Какими природные богатствами отличается Австралия.

Австралия богата разнообразными полезными ископаемыми. Новые открытия минеральных руд, сделанные на континенте за последние 10-15 лет, выдвинули страну на одно из первых мест в мире по запасам и добыче таких полезных ископаемых, как железная руда, бокситы, свинцово-цинковые руды.

Самые большие в Австралии залежи железной руды, которые начали разрабатываться с 60-х годов нашего века, находятся в районе хребта Хамерсли на северо-западе страны (месторождения Маунт-Ньюмен, Маунт-Голдсуэрта и др.). Железная руда имеется также на островах Кулан и Кокату в заливе Кинга (на северо-западе), в штате Южная Австралия в хребте Мидлбэк (Айрон-Ноб и др.) и на Тасмании - месторождение Савидж-Ривер (в долине р.Савидж).

Крупные месторождения полиметаллов (свинец, цинк с примесью серебра и меди) находятся в западной пустынной части штата Новый Южный Уэльс - месторождение Брокен-Хилл. Важный центр добычи цветных металлов (меди, свинца, цинка) сложился около месторождения Маунт-Айза (в штате Квинсленд). Залежи полиметаллов и меди имеются также на Тасмании (Рид-Розбери и Маунт-Лайелл), меди - в Теннант-Крике (Северная Территория) и в других местах.

Основные запасы золота сосредоточены в выступах докембрийского фундамента и на юго-западе материка (штат Западная Австралия), в районе городов Калгурли и Кулгарди, Норсмен и Уилуна, а также в Квинсленде. Более мелкие месторождения встречаются почти во всех штатах.

Бокситы залегают на полуостровах Кейп-Йорк (месторождение Уэйпа) и Арнемленд (месторождение Гов), а также на юго-западе, в хребте Дарлинг (месторождение Джаррадейл).

Месторождения урана обнаружены в различных частях материка: на севере (полуостров Арнемленд) - неподалеку от рек Саут и Ист-Аллигейтор, в штате Южная Австралия - около оз. Фром, в штате Квинсленд - месторождение Мэри-Катлин и в западной части страны - месторождение Йиллирри.

Основные залежи каменного угля расположены в восточной части материка. Наиболее крупные месторождения как коксующегося, так и некоксующегося каменного угля разрабатываются около городов Ньюкасл и Литгоу (штат Новый Южный Уэльс) и городов Коллинсвилл, Блэр-Атол, Блафф, Баралаба и Моура-Кианга в штате Квинсленд.

Геологическими изысканиями установлено, что в недрах Австралийского материка и на шельфе у его берегов находятся большие месторождения нефти и природного газа. Нефть найдена и добывается в штате Квинсленд (месторождение Муни, Олтон и Беннет), на острове Барроу у северо-западного побережья материка, а также на континентальном шельфе у южного побережья штата Виктория (месторождение Кингфиш). Залежи газа (крупнейшее месторождение Ранкен) и нефти обнаружены также на шельфе у северо-западных берегов материка.

В Австралии имеются крупные месторождения хрома (штат Квинсленд), Гингин, Донгара, Мандарра (Западная Австралия), Марлин (штат Виктория).

Из неметаллических полезных ископаемых встречаются различные по своему качеству и промышленному использованию глины, пески, известняки, асбест, а также слюда.

Водные ресурсы самого континента невелики, но наиболее развита речная сеть на острове Тасмания. Реки там имеют смешанное дождевое и снеговое питание и полноводны в течение всего года. Они стекают с гор и поэтому бурны, порожисты и обладают большими запасами гидроэнергии. Последняя широко используется для строительства гидроэлектростанций. Наличие дешевой электроэнергии способствует развитию на Тасмании энергоемких производств, таких, как выплавка чистых электролитных металлов, изготовление целлюлозы др.

Реки, стекающие с восточных склонов Большого Водораздельного хребта, - короткие, в верховьях текут в узких ущельях. Здесь они вполне могут быть использованы, а отчасти уже используются для строительства ГЭС. При выходе на прибрежную равнину реки замедляют свое течение, их глубина увеличивается. Многие из них в устьевых частях даже доступны для крупных океанских судов. Река Кларенс судоходна на 100 км от устья, а Хоксбери - на 300 км. Объём стока и режим этих рек различны и зависят от количества осадков и времени их выпадения.

На западных склонах Большого Водораздельного хребта берут начало реки, прокладывающие свой путь по внутренним равнинам. В районе горы Косцюшко начинается самая многоводная река в Австралии - Муррей. В горах же зарождается и её наиболее крупные притоки - Дарлинг, Маррамбиджи, Гоулбери и некоторые другие.

Питание р. Муррей и ее протоков главным образом дождевое и в меньшей степени снеговое. Эти реки наиболее полноводны в начале лета, когда в горах тает снег. В сухое время года они сильно мелеют, а некоторые из притоков Муррея распадаются на отдельные стоячие водоемы. Постоянное течение (кроме исключительно засушливых лет) сохраняют только Муррей и Маррамбиджи. Даже Дарлинг, самая длинная река Австралии (2450 км), во время летних засух, теряясь в песках, не всегда достигает Муррея.

Почти на всех реках системы Муррея построены плотины и запруды, около которых созданы водохранилища, где собирают паводковые воды, используемые для орошения полей, садов и пастбищ.

Реки северного и западного побережий Австралии мелководны и сравнительно невелики. Самая длинная из них - Флиндерс впадает в залив Карпентария. Эти реки имеют дождевое питание, и их водоносность сильно меняется в разное время года.

Реки, сток которых направлен во внутренние области материка, такие как Куперс-Крик (Барку), Дайамант-ина и др., лишены не только постоянного стока, но и постоянного, отчетливо выраженного русла. В Австралии такие временные реки называют криками. Они наполняются водой только во время кратковременных ливней. Вскоре после дождя русло реки вновь превращается в сухую песчаную ложбину, зачастую не имеющую даже определенных очертаний.

Большинство озер Австралии, как и реки, питаются дождевыми водами. Они не имеют ни постоянного уровня, ни стока. Летом озера пересыхают и представляют собой неглубокие солончаковые впадины. Слой соли на дне иногда достигает 1,5 м.

В окружающих Австралию морях добывают морского зверя, ловят рыбу. В морских водах разводят съедобных устриц. В теплых прибрежных водах на севере и северо-востоке ведется промысел морских трепангов, крокодилов и моллюсков-жемчужниц. Основной центр искусственного разведения последних находится в районе полуострова Коберг (Арнемленд). Именно здесь, в теплых водах Арафурского моря и залива Ван-Димен, были проведены первые опыты по созданию специальных осадков. Проводились эти опыты одной из австралийских компаний при участии японских специалистов. Было установлено, что моллюски-жемчужницы, выращиваемые в теплых водах у северного побережья Австралии, дают более крупный жемчуг, чем у берегов Японии, и в значительно более короткий срок. В настоящее время разведение моллюсков-жемчужниц широко распространилось по северному и отчасти северо-восточному побережьям.

Так как Австралийский материк длительное время, начиная с середины мелового периода, находился в условиях изоляции от других частей земного шара, его растительный мир очень своеобразен. Из 12 тыс. видов высших растений более 9 тыс. - эндемики, т.е. произрастают только на Австралийском континенте. Среди эндемиков - многие виды эвкалиптов и акаций, наиболее типичных для Австралии семейств растений. В то же время здесь встречаются и такие растения, которые присущи Южной Америке (например, южный бук), Южной Африке (представителей семейства протейных) и островам Малайского архипелага (фикус, панданус и др.). Это свидетельствует о том, что многие миллионы лет назад между материками существовали сухопутные связи.

Поскольку климат большей части территории Австралии отличается резкой засушливостью, в ее флоре господствуют сухолюбивые растения: особые злаки, эвкалипты, зонтичные акации, суккулентные деревья (бутылочное дерево и др.). Деревья, принадлежащие к этим сообществам, имеют мощную корневую систему, которая на 10-20, а иногда на 30 м уходит в землю, благодаря чему они, как насос, высасывают влагу с больших глубин. Узкие и сухие листья этих деревьев окрашены большей частью в тусклый серо-зеленоватый цвет. У некоторых из них листья обращены к солнцу ребром, что способствует уменьшению испарения воды с их поверхности.

На крайнем севере и северо-западе страны, где жарко и теплые северо-западные муссоны приносят влагу, произрастают дождевые тропические леса. В их древесном составе преобладают гигантские эвкалипты, фикусы, пальмы, панданусы с узкими длинными листьями и др. Густая листва деревьев образует почти сплошной покров, затеняющий землю. Местами на самом побережье встречаются заросли бамбука. В тех местах, где берега плоские и илистые, развивается мангровая растительность.

Дождевые леса в виде узких галерей протягиваются на сравнительно небольшие расстояния внутрь материка по долинам рек.

Чем дальше к югу, тем суше становится климат и сильнее чувствуется горячее дыхание пустынь. Лесной покров постепенно редеет. Эвкалипты и зонтичные акации располагаются группами. Это зона влажных саванн, протянувшаяся в широтном направлении южнее зоны тропических лесов. По своему виду саванны с редкими группами деревьев напоминают парки. Кустарникового подроста в них нет. Солнечный свет свободно проникает через решето мелких листьев деревьев и падает на землю, покрытую высокой густой травой. Облесенные саванны - прекрасные пастбища для овец и крупного рогатого скота.

Для центральных пустынь частей материка, где очень жарко и сухо, характерны густые, почти непроходимые заросли колючих низкорослых кустарников, состоящих главным образом из эвкалиптов и акаций. В Австралии эти заросли называют скрэбом. Местами скрэб перемежается с обширными, лишенными растительности песчаными, каменистыми или глинистыми участками пустынь, а местами - зарослями высоких дернистых злаков (спинифекс).

Восточные и юго-восточные склоны Большого Водораздельного хребта, где выпадает много осадков, покрыты густыми тропическими и субтропическими вечнозелеными лесами. Больше всего в этих лесах, как и повсюду в Австралии, эвкалиптов. Эвкалипты ценны в промышленном отношении. Эти деревья не имеют равных себе по высоте среди пород с твердой древесиной; некоторые их виды достигают 150 м высоты и 10 м в диаметре. Прирост древесины в эвкалиптовых лесах большой, и поэтому они очень продуктивны. Много в лесах также древовидных хвощей и папоротников, достигающих 10-20 м высоты. На своей вершине древовидные папоротники несут крону крупных (до 2 м длины) перистых листьев. Своей яркой и свежей зеленью они несколько оживляют блеклый голубовато-зеленый пейзаж эвкалиптовых лесов. Выше в горах заметна примесь сосен-дамарра и буков.

Кустарниковый и травяной покровы в этих лесах разнообразны и густы. В менее влажных вариантах этих лесов второй ярус образуют травяные деревья.

На острове Тасмания кроме эвкалиптов много вечнозеленых буков, родственных южноамериканским видам.

На юго-западе материка леса покрывают западные склоны хребта Дарлинг, обращенные к морю. Леса эти почти сплошь состоят из эвкалиптов, достигающих значительной высоты. Число эндемичных видов здесь особенно велико. Кроме эвкалиптов широко распространены бутылочные деревья. Они имеют оригинальный бутылкообразный ствол, толстый у основания и резко суживающийся кверху. В дождливое время года в стволе деревьев скапливаются большие запасы влаги, которые расходуются в засушливый период. В подросте этих лесов много кустарников и трав, пестрящих яркими цветами.

В целом лесные ресурсы Австралии невелики. Общая площадь лесов, включая специальные насаждения, состоящие в основном из видов, имеющих мягкую древесину (главным образом сосны лучистой), в конце 70-х годов составляла всего 5,6% территории страны.

Первые колонисты не обнаружили на материке растительных видов, характерных для Европы. В дальнейшем в Австралию были завезены европейские и другие виды деревьев, кустарников и трав. Здесь хорошо привились виноградная лоза, хлопчатник, зерновые (пшеница, ячмень, овес, рис, кукуруза и др.), овощи, многие фруктовые деревья и т.д.

В Австралии в закономерной последовательности представлены все типы почв, свойственные тропическому, субэкваториальному и субтропическому природным поясам.

В районе влажных тропических лесов на севере распространены красные почвы, сменяющиеся по направлению к югу красно-бурыми и коричневыми почвами во влажных саваннах и серо-коричневыми в сухих саванная. Красно-бурые и коричневые почвы, содержащие перегной, немного фосфора и калий, ценны для сельскохозяйственного использования.

В пределах зоны красно-бурых почв располагаются основные посевы пшеницы Австралии.

В окраинных районах Центральных равнин (например, в бассейне Муррея), где развито искусственное орошение и применяют много удобрений, на сероземных почвах выращивают виноград, плодовые деревья, кормовые травы.

В окружающих кольцом внутренние пустынные территории полупустынных и особенно степных областях, где имеются травяной, а местами и кустарниково-древесный покров, распространены серо-коричневые степные почвы. Мощность их незначительна. Они содержат мало перегноя и фосфора, поэтому при использовании их даже в качестве пастбищ для овец и крупного рогатого скота требуется внесение фосфорных удобрений.

Австралийский континент расположен в пределах трех основных теплых климатических поясов южного полушария: субэкваториального (на севере), тропического (в центральной части), субтропического (на юге). Только небольшая часть о. Тасмания находится в пределах умеренного пояса.

Субэкваториальный климат, характерный для северной и северо-восточной части континента, отличается ровным ходом температур (в течение года средняя температура воздуха 23 - 24 градуса) и большим количеством осадков (от 1000 до 1500 мм., а местами более 2000мм.). Осадки сюда приносит влажный северо-западный муссон, и выпадают они главным образом летом. Зимой, в сухой период года, дожди выпадают только эпизодически. В это время дуют сухие, жаркие ветры из внутренней части материка, которые иногда вызывают засухи.

В тропическом поясе на Австралийском континенте формируется два основных типа климата: тропический влажный и тропический сухой.

Тропический влажный климат свойственен крайней восточной части Австралии, которая входит в зону действия юго-восточных пассатных ветров. Эти ветры приносят с собой на материк насыщенные влагой воздушные массы с Тихого океана. Поэтому вся область прибрежных равнин и восточных склонов Большого Водораздельного хребта хорошо увлажнена (в среднем выпадает от 1000 до 1500 мм осадков) и имеет мягкий теплый климат (температура самого теплого месяца в Сиднее -- 22 - 25 градусов, а самого холодного -- 11,5 - 13 градусов).

Массы воздуха, приносящие влагу с Тихого океана, проникают и за Большой Водораздельных хребет, потеряв по пути значительное количество влаги, поэтому осадки выпадают только на западных склонах хребта и в районе предгорий

Расположенный в основном в тропических и субтропических широтах, где солнечная радиация велика, Австралийский материк сильно нагревается. В связи со слабой изрезанностью береговой линии и приподнятостью окраинных частей влияние морей, окружающих материк, слабо сказывается во внутренних частях.

Австралия - самый сухой континент Земли, и одна из наиболее характерных черт его природы - широкое распространение пустынь, которые занимают обширные пространства и протягиваются почти на 2,5 тыс.км от берегов Индийского океана до предгорий Большого Водораздельного хребта.

Для центральной и западной частей материка характерен тропический пустынный климат. Летом (декабрь-февраль) средние температуры поднимаются здесь до 30 градусов, а иногда и выше, а зимой (июнь-август) снижаются в среднем до 10-15 градусов. Наиболее жаркая область Австралии - северо-западная, где в Большой Песчаной пустыне температура почти все лето держится на отметке 35 градусов и даже выше. В зимний период она снижается незначительно (примерно до 25-20 градусов). В центре материка, в районе города Алис-Спрингс, в летнее время года температура днем поднимается до 45 градусов, ночью падает до нуля и ниже (-4-6 градусов).

Центральная и западная части Австралии, т.е. примерно около половины ее территории, получают в среднем 250-300 мм осадков в год, а окрестности оз. Эйр - менее 200 мм; но и эти незначительные осадки выпадают неравномерно. Иногда в течение нескольких лет подряд вообще не бывает дождей, а иногда за два-три дня, а то и за несколько часов выпадает все годовое количество осадков. Часть воды быстро и глубоко просачивается сквозь водопроницаемую почву и делается недоступной для растений, а часть испаряется под жаркими лучами солнца, и поверхностные слои почвы остаются почти сухими.

В пределах субтропического пояса выделяются три типа климата: средиземноморский, субтропический континентальный и субтропический влажный.

Средиземноморский климат свойствен юго-западной части Австралии. Как можно судить по названию, климат этой части страны сходен с климатом европейских средиземноморских стран - Испании и Южной Франции. Лето здесь жаркое и, как правило, сухое, а зима теплая и влажная. Сравнительно небольшие колебания температуры по временам года (январь - 23-27 градусов, июнь - 12 - 14 градусов), достаточное количество осадков (от 600 до 1000 мм).

Зона субтропического континентального климата охватывает южную, примыкающую к Большому Австралийскому заливу часть материка, включает в себя окрестности города Аделаиды и протягивается несколько дальше на восток, в западные области штата Новый Южный Уэльс. Основные черты этого климата - небольшое количество осадков и сравнительно большие годовые колебания температуры.

Зона субтропического влажного климата включает в свои границы весь штат Виктория и юго-западные предгорные части штата Новый Южный Уэльс. В общем вся эта зона отличается мягким климатом и значительным количеством осадков (от 500 до 600 мм), главным образом в прибрежных частях (проникновение осадков в глубь континента уменьшается). Летом температуры поднимаются в среднем до 20-24 градусов, но зимой довольно сильно понижаются - до 8-10 градусов. Климат этой части страны благоприятен для выращивания фруктовых деревьев, различных овощей и кормовых трав. Правда, для получения высоких урожаев применяется искусственное орошение, так как в летний период влаги в почве содержится недостаточно. В этих районах разводят молочный скот (выпас на кормовых травах) и овец.

В пояс умеренного климата входят только центральная и южная части острова Тасмания. Этот остров в значительной степени испытывает влияние окружающих водных пространств, и климат его отличается умеренно теплой зимой и прохладным летом. Средняя температура января здесь 14-17 градусов, июня - 8 градусов. Преобладающее направление ветров - западное. Среднегодовое количество осадков в западной части острова - 2500 мм, а количество дождливых дней - 259. В восточной части климат несколько менее влажный.

В зимнее время иногда выпадает снег, но он долго не сохраняется. Обильные осадки благоприятствуют развитию растительности, и особенно трав, которые вегетируют круглый год. На вечнозеленых сочных естественных и улучшенных подсевом кормовых трав, лугах круглый год пасутся стада крупного рогатого скота и овец.

Жаркий климат и незначительное и неравномерное выпадение осадков на большей части материка приводят к тому, что почти 60% его территории лишены стока к океану и имеют лишь редкую сеть временных водотоков. Пожалуй, ни на каком другом материке нет столь слабо развитой сети внутренних вод, как в Австралии. Годовой сток всех рек континента равен всего 350 куб.км.

Природные условия Австралии

В основе Австралии лежит старая докембрийская платформа. Ранее она была частью суперконтинента Гондвана. В рельефе Австралии преобладают равнины Только на востоке параллельно береговой линии протянулись молодые горы – Большой Водораздельный хребет. Южная его часть самая высокая. Она называется Австралийские Альпы. В процессе геологического развития территория материка неоднократно испытывала поднятия и опускания фундамента. Эти процессы сопровождались разломами земной коры, отложением морских осадков. Рельеф Австралии характеризуется большим разнообразием. Но в целом рельеф благоприятствует развитию хозяйственной деятельности человека.

Географическое положение материка определяет основные черты его климата. Тропический пояс занимает большую часть площади континента. Север Австралии лежит в субэкваториальном, а юг – в субтропическом поясах. В целом климат характеризуется высокими температурами и малым количеством осадков. Только треть территории континента получает достаточное количество влаги. Наиболее комфортные условия для жизни и хозяйственной деятельности сформировались на юго-востоке Австралии.

Полезные ископаемые Австралии

Замечание 1

Так как в основе материка лежит старая докембрийская платформа, залежи магматических полезных ископаемых лежат близко к поверхности. Австралия богата месторождениями золота, железных и урановых руд, руд цветных металлов. Уникальные месторождения железных руд находятся в штатах Западная и Южная Австралия. Богатыми залежами алюминиевых руд славится полуостров Кейп-Йорк. В центре материка залегают медные и полиметаллические руды, на севере – марганцевые и урановые, на западе – никелевые руды и золото.

Юго-восточная часть платформы покрыта мощным чехлом осадочных пород. К этим участкам приурочены месторождения каменного угля, нефти и газа.

Обилие руд предопределило специализацию страны на мировом рынке. Австралия обеспечивает рудами не только себя, но и развитые страны мира, например, Японию.

Водные ресурсы распределены крайне неравномерно. Австралия отличается ограниченностью поверхностных вод и богатыми запасами подземных вод. Для нужд населения используются артезианские скважины. На побережьях строят опреснительные установки.

Земельные ресурсы на большей части материка бедны. Это пустынные территории. Плодородные красно-бурые и коричневые почвы расположены на юго-востоке и юго-западе страны и вдоль восточного побережья.

Биологические ресурсы Австралии

Замечание 2

Важной чертой биологических ресурсов Австралии является их уникальность. Из-за ранней изоляции от остальных материков, большинство видов растений и животных Австралии нигде больше не встречаются.

Лесные ресурсы Австралии очень ограничены. Из-за особенностей климата условия, благоприятные для развития лесов, сформировались лишь на востоке страны. Вдоль всего восточного побережья тянется зона влажных экваториальных лесов. Леса занимают всего $5\%$ общей территории континента.

Эвкалипт является не только ценной древесиной, но и важным фармакологическим сырьем. Многие растения богаты эфирными маслами, дубильными веществами.

Уникальными являются кормовые ресурсы Австралии. Большая часть страны стала естественной кормовой базой овцеводства. Животные находятся на вольном выпасе длительное время.

Животный мир Австралии, как и растительный, очень своеобразен. Только в Австралии живут «первозвери» - примитивные яйцекладущие млекопитающие утконос и ехидна. Очень много в Австралии сумчатых животных. Самые известные из них – кенгуру, коала. Из птиц большую известность имеют попугаи, райские птицы, птица-лирохвост, страус эму. Последний активно разводится на сельскохозяйственных фермах.

Давно из Европы в Австралию завезли кроликов. Не имея естественных врагов, кролики быстро размножились и превратились в настоящее бедствие. Они вредят сельскохозяйственным предприятиям, уничтожая посевы, сады.

Растения и животные Австралии пользуются в мире большой популярностью. Ежегодно на «зеленый континент» прибывает масса туристов. Поэтому биологические ресурсы материка можно рассматривать и как часть рекреационных ресурсов, способствующих развитию международного туризма.

Австралия самый засушливый континент на Земле. Он весь находится в южном полушарии. Этим определяются природные условия и ресурсы Австралии.

Природные условия и ресурсы Австралии: климат

По причине указанной выше, смена времен года в Австралии противоположна смене сезонов в северном полушарии: здесь жарко с ноября по январь, а прохладно — с июня по август.

Климат в Австралии имеет резкие отличия в разных ее частях. Ее северная часть – влажная и жаркая сменяется на полупустынные районы, а побережья (юго-восточное и южное) принадлежат зоне субтропиков, здесь поэтому климат теплый и приятный.

Природные условия и ресурсы Австралии: рельеф

Рельеф в Австралии в основном равнинный. От полуострова Кейп-Йорк тянется на востоке страны до Бассова пролива Большой водораздельный хребет, и продолжается он на острове Тасмания. Самой высокой точкой Австралии является Гора Костюшко (2228 м).

На западе страны вы найдете четыре пустыни: Большая пустыня Виктория, пустыня Симпсо, пустыня Гибсона, и Большая Песчаная пустыня.

Со всего мира Австралия привлекает туристов своей экзотикой, уникальностью растительного и животного мира, комфортностью климата, бесконечными пляжами, безоблачным небом и ярким солнцем.

Природные условия и ресурсы: реки

На Австралийском материке мало крупных рек, если не считать остров Тасмания. Главной рекой Австралии является Муррей с притоками Гоулберном, Маррамбиджи и Дарлингом.

В начале лета эти реки наиболее полноводные, т.к. в горах идет таение снега. Мелеют они очень сильно в жаркое время года. Даже Дарлинг, которая является самой длинной в Австралии — теряется во время засухи в песках. Почти на всех притоках Муррея построили плотины, возле них создали водохранилища, используемые для орошения.

Природные условия и ресурсы: озера

Озера Австралии являются преимущественно безводными котловинами. Редко, заполнившись все-таки водой, они становятся илистыми, солеными и мелкими водоемами.

Крупнейшими озерами Австралии можно назвать озеро Эйр, Гэрднер, Гарнпанг, Амадиус, Торренс, Маккай, Гордон. Зато здесь можно встретить неповторимые, просто удивительные озера.

Например, озеро Хиллер (Hillier), оно ярко-розового цвета, находится на острове Middle Island. Даже если вы наберете во что-то воды из озера, ее цвет не изменится. В озере нет никаких водорослей, и ученые так и не дали объяснение тому, что именно придает озеру такой розовый цвет.

Или есть светящееся озеро Джипсленд. Оно представляет собой комплекс болот и озер, расположенных в штате Виктория. Здесь, в 2008 году, наблюдали высокую концентрацию микроорганизмов Noctiluca scintillans или Ночесветки.

За таким редким явлением наблюдал фотограф Фил Харт и местные жители. «Ночесветка» светится, когда реагирует на раздражители, поэтому фотограф кидал в воду камни и всячески их дразнил, чтобы снять свечение, а заодно еще и необыкновенную картину неба. Однако и снимки получились просто замечательные.

Природные условия и ресурсы: леса

В Австралии леса занимают лишь 2% от всей площади материка. Но влажные тропические леса, расположенные по берегам Кораллового моря, необычны для европейцев и очень живописны.

Субантарктические и субтропические леса с огромными папоротниками и эвкалиптами находятся на востоке и юге континента. На западе растут «жестколистные» вечнозеленые саванные леса. Здесь вы можете встретить эвкалипты, у которых листья повернуты таким образом, что не дают тени.

В Австралии можно встретить около 500 видов различных эвкалиптов, например, голубые эвкалипты в Голубых горах в долине Гроз.

Самые большие по занимаемой площади в мире субтропические леса – Дождевые леса, сохранившиеся со времен Гондваны практически в неизменном виде. Тут вы можете увидеть растения, росшие еще во времена динозавров.

Здесь когда-то был расположен большой вулкан, который эти земли снабдил добротной почвой. На данный момент вулкан уничтожила эрозия, но зато появились великолепные высокие водопады. Так что в Гондванских лесах вы обязательно найдете, чем полюбоваться.

Дождевые леса между штатами Новый Уэльс и Квинсленд входят в список Всемирного наследия ЮНЕСКО. Сейчас в эту область входит 50 заповедников.

Минеральные ресурсы

Это главное природное богатство Австралии. Австралия занимает первое в мире место по запасам циркония и бокситов и второе — по запасам урана.

Австралия один из самых крупных производителей угля в мире. В Тасмании есть месторождения платины. Залежи золота находятся в основном на юго-западе Австралии, около городов Норсмен, Кулгарди, Уилуна, Квинсленд. А мелкие месторождения этого ценного металла есть почти во всех штатах континента. В штате Новый Южный Уэльс имеются алмазы, сурьма, висмут и никель.

Штат Южная Австралия отличается тем, что здесь добывают опалы, и построен даже целый подземный город Кубер Педи или Coober Pedy. Шахтерский городок находится на дне высохшего древнего моря. Его жители добывают опалы и живут под землей, чтобы скрыться от нестерпимой жары. Здесь говорят: «Если тебе нужен новый дом, вырой сам!» Подземный город имеет магазины и даже подземный храм.

Еще статьи в этой рубрике:

Горнопромышленные Ведомости

Павел Луняшин

Австралия - единственное государство в мире, занимающее целый континент, при этом её население составляет всего 23,6 млн. человек (2014 г.). Со вторым по величине индексом развития человеческого потенциала Австралия занимает высокое место во многих сферах, таких как качество жизни, здоровье, образование, экономическая свобода, защита гражданских свобод и политических прав.
Специалисты Института Фрейзера (Fraser Institute), независимой канадской исследовательской организации в области рынков, по итогам 2013 года включили Австралию в первую десятку стран мира по привлекательности горной политики и по индексу геологической привлекательности, а по привлекательности инвестиций отвели штату Западная Австралия первое место. К слову сказать, Россия по этим показателям находится на 91, 67 и 86 местах.
Американское консультационное агентство по горной промышленности «Бере Долбер» (Behre Dolbear) , оценивая рейтинги горнодобывающих стран, отмечает, что Австралия занимает в этом рейтинге высшую строчку вот уже четвертый год подряд. По политической и экономической стабильности Австралия обошла ближайших конкурентов - Канаду, Чили, Бразилию и Мексику. Австралия отличается самым коротким временем, требуемым на получение лицензий на добычу ископаемых, а также минимальным уровнем коррупции в горной промышленности. В целом, по мнению агентства, Австралия далеко опережает другие регионы по уровню инвестиционной привлекательности в горном секторе. Россия в этом рейтинге находится на последнем месте. Австралия является мировым ведущим производителем программного обеспечения выполнения горных работ.

Развитие горной промышленности Австралии
Древнейшие свидетельства обработки камня в Австралии принадлежат к эпохе верхнего палеолита. Интересной особенностью этого региона является то, что до прихода на континент европейцев в XVII веке использование минеральных ресурсов практически отсутствовало. Горнодобывающая промышленность зарождается в 90-е годы XVIII века, ее появление связано с добычей угля вблизи Ньюкасла в Новом Южном Уэльсе. В 40-е годы XIX века открыты месторождения медных и свинцовых руд, в 50-е - золота. Последнее привело к «золотой лихорадки» на континенте (особенно в штате Виктория), на рудниках работали до 150 тыс. старателей. В 1851 - 1865 гг. месторождения в штатах Виктория и Новый Южный Уэльс ежегодно давали около 71 т золота. Медь впервые стали добывать в районе Капанда - Барра в Южной Австралии в 1840-х годах. В 1860-е годы Австралия вышла на 3-е место в мире по добыче медных руд. Тогда же начинают разрабатываться угольные и железорудные месторождения в Новом Южном Уэльсе. В 1872 -73 гг. страна становится ведущим мировым производителем олова, которое добывали на Тасмании. В конце 1880-х годов Австралия занимает 1-е место в мире с добычей 11 тыс. т олова в год. С открытием богатых серебряных месторождений Брокен-Хилл в Новом Южном Уэльсе в 1882 году начался «серебряный бум». В конце XIX века в результате открытия новых месторождений (Калгурли, Кимберли, Маунт-Морган) опять оживляется золотодобывающая промышленность. В настоящее время в Лондоне зарегистрировано около 300 кампаний по разработке австралийских месторождений золота.

В 1910-е годы начинается интенсивная добыча бурого угля в штате Виктория. Для экономического развития Австралии и, в частности, ее горной промышленности, особенно большое значение имело создание единого рынка после образования Австралийского Союза в 1901 году, рост трудовых ресурсов благодаря широкомасштабной иммиграции после Второй мировой войны; открытия в Азии новых рынков сбыта для австралийского сырья - железных руд, бокситов, каменного угля и т.д. С 1950 года расширилась разведка полезных ископаемых, и в 1960-х годах были сделаны важные открытия, особенно на территории докембрийского щита Западной Австралии и в осадочных бассейнах. В результате этого впервые со времен золотой лихорадки 1850-х годов произошел гигантский бум горнодобывающей промышленности. В 1960-2000 гг. добыча полезных ископаемых в Австралии постоянно расширялась. Финансирование горнодобывающих кампаний осуществлялось за счет капиталов Японии, США и Великобритании, а также самой Австралии. Горнодобывающая промышленность дает более трети всей промышленной продукции страны и имеет экспортную направленность. Австралийская минеральное сырье экспортируется более чем в 100 стран мира, в первую очередь - в страны Азии.

Трудовые ресурсы
В Aвстрaлии прoживaeт более 23,6 млн чeлoвeк. Дoля инoстрaнныx рaбoчиx в стрaнe сoстaвляeт 25 %, нo, нeсмoтря нa этo, в некоторых регионах есть нехватка рабочих кадров. Это связано с небольшим населением при большой площади и с тем, что большинство населения проживает на восточном побережье Австралии. В этом районе большинство крупных городов, и почти все квалифицированные рабочие и инженеры ведут свою деятельность именно там. Очень много выходцев из Китая, Вьетнама, Кореи работают в Западной части страны, и их численность быстро растёт. Также правительство Австралии активно привлекает на работу жителей Центральной и Восточной Европы. Наиболее востребованы специалисты в сферах сельского хозяйства и горной промышленности. Австралия активно развивает туристическую сферу деятельности и активно привлекает работников из других стран на работу в туризме. На работу в Австралию больше всего едут англичане, много россиян и украинцев. В крупных городах Австралии (Сидней, Мельбурн), есть целые кварталы, в которых живут диаспоры украинцев, работающих в стране. Австралия испытывает самый большой приток иммигрантов за последние 40 лет и привлекает в страну рабочих со всего мира, предлагая лучшие условия работы с наименьшей нагрузкой, благоприятный климат и низкий прожиточный минимум. Европа - в особенности Великобритания - является главным источником иммигрантов для работы в Австралии. Согласно действующей программе, Австралия предлагает иммигрантам профессиональную иммиграцию на 4 года, спонсируемую работодателем или государством, с возможностью остаться в стране навсегда.

Горно-геологические кадры готовят в 17 университетах всех штатов страны. Самые известные из них - университеты Нового Южного Уэльса (Сидней), Флиндерс (Аделаида), Макуори (Сидней), Монаш (Мельбурн), университет Западной Австралии и др.
Средний доход населения в Австралии составляет 67 000 австралийских долларов.

В 2010 году национальный трибунал по вопросам трудовых отношений (Fair Work Australia) поднял ставку минимальной зарплаты в Австралии, и теперь она составляет A$570 в неделю или A$15 в час. Официальная продолжительность рабочей недели в Австралии - 38 часов.

Природные ресурсы
Основное природное богатство страны - минеральные ресурсы. Обеспеченность Австралии природно-ресурсным потенциалом в 20 раз выше среднемирового показателя.
Страна занимает 1 место в мире по запасам золота, никеля, свинца, цинка, урана, опалов. На зелёном континенте сосредоточено 95% мировых запасов опалов, 40,4% свинца, 31,2% урана, 27% цинка, 26,7% никеля. Второе место у Австралии по запасам бокситов(22,2% мировых), меди (12,6% мировых) и кобальта (16,0%). Имеются значительные запасы серебра, марганца, алмазов, угля, железной руды.
Общие расходы на разведку полезных ископаемых, по данным Австралийского бюро статистики, в 2012 году составили $3,656 млрд.

Никель
Австралия занимает 1-е место в мире по запасам никеля - 17,7 млн т. Здесь открыто 37 сульфидных медно-никелевых месторождений, которые образуют Западно-Австралийскую никеленосную провинцию. Рудные тела большинства месторождений имеют форму линз и столбов. Среднее содержание никеля составляет 2,1%, но в некоторых телах достигает 9,5%, а в бедных рудах, которые разрабатываются, не превышает 0,6%. Около 88% подтверждённых запасов Австралии находится в 15 месторождениях. Западная Австралия сохраняет крупнейшие никелевые ресурсы с 96,0% от общего объема австралийского запасов. Квинсленд является вторым по величине районом с 3,8%, далее следует Тасмания с 0,2%. С никелевыми рудами связаны основные запасы кобальта и металлов платиновой группы.
С объёмами добычи никеля 244 тыс. т страна находится на 4-м месте в мире по итогам 2012 года (11,4%). Запасов никеля при нынешних темпах производства хватит на 31 год. С целью восполнения запасов ведутся интенсивные работы по разведке никель-кобальтовых руд, в 2012 году они составили $ 235,7 млн. Стоимость всех экспортируемых продуктов никеля составила $ 4,005 млрд. Australia was the world"s fourth-largest nickel producer behind Philippines, Indonesia and Russia accounting for 11.4% of estimated world mine production.

Золото
Согласно данным государственной геологической службы Австралии, в 2012 году достоверные экономические ресурсы золота, включая запасы, составляли - 9909 т, предполагаемые ресурсы - 4542 т. Особенно богаты золотом недра штата Западная Австралия, где локализовано 42 % достоверных ресурсов. В стране открыто более 600 месторождений. Две трети из них мелкие (с запасами до 10 т), почти четверть - средние (до 100 т). К категории крупных и уникальных (от 100 до 2000 т и более) относятся 47 месторождений, в их числе всемирно известные Калгурли, Олимпик-Дам, Бендиго. Около 70 % достоверных ресурсов сосредоточено в 15 месторождениях, из них более чем 50 % заключено в четырех крупнейших - Олимпик-Дам, Кэйдиа-Ист, Боддингтон и Телфер.
В 2012 году золото открытым и подземным способом добывали 75 предприятий. По объёму добычи (251 т в 2012 г.) Австралия прочно занимает 2-е место в мире вслед за Китаем. Монетный двор Перта является единственным переработчиком золота в Австралии. Он перерабатывает золото, добытое отечественными предприятиями, покупает вторичный металл и получает сырьё для переработки из-за рубежа. Всего производство аффинированного золота за 2012 год составило 309 т, из которых 282 т было экспортировано на сумму $15,2 млрд.

Затраты на разведку золота составили $741 млн, уступая только затратам на разведку железной руды ($1163 млн). On a State-by-State basis, the greatest increase in expenditure on gold exploration was in WA with a $42 million, or an 8.4%, rise to $541 million. В течение последнего десятилетия расходы на разведку золота остаются относительно постоянными: $ 500-750 млн. австралийских долларов.

Примечательно, что и россыпное золото в Австралии ещё не иссякло: в стране известны многочисленные находки крупных самородков. Так, в марте 2014 года в районе городка Малдон (штат Виктория) старателем, который пожелал остаться неизвестным, с помощью металлодетектора найден самородок весом в 7,925 кг.

Domestic mine production fell by seven tonnes in 2012 to 251 tonnes, which was 11 tonnes less than the maximum of 261 tonnes in 2010 and about 60 tonnes lower than Australia"s highest annual yield of about 310 tonnes in the late 1990"s. Свинец, цинк и серебро
Австралия занимает 1 место в мире по запасам свинца и цинка, 4-е - по запасам серебра и его добыче, а по добыче первых двух металлов - 2 место.
Крупные месторождения полиметаллов (свинец, цинк с примесью серебра и меди) находятся в западной пустынной части штата Новый Южный Уэльс - месторождение Брокен-Хилл. Важный центр добычи цветных металлов сложился около месторождения Маунт-Айза (в штате Квинсленд). Залежи цветных металлов имеются также на Тасмании (Рид-Розбери и Маунт-Лайелл), меди - в Теннант-Крике (Северная территория) и в других местах. По данным Бюро ресурсов и экономики энергетики Австралии (BREE), в 2012 году австралийское производство цинка, свинца и серебра составило 1,54 млн. т, 0,62 млн. т и 1,73 тыс. т, соответственно. Большая часть продукции была из Квинсленда (1007 тыс. т, или 65% национального производства цинка, 440 тыс. т (71% свинца) и 1,39 тыс. т (81% серебра). Экспорт концентратов цинка и рафинированного цинка в 2012 году составил млн. $ 2178 - 1% от стоимости всего товарного экспорта страны. Экспорт свинца составил 688 тыс. т на сумму $ 2080 млн. Экспорт серебра принёс $1678 млн.

Медь
Австралия занимает второе место в мире по запасам меди (13%) после Чили (28%) и опережает Перу (11%), США (6%), Мексику (6%) и Китай, Россию, Индонезию, Польшу с 4% каждый. Запасы австралийской меди составляют 91,1 млн. т. 68% запасов сосредоточены в Южной Австралии. Почти все запасы связаны с месторождением Олимпик Дэм компании BHP Billiton Ltd. В Новом Южном Уэльсе - 13% меди Австралии, 12% - в Квинсленде (преимущественно в области Маунт-Айза).
As a producer, Australia ranks fifth in the world, with 5% of world copper production after Chile (32%), China (9%), Peru and the USA (both 7%).Как производитель, Австралия занимает пятое место в мире, с 5% мирового производства меди после Чили (32%), Китая (9%), Перу и США (по 7%). В 2012 году добыча медной руды в Австралии меди составила 914 тыс. т. Основные горно-металлургические операции ведутся на месторождениях Олимпик Дэм в Южной Австралии и Маунт-Айза в Квинсленде. Значительное количество меди производится в Новом Южном Уэльсе, Западной Австралии и Тасмании. Большая часть медной руды в Австралии добывается подземным способом. Экспорт медной руды в 2012 году составил 946 тыс. т на сумму $ 8,1 млрд. - 3% от стоимости всего товарного экспорта. Отмечаются растущие расходы на разведку меди - в 2012 году по сравнению с 2011 они увеличились на 4% до $414 млн. Expenditure in SA of $146 million was 35% of all copper exploration.

Вольфрам
Запасы вольфрама в Австралии в 2012 году составили 391 тыс. т (11,2%, 2-е место в мире). Предполагаемые ресурсы - 102 тыс. т.

Бокситы
Австралия является крупнейшим в мире производителем бокситов, на её долю пришлось в 2012 году 29% мирового производства (76,3 млн. т). Производство глинозема составило 21,4 млн. т, алюминия - 1,9 млн. т. По уровню запасов этого сырья (6281 млн. т) страна находится на 2-м месте в мире после Гвинеи. Забалансовые ресурсы бокситов составляют 1573 млн. т и предполагаемые - 1474 млн. т. Бокситы латеритного типа в большинстве случаев залегают на поверхности, мощности пластов достигают 10 м. Около 80% всех запасов бокситов сосредоточено в 4 крупнейших месторождениях на западе страны - Уэйпа, Эй, Кейп-Бугенвиль и Митчелл. На крайнем юго-западе расположен большой бокситовый район Дарлинг Родов. Все месторождения разрабатываются без вскрышных работ. При существующих темпах добычи Австралия обеспечена подтвержденными запасами бокситов почти на 100 лет. В 2012 году было экспортировано 18,3 млн. т глинозема на сумму $ 5,152 млрд. The average price was $282.0/tonne which was significantly lower than the 2011 price of $332.9/tonne.

Олово
По запасам олова Австралия (277 тыс. т) занимает 8-е место в мире. На её долю приходится 5,6% мировых запасов. Оловянные руды располагаются на западе (Маунт Бишоф) и северо-востоке острова Тасмания, на севере Нового Южного Уэльса, в горах Нью-Ингленд, а также в Квинсленде (Гилбертон). Производство оловянного концентрата в 2012 году составило 5800 т (2,5% мировой добычи, 7-е место). Рафинированного олова в Австралии с 2007 года после закрытия завода Гринбушес в Западной Австралии не производится. Общий объем экспорта олова на 2012 год были 5706 т на сумму $110 млн.

Уран
Уран в Австралии начали добывать с 1954 года, и в настоящее время в стране работают четыре шахты. В будущем планируется построить еще несколько. Сегодня запасы урана в Австралии являются крупнейшими в мире и составляют 31,2% всего мирового объема. Известно 30 крупных месторождений урановых руд. Большинство из них расположены в районе Аллигейтор-Риверс. Здесь сосредоточено 75% запасов урана страны и 17% мировых запасов. Главные месторождения - Рейнджер, Кунгарра, Джабилука. Руды характеризуются высоким качеством, содержание U3O8 в среднем 0,2-0,3%, максимальное содержание U3O8 - 2,35% (месторождение Набарлек). В 2012 году в Австралии добыли 8218 т U3O8. - это 15,4% мировой добычи (4-е место в мире). Всё добытое сырьё поступает на экспорт. Экспорт в 2012 году составил 6969 т урана (8218 т U 3 O 8) на сумму $ 696 млн. Австралийские горнодобывающие компании поставляли уран в рамках долгосрочных контрактов в США, Японию, Китай, Южную Корею и Канаду, а также в страны Европейского Союза. В 2010 года вступило в силу соглашение о сотрудничестве в ядерной сфере Австралия-Россия, позволяя использовать австралийский уран для российских гражданских ядерных объектов. Пробная партия урана в Россию была поставлена в 2012 году.

Железные руды
По разведанным запасам железных руд (44,7 млрд. т) страна занимает 4-е место в мире, а если говорить не о руде, а собственно о полезном железе (20,6 млрд т), то на третьем после России и Бразилии. Самые большие залежи железной руды, которые начали разрабатываться с 60-х годов XX века, находятся в районе хребта Хамерсли на северо-западе страны (месторождения Маунт-Ньюмен, Маунт-Голдсуэрта и др.). Железная руда имеется также на островах Кулан и Кокату в заливе Кинга (на северо-западе), в штате Южная Австралия в хребте Мидлбэк (Айрон-Ноб и др.) и на Тасмании - месторождение Савидж-Ривер (в долине р. Савидж).
Запасами железных руд страна обеспечена на 86 лет, однако геологоразведочные работы активно ведутся. В 2012 году затраты на разведку железной руды достигли $1163 млн.
520 млн. т железной руды обеспечили в 2012 году Австралии 2-е место в мировом рейтинге и первое - по экспорту (494 млн. т). Основными потребителями экспорта железной руды являются Китай, Бразилия и Индия. BREE forecasts an increase in steel consumption in China of 4% to 725 Mt coinciding with development of the Chinese government"s infrastructure program.

Марганцевые руды
Австралия имеет 11% мировых запасов марганцевой руды (186,7 млн. т) и занимает пятое место за Украиной (25%), ЮАР (20%), Бразилией (15%) и Китаем (14%). Прогнозные ресурсы достигают 324 млн. т. Австралия производит 15% марганцевой руды от мировой добычи (7,2 млн. т) и занимает третье место после Китая (31%) и ЮАР (16%). В Австралии существует три действующих шахты и одно производство по переработке техногенных отложений. Расположенное здесь месторождение Груд-Айленд является одним из крупнейших месторождений мира. Содержание марганца в руде составляет 37-52% %. Руды легко обогащаются. Отработка ведется открытым способом. Известны также более мелкие месторождения в Западной Австралии (Вуди-Вуди, Майк).Единственный завод по переработке марганцевой руды в Австралии эксплуатируется TEMCO в Белл-Бей в Тасмании. Экспорт марганцевой руды в 2012 году составил 6,7 млн. т на сумму $1,204 млрд. Товарная руда экспортируется в США, Японию, европейские страны.

Тяжелые минеральные пески
Их основными компонентами являются рутил, ильменит, циркон и монацит Запасы рутила и циркона в Австралии в 2012 году были крупнейшими в мире (52% и 53% соответственно). Австралия имеет вторую по величине долю ильменита в мире с 15% после Китая (31%), является крупнейшим производителем рутила с 55,9% от мирового производства, циркона (42,9%), вторым по величине производителем ильменита (11,9%) Месторождения связаны с прибрежно-морскими россыпями на восточно-и юго-западном побережье между островом Страдброк (Квинсленд) и городом Байрон-Бей (Новый Южный Уэльс) и на побережье Западной Австралии в Кейпели. Крупнейшие месторождения Ениба, Кейпел-Банбери, Саутпорт, Хаммок-Хилл, хекс-Томаго и др.. Пески содержат минералы титана (ильменит, рутил), циркония (циркон) и редких земель (монацит). Содержание тяжелых минералов резко колеблется (от нескольких % до 60%). Месторождения Австралии рассматриваются как основной перспективный мировой источник рутила, ильменита и циркона.
В 2012 году Австралия произведено 1,344 млн т ильменита, 439 тыс. т рутила и 605 тыс. т циркона. В 2012 году было экспортировано 2,023 млн. т ильменита, 342 тыс. т рутила и 680 тыс. т циркона. Австралия также производит 480 тыс. т синтетического рутила. Запасов ильменита, рутила и циркона в стране достаточно в среднем на 116 лет для ильменита, 52 года для рутила и 68 лет для циркона
According to Iluka Resources Ltd 1 the global zircon demand remained weak throughout 2012. The demand for high grade titanium dioxide was high in the first quarter in 2012 but softened in the second half of the year.Редкоземельные металлы
Запасы редкоземельных металлов (РЗМ) в Австралии составляют 3,19 млн. т (2,8% от мировых). По этому показателю зелёный континент уступает Китаю (55 млн. т) и США (13 млн. т). Основные объёмы РЗМ добывают в Западной Австралии, Новом Южном Уэльсе и Квинсленде. По добыче РЗМ (4,0 тыс. т, 3,7% мировой добычи) страна занимает 3 место в мире. Объемы экспорта РЗМ оценивались в 2008 году $284 млн. The resources of REEs are usually reported as rare earth oxides (REO).

Уголь
В экономике Австралии исключительно большую роль играет угольная промышленность. Она покрывает 85 % потребностей страны в энергоресурсах и опережает все другие отрасли страны по размерам экспорта. Обнаруженные в Австралии запасы угля исчисляются в 76,2 млрд т (4 место в мире) и при нынешних масштабах добычи (431 млн. т в 2012 г., 4 место в мире) их достаточно почти на 150 лет. На долю страны приходится 8% мировых запасов каменного угля и 15% запасов бурого угля.

Нефть
Разведанные запасы австралийской нефти на данный момент составляют всего 3,9 млрд баррелей, а годовая добыча - около 180 млн баррелей, однако уже вскоре зеленый континент может выйти в мировые лидеры по запасам нефти. Всё изменило сообщение о находке месторождения в центре континента в местечке, известном под названием Аркаринга, которое может содержаться по разным данным от 133 до 233 млрд баррелей нефти. Правда, геологам и экономистам еще предстоит выяснить, насколько выгодна с коммерческой точки зрения будет ее добыча. Специалисты не исключают, что при помощи современных технологий добыть удастся лишь незначительную ее часть - 3,5 млрд баррелей, которые в нынешних ценах будут стоить почти $360 млрд, что будет неплохой прибавкой для австралийской экономики.
Найденная нефть относится к сланцевой, добыча которой стоит дороже обычной нефти. Наиболее крупные месторождения расположены в штатах Квинсленд и Тасмании. Австралийская компания Santos уже объявила о начале добычи сланцевого газа из месторождений в восточной части страны. Таким образом, Австралия первой начала коммерческую добычу сланцевого газа за пределами североамериканского континента. По мнению экспертов, добыча природного газа из сланцевых месторождений будет выгодна из-за высокого уровня цен на рынке. Австралийские запасы сланцевого газа эксперты оценивают в 12 трлн кубометров. По прибыльности СПГ может начать конкурировать с железной рудой, которая уже в течение двух десятилетий является основной статьей австралийского экспорта. К 2020 году Австралия обгонит Катар (77 млн т) по объемам производства сжиженного природного газа (СПГ) и окажется крупнейшим экспортером СПГ. В настоящее время в Австралии действуют три СПГ-производства общей мощностью 24 млн т в год, которые вносили умеренный вклад в рост предложения на газовом рынке. Но в ближайшие годы все изменится: сейчас строятся еще семь производств общей мощностью 61 млн т в год. В планах - еще несколько проектов как на западном, так и на восточном побережье (на 50 млн т).

Площадь Австралии занимает 7,7 млн. км2, и расположена она на одноимённом материке, Тасманском и множестве мелких островов. Длительный период времени государство развивалось исключительно в аграрном направлении, пока в середине ХIХ века там не было обнаружено аллювиальное золото (золотые отложения, принесённые реками и ручьями), вызвавшее несколько золотых лихорадок и заложившее основу современных демографических моделей Австралии.

В послевоенный период геология оказала неоценимую услугу стране непрерывным запуском месторождений полезных ископаемых, включая золото, бокситы, железо и марганец, а также опалы, сапфиры и другие драгоценные камни, что стало толчком в развитии промышленности государства.

Уголь

По оценкам, в Австралии запасы угля составляют 24 млрд тонн, более четверти из которых (7 млрд тонн) — антрацит или черный уголь, расположен в Сиднейском бассейне Нового Южного Уэльса и в Квинсленде. Бурый уголь подходит для производства электроэнергии в штате Виктория. Запасы угля полностью удовлетворяют потребности внутреннего рынка Австралии, и позволяют экспортировать излишки добытого сырья.

Природный газ

Залежи природного газа широко распространены по всей стране и в настоящее время обеспечивают большую часть внутренних потребностей Австралии. Есть коммерческие газовые месторождения в каждом штате и трубопроводы, соединяющие эти месторождения с крупными городами. В течение трех лет производство австралийского природного газа почти в 14 раз увеличилось с 258 млн. М3 в 1969 году, в первый год производства, до 3,3 млрд. М3 в 1972 году. В целом, Австралия имеет триллионы тонн оценочных запасов природного газа, которые распределены по всему континенту.

Нефть

Большая часть нефтедобычи Австралии направлена на удовлетворение собственных потребностей. Впервые нефть была открыта в южном Квинсленде недалеко от Муни. Австралийская добыча нефти в настоящее время составляет около 25 миллионов баррелей в год и основана на месторождениях северо-западной Австралии вблизи острова Барроу, Мереени и недр в проливе Басс. Залежи Балроу, Мереени и Бас-пролива паралельно являются объектами добычи природного газа.

Урановая руда

В Австралии имеются богатые месторождения урановой руды, которые обогащаются для использования в качестве топлива для атомной энергетики. Западный Квинсленд, недалеко от горы Иса и Клонкерри, содержит три миллиарда тонн запасов урановой руды. Есть также месторождения на Земле Арнем, в далекой северной Австралии, а также в Квинсленде и штате Виктория.

Железная руда

Большинство существенных запасов железной руды в Австралии находятся в западной её части в районе Хаммерсли и его окрестностях. Государство имеет миллиарды тонн резервов железной руды, экспортируя магнетит-железо из рудников в Тасманию и Японию, в то же время добывая руду из более старых источников на полуострове Эйр в Южной Австралии и в районе Куланьябингов на юге Западной Австралии.

Западный австралийский щит богат никелевыми отложениями, которые были впервые обнаружены в Камбалде около Калгурли в юго-западной Австралии в 1964 году. Другие месторождения никеля были обнаружены в старых районах золоторудных месторождений в Западной Австралии. Рядом были обнаружены небольшие месторождения платины и палладия.

Цинк

Государство также чрезвычайно богато запасами цинка, основными источниками которого являются горы Иса, Мат и Морган в Квинсленде. В северной части сконцентрированы большие запасы бокситов (алюминиевой руды), свинца и цинка.

Золото

Добыча золота в Австралии, которая была существенной в начале века, снизилась с пикового производства в размере четырех миллионов унций в 1904 году до нескольких сотен тысяч. Большая часть золота добывается из района Калгурли-Норсман в Западной Австралии.

Континент также известен своими драгоценными камнями, особенно бело-черными опалами из Южной Австралии и западного Нового Южного Уэльса. В Квинсленде и в районе Новой Англии северо-восточного Нового Южного Уэльса разработаны месторождения сапфиров и топазов.