hjem › Chassis › Hvor kommer søppel i havet fra og hvordan håndtere det. Søppelplass i Stillehavet: hvor er løgnen og hvor er sannheten Den største øya laget av søppel

Hvor kommer søppel i havet fra og hvordan håndtere det. Søppelplass i Stillehavet: hvor er løgnen og hvor er sannheten Den største øya laget av søppel

Great Pacific Garbage Patch er en enorm ansamling av søppel i det nordlige Stillehavet. Plassen består av plast og annet menneskeskapt avfall som ble plukket opp av en gyrestrøm i det nordlige Stillehavet. Til tross for sin størrelse og betydelige tetthet, er ikke stedet synlig på satellittfotografier fordi det består av små partikler. I tillegg flyter det meste av søppelet i en lett nedsenket tilstand og gjemmer seg under vann.

Eksistensen av et søppelkontinent ble teoretisk spådd tilbake i 1988. Varselet var basert på data samlet inn i Alaska mellom 1985 og 1988. En studie av mengden drivende plast i overflatevannet i Nord-Stillehavet fant at mye rusk samler seg i områder utsatt for visse havstrømmer. Data fra Japanhavet førte til at forskerne spekulerte i at lignende ansamlinger kunne finnes i andre deler av Stillehavet, der rådende strømmer bidrar til dannelsen av relativt rolige vannoverflater. Spesielt pekte forskere på North Pacific Current System. Noen år senere ble eksistensen av et stort søppelfelt dokumentert av Charles Moore, en kalifornisk kaptein og marinefarer. Mens han seilte gjennom North Pacific Current-systemet etter å ha deltatt i en regatta, oppdaget Moore en enorm opphopning av rusk på havoverflaten. Kaptein Moore rapporterte sin oppdagelse til havforsker Curtis Ebbesmeyer, som senere kalte området det østlige søppelkontinentet. Eksistensen av en søppellapp vakte oppmerksomhet fra publikum og vitenskapelige sirkler etter publiseringen av flere artikler av Charles Moore. Siden den gang har Great Garbage Patch blitt ansett som det største eksemplet på menneskelig forurensning i det marine miljøet.

Som andre områder av verdenshavene med høye nivåer av søppel, ble Great Pacific Garbage Patch dannet av havstrømmer som gradvis konsentrerte søppel kastet i havet til ett område. Garbage Patch okkuperer et stort, relativt stabilt område i det nordlige Stillehavet, avgrenset av North Pacific Current System (et område ofte referert til som "hestebreddegrader", eller rolige breddegrader). Systemets virvel samler opp rusk fra hele Nord-Stillehavet, inkludert kystvannet i Nord-Amerika og Japan. Avfallet blir plukket opp av overflatestrømmer og beveger seg gradvis til midten av boblebadet, som ikke slipper avfallet utover dets grenser.

Den nøyaktige størrelsen på den store flekken er ukjent. Det er umulig å anslå størrelsen fra et skip, og stedet er ikke synlig fra et fly. Vi kan hente mesteparten av informasjonen om søppellappen bare fra teoretiske beregninger. Estimater av området varierer fra 700 tusen til 15 millioner km² eller mer (fra 0,41% til 8,1% av det totale arealet av Stillehavet). Det er trolig over hundre millioner tonn søppel i dette området. Det foreslås også at søppelkontinentet består av to kombinerte områder.

I følge Charles Moores beregninger kommer 80 % av ruskene i slepet fra landbaserte kilder, og 20 % blir kastet fra skipsdekkene på åpent hav. Moore sier at avfall fra østkysten av Asia reiser til sentrum av virvelen om omtrent fem år, og fra vestkysten av Nord-Amerika om et år eller mindre.

En søppellapp er ikke et kontinuerlig lag med rusk som flyter på selve overflaten. Nedbrutte plastpartikler er stort sett for små til å kunne ses visuelt. For å grovt anslå tettheten av forurensning, undersøker forskere vannprøver. I 2001 fant forskere (inkludert Moore) at i visse områder av søppelplassen nådde konsentrasjonen av plast allerede en million partikler per kvadratkilometer. Det var 3,34 plastbiter per kvadratmeter med en gjennomsnittsvekt på 5,1 milligram. Mange steder i den forurensede regionen var den totale konsentrasjonen av plast syv ganger høyere enn konsentrasjonen av dyreplankton. I prøver tatt på større dyp ble nivået av plastavfall funnet å være betydelig lavere (hovedsakelig fiskesnøre). Dermed ble tidligere observasjoner bekreftet at det meste plastavfallet samler seg i de øvre vannlagene.

Noen plastpartikler ligner dyreplankton, og maneter eller fisk kan forveksle dem med mat. Store mengder hardt nedbrytbar plast (korker og ringer, engangslightere) havner i magen til sjøfugler og dyr, spesielt havskilpadder og svartfotalbatrosser.

Dermed har menneskeheten igjen skapt et problem for seg selv. Mye plast brytes veldig sakte ned. For eksempel tar den biologiske nedbrytningen av polyetylen omtrent to hundre år; polyvinylklorid frigjør usikre produkter når de brytes ned. Det er planlagt aktiviteter for å rydde opp i havoverflaten ved hjelp av flotiljer fra spesialutstyrte skip, men dette er vanskelig å gjennomføre i praksis, og i tillegg må det innsamlede søppelet fortsatt behandles. Hvis vi ikke kan løse problemet, bør vi ikke i det minste forverre det. Det første man må gjøre er å redusere mengden avfall som kommer ut i havet og øke produksjonen av emballasje laget av biologisk nedbrytbar plast.

Alle har hørt om Great Pacific Garbage Patch. Alle har sett bilder av plastflasker og dekk flytende på overflaten, med rester av fugler hvis mage bokstavelig talt er fylt med plastavfall. Dette er faktisk ikke tilfelle i det hele tatt.

Miriam Goldstein, en marinbiolog ved Scripps Institution of Oceanography, vet ikke om søppellappen fra å se på TV. Hun deltok i flere ekspedisjoner til dette objektet og svømte til og med inne i det.

"Det bildet av en fyr i en båt har forfulgt meg gjennom hele min karriere!" Goldstein ler og ser på et bilde av en båt omgitt av plastsøppel. Bildet er undertekst som et bilde av Pacific Garbage Patch. Dette er faktisk Manila havn. "Jeg tror dette er en slags "ødelagt telefon" lansert gjennom media," kommenterer Goldstein. – Noen trengte noe dramatisk for å illustrere denne historien. Og så, i villmarken på Internett, ble en feilaktig bildetekst knyttet til dette bildet.»

Hun har nylig fullført forskning på økosystemendringer i Nord-Stillehavsgyren og mytene og virkeligheten til Pacific Garbage Patch. Her er noen av disse mytene og vitenskapelige fakta.

"Vi har aldri sett noe lignende bildet," sier Miriam Holstein. "Jeg har aldri sett det personlig, og vi har aldri sett det fra satellitt."

Myte: Det er en enorm flytende øy laget av fast avfall i Stillehavet

Faktum: Millioner av små og mikroskopiske plastbiter flyter på havoverflaten - omtrent 0,4 objekter per kvadratmeter. meter på et område på ca 5000 kvm. kilometer. Mengden plastavfall har økt betydelig de siste 40 årene.

De fleste av disse brikkene, ifølge Goldstein, er ikke større enn en pinky fingernegl. Mens hun og teamet hennes har funnet store biter av plastrester som bøyer og dekk, er det meste av rusket mikroskopisk i størrelse. Det er ikke størrelsen som er alarmerende, men mengden plast. For å evaluere det, trålet forskerne havoverflaten. Denne metoden ble oppfunnet av oseanografen Lanna Cheng. Den har vært i bruk siden 1970-tallet. En artikkel utgitt av Goldstein og hennes kolleger sier: «Mellom 1972-1987 og 1999-2010 økte mengden av små plastavfall med to størrelsesordener, både i antall og masse.»

Nok et kjent fotografi som illustrerer de skadelige effektene av plast på alle levende ting. Spørsmålet er imidlertid: døde denne fuglen fordi den tok plast for mat, eller fordi den ikke hadde noe å spise bortsett fra plast?

Myte: all denne plasten dreper dyr

Faktum: Dette skader noen dyr, mens andre trives. Det er dette, og ikke døden til fugler og fisker, som skaper problemet

Tallrike grønne filmer og artikler fremstiller havplast som en dyremorder. Fugler og fisk forveksler det med mat, spiser det og dør så sakte og smertefullt av sult. Miriam Goldstein bemerker at det er klare bevis på at både fugler og fisk spiser plast, men det er ikke sikkert de dør av det. Forskere forsker vanligvis på dyr som allerede er døde. Men studier av døde albatrosser viser at vannforurensning fra plastavfall korrelerer med dårlig ernæring. Det vil si at man kan anta at fugler spiser plast fordi de ikke har noe annet å spise. Ingen av forskerne kan si om det finnes fugler som spiser plast og overlever. For å gjøre dette, måtte de drepes og dissekeres.

"Vi kommer ikke til å drepe babyalbatrosser for å studere mageinnholdet deres," sier Goldstein.

Situasjonen er mye mer komplisert med fisk. Både Goldstein selv og andre forskere fant mange levende fisk med mager fylt med plast. Det er uklart om dette fører til hennes død eller ikke skader henne i det hele tatt, siden plasten rett og slett skilles ut i ekskrementer. Fordøyelsessystemene til fisk og fugler er strukturert forskjellig, så det som skader albatrosser har kanskje ikke noen vesentlig innvirkning på fiskens velvære.

Til slutt er det en klasse av levende ting som virkelig trives med tilstrømningen av plast. Disse inkluderer vannstridere, småkrabber, stanger og virvelløse dyr kalt mosdyr som lever på harde overflater i vannet. Noen, for eksempel stanger og mosdyr, kan forårsake stor skade på skipsskrog og skade andre økosystemer de invaderer. Vanligvis er livet til disse skapningene magert, de lurer i dypet av havet, hvor det ikke er så mange harde overflater - en trestamme blåst av ukjente vinder, sjeldne skjell, fjær eller biter av pimpstein. Men nå, med mye flytende plast rundt, er det en feiring av livet for disse en gang sjeldne artene.

I papiret deres presenterte Goldstein og hennes kolleger overbevisende bevis på at vannstridere legger egg på plastbiter i mye større antall enn noen gang før. Vil dette føre til et overskudd av vannstridere? Ikke nødvendig. Eggene deres er store, gule i fargen, det vil si synlige blant det klare blå vannet. Kanskje er det derfor de vil bli et lett bytte for fisken og krabbene som de serverer som mat. Uavhengig av skjebnen til eggene blir balansen i økosystemet forstyrret når uventet store mengder vannstridere eller krabber konkurrerer om maten med andre innbyggere i vannmiljøet.

Plastposer er den vanligste typen søppel i havet. I USA var det først i 1934 at dumping av søppel i havet var lovlig forbudt. Før det var det noe sånt som det amerikanske hoveddeponiet.

Myte: Plastmasse dreper havet

Faktum: plast er harde overflater som ubalanserer økosystemet

Marinbiolog Eric Zettler laget begrepet "plastisfære" for å beskrive skapninger (som vannstridere) som trives i vannmiljøer med harde overflater. De er som skapninger som klamrer seg til kai eller skipsskrog. I gamle dager, før menneskeskapte harde overflater ble allestedsnærværende, levde de på steiner og flytende rusk. Plassfæreproblemet er en radikal endring av et økosystem som tidligere var dominert av beboere i åpent hav.

"Bekymringen er at arter kan bevege seg på harde overflater og forårsake miljøendringer," forklarer Goldstein. – Det er langveisfarende blant dyr, og de kan forårsake ødeleggelser. Med fremveksten av store plastbiter utvider disse artene sin utbredelse, og kan for eksempel ende opp på øyene i det nordvestlige Stillehavet, der de beste korallrevene i verden ligger.» Det er med andre ord ikke plastisfæren som ødelegger havets økosystem, men skapningene som beveger seg på plasten. Foran våre øyne skjer det en gradvis ubalanse i økosystemet.

Foreløpig er det åpne hav fortsatt hovedsakelig befolket av glødende ansjos.

"Det er en glødende ansjos for hver kubikkmeter hav," sier Goldstein, og legger til at fisken sannsynligvis er mer vanlig enn plastbitene fra lagets fangst. Men fortsetter dette, blir det mer plast enn fisk. Plasten bringer med seg flere konkurrerende arter, flere vannstridere og flere skapninger som lever av vannstrideregg. Faren er at det permanent kan endre det åpne havet – og ødelegge det naturlige livsmiljøet som har støttet havets helse i tusenvis av år.

Havstrømmer danner store virvler. På disse relativt rolige stedene samler det seg milliarder av tonn søppel, som ender opp i havet på grunn av menneskelig uforsiktighet. Den største av disse plastøyene har vært snakket om i mange år. Nylig dokumenterte amerikanerne offisielt eksistensen av en «global søppelplass».

Forskerne reiste rundt 2700 kilometer på fartøyet deres, kastet garn i havet hundrevis av ganger og analyserte hva de dro ombord. Mest av alt ble forskerne sjokkert over den enorme mengden plast som kom over i en eller annen form hver gang.

Miniatyrkrabben ønsket aldri å forlate plaststykket trukket opp av vannet (foto av Scripps Institution of Oceanography).

"I havet er det ekstremt vanskelig å oppdage noe om og om igjen," sier lederforsker Miriam Goldstein, og husker tilsynelatende hennes roligere biologiske fortid.

I fremtiden vil alle observasjoner primært bli brukt av deltakere i Kaisei-prosjektet, som forente forskere, oppfinnere, økologer, seilere, sportsentusiaster og rett og slett havelskere fra hele verden. De er fast bestemt på å studere Great Pacific Garbage Patch grundig for å finne ut hvordan de i det minste delvis kan samle inn og resirkulere uønskede og skadelige materialer, for eksempel til diesel.

Forresten, vi snakket om en annen slik "stjerne"-fanatiker, som bygde et helt skip av plastflasker og annet "avfall" og har til hensikt å seile over hele Stillehavet på det.

Annet avfall som ble funnet inkluderte (fra topp til bunn) glødende ansjos, flygefisk og blekksprut. Under: fiskeegg, hvis første tilfluktssted var... kan du gjette det? (foto av Scripps Institution of Oceanography)

Ifølge ulike estimater ender rundt 10 % av plasten (av de 260 millioner tonnene som produseres årlig) til slutt i havet. De fleste samler seg i den nordlige delen av Stillehavet, men i alle andre verdenshav er det de samme søppelplassene, er miljøvernere sikre på. (Forresten, SEAPLEXs neste destinasjon vil være en "søppelplass" utenfor kysten av Sør-Amerika; forskerne vet enda mindre om det enn om helten i den nåværende studien. Hva om den viser seg å være enda større?)

Marcus Eriksen fra AMRF-forskningsorganisasjonen studerte en gang forholdet mellom plastavfall i havet og plastproduksjon i industribedrifter.

I 1999 inneholdt stillehavssøppelplassen omtrent 0,002 gram plast per kvadratmeter; i 2005 økte denne verdien til 0,004. I løpet av denne tiden, i Nord-Amerika alene, økte mengden produsert plast flere dusin ganger.

Møt meg. Dette er Lucky, ekspedisjonens uoffisielle maskot. Forskere oppdaget et utstoppet leketøy i fiskegarn 15. august 2009 (foto av Scripps Institution of Oceanography).

I følge FNs miljøprogram (UNEP), drukner omtrent 70 % av søppelet som havner i havet. Så det er fortsatt ukjent hvilke hauger med avfall som også dannes på havbunnen og om biologer noen gang vil komme til dem.

Merk at ikke bare nedbryting av plast er skadelig for miljøet. Havskilpadder og delfiner fanges i gamle, unødvendige fiskegarn, noe som selvfølgelig truer størrelsen på bestandene deres. Fugler mater feilaktig plastbiter til ungene sine, som ikke bare blir kvalt, men også forgiftet av nedbrytningsproduktene av skadelige stoffer i kroppen.

Maneter og noen andre skapninger forveksler den samme "konfettien" med plankton og blir også syke (men nylig ble det kjent at maneter spiller en viktig rolle i den globale blandingen av havvann). Gradvis blir plast integrert i næringskjeder, og forgiftet flere og flere sjødyr, og med dem mennesker!

Noe av søppelet kastes tilbake på kysten, noe som påvirker eksistensen av kystdyrearter negativt. Miljøorganisasjoner slår alarm, men for å formidle nødvendig informasjon til vanlige mennesker, myndigheter og industrifolk, er det først nødvendig å innhente og analysere den selv. Så ekspedisjoner sendes til nye "naturfenomener".

I teorien bør enhver person tenke på slik havforurensning. Fordi selv de menneskene som bor langt fra havet forurenser det på en eller annen måte. Dette har lenge blitt bevist av en rekke andre studier.

Typisk bilde. Ifølge estimater i 2006 ble det funnet rundt 18 tusen plastbiter på hver kvadratkilometer av havoverflaten. I noen regioner overskrider mengden konfetti mengden plankton seks ganger. Bildene ble tatt under en ekspedisjon organisert som en del av Ship to Shore Education Program (bilde fra ship2shore.blogspot.com).

Miljøvernere kommer med et ganske enkelt argument: Omtrent 2,5 milliarder mennesker spiser fisk i sin rene form, i gjennomsnitt utgjør den omtrent 20 % av proteindietten deres. Forurensning av fiskeregioner fører til matødeleggelse. Men mange andre produkter er også laget av fisk.

Naturvernere og forskere ber om å ikke tro at havet er langt unna, men hele tiden huske at havforurensning i 80 % av tilfellene begynner med kjøkkenvasken, avløps- og kloakkrørene, en bil som frakter søppel til en tilsynelatende vanlig søppelfylling, en uskyldig piknik hvoretter noe, eller til og med alt, av søppelet ble liggende på gresset. Fabrikker dumper avfall i elver og innsjøer. Skadelige stoffer fra luften kommer inn i vannet med regn. Og så videre…

I utviklingsland produseres det litt mindre avfall, men resirkuleringen av det som skapes er på et utrolig lavt nivå (foto av Wallace J. Nichols).

På nettsidene til ulike miljøorganisasjoner dukker det her og der opp nye geniale (og ikke så geniale) løsninger på problemet, som tilbys av vanlige folk.

"En gang i uken finner vi minst ett uvanlig havopprydningsforslag på bloggen vår," sier AMRFs Anna Cummins. — Noen foreslår å samle store rusk fra overflaten av havet med nett, for så å slippe dem ved hjelp av et helikopter inn i munningen til vulkaner for å gjøre dem om til stein. Andre skal "støvsuge" bunnen og deretter gjøre plasten om til en alternativ energikilde."

Nesten alle de innsamlede prøvene er nøye studert, men dataene som innhentes vil bli behandlet i løpet av flere måneder (foto av Algalita Marine Research Foundation).

Moore mener at den beste løsningen bare kan være en global bevissthet om behovet for å endre vaner og stoppe søppel fra å komme ut i havet. Etter hans mening er det nytteløst å prøve å rense vannet for det som allerede har samlet seg i Stillehavet.

Charles er sterkt støttet av Alexandra og Philippe Cousteau, barnebarn av den berømte Jacques-Yves Cousteau, som fremmer bevaring av rikdommene i verdenshavene. «Vi bor på en planet, hvorav det meste er dekket av vann. Livet oppsto i vann. Havforurensning er en uakseptabel ting, klager Alexandra. Generelt kommer alt tilbake til den banale setningen: "Det er rent ikke der de feier, men der de ikke forsøpler."

«Great Pacific Garbage Patch», «Pacific Trash Vortex», «North Pacific Gyre», «Pacific Garbage Island», uansett hva de kaller denne gigantiske søppeløya, som vokser i et gigantisk tempo. Det har vært snakk om søppeløya i mer enn et halvt århundre, men praktisk talt ingen tiltak har blitt gjort. I mellomtiden påføres miljøet uopprettelig skade, og hele dyrearter dør ut. Det er stor sannsynlighet for at det kommer et øyeblikk da ingenting kan fikses. Så les mer om problemet med havforurensning nedenfor

I tillegg til temaet om de mest forurensede byene i verden, inviterer jeg deg til å gjøre deg kjent med et annet alvorlig tilfelle av miljøforurensning.

Forurensning startet fra den gang plasten ble oppfunnet. På den ene siden er det en uerstattelig ting som har gjort livet til mennesker utrolig enklere. Det gjør det lettere inntil plastproduktet kastes: plast tar mer enn hundre år å brytes ned, og takket være havstrømmene samles det til enorme øyer. En slik øy, større enn den amerikanske delstaten Texas, flyter mellom California, Hawaii og Alaska – millioner av tonn søppel. Øya vokser raskt, med ~2,5 millioner biter av plast og annet rusk som dumpes i havet hver dag fra alle kontinenter. Plast som brytes sakte ned, forårsaker alvorlig skade på miljøet. Fugler, fisk (og andre havdyr) lider mest. Plastrester i Stillehavet er ansvarlig for døden til mer enn en million sjøfugler i året, samt mer enn 100 tusen sjøpattedyr. Sprøyter, lightere og tannbørster finnes i magen til døde sjøfugler - fugler svelger alle disse gjenstandene og forveksler dem med mat

"Trash Island" har vokst raskt siden rundt 1950-tallet på grunn av egenskapene til North Pacific Current-systemet, hvis sentrum, der alt søppelet havner, er relativt stasjonært. Ifølge forskere er den nåværende massen til søppeløya mer enn tre og en halv million tonn, og området er mer enn en million kvadratkilometer. "Øya" har en rekke uoffisielle navn: "Great Pacific Garbage Patch", "Eastern Garbage Patch", "Pacific Trash Vortex", osv. På russisk kalles det noen ganger også et "søppelisfjell". I 2001 oversteg massen av plast massen av dyreplankton i øyområdet med seks ganger.

Denne enorme haugen med flytende søppel - faktisk den største søppelfyllingen på planeten - holdes på ett sted av påvirkning av undervannsstrømmer som har turbulens. Såret av "suppe" strekker seg fra et punkt omtrent 500 nautiske mil utenfor California-kysten, over Nord-Stillehavet, forbi Hawaii og bare sjenert for det fjerne Japan.

For 14 år siden bestemte en ung playboy og yachter, Charles Moore, sønnen til en velstående kjemisk magnat, seg for å slappe av på Hawaii-øyene etter en økt ved University of California. Samtidig bestemte Charles seg for å teste sin nye yacht i havet. For å spare tid svømte jeg rett frem. Noen dager senere skjønte Charles at han hadde seilt inn i søppeldynga.

"I en uke, hver gang jeg gikk på dekk, fløt plastsøppel forbi," skrev Moore i sin bok Plastics are Forever? "Jeg kunne ikke tro mine egne øyne: hvordan kunne vi forurense et så stort vannområde?" Jeg måtte svømme gjennom denne søppelplassen dag etter dag, og det var ingen ende i sikte...»

Å svømme gjennom tonnevis med husholdningsavfall snudde opp ned på Moores liv. Han solgte alle aksjene sine og grunnla med inntektene miljøorganisasjonen Algalita Marine Research Foundation (AMRF), som begynte å studere den økologiske tilstanden i Stillehavet. Hans rapporter og advarsler ble ofte børstet til side og ikke tatt på alvor. Sannsynligvis ville en lignende skjebne ha ventet den nåværende AMRF-rapporten, men her hjalp naturen selv miljøvernere - januarstormer kastet mer enn 70 tonn plastsøppel på strendene på øyene Kauai og Niihau. De sier at sønnen til den berømte franske oseanografen Jacques Cousteau, som dro for å filme en ny film på Hawaii, nesten fikk et hjerteinfarkt ved synet av disse søppelfjellene. Imidlertid har plast ikke bare ødelagt livene til ferierende, men også ført til døden til noen fugler og havskilpadder. Siden den gang har ikke Moores navn forlatt sidene til amerikanske medier. Forrige uke advarte AMRFs grunnlegger at med mindre forbrukerne begrenser bruken av ikke-resirkulerbar plast, vil overflatearealet til "søppelsuppen" dobles i løpet av de neste 10 årene, og truer ikke bare Hawaii, men hele Stillehavsranden.

Men generelt prøver de å "ignorere" problemet. Deponiet ser ikke ut som en vanlig øy; konsistensen ligner en "suppe" - fragmenter av plast flyter i vannet på en dybde på en til hundrevis av meter. I tillegg havner mer enn 70 prosent av all plast som kommer hit i bunnlagene, så vi vet ikke engang nøyaktig hvor mye søppel som kan samle seg der. Siden plast er gjennomsiktig og ligger rett under vannoverflaten, kan ikke "polyetylenhavet" sees fra en satellitt. Avfall kan bare sees fra baugen på et skip eller når du dykker. Men sjøfartøyer besøker sjelden dette området, for siden seilflåtens dager har alle skipskapteiner lagt ruter bort fra denne delen av Stillehavet, kjent for at det aldri er vind her. I tillegg er North Pacific Gyre nøytralt farvann, og alt søppelet som flyter her er ingens.

Oseanolog Curtis Ebbesmeyer, en ledende autoritet på flytende rusk, har overvåket akkumulering av plast i havene i mer enn 15 år. Han sammenligner søppelfyllingssyklusen med en levende skapning: "Den beveger seg rundt på planeten som et stort dyr som slipper bånd." Når dette dyret nærmer seg land - og i tilfellet med Hawaii-øygruppen er dette tilfellet - resultatene er ganske dramatiske. "Så snart en søppellapp raper, er hele stranden dekket av denne plastkonfettien," sier Ebbesmeyer.

Ifølge Eriksen utgjør den sakte sirkulerende vannmassen, fylt med rusk, en risiko for menneskers helse. Hundrevis av millioner av bittesmå plastpellets – råstoffet til plastindustrien – går tapt hvert år og havner til slutt i havet. De forurenser miljøet ved å fungere som kjemiske svamper som tiltrekker seg menneskeskapte kjemikalier som hydrokarboner og plantevernmiddelet DDT. Dette skitten kommer deretter inn i magen sammen med mat. "Det som havner i havet havner i magen til havets innbyggere, og deretter på tallerkenen din. Det er veldig enkelt."

De viktigste havforurenserne er Kina og India. Her anses det som vanlig praksis å kaste søppel direkte i en nærliggende vannmasse. Nedenfor er et bilde som ikke gir mening å kommentere.

Det er en kraftig subtropisk virvel i Nord-Stillehavet her, dannet ved møtepunktet for Kuroshio-strømmen, nordlige passatvindstrømmer og motstrømmer mellom handelsvindene. The North Pacific Whirlpool er en slags ørken i verdenshavet, hvor et bredt utvalg av søppel – alger, dyrelik, tre, skipsvrak – har blitt fraktet bort i århundrer fra hele verden. Dette er et ekte dødt hav. På grunn av overflod av råtnende masse, er vannet i dette området mettet med hydrogensulfid, så North Pacific Whirlpool er ekstremt fattig på livet - det er ingen store kommersielle fisker, ingen pattedyr, ingen fugler. Ingen bortsett fra kolonier av dyreplankton. Derfor kommer ikke fiskefartøyer hit, selv militær- og handelsskip prøver å unngå dette stedet, hvor høyt atmosfærisk trykk og illeluktende ro nesten alltid hersker.

Siden tidlig på 50-tallet av forrige århundre har plastposer, flasker og emballasje blitt tilsatt råtnende alger, som i motsetning til alger og annet organisk materiale er dårlig utsatt for biologiske forråtnelsesprosesser og ikke forsvinner noe sted. I dag er Great Pacific Garbage Patch 90 prosent plast, med en total masse seks ganger større enn naturlig plankton. I dag overskrider området med alle søppelflekker til og med USAs territorium! Hvert 10. år øker arealet til dette kolossale deponiet med en størrelsesorden

En lignende øy finnes i Sargassohavet - den er en del av det berømte Bermudatriangelet. Tidligere var det sagn om en øy laget av vrak av skip og master, som driver i det farvannet, nå er trevraket erstattet av plastflasker og poser, og nå møter vi ekte søppeløyer. Ifølge Green Peace produseres mer enn 100 millioner tonn plastprodukter over hele verden hvert år, og 10 % av dem havner i verdenshavene. Søppeløyene vokser raskere og raskere hvert år. Og bare du og jeg kan stoppe veksten deres ved å gi opp plast og bytte til gjenbrukbare poser og poser laget av biologisk nedbrytbare materialer. Prøv i det minste å kjøpe juice og vann i glassbeholdere eller i tetraposer.

Det har vært snakk om søppeløya i mer enn et halvt århundre, men praktisk talt ingen tiltak har blitt gjort. I mellomtiden påføres miljøet uopprettelig skade, og hele dyrearter dør ut. Det er stor sannsynlighet for at det kommer et øyeblikk da ingenting kan rettes.

Den amerikanske oseanografen Charles Moore, oppdageren av denne "store stillehavssøppellappen", også kjent som "søppeldysen", mener at rundt 100 millioner tonn flytende søppel sirkler i denne regionen. Marcus Eriksen, vitenskapsdirektør ved Algalita Marine Research Foundation (USA), grunnlagt av Moore, sa i går: «Folk trodde først at det var en øy med plastavfall som du nesten kunne gå på. Dette synet er unøyaktig. Konsistensen på flekken er veldig lik plastsuppe. Det er rett og slett uendelig – kanskje dobbelt så stort som det kontinentale USA.» Historien om Moores oppdagelse av søppellappen er ganske interessant:
For 14 år siden bestemte en ung playboy og yachter, Charles Moore, sønnen til en velstående kjemisk magnat, seg for å slappe av på Hawaii-øyene etter en økt ved University of California. Samtidig bestemte Charles seg for å teste sin nye yacht i havet. For å spare tid svømte jeg rett frem. Noen dager senere skjønte Charles at han hadde seilt inn i søppeldynga.