Ранок чиновника, який отримав перший хрестик. Вічні наслідки гулянки

З картин Павла Федотова мені найбільше подобається "Свіжий кавалер". Ця картина має й інші назви: "Ранок чиновника, який отримав перший хрестик" і "Наслідки гулянки".
Щоразу розглядаю цю картину, наче бачу вперше. Вона як книга завжди відкривається мені по-новому. Але незмінно одне – враження. Дивуюся, дивуюся, захоплююся художником, який на невеликому шматку полотна зміг створити такий собі епохальний твір!

Федотов П.А. Свіжий кавалер. 1846. Олія, полотно. 48.2×42.5
Державна Третьяковська галерея.

Намагаюся уявити, як він маленьким пензликом вимальовував антураж картини, деталі, обличчя... як зумів передати зображенню власні почуття! Буває, і словами важко висловити свою думку, а тут все сказано лише фарбами!

Стою перед картиною, дивлюся на неї, зауважую, як до неї підходять люди. Одні мовчки розглядають і йдуть далі, це найкраще. У гіршому, коли зупиняються просунуті любителі живопису, а часто ходять парами, і обмінюються не враженнями від картини, а своїми знаннями, почерпнутими з різних критичних джерел, найчастіше із заміток про живопису Володимира Васильовича Стасова.

Відомий художній критик 2-ї половини 19 століття Володимир Стасов у роботі "25 років російського мистецтва" (1882) ось так відгукнувся про "Свіжого кавалера":
"Погляньте цьому чиновнику в обличчя: перед нами набридла, здерев'яніла натура, продажний хабарник, бездушний раб свого начальника, ні про що більше не мислячий, крім того, що дасть йому грошей і хрестик у петлицю. Він лютий і безжальний, він втопить когось і що хочете – і жодна складочка на його обличчі з риноцеросової шкури не здригнеться. ".

Я дуже поважаю і ціную Володимира Васильовича, погоджуюсь з його думками про безліч картин російських художників, але трактуванням "Свіжого кавалера" я не згодна. Більше того, я протестую проти неї. Де Стасов мав картину доказу тих негативних якостей, що приписав Свіжому кавалеру?

Хіба свіжий кавалер "продажний хабарник"? Був би хабарником, не жив би у злиднях. Хіба він "бездушний раб свого начальника"? Ні, це просто бездоказове припущення Стасова. Де критик побачив "злість, чванство і вульгарність"? Немає цього, інакше не влаштував би Свіжий кавалер звану гулянку для товаришів. Свіжий кавалер лютий і безжальний? Навряд чи люта й безжальна людина прихистила б у себе відставного солдата, собаку, кішку та пташку. І потім, з чого Стасов взяв, що у Свіжого кавалера "риноцеросова (носорожжя) шкура"! Вигадка чистої води.

Художній критик Стасов не подумав, що люди завжди прислухаються до думок авторитетних осіб, довіряють їх думці, знанню і з їхніх слів починають судити про побачене (і навіть про не побачене).

"Свіжий кавалер" Федотова - яскравий приклад. Зі школи ми звикли чути, що Федотов у своїх картинах викриває і бичує пороки суспільства, в якому живуть чиновники, військові, купці, аристократи... Так навчали наших вчителів, і вчителі навчали нас. Ми стали сприймати людей, подібних до Свіжого кавалера, кар'єристами та пристосуванцями, ми відмовляємо їм у чисто людських почуттях, бо ми заздалегідь налаштовані на заперечення та засудження. Чиновник, отже, бездушний бюрократ, має орден, отже, вислужувався і раболюбив, завиває кучері, отже, легковажний гульвіс, не прибраний у кімнаті, значить, кутежник і п'яниця, діряві чоботи, отже, ледар.

Озброєні стереотипами ми відштовхуємося від них при оцінці картини. В даному випадку доречно згадати іншу цитату зі Стасова: "Жаліти про них можна, але стягувати з них мудро. Вони не винні, що їм дали таке виховання і привчили їх з дитинства до такого способу думок, які загасили у них будь-яку світлість і самодіяльність думки ".

Що бачимо при першому погляді на картину "Свіжий кавалер"? Бачимо в центрі зображення людину, що підбаченулася, з орденом на халаті; відзначаємо вираз його обличчя; звертаємо увагу на дірявий чобіт, що тицяє йому в обличчя дівчина; бачимо її глузливе обличчя; спостерігаємо безлад у житлі, дивимося на кішку, яка б'є і без того обдертий стілець... Ці яскраві деталі формуються в нас почуття засудження, до якого ми вже підготовлені.

Не можна проходити повз картини і не можна оглядати їх миттю. Будь-яка картина будь-якого художника вимагає поваги через ретельне розглядання. І, що важливо, при цьому треба довірятися власним відчуттям та враженням, а не судити з плеча, тримаючи в голові чужу думку.

Особливо такого дбайливого розгляду вимагають картини Павла Андрійовича Федотова. Їх треба розглядати довго і уважно, тому що у Федотова будь-яка дрібниця вміє говорити та пояснити сюжет. Це наголошував ще Карл Брюллов, який дуже добре відгукувався про творчість Федотова. Саме Брюллов виніс картинам Федотова, представленим на іспиті в Академії мистецтв, позитивну оцінку. Ще про жодного російського художника Брюллов не відгукувався настільки втішно. Ніхто з професорів не наважився заперечувати великому Карлу, і Рада Академії мистецтв одностайно визнала Федотова академіком з "живопису домашніх сцен".

З легкої руки Стасова картина " Свіжий кавалер " стала вважатися класикою критичного реалізму. Кожен із наступних критиків додавав до відгуку Стасова кілька своїх слів, що підтверджують цю думку. У монографії про художника написано: "Федотів зриває маску не тільки з чиновника, але і з епохи. Подивіться, з якою перевагою, з якою іронією і тверезим розумінням дійсності дивиться на свого пана куховарка. Такого мистецтва викриття ще не знала російська живопис".

Я не думаю, що митець писав свою картину з позицій суворого громадянського викриття. Він не викривав свого героя, а співчував йому, розуміючи його поведінку. У листі до цензору М.М. Мусину-Пушкіну Федотов писав: "... там, де постійно убогість і поневіряння, там вираз радості від нагороди дійде до дитинства носитися з нею день і ніч. [Там, де] зірки носять на халатах, і це тільки знак, що дорожать ними" .

Я вважаю, що людина в центрі картини – щаслива людина! І він не приховує свого щастя. П'ятнадцять років служби нарешті увінчалися нагородою, і нехай орден Станіслава 3-го ступеня найнижчий орден в ієрархії імперських орденів, він викликає непідробне почуття радості новоспеченого кавалера. Орден для нього – показник його значущості: його помітили, виділили, нагородили, отже, він не загубився серед мільйонів подібних чиновників, а на очах!

Свіжий кавалер – службовець петербурзької управи, а точніше – чиновник поліцейського відомства. Про це можна судити по форменому мундиру з лацканами, що висить на спинці стільця, і кашкет з червоним околишем і кантом. А так само – по газеті, що лежить на столі. Це "Відомості С.-Петербурзького Містоначальства та Московської поліції" - підписна щоденна газета міської управи Санкт-Петербурга.

Безлад у кімнаті - це наслідки гулянки, що закотив Свіжий кавалер у себе вдома. Випивка, частування, веселощі, гітара з порваними струнами - гулянка вдалася на славу, це ясно читається на картині. Звичайно, Федотов не обійшовся без усмішки - він зображує під столом ордена, що ще не прокинувся після вчорашньої обмивки, відставного солдата з георгіївськими хрестами.

Георгіївський хрест за статутом вищий за орден Станіслава, але, поміщаючи георгіївського кавалера під стіл, Федотов підкреслює значимість ордену для Свіжого кавалера, який вважає свій орден головнішим. І його можна збагнути.

Георгіївський орден давався за військові подвиги, але Свіжий кавалер має право вважати, що його нагородили також за подвиги, тільки за трудові. Ми можемо уявити, якою була праця у цього дрібного чиновника, якщо його виділили із загальної чиновницької маси та представили до нагороди!

У Федотова у картині немає дрібниць, все працює на розкриття образу. Навіть покинута на підлогу книга може додати виразний штрих портрета головного героя. Книга розкрита так, щоб глядачі бачили її автора та назву: "Ф.Булгарін "Іван Вижигін".

Булгаріна знаємо, як об'єкта глузування і епіграм А.С.Пушкина. Але Булгарін ще й письменник. Він прославився книгою про Івана Вижигіна. Герой роману Іван Вижигін – щось на зразок Остапа Бендера, шахрай, пройдисвіт, прислужник начальства та угодник людей при владі. Підлаштовуючись під вищих, такі люди вривають і собі шматочок щастя. Роман Булгаріна був дуже популярний свого часу, їм зачитувалися всі верстви населення, від дрібних службовців до вельмож.

Поміщаючи у картині розгорнуту книгу, Федотов дає зрозуміти шляхах отримання ордену, тобто роман Булгаріна був для майбутнього орденоносця своєрідним керівництвом до дії, що, як бачимо, здобуло успіх.

У Нового кавалера мета в житті: стати помітним. Для цього він використовує різні способи, навіть свою зовнішність: з ранку раніше він поголений, завитий і доглянутий (папільотки у волоссі, щипці для завивки волосся, дзеркало збільшувальне для вищипування волосків з носа). Він ще не одягнений, але вже діяльний, сповнений наснаги від отриманої нагороди і бажає схвалення та хвали від присутніх. Для цього встає в позу античного героя навіть перед служницею, випинає для ваги губу і вказує пальцем на орден на халаті - дивись, ось він я який! І хоч служниця не поділяє його урочистостей і показує йому прозовий чобіт із протертою підошвою, цим кавалера не засоромити, адже не в чоботі щастя, а в оцінці його службового завзяття. Нарешті він досяг успіху!

До того ж ніхто не побачить зношену підошву чобота, а орден – ось він, на очах. Для більшого задоволення навіть підтяжки замовлені в тон орденської стрічки, і знак "15 років бездоганної служби" на службовому мундирі надрає до блиску! До того ж, нагородження орденом Станіслава будь-якого ступеня надавало право спадкового дворянства – чи це не радість!

Скільки років свіжому кавалеру? На вигляд років 30 стільки було і самому Федотову, коли він писав картину. Вік зрілої людини не заважає Свіжому кавалеру по-дитячому радіти і щиро пишатися нагородою. Орден йому як оцінка його праці, але самоповагу і стимул до подальшому просуванню службою (девіз ордену – " нагороджуючи, заохочує " ).

Адже так само Павло Андрійович Федотов пишався отриманням свого першого чину на службі, діамантовим перстнем з руки великого князя Михайла Павловича за акварель "Зустріч великого князя". У цьому немає нічого поганого і викривального. Це природні радості будь-якої людини.

До того ж за статутом кавалерам ордена Св. Станіслава 3-го ступеня належала пенсія в 86 рублів, а придбання дворянського звання давало низку переваг, таких, як звільнення від особистих податків, рекрутської повинності, отримання права на пільгові позикові кредити в банку і т.п. Багато орденоносці отримували щорічну грошову винагороду, так звані кавалерські пенсії, а також одноразові виплати.

Бо не радіти "риноцеросовому" Свіжому кавалеру, якщо орден покращить його матеріальне становище та полегшить його існування!

На осінню академічну виставку 1849 року Федотов представив три картини: "Сватання майора", "Розбірлива наречена" та "Свіжий кавалер". На виставці було розміщено 400 картин, але перед картинами Федотова стояв натовп. Думки, як завжди розділилися, одні захоплювалися, інші обурювалися.

У статтях про художню виставку молодий, але вже відомий поет Аполлон Майков відгукнувся про Федотова, як про кращого російського жанріста:
"За багатством думки, драматизму становища, обдуманості подробиць, вірності і жвавості типів. За незвичайною ясності викладу і справжньому гумору перше місце має належати Федотову... Розповідати докладніше зміст цих трьох картин - означало б написати три повісті, і до того ж пером Гоголя!

Бачив картини Федотова та 24-х річний критик Стасов. Що він подумав у тому 1849 року про картину " Свіжий кавалер " ? Чи вторив Майкову, кажучи, що картини Федотова "створення чисто гоголівське за талантом, гумором та силою"? Чи сказав, "як би він здивувався, я думаю, якби йому хтось тоді сказав, що саме з нього тільки й почнеться справжнє російське мистецтво"?

Через три десятки років, досягнувши розквіту своєї критичної діяльності, Стасов став різкішим у думці про картину "Свіжого кавалера" (див. цитату Стасова вище).

За зрілим Стасовим "Свіжий кавалер" вже не сценка з побутового життя дрібного чиновника, а грізне викриття існуючого ладу, про що бідний Павло Андрійович навіть не думав.

Розквіт критичної діяльності Стасова належить до 1870 – 1880 років. У цей час він мав найбільше суспільне визнання і вплив. Його судження про художників і музикантів досі є пріоритетною точкою у творчих суперечках та дискусіях. І ніхто не допускає ні тіні сумніву в його висловлюваннях, хоча вони лише приватна думка. Сміливо висловлена ​​та ще й надрукована і багаторазово повторена особиста думка Стасова стала думкою багатьох, які не вміють мислити самостійно.

Прихильники високого мистецтва негативно відгукнулися про картини Федотова і назвали його "головним представником небезпечного спрямування мистецтва". ("Небезпечний бунтівник гірший за Пугачова?") Звичайно, ні Академія мистецтв, ні Російський відділ Ермітажу картини Федотова після виставки не купили.
Зараз картина "Свіжий кавалер" знаходиться в колекції Державної Третьяковської галереї.

На закінчення наведу цитату з того ж Стасова: Федотов "помер, зробивши на світ тільки маленьку крупинку з того багатства, яким обдарована була його натура. Але ця крупинка була чисте золото і принесла потім великі плоди".

Павло Андрійович Федотов (1815-1852) Свіжий кавалер (або «Ранок чиновника, який отримав перший хрестик», або «Наслідки гулянки»). 1846 Полотно, олія. 48,2 × 42,5 см Третьяковська галерея, Москва

На картині «Свіжий кавалер»- Промотався дворянин, який отримав третьорядний орден. Але яка прірва важливості! З ранку, з завитим на газету волоссям, до ладу не проспавшись після пиятики, він одягає орден на засмальцьований халат і, хвалячись перед служницею, надувається, як індик! Служниця не схильна їм милуватися. Вона глузливо подає «благородію» кинуті ним за дверима чоботи, а під столом з муками прокидається вчорашній товариш по чарці господаря.

Картину "Свіжий кавалер" Федотов відправив на суд своєму кумиру Карлу Павловичу Брюллову. За кілька днів був запрошений до нього.

Хворий, блідий, похмурий сидів Брюллов у вольтерівському кріслі.

- Що вас давно не видно? - було перше його питання.

– Я не наважувався турбувати…

- Навпаки, ваша картина принесла мені велике задоволення, а отже, і полегшення. І вітаю вас, ви мене випередили! Чому ви ніколи нічого не показували?

- Я ще мало вчився, я ще нікого не копіював.

- Це те, що не копіювали, і щастя ваше! Ви відкрили новий напрямок у живописі – соціальну сатиру; подібних робіт російське мистецтво до вас не знало.

Звернення до абсолютно нових тем, критичне ставлення до дійсності, новий творчий метод, - Федотов підняв жанровий живопис до рівня соціальної значущості! Рада Академії мистецтв одноголосно визнала Федотова академіком.

Ніна Павлівна Бойко. Історії знаменитих полотен: нариси про російський живопис. Перм, 2012

*****

Ранок після бенкетування з нагоди отриманого ордену. Новий кавалер не витерпів: чим світло начепив на халат свою обнову і гордовито нагадує свою значущість куховарці, але вона глузливо показує йому єдині, але й то стоптані та продірявлені чоботи, які вона несла чистити.

Павло Андрійович Федотов (1815-1852) Свіжий кавалер, 1846 Фрагмент

На підлозі валяються недоїдки й уламки вчорашнього бенкету, а під столом заднього плану видно кавалер, який, мабуть, залишився на полі битви, теж кавалер, але з таких, які пристають з паспортами до приїжджих. Талія куховарки не дає право господареві мати гостей найкращого тону.

Е. Кузнєцов

(Ранок чиновника, який отримав перший хрестик)

Павло Федотов. Свіжий кавалер

Героя свого Павло Федотов підглянув у ганебну хвилину і зробив усе, щоб ганебність виявилася на очах: ​​маленька людина знайшла собі когось ще меншого, над ким можна й піднестися, раб знайшов собі раба, зневажаний жадав попрати.

Що ж, Федотов сам був маленька людина, сам терпляче піднімався і повільно височів, і кожна віха пройденого шляху зафіксувалась міцно в його серці: ось прийнятий у кадетський корпус, ось «перша роль» на випускному акті (відрада дитяча, але він її так міцно запам'ятав, що розповів про неї в автобіографії, хай і трохи іронічно), ось перший чин, ось наступний, ось діамантовий перстень від великого князя Михайла Павловича.

У картині «Свіжий кавалер» він відхрещувався не лише від свого героя, а й трохи від себе самого — глузуванням, гидливим відчуженням. Ніколи ще він не був і ніколи більше не буде так нещадно уїдливий, як тут.

Безлад, що панує в кімнаті, фантастичний — найрозбещеніший розгул не зміг би зробити його: усе розкидане, переламане, перевернене. Мало того, що курильна трубка розбита - так і у гітари обірвані струни, і стілець понівечений,

і селедочні хвости валяються на підлозі поряд з пляшками, з черепками від розчавленої тарілки,

Кухарці Федотов віддав відому частку своєї симпатії. Непогана собою, охайна жінка, з приємно округлим простонародним обличчям, всім своїм виглядом виявляє протилежність розхристаному господареві та його поведінці, дивиться на нього з позиції стороннього та чистого спостерігача.

Хазяїн же рішуче втратив те, що дозволяє поставитися до нього скільки-небудь приємно.

«Розпуста в Росії взагалі не глибока, вона більш дика, сольна, шумна і груба, розпатлана і безсоромна, ніж глибока...» — здається, що ці слова Герцена писані прямо про нього. Він налився чванством і гнівом, наїжачився. Амбітність хама, що бажає поставити куховарку на місце, так і пре з нього, спотворюючи, справді, зовсім непогані риси його обличчя.

Федотов же зовсім чужий духу викриття - він, не те щоб ненавмисно, але швидше за все неусвідомлено торкнувся потаємного - хворого місця, і торкнувся так несподівано, що навіть не був правильно зрозумілий.

Хто справді зображений ним розгніваний хам? Це зовсім не той бездушний чиновник-кар'єрист, якого захотіли побачити глядачі, у тому числі й такий досвідчений глядач, як В. Стасов, який написав після значного часу, тобто цілком утвердившись у первісному сприйнятті:
«...перед вами понаторіла, здерев'яніла натура, продажний хабарник, бездушний раб свого начальника, що ні про що вже не мислить, крім того, що той дасть йому грошей і хрестик у петлицю. Він лютий і безжальний, він утопить когось і що захоче, і жодна складочка на його обличчі з риноцерсової (тобто носорожої.— Е. К.) шкіри не здригнеться. Злість, чванство, бездушність, обожнювання ордену, як найвищого і безапеляційного аргументу, що вкрай обійшлося життя».

Написано, як завжди у Стасова, сильно, але про зовсім іншу людину. Герой Федотова – дрібна сошка. На це наполегливо наголошував сам художник, який називав його «бідним чиновником» і навіть «трудівником» «при малому змісті», який відчуває «постійно мізерність і позбавлення». Це надто відверто виявляється з самої картини — з різномастних меблів, переважно «білого дерева», з дощатої статі, драного халата і нещадно протертих чобіт.

Зрозуміло, що кімната в нього лише одна — і спальня, і кабінет, і їдальня; Відомо, що куховарка не його власна, а господарська.

Ну він не з останніх, не Башмачкін чи Поприщин, не гілочка якась — ось і орденок відхопив, і розорився на гулянку, але все-таки він бідний і жалюгідний.

Це маленька людина, всієї амбіції якої вистачає лише на те, щоб покуражитися перед куховаркою.

Помилка Стасова в оцінці федотовського горе-героя була не його особиста і свого роду повчальна. Бідність, нікчемність чиновника, звичайно, бачили, але не сприймали, пропускали: вона не вкладалася у звичний стереотип.

З легкої руки Гоголя чиновник став центральною фігурою російської літератури 1830-1850-х років, майже єдиною темою для водевілей, комедій, повістей, сатиричних сцен тощо. Чиновнику співчували. Так, часом над ним і потішалися, але нота співчуття маленькій людині, що мучить сильними світу цього, залишалася незмінною.

Жалюгідний чиновник стоїть у позі античного героя, жестом оратора підносячи праву руку до грудей (до того місця, де висить злощасний орден), а лівою, упертою в бік, спритно підхоплюючи складки просторого халата, так, ніби це не халат, а тога.

Щось класичне, греко-римське є в самій його позі з опорою тіла на одну ногу, в положенні голови, повільно повернутої до нас у профіль і гордо відкинутої назад, у його голих ступнях, що висуваються з-під халата, і навіть клапті папіліток стирчать з його волосся на кшталт лаврового вінка.

Треба думати, що саме таким переможним, величним і гордим до гордовитості відчував себе чиновник.

Але античний герой, що піднісся серед ламаних стільців, порожніх пляшок і черепків, міг бути лише смішний, і смішний принизливо — все убогість його амбіцій вилазило назовні.

Звичайно, пензель живописця часто-густо виявляється мудрішим за його думку або, принаймні, обганяє її, але чи так мимоволі виникла у Федотова пародія на академічну картину? Адже схильність вишиковувати поважний арсенал класичного мистецтва виявляв він і раніше. Той комічний ефект, який сам собою виникав у деяких його сепіях, Федотов використав цього разу досить продумано, з метою іронічного осміяння. Розвінчуючи свого героя, Федотов одночасно розвінчував і академічне мистецтво з його закостенілими кривляннями й рогаками. У його першій картині російський живопис, сміючись, розлучався з академізмом.

За матеріалами книги Е. Кузнєцова

Павло Андрійович Федотов (22 червня 1815, Москва - 14 листопада 1852, Санкт-Петербург) - російський живописець і графік, академік живопису, один з найбільших представників російського романтизму, родоначальник критичного реалізму в російському живописі.

Павло Федотов
СВІЖИЙ КАВАЛЕР
(Ранок чиновника, який напередодні отримав перший хрестик)
1846. Державна Третьяковська галерея, Москва

Cбаштовий кавалер», або «Ранок чиновника, який отримав перший хрестик» - картина, в якій Федотов вперше звернувся до масляної техніки. Можливо, саме тому робота над нею велася досить довго, хоч задум склався вже давно, ще в серії сепій. Нова техніка сприяла виникненню нового враження – повної реалістичності, матеріальності зображеного світу. Федотов працював над картиною так, ніби писав мініатюру, приділяючи увагу найдрібнішим деталям, не залишаючи незаповненим жодного фрагмента простору (за це згодом його дорікали критики).

Дія відбувається в тісній кімнатці, повністю забитої зламаними меблями, осколками посуду і порожніми пляшками. Федотов використовує кожну деталь, щоб описати характер і звички людини, що тут живе, аж до назви роману, який він читає («Іван Вижигін» Ф. Булгаріна - досить популярна в той час, але низькопробна книжка). На столі красномовно красуються залишки вчорашньої «урочистої» вечері – графин з горілкою, шматки ковбаси, агарок свічки з щипцями упереміш з туалетним приладдям.

Під одним столом безтурботно спить собака, а під іншим - не менш безтурботний - один з учасників вчорашньої гулянки, що сонно спостерігає за сценою, що розгортається перед ним. Серед цього хаосу гордо височить фігура нового орденоносця. Мабуть, у своїх мріях «піднісся вище він головою непокірної Олександрійського стовпа», задрапірувався в засалений халат, як в античну тогу, і уявляє себе величезним героєм давнини. Виставлена ​​вперед нога, гордовитий погляд, гордо піднята голова… Він прямо-таки роздувся від гордості й чванства, і його зовсім не бентежить, що його вигляд - у папільотках і несвіжому халаті - дещо не відповідає традиційному уявленню про античного героя.

А куховарка демонструє своєму господареві підошви, що зовсім схудли, зовсім не звертаючи уваги на новий орден. Вона знає йому ціну, і це вона - справжня господиня в цьому будинку. «Де завів поганий зв'язок, там і у велике свято бруд…» - так починає Федотов віршоване пояснення до своєї картини, натякаючи на «нестатутні стосунки» чиновника та служниці.

Ранок чиновника, який напередодні отримав перший хрестик.
Малюнок. 1844. Державна Третьяковська галерея, Москва

У комічній сценці знаменитий критик Володимир Стасов побачив трагічний і навіть страшний зміст: «Він лютий і безжальний, - пише він про головного героя, - він втопить когось і що захоче, і жодна складочка на його обличчі не здригнеться. Злість, чванство, життя, що вкрай обійшлося, - все це присутнє в цій особі, в цій позі і фігурі закоренілого чиновника в халаті і босоніж, в папільотках і з орденом на грудях».

Однак сам Федотов все ж таки не так однозначно ставився до свого твору. Так, він різко висміює свого героя, але водночас у чомусь виправдовує та шкодує його. В усякому разі, зберігся лист Федотова графу Мусину-Пушкіну: «…чи природно, що, де завжди мізерність і позбавлення, там вираз радості нагороди дійде до дитинства носитися із нею день і ніч».

Мабуть, варто повірити думці Бенуа, який вважав, що, по суті, Федотов завжди був зі своїми героями заразом.

Свіжий кавалер (Ранок чиновника, який отримав перший хрестик) – це перша картина олією, яку він написав у своєму житті, перша закінчена картина.
Багато, у тому числі художній критик Стасов, побачили в зображеному чиновнику деспота, кровососа та хабарника. Але герой Федотова – дрібна сошка. На це наполегливо наголошував сам художник, який називав його «бідним чиновником» і навіть «трудівником» «при малому змісті», який відчуває «постійно мізерність і позбавлення». Це надто відверто випливає з самої картини – з різномастних меблів, переважно «білого дерева», з дощатої підлоги, драного халата і нещадно протертих чобіт. Зрозуміло, що кімната в нього лише одна - і спальня, і кабінет, і їдальня; Відомо, що куховарка не його власна, а господарська. Але він не з останніх - ось і орденок відхопив, і збанкрутував на гулянку, але все-таки він бідний і жалюгідний. Це маленька людина, всієї амбіції якої вистачає лише на те, щоб покуражитися перед куховаркою.
Кухарці Федотов віддав відому частку своєї симпатії. Непогана собою, охайна жінка, з приємно округлим простонародним обличчям, всім своїм виглядом виявляє протилежність розхристаному господареві та його поведінці, дивиться на нього з позиції стороннього та чистого спостерігача. Кухарка не боїться господаря, дивиться на нього з глузуванням і простягає йому рваний чобіт.
"Де завів поганий зв'язок, там і у велике свято бруд" - писав про цю картину Федотов, натякаючи, мабуть, на вагітність куховарки, талія якої підозріло округлена.
Хазяїн же рішуче втратив те, що дозволяє поставитися до нього скільки-небудь приємно. Він налився чванством і гнівом, наїжачився. Амбітність хама, що бажає поставити куховарку на місце, так і пре з нього, спотворюючи, справді, зовсім непогані риси його обличчя.
Жалюгідний чиновник стоїть у позі античного героя, жестом оратора підносячи праву руку до грудей (до того місця, де висить злощасний орден), а лівою, упертою в бік, спритно підхоплюючи складки просторого халата, так, ніби це не халат, а тога. Щось класичне, греко-римське є в самій його позі з опорою тіла на одну ногу, в положенні голови, повільно повернутої до нас у профіль і гордо відкинутої назад, у його голих ступнях, що висуваються з-під халата, і навіть клапті папіліток стирчать з його волосся на кшталт лаврового вінка.
Треба думати, що саме таким переможним, величним і гордим до гордовитості відчував себе чиновник. Але античний герой, що піднісся серед ламаних стільців, порожніх пляшок і черепків, міг бути лише смішний, і смішний принизливо - все злидні його амбіцій вилазило назовні.
Безладдя, що панує в кімнаті, фантастичний - розбещений розгул не зміг би зробити його: все розкидане, переламана, перевернута. Мало того, що курильна трубка розбита - так і у гітари обірвані струни, і стілець понівечений, і оселедцеві хвости валяються на підлозі поряд з пляшками, з черепками від розчавленої тарілки, з розкритою книжкою (ім'я автора, Фаддея Булгаріна, старанно виписане на першій сторінці - Ще один закид господареві).