Lyn Gretchen hanya hati yang tahu. lynn graham - hanya hati yang tahu

Lynn Graham

Hanya hati yang tahu

Rahsia Puan Perempuannya Dibawa © 2015 oleh Lynne Graham

"Hanya Hati Yang Tahu"

© CJSC "Publishing house Tsentrpoligraf", 2016

© Terjemahan dan penerbitan dalam bahasa Rusia, CJSC "Publishing house Tsentrpoligraf", 2016

Rumah agam Georgios Letsos di London penuh dengan tetamu sempena sambutan tradisional yang dianjurkan oleh oligarki Yunani, pemilik perniagaan minyak, setiap tahun untuk golongan elit sekular. Walau bagaimanapun, daripada bersenang-senang dengan tetamu, Georgios, atau Gio, seperti biasa dipanggil, lebih suka terlibat dalam surat-menyurat perniagaan, bersembunyi di perpustakaan daripada wanita cantik yang menjengkelkan yang mengepungnya sejak perceraian itu dilaporkan dalam akhbar. Benar, dia sedikit terganggu dengan bisikan di sebalik pintu, yang terlupa ditutup oleh pembantu rumah, yang membawanya wain.

- Mereka mengatakan dia meninggalkannya pada waktu malam dengan semua barangnya betul-betul di anjung rumah bapanya.

“Saya tahu pasti akad nikah itu dibuat supaya dia tidak menerima sesen pun.

Gio menyeringai sinis: tanpa kehadiran tuan rumah, para tetamu menghiburkan diri mereka dengan bergosip tentangnya. Pada skrin telefon bimbit satu panggilan tercetus.

- Encik Letsos? Ini Joe Henley dari Agensi Detektif Henley...

“Dengar,” jawab Gio tidak jelas, percaya bahawa detektif itu menelefon dengan laporan carian lain, yang sekali lagi tidak menghasilkan keputusan. Gio langsung tidak memalingkan kepalanya dari komputer, asyik dengan surat-menyurat tentang membeli sebuah syarikat baharu, yang jauh lebih menarik daripada perbualan terbiar di majlis resepsi sosial.

"Kami menemuinya... jadi saya yakin sembilan puluh peratus kali ini," kata detektif itu berhati-hati, mengingati kesilapan yang dia buat kali terakhir. Kemudian Gio melompat ke dalam limosin dan berlumba melintasi bandar hanya untuk melihat wajah yang tidak dikenali di hadapannya. Saya menghantar foto kepada anda melalui e-mel. Lihatlah sebelum kita mengambil langkah seterusnya.

“Kami jumpa dia…” Gio hampir tersedak kegembiraan. Dia melompat dari kerusinya ke ketinggian penuh yang mengagumkan, meluruskan bahu lebarnya dan mula menatal dengan tidak sabar pada monitor mel masuk. Mata keemasan gelapnya bersinar apabila dia menemui mesej yang ditunggu-tunggu dan mengklik pada fail yang dilampirkan. Gambar itu kabur, tetapi Gio segera mengenali siluet seorang wanita yang memakai jubah berwarna-warni yang tersarung di bahunya. Keterujaan, seperti renjatan elektrik, menusuk sosok atletiknya yang kuat.

- Di belakang kerja yang berjaya anda akan mendapat ganjaran yang lumayan,” kata Gio dengan suaranya yang luar biasa kemesraan, tidak mengalihkan pandangannya dari gambar itu, seolah-olah gambar itu boleh hilang secara tiba-tiba, kerana wanita itu sendiri melarikan diri. Dia bersembunyi dengan selamat sehingga walaupun dengan sumber yang tidak terhad, dia mula kehilangan harapan untuk menemuinya. - Dimana dia?

"Saya mempunyai alamat, Encik Letsos, tetapi saya tidak mendapat maklumat yang mencukupi untuk laporan akhir," jelas Joe Henley. “Beri saya dua hari lagi dan saya akan menyerahkan…”

“Saya perlu… saya menuntut…” geram Gio tidak sabar, tidak bersedia untuk menunggu satu minit lagi, “berikan alamatnya!”

Buat pertama kali masuk untuk masa yang lama dia tersenyum. Akhirnya dia ditemui. Sudah tentu, ini tidak bermakna dia bersedia untuk segera memaafkannya, Gio memutuskan, dengan tegas menekan bibirnya yang lebar dan berahi. Ekspresi muka seperti itu biasanya menimbulkan rasa kagum pada orang bawahan yang sangat mengenali sifat bos yang keras, degil dan tidak fleksibel. Akhirnya, Billy sendiri meninggalkannya - peristiwa yang belum pernah terjadi sebelumnya dalam kehidupan Gio Letsos. Tidak pernah seorang wanita meninggalkannya atas kehendak mereka sendiri! Dia memandang semula foto itu. Inilah dia, Billynya, berpakaian berwarna-warni seperti alam semula jadi. Rambut madu yang panjang membingkai wajah kurus seperti bunian dengan hati. Mata hijau adalah luar biasa serius.

"Anda bukan tuan rumah yang sangat ramah," kata suara yang dikenali dari pintu.

Leandros Konistis memasuki perpustakaan, berambut perang pendek dan gemuk, bertentangan dengan Gio yang tinggi dan berambut gelap. Namun, mereka berkawan dengannya tahun sekolah. Kedua-duanya tergolong dalam keluarga kaya dari golongan bangsawan Yunani generik dan dihantar untuk belajar di sekolah berasrama penuh di England.

Gio meletakkan komputer ribanya dan memandang rakan lamanya.

Adakah anda mengharapkan sesuatu yang lain?

“Kali ini kamu telah melepasi garisan,” Leandros memarahi.

"Walaupun saya berkelah tanpa alkohol di dalam gua, tidak akan ada penghujung bagi mereka yang mahu," Gio, yang tahu daya tarikan kekayaan.

“Saya tidak tahu anda akan meraikan perceraian dengan begitu meluas.

“Itu akan menjadi tidak senonoh. Perceraian tiada kaitan dengannya.

"Jangan cuba menipu saya," Leandros memberi amaran.

Wajah Gio yang berjiwa kental dan tulen tidak bergeming.

- Semuanya berjalan sangat bertamadun dengan Calisto.

- Kamu lagi pengantin lelaki yang dicemburui dan piranha berpusing-pusing,” komen Leandros.

"Saya tidak akan berkahwin lagi," kata Gio tegas.

- Jangan katakan tidak pernah".

- Saya bercakap serius.

Rakannya tidak membantah, tetapi memutuskan untuk meringankan suasana dengan gurauan lama.

“Apa pun, Calisto tahu bahawa Canaletto adalah nama artis, dan bukan nama kuda hadiah!

Gio serta-merta tegang dan mengait kening tebalnya. Sudah lama tidak ada orang yang mengingatkannya tentang kesilapan malang Billy.

“Bagus,” sambung Leandros sambil tersenyum, “anda dapat menyingkirkan ini… jahil pada masanya!”

Gio terdiam. Walaupun dengan kawan lama, dia tidak membenarkan dirinya berterus-terang. Selepas kejadian itu, dia tidak meninggalkan Billy - dia hanya berhenti keluar dengannya dalam masyarakat.

* * *

Di garaj, Billie sedang menyusun pakaian dan barang kemas vintaj untuk kedainya selama seminggu. Dia mengatur cucian, menyeterika, darning, dan pembaikan khas dalam bakul, dan membuang apa yang sudah rosak. Menjalankan perniagaan, dia tidak berhenti bercakap dengan anaknya Theo.

"Anda adalah kanak-kanak yang paling manis dan paling menawan di dunia," dia menoleh ke arah bayi yang berbaring di dalam kereta dorong, yang tersenyum gembira dan menghentak-hentakkan kakinya, menghirup sarapannya dari botol bayi dengan penuh selera.

Billie meluruskan bahagian bawah punggungnya yang sakit sambil mengeluh, menyatakan pada dirinya sendiri bahawa liku-liku yang tidak berkesudahan membantu mengurangkan beberapa berat badan yang ditanggungnya dalam beberapa bulan selepas anaknya dilahirkan. Doktor menjelaskan bahawa ini adalah perkara biasa, tetapi Billie sentiasa perlu mengawal dirinya: dia pulih dengan mudah, tetapi mengalami kesukaran untuk menghilangkannya. berat badan berlebihan. Dengan perawakan pendek, tetapi dada dan pinggul yang subur, ia mudah kehilangan pinggang anda dan bertukar menjadi tong. Dia memutuskan bahawa, berjalan dengan bayi dan anak saudaranya, dia akan membuat peraturan untuk lebih banyak berjalan dengan kereta sorong di sekitar taman permainan.

- Awak nak kopi? Dee memanggil dari anjung belakang.

"Dengan senang hati," kata Billy sambil tersenyum kepada sepupu yang dia berkongsi penginapan.

Lynn Graham

Hanya hati yang tahu

Rahsia Puan Perempuannya Dibawa © 2015 oleh Lynne Graham

"Hanya Hati Yang Tahu"

© CJSC "Publishing house Tsentrpoligraf", 2016

© Terjemahan dan penerbitan dalam bahasa Rusia, CJSC "Publishing house Tsentrpoligraf", 2016

Rumah agam Georgios Letsos di London penuh dengan tetamu sempena sambutan tradisional yang dianjurkan oleh oligarki Yunani, pemilik perniagaan minyak, setiap tahun untuk golongan elit sekular. Walau bagaimanapun, daripada bersenang-senang dengan tetamu, Georgios, atau Gio, seperti biasa dipanggil, lebih suka terlibat dalam surat-menyurat perniagaan, bersembunyi di perpustakaan daripada wanita cantik yang menjengkelkan yang mengepungnya sejak perceraian itu dilaporkan dalam akhbar. Benar, dia sedikit terganggu dengan bisikan di sebalik pintu, yang terlupa ditutup oleh pembantu rumah, yang membawanya wain.

- Mereka mengatakan dia meninggalkannya pada waktu malam dengan semua barangnya betul-betul di anjung rumah bapanya.

“Saya tahu pasti akad nikah itu dibuat supaya dia tidak menerima sesen pun.

Gio menyeringai sinis: tanpa kehadiran tuan rumah, para tetamu menghiburkan diri mereka dengan bergosip tentangnya. Satu panggilan terpancar di skrin telefon bimbit.

- Encik Letsos? Ini Joe Henley dari Agensi Detektif Henley...

“Dengar,” jawab Gio tidak jelas, percaya bahawa detektif itu menelefon dengan laporan carian lain, yang sekali lagi tidak menghasilkan keputusan. Gio langsung tidak memalingkan kepalanya dari komputer, asyik dengan surat-menyurat tentang membeli sebuah syarikat baharu, yang jauh lebih menarik daripada perbualan terbiar di majlis resepsi sosial.

"Kami menemuinya... jadi saya yakin sembilan puluh peratus kali ini," kata detektif itu berhati-hati, mengingati kesilapan yang dia buat kali terakhir. Kemudian Gio melompat ke dalam limosin dan berlumba melintasi bandar hanya untuk melihat wajah yang tidak dikenali di hadapannya. Saya menghantar foto kepada anda melalui e-mel. Lihatlah sebelum kita mengambil langkah seterusnya.

“Kami jumpa dia…” Gio hampir tersedak kegembiraan. Dia melompat dari kerusinya ke ketinggian penuh yang mengagumkan, meluruskan bahu lebarnya dan mula menatal dengan tidak sabar pada monitor mel masuk. Mata keemasan gelapnya bersinar apabila dia menemui mesej yang ditunggu-tunggu dan mengklik pada fail yang dilampirkan. Gambar itu kabur, tetapi Gio segera mengenali siluet seorang wanita yang memakai jubah berwarna-warni yang tersarung di bahunya. Keterujaan, seperti renjatan elektrik, menusuk sosok atletiknya yang kuat.

"Untuk kerja yang berjaya, anda akan menerima ganjaran yang besar," kata Gio dengan suara yang luar biasa kehangatannya, tidak mengalihkan pandangannya dari gambar itu, seolah-olah gambar itu boleh hilang secara tiba-tiba, kerana wanita itu sendiri melarikan diri. Dia bersembunyi dengan selamat sehingga walaupun dengan sumber yang tidak terhad, dia mula kehilangan harapan untuk menemuinya. - Dimana dia?

"Saya mempunyai alamat, Encik Letsos, tetapi saya tidak mendapat maklumat yang mencukupi untuk laporan akhir," jelas Joe Henley. “Beri saya dua hari lagi dan saya akan menyerahkan…”

“Saya perlu… saya menuntut…” geram Gio tidak sabar, tidak bersedia untuk menunggu satu minit lagi, “berikan alamatnya!”

Buat pertama kali dalam masa yang lama, dia tersenyum. Akhirnya dia ditemui. Sudah tentu, ini tidak bermakna dia bersedia untuk segera memaafkannya, Gio memutuskan, dengan tegas menekan bibirnya yang lebar dan berahi. Ekspresi muka seperti itu biasanya menimbulkan rasa kagum pada orang bawahan yang sangat mengenali sifat bos yang keras, degil dan tidak fleksibel. Akhirnya, Billy sendiri meninggalkannya - peristiwa yang belum pernah terjadi sebelumnya dalam kehidupan Gio Letsos. Tidak pernah seorang wanita meninggalkannya atas kehendak mereka sendiri! Dia memandang semula foto itu. Inilah dia, Billynya, berpakaian berwarna-warni seperti alam semula jadi. Rambut madu yang panjang membingkai wajah kurus seperti bunian dengan hati. Mata hijau adalah luar biasa serius.

"Anda bukan tuan rumah yang sangat ramah," kata suara yang dikenali dari pintu.

Leandros Konistis memasuki perpustakaan, berambut perang pendek dan gemuk, bertentangan dengan Gio yang tinggi dan berambut gelap. Namun, mereka berkawan sejak sekolah menengah lagi. Kedua-duanya tergolong dalam keluarga kaya dari golongan bangsawan Yunani generik dan dihantar untuk belajar di sekolah berasrama penuh di England.

Gio meletakkan komputer ribanya dan memandang rakan lamanya.

Adakah anda mengharapkan sesuatu yang lain?

“Kali ini kamu telah melepasi garisan,” Leandros memarahi.

"Walaupun saya berkelah tanpa alkohol di dalam gua, tidak akan ada penghujung bagi mereka yang ingin melakukannya," kata Gio kering, yang tahu kuasa kekayaan yang menarik.

“Saya tidak tahu anda akan meraikan perceraian dengan begitu meluas.

“Itu akan menjadi tidak senonoh. Perceraian tiada kaitan dengannya.

"Jangan cuba menipu saya," Leandros memberi amaran.

Wajah Gio yang berjiwa kental dan tulen tidak bergeming.

Rahsia Puan Perempuannya Dibawa © 2015 oleh Lynne Graham

"Hanya Hati Yang Tahu"

© CJSC "Publishing house Tsentrpoligraf", 2016

© Terjemahan dan penerbitan dalam bahasa Rusia, CJSC "Publishing house Tsentrpoligraf", 2016

Bab 1

Rumah agam Georgios Letsos di London penuh dengan tetamu sempena sambutan tradisional yang dianjurkan oleh oligarki Yunani, pemilik perniagaan minyak, setiap tahun untuk golongan elit sekular. Walau bagaimanapun, daripada bersenang-senang dengan tetamu, Georgios, atau Gio, seperti biasa dipanggil, lebih suka terlibat dalam surat-menyurat perniagaan, bersembunyi di perpustakaan daripada wanita cantik yang menjengkelkan yang mengepungnya sejak perceraian itu dilaporkan dalam akhbar. Benar, dia sedikit terganggu dengan bisikan di sebalik pintu, yang terlupa ditutup oleh pembantu rumah, yang membawanya wain.

- Mereka mengatakan dia meninggalkannya pada waktu malam dengan semua barangnya betul-betul di anjung rumah bapanya.

“Saya tahu pasti akad nikah itu dibuat supaya dia tidak menerima sesen pun.

Gio menyeringai sinis: tanpa kehadiran tuan rumah, para tetamu menghiburkan diri mereka dengan bergosip tentangnya. Satu panggilan terpancar di skrin telefon bimbit.

- Encik Letsos? Ini Joe Henley dari Agensi Detektif Henley...

“Dengar,” jawab Gio tidak jelas, percaya bahawa detektif itu menelefon dengan laporan carian lain, yang sekali lagi tidak menghasilkan keputusan. Gio langsung tidak memalingkan kepalanya dari komputer, asyik dengan surat-menyurat tentang membeli sebuah syarikat baharu, yang jauh lebih menarik daripada perbualan terbiar di majlis resepsi sosial.

"Kami menemuinya... jadi saya yakin sembilan puluh peratus kali ini," kata detektif itu berhati-hati, mengingati kesilapan yang dia buat kali terakhir. Kemudian Gio melompat ke dalam limosin dan berlumba melintasi bandar hanya untuk melihat wajah yang tidak dikenali di hadapannya. Saya menghantar foto kepada anda melalui e-mel. Lihatlah sebelum kita mengambil langkah seterusnya.

“Kami jumpa dia…” Gio hampir tersedak kegembiraan. Dia melompat dari kerusinya ke ketinggian penuh yang mengagumkan, meluruskan bahu lebarnya dan mula menatal dengan tidak sabar pada monitor mel masuk. Mata keemasan gelapnya bersinar apabila dia menemui mesej yang ditunggu-tunggu dan mengklik pada fail yang dilampirkan. Gambar itu kabur, tetapi Gio segera mengenali siluet seorang wanita yang memakai jubah berwarna-warni yang tersarung di bahunya. Keterujaan, seperti renjatan elektrik, menusuk sosok atletiknya yang kuat.

"Untuk kerja yang berjaya, anda akan menerima ganjaran yang besar," kata Gio dengan suara yang luar biasa kehangatannya, tidak mengalihkan pandangannya dari gambar itu, seolah-olah gambar itu boleh hilang secara tiba-tiba, kerana wanita itu sendiri melarikan diri. Dia bersembunyi dengan selamat sehingga walaupun dengan sumber yang tidak terhad, dia mula kehilangan harapan untuk menemuinya. - Dimana dia?

"Saya mempunyai alamat, Encik Letsos, tetapi saya tidak mendapat maklumat yang mencukupi untuk laporan akhir," jelas Joe Henley. “Beri saya dua hari lagi dan saya akan menyerahkan…”

“Saya perlu… saya menuntut…” geram Gio tidak sabar, tidak bersedia untuk menunggu satu minit lagi, “berikan alamatnya!”

Buat pertama kali dalam masa yang lama, dia tersenyum. Akhirnya dia ditemui. Sudah tentu, ini tidak bermakna dia bersedia untuk segera memaafkannya, Gio memutuskan, dengan tegas menekan bibirnya yang lebar dan berahi. Ekspresi muka seperti itu biasanya menimbulkan rasa kagum pada orang bawahan yang sangat mengenali sifat bos yang keras, degil dan tidak fleksibel. Akhirnya, Billy sendiri meninggalkannya - peristiwa yang belum pernah terjadi sebelumnya dalam kehidupan Gio Letsos. Tidak pernah seorang wanita meninggalkannya atas kehendak mereka sendiri! Dia memandang semula foto itu. Inilah dia, Billynya, berpakaian berwarna-warni seperti alam semula jadi. Rambut madu yang panjang membingkai wajah kurus seperti bunian dengan hati. Mata hijau adalah luar biasa serius.

"Anda bukan tuan rumah yang sangat ramah," kata suara yang dikenali dari pintu.

Leandros Konistis memasuki perpustakaan, berambut perang pendek dan gemuk, bertentangan dengan Gio yang tinggi dan berambut gelap. Namun, mereka berkawan sejak sekolah menengah lagi. Kedua-duanya tergolong dalam keluarga kaya dari golongan bangsawan Yunani generik dan dihantar untuk belajar di sekolah berasrama penuh di England.

Gio meletakkan komputer ribanya dan memandang rakan lamanya.

Adakah anda mengharapkan sesuatu yang lain?

“Kali ini kamu telah melepasi garisan,” Leandros memarahi.

"Walaupun saya berkelah tanpa alkohol di dalam gua, tidak akan ada penghujung bagi mereka yang ingin melakukannya," kata Gio kering, yang tahu kuasa kekayaan yang menarik.

“Saya tidak tahu anda akan meraikan perceraian dengan begitu meluas.

“Itu akan menjadi tidak senonoh. Perceraian tiada kaitan dengannya.

"Jangan cuba menipu saya," Leandros memberi amaran.

Wajah Gio yang berjiwa kental dan tulen tidak bergeming.

- Semuanya berjalan sangat bertamadun dengan Calisto.

"Kamu adalah pasangan yang baik sekali lagi, dan terdapat piranha mengelilingi," komen Leandros.

"Saya tidak akan berkahwin lagi," kata Gio tegas.

- Jangan katakan tidak pernah".

- Saya bercakap serius.

Rakannya tidak membantah, tetapi memutuskan untuk meringankan suasana dengan gurauan lama.

“Apa pun, Calisto tahu bahawa Canaletto adalah nama artis, dan bukan nama kuda hadiah!

Gio serta-merta tegang dan mengait kening tebalnya. Sudah lama tidak ada orang yang mengingatkannya tentang kesilapan malang Billy.

“Bagus,” sambung Leandros sambil tersenyum, “anda dapat menyingkirkan ini… jahil pada masanya!”

Gio terdiam. Walaupun dengan kawan lama, dia tidak membenarkan dirinya berterus-terang. Selepas kejadian itu, dia tidak meninggalkan Billy - dia hanya berhenti keluar dengannya dalam masyarakat.

* * *

Di garaj, Billie sedang menyusun pakaian dan barang kemas vintaj untuk kedainya selama seminggu. Dia mengatur cucian, menyeterika, darning, dan pembaikan khas dalam bakul, dan membuang apa yang sudah rosak. Menjalankan perniagaan, dia tidak berhenti bercakap dengan anaknya Theo.

"Anda adalah kanak-kanak yang paling manis dan paling menawan di dunia," dia menoleh ke arah bayi yang berbaring di dalam kereta dorong, yang tersenyum gembira dan menghentak-hentakkan kakinya, menghirup sarapannya dari botol bayi dengan penuh selera.

Billie meluruskan bahagian bawah punggungnya yang sakit sambil mengeluh, menyatakan pada dirinya sendiri bahawa liku-liku yang tidak berkesudahan membantu mengurangkan beberapa berat badan yang ditanggungnya dalam beberapa bulan selepas anaknya dilahirkan. Doktor menjelaskan bahawa ini adalah perkara biasa, tetapi Billy sentiasa perlu mengawal dirinya: dia pulih dengan mudah, tetapi sukar untuk menghilangkan berat badan berlebihan. Dengan perawakan pendek, tetapi dada dan pinggul yang subur, ia mudah kehilangan pinggang anda dan bertukar menjadi tong. Dia memutuskan bahawa, berjalan dengan bayi dan anak saudaranya, dia akan membuat peraturan untuk lebih banyak berjalan dengan kereta sorong di sekitar taman permainan.

- Awak nak kopi? Dee memanggil dari anjung belakang.

"Dengan senang hati," kata Billy sambil tersenyum kepada sepupu yang dia berkongsi penginapan.

Nasib baik, dia tidak berada dalam bahaya menjadi bujang sejak dia menghidupkan semula persahabatannya dengan Dee, dan mereka mungkin tidak pernah bertemu. Billie mengandung empat bulan apabila ibu saudaranya meninggal dunia dan dia pergi ke pengebumian di Yorkshire. Selepas majlis itu, Billy bercakap dengan sepupunya: walaupun Dee beberapa tahun lebih tua daripada Billy, pada zaman dahulu mereka pergi ke sekolah bersama-sama. Muka Dee dilukis dengan kesan lebam dan lebam seperti seorang peninju profesional. Setelah mengambil anak-anak, dia baru sahaja meninggalkan suaminya, yang memukulnya tanpa belas kasihan, dan tinggal di tempat perlindungan untuk wanita yang cedera.

Anak-anaknya, kembar Jade dan Davis, kini berusia lima tahun dan mula bersekolah. Rumah teres yang dibeli Billy di sebuah bandar kecil membuatkan semua orang bermula kehidupan baru.

"Tiada apa yang perlu dirisaukan," Billy mengulangi dirinya sendiri sambil menghirup kopinya dan mendengar Dee mengeluh tentang kesukaran itu. kerja rumah diberikan kepada anak-anak di sekolah. Dee tidak memahami apa-apa dalam matematik dan tidak dapat membantu mereka. Perkara utama ialah kehidupan mengalir dengan lancar dan tenang, tanpa banyak ledakan, tetapi tanpa banyak kegelisahan, Billy berfikir, mendengar gemuruh yang tenang mesin basuh, bercakap kanak-kanak di ruang tamu.

Billy mengenang dengan ngeri penderitaan mental yang teruk yang berlarutan selama beberapa minggu, apabila nampaknya tiada apa yang dapat meredakan kesakitan yang pedih itu. Hanya terima kasih kepada keajaiban - kelahiran seorang anak - dia berjaya mengatasi kemurungan.

"Anda akan memanjakan bayi itu dengan kasih sayang anda yang tidak terhingga," Dee mengerutkan kening. “Theo adalah seorang kanak-kanak yang cantik, tetapi anda tidak sepatutnya membina kehidupan anda di sekelilingnya. Anda perlukan seorang lelaki...

"Saya memerlukan dia seperti ikan memerlukan payung," Billy mencelahnya dengan tajam, setelah mengalami tragedi yang dahsyat kerana satu-satunya lelaki dalam hidupnya yang selamanya tidak menggalakkan minatnya untuk berlainan jantina. - Dan siapa yang akan berkata?

Dee, tinggi, langsing, berambut perang bermata kelabu, memuncungkan bibirnya.

- Saya tahu, saya cuba - Saya yakin.

"Betul," Billie mengesahkan.

Tetapi anda adalah sesuatu yang lain. Jika saya jadi awak, saya akan bertarikh setiap hari.

Theo memeluk buku lali ibunya dan perlahan-lahan menegakkan badan, berseri-seri dengan kejayaannya sendiri. Pengatur jarak khas telah dikeluarkan dari kaki bayi hanya baru-baru ini selepas terkehel pinggul yang diterima semasa bersalin, tetapi dia cepat mendapatkan semula pergerakan. Seketika dia mengingatkan Billy tentang bapa budak itu, tetapi dia menolak kenangan itu. Walaupun kesilapan yang dilakukannya berjasa pengajaran yang baik dan membantu untuk maju semula.

Dee memandang sepupunya dengan penuh simpati. Billie Smith memikat lelaki seperti magnet. Sosok Venus kecil, wajah cantik yang dibingkai oleh kejutan tebal rambut karamel cerah dan pandangan mata hijau yang hangat dan tidak berseni membuatkan mereka menoleh mengikutinya. Mereka bercakap dengannya di pasar raya, di tempat letak kereta dan hanya di jalan. Mereka yang memandu melalui kereta membunyikan hon selepas dia, bersiul dari tingkap dan berhenti, menawarkan tumpangan. Jika tidak kerana sifat baik Billy dan sikap acuh tak acuh terhadap penampilannya, Dee mungkin akan mati kerana cemburu. Walau bagaimanapun, seseorang hampir tidak boleh iri dengan nasib malang sepupu: selepas hubungan yang lama dengan penipu yang kejam dan mementingkan diri sendiri yang memecahkannya hati yang lembut, Billy ditinggalkan keseorangan.

Kedengaran bunyi ketukan kuat di pintu.

"Saya akan buka," kata Billy, tidak mahu mengalih perhatian Dee daripada menyeterika.

Davis meluru ke tingkap, hampir tersandung Theo, yang sedang sibuk merangkak di sebelah ibunya.

"Ada sebuah kereta di beranda... sebuah kereta besar," kata budak lelaki itu dengan kagum.

Trak itu pasti menghantar pesanan itu, teka Billie, mengetahui bahawa anak Dee gembira dengan mana-mana kenderaan. Dia membuka pintu dan cepat-cepat berundur dengan panik.

"Bukan mudah untuk mencari awak," kata Gio dengan sikap yakinnya yang biasa.

Billy terkaku kerana terkejut: dia sepatutnya tidak tahu perasaannya, tetapi mata hijaunya yang besar kelihatan bimbang.

Lynn Graham

Hanya hati yang tahu

Rumah agam Georgios Letsos di London penuh dengan tetamu sempena sambutan tradisional yang dianjurkan oleh oligarki Yunani, pemilik perniagaan minyak, setiap tahun untuk golongan elit sekular. Walau bagaimanapun, daripada bersenang-senang dengan tetamu, Georgios, atau Gio, seperti biasa dipanggil, lebih suka terlibat dalam surat-menyurat perniagaan, bersembunyi di perpustakaan daripada wanita cantik yang menjengkelkan yang mengepungnya sejak perceraian itu dilaporkan dalam akhbar. Benar, dia sedikit terganggu dengan bisikan di sebalik pintu, yang terlupa ditutup oleh pembantu rumah, yang membawanya wain.

- Mereka mengatakan dia meninggalkannya pada waktu malam dengan semua barangnya betul-betul di anjung rumah bapanya.

“Saya tahu pasti akad nikah itu dibuat supaya dia tidak menerima sesen pun.

Gio menyeringai sinis: tanpa kehadiran tuan rumah, para tetamu menghiburkan diri mereka dengan bergosip tentangnya. Satu panggilan terpancar di skrin telefon bimbit.

- Encik Letsos? Ini Joe Henley dari Agensi Detektif Henley...

“Dengar,” jawab Gio tidak jelas, percaya bahawa detektif itu menelefon dengan laporan carian lain, yang sekali lagi tidak menghasilkan keputusan. Gio langsung tidak memalingkan kepalanya dari komputer, asyik dengan surat-menyurat tentang membeli sebuah syarikat baharu, yang jauh lebih menarik daripada perbualan terbiar di majlis resepsi sosial.

"Kami menemuinya... jadi saya yakin sembilan puluh peratus kali ini," kata detektif itu berhati-hati, mengingati kesilapan yang dia buat kali terakhir. Kemudian Gio melompat ke dalam limosin dan berlumba melintasi bandar hanya untuk melihat wajah yang tidak dikenali di hadapannya. Saya menghantar foto kepada anda melalui e-mel. Lihatlah sebelum kita mengambil langkah seterusnya.

“Kami jumpa dia…” Gio hampir tersedak kegembiraan. Dia melompat dari kerusinya ke ketinggian penuh yang mengagumkan, meluruskan bahu lebarnya dan mula menatal dengan tidak sabar pada monitor mel masuk. Mata keemasan gelapnya bersinar apabila dia menemui mesej yang ditunggu-tunggu dan mengklik pada fail yang dilampirkan. Gambar itu kabur, tetapi Gio segera mengenali siluet seorang wanita yang memakai jubah berwarna-warni yang tersarung di bahunya. Keterujaan, seperti renjatan elektrik, menusuk sosok atletiknya yang kuat.

"Untuk kerja yang berjaya, anda akan menerima ganjaran yang besar," kata Gio dengan suara yang luar biasa kehangatannya, tidak mengalihkan pandangannya dari gambar itu, seolah-olah gambar itu boleh hilang secara tiba-tiba, kerana wanita itu sendiri melarikan diri. Dia bersembunyi dengan selamat sehingga walaupun dengan sumber yang tidak terhad, dia mula kehilangan harapan untuk menemuinya. - Dimana dia?

"Saya mempunyai alamat, Encik Letsos, tetapi saya tidak mendapat maklumat yang mencukupi untuk laporan akhir," jelas Joe Henley. “Beri saya dua hari lagi dan saya akan menyerahkan…”

“Saya perlu… saya menuntut…” geram Gio tidak sabar, tidak bersedia untuk menunggu satu minit lagi, “berikan alamatnya!”

Buat pertama kali dalam masa yang lama, dia tersenyum. Akhirnya dia ditemui. Sudah tentu, ini tidak bermakna dia bersedia untuk segera memaafkannya, Gio memutuskan, dengan tegas menekan bibirnya yang lebar dan berahi. Ekspresi muka seperti itu biasanya menimbulkan rasa kagum pada orang bawahan yang sangat mengenali sifat bos yang keras, degil dan tidak fleksibel. Akhirnya, Billy sendiri meninggalkannya - peristiwa yang belum pernah terjadi sebelumnya dalam kehidupan Gio Letsos. Tidak pernah seorang wanita meninggalkannya atas kehendak mereka sendiri! Dia memandang semula foto itu. Inilah dia, Billynya, berpakaian berwarna-warni seperti alam semula jadi. Rambut madu yang panjang membingkai wajah kurus seperti bunian dengan hati. Mata hijau adalah luar biasa serius.

"Anda bukan tuan rumah yang sangat ramah," kata suara yang dikenali dari pintu.

Leandros Konistis memasuki perpustakaan, berambut perang pendek dan gemuk, bertentangan dengan Gio yang tinggi dan berambut gelap. Namun, mereka berkawan sejak sekolah menengah lagi. Kedua-duanya tergolong dalam keluarga kaya dari golongan bangsawan Yunani generik dan dihantar untuk belajar di sekolah berasrama penuh di England.

Gio meletakkan komputer ribanya dan memandang rakan lamanya.

Adakah anda mengharapkan sesuatu yang lain?

“Kali ini kamu telah melepasi garisan,” Leandros memarahi.

"Walaupun saya berkelah tanpa alkohol di dalam gua, tidak akan ada penghujung bagi mereka yang ingin melakukannya," kata Gio kering, yang tahu kuasa kekayaan yang menarik.

“Saya tidak tahu anda akan meraikan perceraian dengan begitu meluas.

“Itu akan menjadi tidak senonoh. Perceraian tiada kaitan dengannya.

"Jangan cuba menipu saya," Leandros memberi amaran.

Wajah Gio yang berjiwa kental dan tulen tidak bergeming.

- Semuanya berjalan sangat bertamadun dengan Calisto.

"Kamu adalah pasangan yang baik sekali lagi, dan terdapat piranha mengelilingi," komen Leandros.

"Saya tidak akan berkahwin lagi," kata Gio tegas.

- Jangan katakan tidak pernah".

- Saya bercakap serius.

Rakannya tidak membantah, tetapi memutuskan untuk meringankan suasana dengan gurauan lama.

“Apa pun, Calisto tahu bahawa Canaletto adalah nama artis, dan bukan nama kuda hadiah!

Gio serta-merta tegang dan mengait kening tebalnya. Sudah lama tidak ada orang yang mengingatkannya tentang kesilapan malang Billy.

“Bagus,” sambung Leandros sambil tersenyum, “anda dapat menyingkirkan ini… jahil pada masanya!”

Gio terdiam. Walaupun dengan kawan lama, dia tidak membenarkan dirinya berterus-terang. Selepas kejadian itu, dia tidak meninggalkan Billy - dia hanya berhenti keluar dengannya dalam masyarakat.

* * *

Di garaj, Billie sedang menyusun pakaian dan barang kemas vintaj untuk kedainya selama seminggu. Dia mengatur cucian, menyeterika, darning, dan pembaikan khas dalam bakul, dan membuang apa yang sudah rosak. Menjalankan perniagaan, dia tidak berhenti bercakap dengan anaknya Theo.

"Anda adalah kanak-kanak yang paling manis dan paling menawan di dunia," dia menoleh ke arah bayi yang berbaring di dalam kereta dorong, yang tersenyum gembira dan menghentak-hentakkan kakinya, menghirup sarapannya dari botol bayi dengan penuh selera.

Billie meluruskan bahagian bawah punggungnya yang sakit sambil mengeluh, menyatakan pada dirinya sendiri bahawa liku-liku yang tidak berkesudahan membantu mengurangkan beberapa berat badan yang ditanggungnya dalam beberapa bulan selepas anaknya dilahirkan. Doktor menjelaskan bahawa ini adalah perkara biasa, tetapi Billy sentiasa perlu mengawal dirinya: dia pulih dengan mudah, tetapi sukar untuk menghilangkan berat badan berlebihan. Dengan perawakan pendek, tetapi dada dan pinggul yang subur, ia mudah kehilangan pinggang anda dan bertukar menjadi tong. Dia memutuskan bahawa, berjalan dengan bayi dan anak saudaranya, dia akan membuat peraturan untuk lebih banyak berjalan dengan kereta sorong di sekitar taman permainan.

- Awak nak kopi? Dee memanggil dari anjung belakang.

"Dengan senang hati," kata Billy sambil tersenyum kepada sepupu yang dia berkongsi penginapan.

Nasib baik, dia tidak berada dalam bahaya menjadi bujang sejak dia menghidupkan semula persahabatannya dengan Dee, dan mereka mungkin tidak pernah bertemu. Billie mengandung empat bulan apabila ibu saudaranya meninggal dunia dan dia pergi ke pengebumian di Yorkshire. Selepas majlis itu, Billy bercakap dengan sepupunya: walaupun Dee beberapa tahun lebih tua daripada Billy, pada zaman dahulu mereka pergi ke sekolah bersama-sama. Muka Dee dilukis dengan kesan lebam dan lebam seperti seorang peninju profesional. Setelah mengambil anak-anak, dia baru sahaja meninggalkan suaminya, yang memukulnya tanpa belas kasihan, dan tinggal di tempat perlindungan untuk wanita yang cedera.

Anak-anaknya, kembar Jade dan Davis, kini berusia lima tahun dan mula bersekolah. Rumah teres yang dibeli Billy di bandar kecil itu memberi semua orang permulaan yang baru.

"Tiada apa yang perlu dirisaukan," kata Billie pada dirinya sendiri sambil menghirup kopinya dan mendengar Dee mengeluh tentang kerja rumah yang sukar diberikan kepada anak-anak di sekolah. Dee tidak memahami apa-apa dalam matematik dan tidak dapat membantu mereka. Perkara utama ialah kehidupan berjalan lancar dan tenang, tanpa sebarang ledakan tertentu, tetapi tanpa sebarang gangguan tertentu, fikir Billie, mendengar bunyi mesin basuh yang bergemuruh, perbualan kanak-kanak di ruang tamu.

Billy mengenang dengan ngeri penderitaan mental yang teruk yang berlarutan selama beberapa minggu, apabila nampaknya tiada apa yang dapat meredakan kesakitan yang pedih itu. Hanya terima kasih kepada keajaiban - kelahiran seorang anak - dia berjaya mengatasi kemurungan.

"Anda akan memanjakan bayi itu dengan kasih sayang anda yang tidak terhingga," Dee mengerutkan kening. “Theo adalah seorang kanak-kanak yang cantik, tetapi anda tidak sepatutnya membina kehidupan anda di sekelilingnya. Anda perlukan seorang lelaki...

"Saya memerlukan dia seperti ikan memerlukan payung," Billy mencelahnya dengan tajam, setelah mengalami tragedi yang dahsyat kerana satu-satunya lelaki dalam hidupnya yang selama-lamanya tidak menggalakkan minatnya terhadap lawan jenis. - Dan siapa yang akan berkata?

Dee, tinggi, langsing, berambut perang bermata kelabu, memuncungkan bibirnya.

- Saya tahu, saya cuba - Saya yakin.

"Betul," Billie mengesahkan.

Tetapi anda adalah sesuatu yang lain. Jika saya jadi awak, saya akan bertarikh setiap hari.

Theo memeluk buku lali ibunya dan perlahan-lahan menegakkan badan, berseri-seri dengan kejayaannya sendiri. Pengatur jarak khas telah dikeluarkan dari kaki bayi hanya baru-baru ini selepas terkehel pinggul yang diterima semasa bersalin, tetapi dia cepat mendapatkan semula pergerakan. Seketika dia mengingatkan Billy tentang bapa budak itu, tetapi dia menolak kenangan itu. Walaupun kesilapan yang dilakukannya menjadi pengajaran yang baik dan membantu untuk maju semula.

Dee memandang sepupunya dengan penuh simpati. Billie Smith memikat lelaki seperti magnet. Sosok Venus kecil, wajah cantik yang dibingkai oleh kejutan tebal rambut karamel cerah dan pandangan mata hijau yang hangat dan tidak berseni membuatkan mereka menoleh mengikutinya. Mereka bercakap dengannya di pasar raya, di tempat letak kereta dan hanya di jalan. Mereka yang memandu melalui kereta membunyikan hon selepas dia, bersiul dari tingkap dan berhenti, menawarkan tumpangan. Jika tidak kerana sifat baik Billy dan sikap acuh tak acuh terhadap penampilannya, Dee mungkin akan mati kerana cemburu. Walau bagaimanapun, seseorang tidak boleh iri dengan nasib malang sepupunya: selepas hubungan yang lama dengan seorang penipu yang kejam dan mementingkan diri sendiri yang mematahkan hati yang lembut, Billy ditinggalkan sendirian.

Kedengaran bunyi ketukan kuat di pintu.

"Saya akan buka," kata Billy, tidak mahu mengalih perhatian Dee daripada menyeterika.

Davis meluru ke tingkap, hampir tersandung Theo, yang sedang sibuk merangkak di sebelah ibunya.

"Ada sebuah kereta di beranda... sebuah kereta besar," kata budak lelaki itu dengan kagum.

Trak itu pasti menghantar pesanan itu, teka Billie, mengetahui bahawa anak Dee gembira dengan mana-mana kenderaan. Dia membuka pintu dan cepat-cepat berundur dengan panik.

"Bukan mudah untuk mencari awak," kata Gio dengan sikap yakinnya yang biasa.

Billy terkaku kerana terkejut: dia sepatutnya tidak tahu perasaannya, tetapi mata hijaunya yang besar kelihatan bimbang.

– Apa yang anda perlukan? Demi Tuhan, kenapa awak cari saya?

Gio tidak dapat mengalihkan pandangannya dengan kagum. Dua puluh empat bintik-bintik menghiasi hidung dan tulang pipinya - dia tahu ini dengan pasti, kerana dia pernah mengiranya. Mata telus, ciri halus, bibir tembam - dia tidak berubah sama sekali. Kemeja-T biru pudar ketat di dada tingginya, dan, di luar kehendaknya, dia dirampas dengan rangsangan seksual yang tidak pernah dialaminya sejak sekian lama. Walau bagaimanapun, daripada kerengsaan, Gio berasa lega: dia tidak ingat bila masuk kali terakhir bernafsu kepada seorang wanita. Dia juga takut bahawa kehidupan berumah tangga secara pelik telah merampas naluri asas lelakinya. Sebaliknya, Gio mengakui, kecuali Billy, tidak ada wanita yang membangkitkan keinginan yang begitu ghairah dalam dirinya.

Billy sangat teruja dan ngeri apabila melihat Gio Letsos sehingga dia benar-benar berakar ke lantai. Dia tidak percaya matanya - di hadapannya berdiri seorang lelaki yang pernah dicintainya dan tidak menyangka akan bertemu lagi. Hati saya berdebar-debar. Dia menarik nafas dalam-dalam, seolah-olah dia kekurangan oksigen. Sehinggalah Theo memeluk kakinya yang berjean ketat itu barulah Billie kembali ke alam realiti.

- Billy? Tanya Dee dari dapur. - Siapa disana? Sesuatu berlaku?

"Tiada apa-apa," Billie memberanikan diri, takut suaranya tidak akan mematuhinya. Dia mengangkat Theo dalam dakapannya dan melihat sekeliling dengan keliru ke arah anak-anak sepupunya. "Dee, awak jemput lelaki ke?"

Apabila Dee mengambil Theo daripadanya dan pergi bersama anak-anak ke dapur, menutup pintu di belakangnya, Billy memecahkan kesunyian yang menyakitkan itu.

- Saya mengulangi soalan: apa yang anda lakukan di sini dan mengapa anda mencari saya?

- Adakah anda menegaskan bahawa mesyuarat yang lama ditunggu-tunggu berlaku di ambang rumah? Gio bertanya dengan lemah lembut yang tidak dapat diganggu gugat.

- Kenapa tidak? dia berbisik tidak berdaya, tidak dapat mengalihkan pandangannya muka cantik, mengingati bagaimana, terbakar dengan kelembutan, dia mengutak-atik rambut hitamnya dengan jarinya. Dia menyukai segala-galanya tentang dia, termasuk kelemahan. Saya tiada masa untuk awak!

Gio terkedu dengan teguran pedas wanita itu yang sebelum ini menuruti setiap kata dan cuba sedaya upaya untuk menggembirakannya. Dia mengetap kuat mulutnya.

"Itu kurang ajar," katanya dalam nada dingin.

Billie mencengkam bingkai pintu agar tidak terjatuh. Gio tidak berubah - dia masih kekal tidak terganggu, sombong dan keras. Hidup manja dia. Orang di sekeliling Gio menyanjungnya, cuba mendapatkan bantuan. Billy berfikir dengan kecewa bahawa dia sendiri adalah sama: dia tidak pernah menunjukkan jika dia tidak menyukai sesuatu, dia tidak memberitahu tentang keinginannya, kerana dia takut membuat dia marah dan kehilangan dia.

Di belakang Gio, dia melihat jiran memerhati mereka dengan penuh minat. Kerana malu, dia berundur selangkah dari pintu.

- Lebih baik kamu masuk.

Gio masuk ke ruang tamu kecil sambil memijak mainan yang berselerak di atas lantai. Billy nampaknya dia melihat sekeliling bilik itu dengan tidak bersetuju, dan dia tergesa-gesa mematikan TV dengan kartun kanak-kanak yang bising. Dia lupa bahawa Gio yang tinggi dan berbahu lebar dengan mudah memenuhi mana-mana bilik.

"Awak kata saya kurang ajar," dia mengingatkannya secara berhati-hati sambil menutup pintu rapat-rapat.

Billy berhati-hati berpaling, cuba melindungi dirinya daripada karisma berbahaya lelaki ini. Di dalam bilik yang sama dengannya, dia, seperti sebelumnya, ditikam oleh percikan keseronokan dan jangkaan yang tidak sabar. Pernah dia tunduk kepada godaan dan bertindak seperti wanita yang sangat bodoh. Gio sangat kacak dan dia tidak dapat menghilangkan kenangan itu. Walaupun tanpa memandang Gio, dia melihat kening hitam lurus, mata coklat keemasan yang mempesonakan, hidung lurus yang mulia dan tulang pipi yang tinggi. Kulitnya berwarna gangsa dengan sawo matang Mediterranean, dan mulut penuh sensual menjanjikan penyeksaan yang manis.

- Awak kurang ajar saya.

– Apa yang anda jangkakan? Awak kahwin dengan perempuan lain dua tahun lepas,” Billy mengingatkannya sambil memandang ke atas bahunya. Dia marah pada dirinya sendiri kerana dia masih berasa sakit hati dengan fakta yang memalukan bahawa dia cukup baik untuk Gio tidur dengannya, tetapi tidak layak mendapat tempat yang lebih baik dalam hidupnya. “Tiada apa-apa lagi yang menghubungkan kita!

"Saya telah bercerai," Gio menarik nafas, seolah-olah membuat alasan. Dia tidak menjangkakan giliran sebegitu. Billy tidak pernah menghakiminya, tidak pernah berani membantahnya.

"Ia tidak membimbangkan saya," bentaknya, tidak bertindak balas terhadap mesej sensasi seperti itu. “Saya ingat awak cakap yang perkahwinan awak bukan urusan saya.

“Itu tidak menghalang anda daripada menggunakan alasan yang baik untuk pergi.

Saya tidak perlukan alasan! - Billy terpesona dengan kehairanan biasa pada kata-kata itu, yang sepenuhnya mencerminkan sifat mementingkan diri dan sombong Gio. “Setelah awak berkahwin, semuanya sudah berakhir antara kita. saya tidak pernah menyembunyikan...

- Awak perempuan simpanan saya!

Pipi Billy memerah bagai kena tampar.

- Awak fikir begitu. Tetapi saya tinggal bersama awak kerana saya sayangkan awak, bukan untuk barang kemas atau pakaian mewah atau apartmen yang bagus,” katanya dengan suara yang hancur.

“Anda tidak perlu pergi. Tunang saya tidak kisah saya mempunyai perempuan simpanan, kata Gio dengan rasa jengkel.

"Pengantin perempuan saya". Kata-kata ini menyakitkan. Mata Billy sebak dengan air mata. Untuk ini, dia lebih membenci dirinya daripada Gio yang tidak sensitif dan berpuas hati. Bagaimana dia berjaya jatuh cinta kepadanya?

- Apabila saya mendengar anda, nampaknya anda adalah makhluk asing, Gio. Billy cuba mengawal dirinya. "Dalam dunia saya, lelaki yang baik tidak berkahwin dengan seorang wanita untuk terus tidur dengan wanita lain. Dan untuk isteri anda, siapa yang tidak peduli dengan siapa anda berkongsi katil anda, saya hanya boleh minta maaf.

"Tetapi saya bebas semula," Gio mengingatkannya, mengerutkan dahi dan tidak memahami apa yang dikuasai oleh syaitan Billy.

Saya bukan nak kurang ajar, tapi saya minta awak pergi.

“Awak tak faham apa saya cakap? Apa yang salah dengan awak, Billy? - Gio marah, enggan mempercayai penolakan yang tegas.

“Saya tidak mahu mendengar. Saya tak kisah dengan awak. Kita dah lama putus!

"Kami tidak berpisah, tetapi awak pergi, hilang," Gio membantah dengan marah.

- Gio ... awak nasihatkan saya supaya lebih bijak bila awak umumkan keputusan awak untuk berkahwin. Itulah yang saya lakukan - dengar cakap awak, seperti biasa, - sindir Billie. - Dia bijak. Jadi sekarang saya tidak mahu mendengar apa-apa yang anda ingin katakan.

- Saya tidak tahu awak seperti itu.

- Sememangnya. Sudah dua tahun kami tidak berjumpa. Saya dah berubah,” kata Billy bangga.

"Mungkin saya akan percaya jika awak mengulanginya, melihat ke dalam mata saya," Gio tersengih, memandang susuk tubuhnya yang tegang.

Dengan tersipu-sipu, Billy memutuskan untuk menoleh kepadanya dan bertemu dengan pandangan mata gelap dalam yang dibingkai oleh bulu mata yang panjang. Kali pertama dia melihatnya mata yang menakjubkan apabila, sakit tenat, dia berbaring dengan demam panas, dan mereka memukulnya. Billy menelan gumpalan di kerongkongnya.

- Saya telah berubah…

"Awak tidak meyakinkan saya, sayang," Gio mengecilkan matanya, merasakan getaran yang semakin meningkat di antara mereka, membolehkan dia mengetahui semua yang dia perlukan. Tiada apa-apa yang berubah antara mereka, sekurang-kurangnya pada tahap tarikan seksual. - Saya mahu awak Kembali.

Kejutan itu membuatkan Billie terpinga-pinga, tetapi dia terlalu mengenali Gio untuk menyerah kepada godaan itu, dan dalam sekejap dia tersedar. Katakan apa yang anda suka, pengalaman perkahwinan Gio berakhir dengan cepat. Memandangkan dia tidak menyukai perubahan mendadak dalam kehidupan peribadinya, bersatu semula dengan bekas perempuan simpanan, pada pendapatnya, adalah pilihan terbaik.

"Tidak pernah," jawabnya cepat.

Kami masih mahukan satu sama lain...

"Saya telah memulakan hidup baru di sini dan saya tidak mahu melepaskannya," Billie bergumam, tidak pasti apa yang dia sepatutnya membuat alasan. - Hubungan antara kami ... tidak berjaya.

- Kami bergaul dengan baik.

- Bagaimana dengan perkahwinan anda?

Raut wajahnya menjadi sunyi, seperti biasa apabila dia melintasi garisan yang tidak kelihatan.

"Sejak saya bercerai, anda boleh mengagak bahawa dia tidak berjaya," kata Gio. “Tetapi awak dan saya…” dia memegang tangannya sebelum dia boleh menariknya kembali, “kita baik bersama.

"Bergantung pada apa yang anda maksudkan dengan 'baik'," Billie membantah, merasakan tapak tangannya kebas dan peluh keluar di mukanya. Saya tidak gembira...

"Anda menyukai segala-galanya," kata Gio yakin.

Billie cuba melepaskan tangannya tetapi tidak berjaya.

"Saya tidak gembira," dia mengulangi, menggigil pada bau yang hampir dilupakan yang menggelitik lubang hidungnya: bau bersih maskulin dengan sentuhan sitrus dan sesuatu yang istimewa yang hanya dimiliki Gio. Seketika dia ingin menghidu baunya melalui hidungnya seperti perangsang yang berbahaya. - Tolong lepaskan saya.

Gio menutup bibirnya dengan ciuman yang panas dan menuntut, mengusik dan mengoyak bibirnya yang lentik dengan kerakusan yang tidak pernah dia lupakan. Keterujaan, seperti pelepasan elektrik, menembusi setiap selnya, menghantar impuls tajam ke perut bawah, di mana haba lembap menyala, dadanya sesak, putingnya mengeras. Billy terbakar dengan keinginan untuk berpaut pada badan berotot yang kuat. Fikirannya mengkhianatinya, dia mahu ... tetapi kesedaran kembali dalam sekelip mata, seolah-olah tab mandi air sejuk telah dilemparkan ke atasnya, apabila tangisan Theo datang dari dapur. Naluri ibu mudah dikuasai nafsu.

Menarik diri dari Gio, Billy memandang ke dalam mata coklat keemasan yang pernah mematahkan hatinya dan berkata apa yang dia ingin katakan:

- Tolong pergi...

Sambil memerhati di luar tingkap ketika Gio masuk ke dalam limosin hitam mewah, Billie mencungkil kukunya ke tapak tangannya sehingga sakit. Tanpa sebarang usaha, dia bangun dalam keinginannya, mengingatkannya bahawa dia tidak sembuh daripada cinta. Berpisah dengan Gio hampir membunuhnya dua tahun lalu, tetapi masih, sebahagian daripadanya bermimpi untuk mendapatkannya kembali pada apa jua cara. Billy tahu ia adalah mustahil: Gio akan marah jika dia tahu Theo adalah anaknya.

Billy tidak mempunyai keraguan tentang perkara ini sejak awal lagi, apabila, setelah hamil secara tidak sengaja, dia memutuskan untuk mengekalkan anak yang dikandungnya daripada seorang lelaki yang hanya menginginkan tubuhnya. Anak yang dilahirkan di luar kehendak Gio sepatutnya tidak mengharapkan pengiktirafan atau sokongan daripadanya. Tidak lama selepas Billie berpindah bersama Gio, dia memberi amaran bahawa dia akan menganggap kehamilan itu sebagai bencana. Billy meyakinkan dirinya bahawa jika Gio tidak mengetahui tentang kelahiran seorang anak, dia tidak akan kecewa, dan kasih sayangnya sudah cukup untuk bayi itu tidak menderita tanpa bapa.

Jadi Billy berfikir buat sementara waktu, tetapi apabila Theo dilahirkan, keraguan dan rasa bersalah secara beransur-ansur mula mengatasinya. Adakah keputusan untuk melahirkan anak secara rahsia daripada bapa ditentukan oleh sikap mementingkan diri sendiri? Apakah yang akan dia katakan kepada budak lelaki itu apabila dia dewasa, dan bagaimana dia akan menerima kebenaran yang memalukan itu? Mungkin Theo akan menghinanya kerana hubungannya yang meragukan dengan Gio. Adakah dia, anak kepada bapa yang kaya, akan menikmati hidup dalam kemiskinan? Adakah dia mempunyai hak untuk melahirkannya dalam keadaan sedemikian?

Membenamkan mukanya ke dalam bantal, Billie menangis teresak-esak untuk pertama kali dalam dua tahun, dan sekali lagi Gio menjadi punca air mata. Apabila dia akhirnya menjerit kesakitan dan emosi lain yang tidak dapat dijelaskan, Dee sudah duduk di sebelahnya di birai katil dan mengusap kepalanya, cuba menenangkannya.

- Di mana Theo? adalah perkara pertama yang Billy tanya.

- Dia tidur di katilnya.

"Maaf atas gangguan," Billy bergumam, dan melompat, dia cepat-cepat menyelam ke dalam bilik mandi, menyimbah air sejuk ke mata dan hidungnya, memerah akibat air mata. Apabila dia muncul semula di muka pintu, Dee kelihatan keliru.

- Ia adalah dia? Bapa Theo?

Billy hanya mengangguk.

"Lelaki yang hebat," Dee mengaku bersalah. “Tak pasal-pasal awak jatuh hati dengan dia. Adakah anda melihat limosinnya? Dia bukan sahaja kaya, seperti yang anda katakan, tetapi sangat kaya ...

"Saya rasa," kata Billie muram. "Saya lebih suka tidak melihatnya."

- Apa yang awak mahu?

Dia tidak akan mendapat apa-apa.

Gio tidak pernah menyangka akan ditolak. Takut kehilangan Billy lagi, dia menugaskan dua pengawal peribadi untuk mengawasi Billy dua puluh empat jam sehari. Tiba-tiba dia terfikir bahawa ada lelaki lain dalam hidupnya. Pada pemikiran ini, dia menjadi sangat marah sehingga selama beberapa minit dia tidak dapat berfikir sama sekali. Gio tidak dapat menahan mengerang apabila dia membayangkan buat kali pertama perasaan Billy apabila dia memberitahunya tentang Calisto. Dia tidak pernah peduli perasaan jiwa, tetapi Billy mungkin sangat mementingkan mereka.

Bagaimana dia membayangkan reaksi terhadap penampilannya yang tidak dijangka? Saya pasti tidak menyangka dia akan menghalaunya. Dia, anda lihat, marah kerana dia berkahwin dengan wanita lain. Luar biasa. Gio menyelak rambutnya yang tebal dan pendek dengan jarinya kerana terdesak. Adakah dia fikir dia ... akan berkahwin dengannya?

Dia menjadi ketua keluarga selepas datuknya, yang menderita penyakit kronik yang serius, menyerahkan peranan ini kepadanya. Gio menganggap tugas dan tugas pertamanya untuk memulihkan kekayaan bekas puak Letsos yang konservatif dan bangsawan. Semasa kecil, dia berikrar tidak akan mengulangi kesilapan bapanya. Tidak perlu dikatakan bahawa datuk Gio, seperti moyangnya, mempunyai perempuan simpanan, tetapi bapanya melanggar tradisi: Dmitry Letsos menceraikan ibu Gio dan, meninggalkan keluarganya, berkahwin dengan perempuan simpanannya. Dia berhak mendapat penghinaan sejagat, dan perpaduan klan dipecahkan untuk selamanya. Memanjakan hawa nafsu yang melampau isteri baru, Dmitry membawa perniagaan keluarga hampir muflis. DENGAN kematian tragis ibu menamatkan zaman kanak-kanak Gio dan adik-beradiknya.

"Nah, tinggal untuk mengetahui sama ada lelaki lain telah muncul dalam hidup Billy," kata Gio sambil mengetap giginya dengan kesakitan. Dalam dua puluh empat jam, Agensi Detektif Henley akan memberikan laporan penuh kepadanya. Gio menyesali ketidaksabarannya, tetapi dia tidak ragu-ragu bahawa Billy akan menjatuhkan dirinya ke lehernya sebaik sahaja dia mengetahui tentang perceraian itu. Mengapa dia tidak melakukannya?

Dia membalas ciumannya...dengan sepenuh ghairahnya. Dia telah dirampas dengan nafsu pada ingatan semata-mata, tanpa keraguan siapa yang harus mengambil tempat di atas katilnya. Mungkin hantar dia sejambak cantik? Dia gila tentang bunga: dia selalu membelinya, menyusunnya dalam pasu, mengaguminya, menanamnya sendiri. Kenapa dia tidak terfikir untuk membelikannya sebuah pondok dengan taman? Gio mula menyelami fikirannya tentang kemungkinan kesilapan yang membuatkan wanita itu, yang dahulunya menyembah tanah yang dilaluinya, tiba-tiba menunjukkan kepadanya pintu. Dia tidak dapat membayangkannya! Lebih-lebih lagi, dia yakin bahawa dia mampu memenangi sebarang sentuhan. Walau bagaimanapun, ini adalah saguhati kecil, kerana dia tidak memerlukan sesiapa kecuali Billy. Dia mesti kembali ke tempatnya - ke katilnya!

Selepas malam yang gelisah, Billy bangun awal pagi, memberi makan anak-anak, dan mengemas. Dia dan Dee hanya mampu bercakap sepuas-puasnya pada hujung minggu. Pada hari bekerja, Billy memandu si kembar ke sekolah, memberi peluang kepada sepupunya untuk tidur lebih lama - Dee bekerja sebagai pelayan bar di sebuah pub tempatan sehingga larut malam. Dia membawa Theo bersamanya ke tempat kerja, dan pada waktu makan tengah hari, Dee datang menjemputnya dan menjaga tiga anaknya sehingga petang. Selepas menutup kedai, Billie akan pulang ke rumah dan semua orang akan berkumpul di meja untuk makan malam awal, selepas itu Dee akan pergi ke syif petang. Rutin harian sedemikian sesuai dengan kedua-duanya. Billie suka ditemani Dee, kerana dia bosan bersendirian selepas dua tahun di sebuah apartmen bandar di mana Gio muncul hanya sekali-sekala.

Sudah tentu, patut diakui bahawa Billie memanfaatkannya dengan baik masa lapang: dia menerima sijil tamat pengajiannya sekolah Menengah dan dua sijil peringkat kedua, apatah lagi diploma daripada pelbagai kursus profesional, termasuk kulinari, gubahan bunga, dan pengurusan perniagaan kecil. Gio tidak tahu apa-apa tentang perkara ini dan langsung tidak berminat dengan apa yang dia lakukan semasa ketiadaannya. Billy melakukan ini untuk meningkatkan harga dirinya dan mengisi kekosongan dalam pendidikannya: pada masa mudanya dia tidak mempunyai masa untuk belajar - dia perlu menjaga neneknya. Billie bekerja sebagai pembantu rumah ketika dia bertemu dengan Gio. Tanpa kelayakan, dia tidak layak mendapat pekerjaan dengan gaji yang lumayan.

Semasa Billy meletakkan barang kemas yang murah pada almari laci antik lusuh yang dibeli khusus untuk tujuan ini, fikirannya berlegar jauh di masa lalu. Tidak seperti Gio, dia tidak boleh berbangga dengan silsilah yang kukuh: dia biasanya mempunyai sedikit maklumat tentang saudara-maranya. Ibunya, Sally anak tunggal dalam keluarga - walaupun pada masa mudanya dia dibezakan oleh kelalaian dan meninggalkan rumah lebih awal. Segala-galanya yang Billy tahu tentang dia daripada neneknya dibumbui dengan cukup banyak niat jahat. Billy sendiri tidak ingat ibunya dan pastinya tidak tahu siapa bapanya, walaupun dia mempunyai sebab untuk mempercayai bahawa namanya ialah Billy. Nenek dan ibu menjalani kehidupan mereka sendiri untuk masa yang lama, sehingga suatu hari Sally, tanpa amaran, muncul di rumah ibu bapanya dengan anak perempuannya dalam pelukan. Selepas pujukan datuk, neneknya membenarkan Sally tinggal selama satu malam, yang dia sangat menyesalinya sepanjang hayatnya, kerana pada waktu pagi ternyata, setelah membuang bayinya kepada orang tua, Sally telah menghilangkan diri.

Malangnya, nenek itu tidak menyukai Billy dan, walaupun faedah sosial yang dia terima untuk gadis itu, dia tidak menerima kehadirannya di rumah itu. Datuknya melayannya dengan lebih merendahkan, tetapi dia seorang pemabuk dan jarang menunjukkan minat terhadap cucunya. Dia sering beranggapan bahawa zaman kanak-kanak yang tidak bahagia itulah yang membangkitkan rasa kasihan Gio. Dia benar-benar mengambil berat terhadapnya, dan penglibatannya adalah satu-satunya ungkapan cinta yang Billie kenali dalam hidupnya. Dia tidak pernah mengakui kepada Gio bahawa dia sangat gembira dengannya, kerana buat pertama kalinya dia merasa disayangi ... sehingga hari dia mengumumkan hasratnya untuk berkahwin dan melahirkan pewaris empayar perniagaan demi dan kegembiraan keluarga Yunani yang sombong.

Fikiran memalukan bahawa ia tidak pernah terfikir untuk mempertimbangkan pencalonannya untuk peranan isteri akhirnya menyedarkan Billy. Dia meletakkan pendatang baharu yang telah disediakannya malam sebelumnya di kaunter dan mula meletakkan tanda harga. Theo sedang tidur dengan tenang di atas kerusi roda di sudut jauh kedai. Pelawat memilih gizmo yang mereka suka, bayar dan tinggalkan dengan pembelian mereka. Sebulan yang lalu, Billy dapat mengupah pembantu sementara - Yvonne, seorang wanita Poland, yang menggantikannya ketika Billy menjaga kanak-kanak itu. Perniagaan di kedai semakin baik, membuatkan Billy berasa bangga. Walau bagaimanapun, dia sentiasa suka dan tahu banyak tentang pakaian dan barang kemas vintaj berkualiti tinggi. Dia mendapat pelanggan tetap.

Gio keluar dari limosin, meninggalkan pemandu itu untuk bertengkar dengan anggota polis itu. Pengawalnya bergegas ke arahnya dari kereta pengiring. Gio melihat sekeliling depan kedai dengan tanda Barangan Vintage terkejut, tertanya-tanya bagaimana Billie berjaya membuka pintu. hal sendiri. Namun begitu, buktinya ada di depan mata saya. Sambil menundukkan kepalanya yang angkuh, dia menyangka bahawa wanita adalah makhluk yang aneh dan tidak dapat diramalkan. Dia mungkin tidak pernah benar-benar mengenali Billy: semua yang dia lakukan dan katakan sehingga kini tidak sesuai dengan ideanya tentangnya. Gio mengerutkan dahinya, membuatkan wajahnya yang keras dan bongkak kelihatan mengancam. Dia mempunyai projek yang serius, rundingan dengan orang penting, dan dia telah terperangkap selama dua puluh empat jam yang menyakitkan di pinggir bandar yang ditinggalkan di Yorkshire, memburu Billy. Bagaimana untuk menerangkannya?

Nafas Billy tersekat-sekat apabila Gio yang tinggi dan berbahu lebar muncul di ambang pintu, berpakaian sut berjenama kelabu arang yang sesuai dengan bingkai atletiknya dengan sempurna. Kemeja putih berkanji itu berkesan menghilangkan kulit gangsa dan tunggul gelap yang samar-samar digariskan pada wajah lelaki itu. Merasakan bahang panas dan lembap di pangkal pahanya, Billy merapatkan kakinya, pipinya memerah cerah. Dia merasakan dengan seram betapa payudaranya membengkak dan putingnya mengeras. Anehnya, tubuhnya masih bertindak balas serta-merta kepada Gio. Keterujaan yang membelenggunya lebih kuat daripada hari sebelumnya, apabila Billy tidak dapat menahan dan membalas ciumannya. Kemudian dia membenarkan dirinya dengan mengatakan bahawa dia menangkapnya secara mengejut. Apakah penjelasan yang akan dia berikan sekarang?

"J-gio," Billie tergagap, gagap, dan cepat-cepat melangkah ke hadapan, takut mereka akan didengari. - Awak buat apa di sini?

Jangan tanya soalan bodoh, anda tidak bodoh. Dia melihat sekeliling. "Jadi awak tinggalkan saya untuk buka kedai?"

- Awak. Melempar. Saya,” kata Billy dengan jelas, tidak menyembunyikan kepahitannya: dia lebih suka memakainya cincin perkahwinan pada jari perempuan lain.

“Ini bukan tempat untuk bercakap. Mari kita sambung di hotel saya untuk makan tengah hari," kata Gio bersungguh-sungguh sambil memegang tangannya.

"Kalau awak tak lepaskan, saya pukul awak!" Desis Billy, enggan tunduk kepada tekanan agresif.

Mata gelap memancar dengan api lanun, seolah-olah ancaman tamparan menghiburkan Gio.

"Jadi, semasa makan tengah hari, sayang?"

"Kami tidak mempunyai apa-apa untuk bercakap antara satu sama lain," kata Billy, menyedari bahawa dia memeluknya erat di sebelahnya.

Garis keras mulutnya melengkung menjadi senyuman ketika dia menundukkan matanya ke bibir merah jambu penuhnya.

Kemudian anda akan mendengar ...

Saya tidak mahu bercakap, saya tidak mahu mendengar ...

"Sejuk," kata Gio, dan melakukan apa yang dia fikir dia tidak akan dibenarkan di khalayak ramai sebelum ini: dia membungkuk, mengangkatnya dalam pelukannya, dan membawanya ke pintu.

- Lepaskan saya, Joe! Dia berseru sambil menarik-narik labuh skirt lebarnya yang terbalik dengan tangannya. - Awak gila!

Gio mengerling ke arah dua wanita yang berdiri sebelah menyebelah di belakang kaunter.

Saya bawa Billy makan tengahari. Dia akan kembali dalam beberapa jam," katanya tenang.

– Gio! Billy tidak percaya dengan apa yang berlaku. Perkara terakhir yang dilihatnya di atas bahunya ialah wajah ketawa Dee.

Pemandu membuka pintu penumpang limosin itu seolah-olah untuk diraja, dan Gio melemparkannya tanpa upacara ke tempat duduk belakang.

"Anda boleh fikir saya tidak akan bertengkar dengan anda di khalayak ramai," komennya. “Kesabaran saya sudah habis dan saya lapar.

Billie menarik skirtnya dengan jerkah yang marah, menariknya ke lututnya.

Kenapa awak tidak pergi ke London semalam?

“Adakah anda lupa bahawa penolakan hanya menguatkan ketabahan saya?

Billie membulatkan matanya mengejek tidak percaya.

"Bagaimana saya boleh tahu itu jika saya tidak pernah berkata tidak kepada awak?"

Tiba-tiba, Gio ketawa riang. Wajah kacak itu terpancar keseronokan yang ikhlas.

“Saya rindukan awak, Billy.

Dia menoleh tajam kepadanya, marah dan tersinggung dengan frasa kosong itu.

- Awak dah kahwin. Macam mana awak boleh rindu saya?

"Saya tidak tahu, tetapi ia benar," Gio mengakui. “Awak telah menjadi sebahagian besar dalam hidup saya.

- Tiada yang seperti ini. Saya hanyalah seorang laci kecil di antara ramai yang lain dalam almari pejabat besar perniagaan yang tidak ada kena mengena dengan hidup anda.

Ucapannya mengejutkan Gio. Dia menelefonnya dua kali sehari, tidak kira di mana dia berada atau sesibuk mana dia. Ceramah cerianya membuatkan dia berehat dalam jadual perniagaan yang padat. Sebenarnya, dia tidak pernah mempunyai hubungan yang lebih rapat dengan seorang wanita sebelum atau sejak Billy. Gio mempercayainya dan tidak berubah, yang dengan sendirinya jarang berlaku dalam hubungan antara lelaki yang belum berkahwin dan seorang wanita bujang. Secara beransur-ansur dia sedar bahawa semua ini tidak penting: bagi Billy, hanya keputusannya untuk berkahwin dengan Calisto yang penting. Billy, yang tidak pernah menunjukkan tanda-tanda cemburu atau rasa tidak puas hati sebelum ini, terkejut dengan kejadian ini ... Di sini Gio dengan tegas mengusir fikiran yang tidak diingini, seolah-olah mereka tidak ada.

Walaupun sebagai seorang kanak-kanak, Gio seolah-olah memagari dirinya dengan tembok daripada pelbagai jenis emosi yang, pada pendapatnya, menimbulkan kesulitan tambahan dalam mana-mana perniagaan. Pengalaman tambahan memburukkan dan mengelirukan yang sudah ada situasi yang sukar. Hanya ketenangan dan kewarasan yang memastikan kawalan dalam mana-mana bidang kehidupannya, kecuali hubungan dengan Billy, seperti yang terpaksa diakui Gio. Walau bagaimanapun, masa lalu tetap masa lalu - anda tidak boleh mengubahnya. Kehidupan mengajarnya bahawa dengan wang yang cukup, ketekunan dan matlamat, masa depan boleh diberikan apa-apa bentuk yang diingini.

Tetapi Billy tidak begitu praktikal: dia diliputi oleh emosi. Mungkin perbezaan asas antara mereka yang paling menarik minat Gio, walaupun kini emosi yang menariknya pergi. Pandangannya yang tajam merenung pada wajah yang marah dan membara. Dia mahu membaringkan Billy di atas kerusi lebar limosin itu dan menunjukkan kepadanya bahawa terdapat bentuk komunikasi lain yang lebih menarik. Menurunkan bulu mata hitam lebatnya, dia mengamatinya sekali lagi dari atas ke bawah, dari mata berkilauan dan mulutnya yang tembam hingga ke payudara indah yang sangat dia sukai untuk membelai, dan kaki yang panjang dan langsing. Seks dengan Billy membawa keseronokan yang tidak pernah didengari. Hanya memikirkannya menyebabkan ereksi. Berdekatan, tidak dapat menyentuh, apatah lagi merampasnya, seperti yang berlaku sebelum ini, kelihatan pelik dan kelihatan seperti penyeksaan yang canggih.

"Saya mahu awak kembali," Gio mengisytiharkan dengan desakan yang degil. “Saya tidak berhenti mencari sejak hari awak menghilang.

“Isteri pasti tersinggung.

“Jangan libatkan Calisto di sini.

Bunyi nama kebencian dari mulut Gio menghentam Billy bagaikan sebat di kulit lembut. Dia tahu dia terlalu emosi. Gio berkahwin dengan wanita lain dua tahun lalu dan sudah tiba masanya untuk dia melupakannya dan meneruskan kehidupan. Walaupun tiada apa yang berubah untuknya? Billy keliru: perkara utama bukanlah angan-angan. Dia pernah melalui perkara ini sebelum dia tinggal bersamanya. Fikirkan ke mana fantasi optimisnya membawanya! Gio mematahkan hatinya yang bodoh, dan kini kepingan itu berbunyi seperti loceng pengebumian. Dia mencintainya seperti orang lain dalam hidup, dan dia, tanpa teragak-agak, melangkah ke atasnya. Ini tidak boleh dimaafkan. Semasa dia berjalan meninggalkannya, Billy tahu bahawa dia mungkin menuju ke arah azabnya, tetapi dia tidak dapat menahannya. Walaupun demi Gio, dia tidak akan membongkok begitu rendah dengan bersetuju untuk tidur dengan suami wanita lain.

"Percayalah, anda membuang masa berharga anda," kata Billy tajam, tanpa kompromi menekan bibir lembutnya ke garis keras. - Awak buat apa di sini? Kenapa awak buat keputusan untuk berjumpa saya? Idea tak masuk akal!

Gio memandang wajahnya yang teruja dan tidak dapat memahami mengapa dia mendapati dia tidak dapat dinafikan. Bercakap secara objektif, dia tidak pernah menjawab dan tidak akan menjawab kanun kecantikan klasik. Billy mempunyai hidung terbalik, dan mata dan mulutnya terlalu besar untuk mukanya. Dari hujan sekali-sekala, rambut yang basah bertukar menjadi mop yang nakal, tebal, gebu, tetapi biasanya menyelubungi susuk tubuh berbogel itu dengan cincin berangan berombak hingga ke pinggang ketika dia dan Gio bercinta. Memori itu menyakitkan kerana Billy kini kelihatan tidak dapat diakses.

"Berhenti memandang saya seperti itu," rungut Billy, tersipu-sipu dan jelas meneka fikirannya. Reaksi badannya yang tidak dapat disangkal mengingatkannya tentang berapa lama dia tidak melakukan hubungan seks. Dia hamil, menjadi ibu, mendapat rumah dan membuka perniagaan, yang memerlukan usaha yang luar biasa, dan, pulang ke rumah, separuh mati akibat keletihan, dia jatuh ke katil. Kemunculan Gio membawanya kembali ke masa-masa ketika mereka menikmati keghairahan pada waktu malam.

- Bagaimana sebenarnya?

"Macam kita masih…" dia tidak menghabiskan masa, menurunkan bulu matanya.

"Dan saya masih mahukan awak?" Tanya Gio serak. - Ini adalah benar. Betul detik ini. Untuk sakit...

Sedikit kekejangan di tempat yang tidak difikirkan Billy membuatkan dia tidak selesa di tempat duduknya.

“Saya tidak berminat, Gio. Kenyataan yang tidak wajar...

Gio membelai jari telunjuk tangannya menggenggam upholsteri kulit dengan kejang.

- Dalam apa jua keadaan, jujur. Dan di sini anda berpura-pura...

"Saya tidak akan kembali kepada awak," Billie hampir menjerit. "Sekarang saya mempunyai kehidupan saya sendiri!"

- Lelaki lain? Kata Joe mengancam. Suara itu bergetar menahan marah.

Billy menangkap petunjuk itu seperti seorang lelaki yang lemas di straw.

- Ya. Saya ada seseorang.

Badan Gio yang panjang dan berotot tegang.

- Beritahu tentang dia.

Billy terfikir tentang anaknya.

- Dia untuk saya lebih sayang daripada nyawa. Saya tidak akan pernah marah atau menyinggung perasaan dia.

“Saya akan hantar awak balik dengan apa cara sekalipun,” Gio memberi amaran ketika limosin berhenti di hadapan sebuah hotel desa dan pemandu itu melompat keluar untuk membuka pintu untuk mereka. Pada ketika itu, Gio menyedari bahawa, walaupun dia menganggap dirinya sebagai warganegara yang mematuhi undang-undang, dia bersedia untuk melakukan jenayah demi Billy.

Billie dengan berhati-hati memandang ke dalam mata gelap dengan percikan api keemasan, berkilauan dalam wajah jantan, dan terkaku. Dia tidak pernah melihat mereka terbakar dengan kemarahan.

Kenapa awak tak boleh biarkan saya bahagia tanpa awak? tiba-tiba dia bertanya. “Saya dah bayar sepenuhnya kepada awak, kan, Gio?

Mendengar soalan itu, dia meronta-ronta menahan rasa marahnya. Joe sedang bernafas dengan berat, lubang hidung mengembang. Jika lelaki lain datang dalam hidupnya, Billy perlu menyingkirkannya. Dia tidak membenarkan pemikiran bahawa, selain dia, seseorang boleh memuaskan hati Billy. Namun, sebaik sahaja dia membayangkan dia di atas katil bersama lelaki lain, dia menggigil menahan geram. Wanita ini sentiasa menjadi miliknya yang tidak berbelah bahagi sahaja.

Di lobi hotel yang berhias, seseorang memanggil Billy. Dia berhenti secara tiba-tiba dan menoleh ke belakang, tersenyum ke arah seorang lelaki berambut perang tinggi dalam sut mahal meluru ke arahnya.

“Hai, Simon,” sapanya mesra.

Saya ada alamat untuk awak. Simon mengeluarkan sekeping kertas dari dompetnya. - Adakah anda mempunyai sesuatu untuk ditulis?

Billy menyedari dia telah meninggalkan begnya di kaunter di kedai itu. Dia memandang Joe dengan penuh tanda tanya.

Tidak biasa diabaikan ketika berbincang mengenai perniagaan, Gio memuncungkan bibirnya sinis dan dengan berat hati mengeluarkan pen emas dari poket dadanya.

Simon menulis alamat di belakang kad perniagaannya.

- Terdapat banyak perkara yang anda akan suka dan kosnya sangat murah - penjual mahu mengosongkan premis dengan cepat.

Billy tersenyum kepadanya sepenuh hati, tidak menghiraukan Gio, menjulang tinggi di sebelahnya seperti tiang ais hitam yang tidak bergerak.

Terima kasih, Simon. Saya sangat berterima kasih kepada anda.

Simon memberinya pandangan yang berminat yang lelaki, seperti yang dilihat Gio dengan marah, sering ditujukan kepada Billy.

"Adakah anda mahu makan tengah hari dengan saya suatu hari nanti?"

Gio meletakkan lengannya di bahu Billy dengan cara seperti perniagaan.

“Malangnya, dia sudah diambil.

Billy tidak mengendahkan teguran itu. Memerah sedikit, dia mengangguk.

Dengan senang hati, Simon. Hubungi saya.

Sudah tentu, menggalakkan lelaki lain, dia hanya berharap untuk meletakkan Gio yang tidak sopan di tempatnya.

"Apa maksud semua ini?" Geram Gio sambil membuka pintu lif untuknya.

Simon menjual barangan antik. Dia memberitahu saya tentang jualan akhir. Terdapat banyak peniaga dalam kalangan kenalan saya yang membantu saya memulakan perniagaan,” Billy mengumumkan dengan bangga.

Anda boleh membuka perniagaan di London. Saya akan belikan awak kedai, Gio menawarkan dengan muram.

Billy mengangkat bahu acuh tak acuh.

“Secara tidak langsung, anda sudah membayar untuk perniagaan dan rumah saya. Saya rasa ini sudah cukup.

– Apa yang awak cakapkan?

- Saya menjual barang kemas - hadiah awak.

“Awak tinggalkan semua yang saya belikan,” Gio mengerutkan dahi.

“Semuanya kecuali satu perkara—hadiah pertama. Saya tidak tahu berapa harganya. Saya mesti mengakui bahawa harganya mengejutkan saya.

– Betul ke? Gio tidak ingat tentang apa itu. Dia memeriksa semua barang kemas apabila Billy hilang dan memastikan dia tidak membawa apa-apa bersamanya.

“Saya terkejut bahawa dengan kemurahan hati yang berlebihan itu anda masih belum muflis. Kami baru sahaja bertemu dan anda menghabiskan banyak wang untuk loket berlian,” kata Billy tidak bersetuju. - Wang yang diterima untuk itu cukup untuk membeli rumah dan sumbangan untuk perniagaan. Saya tidak tahu apa nilainya!

Gio membuka pintu bilik hotel dan tiba-tiba teringat hadiahnya - loket yang dibeli selepas malam pertama mereka bersama. Bagaimana Billy boleh menjualnya dengan selamat seperti perhiasan!

Saya tidak percaya anda mempunyai lelaki lain.

"Saya tidak akan kembali kepada awak," ulang Billy, seolah-olah meminta maaf. Mengapa saya memerlukan kedai di London? Saya tidak mahu bergerak. Saya berasa baik di sini. Percaya atau tidak, lelaki di sini dengan rela hati menjemput saya ke restoran, dan jangan bersembunyi di bilik hotel!

Billy memberikan pukulan yang menyakitkan. Walaupun di bawah tan Mediterranean, pucat Gio kelihatan.

“Saya bawa awak ke bilik awak semata-mata untuk berbual tenang.

Billy tersenyum mengejek.

“Mungkin hari ini, tetapi apabila ia berlangsung selama hampir dua tahun, saya juga mendapat petunjuk. Awak boleh berkahwin sepanjang perkenalan kita kerana awak menyembunyikan saya seperti rahsia yang tidak layak dan memalukan.

- Tidak betul.

"Apa gunanya bertengkar tentang masa lalu," Billie melambai kepadanya. - Ia tidak berbaloi.

- Anda betul untuk berfikir begitu. Saya nak awak balik…” Keputusasaan kedengaran dalam suara Gio. Dia berhenti bercakap kerana ada ketukan di pintu - pelayan menghantar makan malam.

Billy melipat tangannya, mengingati Canaletto, kuda jantan kegemaran datuknya di litar lumba. Empat tahun lalu, dia tidak pernah mendengar tentang artis dengan nama itu. Mengingati kesilapan yang membawa maut itu, Billy masih berasa sebak dan secara dalaman mati kerana malu - dia terlambat menyedari kesilapan yang dibuat dalam perbualan. Malangnya, ini adalah kali pertama dan terakhir Gio memperkenalkannya kepada tetamu, dan dia menunjukkan dirinya seorang yang bodoh dan tidak menghormati dirinya sendiri ... dan dia.

Sebenarnya, Gio tidak menyatakan sebarang kemarahan atau kekesalan pada masa itu dan enggan membincangkan kejadian itu dengannya, mengenepikan percubaan untuk menjelaskan bahawa pembuat taruhan telah menggantikan muzium pada zaman kanak-kanaknya. Walau bagaimanapun, dia tahu bahawa dia telah memalukan dia di khalayak ramai dan dia masih ingat perkara ini. Lebih-lebih lagi, fakta itu menjadi pengesahan yang tidak dapat disangkal bahawa dia dan Gio milik dunia yang berbeza, jarak antara yang diukur dalam berjuta-juta tahun cahaya.

Atas sebab ini, dia tidak pernah mengadu bahawa Gio menyembunyikannya daripada rakan dan kenalan, dan dengan rela hati bersetuju untuk makan bersamanya di restoran kecil yang tidak mencolok tanpa risiko bertemu orang dalam kalangannya. Billy memahami ketakutannya untuk menjadi bahan ejekan lagi. Tanpa disedari Gio, dia mengambil pendidikan diri dengan harapan dia akan menyedarinya dan memberinya peluang sekali lagi. Dengan rasa sedih, Billy teringat akan mimpi naif yang dicita-citakannya pada awal perkenalan mereka. Benar, tidak lama kemudian dia yakin dengan kesakitan dan kekecewaan bahawa bagi Gio dia bukan kawan, tetapi hanya perempuan simpanan yang sesuai untuk keseronokan seksual.

- Kenapa awak senyap? Dulu awak bercakap dengan saya tanpa henti,” kata Gio kegelisahan apabila para pelayan pergi. Dengan gerakan lembut, dia mengurut otot belakangnya yang tegang. “Cakap dengan saya, Billy. Beritahu saya apa yang anda mahu?

Kehangatan menjalar dari sentuhan tangannya. Billy melawan godaan untuk bersandar dan berehat di gelanggang lengannya yang kuat dan panas. Sambil menahan rasa terpinga-pinga, dia duduk di kerusi berlengan di hadapan meja yang tersusun cantik. "Cakap dengan saya". Permintaan yang tidak dijangka daripada lelaki seperti Gio, yang tidak tahan dengan perbualan yang serius, mengelakkan sebarang manifestasi perasaan!

“Kami tidak mempunyai apa-apa untuk dibincangkan,” bentak Billy, membongkok di atas pinggannya dan mula makan dengan penuh selera, “ini memberi peluang untuk diam dan mengalihkan pandangan daripada Gio, salah seorang yang paling lelaki kacak di dunia. Tidak dapat menahan dirinya, dia tetap melemparkan pandangan dari bawah bulu mata yang panjang, memperhatikan ciri-ciri yang terpahat, corak tulang pipi tinggi yang jelas dan garis dagu yang tegas dan maskulin. Dia berada di luar jangkauan: kaya dan berjaya, kacak dan pintar, berpendidikan dan berdarah murni - bertentangan dengannya. Ia sentiasa begitu. Jika dia menerima kebenaran ini sejak awal lagi, dia tidak akan pernah menghubunginya dan tidak akan menderita sekarang.

Adakah anda benar-benar mempunyai lelaki? Tanya Gio dengan perlahan. Suaranya yang rendah dan lembut bergema seperti muzik di telinganya bertentangan dengan kehendaknya. Tetapi sebelum ini, dia sangat suka mendengarnya melalui telefon, apabila dia menghubunginya dari jauh.

Billy mempertimbangkan soalan itu, memerah di bawah pandangan mata harimau emas yang dibingkai oleh sebatan gelap. Dia menarik nafas panjang sebelum menjawab. Pada mulanya dia memutuskan untuk berbohong, tetapi lidahnya enggan menurut. Mungkin kerana Gio akan segera mula menyeksanya dengan soalan tentang lelaki yang dicipta, membawanya ke dalam perangkap dan meneka tentang pembohongan itu, menjadikannya kelihatan seperti orang bodoh.

"Tidak," Billy mengakui dengan berat hati. Tetapi itu tidak mengubah apa-apa antara kami.

"Kalau begitu kita berdua bebas," Gio menarik malas, menuang wain ke dalam gelasnya.

"Saya tidak akan menyambung semula hubungan kami," katanya sambil menghirup wain lama dan berfikir: "Saya tertanya-tanya apa yang akan dia katakan jika saya menghargai rasa minuman itu?" Akhirnya, dia menamatkan kursus sommelier, serta kursus untuk pencinta seni, tetapi sehingga kini dia tidak mempunyai peluang untuk menunjukkan pengetahuannya.

- Kami berasa baik bersama.

Billy menggelengkan kepalanya dan kembali makan.

Gio meneguk wainnya dan memerhatikannya. Dia mengesyaki bahawa Billy memakai pakaian vintaj. Kapas hijau muda digabungkan dengan jaket bersulam bunga cerah, ia bukanlah fesyen terkini, tetapi warna dan potongan ringkas kelihatan sangat elegan. Apabila Billie merebahkan diri ke kerusi, kain itu ditarik ketat ke dadanya yang luas, dan Gio terkaku, merasakan nafsu menyelubunginya. Dia diseksa oleh soalan: bagaimana untuk menggoda seorang wanita yang tidak mempunyai kepentingan diri? Dia tidak berminat dengan wang. Sebaik sahaja dia memberitahunya dengan nada yang jelas bahawa dia tidak memerlukan kapal layar - dia tidak akan mempunyai masa untuk berehat di atasnya. Kini kapal layar terbiar itu ditambatkan di Southampton, dan penyelenggaraannya menelan belanja yang lumayan.

Para pelayan kembali menghidangkan makanan panas. Billy menangkap pandangan ingin tahu mereka. Hotel itu sudah mengetahui siapa Gio - Georgios Letsos, seorang bilionair dan legenda dunia. Akhbar memujanya kerana dia suka kehidupan yang indah dan gambar-gambarnya menghiasi muka depan akhbar dan majalah. Calisto juga berfungsi sebagai perhiasan: dia mempunyai rambut platinum yang panjang dan lurus, ciri-ciri sempurna dan badan yang langsing dan kurus. Di sebelahnya, Billy akan kelihatan seperti seorang wanita gemuk yang pendek dan tidak menarik. Melihat Calisto dalam foto itu, Billie memutuskan bahawa dia bukan tandingannya.

Gio cuba meredakan ketegangan dengan bercakap tentang perjalanan yang berjaya di seluruh dunia baru-baru ini. Billie bertanya soalan berhati-hati tentang orang yang dia kenali atau bercakap melalui telefon di pejabatnya. Semasa hidangan pencuci mulut beri segar dan meringue, dia bertanya sama ada Gio telah menyimpan bekas flatnya di London.

"Tidak, ia sudah lama dijual," katanya.

Billy membuat kesimpulan bahawa Gio mungkin tidak mencari perempuan simpanan yang lebih mesra untuk menggantikannya. Dia terkejut dengan rasa lega yang melanda dirinya dan memaksa dirinya untuk kembali ke topik yang lebih selamat. Ia langsung tidak mempedulikan dirinya yang kini sedang tidur dengan Gio. Selepas perkahwinannya, dia melarang dirinya untuk memikirkannya. Gio memilih Calisto dan mendudukkannya di kepala meja di rumah mewahnya di Greece, tempat Billy tidak pernah pergi. Dia memperkenalkannya kepada rakan-rakannya kerana mereka adalah pasangan sebenar, dan akhirnya dia mahu Calisto menjadi ibu kepada anak-anaknya.

Fikiran pahit benar-benar mengatasi Billy, dan kesabarannya hilang. Dia cuba bersopan dan menyelamatkan muka, tetapi dia tidak boleh terus berpura-pura. Dia bangun secara tiba-tiba, meletakkan tangannya di atas meja.

- Aku tidak dapat bertahan lagi! Saya akan pulang segera!

Terkejut, Gio turut melompat bangun. Kedutan tajam melintasi dahi yang tinggi. Dia tidak mengalihkan pandangan waspada dari wajah malangnya yang menyala.

- Apa yang berlaku?

“Hanya anda boleh bertanya soalan seperti itu dalam keadaan semasa. Billy menghulurkan tangannya tidak berdaya. “Saya tak nak jumpa awak lagi. Saya tidak mahu mengenang masa lalu!

“Billy…” gumam Gio, memeluk bahunya yang menggeletar. lengan yang kuat dan melihat ke dalam mata hijau telus. - Bertenang…

“Saya tidak boleh... saya tidak seperti awak... saya tidak pernah seperti itu. Saya tidak boleh berpura-pura dan berpura-pura bahawa semuanya baik-baik saja! Billy tersentak. Air mata mencekiknya, dan dia berasa ngeri, kerana pada masa lalu dia selalu menyembunyikan kesakitan dan kebencian daripada Gio, dan berbangga dengan menunjukkan ketenangan sepenuhnya di luar. Jangan ganggu kehidupan baru saya. Awak tak sepatutnya datang.

Gio mengusap jarinya perlahan pada bibir bawahnya yang tembam.

“Saya tidak akan datang jika boleh. Tetapi saya perlu berjumpa dengan awak lagi.

Anda pergi tanpa sebab, tanpa mengucapkan selamat tinggal.

Billy ingin menjerit dengan rasa geram dan geram yang membara.

- Anda terlupa? Alasannya adalah perkahwinan anda!

“Saya mahu berjumpa dengan awak untuk melihat sama ada awak masih mengujakan saya. Dia mengangkat mukanya dengan jarinya yang panjang. "Jawapannya jelas kepada saya: Saya masih mahukan awak.

Kenyataan berterus terang dan sinis itu menimbulkan kemarahan Billy. Dia berundur tajam.

- Tidak mengapa.

"Bagi saya, ini lebih penting daripada yang anda boleh bayangkan," Gio marah. Kekangannya mengkhianatinya apabila perbualan itu bertukar menjadi konfrontasi emosi yang dia tidak biasa.

- Ia tidak mencukupi untuk saya! jerit Billy, bergelut untuk menahan perasaan yang terharu dan takut dia tidak tahan dan bergegas keluar dari bilik seperti kanak-kanak yang tersinggung.

Gio memeluknya erat-erat di hadapannya, menghalangnya daripada bergerak, dan matanya yang gelap bersinar dengan api keemasan.

"Lebih daripada cukup untuk kami berdua," katanya, terkejut bahawa Billy terus menentang;

- Biarkan saya masuk! Billy menarik nafas.

"Tidak," kata Gio tegas. “Saya takut awak akan cuba melarikan diri lagi, dan saya tidak akan benarkan awak melakukan sesuatu yang bodoh.

Anda tidak boleh memaksa saya melakukan apa yang saya tidak mahu...

- Bagaimana dengan apa yang anda mahu? Gio memiringkan kepalanya dan mencebikkan bibirnya ke bibirnya yang tertutup itu.

Kerana tidak berjaga-jaga, Billie terkaku, merasakan darahnya mengalir perlahan-lahan melalui uratnya, dan masa seolah-olah menjadi perlahan, memberinya peluang untuk sedar. Nafas membakar pipinya, Gio berpaut padanya dalam ciuman yang tidak berkesudahan, dari mana jantungnya tenggelam dan nafasnya terhenti. Bibirnya lembut dan ciuman itu sangat lembut. Melawan kehendaknya, Billie menongkat dagunya, seolah-olah meminta lebih.

Gio tersenyum, tidak mendongak dari bibir manisnya. Nafsu membuak-buak dalam dirinya seperti gunung berapi. Dia mahukan dia lebih daripada apa-apa atau sesiapa sahaja dalam hidupnya, dan dia sanggup berjuang untuknya tanpa kehilangan kekuatannya, kerana dia tahu bahawa Billy akan mengembalikan oasis ketenangan yang dia perlukan dalam hidup. Tangannya meluncur ke belakang, lengannya melingkari pinggang rampingnya. Gio menggigit penuh bibir bawahnya, mencungkil mulut sensual, mengeluh kecil terkejut dari Billy. Dia menyelak helaian rambut tebal dengan jarinya. Ciuman itu menjadi lebih mendesak sehingga Billy menolehkan kepalanya ke belakang, memberikannya lebih banyak kebebasan.

Payudaranya menekan otot-otot keras dadanya yang luas, dan Billy terlupa untuk bernafas dari sensasi lazat yang hampir dilupakan. Dia tidak ingat lagi betapa penyayang dan inventif Gio. Jantungnya berdegup kencang: terlalu lama tiada siapa yang menyentuhnya, terlalu lama dia tidak memberi kebebasan kepada nafsu semulajadinya.

Lidah Gio menembusi kedalaman mulutnya yang basah, membangkitkan semangat pergerakan perlahan. Billy, walau sekuat mana pun dia mencuba, tidak mampu meredakan kepanasan yang mencengkamnya dan rasa sakit menarik yang manis di bahagian bawah perut. Tujahan berirama Gio pada lidahnya diiringi dengan sedikit geseran pahanya terhadap pehanya, dan Billy menggeletar dengan limpahan kenangan erotik yang telah dipendamnya dengan berhati-hati sejak dua tahun lalu. Dia dapat merasakan ereksi Gio yang kuat melalui pakaiannya.

Dia terlalu mabuk dengan ciuman Gio sehingga dia tidak melawan apabila dia mengangkatnya. Kedekatannya memabukkan Billy lebih daripada wain, kepalanya berputar, badannya berdenyut-denyut dengan keinginan yang tidak tertanggung. Dia membaringkannya di atas katil, mengangkat kepalanya dengan bangga, dan mengusutkan rambut hitamnya dengan jari-jarinya, memandang ke dalam matanya dengan pandangan yang begitu biasa sehingga Billy tersentak.

Rahsia Puan Perempuannya Dibawa © 2015 oleh Lynne Graham

"Hanya Hati Yang Tahu"

© CJSC "Publishing house Tsentrpoligraf", 2016

© Terjemahan dan penerbitan dalam bahasa Rusia, CJSC "Publishing house Tsentrpoligraf", 2016

Bab 1

Rumah agam Georgios Letsos di London penuh dengan tetamu sempena sambutan tradisional yang dianjurkan oleh oligarki Yunani, pemilik perniagaan minyak, setiap tahun untuk golongan elit sekular. Walau bagaimanapun, daripada bersenang-senang dengan tetamu, Georgios, atau Gio, seperti biasa dipanggil, lebih suka terlibat dalam surat-menyurat perniagaan, bersembunyi di perpustakaan daripada wanita cantik yang menjengkelkan yang mengepungnya sejak perceraian itu dilaporkan dalam akhbar. Benar, dia sedikit terganggu dengan bisikan di sebalik pintu, yang terlupa ditutup oleh pembantu rumah, yang membawanya wain.

- Mereka mengatakan dia meninggalkannya pada waktu malam dengan semua barangnya betul-betul di anjung rumah bapanya.

“Saya tahu pasti akad nikah itu dibuat supaya dia tidak menerima sesen pun.

Gio menyeringai sinis: tanpa kehadiran tuan rumah, para tetamu menghiburkan diri mereka dengan bergosip tentangnya. Satu panggilan terpancar di skrin telefon bimbit.

- Encik Letsos? Ini Joe Henley dari Agensi Detektif Henley...

“Dengar,” jawab Gio tidak jelas, percaya bahawa detektif itu menelefon dengan laporan carian lain, yang sekali lagi tidak menghasilkan keputusan. Gio langsung tidak memalingkan kepalanya dari komputer, asyik dengan surat-menyurat tentang membeli sebuah syarikat baharu, yang jauh lebih menarik daripada perbualan terbiar di majlis resepsi sosial.

"Kami menemuinya... jadi saya yakin sembilan puluh peratus kali ini," kata detektif itu berhati-hati, mengingati kesilapan yang dia buat kali terakhir. Kemudian Gio melompat ke dalam limosin dan berlumba melintasi bandar hanya untuk melihat wajah yang tidak dikenali di hadapannya. Saya menghantar foto kepada anda melalui e-mel. Lihatlah sebelum kita mengambil langkah seterusnya.

“Kami jumpa dia…” Gio hampir tersedak kegembiraan. Dia melompat dari kerusinya ke ketinggian penuh yang mengagumkan, meluruskan bahu lebarnya dan mula menatal dengan tidak sabar pada monitor mel masuk. Mata keemasan gelapnya bersinar apabila dia menemui mesej yang ditunggu-tunggu dan mengklik pada fail yang dilampirkan. Gambar itu kabur, tetapi Gio segera mengenali siluet seorang wanita yang memakai jubah berwarna-warni yang tersarung di bahunya. Keterujaan, seperti renjatan elektrik, menusuk sosok atletiknya yang kuat.

"Untuk kerja yang berjaya, anda akan menerima ganjaran yang besar," kata Gio dengan suara yang luar biasa kehangatannya, tidak mengalihkan pandangannya dari gambar itu, seolah-olah gambar itu boleh hilang secara tiba-tiba, kerana wanita itu sendiri melarikan diri. Dia bersembunyi dengan selamat sehingga walaupun dengan sumber yang tidak terhad, dia mula kehilangan harapan untuk menemuinya. - Dimana dia?

"Saya mempunyai alamat, Encik Letsos, tetapi saya tidak mendapat maklumat yang mencukupi untuk laporan akhir," jelas Joe Henley. “Beri saya dua hari lagi dan saya akan menyerahkan…”

“Saya perlu… saya menuntut…” geram Gio tidak sabar, tidak bersedia untuk menunggu satu minit lagi, “berikan alamatnya!”

Buat pertama kali dalam masa yang lama, dia tersenyum.

Akhirnya dia ditemui. Sudah tentu, ini tidak bermakna dia bersedia untuk segera memaafkannya, Gio memutuskan, dengan tegas menekan bibirnya yang lebar dan berahi. Ekspresi muka seperti itu biasanya menimbulkan rasa kagum pada orang bawahan yang sangat mengenali sifat bos yang keras, degil dan tidak fleksibel. Akhirnya, Billy sendiri meninggalkannya - peristiwa yang belum pernah terjadi sebelumnya dalam kehidupan Gio Letsos. Tidak pernah seorang wanita meninggalkannya atas kehendak mereka sendiri! Dia memandang semula foto itu. Inilah dia, Billynya, berpakaian berwarna-warni seperti alam semula jadi. Rambut madu yang panjang membingkai wajah kurus seperti bunian dengan hati. Mata hijau adalah luar biasa serius.

"Anda bukan tuan rumah yang sangat ramah," kata suara yang dikenali dari pintu.

Leandros Konistis memasuki perpustakaan, berambut perang pendek dan gemuk, bertentangan dengan Gio yang tinggi dan berambut gelap. Namun, mereka berkawan sejak sekolah menengah lagi. Kedua-duanya tergolong dalam keluarga kaya dari golongan bangsawan Yunani generik dan dihantar untuk belajar di sekolah berasrama penuh di England.

Gio meletakkan komputer ribanya dan memandang rakan lamanya.

Adakah anda mengharapkan sesuatu yang lain?

“Kali ini kamu telah melepasi garisan,” Leandros memarahi.

"Walaupun saya berkelah tanpa alkohol di dalam gua, tidak akan ada penghujung bagi mereka yang ingin melakukannya," kata Gio kering, yang tahu kuasa kekayaan yang menarik.

“Saya tidak tahu anda akan meraikan perceraian dengan begitu meluas.

“Itu akan menjadi tidak senonoh. Perceraian tiada kaitan dengannya.

"Jangan cuba menipu saya," Leandros memberi amaran.

Wajah Gio yang berjiwa kental dan tulen tidak bergeming.

- Semuanya berjalan sangat bertamadun dengan Calisto.

"Kamu adalah pasangan yang baik sekali lagi, dan terdapat piranha mengelilingi," komen Leandros.

"Saya tidak akan berkahwin lagi," kata Gio tegas.

- Jangan katakan tidak pernah".

- Saya bercakap serius.

Rakannya tidak membantah, tetapi memutuskan untuk meringankan suasana dengan gurauan lama.

“Apa pun, Calisto tahu bahawa Canaletto adalah nama artis, dan bukan nama kuda hadiah!

Gio serta-merta tegang dan mengait kening tebalnya. Sudah lama tidak ada orang yang mengingatkannya tentang kesilapan malang Billy.

“Bagus,” sambung Leandros sambil tersenyum, “anda dapat menyingkirkan ini… jahil pada masanya!”

Gio terdiam. Walaupun dengan kawan lama, dia tidak membenarkan dirinya berterus-terang. Selepas kejadian itu, dia tidak meninggalkan Billy - dia hanya berhenti keluar dengannya dalam masyarakat.

* * *

Di garaj, Billie sedang menyusun pakaian dan barang kemas vintaj untuk kedainya selama seminggu. Dia mengatur cucian, menyeterika, darning, dan pembaikan khas dalam bakul, dan membuang apa yang sudah rosak. Menjalankan perniagaan, dia tidak berhenti bercakap dengan anaknya Theo.

"Anda adalah kanak-kanak yang paling manis dan paling menawan di dunia," dia menoleh ke arah bayi yang berbaring di dalam kereta dorong, yang tersenyum gembira dan menghentak-hentakkan kakinya, menghirup sarapannya dari botol bayi dengan penuh selera.

Billie meluruskan bahagian bawah punggungnya yang sakit sambil mengeluh, menyatakan pada dirinya sendiri bahawa liku-liku yang tidak berkesudahan membantu mengurangkan beberapa berat badan yang ditanggungnya dalam beberapa bulan selepas anaknya dilahirkan. Doktor menjelaskan bahawa ini adalah perkara biasa, tetapi Billy sentiasa perlu mengawal dirinya: dia pulih dengan mudah, tetapi sukar untuk menghilangkan berat badan berlebihan. Dengan perawakan pendek, tetapi dada dan pinggul yang subur, ia mudah kehilangan pinggang anda dan bertukar menjadi tong. Dia memutuskan bahawa, berjalan dengan bayi dan anak saudaranya, dia akan membuat peraturan untuk lebih banyak berjalan dengan kereta sorong di sekitar taman permainan.

- Awak nak kopi? Dee memanggil dari anjung belakang.

"Dengan senang hati," kata Billy sambil tersenyum kepada sepupu yang dia berkongsi penginapan.

Nasib baik, dia tidak berada dalam bahaya menjadi bujang sejak dia menghidupkan semula persahabatannya dengan Dee, dan mereka mungkin tidak pernah bertemu. Billie mengandung empat bulan apabila ibu saudaranya meninggal dunia dan dia pergi ke pengebumian di Yorkshire. Selepas majlis itu, Billy bercakap dengan sepupunya: walaupun Dee beberapa tahun lebih tua daripada Billy, pada zaman dahulu mereka pergi ke sekolah bersama-sama. Muka Dee dilukis dengan kesan lebam dan lebam seperti seorang peninju profesional. Setelah mengambil anak-anak, dia baru sahaja meninggalkan suaminya, yang memukulnya tanpa belas kasihan, dan tinggal di tempat perlindungan untuk wanita yang cedera.

Anak-anaknya, kembar Jade dan Davis, kini berusia lima tahun dan mula bersekolah. Rumah teres yang dibeli Billy di bandar kecil itu memberi semua orang permulaan yang baru.

"Tiada apa yang perlu dirisaukan," kata Billie pada dirinya sendiri sambil menghirup kopinya dan mendengar Dee mengeluh tentang kerja rumah yang sukar diberikan kepada anak-anak di sekolah. Dee tidak memahami apa-apa dalam matematik dan tidak dapat membantu mereka. Perkara utama ialah kehidupan berjalan lancar dan tenang, tanpa sebarang ledakan tertentu, tetapi tanpa sebarang gangguan tertentu, fikir Billie, mendengar bunyi mesin basuh yang bergemuruh, perbualan kanak-kanak di ruang tamu.

Billy mengenang dengan ngeri penderitaan mental yang teruk yang berlarutan selama beberapa minggu, apabila nampaknya tiada apa yang dapat meredakan kesakitan yang pedih itu. Hanya terima kasih kepada keajaiban - kelahiran seorang anak - dia berjaya mengatasi kemurungan.

"Anda akan memanjakan bayi itu dengan kasih sayang anda yang tidak terhingga," Dee mengerutkan kening. “Theo adalah seorang kanak-kanak yang cantik, tetapi anda tidak sepatutnya membina kehidupan anda di sekelilingnya. Anda perlukan seorang lelaki...

"Saya memerlukan dia seperti ikan memerlukan payung," Billy mencelahnya dengan tajam, setelah mengalami tragedi yang dahsyat kerana satu-satunya lelaki dalam hidupnya yang selama-lamanya tidak menggalakkan minatnya terhadap lawan jenis. - Dan siapa yang akan berkata?

Dee, tinggi, langsing, berambut perang bermata kelabu, memuncungkan bibirnya.

- Saya tahu, saya cuba - Saya yakin.

"Betul," Billie mengesahkan.

Tetapi anda adalah sesuatu yang lain. Jika saya jadi awak, saya akan bertarikh setiap hari.

Theo memeluk buku lali ibunya dan perlahan-lahan menegakkan badan, berseri-seri dengan kejayaannya sendiri. Pengatur jarak khas telah dikeluarkan dari kaki bayi hanya baru-baru ini selepas terkehel pinggul yang diterima semasa bersalin, tetapi dia cepat mendapatkan semula pergerakan. Seketika dia mengingatkan Billy tentang bapa budak itu, tetapi dia menolak kenangan itu. Walaupun kesilapan yang dilakukannya menjadi pengajaran yang baik dan membantu untuk maju semula.

Dee memandang sepupunya dengan penuh simpati. Billie Smith memikat lelaki seperti magnet. Sosok Venus kecil, wajah cantik yang dibingkai oleh kejutan tebal rambut karamel cerah dan pandangan mata hijau yang hangat dan tidak berseni membuatkan mereka menoleh mengikutinya. Mereka bercakap dengannya di pasar raya, di tempat letak kereta dan hanya di jalan. Mereka yang memandu melalui kereta membunyikan hon selepas dia, bersiul dari tingkap dan berhenti, menawarkan tumpangan. Jika tidak kerana sifat baik Billy dan sikap acuh tak acuh terhadap penampilannya, Dee mungkin akan mati kerana cemburu. Walau bagaimanapun, seseorang tidak boleh iri dengan nasib malang sepupunya: selepas hubungan yang lama dengan seorang penipu yang kejam dan mementingkan diri sendiri yang mematahkan hati yang lembut, Billy ditinggalkan sendirian.

Kedengaran bunyi ketukan kuat di pintu.

"Saya akan buka," kata Billy, tidak mahu mengalih perhatian Dee daripada menyeterika.

Davis meluru ke tingkap, hampir tersandung Theo, yang sedang sibuk merangkak di sebelah ibunya.

"Ada sebuah kereta di beranda... sebuah kereta besar," kata budak lelaki itu dengan kagum.

Trak itu pasti menghantar pesanan itu, teka Billie, mengetahui bahawa anak Dee gembira dengan mana-mana kenderaan. Dia membuka pintu dan cepat-cepat berundur dengan panik.

"Bukan mudah untuk mencari awak," kata Gio dengan sikap yakinnya yang biasa.

Billy terkaku kerana terkejut: dia sepatutnya tidak tahu perasaannya, tetapi mata hijaunya yang besar kelihatan bimbang.

– Apa yang anda perlukan? Demi Tuhan, kenapa awak cari saya?

Gio tidak dapat mengalihkan pandangannya dengan kagum. Dua puluh empat bintik-bintik menghiasi hidung dan tulang pipinya - dia tahu ini dengan pasti, kerana dia pernah mengiranya. Mata telus, ciri halus, bibir tembam - dia tidak berubah sama sekali. Kemeja-T biru pudar ketat di dada tingginya, dan, di luar kehendaknya, dia dirampas dengan rangsangan seksual yang tidak pernah dialaminya sejak sekian lama. Walau bagaimanapun, daripada kerengsaan, Gio berasa lega: dia tidak ingat kali terakhir dia bernafsu terhadap seorang wanita. Dia juga takut bahawa kehidupan berumah tangga secara pelik telah merampas naluri asas lelakinya. Sebaliknya, Gio mengakui, kecuali Billy, tidak ada wanita yang membangkitkan keinginan yang begitu ghairah dalam dirinya.

Billy sangat teruja dan ngeri apabila melihat Gio Letsos sehingga dia benar-benar berakar ke lantai. Dia tidak percaya matanya - di hadapannya berdiri seorang lelaki yang pernah dicintainya dan tidak menyangka akan bertemu lagi. Hati saya berdebar-debar. Dia menarik nafas dalam-dalam, seolah-olah dia kekurangan oksigen. Sehinggalah Theo memeluk kakinya yang berjean ketat itu barulah Billie kembali ke alam realiti.

- Billy? Tanya Dee dari dapur. - Siapa disana? Sesuatu berlaku?

"Tiada apa-apa," Billie memberanikan diri, takut suaranya tidak akan mematuhinya. Dia mengangkat Theo dalam dakapannya dan melihat sekeliling dengan keliru ke arah anak-anak sepupunya. "Dee, awak jemput lelaki ke?"

Apabila Dee mengambil Theo daripadanya dan pergi bersama anak-anak ke dapur, menutup pintu di belakangnya, Billy memecahkan kesunyian yang menyakitkan itu.

- Saya mengulangi soalan: apa yang anda lakukan di sini dan mengapa anda mencari saya?

- Adakah anda menegaskan bahawa mesyuarat yang lama ditunggu-tunggu berlaku di ambang rumah? Gio bertanya dengan lemah lembut yang tidak dapat diganggu gugat.

- Kenapa tidak? dia berbisik tidak berdaya, tidak dapat mengalihkan pandangannya dari wajah cantik itu, mengingat bagaimana, terbakar dengan kelembutan, dia mengutak-atik rambut hitamnya dengan jarinya. Dia menyukai segala-galanya tentang dia, termasuk kelemahan. Saya tiada masa untuk awak!

Gio terkedu dengan teguran pedas wanita itu yang sebelum ini menuruti setiap kata dan cuba sedaya upaya untuk menggembirakannya. Dia mengetap kuat mulutnya.

"Itu kurang ajar," katanya dalam nada dingin.

Billie mencengkam bingkai pintu agar tidak terjatuh. Gio tidak berubah - dia masih kekal tidak terganggu, sombong dan keras. Hidup manja dia. Orang di sekeliling Gio menyanjungnya, cuba mendapatkan bantuan. Billy berfikir dengan kecewa bahawa dia sendiri adalah sama: dia tidak pernah menunjukkan jika dia tidak menyukai sesuatu, dia tidak memberitahu tentang keinginannya, kerana dia takut membuat dia marah dan kehilangan dia.

Di belakang Gio, dia melihat jiran memerhati mereka dengan penuh minat. Kerana malu, dia berundur selangkah dari pintu.

- Lebih baik kamu masuk.

Gio masuk ke ruang tamu kecil sambil memijak mainan yang berselerak di atas lantai. Billy nampaknya dia melihat sekeliling bilik itu dengan tidak bersetuju, dan dia tergesa-gesa mematikan TV dengan kartun kanak-kanak yang bising. Dia lupa bahawa Gio yang tinggi dan berbahu lebar dengan mudah memenuhi mana-mana bilik.

"Awak kata saya kurang ajar," dia mengingatkannya secara berhati-hati sambil menutup pintu rapat-rapat.

Billy berhati-hati berpaling, cuba melindungi dirinya daripada karisma berbahaya lelaki ini. Di dalam bilik yang sama dengannya, dia, seperti sebelumnya, ditikam oleh percikan keseronokan dan jangkaan yang tidak sabar. Pernah dia tunduk kepada godaan dan bertindak seperti wanita yang sangat bodoh. Gio sangat kacak dan dia tidak dapat menghilangkan kenangan itu. Walaupun tanpa memandang Gio, dia melihat kening hitam lurus, mata coklat keemasan yang mempesonakan, hidung lurus yang mulia dan tulang pipi yang tinggi. Kulitnya berwarna gangsa dengan sawo matang Mediterranean, dan mulut penuh sensual menjanjikan penyeksaan yang manis.

- Awak kurang ajar saya.

– Apa yang anda jangkakan? Awak kahwin dengan perempuan lain dua tahun lepas,” Billy mengingatkannya sambil memandang ke atas bahunya. Dia marah pada dirinya sendiri kerana dia masih berasa sakit hati dengan fakta yang memalukan bahawa dia cukup baik untuk Gio tidur dengannya, tetapi tidak layak mendapat tempat yang lebih baik dalam hidupnya. “Tiada apa-apa lagi yang menghubungkan kita!

"Saya telah bercerai," Gio menarik nafas, seolah-olah membuat alasan. Dia tidak menjangkakan giliran sebegitu. Billy tidak pernah menghakiminya, tidak pernah berani membantahnya.

"Ia tidak membimbangkan saya," bentaknya, tidak bertindak balas terhadap mesej sensasi seperti itu. “Saya ingat awak cakap yang perkahwinan awak bukan urusan saya.

“Itu tidak menghalang anda daripada menggunakan alasan yang baik untuk pergi.

Saya tidak perlukan alasan! - Billy terpesona dengan kehairanan biasa pada kata-kata itu, yang sepenuhnya mencerminkan sifat mementingkan diri dan sombong Gio. “Setelah awak berkahwin, semuanya sudah berakhir antara kita. saya tidak pernah menyembunyikan...

- Awak perempuan simpanan saya!

Pipi Billy memerah bagai kena tampar.

- Awak fikir begitu. Tetapi saya tinggal bersama awak kerana saya sayangkan awak, bukan untuk barang kemas atau pakaian mewah atau apartmen yang bagus,” katanya dengan suara yang hancur.

“Anda tidak perlu pergi. Tunang saya tidak kisah saya mempunyai perempuan simpanan, kata Gio dengan rasa jengkel.

"Pengantin perempuan saya". Kata-kata ini menyakitkan. Mata Billy sebak dengan air mata. Untuk ini, dia lebih membenci dirinya daripada Gio yang tidak sensitif dan berpuas hati. Bagaimana dia berjaya jatuh cinta kepadanya?

- Apabila saya mendengar anda, nampaknya anda adalah makhluk asing, Gio. Billy cuba mengawal dirinya. "Dalam dunia saya, lelaki yang baik tidak berkahwin dengan seorang wanita untuk terus tidur dengan wanita lain. Dan untuk isteri anda, siapa yang tidak peduli dengan siapa anda berkongsi katil anda, saya hanya boleh minta maaf.

"Tetapi saya bebas semula," Gio mengingatkannya, mengerutkan dahi dan tidak memahami apa yang dikuasai oleh syaitan Billy.

Saya bukan nak kurang ajar, tapi saya minta awak pergi.

“Awak tak faham apa saya cakap? Apa yang salah dengan awak, Billy? - Gio marah, enggan mempercayai penolakan yang tegas.

“Saya tidak mahu mendengar. Saya tak kisah dengan awak. Kita dah lama putus!

"Kami tidak berpisah, tetapi awak pergi, hilang," Gio membantah dengan marah.

- Gio ... awak nasihatkan saya supaya lebih bijak bila awak umumkan keputusan awak untuk berkahwin. Itulah yang saya lakukan - dengar cakap awak, seperti biasa, - sindir Billie. - Dia bijak. Jadi sekarang saya tidak mahu mendengar apa-apa yang anda ingin katakan.

- Saya tidak tahu awak seperti itu.

- Sememangnya. Sudah dua tahun kami tidak berjumpa. Saya dah berubah,” kata Billy bangga.

"Mungkin saya akan percaya jika awak mengulanginya, melihat ke dalam mata saya," Gio tersengih, memandang susuk tubuhnya yang tegang.

Dengan tersipu-sipu, Billy memutuskan untuk menoleh kepadanya dan bertemu dengan pandangan mata gelap dalam yang dibingkai oleh bulu mata yang panjang. Buat pertama kalinya dia melihat matanya yang menakjubkan apabila, sakit tenat, dia berbaring dengan demam panas, dan mereka menyerangnya. Billy menelan gumpalan di kerongkongnya.

- Saya telah berubah…

"Awak tidak meyakinkan saya, sayang," Gio mengecilkan matanya, merasakan getaran yang semakin meningkat di antara mereka, membolehkan dia mengetahui semua yang dia perlukan. Tiada apa yang berubah antara mereka, sekurang-kurangnya pada tahap tarikan seksual. - Saya mahu awak Kembali.

Kejutan itu membuatkan Billie terpinga-pinga, tetapi dia terlalu mengenali Gio untuk menyerah kepada godaan itu, dan dalam sekejap dia tersedar. Katakan apa yang anda suka, pengalaman perkahwinan Gio berakhir dengan cepat. Memandangkan dia tidak menyukai perubahan mendadak dalam kehidupan peribadinya, bersatu semula dengan bekas perempuan simpanan, pada pendapatnya, adalah pilihan terbaik.

"Tidak pernah," jawabnya cepat.

Kami masih mahukan satu sama lain...

"Saya telah memulakan hidup baru di sini dan saya tidak mahu melepaskannya," Billie bergumam, tidak pasti apa yang dia sepatutnya membuat alasan. - Hubungan antara kami ... tidak berjaya.

- Kami bergaul dengan baik.

- Bagaimana dengan perkahwinan anda?

Raut wajahnya menjadi sunyi, seperti biasa apabila dia melintasi garisan yang tidak kelihatan.

"Sejak saya bercerai, anda boleh mengagak bahawa dia tidak berjaya," kata Gio. “Tetapi awak dan saya…” dia memegang tangannya sebelum dia boleh menariknya kembali, “kita baik bersama.

"Bergantung pada apa yang anda maksudkan dengan 'baik'," Billie membantah, merasakan tapak tangannya kebas dan peluh keluar di mukanya. Saya tidak gembira...

"Anda menyukai segala-galanya," kata Gio yakin.

Billie cuba melepaskan tangannya tetapi tidak berjaya.

"Saya tidak gembira," dia mengulangi, menggigil pada bau yang hampir dilupakan yang menggelitik lubang hidungnya: bau bersih maskulin dengan sentuhan sitrus dan sesuatu yang istimewa yang hanya dimiliki Gio. Seketika dia ingin menghidu baunya melalui hidungnya seperti perangsang yang berbahaya. - Tolong lepaskan saya.

Gio menutup bibirnya dengan ciuman yang panas dan menuntut, mengusik dan mengoyak bibirnya yang lentik dengan kerakusan yang tidak pernah dia lupakan. Keterujaan, seperti pelepasan elektrik, menembusi setiap selnya, menghantar impuls tajam ke perut bawah, di mana haba lembap menyala, dadanya sesak, putingnya mengeras. Billy terbakar dengan keinginan untuk berpaut pada badan berotot yang kuat. Fikirannya mengkhianatinya, dia mahu ... tetapi kesedaran kembali dalam sekelip mata, seolah-olah tab mandi air sejuk telah dilemparkan ke atasnya, apabila tangisan Theo datang dari dapur. Naluri ibu mudah dikuasai nafsu.

Menarik diri dari Gio, Billy memandang ke dalam mata coklat keemasan yang pernah mematahkan hatinya dan berkata apa yang dia ingin katakan:

- Tolong pergi...

Sambil memerhati di luar tingkap ketika Gio masuk ke dalam limosin hitam mewah, Billie mencungkil kukunya ke tapak tangannya sehingga sakit. Tanpa sebarang usaha, dia bangun dalam keinginannya, mengingatkannya bahawa dia tidak sembuh daripada cinta. Berpisah dengan Gio hampir membunuhnya dua tahun lalu, tetapi masih, sebahagian daripadanya bermimpi untuk mendapatkannya kembali pada apa jua cara. Billy tahu ia adalah mustahil: Gio akan marah jika dia tahu Theo adalah anaknya.

Billy tidak mempunyai keraguan tentang perkara ini sejak awal lagi, apabila, setelah hamil secara tidak sengaja, dia memutuskan untuk mengekalkan anak yang dikandungnya daripada seorang lelaki yang hanya menginginkan tubuhnya. Anak yang dilahirkan di luar kehendak Gio sepatutnya tidak mengharapkan pengiktirafan atau sokongan daripadanya. Tidak lama selepas Billie berpindah bersama Gio, dia memberi amaran bahawa dia akan menganggap kehamilan itu sebagai bencana. Billy meyakinkan dirinya bahawa jika Gio tidak mengetahui tentang kelahiran seorang anak, dia tidak akan kecewa, dan kasih sayangnya sudah cukup untuk bayi itu tidak menderita tanpa bapa.

Jadi Billy berfikir buat sementara waktu, tetapi apabila Theo dilahirkan, keraguan dan rasa bersalah secara beransur-ansur mula mengatasinya. Adakah keputusan untuk melahirkan anak secara rahsia daripada bapa ditentukan oleh sikap mementingkan diri sendiri? Apakah yang akan dia katakan kepada budak lelaki itu apabila dia dewasa, dan bagaimana dia akan menerima kebenaran yang memalukan itu? Mungkin Theo akan menghinanya kerana hubungannya yang meragukan dengan Gio. Adakah dia, anak kepada bapa yang kaya, akan menikmati hidup dalam kemiskinan? Adakah dia mempunyai hak untuk melahirkannya dalam keadaan sedemikian?