Andrej Lugovoy Litvinenko. Come uccidere con il polonio
La storia dell'elemento chimico radioattivo polonio-210 inizia nel 1898, quando fu scoperto dai Curie in uno dei minerali di resina di uranio. L'elemento prende il nome dalla Polonia, la patria degli scopritori (lat. Polonio). Fu Irene Curie, secondo una versione, a diventare la prima vittima dell'elemento, poiché una volta ammise che una provetta con polonio si era rotta nel suo laboratorio. Dieci anni dopo, è morta di cancro.
Esempi di avvelenamento da polonio-210 nella storia
Varie versioni di casi frequenti di cancro iniziarono ad arrivare in seguito da molte parti del mondo da centri e istituti di ricerca.
I risultati degli esami sono stati ricevuti direttamente dalla vedova di Yasser Arafat, dalla quale l'intero mondo esterno ha ricevuto informazioni che confermavano la prima versione secondo cui il leader era stato effettivamente avvelenato con polonio-210.
L'avvelenamento con polonio-210 si è verificato anche nell'ex ufficiale dell'FSB Alexander Litvinenko a seguito del presunto attentato contro di lui da parte dei suoi ex dipendenti e colleghi a Londra. Questo è diventato uno dei casi più eclatanti e clamorosi di uno scandalo internazionale, e le indagini sul caso sono ancora in corso, da più di 10 anni. Morì di una morte dolorosa in un ospedale di Londra dopo 22 giorni di gravi sofferenze, quando dapprima i suoi leucociti quasi scomparvero, poi il suo midollo osseo iniziò a contrarsi, e poi il suo fegato, reni e cuore fallirono alternativamente.
Caso Litvinenko
Come ha mostrato l'indagine, il 1 ° novembre 2016, nell'atrio dell'elegante Millennium Hotel di Londra, Alexander Litvinenko ha incontrato gli ex colleghi Andrei Lugovoi e Dmitry Kovtun, dove il veleno è stato aggiunto al tè. A causa dell'avvelenamento con tè letale, Litvinenko non si sentiva bene la sera e iniziò a vomitare frequentemente. Il 4 novembre Litvinenko è stato ricoverato presso l'ospedale distrettuale e il 17 novembre presso l'University College Hospital (UCH). Il 20 novembre è stato trasferito in terapia intensiva.
Questo caso è stato ripreso dall'unità antiterrorismo di Scotland Yard, che ha condotto un'indagine sulle cause dell'avvelenamento e sono state intraprese azioni per rilevare la sostanza velenosa. Oltre a un'ampia varietà di analisi, è stato utilizzato un rilevatore di radiazioni a spettro gamma, che rileva il contenuto della maggior parte delle sostanze velenose, se presenti nei campioni biologici, ma non è stato trovato nulla. Quindi i campioni di biomateriali sono stati trasferiti all'Istituto di ricerca sull'energia atomica, dove sono stati impegnati nello sviluppo e nella creazione di testate atomiche. Il contenuto di polonio è stato scoperto dagli scienziati quasi per caso- il comportamento descritto dell'isotopo è stato discusso ad alta voce tra specialisti, e sono stati ascoltati da uno sviluppatore legato a un reattore nucleare, che ha immediatamente riconosciuto il comportamento del polonio, poiché il polonio-210 fa parte delle armi atomiche.
Il giorno in cui è stata scoperta la causa dell'avvelenamento, il 23 novembre, Litvinenko è morto. L'indagine dei servizi speciali ha trovato tracce del raro isotopo nei luoghi visitati dai presunti assassini - Andrei Lugovoy e Dmitry Kovtun - sull'aereo, allo stadio, in caffè, hotel, ristoranti e caffè.
Il polonio-210 è stato scoperto:
- sull'aereo che Lugovoy è volato a Mosca dopo l'incidente;
- nella casa di A. Litvinenko;
- all'aeroporto di Heathrow;
- all'Easton Road Hospital;
- nell'ufficio della società di sicurezza in Gronover Street;
- negli hotel Millennium, Sheraton Park Lane;
- all'Itsu Sushi Bar;
- nell'ufficio di B. Berezovsky.
Il giorno dopo la morte del marito, la vedova Maria Litvinenko è stata costretta a lasciare il suo appartamento: le sono stati concessi solo 20 minuti per fare i bagagli. Secondo gli investigatori, tali misure erano necessarie per la sua sicurezza: l'appartamento era gravemente contaminato dalle radiazioni. Il 1 ° dicembre, la vedova sarà ancora ricoverata in ospedale con un alto contenuto di polonio-210 nel suo corpo.
Il panico per una possibile contaminazione di massa da polonio-210 ha spazzato l'intera città, sono stati effettuati test sui visitatori del sushi bar e in altri luoghi in cui gli investigatori hanno trovato una traccia radioattiva.
Ma per ragioni sconosciute, il governo britannico ha rifiutato di rilasciare alla parte russa il rapporto del medico legale, i risultati dell'autopsia e altri documenti di indagine. La Russia, a sua volta, concluse che l'Inghilterra era interessata a distorcere i fatti, il che avrebbe permesso di adattare tutti gli eventi alla versione che stavano sviluppando.
La Federazione Russa ha condotto un'indagine e ha stabilito che anche D. Kovtun e A. Lugovoy erano vittime, è stato riconosciuto un tentato omicidio e sono state trovate tracce di avvelenamento da polonio-210. È stato avviato un procedimento penale in relazione all'omicidio di Litvinenko, sospettato in cui, oltre al governo britannico, si vede il compagno italiano di A. Litvinenko, Mario Scaramella, con il quale ha avuto luogo un incontro al sushi bar Itsu poche ore prima dell'incontro al Millennium. Lo stesso Litvinenko, già in ospedale, ha dichiarato di essersi sentito male subito dopo l'incontro con il collega italiano. A Itsu, gli ha fornito documenti sul caso Anna Politkovskaya. Tracce di polonio-210 sono state trovate anche a casa di Scaramella, nella sua camera d'albergo e in altri indirizzi di sua presenza.
Dopo l'incidente, più di mille vittime hanno chiamato la hotline del London Service, più di cento sono state trovate contenere polonio-210.
A cosa serve il polonio-210?
Il polonio radioattivo è un metallo bianco-argento, relativamente morbido, che si trova nel minerale di uranio. Unico per molti aspetti, questo elemento è stato il primo ad essere inserito nella tavola periodica come radioattivo. Situato al numero 84, si differenzia in quanto è l'elemento più leggero tra quelli privi di isotopi stabili. Utilizzato nella ricerca spaziale.
Non era noto al grande pubblico finché non divenne causa di morti scandalose. È molto raro in natura, per ottenerlo artificialmente è necessario un reattore nucleare. L'elenco dei paesi coinvolti nella produzione di polonio-210 è molto ampio: include la Corea del Nord, Israele e numerosi altri paesi, inclusa la Russia.
L'emivita del polonio-210 è di 138 giorni e 9 ore, dopodiché perde le sue proprietà radioattive. Si ossida rapidamente nell'aria e non deve essere maneggiato o respirato nelle vicinanze. A causa delle radiazioni alfa a lunghe distanze, non è pericoloso e il danno è significativamente ridotto se la distanza di un oggetto pericoloso supera i 10 cm.
Utilizzato per rimuovere l'elettricità statica, come fonte di calore negli oggetti spaziali, per scopi industriali come fonte di neutroni, come metodo sperimentale per combattere il cancro.
Inoltre, il polonio-210 è stato trovato nelle foglie di tabacco, il che ha confermato il valore dannoso del fumo per la salute. Tuttavia, non è stato ancora possibile estrarre l'isotopo dalle foglie di tabacco.
Sintomi e trattamento per l'avvelenamento da polonio-210
La produzione e la fabbricazione del polonio in Russia e in altri paesi è rigorosamente classificata dal governo e ogni milligrammo del metallo estratto è controllato. Per questa ragione è abbastanza difficile incontrare per caso il polonio da qualche parte, sebbene ad esempio negli Stati Uniti ci siano stati tentativi di utilizzarlo negli utensili domestici, ad esempio sotto forma di spazzola antistatica, a cui la polvere non si attacca. L'imballaggio sicuro neutralizza il danno radioattivo dell'elemento e le proprietà delle particelle alfa nel polonio agiscono come previsto: in questo caso, ionizzano l'aria.
Ma se, tuttavia, c'è stato un contatto con un veleno mortale, che è il polonio-210, dovresti cercare immediatamente un aiuto medico.
Senza segni evidenti, tale avvelenamento provoca lo sviluppo della malattia da radiazioni con sintomi pronunciati di danno radioattivo. Il danno e i sintomi risultanti dipendono direttamente dalla dose dell'elemento.
Come l'avvelenamento con altri metalli altamente tossici, l'avvelenamento da polonio-210 si manifesta con i seguenti sintomi:
- nausea, vomito, diarrea;
- tachicardia associata a ipertensione;
- affaticamento, perdita di forza;
- coscienza alterata, stati deliranti;
Oltre ai sintomi generali, la malattia da radiazioni ha una serie di caratteristiche pronunciate che si manifestano esternamente nella caduta dei capelli, nel rapido invecchiamento generale del corpo e nell'ulteriore fallimento di tutti gli organi, a cominciare dal fegato, come primo combattente per l'elaborazione del farmaco e i reni, come strumento per la sua escrezione. In futuro, a una dose critica, si verifica una completa sconfitta del sistema immunitario e della formula dei leucociti, che ne è responsabile. Quindi, potrebbero esserci ulteriori segni di mancanza di linfa e midollo osseo.
Una volta nel corpo, il polonio-210 viene distribuito uniformemente attraverso il sangue a tutti gli organi e tessuti. La sua concentrazione quasi uniforme può essere osservata entro poche ore dall'avvelenamento. I processi metabolici degli organi dopo il contatto con il veleno sono disturbati allo stesso modo dei sistemi: circolatorio, nervoso, digestivo, cardiaco. Le feci diventano sanguinolente nel tempo o è possibile la sua completa assenza. I disturbi del sistema nervoso centrale possono causare convulsioni, psicosi e delirio. Il sistema nervoso periferico non fornisce più capacità motorie motorie, il che porta alla sua violazione, nonché a una terribile debolezza. La violazione dell'attività cardiaca provoca attacchi, il sistema autonomo - tachicardia e pressione. Una persona può anche sperimentare la cecità parziale o completa.
Il trattamento dovrebbe essere iniziato il prima possibile, perché più a lungo il polonio rimane nel corpo, più è probabile che superi il "punto di non ritorno" e danneggi fatalmente gli organi. Il polonio è molto ben assorbito in tutti gli organi e tessuti, quindi l'infezione è possibile se tocchi semplicemente il metallo. E una volta dentro, questo isotopo viene assorbito nel tessuto degli organi in pochi minuti. Quando viene toccato, lavare immediatamente e abbondantemente la zona del corpo che è venuta a contatto con l'isotopo, il sapone da bucato o il detersivo.
Se il polonio entra nel corpo attraverso l'esofago, dovresti indurre immediatamente il vomito. Poiché i minuti contano e non puoi aspettare, i medici usano l'apomorfina come iniezione sotto la pelle. Successivamente, hai bisogno di un lassativo: solfato di magnesio, solfato di sodio, clisteri.
Il polonio può essere completamente eliminato dal corpo dai reni entro 6-11 mesi, ma durante questo periodo può accumularsi e causare danni, ad esempio calvizie parziale o completa.
Se il polonio è stato assorbito abbastanza profondamente nel tessuto degli organi, i medici usano composti a base di farmaci come unithiol e oxathiol, che sono in grado di "prendere" il polonio-210 "dal profondo" e portarlo fuori. Vengono somministrati con un contagocce in ospedale per una settimana. Dopo tale trattamento arriva il recupero.
Poiché il polonio-210 è abbastanza difficile da rilevare, e anche a causa della rarità di tale avvelenamento, il problema non è stato completamente studiato, il che riduce le possibilità di una prognosi favorevole. Pertanto, nel trattamento di tale avvelenamento, la fase principale è la diagnosi precoce della malattia, in modo che ci sia tempo per aiutare il corpo, prima che il veleno mortale danneggi troppo gli organi.
Perché l'indagine ti ha chiesto espressamente di diventare un esperto scientifico? Dopotutto, sei un fisico teorico, non un radiochimico.
Nel 2006, quando ho sentito alla radio che il polonio era stato usato per avvelenare Alexander Litvinenko, mi è stato subito chiaro che lo Stato russo doveva essere coinvolto. Il polonio-210 è stato precedentemente utilizzato in una sorgente di neutroni per avviare un'esplosione nucleare ed è prodotto solo da organizzazioni governative. Sapevo anche che il polonio emette particelle alfa e quindi non può essere rilevato dagli strumenti di misurazione delle radiazioni convenzionali come un contatore Geiger, che rileva solo particelle gamma e beta. Così nel 2007 ho scritto un articolo su Rassegna di libri di Londra sul polonio e Litvinenko, dove ho descritto come è stato scoperto il polonio-210 e ho spiegato perché si sperava che ciò non accadesse.
Il polonio-210 è stato scoperto solo perché l'avvelenamento è avvenuto a Londra, dove Litvinenko è stato inviato in un ottimo ospedale universitario (University College Hospital) e poi ha deciso di inviare campioni dei suoi fluidi corporei ad Aldermaston (Aldermaston), un laboratorio britannico dove si lavora sono coinvolti in armi nucleari e conoscono il polonio dagli anni '50 e '60. Lì è stato dimostrato che si trattava sicuramente di polonio, poiché sono state rilevate particelle alfa dell'energia corrispondente, e c'era anche una debole radiazione gamma di una certa energia. Ho scritto un articolo a riguardo e, dopo la pubblicazione, Marina Litvinenko mi ha chiesto di preparare un rapporto per lei. (Successivamente, la vedova di Alexander Litvinenko ha avviato udienze pubbliche sul caso. - ed.)
- Dicci qualcosa su di te. Come hai deciso di diventare un fisico?
Sono stato coinvolto nella scienza da quando ho iniziato a studiare matematica e fisica teorica a Oxford e Caltech negli anni '50 e '60. Ho parlato e imparato da molti fisici che hanno partecipato al Progetto Manhattan e hanno sviluppato le prime armi nucleari. Ero interessato alla storia della creazione di armi nucleari. Ho anche partecipato al movimento di scienziati Pugwash, che ha cercato di influenzare la corsa agli armamenti durante la Guerra Fredda.
Dopo Caltech, ho trascorso un anno a Mosca. Quindi conoscevo persone che lavoravano alla creazione di armi nucleari nel Regno Unito, negli Stati Uniti e nell'URSS. Dopo il 1945, la maggior parte di loro ha cercato di prevenire la guerra nucleare. E sono stato coinvolto nel movimento Pugwash e in attività simili per molti anni. A Oxford conoscevo molto bene Rudolf Peierls: lui e Otto Frisch dimostrarono nel 1940 che le armi nucleari erano possibili. Al Caltech ho studiato meccanica quantistica con Robert Christie e Richard Feynman, che hanno svolto un ruolo di primo piano nel Progetto Manhattan. Nel 1989 ho invitato Andrei Sakharov nella nostra università, l'Università del Sussex, e gli è stata conferita una laurea honoris causa. Sakharov e Zeldovich (che conoscevo anche io) erano gli sviluppatori della bomba all'idrogeno sovietica. Quindi conosco molti fisici, conosco organizzazioni, so come viene usato il polonio.
- Sei soddisfatto dei risultati dell'indagine?
Per quanto ne so, i risultati dell'indagine sono abbastanza corretti. Sono un po' sorpreso che Vladimir Putin sia stato accusato dell'avvelenamento. Per me è abbastanza chiaro che questo caso è stato sostenuto dallo Stato, ma le prove che Putin è personalmente responsabile non vengono divulgate e non so cosa sia.
- Come valuta il livello degli esperti russi che hanno presentato le loro prove?
Non sono molto impressionato dagli esperti russi coinvolti. Ma sono rimasto impressionato da due esperti russi che hanno condiviso le loro opinioni su quanto accaduto. Hanno confermato le mie supposizioni. In particolare, tale polonio viene prodotto in quantità significative nello stabilimento Avangard di Sarov, e nel 2006 nessun altro paese lo ha prodotto in tali quantità.
- È possibile che Litvinenko abbia preso il polonio a causa di qualche tipo di incidente o per caso?
No, non credo. Non sono state trovate tracce di polonio dove si trovava Litvinenko prima che incontrasse Lugovoi e Kovtun. Quindi è chiaro che non è stato Litvinenko a consegnare il polonio, ma Lugovoy e Kovtun.
- È anche possibile che Litvinenko abbia contaminato Lugovoy e Kovtun con il polonio?
Non vedo altre opzioni ragionevoli se non che Lugovoy e Kovtun hanno ricevuto il polonio e lo hanno iniettato nel sistema di Litvinenko. Una grande quantità di polonio è stata trovata in una teiera al Millennium Hotel. È chiaro che Litvinenko è stato avvelenato. E tu non vai da nessuna parte. Il polonio è stato trovato anche nelle stanze d'albergo dove soggiornavano Kovtun e Lugovoy.
- Pensi che Lugovoi e Kovtun sapessero che stavano usando il polonio per avvelenarli?
Oh, sono sicuro che non lo sapevano.
- Erano consapevoli di introdurre una sostanza velenosa?
Non lo so, ma immagino sapessero che stavano usando una specie di veleno. Tuttavia, apparentemente non avevano idea di che tipo di veleno fosse.
- Perché pensi che una sostanza così insolita sia stata usata per l'avvelenamento?
Penso proprio perché speravano che non venisse scoperto. Ci sono stati altri casi in Russia in cui persone sono morte in circostanze misteriose con sintomi di avvelenamento da radiazioni, ma non è stata trovata alcuna fonte di radiazioni. Nessuno è riuscito ad andare a fondo. La stessa cosa sarebbe accaduta a Londra se i campioni non fossero stati inviati ad Aldermaston per l'analisi.
- Cosa ne pensi del livello tecnico dell'omicidio?
Era piuttosto alto. Innanzitutto, devi produrre polonio. Aldermaston stabilì che il polonio era molto puro. Non sono state trovate impurità, come il bismuto, sebbene sia il bismuto che viene irradiato nel reattore dell'impianto di Mayak a Ozersk, e quindi il bismuto irradiato viene consegnato ad Avangard per isolare il polonio. Per usare il polonio, devi dissolverlo in un liquido. Penso che il modo più semplice per introdurre il polonio nel corpo sia attraverso una capsula in un guscio di gelatina che assomiglia a una droga.
Ora stiamo parlando di quantità di peso estremamente ridotte di polonio - microgrammi. La quantità di polonio usata per avvelenare Litvinenko era di 50-100 microgrammi. La quantità di polonio trovata nel suo sangue è di 30 microgrammi (vi ricordo: un microgrammo è un milionesimo di grammo). Questo è molto: puoi rilevare la presenza di picogrammi di polonio-210 e picogrammi - un milionesimo di microgrammo. Poiché è possibile determinare numeri così piccoli, è stato facile rintracciare dove si trovassero Lugovoy e Kovtun mentre si spostavano per Londra.
- Cosa dicono i fatti? Il polonio è stato prodotto in Russia? O ci sono altre opzioni?
Bene, in linea di principio, il polonio può essere ottenuto in qualsiasi reattore nucleare. Ma qui era necessaria una quantità significativa di polonio, almeno 100 microgrammi o più. Ma per questo è già necessario irradiare nel reattore un bersaglio di bismuto del peso di circa un chilogrammo. Questo può essere fatto solo in pochi posti: Harwell nel Regno Unito, Oak Ridge negli Stati Uniti, Chalk River in Canada, persino in Cina e in Russia. In tutte queste installazioni, in linea di principio, è possibile inserire una bacchetta di bismuto nel nocciolo del reattore. Ma anche prima del 2006, la produzione di polonio era stata interrotta, ad eccezione dell'impresa Avangard.
Se invece si usa un piccolo reattore, allora sarà necessario irradiare bismuto con una massa dell'ordine di un grammo nella parte periferica del reattore. E poi la quantità di polonio sarà almeno mille volte inferiore. Inoltre, Aldermaston scoprì che questo polonio era molto puro. Pertanto, non poteva essere fabbricato in uno stabilimento in cui non era stato prodotto prima. Pertanto, sia la quantità di polonio utilizzata che la sua purezza indicano che il polonio è stato prodotto nello stabilimento Avangard di Sarov, dove è stato prodotto per 60 anni, fornendo ora oltre il 95% della produzione mondiale. Inoltre, è l'unico luogo in cui il polonio viene regolarmente prodotto, spedito mensilmente dalla Russia agli Stati Uniti. Diverse decine di microgrammi possono essere assunti senza problemi.
- Dove viene usato il polonio? Nella ricerca spaziale?
Il polonio non è più utilizzato nell'esplorazione spaziale. Circa 40 anni fa veniva utilizzato negli elementi termoelettrici dei satelliti. Ma l'emivita del polonio-210 è di soli 138 giorni, quindi ora viene utilizzato il plutonio-238. E nelle fonti di neutroni, ora viene utilizzato il trizio al posto del polonio. Inoltre, il polonio non è più utilizzato come agente antistatico nelle stampanti: non è più necessario. Pertanto, non viene prodotto regolarmente da nessuna parte tranne che a Sarov. Abbiamo smesso di produrre polonio in Gran Bretagna negli anni '60, negli Stati Uniti negli anni '70, in Canada fino agli anni '80 e in Cina negli anni '90.
- Hai detto che esiste un contratto tra Russia e Stati Uniti per la fornitura di polonio. Perché è necessario negli Stati Uniti?
Non è davvero necessario così tanto. All'inizio degli anni '90, dopo il crollo dell'Unione Sovietica, gli Stati Uniti temevano che gli scienziati russi di armi nucleari potessero rimanere disoccupati e dirigersi in Iran, Libia, Corea del Nord, ecc. Gli Stati Uniti cercarono di adottare misure per garantire che questi scienziati rimanessero lavorare in Russia e sono stati coinvolti in progetti pacifici. Ad esempio, c'è stata una collaborazione guidata da un mio collega di Princeton che ha suggerito che la produzione di polonio Sarov fosse orientata alla necessità dell'industria americana di dispositivi antistatici su base regolare. E nessun altro ora produce polonio, se non occasionalmente in piccolissime quantità. Devi lavorare molto duramente per trovarne un uso. L'unica cosa che so è che è ancora utilizzato nell'industria automobilistica come agente antistatico nella vernice per auto.
Pensi che ci siano stati diversi tentativi di avvelenare Litvinenko? Leggendo gli atti delle udienze non ho ben capito se il primo tentativo di avvelenamento sia effettivamente avvenuto.
Beh, non conosco tutti i dettagli. Ma, secondo i materiali delle udienze, ci sono stati tre tentativi. Forse uno dei tentativi ha usato troppo poco polonio. Non lo so. Questa non è la mia zona. Ma l'analisi dei capelli di Litvinenko ha mostrato che ci deve essere stato più di un tentativo. Ci sono stati probabilmente tre tentativi.
Durante l'udienza, lei ha testimoniato che il polonio è stato prodotto in Russia. Perché ciò non è stato confermato nel rapporto finale?
Secondo la mia testimonianza, è molto probabile che il polonio sia stato prodotto a Sarov. Credo che lo scienziato A1 di Aldermaston (un altro consulente. - ed.) è un'esperta nel campo dell'analisi dell'attività alfa, ma sa poco su come viene prodotto il polonio e dove. La sua testimonianza in quest'area si basa su dati degli anni '60. È altamente improbabile che il polonio venga prodotto a Sarov nel modo da lei descritto. Non sa nulla di come e dove viene attualmente prodotto il polonio. Ha semplicemente detto che, in linea di principio, potrebbe essere prodotto da qualche altra parte. Lo è, ma è altamente improbabile.
- E perché nelle udienze non si è giunti alla conclusione che il polonio provenisse dalla Russia?
Non lo so, ma immagino due motivi. In primo luogo, il giudice non ha capito quanto sia alta tale probabilità. È un avvocato ed è obbligato a pensare in questo modo: se c'è la possibilità che qualcosa possa accadere, allora non c'è motivo di dire che non è successo. Ho fornito la prova che nel 2006 più del 99% del polonio mondiale è stato prodotto a Sarov. Quindi, non è assolutamente certo, ma è altamente probabile - direi al di là di ogni dubbio - che il polonio usato per avvelenare Litvinenko provenisse da Sarov. La seconda ragione era che il giudice non era propenso a prendere criticamente A1 perché la sua testimonianza era decisiva per la sua conclusione. Nella mia testimonianza ho criticato A1, ma solo per la sua opinione in merito alla produzione e all'uso attuale del polonio. Il suo lavoro sulla spettrometria alfa e la sua applicazione per tracciare tracce di polonio a Londra è stato di prim'ordine.
Pensi che se il giudice avesse un buon consulente scientifico o conoscesse lui stesso la scienza, i risultati e le conclusioni sarebbero stati diversi?
Dalla mia testimonianza, spero fosse abbastanza chiaro che lo stato russo ha ordinato questo avvelenamento perché solo lo stato russo ha accesso al polonio. Il giudice è giunto alla stessa conclusione, ma ha preferito basarsi su prove segrete ottenute in camera di consiglio.
Andrei Lugovoy, un neoeletto deputato della Duma di Stato del LDPR, secondo la conclusione fatta alle udienze del tribunale pubblico nel caso Litvinenko, è il principale autore dell'avvelenamento di A. Litvinenko (, p. 192, pp. 8.65–8.68 ). Foto dal sito http://aklugovoy.ru - Pensi che il polonio trovato nel Pine Bar possa rappresentare una minaccia per altre persone?
Penso di si. A Londra è stata trovata una quantità molto significativa di polonio. E anche ad Amburgo, ma ad Amburgo, molto meno. Una perdita di polonio al Millennium Hotel avrebbe potuto rappresentare una seria minaccia per la salute pubblica. Le organizzazioni britanniche responsabili della sicurezza e della salute erano piuttosto preoccupate quando hanno saputo del polonio.
Quando ha preso conoscenza dei documenti presentati alle udienze, è rimasto sorpreso dalle azioni di Lugovoi e Kovtun? Sembra che non maneggiassero il polonio molto abilmente ...
No, il loro errore è stato usare il veleno a Londra. La principale difficoltà per le autorità britanniche era identificare il veleno. In un posto diverso da Londra, questo sarebbe stato difficilmente possibile. E qui Aldermaston è a soli 100 km da Londra. Le probabilità sarebbero a New York - c'è il Brookhaven National Laboratory nelle vicinanze a Long Island, oa Parigi - c'è un centro nucleare a Saclay a soli 20 km di distanza, oa San Francisco - lì c'è il Livermore National Laboratory. In qualsiasi altro luogo la morte sarebbe stata considerata misteriosa, il polonio non sarebbe stato trovato.
Coloro che hanno inviato Lugovoy e Kovtun hanno commesso un grave errore scegliendo Londra. Prima di tutto, l'University College Hospital ha un alto livello di specialisti nei campi pertinenti, è il principale ospedale universitario di Londra con forti dipartimenti di fisica medica e medicina delle radiazioni. Litvinenko è stato trasferito lì da un piccolo ospedale di periferia perché mostrava sintomi misteriosi ed era un ex agente dell'FSB. All'inizio si sospettava l'avvelenamento da tallio radioattivo. Quindi si è scoperto che ciò era impossibile e si è ipotizzata la presenza del polonio. Campioni di fluidi corporei sono stati inviati ad Aldermaston. Il polonio-210 è stato identificato perché emette particelle alfa con un'energia di 5,3 MeV e contemporaneamente raggi gamma molto deboli con un'energia di 803 keV. Sono state scoperte radiazioni alfa e gamma di tali energie.
- Come sei venuto a conoscenza dell'omicidio?
Ricordo di aver ascoltato il notiziario della domenica della BBC alla radio, a novembre o dicembre, e ho sentito che ad Aldermaston era stato diagnosticato un avvelenamento da polonio-210. Già questo bastava per sospettare il coinvolgimento dello Stato russo. Ho quindi chiesto a un collega che aveva vissuto in Russia per qualche tempo se fosse a conoscenza di simili morti misteriose lì. Se le autorità russe decidessero di avvelenare qualcuno all'estero, vorrebbero prima testare questo veleno nel proprio paese.
Così mi sono interessato alle morti misteriose in Russia con sintomi di esposizione alle radiazioni, in particolare con la caduta dei capelli e la distruzione del sistema immunitario. E pochi giorni dopo, un collega ha trovato tre possibili casi. Ad esempio, un prigioniero ha ricevuto una tazza di tè in prigione ed è morto poco dopo con sintomi di avvelenamento da radiazioni. Stiamo parlando del ceceno Lecha Islamov.
- Ne ho sentito parlare. C'è stato anche un caso con Yuri Shchekochikhin. Nessuno sa per cosa sia morto.
Sì, era il secondo caso possibile.
- Puoi determinare la causa di queste morti?
È molto difficile. L'ho suggerito io stesso nel 2007. In linea di principio, puoi riesumare i corpi e trovare tracce di polonio. Nel 2007 era possibile, ma 9 anni dopo no. L'emivita del polonio-210 è di 138 giorni, quindi rimane meno di un milionesimo della dose del 2007. Troppo pochi per catturarli.
Vede motivi per ulteriori ricerche? Pensi che gli scienziati e le parti interessate ora sappiano tutto in dettaglio?
Non c'è più niente da studiare. All'inizio c'erano molte domande da studiare, in particolare era necessario studiare le radiazioni alfa, le radiazioni beta e le radiazioni gamma. Dieci anni fa non era facile, serviva l'attrezzatura adeguata. Ora abbiamo lezioni avanzate e apprese.
- Grazie per l'intervista!
Norman Dombey
Intervistato da Natalia Demina
Ci sono due teorie che spiegano perché il polonio è stato usato per uccidere Litvinenko. Secondo il primo, il Cremlino ha inviato con aria di sfida un segnale inequivocabile destinato a Boris Berezovsky, amico di Litvinenko e nemico di Vladimir Putin.
Il messaggio era molto chiaro: ovunque tu scappi, noi ti raggiungeremo. Il polonio ha svolto il ruolo di un micidiale "segno nero" (il polonio-210 è una sostanza rara e costosa che è quasi impossibile da ottenere, ovviamente, se non sei il proprietario di un reattore nucleare).
La seconda teoria afferma che il polonio non avrebbe dovuto essere rilevato affatto. Litvinenko sarebbe morto in agonia, ma nessuno avrebbe saputo quale fosse il problema. I dati ottenuti durante il processo aperto parlano a favore della seconda teoria: chi ha inviato Andrei Lugovoi e Dmitry Kovtun in questa missione non avrebbe dovuto essere catturato. Secondo questo scenario, i due russi incaricati di uccidere Litvinenko non avevano idea di che tipo di veleno stessero usando, tanto meno che fosse altamente radioattivo.
Robin Tam QC, che funge da consulente legale dell'indagine, ha fornito una vivida descrizione dei due assassini pasticcioni che sono riusciti a uccidere Litvinenko al loro secondo tentativo. Crede che Lugovoi e Kovtun abbiano tentato per la prima volta di avvelenare la spia il 16 ottobre 2006 durante un incontro presso l'ufficio della società di sicurezza privata Erinys a Grosvenor Square, Londra. Non è ancora chiaro cosa sia successo lì, ma sembra una brocca o un bicchiere di liquido ad alto contenuto di polonio rovesciato sul tavolo. Gli esperti nucleari hanno successivamente trovato livelli elevati di questa sostanza su una piccola area di una tovaglia di stoffa verde.
In questo giorno, Litvinenko ha ricevuto una dose relativamente piccola, ha vomitato la sera, ma è sopravvissuto.
Apparentemente, gli assassini hanno deciso di fare un secondo tentativo il 1 novembre. Hanno incontrato la vittima al bar Pine del Millennium Hotel. L'inchiesta ha scoperto che Lugovoy ha aggiunto il polonio alla teiera. Litvinenko bevve qualche sorso di tè. In seguito ha detto alla polizia che il tè era freddo ed è per questo che non gli piaceva. Tuttavia, la dose ricevuta "ha notevolmente superato la concentrazione compatibile con la vita". Più tardi quella sera, Litvinenko ha vomitato di nuovo, l'avvelenamento da radiazioni si è diffuso in tutto il corpo. Stava morendo.
2. Il fatto più incredibile scoperto durante le indagini è venuto alla luce grazie a un cameriere tedesco
Ma in un'udienza pubblica, Tam ha rilasciato una dichiarazione sensazionale. Dal 1996 al 2001 Kovtun ha vissuto in Germania e ha lavorato come cameriere in un ristorante italiano ad Amburgo. Fu lì, in una pittoresca baia affacciata sull'Elba, che fece amicizia con un altro cameriere noto come D2. Ogni volta che Kovtun veniva in Germania, si incontravano sempre.
Il 28 ottobre 2006 Kovtun è volato ad Amburgo da Mosca. Secondo Tam, ha portato con sé il polonio. Kovtun è rimasto a casa della sua ex moglie e ha incontrato D2 in un ristorante la sera del 30 ottobre. Dopo cena, mentre passeggiavano per il parco dei divertimenti, Kovtun ha confessato che stava volando a Londra per uccidere un uomo.
Tam afferma che Kovtun si riferiva a Litvinenko come "un traditore macchiato di sangue che è anche legato alla Cecenia". Kovtun ha quindi chiesto a D2 se conosceva un bravo cuoco a Londra. Secondo lui, il veleno che trasportava era molto costoso, quindi era necessario un cuoco esperto per aggiungere con discrezione la sostanza al cibo e alle bevande di Litvinenko. D2 pensava che il suo amico stesse solo dicendo sciocchezze. Ma conosceva uno chef che aveva lavorato con loro per un po' al Porto di Amburgo. In tribunale, ha ammesso di aver dato a Kovtun il suo numero di telefono.
La mattina presto del 1 novembre, Kovtun prese un volo da Amburgo a Gatwick. Alle 11:30 ha usato il cellulare di Lugovoy per chiamare lo stesso cuoco. Il cuoco (chiamiamolo C2) era impegnato e ha promesso di richiamare. Dopo 4 ore, Lugovoy e Kovtun hanno dovuto agire secondo un piano elaborato frettolosamente. Si presume che abbiano semplicemente aggiunto il polonio al bollitore di Litvinenko. Quest'ultimo era molto critico nei confronti di Kovtun, che conosceva a malapena. In una conversazione con la polizia, ha parlato di lui come di una "persona molto sgradevole". "Pensavo che fosse un alcolizzato o un tossicodipendente." Litvinenko ha ricordato Kovtun che parlava della sua ex moglie, che aveva parenti tedeschi molto ricchi: “In questa vita, mi interessano i soldi e solo i soldi. Nient'altro".
3. Il servizio di polizia metropolitana ha ottenuto risultati impressionanti.
La polizia metropolitana viene spesso criticata, ma nel caso dell'indagine sull'omicidio di Litvinenko ha svolto un lavoro meticoloso esemplare. In questo caso sono stati coinvolti circa 100 detective e altrettanti poliziotti ordinari.
Fin dall'inizio avevano pochissimi dati: un russo morente che parla a malapena inglese, una trama contorta, misteriosi ospiti da Mosca, una serie caotica di testimonianze e scene del crimine. Due detective dell'unità di polizia speciale della città, Brent Hyatt e Chris Oar, sono riusciti a parlare con Litvinenko mentre era già nell'unità di terapia intensiva.
Una trascrizione di questa conversazione, rilasciata durante un'udienza pubblica, aiuta a capire come i due detective siano riusciti a mettere insieme tutti i pezzi del puzzle. Litvinenko parla sotto il nome di Edwin Redwald Carter. I poliziotti, insolitamente, lo chiamano semplicemente Edwin.
Gli investigatori hanno chiesto se Litvinenko avesse ricevuto minacce. E con chi usciva prima di sentirsi male. L'uomo morente ha detto che da quando è fuggito nel Regno Unito, le minacciose minacce non si sono fermate.
Nel maggio 2001, ha ricevuto una telefonata dal maggiore Andrey Porkin, ex collega di Litvinenko e subordinato nell'agenzia di spionaggio dell'FSB russo. Ha avvertito esplicitamente Litvinenko che se non fosse tornato in Russia, sarebbe stato consegnato come cadavere in un sacco o sul respingente di una locomotiva.
A Londra, spie legate all'ambasciata russa hanno continuato a molestare Litvinenko. Nel 2003 uno di loro, Viktor Kirov, ha tentato di entrare nella casa di Litvinenko a Muswell Hill, nel nord di Londra (Kirov lo ha successivamente avvertito di smetterla di criticare Putin). L'ex spia descrive vividamente il suo ultimo incontro con i suoi compatrioti: come ha preso il tè nel bar del Millenium Hotel con Lugovoi e Kovtun. Il bollitore era già sul tavolo. Lugovoy ha chiesto al cameriere di portare a Litvinenko una tazza pulita, ma lui stesso non ha bevuto.
Litvinenko è ancora attento: Lugovoy indossa uno scintillante orologio svizzero da $ 50.000 (£ 33.000) e un cardigan di Harrods. I verbali della conversazione della polizia sono datati 19 e 20 novembre, e il 23 Litvinenko muore nell'ospedale dell'UCL. Questa intervista è come la testimonianza di un fantasma, un fantasma che incolpa apertamente Putin della sua morte.
4. Lavoro di squadra di polizia di modellazione 3D di prim'ordine
L'omicidio di Litvinenko è un evento senza precedenti. Questo è il primo caso di avvelenamento da sostanza radioattiva nel Regno Unito, e non da radiazioni gamma, ma da radiazioni alfa, che è molto più difficile da riconoscere. Per diverse settimane la polizia ha seguito le tracce di polonio lasciate a Londra da Kovtun e Lugovoi.
Gli investigatori hanno visitato le camere d'albergo dove alloggiavano i presunti assassini, il bar Pine e la sala conferenze Erinys. Hanno trovato la Mercedes che guidava Lugovoi. E ovunque c'erano tracce di polonio. Questa parte dell'indagine è stata chiamata "Operazione Avocetta" Gli esperti forensi hanno ricevuto una serie di indicatori del livello di radiazioni alfa. L'ufficio di simulazione al computer della polizia cittadina ha quindi ricreato la scena del crimine in uno straordinario 3D. Nell'immagine, i livelli di radiazione sono stati contrassegnati con diversi colori: verde, giallo, rosso e viola. Quest'ultimo significava il livello più alto di radiazioni: più di 10.000 impulsi (contatore Geiger - MZ) al secondo e oltre. È in questo colore che è dipinto il beccuccio della teiera di Litvinenko. Lo stesso punto è al centro della teiera.
Anche la stanza 848 dello Sheraton Hotel, dove soggiornò Lugovoy, mostra livelli insoliti di radiazioni (Lugovoy soggiornò in questo hotel durante il secondo dei tre viaggi a Londra, tra il 25 e il 28 ottobre 2006). Secondo il modello, il livello di radiazione è stato aumentato nell'area della parete, del pavimento, del sedile del water e della rubrica telefonica. Ma solo un oggetto si tinge di viola: un cestino.
Sembra che Lugovoy abbia gettato una grande quantità di polonio in questo cesto. Per quello? Noi non sappiamo. La polizia municipale ha ricostruito alcune telefonate effettuate dai principali imputati in questo caso da giugno a novembre 2006. Questi dati confermano la conoscenza di Litvinenko con Lugovoi: quest'ultimo era in visita a Litvinenko nella sua casa londinese con la moglie.
5 spie britanniche prendono appuntamento alla libreria Waterstones
In effetti, si sa molto poco del lavoro di Litvinenko per l'intelligence britannica. Non era un doppio agente: non ha avuto contatti con l'MI6 durante la sua permanenza in Russia. L'intelligence speciale britannica ha reclutato Litvinenko come informatore nel 2003, due anni dopo la sua fuga a Londra.
È diventato un impiegato a tempo pieno dell'MI6, ha ricevuto un telefono crittografato e un "curatore" Martin. In cambio, Litvinenko ha trasmesso informazioni vitali sulle figure chiave del Cremlino e sui loro legami con la criminalità organizzata. L'MI6 lo ha introdotto all'intelligence spagnola e nel 2006 è andato a Madrid.
Owen afferma di non ricordare un momento in cui l'MI6 era così preoccupato per la sicurezza di una fonte. Il governo si è anche astenuto dal pubblicare documenti riservati sul caso, inclusa la valutazione del rischio per Litvinenko da parte dell'agenzia di intelligence. Tuttavia, Owen può conoscere questi dati riservati e utilizzarli nelle indagini.
Tuttavia, nella massa di varie informazioni rilasciate questa settimana, emerge qualcosa di molto interessante. Il 31 ottobre, il giorno prima dell'avvelenamento, Litvinenko ha incontrato Martin. L'incontro ha avuto luogo alle 4 in un caffè nel seminterrato della libreria Waterstones a Piccadilly. Concordato al telefono. Martin ordinò caffè, Litvinenko ordinò cioccolata calda e tre pasticcini francesi. Non si sa di cosa trattasse la conversazione. L'ultima volta che hanno parlato alla presenza della polizia in ospedale è stato il 19 novembre, quando Litvinenko era già in condizioni critiche. Questa conversazione non è stata pubblicata da nessuna parte. Martin capiva il pericolo in cui si trovava Litvinenko? Avrebbe dovuto capirlo? Il governo non risponderà a questa domanda.
6. QC Ben Emmerson infastidisce Vladimir Putin
Ben Emmerson, che rappresenta Marina, la vedova di Litvinenko, è un eccellente oratore. In un'udienza pubblica, ha descritto Putin come "un criminale comune che finge di essere il capo dello stato". Emmerson suggerisce che Litvinenko potrebbe essere stato ucciso per aver smascherato il legame di Putin con il più grande sindacato criminale russo che opera in Spagna. E ha aggiunto che sotto Putin la Russia è diventata uno "Stato mafioso".
A Mosca, Lugovoi ha definito il procedimento una "farsa legale". La reazione ufficiale dei rappresentanti del Cremlino non è stata ancora ricevuta, ma molto probabilmente il processo sarà presentato come propaganda occidentale. Esteriormente, sembra che ai funzionari non importi. In effetti, gli epiteti di Emmerson colpiscono un nervo scoperto. Il giorno dopo la pubblicazione del suo discorso, Mosca ha inviato due bombardieri Tu-95 "Bear" attraverso la Manica. I caccia Typhoon della RAF li seguirono per intercettarli mentre i bombardieri li seguivano lungo la costa meridionale. Le ricetrasmittenti degli Orsi sono state spente in quello che è considerato un atto provocatorio, un comportamento che mette in pericolo i voli civili. Successivamente, il Ministero degli Affari Esteri ha convocato per protestare l'Ambasciatore della Federazione Russa Alexander Yakovenko.
L'udienza aperta durerà 10 settimane. Ci sono molti altri eventi drammatici da aspettarsi.
Questo caso giudiziario sembrava appartenere al passato. Sullo sfondo dell'odierno confronto su larga scala tra Russia e Occidente, gli eventi del 2006 sembrano insignificanti, inoltre, l'inchiesta, che da tempo cercava prove, come era chiaro a ogni osservatore imparziale, non ha trovato qualcosa di significativo. La storia si è rivelata strana, consentendo interpretazioni ambigue, e quindi era opinione generale che fosse stata spinta da qualche parte nel lungo cassetto della giustizia britannica. E così è successo, ma ora è stata nuovamente portata fuori dagli angoli oscuri e dalle fessure. Ovviamente è maturato un momento politico favorevole.
Chi era Litvinenko?
Sono passati più di nove anni, quelli che nel 2006 erano in giovane età e non erano interessati alla politica oggi sono maturati, e gli anziani hanno già dimenticato le complessità del caso Litvinenko, quindi ha senso ricordare il suo schema generale. Il personaggio principale della storia, è anche la vittima, un ex impiegato delle truppe del convoglio Alexander Litvinenko, è andato nel Regno Unito e ha vissuto lì. Su cosa significa che esisteva, non si sa per certo. Gli è stato fornito sostegno finanziario dall'oligarca fuggitivo Boris Berezovsky, ha scritto alcuni articoli "contro Putin" ed è stato coinvolto in casi non del tutto chiari, sui quali le indagini per qualche motivo non sono andate più a fondo. Successivamente, dopo la sua morte, le informazioni su un misterioso dossier presumibilmente raccolto da un ex "agente dei servizi speciali russi" sono apparse sulla stampa, ma non sono mai emerse ed è molto dubbio che sia mai esistito. L'ex guardia giurata non aveva accesso ai segreti di stato, a differenza dello stesso Boris Abramovich, che conosceva quasi tutti i segreti del periodo Eltsin per via di un rapporto particolarmente fiducioso con l'allora presidente. E poi Alexander Litvinenko si ammala improvvisamente, diventa rapidamente calvo (ne parleremo più avanti) e muore, lasciando dietro di sé una foto triste in un letto d'ospedale e molte domande.
Il polonio è come un veleno
Quasi immediatamente, l'indagine ha scoperto la causa della morte e si è rivelata, per usare un eufemismo, esotica. Secondo la versione principale, il "membro fuggitivo dei servizi segreti russi" è stato avvelenato da agenti dell'FSB e hanno utilizzato l'elemento radioattivo della tavola periodica Po-210, noto anche come polonio-210, come pozione mortale. Il materiale, secondo gli esperti (Zhores Alferov, ad esempio), non è l'OM più efficace, a causa della debole capacità di essere assorbito attraverso le pareti intestinali. È molto più facile per loro avvelenarsi per aspirazione, ma questo metodo non può essere utilizzato a causa del rischio per il presunto assassino stesso e per le persone intorno a lui. Tuttavia, il metodo di ingresso nel corpo è già stato annunciato ei rappresentanti di Scotland Yard non l'hanno cambiato per accontentare alcuni fisici lì, soprattutto russi, e quindi di parte. Un altro punto: il movimento dei materiali radioattivi, in generale, è facilmente rintracciabile dal fondo di radiazione residua, e questa proprietà è stata utilizzata attivamente dagli investigatori che hanno raccolto prove, senza nemmeno prestare attenzione al fatto che molto probabilmente anche gli ipotetici esecutori sarebbero stati a conoscenza di che lasciano tracce. Perché il formidabile FSB ha condotto i suoi affari in modi così dilettantistici? Ma cosa prendere da loro, russi ...
Atrocità nel club, puramente in inglese
Vale sicuramente la pena dare un'occhiata a questi temibili cavalieri con mantello e pugnale. Ce ne sono due e ognuno di loro, secondo le indagini, e ora il tribunale, ha avvelenato Litvinenko incontrandolo. Forse stavano giocando sul sicuro o hanno perso il contatto, e quindi, prima l'uno e poi l'altro, hanno aggiunto lo stesso polonio al tè. O forse i vertici hanno pagato separatamente ogni avvelenamento, quindi hanno esagerato. La principale prova a favore della colpevolezza di Dmitry Kovtun e Andrei Lugovoy è stata il fatto che si sono incontrati con Alexander Litvinenko, e in un luogo pubblico, in Jermain Street, nel club Abracadabra. Come si suol dire, anche la morte è rossa nel mondo, specialmente quella di qualcun altro. Così, alla presenza di molti testimoni, hanno versato polvere radioattiva nel tè della sfortunata vittima, fregandosene del complotto. E stavano "fallendo" con forza e forza. Ma il valoroso controspionaggio britannico li ha smascherati comunque, nonostante ogni sorta di sotterfugi di spionaggio e trucchi segreti.
Artisti
Di Dmitry Kovtun ha detto alle sue ex mogli. Una di loro, la tedesca Inna Hone, ha ricordato di aver incontrato il suo ex marito nella DDR, dove ha prestato servizio, e poi, rifiutandosi di andare nel Caucaso, ha chiesto asilo nella Germania unita. Viveva di benefici sociali, a volte guadagnava denaro raccogliendo spazzatura, e gli piaceva camminare "a sinistra", e senza troppe finzioni, andava solo dalle prostitute sulla Reeperbahn. Apparentemente, la mancanza di capacità di cospirazione distingueva Dmitry anche allora, si "addormentò" e la vita familiare giunse a una fine naturale. Inna ha anche menzionato i molti progetti diversi di suo marito riguardo ai modi per arricchirsi velocemente, tanto fantastici quanto irrealizzabili. Ha collaborato con Lugovoi, già secondo i ricordi della sua seconda moglie, Marina Voll, dall'estate del 2006, e su suggerimento dell'amico è diventato direttore generale di Global Project LLC, una società di consulenza finanziaria.
Lo stesso Lugovoy ha prestato servizio anche nelle "forze speciali", nella sicurezza del governo, dopo un'oscura vicenda con la fuga di Glushkov, è stato in prigione e, dopo averlo lasciato, è entrato in affari. Cosa fare, gli anni Novanta ...
Per il ruolo degli esecutori del "piano del Cremlino per eliminare un pericoloso dissidente", entrambi gli imputati in qualche modo non sono molto adatti. Probabilmente, nell'FSB prestano servizio persone più capaci, con una formazione professionale che, se necessario, ovviamente, consente di affrontare l'incarico con maggior successo.
Primo testimone, deceduto
Due testimoni chiave potrebbero far luce sugli eventi accaduti nel 2006. Uno di loro, il benefattore del defunto Litvinenko, l'oligarca caduto in disgrazia Berezovsky, si è impiccato. In linea di principio questo non cambia le cose, non direbbe la verità, anche se fosse vivo, il suo interesse per il “sacro sacrificio” è dolorosamente evidente. Fu Boris Abramovich a inventare l'idea dell'improvvisa calvizie di Litvinenko, per la quale si adattava il rasoio più comune. La foto del dissidente malato è diventata una delle immagini più diffuse al mondo, che testimonia il grande talento creativo del suo creatore.
Il secondo testimone oculare, anch'esso inanimato
Sir David West, Lord, proprietario del club Abracadabra in questione, che è stato chiuso dalla polizia subito dopo il ricovero di Litvinenko per garantire la sicurezza dei visitatori, ha ricordato che la vittima aveva iniziato a frequentare il suo istituto quattro mesi prima dell'incidente. Ciò è confermato dalle stampe dell'estratto conto del movimento dei fondi delle carte bancarie, nonché dalla cronologia delle telefonate. Quindi, sulla base di questi dati, diventa chiaro che la traccia radioattiva di Litvinenko (sebbene debole) è stata lasciata due giorni prima del suo incontro "fatale" al Millennium Hotel con il suo presunto assassino Lugovoi. Questo fatto importante è oggi ignorato dal tribunale di Londra.
David West, per qualche misterioso motivo, è stato pugnalato a morte da suo figlio, che in precedenza non era stato notato in nulla di riprovevole e, secondo chi gli stava intorno, trattava bene suo padre.
Gli imputati non vengono...
Entrambi gli imputati non hanno fretta di andare a Londra, sanno perfettamente che se si presenteranno all'aeroporto verranno immediatamente arrestati, per poi dimostrare la loro innocenza per un tempo lungo e noioso. Le autorità russe si rifiutano di estradare la Gran Bretagna, citando le norme costituzionali e la mancanza di prove concrete contro Dmitry Kovtun e Andrei Lugovoi. A proposito, anche durante i procedimenti iniziali, i funzionari di Foggy Albion hanno fortemente raccomandato di rivedere alcuni paragrafi della Legge fondamentale della Federazione Russa per il bene di un'ulteriore proficua cooperazione. Involontariamente, mi viene in mente "Lefty" di Leskovsky con il suo famoso tormentone "persone insolenti". Tutti sono già abituati al fatto che la pratica della presunzione di innocenza sia selvaggiamente assente nella precedente legislazione britannica.
Qual è il prossimo?
Ma niente. Il processo è stato aperto, l'inchiesta è stata pubblica, ma i materiali sono stati riconosciuti come segreti, e quindi non sono stati divulgati. Poco chiaro? Ciò significa che non vengono presentati a nessuno, compreso l'imputato, così come la difesa. Di nuovo poco chiaro? Ancora una volta, se l'alta corte decide che sono colpevoli, allora lo sono. In realtà, probabilmente sarà esattamente lo stesso con il Boeing abbattuto sull'Ucraina. Kovtun e Lugovoy, ovviamente, non saranno in prigione, anche se, molto probabilmente, c'è qualcosa per questo. No, non per l'omicidio di Litvinenko. Si sarebbe dovuto chiedere loro da dove prendessero il polonio e se avessero interessi comuni con il defunto "dissidente" riguardo alla vendita di un raro elemento chimico (molto costoso, tra l'altro), prodotto in tutto il mondo in volumi di diversi grammi all'anno . Qui in questa indagine, le azioni congiunte degli investigatori britannici e russi potrebbero probabilmente essere molto utili ...
Steve Bogen
The Guardian & InoPressa.ru
Chi altro è stato avvelenato con il polonio?
Quando si è saputo che l'arma del delitto dell'ex spia Alexander Litvinenko era una sostanza radioattiva, un gruppo di scienziati ha iniziato a scoprire con urgenza quanto fosse diffusa la contaminazione radioattiva. Seguendo le tracce di Litvinenko, hanno ispezionato centinaia di persone e dozzine di locali
La professoressa Pat Throop si rigirava irrequieta sul letto in una stanza d'albergo a Helsinki. Il sonno non è andato - era sopraffatta da cupi presentimenti. L'ex ufficiale del KGB Alexander Litvinenko è appena morto a Londra. Erano le undici e mezzo in Finlandia giovedì 23 novembre 2006 e Troup non riusciva a scrollarsi di dosso il pensiero di non essere affatto dove la sua presenza era necessaria in quel momento. In qualità di direttore esecutivo dell'Office of Health Protection (OHP), Troup ha avuto la premonizione che le conseguenze di quanto accaduto a Litvinenko e la minaccia per la salute pubblica sarebbero state enormi, anche prima che fosse annunciata la causa esatta della sua morte. Apparentemente, Litvinenko è stato avvelenato, ma le versioni principali - hanno cercato di identificare il veleno con varie sostanze radioattive e tallio (metallo pesante) - non sono state confermate nella pratica. Cosa ha avvelenato Litvinenko?
Mezzanotte passata. Il cadavere è arrivato a Helsinki per una conferenza mondiale dei suoi colleghi, i capi dei principali dipartimenti che si occupano della salute e della sicurezza della popolazione. Quanti di loro vorrebbero essere al suo posto adesso? Quanti sperano che questo non accada loro?
Nel frattempo, gli esperti di radiazioni dell'Atomic Weapons Establishment di Aldermaston, nel Berkshire, stavano consigliando la polizia britannica. Presto, sperava Troup, sarebbero stati in grado di dirle esattamente cosa aveva causato la morte del russo. Per tutta la sera l'hanno chiamata e hanno riferito al telegiornale. E poi, verso mezzanotte e mezza, risuonò un'altra chiamata. Era il dottor Roger Cox, direttore del Centro per i rischi da radiazioni, sostanze chimiche e ambientali dell'UZZ, con sede a Chilton, nell'Oxfordshire. Ha detto che Litvinenko è stato avvelenato con polonio-210, una sostanza radioattiva che nessuno aveva mai considerato un'arma del delitto. "Roger ha dovuto spiegarmi brevemente cos'è il polonio-210 e perché è pericoloso", ricorda Troup. Era assolutamente chiaro che stava per iniziare qualcosa di senza precedenti".
La scorsa settimana, Sir Ken MacDonald, direttore del pubblico ministero, ha chiesto l'estradizione di Andrey Lugovoi, ex servizio di sicurezza federale russo (FSB) e ora uomo d'affari, con l'accusa dell'omicidio di Litvinenko. La storia della scia radioattiva che dovrebbe portare direttamente a casa di Lugovoy è già stata raccontata e non dovrebbe essere ripetuta ancora, poiché ci sono ancora scarse possibilità di una causa legale. Ma la storia della risoluzione della crisi causata dalla diffusione del polonio, nota solo agli iniziati, non è stata ancora raccontata. Migliaia di persone hanno contribuito a proteggere la salute della popolazione generale, testando le persone colpite dall'incidente per l'esposizione e prevenendo un'ulteriore contaminazione radioattiva. Mentre il cadavere stava tornando a casa, il suo staff è stato allertato.
L'Autorità per la tutela della salute è stata istituita nell'aprile 2003. Ha il compito di proteggere la salute e il benessere della popolazione da malattie infettive, prodotti chimici, l'impatto delle nuove tecnologie, la minaccia di contaminazione radioattiva e persino l'uso deliberato di armi biologiche da parte dei terroristi. La motivazione alla base della creazione di questa agenzia è stata che dopo l'11 settembre le persone si sono rese conto: "Se succede qualcosa di grave, è meglio essere preparati in anticipo". L'Ufficio per la protezione della salute è stato creato da diverse istituzioni, tra cui il Consiglio nazionale per la protezione radiologica, che era guidato dal già citato dottor Cox.
Il 23 novembre, mentre Litvinenko era agonizzante, crebbero i sospetti che potesse essere stato avvelenato con il polonio-210. Cox iniziò segretamente a riunire una piccola squadra dei suoi migliori esperti alla Chilton. Tra loro c'era il dottor Mike Bailey, capo del dipartimento di valutazione della dose di radiazioni. Queste persone trascorrono la maggior parte della loro vita in esercizi, praticando possibili emergenze, preparandosi a tutti gli imprevisti. Ma nessuno ha pensato di progettare qualcosa del genere.
"Sappiamo tutti bene qui cos'è il polonio-210", dice Bailey.polonio-210, sono rimasto terribilmente stupito.
La maggior parte dei test di esposizione alle radiazioni misura i livelli di radiazioni gamma, la forma più comune di radiazioni presenti in natura. Ma il polonio-210 è una fonte di radiazioni alfa che non viene riconosciuta dai rilevatori standard, ad esempio negli aeroporti. La radiazione alfa non può passare attraverso il vetro o la carta; se una tale sostanza radioattiva viene ingerita, la sua radiazione non sfonderà: le squame morte che costituiscono lo strato esterno della pelle semplicemente non rilasceranno i raggi. La contaminazione da polonio può essere diagnosticata solo esaminando prodotti di scarto come l'urina. Sebbene la radiazione del polonio non viaggi lontano, è molto forte - un esperto l'ha definita "feroce" - e provoca danni irreversibili agli organi interni, in particolare al midollo osseo. Ma in realtà, affinché il polonio ti danneggi, deve essere ingerito.
"La morte per polonio-210 è qualcosa di inaudito. In seguito, abbiamo trovato informazioni su una persona morta in Russia: questa persona ha respirato accidentalmente fumi di polonio-210 al lavoro", afferma Bailey. "Fortunatamente, abbiamo un'eccellente biblioteca a portata di mano, con libri e periodici di valore per molti anni". Su un tavolo nel suo ufficio al secondo piano di Chilton, un futuristico complesso in cemento degli anni '60, giace un libro con una copertina giallo chiaro senza titolo. Sul frontespizio si legge: "Ricerca sulle radiazioni. Supplemento 5, 1964. Metabolismo ed effetti biologici di una fonte di particelle alfa di polonio-210". Questo studio è stato condotto da J. Newell Stennerd e George W. Casarett, due eminenti scienziati dell'Atomic Energy Project dell'Università di Rochester (USA), il rudimento del Progetto Manhattan, a cui il mondo deve la bomba atomica. "Quando stavano lavorando al progetto Manhattan, avevano bisogno di sapere quale fosse il potenziale impatto sui lavoratori, quindi hanno sperimentato molto con il polonio-210 negli anni '40 e '60", afferma Bailey. - Sono stati condotti esperimenti sugli animali, ma hanno comunque portato benefici inestimabili. Supponendo che gli esseri umani siano sensibili al polonio-210 quanto gli animali, possiamo calcolare con grande precisione quale dose della sostanza è necessaria per uccidere una persona in poche settimane".
Bailey forse sta minimizzando il suo ruolo. Infatti, ha detto Trup, ha eseguito una serie di calcoli complessi che sono stati fondamentali per accertare rapidamente la possibile dose di veleno nel sistema di Litvinenko. Troup sospettava che Litvinenko potesse essere stato in contatto con un numero enorme di persone e che avrebbero dovuto essere controllate tutte; I calcoli di Bailey hanno aiutato a calcolare quanto fosse potenzialmente pericoloso tale contatto. “A quel punto, sulla via del ritorno in Gran Bretagna, mi girava la testa, cercando di fare un elenco di tutto ciò che dovevamo fare", ricorda Troup. "Per il mio ritorno, Cox mi preparò un compendio sul polonio e le radiazioni alfa. ministri e giornalisti dovevano essere informati. Prima ho dovuto imparare tutto da solo".
Lo stesso giorno, il cadavere ha annunciato pubblicamente il nome della sostanza che ha avvelenato Litvinenko e, nel frattempo, i funzionari e gli esperti dell'UZZ di Aldermaston hanno iniziato a controllare la presenza di radiazioni a casa di Litvinenko a Muswell Hill nel nord di Londra, al Barnet Hospital, dove si trovava inizialmente curato, e il college dell'ospedale universitario dove morì. Parallelamente, hanno dovuto sviluppare una procedura di test completamente nuova per testare tutti coloro che hanno avuto contatti con il defunto. Il compito era enorme. La sede operativa è stata allestita a Chilton e presso la sede UZZ all'ottavo piano di un moderno edificio a Holborn, nel centro di Londra. Nei giorni seguenti furono scoperte tracce di contaminazione radioattiva, come tutti sanno, nello Sheraton Hotel di Park Lane e nel Pine Bar del Millennium Hotel di Grosvenor Square (in entrambi i luoghi Litvinenko incontrò Lugovoi), nel sushi bar Itsu , negli uffici di Boris Berezovsky, amico di Litvinenko, allo stadio Emirates dell'Arsenal e nelle cabine di tre aerei di linea. Ricordando tutto questo, il cadavere si sostiene la guancia con la mano. Questa signora minuta e sicura di sé di 59 anni, medico di formazione, lavora nelle autorità sanitarie pubbliche dal 1975. Prima di diventare il primo Direttore Esecutivo di UZZ, ha ricoperto il ruolo di Deputy Chief Medical Officer per il Regno Unito. Ha lavorato con crisi come l'epidemia di afta epizootica e le conseguenze dell'11 settembre, ovvero preparandosi per un potenziale attacco terroristico simile nel Regno Unito. "Qualsiasi emergenza può essere rappresentata come un grafico", dice. "Di solito inizia con un big bang, poi la situazione gradualmente si stabilizza e svanisce. Ma questo ha continuato ad espandersi, espandersi ed espandersi. qualcosa che non avevamo mai affrontato prima . Le persone lavoravano senza sosta, ma allo stesso tempo la vita era in pieno svolgimento - l'adrenalina stava prendendo il suo pedaggio. Tutti erano concentrati solo sul proprio lavoro."
Prima di tutto, è stato necessario chiudere l'accesso ai luoghi in cui sono state rilevate radiazioni e controllare coloro che hanno avuto contatti con Litvinenko e / o hanno visitato questi luoghi. Mentre il personale del Centro Neurologico di Londra, insieme alla polizia e alle squadre di esperti di Aldermaston, effettuava controlli sui luoghi in cui era stato Litvinenko, Chilton doveva mettere a punto una procedura di test per centinaia di persone preoccupate che, su consiglio di Troup, contattarono la hotline dell'UZZ. Di conseguenza, è stato redatto il seguente regolamento: chiunque sospettasse di essere stato esposto a radiazioni è stato intervistato telefonicamente da un team di esperti. Coloro che sono stati classificati come "a rischio" - compresi la famiglia e gli amici di Litvinenko, il personale di ospedali, ristoranti e hotel, i visitatori di Pine Bar e Itsu, e così via - sono stati contattati dagli stessi dipendenti UZZ. Ogni potenziale paziente doveva passare almeno un litro di urina al giorno per l'analisi. Alla Chilton sono ancora in corso i test su diversi casi. L'urina viene evaporata lentamente a 85 gradi Celsius per circa 12 ore fino a quando rimane solo il residuo di sale. Quindi una soluzione di acido cloridrico viene versata nel recipiente e viene posizionato un tappo di plastica improvvisato con un disco d'argento delle dimensioni di una moneta da 10 centesimi (l'argento attira il polonio). Il liquido viene agitato per tre ore. Quindi il disco viene estratto con una pinzetta; se su di esso è visibile un film sottile, allora questo è polonio. Al momento, quasi tutti i campioni vengono elaborati, ma ho potuto vedere come l'assistente di laboratorio Dailies Wilding ha portato un campione in una capsula di Petri dal primo piano al laboratorio spettrografico del secondo. Il campione viene posto in uno spettrometro alfa, che produce un grafico che rivela la presenza di tutte le sostanze radioattive. Ma i risultati saranno pronti solo in un giorno. "All'inizio, il nostro problema principale era la mancanza di attrezzature", afferma Wilding. "Il primo grande lotto di campioni è arrivato domenica, ma dove si trovano le storte per i campioni e le piastre elettriche per l'evaporazione la domenica? Per un po' abbiamo dovuto acquistare acqua minerale in bottiglia del supermercato, versare l'acqua e utilizzare le bottiglie. È stato un lavoro molto impegnativo, ma sapevamo quanto fosse importante e abbiamo cercato di utilizzare al meglio tutte le risorse possibili".
Finora, oltre a Litvinenko, sono state testate 733 persone. Di questi, 716, secondo gli esperti, sono fuori pericolo: il rischio di malattie associate al polonio-210 non li minaccia. 17 persone hanno ricevuto una dose superiore alla media, ma UZZ ha stimato che "il rischio per la loro salute a lungo termine sarà probabilmente estremamente basso". Ebbene, che dire dei locali contaminati e di altri luoghi? Come hanno messo le cose in ordine? UZZ non può rivelare dettagli, poiché i dati sull'uso del polonio o le misure per decontaminarlo potrebbero apparire nei materiali di un futuro processo. Tuttavia, il personale dell'UZZ può dirci come è stata rilevata la contaminazione radioattiva in altre aree e come è stata affrontata.
Jen McClure è coordinatrice del gruppo di lavoro presso il Chilton Radiation Metrology Laboratory. Mentre gli esperti di Aldermaston, vestiti con tute protettive, raccoglievano prove fisiche nei luoghi di interesse per le indagini, le squadre di McClure seguivano le tracce radioattive ed effettuavano la prima decontaminazione in luoghi pubblici come ospedali, camere e corridoi d'albergo, cabine di ascensori, cabine di aeromobili e in uno stadio di calcio. McClure porta la sonda a doppio fosforo Electra vicino alla sorgente sigillata di radiazioni alfa per sentire il clic della sonda. "C'è un problema con la radiazione alfa: per rilevarla, devi avvicinarti alla sorgente a una distanza molto piccola - 2-3 centimetri - ma una volta che la rilevi, il segnale suona forte e molto chiaro", dice. che dovevamo letteralmente strisciare sul pavimento, scavare la terra con il naso. Dove l'inquinamento era forte, abbiamo chiamato squadre speciali di decontaminatori, ma in generale bastavano tamponi bagnati per la pulizia. Poi sono stati imballati in modo sicuro e distrutti. Solitamente bastava una semplice pulizia, se per esempio trovavamo un'infezione persistente sulla superficie di un albero, la sorgente veniva semplicemente verniciata, in alcuni punti venivano tinteggiate le pareti, i rubinetti venivano svitati e distrutti secondo le norme di sicurezza. , l'emivita del polonio-210 è di 138 giorni, cioè dopo questo periodo la sua radioattività diminuisce significativamente".
Al culmine della crisi, McClure aveva a sua disposizione 72 persone, inclusi individui a contratto di quattro aziende private e un team di 12 specialisti del Laboratorio militare di scienza e tecnologia della difesa di Allerstoke. "Pensavamo che l'Emirates Stadium sarebbe stata la parte più difficile", dice. "Voglio dire, sembrava che avremmo dovuto controllare l'intera area. Ma poi ci è stato detto quali posti danno diritto a determinati biglietti, e noi stavano ripulendo intorno a loro. Il lavoro era relativamente semplice. Ma sugli aerei veniva controllato ogni centimetro quadrato. Diversi sedili venivano smontati e sostituiti. Non dobbiamo dimenticare che tutto è iniziato con una tragedia nella famiglia Litvinenko, ma dal nostro punto di vista è è stato un compito sia entusiasmante che difficile: abbiamo dovuto mettere in pratica tutto ciò che avevamo precedentemente allenato."
Il periodo peggiore terminò a febbraio, quando la sede dell'UZZ fu chiusa, ma Troup mi ricorda che nello stesso periodo il suo staff condusse anche due importanti esercitazioni in relazione a potenziali epidemie influenzali, un focolaio di un nuovo ceppo del cosiddetto " infezione ospedaliera" di streptococco aureo e la scoperta dell'influenza aviaria presso l'allevamento di pollame Bernard Matthews nel Suffolk. "Abbiamo anche rintracciato persone di 52 paesi che potrebbero essere state potenzialmente infettate dal polonio e, insieme al Foreign Office, abbiamo trasmesso informazioni e raccomandazioni alle autorità di tutti questi paesi", aggiunge McClure.
In totale, più di 3.000 dipendenti di UZZ e altri dipartimenti sono stati coinvolti nella risoluzione della crisi. Il cadavere afferma di essere orgoglioso di loro. "Non è andata alla perfezione", dice, "un'impresa come questa non va mai bene. Ma siamo contenti di come è andata e abbiamo imparato molto. Quindi, se dovesse succedere di nuovo qualcosa del genere, saremo pronto per questo". Vediamo se i colleghi di Troop a Scotland Yard potranno mai provare la soddisfazione di un lavoro ben fatto su questa storia.
