कैप्टन की बेटी विषय पर प्रवचन। कप्तान की बेटी की थीम पर रचना

ओ.हेनरी
काम "रेडस्किन्स के नेता"

दो साहसी - कथावाचक सैम और बिल ड्रिस्कॉल - पहले ही कुछ कमा चुके हैं, और अब उन्हें ज़मीन पर सट्टा शुरू करने के लिए कुछ और चाहिए। वे अलबामा के एक छोटे से शहर के सबसे धनी निवासियों में से एक, कर्नल एबेनेज़र डोरसेट के बेटे का अपहरण करने का निर्णय लेते हैं। नायकों को इसमें कोई संदेह नहीं है कि पिताजी अपने प्यारे बच्चे के लिए शांति से दो हजार डॉलर का भुगतान करेंगे। क्षण का लाभ उठाते हुए, दोस्तों ने लड़के पर हमला किया और, हालांकि वह "मध्यम वजन के भूरे भालू की तरह लड़ा", वे उसे एक बग्घी पर पहाड़ों पर ले गए, जहां वे एक गुफा में छिप गए। हालाँकि, लड़का अपनी नई स्थिति से खुश है और बिल्कुल भी घर नहीं जाना चाहता। वह खुद को रेडस्किन्स का नेता घोषित करता है, बिल - पुराना शिकारी हैंक, दुर्जेय भारतीय का कैदी, और सैम को स्नेक आइज़ उपनाम मिलता है। बच्चा बिल को ख़त्म करने का वादा करता है, और, जैसा कि यह पता चला है, उसके शब्द उसके कार्यों से भिन्न नहीं हैं। भोर में, सैम जंगली चीखों से जाग जाता है। वह देखता है कि एक लड़का बिल पर बैठा है और उस चाकू से उसे काटने की कोशिश कर रहा है जिसका इस्तेमाल उन्होंने ब्रिस्किट काटने के लिए किया था। बिल के पास है

पहला संदेह यह है कि सही दिमाग वाला कोई भी व्यक्ति ऐसे खजाने की वापसी के लिए पैसे देने को तैयार होगा। हालाँकि, टोही पर जाने के बाद, सैम को वास्तव में डोरसेट हाउस में चिंता के कोई लक्षण नजर नहीं आए।
इस बीच, शिविर में स्थिति गर्म हो रही है, और पस्त बदमाश अपने बंदी की हरकतों के सामने असहाय हैं, जिन्होंने रेडस्किन्स के नेता की भूमिका में पूरी तरह से प्रवेश किया है। बिल के आग्रह पर, जिसके कंधों पर बंदी की सुरक्षा का मुख्य भार आता है, फिरौती को घटाकर डेढ़ हजार कर दिया जाता है। उसके बाद, सैम निकटतम मेलबॉक्स में एक पत्र लेकर जाता है, और बिल बच्चे की सुरक्षा के लिए बना रहता है।
वापस लौटने पर, सैम को पता चला कि बिल परीक्षण में खरा नहीं उतर सका और उसने लड़के को घर भेज दिया। “मैंने चौकी तक पूरे नब्बे मील की दूरी तय की, एक इंच भी कम नहीं। और फिर, जब बसने वालों को बचाया गया, तो उन्होंने मुझे जई दी। जई के लिए रेत एक महत्वहीन विकल्प है। और तब मैं मृत घंटामुझे समझाना पड़ा कि गड्ढों में खालीपन क्यों है, सड़क दोनों तरफ क्यों जाती है और घास हरी क्यों है। बिल अपने साथी के सामने अपना अपराध स्वीकार करता है, लेकिन आश्वासन देता है कि यदि बच्चा रुक जाता, तो उसे, बिल को पागलखाने भेजना पड़ता। लेकिन बिल की ख़ुशी अल्पकालिक है। सैम उसे पीछे मुड़ने के लिए कहता है, और उसकी पीठ के पीछे उसके दोस्त को रेडस्किन्स के नेता का पता चलता है। हालाँकि, मामला अब ख़त्म होने की ओर बढ़ रहा है। कर्नल डोर्सेट को लगता है कि अपहरणकर्ताओं ने बहुत ज़्यादा माँगा। अपनी ओर से, वह एक प्रतिप्रस्ताव देता है। ढाई सौ डॉलर में वह अपने बेटे को वापस ले जाने को तैयार है। वह केवल बच्चे को अंधेरे की आड़ में लाने के लिए कहता है, क्योंकि पड़ोसियों को उम्मीद है कि वह लापता है, और पिता इस बात की गारंटी नहीं देता है कि वे उसे वापस लाने वालों के साथ क्या कर सकते हैं, सैम नाराज है, लेकिन बिल उससे सहमत होने के लिए विनती करता है कर्नल डोर्सेट की उदार पेशकश ("वह न केवल एक सज्जन व्यक्ति हैं, बल्कि वह एक ख़र्चीले व्यक्ति भी हैं")।
ठीक आधी रात को, सैम और बिल उस लड़के को धोखा देते हैं जिसे वे अपने पिता को धोखे से घर लाए थे। यह महसूस करते हुए कि उसके साथ धोखा हुआ है, वह बिल के पैर को कसकर पकड़ लेता है और उसके पिता उसे "चिपचिपे प्लास्टर की तरह" उखाड़ देते हैं। यह पूछे जाने पर कि कर्नल कितनी देर तक बच्चे को पकड़ सकता है, डोर्सेट का कहना है कि उसकी ताकत अब पहले जैसी नहीं है, लेकिन वह दस मिनट की गारंटी देता है। "दस मिनट में," बिल कहता है, "मैं मध्य, दक्षिणी और मध्य-पश्चिमी राज्यों को पार करूंगा और कनाडा की सीमा पर पहुंच जाऊंगा।"

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कार्य का शीर्षक:रेडस्किन्स के नेता

लेखन का वर्ष: 1907

कार्य की शैली:कहानी

मुख्य पात्रों: सैमऔर बिल- ठग, रेडस्किन्स के नेता- अपहृत लड़का श्री डोर्सेट- पिता।

कथानक

कार्रवाई अलबामा के एक छोटे शहर में होती है। सैम और बिल भूमि सट्टेबाजी में सफल होना चाहते हैं। इस लक्ष्य को हासिल करने के लिए पर्याप्त धनराशि नहीं है. अर्थात्, आपको 2 हजार डॉलर प्राप्त करने की आवश्यकता है। वे कर्नल डोर्सेट के बेटे, लड़के का अपहरण करने का निर्णय लेते हैं। एक उचित फिरौती राशि निर्धारित की गई है। डाकू बच्चे को गुफा में लाने में कामयाब रहे। लेकिन, इसके विपरीत, वह "यात्रा" से खुश थे और उन्होंने भारतीयों के खेल में बदमाशों को शामिल करने का फैसला किया। लड़के की हरकतें असहनीय थीं. बिल को उन्होंने अपना कैदी और स्वयं को रेडस्किन्स का नेता कहा। कैदी की भयानक हरकतों के कारण उसे अपने पिता को रकम घटाकर 1500 करने के बारे में पत्र भेजने के लिए मजबूर होना पड़ता है। लेकिन उसकी अपनी शर्तें हैं - अपहरणकर्ता 250 डॉलर का भुगतान करें, और वह लड़के को ले जाएगा। ठग फिर भी इस प्रस्ताव पर सहमत हो गए और, "नेता" को मौका देते हुए, छिपने के लिए जल्दबाजी की ताकि वह उन्हें ढूंढ न सके।

निष्कर्ष (मेरी राय)

लेखक स्पष्ट रूप से इस दृष्टिकोण का समर्थन नहीं करता है कि पैसा कमाने के लिए ईमानदारी और शालीनता का त्याग किया जा सकता है। स्थिति बिल्कुल वैसी नहीं बनी जैसी आक्रमणकारियों ने मूल रूप से योजना बनाई थी। यह आपको याद दिलाता है कि जीवन को आश्चर्य पसंद है। अपने हाल पर छोड़े गए बच्चे पूरी तरह से नियंत्रण से बाहर हो जाते हैं। शिक्षा सदैव आवश्यक रही है।

पहली नज़र में, व्यवसाय हमें लाभदायक लगा... लेकिन रुकिए, मैं आपको सब कुछ क्रम से बताता हूँ।

बिल ड्रिस्कॉल और मैं तब दक्षिण में, अलबामा में काम कर रहे थे। यहीं पर हमें अपहरण के बारे में एक शानदार विचार मिला। जैसा कि बिल ने बाद में कहा, यह हमारे दिमाग पर एक अस्थायी बादल छा गया होगा, लेकिन हमें इसका एहसास बहुत बाद में हुआ।

वहाँ एक छोटा सा शहर है, जो फ्राइंग पैन के तले जितना सपाट है, और निश्चित रूप से, इसे वर्टिस कहा जाता है, यानी, "पीक्स"। इसमें हानिरहित रहता है और दुनिया में सब कुछ खुश है।

उस समय बिल और मेरे बीच छह सौ डॉलर की पूंजी थी, और हमें पश्चिमी इलिनोइस में भूमि के साथ एक ऑपरेशन के लिए कम से कम दो हजार डॉलर की आवश्यकता थी। तो हमने वर्टिस में होटल के बरामदे पर बैठकर इसके बारे में बात की। बिल ने मुझे आश्वासन दिया कि अपहरण और उसके बाद फिरौती की रकम को यहां अंजाम देना उन जगहों की तुलना में बहुत आसान है, जहां नियमित रूप से समाचार पत्र प्रकाशित होते थे, जो तुरंत शोर मचाते थे और पत्रकारों को भेष बदलकर सभी दिशाओं में भेज देते थे। इसके अलावा, शहर हमारे बाद कुछ डिप्टी शेरिफ और पीड़ित के कुछ पड़ोसियों को छोड़कर किसी को भी नहीं भेज पाएगा।

ऐसा लग रहा था जैसे यह बुरा नहीं था।

हमने वर्टिस के सबसे प्रमुख निवासी के इकलौते बेटे को अपने शिकार के रूप में चुना। उसका नाम एबेनेज़र डोरसेट था। वह एक सम्मानित और बहुत तंगदिल व्यक्ति था जिसने अतिदेय बंधकों को खरीद लिया था और रविवार चर्च की फीस का प्रभारी था। लड़का लगभग दस साल का लग रहा था, उसका चेहरा पूरी तरह से झाइयों से ढका हुआ था, और उसके बाल समाचार पत्रों में पत्रिकाओं के कवर के समान रंग के थे। रेलवे स्टेशन. बिल और मैंने सोचा कि डोरसेट सीनियर अपने बच्चे के लिए हमें दो हजार का भुगतान करने में संकोच नहीं करेंगे, और इससे कम पर समझौता नहीं करने का फैसला किया।

शहर से लगभग दो मील की दूरी पर हल्की ढलानों वाला एक छोटा सा पहाड़ था, जिस पर घने देवदार के जंगल उगे हुए थे। इस पहाड़ी के दूर किनारे पर एक गुफा थी। वहां हमने प्रावधानों का स्टॉक कर लिया और अपनी योजना को पूरा करना शुरू कर दिया।

एक शाम हम बुग्गी में सवार होकर पुराने डोरसेट के घर के सामने से गुजरे। लड़का सड़क पर घूम रहा था और बाड़ पर चढ़े एक बिल्ली के बच्चे पर पत्थर मार रहा था।

- अरे लड़के! बिल ने पुकारा. "क्या आप सवारी करना चाहते हैं और कैंडी का एक बैग लेना चाहते हैं?"

लड़के ने बिना किसी हिचकिचाहट के बिल की आँख में ईंट के टुकड़े से प्रहार किया।

"हाँ," बिल ने वैगन के किनारे पर चढ़ते हुए और अपना चेहरा पकड़ते हुए कहा। "इसमें बूढ़े आदमी को अतिरिक्त पाँच सौ डॉलर खर्च करने पड़ेंगे..."

चलो, इसका सामना करते हैं, वह आदमी एक मध्यम आकार के ग्रिजली की तरह लड़ा, लेकिन हमने फिर भी उसे घुमाया और वैगन के नीचे धकेल दिया। उस स्थान पर पहुंचकर हम उसे एक गुफा में ले गए और मैंने घोड़े को एक देवदार के जंगल में बांध दिया। जैसे ही अंधेरा हो गया, मैं टमटम को उस खेत में ले गया जहां हमने इसे किराए पर लिया था, और वहां से मैं पैदल वापस लौटा।

मैंने देखा: बिल बैंड-सहायता से अपने चेहरे पर खरोंचों को ठीक कर रहा है। गुफा के प्रवेश द्वार पर चट्टान के पीछे आग जल रही है, और लाल बालों में दो बाज़ पंखों वाला हमारा आदमी उबलते कॉफी पॉट से अपनी आँखें नहीं हटा रहा है।

मैं करीब आता हूं, और वह मुझ पर छड़ी का निशाना लगाता है और कहता है:

"शर्मिंदा पीला चेहरा, प्रेयरी थंडर नामक रेडस्किन्स के नेता के शिविर में आने की तुम्हारी हिम्मत कैसे हुई?"

"हम उसके साथ भारतीयों की भूमिका निभाते हैं," बिल अपनी पैंट ऊपर करते हुए कहता है, ताकि वह अपने टखनों पर चोट के निशान को बेहतर ढंग से देख सके। “हमारी तुलना में सर्कस, एक चित्र एल्बम में पवित्र भूमि का दृश्य मात्र है। आप देखिए, मैं एक बूढ़ा शिकारी हांक हूं, मुखिया का कैदी हूं, और सुबह वे मुझे मार डालेंगे, और फिर वे मुझे नरक में जला देंगे। पवित्र महान शहीदों! और यह लड़का अपने पैरों से लड़ने के लिए स्वस्थ है!

हाँ सर, लड़का बेतहाशा भाग रहा था। उसे गुफा में रहना अच्छा लगता था, वह यह सोचना भूल गया कि वह स्वयं एक बंधक है। उन्होंने बिना सोचे-समझे मेरा नाम स्नेक आइज़ रख दिया और घोषणा की कि जब उनके सर्वश्रेष्ठ योद्धा अभियान से लौटेंगे, तो मुझे भी सूर्योदय के समय काठ पर भून दिया जाएगा। जब हम रात के खाने के लिए बैठे, तो हमारे आदमी ने अपना मुँह ब्रेड और बेकन से भर कर टेबल पर भाषण दिया जो कुछ इस तरह था:

- आप यहाँ महान हैं! मैं कभी जंगल में नहीं रहा; लेकिन मेरे पास एक बार एक पालतू पोसम था, और अपने पिछले जन्मदिन पर मैं नौ साल का हो गया... मुझे स्कूल जाने से नफरत है। और जंगल में असली भारतीय हैं? .. मुझे और ग्रेवी चाहिए... हवा क्यों चल रही है? क्योंकि पेड़ लहराते हैं?.. हमारे पास पांच पिल्ले थे.. हैंक, तुम्हारी नाक इतनी लाल क्यों है?.. मेरे पिताजी के पास बहुत पैसा है... और सितारे गर्म हैं?.. शनिवार को मैंने एड वॉकर को दो बार हराया एक पंक्ति... मुझे लड़कियाँ पसंद नहीं!.. संतरे गोल क्यों होते हैं?.. क्या आपके पास गुफा में बिस्तर हैं?.. एक तोता बात कर सकता है, लेकिन मछली नहीं... एक दर्जन - यह कितना होगा ?..

हर पांच मिनट में उस आदमी को याद आता था कि वह एक भारतीय है, और, अपनी छड़ी, जिसे वह बंदूक कहता था, पकड़कर गुफा से बाहर निकल जाता था - शापित पीले चेहरों के स्काउट्स का शिकार करने के लिए। समय-समय पर वह युद्ध का नारा लगाता था जिससे बूढ़ा शिकारी हैंक कांप उठता था। हाँ, सर, बेचारा बिल शुरू से ही इस लड़के से बहुत डरता था।

"अरे," मैं उससे कहता हूं, "प्रेयरी का तूफ़ान, क्या तुम घर नहीं जाना चाहते?"

"मैंने वहां क्या नहीं देखा?" वह उत्तर देता है। - मुझे जंगल पसंद है. तुम मुझे घर नहीं खींचोगे, स्नेक आइज़, क्या तुम ऐसा करोगे?

"जब तक मैं इसे प्राप्त नहीं कर लेता," मैं कहता हूँ। हम कुछ समय के लिए एक गुफा में रहेंगे।

- एक दम बढ़िया! वह कहता है। “मैंने अपने जीवन में इतना मज़ा कभी नहीं किया।

हम आधी रात से कुछ देर पहले बिस्तर पर चले गए। उन्होंने गुफा में कम्बल बिछाया, रेडस्किन्स के नेता को लिटाया और खुद दोनों तरफ लेट गये। लगातार तीन घंटों तक उसने हमें सोने नहीं दिया - बीच-बीच में वह अपनी बंदूक पकड़कर उछल पड़ता। हर शाखा के टूटने या पत्तों की सरसराहट पर उसे ऐसा लगता था कि या तो लुटेरों का एक गिरोह या कोई शत्रु जनजाति गुफा की ओर रेंग रही है। अंत में, मैं एक असहज नींद में सो गया, और मैंने कल्पना की कि मेरा अपहरण कर लिया गया है और लकड़ी के पैर और जंग लगी क्लीवर के साथ एक लाल बालों वाले समुद्री डाकू ने मुझे अपहरण कर लिया है और एक पेड़ से जंजीर से बांध दिया है।

लेकिन मुझे लंबे समय तक धूप में नहीं बैठना पड़ा: भोर में, बिल की हृदय-विदारक चीख ने सचमुच मुझे नींद से बाहर खींच लिया। एक चीख नहीं, एक चीख नहीं, एक दहाड़ नहीं, जैसा कि एक वयस्क पुरुष के स्वर तंत्र से उम्मीद की जा सकती है, बल्कि एक पूरी तरह से अश्लील, भयानक, अपमानजनक, कान के परदे फाड़ने वाली चीख। भूत या बालों वाले कैटरपिलर को देखकर महिलाएं इस तरह चिल्लाने लगती हैं। भयानक, मैं आपको बताता हूं, जब एक मोटा, मजबूत और, सामान्य तौर पर, बहादुर आदमी सुबह-सुबह एक गुफा में चिल्लाता है।

मैं यह देखने के लिए उछल पड़ा कि क्या हुआ। प्रेयरी थंडर बिल की छाती पर बैठी, एक हाथ से उसके बालों को खींच रही थी। दूसरे में, उसने एक तेज धार वाला चाकू पकड़ रखा था और बिल की खोपड़ी को चीरने की कोशिश कर रहा था, यानी, सबसे स्पष्ट तरीके से, उसने उस सजा को अंजाम दिया जो उसने खुद उसे एक रात पहले सुनाई थी।

बड़ी मुश्किल से मैंने उस लड़के से चाकू लिया और वापस रख दिया। लेकिन उस भयावह क्षण से, बिल की आत्मा अंततः टूट गई। वह बिस्तर के किनारे पर फैला हुआ था, लेकिन जितने समय तक वह व्यक्ति हमारे साथ रहा, उसने फिर कभी अपनी आँखें बंद नहीं कीं। मुझे थोड़ी झपकी आ गई, लेकिन सूर्योदय तक मुझे अचानक याद आया कि रेडस्किन्स के नेता ने उसी समय मुझे काठ पर भून देने की धमकी दी थी। यह कहने की ज़रूरत नहीं है कि मैं बहुत घबरा गया था, लेकिन फिर भी मैं गुफा से बाहर निकला, अपना पाइप भरा, अभी भी सुलग रहे कोयले से सिगरेट जलाई और चट्टान के सामने झुक गया।

तुम इतनी जल्दी क्यों उठ गए, सैम? बिल पूछता है.

- मैं? हाँ, कंधा टूट गया है. मुझे लगता है कि यदि आप बैठें तो यह आसान हो सकता है।

"आप झूठ बोल रहे हैं," बिल कहते हैं। “तुम तो डर ही रहे हो. उसने तुम्हें भोर में जलाने का वादा किया था, और तुम्हें लगता है कि वह जला देगा। और अगर मुझे पता चल गया कि मैंने माचिस कहाँ छिपाई है तो मैं इसे जला दूँगा। देखो, सैम, यह भयानक है। क्या आप सचमुच आश्वस्त हैं कि कोई इस राक्षस को घर लाने के लिए कम से कम एक चौथाई भुगतान करेगा?

"मुझे यकीन है," मैं कहता हूँ। “यही वह चीज़ है जिसे माता-पिता अपना आदर्श मानते हैं। अब आप और प्रेयरी थंडर उठें और काम पर लग जाएं, और मैं पहाड़ पर जाऊंगा और चारों ओर अच्छी तरह से देखूंगा।

मैं हमारी पहाड़ी की चोटी पर चढ़ गया और आसपास का नजारा देखा। जिस तरफ शहर था, मुझे किसानों की भीड़ दरांती और पिचकारी के साथ देखने की उम्मीद थी, जो घातक अपहरणकर्ताओं की तलाश में हर झाड़ी में घूम रहे थे। इसके बजाय, मेरे सामने एक पूरी तरह से शांतिपूर्ण परिदृश्य दिखाई दिया। नदी के किनारे काँटे लेकर कोई नहीं घूमता; सवार आगे-पीछे सरपट नहीं दौड़े, जिससे उनके शोक संतप्त माता-पिता को निराशाजनक समाचार मिला। अलबामा राज्य के उस पूरे हिस्से से एक नींद भरी शांति निकल रही थी जो मेरे सामने फैली हुई थी।

“शायद,” मैंने खुद को सांत्वना देने के लिए खुद से कहा, “उन्हें अभी तक पता नहीं चला है कि मेमना बाड़े से गायब हो गया है। भगवान भेड़ियों की मदद करें!

फिर मैं ऊपर से नीचे गया - नाश्ते का समय हो गया था।

मैं गुफा तक जाता हूं और देखता हूं: बिल खड़ा है, एक चट्टान से दबा हुआ है और मुश्किल से सांस ले रहा है, और लड़का उसे लगभग नारियल के आकार के पत्थर से मारने वाला है।

बिल बताते हैं, ''उसने मेरे कॉलर के नीचे एक गर्म बेक्ड आलू सरका दिया, और उसे कुचल दिया, और मैंने उसके कान फाड़ दिए। क्या तुम्हारे पास बंदूक है, सैम?

मैंने नेता से पत्थर लिया और किसी तरह उन दोनों को शांत किया।

- लेकिन आप सावधान रहें! लड़का बिल से कहता है. “किसी भी आदमी ने कीमत चुकाए बिना कभी भी प्रेयरी तूफ़ान के कान नहीं तोड़े हैं।

नाश्ते के बाद, वह आदमी अपनी जेब से सुतली में लिपटा चमड़े का एक टुकड़ा निकालता है और गुफा से बाहर निकल जाता है, और जाते ही सुतली खोल देता है।

- वह क्या सोच रहा था? बिल चिंतित होकर पूछता है। "क्या तुम्हें लगता है कि वह भाग नहीं जाएगा, सैम?"

"उसके बारे में चिंता मत करो," मैं कहता हूँ। आप उसे घरेलू व्यक्ति नहीं कह सकते. लेकिन अब समय आ गया है कि हम फिरौती को लेकर हंगामा करें। सच है, यह अभी तक स्पष्ट नहीं है कि शहर विशेष रूप से चिंतित है क्योंकि लड़का गायब हो गया है। किसी भी हालत में आज का दिन चूक जाना चाहिए. शाम तक हम उसके पिता को पत्र भेजकर अपने दो हजार मांग लेंगे।

और तभी युद्ध का बिगुल बज उठा। प्रेयरी थंडर ने जो चीज़ अपनी जेब से निकाली थी वह एक गोफन निकली, और अब उसने उसे अपने सिर के ऊपर से सीटी बजाई। मैं चकमा देने में कामयाब रहा और मेरे पीछे एक गड़गड़ाहट और घोड़े की आह जैसी कुछ आवाज सुनाई दी, जब एक लंबी दौड़ के अंत में काठी को घोड़े से हटा दिया जाता है। अंडे के आकार का एक पत्थर बिल के बाएं कान के ठीक पीछे सिर में लगा। मेरे दोस्त के पैर लड़खड़ा गए और वह बर्तन धोने के लिए उबलते पानी के बर्तन को पटकते हुए सिर के बल आग में गिर गया। मैंने उसे राख से बाहर निकाला और आधे घंटे तक पेशाब किया ठंडा पानी.

धीरे-धीरे, बिल अपने होश में आया, बैठ गया, अपने कान के पीछे महसूस किया, जहां एक अंगूर के आकार का उभार सूजा हुआ था, और कहता है:

सैम, क्या आप जानते हैं कि बाइबल में मेरा पसंदीदा पात्र कौन है? राजा हेरोदेस.

"घबराओ मत," मैं कहता हूँ। - आप जल्द ही ठीक हो जाएंगे।

"लेकिन तुम नहीं जा रहे हो, सैम, क्या तुम हो?" वह डरते हुए पूछता है. "क्या तुम मुझे यहाँ अकेला नहीं छोड़ोगे?"

मैं गुफा से बाहर गया, नेता को पकड़ा और उसे हिलाया ताकि उसकी झाइयां लगभग गिर गईं।

"अगर तुम ठीक से व्यवहार नहीं करोगे," मैं कहता हूं, "मैं तुम्हें कुछ ही समय में घर भेज दूंगा।"

“मैं तो बस मज़ाक कर रहा था,” वह लड़का मुँह बनाते हुए कहता है। “मेरा इरादा बूढ़े हैंक को ठेस पहुँचाने का नहीं था। और फिर उसने मुझे क्यों मारा? मैं अपने आप व्यवहार करूंगा, स्नेक आइज़, लेकिन मुझे घर मत भेजो और मुझे आज रेंजर्स खेलने दो।

"मैंने यह खेल कभी नहीं खेला," मैं कहता हूँ। “यह आपको और श्री बिल को तय करना है। मैं व्यापार के सिलसिले में थोड़े समय के लिए जा रहा हूं। और तुम जाओ, उसके साथ शांति स्थापित करो और मानवीय ढंग से क्षमा मांगो।

वैसे भी, मैंने उनसे हाथ मिलाया, फिर बिल को एक तरफ ले गया और उससे कहा कि मैं गुफा से तीन मील दूर पोपलर ग्रोव गांव जा रहा हूं, यह देखने के लिए कि क्या लापता लड़के के बारे में शहर से बाहर अफवाहें हैं। इसके अलावा, डोरसेट सीनियर को फिरौती पत्र भेजने का समय आ गया है, जिसमें यह निर्देश दिया गया है कि वह इसे हमें कैसे पहुंचाए।

- तुम्हें पता है, सैम, - बिल कहता है, - मैं हमेशा तुम्हारे लिए तैयार था, यहाँ तक कि आग में भी, यहाँ तक कि पानी में भी। मैं भूकंप, पोकर घोटाले, सौ पाउंड डायनामाइट, पुलिस छापे या तूफान के दौरान पलक नहीं झपकाऊंगा। जब तक हमने इरोक्वाइस के इस नेता का अपहरण नहीं किया, तब तक मैं दुनिया में किसी भी चीज से नहीं डरता था। लेकिन वह मुझे मिल गया. मुझे उसके साथ बहुत देर तक मत छोड़ो, ठीक है?

"मैं सूर्यास्त तक वापस आऊंगा," मैं कहता हूं। आपका काम बच्चे का मनोरंजन करना है। और अब आइए उनके पिता के लिए एक लेख लिखें।

बिल और मैंने पत्र लिखना शुरू किया, जबकि प्रेयरी थंडर कंबल में लिपटे हुए आगे-पीछे चल रहे थे और गुफा के प्रवेश द्वार की रखवाली कर रहे थे। बिल ने लगभग आंखों में आंसू भरकर मुझसे दो के बजाय पंद्रह सौ डॉलर की फिरौती तय करने की विनती की।

“मैं इस तरह से विश्वास को कम करने की कोशिश नहीं कर रहा हूं माता-पिता का प्यार, उन्होंने अपनी स्थिति स्पष्ट की। “यह बिल्कुल अनैतिक होगा। लेकिन आख़िरकार, हम जीवित लोगों के साथ काम कर रहे हैं, और किस तरह के व्यक्ति को इस झाईदार औसीलॉट के लिए दो हज़ार तक का भुगतान करने की ताकत मिलेगी! इसे डेढ़ हजार डॉलर होने दें। यदि आप चाहें तो अंतर की भरपाई मेरे खाते से कर सकते हैं।

मैंने बहस नहीं की और बिल और मैंने कुछ इस तरह लिखा:

एबेनेज़र डोरसेट, एस्क।

हमने तुम्हारे लड़के को नगर से दूर एक सुरक्षित स्थान पर छिपा दिया। न केवल आप, बल्कि सबसे अनुभवी जासूस भी इसे ढूंढने में अपनी ऊर्जा बर्बाद कर देंगे। हमारी अंतिम और गैर-परक्राम्य शर्तें: आप उसे पंद्रह सौ डॉलर में सुरक्षित वापस ला सकते हैं। पैसा आज आधी रात को उसी स्थान पर और आपके उत्तर वाले बॉक्स में ही छोड़ देना चाहिए। वास्तव में कहाँ, नीचे चर्चा की जाएगी। यदि आप हमारी शर्तों से सहमत हैं, तो कृपया ईमेल से उत्तर दें। इसे यहां बताए गए स्थान पर साढ़े आठ बजे तक एक (और नहीं) दूतों द्वारा पहुंचाया जाना चाहिए। पोपलर ग्रोव की सड़क पर ओल क्रीक के पार फोर्ड के पार, एक सौ गज की दूरी पर तीन बड़े पेड़ हैं, जो एक गेहूं के खेत से होकर गुजरने वाली बाड़ के सामने स्थापित हैं। इस बाड़ पोस्ट के नीचे, तीसरे पेड़ के सामने, आपके संदेशवाहक को एक छोटा कार्डबोर्ड बॉक्स मिलेगा।

उसे उत्तर इस बक्से में डालना होगा और तुरंत शहर लौट जाना होगा। यदि आप पुलिस से संपर्क करने का प्रयास करते हैं या हमारी आवश्यकताओं का ठीक से पालन नहीं करते हैं, तो आप अपने बेटे को फिर कभी नहीं देख पाएंगे।

यदि आप निर्दिष्ट राशि का भुगतान करते हैं, तो बच्चा तीन घंटे के भीतर वापस कर दिया जाएगा। यदि हमारी शर्तें स्वीकार नहीं की जाती हैं, तो आगे की सभी बातचीत रोक दी जाती हैं।

दो खलनायक

मैंने लिफाफे पर डोर्सेट का पता लिखा और पत्र अपनी जेब में रख लिया। जब मैं जाने वाला था, वह आदमी मेरे पास आया और बोला:

“स्नेक आइज़, आपके चले जाने के बाद आपने कहा था कि मैं रेंजर्स की भूमिका निभा सकता हूँ।

मैं कहता हूं, ''जिसका मतलब है उसे खेलो।'' “और मिस्टर बिल आपका साथ देंगे। और यह कैसा खेल है?

रेडस्किन्स के प्रमुख कहते हैं, ''मैं एक रेंजर हूं, और मुझे किले की ओर जाना होगा और वहां रहने वालों को चेतावनी देनी होगी कि भारतीय आ रहे हैं। मैं रेडस्किन्स का नेता बनकर पहले ही थक चुका हूं। मैं रेंजर बनना चाहता हूं.

"ठीक है," मैं कहता हूँ। - मेरी राय में, खेल काफी हानिरहित है. मिस्टर बिल आपको क्रूर हूरों के हमले को विफल करने में मदद करेंगे।

- इक्या करु? बिल पूछता है और उस आदमी को संदेह से देखता है।

रेंजर कहता है, "तुम मेरे घोड़े बनोगे।" - मैं घोड़े के बिना चौकी तक कैसे पहुँच सकता हूँ? तो आओ, चारों तरफ खड़े हो जाओ।

"धैर्य रखें, बिल," मैं कहता हूं, "जब तक हमारी योजना काम नहीं करती। यहां थोड़ा आराम करें.

बिल चारों तरफ खड़ा हो जाता है, और उसकी आँखों में जाल में फँसे खरगोश जैसा भाव होता है।

"क्या यह चौकी से दूर है, बालक?" वह कर्कश आवाज में पूछता है.

"नब्बे मील," रेंजर जवाब देता है। "और हमें इसे समय पर बनाने के लिए जल्दी करनी होगी।" ठीक है चलते हैं!

दौड़ने वाला लड़का बिल की पीठ पर कूदता है और, अपनी एड़ियों को उसके किनारों पर रखकर तेज़ गति से दौड़ता है!

मैं पोपलर ग्रोव गया, डाकघर और दुकान का दौरा किया, दुकान में खरीदारी कर रहे किसानों से बातचीत की। एक दाढ़ी वाले लुटेरे ने सुना कि पूरा शहर दहशत में था क्योंकि एबेनेज़र डोरसेट का बेटा या तो लापता था या उसका अपहरण कर लिया गया था। यह वही है जिसकी मुझे जरूरत थी। मैंने तम्बाकू खरीदा, पूछताछ की जैसे संयोग से, अब सोया कितना है, पत्र को डिब्बे में डाल दिया और ऐसा ही था। पोस्टमास्टर ने कहा कि एक घंटे में एक डाकिया गाड़ी से आएगा और शहर को संबोधित पत्र ले जाएगा।

जब मैं वापस आई तो न तो बिल और न ही हमारा बॉयफ्रेंड कहीं था। मैंने गुफा के आस-पास खोजा, एक-दो बार धीरे से चिल्लाया, लेकिन किसी ने उत्तर नहीं दिया। मैंने एक सिगरेट जलाई और घटनाक्रम का इंतजार करने के लिए एक देवदार के पेड़ के नीचे बैठ गया।

लगभग आधे घंटे बाद झाड़ियों में खड़खड़ाहट और सरसराहट की आवाज आई और बिल चट्टान के नीचे समाशोधन में लुढ़क गया। उसके पीछे, चुपचाप कदम बढ़ाते हुए, रेंजर रेंगता हुआ, एक ही समय में झुर्रियों वाले चेहरे की पूरी चौड़ाई में मुस्कुरा रहा था। बिल रुका, अपनी टोपी उतारी और रूमाल से अपना गीला चेहरा पोंछा। लड़का उसके पीछे लगभग दस फीट की दूरी पर जम गया।

"सैम," बिल ने बमुश्किल अपनी जीभ हिलाते हुए कहा, "आप मुझे देशद्रोही कह सकते हैं, लेकिन मुझमें अब सहने की ताकत नहीं रही। मैं एक वयस्क हूं, मैं अपने लिए खड़ी हो सकती हूं, लेकिन कई बार ऐसा भी होता है जब सब कुछ धूल में मिल जाता है - साहस और आत्म-नियंत्रण दोनों। हमारा लड़का चला गया. मैंने उसे घर भेज दिया. यह सब ख़त्म हो गया, भगवान का शुक्र है। पुराने दिनों में ऐसे शहीद थे जो अपने पसंदीदा विचार को छोड़ने की तुलना में मृत्यु को स्वीकार करने के लिए अधिक तैयार थे। मैं उनमें से एक नहीं हूं, लेकिन शायद उनमें से किसी को भी मेरे जैसी अलौकिक यातना का सामना नहीं करना पड़ा। मैं अपने उद्देश्य के प्रति सच्चा रहना चाहता था, लेकिन मेरी ताकत ख़त्म हो चुकी थी।

यहाँ क्या हुआ, बिल? पूछता हूँ।

बिल जवाब देता है, "मैं किले तक पूरे नब्बे मील तक सरपट दौड़ा, एक इंच भी कम नहीं।" “फिर, जब बसने वालों को चेतावनी दी गई, तो मुझ पर जई की बमबारी की गई। रेत जई का एक घटिया विकल्प है। और फिर मुझे डेढ़ घंटे तक समझाना पड़ा कि गड्ढे खाली क्यों हैं, सड़क दोनों दिशाओं में क्यों जाती है, और घास हरी क्यों है। एक बार फिर मैं तुमसे कहता हूं, सैम, मानव धैर्य की एक सीमा होती है। मैं उस लड़के को कॉलर से पकड़ता हूं और उसे पहाड़ से नीचे खींचता हूं। रास्ते में, उसने मुझे लात मारी, अब मेरे सारे पैर जख्मी हो गए हैं, मेरी बांह पर कुछ काटने के निशान हैं और मेरे अंगूठे से खून बह रहा है। लेकिन वह अब नहीं है, बिल जारी है, वह घर चला गया। मैंने उसे शहर का रास्ता दिखाया। उसके साथ नरक में, फिरौती के साथ, क्योंकि सवाल यह था: या तो हम इसे समाप्त करेंगे, या मैं सीधे पागलखाने में जाऊंगा।

बिल फुसफुसाता है, लेकिन उसका गोल, सुर्ख चेहरा पूर्ण आनंद व्यक्त करता है।

"बिल," मैंने कहा, "क्या आपके परिवार में किसी को हृदय रोग नहीं था?"

"नहीं," वह जवाब देता है, "मलेरिया और दुर्घटनाओं के अलावा ऐसा कुछ नहीं है।" और आप कहां से हैं?

"ठीक है, फिर मुड़ो," मैं कहता हूं, "और देखो तुम्हारे पीछे क्या है।"

बिल मुड़ता है, हमारे आदमी को देखता है और मलाई रहित दूध की तरह पीला हो जाता है। फिर वह एक चट्टान के नीचे जमीन पर गिर जाता है और मूर्खतापूर्वक घास तोड़ने लगता है। एक घंटे तक मुझे यकीन नहीं था कि वह अपनी मानसिक स्थिति वापस पा सकेगा या नहीं। जब वह ठीक होने लगा, तो मैंने उससे कहा कि, जहां तक ​​मेरा सवाल है, यह जल्दी से किया जाना चाहिए, और अगर बूढ़ा डोरसेट हमारी शर्तों पर सहमत हो जाता है, तो हमारे पास पैसे लेने और आधी रात से पहले जाने का समय होगा। बिल थोड़ा खुश हुआ और लड़के की ओर देखकर मुस्कुराने पर मजबूर हो गया।

बिना किसी जोखिम के फिरौती पाने के लिए मैंने जो योजना बनाई वह सभी प्रतिभाओं की तरह सरल थी। मुझे लगता है कि एक पेशेवर बाल अपहरणकर्ता भी उसे स्वीकार करेगा। वह पेड़, जिसके नीचे पहले उत्तर और फिर पैसे रखे जाने थे, सड़क के किनारे ही खड़ा था; सड़क के किनारे एक बाड़ फैली हुई थी, और उसके दोनों ओर उस समय विशाल, नंगे खेत थे। यदि पुलिसकर्मियों का एक गिरोह पत्र में दर्शाए गए पेड़ पर किसी पत्र की प्रतीक्षा कर रहा होता, तो वे उसे दूर से, या तो सड़क पर या मैदान में देख लेते। लेकिन ऐसी कोई किस्मत नहीं थी: साढ़े आठ बजे मैं पहले से ही इसी पेड़ पर बैठा था, पत्तों के बीच छिपा हुआ, एक भारी पेड़ मेंढक की तरह। ठीक नियत समय पर, एक किशोर लड़का साइकिल पर सवार होकर आता है, बाड़ के खंभे के नीचे एक गत्ते का डिब्बा पाता है, चार टुकड़ों में मुड़ा हुआ कागज का एक टुकड़ा उसमें भरता है और वापस शहर की ओर चल देता है।

मैंने यह सुनिश्चित करने के लिए एक या दो घंटे और इंतजार किया कि कोई जाल तो नहीं है। फिर वह पेड़ से नीचे उतरा, बक्से से नोट निकाला, जंगल के रास्ते तक बाड़ की छाया में रेंगता रहा और आधे घंटे बाद हमारी गुफा में था। वहां मैंने नोट खोला, आग के पास बैठ गया और उसे बिल को पढ़कर सुनाया:

दो खलनायक

सज्जनों, आज के मेल में आपका पत्र प्राप्त हुआ जिसमें आप मेरे बेटे को मुझे लौटाने के लिए फिरौती की मांग कर रहे हैं। मेरा मानना ​​है कि आपने बहुत ज़्यादा माँगा है, और इसलिए मैं आपको जवाबी पेशकश दे रहा हूँ। मुझे लगता है कि आप इसे बिना किसी झिझक के स्वीकार कर लेंगे. आप जॉनी को घर ले आएं और मुझे दो सौ पचास डॉलर नकद दें, और मैं उसे आपसे लेने के लिए सहमत हूं। रात में ऐसा करना सबसे अच्छा है, अन्यथा पड़ोसियों को लगेगा कि वह लड़का गायब है और जो जॉनी को घर लाता है उसके साथ वे क्या करते हैं, इसके लिए मैं जिम्मेदार नहीं हूं।

सचमुच आपका, एबेनेज़र डोरसेट

- स्वर्ग की शक्तियाँ! मैं कहता हूँ। - ऐसी गुस्ताखी...

लेकिन फिर मैंने बिल की ओर देखा और चुप हो गया। उसकी आँखों में ऐसी प्रार्थना चमक उठी, जो मैंने न पहले कभी देखी, न उसके बाद, न जानवरों में, न इंसानों में।

"सैम," वह अंततः बोला, "वास्तव में, लगभग दो सौ पचास डॉलर क्या हैं?" हमारे पास पैसा है. उस रेडस्किन नेता के साथ एक और रात और मुझे एक हिंसक पागल वार्ड में रखना होगा। श्री डोर्सेट न केवल एक सच्चे सज्जन व्यक्ति हैं, बल्कि वह हमें इस तरह की निःस्वार्थ पेशकश करने वाले एक उत्कृष्ट परोपकारी भी हैं। आख़िरकार, सैम, तुम ऐसा मौका नहीं छोड़ोगे, है ना?

"सच कहूँ तो, बिल," मैं कहता हूँ, "वह आदमी कुछ है और उसने मुझे परेशान करना शुरू कर दिया है। चलो उसे पिताजी के पास ले जाओ, फिरौती दो, और यहाँ केवल हम ही दिखे।

उसी रात हम लड़के को घर ले आये। हमने उसे बताया कि उसके पिता ने उसके लिए चांदी की नॉच और बिल्कुल नए मोकासिन वाला एक विनचेस्टर खरीदा है, और कल सुबह पूरी कंपनी एक भालू का शिकार करने जा रही है।

ठीक आधी रात को हमने एबेनेज़र डोरसेट के घर के सामने का दरवाज़ा खटखटाया। और ठीक उसी क्षण जब मुझे बाड़ के नीचे एक कार्डबोर्ड बॉक्स से डेढ़ हजार डॉलर निकालने थे, बिल ने मिस्टर डोरसेट की फैली हुई हथेली में दो सौ पचास पूर्ण वजन वाले डॉलर गिने।

जैसे ही उस आदमी को एहसास हुआ कि हम उसे घर पर छोड़ने जा रहे हैं, वह स्टीमशिप सायरन की तरह चिल्लाया और जोंक की तरह बिल के पैर से चिपक गया।

मेरे पिता को इसे चिपचिपे प्लास्टर की तरह उतारना पड़ा।

आप उसे कब तक ऐसे रख सकते हैं? बिल ने आशंकित होकर पूछा।

कीवर्ड:ओ. हेनरी, ओ. हेनरी

वर्ष: 1907 शैली:कहानी

मुख्य पात्रों:ठग सैम और बिल, चोरी किया हुआ लड़का रेडस्किन्स का प्रमुख और मिस्टर डोरसेट का पिता।

उपन्यास में दो नायक दिखाई देते हैं, दोनों अपने कार्यों के लिए प्रसिद्ध हुए, जिससे केवल नुकसान हुआ। उनके नाम सैम और बिल ड्रिस्कॉल हैं। और अधिक पाने के लिए अधिक पैसे, एक अपराध पर फैसला करें - एक अमीर आदमी के बेटे का अपहरण। अपराधियों को यकीन है कि एबेनेज़र डोरसेट अपने प्यारे बेटे की फिरौती के लिए कोई पैसा नहीं छोड़ेंगे। (अंतिम फिरौती राशि - दो हजार डॉलर)

दसवां दिन आता है, नायक लड़के पर हमला करते हैं, जवाब में उन्हें कड़ा प्रतिरोध मिलता है। वे अभी भी उसे पकड़कर पहाड़ों पर ले गए, और वहां एक गुफा में छिपा दिया। इस पोजीशन में आने के बाद लड़का अजीब व्यवहार करता है। वह खेल शुरू करता है और घर जाने के लिए नहीं कहता। वह अब खुद को रेडस्किन्स का नेता कहता है, और बिल - पुराना शिकारी, सैम को स्नेक आइज़ नाम मिलता है।

एक रात, सैम चिल्लाता हुआ उठता है। उसने जो देखा वह आश्चर्यजनक है: लड़के ने बिल पर काठी कस ली है और उसे काट देना चाहता है। जब वह शांत हो जाता है तभी उसे एहसास होता है कि किसी ने भी लड़के के लापता होने की घोषणा नहीं की है, और उसके पास रहना उसके लिए सुरक्षित नहीं है।

वे पंद्रह सौ की फिरौती की पेशकश करते हैं, इस निष्कर्ष के साथ सैम कर्नल को एक पत्र भेजने जाता है। लेकिन जब वह घर लौटा तो उसे पता चला कि बिल लड़के की हरकतों पर लगाम नहीं लगा सका और उसे घर भेज दिया। एक घंटे बाद, रेडस्किन्स का नेता वापस आता है, और सदन फिर से शुरू होता है।

अब अनुबंध की नई शर्तें: दो सौ पचास डॉलर के लिए, पिता अंततः अपने बेटे को ले जाएगा, लेकिन लड़के ने गुफा छोड़ने से इनकार कर दिया। दोस्तों को एक चालाक योजना पर जाना होगा, एक शर्त के साथ - आपको लड़के को रात की आड़ में लाना होगा, अन्यथा पड़ोसी विद्रोह कर देंगे। वे लड़के को दोबारा देखकर खुश नहीं होंगे और उन्हें पता चलेगा कि वह वास्तव में गायब नहीं है। जब लड़के को धोखे से घर लाया गया, तो वह क्रोधित हो गया और उसने बिल का पैर खराब करने की कोशिश की। पिता का कहना है कि वह बच्चे को केवल दस मिनट के लिए पकड़ सकता है। इस दौरान दोनों दोस्त भागने में कामयाब हो जाते हैं.

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• कुप्रिन स्टार्लिंग्स का सारांश

  तारों की कहानी शुरू होती है सामान्य टिप्पणीकि पशु-पक्षी प्रकृति को अच्छे से महसूस करते हैं। उदाहरण के लिए, वे भूकंप की भविष्यवाणी कर सकते हैं, और एक व्यक्ति, अपने बेचैन व्यवहार से, आसन्न आपदा के बारे में स्वयं अनुमान लगाता है।

कृपया मुझे बताएं कि रेडस्किन्स के नेता ओ. हेनरी की कहानी में मुख्य पात्र कौन से हैं!!! और सबसे अच्छा उत्तर मिला

उत्तर से पटापियस[गुरु]
दो साहसी - कथावाचक सैम और बिल ड्रिस्कॉल - पहले ही कुछ कमा चुके हैं, और अब उन्हें ज़मीन पर सट्टा शुरू करने के लिए कुछ और चाहिए। वे अलबामा के एक छोटे से शहर के सबसे धनी निवासियों में से एक, कर्नल एबेनेज़र डोरसेट के बेटे का अपहरण करने का निर्णय लेते हैं। नायकों को इसमें कोई संदेह नहीं है कि पिताजी अपने प्यारे बच्चे के लिए शांति से दो हजार डॉलर का भुगतान करेंगे।
क्षण का लाभ उठाते हुए, दोस्तों ने लड़के पर हमला किया और, हालांकि वह "मध्यम वजन वाले भूरे भालू की तरह लड़ा," वे उसे एक बग्घी पर पहाड़ों पर ले गए, जहां वे एक गुफा में छिप गए। हालाँकि, लड़का अपनी नई स्थिति से खुश है और बिल्कुल भी घर नहीं जाना चाहता। वह खुद को रेडस्किन्स का नेता घोषित करता है, बिल - पुराना शिकारी हैंक, दुर्जेय भारतीय का कैदी, और सैम को स्नेक आइज़ उपनाम मिलता है। बच्चा बिल को ख़त्म करने का वादा करता है, और, जैसा कि यह पता चला है, उसके शब्द उसके कार्यों से भिन्न नहीं हैं। भोर में, सैम जंगली चीखों से जाग जाता है। वह देखता है कि एक लड़का बिल पर बैठा है और उस चाकू से उसे काटने की कोशिश कर रहा है जिसका इस्तेमाल उन्होंने ब्रिस्किट काटने के लिए किया था। बिल को पहला संदेह है कि सही दिमाग वाला कोई भी व्यक्ति इस तरह के खजाने की वापसी के लिए पैसे देने को तैयार होगा। हालाँकि, टोही पर जाने के बाद, सैम को वास्तव में डोरसेट हाउस में चिंता के कोई लक्षण नजर नहीं आए।
इस बीच, शिविर में स्थिति गर्म हो रही है, और पस्त बदमाश अपने बंदी की हरकतों के सामने असहाय हैं, जिन्होंने रेडस्किन्स के नेता की भूमिका में पूरी तरह से प्रवेश किया है। बिल के आग्रह पर, जिसके कंधों पर बंदी की सुरक्षा का मुख्य भार आता है, फिरौती को घटाकर डेढ़ हजार कर दिया जाता है। उसके बाद, सैम निकटतम मेलबॉक्स में एक पत्र लेकर जाता है, और बिल बच्चे की सुरक्षा के लिए बना रहता है।
वापस लौटने पर, सैम को पता चला कि बिल परीक्षण में खरा नहीं उतर सका और उसने लड़के को घर भेज दिया। “मैंने चौकी तक पूरे नब्बे मील की दूरी तय की, एक इंच भी कम नहीं। और फिर, जब बसने वालों को बचाया गया, तो उन्होंने मुझे जई दी। जई के लिए रेत एक महत्वहीन विकल्प है। और फिर मुझे एक घंटे तक समझाना पड़ा कि गड्ढों में खालीपन क्यों है, सड़क दोनों तरफ क्यों जाती है और घास हरी क्यों है। बिल अपने साथी के सामने अपना अपराध स्वीकार करता है, लेकिन आश्वासन देता है कि यदि बच्चा रुक जाता, तो उसे, बिल को पागलखाने भेजना पड़ता। लेकिन बिल की ख़ुशी अल्पकालिक है। सैम उसे पीछे मुड़ने के लिए कहता है, और उसकी पीठ के पीछे उसके दोस्त को रेडस्किन्स के नेता का पता चलता है। हालाँकि, मामला अब ख़त्म होने की ओर बढ़ रहा है। कर्नल डोर्सेट को लगता है कि अपहरणकर्ताओं ने बहुत ज़्यादा माँगा। अपनी ओर से, वह एक प्रतिप्रस्ताव देता है। ढाई सौ डॉलर में वह अपने बेटे को वापस ले जाने को तैयार है। वह केवल बच्चे को अंधेरे की आड़ में लाने के लिए कहता है, क्योंकि पड़ोसियों को उम्मीद है कि वह लापता है, और पिता इस बात की गारंटी नहीं देता है कि वे उसे वापस लाने वालों के साथ क्या कर सकते हैं, सैम नाराज है, लेकिन बिल उससे सहमत होने के लिए विनती करता है कर्नल डोर्सेट की उदार पेशकश ("वह न केवल एक सज्जन व्यक्ति है, वह एक खर्चीला भी है")।
ठीक आधी रात को, सैम और बिल उस लड़के को धोखा देते हैं जिसे वे अपने पिता को धोखे से घर लाए थे। यह महसूस करते हुए कि उसके साथ धोखा हुआ है, वह बिल के पैर को कसकर पकड़ लेता है और उसके पिता उसे "चिपचिपे प्लास्टर की तरह" उखाड़ देते हैं। यह पूछे जाने पर कि कर्नल कितनी देर तक बच्चे को पकड़ सकता है, डोर्सेट का कहना है कि उसकी ताकत अब पहले जैसी नहीं है, लेकिन वह दस मिनट की गारंटी देता है। "दस मिनट में," बिल कहता है, "मैं मध्य, दक्षिणी और मध्य-पश्चिमी राज्यों को पार करूंगा और कनाडा की सीमा पर पहुंच जाऊंगा।"