Εδουάρδος 6 γιος του Ερρίκου 8. Εδουάρδος ΣΤ' της Αγγλίας

Ο Εδουάρδος VI (12 Οκτωβρίου 1537 – 6 Ιουλίου 1553) ήταν βασιλιάς της Αγγλίας και της Ιρλανδίας από τις 28 Ιανουαρίου 1547 μέχρι το θάνατό του. Στέφθηκε στις 20 Φεβρουαρίου σε ηλικία εννέα ετών. Γιος του Ερρίκου Η' και της Τζέιν Σέιμουρ, ο Έντουαρντ ήταν ο τρίτος μονάρχης της δυναστείας των Τυδόρ και ο πρώτος μονάρχης της Αγγλίας που μεγάλωσε ως Προτεστάντης. Κατά τη διάρκεια της βασιλείας του Εδουάρδου, το βασίλειο διοικούνταν από ένα συμβούλιο αντιβασιλείας επειδή δεν έφθασε ποτέ σε ωριμότητα. Τη συμβουλή έφερε αρχικά ο θείος του Έντουαρντ Σέιμουρ, 1ος δούκας του Σόμερσετ (1547–1549), και στη συνέχεια ο Τζον Ντάντλεϊ, 1ος κόμης του Γουόργουικ, από το 1551, Δούκας του Νορθάμπερλαντ (1550–1553).

Η βασιλεία του Εδουάρδου σημαδεύτηκε από οικονομικά προβλήματα και κοινωνικές αναταραχές, οι οποίες το 1549 κλιμακώθηκαν σε ταραχές και εξεγέρσεις. Ο δαπανηρός πόλεμος με τη Σκωτία, αρχικά επιτυχής, έληξε με την απόσυρση των στρατευμάτων από εκεί και την Boulogne-sur-Mer με αντάλλαγμα την ειρήνη. Η μετατροπή της Αγγλικανικής Εκκλησίας σε ένα αναγνωρίσιμο προτεσταντικό σώμα έλαβε χώρα υπό τον Έντουαρντ, ο οποίος ήταν ένθερμος για τα θρησκευτικά ζητήματα. Αν και ο Ερρίκος Η' διέκοψε τη σύνδεση μεταξύ της Εκκλησίας της Αγγλίας και της Ρώμης, δεν επέτρεψε ποτέ την εγκατάλειψη του καθολικού δόγματος ή της τελετής. Κατά τη διάρκεια της βασιλείας του Εδουάρδου, ο Προτεσταντισμός δημιουργήθηκε για πρώτη φορά στην Αγγλία με μεταρρυθμίσεις που περιλάμβαναν την κατάργηση της ιερατικής αγαμίας και της λειτουργίας και την εισαγωγή της υποχρεωτικής μετάφρασης στα αγγλικά. Ο αρχιτέκτονας αυτών των μεταρρυθμίσεων ήταν ο Τόμας Κράνμερ, Αρχιεπίσκοπος του Καντέρμπουρυ, του οποίου το Βιβλίο της Κοινής Προσευχής αποδείχθηκε ανθεκτικό.

Τον Φεβρουάριο του 1553, σε ηλικία 15 ετών, ο Εδουάρδος αρρώστησε. Όταν ανακαλύφθηκε ότι η ασθένειά του ήταν ανίατη, ο ίδιος και η συμβουλή του συντάχθηκαν στο "Engine for Succession", προσπαθώντας να εμποδίσουν τη χώρα να επιστρέψει στον Καθολικισμό. Ο Έντουαρντ ονόμασε την ξαδέρφη του Λαίδη Τζέιν Γκρέυ ως διάδοχό του και απέκλεισε τις ετεροθαλείς αδερφές του, Μαίρη και Ελίζαμπεθ. Ωστόσο, αυτό αμφισβητήθηκε μετά το θάνατο του Εδουάρδου και η Τζέιν ήταν βασίλισσα μόνο εννέα ημέρες πριν η ετεροθαλής αδερφή του Έντουαρντ, η Μαίρη, ανακηρυχτεί βασίλισσα. Ανέστρεψε τις προτεσταντικές μεταρρυθμίσεις του Εδουάρδου, οι οποίες βασίστηκαν λιγότερο στον Ελισαβετιανό θρησκευτικό Διακανονισμό του 1559.

Πρώιμη ζωή

Γέννηση

Ο Πρίγκιπας Εδουάρδος το 1539, από τον Χανς Χόλμπαϊν τον Νεότερο. Έλαβε μια χρυσή κουδουνίστρα που μοιάζει με σκήπτρο και μια λατινική επιγραφή τον αποκαλεί ίσο ή μεγαλύτερο από τον πατέρα του

Ο Πρίγκιπας Εδουάρδος γεννήθηκε στις 12 Οκτωβρίου 1537 στο δωμάτιο της μητέρας του στο Παλάτι του Χάμπτον Κορτ, στο Μίντλεσεξ. Ήταν γιος του βασιλιά Ερρίκου Η' από την τρίτη σύζυγό του, Τζέιν Σέιμουρ. Σε όλη την περιοχή ο κόσμος υποδέχτηκε με χαρά και ανακούφιση τη γέννηση του αρσενικού κληρονόμου «τόσο λαχταρούσαμε». Αυτά τα Deums τραγουδήθηκαν στην εκκλησία, οι φωτιές έκαιγαν και «υπήρχαν ο Schott στον πύργο εκείνο το βράδυ πάνω από δύο χιλιάδες gonnes». Η Τζέιν, εμφανιζόμενη να αναρρώνει γρήγορα από τη γέννα, έστειλε προϋπογεγραμμένες επιστολές με την ανακοίνωση της γέννησης, «Ένας Πρίγκιπας, που προοριζόταν για τον πιο νόμιμο γάμο μεταξύ του Κυρίου μου του Βασιλιά και εμάς». Ο Εδουάρδος βαφτίστηκε στις 15 Οκτωβρίου, με τις αδερφές του, Λαίδη Μαίρη, ως νονά και τη λαίδη Ελισάβετ να κρατά το χριστουγεννιάτικο χρίσμα, και ο Βασιλιάς των Όπλων του Γκάρτερ τον ανακήρυξε Δούκα της Κορνουάλης και κόμη του Τσέστερ Τζέιν. Ο Seymour, ωστόσο, αρρώστησε στις 23 Οκτωβρίου από ύποπτες επιπλοκές μετά τον τοκετό και πέθανε το επόμενο βράδυ. Ο Ερρίκος Η' έγραψε στον Φραγκίσκο Α' της Γαλλίας ότι «η Θεία Πρόνοια... ανακατεύει τη χαρά με την πικρία για τον θάνατό της, που μου έφερε ευτυχία».

Ανατροφή και εκπαίδευση

Ο Έντουαρντ ήταν ένα υγιές παιδί που το θήλαζαν έντονα από την αρχή. Ο πατέρας του ήταν ευχαριστημένος μαζί του, τον Μάιο του 1538, ο Χένρι εμφανίζεται «να τον κάνει στα χέρια... και έτσι τον κράτησε έξω από το παράθυρο για τη θέα και την άνεση των ανθρώπων» Τον Σεπτέμβριο εκείνης της χρονιάς, κύριοι. Ο Καγκελάριος Thomas, Λόρδος Audley, ανέφερε την ταχεία ανάπτυξη και ενέργεια του Edward. και άλλοι λογαριασμοί τον περιγράφουν ως ένα ψηλό και χαρούμενο παιδί. Η παράδοση ότι ο Εδουάρδος VI ήταν ένα άρρωστο αγόρι έχει αμφισβητηθεί από τους ιστορικούς του χρόνου. Σε ηλικία τεσσάρων ετών, προσβλήθηκε από έναν απειλητικό για τη ζωή του «πυρετό τετραήμερο», αλλά, παρά τις περιστασιακές ασθένειες και την κακή όραση, είχε γενικά καλή υγεία μέχρι τους τελευταίους έξι μήνες της ζωής του.

Ο Εδουάρδος ως Πρίγκιπας της Ουαλίας, 1546. Φορά φτερά του Πρίγκιπα της Ουαλίας και στέμμα σε μενταγιόν με κόσμημα.

Ο Έντουαρντ τέθηκε αρχικά στη φροντίδα της Μάργκαρετ Μπράιαν, της «κυρίας ερωμένης» του σπιτιού του πρίγκιπα. Διαδέχθηκε τον Χέρμπερτ Μπλανς, την κυρία της Τροίας. Μέχρι την ηλικία των έξι ετών, ο Έντουαρντ μεγάλωνε, όπως το έθεσε αργότερα στο χρονικό του, «ανάμεσα σε γυναίκες». Η επίσημη βασιλική αυλή ιδρύθηκε γύρω από τον Έντουαρντ, αρχικά υπό την ηγεσία του Σερ Γουίλιαμ Σίντνεϊ και στη συνέχεια του Σερ Ρίτσαρντ Πέιτζ, του πατριού της συζύγου του Έντουαρντ Σέιμουρ, Αν Στάνχοουπ. Ο Χένρι απαίτησε αυστηρά πρότυπα ασφάλειας και καθαριότητας στο σπίτι του γιου του, τονίζοντας ότι ο Έντουαρντ ήταν «το πιο πολύτιμο κόσμημα σε όλο αυτό το βασίλειο». Οι επισκέπτες περιέγραψαν τον πρίγκιπα, ο οποίος εφοδιαζόταν αφειδώς με παιχνίδια και ανέσεις, συμπεριλαμβανομένου του δικού του θιάσου τραγουδιστών, ως ικανοποιημένο παιδί.

Από την ηλικία των έξι ετών ο Έντουαρντ ξεκίνησε την επίσημη εκπαίδευσή του υπό τους Ρίτσαρντ Κοξ και Τζον Τσικ, επικεντρώνοντας, όπως θυμόταν ο ίδιος, «στη μελέτη των γλωσσών, της Γραφής, της φιλοσοφίας και όλων των φιλελεύθερων επιστημών.» Έλαβε οδηγίες από τους δασκάλους Ελίζαμπεθ, Ρότζερ. Ο Ascham και ο Jean Belmain μαθαίνουν γαλλικά, ισπανικά και ιταλικά. Επιπλέον, είναι γνωστό ότι σπούδασε γεωμετρία και έμαθε να παίζει μουσικά όργανα, συμπεριλαμβανομένου του λαούτου και της ράχης χωρίς στέλεχος. Συνέλεξε σφαίρες και χάρτες και, σύμφωνα με τον ιστορικό νομισμάτων C.E. Challis, ανέπτυξε μια κατανόηση των νομισματικών υποθέσεων που υποδηλώνει υψηλή νοημοσύνη. Θρησκευτική Εκπαίδευση Έντουαρντ Υποτίθεται ότι υποστήριξε μια ατζέντα μεταρρυθμίσεων. Το θρησκευτικό του κατεστημένο πιθανότατα επέλεξε τον Αρχιεπίσκοπο Τόμας Κράνμερ, κορυφαίο μεταρρυθμιστή. Τόσο ο Κοξ όσο και ο Τσικ ήταν «μεταρρυθμισμένοι» Καθολικοί ή Ερασμιανοί και αργότερα έγιναν εξόριστοι Μαριανοί. Το 1549, ο Εδουάρδος έγραψε μια πραγματεία για τον Πάπα ως Αντίχριστο και έκανε ορθές παρατηρήσεις για θεολογικές διαμάχες. Πολλές πτυχές της θρησκείας του Εδουάρδου ήταν κυρίως καθολικές στα πρώτα του χρόνια, συμπεριλαμβανομένου του εορτασμού της λειτουργίας και του σεβασμού των εικόνων και των λειψάνων των αγίων.

Το σήμα του πρίγκιπα Εδουάρδου, από το Genethliacon illustrissimi Eaduerdi principis Cambriae του John Leland (1543)

Αδερφές όπως ο Έντουαρντ πρόσεχαν τον αδερφό τους και τον επισκέπτονταν συχνά - σε μια περίπτωση, η Ελισάβετ του έδωσε ένα πουκάμισο "από τους εργάτες της." Ο Έντουαρντ "φρόντιζε ιδιαίτερα" στην παρέα της Μαρίας, αν και δεν ενέκρινε το γούστο της για τους ξένους. Χορεύοντας, "I Love You Most", το έγραψε το 1546. Το 1543, ο Ερρίκος κάλεσε τα παιδιά του να περάσουν τα Χριστούγεννα μαζί του, σηματοδοτώντας τη συμφιλίωση του με τις κόρες που προηγουμένως είχε παρανομήσει και κληρονομήσει. Την επόμενη άνοιξη επανέφερε στους Τοποθετήστε σε σειρά με το τρίτο περί διαδοχής, το οποίο προέβλεπε επίσης ένα συμβούλιο αντιβασιλείας, στη μειοψηφία του Έντουαρντ. Αυτή η ασυνήθιστη οικογενειακή αρμονία μπορεί να καθορίστηκε σε μεγάλο βαθμό από την επιρροή της νέας συζύγου του Χένρι, Κάθριν Παρ, της οποίας ο Έντουαρντ έγινε σύντομα αγαπημένος. Την αποκάλεσε «την πιο αγαπημένη του μητέρα» και τον Σεπτέμβριο του 1546 έγραψε: «. Έχω λάβει τόσα πολλά οφέλη από εσάς που τα μάτια μου δυσκολεύονται να τα καταλάβουν».

Άλλα παιδιά έφεραν να παίξουν με τον Έντουαρντ, συμπεριλαμβανομένης της εγγονής του θαλαμοφύλακα του Έντουαρντ, Σερ Γουίλιαμ Σίντνεϊ, που στην ενήλικη ζωή του έμεινε στη μνήμη του πρίγκιπα ως «ένα υπέροχο γλυκό παιδί, με μια πολύ ευγενική και γενναιόδωρη κατάσταση». Ο Εδουάρδος σπούδασε με τους γιους των ευγενών, «ορισμένοι να παρευρεθούν» σε μια μορφή μικροσκοπικής αυλής. Ανάμεσά τους, ο Μπάρναμπι Φιτζπάτρικ, ο γιος ενός Ιρλανδού συνομήλικού του, έγινε στενός και διαρκής φίλος. Ο Έντουαρντ ήταν πιο αφοσιωμένος στις σχολικές του εργασίες από τους συμμαθητές του και φαινόταν να τους ξεπερνά, με κίνητρο να κάνει το «καθήκον» του και να ανταγωνιστεί την ακαδημαϊκή ικανότητα της αδελφής του Ελισάβετ. Το περιβάλλον και τα υπάρχοντά του ήταν βασιλικά πολυτελή: τα δωμάτιά του ήταν κρεμασμένα με ακριβές φλαμανδικές ταπετσαρίες και τα ρούχα, τα βιβλία και τα μαχαιροπίρουνά του ήταν διακοσμημένα με πολύτιμες πέτρες και χρυσό. Τα πορτρέτα του δείχνουν ότι κουβαλούσε ένα χρυσό στιλέτο με χρυσαφί λαβή, σε μίμηση του Ερρίκου. Το χρονικό του Έντουαρντ περιγράφει με ενθουσιασμό την αγγλική στρατιωτική εκστρατεία εναντίον της Σκωτίας και της Γαλλίας, και περιπέτειες όπως αυτές κοντά στη σύλληψη του Τζον Ντάντλι στο Μούσελμπουργκ το 1547.

«Ακατέργαστοι αγώνες»

Την 1η Ιουλίου 1543, ο Ερρίκος VIII υπέγραψε τη Συνθήκη του Γκρίνουιτς με τους Σκωτσέζους, επισφραγίζοντας την ειρήνη με τον αρραβώνα του Εδουάρδου με την επτά μηνών Μαρία, Βασίλισσα της Σκωτίας.Οι Σκωτσέζοι ήταν σε αδύναμη διαπραγματευτική θέση μετά την ήττα τους στο Σόλγουεϊ Ο Moss τον προηγούμενο Νοέμβριο, και ο Henry, επιδιώκοντας να ενώσει τις δύο περιοχές, λέγεται ότι η Mary θα του δοθεί για να μεγαλώσει στην Αγγλία. Όταν οι Σκωτσέζοι αρνήθηκαν τη συνθήκη τον Δεκέμβριο του 1543 και ανανέωσαν τη συμμαχία τους με τη Γαλλία, ο Ερρίκος ήταν έξαλλος. Τον Απρίλιο του 1544 διέταξε τον θείο του Εδουάρδου, Έντουαρντ Σέιμουρ, κόμη του Χέρτφορντ, να εισβάλει στη Σκωτία και «να τα βάλει όλα στη φωτιά και στο σπαθί, τα αρχεία της πόλης του Εδιμβούργου τόσο κατεστραμμένα και εξαφανισμένα, όταν σε απολύουν και έχεις ό,τι μπορείς. πώς μπορεί η ανάμνηση της εκδίκησης του Θεού που ανακουφίστηκε από ψέματα και προδοσία να παραμείνει για πάντα αιώνια». Ο Seymour απάντησε με τις πιο άγριες εκστρατείες που έγιναν ποτέ στα αγγλικά εναντίον των Σκωτσέζων. ο πόλεμος, ο οποίος συνεχίστηκε στη βασιλεία του Εδουάρδου, έγινε γνωστός ως «Ακατέργαστος Ταίρι».

Μικροσκοπικό πορτρέτο του Εδουάρδου από άγνωστο καλλιτέχνη, γ. 1543-46

Ενταξη

Ο εννιάχρονος Εδουάρδος έγραψε στον πατέρα και τη θετή του μητέρα στις 10 Ιανουαρίου 1547 από το Χέρτφορντ, ευχαριστώντας τους για το πρωτοχρονιάτικο δώρο του με τα πορτρέτα τους από τη ζωή. πριν από τις 28 Ιανουαρίου 1547, ο Ερρίκος VIII ήταν νεκρός. Αυτός κοντά στον θρόνο, με επικεφαλής τον Έντουαρντ Σέιμουρ και τον Γουίλιαμ Πέιτζ, αποφάσισε να καθυστερήσει την ανακοίνωση του θανάτου του βασιλιά μέχρι να γίνουν ρυθμίσεις για μια ομαλή διαδοχή. Ο Seymour και ο Sir Anthony Browne, κύριος του αλόγου, οδήγησαν να πάρουν τον Edward από το Hertford και τον έφεραν στο Enfield, όπου ζούσε η Lady Elizabeth. Αυτός και η Ελισάβετ μίλησαν στη συνέχεια για τον θάνατο του πατέρα τους και άκουσαν τη διαθήκη να διαβάζεται. Ο Λόρδος Καγκελάριος Thomas Wriothesley ανακοίνωσε το θάνατο του Henry στο Κοινοβούλιο στις 31 Ιανουαρίου και διατάχθηκε μια γενική διακήρυξη της διαδοχής του Edward. Ο νέος βασιλιάς μεταφέρθηκε στον Πύργο του Λονδίνου, όπου τον υποδέχτηκαν «με μεγάλη βολή πυρομαχικών σε όλα τα μέρη γύρω, και από τον πύργο ως από αυλή». Την επόμενη μέρα, οι ευγενείς του βασιλείου έκαναν φόρο τιμής στον Εδουάρδο στον πύργο και ο Σέιμουρ ανακηρύχθηκε προστάτης. Ο Ερρίκος VIII θάφτηκε στο Ουίνδσορ στις 16 Φεβρουαρίου, στον ίδιο τάφο με την Τζέιν Σέιμουρ, όπως είχε επιθυμήσει.

Εθνόσημο του βασιλιά Εδουάρδου VI

Ο Εδουάρδος VI στέφθηκε στο Αβαείο του Γουέστμινστερ τέσσερις ημέρες αργότερα, την Κυριακή 20 Φεβρουαρίου, η πρώτη στέψη στην Αγγλία για σχεδόν 40 χρόνια. Οι τελετές συντομεύτηκαν γιατί «το κουραστικό μήκος είναι αυτό που πρέπει να είναι κουρασμένο και ενοχλητικό. ίσως στο μεγαλείο του βασιλιά, που ήταν ακόμη σε τρυφερή ηλικία», και επίσης επειδή η Μεταρρύθμιση κατέστησε ορισμένα από αυτά ακατάλληλα. Την παραμονή της στέψης του Εδουάρδου, προχώρησαν έφιπποι από τον πύργο στο Παλάτι του Γουέστμινστερ μέσα από πολυπληθή πλήθη και διαγωνισμούς, πολλοί βασισμένοι στους διαγωνισμούς του προηγούμενου βασιλιά, του Ερρίκου ΣΤ'. Γέλασε με έναν Ισπανό σχοινοβάτη που «έπεσε και έπαιζε με πολλά όμορφα παιχνίδια» έξω από τον καθεδρικό ναό του Αγίου Παύλου. Στη λειτουργία της στέψης, ο Κράνμερ επιβεβαίωσε τη βασιλική υπεροχή και κάλεσε τον Εδουάρδο τον δεύτερο Ιωσία, προτρέποντάς τον να συνεχίσει τη μεταρρύθμιση της Εκκλησίας της Αγγλίας, «την τυραννία των επισκόπων της Ρώμης που εκδιώχθηκαν από τους υπηκόους τους και τις εικόνες αφαιρέθηκαν». Μετά τη λειτουργία, ο Έντουαρντ προεδρεύει σε ένα συμπόσιο στο Westminster Hall, όπου, όπως θυμάται στο χρονικό του, δείπνησε με το στέμμα του στο κεφάλι.

Συμβούλιο Αντιβασιλείας

Ο Ερρίκος VIII θα ονομάσει δεκαέξι εκτελεστές που επρόκειτο να ενεργήσουν ως συμβούλιο του Εδουάρδου μέχρι να φτάσει στην ηλικία των 18 ετών. Αυτοί οι ερμηνευτές συμπληρώθηκαν από δώδεκα άτομα «από το συμβούλιο» που θα βοηθούσαν τους ερμηνευτές όταν καλούνταν. Η τελική περιουσία του Ερρίκου VIII θα είναι θέμα συζήτησης. Μερικοί ιστορικοί προτείνουν ότι όσοι ήταν κοντά στον βασιλιά δεν έλεγχαν ούτε τον ίδιο ούτε την ίδια τη βούληση να εξασφαλίσουν την κατανομή της εξουσίας προς όφελός τους, τόσο υλικής όσο και θρησκευτικής. Σε αυτή την ανάγνωση, η σύνθεση του Ιδιωτικού Επιμελητηρίου μετατοπίζεται προς τα τέλη του 1546 υπέρ μιας μεταρρυθμισμένης παράταξης. Επιπλέον, οι δύο κορυφαίοι συντηρητικοί σύμβουλοι του Privy απομακρύνθηκαν από το κέντρο της εξουσίας. Ο Στέφαν Γκάρντινερ δεν είχε πρόσβαση στον Χένρι τον τελευταίο του μήνα. Ο Τόμας Χάουαρντ, 3ος Δούκας του Νόρφολκ, βρέθηκε κατηγορούμενος για προδοσία. Την ημέρα πριν από το θάνατο του βασιλιά, τα τεράστια κτήματά του κατασχέθηκαν, καθιστώντας τα διαθέσιμα για διανομή, και πέρασε ολόκληρη τη βασιλεία του Εδουάρδου στον Πύργο του Λονδίνου. Άλλοι ιστορικοί υποστηρίζουν ότι ο αποκλεισμός του Γκάρντινερ βασιζόταν στον άθρησκο χαρακτήρα ότι ο Νόρφολκ δεν είχε εμφανή συντηρητική θρησκεία , έτσι ώστε οι συντηρητικοί να παρέμειναν στο Συμβούλιο και ότι ο ριζοσπαστισμός ανδρών όπως ο Sir Anthony Denny, ο οποίος έλεγχε τη στεγνή σφραγίδα που αναπαράγει την υπογραφή του βασιλιά, παραμένει αμφιλεγόμενος. Σε κάθε περίπτωση, ο θάνατος του Χένρι ακολούθησε με γενναιόδωρο χέρι, από τη γη και τις τιμές της νέας ομάδας εξουσίας. θα περιείχε μια ρήτρα «ανεκπλήρωτων δώρων», που προστέθηκε την τελευταία στιγμή, η οποία επέτρεπε στους εκτελεστές του Χένρι να μοιράζουν ελεύθερα εδάφη και τιμές στους εαυτούς τους και στο δικαστήριο, ειδικά στον Έντουαρντ Σέιμουρ, 1ο κόμη του Χέρτφορντ, ο οποίος έγινε Λόρδος Προστάτης του Βασιλείου, Κυβερνήτης του Βασιλιά και του Δούκα Σόμερσετ.

Εδουάρδος VI και οι Πάπες: Μια αλληγορία της Μεταρρύθμισης. Αυτό το έργο της ελισαβετιανής προπαγάνδας απεικονίζει τη μεταβίβαση της εξουσίας από τον Ερρίκο Η', ο οποίος κείτεται πεθαμένος στο κρεβάτι του, στον Εδουάρδο ΣΤ', καθισμένος κάτω από τον ιστό του κράτους με τον πεσμένο Πάπα στα πόδια του. Στην επάνω δεξιά γωνία του πίνακα υπάρχει μια εικόνα ενός άνδρα που γκρεμίζει και συνθλίβει είδωλα. Στο πλευρό του Έντουαρντ είναι ο θείος του Λόρδος Προστάτης Έντουαρντ Σέιμουρ και μέλη του Privy Council.

Μάλιστα, η διαθήκη του Ερρίκου Η' δεν προβλέπει τον ορισμό υπερασπιστή. Εμπιστεύτηκε τη διακυβέρνηση της περιοχής με έναν γιο μειοψηφίας σε ένα συμβούλιο αντιβασιλείας, το οποίο θα κυβερνούσε συλλογικά, με απόφαση της πλειοψηφίας, με «όμοιο και ίσο τέλος». Ωστόσο, λίγες μέρες μετά τον θάνατο του Χένρι, στις 4 Φεβρουαρίου, οι εκτελεστές αποφάσισαν να επενδύσουν τη σχεδόν βασιλική δύναμη του Έντουαρντ Σέιμουρ. Οι δεκατρείς από τους δεκαέξι (κανένας άλλος) συμφώνησαν με τον διορισμό του ως υπερασπιστή, τον οποίο δικαιολόγησαν ως κοινή τους απόφαση «βάσει της εξουσίας» της διαθήκης του Χένρι. Ο Seymour μπορεί να κάνει συμφωνία με μερικούς από τους ερμηνευτές, οι οποίοι σχεδόν όλοι έλαβαν φυλλάδια. Είναι γνωστό ότι το έκανε αυτό με τον William Page, τον ιδιωτικό γραμματέα του Henry VIII, και κέρδισε την υποστήριξη του Sir Anthony Browne του House of Privy.

Ο διορισμός του Seymour ήταν σύμφωνα με το ιστορικό προηγούμενο και το δικαίωμά του στον ρόλο ενισχύθηκε από τις στρατιωτικές του επιτυχίες στη Σκωτία και τη Γαλλία. Τον Μάρτιο του 1547 έλαβε ένα δίπλωμα ευρεσιτεχνίας από τον βασιλιά Εδουάρδο δίνοντάς του το σχεδόν μοναρχικό δικαίωμα να διορίζει ο ίδιος μέλη του Privy Council και να απευθύνεται σε αυτά μόνο όταν το επιθυμεί. Σύμφωνα με τον ιστορικό Ρ. Έλτον, «από αυτή τη στιγμή το αυταρχικό του σύστημα ολοκληρώθηκε». Συνέχισε να επεξεργάζεται κυρίως μια διακήρυξη που καλούσε το Privy Council να κάνει κάτι περισσότερο από το να επισημάνει τις αποφάσεις του.

Η ανάληψη της εξουσίας από τον Σόμερσετ ήταν ομαλή και αποτελεσματική. Ο αυτοκρατορικός πρεσβευτής, Van der Delft, ανέφερε ότι «έτρεχε τα πάντα», με τον Paget να λειτουργούσε ως γραμματέας του, παρόλο που προέβλεψε προβλήματα με τον John Dudley, Viscount Lisle, ο οποίος πρόσφατα είχε αναδειχθεί στο μερίδιο του κόμη του Warwick στην παραίτηση των τιμών. . Πράγματι, τις πρώτες εβδομάδες του προτεκτοράτου του, ο Σόμερσετ αμφισβητήθηκε μόνο από τον καγκελάριο Thomas Wriothesley, τον οποίο ο τίτλος του κόμη του Σαουθάμπτον προφανώς απέτυχε να δωροδοκήσει, και τον ίδιο τον αδελφό του. Ο Wriothesley, ένας θρησκευτικός συντηρητικός, αντιτάχθηκε στην ανάληψη της μοναρχικής εξουσίας από τον Somerset στο Συμβούλιο. Βρέθηκε απροσδόκητα να αφαιρεθεί από την καγκελαρία με την κατηγορία ότι πούλησε εκπροσώπους σε ορισμένα από τα γραφεία του.

Ο Εδουάρδος ΣΤ' της οικογένειας των Τυδόρ κυβέρνησε την Αγγλία για 6 χρόνια. Οι καινοτομίες του άφησαν ένα αξιοσημείωτο αποτύπωμα στη μελλοντική μοίρα της Βρετανίας. Όλη η θητεία του Εδουάρδου στο θρόνο συνοδεύτηκε από διάφορες φήμες και ίντριγκες. Η σύγχρονη Προτεσταντική Εκκλησία εξακολουθεί να χρησιμοποιεί τις τελετουργίες που εισήγαγε ο βασιλιάς στη θρησκεία.

Ο θάνατος του νεαρού Tudor οδήγησε σε αναταραχή και μια σειρά από διαμάχες.

Νεολαία

Ο Εδουάρδος ΣΤ' γεννήθηκε στις 12 Οκτωβρίου 1537. Η μητέρα του ήταν η Jane Seymour και ο πατέρας του ο Henry VIII. Τα πρώτα χρόνια της βασιλείας του πρώτου εστεμμένου Tudor σημαδεύτηκαν από μια τεράστια άνοδο της ισχύος της Αγγλίας. Η ένταση της αντιπαράθεσης μεταξύ εκπροσώπων διαφορετικών θρησκειών έχει μειωθεί στην κοινωνία. Οι σχέσεις με την επαναστατημένη Ιρλανδία εδραιώθηκαν εν μέρει. Αλλά ο Χένρι οδήγησε έναν άτακτο τρόπο ζωής. Χώρισε τη σύζυγό του, παρά τις διαμαρτυρίες της εκκλησίας, για τις οποίες αφορίστηκε. Τα τελευταία χρόνια η τρέλα έχει κυριεύσει τον βασιλιά. Έγινε υπερβολικά καχύποπτος και εκτελούσε όλους όσους κατά τη γνώμη του συνωμοτούσαν εναντίον του. Και όλα αυτά με φόντο την απουσία αρσενικού κληρονόμου. Ως εκ τούτου, η γέννηση του Edward στη χώρα έγινε αντιληπτή ως ελπίδα για ένα λαμπρό μέλλον, γιατί αν δεν είχε αφήσει κληρονόμους, σίγουρα θα είχαν ξεκινήσει εμφύλιες διαμάχες.

Η μητέρα του Έντουαρντ πέθανε κατά τη διάρκεια του τοκετού. Ο πατέρας, που έπασχε από παχυσαρκία και άλλες παθήσεις, πέθανε μετά από 9 χρόνια. Την ίδια χρονιά, ο Εδουάρδος VI πήρε το στέμμα. Από την παιδική του ηλικία, έδειξε ενδιαφέρον για τη μάθηση και την αυτο-ανάπτυξη.

Δεδομένου ότι ο νεαρός βασιλιάς δεν μπορούσε να λύσει όλα τα ζητήματα μόνος του, χρειαζόταν έναν αντιβασιλέα, δηλαδή έναν προστάτη. Υπήρχε ένας πραγματικός αγώνας για αυτή τη θέση. De facto, ο αντιβασιλέας ήταν το κύριο πρόσωπο στην Αγγλία και μπορούσε να ασκήσει σημαντική επιρροή στη χώρα για την επιδίωξη των συμφερόντων του. Ο Έντουαρντ Σέιμουρ ορίστηκε προστάτης. Οι αποφάσεις του επηρέασαν πολύ τη βασιλεία του βασιλιά.

Περίοδος της κηδεμονίας του Seymour

Σε νεαρή ηλικία, ο Εδουάρδος VI δεν ήταν σε θέση να κυβερνήσει μόνος του, αλλά ο τελευταίος λόγος παρέμενε σε αυτόν. Ο Seymour, ο οποίος σφετερίστηκε την εξουσία, δωροδόκησε μέλη του Συμβουλίου για να μπορεί να λαμβάνει αποφάσεις μόνος του. Ο νεαρός Έντουαρντ υπέγραφε μόνο διατάγματα, από τα οποία καταλάβαινε ελάχιστα.

Μια σημαντική δοκιμασία για τον ηγεμόνα της Αγγλίας τον 16ο αιώνα ήταν ο πόλεμος με την επαναστατημένη Σκωτία. Οι Σκοτ ​​επαναστατούσαν τακτικά και προσπαθούσαν να ανακτήσουν τα εδάφη τους. Ο Seymour επανέλαβε ενεργές εχθροπραξίες προς αυτή την κατεύθυνση. Ο ίδιος στάθηκε επικεφαλής του στρατού και οδήγησε τους στρατιώτες σε μια εκστρατεία.

Οι πρώτες αψιμαχίες επέτρεψαν στον βασιλικό στρατό να προχωρήσει βαθύτερα στη Σκωτία. Στην Πίνκα την συνάντησε ο κόμης του Αράν με στρατό 25.000 ατόμων. Αλλά ο Seymour τοποθέτησε τους στρατιώτες του καλά κατά μήκος της ακτής. Με τη βοήθεια πλοίων, οι Βρετανοί κατέστειλαν γρήγορα την επίθεση. Λίγες ώρες αργότερα, 5 χιλιάδες Σκωτσέζοι κείτονταν νεκροί και άλλοι χίλιοι πεντακόσιοι αιχμαλωτίστηκαν. Οι απώλειες του βασιλικού στρατού ανήλθαν σε περίπου 500 άτομα. Αυτή η αποφασιστική νίκη έδωσε στον Seymour ψήφο εμπιστοσύνης από τον λαό και το συμβούλιο. Αλλά οι περαιτέρω ενέργειες δεν είχαν τόσο καλά αποτελέσματα. Η Γαλλία έστειλε ένα μεγάλο σώμα για να βοηθήσει τους Σκωτσέζους. Ο συνασπισμός νίκησε τα βρετανικά στρατεύματα και τα υπόλοιπα μέλη του αναγκάστηκαν να υποχωρήσουν.

Ο βασιλιάς Εδουάρδος VI ήταν ένας ευσεβής προτεστάντης. Ως εκ τούτου, η καταπίεση των άλλων θρησκειών, ιδιαίτερα του καθολικισμού, ξεκίνησε σε όλη τη χώρα. Τέτοιες μεταρρυθμίσεις οδήγησαν σε μια σειρά λαϊκών εξεγέρσεων που έπρεπε να καταστείλονται βάναυσα. Εσωτερικά προβλήματα ανάγκασαν το Privy Council να αποφασίσει να απομακρύνει τον Seymour. Ο αντιβασιλέας συνελήφθη και ο βασιλιάς κατέθεσε εναντίον του.

Νέος Αντιβασιλέας

Μετά από αυτό, μια νέα μάχη ξεκίνησε για την προστασία του βασιλιά. Εν τω μεταξύ, ο Έντουαρντ μεγάλωνε και ενδιαφερόταν όλο και περισσότερο για τις κυβερνητικές υποθέσεις.

Αφιέρωσε πολύ χρόνο στη μελέτη. Σε ηλικία 15 ετών, ο βασιλιάς γνώριζε γαλλικά, λατινικά και ελληνικά. Σπούδασε επίσης θρησκευτικά. Μπορεί να υποστηριχθεί ότι ο προτεσταντισμός του βασιλιά ήταν εν μέρει η προσωπική του επιλογή, και όχι μόνο το αποτέλεσμα της επιρροής του Σέιμουρ.

Τα τελευταία χρόνια

Μία από τις πιο σημαντικές στιγμές της βασιλείας του Εδουάρδου ήταν η εισαγωγή του Βιβλίου της Προσευχής, που άλλαξε σοβαρά τη θέση των Καθολικών στην Αγγλία. Η λαϊκή δυσαρέσκεια αυξήθηκε. Στη συνέχεια, αυτές οι μεταρρυθμίσεις περιορίστηκαν, αλλά μετά από αρκετές δεκαετίες αποτέλεσαν τη βάση για το σχηματισμό μιας νέας

Ο Έντουαρντ δεν είχε ποτέ κανένα πρόβλημα υγείας. Ως παιδί, υπέφερε από μια επικίνδυνη μορφή πυρετού, ο οποίος εκείνη την εποχή ήταν πρακτικά ανίατος. Αλλά συνήλθε γρήγορα. Ωστόσο, στο 16ο έτος της ζωής του χτυπήθηκε από φυματίωση. Σε μόλις έξι μήνες, ο Edward VI Tudor εξαντλήθηκε και πέθανε. Μετά τον θάνατό του, δεν άφησε άμεσους κληρονόμους ή άρρενες συγγενείς. Αυτό οδήγησε σε μια άλλη κρίση στην Αγγλία.

Γεννήθηκε από τον τρίτο γάμο του βασιλιά με την Τζέιν Σέιμουρ. Η μητέρα του πέθανε λίγο μετά τη γέννησή του από επιλόχειο πυρετό. Ανέβηκε στο θρόνο σε ηλικία εννέα ετών υπό την κηδεμονία του θείου του από τη μητέρα του, του Δούκα του Σόμερσετ· μετά την ντροπή και την εκτέλεσή του (1549), ορισμένοι άλλοι αντιβασιλείς αγωνίστηκαν για επιρροή στον νεαρό βασιλιά.

Ήταν καλά μορφωμένος: ήξερε λατινικά, ελληνικά και γαλλικά και μετέφραζε από τα ελληνικά. Η βασιλεία του περιελάμβανε την ανάπτυξη της προτεσταντικής κατήχησης και του βιβλίου της κοινής προσευχής, το οποίο έγινε υποχρεωτικό σύμφωνα με τις Πράξεις της Ομοιομορφίας, καθώς και ορισμένες μεταρρυθμίσεις της λατρείας κοντά στον Λουθηρανισμό (σε αντίθεση με τα χαρακτηριστικά που επικράτησαν αργότερα στον Αγγλικανισμό υπό την Ελισάβετ εγώ, που ήμουν πιο συμβιβαστική στη στάση απέναντι στον καθολικισμό). Οι θρησκευτικές μεταρρυθμίσεις του Εδουάρδου περιορίστηκαν μετά το θάνατό του από τη βασίλισσα Μαρία Α', μια ένθερμη καθολική, αλλά μετά την άνοδο της Ελισάβετ Α' στο θρόνο αποτέλεσαν τη βάση των δογμάτων και των τελετουργιών της Αγγλικανικής Εκκλησίας.

Πέθανε από φυματίωση σε ηλικία 16 ετών μετά από μακρά ασθένεια, έχοντας χρόνο να διαθέσει την περαιτέρω διαδοχή του θρόνου. Διόρισε ως κληρονόμους του τις μεγαλύτερες αδερφές του, τη Μαίρη και την Ελισάβετ, που θεωρούνταν παράνομες τα τελευταία χρόνια της βασιλείας του Ερρίκου. Ωστόσο, μετά τον θάνατό του, μέρος της αριστοκρατίας ανακήρυξε βασίλισσα τη μακρινή συγγενή του Εδουάρδου Λαίδη Τζέιν Γκρέι, στην οποία το Λονδίνο ορκίστηκε πίστη. Κυβέρνησε μόνο λίγες μέρες και συνελήφθη και η Μαρία έγινε βασίλισσα.

Εδουάρδος VI στη λογοτεχνία

Η φιγούρα του παιδιού του βασιλιά απέκτησε λογοτεχνική φήμη χάρη στο μυθιστόρημα του Μαρκ Τουέιν «Ο Πρίγκιπας και ο φτωχός».

Λίγο πριν από το θάνατό του, ο Ερρίκος Η', βλέποντας ότι δεν θα είχε άλλα παιδιά, αναγκάστηκε να συντάξει διαθήκη για τη διαδοχή στο θρόνο. Μάλιστα, το συνέθεσε αρκετές φορές. Η τελευταία εκδοχή ήταν αυτή: πρώτος στη σειρά διαδοχής έρχεται ο γιος του Έντουαρντ, μετά οι κόρες του - πρώτα η Μαρία, μετά η Ελισάβετ. Ο Εδουάρδος και η Ελισάβετ ήταν προτεστάντες, η Μαρία ήταν πεπεισμένη καθολική. Στις αρχές του 1553, ο 15χρονος, που δεν ήταν ικανοποιημένος με το ενδεχόμενο της Καθολικής Αντιμεταρρύθμισης, άρχισε κρυφά να συντάσσει μόνος του μια διαθήκη, στην οποία απέκλειε την αδερφή του Μαρία από τη γραμμή κληρονομιάς. .

Η ζωή του γιου και των κορών του Ερρίκου VIII από την παιδική ηλικία ήταν αξιοζήλευτη. Ο βασιλιάς με τη σειρά του κήρυξε νόθα και τις δύο κόρες. Μαρία - γιατί ο γάμος με τη μητέρα της ακυρώθηκε με το πρόσχημα της στενής σχέσης. Ελισάβετ - λόγω του γεγονότος ότι η μητέρα της εκτελέστηκε με την κατηγορία της προδοσίας. Έτσι, οι κόρες του Henry απέκτησαν έναν τεράστιο αριθμό συμπλεγμάτων, γι 'αυτό η μία από αυτές έλαβε αργότερα το ψευδώνυμο Bloody Mary και η δεύτερη - η "Virgin Queen".

Ο Έντουαρντ δεν ήταν πολύ πιο τυχερός. Η μητέρα του Jane Seymour πέθανε 2 εβδομάδες μετά τον τοκετό. Και ο Χένρι ανησυχούσε τόσο πολύ για τον μονάκριβο γιο του που μεγάλωσε σε πλήρη απομόνωση από την παιδική του ηλικία - Θεός φυλάξοι, κάποιου είδους μόλυνση! Η συνοδεία του πρίγκιπα ανταποκρίθηκε

ανησυχούσε για την υγεία του και πανικοβλήθηκε με το παραμικρό φτάρνισμα.

Το μόνο που είναι τυχερά αυτά τα δύστυχα παιδιά, που στερούνται μητέρες και πατρική προσοχή, είναι οι μητριές τους. Κάθε νέα σύζυγος του Ερρίκου - επίσης, πιθανώς, λόγω της δικής της άτεκνης - προσπάθησε να τους φροντίσει. Όλοι τους «στάξανε» σταδιακά στον εγκέφαλο του Χένρι ότι ανεξάρτητα από το ποιες ήταν οι προηγούμενες γυναίκες του, οι κόρες του ήταν ακόμα πριγκίπισσες και άξιζαν μια άξια θέση. Η Catherine Parr ξεχώρισε ιδιαίτερα με αυτό.

«Όταν τους ήρθε για πρώτη φορά ως η νέα τους θετή μητέρα, τα παιδιά του βασιλιά συγκεντρώθηκαν για να την χαιρετήσουν πανηγυρικά.

Ο μικρός Έντουαρντ φαινόταν τόσο αδύναμος που ήθελε να τον πάρει στην αγκαλιά της και να κλάψει. Μαζί όμως με τον οίκτο της προκαλούσε και φόβο. Άλλωστε αυτός είναι ο μόνος άνδρας κληρονόμος του βασιλιά και ήθελε να γεννήσει άλλους.

Ο πρίγκιπας έβαλε τα χέρια του στα δικά της και, υπακούοντας σε μια απροσδόκητη παρόρμηση, και όχι απλώς τηρώντας την απαίτηση της εθιμοτυπίας σε σχέση με τον διάδοχο του θρόνου, υποκλίθηκε.
τα γόνατα και τον φίλησε, και ακολουθώντας το παράδειγμά της, τύλιξε τα χέρια του γύρω από το λαιμό της.

«Γεια σου, αγαπητή μάνα», είπε ο πρίγκιπας και με τη φωνή του έπιασε τη λαχτάρα ενός μικρού παιδιού για τη μητρική στοργή που του στερήθηκε, ενός παιδιού που οι παιδικές του απολαύσεις σφραγίστηκαν από τα κουραστικά καθήκοντα του διαδόχου του θρόνου. .

«Θα αγαπάμε ο ένας τον άλλον», είπε.

«Χαίρομαι πολύ που έγινες μητριά μας», απάντησε ο πρίγκιπας. (Τζιν Πλέιντι «The Sixth Wife»)

Η τελευταία σύζυγος του Ερρίκου δεν είχε σχέση με την πριγκίπισσα Μαρία με βάση τη θρησκεία - η Αικατερίνη ήταν τόσο φανατική υποστηρίκτρια του Αγγλικανισμού όσο και η Μαρία του Καθολικισμού. Αλλά με την Ελισάβετ συμπαθούσαν εντελώς ο ένας τον άλλον. Η εγγύτητά τους ήταν γνωστή, και μετά το θάνατο του βασιλιά, η Ελισάβετ μετακόμισε για να ζήσει στο σπίτι της θετής μητέρας της ως θάλαμος της.

ανέβηκε στο θρόνο σε ηλικία 9 ετών. Δεδομένου ότι ο Ερρίκος VIII δεν είχε άρρενες συγγενείς, ο αδελφός της μητέρας του Έντουαρντ Σέιμουρ, ένας εξαιρετικά φιλόδοξος άνδρας, έγινε αντιβασιλέας του νεαρού βασιλιά. Η σύζυγός του ήταν η Anne Stanhope, μια γυναίκα με απίστευτη δίψα για δύναμη και ματαιοδοξία. Και αυτό το ζευγάρι διασκόρπισε επίμονα όλους όσοι ήταν κοντά στον νέο βασιλιά. Επιπλέον, η μεγαλύτερη σύγκρουση που είχαν ήταν με τον αδελφό του αντιβασιλέα, Τόμας Σέιμουρ. Ήταν επίσης πολύ φιλόδοξος και ματαιόδοξος, αλλά ταυτόχρονα τρομερά γοητευτικός (πράγμα που δεν μπορούσε να ειπωθεί για τον μεγαλύτερο αδερφό και την κουνιάδα του). Ως εκ τούτου, ο βασιλιάς Εδουάρδος ήταν πολύ δεμένος με τον δεύτερο θείο του και αναζητούσε συνεχώς την παρέα του. Ο Thomas Seymour δεν περιορίστηκε στη φιλία με τον βασιλιά. Καθώς ο αδερφός και η νύφη του απέσπασαν όλα τα προνόμια, άρχισε να αναζητά μια προσωπική προσέγγιση με τα μέλη της βασιλικής οικογένειας και γοήτευσε τρεις γυναίκες ταυτόχρονα - τις πριγκίπισσες Μαρία και Ελισάβετ και τη βασίλισσα Dowager Catherine. Από τη μια πλευρά, ήταν τυχερός - και οι τρεις γυναίκες ήταν ερωτευμένες μαζί του. Από την άλλη, η Μαίρη και η Ελισάβετ θεώρησαν ένα τέτοιο πάρτι ανάξιο και αρνήθηκαν. Αλλά η βασίλισσα Αικατερίνη συμφώνησε ευτυχώς. Και μόλις 4 μήνες μετά το θάνατο του Ερρίκου Η', η χήρα του ξαναπαντρεύτηκε.

Ξέσπασε ένα τρομερό σκάνδαλο, το οποίο άναψε ιδιαίτερα ο αντιβασιλέας και η σύζυγός του. Και όλα θα μπορούσαν να είχαν τελειώσει άσχημα αν όχι η παρέμβαση του Εδουάρδου ΣΤ'. Ο νεαρός βασιλιάς ήταν απόλυτα ευχαριστημένος με την είδηση ​​ότι ο αγαπημένος του θείος και όχι λιγότερο αγαπημένη θετή μητέρα του είχαν δημιουργήσει τη δική τους οικογένεια και έδωσαν την υψηλότερη ευλογία του στους νεόνυμφους. Οι κακές γλώσσες έπρεπε να σωπάσουν. Δυστυχώς, όχι για πολύ. Η Anna Stanhope δεν μπορούσε να συμβιβαστεί με το γεγονός ότι σε όλες τις τελετές έπρεπε να εγκαταλείψει την πρωτοκαθεδρία στον αδερφό του συζύγου της - αφού ήταν παντρεμένος με την κηδεμόνα βασίλισσα, το ζευγάρι τους ακολούθησε πρώτα τον βασιλιά και μόνο μετά το ζευγάρι του αντιβασιλέα με τη γυναίκα του. Ένα χρόνο αργότερα, η βασίλισσα Αικατερίνη γέννησε τη μοναχοκόρη της, Μαρία, και πέθανε στη γέννα. Ο Thomas Seymour αποφάσισε να προσελκύσει ξανά την πριγκίπισσα Ελισάβετ. Αυτός ήταν ο λόγος της πτώσης του. Ο αδερφός του Εδουάρδος, με προτροπή της συζύγου του, κατηγόρησε τον Θωμά για προδοσία - ότι σχεδίαζε να παντρευτεί την αδελφή του βασιλιά και να καταλάβει τον θρόνο. Μετά από μια σύντομη δοκιμή, το κεφάλι του Τόμας κόπηκε.

Είναι αλήθεια ότι ο Έντουαρντ Σέιμουρ δεν άντεξε πολύ ως αντιβασιλέας. Δυσαρεστημένοι με την αυταρχική του διακυβέρνηση, οι ευγενείς, ιδιαίτερα ο Τζον Ντάντλεϋ Δούκας του Νορθάμπερλαντ, κατασκεύασαν κατηγορίες εναντίον του και τον εκτέλεσαν. Ο Τζον Ντάντλι έγινε ο νέος αντιβασιλέας και ο αγαπημένος του βασιλιά, παντρεύοντας τον γιο του με την ξαδέρφη του Τζέιν Γκρέυ.

Κυβερνητικό σώμα Εδουάρδος VIκράτησε μόνο 6 χρόνια. Το 1553, ο νεαρός βασιλιάς αρρώστησε (προφανώς με ιλαρά, αν και μιλούσαν και για δηλητηρίαση) και πέθανε λίγους μήνες αργότερα. Το μόνο που κατάφερε κατά τη σύντομη βασιλεία του ήταν να ενισχύσει τη θέση της νέας πίστης στην Αγγλία. Το 1549, ο Εδουάρδος εξέδωσε την πρώτη έκδοση της «Πράξης της Ομοιομορφίας», ο πλήρης τίτλος της οποίας ήταν «Ένας νόμος για την ομοιομορφία των δημοσίων προσευχών, τη διαχείριση των μυστηρίων και άλλων τελετουργιών και τελετών, και να καθιερώσει τη μορφή του χειροτονία επισκόπων, ιερέων και διακόνων στην Εκκλησία της Αγγλίας». Αυτό είναι το όνομα τεσσάρων νόμων που ψηφίστηκαν από το αγγλικό κοινοβούλιο που καθιέρωσαν ένα ενιαίο Βιβλίο Κοινής Προσευχής για την Εκκλησία της Αγγλίας και αποτέλεσαν τη βάση της παλαιότερα ιδρυθείσας Εκκλησίας της Αγγλίας. Με ορισμένες μεταγενέστερες τροποποιήσεις, ο νόμος εξακολουθεί να ισχύει.

Ο θάνατος του άγαμου και άτεκνου Εδουάρδου ΣΤ' έφερε την Αγγλία στα πρόθυρα του εμφυλίου πολέμου και της δυναστικής κρίσης.

Συνεχίζεται..

Χάρη στα σωζόμενα προσωπικά του ημερολόγια, γνωρίζουμε πολλά για τη ζωή αυτού του μονάρχη, που ανέβηκε στο θρόνο ως εννιάχρονο παιδί και πέθανε σε ηλικία δεκαπέντε ετών. Διαβάζουμε τις σημειώσεις του για «την αρκούδα που κυνηγούσε στο ποτάμι και για το πώς πετούσαν την «ελληνική φωτιά» από τα πλοία και για διάφορα άλλα θαύματα». Ο Έντουαρντ, φυσικά, ήταν ένας ικανός και επιμελής μαθητής. Σε ηλικία επτά ετών, ήξερε ήδη αρκετά καλά λατινικά για να «συνθέσει σαράντα ή πενήντα γοητευτικά ποιήματα» και ήταν έτοιμος να αρχίσει να διαβάζει τον Cato. Στα δεκατέσσερά του μιλούσε άπταιστα γαλλικά και ελληνικά. Επιπλέον, το φάσμα των ενδιαφερόντων του δεν περιοριζόταν μόνο στα κλασικά. Ο νεαρός ήταν ειδικός στη θεολογία, σπούδασε οχυρώσεις, ασχολήθηκε με τις κυβερνητικές υποθέσεις και τα προβλήματα της νομισματικής μεταρρύθμισης.

Βασιλιάς Ερρίκος VIIIδιέταξε ότι μέχρι να ενηλικιωθεί ο Έντουαρντ, θα αποφάσιζε ένα υπουργικό συμβούλιο για λογαριασμό του. Αλλά μετά το θάνατο του Ερρίκου, αντίθετα με τα σχέδιά του, ο θείος του νεαρού βασιλιά, Έντουαρντ Σέιμουρ, Δούκας του Σόμερσετ (1506-1552), ήρθε στην πρώτη θέση. Αποδεχόμενος τον τίτλο του Άρχοντα Προστάτη του Βασιλείου, πήρε ουσιαστικά τον έλεγχο της χώρας στα χέρια του. Το πιο χαρακτηριστικό γνώρισμα του Σόμερσετ ήταν η ανθρωπιά, ακόμα πιο εκπληκτικό με φόντο τη θρησκευτική μισαλλοδοξία που βασίλευε εκείνη την εποχή. Κατά τη διάρκεια της βασιλείας του, ούτε ένα άτομο δεν κάηκε ούτε βασανίστηκε για τις θρησκευτικές του απόψεις. Επιπλέον, ο Somerset προσπάθησε όποτε ήταν δυνατόν να προστατεύσει τους φτωχούς από την εκμετάλλευση μεγάλων γαιοκτημόνων. Συνέχισε να εφαρμόζει προτεσταντικές μεταρρυθμίσεις. Το 1549, εκδόθηκε η «Πράξη Ομοιομορφίας», η οποία απαγόρευε τη διεξαγωγή εκκλησιαστικών ακολουθιών στα Λατινικά και κήρυξε το «Βιβλίο της Κοινής Προσευχής» του Κράνμερ υποχρεωτικό για χρήση. Αυτό προκάλεσε λανθάνουσα δυσαρέσκεια σε πολλές καθολικές περιοχές της χώρας, και ανοιχτή εξέγερση ξέσπασε ακόμη και στην Κορνουάλη. Οι ταραχοποιοί αποκαλούσαν υποτιμητικά τη νέα υπηρεσία «Χριστουγεννιάτικο παιχνίδι».

Η βασιλεία του Σόμερσετ δεν κράτησε πολύ. Του έλειπε σαφώς το πολιτικό ταλέντο και η ικανότητα να αντιμετωπίσει τους αντιπάλους του, ο πιο σοβαρός από τους οποίους ήταν ο John Dudley, Duke (1502-1553). Αυτός ο πανούργος πολιτικός συνωμοτούσε συνεχώς εναντίον του σημερινού προστάτη και περίμενε την κατάλληλη στιγμή για να τον ανατρέψει. Αυτή η ευκαιρία παρουσιάστηκε σε σχέση με την εξέγερση που ξέσπασε μέσα. Ενώ ο Σόμερσετ συμπαθούσε τις απαιτήσεις των κακών, ο Τζον Ντάντλι πήρε μια αποφασιστική θέση. Συνέτριψε τις δυνάμεις των ανταρτών και απήγγειλε κατηγορίες εναντίον του Λόρδου Προστάτη. Ο Σόμερσετ εκδιώχθηκε από το συμβούλιο και στάλθηκε στον Πύργο, όπου εκτελέστηκε το 1552. Έτσι, το προτεκτοράτο κράτησε μόνο δύο χρόνια και εννέα μήνες. Υπάρχουν ενδείξεις ότι κατά τη διάρκεια της εκτέλεσης του Σόμερσετ, πολλοί άνθρωποι βούτηξαν τα μαντήλια τους στο χυμένο αίμα, ελπίζοντας να συμμετάσχουν στις αρετές του αγίου μάρτυρα.

Η εξουσία πέρασε στο Northumberland, ο οποίος αυτοανακηρύχτηκε Λόρδος Πρόεδρος. Ο χαρακτήρας του ήταν πολύ διαφορετικός από τον προκάτοχό του: τα κύρια χαρακτηριστικά του ήταν η απληστία, η σκληρότητα και η μισαλλοδοξία. Με την παρότρυνση του καταστράφηκε μεγάλος αριθμός εκκλησιαστικών τοιχογραφιών και γλυπτών. Ο John Dudley υποστήριξε τον ακραίο προτεσταντισμό και έκανε πολλά για να φέρει πίσω τους ομοϊδεάτες του από την ήπειρο. Κάτω από αυτόν, η Αγγλικανική Εκκλησία έγινε ακόμη πιο προτεσταντική: ένα νέο, ακόμη πιο απλοποιημένο βιβλίο προσευχής τέθηκε σε χρήση. καταργήθηκαν ορισμένες εκκλησιαστικές θέσεις· αντί για τα οκτώ μεσαιωνικά επίπεδα, παρέμειναν μόνο τρεις - επίσκοποι, ιερείς και διάκονοι.

Ωστόσο, για την επιτυχή εφαρμογή όλων αυτών των μεταρρυθμίσεων, ήταν απαραίτητο ο νεαρός βασιλιάς Εδουάρδος να παραμείνει ζωντανός και καλά. Εδώ περίμενε βαθιά απογοήτευση τον Δούκα του Νορθάμπερλαντ. Τον Ιανουάριο του 1553, ο Εδουάρδος αρρώστησε και τον Μάιο του ίδιου έτους έγινε σαφές ότι ο βασιλιάς πέθαινε.

Θέλοντας να διατηρήσει την εξουσία με κάθε κόστος, κατέληξε σε ένα απεγνωσμένο σχέδιο. Αποφάσισε να παντρευτεί τον γιο του Γκίλφορντ Ντάντλεϊ με την δισέγγονη του Ερρίκου Ζ'. Ως προκαταρκτικό μέτρο, έπεισε το Privy Council και τον ίδιο τον Edward να ανακηρύξουν τη Lady Jane Gray διάδοχο του θρόνου. Δεν υπάρχει αμφιβολία ότι αυτό το νεαρό ντροπαλό κορίτσι ήταν απλώς μια μαριονέτα στα χέρια του Λόρδου Northumberland. Στην πραγματικότητα, της έλειπαν τελείως οι απαραίτητες ιδιότητες για μια βασίλισσα. Παρόλα αυτά, τα δικαιώματα της Τζέιν στο θρόνο επιβεβαιώθηκαν στις 21 Ιουνίου 1553 και ο Εδουάρδος πέθανε στις 6 Ιουλίου.

Ταυτόχρονα, η νόμιμη κληρονόμος, η Μαρία, κόρη του Ερρίκου Η' και της Αικατερίνης της Αραγονίας, δήλωσε τα δικαιώματά της στο θρόνο. Και οι δύο πλευρές ήταν έτοιμες να υπερασπιστούν τη θέση τους με δύναμη, αλλά ο στρατός του Northumberland τράπηκε σε φυγή μόλις η Mary μπήκε στο Λονδίνο. Ο κόσμος την υποδέχτηκε με αγαλλίαση: εορταστικά πυροτεχνήματα και τραπέζια στρωμένα ακριβώς στους δρόμους. με τον γιο και τη νύφη του συνελήφθησαν και σύντομα εκτελέστηκαν.