Erborista oscuro. Salva le tue ali

La coda di una vecchia storia

Amra, ammetti alla fine che le nostre ricerche sono inutili. Non ci sono tracce qui! - una ragazza dolorosamente magra con un vestito leggero, seduta su un albero caduto, sbadigliò apertamente, mostrando i suoi denti aguzzi e predatori.

Quella notte la ninfa della foresta non dormì abbastanza ed era francamente di cattivo umore. Sì, ho svegliato la mia sorellina prima dell'alba, Valeria mi ha espresso con parole dure la sua disapprovazione e per molto tempo si è rifiutata di entrare nel gioco. Ma il pericolo che numerosi assassini comparissero vicino alla Casa Maledetta per cercarmi era assolutamente reale, quindi Lerka alla fine si scusò e accettò di andarsene con tutti.

Max Soshne, che ho chiamato anche al cellulare, ha promesso di presentarsi al lavoro il prima possibile e di raggiungerci a Kamyshanka. E anche Leon, dopo averci pensato un attimo, ha chiesto di aspettare e di non partire senza di lui. Ho compreso perfettamente la difficile scelta dell'ex costruttore. Da un lato, lo aspettava il fatiscente villaggio goblin di Tyshch, dove al suo personaggio Ogre Fortifier venivano forniti lavoro, compiti, esperienza e nuovi livelli per il mese a venire. D'altra parte, gli è stato offerto di condividere il destino del resto del nostro gruppo: fuga da sicari, pericolo e incertezza. Leon ha scelto l'opzione di stare con i suoi amici e ho apprezzato molto questa scelta del nostro compagno. L'ex costruttore era già arrivato in taxi all'edificio della società Boundless World, avrebbe dovuto caricarsi nel gioco da un momento all'altro e poi correre il più velocemente possibile a Kamyshanka.

Taisha, infreddolita, avvolta in una giacca presa in prestito da me, si avvicinò in compagnia del lupo Akella, notevolmente zoppicante. Al mio sguardo interrogativo, la bellezza goblin dalla pelle verde si limitò a abbassare lo sguardo e scosse la testa negativamente.

Vuoto. Abbiamo girato intorno alla palizzata di Kamyshanka, controllato più volte il cancello, ma la ragazza che stavamo cercando non è andata lì. Ancora una volta ho cercato tracce lungo il percorso dalle baracche dei salariati verso la foresta e verso i campi. Ci sono molte impronte, ma nessuna femminile; il fuggitivo sicuramente non si è recato lì negli ultimi giorni. Ho mandato i figli di Tamina la Feroce, insieme a Lobo e Zanna Bianca, a ricontrollare la strada da Kamyshanka a Tysh e nella direzione opposta. Anche se, capisci, le possibilità sono piccole, ci abbiamo già guardato più di una volta...

Ho allontanato con la mano il Mosquito di livello 4 che ronzava fastidiosamente sopra il mio orecchio (il nostro Mercante Naiade non stava mentendo - c'erano davvero zanzare vicino al fiume grandi quanto un pugno) e mi sono seduto stancamente su un tronco caduto accanto a mia sorella. Taisha si appollaiò con attenzione sull'altro lato.

Si stava facendo chiaro. Il cielo a est stava visibilmente diventando rosa. Ma oggi non avevo paura del sole a causa delle dense nuvole di pioggia che correvano nel cielo in stracci scuri e strappati. Stava per piovere, e poi tutte le ricerche della ragazza bruna scomparsa chissà dove sarebbero diventate inutili: la pioggia avrebbe cancellato ogni traccia, e i lupi del Branco Grigio non avrebbero più potuto aiutare nella ricerca . La rara missione "Il passato del branco grigio" rischiava di rimanere insoddisfatta. Ma contavo così tanto su di lui: l'opportunità di includere cani lupo feroci e veloci nel Branco Grigio era molto, molto allettante!

Sospirai pesantemente, lo presi dal mio inventario e, pensieroso, rigirai tra le mani un brillante nastro quadricolore trovato nella tana dei lupi. Sembra una normale decorazione che le ragazze del villaggio intrecciano nelle loro trecce, ma la sua scoperta ha dato inizio al compito successivo della catena sullo Stormo Grigio. È tutto vano e ci siamo persi il fuggitivo? E' un male se è così. Ed è davvero brutto che di conseguenza l'intera catena di missioni legate al Pacchetto Grigio rimanga "bloccata". Per la frustrazione, colpii con il palmo della mano la zanzara del tutto insolente che si era posata sulla mia fronte, scacciandola.

Danno inflitto: 18 (mano). Esperienza acquisita: 4 Esp.

Oggetto ricevuto: cadavere di zanzara (esca). Il tuo personaggio non ha l'abilità per usare questo oggetto. Abilità richiesta: Pesca (VL) livello 3.

Dopo aver buttato via il cadavere della zanzara, che per me era inutile, esclamai in cuor mio, rivolgendomi a uno sconosciuto:

Ebbene, una donna incinta non poteva scomparire senza lasciare traccia, e nemmeno con due giovani nipoti! E per qualche ragione, ha lasciato il suo posto nelle ultime settimane del suo mandato, quando per una donna è difficile persino camminare! Accidenti, le zanzare locali sono così fastidiose!

In effetti, un intero stormo di insetti volò per sostituire l'insetto che avevo ucciso e cominciò a descrivere cerchi sopra di noi con un brutto ronzio. Valerianna Piediveloci agitò la mano destra e un intero sciame dei suoi calabroni domestici venne in nostro aiuto, affrontando in pochi secondi i fastidiosi insetti succhiatori di sangue. Taisha si rannicchiò per la paura alla vista delle pericolose vespe troppo cresciute e cercò di coprirsi la testa con la giacca. Fischiai rispettosamente, contando almeno una dozzina di calabroni neri, giallo-marroni e rosso-arancio, e notando anche che alcuni esemplari avevano già raggiunto il sedicesimo livello.

Ancora un po 'di pompaggio e i calabroni saranno al livello venti, al quale il Signore delle Bestie sceglierà vantaggi utili per loro. Conoscendo mia sorella, non avevo dubbi che Valerianna Swift avesse da tempo pensato nei minimi dettagli a un piano di sviluppo per i suoi animali domestici, tenendo conto dei punti di forza e di debolezza degli insetti volanti. Ovviamente non era senza motivo che la ninfa della foresta reclutò nel suo sciame diverse specie di calabroni. La mia sorellina, chiaramente lusingata dalle attenzioni rivolte ai suoi calabroni colorati, ha mandato via gli animali volanti e ha risposto alle mie ultime parole: Perché la fuggitiva è scappata è comprensibile - negli ultimi giorni, undici dei suoi amici levrieri sono stati uccisi, e lei giustamente temeva per la propria vita. Anche se, fratello, potremmo sbagliarci, e la ragazza dai capelli scuri non avrebbe assolutamente nulla a che fare con questo, e la sua partenza dalla fattoria coincise semplicemente con la distruzione dei cani lupo. In ogni caso, una decisione su questo fuggitivo deve essere presa il prima possibile: non possiamo indugiare vicino a Kamyshanka, dove all'alba potrebbero apparire degli assassini. La mia opinione è che devi smettere di cercare e andartene immediatamente.

La suora tacque improvvisamente e si irrigidì quando vide un vecchio scalzo, dai capelli grigi, con un bastone, vestito con un mantello scuro, camminare nella nostra direzione dalle case del villaggio. Ma da come Valerianna espirò subito di sollievo, fu chiaro che quel vecchio le era ben noto e non rappresentava una minaccia. Leggo velocemente le informazioni su di lui:

Umar Chiropratico. Umano. Stregone livello 45.

Apparentemente, questo era lo stesso dottore di Kamyshanka, che la ninfa della foresta ha incontrato il secondo giorno del gioco e di cui mi ha parlato più volte. Facendo un breve cenno a mia sorella, come se fosse una vecchia conoscenza, l'uomo barbuto dai capelli grigi si fermò accanto a me, guardò più da vicino e sorrise bonariamente:

A quanto pare sei tu il goblin erborista dalle grandi orecchie che si è insediato nella Casa Maledetta, dal quale aspetto invano ormai da giorni forniture di erbe medicinali!

Se il vecchio intendeva mettermi in imbarazzo con queste parole, si sbagliava. L'ho visto per la prima volta, non avevo obblighi nei suoi confronti riguardo alla fornitura di erbe e quindi non mi sentivo affatto in colpa. Inoltre, le erbe che avevo raccolto non erano sufficienti per praticare l'alchimia, quindi il guaritore si è affidato completamente a me in questa faccenda. Ma l'interlocutore non ha aspettato la mia risposta e aveva già rivolto la sua attenzione a Taisha. Sotto il suo sguardo severo, la mia compagna si imbarazzò, si rimpicciolì e si avvolse più stretta nella giacca, coprendo i suoi sottili vestiti da ladri, che erano bruciati in molti punti.

"Ai miei tempi, le ragazze si sarebbero vergognate di uscire in strada in uno stato così vergognoso", il vecchio scosse la testa in tono di condanna. - Vai al villaggio, le guardie della porta ti conoscono e ti faranno passare. La mia casa è la seconda a destra dal cancello. Prendi ago e filo sullo scaffale vicino alla finestra nel corridoio e cucilo.

Taisha si voltò verso di me e, dopo aver ricevuto il consenso, saltò giù dal tronco e si allontanò rapidamente da Kamyshanka per ripararsi i vestiti. Lo stregone prese subito il suo posto, con un grugnito senile e si lasciò cadere accanto a me su un tronco caduto. Diede una pacca senza timore al Lupo di Legno del Livello 17, che stava sonnecchiando vicino ai piedi di Valerianna Piedeveloce, dietro l'orecchio. Francamente, all'inizio sono rimasto addirittura sorpreso da tanta incoscienza del vecchio, poiché il pirata, sebbene fosse l'animale domestico di sua sorella, era un predatore selvaggio della foresta e non era del tutto chiaro come avrebbe reagito al tentativo di accarezzarsi. Ma il lupo mosse solo pigramente l'orecchio, come se scacciasse un tafano, e continuò a sonnecchiare.

È arrivato un messaggio privato dal Figlio di Shrek:

“Leon e io siamo entrati nel gioco e stiamo correndo a vederti. Andiamo il più velocemente possibile, ma ci occorre ancora un'ora per arrivare a Kamyshanka. Aspettaci"

Resta quindi solo un'ora per trovare le tracce del fuggitivo. Durante quest'ora sarà appena l'alba e dovremo allontanarci il più lontano possibile da Kamyshanka, poiché con ogni minuto aumenterà la probabilità di incontrare avversari di alto livello. E i residenti risvegliati del villaggio umano saranno interessati alla nostra ricerca e non permetteranno ai lupi del Branco Grigio di lavorare normalmente.

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Titolo: Erboristeria oscura. Salva le tue ali

Informazioni sul libro “Dark Herbalist. Salva le tue ali" Mikhail Atamanov

Un sogno si è avverato, hai ottenuto il lavoro che sognavi per tutta la vita. Sei un tester di un popolare MMORPG online e vieni pagato, una bella somma di denaro, semplicemente per fare ciò che ami: giocare a un gioco per computer bello e realistico. Ma tu non sei un normale giocatore, come milioni di giocatori, sei davvero abile e talentuoso. Ti distingui dagli altri, sei troppo fortunato e di successo, secondo le masse grigie. Beh, tanto peggio per te...

Sul nostro sito web sui libri lifeinbooks.net puoi scaricare gratuitamente senza registrazione o leggere online il libro “Dark Herbalist. Save Wings" di Mikhail Atamanov nei formati epub, fb2, txt, rtf, pdf per iPad, iPhone, Android e Kindle. Il libro ti regalerà molti momenti piacevoli e un vero piacere dalla lettura. Puoi acquistare la versione completa dal nostro partner. Inoltre, qui troverai le ultime notizie dal mondo letterario, impara la biografia dei tuoi autori preferiti. Per gli scrittori alle prime armi, c'è una sezione separata con consigli e trucchi utili, articoli interessanti, grazie ai quali tu stesso puoi cimentarti nell'artigianato letterario.

Pagina corrente: 1 (21 pagine in totale) [passaggio di lettura disponibile: 12 pagine]

Annotazione

Un sogno si è avverato, hai ottenuto il lavoro che sognavi per tutta la vita. Sei un tester di un popolare MMORPG online e guadagni soldi (e ottimi soldi per di più) semplicemente facendo ciò che ami: giocare a un bellissimo e realistico gioco per computer. Ma tu non sei un normale giocatore, come milioni di giocatori, sei davvero abile e talentuoso. Ti distingui dagli altri, sei troppo fortunato e di successo secondo l'opinione delle masse grigie. Alla folla non piacciono queste persone ed è pronta a farle a pezzi semplicemente per invidia o perché non sono come le altre. Cosa fare se il mondo intero è in armi contro di te e tutti i tuoi alleati sono tua sorella e diversi amici leali? Rassegnarti? Fino al livello generale? O volare più lontano sulle ali del successo? La scelta è tua!

Michail Atamanov

Michail Atamanov

Prologo

La coda di una vecchia storia

– Amra, ammetti infine che le nostre ricerche sono inutili. Non ci sono tracce qui! – una ragazza dolorosamente magra con un vestito leggero, seduta su un albero caduto, sbadigliò apertamente, mostrando i suoi denti aguzzi e predatori.

Quella notte la ninfa della foresta non dormì abbastanza ed era francamente di cattivo umore. Sì, ho svegliato la mia sorellina prima dell'alba, Valeria mi ha espresso con parole dure la sua disapprovazione e per molto tempo si è rifiutata di entrare nel gioco. Ma il pericolo che numerosi assassini comparissero vicino alla Casa Maledetta per cercarmi era assolutamente reale, quindi Lerka alla fine si scusò e accettò di andarsene con tutti.

Max Soshne, che ho chiamato anche al cellulare, ha promesso di presentarsi al lavoro il prima possibile e di raggiungerci a Kamyshanka. E anche Leon, dopo averci pensato un attimo, ha chiesto di aspettare e di non partire senza di lui. Ho compreso perfettamente la difficile scelta dell'ex costruttore. Da un lato, lo aspettava il fatiscente villaggio goblin di Tyshch, dove al suo personaggio Ogre Fortifier venivano forniti lavoro, compiti, esperienza e nuovi livelli per il mese a venire. D'altra parte, gli è stato offerto di condividere il destino degli altri membri del nostro gruppo: fuga da sicari, pericolo e incertezza. Leon ha scelto l'opzione di stare con i suoi amici e ho apprezzato molto questa scelta del nostro compagno. L'ex costruttore era già arrivato in taxi all'edificio della società Boundless World, avrebbe dovuto caricarsi nel gioco da un momento all'altro e poi correre il più velocemente possibile a Kamyshanka.

Taisha, infreddolita, avvolta in una giacca presa in prestito da me, si avvicinò in compagnia del lupo Akella, notevolmente zoppicante. Al mio sguardo interrogativo, la bellezza goblin dalla pelle verde si limitò a abbassare lo sguardo e scosse la testa negativamente.

- Vuoto. Abbiamo girato intorno alla palizzata di Kamyshanka, controllato più volte il cancello, ma la ragazza che stavamo cercando non è andata lì. Ancora una volta ho cercato tracce lungo il percorso dalle baracche dei salariati verso la foresta e verso i campi. Ci sono molte impronte, ma nessuna femminile; il fuggitivo sicuramente non si è recato lì negli ultimi giorni. Ho mandato i figli di Tamina la Feroce, insieme a Lobo e Zanna Bianca, a ricontrollare la strada da Kamyshanka a Tysh e nella direzione opposta. Anche se, capisci, le possibilità sono piccole, ci abbiamo già guardato più di una volta...

Ho allontanato con la mano il Mosquito di livello 4 che ronzava fastidiosamente sopra il mio orecchio (il nostro Mercante Naiade non stava mentendo - c'erano davvero zanzare grandi quanto un pugno vicino al fiume) e mi sono seduto stancamente su un tronco caduto accanto a mia sorella. Taisha si appollaiò con attenzione sull'altro lato.

Si stava facendo chiaro. Il cielo a est stava visibilmente diventando rosa. Ma oggi non avevo paura del sole a causa delle dense nuvole di pioggia che correvano nel cielo in stracci scuri e strappati. Stava per piovere, e poi tutte le ricerche della ragazza bruna scomparsa chissà dove sarebbero diventate inutili: la pioggia avrebbe cancellato ogni traccia, e i lupi del Branco Grigio non avrebbero più potuto aiutare nella ricerca . La rara missione "Il passato del branco grigio" rischiava di rimanere insoddisfatta. Ma contavo così tanto su di lui: l'opportunità di includere cani lupo feroci e veloci nel Branco Grigio era molto, molto allettante!

Sospirai pesantemente, lo presi dal mio inventario e, pensieroso, rigirai tra le mani un brillante nastro quadricolore trovato nella tana dei lupi. Sembra una normale decorazione che le ragazze del villaggio intrecciano nelle loro trecce, ma la sua scoperta ha dato inizio al compito successivo della catena sullo Stormo Grigio. È tutto vano e ci siamo persi il fuggitivo? E' un male se è così. Ed è davvero brutto che di conseguenza l'intera catena di missioni legate al Pacchetto Grigio rimanga "bloccata". Per la frustrazione, colpii con il palmo della mano la zanzara del tutto insolente che si era posata sulla mia fronte, scacciandola.

Danno inflitto: 18 (mano). Esperienza acquisita: 4 Esp.

Oggetto ricevuto: cadavere di zanzara (esca). Il tuo personaggio non ha l'abilità per usare questo oggetto. Abilità richiesta: Pesca (VL) livello 3.

Dopo aver buttato via il cadavere della zanzara, che per me era inutile, esclamai in cuor mio, rivolgendomi a uno sconosciuto:

"Ebbene, una donna incinta non potrebbe evaporare senza lasciare traccia, e anche con due giovani nipoti!" E per qualche ragione, ha lasciato il suo posto nelle ultime settimane del suo mandato, quando per una donna è difficile persino camminare! Accidenti, le zanzare locali sono così fastidiose!

In effetti, un intero stormo di insetti volò per sostituire l'insetto che avevo ucciso e cominciò a descrivere cerchi sopra di noi con un brutto ronzio. Valerianna Piediveloci agitò la mano destra e un intero sciame dei suoi calabroni domestici venne in nostro aiuto, affrontando in pochi secondi i fastidiosi insetti succhiatori di sangue. Taisha si rannicchiò per la paura alla vista delle pericolose vespe troppo cresciute e cercò di coprirsi la testa con la giacca. Fischiai rispettosamente, contando almeno una dozzina di calabroni neri, giallo-marroni e rosso-arancio, e notando anche che alcuni esemplari avevano già raggiunto il sedicesimo livello.

Ancora un po 'di pompaggio e i calabroni saranno al livello venti, al quale il Signore delle Bestie sceglierà vantaggi utili per loro. Conoscendo mia sorella, non avevo dubbi che Valerianna Swift avesse da tempo pensato nei minimi dettagli a un piano di sviluppo per i suoi animali domestici, tenendo conto dei punti di forza e di debolezza degli insetti volanti. Ovviamente non era senza motivo che la ninfa della foresta reclutò nel suo sciame diverse specie di calabroni. La mia sorellina, chiaramente lusingata dalle attenzioni rivolte ai suoi calabroni colorati, ha mandato via gli animali volanti e ha risposto alle mie ultime parole: Perché la fuggitiva è scappata è comprensibile - negli ultimi giorni, undici dei suoi amici levrieri sono stati uccisi, e lei giustamente temeva per la propria vita. Anche se, fratello, potremmo sbagliarci, e la ragazza dai capelli scuri non avrebbe assolutamente nulla a che fare con questo, e la sua partenza dalla fattoria coincise semplicemente con la distruzione dei cani lupo. In ogni caso, una decisione su questo fuggitivo deve essere presa il prima possibile: non possiamo indugiare vicino a Kamyshanka, dove all'alba potrebbero apparire degli assassini. La mia opinione è che devi smettere di cercare e andartene immediatamente.

La suora tacque improvvisamente e si irrigidì quando vide un vecchio scalzo, dai capelli grigi, con un bastone, vestito con un mantello scuro, camminare nella nostra direzione dalle case del villaggio. Ma da come Valerianna espirò subito di sollievo, fu chiaro che quel vecchio le era ben noto e non rappresentava una minaccia. Leggo velocemente le informazioni su di lui:

Umar Chiropratico. Umano. Stregone livello 45.

Apparentemente, questo era lo stesso dottore di Kamyshanka, che la ninfa della foresta ha incontrato il secondo giorno del gioco e di cui mi ha parlato più volte. Facendo un breve cenno a mia sorella, come se fosse una vecchia conoscenza, l'uomo barbuto dai capelli grigi si fermò accanto a me, guardò più da vicino e sorrise bonariamente:

“A quanto pare tu sei il goblin erborista dalle lunghe orecchie che si è insediato nella Casa Maledetta, dal quale aspetto invano forniture di erbe medicinali ormai da giorni!”

Se il vecchio intendeva mettermi in imbarazzo con queste parole, si sbagliava. L'ho visto per la prima volta, non avevo obblighi nei suoi confronti riguardo alla fornitura di erbe e quindi non mi sentivo affatto in colpa. Inoltre, le erbe che avevo raccolto non erano sufficienti per praticare l'alchimia, quindi il guaritore si è affidato completamente a me in questa faccenda. Ma l'interlocutore non ha aspettato la mia risposta e aveva già rivolto la sua attenzione a Taisha. Sotto il suo sguardo severo, la mia compagna si imbarazzò, si rimpicciolì e si avvolse più stretta nella giacca, coprendo i suoi sottili vestiti da ladri, che erano bruciati in molti punti.

"Ai miei tempi, le ragazze si sarebbero vergognate di uscire in strada in uno stato così vergognoso", il vecchio scosse la testa in tono di condanna. – Vai al villaggio, le guardie della porta ti conoscono e ti faranno passare. La mia casa è la seconda a destra dal cancello. Prendi ago e filo sullo scaffale vicino alla finestra nel corridoio e cucilo.

Taisha si voltò verso di me e, dopo aver ricevuto il consenso, saltò giù dal tronco e si allontanò rapidamente da Kamyshanka per ripararsi i vestiti. Lo stregone prese subito il suo posto, con un grugnito senile e si lasciò cadere accanto a me su un tronco caduto. Diede una pacca senza timore al Lupo di Legno del Livello 17, che stava sonnecchiando vicino ai piedi di Valerianna Piedeveloce, dietro l'orecchio. Francamente, all'inizio sono rimasto addirittura sorpreso da tanta incoscienza del vecchio, poiché il pirata, sebbene fosse l'animale domestico di sua sorella, era un predatore selvaggio della foresta e non era del tutto chiaro come avrebbe reagito al tentativo di accarezzarsi. Ma il lupo mosse solo pigramente l'orecchio, come se scacciasse un tafano, e continuò a sonnecchiare.

È arrivato un messaggio privato dal Figlio di Shrek:

“Leon e io siamo entrati nel gioco e stiamo correndo a vederti. Andiamo il più velocemente possibile, ma ci occorre ancora un'ora per arrivare a Kamyshanka. Aspettaci"

Resta quindi solo un'ora per trovare le tracce del fuggitivo. Durante quest'ora sarà appena l'alba e dovremo allontanarci il più lontano possibile da Kamyshanka, poiché con ogni minuto aumenterà la probabilità di incontrare avversari di alto livello. E i residenti risvegliati del villaggio umano saranno interessati alla nostra ricerca e non permetteranno ai lupi del Branco Grigio di lavorare normalmente.

Come se avesse letto i miei pensieri, il vecchio guaritore disse con un brontolio senile:

– Succedono cose strane, se ci pensi. Un intero gruppo di goblin, e con loro lupi e un pericoloso mawka, si è arrampicato per il villaggio umano per il secondo giorno e ha annusato con insistenza qualcosa. Non importa come pianificano qualcosa di brutto contro le persone. Forse dovrei mandare un messaggero alla guarnigione così che possano mandarci più guardie?

Mi sono voltato spaventato verso il vecchio e ho scoperto che stava sorridendo e trattenendo a malapena la risata.

"Sto solo scherzando, dalle orecchie grandi", si affrettò a rassicurarmi il guaritore. – Mavka ieri mi ha spiegato chi stai cercando. Sei semplicemente in silenzio, Amra, quindi sto cercando di iniziare una conversazione con te in questo modo.

– Siamo un bracciante in fuga alla ricerca di una fattoria lontana. Molti braccianti scappano, il padrone non capisce dove e perché se ne va”, ho detto falsando volutamente le parole.

Ma il vecchio si limitò a sorridere ancora più forte in risposta e scosse la testa in segno di rimprovero:

- Eh, non sai mentire, goblin... Non credo proprio che l'avido Kariz inizi a cercare i suoi lavoratori scomparsi, soprattutto a fine stagione, quando arriva il momento di approcci di pagamento. Per lui i braccianti agricoli sono scomparsi e questo è un bene: ci sono meno spese.

Ho guardato pensieroso il mio interlocutore di lunga vita... e ho deciso di dirgli tutta la verità così com'è, senza nascondere nulla. E parlava anche il normale linguaggio umano senza il "accento goblin" legato alla lingua. Il chiropratico Umar ha ascoltato con molta attenzione la mia storia sui levrieri distrutti e sulla tana dei lupi mannari scoperta, senza interrompermi nemmeno una volta. Quando giunsi al momento di scoprire il nastro colorato e i miei sospetti sulla donna bruna fuggitiva, la guaritrice disse pensierosa:

“Il nome di questa fuggitiva è Bella, e ho sempre saputo fin dal primo giorno che era difficile. Una ragazza bassa e dai capelli corti è apparsa nel nostro villaggio circa cinque mesi fa. Il proprietario della fattoria Kariz stava reclutando braccianti agricoli per la stagione della semina primaverile e mi ha chiesto di controllare come sta questa lavoratrice: sembrava troppo magra, oppressa, in qualche modo malsana, come se fosse malata. E anche i suoi capelli corti suscitavano sospetti: che tipo di ragazza si sarebbe tagliata deliberatamente le trecce e avrebbe rovinato la bellezza di una donna, a meno che non avesse perso i capelli a causa del tifo o di un'altra malattia.

Il vecchio rimase un po' in silenzio, come se ricordasse, poi continuò, notevolmente più piano:

– Quindi la pancia di Bella non era affatto visibile, nessuno aveva idea che fosse incinta. Ma durante l'esame mi ha subito raccontato tutto della sua gravidanza. Diceva di essere sfuggita al lavoro massacrante, alle percosse e alle umiliazioni, e alle angherie quotidiane del proprietario, che non le concedeva assolutamente nulla. Mi ha detto che il suo precedente proprietario le ha tagliato i capelli per non portarle via l’uomo. E mi è dispiaciuto per la ragazza, non ho detto niente a Kariz della sua gravidanza, altrimenti non avrebbe assunto un lavoratore del genere.

– Qual era allora la sua stranezza? – la ninfa della foresta si interessò. – Finora, secondo la descrizione, sembra essere una normale ragazza di villaggio oppressa con un destino difficile.

Per qualche motivo il vecchio si imbarazzò e tossì, poi continuò il suo racconto in modo appena percettibile:

– Ogni donna che aspetta un bambino chiede aiuto a un guaritore: ci sono elisir medicinali, erbe medicinali, antidolorifici per il parto. Questo elenco è noto da tempo immemorabile, è sempre lo stesso. Un decotto di erica di prato affinché il feto si sviluppi e giri a testa bassa nel grembo materno al momento giusto. Una bevanda a base di miele selvatico, camomilla bianca ed erba di San Giovanni, che dona forza a una donna in travaglio. Le donne hanno bisogno di molte cose e io posso preparare tutto per loro. Ma Bella mi ha chiesto qualcosa di completamente diverso. Prezzemolo di lupo. Mandragora Rossa. Un potente elisir soporifero che farà cadere a terra anche un gigante delle montagne. Dove prendeva i soldi la povera donna del villaggio oppressa per comprare costosi elisir? Questo non si adatta alla sua storia. E non so perché avesse bisogno della pozione soporifera, ma il prezzemolo del lupo, oltre al suo effetto inebriante, è noto per impedire ai lupi mannari di cambiare aspetto. Anche allora ho indovinato e ho iniziato a prendermi cura della giovane donna, ma non ho comunque dato Bella agli abitanti del villaggio, poiché si comportava in silenzio. E ancora, prezzemolo di lupo: la ragazza non voleva diventare una bestia nemmeno in mezzo alla luna piena. Ma la data del parto si avvicinava inevitabilmente, non sarebbe stato possibile nascondere la verità alle ostetriche, e così Bella fuggì con i nipoti.

Il vecchio parlò e tacque, fissando con occhi biancastri e acquosi la vicina foresta che sporgeva dalla nebbia. Ho chiesto al guaritore quando ha visto il fuggitivo l'ultima volta.

Il controllo dell'atteggiamento di Umar Kostoprav è fallito.

"Guarda, è così veloce", fece una smorfia di dispiacere il guaritore del villaggio. "Non vuoi aiutarmi a raccogliere le erbe, ma ti aspetti aiuto da me." È facile per te, giovanotto, una volta che hai raccolto tutto il necessario per il lavoro. E con le gambe doloranti devo arrampicarmi per le paludi, raccogliere acetosa e more...

Ha ricevuto l'incarico: Erbe per il guaritore 1/3. Classe di incarico: Classe, educativo. Descrizione: Raccogliete cinque mazzi di Oxalis di palude, Mora di palude ed Equiseto di palude per il chiropratico Umar. Ricompensa: 160 Esp., Abilità Erboristeria +1

Quindi è così che, secondo la trama, avresti dovuto aumentare di livello la tua abilità di Erboristeria! Non strisciare di notte attraverso una foresta pericolosa, tremando a ogni fruscio e temendo di incontrare mostri assetati di sangue, ma vieni semplicemente dal guaritore e migliora l'Erboristeria nelle missioni di addestramento. D'altra parte, come avrebbe potuto il mio goblin arrivare prima in un villaggio umano quando sarebbe stato immediatamente mandato a rinascere a causa del basso Carisma e di una penalità di -20 sul suo rapporto con le persone? Inoltre, venite di giorno, perché di notte dormono le persone normali e le porte di Kamyshanka sono chiuse!

Ho guardato il mio inventario. Avevo le erbe necessarie in quantità sufficiente, quindi il primo compito del guaritore poteva essere completato immediatamente. Tuttavia, prima del settimo livello di Erboristeria, non avevo molte piante raccolte, quindi è stato stupido raggiungere il settimo livello completando questo semplice compito. C'era ancora tempo prima che apparissero l'orco e la naiade, così ho imparato dal vecchio la direzione per raggiungere la palude più vicina e sono andato a raccogliere erbe. Non c'era molta strada da fare e il compito si è rivelato primitivo: le piante della missione crescevano in quantità sufficienti e in quantità sufficiente, quindi nel giro di venti minuti sono tornato, avendo precedentemente elevato l'abilità Erboristeria al settimo livello.

Umar il chiropratico era ancora seduto lì sul tronco e parlava pacificamente di qualcosa con la ninfa della foresta. Mi avvicinai e in silenzio consegnai al vecchio le erbe ordinate.

Missione completata: Erbe per il guaritore 1/3. Hai guadagnato 160 Esp.

L'abilità Erboristeria è stata aumentata al livello 8!

- Beh, era necessario subito! – esultò il vecchio, nascondendo i mazzi di erbe nel suo zaino logoro e sporco. - Bene, risponderò alla tua domanda, dato che l'ho promesso. L'ultima volta che ho visto Bella è stato proprio quando gli immortali si sono riversati nel nostro villaggio in massa. Era da qualche parte nel bel mezzo della giornata, non posso dire con maggiore precisione. Si fermò al molo delle barche e raccolse l'acqua del fiume in contenitori di corteccia di betulla.

Era come se una lampadina si fosse accesa sopra la mia testa. Esattamente! Fiume. Barche. Come abbiamo fatto a non rendercene conto subito?! A giudicare dalla ninfa del bosco che si è rivolta a me e dai suoi occhi che si sono illuminati di entusiasmo, ci ha pensato anche la mia sorellina. Ma poi la ninfa della foresta si irrigidì, si rattristò e mi scrisse un messaggio privato.

“Qualcosa non quadra in tempo. Si scopre che Bella è scappata da Kamyshanka anche PRIMA che distruggessimo i primi levrieri. La morte dei lupi mannari non poteva spaventarla; se n'è andata prima."

Ho risposto anche a mia sorella in un messaggio privato:

“Si scopre che non sapeva ancora della morte di undici cani lupo, ma è comunque scappata. Apparentemente la data di scadenza si stava avvicinando e lei aveva paura di smascherarsi. Oppure se n'è andata più tardi, il vecchio semplicemente non l'ha vista nei giorni successivi. Ma il percorso lungo il fiume è davvero suggestivo: ecco perché non abbiamo trovato alcuna traccia di lei, e per una donna incinta la barca è il modo più semplice per allontanarsi dal villaggio."

– Sono scomparse delle barche a Kamyshanka di recente? – Ho posto una domanda diretta a Umar Kostoprav, alla quale ho ricevuto nuovamente un’espressione insoddisfatta sul volto del vecchio e la seconda parte della ricerca sulla raccolta delle erbe per il guaritore:

Ha ricevuto l'incarico: Erbe per il guaritore 2/3. Classe di incarico: Classe, educativo. Descrizione: Raccogliete dieci mazzi di mughetto montano, agrifoglio comune, erba di San Giovanni e papavero rosso per Umar il chiropratico. Ricompensa: 320 Esp, abilità Erboristeria +1

Ho letto la descrizione e sono rimasto un po' bloccato. Ho visto tutte le piante descritte più di una volta negli ultimi giorni, ad eccezione del papavero di fuoco: non avevo mai visto questi fiori prima. Naturalmente ho chiesto al vecchio guaritore dove crescono questi fiori. La risposta del vecchio non mi piacque affatto:

- Quindi tu, come goblin, dovresti saperlo meglio. Per quanto ho sentito, un intero campo di questi papaveri cresce vicino al tuo villaggio di Tyshch, da qualche parte dietro il cimitero degli scheletri in fiamme.

Ciò era assolutamente inaccettabile, poiché anche sui lupi del Branco Grigio il viaggio oltre il villaggio di Tyshch e ritorno avrebbe richiesto molto più tempo di quanto potessimo permetterci. Eh, non lo era! Ho deciso di offrire al vecchio guaritore un'altra opzione:

– Ascolta, Umar chiropratico, le erbe che hai ordinato, anche se non crescono proprio sotto i tuoi piedi, sono ancora le più comuni. Ce ne sono molti nelle foreste circostanti e puoi facilmente trovarli tu stesso o mandare qualcun altro a prenderli. Voglio offrire la vera ricchezza dell'erborista: al secondo piano della Casa Maledetta ho centinaia di piante rare che essiccano: giglio bianco, acetosa irsuta, bacche di goblin, prezzemolo di lupo, mandragora variegata. E vicino alle scale c'è una discesa in una grotta bagnata da un ruscello, dove crescono i funghi: Red Xibalci, Cave Morels, Black Moss e molto altro che non troverai mai in superficie. Scambiamoci: prenderai tutta questa ricchezza per te e mi salverai dalla necessità di calpestare la strada fangosa per Tysh sotto la pioggia che si avvicina e raccogliere erbe per il tuo ordine.

Dal tremore delle dita del vecchio si poteva subito intuire che il guaritore era estremamente interessato alla mia proposta. Ma esitò ancora:

- Sì, andrò alla Casa Maledetta, ovviamente... Sei tu quella immortale, Amra, non ti interessa dove vivi. E se venissi mangiato dal mostro che vive lì?!

- Non preoccuparti, vecchio. Stasera ho distrutto il Midnight Wight, che stava uccidendo gli abitanti della Casa Maledetta. Ora è al sicuro lì.

Controllo dell'atteggiamento riuscito di Umar Kostoprav. Hai guadagnato 40 Esp.

Abilità commerciale aumentata al livello 12!

“Spero che tu non stia mentendo, dalle grandi orecchie…” mormorò il vecchio scontento, facendo del suo meglio per nascondere la gioia e l’impazienza. - Va bene, accetto lo scambio che hai proposto.

Missione completata: Erbe per il guaritore 2/3. Hai guadagnato 320 Esp

Missione completata: Erbe per il guaritore 3/3. Hai guadagnato 480 Esp

L'abilità Erboristeria è stata aumentata al livello 9!

L'abilità Erboristeria è stata aumentata al livello 10!

Il guaritore considerava i beni che gli avevo offerto abbastanza preziosi da completare due fasi della sua ricerca contemporaneamente?! Una piacevole sorpresa, qualunque cosa tu dica. Sorrisi soddisfatto da un orecchio all'altro, ma la mia gioia fu di breve durata:

– No, nessuna delle barche è scomparsa a Kamyshanka. Tutti e tre quelli esistenti sono al molo, puoi vederlo tu stesso.

Ero solo io, o il vecchio era davvero felice di essere riuscito a confondermi con la sua risposta e a scambiare tali informazioni con un intero carretto di erbe preziose? No, non mi sbagliavo, Umar il chiropratico era davvero molto soddisfatto di se stesso. Ha anche spiegato il motivo della sua gioia:

"Capisci, goblin, la fuggitiva mi è piaciuta moltissimo, e quindi non voglio che nessuno la trovi, la molesti e ancor di più la minacci." E se non hai altre domande da farmi, allora vado: devo ritirare un carrello per le tue merci.

Il guaritore si alzò con un grugnito e si avviò lentamente verso casa, appoggiandosi al bastone. Aveva già fatto circa sette passi quando mia sorella gridò al vecchio:

– Umar, puoi parlarci dei nipoti di Bella? O chiederai di nuovo di fare qualcosa per una risposta veritiera?

Il dottore si voltò lentamente e aggrottò la fronte. Ho deciso che non avremmo ricevuto risposta, ma mi sbagliavo:

– Ti racconto dei miei nipoti, cosa c’è da nascondere? Il nome del ragazzo è Dar, il nome della ragazza è Dara, entrambi hanno dodici o tredici anni. Ladri, scorticatori e teppisti sono le caratteristiche più precise di questi giovani banditi. Se nel nostro villaggio mancasse qualcosa, o qualcuno dei bambini si fosse offeso, potrete segnalarlo senza esitazione. Autentici criminali per i quali si piange ai lavori forzati o addirittura al patibolo. Nessuna educazione, nessuna disciplina, nessun rispetto per gli anziani. Inoltre, la ragazza non è migliore di suo fratello, è altrettanto persa. Gli abitanti del villaggio li hanno flagellati più volte con le verghe, li hanno rinchiusi al freddo e li hanno persino legati ad una gogna nel centro di Kamyshanka... Tutto inutilmente. Quando la loro zia non era così panciuta, Bella li teneva almeno un po' sotto controllo: li picchiava con un batog o con le redini così tanto che si sentivano delle urla proprio dall'altra parte del villaggio, i marmocchi avevano paura di lei e le obbedì. E quando è diventata sovrappeso, non c'era più alcun controllo su di loro. Onestamente, non potrei essere più felice che questi teppisti abbiano finalmente lasciato il nostro villaggio. Questo è esattamente ciò per cui nessuno si addolorerà.

Dopo queste parole, il vecchio sputò a terra con rabbia e andò da Kamyshanka. E fu proprio in quel momento che il cielo si aprì e cadde un vero e proprio acquazzone. Il guaritore, mostrando un'agilità inaspettata per un vecchio così dai capelli grigi, si mise il bastone sotto il braccio e si precipitò come una lepre al villaggio. Mia sorella ed io siamo stati costretti a correre urgentemente sotto l'albero più vicino per non bagnarci. Lì ho espresso il mio pensiero:

– Francamente questa non era la descrizione migliore di questi adolescenti. Forse puoi provare a trovare questo trio chiedendo nei villaggi vicini di due teppisti adolescenti. Apparentemente non funzionerà diversamente: questa pioggia laverà via tutte le tracce.

Mia sorella mi ha guardato in qualche modo in modo strano, con condanna o addirittura con rammarico.

- Fratello, sei davvero cattivo oggi. Sembra che la "ragazza giusta" non ti distragga con le sue forme, ma fai fatica a pensare. Il vecchio, anche se controvoglia, ti ha dato un chiaro indizio con le sue risposte. Non capisci?

Ci ho pensato, ma ho dovuto ammettere che non capivo assolutamente di cosa stesse parlando mia sorella. La ninfa della foresta dovette masticare i fatti descritti affinché finalmente mi resi conto:

– Bella è stata avvistata al molo delle barche proprio il giorno in cui i giocatori sono arrivati ​​in massa a Kamyshanka per uccidere l'esclusivo serpente volante Kaervina. Tutte e tre le barche dei residenti locali sono rimaste al molo, il fuggitivo non le ha utilizzate. Ma c'era un'altra barca, ricordatelo! Fu proprio quel giorno che un noto commerciante delle Naiadi di nome Max Soshne portò la sua barca piena di pesce fresco ed essiccato a Kamyshanka! Ma la Naiade è stata costretta ad abbandonare la barca con la merce e a fuggire sott'acqua, poiché è stata attaccata dai PC-share vicino alla stessa Kamyshanka! Quindi, questa quarta barca è poi scomparsa da qualche parte!

- Lerka, sei intelligente! Ho preso un gelato", ho sorriso, ammettendo che la mia sorellina aveva ragione. "È improbabile che spingano la barca contro corrente: è difficile per una donna incinta e due adolescenti deboli remare costantemente con i remi." Ciò significa che dobbiamo cercarli lungo il fiume. Ma non saremo in grado di raggiungere i fuggitivi a piedi: le rive qui sono paludose, ricoperte di cespugli e canne e anche piene di tutti i tipi di creature aggressive. Ho bisogno di una barca. E anche più barche, perché tutta la nostra compagnia non può stare in una sola. "Sei di nuovo stupido, dalle orecchie grandi", Mavka scosse tristemente la testa. "Nessun barchino di fiume può resistere al nostro orco gigante." E dimentichi che anche noi siamo costretti a nasconderci. Pertanto, non dovremmo lasciare ai nostri inseguitori un indizio così evidente come le barche prese a Kamyshanka.

Anche questa volta Valeria aveva ragione, come sempre. Ho aperto una mappa della zona. Il Mercante delle Naiadi mi aveva precedentemente dato i territori che aveva scoperto, quindi conoscevo l'intero percorso lungo il fiume fino all'oceano. Un paio di chilometri a valle del villaggio, un fiume senza nome fece una brusca svolta, costeggiando uno stretto promontorio ricoperto di fitta foresta. Ho avvicinato il più possibile l'area che mi interessava e ho notato icone di conifere. Forse questo è esattamente ciò di cui avevo bisogno. Ho inviato messaggi privati ​​all'orco e alla naiade, comunicando loro le coordinate dell'incontro. Allo stesso tempo, ho chiesto al Fortificatore degli Ogri quanto tempo gli avrebbe impiegato per costruire una forte zattera in grado di sostenere tutta la nostra compagnia insieme ai lupi. La risposta è arrivata quasi subito:

“Ho gli strumenti con me. Se c'è una foresta di conifere davvero buona con tronchi alti e dritti, con le mie attuali capacità, per costruire una zattera ci vorranno da un'ora e mezza a due. Forse meno, soprattutto se mi aiuti"

"Aiuteremo sicuramente, perché è nel nostro interesse comune",- Promisi.

* * *

Non avevo mai visto un Fortificatore Ogre all'opera prima. Senza alcuna esagerazione, direi, uno spettacolo fantastico ed emozionante. Pini secolari cadevano dalla sua ascia, corteccia e rami volavano come una fontana, il gigante trasportava tronchi spessi come canne. Nel giro di un'ora, il Figlio_Illegittimo di Shrek spinse fuori dall'acqua bassa la zattera finita e strettamente legata e fu l'ultimo a salirci sopra.

La pioggia, sebbene fosse notevolmente diminuita, non si fermò ancora per un secondo. I lupi bagnati del branco grigio si rannicchiavano nervosamente l'uno vicino all'altro, muovendo incerti le zampe su tronchi scivolosi e ondeggianti e guardando con desiderio una riva così vicina, ma ancora nessun lupo osava disobbedire al mio ordine. Taisha e Valeriann, riparate dalla pioggia e dal vento freddo sotto una pelle di lupo nero, battevano insieme i denti. I figli di Tamina la Feroce, i cavalieri di lupi Irek e Yunna, nonostante i loro abiti leggeri inadatti al clima, erano sorprendentemente allegri e allegri. I goblin ridevano e scherzavano, senza nemmeno cercare di nascondere la loro gioia e lo stato sovraeccitato per il viaggio imminente.

L'orco non si preoccupava del tempo e anch'io sopportavo abbastanza bene la pioggia fredda, sbadigliando solo occasionalmente per la stanchezza dopo una notte insonne. Ma il naiade Max Soschne si sentiva meglio di tutti. L'uomo-pesce si trovò finalmente in condizioni confortevoli e, seduto sulla prua della nostra zattera, infilzò con entusiasmo i pesci del fiume e di tanto in tanto diede l'ordine al gigante di virare in una direzione o nell'altra.

Nei primissimi minuti del nostro viaggio, ero un po 'preoccupato per l'affidabilità e la controllabilità della zattera, ma dopo mezz'ora mi sono completamente calmato: abbiamo camminato senza intoppi, evitato facilmente ostacoli e secche e ci siamo adattati con sicurezza a tutte le curve della il fiume. Secondo la naiade il viaggio verso l'oceano sarebbe dovuto durare circa sei ore, quindi mi aspettavo di fare un pisolino tranquillo durante questo periodo, riparandomi dalla pioggia sotto pelli di lupo. Ma prima che avessi il tempo di sistemarmi un comodo letto a poppa della zattera, udii il grido emozionato di Max Soshne:

- Guarda a destra! Laggiù tra le canne!

Mi sono rianimato e, gettando indietro la pelle del levriero, ho guardato nella direzione indicata. Una grande barca semisommersa era rimasta incastrata tra i canneti costieri.

- Questa è la mia barca, la riconosco! – continuava a piangere la naiade, con le pinne dorsali rosso vivo irte di eccitazione.

L'uomo-pesce saltò giù dalla zattera e, lavorando velocemente con le mani palmate e la coda, remò verso la barca a remi affondata.

– Dobbiamo ormeggiare a destra ed esaminare tutta la riva lì! – ho ordinato, e il Fortificatore dell'Orco ha girato bruscamente il remo del timone.

Riuscimmo a malapena a passare attraverso la fitta fascia costiera di canneti, dovetti addirittura scavare un passaggio e l'orco dovette gettarsi in mare e spingere la nostra zattera. Finalmente c'era un terreno solido sotto i nostri piedi. Prima ancora che avessi il tempo di dare ai lupi il compito di cercare eventuali tracce di persone, Irek, che aveva camminato lungo la sponda a monte, stava già chiamando tutti, mostrando il suo ritrovamento.

Era una piccola capanna, costruita relativamente di recente, solo un paio di giorni fa: le foglie sui rami tagliati non avevano nemmeno avuto il tempo di appassire. Nelle vicinanze c'era traccia di un incendio e numerose ossa completamente rosicchiate di qualche grosso ruminante sparse nella radura. I lupi che si avvicinavano all'accampamento annusavano, poi arruffavano la pelliccia, piegavano timorosamente la coda e si affrettavano ad allontanarsi dal luogo della festa. Ho dato un'occhiata più da vicino ai nostri reperti.

Prova di Percezione riuscita. Hai guadagnato 80 Esp.

Sulla maggior parte delle ossa bugiarde si potevano vedere tracce dei denti aguzzi e delle fibre di carne cruda di qualcuno. Ho raccolto alcune ossa per confermare i miei sospetti. Sì, i predatori, chiunque fossero, hanno semplicemente fatto a pezzi e divorato la preda che avevano ucciso. Ma ho notato anche qualcos'altro: alcune ossa erano state chiaramente bollite in un calderone o in qualche altro recipiente. Quando ne ho parlato ai miei compagni, la reazione è stata alquanto inaspettata:

"A proposito, non ci farebbe male mangiarci da soli", borbottò l'orco. – Da stamattina avevo l'icona gialla di una forchetta e di un coltello che incombeva nell'angolo dello schermo, ma ora è diventata completamente rossa...

Per qualche motivo, i presenti si sono voltati nella mia direzione, come se dovessi avere le loro scorte di cibo. Ma da dove? Anche il mio troglodita dalle orecchie aveva fame, cosa che ho immediatamente riferito.

"Posso pescare, ho l'attrezzatura", suggerì la naiade. "Ma ci vorrà del tempo e ho bisogno di una specie di esca."

© Atamanov M., 2017

©Progettazione. Casa editrice LLC E, 2017

La coda di una lunga storia

– Amra, ammetti infine che le nostre ricerche sono inutili. Non ci sono tracce qui! – Seduta su un albero caduto, una ragazza dolorosamente magra con un vestito leggero sbadigliava apertamente, mostrando i suoi denti aguzzi e predatori.

Quella notte la ninfa della foresta non dormì abbastanza ed era francamente di cattivo umore. Sì, ho svegliato la mia sorellina alle prime luci dell'alba, Valeria mi ha espresso la sua disapprovazione con parole dure e per molto tempo si è rifiutata di entrare nel gioco. Ma il pericolo che numerosi assassini comparissero vicino alla Casa Maledetta per cercarmi era assolutamente reale, quindi Lerka alla fine si scusò e accettò di andarsene con tutti.

Max Soshne, che ho chiamato anche al cellulare, ha promesso di presentarsi al lavoro il prima possibile e di raggiungerci a Kamyshanka. E anche Leon, dopo averci pensato un attimo, ha chiesto di aspettare e di non partire senza di lui. Ho compreso perfettamente la difficile scelta dell'ex costruttore. Da un lato, lo aspettava il fatiscente villaggio goblin di Tyshch, dove al suo personaggio Ogre Fortifier venivano forniti lavoro, compiti, esperienza e nuovi livelli per il mese a venire. D'altra parte, gli è stato offerto di condividere il destino degli altri membri del nostro gruppo: fuga da sicari, pericolo e incertezza. Leon ha scelto l'opzione di stare con i suoi amici e ho apprezzato molto questa scelta del nostro compagno. L'ex costruttore era già arrivato in taxi all'edificio della società Boundless World, avrebbe dovuto caricarsi nel gioco da un momento all'altro e poi correre il più velocemente possibile a Kamyshanka.

Taisha, infreddolita, avvolta in una giacca presa in prestito da me, si avvicinò in compagnia del lupo Akella, notevolmente zoppicante. Al mio sguardo interrogativo, la bellezza goblin dalla pelle verde si limitò a abbassare lo sguardo e scosse la testa negativamente.

- Vuoto. Abbiamo girato intorno alla palizzata di Kamyshanka, controllato più volte il cancello, ma la ragazza che stavamo cercando non è andata lì. Ancora una volta ho cercato tracce lungo il percorso dalle baracche dei salariati verso la foresta e verso i campi. Ci sono molte impronte, ma nessuna femminile; il fuggitivo sicuramente non si è recato lì negli ultimi giorni. Ho mandato i figli di Tamina la Feroce, insieme a Lobo e Zanna Bianca, a ricontrollare la strada da Kamyshanka a Tysh e nella direzione opposta. Anche se, capisci, le possibilità sono piccole, ci abbiamo già guardato più di una volta...

Ho allontanato con la mano il Mosquito di livello 4 che ronzava fastidiosamente sopra il mio orecchio (il nostro Mercante Naiade non stava mentendo - c'erano davvero zanzare grandi quanto un pugno vicino al fiume) e mi sono seduto stancamente su un tronco caduto accanto a mia sorella. Taisha si appollaiò con attenzione sull'altro lato.

Si stava facendo chiaro. Il cielo a est stava visibilmente diventando rosa. Ma oggi non avevo paura del sole a causa delle dense nuvole di pioggia che correvano nel cielo in stracci scuri e strappati. Stava per piovere, e poi tutte le ricerche della ragazza bruna scomparsa chissà dove sarebbero diventate inutili: la pioggia avrebbe cancellato ogni traccia, e i lupi del Branco Grigio non avrebbero più potuto aiutare nella ricerca . La rara missione "Il passato del branco grigio" rischiava di rimanere insoddisfatta. Ma contavo così tanto su di lui: l'opportunità di includere cani lupo feroci e veloci nel Branco Grigio era molto, molto allettante!

Sospirai pesantemente, tirai fuori dal mio inventario e rigirai pensierosamente tra le mani un brillante nastro quadricolore trovato nella tana dei lupi. Sembra una normale decorazione che le ragazze del villaggio intrecciano nelle loro trecce, ma la sua scoperta ha dato inizio al compito successivo della catena sullo Stormo Grigio. È stato tutto vano e ci è mancato il fuggitivo? E' un male se è così. Ed è davvero brutto che di conseguenza l'intera catena di missioni legate al Pacchetto Grigio rimanga "bloccata". Per la frustrazione, colpii con il palmo della mano la zanzara del tutto insolente che si era posata sulla mia fronte, scacciandola.

Danno inflitto: 18 (mano). Esperienza acquisita: 4 Esp

Oggetto ricevuto: cadavere di zanzara (esca). Il tuo personaggio non ha l'abilità per usare questo oggetto. Abilità richiesta: Pesca (VL) livello 3.

Dopo aver buttato via il cadavere della zanzara, che per me era inutile, esclamai in cuor mio, rivolgendomi a uno sconosciuto:

"Beh, una donna incinta non poteva evaporare senza lasciare traccia, e con due giovani nipoti per di più!" E per qualche ragione, ha lasciato il suo posto nelle ultime settimane del suo mandato, quando per una donna è difficile persino camminare! Accidenti, le zanzare locali sono così fastidiose!

In effetti, un intero stormo di insetti volò per sostituire l'insetto che avevo ucciso e cominciò a descrivere cerchi sopra di noi con un brutto ronzio. Valerianna Piediveloci agitò la mano destra e un intero sciame dei suoi calabroni domestici venne in nostro aiuto, affrontando in pochi secondi i fastidiosi insetti succhiatori di sangue. Taisha si rannicchiò per la paura alla vista delle pericolose vespe troppo cresciute e cercò di coprirsi la testa con la giacca. Fischiai rispettosamente, contando almeno una dozzina di calabroni neri, giallo-marroni e rosso-arancio, e notando anche che alcuni esemplari avevano già raggiunto il sedicesimo livello.

Ancora un po 'di pompaggio e i calabroni saranno al livello venti, al quale il Signore delle Bestie sceglierà vantaggi utili per loro. Conoscendo mia sorella, non avevo dubbi che Valerianna Swift avesse da tempo pensato nei minimi dettagli a un piano di sviluppo per i suoi animali domestici, tenendo conto dei punti di forza e di debolezza degli insetti volanti. Ovviamente non era senza motivo che la ninfa della foresta reclutò nel suo sciame diverse specie di calabroni. Mia sorella, chiaramente lusingata dall'attenzione riservata ai suoi calabroni colorati, mandò via gli animali volanti e rispose alle mie ultime parole:

“È chiaro il motivo per cui la fuggitiva è scappata: negli ultimi giorni sono stati uccisi undici dei suoi amici cani lupo e lei giustamente temeva per la propria vita. Anche se, fratello, potremmo sbagliarci, e la ragazza dai capelli scuri non avrebbe assolutamente nulla a che fare con questo, e la sua partenza dalla fattoria coincise semplicemente con la distruzione dei cani lupo. In ogni caso, una decisione su questo fuggitivo deve essere presa il prima possibile: non possiamo indugiare vicino a Kamyshanka, dove all'alba potrebbero apparire degli assassini. La mia opinione è che devi smettere di cercare e andartene immediatamente.

La suora tacque improvvisamente e si irrigidì quando vide un vecchio scalzo, dai capelli grigi, con un bastone, vestito con un mantello scuro, camminare nella nostra direzione dalle case del villaggio. Ma da come Valerianna espirò subito di sollievo, fu chiaro che quel vecchio le era ben noto e non rappresentava una minaccia. Leggo velocemente le informazioni su di lui:

Umar Chiropratico. Umano. Stregone livello 45

Apparentemente, questo era lo stesso dottore di Kamyshanka, che la ninfa della foresta ha incontrato il secondo giorno del gioco e di cui mi ha parlato più volte. Facendo un breve cenno a mia sorella, come se fosse una vecchia conoscenza, l'uomo barbuto dai capelli grigi si fermò accanto a me, guardò più da vicino e sorrise bonariamente:

“A quanto pare tu sei il goblin erborista dalle lunghe orecchie che si è insediato nella Casa Maledetta, dal quale aspetto invano forniture di erbe medicinali ormai da giorni!”

Se il vecchio intendeva mettermi in imbarazzo con queste parole, si sbagliava. L'ho visto per la prima volta, non avevo obblighi nei suoi confronti riguardo alla fornitura di erbe e quindi non mi sentivo affatto in colpa. Inoltre, le erbe che avevo raccolto non erano sufficienti per praticare l'alchimia, quindi il guaritore si è affidato completamente a me in questa faccenda. Ma l'interlocutore non ha aspettato la mia risposta e aveva già rivolto la sua attenzione a Taisha. Sotto il suo sguardo severo, la mia compagna si imbarazzò, si rimpicciolì e si avvolse più stretta nella giacca, coprendo i suoi sottili vestiti da ladri, che erano bruciati in molti punti.

"Ai miei tempi, le ragazze si sarebbero vergognate di uscire in strada in uno stato così vergognoso", il vecchio scosse la testa in tono di condanna. – Vai al villaggio, le guardie della porta ti conoscono e ti faranno passare. La mia casa è la seconda a destra dal cancello. Prendi ago e filo sullo scaffale vicino alla finestra nel corridoio e cucilo.

Taisha si voltò verso di me e, dopo aver ricevuto il consenso, saltò giù dal tronco e si allontanò rapidamente da Kamyshanka per ripararsi i vestiti. Lo stregone prese subito il suo posto, con un gemito senile e si lasciò cadere accanto a me su un tronco caduto. Diede una pacca senza timore al Lupo di Legno del Livello 17, che stava sonnecchiando vicino ai piedi di Valerianna Piedeveloce, dietro l'orecchio. Francamente, all'inizio sono rimasto addirittura sorpreso da tanta incoscienza del vecchio, perché il Pirata, sebbene fosse l'animale domestico di sua sorella, era un predatore selvaggio della foresta e non era del tutto chiaro come avrebbe reagito al tentativo di accarezzarsi. Ma il lupo mosse solo pigramente l'orecchio, come se scacciasse un tafano, e continuò a sonnecchiare.

È arrivato un messaggio privato dal Figlio di Shrek:

“Leon e io siamo entrati nel gioco e stiamo correndo a vederti. Andiamo il prima possibile, ma ci vuole ancora un'ora per arrivare a Kamyshanka. Aspettaci"

Resta quindi solo un'ora per trovare le tracce del fuggitivo. A quest'ora sarà solo l'alba e dovremo allontanarci il più lontano possibile da Kamyshanka, poiché con ogni minuto aumenterà la probabilità di incontrare avversari di alto livello. E i residenti risvegliati del villaggio umano saranno interessati alla nostra ricerca e non permetteranno ai lupi del Branco Grigio di lavorare normalmente.

Come se avesse letto i miei pensieri, il vecchio guaritore disse con un brontolio senile:

– Succedono cose strane, se ci pensi. Un intero gruppo di goblin, e con loro i lupi e il pericoloso Mavka, si arrampicano per il villaggio umano già dal secondo giorno e fiutano con insistenza qualcosa. Non importa come pianificano qualcosa di brutto contro le persone. Forse dovrei mandare un messaggero alla guarnigione così che possano mandarci più guardie?

Mi sono voltato spaventato verso il vecchio e ho scoperto che stava sorridendo e trattenendo a malapena la risata.

"Sto solo scherzando, dalle orecchie grandi", si affrettò a rassicurarmi il guaritore. – Mavka ieri mi ha spiegato chi stai cercando. Sei semplicemente in silenzio, Amra, quindi sto cercando di iniziare una conversazione con te in questo modo.

– Siamo un bracciante in fuga alla ricerca di una fattoria lontana. Molti braccianti scappano, il padrone non capisce dove e perché se ne va”, ho detto falsando volutamente le parole.

Ma il vecchio si limitò a sorridere ancora più forte in risposta e scosse la testa in segno di rimprovero:

- Eh, non sai mentire, goblin... Non credo proprio che l'avido Kariz inizi a cercare i suoi lavoratori scomparsi, soprattutto a fine stagione, quando arriva il momento di approcci di pagamento. Per lui i braccianti agricoli sono scomparsi e questo è un bene: ci sono meno spese.

Ho guardato pensieroso il mio interlocutore di lunga vita... e ho deciso di dirgli tutta la verità così com'è, senza nascondere nulla. E parlava anche il normale linguaggio umano senza il "accento goblin" legato alla lingua. Il chiropratico Umar ha ascoltato con molta attenzione la mia storia sui levrieri distrutti e sulla tana dei lupi mannari scoperta, senza interrompermi nemmeno una volta. Quando giunsi al momento di scoprire il nastro colorato e i miei sospetti sulla donna bruna fuggitiva, la guaritrice disse pensierosa:

“Il nome di questa fuggitiva è Bella, e ho sempre saputo fin dal primo giorno che era difficile. Una ragazza bassa e dai capelli corti è apparsa nel nostro villaggio circa cinque mesi fa. Il proprietario della fattoria Kariz stava reclutando braccianti agricoli per la stagione della semina primaverile e mi ha chiesto di controllare come sta questa lavoratrice: sembrava troppo magra, oppressa, in qualche modo malsana, come se fosse malata. E anche i suoi capelli corti destavano sospetti: che tipo di ragazza si sarebbe tagliata deliberatamente le trecce e avrebbe rovinato la bellezza di una donna, a meno che dopo il tifo o un'altra malattia lei stessa non avesse perso i capelli.

Il vecchio rimase un po' in silenzio, come se ricordasse, poi continuò, notevolmente più piano:

– Quindi la pancia di Bella non era affatto visibile, nessuno aveva idea che fosse incinta. Ma durante l'esame mi ha subito raccontato tutto della sua gravidanza. Diceva di essere sfuggita al lavoro massacrante, alle percosse e alle umiliazioni, e alle angherie quotidiane del proprietario, che non le concedeva assolutamente nulla. Mi ha detto che il suo precedente proprietario le ha tagliato i capelli per non portarle via l’uomo. E mi è dispiaciuto per la ragazza, non ho detto niente a Kariz della sua gravidanza, altrimenti non avrebbe assunto un lavoratore del genere.

– Qual era allora la sua stranezza? – la ninfa della foresta si interessò. – Finora, secondo la descrizione, sembra essere una normale ragazza di villaggio oppressa con un destino difficile.

Per qualche motivo il vecchio si imbarazzò e tossì, poi continuò il suo racconto in modo appena percettibile:

- Ogni donna che porta un bambino chiede aiuto a un guaritore: ci sono elisir medicinali, erbe medicinali, antidolorifici per il parto. Questo elenco è noto da tempo immemorabile, è sempre lo stesso. Un decotto di erica di prato affinché il feto si sviluppi e giri a testa bassa nel grembo materno al momento giusto. Una bevanda a base di miele selvatico, camomilla bianca ed erba di San Giovanni, che dona forza a una donna in travaglio. Le donne hanno bisogno di molte cose e io posso preparare tutto per loro. Ma Bella mi ha chiesto qualcosa di completamente diverso. Prezzemolo di lupo. Mandragora Rossa. Un potente elisir soporifero che farà cadere a terra anche un gigante delle montagne. Dove prendeva i soldi la povera donna del villaggio oppressa per comprare costosi elisir? Questo non si adatta alla sua storia. E non so perché avesse bisogno della pozione soporifera, ma il prezzemolo del lupo, oltre al suo effetto inebriante, è noto per impedire ai lupi mannari di cambiare aspetto. Anche allora ho indovinato e ho iniziato a tenere d'occhio la giovane donna, ma non ho comunque consegnato Bella agli abitanti del villaggio, poiché si comportava in silenzio. E ancora, prezzemolo di lupo: la ragazza non voleva diventare una bestia nemmeno in mezzo alla luna piena. Ma la data del parto si avvicinava inevitabilmente, non sarebbe stato possibile nascondere la verità alle ostetriche, e così Bella fuggì con i nipoti.

Il vecchio parlò e tacque, fissando con occhi biancastri e acquosi la vicina foresta che sporgeva dalla nebbia. Ho chiesto al guaritore quando ha visto il fuggitivo l'ultima volta.

Il controllo dell'atteggiamento di Umar Kostoprav è fallito

"Guarda, è così veloce", fece una smorfia di dispiacere il guaritore del villaggio. "Non vuoi aiutarmi a raccogliere le erbe, ma ti aspetti aiuto da me." È facile per te, giovanotto, una volta che hai raccolto tutto ciò di cui hai bisogno per la tua attività. E con le gambe doloranti devo arrampicarmi per le paludi, raccogliere acetosa e more...

Ha ricevuto l'incarico: Erbe per il guaritore 1/3. Classe di incarico: Classe, educativo. Descrizione: Raccogliete cinque mazzi di Oxalis di palude, Mora di palude ed Equiseto di palude per il chiropratico Umar. Ricompensa: 160 Esp, abilità Erboristeria +1

Quindi è così che, secondo la trama, avresti dovuto aumentare di livello la tua abilità di Erboristeria! Non strisciare di notte attraverso una foresta pericolosa, tremando a ogni fruscio e temendo di incontrare mostri assetati di sangue, ma vieni semplicemente dal guaritore e migliora l'Erboristeria nelle missioni di addestramento. D'altra parte, come avrebbe potuto il mio goblin arrivare prima in un villaggio umano quando sarebbe stato immediatamente mandato a rinascere a causa del basso Carisma e di una penalità di -20 sui rapporti con le persone? Inoltre, venite di giorno, perché di notte le persone normali dormono e le porte di Kamyshanka sono chiuse!

Ho guardato il mio inventario. Avevo le erbe necessarie in quantità sufficiente, quindi il primo compito del guaritore poteva essere completato immediatamente. Tuttavia, prima del settimo livello di Erboristeria, non avevo molte piante raccolte, quindi è stato stupido raggiungere il settimo livello completando questo semplice compito. C'era ancora tempo prima della comparsa dell'orco e della naiade, così ho imparato dal vecchio la direzione per la palude più vicina e sono andato a raccogliere le erbe. Non c'era molta strada da fare e il compito si è rivelato primitivo: le piante della missione crescevano in quantità sufficienti e in quantità sufficiente, quindi nel giro di venti minuti sono tornato, avendo precedentemente elevato l'abilità Erboristeria al settimo livello.

Umar il chiropratico era ancora seduto lì sul tronco e parlava pacificamente di qualcosa con la ninfa della foresta. Mi avvicinai e in silenzio consegnai al vecchio le erbe ordinate.

Missione completata: Erbe per il guaritore 1/3. Hai guadagnato 160 Esp

L'abilità Erboristeria è stata aumentata al livello 8!

- Beh, era necessario subito! – esultò il vecchio, nascondendo i mazzi di erbe nel suo zaino logoro e sporco. - Bene, risponderò alla tua domanda, dato che l'ho promesso. Ho visto Bella per l'ultima volta, proprio mentre gli immortali si riversavano in massa nel nostro villaggio. Era da qualche parte nel bel mezzo della giornata, non posso dire con maggiore precisione. Si fermò al molo delle barche e raccolse l'acqua del fiume in contenitori di corteccia di betulla.

Era come se una lampadina si fosse accesa sopra la mia testa. Esattamente! Fiume. Barche. Come abbiamo fatto a non rendercene conto subito?! A giudicare dalla ninfa del bosco che si rivolse a me e dai suoi occhi che si illuminarono di entusiasmo, ci pensò anche mia sorella. Ma poi la ninfa della foresta si irrigidì, si rattristò e mi scrisse un messaggio privato.

“Qualcosa non quadra in tempo. Si scopre che Bella è scappata da Kamyshanka anche PRIMA che distruggessimo i primi levrieri. La morte dei lupi mannari non poteva spaventarla; se n'è andata prima."

Ho risposto anche a mia sorella in un messaggio privato:

“Si scopre che non sapeva ancora della morte di undici cani lupo, ma è comunque scappata. Apparentemente la data di scadenza si stava avvicinando e lei aveva paura di smascherarsi. Oppure se n'è andata più tardi, il vecchio semplicemente non l'ha vista nei giorni successivi. Ma il percorso lungo il fiume è davvero suggestivo: ecco perché non abbiamo trovato alcuna traccia di lei, e per una donna incinta la barca è il modo più semplice per allontanarsi dal villaggio."

– Sono scomparse delle barche a Kamyshanka di recente? – Ho posto una domanda diretta a Umar Kostoprav, alla quale ho ricevuto nuovamente un’espressione insoddisfatta sul volto del vecchio e la seconda parte della ricerca sulla raccolta delle erbe per il guaritore:

Ha ricevuto l'incarico: Erbe per il guaritore 2/3. Classe di incarico: Classe, educativo. Descrizione: Raccogliete dieci mazzi di mughetto montano, agrifoglio comune, erba di San Giovanni e papavero rosso per Umar il chiropratico. Ricompensa: 320 Esp, abilità Erboristeria +1

Ho letto la descrizione e sono rimasto un po' bloccato. Ho visto tutte le piante descritte più di una volta negli ultimi giorni, ad eccezione del papavero di fuoco: non avevo mai visto questi fiori prima. Naturalmente ho chiesto al vecchio guaritore dove crescono questi fiori. La risposta del vecchio non mi piacque affatto:

- Quindi tu, come goblin, dovresti saperlo meglio. Per quanto ho sentito, un intero campo di questi papaveri cresce vicino al tuo villaggio di Tyshch, da qualche parte dietro il cimitero degli scheletri in fiamme.

Ciò era assolutamente inaccettabile, poiché anche sui lupi del Branco Grigio il viaggio oltre il villaggio di Tyshch e ritorno avrebbe richiesto molto più tempo di quanto potessimo permetterci. Eh, non lo era! Ho deciso di offrire al vecchio guaritore un'altra opzione:

– Ascolta, Umar chiropratico, le erbe che hai ordinato, anche se non crescono proprio sotto i tuoi piedi, sono ancora le più comuni. Ce ne sono molti nelle foreste circostanti e puoi facilmente trovarli tu stesso o mandare qualcun altro a prenderli. Voglio offrire la vera ricchezza dell'erborista: ho centinaia di piante rare che essiccano al secondo piano della Casa Maledetta: giglio bianco, acetosa irsuta, bacche di goblin, prezzemolo di lupo, mandragora variegata. E vicino alle scale c'è una discesa in una grotta bagnata da un ruscello, dove crescono i funghi: Red Shibaltsy, Cave Morels, Black Moss e molto altro che non troverai mai in superficie. Scambiamoci: prenderai tutta questa ricchezza per te e mi salverai dalla necessità di calpestare la strada fangosa per Tysh sotto la pioggia che si avvicina e raccogliere erbe per il tuo ordine.

Dal tremore delle dita del vecchio si poteva subito intuire che il guaritore era estremamente interessato alla mia proposta. Ma esitò ancora:

- Sì, andrò alla Casa Maledetta, ovviamente... Sei tu quella immortale, Amra, non ti interessa dove vivi. E se venissi mangiato dal mostro che vive lì?!

- Non preoccuparti, vecchio. Stasera ho distrutto il Midnight Wight, che stava uccidendo gli abitanti della Casa Maledetta. Ora è al sicuro lì.

Controllo dell'atteggiamento riuscito di Umar Kostoprav. Hai guadagnato 40 Esp

Abilità commerciale aumentata al livello 12!

“Spero che tu non stia mentendo, dalle grandi orecchie…” mormorò il vecchio scontento, facendo del suo meglio per nascondere la gioia e l’impazienza. - Va bene, accetto lo scambio che hai proposto.

Missione completata: Erbe per il guaritore 2/3. Hai guadagnato 320 Esp

Missione completata: Erbe per il guaritore 3/3. Hai guadagnato 480 Esp

L'abilità Erboristeria è stata aumentata al livello 9!

L'abilità Erboristeria è stata aumentata al livello 10!

Il guaritore considerava i beni che gli avevo offerto abbastanza preziosi da completare due fasi della sua ricerca contemporaneamente?! Una piacevole sorpresa, qualunque cosa tu dica. Sorrisi soddisfatto da un orecchio all'altro, ma la mia gioia fu di breve durata:

– No, nessuna delle barche è scomparsa a Kamyshanka. Tutti e tre quelli esistenti sono al molo, puoi vederlo tu stesso.

Ero solo io, o il vecchio era davvero felice di essere riuscito a confondermi con la sua risposta e a scambiare tali informazioni con un intero carretto di erbe preziose? No, non mi sbagliavo, Umar il chiropratico era davvero molto soddisfatto di se stesso. Ha anche spiegato il motivo della sua gioia:

"Capisci, goblin, la fuggitiva era molto attraente per me, e quindi non voglio che nessuno la trovi, la infastidisca e ancor di più la minacci." E se non hai altre domande da farmi, allora vado: devo ritirare un carrello per le tue merci.

Il guaritore si alzò con un grugnito e si avviò lentamente verso casa, appoggiandosi al bastone. Aveva già fatto circa sette passi quando mia sorella gridò al vecchio:

– Umar, puoi parlarci dei nipoti di Bella? O chiederai di nuovo di fare qualcosa per una risposta veritiera?

Il dottore si voltò lentamente e aggrottò la fronte. Ho deciso che non avremmo ricevuto risposta, ma mi sbagliavo:

– Ti racconto dei miei nipoti, cosa c’è da nascondere? Il nome del ragazzo è Dar, il nome della ragazza è Dara, entrambi hanno dodici o tredici anni. Ladri, scorticatori e teppisti sono le caratteristiche più precise di questi giovani banditi. Se nel nostro villaggio mancava qualcosa o qualcuno dei bambini si è offeso, potete segnalarlo senza esitazione. Autentici criminali per i quali si piange ai lavori forzati o addirittura al patibolo. Nessuna educazione, nessuna disciplina, nessun rispetto per gli anziani. Inoltre, la ragazza non è migliore di suo fratello, altrettanto perduta. Gli abitanti del villaggio li hanno flagellati più volte con le verghe, li hanno rinchiusi al freddo e li hanno persino legati ad una gogna nel centro di Kamyshanka... Tutto inutilmente. Quando la loro zia non era così panciuta, Bella li teneva almeno un po' sotto controllo: li picchiava con un batog o con le redini così tanto che si sentivano delle urla proprio dall'altra parte del villaggio, i marmocchi avevano paura di lei e le obbedì. E quando è diventata sovrappeso, non c'era più alcun controllo su di loro. Onestamente, non potrei essere più felice che questi teppisti abbiano finalmente lasciato il nostro villaggio. Questo è esattamente ciò per cui nessuno si addolorerà.

Dopo queste parole, il vecchio sputò a terra con rabbia e andò da Kamyshanka. E fu proprio in quel momento che il cielo si aprì e cadde un vero e proprio acquazzone. Il guaritore, mostrando un'agilità inaspettata per un vecchio così dai capelli grigi, si mise il bastone sotto il braccio e si precipitò come una lepre al villaggio. Mia sorella ed io siamo stati costretti a correre urgentemente sotto l'albero più vicino per non bagnarci. Lì ho espresso il mio pensiero:

– Francamente questa non era la descrizione migliore di questi adolescenti. Forse puoi provare a trovare questo trio chiedendo nei villaggi vicini di due teppisti adolescenti. Apparentemente non funzionerà diversamente: questa pioggia laverà via tutte le tracce.

Mia sorella mi ha guardato in qualche modo in modo strano, con condanna o addirittura con rammarico.

- Fratello, sei davvero cattivo oggi. Sembra che la "ragazza giusta" non ti distragga con le sue forme, ma fai fatica a pensare. Il vecchio, anche se controvoglia, ti ha dato un chiaro indizio con le sue risposte. Non capisci?

Ci ho pensato, ma ho dovuto ammettere che non capivo assolutamente di cosa stesse parlando mia sorella. La ninfa della foresta dovette masticare i fatti descritti affinché finalmente mi resi conto:

– Bella è stata avvistata al molo delle barche proprio il giorno in cui i giocatori sono arrivati ​​in massa a Kamyshanka per uccidere l'esclusivo serpente volante Kaervina. Tutte e tre le barche dei residenti locali sono rimaste al molo, il fuggitivo non le ha utilizzate. Ma c'era un'altra barca, ricordatelo! Fu proprio quel giorno che un noto commerciante delle Naiadi di nome Max Soshne portò la sua barca piena di pesce fresco ed essiccato a Kamyshanka! Ma la Naiade è stata costretta ad abbandonare la barca con la merce e a fuggire sott'acqua, poiché è stata attaccata dai PC-share vicino alla stessa Kamyshanka! Quindi, questa quarta barca è poi scomparsa da qualche parte!

- Lerka, sei intelligente! "Ho preso il gelato", ho sorriso, ammettendo che la mia sorellina aveva ragione. "È improbabile che spingano la barca contro corrente: è difficile remare costantemente sui remi per una donna incinta e due adolescenti deboli". Ciò significa che dobbiamo cercarli lungo il fiume. Ma non saremo in grado di raggiungere i fuggitivi a piedi: le rive qui sono paludose, ricoperte di cespugli e canne e anche piene di tutti i tipi di creature aggressive. Ho bisogno di una barca. E anche più barche, perché tutta la nostra compagnia non può stare in una sola.

"Sei di nuovo stupido, dalle orecchie grandi", Mavka scosse tristemente la testa. "Nessun barchino di fiume può resistere al nostro orco gigante." E dimentichi che anche noi siamo costretti a nasconderci. Pertanto, non dovremmo lasciare ai nostri inseguitori un indizio così evidente come le barche prese a Kamyshanka.

Anche questa volta Valeria aveva ragione, come sempre. Ho aperto una mappa della zona. Il Mercante delle Naiadi mi aveva precedentemente dato i territori che aveva scoperto, quindi conoscevo l'intero percorso lungo il fiume fino all'oceano. Un paio di chilometri a valle del villaggio, un fiume senza nome fece una brusca svolta, costeggiando uno stretto promontorio ricoperto di fitta foresta. Ho avvicinato il più possibile l'area che mi interessava e ho notato icone di conifere. Forse questo è esattamente ciò di cui avevo bisogno. Ho inviato messaggi privati ​​all'orco e alla naiade, comunicando loro le coordinate dell'incontro. Allo stesso tempo, ho chiesto al Fortificatore degli Ogri quanto tempo gli avrebbe impiegato per costruire una forte zattera in grado di sostenere tutta la nostra compagnia insieme ai lupi. La risposta è arrivata quasi subito:

“Ho gli strumenti con me. Se c'è una foresta di conifere davvero buona con tronchi alti e dritti, con le mie attuali capacità, per costruire una zattera ci vorranno da un'ora e mezza a due. Forse meno, soprattutto se mi aiuti."

"Aiuteremo sicuramente, perché è nel nostro interesse comune", ho promesso.

* * *

Non avevo mai visto un Fortificatore Ogre all'opera prima. Senza alcuna esagerazione, direi, uno spettacolo fantastico ed emozionante. Pini secolari cadevano dalla sua ascia, corteccia e rami volavano come una fontana, il gigante trasportava tronchi spessi come canne. Nel giro di un'ora, il Figlio_Illegittimo di Shrek spinse fuori dall'acqua bassa la zattera finita e strettamente legata e fu l'ultimo a salirci sopra.

La pioggia, sebbene fosse notevolmente diminuita, non si fermò ancora per un secondo. I lupi bagnati del branco grigio si rannicchiavano nervosamente insieme, muovendo incerti le zampe sui tronchi scivolosi e ondeggianti e guardando con desiderio una riva così vicina, ma ancora nessun lupo osava disobbedire al mio ordine. Taisha e Valeriann, riparate dalla pioggia e dal vento freddo sotto una pelle di lupo nero, battevano insieme i denti. I figli di Tamina la Feroce, i cavalieri di lupi Irek e Yunna, nonostante i loro abiti leggeri inadatti al clima, erano sorprendentemente allegri e allegri. I goblin ridevano e scherzavano, senza nemmeno cercare di nascondere la loro gioia e lo stato sovraeccitato per il viaggio imminente.

L'orco non si preoccupava del tempo e anch'io sopportavo abbastanza bene la pioggia fredda, sbadigliando solo occasionalmente per la stanchezza dopo una notte insonne. Ma il naiade Max Soschne si sentiva meglio di tutti. L'uomo-pesce si trovò finalmente in condizioni confortevoli e, seduto sulla prua della nostra zattera, infilzò con entusiasmo i pesci del fiume e di tanto in tanto diede l'ordine al gigante di virare in una direzione o nell'altra.

Nei primissimi minuti del nostro viaggio, ero un po 'preoccupato per l'affidabilità e la controllabilità della zattera, ma dopo mezz'ora mi sono completamente calmato: abbiamo camminato senza intoppi, evitato facilmente ostacoli e secche e ci siamo adattati con sicurezza a tutte le curve della il fiume. Secondo la naiade il viaggio verso l'oceano sarebbe dovuto durare circa sei ore, quindi mi aspettavo di fare un pisolino tranquillo durante questo periodo, riparandomi dalla pioggia sotto pelli di lupo. Ma prima che avessi il tempo di sistemarmi un comodo letto a poppa della zattera, udii il grido emozionato di Max Soshne:

- Guarda a destra! Laggiù tra le canne!

Mi sono rianimato e, gettando indietro la pelle del levriero, ho guardato nella direzione indicata. Una grande barca semisommersa era rimasta incastrata tra i canneti costieri.

- Questa è la mia barca, la riconosco! – continuava a piangere la naiade, con le pinne dorsali rosso vivo irte di eccitazione.

L'uomo-pesce saltò giù dalla zattera e, lavorando velocemente con le mani palmate e la coda, remò verso la barca a remi sommersa.

– Dobbiamo ormeggiare a destra ed esaminare tutta la riva lì! – ho ordinato, e il Fortificatore dell'Orco ha girato bruscamente il remo del timone.

Riuscimmo a malapena a passare attraverso la fitta fascia costiera di canneti, dovetti addirittura scavare un passaggio e l'orco dovette gettarsi in mare e spingere la nostra zattera. Finalmente c'era un terreno solido sotto i nostri piedi. Prima ancora che avessi il tempo di dare ai lupi il compito di cercare eventuali tracce di persone, Irek, che aveva camminato lungo la sponda a monte, stava già chiamando tutti, mostrando il suo ritrovamento.

Era una piccola capanna, costruita relativamente di recente, solo un paio di giorni fa: le foglie sui rami tagliati non avevano nemmeno avuto il tempo di appassire. Nelle vicinanze c'erano tracce di un incendio e numerose ossa completamente rosicchiate di qualche grosso ruminante sparse nella radura. I lupi che si avvicinavano all'accampamento annusavano, poi arruffavano la pelliccia, piegavano timorosamente la coda e si affrettavano ad allontanarsi dal luogo della festa. Ho dato un'occhiata più da vicino ai nostri reperti.

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Sulla maggior parte delle ossa bugiarde si potevano vedere tracce dei denti aguzzi e delle fibre di carne cruda di qualcuno. Ho raccolto alcune ossa per confermare i miei sospetti. Sì, i predatori, chiunque fossero, hanno semplicemente fatto a pezzi e divorato la preda che avevano ucciso. Ma ho notato anche qualcos'altro: alcune ossa erano state chiaramente bollite in un calderone o in qualche altro recipiente. Quando l'ho raccontato ai miei compagni, la reazione è stata alquanto inaspettata.

"A proposito, non ci farebbe male mangiarci da soli", borbottò l'orco. – Da stamattina avevo l'icona gialla di una forchetta e di un coltello che incombeva nell'angolo dello schermo, ma ora è diventata completamente rossa...

Per qualche motivo, i presenti si sono voltati nella mia direzione, come se dovessi avere le loro scorte di cibo. Ma da dove? Anche il mio troglodita dalle orecchie aveva fame, cosa che ho immediatamente riferito.

"Posso pescare, ho l'attrezzatura", suggerì la naiade. "Ma ci vorrà del tempo e ho bisogno di una specie di esca."

"C'è un sacco di esche qui vicino al fiume!" - risposi, scacciandomi addosso un'altra fastidiosa zanzara rossa e donando generosamente il cadavere a una buona causa. – Ma per sfamare tutta la nostra grande azienda, un solo pescatore non basta ancora. Devi andare a caccia e lavorare insieme per catturare qualcosa di grosso. Adesso chiamerò la mia viverna perché cerchi per noi una preda dall'alto nelle foreste circostanti.

Non ho portato la CAGNA a Kamyshanka per ovvi motivi: una folla di goblin sui lupi di per sé potrebbe suscitare un malsano interesse tra i residenti. E se insieme a lei c'è anche un serpente volante addomesticato di tre metri, allora un evento del genere diventerà oggetto di vivaci discussioni per molti giorni a venire, e questa storia sarà ascoltata dagli immortali che mi inseguono. Ora il Wyvern della Foresta Reale di livello 16 è volato alla mia chiamata in appena un minuto, il muso del serpente volante era macchiato di sangue fresco.