Zamanı geri almak için romanı okuyun. Zamanı geri çevir metni

Lee'ye adanmış

Geçmişte, bugün ve gelecekte

Bölüm 1

Winter Klein, Perelman'ın avlusuna giden öğrencilerle dolu kemerli geçidin altında zorlukla sıkıştı. Orada duran gürültüden dolayı kulakları tıkanmıştı ve kız oradan bir an önce kaçmak istiyordu. Üç yüz dördüncü sınıf tıp öğrencisi, bir bütün olarak Pensilvanya Üniversitesi'ne özgü Viktorya tarzı tuğla binalarla çevrili, fayanslarla kaplı, blok büyüklüğünde, dikdörtgen şeklinde devasa bir avluyu dolduruyordu. Üniversitenin tıp fakültesi mezunları yüksek tezahüratlar, bira ve müzik eşliğinde kariyerlerindeki en önemli olaylardan birini kutladılar.

Herkes uzun zamandır bu günü bekliyordu. Her yıl bu günde, karmaşık bir formül kullanarak notları, mülakat sonuçlarını ve öğrencilerin tercihlerini hesaba katan bir bilgisayar programı, dördüncü sınıf öğrencilerini ihtisas yapacakları tıp fakültelerine atadı. Mezunların neredeyse yüzde doksan beşi dağıtım aldı. Geriye kalan yüzde beş, kalan mevcut asistan pozisyonları için dişinden tırnağına kadar mücadele etmek zorunda kaldı. Aksi takdirde yıllar süren meşakkatli eğitimin ardından işsiz kalacaklardı.

Mayıs ayı başlarında akşamlar hala soğuktu, bu yüzden Winter beyaz Oxford gömleğinin üzerine soluk sarı pamuklu bir kazak, haki chinos ve tekne ayakkabısı giyiyordu. Sık sık çağrıldı gerçek bir hipster. Bu tarzı bilinçli olarak tercih etmiyordu, sadece Winter bu kıyafetleri en rahat buluyordu. Bu yüzden nadiren iyi huyluya dikkat ederdi ve bazen İyi değil, arkadaşlarınızın ve ailenizin bu konuyla ilgili yorumları.

Bugün hiç eğlenmek istemiyordu. Hastanedeki vardiyasının ardından Winter kıyafetlerini bile değiştirmedi. Hayatın bu kutlamasında kendisini bir yabancı gibi hissetti. Dağıtım sonuçlarının bulunduğu zarfı eline aldığı anda yabancılaşma hissi onu sarstı. Ancak daha farkına varamadan etrafındaki gürültülü öğrenci kalabalığı mucizevi bir şekilde dağıldı. Artık etrafta daha az insan olduğundan Winter, biranın nehir gibi aktığı en az altı fıçı saydı ve üzerlerinde bitmemiş alkol ve soda şişelerinin yer yer durduğu, birbirine yakın duran masaları gördü.

Bir yerlerde bir rock grubu çalıyordu. Birisi şarkıyı mikrofona bağırmaya çalıştı: Winter, hoparlörlerin beş metre yüksekliğinde olduğunu hissetti; kulak zarları o kadar titriyordu ki. Etraftaki herkes sevindi ya da üzüntülerini şarapta boğdu. Winter onu neyin beklediğini henüz bilmiyordu; sevinçten mi zıplamak yoksa acı çekmek mi?

Geleceğinin (en azından önümüzdeki beş yılın) anahtarını taşıyan zarf arka cebinde yatıyordu. Winter, özellikle olası hayal kırıklığı göz önüne alındığında, hayatındaki bu önemli anı diğer yüzlerce öğrenciyle paylaşmamaya karar verdi ve ayrılmak üzereydi.

- Merhaba! - yirmi üç yaşındaki Winter'dan on iki yaş büyük, iri yapılı bir Afrikalı-Amerikalı adam onu ​​selamladı. Ona doğru ilerlemeye başladı. – Yine de geldin. Başaramayacağını düşünmüştüm.

“Tur geç bitti ve ardından iki kalabalık tren hızla geçti.

Winter, Ken Mehr'i selamlayarak gülümsedi. Görünüşe göre sadece birkaç gün önce tanışmışlardı, üç yıl önce değil, beyaz bir plastik torba içindeki cesedin yanında dururken. İlk başta sadece doktor olma arzusuyla birleştiler. Ancak birçok cumartesi akşamını ürkütücü bir laboratuvarda, bir zamanlar ölümle çevrelenmiş ve hayatın gizemlerini çözme arzusuyla boğulmuş, yaşayan bir insan vücudunun solmuş ve çürümüş kalıntıları üzerinde birlikte geçirdikten sonra, gerçek arkadaş oldular.

Winter, Ken'in elini sıktı ve heyecanla sesinde şunu söylemeye çalıştı:

-Orada ne var? Bize söyle!

– Anestezi bölümüne gönderildim.

"Tam istediğin gibi," Winter arkadaşının sıska omuzlarına sarıldı ve onu yanağından öptü. "Bu çok harika, senin adına çok sevindim." Peki nereye?

Ken'in memnun gülümsemesi daha da genişledi. Yüzünde ürkek bir neşeyle başını kampüsün ötesinde görünen binaların kulelerine doğru salladı.

- Evet, tam burada.

Winter, hayal kırıklığıyla karışık kıskançlık hissini bastırmakta zorlandı. Arkadaşı en iyi pozisyonlardan birini aldı ve birçok öğrenciyle zorlu bir rekabet içindeydi. Onun hayaller gerçekleşmek üzere. Ancak hayalini kendisi kadar kolay gerçekleştirememesi Ken'in hatası değildi. Winter arkadaşı adına gerçekten mutluydu ama kalbi ağırdı. Gülümsemeye zorladı.

- Demek üniversite hastanesi senin için parlıyor. Bu... en iyi haber. Eşiniz ne dedi?

Ken güldü.

"Mina bana burada oyalanmamamı söyledi." Benimle akşam yemeği yemek istiyor.

Winter kaşlarını çatarak ve Seiko saatine vurarak, "O halde acele etsen iyi olur dostum," diye uyardı. - Saat şu anda sekiz.

- Giden. Peki ya sen? – Ken kenara çekildi ve bir grup heyecanlı öğrencinin geçmesine izin vermek için neredeyse Winter'a yaklaştı. - Seni ameliyata mı götürdüler?

- Bilmiyorum.

- Hangi anlamda?

Winter kararsızca omuz silkti.

– Henüz zarfı açmadım.

- Hadi? Peki ne bekliyorsun?

Anlatmaya çalışsam bile beni hala anlayamazsın. Ben de bunu tam olarak anlayamıyorum.

Ken'in kemerindeki cep telefonunun çalması onu cevap verme zahmetinden kurtardı. Arkadaşı telefonu kulağına götürüp "Merhaba!" diye bağırdı. Birkaç saniye sonra kapaklı telefonu kapattı ve Winter'a doğru eğildi.

- Gitmek zorundayım. Mina dadıyı aradı ve hemen eve gelmemi söyledi.

- O halde acele et. Sadece bir ay içinde eşinizle çok daha az gece geçireceksiniz.

- Ara beni! – Ken ayrılırken sordu. - Yarın ara ve bana orada ne olduğunu söyle.

Winter başını salladı. Ken gittikten sonra çevresinde sadece yabancılar kaldı. Diğer üniversite okullarından öğrencileri tanımıyordu ve sınıf arkadaşlarıyla nadiren etkileşime giriyordu. Winter, Pennsylvania Üniversitesi'nde hızlandırılmış birleştirilmiş bir programda okudu ve bu programın tamamlanması, aynı anda iki derece almasına olanak sağladı: bir bilim lisansı ve bir tıp doktoru. Ayrıca Jefferson Medical College'da stajına diğer öğrencilere göre biraz daha geç başladı. Şehir merkezinde yüksek bir binada yaşayan Winter, sınıf arkadaşlarından farklı olarak ders çalışmayı kütüphane yerine evde yapmayı tercih etti.

Stajı sırasında tüm günlerini hastanede geçirdi, her üç veya dördüncü günde bir gece nöbetçi oldu ve nadiren aynı öğrencilerle vardiya paylaştı. Arkadaşları vardı ama en azından doktorlar arasında çok az arkadaşı vardı. Artık Ken gittiğine göre Winter'ın kalmak için hiçbir nedeni yoktu. En başta buraya gelmemeliydim. Burada tamamen yabancıyım.

Aniden öfkelenen Winter, ayrılmak için arkasını döndü. Başını geriye attı ve çenesi koyu saçlı bir kızın yüzüne dokundu. Winter'ın gözleri netleştiğinde, başını çevirmeden bir yabancının siyah gözlerine baktığını fark etti. Yüz yetmiş santimetrenin biraz üzerinde olan Winter, diğer kızların genellikle kendisinden kısa olmasına alışıktı. Şimdi kendisinin de başını kaldırması gerekiyordu ve bu onu çenesindeki ani ağrıdan daha az şaşırtmadı.

Winter, "Tanrı aşkına beni bağışlayın," diye özür diledi.

- Vay!

Pierce Rifkin parmağını morarmış dudağının üzerinde gezdirdi. Parmağında kan vardı.

Winter, "Dudağın kırılmış," dedi ve elini kızın yüzüne uzattı. Ama Pierce bileğini yakaladı ve elini çekti.

- Sorun değil, iyileşecek.

Pierce ona çarpan kıza dikkatle baktı. Bunu ilk kez gördü çünkü muhtemelen hatırlayacaktır. Kız ondan biraz daha kısaydı. Altın tonlu kalın, dalgalı bakır kahverengi saçları omuzlarına kadar uzanıyordu ve gözleri göz kamaştırıcı bir maviydi. Güzel bir yüz ve çiçek açan bir görünüm, ince bir figürle birleştiğinde yabancıyı bir model gibi gösteriyordu.

Pierce, "Çenenizde bir morluk olacak" dedi.

"Öyle görünüyor," diye onayladı Winter, parmaklarının altında bir yumrunun şimdiden şişmeye başladığını hissederek. "İkimiz de biraz buz içebiliriz."

Pierce sırıttı ve kıza göz kırptı.

"Şanslıyız: Bir araba dolusu buzun nerede olduğunu biliyorum." Arkamda! – dedi elini Winter'a uzatarak.

Winter uzun, becerikli parmaklarıyla bu ele yakından baktı. Avuç içi geniş, güçlüydü ve atletik fiziği olan bu kız için çok uygundu; koyu mavi dar bir tişört ve düşük, solmuş kot pantolonun altında açıkça görülebiliyordu. Rasgele kesilmiş ve darmadağınık siyah saçları boyun hizasında bitiyor ve etkileyici, köşeli bir yüzü çerçeveliyordu. Kız gelecekteki bir doktordan çok bir sporcuya ya da barmene benziyordu. Winter elini tuttu ve yabancının sıcak parmakları avucuna dolandı, ardından kabaca kalabalığın arasına çekildi. Winter, yollarına çıkanlara çarpmamak için kendisini yanında taşıyan kızın sırtına daha da bastırdı.

- Adın ne? – Kış bağırdı.

Esmer kız arkasını döndü.

-Pierce. Ve sen?

- Kış.

"Devam et, Winter," Pierce kızın elini daha da sıkı sıktı ve onu kendisine yaklaştırarak enerjik bir şekilde kalabalığın arasından ilerlemeye devam etti. "Seni yarı yolda kaybetmek istemem."

Winter, Pierce'ın yolu açarken sert kaslarının çalıştığını hissedebiliyordu. Ayrıca midesinin Pierce'ın sırtına baskı yaptığını da hissetti. Bu duygu son derece samimiydi. Bütün bunlar ona tamamen benzemiyordu. Winter dürtüleri takip etmeye alışık değildi ve inisiyatiften vazgeçme eğiliminde değildi. Ama tuhaf bir şekilde şu anda kendisi tarafından yönetiliyordu - ya da daha doğrusu, sürüklenen- bir tür yabancı. Winter, bağımsızlık arzusunun bir süreliğine söndüğüne karar verdi ve bu yüzden direnmedi. Üstelik meraktan çatlamıştı. Sanki tüm kampüs onunmuş gibi kararlılıkla ilerleyen bu kızın kim olduğunu çok merak ediyordu.

- Hey, Pierce, kanıyorsun! – diye bağırdı bir adam.

- Hadi? Sen tam bir dahisin, gerçek bir doktorsun," dedi Pierce, hiç de şaşırmış bir halde.

Winter, Pierce'ı durmaya zorlayana kadar kahkahalar onlara eşlik etti.

- O halde bekle ve bana dön.

Winter'ın onu geri çekme gücüne ve melodik sesindeki emredici notalara şaşıran Pierce durdu ve kıza doğru döndü.

- Ne oldu?

– Seninle gelmek isteyip istemediğimi sormak aklına geldi mi?

- Hayır. Genelde herkes beni dinler zaten.

- Genelde herkes beni de dinler.

Winter elini Pierce'ın elinden çekti ve yaralı dudağını inceledi.

"Biliyorsun adam haklıydı, kanama oldukça yoğun." Mendiliniz var mı?

Pierce yanıt olarak sadece güldü.

- Ciddi misin? Sende var o orada mı?

Winter gülümseyerek başını salladı ve yakınlarda bulunan tıbbi üniformalı sarışın bir kadının sırtına hafifçe vurdu.

– Senden bir peçete ödünç alabilir miyim? “Winter plastik bardakla birlikte elinde tuttuğu peçeteyi işaret etti.

- Üzgünüm, ne? - sarışın ona merakla baktı. Ama sonra Pierce'ı tanıdı ve gözleri büyüdü: "Ah, Pierce, bebeğim!" Sana ne oldu?

Pierce gerçekçi bir ses tonuyla, "Beni kurtaran oydu," dedi ve başını Winter'a doğru salladı.

- Dur dur dur! – Winter itiraz etti ve birden sarışının yüzündeki şaşkınlığın yerini kıskançlığın aldığını gördü. Kıskançlık?!

Bulunduğunuz sayfa: 1 (kitabın toplam 18 sayfası vardır) [mevcut okuma parçası: 12 sayfa]

Radcliffe
Zamanı geri çevimek

Lee'ye adanmış

Geçmişte, bugün ve gelecekte

Bölüm 1

Winter Klein, Perelman'ın avlusuna giden öğrencilerle dolu kemerli geçidin altında zorlukla sıkıştı. Orada duran gürültüden dolayı kulakları tıkanmıştı ve kız oradan bir an önce kaçmak istiyordu. Üç yüz dördüncü sınıf tıp öğrencisi, bir bütün olarak Pensilvanya Üniversitesi'ne özgü Viktorya tarzı tuğla binalarla çevrili, fayanslarla kaplı, blok büyüklüğünde, dikdörtgen şeklinde devasa bir avluyu dolduruyordu. Üniversitenin tıp fakültesi mezunları yüksek tezahüratlar, bira ve müzik eşliğinde kariyerlerindeki en önemli olaylardan birini kutladılar.

Herkes uzun zamandır bu günü bekliyordu. Her yıl bu günde, karmaşık bir formül kullanarak notları, mülakat sonuçlarını ve öğrencilerin tercihlerini hesaba katan bir bilgisayar programı, dördüncü sınıf öğrencilerini ihtisas yapacakları tıp fakültelerine atadı. Mezunların neredeyse yüzde doksan beşi dağıtım aldı. Geriye kalan yüzde beş, kalan mevcut asistan pozisyonları için dişinden tırnağına kadar mücadele etmek zorunda kaldı. Aksi takdirde yıllar süren meşakkatli eğitimin ardından işsiz kalacaklardı.

Mayıs ayı başlarında akşamlar hala soğuktu, bu yüzden Winter beyaz Oxford gömleğinin üzerine soluk sarı pamuklu bir kazak, haki chinos ve tekne ayakkabısı giyiyordu. Sık sık çağrıldı gerçek bir hipster. Bu tarzı bilinçli olarak tercih etmiyordu, sadece Winter bu kıyafetleri en rahat buluyordu. Bu yüzden nadiren iyi huyluya dikkat ederdi ve bazen İyi değil, arkadaşlarınızın ve ailenizin bu konuyla ilgili yorumları.

Bugün hiç eğlenmek istemiyordu. Hastanedeki vardiyasının ardından Winter kıyafetlerini bile değiştirmedi. Hayatın bu kutlamasında kendisini bir yabancı gibi hissetti. Dağıtım sonuçlarının bulunduğu zarfı eline aldığı anda yabancılaşma hissi onu sarstı. Ancak daha farkına varamadan etrafındaki gürültülü öğrenci kalabalığı mucizevi bir şekilde dağıldı. Artık etrafta daha az insan olduğundan Winter, biranın nehir gibi aktığı en az altı fıçı saydı ve üzerlerinde bitmemiş alkol ve soda şişelerinin yer yer durduğu, birbirine yakın duran masaları gördü.

Bir yerlerde bir rock grubu çalıyordu. Birisi şarkıyı mikrofona bağırmaya çalıştı: Winter, hoparlörlerin beş metre yüksekliğinde olduğunu hissetti; kulak zarları o kadar titriyordu ki. Etraftaki herkes sevindi ya da üzüntülerini şarapta boğdu. Winter onu neyin beklediğini henüz bilmiyordu; sevinçten mi zıplamak yoksa acı çekmek mi?

Geleceğinin (en azından önümüzdeki beş yılın) anahtarını taşıyan zarf arka cebinde yatıyordu. Winter, özellikle olası hayal kırıklığı göz önüne alındığında, hayatındaki bu önemli anı diğer yüzlerce öğrenciyle paylaşmamaya karar verdi ve ayrılmak üzereydi.

- Merhaba! - yirmi üç yaşındaki Winter'dan on iki yaş büyük, iri yapılı bir Afrikalı-Amerikalı adam onu ​​selamladı. Ona doğru ilerlemeye başladı. – Yine de geldin. Başaramayacağını düşünmüştüm.

“Tur geç bitti ve ardından iki kalabalık tren hızla geçti.

Winter, Ken Mehr'i selamlayarak gülümsedi. Görünüşe göre sadece birkaç gün önce tanışmışlardı, üç yıl önce değil, beyaz bir plastik torba içindeki cesedin yanında dururken. İlk başta sadece doktor olma arzusuyla birleştiler. Ancak birçok cumartesi akşamını ürkütücü bir laboratuvarda, bir zamanlar ölümle çevrelenmiş ve hayatın gizemlerini çözme arzusuyla boğulmuş, yaşayan bir insan vücudunun solmuş ve çürümüş kalıntıları üzerinde birlikte geçirdikten sonra, gerçek arkadaş oldular.

Winter, Ken'in elini sıktı ve heyecanla sesinde şunu söylemeye çalıştı:

-Orada ne var? Bize söyle!

– Anestezi bölümüne gönderildim.

"Tam istediğin gibi," Winter arkadaşının sıska omuzlarına sarıldı ve onu yanağından öptü. "Bu çok harika, senin adına çok sevindim." Peki nereye?

Ken'in memnun gülümsemesi daha da genişledi. Yüzünde ürkek bir neşeyle başını kampüsün ötesinde görünen binaların kulelerine doğru salladı.

- Evet, tam burada.

Winter, hayal kırıklığıyla karışık kıskançlık hissini bastırmakta zorlandı. Arkadaşı en iyi pozisyonlardan birini aldı ve birçok öğrenciyle zorlu bir rekabet içindeydi. Onun hayaller gerçekleşmek üzere. Ancak hayalini kendisi kadar kolay gerçekleştirememesi Ken'in hatası değildi. Winter arkadaşı adına gerçekten mutluydu ama kalbi ağırdı. Gülümsemeye zorladı.

- Demek üniversite hastanesi senin için parlıyor. Bu... en iyi haber. Eşiniz ne dedi?

Ken güldü.

"Mina bana burada oyalanmamamı söyledi." Benimle akşam yemeği yemek istiyor.

Winter kaşlarını çatarak ve Seiko saatine vurarak, "O halde acele etsen iyi olur dostum," diye uyardı. - Saat şu anda sekiz.

- Giden. Peki ya sen? – Ken kenara çekildi ve bir grup heyecanlı öğrencinin geçmesine izin vermek için neredeyse Winter'a yaklaştı. - Seni ameliyata mı götürdüler?

- Bilmiyorum.

- Hangi anlamda?

Winter kararsızca omuz silkti.

– Henüz zarfı açmadım.

- Hadi? Peki ne bekliyorsun?

Anlatmaya çalışsam bile beni hala anlayamazsın. Ben de bunu tam olarak anlayamıyorum.

Ken'in kemerindeki cep telefonunun çalması onu cevap verme zahmetinden kurtardı. Arkadaşı telefonu kulağına götürüp "Merhaba!" diye bağırdı. Birkaç saniye sonra kapaklı telefonu kapattı ve Winter'a doğru eğildi.

- Gitmek zorundayım. Mina dadıyı aradı ve hemen eve gelmemi söyledi.

- O halde acele et. Sadece bir ay içinde eşinizle çok daha az gece geçireceksiniz.

- Ara beni! – Ken ayrılırken sordu. - Yarın ara ve bana orada ne olduğunu söyle.

Winter başını salladı. Ken gittikten sonra çevresinde sadece yabancılar kaldı. Diğer üniversite okullarından öğrencileri tanımıyordu ve sınıf arkadaşlarıyla nadiren etkileşime giriyordu. Winter, Pennsylvania Üniversitesi'nde hızlandırılmış birleştirilmiş bir programda okudu ve bu programın tamamlanması, aynı anda iki derece almasına olanak sağladı: bir bilim lisansı ve bir tıp doktoru. Ayrıca Jefferson Medical College'da stajına diğer öğrencilere göre biraz daha geç başladı. Şehir merkezinde yüksek bir binada yaşayan Winter, sınıf arkadaşlarından farklı olarak ders çalışmayı kütüphane yerine evde yapmayı tercih etti.

Stajı sırasında tüm günlerini hastanede geçirdi, her üç veya dördüncü günde bir gece nöbetçi oldu ve nadiren aynı öğrencilerle vardiya paylaştı. Arkadaşları vardı ama en azından doktorlar arasında çok az arkadaşı vardı. Artık Ken gittiğine göre Winter'ın kalmak için hiçbir nedeni yoktu. En başta buraya gelmemeliydim. Burada tamamen yabancıyım.

Aniden öfkelenen Winter, ayrılmak için arkasını döndü. Başını geriye attı ve çenesi koyu saçlı bir kızın yüzüne dokundu. Winter'ın gözleri netleştiğinde, başını çevirmeden bir yabancının siyah gözlerine baktığını fark etti. Yüz yetmiş santimetrenin biraz üzerinde olan Winter, diğer kızların genellikle kendisinden kısa olmasına alışıktı. Şimdi kendisinin de başını kaldırması gerekiyordu ve bu onu çenesindeki ani ağrıdan daha az şaşırtmadı.

Winter, "Tanrı aşkına beni bağışlayın," diye özür diledi.

- Vay!

Pierce Rifkin parmağını morarmış dudağının üzerinde gezdirdi. Parmağında kan vardı.

Winter, "Dudağın kırılmış," dedi ve elini kızın yüzüne uzattı. Ama Pierce bileğini yakaladı ve elini çekti.

- Sorun değil, iyileşecek.

Pierce ona çarpan kıza dikkatle baktı. Bunu ilk kez gördü çünkü muhtemelen hatırlayacaktır. Kız ondan biraz daha kısaydı. Altın tonlu kalın, dalgalı bakır kahverengi saçları omuzlarına kadar uzanıyordu ve gözleri göz kamaştırıcı bir maviydi. Güzel bir yüz ve çiçek açan bir görünüm, ince bir figürle birleştiğinde yabancıyı bir model gibi gösteriyordu.

Pierce, "Çenenizde bir morluk olacak" dedi.

"Öyle görünüyor," diye onayladı Winter, parmaklarının altında bir yumrunun şimdiden şişmeye başladığını hissederek. "İkimiz de biraz buz içebiliriz."

Pierce sırıttı ve kıza göz kırptı.

"Şanslıyız: Bir araba dolusu buzun nerede olduğunu biliyorum." Arkamda! – dedi elini Winter'a uzatarak.

Winter uzun, becerikli parmaklarıyla bu ele yakından baktı. Avuç içi geniş, güçlüydü ve atletik fiziği olan bu kız için çok uygundu; koyu mavi dar bir tişört ve düşük, solmuş kot pantolonun altında açıkça görülebiliyordu. Rasgele kesilmiş ve darmadağınık siyah saçları boyun hizasında bitiyor ve etkileyici, köşeli bir yüzü çerçeveliyordu. Kız gelecekteki bir doktordan çok bir sporcuya ya da barmene benziyordu. Winter elini tuttu ve yabancının sıcak parmakları avucuna dolandı, ardından kabaca kalabalığın arasına çekildi. Winter, yollarına çıkanlara çarpmamak için kendisini yanında taşıyan kızın sırtına daha da bastırdı.

- Adın ne? – Kış bağırdı.

Esmer kız arkasını döndü.

-Pierce. Ve sen?

- Kış.

"Devam et, Winter," Pierce kızın elini daha da sıkı sıktı ve onu kendisine yaklaştırarak enerjik bir şekilde kalabalığın arasından ilerlemeye devam etti. "Seni yarı yolda kaybetmek istemem."

Winter, Pierce'ın yolu açarken sert kaslarının çalıştığını hissedebiliyordu. Ayrıca midesinin Pierce'ın sırtına baskı yaptığını da hissetti. Bu duygu son derece samimiydi. Bütün bunlar ona tamamen benzemiyordu. Winter dürtüleri takip etmeye alışık değildi ve inisiyatiften vazgeçme eğiliminde değildi. Ama tuhaf bir şekilde şu anda kendisi tarafından yönetiliyordu - ya da daha doğrusu, sürüklenen- bir tür yabancı. Winter, bağımsızlık arzusunun bir süreliğine söndüğüne karar verdi ve bu yüzden direnmedi. Üstelik meraktan çatlamıştı. Sanki tüm kampüs onunmuş gibi kararlılıkla ilerleyen bu kızın kim olduğunu çok merak ediyordu.

- Hey, Pierce, kanıyorsun! – diye bağırdı bir adam.

- Hadi? Sen tam bir dahisin, gerçek bir doktorsun," dedi Pierce, hiç de şaşırmış bir halde.

Winter, Pierce'ı durmaya zorlayana kadar kahkahalar onlara eşlik etti.

- O halde bekle ve bana dön.

Winter'ın onu geri çekme gücüne ve melodik sesindeki emredici notalara şaşıran Pierce durdu ve kıza doğru döndü.

- Ne oldu?

– Seninle gelmek isteyip istemediğimi sormak aklına geldi mi?

- Hayır. Genelde herkes beni dinler zaten.

- Genelde herkes beni de dinler.

Winter elini Pierce'ın elinden çekti ve yaralı dudağını inceledi.

"Biliyorsun adam haklıydı, kanama oldukça yoğun." Mendiliniz var mı?

Pierce yanıt olarak sadece güldü.

- Ciddi misin? Sende var o orada mı?

Winter gülümseyerek başını salladı ve yakınlarda bulunan tıbbi üniformalı sarışın bir kadının sırtına hafifçe vurdu.

– Senden bir peçete ödünç alabilir miyim? “Winter plastik bardakla birlikte elinde tuttuğu peçeteyi işaret etti.

- Üzgünüm, ne? - sarışın ona merakla baktı. Ama sonra Pierce'ı tanıdı ve gözleri büyüdü: "Ah, Pierce, bebeğim!" Sana ne oldu?

Pierce gerçekçi bir ses tonuyla, "Beni kurtaran oydu," dedi ve başını Winter'a doğru salladı.

- Dur dur dur! – Winter itiraz etti ve birden sarışının yüzündeki şaşkınlığın yerini kıskançlığın aldığını gördü. Kıskançlık?! Winter, Pierce'ın bacaklarını nasıl açtığına, aynı zamanda tembel bir sırıtışla sarışına hitap etmesine ve bilinçsizce dudaklarının üzerinden bakışına baktı. Winter bu bakışı biliyordu, genellikle kadınlara bu şekilde bakan sadece erkekler vardı. İşte bu şekilde oluyor.

Kız açıkça öfkeliydi.

– “O sensin” derken ne demek istediğini merak ediyorum. işini bitirdi»?

Winter tüm vücuduyla yanlara doğru sallandı. Ateş hattından çıkmanın zamanı geldi. Pierce güldü ve tekrar Winter'ın elini tuttu.

"Sadece bir kaza, Tammy," Pierce bir peçete aldı, kanı dudağına sürdü ve Winter'a sordu: "Bu daha mı iyi?"

Winter sarışını görmezden gelerek onu tekrar inceledi.

"Kan artık daha sessiz akıyor ama yine de buza ihtiyacınız var." Aniden labial arter etkilenir.

- Evet mümkün. Hadi gidelim, neredeyse geldik." Pierce arkasını dönmek istedi ama Tammy onun elini tuttu.

-Nereye atandın? - sinirle sordu. - Ancak nerede olduğu açık.

"Üniversite hastanesine," diye yanıtladı Pierce, gözleri tehlikeli bir şekilde kısılmıştı.

Daha sonra parmaklarını Winter'ınkilerle anlamlı bir şekilde iç içe geçirdi ve onu kendine doğru çekti.

- Hadi buradan gidelim.

Kalabalık hemen boş bir alanı kapladığından kış hareket edemiyordu.

“Dinle, yapmalıyım...” Kış başladı.

Pierce, "Buradan hâlâ çabuk çıkamayacaksın, ayrıca yüzün şişiyor," diye onun sözünü kesti.

- Tamam hadi gidelim.

Nihayet içeceklerin döküldüğü masalara ulaşana kadar beş dakika daha çabalamak zorunda kaldılar. Yanlarında devasa soğutucular sıralanmıştı. Pierce iki plastik bardağı buzla doldurdu ve birini Winter'a verdi.

– Bir buz küpünü doğrudan çenenizin üzerine koyup tutmanız daha iyi olur. İyi bir morarman olacak.

Winter çenesini bir yandan diğer yana hareket ettirmeye çalıştı ve kulak bölgesinde gerginlik hissetti.

"Görünüşe göre bir hafta boyunca ısırma bloğu takmam gerekecek," diye içini çekti.

- Temporomandibular eklem? – Pierce açıkladı.

- Evet ama o kadar da kötü değil. Sadece ara sıra çenem bana çocukken çok sık yüz üstü düştüğümü hatırlatıyor.

- Ağaçlara mı tırmandın?

Bazı nedenlerden dolayı Pierce, Winter'ın herhangi bir temas sporu yapacağını hayal etmekte zorlandı. Daha çok tenise benziyor. Sanki bir golf kulübünde sizi kirletmeyecek, sadece biraz terletecek güzel bir egzersiz yaptıktan sonra klimalı bir restoranda öğle yemeği yemeye benziyor. Pierce bunu çok iyi biliyordu çünkü annesi zamanını bu şekilde geçirmeyi seviyordu.

Winter, gençliğinde tenis oynamayı ne kadar istediğini hatırlayarak güldü.

- Hayır, buz pateni yapıyordum. İki yaşındayken bölüme alındım. Üçlü aksı yapmaya çalışırken o kadar çok yüz üstü düştüm ki sayımı kaybettim.

– Olimpiyatlara gitmek istedin mi? – Pierce, Winter'ı buz pateni pistinde tanıştırdı, koç onun yanında duruyordu, hoparlörlerden müzik yağıyordu. Evet, ona yakışıyor.

- İstemedi. Her zaman doktor olmayı hayal ettim. Ve sen?

Pierce, "Ben de neredeyse her zaman bunun hayalini kurardım," derken bakışlarında bir gölge parladı ve bu da gözlerinin daha da kararmasına neden oldu. Kanın kuruduğu eline baktı. - Kendimi yıkamam lazım.

Winter, Pierce'ın bu konuyu onunla tartışmak istemediğini fark etti.

- Seninle gideceğim. Yıkadıktan sonra dudağına bakmam lazım. Dikişlere ihtiyacınız olabilir.

- Düşünme.

– Buna inceleme sonrasında karar vereceğiz.

Pierce dudağındaki acıya rağmen sırıttı. Durumun kontrolünü birine bırakmaya alışkın değildi. Bu, karakterine aykırıydı ve son dört yılda oluşturduğu itibara aykırıydı. Onun kim olduğunu bilen etrafındakiler otomatik olarak talimat almak için ona baktılar. Birinin ona herkesten farklı davrandığını fark etmek kendi açısından güzeldi.

- Tamam doktor, sen ne dersen de.

Winter, "Böylesi daha iyi," diye onaylayarak güldü. “Ama sen bize liderlik ediyorsun, bunda iyisin.”

Pierce tekrar kızın elini tuttu. Hareket o kadar doğaldı ki Winter bunu pek fark etmedi. Yol boyunca kalabalıktan kaçınarak binalara yakın durmaya çalıştılar. Böylece Houston Hall'a vardılar. Öğrenci merkezine girdiklerinde gürültü ve kargaşa sonunda azaldı.

- Tanrı kutsasın! Winter, "Birkaç dakika içinde beynimin tekrar normal şekilde çalışmaya başlayacağını umuyorum," diye mırıldandı. Yüksek kemerli, mermer zeminli ve oyma sütunlu odaya baktı. – Bu antik binalar tek kelimeyle muhteşem!

- Hangi okula gittin? Pierce'a sordu.

- Jefferson Okulu'nda.

- Evet, sen ve ben düşmanız.

Winter durdu, elini çekti ve takdirle Pierce'a baktı.

- Üniversite okulu mu?

- O o.

Yirmi blokla ayrılan iki tıp fakültesi, on sekizinci yüzyıldan beri anlaşmazlık içindedir. Zamanla rekabet daha teorik hale geldi, ancak her okulun öğrencileri hala avuç içi üzerinde hak iddia ediyordu.

- Peki o zaman izin ver bana göre Winter tamamen içtenlikle, "Felaketin boyutunu değerlendirin," dedi.

Pierce, "Tedaviden sonra dudağımın nasıl göründüğünü umursamasaydım bunu yapabilirdim" dedi.

Kızlar pes etmek istemeyerek birbirlerine baktılar, ta ki aniden aynı anda kahkahalara boğulana kadar.

Pierce, "Hadi yukarı çıkalım," dedi. "Buradaki bütün tuvaletler dolup taşıyor." “Yıllar boyunca kampüsü avucunun içi gibi keşfetmeyi başardı ve her zaman boş olan yerleri de buldu. Pierce, Winter'ı hatasız bir şekilde labirent benzeri koridorlardan geçirdi ve ardından geniş taş merdivenlerden yukarı çıkardı. - Buradayız.

Pierce kapıyı açtı ve Winter'ın içeri girmesine izin verdi. Tuvaletlerin üçü de boştu. Winter soğuk suyu açtı ve kurutucudan birkaç kağıt havlu çıkarıp ıslattı ve Pierce'a lavabonun üzerine eğilmesini işaret etti.

Winter, "Artık canımı acıtacağını söylemeye gerek olduğunu düşünmüyorum" diye uyardı.

- Ben bunu kendim yapabilirim.

- Şüphesiz. Ama yarayı daha iyi görebiliyorum. Tekrar kanamaya neden olabilirsiniz.

Pierce kaşını kaldırarak, "Yeteneklerime pek güvenmiyor gibisin," dedi.

"Nerede okuduğunu düşünürsek..." Winter, Pierce'ın dudağından kurumuş kanı dikkatlice yıkadı. - Lanet olsun, yara dudağın kenarı boyunca uzanıyor. Belki de onun üzerinde gerçekten gerekli dikiş uygulayın.

Pierce aynaya doğru eğilip gözlerini kısarak, "Hadi bir bakalım," dedi. – Hasar çok derin değil. Belki yara bandı yeterli olacaktır.

Winter, "Ve bunu yapmazsan, oldukça belirgin bir yara iziyle kalacaksın" dedi.

- Vay, bir cerrah gibi konuşuyorsun.

- Umarım ben de öyle olurum. Benim planım bu.

- Bu doğru mu? Nereye atandın?

Bu gerçekten günün sorusuydu ama Pierce'ın kendisi bu konuda pek endişeli değildi. İhtisasını nerede yapacağını zaten biliyordu. Bunu her zaman biliyordu. Aniden nereye gönderildikleriyle çok ilgilenmeye başladı. Kış.

Kafası karışan Winter içini çekti.

- Aslında bilmiyorum.

- Kahretsin! Özür dilerim, öyle yapmak istemedim." Pierce aceleyle özür dilemeye başladı. "Belki sana bir şekilde yardım edebilirim." Örneğin hâlâ boş pozisyonların olduğu yerleri bulun.

Winter kaşlarını çatarak bu sözlerin anlamını kavramaya çalıştı. Pierce'ın onu yanlış anladığını anlaması biraz zaman aldı.

– Ah, hayır, atanmadığım için değil. Daha kesin, Belki, Hiçbir yere varamadım ama... Aslında zarfı henüz açmadım.

- Dalga mı geçiyorsun?! Bu zarf sana üç saat önce verildi ve hâlâ açmadın mı? Ama neden?

Çünkü benim istediğim olmayacak. Winter bunu özellikle de Pierce'a itiraf etmek istemedi, bu yüzden başka bir açıklama bulmaya çalıştı.

– Hastanedeki bir ziyarette geciktim. Bunu sakince yapma fırsatım olmadı.

Pierce, Winter'ın bazı nedenlerden dolayı bu soruyu hoş bulmadığını fark etti ve daha fazla baskı yapmadı.

– Zarf yanınızda mı?

"Evet," Winter arka cebine hafifçe vurdu.

"O halde bakalım içeride ne var."

Winter, bütün akşam ilk kez zarfın içine bakıp bu heyecan verici anı Pierce'la paylaşmak istedi. Bunun hiçbir nedeni yoktu ama yine de öyleydi. Winter derin bir nefes alarak zarfı cebinden çıkardı ve tereddüt etmeden açtı. Oradan kalın bir kart çıkardı ve yazıya bakmadan Piers'a uzattı.

Pearce kararı önce kendi kendine okudu ve aniden oluşan hayal kırıklığını bastırdı.

- Ameliyat. Yale - New Haven," dedi yüksek sesle ve Winter'ın bakışlarıyla buluştu. - Güzel yer, tebrikler.

"Evet," diye onayladı Winter, şaşkınlık belirtisi göstermeden. "Teşekkür ederim." dedi düz bir sesle.

- Gerisini kontrol edelim.

- Neden bahsediyorsun? – diye sordu Winter, Pierce'ın yüzünde beliren tuhaf ifadeyi çözmeye çalışarak. Bir an için sıkıntılı görünüyordu.

Pierce kartı geri verdi ve Winter'ın yüzünü iki eliyle kavradı ve kızın gözbebeklerinin şaşkınlıkla genişlemesini izledi.

Pierce başparmaklarını Winter'ın yüzündeki temporomandibular eklemlere yerleştirerek, "Ağzını aç," diye sordu. – Yavaşça ve mümkün olduğunca geniş.

Winter midesinde kelebeklerin uçuştuğunu ve yüzünün kızardığını hissetti. Pierce'ın elleri sadece güçlü değil aynı zamanda nazikti. Kızlar o kadar yakın duruyorlardı ki kalçaları birbirine değiyordu.

Pierce parmaklarının eklemlerini dikkatle yoklarken Winter, "Her şey yolunda görünüyor," diye mırıldandı. Her şey... tek kelimeyle harika.

Pierce parmaklarını Winter'ın çenesinde gezdirdi.

- Acıtmak?

Kış başını salladı. Çenesini hiç hissetmiyordu. Tüm duyuları Pierce'a, yanan tenine odaklanmıştı. Winter'ın nefes alışı hızlandı ve Pierce'ın nefesi de düzensizleşti. Gözleri karardı, gözbebekleri irisleriyle birleşti. Winter'ın bu gece havuzunda boğulabileceğinden hiç şüphesi yoktu.

"Pierce..." diye fısıldadı Winter. Artık aralarında her ne oluyorsa buna izin verilemez, diye düşündü. Ancak kız, Pierce'ın gözlerinin dönüştüğü dipsiz gölete tekrar daldığında durması gereken tüm nedenleri unuttu. Winter kendini konsantre olmaya zorladı: "Yapma."

- Hmm? – Pierce geri çekildi ve Winter'ın kokusunu içine çekmek için başını eğdi. Elini kızın boynuna koydu ve çenesindeki morluğun yayıldığı yeri büyük bir şefkatle öptü. Pierce dudaklarında hafif bir karıncalanma ve vücudunda bir miktar gerginlik hissetti.

- Bu daha iyi?

"Çok daha iyi," diye yanıtladı Winter, durumu yatıştırmaya çalışarak alaycı bir ses tonuyla.

Pierce, "Giderek daha iyi oluyor," dedi ve gözlerini kapatarak kızı öpmek için eğilmeye başladı.

"Pierce... bekle..." diye fısıldadı Winter. O sırada telefonu çaldı. Ses sağır edici görünüyordu ve onu seğirtti. Winter beceriksizce cep telefonunu aradı, gözlerini Pierce'tan alamıyordu. Dudakları çok yakındı. Winter titreyen bir sesle "Merhaba" dedi. Gözlerini Pierce'ın boğazında atan şah damarından ayırmadan kendisine söylenenleri dinledi. - Gelmeyeceğini sanıyordum. İyi. Tuvaletteyim. Winter, “Orada olacağım,” dedi. Telefonu kapattı ve boğuk bir sesle şöyle dedi: "Gitmem gerekiyor."

- Neden? – diye sordu Pierce, kızın boynunu okşamaya ve başının arkasındaki saçı taramaya devam ederek. Pierce yanılmış olamazdı, Winter'ın ona baktığı bu bakış onun tarafından çok iyi biliniyordu: diğer kızlar ona bu şekilde bakıyordu ama ilk defa birisi onu bu kadar heyecanlandırmayı başardı.

- Randevun var mı?

"Hayır," dedi Winter, kendisini Pierce'ın büyüsünden olmasa da kucağından dikkatle kurtararak, "arayan kocamdı."

Winter onun etrafından dolaşıp hızla uzaklaşırken, olduğu yerde donup kalan Pierce tek kelime etmedi. Kapı kızın arkasından kapanıp Pierce yalnız kaldığında kız eğildi ve yerden unutulmuş beyaz bir kartı aldı. Kış onu düşürmüş olmalı. Pierce başparmağını kartın üzerindeki harflerin üzerinde gezdirdi ve kartı göğüs cebine soktu.

Elveda Winter Klein.

Zamanı geri çevimek Radcliffe

(Henüz derecelendirme yok)

Başlık: Zamanı Geri Dön

Radcliffe'in "Zamanı Geri Döndür" kitabı hakkında

Radcliffe, romantik roman türünde çalışan, İngilizce yazan modern bir yazardır. Popüler kitabı Turn Back Time, hiç kimseyi kayıtsız bırakmayacak, inanılmaz derecede içten bir hikaye. Hikayenin merkez üssü, işine eşit derecede bağlı iki kadının zor kaderlerinin hikayesidir. Profesyonel alanda başarılı olmak için tutkulu bir arzu dışında neredeyse hiçbir ortak noktaları yoktur. Peki birbirinden bu kadar farklı ama bir o kadar da kariyer tutkusu olan bu bireylerin ilişkileri nasıl gelişecek?

Önümüzde aşk ve nefret, hayatın zorlukları ve başarıya giden dikenli yol, parlak bir geleceğe olan inanç ve kişisel mutluluk arayışı hakkında büyüleyici bir hikaye var. Bu, yürekten okunması gereken, gerçek dram ve muazzam duygusal yoğunlukla dolu, inanılmaz derecede dokunaklı bir çalışma.

Radcliffe kitabında, Winter Thompson adında hevesli bir cerrahın kocasından boşandıktan sonra hem en sevdiği işe hem de annelik sorumluluklarına yeterince dikkat etmek için nasıl her türlü çabayı gösterdiğini anlatıyor. Bu iki aktivite neredeyse zamanının tamamını alıyor, dolayısıyla diğer aktivitelere zaman kalmıyor. Bu arada kahramanımız inatla kendini hayatta ihtiyaç duyduğu her şeye sahip olduğuna ikna etmeye devam ediyor.

Winter'ın hikayesine paralel olarak Pierce Rifkin isimli bir başka ana karakterin hikayesiyle tanışıyoruz. Bu kızın geleceği için net bir vizyonu var. En prestijli Amerikan kliniklerinden birinde en iyi cerrah olmak için kafasında tamamen görkemli bir plan gelişiyor. Ancak değerli hedefine ulaşmak için her şeyden önce toplanması gerekiyor, bu nedenle uzun vadeli ilişkiler hiçbir şekilde planlarına dahil edilmiyor ve mevcut konumu, hayalini gerçekleştirme yolundaki bir adımdan başka bir şey değil.

Radcliffe'in Geri Dönüş Zamanı bizi hayattan ne istediğini ve bunu nasıl elde edeceğini bilen, kendi kendine yeten ve bağımsız iki kızla tanıştırıyor. Ancak görevleri gereği zaman zaman birbirleriyle karşılaşarak sürekli çatışırlar. Bu iki genç kadının hırsları ve iş ahlakı dışında hiçbir ortak yanı yok. Peki ama bu durumda bu kadar uzlaşmaz bir yüzleşmenin nedeni nedir? Belki herkes değerli hedeflerine giden yolda rakibini yok etmek ister? Yoksa tüm bu sıkıntıların kesinlikle işle hiçbir ilgisi yok mu? Bu kitapta bunlara ve diğer ilginç ve tartışmalı sorulara büyüleyici yanıtlar okuyacağız.

Kitaplarla ilgili web sitemizde, siteyi kayıt olmadan ücretsiz olarak indirebilir veya Radcliffe'nin “Zamanı Geri Döndür” kitabını iPad, iPhone, Android ve Kindle için epub, fb2, txt, rtf, pdf formatlarında çevrimiçi okuyabilirsiniz. Kitap size çok hoş anlar ve okumaktan gerçek bir zevk verecek. Tam sürümünü ortağımızdan satın alabilirsiniz. Ayrıca burada edebiyat dünyasından en son haberleri bulacak, en sevdiğiniz yazarların biyografisini öğreneceksiniz. Yeni başlayan yazarlar için, edebi el sanatlarında kendinizi deneyebileceğiniz yararlı ipuçları ve püf noktaları, ilginç makaleler içeren ayrı bir bölüm vardır.

Radcliffe'in "Zamanı Geri Döndür" kitabını ücretsiz indirin

Formatta fb2: İndirmek
Formatta rtf: İndirmek
Formatta epub: İndirmek
Formatta txt:

Radcliffe

Zamanı geri çevimek

Lee'ye adanmış

Geçmişte, bugün ve gelecekte

Winter Klein, Perelman'ın avlusuna giden öğrencilerle dolu kemerli geçidin altında zorlukla sıkıştı. Orada duran gürültüden dolayı kulakları tıkanmıştı ve kız oradan bir an önce kaçmak istiyordu. Üç yüz dördüncü sınıf tıp öğrencisi, bir bütün olarak Pensilvanya Üniversitesi'ne özgü Viktorya tarzı tuğla binalarla çevrili, fayanslarla kaplı, blok büyüklüğünde, dikdörtgen şeklinde devasa bir avluyu dolduruyordu. Üniversitenin tıp fakültesi mezunları yüksek tezahüratlar, bira ve müzik eşliğinde kariyerlerindeki en önemli olaylardan birini kutladılar.

Herkes uzun zamandır bu günü bekliyordu. Her yıl bu günde, karmaşık bir formül kullanarak notları, mülakat sonuçlarını ve öğrencilerin tercihlerini hesaba katan bir bilgisayar programı, dördüncü sınıf öğrencilerini ihtisas yapacakları tıp fakültelerine atadı. Mezunların neredeyse yüzde doksan beşi dağıtım aldı. Geriye kalan yüzde beş, kalan mevcut asistan pozisyonları için dişinden tırnağına kadar mücadele etmek zorunda kaldı. Aksi takdirde yıllar süren meşakkatli eğitimin ardından işsiz kalacaklardı.

Mayıs ayı başlarında akşamlar hala soğuktu, bu yüzden Winter beyaz Oxford gömleğinin üzerine soluk sarı pamuklu bir kazak, haki chinos ve tekne ayakkabısı giyiyordu. Sık sık çağrıldı gerçek bir hipster. Bu tarzı bilinçli olarak tercih etmiyordu, sadece Winter bu kıyafetleri en rahat buluyordu. Bu yüzden nadiren iyi huyluya dikkat ederdi ve bazen İyi değil, arkadaşlarınızın ve ailenizin bu konuyla ilgili yorumları.

Bugün hiç eğlenmek istemiyordu. Hastanedeki vardiyasının ardından Winter kıyafetlerini bile değiştirmedi. Hayatın bu kutlamasında kendisini bir yabancı gibi hissetti. Dağıtım sonuçlarının bulunduğu zarfı eline aldığı anda yabancılaşma hissi onu sarstı. Ancak daha farkına varamadan etrafındaki gürültülü öğrenci kalabalığı mucizevi bir şekilde dağıldı. Artık etrafta daha az insan olduğundan Winter, biranın nehir gibi aktığı en az altı fıçı saydı ve üzerlerinde bitmemiş alkol ve soda şişelerinin yer yer durduğu, birbirine yakın duran masaları gördü.

Bir yerlerde bir rock grubu çalıyordu. Birisi şarkıyı mikrofona bağırmaya çalıştı: Winter, hoparlörlerin beş metre yüksekliğinde olduğunu hissetti; kulak zarları o kadar titriyordu ki. Etraftaki herkes sevindi ya da üzüntülerini şarapta boğdu. Winter onu neyin beklediğini henüz bilmiyordu; sevinçten mi zıplamak yoksa acı çekmek mi?

Geleceğinin (en azından önümüzdeki beş yılın) anahtarını taşıyan zarf arka cebinde yatıyordu. Winter, özellikle olası hayal kırıklığı göz önüne alındığında, hayatındaki bu önemli anı diğer yüzlerce öğrenciyle paylaşmamaya karar verdi ve ayrılmak üzereydi.

- Merhaba! - yirmi üç yaşındaki Winter'dan on iki yaş büyük, iri yapılı bir Afrikalı-Amerikalı adam onu ​​selamladı. Ona doğru ilerlemeye başladı. – Yine de geldin. Başaramayacağını düşünmüştüm.

“Tur geç bitti ve ardından iki kalabalık tren hızla geçti.

Winter, Ken Mehr'i selamlayarak gülümsedi. Görünüşe göre sadece birkaç gün önce tanışmışlardı, üç yıl önce değil, beyaz bir plastik torba içindeki cesedin yanında dururken. İlk başta sadece doktor olma arzusuyla birleştiler. Ancak birçok cumartesi akşamını ürkütücü bir laboratuvarda, bir zamanlar ölümle çevrelenmiş ve hayatın gizemlerini çözme arzusuyla boğulmuş, yaşayan bir insan vücudunun solmuş ve çürümüş kalıntıları üzerinde birlikte geçirdikten sonra, gerçek arkadaş oldular.

Winter, Ken'in elini sıktı ve heyecanla sesinde şunu söylemeye çalıştı:

-Orada ne var? Bize söyle!

– Anestezi bölümüne gönderildim.

"Tam istediğin gibi," Winter arkadaşının sıska omuzlarına sarıldı ve onu yanağından öptü. "Bu çok harika, senin adına çok sevindim." Peki nereye?

Ken'in memnun gülümsemesi daha da genişledi. Yüzünde ürkek bir neşeyle başını kampüsün ötesinde görünen binaların kulelerine doğru salladı.

- Evet, tam burada.

Winter, hayal kırıklığıyla karışık kıskançlık hissini bastırmakta zorlandı. Arkadaşı en iyi pozisyonlardan birini aldı ve birçok öğrenciyle zorlu bir rekabet içindeydi. Onun hayaller gerçekleşmek üzere. Ancak hayalini kendisi kadar kolay gerçekleştirememesi Ken'in hatası değildi. Winter arkadaşı adına gerçekten mutluydu ama kalbi ağırdı. Gülümsemeye zorladı.

- Demek üniversite hastanesi senin için parlıyor. Bu... en iyi haber. Eşiniz ne dedi?

Ken güldü.

"Mina bana burada oyalanmamamı söyledi." Benimle akşam yemeği yemek istiyor.

Winter kaşlarını çatarak ve Seiko saatine vurarak, "O halde acele etsen iyi olur dostum," diye uyardı. - Saat şu anda sekiz.

- Giden. Peki ya sen? – Ken kenara çekildi ve bir grup heyecanlı öğrencinin geçmesine izin vermek için neredeyse Winter'a yaklaştı. - Seni ameliyata mı götürdüler?

- Bilmiyorum.

- Hangi anlamda?

Winter kararsızca omuz silkti.

– Henüz zarfı açmadım.

- Hadi? Peki ne bekliyorsun?

Anlatmaya çalışsam bile beni hala anlayamazsın. Ben de bunu tam olarak anlayamıyorum.

Ken'in kemerindeki cep telefonunun çalması onu cevap verme zahmetinden kurtardı. Arkadaşı telefonu kulağına götürüp "Merhaba!" diye bağırdı. Birkaç saniye sonra kapaklı telefonu kapattı ve Winter'a doğru eğildi.

- Gitmek zorundayım. Mina dadıyı aradı ve hemen eve gelmemi söyledi.

- O halde acele et. Sadece bir ay içinde eşinizle çok daha az gece geçireceksiniz.

- Ara beni! – Ken ayrılırken sordu. - Yarın ara ve bana orada ne olduğunu söyle.

Winter başını salladı. Ken gittikten sonra çevresinde sadece yabancılar kaldı. Diğer üniversite okullarından öğrencileri tanımıyordu ve sınıf arkadaşlarıyla nadiren etkileşime giriyordu. Winter, Pennsylvania Üniversitesi'nde hızlandırılmış birleştirilmiş bir programda okudu ve bu programın tamamlanması, aynı anda iki derece almasına olanak sağladı: bir bilim lisansı ve bir tıp doktoru. Ayrıca Jefferson Medical College'da stajına diğer öğrencilere göre biraz daha geç başladı. Şehir merkezinde yüksek bir binada yaşayan Winter, sınıf arkadaşlarından farklı olarak ders çalışmayı kütüphane yerine evde yapmayı tercih etti.

Stajı sırasında tüm günlerini hastanede geçirdi, her üç veya dördüncü günde bir gece nöbetçi oldu ve nadiren aynı öğrencilerle vardiya paylaştı. Arkadaşları vardı ama en azından doktorlar arasında çok az arkadaşı vardı. Artık Ken gittiğine göre Winter'ın kalmak için hiçbir nedeni yoktu. En başta buraya gelmemeliydim. Burada tamamen yabancıyım.

Aniden öfkelenen Winter, ayrılmak için arkasını döndü. Başını geriye attı ve çenesi koyu saçlı bir kızın yüzüne dokundu. Winter'ın gözleri netleştiğinde, başını çevirmeden bir yabancının siyah gözlerine baktığını fark etti. Yüz yetmiş santimetrenin biraz üzerinde olan Winter, diğer kızların genellikle kendisinden kısa olmasına alışıktı. Şimdi kendisinin de başını kaldırması gerekiyordu ve bu onu çenesindeki ani ağrıdan daha az şaşırtmadı.

Winter, "Tanrı aşkına beni bağışlayın," diye özür diledi.

- Vay!

Pierce Rifkin parmağını morarmış dudağının üzerinde gezdirdi. Parmağında kan vardı.

Winter, "Dudağın kırılmış," dedi ve elini kızın yüzüne uzattı. Ama Pierce bileğini yakaladı ve elini çekti.

- Sorun değil, iyileşecek.

Pierce ona çarpan kıza dikkatle baktı. Bunu ilk kez gördü çünkü muhtemelen hatırlayacaktır. Kız ondan biraz daha kısaydı. Altın tonlu kalın, dalgalı bakır kahverengi saçları omuzlarına kadar uzanıyordu ve gözleri göz kamaştırıcı bir maviydi. Güzel bir yüz ve çiçek açan bir görünüm, ince bir figürle birleştiğinde yabancıyı bir model gibi gösteriyordu.

Pierce, "Çenenizde bir morluk olacak" dedi.

"Öyle görünüyor," diye onayladı Winter, parmaklarının altında bir yumrunun şimdiden şişmeye başladığını hissederek. "İkimiz de biraz buz içebiliriz."

Pierce sırıttı ve kıza göz kırptı.

"Şanslıyız: Bir araba dolusu buzun nerede olduğunu biliyorum." Arkamda! – dedi elini Winter'a uzatarak.

Winter uzun, becerikli parmaklarıyla bu ele yakından baktı. Avuç içi geniş, güçlüydü ve atletik fiziği olan bu kız için çok uygundu; koyu mavi dar bir tişört ve düşük, solmuş kot pantolonun altında açıkça görülebiliyordu. Rasgele kesilmiş ve darmadağınık siyah saçları boyun hizasında bitiyor ve etkileyici, köşeli bir yüzü çerçeveliyordu. Kız gelecekteki bir doktordan çok bir sporcuya ya da barmene benziyordu. Winter elini tuttu ve yabancının sıcak parmakları avucuna dolandı, ardından kabaca kalabalığın arasına çekildi. Winter, yollarına çıkanlara çarpmamak için kendisini yanında taşıyan kızın sırtına daha da bastırdı.

- Adın ne? – Kış bağırdı.

Esmer kız arkasını döndü.

-Pierce. Ve sen?

- Kış.

"Devam et, Winter," Pierce kızın elini daha da sıkı sıktı ve onu kendisine yaklaştırarak enerjik bir şekilde kalabalığın arasından ilerlemeye devam etti. "Seni yarı yolda kaybetmek istemem."

Winter, Pierce'ın yolu açarken sert kaslarının çalıştığını hissedebiliyordu. Ayrıca midesinin Pierce'ın sırtına baskı yaptığını da hissetti. Bu duygu son derece samimiydi. Bütün bunlar ona tamamen benzemiyordu. Winter dürtüleri takip etmeye alışık değildi ve inisiyatiften vazgeçme eğiliminde değildi. Ama tuhaf bir şekilde şu anda kendisi tarafından yönetiliyordu - ya da daha doğrusu, sürüklenen- bir tür yabancı. Winter, bağımsızlık arzusunun bir süreliğine söndüğüne karar verdi ve bu yüzden direnmedi. Üstelik meraktan çatlamıştı. Sanki tüm kampüs onunmuş gibi kararlılıkla ilerleyen bu kızın kim olduğunu çok merak ediyordu.

- Hey, Pierce, kanıyorsun! – diye bağırdı bir adam.

- Hadi? Sen tam bir dahisin, gerçek bir doktorsun," dedi Pierce, hiç de şaşırmış bir halde.

Winter, Pierce'ı durmaya zorlayana kadar kahkahalar onlara eşlik etti.

- O halde bekle ve bana dön.

Winter'ın onu geri çekme gücüne ve melodik sesindeki emredici notalara şaşıran Pierce durdu ve kıza doğru döndü.

- Ne oldu?

– Seninle gelmek isteyip istemediğimi sormak aklına geldi mi?

- Hayır. Genelde herkes beni dinler zaten.

- Genelde herkes beni de dinler.

Winter elini Pierce'ın elinden çekti ve yaralı dudağını inceledi.

"Biliyorsun adam haklıydı, kanama oldukça yoğun." Mendiliniz var mı?

Pierce yanıt olarak sadece güldü.

- Ciddi misin? Sende var o orada mı?

Winter gülümseyerek başını salladı ve yakınlarda bulunan tıbbi üniformalı sarışın bir kadının sırtına hafifçe vurdu.

– Senden bir peçete ödünç alabilir miyim? “Winter plastik bardakla birlikte elinde tuttuğu peçeteyi işaret etti.

- Üzgünüm, ne? - sarışın ona merakla baktı. Ama sonra Pierce'ı tanıdı ve gözleri büyüdü: "Ah, Pierce, bebeğim!" Sana ne oldu?

Pierce gerçekçi bir ses tonuyla, "Beni kurtaran oydu," dedi ve başını Winter'a doğru salladı.

- Dur dur dur! – Winter itiraz etti ve birden sarışının yüzündeki şaşkınlığın yerini kıskançlığın aldığını gördü. Kıskançlık?! Winter, Pierce'ın bacaklarını nasıl açtığına, aynı zamanda tembel bir sırıtışla sarışına hitap etmesine ve bilinçsizce dudaklarının üzerinden bakışına baktı. Winter bu bakışı biliyordu, genellikle kadınlara bu şekilde bakan sadece erkekler vardı. İşte bu şekilde oluyor.

Kız açıkça öfkeliydi.

– “O sensin” derken ne demek istediğini merak ediyorum. işini bitirdi»?

Winter tüm vücuduyla yanlara doğru sallandı. Ateş hattından çıkmanın zamanı geldi. Pierce güldü ve tekrar Winter'ın elini tuttu.

"Sadece bir kaza, Tammy," Pierce bir peçete aldı, kanı dudağına sürdü ve Winter'a sordu: "Bu daha mı iyi?"

Winter sarışını görmezden gelerek onu tekrar inceledi.

"Kan artık daha sessiz akıyor ama yine de buza ihtiyacınız var." Aniden labial arter etkilenir.

- Evet mümkün. Hadi gidelim, neredeyse geldik." Pierce arkasını dönmek istedi ama Tammy onun elini tuttu.

-Nereye atandın? - sinirle sordu. - Ancak nerede olduğu açık.

"Üniversite hastanesine," diye yanıtladı Pierce, gözleri tehlikeli bir şekilde kısılmıştı.

Daha sonra parmaklarını Winter'ınkilerle anlamlı bir şekilde iç içe geçirdi ve onu kendine doğru çekti.

- Hadi buradan gidelim.

Kalabalık hemen boş bir alanı kapladığından kış hareket edemiyordu.

“Dinle, yapmalıyım...” Kış başladı.

Pierce, "Buradan hâlâ çabuk çıkamayacaksın, ayrıca yüzün şişiyor," diye onun sözünü kesti.

- Tamam hadi gidelim.

Nihayet içeceklerin döküldüğü masalara ulaşana kadar beş dakika daha çabalamak zorunda kaldılar. Yanlarında devasa soğutucular sıralanmıştı. Pierce iki plastik bardağı buzla doldurdu ve birini Winter'a verdi.

– Bir buz küpünü doğrudan çenenizin üzerine koyup tutmanız daha iyi olur. İyi bir morarman olacak.

Winter çenesini bir yandan diğer yana hareket ettirmeye çalıştı ve kulak bölgesinde gerginlik hissetti.

"Görünüşe göre bir hafta boyunca ısırma bloğu takmam gerekecek," diye içini çekti.

- Temporomandibular eklem? – Pierce açıkladı.

- Evet ama o kadar da kötü değil. Sadece ara sıra çenem bana çocukken çok sık yüz üstü düştüğümü hatırlatıyor.

- Ağaçlara mı tırmandın?

Bazı nedenlerden dolayı Pierce, Winter'ın herhangi bir temas sporu yapacağını hayal etmekte zorlandı. Daha çok tenise benziyor. Sanki bir golf kulübünde sizi kirletmeyecek, sadece biraz terletecek güzel bir egzersiz yaptıktan sonra klimalı bir restoranda öğle yemeği yemeye benziyor. Pierce bunu çok iyi biliyordu çünkü annesi zamanını bu şekilde geçirmeyi seviyordu.

Winter, gençliğinde tenis oynamayı ne kadar istediğini hatırlayarak güldü.

- Hayır, buz pateni yapıyordum. İki yaşındayken bölüme alındım. Üçlü aksı yapmaya çalışırken o kadar çok yüz üstü düştüm ki sayımı kaybettim.

– Olimpiyatlara gitmek istedin mi? – Pierce, Winter'ı buz pateni pistinde tanıştırdı, koç onun yanında duruyordu, hoparlörlerden müzik yağıyordu. Evet, ona yakışıyor.

- İstemedi. Her zaman doktor olmayı hayal ettim. Ve sen?

Pierce, "Ben de neredeyse her zaman bunun hayalini kurardım," derken bakışlarında bir gölge parladı ve bu da gözlerinin daha da kararmasına neden oldu. Kanın kuruduğu eline baktı. - Kendimi yıkamam lazım.

Winter, Pierce'ın bu konuyu onunla tartışmak istemediğini fark etti.

- Seninle gideceğim. Yıkadıktan sonra dudağına bakmam lazım. Dikişlere ihtiyacınız olabilir.

- Düşünme.

– Buna inceleme sonrasında karar vereceğiz.

Pierce dudağındaki acıya rağmen sırıttı. Durumun kontrolünü birine bırakmaya alışkın değildi. Bu, karakterine aykırıydı ve son dört yılda oluşturduğu itibara aykırıydı. Onun kim olduğunu bilen etrafındakiler otomatik olarak talimat almak için ona baktılar. Birinin ona herkesten farklı davrandığını fark etmek kendi açısından güzeldi.

- Tamam doktor, sen ne dersen de.

Winter, "Böylesi daha iyi," diye onaylayarak güldü. “Ama sen bize liderlik ediyorsun, bunda iyisin.”

Pierce tekrar kızın elini tuttu. Hareket o kadar doğaldı ki Winter bunu pek fark etmedi. Yol boyunca kalabalıktan kaçınarak binalara yakın durmaya çalıştılar. Böylece Houston Hall'a vardılar. Öğrenci merkezine girdiklerinde gürültü ve kargaşa sonunda azaldı.

- Tanrı kutsasın! Winter, "Birkaç dakika içinde beynimin tekrar normal şekilde çalışmaya başlayacağını umuyorum," diye mırıldandı. Yüksek kemerli, mermer zeminli ve oyma sütunlu odaya baktı. – Bu antik binalar tek kelimeyle muhteşem!

- Hangi okula gittin? Pierce'a sordu.

- Jefferson Okulu'nda.

- Evet, sen ve ben düşmanız.

Winter durdu, elini çekti ve takdirle Pierce'a baktı.

- Üniversite okulu mu?

- O o.

Yirmi blokla ayrılan iki tıp fakültesi, on sekizinci yüzyıldan beri anlaşmazlık içindedir. Zamanla rekabet daha teorik hale geldi, ancak her okulun öğrencileri hala avuç içi üzerinde hak iddia ediyordu.

- Peki o zaman izin ver bana göre Winter tamamen içtenlikle, "Felaketin boyutunu değerlendirin," dedi.

Pierce, "Tedaviden sonra dudağımın nasıl göründüğünü umursamasaydım bunu yapabilirdim" dedi.

Kızlar pes etmek istemeyerek birbirlerine baktılar, ta ki aniden aynı anda kahkahalara boğulana kadar.

Pierce, "Hadi yukarı çıkalım," dedi. "Buradaki bütün tuvaletler dolup taşıyor." “Yıllar boyunca kampüsü avucunun içi gibi keşfetmeyi başardı ve her zaman boş olan yerleri de buldu. Pierce, Winter'ı hatasız bir şekilde labirent benzeri koridorlardan geçirdi ve ardından geniş taş merdivenlerden yukarı çıkardı. - Buradayız.

Pierce kapıyı açtı ve Winter'ın içeri girmesine izin verdi. Tuvaletlerin üçü de boştu. Winter soğuk suyu açtı ve kurutucudan birkaç kağıt havlu çıkarıp ıslattı ve Pierce'a lavabonun üzerine eğilmesini işaret etti.

Winter, "Artık canımı acıtacağını söylemeye gerek olduğunu düşünmüyorum" diye uyardı.

- Ben bunu kendim yapabilirim.

- Şüphesiz. Ama yarayı daha iyi görebiliyorum. Tekrar kanamaya neden olabilirsiniz.

Pierce kaşını kaldırarak, "Yeteneklerime pek güvenmiyor gibisin," dedi.

"Nerede okuduğunu düşünürsek..." Winter, Pierce'ın dudağından kurumuş kanı dikkatlice yıkadı. - Lanet olsun, yara dudağın kenarı boyunca uzanıyor. Belki de onun üzerinde gerçekten gerekli dikiş uygulayın.

Pierce aynaya doğru eğilip gözlerini kısarak, "Hadi bir bakalım," dedi. – Hasar çok derin değil. Belki yara bandı yeterli olacaktır.

Winter, "Ve bunu yapmazsan, oldukça belirgin bir yara iziyle kalacaksın" dedi.

- Vay, bir cerrah gibi konuşuyorsun.

- Umarım ben de öyle olurum. Benim planım bu.

- Bu doğru mu? Nereye atandın?

Bu gerçekten günün sorusuydu ama Pierce'ın kendisi bu konuda pek endişeli değildi. İhtisasını nerede yapacağını zaten biliyordu. Bunu her zaman biliyordu. Aniden nereye gönderildikleriyle çok ilgilenmeye başladı. Kış.

Kafası karışan Winter içini çekti.

- Aslında bilmiyorum.

- Kahretsin! Özür dilerim, öyle yapmak istemedim." Pierce aceleyle özür dilemeye başladı. "Belki sana bir şekilde yardım edebilirim." Örneğin hâlâ boş pozisyonların olduğu yerleri bulun.

Winter kaşlarını çatarak bu sözlerin anlamını kavramaya çalıştı. Pierce'ın onu yanlış anladığını anlaması biraz zaman aldı.

– Ah, hayır, atanmadığım için değil. Daha kesin, Belki, Hiçbir yere varamadım ama... Aslında zarfı henüz açmadım.

- Dalga mı geçiyorsun?! Bu zarf sana üç saat önce verildi ve hâlâ açmadın mı? Ama neden?

Çünkü benim istediğim olmayacak. Winter bunu özellikle de Pierce'a itiraf etmek istemedi, bu yüzden başka bir açıklama bulmaya çalıştı.

– Hastanedeki bir ziyarette geciktim. Bunu sakince yapma fırsatım olmadı.

Pierce, Winter'ın bazı nedenlerden dolayı bu soruyu hoş bulmadığını fark etti ve daha fazla baskı yapmadı.

– Zarf yanınızda mı?

"Evet," Winter arka cebine hafifçe vurdu.

"O halde bakalım içeride ne var."

Winter, bütün akşam ilk kez zarfın içine bakıp bu heyecan verici anı Pierce'la paylaşmak istedi. Bunun hiçbir nedeni yoktu ama yine de öyleydi. Winter derin bir nefes alarak zarfı cebinden çıkardı ve tereddüt etmeden açtı. Oradan kalın bir kart çıkardı ve yazıya bakmadan Piers'a uzattı.

Pearce kararı önce kendi kendine okudu ve aniden oluşan hayal kırıklığını bastırdı.

- Ameliyat. Yale - New Haven," dedi yüksek sesle ve Winter'ın bakışlarıyla buluştu. - Güzel yer, tebrikler.

"Evet," diye onayladı Winter, şaşkınlık belirtisi göstermeden. "Teşekkür ederim." dedi düz bir sesle.

- Gerisini kontrol edelim.

- Neden bahsediyorsun? – diye sordu Winter, Pierce'ın yüzünde beliren tuhaf ifadeyi çözmeye çalışarak. Bir an için sıkıntılı görünüyordu.

Pierce kartı geri verdi ve Winter'ın yüzünü iki eliyle kavradı ve kızın gözbebeklerinin şaşkınlıkla genişlemesini izledi.

Pierce başparmaklarını Winter'ın yüzündeki temporomandibular eklemlere yerleştirerek, "Ağzını aç," diye sordu. – Yavaşça ve mümkün olduğunca geniş.

Winter midesinde kelebeklerin uçuştuğunu ve yüzünün kızardığını hissetti. Pierce'ın elleri sadece güçlü değil aynı zamanda nazikti. Kızlar o kadar yakın duruyorlardı ki kalçaları birbirine değiyordu.

Pierce parmaklarının eklemlerini dikkatle yoklarken Winter, "Her şey yolunda görünüyor," diye mırıldandı. Her şey... tek kelimeyle harika.

Pierce parmaklarını Winter'ın çenesinde gezdirdi.

- Acıtmak?

Kış başını salladı. Çenesini hiç hissetmiyordu. Tüm duyuları Pierce'a, yanan tenine odaklanmıştı. Winter'ın nefes alışı hızlandı ve Pierce'ın nefesi de düzensizleşti. Gözleri karardı, gözbebekleri irisleriyle birleşti. Winter'ın bu gece havuzunda boğulabileceğinden hiç şüphesi yoktu.

"Pierce..." diye fısıldadı Winter. Artık aralarında her ne oluyorsa buna izin verilemez, diye düşündü. Ancak kız, Pierce'ın gözlerinin dönüştüğü dipsiz gölete tekrar daldığında durması gereken tüm nedenleri unuttu. Winter kendini konsantre olmaya zorladı: "Yapma."

- Hmm? – Pierce geri çekildi ve Winter'ın kokusunu içine çekmek için başını eğdi. Elini kızın boynuna koydu ve çenesindeki morluğun yayıldığı yeri büyük bir şefkatle öptü. Pierce dudaklarında hafif bir karıncalanma ve vücudunda bir miktar gerginlik hissetti.

- Bu daha iyi?

"Çok daha iyi," diye yanıtladı Winter, durumu yatıştırmaya çalışarak alaycı bir ses tonuyla.

Pierce, "Giderek daha iyi oluyor," dedi ve gözlerini kapatarak kızı öpmek için eğilmeye başladı.

"Pierce... bekle..." diye fısıldadı Winter. O sırada telefonu çaldı. Ses sağır edici görünüyordu ve onu seğirtti. Winter beceriksizce cep telefonunu aradı, gözlerini Pierce'tan alamıyordu. Dudakları çok yakındı. Winter titreyen bir sesle "Merhaba" dedi. Gözlerini Pierce'ın boğazında atan şah damarından ayırmadan kendisine söylenenleri dinledi. - Gelmeyeceğini sanıyordum. İyi. Tuvaletteyim. Winter, “Orada olacağım,” dedi. Telefonu kapattı ve boğuk bir sesle şöyle dedi: "Gitmem gerekiyor."

- Neden? – diye sordu Pierce, kızın boynunu okşamaya ve başının arkasındaki saçı taramaya devam ederek. Pierce yanılmış olamazdı, Winter'ın ona baktığı bu bakış onun tarafından çok iyi biliniyordu: diğer kızlar ona bu şekilde bakıyordu ama ilk defa birisi onu bu kadar heyecanlandırmayı başardı.

- Randevun var mı?

"Hayır," dedi Winter, kendisini Pierce'ın büyüsünden olmasa da kucağından dikkatle kurtararak, "arayan kocamdı."

Winter onun etrafından dolaşıp hızla uzaklaşırken, olduğu yerde donup kalan Pierce tek kelime etmedi. Kapı kızın arkasından kapanıp Pierce yalnız kaldığında kız eğildi ve yerden unutulmuş beyaz bir kartı aldı. Kış onu düşürmüş olmalı. Pierce başparmağını kartın üzerindeki harflerin üzerinde gezdirdi ve kartı göğüs cebine soktu.

Elveda Winter Klein.

Dört yıl sonra

Pierce, Üniversite Müzesi yakınındaki South Street'te bulunan üstü açık mavi '67 Thunderbird aracının park yerine yanaştığında, çağrı cihazı bip sesi çıkardı.

Pierce, "Kahretsin," diye küfretti ve mesajı okumak için çağrı cihazını çıkardı. Saat sabahın beşi ve bir an bile huzur yok! Ancak mesaj, cerrahi koğuşların bulunduğu Rhoads Pavilion'daki bir hemşireden gelmiyordu. Çağrı daire başkanından geldi. Sekreter bunu erken yazamazdı. Bu yüzden onu kendisi çağırıyor.

- Kahretsin!

Güvenlik kabininin yanındaki uzak köşeye park etti. Burası daha değerliydi ama Pierce, bir aptalın, onarılması çok uzun süren arabasını ezmesine izin veremezdi. Pierce gardiyanların makinesine göz kulak olacağını biliyordu çünkü onlara her ay ikramiye veriyordu.

- Merhaba Charlie! - diye bağırdı, arabadan inerken.

Sıska emekli polis memuru, "Günaydın doktor," diye yanıtladı. Güvenlik üniformasını, otuz yıl önce Philadelphia Polisi üniformasıyla giydiği gururla giyiyordu. “Belki de bugün bebeği evde bırakmalıydık?” Yağmur sözü veriyorlar. Ve eğer hava soğursa oraya kar yağabilir.

Pierce çıkışa doğru ilerlerken, "O halde onu bahara kadar burada bırakacağım," diye bağırdı. Garajdaki telefon çalışmıyordu. Yağmur ya da kar ne fark eder: Önümüzdeki 24 saati görevde geçirecek, ama aslında - en az otuz saat. - Kızıma iyi bak!

Charlie güldü ve Pierce'ın ardından selam verdi.

Kaldırıma çıkıp hızlı aramayı kullanarak bir telefon görüşmesi yaptı. Ona cevap verdiklerinde şöyle dedi:

- Rifkin.

"Sabah turlarından önce ofisime uğrayabilir misin?"

Hattın diğer ucundaki tonlama sorgulayıcıydı ama Pierce bunun bir rica olmadığını biliyordu.

- Evet efendim. Zaten hastanenin yakınındayım.

"O halde hemen içeri gelin."

Pierce'ın muhatabı bağlantıyı kestiğinde hiçbir şey söyleyecek zamanı olmadı. Annen!

Bölüm başkanının tedavi ettiği tüm hastaları zihinsel olarak inceledi. Belki içlerinden birine bir şey olmuştur ve henüz kendisine söylenmemiştir? Geceleri nöbetçi bir asistan asistan vardı ama ne kadar küçük olursa olsun herhangi bir sorunda onunla iletişime geçmesi gerektiğini biliyordu. Ancak kan nakli ve antibiyotiklerle ilgili yalnızca birkaç rutin sorusu kaldı.

Ailesinin evi, Bryn Mawr'dan yalnızca kırk dakika uzaklıktaydı ve Pierce, ihtiyaç duyduğu mahremiyetin yanı sıra, bir kanadın tamamını kolaylıkla emrine verebilirdi. Ancak hastaneye yolculuğun on beş dakikadan fazla sürmemesi için Batı Philadelphia'da bir apartman dairesinde yaşamayı tercih etti. Pierce ani sorunları sabahın erken saatlerinde öğrenmekten hoşlanmazdı ve departman müdürünü bu kadar erken bir saatte aramak yalnızca sorun anlamına gelebilirdi. Saçmalık!

Pierce boş asansöre girdi. İkinci katta durdu ve gözlerinin altında koyu halkalar olan bir sarışın asansöre girdi. Üniforma pantolonunun sol bacağına Rorschach testine benzeyen bir kan lekesi yayılmıştı. Sağ elinde buruşmuş bir kağıt parçası tutuyordu ve sanki Kutsal Kase'ymiş gibi onu inceliyordu. Pierce bu kağıt parçasının ne olduğunu biliyordu: Bu, belirli bir asistanın gördüğü tüm hastaların bir listesiydi. Listede, hastanın hastaneye kabul tarihi ve ameliyat tarihinin yanı sıra randevuları ve özellikle normal aralığın dışında olan son testler hakkında kodlanmış bilgiler yer alıyordu. Katılan cerrahın hastayla ilgili herhangi bir bilgiyi açıklığa kavuşturması gerektiğinde, asistan bu listede aradı. Ve tüm sakinlerin yanlarında PDA'lar taşımasına ve her bakım istasyonunun bilgisayarlarla donatılmış olmasına rağmen, tüm bilgiler genellikle kağıt listeden alınıyordu.

Bu önemli kağıt parçası olmadan, bölge sakinleri sıklıkla eksik veya yanlış bilgi veriyorlardı ve bunun ardından kısa süre sonra başka bir iş aramak zorunda kalıyorlardı. Günde en az bir kez, bazı sakinler umutsuzluk içinde koridorlardan geçerek tanıştığı herkese eziyet ediyordu: “Listemi gördün mü? Kaybettim. Listemi gören var mı?!”

Pierce sarışını "Merhaba Tam" diye selamladı. - Nasılsın?

Tammy Reynolds başını listesinden kaldırdı ve sanki yeni uyanmış gibi gözlerini kırpıştırdı. Sonra yavaşça gülümsedi ve gözleri daha az yoruldu.

- Merhaba merhaba. Seni bir süredir barda görmüyorum. Gerçekten saklanıyor musun yoksa tüm zamanını boşa harcayan biri mi ortaya çıktı?

- Tahmin etmedim. Sonuçta ben kıdemli bir asistanım ve yapacak çok işim var.

"İşte ne yaptığını tam olarak biliyorum." Tammy, Pierce'a yaklaştı, elini onun beline koydu ve başparmağıyla soluk yeşil üniforma gömleğinin üzerinden vücudunu hafifçe okşamaya başladı. - İlgilenirim, İş dışında zamanınızı nasıl geçiriyorsunuz? Bir şeyi istediğinizde zaman eksikliği genellikle sizi durdurmaz.

Pierce kızdan güvenli bir mesafeye çekildi. Asansör beşinci katta durdu ve kapılar açıldığında kimsenin onları görmesini istemiyordu. Ve Tammy'nin şefkatini istemiyordu, en azından şimdi.

- Gitmek zorundayım. Kendinizi kaptırmayın.

- Ara beni! Tammy, Pierce'ın ardından "Bu ay onkoloji görevimdeyim" dedi. "Seninle hastanecilik oyunu oynayabiliriz bebeğim."

Pierce kıza el salladı ve yakınlarda Tam'in sözlerini duyacak kimsenin olmaması onu rahatlattı. Mahalle sakinlerinin onun hakkında ne bildiğini veya ne düşündüğünü umursamıyordu ama idari personelin onun kişisel hayatı, özellikle de kendi yanlış adımları hakkında yargılama yapmamasını tercih ediyordu.

Pierce koyu kırmızı halılı koridordan büyük köşe ofise doğru yürüdü. Tüm personel cerrahların ofisleri beşinci katın bir köşesinde bulunuyordu. Yanlarında bir dinlenme odası vardı. Ameliyathaneler binanın diğer tarafındaydı ve kalan alanı kaplıyordu. Bu düzen sayesinde cerrahlar ameliyatı beklerken ofislerinde sessizce çalışabiliyorlardı. Ameliyatlar sıklıkla geç başladığı için cerrahlar vakit kaybetmiyorlardı ve en nefret ettikleri şey de buydu.

Koridordan bölmelerle ayrılan sekreter masaları hâlâ boştu. Ofislerin kapıları kapatıldı. İdari personel ancak dokuz buçukta işe başlayacak. Bu zamana kadar neredeyse tüm cerrahlar ameliyathanede olacak.

Pierce sessiz, ıssız koridorlarda mutlu bir şekilde yürüyordu. Fırtına öncesi bu sessizlik hoşuna gidiyordu. Ancak spor saatinin sarı kadranına baktığında kaşlarını çattı. Saat altıyı on beş geçiyordu. Departman yöneticisiyle yapılan toplantı birkaç dakikadan fazla sürerse, diğer sakinlerle toplantıya geç kalacak ve bu nedenle kötü bir örnek oluşturacaktı. Pierce, baş asistan olarak günlük programı oluşturdu, asistan asistanları cerrahi asistan olarak atadı ve gece vardiyalarını denetledi. Her zaman zamanında, hatta biraz erken geldi, herkese örnek oldu ve başkalarının da dakikliğine güvendi. Temelde pek çok şeye güvendi ve suçluyu cezalandırdı.

Bölüm başkanının hastalarıyla ilgilenen asistanlar durumu Pierce'a bildirdi. Bu vardiyadaki çalışma, tüm genel cerrahi departmanındaki en zahmetli çalışma olarak kabul edildi. Daha da fazla yetki, yalnızca kendi vardiyasından ve ayakta tedavi kliniğinden sorumlu olan baş cerrahi asistanının elindeydi.

Pierce, bölüm başkanının ofisinin kapalı kapısına yaklaşırken, "Umarım uzun sürmez," diye yüksek sesle mırıldandı. Kapının yanında gizli bir plastik tabela asılıydı: "Ambrose P. Rifkin, MD, Bölüm Şefi."

Pierce kapıyı çaldı.

"İçeri gelin" diye duydu.

Yöneticinin masası ofisin uzak köşesinde duruyordu ve sanki dış dünya dikkatini dağıtıyor ya da en azından onda en ufak bir ilgi uyandırmıyormuş gibi Ambrose Rifkin'in sırtı ona dönük olarak oturduğu iki yüksek pencereye doğru açı yapıyordu. Ayrıca güneş onun arkasında parlıyordu ve ziyaretçileri - gözlerinde. Kendisi için avantajlı bir pozisyonu nasıl alacağını her zaman biliyordu.

"Pierce," Ambrose Rifkin onu selamladı ve geniş ceviz masasının önünde duran iki sandalyeye davetkar bir jest yaptı. Koyu renkli mobilyalar ve kalın tüylü halılar ofise sahibine yakışan klasik, sağlam ve zengin bir görünüm kazandırdı. Bölüm başkanı ellinin üzerinde olmasına rağmen kalın siyah saçlarında en ufak bir grilik yoktu. Aristokrat, kartal profiline ve biçimli bir vücuda sahipti (haftada iki kez squash oynaması sayesinde). Ambrose Rifkin komuta etmeye alışkın bir adamın aurasını yaydı. Gerçekten böyle biriydi.

Pierce bir sandalyeye oturarak, "Efendim," diye seslendi.

Dün gece alt ön kolon rezeksiyonu sırasında ona yardım ederken birbirlerini gördüler. Operasyon sırasında konuşmadılar. Pierce ona yalnızca hastanın tıbbi geçmişini anlattı ve ondan tümörün alınmasına yönelik operasyonun ilerleyişini özetlemesini istedi. Cevabı kısa ve öz oldu. Bundan sonraki bir buçuk saat boyunca Ambrose Rifkin tek kelime etmedi. Bitirdikten sonra ameliyat masasından uzaklaştı ve şunları söyledi:

- Toplantım var, onu dik.

Ve cevap beklemeden gitti. İyi yerleştirilmiş bariton bir ses onu gerçekliğe geri getirdiğinde Pierce kendini düşüncelere dalmış halde buldu. Görünüşe göre ona söylediklerini dinlemiş ve yalnızca son kelime olan "yerleşik" kelimesini duymuş.

Pierce doğruldu ve ellerini sandalyenin ahşap kollarına koydu. Sandalyeye tutunup tedirginliğini belli etmemeye dikkat ediyordu.

- Üzgünüm efendim. Ne demek istediğini anlamadım.

Ambrose Rifkin kaşlarını çattı ve delici mavi gözleriyle ona baktı.

– Başka bir asistan alacağımızı söyledim.

- Ocak ayında?

Uzmanlık eğitimi genellikle 1 Temmuz'da başlıyordu ve uzmanlık eğitimine başka bir tarihte başlamak çok tuhaftı. Pierce böyle bir şey hatırlamıyordu.

"Eliot bunu kesemeyeceğine karar verdiğinden beri üçüncü sınıftan bir asistan için açık pozisyonumuz var." Artık doldurabiliriz. Bir şeyden memnun değil misiniz?

- Hayır efendim ama neden yıl ortasında programı değiştiriyor?

Ambrose Rifkin alaycı bir şekilde sırıttı.

- O değil ve o.

Pierce, muhatabının, cerrahi asistanlarının genellikle erkek olduğunun yanlışlıkla doğrulanmasının onu sevindirdiğini çok iyi bildiği için kızardı. Üstelik Ambrose Rifkin ve meslektaşlarına göre cerrahi asistanları olmalıdır Sadece erkekler. Pierce bu ihtisas programının birkaç istisnasından biriydi. Kadın cerrahların sayısı yıldan yıla artmasına rağmen bu uzmanlık erkeklerin ayrıcalığı olarak kaldı. Pierce yeni bir tuzağa düşmemek için sessiz kalmayı seçti.

"Teknik olarak asistan asistanlığının dördüncü yılı, ancak... kişisel koşullar nedeniyle altı ayını kaçırdı, ardından birkaç ay acil serviste çalıştı," küçümseyen bir ses tonuyla söylendi. "Ama iyi bir geçmişi var ve programının yönetmenini tanıyorum." Ellerinin altın olduğunu söylüyor.

Bu, bir cerrahın diğerine ödeyebileceği en büyük iltifattı. Bir cerrahın en yetenekli olması en zeki olmasından daha iyidir. Bir hasta damarı yırtılmış halde getirildiğinde ve kişi yirmi saniye içinde kan kaybından ölebildiğinde, beyin işe yaramayabilir. Böyle bir anda en önemli şey cerrahın ellerinin titrememesiydi.

– Ne zaman başlıyor?

- Sabah yedide gelmeli.

– Bugün?

– Herhangi bir zorluk yaşıyor musunuz Dr. Rifkin?

"Hayır efendim," diye hızlıca cevap veren Pierce, zihinsel olarak günlük rutinini değiştirdi. Her akşam hastaneden çıktığında, onun bilgisi dışında hiçbir şeyin değiştirilmediğinden emin olmak için ameliyat programını dikkatle kontrol ediyordu. Hiçbir şey bir cerrahı ameliyattan önce kendisine yardım edecek bir asistanın bulunmaması kadar kızdıramaz.

Ne yazık ki, bazen sekreterler bölge sakinlerine haber vermeden operasyonları iptal ediyor ya da daha kötüsü yenilerini ekliyorlardı; ancak bu durumda asıl asıl sıkıntıyı çeken onlar oldu. Pierce zaten tüm sakinleri o gün için görevlendirmişti; yeni kıza bilgi verecek kimse kalmamıştı.

"Ah, belki bu sabah ben anevrizmayı bitirene kadar Connie onunla ilgilenebilir?" – önerdi.

Connie Lang fakülte yöneticisiydi ve asistanları yönetiyordu.

– Dzubrov'u arayın ve ona bu operasyonda yardımcı olacağını söyleyin. Laboratuvardaki işi bekleyebilir.

Pierce itiraz etmekten kendini zar zor alıkoydu. Abdominal aort anevrizmasının rezeksiyonu büyük bir ameliyattı ve genellikle görevli kıdemli asistan tarafından destekleniyordu ve bugün de öyleydi.

Pierce gelecek yıl cerrahi şefi olabilmek için mümkün olan her büyük ameliyatı yaptırmaya çalışıyordu. Diğer dördüncü sınıf öğrencileri arasında Henry Dzubrov onun tek gerçek rakibiydi. Sonraki altı ayı travma laboratuvarında geçirmesi gerekiyordu ama Pierce'e göre mümkün olduğunca kendini ameliyathanede buluyordu.

Eğer gecikirse Dzubrov'un her zaman sahip olduğu ayrıcalıklardan şikayet etmeye başlayacağını ve böylece kendini riske atacağını fark ederek ayağa kalktı. Cerrahi asistanı asla hiçbir şeyden şikayet etmez. Pierce asistanlığa başladığı ilk günü hâlâ hatırlıyordu. Babası, onun talimatlarını endişeyle bekleyen yirmi beş birinci sınıf öğrencisinin önünde duruyordu. Anlaşılmaz bir yüzle, sanki diğerlerinden hiçbir farkı yokmuş gibi kızının üzerinde oyalanmadan buz mavisi gözlerini seyircilerin etrafında gezdirdi. Pierce sözlerini iyi hatırlıyordu ve ciddi olduğunu biliyordu.

Eğer buradaki bir şeyden hoşlanmazsan, bana gelip bunu bana anlatman yeterli. Her pozisyona elli aday var, yerinizi almaktan mutluluk duyacaklarını garanti ederim. Burada olmanın bir hak değil ayrıcalık olduğunu asla unutmayın.

Bu açılış konuşmasıyla Ambrose Rifkin önündeki sakinlere baktı, bu sefer Pierce'ın üzerinde diğerlerinden daha uzun süre kaldı. Ayrıcalıklarınızı kaybedebilirsiniz sanki bakışları konuşuyordu.

– Soyadı ne? Pierce'a sordu.

Bölüm başkanı masasının üzerinde duran dosyaya baktı.

- Thompson.

Ambrose Rifkin başka bir şey eklemedi ve Pierce, kendisinden istenmemesine rağmen ofis kapısını arkasından sıkıca kapatarak ayrıldı. Derin bir nefes aldı ve nefes verdi; babasıyla etkileşime girdiğinde onu her zaman yakalayan öfke ve hayal kırıklığından kurtulmaya çalıştı. Sadece ameliyathanede birbirleriyle rahattılar. Muhtemelen Pierce'ın buna alışmasının zamanı gelmişti ama yapamadı.

– Gün yeni başlamış olmasına rağmen şimdiden zor mu geliyor?

Pierce şaşkınlıkla sıçradı ve arkasını döndü. Connie Lang arkasında duruyordu; elinde iki kağıt bardak kahve ve bir kutu Dunkin Donuts vardı.

- Her zaman olduğu gibi. Pierce, "Bugün erkencisin," diye yanıtladı.

Connie başını kapalı kapıya doğru salladı.

Gözlerinde yırtıcı bir parıltıyla gülümseyerek, "Altı buçukta bütçe toplantısı var," diye açıkladı. "Ve sabahın erken saatlerinde yetkililerin yavaş düşündüğünü çok iyi biliyor, bu yüzden istediğini elde etmek için daha fazla fırsata sahip."

– Her zaman istediğini elde etmiyor mu?

Connie akıllıca davranarak yanıt olarak sessiz kaldı.

– Sana yeni sakinden bahsetti mi?

Pierce başını salladı.

"Yöneticiyle birlikte aşağıda." Cerrahlar salonuna nasıl gidileceğini sorduğunu duydum.

- Tanrı! Zaten geldi mi?

Connie yeniden gülümsedi.

– Enerji tüm hızıyla devam ediyor. Vatandaşlarınızdan beklediğiniz bu değil mi?

Pierce içini çekerek, "Ah evet, seninle tanışmak için sabırsızlanıyorum" dedi ve asansörlere doğru yöneldi. - Onu bulacağım. O nasıl görünüyor?

- Senden biraz daha kısa güzelim. Omuz hizasında saçlar, bakır-kahverengi ile sarı karışımı. Koyu mavi bir üniforma giyiyor.

"Anlıyorum" dedi Pierce.

Connie'nin "güzel" derken neyi kastettiğini merak ediyorum. Pierce zaten hemşireler ve diğer asistanlarla randevulara çıkmaktan sıkılmıştı. Hiçbiriyle uzun süredir çıkmamıştı ve başka birini arayacak zamanı da yoktu. Bu yüzden yeni yüzler, özellikle de sevimli olanlar çok hoş karşılandı. Belki de her şey o kadar da kötü değildir.

Pierce asansörlere doğru köşeyi döndü ve koridorun sonunda göz ucuyla lacivert üniformalı bir kızın dinlenme odasına doğru yürüdüğünü gördü.

- Hey bekle! – Pierce bağırdı ve hızla ileri doğru ilerledi. "Sen yenisin..." Pierce duraksadı, bir daha görmeyi beklemediği bir yüz karşısında sesi zayıfladı. Winter'ın yüzü o narin gençlik dolgunluğunu kaybetti, yüz hatları daha keskinleşti - artık güzel bir kadına aittiler. Kış yorgun görünüyordu ama bu beklenen bir şeydi. Sanki bunca yıldır düzenli olarak koşuyormuş gibi, Pierce'ın hatırladığından daha zayıf görünüyordu.

-Sen... Thompson musun? Tanıştık…

"Evet, benim," dedi Winter hemen, anlamını şimdiye kadar anlayamadığı o toplantıyı hatırlamak istemiyordu. Üniversite hastanesine atandığını bildiği için er ya da geç Pierce'la karşılaşmayı bekliyordu. Ancak Winter, bu toplantının bu kadar erken ve hatta bu formatta gerçekleşmesini beklemiyordu.

-Sen Pierce'sın, değil mi?

"Evet, doğru," diye onayladı Pierce, zihinsel olarak bulmacanın parçalarını bir araya getirmeye çalışırken. Zarftaki kartta Winter Klein yazıyordu. Pierce bundan kesinlikle emindi çünkü kart hâlâ tuvalet masasındaki aynanın köşesinde duruyordu. Pierce bunca yıldan sonra neden onu hiç atmadığını anlayamıyordu. Bu kocamın soyadı Aklına bir tahmin geldi. Thompson onun evli adıdır.

Winter, aralarında asılı kalan sessizliğe, "Ben... bugün başlıyorum," dedi.

"Biliyorum." Pierce şaşkınlığını gizlemeye çalıştı.

Bu Winter'ın kim olduğu ya da dört yıl önce aralarında yaşanan bir olay değildi. Pierce'ın programa sadık kalabilmek için her şeyi yapması gerekiyordu; durumun kontrolünü yeniden ele geçirmesi gerekiyordu.

"Ben sizin kıdemli asistanınızım ve diğer sakinlerle zamanında buluşmak için yalnızca iki dakikamız var." Beni takip edin” sözleriyle Pierce arkasını döndü ve merdivenlere giden yangın çıkış kapısını açtı.

Winter ayak uydurmaya çalıştı.

Yani o kıdemli asistan mı? Tanrım, bu önümüzdeki dört beş ay boyunca her gün onunla yan yana çalışacağımız anlamına geliyor. Pierce'ın onun hakkında ne düşündüğünü tahmin edebilirsin. Winter, tamamen yabancı olan onun, tuvalette de onu öpmesine neredeyse izin verdi. Daha da kötüsü, bundan sonra tek kelime etmeden çekip gitmesi. Ne kadar daha aptal ve hatta kaba? Son yıllarda Winter sık ​​sık bu toplantıyı düşünüyordu. O akşam birçok nedenden dolayı pişman oldu. Derin bir nefes alan Winter anıları bir kenara itmeye çalıştı. Bütün bunlar geçmişte kaldı ve şimdiki zamanla hiçbir ilgisi yoktu. Artık yapması gereken çok daha önemli işleri vardı.

– Rifkin’in bölüm başkanının vardiyasında mı çalışıyoruz? – Winter, Pierce'a arkasından sordu.

Merdivenlerin sonuna ulaştılar ve Pierce kapıyı omzuyla iterek açtı ve geç de olsa Winter için açık tuttu. İstemeyerek de olsa yerel kurallar ve düzenlemelerle ilgili derse başladı. Bunu yapmaktan her zaman hoşlanmamıştı ama şimdi, hastaları ziyaret etmeden önce çok daha uygunsuz bir zamandı çünkü herhangi bir dikkatsizlik ona pahalıya mal olabilirdi.

"Connie sana vardiya programını verdi mi?"

Winter, "Henüz değil," diye yanıtladı ve tekrar hızlanan Pierce'a yetişmeye çalıştı. “Her şey oldukça hızlı oldu, birkaç gün önce Dr. Rifkin ile bir röportaj yaptım. Connie dün gece beni kontrol etti ve bana bir park etiketi, maaş bordrosu ve çalışan sağlık kartı verdi. Az önce bu sabah Rifkin'in vardiyasına başlayacağımı ve birisinin benimle sabah yedide buluşacağını söyledi.

– Henüz sakinlerden herhangi biriyle tanıştınız mı?

Pierce dişlerini sıktı. Bölümün başkanı olan babası, istediği kişiyi işe alabilirdi, ancak yeni bir asistanla, kıdemli asistanlardan en az birine haber vermeden röportaj yapmak oldukça alışılmadık bir durumdu. Birkaç gündür Winter'ın bu vardiyada olacağını biliyordu ama Pierce'ı uyarmadı. Göz ardı edildi ama hastanelerde demokrasinin hüküm sürdüğünü kim söyledi?

"Benim hakkımda hiçbir şey bilmiyordun değil mi?" – Winter sessizce sordu.

Bu durumdan hoşlanmaması şaşırtıcı değil.

"Ne fark eder ki?" Pierce durdu ve ona doğru döndü. Hastane yavaş yavaş uyandı, hemşireler ve diğer personel bir yerlerde aceleyle vardiya değişimine hazırlanıyorlardı. Birlikte, etrafını saran beyaz önlüklü insan denizinin ortasında bir adaya benziyorlardı. – Eylül ayından bu yana bir sakinimizi kaybettik. Üçüncü sınıftaki çocuklardan biri anesteziyolojiye geçmeye karar verdi. Vardiya başına elli hasta görüyoruz ve bu da her üç gecede bir oluyor.

Bu sözlerin ardından Kış'ın rengi soldu.

– Her üç gecede bir mi? Zor.

Pierce sırıttı, kara gözlerinde vahşi bir parıltı vardı.

“Son altmış yılda burada hiçbir şey değişmedi.” Görevdeyken oyuncu değişikliğimiz yoktur. Her operasyonun kendi görevli sakinleri vardır. Connie'nin sana bundan bahsettiğini sanmıyorum.

Winter ihtiyatlı bir tavırla, "Sanırım o bunu düşünmedi," dedi. Kendini ele vermemeye ve dengesini sağlamaya çalıştı. Gücü sınanıyordu ve pes etmeyecekti. "Peki beni bu konuda uyarmış olsa bile ne fark eder ki?" Sadece şaşırdım.

- Evet bizde de durum böyle. Bu norm değil ama burada kurallar var.

- Sorun değil.

– Her gün sabah beş buçukta kafeteryada toplanıyoruz. Dolayısıyla bundan önce hastalarınızı zaten muayene etmeli, tansiyon, tahlil gibi göstergelerini bilmelisiniz.

Winter kafasında hesap yaparak başını salladı. Sabah saat beşte hastaneye gelmesi gerekiyorsa dörtte kalkması gerekecek. O bunu halledebilir! Başa çıkmak zorundaydı, başka seçeneği yoktu.

Pierce keskin bir şekilde sola döndü ve merdivenlerden aşağı inerken kendilerini zemin kattaki kafeteryada buldular. Yuvarlak masalar zaten çoğu tıbbi üniforma ve beyaz önlük giymiş bölge sakinleri ve öğrenciler tarafından işgal edilmişti.

Pierce, "Hadi biraz kahve içelim" diye önerdi.

"Amin," diye mırıldandı Winter rahatlayarak.

Sırada dururken Pierce açıklamasına devam etti.

– Sizi saymazsak vardiya başına dört asistan çalışıyor: ikisi birinci sınıf, biri ikinci sınıf ve ben.

- Sorumlu sen misin?

"Dördüncü sınıf asistanlarının geri kalanı laboratuvarda, genel cerrahideki diğer vardiyalarda ya da damar işleri ile meşgul." Pierce bir simit ve bir kutu krem ​​peynir alıp kendine yarım litrelik kağıt bir fincan kahve doldurdu. ağzına kadar. – Cerrahi şefi olarak tek pozisyonumuz var. Geriye kalan beşinci yıl asistanları ise başka hastanelere atanıyor.

Winter, bu sözlerin söyleniş tarzına bakılırsa, Pierce'ın cerrahi baş asistan olarak değil de bir üniversite hastanesinde ihtisasını bitiren herkesi zavallı olarak değerlendirdiğini düşündü. Ve nedenini anlayabiliyordu. Hayatının beş yılını öldürüp ikinci bitiriyorsun - yani, hayır. Kış zaten bir yılını kaybetti. Üçüncü yıl asistanlık pozisyonunu kabul etmek zorundaydı, aksi takdirde ameliyat tamamen unutulabilirdi. Ruhunda öfkenin iyice arttığını hissetti ve onu hızla bastırmaya çalıştı. Olan oldu. Artık yapması gereken tek şey ilerlemekti.

– Madem vardiyada beş asistan çalışıyor, biz neden her üç gecede bir nöbetçi oluyoruz?

Pierce kasiyere on dolar uzattı ve ikisini de saymasını istedi. Kış protesto etti.

Pierce omzunun üzerinden Winter'a bakarak, "Bu bir gelenek: kıdemli asistan her zaman yeni gelene ilk kez kahve ısmarlar" diye açıkladı. – Vardiyamıza gelince, sen ve ben birinci sınıf asistanlarına bakıyoruz, ayrıca ikinci sınıf asistanları da bize bu konuda yardımcı oluyor, yani biz üç kişiyiz ve her üç gecede bir çalışıyoruz. Bölüm başkanı birinci sınıf öğrencilerini hastalarla yalnız bırakacak kadar güvenmiyor.

Winter bu diyagramı kafasında canlandırdı. İki birinci sınıf asistanı ve aynı zamanda teknik olarak asistan asistan olarak kabul edilen bir ikinci sınıf öğrencisi. Ve bir Pierce. Uçlar bir araya gelmedi.

– Eğer görevli tek son sınıf asistan iseniz, ikinci birinci sınıf öğrencinizi kim sigortalayacak?

"Öyleyim. Yani sen ve ben artık vardiyaları ayırmamız gerekiyor, böylece bir gecede ilk yıllardan birine göz kulak olabilirim."

- Bir gecede?! – Winter dehşet çığlığını bastırmaya çalıştı. Böyle bir çalışma programı herkesi mezara sürükleyebilir. Kış, başka bir sakinin istisnai aile koşulları nedeniyle dışarı çıkamadığı veya yataktan kalkamayacak kadar hastalandığı yalnızca birkaç kez böyle oldu. Winter, cerrahların ana emirlerinden birini çok iyi hatırladı: "İşe gidememenizin tek nedeni cenaze törenidir, hem de kendi cenazeniz."

– Ne zamandır bu modda çalışıyorsunuz? - Pierce'a sordu.

Omuz silkti. Görevde olup olmaması onun için hiçbir fark yaratmıyordu. Her zaman yakındaydı. Öyle gerekti. Ne istediğini ve bunun neye mal olduğunu biliyordu.

- Belli bir süre için.

- Apaçık.

Winter, yeni seksen dört saat kuralını gündeme getirmenin pek akıllıca olmayacağını düşündü. Teorik olarak, herhangi bir uzmanlık dalının sakinlerinin haftada seksen dört saatten fazla çalışmaları resmi olarak yasaklanmıştı. Ayrıca haftada bir gün izin hakları vardı ve hastanedeki günlük görevlerinin hemen ardından evlerine gitmeleri gerekiyordu. Ancak ameliyatta tüm bu kurallar çoğu zaman kendilerine göre yorumlanıyordu.

Ameliyatın yalnızca pratikte, yani ameliyathanede çalışılabileceğine ve ameliyatlar programa uygunsa sakinlerin günün veya gecenin herhangi bir saatinde orada bulunması gerektiğine inanılıyordu. Operasyonlara atanmalarından memnun olmadıklarını ifade eden sakinler, çoğunlukla daha sonra en ilgi çekici olmayan vakalarla karşılaştı veya ikametten tamamen ihraç edildi. Pensilvanya Üniversitesi gibi programlar başlangıçta hepsinin beşinci yılını tamamlayamayacağı beklentisiyle daha fazla sakini işe aldı.

Winter bu konumu kaybetmeyi göze alamazdı. Haftada yüz saat çalışması gerekiyorsa, kıçını yırtarak çalışır. Kişisel yaşamınızda birkaç şeyi ayarlamanız yeterli.

Pierce, "İşte ekibimiz burada," dedi ve başını üç genç adamın oturduğu masaya doğru salladı. Bir sandalyeye oturarak, "Arkadaşlar, takviye getirdim" diye ekledi. Pierce geç kaldığı için özür dilemedi.

Winter, Pierce ile tek başına doktor olamayacak kadar genç görünen, zayıf Asyalı bir adamın arasında oturuyordu. İlk yıllardan biri olmalı.İsimlerini hatırlamaya çalışarak sırayla her birine başını salladı: Liu, Kenny ve Bruce. Çocuklar onu homurdanarak ve kısa bir "merhaba" ile karşıladılar. Geceleri hangisinin görevde olduğunu anlamak zor değildi: Tıraşsızdı ve ter kokuyordu. Ancak Winter utanmıyordu. Stresli çalışma, sakinleri bir araya getirdi ve dostluk, onların dayanmalarına çok yardımcı oldu.

Winter, solunda oturan ve öyle güçlü bir enerji yayan Pierce'ın varlığının fazlasıyla farkındaydı, Winter bunu teninde hissedebiliyordu. Pierce'ın sıcak ellerini hâlâ hatırlıyordu. Geçen onca yıl boyunca bu anılar, dokunuşun kendisi kadar parlak ve sıcaktı.

Pierce, "Bize güncel gelişmeleri aktarırsan özgür olabilirsin, Kenny" dedi.

Yorgun olan Kenny başını salladı.

– Miller'ın yaptığı safra kesesi laparoskopisi için kalmak istiyorum.

– Yarınki programda da benzer bir operasyon var, orada yardımcı olabilirsiniz. Vardiyanız sabah sekizde bitiyor, o yüzden bundan yararlanın.

Kenny bu tekliften pek memnun değildi ama yine de başını salladı. Gömleğinin cebinden katlanmış bir kağıt parçası çıkardı, açtı ve okumaya başladı.

– Bölüm 1213, Konstantin, femoral-popliteal anastomoz, ameliyattan sonraki dördüncü gün. Günün maksimum sıcaklığı 38,3, mevcut sıcaklık ise 37,7. Gideri çıkardım ve ona günde üç kez yataktan kalkıp sandalyeye oturmasını söyledim.

- Nabız? – Pierce boş bir kağıda notlar alarak sordu.

– Artı tibialis arka kasında dört tane.

Pierce başını kaldırdı.

– Peki ya ayağın dorsal arterinde?

"Bulamadım."

– Hissedilmedi mi yoksa sayamayan sen miydin?

Piers Kenny'nin yüzündeki ifadeyi görünce utandı.

– Bu soruya cevap veremem.

- Öyleyse git ve öğren. Sonraki.

Winter, Pierce'a doğru eğilip bir kağıt parçası istedi. Pierce kağıdı sessizce Winter'a verdi ve Winter hemen not almaya başladı. Geriye kalan elli hastayı tartışmak yaklaşık yirmi dakika daha sürdü. Aynı anda diğer iki sakin de bildirmeleri gereken bilgiyi dile getirdi. Altı on beşte bitirdiler.

"Liu, sekizde Frankel'le mastektomi ameliyatı olacaksın." Bruce, Weinstein'la birlikte amputasyondasın ve sen, Kenny, defol buradan. Thompson ve ben yerdeyiz.

– Bölümün anevrizma ameliyatı ne durumda?

Pierce notların bulunduğu kağıt parçasını dikkatlice katladı ve göğüs cebine koydu.

– Dzubrov bunu yapacak.

Adamlar birbirlerine baktılar ama yorum yapmaktan kaçındılar.

- Öyleyse devam edin ve şarkı söyleyin. İşlemlerden önce gerekli tüm notları alın. Senden sonra temizlik yapmak istemiyorum.

Winter, diğer sakinler kağıtlarını toplayıp tepsilerini alıp gidene kadar bekledi.

– Görünüşe göre benim yüzümden ameliyat olmadın?

- Bu durumda değil.

Pierce akıllı telefonunu kemerindeki kılıfından çıkardı; burada basit bir çağrı cihazı ve bir kod çağrı cihazı da vardı. Tüm bu cihazlar pantolonunu aşağı çekti ve neredeyse düşüyordu.

- Sende var mı?

Winter sessizce göğüs cebinden PDA'sını çıkardı.

– Size cep telefonu numaramı, çağrı cihazımı ve erkeklerin çağrı cihazlarını vereceğim. Connie sana gerekli tüm fakülte numaralarını verecek.

- Peki bölüm başkanının numarası? Winter, Pierce'ın kablosuz bağlantı üzerinden söz verdiği numaraları ona göndermesini istedi.

Pierce sırıttı. Evet, Winter kesinlikle aptal değil, ancak bu henüz öğrenciyken belliydi. Daire başkanının numarasını ezbere bilmeniz gerekiyordu.

- Ve senin?

Bu ikinci en önemli sayıdır.

Winter hafifçe gülümseyerek, Artık ihtiyacım olan her şeye sahibim, dedi.

- O zaman bir tura çıkalım. Hadi bir tur atalım ve size ilgilenen doktorlardan bahsedeceğim.

– Rifkin'den başka kaç kişi daha var?

-Ondan ne haber? Bölüm başkanları genellikle artık pek fazla operasyon gerçekleştirmiyor.

Pierce başını salladı.

- Bu onunla ilgili değil. Haftanın üç günü dört ila beş büyük ameliyat gerçekleştiriyor.

- Vay! Bunu nasıl yapıyor?

“Pazartesi, Çarşamba ve Cuma günleri sabah sekizden gece yarısına kadar iki ameliyathanede çalışıyor.

– Peki ya Cuma günleri? – diye sordu Winter derin bir iç çekişle.

- Evet ve bu berbat bir durum, özellikle de Cuma'yı Cumartesi'ye bağlayan gecenin tüm hafta sonu geçirebileceğiniz tek boş gece olabileceğini düşünürsek.

– Kıdemli asistanın da her iki ameliyathanede de olması gerektiği mi ortaya çıktı? – diye sordu Winter.

– Anında alırsınız. Evet, sen ve ben onun operasyonlarını başlatıp bitiriyoruz," diye onayladı Pierce, "ve o ameliyathaneler arasında dolaşıyor ve en önemli kısmı yapıyor, bu sigorta şirketlerinin gereksinimlerini karşılıyor.

Winter, Pierce'ı sorularla aşırı doldurmak istemiyordu ama Winter'ın hayatını çok daha kolaylaştıracak bilgileri paylaşmaya istekli görünüyordu. Böylece devam etti.

– Herhangi bir şey yapmanıza izin veriyor mu?

- Her zaman farklı. Sen kendin ne kadar iyisin?

- Ne düşünüyorsun?

Bu soru Winter'ın ağzından kendiliğinden çıkmıştı; bunu neden sorduğunu bile anlamamıştı. Yeni bir yerde ilk günler her zaman zordur. Şimdi değerini bir kez daha kanıtlaması gerekiyordu. Pierce'ı burada, özellikle de ilk günde ve böyle bir ortamda görmeyi beklemiyordu. Pierce'la buluşma Winter'ı hayrete düşürdü. Birbirlerini her gün görecekleri gerçeği kafasını karıştırıyordu ve Pierce'ın aralarında o kadar güçlü bir şeyin ortaya çıktığı ve dünyanın geri kalanının artık var olmadığı o birkaç dakikayı hatırlayıp hatırlamadığını her gün bir kez daha merak ediyordu. Winter bu anı hatırladı, ancak anılarla zaman kaybetmemeye karar verdi.

Pierce sessizce, "Eh, benim dudağım konusunda haklıydın," dedi.

Winter, Pierce'ın yüzüne dikkatle baktı: dudağının kenarında beyaz bir yara izi görünüyordu.

"Sana söyledim, dikiş atmam gerek."

"Evet, yaptım," diye onayladı Pierce ve aniden ayağa kalktı. - Hadi gidelim.

"Tamam," diye hemen yanıtladı Winter ve o da oturduğu yerden kalktı.

Winter, Pierce'ın cevabını duymadı bile, gürültü kulaklarında o kadar yüksekti ki. Sonunda tüm resmi kafasında toplayabildiğinde Pierce'a baktı. Winter, ofis kapısının yanındaki tabelayı hatırladı: Ambrose P. Rifkin, MD. Ambrose İskele Rifkin.

- Yani bölüm başkanıyla akraba mısınız? - tamamen şaşkınlıkla sordu.

- O benim babam.

Winter, "Bunu bana anlatman çok hoş," diye çıkıştı, çılgınca bölüm başkanı hakkında gereksiz bir şey söyleyip söylemediğini hatırlamaya çalışıyordu. - Tanrı!

Pierce ona soğuk soğuk baktı.

- Fark ne?

"Bunu bilmek beni rahatsız etmiyor."

Pierce Winter'a doğru eğildi.

- Kocanın durumu nasıl peki?

Winter söyleyecek bir şey bulamadan Pierce dönüp uzaklaştı.

Aman Tanrım, beni asla affetmedi. Ancak Winter da kendini affetmedi.

"Genelde tur atmazsın, değil mi?" – diye sordu Winter, Pierce'a yetişmeye çalışarak.

Tedaviye katılan doktorlar çoğunlukla günlük hasta bakımını, bandajları değiştirmek, dikişleri çıkarmak, testler sipariş etmek, ilaçları yenilemek ve diğer birçok rutin işi yapmak zorunda kalan sakinlere devrediyordu. Görevdeki en kıdemli asistan, gerekli her şeyin ast asistanlar tarafından düzenli olarak yapılmasını sağladı. Pierce bu "kirli işten" kurtarılmalıdır.

– Görevim sırasında muayene edilmesi gereken her hastayı muayene ediyorum. Tüm sıkıcı görevler asistan asistanlara düşüyor ama onların hiçbir şeyi kaçırmamalarını sağlıyorum," diye yanıtladı Pierce.

Onlar ileri doğru koşarken Winter, daha sonra kendini burada yalnız bulduğunda kaybolmamak için yolu hatırlamaya çalıştı. Üniversite Hastanesi, son yüz yılda çeşitli zamanlarda inşa edilmiş, birbirine bağlı binalardan oluşan bir labirentti. Konuyu bilmeyenler için bu, dar geçitlerin, köprülerin ve tünellerin kötü tasarlanmış ve kaotik bir karışımıydı. Winter yön bulma konusunda genellikle iyiydi ama şimdi durumun böyle olmadığını fark etti.

Aniden sağa dönüp onu başka bir karanlık ve dar merdivene yönlendirdiğinde, "Bana burada her şeyi gösterdiğin için teşekkür ederim," diye Pierce'a teşekkür etmeye başladı. Her zaman bu kadar hızlı yürüyorsa aşırı kilolu olma tehlikesiyle karşı karşıya değilim.

Pierce omuz silkip merdivenleri çıkarken, "Bu benim işim," dedi.

Bu tamamen doğru değildi ve Winter bunu anladı. Diğer sakinler onu yeni bir yerde ve yeni hastalarla kendi başının çaresine bakmak zorunda bırakarak, yüzeysel bir şey bile yapmazlardı. Ve Pierce gibi hastaları iki kez kontrol etmiyorlardı. Ve Winter kızı çok az tanıyor olsa da Pierce'ın profesyonelliği onu şaşırtmadı. Pierce'ın onu ne kadar nazikçe tuttuğunu ve çenesini incelediğini hatırladı. Bakışları tamamen odaklanmıştı ama içinde şefkat vardı ve elleri...

- Ah! – Winter çığlık atarak tökezledi ve düşüşün darbesini yumuşatmak için elini öne doğru uzattı ama bunun yerine kendini Pierce'ın kollarında buldu. Birlikte merdivenlere indiler.

- Hmm. Tanrım, sen hep böyle misin?– Pierce hoşnutsuzca mırıldandı.

Winter, "İnanmayacaksın ama koordinasyonum genellikle iyidir," diye nefes aldı.

Sırasıyla kollarını ve bacaklarını kontrol ederek hasarı değerlendirmeye çalıştı ve Pierce'ın vücudunun altına yayıldığını hissetmekten garip bir şekilde rahatsız oldu. Sol dizindeki ağrı, Winter'ın Pierce'ın bacaklarının arasındaki güçlü ve ince uyluğuna tepki vermesini engellemedi. Pierce'ın kalbi doğrudan göğsünün üzerinde atıyordu ve Winter, Pierce'ın sıcak nefesinin boynuna yayıldığını hissetti.

- Üzgünüm! Neresi acıyor?

Pierce, Henüz bilmiyorum, diye mırıldandı. Sadece seni hissedebiliyorum. Pierce kasıtlı olarak ellerini iki yanında tuttu çünkü herhangi bir hareketi konumlarını daha da samimi hale getirebilirdi. Winter'ın vücudunun tüm doğru yerleri yumuşaktı ve tüm oyukları, sanki bir kaşık diğerine uyuyormuş gibi, Pierce'ın vücuduna mükemmel bir şekilde uyuyordu. Görünüşe göre uzun zamandır kimsem yok. Önemli olan bu.

"Belki hâlâ yanımdan kalkarsın?" Aksi takdirde, basamaktan kaynaklanan göçük ömrümün sonuna kadar sırtımda kalacak.

- Aman Tanrım, elbette! Üzgünüm.

Winter avuçlarını Pierce'ın omuzlarının her iki yanındaki bir sonraki basamağa koydu ve kendini yukarı çekti. Ne yazık ki bu, alt karnının Pierce'ın midesine daha da fazla baskı yapmasına neden oldu. Aniden sıcak bir dalga aniden kendi omurgasından aşağıya doğru aktığında Winter keskin bir iç çekiş duydu.

- Ah! - patladı

- Acın var mı? – Pierce sesindeki titremeyi durdurmaya çalışarak sordu. Birkaç saniye daha böyle yakın temasta bulunursa kendisi bunu doğrulayamaz. Kalçaları şimdiden titriyordu ve midesindeki kaslar kramp girmeye başlamıştı. - Tanrım, seninle olmak ne kadar güzel.

- Ne? – Winter, onu saran anlaşılmaz hislerin arasından sordu.

– Ağrın var mı? – Pierce onu yakalayan arzuyu bastırmaya çalışarak mırıldandı.

"Ah hayır," diye yanıtladı Winter hemen. Tam tersi.

Bir an Pierce'ın her zaman bu kadar ateşli olup olmadığını merak etti. Winter, kıyafetlerinin arasından bile Pierce'ın vücudunun yandığını hissedebiliyordu. Güçlü ve kuvvetli bir vücuttu ama Winter'ın alıştığı erkek bedeninden çarpıcı biçimde farklıydı. Ancak uzun zamandır birine bu kadar yakın olma fırsatı olmamıştı. Winter tüm ihtiyatlı tavrıyla yana yuvarlandı ve Pierce'ın yanına sırt üstü yatarak sararmış, lekeli tavana baktı.

– Sonunda elimizde ne var? – diye sordu Winter.

Pierce basamağa oturdu ve dirseklerini dizlerine dayadı. Sanki hızlı bir rahatlama umudu olmadan bütün gün gergin olmam yetmiyormuş gibi?! Boynunu ovuşturdu; oradaki kaslar sertleşmişti çünkü basamaklara çarpmamak için başını dik tutmak zorundaydı. Daha sonra Pierce onu dikkatlice bir yandan diğer yana hareket ettirdi.

- Her şey çalışıyor gibi görünüyor. Nasılsın?

Pierce'ın onu çok daha ciddi bir yaralanmadan kurtarmış olabileceğini çok iyi bilen Winter, "Diz kapağımı oldukça iyi vurdum," diye itiraf etti. Bacağını dikkatlice uzattı ve birkaç kez büktü. - Teşekkür ederim.

"Bir bakayım," Pierce birkaç adım aşağı indi, eğildi ve iki eliyle Winter'ın kaval kemiğini tuttu.

"Pantolon paçanı yukarı çek ki dizini inceleyebileyim."

- Evet, her şey yolunda, sadece bir morluk...

- Kendi adıma karar vereceğim. Bir röntgen çekilmesi gerekebilir.

- Dinle, yoldan sapmamız lazım...

“Tanrım, benimle her kelimende tartışacak mısın?” – dedi Pierce sinirle.

"Sadece bize zaman kazandırmaya çalışıyorum." Hastaların yanına gitmemiz gerekiyor.

"Ve senin derdinin ne olduğunu kontrol eder etmez onların etrafından dolaşacağız." Öyleyse devam edin ve pantolonunuzun bacağını yukarı çekin.

Winter itaat etmek zorundaydı: Pierce ona doğru yaklaşıyordu ve gidecek hiçbir yeri yoktu. Diz kapağının altında zaten şişmiş olan on santimetrelik bir sıyrık vardı. Winter, Pierce'ın isteği üzerine bacağını düzelterek Pierce'ın parmaklarının dizini yoklamasını izledi. Altın eller - kelimenin tam anlamıyla. Kendinden emin, becerikli ve nazik, bacaklarının üzerinde uçuyormuş gibi görünüyorlardı, bu sayede bu süreç, esasen bir tıbbi muayene olmasına rağmen, samimi bir ton kazandı. Winter, hastalarının ona güvendiğini her zaman hissetmişti ve şimdi bu güveni Pierce'a da hissediyordu.

- Burası acıyor mu? diye sordu Pierce, diz ekleminin etrafındaki tendonları hissederek.

- Normal değil. Her şeyin yoluna gireceğine eminim.

Pierce, Winter'a baktı ve kaşlarını çatarak kara kaşlarının çatılmasına neden oldu.

-Sen kötü bir hastasın.

- Bunu bana zaten söylediler. Artık kalkabilir miyim?

Pierce doğruldu ve elini Winter'a uzattı. "Ve henüz tamamen o bacağa yaslanma." İlk önce omzuma yaslan.

Winter, Pierce'ın elini tuttu ve ileri götürülmesine izin verdi. Ancak Pierce'a güvenmiyordu. Birbirinize sarılmayı bırakın. Winter yeniden bağımsız hissetmek istiyordu. Kimsenin kendisinin Pierce kadar yetenekli olmadığını düşünmesine izin vermez. Winter tüm ağırlığıyla yavaş yavaş bacağına yaslandı.

- Herşey yolunda.

- İyi.

Pierce, Winter'ın gereksiz dokunmalardan kaçındığını fark etti ve bunu, eşcinsel olmasını umursamasalar bile heteroseksüel kadınların ona fazla yaklaşma konusundaki genel isteksizliğine bağladı. Nedense bu durum onları biraz tedirgin etti. Pierce genellikle buna dikkat etmezdi ama şimdi bir hayal kırıklığı hissettiğine şaşırmıştı. Winter'ın elini bıraktı.

- Sonra bir uçuş daha.

- Sorun değil.

Artık Pierce, tempoyu belirleyen Winter'ın arkasında yürüyordu ve topallama belirtisi olmadığı için sevinerek kızın yürüyüşünü dikkatle izliyordu. Gösterişli kahverengi metal bir kapıyla biten kısa bir koridora ulaştılar. Pierce, Winter'ın sorgulayıcı bakışına yanıt olarak başını salladı. Sonra Winter kapıyı açtı ve birlikte cerrahlar salonunun karşısındaki aydınlık salona girdiler.

Winter kaşlarını çatarak etrafına baktı.

- Kahretsin! Dördüncü katta olduğumuza yemin edebilirdim.

Pierce duvara yaslandı ve pantolonunun ipini ritmik bir şekilde ileri geri çekiştirdi. Tur rehberi olmanın tadını çıkarırken ve nedenini merak etmeden sırıttı.

"Malone binasının dördüncü katındaydık." Bu sadece dördüncü kat Gitmek bina bağlanır beşinci bunun katı. Ve bana bunun nasıl olduğunu sormayın.

-Benimle dalga mı geçiyorsun?

Pierce yavaşça başını salladı.

- Başım belada gibi görünüyor.

- Başın belada değil. Başınızın belaya girmeyeceğinden emin olmak benim işim." Pierce duvarı itip asansöre doğru yöneldi ve orada düğmeye bastı. "yukarı" "Genelde yürürüz ama şimdi sana biraz ara vereceğim."

“İşte başka bir şey daha var; merdivenleri gayet iyi çıkabiliyorum.”

- Ya da belki BEN Yapamam," dedi Pierce.

Winter homurdandı ama gülümsedi.

"Bir harita çizmem ya da ekmek kırıntılarını arkama saçmam gerekecek gibi bir his var içimde."

"Sadece dikkatli ol, birkaç gün içinde buranın tüm sırlarını öğreneceksin."

- Bu doğru mu? – Winter bir şeyler bulmak için Pierce'ın yüzüne baktı. Neredeyse bir saattir yalnızdılar ama hâlâ bu konuda konuşmamışlardı. tek bir geçmişte birlikte oldukları an. Durumu açıklığa kavuşturmaları gerekiyordu. Winter bunun gerekli olduğunu hissetti. Ama önce konuyu açmak istemedi. Pierce'ın bunca yıldır ona kızgın olduğunu ya da tam tersine onu hiç düşünmediğini öğrenmek istemiyordu.

Pierce, Winter'ın bakışlarından uzaklaşarak, "O kadar da karmaşık değil" dedi. Yüzünde neyin göründüğünü bilmiyordu ama Winter'ın birkaç yıl önce gerçekleşen ilk karşılaşmalarının kendisi için artık bir anlam ifade ettiğini düşünmesini istemiyordu. Yıllar geçtikçe köprünün altından çok sular aktı. Pierce açıkça farklı bir insan. Asansörün gelişi onu bu konu hakkında daha fazla düşünmekten kurtardı.

- En baştan başlayalım.

- Tabii ki ileri git.

Birkaç dakika sonra loş bir koridora çıktılar ve Pierce açıklamaya başladı.

– Her katta iki kanat bulunmaktadır. Ana cerrahi katlar on ikinci, onuncu, dokuzuncu ve sekizinci katlardır. Altıncı katta yoğun bakım.

– Yoğun bakımların ameliyathanelerle aynı katta olmadığı mı ortaya çıktı? Ameliyattan sonra hastaları asansörde taşımaktan nefret ediyorum! – Kış inledi.

Pierce, "Ben de bunu yapmaktan hoşlanmıyorum," diye ona katıldı. “Fakat ameliyathane sayısı artınca yoğun bakımlar artık bu kata sığmaz oldu.

– Kaç ameliyathane var?

– Belirli bir amacı olmayan 12 genel cerrahi ameliyathanesi, 4 jinekolojik ameliyathane, 4 ortopedi ameliyathanesi ve daha birçok ameliyathane.

– Burada sıkılmayacaksınız.

Pierce koridorda sol tarafa doğru yürüdü ve ilk kapıyı işaret etti. "Doğru olan doğrudur." – Bu hasta E.P.R.

- Bekle. Ne tür bir E.P.R? – diye sordu Winter kaşlarını çatarak ve listesinde bu kısaltmayı bulmaya çalışarak.

– Hastalara genellikle tedavi eden doktorların baş harfleriyle hitap ederiz. Bu, Rifkin'in baktığı hasta.

– Dün yapılan kolon rezeksiyonu değil mi? diye sordu Winter, gözlerini hastaların isimleri üzerinde gezdirmeye devam ederek. McInerney.

- Evet, bu o. Akşam altıda olağan operasyonu bitirdik. Hala drenajı, nazogastrik tüpü ve serumu var.

– Babanla çalışmak sana tuhaf geliyor mu?

Pierce'ın öfke ya da başka herhangi bir belirgin duygu olmadan konuşması Winter'ı biraz şaşırttı. Ancak konuyu geliştirmeye değmeyeceğini hissetti. Acaba babası hakkında konuştukları için mi, yoksa o Pierce, Ambrose Rifkin'i sordu. Ancak her durumda çok ileri gitti. Peki Pierce Rifkin'de Winter'a tüm kuralları unutturan şey neydi?

- Üzgünüm. Tabii ki bu benim işim değil.

- Önemli değil. Bu soru bana sık sık soruluyor," Pierce arkasını döndü ve ilk hastanın bulunduğu odaya girdi.

Konuşmanın bittiği Winter'da hemen anlaşılamadı. Aceleyle Pierce'ın peşinden koştu ve sonraki elli dakika boyunca bir hastadan diğerine gittiler, temel muayenelerden geçtiler, kanalizasyonları çektiler, yeni ilaç siparişleri verdiler ve genel bakım programını koordine ettiler.

Tüm hastaları ziyaret edene kadar sadece iş hakkında konuştular, tedavi konularını tartıştılar. Hızlı ve verimli çalıştılar ve birlikte rahattılar. Ancak Winter buna şaşırmadı. Daha ilk karşılaşmadan itibaren, çekişmelerine rağmen doğal bir etkileşim ritmi geliştirdiler.

– Bir kahveye daha ne dersin? Pierce'a sordu. Sekizinci kattaki hemşire odasında oturup son notları aldılar.

- Ah evet! – Winter coşkuyla cevap verdi.

Vardiyasından önce yeterince uyuyamadı. Bugüne kadar tüm haftayı toplayıp sonra hareket ederek geçirmişti. Ayrıca yeni işi konusunda endişeliydi ve yeni hayatında karşılaşacağı zorlukları öngörmeye çalışıyordu. Aslında çoktan bitkin düşmüştü.

Merdivenlerden aşağı doğru yürüdüklerinde aniden Winter'ın aklına bir şey geldi.

– Yani bu gece nöbetçi miyim?

"Yeni sakinler her zaman ilk gece göreve başlar, biliyorsun."

Bir şeyler biliyordu ama buna hiç hazır değildi. Ne kadar aptal! Pierce büyük, kırmızı bir yangın çıkışı tabelasının olduğu kapıya doğru yürüdü.

"Hadi biraz hava alalım" dedi ve kapıyı açtı.

"Neden olmasın?" diye yanıtladı Winter saatine bakarak. Araması gerekiyordu.

- Bir sorun mu var? – Pierce gökyüzüne bakarak sordu. Yağmur beklenmiyordu. Berrak ve taze bir Ocak günüydü, eksi bir civarındaydı. İkisi de paltosuzdu. Sokak satıcıları her zamanki gibi hava durumunu umursamıyorlardı. Her gün karavanlarını buraya getirip hastanenin önüne ve kampüsün her yerine sıraladılar. Burada sosisli sandviçten humusa kadar her türlü yiyeceği satın alabilirsiniz.

Hayır, sorun değil, dedi Winter aceleyle.

– Aslında bu gece nöbetçiyim BEN,– dedi Pierce, sıradaki üçüncü karavana doğru ilerlerken. Yarı kapalı küçük pencere, içeride pişen sıcak yiyeceklerden dolayı buğulanmıştı. “Ama senin de kalıp gece vardiyasının nasıl gittiğini öğrenmeni istiyorum.” Yarın tek başına dışarı çıkacaksın.

"Tamam," diye onayladı Winter. Başka seçeneği yoktu, Pierce haklıydı. Mümkün olduğu kadar çabuk bağımsız göreve geçmesi gerekiyordu ve bunun için de tüm rutinlere ve kurallara aşina olması gerekiyordu. Kendisi aynı fikirde olmasa bile Pierce yine de karar verecekti. Hiyerarşi böyleydi ve Winter buna uyuyordu. Ama artık bu sistemdeki yerimizi belirlemenin zamanı gelmişti. Pierce'ın önüne sıkıştı ve iki kahve istedi.

- Başka bir şey ister misin? Şimdi bir ödül veriyorum.

- Eğer öyleyse, kırmızı biberli ve hardallı sosisli sandviç yiyeceğim.

– Saat daha sabah on bir buçuk! – Winter yüzünü buruşturdu.

Pierce sırıttı, "O zaman iki tane alayım lütfen."

Winter, Sen delisin, diye mırıldandı ve bir sipariş verdi. Parayı ödedi, sosisli sandviçlerin olduğu kahverengi kese kağıdını aldı ve Pierce'a döndü. - Sanırım dışarıda yiyecek bir şeyler almak istersin?

-Donmayacak mısın?

Pierce, bir laneti engellemeye çalışan Winter'ı görünce güldü, "Ben de sana inandım, bu düşünceden titriyorsun." - Sakin ol, sana tenha yerimi göstereceğim.

– Başka bir sır mı? “Winter, Pierce'ın bakışlarından kendini kapattığını fark etti ve tekrar yasak bölgeye girdiğinden endişelendi ama sonra Pierce aniden gülümsedi. Küçük yara izi dolgun dudaklarını hiç bozmamıştı. Aslında bu kusur sadece çekiciliğini artırıyordu ve Winter aniden parmağını beyaz şerit üzerinde gezdirme isteği duydu. Bu tuhaf dürtüden korkarak kese kağıdını daha sıkı kavradı. Daha önce hiç böyle arzuları olmamıştı.

– Kontrol edene kadar asla bilemezsiniz. Belki bu bir sırdır," diye yanıtladı Pierce ve yanlışlıkla eline dokunarak Winter'dan kahve fincanlarından birini aldı.

Pierce dirseğini hafifçe sıkarak onu binaların arasındaki dar bir geçide yönlendirirken Winter derin bir iç çekti. Pierce başka bir merdivene giden işaretsiz kapıyı açtığında Winter karşı koyamadı.

- Şaka yapıyorsun değil mi?

Pierce, Winter'a masum bir bakışla baktı ve ona kapıyı açtı.

- Neden bahsediyorsun?

- Çok iyi biliyorsun! – Winter hırladı ve Pierce'ın yanından geçti. Yanlışlıkla Pierce'ın göğsünü eliyle fırçaladığında hafifçe kızardı. – Bu sefer ne kadar yükseğe basmalıyız?

-Sadece üçüncü kata.

Winter, Harika, diye çıkıştı ve merdivenleri tırmanmaya başladı. Üçüncü kata ulaşana kadar bir daha arkasına bakmadı. "Sadece burayı asla kendi başıma bulamayacağımdan emin olmak istiyorsun."

– Herkes bunu bilse bu köşe tenha mı kalır? – Pierce makul bir şekilde belirtti.

Kendilerini hastane kompleksinin en eski binalarından birinde buldular. Yerdeki vinil fayanslar aşınmış ve zamanla grileşmişti. Tavandaki floresan lambalar her an sönebilecekmiş gibi loştu. Duvarlar eski tıbbi ekipmanlarla kaplıydı; bunların bir kısmı Winter'ın tıp fakültesine gitmeyi düşünmeye başlamasından yıllar öncesine aitti.

-Neredeyiz? Eski EKG makinelerinin mezarlığına benziyor.

Pierce güldü.

“Bir bakıma doğru, burada çöplük oluştu. Bir zamanlar bu bina bir doğum öncesi kliniğine ev sahipliği yapıyordu. Üst katlarda kadın doğum bölümü yer alırken, alt katlarda kadın hastalıkları ve poliklinik yer alıyordu. Yeni binalar inşa edildiğinde tüm klinik departmanları buraya taşındı. Burada geriye sadece bazı idari ofisler ve artık kullanılmayan birkaç laboratuvar kaldı.

– Buraya neden geldik? – diye sordu Winter. Kendini hastanede değil de müzedeymiş gibi hissediyordu. Bu duygu ürkütücüydü: Sanki zamanda geriye yolculuk etmişler ve kolalı beyaz elbiseli ve kepli hemşirelerin etrafta dolaşan doktorların arkasında kıkırdadığını görmek üzereymişler.

"Sana söylemiştim," Pierce bu sözlerle pantolonunun arka cebinden bir sürü anahtar çıkardı. Boyası dökülmüş ahşap kapıyı açtı ve kendinden emin, alışılmış bir hareketle eliyle düğmeyi aradı. Pierce kenara çekildi ve Winter'a içeri girmesini işaret etti. - Sadece senden sonra.

Winter soru sorarcasına Pierce'a baktı ama kapıdan içeri girdi.

"Ah," şaşkınlıkla nefesini tuttu.

Odanın üçe iki buçuk metre kadar küçük olduğu ortaya çıktı ve üç duvardaki kitap rafları nedeniyle daha da küçük görünüyordu. Odanın ortasında büyük, koyu yeşil deri bir kanepe, uyumlu bir koltuk ve ahşap bir masa vardı. Kitaplar ve dergiler her yerdeydi: tüm raflar onlarla doluydu, masanın üzerine yığılmıştı ve hatta kanepe ve koltuğun yanında yığınlar halinde duruyordu. Winter bazı kitap ve dergilerin başlıklarını okumak için başını eğdi. Bazıları ona tanıdık geliyordu. Raflar, bazıları onlarca yıllık olan, cerrahiyle ilgili ders kitaplarıyla kaplıydı. Pierce'a döndü.

- Ne tür bir yer orası? Eski bir kütüphaneye benziyor.

– Burada yaşayanlar için dinlenme odası vardı.

- Fakat şimdi değil?

Pierce başını salladı.

“Tüm hastalar komşu pavyonlara nakledildiğinde, burada yürümek artık mümkün olmayacak kadar uzaktı. Artık benden başka kimse bu odanın varlığını hatırlamıyor bile.

Winter kanepeye oturdu ve elini zamanla yer yer yıpranmış olan yumuşak deri yüzeyin üzerinde gezdirdi. Masanın üzerinde yeşil abajurlu eski bir masa lambası duruyordu. Bunlar uzun süredir yayınlanmadı. Winter bir kez daha sanki geçmişe yolculuk yapmış gibi hissetti. Her ne kadar bu oda kadın olduğu için doktor olmasına izin verilmeyen bir döneme ait olsa da Winter kendinden öncekilerle bir bağ hissediyordu.

- Ne güzel bir yer.

Pierce, "Bu kesin," diye onayladı. Büyük bir deri koltuğa çöktü ve sandalyenin üzerinden geçerek bacaklarını bir kol dayanağının üzerine sarkıttı ve başını diğer koltuğa yasladı. Pierce daha sonra çantayı aldı ve içinden yağlı kağıda sarılı ve biber sosuna batırılmış bir sosisli sandviç çıkardı. Bir ısırık alıp hemen çiğnedi ve sosisli sandviçi Winter'a doğru uzattı.

– İstemediğinden emin misin?

– Sadece önce mide ekşimesi hapını alırsam!

Winter kahvesinden yavaşça bir yudum alırken Pierce'ın sosisli sandviçi tek oturuşta yutmasını izledi. Büyük, neredeyse elle tutulur bir zevkle yemek yediği açıktı. Winter, dudaklarının altından bir damla hardal yalarken kendini Pierce'ın ağzına bakarken buldu.

- Ne oldu? Salyalarım akıyor muyum? – Pierce şaşırmıştı.

Winter kızarmaya başlayarak aceleyle "Hayır, hayır" diye cevap verdi. Utancını gizlemek için sordu: "Eğer burası bu kadar gizli bir yerse, bunu nereden biliyordun?"

– Küçükken buraya geldim.

- Kaç yaşındasın?

Pierce bir sandalyeye uzanmış olmasına rağmen omuz silkmeyi başardı.

– Muhtemelen sekiz ya da dokuz yıl kadar.

- Babanın yanında mıydın?

Pierce bacaklarını indirip dik oturdu, sonra ikinci sosisli sandviçe uzandı, onu çantadan çıkardı ve paketini açmaya başladı.

- Evet. Bazen hafta sonları kontrollerini yaparken beni de hastaneye götürürdü. Yapacak çok işi olsaydı beni buraya getirirdi, ben de onun özgür olmasını beklerdim.

– Burada sıkılmadın mı?

Winter, küçük Pierce'ın kitap rafları arasında dolaştığını ya da kanepede uyuyakaldığını hayal etti ve yalnız olup olmadığını merak etti.

– Yani o zaman zaten doktor olmayı mı istiyordun?

– Bu bizim aile geleneğimizdir.

– İlk yapay kan dolaşımı makinesini geliştiren dedeniz değil miydi?

- Benim. Laboratuvarı bu binanın arkasındaki binadaydı. Onu pek iyi hatırlamıyorum çünkü neredeyse hiç aile tatiline katılmadı ve sürekli hastanedeydi.

Pierce sandalyesinden kalktı ve raflara doğru yürüdü. Parmaklarını eski kitapların tozlu sırtları üzerinde gezdirerek raftan bir kitap aldı, açtı ve avucunun içinde Winter'a uzattı.

Winter, kitabın düşmesini önlemek için hiç düşünmeden elini Pierce'ın kolunun altına koydu. Kitabın ön sayfasında soluk mürekkeple "William Ambrose Rifkin" yazıyordu. Winter şaşkınlıkla nefesini verdi.

"Bunun gibi bir kitabın burada durduğuna inanamıyorum" dedi ve Pierce'ın gözlerine baktı. – Bir tıp müzesine ait değil mi?

"Dediğim gibi, bu odanın varlığını başka kimsenin hatırladığını sanmıyorum." Ayrıca büyükbabamın birçok evrakı ve kaydı Philadelphia Cerrahlar Koleji'nin arşivlerinde zaten saklanıyor. Belki o kadar da değerli bir şey değildir." Pierce aniden kendini aptal gibi hissederek kitabı kapattı. Artık Winter'ı neden buraya getirdiğini anlayamıyordu ve hatta ona, pek hatırlamadığı bir adama ait bazı eski kitapları bile gösterdi. Kitabı hızla bıraktı ve sandalyesine geri döndü.

-İstersen sana anahtarı verebilirim.

- Ben...

- Unutmak. Normal bir kütüphanede elbette çok daha kullanışlıdır." Pierce heyecanlı ve huzursuz bir şekilde ayağa kalktı. "Sanırım ameliyathaneye gitme vaktimiz geldi." Her şeyin olması gerektiği gibi gidip gitmediğini kontrol etmemiz gerekiyor.

Winter kanepeden atladı ve Pierce'ın yolunu kapattı.

"Sadece senin alanına dalmak istemediğimi söylemek istedim." Buranın sizin için özel bir yer olduğu çok açık.

Pierce'ın anlaşılmaz gözleri hiçbir şey ifade etmiyordu.

Pierce, mini bir şehri andıran tüm hastane kompleksine ve içinde çalışan yüzlerce kişiye atıfta bulunarak, "Bazen tüm bunlar" eliyle geniş bir yay çizdi, "oldukça yorucu olabiliyor." Bazen aklınızın başına gelmesi sadece birkaç dakika sürer. Ve burası bunun için iyi.

"Bunu takdir ediyorum, çok teşekkür ederim." Winter parmaklarını hızla Pierce'ın kolunun üzerinde gezdirdi. - Bak, sözüne güveneceğim.

Pierce'ın gözleri parladı ve gülümsedi. "Haydi, sana ameliyathanenin kısayolunu göstereyim."

Winter derin bir nefes aldı ve çoktan ileri atılmış olan Pierce'ın peşinden koştu. Winter aniden hastanenin Pierce'ın kişisel oyun alanı olduğunu fark etti ve onu gururlu bir çocuk gibi mülkünde gezdirdi. Winter ayrıca Pierce'ın kendisini ekibine almasını ne kadar istediğini fark etti.

Winter, "Pierce, bekle bir saniye," diye sordu.

-Başka ne oldu? – Pierce gülerek sordu. Winter'a döndü ama kendisine doğru yürüyen insanlara çarpmadan koridorda geriye doğru yürümeye devam etti. Ancak belki de Kızıldeniz'in Musa'dan önce ayrılması gibi, onlar da onun önünde ayrılmışlardı. -Zaten yoruldun mu?

– Bekleyemezsin Rifkin! – Kış koptu. Cebinden çağrı cihazını çıkarıp baktı. – Bu 5136 numarası nedir?

Pierce hemen ciddileşti.

- Yoğun terapi.

Bu mücadeleyi kendisi üstlenmek istiyordu ama Winter aynı zamanda kıdemli asistandı ve onun değerinin ne olduğunu anlamanın zamanı gelmişti. Pierce asansörün yanındaki duvarda asılı olan telefonu işaret etti ve Winter numarayı çevirirken duvara yaslandı.

Winter telefona, "Dr. Thompson," dedi. Cebinden kağıt parçasını çıkardı ve telefonu omzuyla kulağı arasında tutarak düzeltti. - Bir telefon aldım. Anlıyorum... Dur bir dakika, kim?.. Gilbert... Ne kadar sıvı?

Pierce gerildi. Gerçekten telefonu Winter'ın elinden alıp hemşireden neler olduğunu öğrenmek istiyordu ama kendini hareketsiz durmaya ve sadece dinlemeye zorladı. Winter'ın kendi başına çalışması konusunda güvenilip güvenilemeyeceğini görmesi gerekiyordu.

Winter telefona kendinden emin bir şekilde, "Hayır," dedi, "bandajı yerinde bırakın, salin solüsyonuyla ıslatın ve bugün tam kan sayımı ve elektrolit testi yaptırıp yaptırmadığını kontrol edin." Artık orada olacağız. Ve hiçbir şey yememesine ve içmemesine izin verin.

- Ne oldu? Pierce, Winter telefonu kapatır kapatmaz sordu.

- Bayan Gilbert sızıntı olduğundan şikayet ediyor.

- Sızıntı mı yapıyor? Açısından…

Koridorda hızla koşarken Winter, "Yani, bornozu ve yatağı kızılcık suyuyla kaplı gibi görünüyor" diye açıkladı.

- Kahretsin!

- Ben de öyle düşünmüştüm. Gastrik bypasstan üç gün sonra ne yapıyor? – Winter listesini tekrar kontrol etti. - Evet bu doğru. Hemoglobin seviyesi normal olduğundan ameliyat sonrası kimsenin fark etmediği büyük bir hematoma sahip olması pek mümkün değil. Her halükarda bu kadar erken aşamaya geçemezdi.

Pierce kasvetli bir tavırla, "Kabul ediyorum," dedi. “Ameliyattan sonra kanama başlasaydı hemoglobinin düşmesi gerekirdi ama bütün mesele bu olsa ve kaçırmış olsak bile hematom bu kadar erken patlayamazdı. Bugün onu yataktan kaldırdın mı?

"Bilmiyorum," Winter gösterişli bir tavırla asansör çağırma düğmesine bastı. "Fakat hasta kanı fark etmeden öksürdü."

- Müthiş! Ne düşünüyorsun?

Asansöre girdiler ve karşı duvarın önünde durdular. Winter kimse duymasın diye alçak sesle konuşuyordu.

"Sanırım Bayan Gilbert'in dikişleri patladı."

– Ben de aynı fikirdeyim.

– Bu sizin hastan mı? – diye sordu Winter, kalabalığın arasından manevra yaparak koridordan aşağı doğru hızla ilerlerken. Soru hassastı ve Pierce'ın patlama olasılığını göz ardı etmedi. Hiç kimse komplikasyonları sevmezdi, özellikle de cerrahlar. Ve cerrahın şu veya bu işlemi farklı şekilde gerçekleştirmesi durumunda prensipte önlenebilecek teknik bir komplikasyonla, bunu sadece kabul etmek değil, aynı zamanda kabul etmek de zordu. Winter, Pierce'ın zorluklara dayanamayacağını tahmin etti.

- Hayır, benim değil, bu işin sorumlusu Dzubrov'du... o, asistanlığın dördüncü yılında. Daire başkanının yürüttüğü bu operasyona yardımcı oldu.

Winter'a yüksek sesle, "Üç-dört-dört-iki," dedi.

- Hatırladım.

Kapılar kayarak açıldı ve kontrollü kaosun hüküm sürdüğü cerrahi yoğun bakım ünitesine girdiler. Uzaktaki duvar boyunca on iki yatak vardı; bunlar sadece perdelerle ayrılmıştı ve aralarından hemşirelerin geçmesine izin verecek kadar küçük bir boşluk vardı. Her yatağın yanındaki komodinler çizelgeler ve test sonuçlarıyla doluydu. Esnek plastik tüpler makinelerden hastalara uzanıyordu; hastaların çoğu yataklarında tamamen hareketsiz yatıyordu. Acil servisteki ışıklar çok parlaktı, ekipmanlar çok gürültülüydü ve ciddi yaşam tehlikesi nedeniyle atmosfer çok sıkıcıydı. Winter'ın daha önce ziyaret ettiği tüm yoğun bakım ünitelerinde her şey tamamen aynıydı.

-O nerede?

- Beşinci yatakta.

Hastaya yaklaştıklarında Pierce yatağa bağlı küpeştenin üzerinden eğildi ve endişeli kadına gülümseyerek seslendi.

- Merhaba Bayan Gilbert. Sana ne oldu?

"Sanırım bende bir çeşit sızıntı var tatlım."

"Ben Doktor Thompson, şimdi seni muayene edecek." Pierce yataktan uzaklaştı ve Winter'a yaklaşması için elini salladı. - Bakalım ne gibi sonuçlara varacaksınız.

Winter eldivenlerini giyip çarşafı kaldırdı.

- Bayan Gilbert, şimdi gömleğinizi kaldırıp dikişlerine bakacağım. Ağrın var mı?

– Elbette acıyor ama sabahkiyle aynı.

– Kanama öksürdükten sonra mı başladı? “Winter dikişin üzerine yerleştirilen steril bandajın köşesini kaldırdı. Konuşma çoğu zaman muayene sırasında hastanın dikkatinin dağılmasına yardımcı oluyordu.

"Sanırım bundan hemen sonraydı." Öksürüğün akciğerlerime iyi geldiği söylendi. Sizce bunu yapmamalı mıydım?

– Hayır, ameliyattan sonra akciğerlerin temizlenmesi önemlidir. Her şeyi doğru yaptın.

Winter bandajın altında ne bulacağına dair bir fikri vardı, bu yüzden yırtık dikişin arasından parlak pembe bağırsağın göründüğünü görünce şaşırmadı. Bandajı dikkatlice yerine koydu.

Dönüp Pierce'la göz göze gelerek, "Dr. Rifkin ve ben bir dakika konuşacağız, sonra hemen size döneriz," dedi. -Onu gördün mü?

- Evet. Görünüşe göre küçük onarımlara ihtiyacımız olacak. Ben bölüm başkanını arayacağım, bu arada sen de onun rızasını imzala.

- Kabul.

Winter, Bayan Gilbert'e dönüp dikişinin kısmen koptuğunu ve durumu düzeltmek için ameliyathaneye geri götürülmesi gerektiğini açıkladı. Kış hastayı korkutmamak adına detaya girmedi.

Her ne kadar yırtılan dikiş korkutucu görünse de bağırsakta enfeksiyon ya da hasar oluşması önlenebildiği sürece ciddi bir sorun değildi. Winter onay formunu imzaladığında Pierce telefonda konuşmayı bitirmişti.

-Her şeyi hallettin mi? – diye sordu Winter.

- Sana nasıl söyleyebilirim? Bölüm başkanı şu anda anevrizma nedeniyle ameliyat oluyor ve ardından hemen kolon rezeksiyonu yapılıyor.

Winter sessizce, "Onu birkaç saat bekletemeyiz," dedi.

- Aynı şeyi söyledim.

Winter, Pierce'ın gözlerindeki ışıltıyı izleyerek devamını bekledi.

"Görünüşe göre sadece sen ve ben kaldık, Doktor."

Doktor. Hiç kimse Kış'a aynı anda hem saygı hem de alay hissi veren böyle bir kelime söylememişti. O da gülümsedi.

- O halde başlayalım.

- Burada ne var? Ambrose Rifkin'e sordu. Ameliyathaneye girdi, kapıyı her iki yönde sırtıyla iterek ve eldivenli ellerini göğüs hizasında tutarak. Bir önceki operasyondan sonra önlüğünü ve eldivenlerini çoktan değiştirmişti. Kapıyı sırtıyla açarak ameliyathaneler arasında dolaşırken zamandan tasarruf etti.

Pierce, üzerinde önlük ve eldivenlerle ameliyat masasından bir metre uzakta durdu ve Winter, bağırsağın açıkta kalan kısmına dokunmamaya dikkat ederek hastanın karnına betadin uygularken bekledi.

– Bayan Gilbert, altmış üç yaşında, mide bypassından üç gün sonra. Yaklaşık kırk beş dakika önce dikişi patladı.

– Bundan önce bir şey mi oldu?

- Muhtemelen öksürük.

- Şöyle böyle.

Ambrose Rifkin ameliyat masasına doğru yürüdü, hızla hastanın midesine ve masanın başında asılı olan monitörlere baktı, ardından anestezi uzmanına başını salladı.

- Her şey yolunda mı Jerry?

- O iyi, Em.

Peder Pierce masanın karşısındaki Winter'a baktı.

- Planınız nedir Dr. Thompson?

Bir asistana asla kendi başına gerçekleştirmeyeceği bir operasyon planı hakkında soru sormak, tembel ve uygun olmayan adayları ayıklamak için kanıtlanmış bir yöntemdi. Asistanın ameliyathanedeyken, ameliyatı yapan kendisi olmasa bile sorunu anlaması ve çözümünü görmesi gerektiği anlaşıldı.

Departman yöneticisinin onun adını hatırlamasına şaşıran Winter, betadin sürüntüsünü son bir kez hastanın midesinde gezdirdi.

Winter, "Kesiyi genişletip karın içi lavaj yapmak ve bağırsak muayenesi yapmak gerekiyor" bu sözleriyle eldivenlerini çıkardı ve hemşirenin giydiği steril önlüğü giymek için ellerini uzattı. onun için tutuyor. – Ayrıca yaranın dezenfekte edilmesi gerekir.

– Neden enfeksiyondan şüphelendiniz?

Bölüm başkanı eşit bir ses tonuyla konuşuyordu ama tonlamasına bakılırsa Winter'la aynı fikirde değildi.

Omuz silkip steril eldivenlerini giydi.

"Şüphelenmedim ama zaten burada olduğumuza göre neden yapmayayalım." Cildin derin katmanlarının enfeksiyonunu erken bir aşamada kaçırırsak, yarın çok aptal görüneceğiz.

Ambrose Rifkin güldü.

- Ama biz bunu istemiyoruz.

Winter, gözleri maskesinin üzerinde parlayarak, "Sizi bilmem efendim ama kesinlikle istemiyorum," diye doğruladı.

- Çok iyi. Bu sefer onun için hiçbir şeyin ters gitmediğinden emin ol.

Winter, "Bir çeşit emilmeyen dikiş kullanacaktım" dedi ve komplikasyonların onun hatası olmadığını söylemekten akıllıca kaçındı. Önemli olan suçluyu mahkum etmek değil, durumu düzeltmekti. – Prolen oldukça güçlüdür, iyi dayanması gerekir.

Pierce, babasının arkasından kapanan kapının arkasından, "Evet efendim," diye söz verdi. Hemşirenin ona verdiği steril örtüyü alıp ameliyat masasının üzerinden Winter'a uzattı.

Pierce, onu yalnızca Winter'ın duyabileceği şekilde alçak bir sesle, "Risk almayı sevdiğini görüyorum," dedi.

- Neden bahsediyorsun?

– Enfeksiyonla ilgili sözleriniz hakkında. Onunla birlikte kurallara uymanız daha güvenli olacaktır.

Winter ona içtenlikle teşekkür etti: "İpucu için teşekkürler." Bölge sakinleri, tıpkı ordu veya polis gibi diğer meslek kuruluşlarında olduğu gibi, birçok yönden birbirlerini korudu ve bir arada kaldı. Birbirlerini örttüler ve bir dahaki sefere kendilerinin de aynı yerde bulabileceklerini çok iyi bildiklerinden, hata yapan birine nadiren parmaklarını doğrulttular.

Winter, "Bana buna normal tepki vermiş gibi geldi" dedi.

- Çünkü biraz kovboy gibi davrandın ve bu onun hoşuna gitti. Ancak dikkatli olsanız iyi olur çünkü hata yaparsanız bu güven size ters tepebilir.

Winter, hastanın bacaklarını bir çarşafla örttü ve bir başkasını da yüzüne yaydı.

- Sen daha iyi bilirsin. Kovboy olduğun yüzünün her tarafında yazılı.

Pierce şaka yollu "Belki de bu işte gerçekten iyiyimdir" dedi.

"Belki ben de iyiyimdir," diye ısrar etti Winter.

- Hadi bulalım.

Hastanın tüm vücudunu steril çarşaflarla kapladılar ve sadece karın bölgesinde dikişin geçtiği bölgeyi açıkta bıraktılar. Bundan sonra Winter otomatik olarak ameliyat masasının etrafından dolaştı ve asistanın olması gereken soldaki yerini aldı. Ancak orada duran Pierce hareket etmeyince Winter şaşkınlıkla ona baktı.

-Solak mısın? – Pierce gelişigüzel bir şekilde sordu.

"O halde sen masanın diğer tarafında durmalısın."

Winter tek kelime etmeden şaşkınlığını belli etmemeye çalışarak geri yürüdü. Bu kadar sorumlu bir görevin bu kadar çabuk kendisine emanet edilmesini beklemiyordu, ancak yine de Pierce, baş cerrah adına hareket etmesine izin verdi. Teknik olarak Pierce oradaydı ve operasyonun baş asistanı olduğu için tüm sorumluluk ondaydı ama yine de işi yapmak için Winter'dan ayrıldı. Bu bir sınavdı ama aynı zamanda Winter da onurlandırıldı.

Winter, steril alanı steril olmayan alandan ayıran iki çelik desteğin üzerine gerilmiş çarşafın üzerinden anestezi uzmanına baktı. Antik çağda, ameliyattan önce hasta bir bezle nemlendirilmiş eterle uyutulurken, bu ayırma tabakasına eter perdesi adı veriliyordu. Modern cerrahların uzun süredir eter kullanmamasına ve ne zaman kullanıldığını unutmasına rağmen bu isim kaldı.

Winter, “Hadi başlayalım,” dedi.

Pierce, "O tamamen emrinizdedir" dedi.

Winter'ın dikkati zaten tamamen operasyona odaklanmıştı. Pierce'a bakmadan sağ elini uzattı ve hemşireden neşter istedi.

* * *

Pierce soyunma odasında onu "İyi iş çıkardın" diye övdü.

- Teşekkür ederim.

Winter dolabını açtı ve yeni bir üniforma bulmak için içini karıştırmaya başladı. Ameliyat sadece bir buçuk saat sürdü ama hasta iriydi ve sağlıklı dokuya düzgün dikişler atmak kolay bir iş değildi. Bitirdiklerinde Pierce ve Winter terden sırılsıklam olmuşlardı.

– İkinci kez dikmek her zaman zordur.

– Evet ama artık her şey titizlikle yapılıyor.

- Kesinlikle.

Winter, Pierce'ın yakın varlığının fazlasıyla farkında olarak üniformasının üstünü çıkardı. Sütyen hareketlerini kısıtlayacağı için Winter genellikle üniformasının altına tişört giyerdi. Uzun zamandır diğer kadınlarla kıyafet değiştirmeye alışmıştı: Geçtiğimiz sekiz yılda Winter bunu binlerce kez yapmıştı. Bazı meslektaşlarının eşcinsel olduğunu biliyordu ama bu onu rahatsız etmiyordu. Saatlerce yan yana çalışmak zorunda kaldığınızda kişisel alana saygı duymaya alışırsınız. Ancak Pierce'ın artık bu kadar yakında olması Winter'ı rahatsız ediyordu ve nedenini anlamıyordu.

- Ameliyatı yapmama izin verdiğin için teşekkür ederim.

- Lafı olmaz.

Winter göz ucuyla Pierce'ın soyunmaya başladığını gördü ve Pierce'ın üniformasının altında başka hiçbir şey olmadığı anlaşılınca hemen arkasını döndü. Güçlü kollar, küçük, pürüzsüz bir göğüs ve gelişmiş bir gövde, Winter'ın zihnine kazınmıştı. Dolabına bakan Winter hızla temiz bir gömlek çıkardı ve başının üzerine çekti. Arkasını dönmeden şöyle dedi:

- Bu hâlâ bir operasyon.

Pierce, "Bu doğru kelime değil" diye onayladı.

Dolabı kapattı ve omzunu dayadı. Pierce, zor bir görevi başarıyla tamamladıktan sonra her zaman içini kaplayan mutluluğu hissetti. Teknik açıdan bakıldığında operasyon basitti. Ancak ortada bir komplikasyon vardı ve Pierce başka sorun olmayacağından emin olmak istiyordu. Ayrıca, ilgilenen doktor ona tam bir hareket özgürlüğü verdi ve bu onun hem kaygısını hem de zevkini artırdı.

Winter da dolaba yaslandı ve neredeyse Pierce'ın omzuna dokunuyordu. Terden ıslanmış saçlarını boynundan topladı ve basit bir tokayla sabitledi.

– Ameliyathaneye dönmesi gerektiğinde kendini nasıl hissediyor? – diye sordu Winter.

- Hayal edemiyorum! – Pierce başını salladı.

Tam hastanın karın boşluğunu muayene ettikleri sırada babası aniden ameliyathanede belirdi. Bunu nasıl yaptığı Pierce için her zaman bir gizemdi ama babası her zaman en önemli anlarda ameliyathanede belirirdi. Birkaç dakika izledi ve hiçbir şey söylemeden gitti. Ancak onun zımni onayı Pierce için yeterliydi. Yıllar geçtikçe şunu fark etti: babasından alabileceği maksimum miktar bu.

“Bunu kimse anlamıyor ama o her zaman tam ihtiyaç duyulduğunda ameliyathaneye geliyor. O sadece biliyor test edilmemiz gereken an geldiğinde.

Winter, hem babanız hem de akıl hocanız olarak dünyanın en iyi cerrahlarından birine sahip olmanın nasıl bir şey olacağını merak etti. Pierce'ın sesindeki çekingen soğukkanlılığa rağmen Winter, bunun arkasında Pierce'ın konuşmak istemediği belli bir yük olduğunu hissetti. Pierce'ın gözlerindeki gölgelere bakılırsa zor zamanlar geçiriyordu ve Winter acıyı dindirme ihtiyacı hissetti. Kendisinden böyle bir tepki beklemiyordu. Winter normal bir ses tonuyla konuşmaya çalıştı.

– Onunla çalışmanın nasıl bir şey olduğunu söyle bana.

"Operasyon başlamadan önce pek bir şey söylemiyor, sonra da sadece konuya değiniyor." Her şeyi hızlı bir şekilde yapıyor ve sizden de aynısını bekliyor.

Winter, "Bu sizin ailenizde var" diye şaka yaptı.

Ameliyathanede Pierce, Winter'ın beklediği kadar yetenekliydi. Hızlı, yetkin ve doğru ve aynı zamanda kendine güvenen ama aynı zamanda dikkatli. Bir cerrah için niteliklerin mükemmel bir birleşimi.

- Kendine bir bak! Yakında sana Flash demeye başlayacaklar.

Winter gülümsedi ve gururunu okşadı.

– Ne dediklerini hatırlıyor musun: İyi hızlı cerrahlar var, kötü hızlı cerrahlar var ama iyi cerrahlar yok yavaş cerrahlar,” son sözlerini zaten hep bir ağızdan söyleyip gülüyorlardı.

Pierce inançla, "Görünüşe göre bu konuda endişelenmene gerek yok," dedi.

Winter'ın operasyon sırasında kafasını kaybetmediğini öğrenince rahatladı. Pierce artık yalnız çalışırken Winter hakkında endişelenmesine gerek kalmayacağını biliyordu ve bu, Pierce'ın gözünde Winter'ın çekiciliğini artırıyordu. Kış akıllı, kıvrak zekalı ve hızlıydı. Ve gerçekten yetenekli elleri vardı. Pierce'ın kalbi daha hızlı çarpmaya başladı ve ani bir arzu dalgasını bastırmak zorunda kaldı. Tanrım, bu benim kafamdaki sorun. O etraftayken sürekli heyecan duyamıyorum. Gerçekten iki yıl boyunca acı çekmek zorunda mıyım?

Bu sırada Winter gülümsüyordu. Asistanlığı boyunca ne zaman bu kadar mutlu olduğunu hatırlamıyordu. Ameliyat stresliydi ama Winter, Pierce'ın işinden memnun olduğunu bilmekten memnundu. Pierce'ı memnun etmekten hoşlanıyordu.

- Peki şimdi? – diye sordu Winter.

Hadi buradan çıkıp bir oda tutalım. Seninle yatakta yarım saat geçireceğim ve işkencem sona erecek. Pierce bunu diğer kızlara birden çok kez yapmıştı. Hastanenin hemen karşısındaki Penn Tower Oteli'nin resepsiyon görevlileri, Pierce bir saat sonra bir arkadaşıyla birlikte otel odasından çıktığında sessizdi ve kaşlarını bile kaldırmadılar. Pierce her zaman yanında bir çağrı cihazı taşıyordu ve gerekirse birkaç dakika içinde hastaneye dönebiliyordu. Ah evet, yarım saat benim için yeterli olurdu.

Pierce, Winter'ın mavi gözlerine baktı ve üniformalarını çıkaramayacak kadar heyecanlı olan ellerinin birbirlerinin gömleğinin ve pantolonunun altına girdiğini hayal etti. Kışın derisi muhtemelen yumuşak ve elastiktir, vücudu ise ince ve güçlüdür. Pierce, yatakta da ameliyathanedeki gibi eşzamanlı hareket edeceklerinden, bunun doğal olarak gerçekleşeceğinden ve sözlere gerek kalmayacağından emindi. Her biri diğerinin neye ihtiyacı olduğunu bilecek ve bir sonraki dokunuşu tahmin edecek. Hafızasının derinliklerinde bir yerden aniden Kış'ın baharatlı kokusu yüzeye çıktı ve Pierce'ı daha da heyecanlandırdı.

- Tanrım, her şey ne kadar ihmal edilmiş! - o fısıldadı. Her şey Pierce'ın gözlerinin önünde yüzüyordu.

- Ne? – Winter şaşkınlıkla ona sordu. - İyi misin? Bakın... Bilmiyorum bile... - elini Pierce'ın alnına koydu. "Başın sıcak, muhtemelen susuzluktan dolayı." Ameliyathanede hava çok sıcaktı.

Pierce, Winter'ın elinin altında seğirdi.

"İyiyim." Boğazını temizledi ve zorla gülümsedi. "Kusura bakmayın, ne yapmamız gerektiğini merak ediyordum." İlk önce geri kalanları toplayacağız ve terhis olmak için bir tura çıkacağız.

Pierce'ın aklına aniden bir fikir geldi. Belki bir otel o kadar da boş bir hayal değildir.

"Sonra seni yolun karşısına öğle yemeğine götüreceğim..." diye başladı.

"Özür dilerim," Winter onun sözünü kesti, cep telefonu çalıyordu. Ekrana bakarak şöyle dedi: “Cevap vermem lazım, biraz bekle.”

- Sorun değil.

- Merhaba! Herşey yolunda? – Kış telefona konuşmaya başladı. Kenara çekilmek üzere olan Pierce'ı elinden yakaladı ve konuşmanın sadece bir dakika süreceğini belirtmek için bir parmağını havaya kaldırdı.

"Dinle, bugün düşündüğümden daha geç döneceğim." Anlıyorum, üzgünüm. Bunun olacağını görmeliydim. Tam olarak bilmiyorum ama saat gece yarısını çoktan geçti. Biliyorum... Hayır, iyiyim...” Winter hafif bir kahkaha attı. - Kesinlikle? Tamam teşekkürler. – Muhatabı dinleyen Winter gülümsedi. "Hayatımın geri kalanı boyunca borçluyum, bu yüzden sana istediğini verebilirim." Kabul ediyorum, sonra arayacağım.

Winter konuşurken Pierce sesindeki samimi notalara dikkat etmemeye çalıştı. Bunca zaman Winter'ın evli, heteroseksüel bir kadın olduğunu hatırlamamayı başardı. Birlikte o kadar iyi çalışıyorlardı, birbirleriyle o kadar barışıktılar ki Pierce aralarında ne kadar çok şey olduğunu unuttu. Pierce hareket etmese de çoktan düşüncelerine dalmıştı. Gardını indirdi ve bu son derece aptalcaydı. İş yerinde ciddi ilişkilere girmemek konusunda altın bir kuralı vardı. Anlamsız - bu mümkün, ona yakıştı, zaten, daha fazla bir şey için zamanı yoktu ve ayrıca gereksiz komplikasyonlara da ihtiyacı yoktu. Pierce heteroseksüel kadınlarla da yattı ve bu ikisi için de sorun değildi. Ancak Winter'ın durumunda işler farklıydı. İşlerim kötü.

Winter telefonla konuşmayı bitirdiğinde, "Özür dilerim, özür dilerim" dedi. – Tahliye turu hakkında ne söylediniz?

Pierce birdenbire kendinden uzaklaşma isteği hissetti, bu yüzden Winter'dan uzaklaştı ve dolap sıraları arasında uzanan alçak bankın diğer tarafında durdu.

- Boş ver. Çocuklara çağrı göndereceğim, yarım saat sonra kafeteryada buluşuruz.

- Coca-Cola'ya ne dersin? Seni tedavi etmeme izin ver. Şimdilik dinlenme odasında oturabiliriz...

- Hayır, teşekkürler.

"Ama düşündüm ki..." Winter, arkasına bakmadan soyunma odasından çıkan Pierce'ın ardından baktı. Pierce bir şeye kızgın görünüyordu ama Winter'ın bunun ne olabileceğine dair hiçbir fikri yoktu. Günleri gayet güzel geçiyordu; ameliyathanede mümkün olduğunca uyumlu bir şekilde çalışıyorlardı, birbirlerinin hareketlerini önceden tahmin eden kelimeler yoktu.

- Bu da ne?! – Kış yüksek sesle küfretti; artık o da kızgındı. Bunda hiçbir mantık olmamasına rağmen, kızgınlığın yanı sıra terk edilmiş olduğu duygusu da vardı. Winter dolabından bir bornoz çıkardı, giydi ve hasta listesinin, bornozunun altındaki üniforma gömleğinin cebinde olduğundan emin oldu. Gün bitmeden hastaları hızlı bir şekilde kendisi ziyaret etmeye karar verdi. Pierce'ın morali bozuksa bu onun sorunudur. Umurumda değil.

- Merhaba Phil. Bir sigara ödünç alabilir misin? - Pierce bu sözlerle büyük gri saçlı muhafızın koluna hafifçe vurdu. Kaşlarını çattı.

– Yakında aylık limitinize ulaşacaksınız. Sana birkaç tane daha vereceğim ve bana bir paket borçlu olacaksın.

Pierce sırıttı, "Her şeyin karşılığını fazlasıyla ödeyeceğim," dedi. -Bana güvenebilirsin biliyorsun.

Gardiyan, "Beni kandırmayı bırak," diye mırıldandı, masasının çekmecesinden bir paket çıkarıp filtreli bir Marlboro sigarasını silkeledi.

Bu nöbet noktası hastanenin Spruce Caddesi girişinde bulunuyordu. Nöbetçinin önündeki masanın üzerinde, yoldan geçenleri, hastane ziyaretçilerini ve koridorlarda koşuşturan personeli gösteren bir dizi monitör vardı.

"On beş yaşından beri sana sigara veriyorum ve bunun karşılığında ne aldım?"

Pierce, "On altı," diye düzeltti onu, "ve bahse girerim bunca yıl boyunca yalnızca birkaç blok biriktirmişimdir."

Phil, kağıtları karıştırıyormuş gibi yaparak, "Özetleyelim," diye önerdi.

Pierce güldü ve sigarasını parmaklarının arasında yuvarladı.

- Teşekkür ederim. Beni yük asansörüne bindirebilir misin?

– Başka ne istersiniz Majesteleri?

Gardiyan parmağını sallayarak, "Küstahlık etme," diye uyardı onu. Pierce'ı kısa bir koridordan yük asansörüne götürdü. Phil orada, geniş deri kemerine asılı bir desteden gerekli anahtarı seçip kontrol paneline yerleştirdi ve büyük asansör kapıları kayarak açıldı. – Uzun zamandır ona binmedin.

Pierce sakin bir tavırla, "Evet, doğru, hadi biraz hava alalım," dedi.

Yıllar önce Phil Matucci, kendisine eziyet eden bir şey olduğunda hastanenin çatısına koştuğunu fark etmişti. Pierce henüz çocukken arkadaş oldular. Phil, sonu gelmeyen cumartesi akşamlarında babasını beklerken onun yanına yüksek bir taburede oturmasına izin veriyordu. Birlikte küçük bir taşınabilir televizyonda yıllık ABD Beyzbol Şampiyonasını izlediler. Pierce büyüdükçe siyaset tartışmaya başladılar. Pierce'ın kendisini her zamankinden daha yalnız hissettiği nadir durumlarda Phil'e rüyalarından bahsediyordu. Phil'in beş çocuğu vardı ve belki de bu yüzden Pierce'tan hiç bıkmıyordu.

Pierce sigara içmeye başladığında onu azarladı. Sonunda sigara almayacağı ve gerçekten istediğinde onu tedavi edeceği konusunda uzlaşmaya vardılar. Pierce henüz ergenlik çağındayken birkaç kez anlaşmayı bozdu, ancak bundan çok utanıyordu. Bu yüzden Phil'in fark etmemesi için boş sigara paketlerini gizlice çöp kutusuna attı.

"Aşağıya indiğinde bana haber ver, böylece orada donarak öldüğünü sanmıyorum."

Tamam, teşekkür ederim, dedi Pierce sessizce.

Asansör onu en üst kata çıkardı. Pierce koridordan çatıdaki yangın çıkışına doğru yürüdü. Burada bir helikopter pisti vardı. Ancak daha sonra Yollar Pavyonu inşa edildi ve çatısında en son teknoloji kullanılarak Penn Star tıbbi helikopteri için bir platform donatıldı. Pierce beton bariyere doğru yürüdü, rüzgardan dolayı eğildi ve karton poşetten çıkardığı kibritle bir sigara yaktı. Bu çanta diğer önemli şeylerle birlikte her zaman pantolonunun arka cebinde saklanırdı. Sigara dumanından ve soğuk havadan derin bir nefes alan Pierce doğruldu ve önünde uzanan şehre baktı. Bir zamanlar çok gençti ve Batı Philadelphia'yı şehir merkezinden ayıran Schuylkill Nehri'ni görmek için yukarı atlamak zorunda kaldı ve iki elini beton bölmeye koydu. Artık Pierce dirseklerini çitlere dayayabilirdi. O da bu garip günü düşünerek öyle yaptı.

Pierce, Winter'ın neden ruhuna bu kadar derinden işlediğini anlayamıyordu. Evet, güzel ve seksiydi ama bunda sıra dışı bir şey yoktu: Pierce, güzel kadınların görüntüsünden sürekli tahrik oluyordu. Bazen onlarla yattı, bazen yatmadı ama onlar yüzünden huzurunu hiç kaybetmedi. Tıp öğrencilerinin asistanlığa atandıkları gün ilk kez tanışmış olsalardı, Pierce bütün gün hissettiği heyecana olan tepkisini kolayca yazabilirdi. Pierce, hemşirelik okulunun neredeyse bitmek üzere olduğunu ve tüm hayatı boyunca hazırladığı yolculuğa nihayet çıkacağını biliyordu. En azından o sırada böyle düşünüyordu. Kış tam anlamıyla geldi ve her birinin hayatındaki bu dönüm noktasını paylaştılar.

Kış o kadar güzel ve baştan çıkarıcıydı ki onunla yalnız kalan Pierce kafasını kaybetti - bu kızı o kadar çok öpmek istiyordu ki. Yabancıları bir kereden fazla öpmüştü ama şimdi sorun şuydu ki Hala dudaklarını Winter'ın dudaklarına bastırmak istedi.

- Kahretsin! – Pierce sigara izmaritini çiğneyerek mırıldandı. Rüzgârın etkisiyle gömleği vücudunu savurdu ve ardından göğsüne yapıştı. Pierce'ın meme uçları soğuktan gerginleşti; bu his uyarılmaya benziyordu. Ayrıca onların öpüşmesiyle ilgili nasıl fanteziler kurduğunu da hatırladı. Anı o kadar canlıydı ki Pierce bir kez daha kontrol edilemeyen arzuya yenik düştü. Harika! Buraya sakinleşmeye geldim ama bu beni daha da kötüleştirdi. Gerginliği azaltmak için görev odama gitsem daha iyi olurdu.

Pierce çaresizce bir sigara daha içmek istiyordu ama Phil'in ondan bir sigara daha isterse onu yarı yolda bırakmayacağını biliyordu.

Pierce, "Yani tek ihtiyacım olan, bir kız arkadaş bulana kadar ondan uzak durmak," diye karar verdi.

Bu planla donanmış olarak hastaneye geri döndü. İş onun için her derde devaydı: onun sayesinde Pierce yalnızlığı, heyecanı ve öfkeyi unuttu.

* * *

Winter, kafeteryaya ilk gelenin kendisi olduğunu görmekten memnun oldu. Pierce'tan önce buraya gelmenin neden bu kadar önemli olduğunu tam olarak anlamamıştı ama bu onun için önemliydi. Winter, sakinlerin geri kalanıyla rekabet etmeye alışkındı: Kendisi için seçtiği tıp dünyasında aksini yapmak imkansızdı. Winter hâlâ lisedeyken tıbbı seçerse her şeyde en iyisi olması gerektiğini fark etti. Tıp alanında rekabet eskisi gibi olmasa da tıp fakültesinde yer bulma mücadelesi sürüyordu ve cerrahi alanında kontenjan çok daha azdı. En çok rağbet gören programlardaki bir avuç asistanlık pozisyonuna bazen yüzlerce başvuru geldi.

Ancak sakinlerin hayatta kalabilmek için birbirlerine ihtiyaçları vardı. Yorucu çalışma ve sürekli stres karşısında bir araya geldiler. Sonuç olarak aralarındaki rekabet çoğunlukla dostane bir şekilde ilerledi ve boğaz kesme noktasına ulaşmadı. Elbette istisnalar vardı ama Winter hiçbir zaman haddini aşmaya çalışmadı. Sadece kendi hedefleri vardı. En iyisi olmak istiyordu çünkü kendisi için bilinçli olarak böyle bir hayatı seçmişti ve daha azına razı olmak artık düşünülemezdi.

Winter biraz kahve alıp daha büyük bir masaya oturdu ve tüm takıma yer açtı. Hiçbir şeyi kaçırmadığından emin olmak için gözlerini tekrar listede gezdirirken, Pierce'la birlikte yaptıkları ameliyatı düşündü. Ameliyat, halihazırda yapmak zorunda kaldığı en zor ameliyat değildi. Ayrıca Winter çalışmayı her zaman severdi. Herhangi bir operasyon onun için kişisel bir zorluk, çözülmesi gereken bir sorun, kendi elleriyle düzeltilmesi gereken bir ihlal haline geldi. Ancak Pierce'ın ameliyatından sonra Winter başka bir şey hissetti ve bu onun alışık olmadığı bir duyguydu. Sonuca ortak çabalarla ulaştılar, ortak bir zafer kazandılar ve Pierce ile ortak bir yanı olduğu için Winter... tatmin oldu. Bu düşünce kızın kaşlarını çatmasına neden oldu.

Memnuniyet? Ancak bu tamamen doğru değildi. Belki heyecan? Evet öyle görünüyor ama aynı zamanda tuhaftı. Winter arkasına yaslanıp gözlerini kapatarak Pierce'ın kafasını bu kadar karıştıran şeyin ne olduğunu anlamaya çalıştı.

"Merhaba." Bruce onu selamladı. Sandalyesini geriye itip derin bir iç çekerek oturdu. - Ne var ne yok?

- Özel birşey yok. Dikişi patladığı için Bayan Gilbert'i ameliyathaneye geri götürmek zorunda kaldık.

- Hadi? Vay! – Bruce, hastanın ikinci ameliyatının tarihini listesine işaretledi. – Her şey yolunda gitti mi?

- Hiçbir aksama olmadan, aksamadan.

Bruce, Orada olmamam çok yazık, diye mırıldandı. – Kolon ameliyatı sırasında kancaları yarım gün açık tuttum.

Winter gülümsemesini sakladı. Enerjik, genç bir asistan için, başkası ameliyat yaparken kas kancasını tutmaktan daha kötü bir şey yoktu. Ancak kurallar kuraldır: İlk önce asistan sakinlerin yardım etmeyi öğrenmesi gerekiyordu ve ancak bundan sonra bağımsız olarak faaliyet gösterme hakkını aldılar. Bu aylar bile değil, koca yıllar sürdü.

Winter, "Berbat bir durum, anlıyorum," diye anlayışla karşıladı.

Bruce, "Bana her şeyin nasıl olduğunu anlat," diye sordu.

– Sana ne anlatayım? – Pierce Winter'ın karşısına oturarak onların sözünü kesti. - Herhangi bir problem?

"Yok," dedi Bruce hemen. Baş asistana şikayette bulunmaya hiç niyeti yoktu, özellikle de karın duvarını tutmak için yarım gün harcadığı cerrahın Pierce'ın babası olması nedeniyle. - Her şey yolunda.

– Liu nereye gidiyor?

Pierce, Winter'ın bakışlarını üzerinde hissetti ama yalnızca Bruce'a baktı. Yüzünün şeklini, gözlerinin rengini ya da başını nasıl eğdiğini ve uzun bal rengi kirpiklerinin altından bir şeyi merak ederek nasıl baktığını hatırlamak için kıza tekrar bakmasına gerek yoktu. Pierce, Winter'a bakmadan bile midesinde bir çekiş hissetti. Lanet olsun, altı saat daha onun yanında olmayı gerçekten istemiyorum. Pierce bunun dikkatini kızıl saçlı güzelden uzaklaştıracağını umarak çalışmaya hazırlandı.

Pierce, Bruce'a "Liu ile iletişime geç ve ona geciktiğini söyle" dedi. "Beş dakika içinde gelmezse ben gideceğim ve bir saat içinde tahliye turuna başlayacağız."

Bruce sandalyesinden fırladı ve neredeyse kafeteryanın karşısındaki duvarda asılı telefona doğru koşuyordu.

Winter, "Bu tehdit her zaman işe yarar," diye mırıldandı. Asistanın zorunlu olmadığı halde hastanede fazladan bir saat geçirmesi işkenceydi. Yani bu en iyi motivasyondu. Ne yazık ki tüm ekip bir kişinin gecikmesinden dolayı acı çekti, bu yüzden herkes acımasızca birbirinden dakiklik talep etti.

Pierce gülümsemeden edemedi.

"Ne olursa olsun bugün hiçbir yere gitmiyorum." Burada takılmak istiyorlarsa umurumda değil.

Winter kafeteryanın uzak köşesine doğru başını salladı.

- Ve işte burada.

Liu'nun o kadar acelesi vardı ki neredeyse yolda sandalyeleri deviriyordu. Son birkaç metre boyunca kelimenin tam anlamıyla yerde kaydı ve ardından bir sandalyenin üzerine çöktü.

- Bağışla beni, bağışla!

Pierce eşit bir ses tonuyla, "Altı buçuk yedi buçuktur," dedi.

- Biliyorum biliyorum. Kültür sonuçlarını almaya çalışıyordum ama..." Liu, Pierce'ın gözlerinin kısıldığını görünce aniden durdu. - Bu bir daha olmayacak.

Pierce hiçbir şey söylemedi ve Bruce'a baktı. Hiçbir zaman atletik bir yapıya sahip olmamıştı ve son altı ayda on kilo daha almıştı. Bu durum bölge sakinlerinin başına sık sık geldi. Her zaman el altında bulunan ve tek neşeleri haline gelen yemek dışında diğer zevklerden mahrum kaldılar. Pierce, her gün koşu yaparak ve haftada birkaç kez üniversitenin spor salonunda yoğun egzersiz yaparak kilosunu kontrol altında tuttu.

Pierce, "Listeyi baştan aşağıya inceleyelim" dedi.

Bruce tel çerçeveli gözlüğünü taktı ve başladı:

– Koğuş 1213, Konstantin, femoral-popliteal anastomoz...

Akşam toplantıları sabah toplantılarından daha uzun sürdü çünkü günün sonunda biriken konuları tartışmak ve kalan sorunları çözmek zorundaydık. Pierce geceleri sadece hastalarından değil, aynı zamanda yoğun bakım ünitesi ve acil servis odasından da sorumluydu. Bu nedenle akşamları ana noktaları tartışmak çok önemliydi, böylece sabaha kadar her şey bitmiş olacaktı.

Tartışma sırasında tüm vatandaşlar not aldı. Son hastayla işleri bittiğinde Pierce kalemini bir kenara koydu.

- Yani Bruce, özgürsün. Yarın sabah altı buçukta buluşacağız.

"Yakında görüşürüz." Bruce veda etti ve göz açıp kapayıncaya kadar kafeteryadan kayboldu.

Liu ayağa kalktı ve şunları söyledi:

- Burada her şey sakinken ben bir şeyler atıştıracağım. Bir şeyin olacak mı?

Pierce kaşını Winter'a doğru kaldırdı. O, başını salladı.

Pierce, Hayır, teşekkür ederim, dedi. – Saat on birde seni ziyaret edeceğim. Bana ihtiyacın olursa beni ara, ama unutma ki arama...

- Zayıflık belirtisi! – Liu sırıtarak sözlerini tamamladı. İlk vardiyasında Pierce'tan duyduğu ilk şey buydu. Bu, her kıdemli asistanın birinci sınıf asistanına ameliyattaki ilk gününde söylediği ilk şeydi. Bu büyük bir paradokstu; sorumluluk bağımsızlıkla çatışıyordu ve sonuç olarak cerrah belirsizlik koşullarında tek başına ayakta kalma ihtiyacıyla karşı karşıya kaldı.

Liu gittikten sonra Pierce masanın karşısındaki Winter'a baktı.

"Yemenden de zarar gelmez." Durum her an daha da kötüleşebilir ve o zaman bir şeyler atıştırmaya bile zaman kalmayacaktır.

– Sokak köpeklerinden yapılan sosisli sandviçleri düşünüyorum.

Winter, Pierce'ı tepeden tırnağa süzdü.

"Seni henüz şaka yapıp yapmadığını bilecek kadar tanımıyorum ama öylece durup, bir gün içinde ikinci kez hayatını riske atmanı izlemeyeceğim." Gidip çocukları görelim, en azından onların McDonald's'ları var.

Çocuk koğuşu üniversite hastanesinin bir parçasıydı ve zemin katında günün her saatinde çok sayıda insanın bulunduğu ayrı bir McDonald's vardı. Pierce'ın bunu yapmaya hiç niyeti olmasa da birdenbire başka bir seçenek önerdi:

– Penn Tower Hotel'in restoranında akşam yemeğine ne dersiniz?

– Bu benim işteki ilk günüm. Winter sessizce, "Kuralları bu kadar çiğnemek istemiyorum," dedi.

- Yani benden farklı olarak görevde değilsin.

Winter, Pierce'a baktı, baş asistan'ın yüzündeki ifadeden hiçbir şey anlayamadığı için sinirlendi. Bir keresinde Winter o kara gözlerde arzu ateşinin parladığını gördü. Pierce'ın sıcak bakışının onda uyandırdığı heyecan dalgası onu derinden etkiledi ve kafasını tamamen karıştırdı. Winter, beyin bulanıklığına ve öfkeli hormonlara tepkisini not etmişti ama şimdi Pierce'ın aşılmaz soğukkanlılığı onu daha da fazla tedirgin ediyordu. Winter, Pierce'ın kendisini ondan tamamen soyutlayabildiği için çileden çıkmıştı.

- Yardım etmek istediğimden emin değilim Sen Kuralları çiğne," dedi Winter, sesinde öfkesi belli oluyordu.

– Babam cerrahi bölüm başkanıdır. Hastanenin karşısındaki akşam yemeğine gitsem birilerinin benden şikayet edeceğini mi sanıyorsun?

- Bu kesinlikle olamaz. Babanızın konumundan kaynaklanan avantajlardan bir an bile yararlanacağınıza inanmıyorum. “Bu sözlerle Winter öne doğru eğildi, dirseklerini masaya dayadı ve yanan gözlerle Pierce'a baktı. - Aslında, kesinlikle kuralları çiğnediğine bahse girerim çünkü baban bölümün başkanı, ve başkalarının size özel bir şekilde davranıldığını düşünmesini istemezsiniz.

Pierce kahkahayı patlattı.

– Peki bu sonuca nasıl ulaştınız?

Gözlerindeki herkesten sakladığın hüznü gördüm.

Elbette Winter bunu yüksek sesle söylemedi çünkü sezgisi ona Piers Rifkin'in kimsenin onu savunmasız görmesine tahammül etmeyeceğini söylüyordu. Winter işin bu noktaya gelmesini istemiyordu. Dahası Winter, babası hakkında konuşarak Pierce'ı hiçbir şekilde gücendirmek istemiyordu. Bu yüzden omuz silkti ve şöyle dedi:

- Tamam, sonunda, fettuccine Alfredo'nun tadını çıkarırken çağrı gelirse acil servise koşmanız gerekecek.

"Sana lisede koşucu olduğumu söylemiş miydim?"

Winter gülümseyerek, Bana okul yılların hakkında hiçbir şey anlatmadın, dedi. Uzun bacaklı Pierce'ın stadyumun etrafında veya engebeli arazide koştuğunu kolaylıkla hayal edebiliyordu. Ancak genel olarak kaslı gövdesi göz önüne alındığında tipik bir koşucuya benzemiyordu.

"Bir koşucuya göre oldukça güçlü bir vücudun var."

“Üniversitede kürek sporuna kaydoldum.

- Artık daha yavaş koşuyorsun.

- İstediğin zaman. Bazen kendim koşuyorum.

Winter, koşmayı ciddiyetle en son yaklaşık dört yıl önce başlattığını belirtmedi. Pierce'a ayak uydurabileceğinden şüpheliydi ama şüphelerinin ortaya çıkmasına izin vermeyecekti.

– Uyum sağlamanız için size birkaç gün vereceğim ve sonra herkesin nasıl koştuğunu kontrol edeceğiz.

Pierce, mesafesini koruyacağını tamamen unutarak ayağa kalktı. Winter'ın yanında kendini o kadar iyi hissediyordu ki ihtiyatlılık arka planda kayboluyordu. Artı, arkadaş canlısı olmaya çalışmasının nesi yanlış?

"Hadi gel seni yemeğe götüreceğim."

Winter gülerek başını salladı. Pierce'ı reddetmek imkansızdı.

- Tamam ama herkes kendi parasını öder.

- İstediğin gibi olsun. Bu sefer," diye onayladı Pierce.

- Kıyafetlerimizi değiştirmemiz gerekmiyor mu? – Winter kafeteryadan çıkarken sordu.

Pierce, "Hayır, hayır, bu restoranda herkes tıbbi üniforma giyen insanlara alışkındır" diye yanıtladı. "Blazer falan var mı?" Bu yeterli olacaktır.

- Evet ama soyunma odasında.

"O halde hemen oraya gidelim, açlıktan ölüyorum."

Birkaç dakika sonra Winter, gözlerinden birkaç ton daha açık renkli, örgülü mavi bir kazakla gösteriş yapıyordu. Yumuşak mavi kazağının üzerine dağılmış bakır-altın rengi saçları, Karayip kıyılarında bir yerde alevli bir gün batımını hatırlatıyordu. Pierce, Kış'ı kumsalda teninde parıldayan boncuk boncuk terlerle o kadar canlı hayal etti ki neredeyse ağzındaki tuzlu tadı hissetti.

"Sana çok yakışıyor" dedi.

Winter şaşkınlıkla Pierce'a baktı ve sonra bakışlarını en sevdiği ama artık yeni olmayan kazağına çevirdi. Restorana giderken genellikle farklı kıyafetler giyerdi ama biraz utanç verici olsa da Pierce'ın iltifatını duymaktan ve gözlerindeki onayı görmekten memnundu.

- Ne giyeceksin? - Pierce'a sordu.

- BEN? A! – Pierce sonunda neden soyunma odasına gittiklerini hatırladı. Bakışlarını Winter'dan pek ayırmadı, dolabından üzerinde üniversite logosu bulunan bol, mavi ve bordo bir sweatshirt alıp giydi.

- Ben hazırım.

Şekilsiz kıyafetler Pierce'ın atletik figürünü gizleyemedi ve Winter ilk karşılaşmalarını hatırladı.

"Sen de iyi görünüyorsun," dedi düşünmeye vakti kalmadan.

Pierce kızardı.

- Onlar bizi çağırmadan hemen gidelim.

Sessizce hastaneden ayrıldılar. Bir özgürlük duygusuyla dolu olarak hızla caddeyi geçip otelin lobisine daldılar. Lüks halı boyunca restoranın bulunduğu binanın derinliklerine doğru yürüdüler. Girişte Pierce'ı görünce sıcak bir şekilde gülümseyen hostes tarafından karşılandılar.

"Dr. Rifkin," diye nefes aldı kız. – Seni tekrar görmek çok güzel. Uzun zamandır aramızda değildin.

- Merhaba Thalia. Bizi pencerenin yanındaki köşede bir masaya oturtabilir misin?

Model görünümlü hostes, Pierce'a o kadar açgözlü bir bakışla baktı ki Winter bir an için bu ateş hattında durması gerekip gerekmediğini bile merak etti ve böyle bir düşünce karşısında bir kez daha şaşırdı. Kadınların kocalarına nasıl etobur gözlerle baktıklarını birçok kez görmüştü ve bu onu zerre kadar rahatsız etmemişti. Ama şimdi bu kızın, kendisi de kadın olan Pierce'a olan ilgisi bir nedenden dolayı Winter'ı kızdırıyordu. Ev sahibesinin dikkatini Pierce'tan uzaklaştırmak için kararlı bir şekilde elini uzattı.

– Merhaba, adım Dr. Thompson.

Thalia kibar ama buz gibi bir gülümsemeyle yemek salonuna doğru döndü.

- Tanıştığıma memnun oldum. Seni masaya götüreyim.

- Buraya sık gelir misin? – Winter masaya oturduklarında yalnız kaldıklarını sordu.

Pierce kaçamak bir tavırla, "Buraya zaman zaman gelirim," diye yanıtladı; Thalia'nın, Winter onun gereksiz ilgisini fark etmeden önce onlardan erken ayrılmasına memnundu. Pierce, masum bir akşam yemeği için bile olsa Thalia'nın onu başka bir kızla görmekten mutlu olmayacağını önceden biliyor olabilirdi. Menüyü bir kenara koydu çünkü ezbere biliyordu.

– Vejetaryen değilseniz biftekleri tek kelimeyle mükemmel. Et yemiyorsanız gerçekten inanılmaz bir fettuccine alfredo yapıyorlar.

Kış güldü.

– Et yiyorum ama şimdi makarna istiyorum, o yüzden fettuccine yiyelim.

– Ben Coca-Cola alacağım çünkü görevdeyim ama şarap da içebilirsin, güzel bir çeşit var.

– Ben de bir Coca-Cola alacağım.

Sipariş verdikten sonra Winter sandalyesine yaslandı ve düşünceli bir şekilde Pierce'a baktı.

– Halen ikamet ediyor olman seni rahatsız etmiyor, değil mi? - Pierce'a sordu.

Pierce, "İki yıl içinde bağımsız bir cerrah olduğumda çok daha mutlu olacağım" diye yanıtladı. "Ama neye bulaştığımı biliyordum, o yüzden hayır, bu beni sinirlendirmiyor." Neden soruyorsun?

- Çünkü kızgın hissetmiyorsun. Çoğu - peki, tamam, belki çoğunluk değil- ama bizim aşamamızdaki pek çok sakin işlerinden nefret ediyor ya da en azından görev başında olmaya dayanamıyor. – Kış, bir otel için fazla moda olan restorana baktı. Belki de bunun nedeni hastanenin yakınlığı ve orada tedavi gören çok sayıda VIP'ydi. - Mesela burayı ele alalım. Görevdesiniz, ancak şu anda çok lezzetli bir akşam yemeğini sabırsızlıkla bekliyorsunuz ve görünüşe göre bu o kadar da nadir bir durum değil. Görünüşe göre ihtisasın hayatınızın önüne geçmesine izin vermiyorsunuz.

– Eğer zevk alabiliyorsan neden acı çekiyorsun? – Pierce sırıttı.

Winter gülerek, Gerçekten, neden, diye onayladı.

- Senden ne haber? Pierce'a sordu. – Sonuçta ihtisas sizin için biraz daha zor olsa gerek.

- Neden karar verdin? – Winter göğsünde bir ürperti hissetti.

Pierce omuz silkti, "Eh, sen evlisin," dedi.

Sonunda bu konuya geldik.

Winter aniden rahatladığını hissetti.

- Ben bosandim.

Winter, Pierce'ın bunu bilmesinin neden önemli olduğunu anlamadı.

Pierce kendini yakaladı ve alaycı bir şekilde gülümsedi. "Bu bazı şeyleri değiştirir." - Özür dilerim, şunu söylemek istedim...

– Özür dilemeye gerek yok, sana katılıyorum: bu çok şeyi kolaylaştırıyor.

"Yani sana taziyelerimi iletmemeli miyim?"

– Yalan söylemeyeceğim, pek eğlenceli değildi ama başsağlığı dilemeden idare edeceğiz.

– Bu yüzden mi bir yıllık ihtisas hakkını kaybettin? - Pierce sordu ama Winter'ın gözlerini kaçırdığını görünce aceleyle ekledi: - Üzgünüm, bu beni ilgilendirmez...

Winter, güçlü bir şekilde gülümseyerek, "Sorun değil," diye güvence verdi. – O kadar basit değil ama nedeni de buydu.

"Eh, iyi bir yerdesin ama fazladan bir yıl daha çalışmak zorunda kalacak olman ne yazık."

- Teşekkür ederim. Bir yıl kaybetmek elbette hoş değil, ama bir bütün olarak durum göz önüne alındığında..." Pierce'ın bakışlarıyla karşılaştı, "Burada olduğum için mutluyum."

- Bu güzel.

Pierce ani bir coşkuya kapıldı. Görevde olması ve kutlama için bir şişe Bordeaux şarabı sipariş edememesi ne kadar yazık. Neyi kutlayacaksın? Peki ya boşandıysa bu hiçbir şeyi değiştirmez. Ama Pierce hâlâ iyiydi.

- Ne? – Winter ona sordu.

- Açısından?

Kış başını salladı.

"Sen ve ben tuhaf bir konuşma yapıyoruz." Birdenbire çok mutlu oldun.

- Aynen öyle.

Bu noktada garson siparişlerini getirdi ve bu da Pierce'ın daha fazla açıklama yapma zorunluluğunu ortadan kaldırdı.

- Fırsatımız varken yemek yiyelim.

Winter, çatalına fettuccine sararak, "Ah evet, cerrahların bir kuralı daha," dedi. – Sandalye görürsen otur, yatak görürsen uzan, yemek görürsen ye.

Pierce bifteğini iştahla yerken, "Ve bu kesinlikle doğru," diye onayladı.

- Tanrım, ne büyük mutluluk! – tatmin olmuş bir Winter inleyerek söyledi.

Pierce, "Bundan eminim," diye onayladı ama tabaklarındaki yiyeceklerden bahsetmedi.

- Kaç kız, kaç erkek kardeşin var? – diye sordu ilk açlığını tatmin eden Winter.

Pierce'ın çatalı tutan eli havada dondu.

- Hiç kimse. Onlara sahip olduğumu sana düşündüren ne?

- Hiçbir sebep yokken, sadece varsaymıştım ki...

– Ne varsaymıştın? – Pierce çatalını bıraktı ve olduğu yerde dondu.

- Aman Tanrım, işleri daha da kötüleştiriyorum, özür dilerim. Ruhuna girmek istemedim.

- Hayır, devam et. Sonuna kadar duymak istiyorum.

Gelecekteki cerrah Winter Thompson, kocasından boşandıktan sonra en sevdiği işi annelik sorumluluklarıyla birleştirmeye çalışır. Başka hiçbir şey için zamanı kalmadı. Winter, hayatında ihtiyaç duyduğu her şeyin bulunduğuna kendini inandırır. Pierce Rifkin, gelecek için net bir planı olan bir kız. Kendisine Amerika Birleşik Devletleri'nin en iyi kliniklerinden birinde lider bir cerrah olma hedefini koyuyor. Hayalini gerçekleştirmek için toparlanması gerekiyor, bu nedenle planlarına ciddi bir ilişki hiç dahil edilmiyor ve cerrahi şefi pozisyonu, amaçlanan hedefine doğru sadece bir adımdır. İş aşkı dışında hiçbir ortak yanı olmayan iki kız, her karşılaştıklarında çatışır...

Pierce asansörlere doğru köşeyi döndü ve koridorun sonunda göz ucuyla lacivert üniformalı bir kızın dinlenme odasına doğru yürüdüğünü gördü.

- Hey bekle! – Pierce bağırdı ve hızla ileri doğru ilerledi. "Sen yenisin..." Pierce duraksadı, bir daha görmeyi beklemediği bir yüz karşısında sesi zayıfladı. Winter'ın yüzü o narin gençlik dolgunluğunu kaybetti, yüz hatları daha keskinleşti - artık güzel bir kadına aittiler. Kış yorgun görünüyordu ama bu beklenen bir şeydi. Sanki bunca yıldır düzenli olarak koşuyormuş gibi, Pierce'ın hatırladığından daha zayıf görünüyordu.

-Sen... Thompson musun? Tanıştık…

"Evet, benim," dedi Winter hemen, anlamını şimdiye kadar anlayamadığı o toplantıyı hatırlamak istemiyordu. Üniversite hastanesine atandığını bildiği için er ya da geç Pierce'la karşılaşmayı bekliyordu. Ancak Winter, bu toplantının bu kadar erken ve hatta bu formatta gerçekleşmesini beklemiyordu.

-Sen Pierce'sın, değil mi?

"Evet, doğru," diye onayladı Pierce, zihinsel olarak bulmacanın parçalarını bir araya getirmeye çalışırken. Zarftaki kartta Winter Klein yazıyordu. Pierce bundan kesinlikle emindi çünkü kart hâlâ tuvalet masasındaki aynanın köşesinde duruyordu. Pierce bunca yıldan sonra neden onu hiç atmadığını anlayamıyordu. Bu kocamın soyadı Aklına bir tahmin geldi. Thompson onun evli adıdır.

Winter, aralarında asılı kalan sessizliğe, "Ben... bugün başlıyorum," dedi.

"Biliyorum." Pierce şaşkınlığını gizlemeye çalıştı.

Bu Winter'ın kim olduğu ya da dört yıl önce aralarında yaşanan bir olay değildi. Pierce'ın programa sadık kalabilmek için her şeyi yapması gerekiyordu; durumun kontrolünü yeniden ele geçirmesi gerekiyordu.

"Ben sizin kıdemli asistanınızım ve diğer sakinlerle zamanında buluşmak için yalnızca iki dakikamız var." Beni takip edin” sözleriyle Pierce arkasını döndü ve merdivenlere giden yangın çıkış kapısını açtı.

Winter ayak uydurmaya çalıştı.

Yani o kıdemli asistan mı? Tanrım, bu önümüzdeki dört beş ay boyunca her gün onunla yan yana çalışacağımız anlamına geliyor. Pierce'ın onun hakkında ne düşündüğünü tahmin edebilirsin. Winter, tamamen yabancı olan onun, tuvalette de onu öpmesine neredeyse izin verdi. Daha da kötüsü, bundan sonra tek kelime etmeden çekip gitmesi. Ne kadar daha aptal ve hatta kaba? Son yıllarda Winter sık ​​sık bu toplantıyı düşünüyordu. O akşam birçok nedenden dolayı pişman oldu. Derin bir nefes alan Winter anıları bir kenara itmeye çalıştı. Bütün bunlar geçmişte kaldı ve şimdiki zamanla hiçbir ilgisi yoktu. Artık yapması gereken çok daha önemli işleri vardı.

– Rifkin’in bölüm başkanının vardiyasında mı çalışıyoruz? – Winter, Pierce'a arkasından sordu.

Merdivenlerin sonuna ulaştılar ve Pierce kapıyı omzuyla iterek açtı ve geç de olsa Winter için açık tuttu. İstemeyerek de olsa yerel kurallar ve düzenlemelerle ilgili derse başladı. Bunu yapmaktan her zaman hoşlanmamıştı ama şimdi, hastaları ziyaret etmeden önce çok daha uygunsuz bir zamandı çünkü herhangi bir dikkatsizlik ona pahalıya mal olabilirdi.

"Connie sana vardiya programını verdi mi?"

Winter, "Henüz değil," diye yanıtladı ve tekrar hızlanan Pierce'a yetişmeye çalıştı. “Her şey oldukça hızlı oldu, birkaç gün önce Dr. Rifkin ile bir röportaj yaptım. Connie dün gece beni kontrol etti ve bana bir park etiketi, maaş bordrosu ve çalışan sağlık kartı verdi. Az önce bu sabah Rifkin'in vardiyasına başlayacağımı ve birisinin benimle sabah yedide buluşacağını söyledi.

– Henüz sakinlerden herhangi biriyle tanıştınız mı?

Pierce dişlerini sıktı. Bölümün başkanı olan babası, istediği kişiyi işe alabilirdi, ancak yeni bir asistanla, kıdemli asistanlardan en az birine haber vermeden röportaj yapmak oldukça alışılmadık bir durumdu. Birkaç gündür Winter'ın bu vardiyada olacağını biliyordu ama Pierce'ı uyarmadı. Göz ardı edildi ama hastanelerde demokrasinin hüküm sürdüğünü kim söyledi?

"Benim hakkımda hiçbir şey bilmiyordun değil mi?" – Winter sessizce sordu.

Bu durumdan hoşlanmaması şaşırtıcı değil.

"Ne fark eder ki?" Pierce durdu ve ona doğru döndü. Hastane yavaş yavaş uyandı, hemşireler ve diğer personel bir yerlerde aceleyle vardiya değişimine hazırlanıyorlardı. Birlikte, etrafını saran beyaz önlüklü insan denizinin ortasında bir adaya benziyorlardı. – Eylül ayından bu yana bir sakinimizi kaybettik. Üçüncü sınıftaki çocuklardan biri anesteziyolojiye geçmeye karar verdi. Vardiya başına elli hasta görüyoruz ve bu da her üç gecede bir oluyor.

Bu sözlerin ardından Kış'ın rengi soldu.

– Her üç gecede bir mi? Zor.

Pierce sırıttı, kara gözlerinde vahşi bir parıltı vardı.

“Son altmış yılda burada hiçbir şey değişmedi.” Görevdeyken oyuncu değişikliğimiz yoktur. Her operasyonun kendi görevli sakinleri vardır. Connie'nin sana bundan bahsettiğini sanmıyorum.

Winter ihtiyatlı bir tavırla, "Sanırım o bunu düşünmedi," dedi. Kendini ele vermemeye ve dengesini sağlamaya çalıştı. Gücü sınanıyordu ve pes etmeyecekti. "Peki beni bu konuda uyarmış olsa bile ne fark eder ki?" Sadece şaşırdım.

- Evet bizde de durum böyle. Bu norm değil ama burada kurallar var.

- Sorun değil.

– Her gün sabah beş buçukta kafeteryada toplanıyoruz. Dolayısıyla bundan önce hastalarınızı zaten muayene etmeli, tansiyon, tahlil gibi göstergelerini bilmelisiniz.

Winter kafasında hesap yaparak başını salladı. Sabah saat beşte hastaneye gelmesi gerekiyorsa dörtte kalkması gerekecek. O bunu halledebilir! Başa çıkmak zorundaydı, başka seçeneği yoktu.

Pierce keskin bir şekilde sola döndü ve merdivenlerden aşağı inerken kendilerini zemin kattaki kafeteryada buldular. Yuvarlak masalar zaten çoğu tıbbi üniforma ve beyaz önlük giymiş bölge sakinleri ve öğrenciler tarafından işgal edilmişti.

Pierce, "Hadi biraz kahve içelim" diye önerdi.

"Amin," diye mırıldandı Winter rahatlayarak.

Sırada dururken Pierce açıklamasına devam etti.

– Sizi saymazsak vardiya başına dört asistan çalışıyor: ikisi birinci sınıf, biri ikinci sınıf ve ben.

- Sorumlu sen misin?

"Dördüncü sınıf asistanlarının geri kalanı laboratuvarda, genel cerrahideki diğer vardiyalarda ya da damar işleri ile meşgul." Pierce bir simit ve bir kutu krem ​​peynir alıp kendine yarım litrelik kağıt bir fincan kahve doldurdu. ağzına kadar. – Cerrahi şefi olarak tek pozisyonumuz var. Geriye kalan beşinci yıl asistanları ise başka hastanelere atanıyor.

Winter, bu sözlerin söyleniş tarzına bakılırsa, Pierce'ın cerrahi baş asistan olarak değil de bir üniversite hastanesinde ihtisasını bitiren herkesi zavallı olarak değerlendirdiğini düşündü. Ve nedenini anlayabiliyordu. Hayatının beş yılını öldürüp ikinci bitiriyorsun - yani, hayır. Kış zaten bir yılını kaybetti. Üçüncü yıl asistanlık pozisyonunu kabul etmek zorundaydı, aksi takdirde ameliyat tamamen unutulabilirdi. Ruhunda öfkenin iyice arttığını hissetti ve onu hızla bastırmaya çalıştı. Olan oldu. Artık yapması gereken tek şey ilerlemekti.

– Madem vardiyada beş asistan çalışıyor, biz neden her üç gecede bir nöbetçi oluyoruz?

Pierce kasiyere on dolar uzattı ve ikisini de saymasını istedi. Kış protesto etti.

Pierce omzunun üzerinden Winter'a bakarak, "Bu bir gelenek: kıdemli asistan her zaman yeni gelene ilk kez kahve ısmarlar" diye açıkladı. – Vardiyamıza gelince, sen ve ben birinci sınıf asistanlarına bakıyoruz, ayrıca ikinci sınıf asistanları da bize bu konuda yardımcı oluyor, yani biz üç kişiyiz ve her üç gecede bir çalışıyoruz. Bölüm başkanı birinci sınıf öğrencilerini hastalarla yalnız bırakacak kadar güvenmiyor.

Winter bu diyagramı kafasında canlandırdı. İki birinci sınıf asistanı ve aynı zamanda teknik olarak asistan asistan olarak kabul edilen bir ikinci sınıf öğrencisi. Ve bir Pierce. Uçlar bir araya gelmedi.

– Eğer görevli tek son sınıf asistan iseniz, ikinci birinci sınıf öğrencinizi kim sigortalayacak?

"Öyleyim. Yani sen ve ben artık vardiyaları ayırmamız gerekiyor, böylece bir gecede ilk yıllardan birine göz kulak olabilirim."

- Bir gecede?! – Winter dehşet çığlığını bastırmaya çalıştı. Böyle bir çalışma programı herkesi mezara sürükleyebilir. Kış, başka bir sakinin istisnai aile koşulları nedeniyle dışarı çıkamadığı veya yataktan kalkamayacak kadar hastalandığı yalnızca birkaç kez böyle oldu. Winter, cerrahların ana emirlerinden birini çok iyi hatırladı: "İşe gidememenizin tek nedeni cenaze törenidir, hem de kendi cenazeniz."

– Ne zamandır bu modda çalışıyorsunuz? - Pierce'a sordu.

Omuz silkti. Görevde olup olmaması onun için hiçbir fark yaratmıyordu. Her zaman yakındaydı. Öyle gerekti. Ne istediğini ve bunun neye mal olduğunu biliyordu.

- Belli bir süre için.

- Apaçık.

Winter, yeni seksen dört saat kuralını gündeme getirmenin pek akıllıca olmayacağını düşündü. Teorik olarak, herhangi bir uzmanlık dalının sakinlerinin haftada seksen dört saatten fazla çalışmaları resmi olarak yasaklanmıştı. Ayrıca haftada bir gün izin hakları vardı ve hastanedeki günlük görevlerinin hemen ardından evlerine gitmeleri gerekiyordu. Ancak ameliyatta tüm bu kurallar çoğu zaman kendilerine göre yorumlanıyordu.

Ameliyatın yalnızca pratikte, yani ameliyathanede çalışılabileceğine ve ameliyatlar programa uygunsa sakinlerin günün veya gecenin herhangi bir saatinde orada bulunması gerektiğine inanılıyordu. Operasyonlara atanmalarından memnun olmadıklarını ifade eden sakinler, çoğunlukla daha sonra en ilgi çekici olmayan vakalarla karşılaştı veya ikametten tamamen ihraç edildi. Pensilvanya Üniversitesi gibi programlar başlangıçta hepsinin beşinci yılını tamamlayamayacağı beklentisiyle daha fazla sakini işe aldı.

Winter bu konumu kaybetmeyi göze alamazdı. Haftada yüz saat çalışması gerekiyorsa, kıçını yırtarak çalışır. Kişisel yaşamınızda birkaç şeyi ayarlamanız yeterli.

Pierce, "İşte ekibimiz burada," dedi ve başını üç genç adamın oturduğu masaya doğru salladı. Bir sandalyeye oturarak, "Arkadaşlar, takviye getirdim" diye ekledi. Pierce geç kaldığı için özür dilemedi.

Winter, Pierce ile tek başına doktor olamayacak kadar genç görünen, zayıf Asyalı bir adamın arasında oturuyordu. İlk yıllardan biri olmalı.İsimlerini hatırlamaya çalışarak sırayla her birine başını salladı: Liu, Kenny ve Bruce. Çocuklar onu homurdanarak ve kısa bir "merhaba" ile karşıladılar. Geceleri hangisinin görevde olduğunu anlamak zor değildi: Tıraşsızdı ve ter kokuyordu. Ancak Winter utanmıyordu. Stresli çalışma, sakinleri bir araya getirdi ve dostluk, onların dayanmalarına çok yardımcı oldu.

Winter, solunda oturan ve öyle güçlü bir enerji yayan Pierce'ın varlığının fazlasıyla farkındaydı, Winter bunu teninde hissedebiliyordu. Pierce'ın sıcak ellerini hâlâ hatırlıyordu. Geçen onca yıl boyunca bu anılar, dokunuşun kendisi kadar parlak ve sıcaktı.

Pierce, "Bize güncel gelişmeleri aktarırsan özgür olabilirsin, Kenny" dedi.

Yorgun olan Kenny başını salladı.

– Miller'ın yaptığı safra kesesi laparoskopisi için kalmak istiyorum.

– Yarınki programda da benzer bir operasyon var, orada yardımcı olabilirsiniz. Vardiyanız sabah sekizde bitiyor, o yüzden bundan yararlanın.

Kenny bu tekliften pek memnun değildi ama yine de başını salladı. Gömleğinin cebinden katlanmış bir kağıt parçası çıkardı, açtı ve okumaya başladı.

– Bölüm 1213, Konstantin, femoral-popliteal anastomoz, ameliyattan sonraki dördüncü gün. Günün maksimum sıcaklığı 38,3, mevcut sıcaklık ise 37,7. Gideri çıkardım ve ona günde üç kez yataktan kalkıp sandalyeye oturmasını söyledim.

- Nabız? – Pierce boş bir kağıda notlar alarak sordu.

– Artı tibialis arka kasında dört tane.

Pierce başını kaldırdı.

– Peki ya ayağın dorsal arterinde?

"Bulamadım."

– Hissedilmedi mi yoksa sayamayan sen miydin?

Piers Kenny'nin yüzündeki ifadeyi görünce utandı.

– Bu soruya cevap veremem.

- Öyleyse git ve öğren. Sonraki.

Winter, Pierce'a doğru eğilip bir kağıt parçası istedi. Pierce kağıdı sessizce Winter'a verdi ve Winter hemen not almaya başladı. Geriye kalan elli hastayı tartışmak yaklaşık yirmi dakika daha sürdü. Aynı anda diğer iki sakin de bildirmeleri gereken bilgiyi dile getirdi. Altı on beşte bitirdiler.

"Liu, sekizde Frankel'le mastektomi ameliyatı olacaksın." Bruce, Weinstein'la birlikte amputasyondasın ve sen, Kenny, defol buradan. Thompson ve ben yerdeyiz.

– Bölümün anevrizma ameliyatı ne durumda?

Pierce notların bulunduğu kağıt parçasını dikkatlice katladı ve göğüs cebine koydu.

– Dzubrov bunu yapacak.

Adamlar birbirlerine baktılar ama yorum yapmaktan kaçındılar.

- Öyleyse devam edin ve şarkı söyleyin. İşlemlerden önce gerekli tüm notları alın. Senden sonra temizlik yapmak istemiyorum.

Winter, diğer sakinler kağıtlarını toplayıp tepsilerini alıp gidene kadar bekledi.

– Görünüşe göre benim yüzümden ameliyat olmadın?

- Bu durumda değil.

Pierce akıllı telefonunu kemerindeki kılıfından çıkardı; burada basit bir çağrı cihazı ve bir kod çağrı cihazı da vardı. Tüm bu cihazlar pantolonunu aşağı çekti ve neredeyse düşüyordu.

- Sende var mı?

Winter sessizce göğüs cebinden PDA'sını çıkardı.

– Size cep telefonu numaramı, çağrı cihazımı ve erkeklerin çağrı cihazlarını vereceğim. Connie sana gerekli tüm fakülte numaralarını verecek.

- Peki bölüm başkanının numarası? Winter, Pierce'ın kablosuz bağlantı üzerinden söz verdiği numaraları ona göndermesini istedi.

Pierce sırıttı. Evet, Winter kesinlikle aptal değil, ancak bu henüz öğrenciyken belliydi. Daire başkanının numarasını ezbere bilmeniz gerekiyordu.

- Ve senin?

Bu ikinci en önemli sayıdır.

Winter hafifçe gülümseyerek, Artık ihtiyacım olan her şeye sahibim, dedi.

- O zaman bir tura çıkalım. Hadi bir tur atalım ve size ilgilenen doktorlardan bahsedeceğim.

– Rifkin'den başka kaç kişi daha var?

-Ondan ne haber? Bölüm başkanları genellikle artık pek fazla operasyon gerçekleştirmiyor.

Pierce başını salladı.

- Bu onunla ilgili değil. Haftanın üç günü dört ila beş büyük ameliyat gerçekleştiriyor.

- Vay! Bunu nasıl yapıyor?

“Pazartesi, Çarşamba ve Cuma günleri sabah sekizden gece yarısına kadar iki ameliyathanede çalışıyor.

– Peki ya Cuma günleri? – diye sordu Winter derin bir iç çekişle.

- Evet ve bu berbat bir durum, özellikle de Cuma'yı Cumartesi'ye bağlayan gecenin tüm hafta sonu geçirebileceğiniz tek boş gece olabileceğini düşünürsek.

– Kıdemli asistanın da her iki ameliyathanede de olması gerektiği mi ortaya çıktı? – diye sordu Winter.

– Anında alırsınız. Evet, sen ve ben onun operasyonlarını başlatıp bitiriyoruz," diye onayladı Pierce, "ve o ameliyathaneler arasında dolaşıyor ve en önemli kısmı yapıyor, bu sigorta şirketlerinin gereksinimlerini karşılıyor.

Winter, Pierce'ı sorularla aşırı doldurmak istemiyordu ama Winter'ın hayatını çok daha kolaylaştıracak bilgileri paylaşmaya istekli görünüyordu. Böylece devam etti.

– Herhangi bir şey yapmanıza izin veriyor mu?

- Her zaman farklı. Sen kendin ne kadar iyisin?

- Ne düşünüyorsun?

Bu soru Winter'ın ağzından kendiliğinden çıkmıştı; bunu neden sorduğunu bile anlamamıştı. Yeni bir yerde ilk günler her zaman zordur. Şimdi değerini bir kez daha kanıtlaması gerekiyordu. Pierce'ı burada, özellikle de ilk günde ve böyle bir ortamda görmeyi beklemiyordu. Pierce'la buluşma Winter'ı hayrete düşürdü. Birbirlerini her gün görecekleri gerçeği kafasını karıştırıyordu ve Pierce'ın aralarında o kadar güçlü bir şeyin ortaya çıktığı ve dünyanın geri kalanının artık var olmadığı o birkaç dakikayı hatırlayıp hatırlamadığını her gün bir kez daha merak ediyordu. Winter bu anı hatırladı, ancak anılarla zaman kaybetmemeye karar verdi.

Pierce sessizce, "Eh, benim dudağım konusunda haklıydın," dedi.

Winter, Pierce'ın yüzüne dikkatle baktı: dudağının kenarında beyaz bir yara izi görünüyordu.

"Sana söyledim, dikiş atmam gerek."

"Evet, yaptım," diye onayladı Pierce ve aniden ayağa kalktı. - Hadi gidelim.

"Tamam," diye hemen yanıtladı Winter ve o da oturduğu yerden kalktı.

Winter, Pierce'ın cevabını duymadı bile, gürültü kulaklarında o kadar yüksekti ki. Sonunda tüm resmi kafasında toplayabildiğinde Pierce'a baktı. Winter, ofis kapısının yanındaki tabelayı hatırladı: Ambrose P. Rifkin, MD. Ambrose İskele Rifkin.

- Yani bölüm başkanıyla akraba mısınız? - tamamen şaşkınlıkla sordu.

- O benim babam.

Winter, "Bunu bana anlatman çok hoş," diye çıkıştı, çılgınca bölüm başkanı hakkında gereksiz bir şey söyleyip söylemediğini hatırlamaya çalışıyordu. - Tanrı!

Pierce ona soğuk soğuk baktı.

- Fark ne?

"Bunu bilmek beni rahatsız etmiyor."

Pierce Winter'a doğru eğildi.

- Kocanın durumu nasıl peki?

Winter söyleyecek bir şey bulamadan Pierce dönüp uzaklaştı.

Aman Tanrım, beni asla affetmedi. Ancak Winter da kendini affetmedi.