Оптинський старець нектар. Старці оптиної пустелі

Здля великих оптинських старців особливою любов'ю користувався останній з них - старець Нектарій [Тихонов]. Народився він у місті Єльці 1858-го року у бідних батьків Василя та Олени Тихонових і за хрещення отримав ім'я Микола. Батько його працював у млині і рано помер. З матір'ю у Миколи була найглибша душевна близькість. Вона була з ним строга, але більше діяла лагідністю і вміла торкнутися його серця. Але й мама померла рано. Залишився Микола у юному віці круглим сиротою.

У 1876-му році прийшов він в Оптину пустель, несучи в торбинці за плечима лише Євангеліє. “Господи! Яка краса тут, сонечко ж тут із самої зорі, і які квіти! Немов у раю!” – так згадував преподобний про своє перше враження від Оптіної. Миколу прийняв сам старець Амвросій. Розмова з цим великим провидцем справила на Миколу таке враження, що він назавжди залишився в Оптиній. Його духовними керівниками стали старці Антоній (Зерцалов) та Амвросій.

Першим послухом Нектарія було доглядати квіти, потім його призначили на пономарський послух. Двері його келії виходили прямо у бік церкви. Тут він прожив 25 років. Через накладені на нього послухи він часто спізнювався на богослужіння і приходив до храму з червоними, опухлими, наче заспаними очима. Брати скаржилися на нього старцеві Амвросію, а той відповідав, як у нього було в звичаї, в риму: "Чекайте, Миколка проспиться - всім знадобиться."

Послуху надавалося велике значення. “Найвища і перша чеснота – послух. Христос заради послуху Своєму Батькові прийшов до нас, і життя людини на землі є послух Богові.” Вже в зрілі роки отець Нектарій і сам неодноразово говорив: “Без послуху людини спочатку охоплює порив, горіння, та був розслаблення і охолодження. А у послуху спочатку важко, а потім згладжуються всі перешкоди.”

У ці роки отець Нектарій багато читав та займався самоосвітою. Читав він не лише духовну літературу, а й наукову, займався математикою, історією, географією, російською та іноземною класичною літературою, вивчав мови – латину та французьку. У 1894-му році отець Нектарій був присвячений ієродияконам, а через чотири роки Калузький архієпископ Макарій висвятив його в ієромонахи. Про своє висвячення отець Нектарій розповідав таке:

"Коли владика Макарій присвячував мене в ієромонахи, то, прозріваючи моє духовне безладдя, після висвячення він сказав мені коротке і сильне слово. І це слово було настільки сильне, що я досі його пам'ятаю, - скільки ж років минуло, - і До кінця днів моїх не забуду... І чи багато сказав мені?» Він покликав до себе вівтар і каже: "Нектарій, коли ти будеш скорботний і похмурий і коли знайде на тебе тяжку спокусу, ти тверди тільки одне: "Господи! Пощади, спаси! і помилуй мене раба Твого. Тільки все й сказав мені владика, але ця порада рятувала мене багато разів і досі рятує, бо була сказана з владою.

Від якого саме лиха врятувало його це слово, залишилося невідомим, але про кілька спокус своїх старець якось розповів. Одне було у перші роки його послушництва. У молодості він мав прекрасний голос, а музичний слух зберігся і до старості. У перші роки свого життя в Оптиній він співав у скитській церкві на правому клиросі і навіть мав співати “Розбійника розсудливого”. Але в скиту був звичай: раз на рік у Великий піст до скиту приходив монастирський регент і відбирав найкращі голоси для монастирського хору. Брату Миколі теж загрожував перехід зі скиту до монастиря, а цього йому не хотілося. Але й співати “Розбійника” було втішно та втішно. І все ж таки він у присутності регента став немилосердно фальшивити - настільки, що його перевели на лівий клірос, і, звичайно, більше питання про його переклад не порушувалося.

Інша спокуса спіткала його, коли він, будучи ієромонахом, став напівзатворником. Він майже перестав виходити і вікна своєї келії заклеїв папером. Це він зробив, щоб посилити свій молитовний подвиг та самоосвіту. Постійне читання дало йому, який закінчив лише сільську школу, такі різнобічні знання, що міг вільно розмовляти на загальнокультурні і спеціальні теми, а чи не лише духовні. Він міг говорити про Пушкіна і Шекспіра, Мільтона і Крилова, Шпенглера і Хаггарта, Блок, Данта, Толстого і Достоєвського. У годину відпочинку після обіду він просив читати йому вголос Пушкіна чи якісь народні казки – росіяни чи братів Грімм.

І ось, почерпнувши з книжок широту та різноманітність світу, він пристрасно захотів подорожувати, щоб на власні очі побачити те, про що читав. В цей час в Оптін прийшов припис зі Святішого Синоду відрекомендувати одного з ієромонахів у флот на корабель, призначений у навколосвітнє плавання. Батько архімандрит запропонував це призначення ієромонаху Нектарію. Той так зрадів і схвилювався, що, прийшовши від архімандрита, почав збирати речі, забувши вперше про те, що в Оптиній нічого не робиться без старечого благословення. Тільки через деякий час він схаменувся і пішов за благословенням до старця Йосипа. Але той не благословив його на цю подорож, і отець Нектарій упокорився.

Щоб не запишатися, отець Нектарій почав потроху юродствувати. Наприклад, поверх підрясника він одягав кольорові кофти; страви, що подаються в трапезній, він зливав в один казанок, разом - і кисле, і солодке, і солоне; по скиту він ходив з валянком на одній нозі, а черевиком на іншій. Ще більше він почав бентежити ченців у період свого старчування, коли обзавівся різними іграшковими автомобілями, пароплавами, поїздами та літачками.

Перехід із відокремленої келії до громадського служіння дався йому нелегко. У 1913 році на настійну вимогу отця Венедикта, Боровського настоятеля і благочинного монастирів, оптинська братія зібралася, щоб обрати нового старця. Спочатку старість запропонували архімандриту Агапіту, який жив у Оптиній на спокої. То справді був людина великих знань і високого духу, автор прекрасного життєпису старця Амвросія, який рішуче ухилявся від архієрейства, неодноразово йому запропонованого. Від старечості він теж відмовився. Батько Агапіт ​​тримав лише кількох близьких учнів. Одним із них був ієромонах Нектарій.

Коли братія почала просити отця Агапіта вказати на гідного кандидата, він назвав отця Нектарія. Той же за своєю смиренністю навіть не був присутній на зборах. Братія заочно обрала отця Нектарія у старці та послала за ним отця Аверкія. Той приходить і каже: "Батюшко, вас просять на збори." А батько Нектарій відмовляється: "Вони і без мене оберуть когось треба." - "Батько архімандрит послав мене за вами і просить вас прийти," - наполягав отець Аверкій. Тоді батько Нектарій покірно вдягнув рясу і як був – одна нога в туфлі, інша у валянці – пішов на збори. "Батюшко, вас обрали духовником нашої обителі та старцем," - зустрічають його. “Ні, батьки та браття! Я мізерний і такої тяготи понести не зможу, - заперечує отець Нектарій. Але архімандрит каже йому рішуче: "Батько Нектарій, прийми слухняність." І тоді він підкорився.

У цей час старець Нектарій зблизився з Костянтином Леонтьєвим, який, живучи в Оптіній, читав йому в рукописі свої твори. У академіка Болотова, який прийняв чернецтво, він навчався живопису і до останніх днів свого життя стежив за нею, цікавився новітніми течією в мистецтві та робив ескізи ікон. Наприклад, ескіз Благовіщення він зробив в останній рік свого життя в Оптіні.

Живопис, до якого старець Нектарій мав здібність, був йому особливо близький. “Тепер мальовниче мистецтво занепадає, - говорив він. – Раніше митець готувався до написання картини – і внутрішньо, і зовні. Перш ніж сісти за роботу, він готував усе необхідне: полотно, фарби, пензлі тощо, а картину писав кілька днів, а роки, іноді все життя, наприклад, художник Іванов своє “Явление Христа народу.” І тоді творилися великі твори. А зараз митці пишуть поспіхом, не продумавши, не відчувши… Наприклад, коли пишеш духовну картину, потрібно, щоб світло не на Ангела падало, а з нього струменіло.”

Старцю дуже хотілося, щоб було створено картину Різдва Христового. “Потрібно, щоб світ згадував про цю найбільшу подію, адже вона відбулася лише один раз в історії! … Пастухи в коротких, здертих по краях одязі стоять обличчям до світла, спиною до глядача. А світло не біле, а злегка золотисте, без усяких тіней і не променями чи снопами, а суцільно, тільки в найдальшому краю картини трохи сутінки, щоб нагадати, що це ніч. Світло все з ангельських обрисів, ніжних, ледве вловимих, і щоб ясно було, що це краса не земна – небесна, щоб не людське це було! - додав батюшка з особливою силою. А в іншому випадку старець сказав одній дівчині: “Чому пастухи удостоїлися цієї ночі побачити ангелів? - Тому, що вони не спали.”

Якось старцю показали ікону Преображення Господнього, де яскравість Фаворського світла досягалася контрастом із чорними вузлуватими деревами на передньому плані. Старець наказав їх стерти, пояснюючи, що де Фаворське світло, там немає місця ніякій чорноті… Коли спалахує це світло, кожна тріщина починає світитися.

Цінні спогади про старця Нектарії можна знайти в отця Василя Шустіна, який разом зі своєю дружиною відвідував його. “Батько говорить мені, - розповідає о. Василь - Витруси спочатку самовар, потім налий води. Вода стоїть ось там, у кутку, в мідному глечику, візьми його і налий. Глек був масивний, відра на два. Спробував його посунути, ні – сили нема. А батюшка мені каже: "Ти візьми глечик і налий воду в самовар." - "Та, батюшка, він занадто важкий, я його з місця не можу зрушити." Тоді батюшка підійшов до глека, перехрестив його і каже: "Візьми." Я підняв. Глек здався мені зовсім легким.

Після вечірньої молитви до старця Нектарія приходила скитська братія, щоб прийняти благословення перед сном. Це відбувалося щодня, вранці та ввечері. Ченці всі підходили під благословення, кланялися, і деякі відкрито сповідували свої помисли, сумніви. Батюшка одних втішав, підбадьорював, іншим услід за сповіддю відпускав їхні гріхи, дозволяв сумніви, і всіх умиротворених любовно відпускав. Це було зворушливе видовище. Батюшка під час благословення мав надзвичайно серйозний і зосереджений вигляд, і в усякому його слові прозирала турбота і любов до кожної душі, що метушилася. Потім батюшка пішов у свою келію і молився близько години. Після довгої відсутності батько повернувся до нас і прибрав усе зі столу.

В один із моїх приїздів в Оптину пустель, – згадує отець Василь, – я бачив, як отець Нектарій читав запечатані листи. Він вийшов до мене з отриманими листами, яких було 50 штук, і, не роздруковуючи, став їх розбирати. Одні він відкладав зі словами: "Сюди треба дати відповідь, а ці подяки можна без відповіді залишити." Він, не читаючи, бачив їхнього змісту. Деякі з них він благословляв, і деякі навіть цілував, а два листи, ніби випадково, дав моїй дружині і каже: “Ось, прочитай їх уголос, це буде корисно”.

1914-го року мій старший брат [брат о. Василя] вступив послушником до Оптинського скиту і виконував іноді посаду келійника у старця Нектарія. Він часто просив отця вислати гроші на покупку книг духовного змісту та складав там власну бібліотеку. Я завжди обурювався цим і говорив: “Якщо пішов зі світу за покликанням, то порви зі своїми пристрастями”. А в нього була пристрасть купувати книжки. Я з цього приводу написав о.Нектарію листа зі своїм обуренням. Батюшка не відповів. Брат продовжував. Я написав ще різкіший лист батюшці, звинувачуючи, що він не стримує пристрасті брата. Батюшка знову нічого не відповів. У 1917 році мені вдалося з фронту з'їздити з дружиною до Оптіни. Батюшка зустрічає нас із низьким поклоном і каже: “Дякую за щирість. Я знав, що після листів ти сам приїдеш, я завжди радий тебе бачити. Пиши завжди такі листи, а потім з'являйся сам за відповіддю. Ось тепер я скажу, що незабаром буде духовний книжковий голод. Не дістанеш духовних книжок. Добре, що він збирає цей духовний скарб, він стане у пригоді. Тяжкий час настає тепер. У світі пройшло число шість і настає число сім, вік мовчання. Мовчи, мовчи, – каже батюшка, а сльози у нього течуть із очей. Государ принижений терпить свої помилки. 1918 року буде ще важче. - Государ та вся родина будуть убиті, замучені. Одна благочестива дівчина бачила сон: сидить Ісус Христос на престолі, а біля нього 12 апостолів, і лунають із землі жахливі стогін. І апостол Петро запитує Христа: Коли ж, Господи, припиняться ці муки? - І відповідає йому Ісус Христос: “Даю Я терміну до 1922 року. Якщо люди не покаються, не розсудляться, то всі так загинуть.” Тут же перед Престолом Божим належить і наш Государ у вінці великомученика. Так, цей Государ буде великомучеником. Останнім часом він викупив своє життя, і якщо люди не звернуться до Бога, то не лише Росія, а й уся Європа провалиться.

З самого початку отець Нектарій не хотів старчувати і обтяжувався цим послухом. Більшість він жив замкнуто в келії старця Амвросія. За смиренням отець Нектарій говорив про себе: “Ну, який я старець і як я можу бути спадкоємцем старих старців? … У них благодать була цілими короваями, а в мене лише скибочка. На столі в його приймальні зазвичай лежала якась книга, розкрита на певній сторінці. Відвідувач у довгому очікуванні починав читати цю книгу, не підозрюючи, що це є одним із прийомів отця Нектарія давати через відкриту книгу попередження, вказівку або відповідь на запитання, щоб приховати свою прозорливість. Відвідувачів старець благословляв широким хресним знаменням. Повільний у рухах і зосереджений, - здавалося, він несе чашу, наповнену до країв дорогоцінною вологою, ніби боячись її розплескати.

З революцією для старця Нектарія розпочався період тяжких випробувань. При розпаді Оптиної пустелі старець Нектарій хотів зовсім відмовитися від духовного керівництва іншими і закінчити своє життя мандрівником. Але тут уві сні з'явилися йому оптинські старці, що спочили раніше, і сказали: “Якщо хочеш бути з нами, то не залишай чад своїх”. Старець Нектарій упокорився з покладеним на нього хрестом.

Оптина пустель протрималася до 1923 року, коли всі храми її були закриті. Дуже мало відомо про події післяреволюційного періоду. Одна очевидка розповідала, що в міру ліквідації сусідніх жіночих обителів, черниці подібно до птахів з гнізд, що розорялися, зліталися в Оптину. Їм не було куди подітися, і вони тут же тулилися. Своє горе несли сюди ж натовпи мирян. Запитували, як молитися за близьких, що не повернулися: жахи революції, громадянська війна завдали втрат майже кожному сімейству.

Після висилки старця Нектарія з Оптіної, більшовики привели в його келію якогось окультиста для того, щоб знайти, як вони сподівалися, приховані тут скарби. Була ніч, у келії старця горіла гасова лампа. Чаклун-окультист почав свої чари, і, хоча лампа продовжувала горіти, в кімнаті настала імла. У сусідньому приміщенні була одна черниця. Вона взяла чотки отця Нектарія і ними накреслила хресне знамення у бік келії старця. У його кімнаті одразу стало ясно, а чародій бився на землі в конвульсіях епілептичного нападу.

Основними рисами старця Нектарія були смиренність та мудрість. До кожної людини він підходив особисто, індивідуально, з особливим заходом. Він казав: “Не можна вимагати від мухи, щоб вона робила бджолину справу”. Зовні преподобний був невисокий, з обличчям трохи округлим; довгі рідкі пасма напівсивого волосся вибивались з-під скуф'ї; в руках гранатових чоток. Сповідаючи, він одягав червону оксамитову епітрахіль із галунними хрестами. Обличчя його ніби не мало віку: то старече, суворе, то молоде і виразне, то немовля чисте і спокійне. У роки старчування він був зігнутий, з невеликою, клиноподібною бородою, худою, з очима, що постійно плакали. Тому в нього в руках завжди була хустка, яку він прикладав до очей. Він любив тримати себе в тіні, мало помітним. Майже немає його фотографій, бо не дозволяв знімати себе. Це дуже йому характерно.

Старець Нектарій помер 29 квітня 1928 року в селі Холмищі Брянської області. Поховали його на місцевому цвинтарі. Він сам казав за життя, що його могили не буде. Справді, тими місцями пройшла війна. Але пам'ять про старця Нектарії збереглася у людей.

Незважаючи на всі потрясіння революції і зміни, що відбулися за роки комунізму, все ж таки могила старця Нектарія була знайдена. 1992 року братія відновленого Оптинського монастиря прибула на місце поховання старця і почала копати. Спочатку на глибині 1.5 метра знайшли труну схімонахіні Нектарії Концевич - матері владики Нектарія Сеаттлійського та послушниці старця Нектарія, а потім нижче і трохи осторонь - труну з мощами старця Нектарія. Коли відкрили труну старця, всі відчули пахощі; мантія його виявилася нетлінною. У неділю 16-го липня було здійснено урочисте перенесення мощів старця Нектарія з цвинтаря села Холмищі до Введенського собору Оптиної пустелі.

Так почало виконуватися одне з найвтішніших передбачень старця Нектарія: "Росія підбадьориться і буде матеріально не багата, але духом буде багата, і в Оптиній буде ще 7 світильників, 7 стовпів."

З настанов старця Нектарія

ЗТарець Нектарій розповідав, що в молодості він любив спостерігати природу та комах. “Бог не тільки дозволяє, а й вимагає, щоб людина зростала у пізнанні. У Божественній творчості немає зупинки, все рухається, і ангели не перебувають в одному чині, але сходять із сходинки на щабель, отримуючи нові одкровення. І хоча б людина навчалася сто років, вона має й надалі набувати нових знань… І ти працюй. У роботі непомітно пройдуть роки. Під час розмови обличчя старця ставало надзвичайно світлим, тож було важко дивитися на нього.

Для старця Нектарія характерним був інтерес до життя. До останніх своїх років він знайомився з літературою, просив привозити йому книжкові новинки, розпитував про встановлення освіти в школах, дізнавався про все, що цікавило інтелігенцію. І всі ці різноманітні знання він спрямовував на служіння Богу і на користь людей. Якось, ще до революції, прийшли до отця Нектарія семінаристи зі своїми викладачами і просили сказати їм щось на користь. “Юнаки! - звернувся до них старець, - якщо ви житимете і вчитиметеся так, щоб ваша вченість не псувала моральності, а моральність вченості, то отримаєте повний успіх у вашому житті.

Якось одна з його духовних дочок розмовляла зі своєю подругою в батюшкиній приймальні: “Не знаю, можливо, освіта зовсім не потрібна і від неї тільки шкода. Чи можливо його поєднати з Православ'ям? Вийшовши з келії, старець сказав їй: “До мене якось прийшла людина, яка не могла повірити, що був всесвітній потоп. Я розповів йому, що на горі Арарат люди знаходять мушлі і що навіть на найвищих горах геологи знаходять ознаки морського дна. Тоді юнак визнав, що ще багато чого доведеться дізнатися, щоб краще розуміти Біблію. Про себе старець говорив: "Я до науковості приникаю." Про історію він коментував: “Вона показує нам, як Бог керує народами і дає моральні уроки всесвіту”.

Про зовнішню справу старець наставляв: “Зовнішнє належить нам, а внутрішнє - благодаті Божої. Тому робіть зовнішнє, і коли воно буде у справності, тоді і внутрішнє утворюється. Не треба бажати чи шукати чудес. У нас одне диво – Божественна літургія. Вона - найбільше диво, якого треба припадати всією душею.”

Про уважність у думці він навчав: “Перестаньте думати, почніть мислити. Думати – це розпливатися думкою, не мати цілеспрямованості. Відкиньте мрію, займіться мисленням. У Наполеона, наприклад, була дума, але не було державне мислення. А Кутузов мав думку. Думки вище дум.

Про життя він говорив: “Життя визначається трьох сенсах: міра, час, вага. Найдобріша і найпрекрасніша справа, якщо вона вища за міру чи не вчасно, - не має сенсу. Вивчаючи математику, людина осягає почуття міри. Пам'ятайте ці три сенси. Вони визначають життя.

"Батько запросив нас разом у сповідальню, - розповідає отець Василь Шустін, - посадив і став давати моїй дружині на згадку різні штучні квіточки, і каже при цьому: Коли йтимеш життєвим полем, то збирай квіточки, а плоди отримаєш потім... Квіточки - це печалі та прикрості, і ось їх треба збирати, щоб вийшов гарний букет, з яким постанеш у день судний, і тоді отримаєш плоди – радості. і гіркий, краще, коли гіркий період приходить раніше, на початку подружнього життя, тоді після нього прийде щастя.

Про мистецтво та літературу старець висловлював такі думки: “Займатися мистецтвом можна, як будь-якою іншою справою, наприклад: столярництвом чи випасом корів. Але все треба робити ніби перед Божим поглядом. Є велике мистецтво та мале. Ось мале буває так: є звуки та світло. Художник - це людина, яка може сприймати ці ледве вловимі кольори, відтінки та нечутні звуки. Він переводить свої враження на полотно чи папір. Виходять картини, ноти чи поезія. Тут звуки і світло начебто вбиваються. Від світла залишається колір. Книга, ноти чи картина – це свого роду гробниця світла та звуку. Приходить читач чи глядач, і якщо зуміє творчо поглянути, прочитати, відбувається воскрешение смысла. І тоді коло мистецтва завершується. Перед душею глядача та читача спалахує світло, його слуху робиться доступний звук. Тому художнику чи поету нема чим особливо пишатися. Він робить лише свою частину роботи. Даремно він уявляє себе творцем своїх творів, - один є Творець, а люди лише вбивають слова та образи Творця, а потім від Нього отриманою силою духу пожвавлюють. Але є й більше мистецтво - слово оживляюче і надихаюче (наприклад, псалми Давида). Шлях до цього мистецтва лежить через особистий подвиг художника - це шлях жертви, і лише з багатьох досягає мети… Усі вірші у світі не стоять однієї рядки Псалмів … Пушкін був найрозумніший людина, а власне життя не зумів правильно прожити.”

Ці та інші зауваження отця Нектарія були результатом його внутрішнього духовного досвіду. Ставши старцем, він почав ділитися з відвідувачами тим, що придбав шляхом читання та роздумів.

Старець любив цитувати з “Гамлета:” “Є багато у світі, друже Горацій, що й снилося нашим мудрецям.” Він говорив про необхідність для письменника продумувати кожне слово: “Перш ніж починати писати, вмочіть перо сім разів у чорнильницю.”

Визнаючи значення театру як засобу народного виховання і радячи артистам дотримуватися пропорційності у грі, старець Нектарій, однак, не благословив одній дівчині, яка мріяла про театр, йти на сцену. Коли запитали його чому, старець відповів: “Вона не здолає спокуси і розбеститься... Сором'язливість – це велика гідність; вона ніщо інше як чеснота цнотливості. Якщо зберегти цнотливість (яка легко втрачається інтелігентами), то людина все збереже!

Якось сильно обікрали людей, які прийшли до старця Нектарія. Винесли у них усі зимові речі та сукні. Отець Нектарій сказав їм, що коли обікрадуть, то не треба журитися, а уявити, що дали милостиню, і Господь поверне вдесятеро більше. Тож не треба засмучуватися.

Однією знайомою на питання, як полюбити Христа, він відповів: “Взяти урок у Самого Христа, Який сказав: Любий і ті один одного, як і Я полюбив вас. Насамперед треба намагатися ближнього полюбити, а з ближнього любов перейде на Христа. Але ближнього треба полюбити щиро, а чи не з розрахунком, - тоді може бути успіх.”

Старець Нектарій рідко давав вказівки, як жити, мабуть, від того, щоб не накладати ярма і щоб запитуючі не постраждали від відповідальності за невиконання того, що він велів. Але на прямі запитання він завжди відповідав. Однієї жінці, що скаржилася на погані помисли, він радив: “Повторюй Господи помилуйі побачиш, як усе земне відходить. Іншим разом він радив: "Не звертай уваги на погані помисли." І з милості Божої думки переставали турбувати людей.

Ще старець казав, що дуже добре, якщо Господь довго не слухає молитви. Потрібно лише продовжувати молитися і не сумувати: “Молитва – це капітал, який згодом більше відсотків приносить. Господь посилає свою милість тоді, коли це Йому завгодно; тоді, коли нам корисно прийняти. Якщо нам щось вкрай необхідно, тоді слід два-три рази помолитися, і за виконання прохання треба дякувати Богові. Іноді через рік Господь виконує прохання. Приклад брати з Іоакима та Анни. Вони все життя молилися і не сумували, а всі сподівалися. І яку послав їм Господь втіху!”

При всяких невдачах старець наказав говорити: «Господи, вірю, що терплю належне і отримую те, що я заслужив, але Ти, Господи, з милосердя Твого вибач і помилуй мене», - і так повторювати кілька разів, доки не відчуєш мир у душі .

Молись, щоб Господь запанував у серці твоїм, - тоді сповниться воно великою радістю, і жодна смуток не в змозі буде турбувати тебе. Для цього старець радив молитися так: Господи, відчини двері милості Твоєї.

З бесіди старця Нектарія зі спіритом. Спіритизм - це жахливе та згубне захоплення. На спіритичних сеансах, видаючи себе за душу якогось померлого, людині є сатана. Своїм лестощами стародавнього змія він заводить людину в такі вибоїни та нетрі, з яких немає не тільки сил вибратися, а й навіть зрозуміти, що ти перебуваєш у величезній небезпеці. Через це, Богом прокляте заняття, диявол настільки опановує людський розум і серце, що ті справи, які всіма розсудливими оголошуються злочином, людина, отруєна отрутою спіритизму, сприймає як цілком нормальні та природні.

Якщо уважно вдивитись у людину, яка займається спіритизмом, то неодмінно помітиш на ньому особливий відбиток, яким так і виявляється, що він розмовляє зі столами. Спірити страждають на страшну сатанинську гординю і озлобляються проти всіх, хто суперечить їм.

Займаючись спіритизмом, людина поступово, сама того не помічаючи, відходить від Бога і Церкви. А щоб він не побачив небезпеки, що загрожує йому, дух темряви через своїх бісів посилає його в храми Божі служити панахиди, молебні, акафісти, долучатися Святих Христових Таїн і т.д. Однак паралельно з цим сатана все наполегливіше вселяє йому, що всі ці добрі справи він міг би робити сам у своїй домашній обстановці, - і навіть з великою старанністю та продуктивністю.

І в міру того, як наївна людина все більше заплутується в складних лабіринтах духу темряви, від неї відступає Боже благословення. Тоді його починають переслідувати невдачі, розхитується добробут. Якби спірит не був так обплутаний сатаною, то він мав би побачити своє лихо і вдатися до Божої допомоги, до святих Божих угодників, до святої Апостольської Церкви, до священнослужителів, і вони б допомогли йому своїми святими порадами та молитвами. Але натомість спірит зі своїми скорботами звертається до тих же бісів, а ці ще більше заплутують його і засмоктують у тину прокляття.

І врешті-решт від спіриту зовсім відходить Боже благословення. Гангрена гріха поширюється на всю його сім'ю, і в нього починається незвичний, нічим не мотивований розвал сім'ї. Відходять від нього навіть найближчі та дорогі йому люди!

Нарешті, коли нещасна людина за стараннями сатани дійде до останнього ступеня спокуси, він або зовсім втрачає розум і стає неосудним, або кінчає з собою. І хоча спірити стверджують, що серед них немає самогубств, це неправда. Перший викликач духів - цар Саул наклав на себе руки. Це тому, що він “не дотримався слова Господнього і звернувся до чарівниці”.

Словом, з людьми, що викликають духів, - які пророкують ім'ям Божим, в той час, як Господь не посилає його, - відбувається те, що пророк Єремія пророкував: "Мечем і голодом будуть винищені ці пророки; і народ, якому вони пророкують, буде розкиданий по вулицях міста від голоду і меча... І Я виллю на них їхнє зло".(Єр. 14:15-17).

Спогади митрополита Веніямина (Федченкова) тОптіна Пустинь та Старець Нектарій

Проптина... Так скорочено називали зазвичай цей монастир прочан. Подібно і Саровський монастир називали просто Саров. Іноді до Оптіної приєднували і слово "пустель", хоча пустельного там не було нічого, але цим хотіли, мабуть, відзначити особливу святість цього монастиря.

Оптина знаходиться в Калузькій губернії, в Козельському повіті, в верстах від міста, за річкою Жиздрою, серед соснового бору.

Саме слово Оптіна тлумачать по-різному. Але нам, з духовної точки, більше до душі легенда, що ця пустель отримала своє ім'я від якогось засновника її розбійника Опти. Чи так це було насправді чи інакше, але відвідувачам та й ченцям, це пояснення подобається більше тому, що прочани теж приходили туди з гріхами і шукали порятунку душі: та й чернече життя по суті своїй є насамперед покаянним подвижництвом.

Прославилася ж Оптіна своїми "старцями". Першим у них був батько Лев - або Леонід - учень знаменитого старця, Паїсія Величковського, який трудився в Нямецькому монастирі, в Молдові. Після отця Лева старість перейшло до наступника його, ієромонаха о. Макарію (Іванову), що походив із дворян. Про нього сам митрополит Московський Філарет сказав якось: "Макарій - святий". Під його керівництвом виховувався і визрів "мудрий" Амвросій, який навчався спочатку у семінарії. Потім були старці – два Анатолія, Варсонофій – з військового середовища та о. Нектарії. Останнього, а також другого, Анатолія, бачив я особисто і розмовляв з ними. Але крім цих особливо видатних ченців і настоятеля, і багато ченців теж відрізнялися високим святим життям. Втім, і вся Оптіна славилася на Росію саме духовним подвижництвом братії, що пов'язано було найбільше зі старечістю та своєю чергою виховувало досвідчених старців.

Старець – це досвідчений духовний провідник. Він не обов'язково у священному сані, але неодмінно навчений у духовному житті, чистий душею і здатний наставляти інших. Заради цього до них йшли за порадами не тільки свої ченці, а й миряни зі скорботами, здивуваннями, гріхами... Слава оптинських старців за одне друге півстоліття поширилася за сотні і тисячі верст від Оптіної, і сюди тяглися з різних боків ті, що шукають втіхи і настанови. . Іноді безперервна черга відвідувачів чекала на прийом у старця з ранку до вечора. Здебільшого це були прості люди. Серед них іноді виділявся священик чи послушник монастиря. Не часто, але бували там і інтелігентні особи: приходив сюди і Толстой, і Достоєвський, великий князь І. Костянтинович, і Леонтьєв, і б. протестант Зедергольм; жив довго при монастирі відомий письменник С. А. Нілус; постригся в чернецтво колишній морський офіцер, згодом єпископ Міхей; при о. Макарії обитель була пов'язана із сім'єю Киреєвських, які багато сприяли видавництву монастирем свято-батьківських книг; звідси простяглися духовні нитки між обителью і М. У. Гоголем; відомий подвижник та духовний письменник, єпископ Ігнатій Брянчанінов теж харчувався духом цієї пустелі. А окрім цих осіб дух внутрішнього подвижництва та старечості непомітно розлився по різних монастирях. І один із моїх знайомих письменників, М. А. Н., навіть складав родовід дерево, що корінням йшло в Оптіну... Добре б колись зайнятися і цим питанням якомусь кандидату богослов'я при писанні курсового твору... А ми тепер перейдемо вже до записів наших спогадів.

Звичайно, вони не охоплюють усіх сторін монастирського життя; не говорять про подвижницьку муку ченців, яка відома була лише їм одним, їхнім духовникам, та Самому Богу. Я говоритиму лише про найбільш видатних осіб і світлі явища Оптіної. Зрозуміло, такий опис буде одностороннім. І правильно одного разу помітив мій друг і товариш по СПб. Д. Академії, згодом архімандрит Іоанн (Раєв), який помер рано від сухот, - що я подібним описом вводжу читачів, а насамперед - слухачів в якусь оману. Він навів тоді таке порівняння. Якщо дивитися на луг або квітник зверху, то як здасться він гарним зі своїми квітами та яскравою зеленню. А спустись поглядом нижче, там побачиш голенький стволик з гілочками. Але і тут ще не джерело життя, а - внизу, в землі, де коряве і звивисте коріння в повній темряві шукає харчування для гарних листочків та квіточок. Тут уже нічого гарного для погляду немає, навпаки, і неблаголепно, і брудно... А то й різні хробаки повзають і навіть підгризають і гублять коріння, а з ними в'януть і гинуть листочки та квіточки.

Так і чернецтво – говорив о. Іоан, - лише на висотах і зовні - красиво; а самий подвиг чернечий і важкий і проходить через нечистоти, і здебільшого чернечого життя є хресною боротьбою з гріховними пристрастями. А цього ти, - говорив друг, - і не показуєш у своїх оповіданнях.

Все це вірно, - скажу я. Але ж і в Житіях Святих описуються здебільшого світлі явища з їхнього життя і особливі подвиги. А про гріховну боротьбу згадується зазвичай коротко і мимохідь. І ніколи майже не розповідається про неї докладно. Винятком є ​​лише життя св. Марії Єгипетської, від смердючих гріхів, що дійшла потім до ангелоподібної чистоти та досконалості. Але й то описувачі обмовляються, що вони роблять це вимушено, щоб прикладом такої зміни грішниці втішити і зміцнити малосильних і сумних подвижників у мирі та в монастирях. Так і ми взагалі не будемо багато зупинятись на наших темних сторонах; це не повчально. Та вони мені й невідомі в інших людях; про що б я став говорити? Втім, де слід там буде згадано і про це. Читачеві ж дійсно потрібно і корисно не забувати, що висотою і святістю угодників Божих і передує і супроводжує духовна боротьба; іноді - дуже нелегка і негарна.

До речі, і сам згаданий о. Іоанн повинен справедливо бути зарахований до лику подвижників; він мало жив; помер, будучи інспектором Полтавської семінарії.

Ім'я Боже

Мені двічі довелося бувати в Оптиній. Ще з академії я дізнався про неї. І будучи студентом, в одному селі зустрічав духовних дітей старця Амвросія і слухав їхні розповіді про нього. Але сам і не думав про відвідини пустелі; не виховували в нас ні в семінаріях, ні в академіях інтересу і любові ні до монастирів, ні до подвижників, ні до таких світил Церкви, як о. Іоанн Кронштадський або єпископ Феофан, самітник Вишенський, вже наші сучасники. Навчання, книги – ось був наш інтерес. Тому і після академії майже ніхто з них не думав про відвідування обителів взагалі.

Будучи ректором Таврійської семінарії, вирішив я до кінця літніх канікул відвідати Оптіну. Наступного року чи за два, я вдруге побував там, будучи ректором Тверської семінарії. Жив недовго – не більше двох тижнів. Звичайно, за такий короткий термін я помітив лише небагато з багатих потаємних скарбів святої обителі. Обидва спогади сіллю воєдино.

Вперше я приїхав на візнику в монастир вдень і зупинився в так званому "чорному" готелі, де зупинялися "звичайні" прочан; мені не хотілося виділятися з них і звертати на себе увагу. Пам'ятаю завідувача ченця, з темним густим волоссям; я нікого не знав. Ми пили разом із ним чай. Нічого особливо не було. Але одного разу він запросив до чаю афонського ченця, віддаленого зі Святої гори за приналежність до групи “імебожників”, а тепер мешкав у Оптиній. Спершу все було мирно. Але потім між ченцями почалася суперечка про Ім'я Боже. Оптинець тримався рішення Св. Синоду, який засудив це нове вчення про те, що “ім'я Бог є Сам Бог”. Афонець же боронив своє. Довго сперечалися батьки. Я мовчав, мало цікавлячись тоді цим питанням. Оптинець виявився дотепнішим; і після довгих і різких суперечок він, здавалося, відчув себе переможцем. Афонець, хоч і не здався, але змушений був замовкнути. І раптом, - на мій глибокий подив, - переможець, точно відповідаючи на якісь свої таємні почуття, ударяє кулаком по столу і, всупереч колишнім своїм доказам, з енергією заявляє: "А все-таки ім'я Бог є Сам Бог!" Суперечка більше не поновлювалася. Я ж здивовано думав: що спонукало переможця погодитись з переможеним?! Це мені було незрозуміло. Одне лише було ясно, що обом ченцям надзвичайно дорого було “Ім'я Боже”. Ймовірно, і за своїм досвідом, творячи за чернечим звичаєм молитву Ісусову ("Господи, Ісусе Христе, Сину Божий, помилуй мене грішного"), вони обидва знали і силу, і користь і насолоду покликання імені Божого, але тільки в богословстві своєму не могли подолати труднощі вчення богословських формулювань.

Потім, відвідуючи деяких оптинських ченців, я помітив у них у келіях переважно ікон, аркуші паперу, де слов'янськими літерами були написані ці святі слова: “Господи, Ісусе Христе, Сину Божий, помилуй мене грішного”. Очевидно, ці ченці певною мірою співчували захисту імені Божого. Але не сміючи і не маючи сил робити це словами. Висловлювали своє шанування імені Божого вивіскою на папері.

"Боже, - думав я, - у світі безбожжя ширилося, маловір'я, байдужість, а тут люди ще гарячкують і сперечаються про значення і силу навіть імені Божого! Значить, вони так чи інакше живуть життям у Бозі."

Батько Анатолій

Через 2-3 дні мого життя промайнула звістка до монастиря: прибуває чудотворна ікона Калузької Божої Матері (пам'ять 2 вересня). До вказаного часу багато ченців і прочан вийшли назустріч святій іконі лісовою дорогою і, прийнявши її, пішли назад до монастиря зі співом молитов.

Раптом я бачу, як з нашого натовпу деякі відокремлюються від процесії і поспішно поспішають у правий бік. За кілька моментів там уже зібрався густий натовп народу. Щільним кільцем когось або щось оточило. З простої цікавості я теж подався туди: в чому річ? Щоб залишити ікону Богородиці, потрібна була якась особлива причина до цього. Протискавшись трохи до центру натовпу, я бачив, що всі з розчуленим коханням і щасливими посмішками дивляться на якогось маленького ченця в клобуку, з нерозчесаною сивенькою невеликою борідкою. І він також усім усміхався небагато. Натовп намагався отримати від нього благословення. І я побачив, як навколо цього маленького дідка все ніби світилося і раділо. Так милі діти зустрічають рідну матір.

Хто це? – питаю я сусіда.

Та батюшка отець Анатолій! - ласкаво відповів він, проте дивуючись моєму невіданні.

Я чув про нього, але ще не довелося зустріти його особисто; та й не було особливої ​​потреби в цьому, не мав жодних питань до нього. А тепер постало питання про нього самого: що за диво? Люди залишили навіть ікону і попрямували до людини. Чому І відповідь з'явилася сама собою: свята людина теж чудо Боже, як і ікона, тільки - явне диво. Святий є лише “образ” Божий, втілений у людині. Як у іконі, і у святих людях живе сам Бог Своєю благодаттю. І тут і там Сам Бог тягне нас до Себе Своїми дарами радості, втіхи, милосердя, духовного світла. Як Спаситель з Мойсеєм та Ілією з'явилися на Фаворі у благодатному нествореному світлі учням, і тоді Петро від захоплення вигукнув: “Господи! Добре нам тут бути” (Лк. 9, 33). Так і через святих людей ця ж преображенська благодать і світить і гріє. А іноді – як це не раз було з о. Серафимом Саровським, - вона проявляється і у видимому, хоч і в надприродному світлі. Так було й тепер: через “батюшку” (яке лагідне та шанобливе слово!) світилося Сонце правди. Христос, Бог наш. І люди грілися і втішалися у цьому світлі.

Згадалися мені і слова апостола Павла про християн: "Хіба не знаєте, що ви - храм Божий, і дух Божий живе у вас"(I Кор. 6:19).

І - інше його вислів, що кожен християнин повинен би зростати в образ досконалий, у міру віку повноти Христової (Ефес. 4:13)... Ось яка висота задана християнинові - Сам Боголюдина, Христос! І це не зухвалість розкрадання неможливого (Фил. 2:6), а наказ заповідь Спасителя, дана на останній Його бесіді: "Якщо хто буде виконувати Мої заповіді, то буде улюблений Моїм Отцем; і Ми прийдемо до того і обитель у ньому створимо"(Ін. 14:23). Це мета і завдання християнського життя: спілкування з Богом через благодать Святого Духа. І тоді упорядковані люди почнуть виливати свій, тобто. Боже світло та на інших.

Боже, які великі самі по собі і які надзвичайно важливі для інших ці святі люди! Вище за них немає нікого!

Довелося і мені зустрічати в житті своєму так званих "великих" людей, але ніколи я не відчував їхньої величі: людина як людина, звичайна. Але коли доводилося стояти перед святим, тоді ясно відчувалося справжнє велич їх... Оце - незвичайні люди! А іноді й страшно ставало при них, як це мені довелося яскраво пережити при службі з о. Іоанном Кронштадським.

І тоді зрозумілим стає, чому ми прославляємо святих, пишемо їхні ікони, кланяємось їм у землю, цілуємо їх. Вони – воістину гідні цього! Зрозуміло стане і те, що ми в храмах кадимо не тільки ікони Спасителя, Богородиці і святих, а й взагалі всіх християн: ми в них кадимо, віддаємо поклоніння і шануємо Самого Бога, що виявляється у своїх образах: і в іконах, і в людях .

Адже кожен християнин має бути образом Божим. Якось мені довелося запитати якогось старця:

Як потрібно ставитися взагалі до людини?

З шануванням, – відповів він.

Я здивувався словами його:

Людина є образ Божий, – сказав він.

І коли цей образ відновлюється в людині, тоді його шанують і люди; корилися Адаму в раю навіть звірі. Про це говорять і житія Герасима Йорданського та Серафима Саровського; і тремтять їх навіть біси. Натомість радіють їм небожителі. Коли Мати Божа з'явилася з апостолами Петром та Іоанном св. Серафиму, то Вона сказала їм:

Цей – від роду нашого!

Від того ж роду був і батюшка о. Анатолій. Скільки радості, любові й ласки виливалося від його лику на всіх, хто дивився на нього в Оптинському лісі, на сонячній галявині!

Чоловік і дружина

А ось - і повчання його, стареча порада. Я отримав листа від свого друга і товариша з академії, священика о. Олександра Б. з Самарської губернії, про розлад з дружиною ... Як він любив її нареченою! Весь наш курс знав про неї, яка вона гарна та прекрасна. І ось вони одружилися. Він отримує прихід у робочому районі міста. Потрібно будувати храм. Молодий та ідейний священик із любов'ю та енергією береться за справу. Споруда швидко просувається вперед. Здавалося б усе гаразд. Але ось горе для матінки: її батько запізнюється до обіду. Матінка незадоволена цим: то їжа охолола, то переварилася і пересмажилася. Та й час даремно зникає, й інші справи по дому є... І діти з'явилися... І засмучена господиня починає нарікати і скаржитися на такий нелад і розлад життя. А ще важливіше те, що вона замість колишнього кохання починає вже сердитись на чоловіка: розкладається сім'я. Батюшка ж виправдовується перед нею:

Та я ж не десь був, а на будівництві храму!

Але це її не заспокоює. Починається сімейна суперечка, завжди болісна і шкідлива. Нарешті, матінка одного разу заявляє рішуче чоловікові:

Якщо ти не зміниш життя, то я піду до батьків.

І ось до такого моменту ми обмінялися з о. Олександром листами. Дізнавшись, що я їду до Оптіна, він описав всю свою скруту і попросив мене зайти неодмінно до о. Анатолію і запитати старечої поради його: як йому бути, Кого віддати перевагу - храм чи дружину,

Я й зайшов до келії батюшки. Він приймав переважно мирських; а ченці йшли до іншого старця – о. Нектарію. У келії о. Анатолія було чоловік десять-п'ятнадцять відвідувачів. Серед них звернувся із запитанням і я. Батюшка, вислухавши з опущеними очима історію мого товариша, почав скрушно хитати головою.

Ах, яка біда, біда яка! - Потім не вагаючись, дбайливо почав говорити, щоб батюшка в цьому послухався матінки: - Інакше погано буде, погано!

І тут же згадав мені випадок з його духовної практики, як розвалилася сім'я через таку ж причину. І нагадую зараз ім'я чоловіка: звали його Георгієм.

Звісно, ​​– сказав о. Анатолію, - і храм будувати - велика справа; але й світ сімейний зберігати - теж святий Божий наказ. Чоловік повинен, за апостолом Павлом, любити дружину, як самого себе; і порівняв апостол дружину з церквою (Ефес. 5:25-33). Ось який високий шлюб! Потрібно поєднувати храм і сімейний світ. Інакше Богові небажано буде і будова храму. А хитрий ворог-диявол під виглядом добра, хоче заподіяти зло: треба розуміти нам підступи його. Так, - отак і відпишіть, нехай приходить вчасно до обіду. Усьому є свій час. Так і відпишіть!

Я так і записав. І справа погладшала.

Дворянська

У другий візит я прибув уночі. Візник із Козельська підвіз мене чомусь не до “чорного” готелю, а до “дворянського”, де приймали почесних чи багатих гостей. Я не заперечував. Було вже близько першої години ночі, якщо не дві. Потрібно сказати, що на той час мого життя мені супроводжувала Іверська ікона Божої Матері. Бувало, одну віддам комусь - отримаю незабаром іншу, І я вже так скоро звик до цієї святині, що, куди б не приїжджав, шукав спочатку: а чи немає і тут Іверської: Так було і тут. Заходжу в першу кімнату, - у передньому кутку висить ікона Спасителя. Я шкодую вже – не Іверська. Входжу до спальні: і в кутку - Іверська: слава Богу!

Лягаю спати... Щойно встиг задрімати, чую дзвін до ранку! Добре було б встати та йти до храму. Але ліньки. Втомився. І знову заснув... Прокинувся рано, годині близько п'ятої. Був чудовий серпневий ранок. Небо чисте. Сонце яскраве. Зелені дерева. Я відчинив вікно. І раптом до мене на підвіконня прилітає голуб, без страху. Я взяв хліб, що залишився від шляху, і почав кришити йому. Як це мені було втішно: не боїться людей! Але тут прилітає другий голуб. Я і йому відокремлюю крихти. Але перший уже почав ревнувати: навіщо я даю й іншому? І починає клювати нового гостя. Відразу зникла моя радість:

Господи, Господи! Ось і голуби ворогують та воюють. А вже, здавалося, які це мирні птахи! Навіть Спаситель вказує на них, як на приклад апостолам: “Будьте лагідними, як голуби” (Мт. 10:16). І сумно стало на душі. А чого ж вимагати від нас, людей. За нашого себелюбства?! Кажуть інші: не буде колись війн... Неправда: завжди будуть, до кінця світу. І не можуть не бути; бо кожен із нас у собі носить джерело воєн: заздрість, злість, роздратування, сріблолюбство... Недарма сказав один із письменників перед смертю: коли син запитав його, чи припиняться війни, - поки людина залишиться людиною, будуть і війни!

Сам Син Божий передбачив, що світ очікує не прогрес, а погіршення людських відносин. І до кінця світу будуть особливо страшні війни: повстане народ на народ (а не одні армії на армії), царство на царство. Зло лежить у нас самих, у серцях наших; тому вся історія цього світу та людини взагалі – є трагедія, а не легка та весела прогулянка. Світ зіпсований, і ми всі грішні.

Отож голуби мої й не примирилися - полетіли обидва.

Того ж дня я, відвідавши о. ігумена, попросив у нього дозволу пожити мені в скиті: там більше усамітнення та духовного відпочинку, ніж за монастиря. І надвечір я пішов туди.

Скит - це відділення монастиря, де ченці живуть суворіше і в більшій молитовності. Туди зазвичай не впускають сторонніх осіб взагалі, а жінкам зовсім не дозволяється входити.

Оптинський скит, в ім'я св. Іоанна Предтечі, знаходиться приблизно за півверст від монастиря. Навколо стрункі високі сосни. Серед них вирубано чотирикутний простір, обнесений стіною. Усередині – храм та невеликі окремі будиночки для братії. Але що особливо впадає у вічі всередині його, це - безліч розлучених квітів. Мені довелося чути, що такий порядок заведений був ще за старця о. Макарії. Він мав на увазі втішати відокремлену братію хоча б красою квітів. І це звичай зберігався дуже твердо.

Мені спочатку було відведено місце у правій половині "Золотухінського" флігеля; у лівій жив студент Казанської Духовної Академії О.О. Увійшовши до нового приміщення, я попрямував до кута з іконами: чи немає Іверської, Але була досить велика ікона з написом “Портатисса.” Я пошкодував... Але потім спитав ченця, що супроводжував, що означає "Портатисса," "Привратниця," - відповів він, - або інакше - Іверська. Її ікона стала Іверському монастирю на Афоні (Іверія - Грузія); і їй збудували храм над брамою обителі; бо Мати Божа у видінні сказала: “Я не хочу бути збереженою вами, а Сама буду вашою Охоронницею”. - Я зрадів. І цього скиту я прожив близько двох тижнів.

Проводив мене сюди - високий, статний інок із світло-білим волоссям і густою бородою. Ім'я його вже не тепер. Але запам'ятав, що він був із семінаристів. Чому він - такий представницький, освічений і з добрим басом - залишив світ і пішов у пустель? Не знаю, а питати було делікатно.

Ще згадую, що він чомусь розповідав спокусу одного єгипетського ченця, який бореться тілесними пристрастями; як той не сумував від свого падіння, а біг назад до монастиря, незважаючи на те, що біс шепотів йому повернутися в мир і одружуватися... Коли ж монах прийшов до старця свого, то впав у ноги зі словами: “Авво, я впав !” Старець же побачив над ним вінці світла, - як символ того, що диявол кілька разів хотів звести його в зневіру і [переконував] залишити монастир; а розсудливий інок стільки ж разів відкидав ці спокусливі помисли і навіть не зізнавався у скоєному гріху, доки не впав у коліна старця.

Старці

Перед відходом у скит я - чи за порадою ігумена монастиря чи когось з ченців - побажав відслужити панахиду по покійних старців. За головним храмом біля стіни вівтаря були дві могили - о. Макарія та о. Амвросія. мені дали як співочий - клиросного ченця-тенора. У засмальцьованому подрясніку, з досить великим животом, він справив на мене несприятливе враження. Не схоже на оптинських уславлених святих, - думалося мені...

Співаючи панахиду, я помітив під надгробною плитою ямочку. Монах пояснив мені, що шанувальники старців беруть звідси пісочок з вірою на лікування хвороб. І згадуються мені слова Псалмоспівця про Єрусалимський храм, що віруючі в Господа люблять не тільки самий храм, але й благоволять про каміння його; і "пальця (прах) його полижуть." І що дивного, коли й тепер російські емігранти, повертаючись на батьківщину, беруть жменю землі і цілують її; а інші припадають до неї обличчям і цілують. Нехай не засуджують і нас, віруючих, якщо ми беремо пісочок від святих могил. Російський народ за всієї своєї простоти, цілком правильно і мудро розумів святі речі. І дива могли творитися тільки від цього. З Дій ми знаємо, що не тільки головні убори Апостолів виливали зцілення; але навіть тіні їх творили чудеса (19:12; 5:15). А від о. Серафима Саровського речі, що залишилися - мантія, волосся: камінь, на якому він молився тисячу днів і ночей, вода з його колодязя та ін. - творили дива.

"Великий Ти, Господи; і дивні діла Твоя!"(Пс. 8: 5, 10).

Продовжу, проте, історію про “поганих ченців”. Для цього забігу трохи наперед. Напередодні свята Успіння Богоматері я стояв серед прочан; ченці там стояли у лівій особливо виділеній частині храму. Попереду на амвоні ходив з кліросу на клірос послушник-канонарх і проголошував співакам стихири. Свою справу він добре вів. Але мені кинувся в очі білий комір сорочки, випущений понад комір підрясника. І мені здалося, що цей чернець недалеко від мирян, що марнославляться своїм одягом. "Який же він оптинець?!" - отож я засудив цих двох ченців. І думав, що я правий у своїх помислах.

Але наступного дня за літургією я сказав проповідь (про це нижче). і що ж, Коли я сходив з храмового паперу, до мене підбігли два ченці і при всьому народі вклонилися мені з вдячністю в ноги, просячи благословення. Хто ж були ці два ченці?.. Один із них повний співач на могилках, а другий - цей канонарх із білим комірцем. Я був приголомшений тим, що саме ті двоє, яких я засудив як поганих ченців, вони саме й виявили смирення... Господь ніби викрив мене за неправильний суд про людей. Так, серце людини відомо одному лише Богу. І не можна судити нам на вигляд... Багато помилок робимо ми у своїх судженнях і пересудах...

Разом із цими ченцями мені згадався і отець ігумен монастиря. Я тепер забув його святе ім'я, можливо, його звали Ксенофонт. Це був уже сивий старець з тонкими худими рисами блідого обличчя. Років понад 70... Моя увага звернула особлива строгість його обличчя, навіть майже суворість. А коли він виходив із храму бічними південними дверима, то до нього з різних боків потягнулися прочани, особливо жінки. Але він ішов поспішно вперед, у свій настоятельський будинок, майже не оглядаючись на тих, хто підходив і швидко їх благословляв... Я наповнився благоговійною повагою до нього. Цей досвідчений інок знав, як з ким поводитися. І згадується мені вислів святого Макарія Великого, що Господь має різні святі: один приходить до Нього з радістю; інший - у суворості; і обох Бог приймає з любов'ю.

Згадую іншого ігумена, на ім'я Ісаакія. Він перед служінням літургії у свята завжди сповідався духовнику. Один учений чернець, згодом відомий митрополит, запитав його: навіщо він це робить і в чому каятися? Які можуть бути гріхи? На це батько ігумен відповів порівнянням:

Ось залиште цей стіл на тиждень у кімнаті із зачиненими вікнами та замкненими дверима. Потім прийдіть і проведіть пальцем по ньому. І залишиться на столі чиста смуга, а на пальці пилюка, яку й не помічаєш навіть у повітрі. Так і гріхи: великі чи малі, але вони накопичуються безперервно. І від них слід очищатися покаянням та сповіддю.

З приводу цих “малих” гріхів нагадується тут широко відомий випадок із двома жінками, що мав місце в Оптиній пустелі. До старця о. Амвросію прийшли дві жінки. Одна з них мала на своїй душі великий гріх і була вкрай пригнічена. Інша була весела, тому що за нею ніяких “великих” гріхів не було. О. Амвросій, вислухавши їх одкровення, послав обох до річки Жиздрі. Першою він наказав знайти і принести величезний камінь, який тільки вона була в змозі підняти; а інша мала набрати в поділ своєї сукні маленького каміння. Ті виконали наказане. Тоді старець наказав обом віднести каміння на старі місця. Перша легко знайшла місце великого каменю, а друга не могла згадати всіх місць свого невеликого каміння і повернулася з усіма ними до старця. Він і пояснив їм, що перша завжди пам'ятала про великий гріх і каялася і тепер могла зняти з його душі; друга ж не звертала уваги на дрібні гріхи, а таких виявилося багато, і вона, не пам'ятаючи їх, не могла очиститись від них покаянням.

Тут же зауважимо, що в монастирях зазвичай лише ігумен монастиря називається - "батюшка" - як одна матка в бджолиному вулику. А інші ченці - як рясофорні, так і манатейні (пострижені в мантію) та ієромонахи - називаються - "батьки", з додаванням їхнього чернечого імені. Виняток становлять лише "старці," народ зазвичай називає їх теж "батюшка"; а ченці і тут відрізняють їх від ігуменів, називаючи - "старець" такий-то, на ім'я.

Скитники

Запишу розмову зі мною о. Феодосія, настоятеля скиту, про монашество моє.

Ви навіщо прийняли чернецтво, - запитав він мене.

Заради більшої зручності спасіння душі і любові до Бога, - відповів я.

Це добре. Правильно. А то ось нині приймають його, щоб бути архієреями “для служіння ближнім”, як вони кажуть. Такий погляд – “неправильний та несмиренний. По-нашому, по-православному, чернецтво є духовне, внутрішнє життя; і насамперед - життя покаянне, саме заради порятунку своєї власної душі. Ну, якщо хтось удосконалиться в цьому, то зможе й іншим послужити на порятунок. А інакше не буде користі ні йому, ні іншим.

Ранкові служби відбувалися недовго, проте скитські ченці взагалі проводили значну частину дня у вільних молитвах, по келіях. І ця сторона їхнього життя була відома лише їм та Богу... Відомо, що всякі “правила” і статути про молитву потрібні найбільше для нас, початкових, які ще не виховали молитовного горіння “невпинної” молитви і “стояння перед Богом”. Тим, хто вдосконалився, в цьому зовнішні правила необов'язкові, а іноді навіть вони відволікають від внутрішньої молитви.

Якою була ця сторона життя у подвижників і старця Нектарія, мені було невідомо, а питати не смів, та й зізнатися і не дуже цікавився цим, будучи сам жебраком у молитві. Тільки я раніше вже помітив, що, наприклад, у о. Нектарія очі запалилися: чи не від молитовних сліз? Говорив мені хтось, що в нього ще й ноги хворі, розпухлі: зрозуміло, від довгих стоянь та поклонів...

У молитовності полягає головне життя справжніх ченців, шлях до благодатної досконалості і навіть засіб для отримання особливих дарів Божих: мудрості старечої, прозорливості, чудес, святості. Але цей бік життя - потаємний у подвижників. Однак ми ніколи не повинні забувати про неї як найголовнішу, якщо бажаємо хоч розумом зрозуміти життя взагалі святих.

Вставати доводилося близько третьої години ранку. Будив нас по келіях досить молодий ще послушник, о. Нестор. Дуже милий та лагідний, завжди з усмішкою на чистому обличчі, з невеликою бородою. Говорили про нього, що він любив спати; тому йому і дано було послух будити інших; для цього він був змушений мимоволі вставати раніше, щоб обійти весь скит. Але й після, кажуть, його тягнуло до сна.

О. Макарій, на противагу о. Нестору, був чоловік суворого вигляду. Величезна руда борода, стислі губи, мовчазний, він нагадував мені о. Ферапонта з Братів Карамазових Достоєвського. Він займав становище економа у скиті. На цю посаду взагалі призначають людей суворіше, щоб не марнував, а беріг монастирське добро. Познайомився ж я з ним із наступного приводу. Якось я зі співмешканцем у Золотухинському “корпусі” о. Опанасом, пішли до літургії; і забувши всередині ключ від дому, зачинили двері його. Що робити? Ну, думаємо, потім попросимо о. економія допомогти нам; у нього багато всяких ключів. Так і вчинили. О. Макарій мовчки пішов із нами. У рясі та клобуку – велично. А замок наш був гвинтовий. О. економ вийняв з зв'язки один такий ключ, але його серце було менше дірочки замку. Тоді він підняв із землі тоненьку хмиз, склав її в отвір і мовчки почав знову крутити ключем. Чи не допомагало. Тоді я порадив йому:

О. Макарію, ви б вклали товстішу хмизку! А ця – тонка; не відкиньте.

Ні, не від того. Без молитви почав! - суворо відповів він.

І тут же перехрестився, прочитавши Ісусову молитву: «Господи, Ісусе Христе, Боже наш, помилуй мене грішного!» І знову почав крутити ключ із колишньою лозинкою. І замок відразу відкрився. О. Макарій, не говорячи більше ні слова, пішов до себе, а ми розійшлися по своїх кімнатах.

З цього приводу та у зв'язку з ним мені згадується й інший випадок. Через десять років, будучи емігрантом у Європі, я був на студентській конференції “Християнської асоціації молодих людей” у Німеччині у м. Фалькенберг. За звичаєм ми влаштовували тимчасовий храм і щодня влаштовували богослужіння; а наприкінці тижневої конференції всі говіли та причащалися.

У влаштуванні храму мені допомагав друг – студент А. А. У-в. На вівтарному боці треба було повісити кілька ікон. Хлопець почав вбивати у стінку цвяхи, але вони потрапляли на каміння та гнулися. Побачивши це і згадавши о. Макарія, я сказав: “А ви спочатку перехреститеся і молитву створіть, а потім уже вибирайте місце цвяху”.

Той слухняно здійснив це. Помолився і наставив цвях в інше місце, вдарив молотком, і він потрапив у паз між камінням. Те саме сталося і з другим цвяхом та з іншими.

Був подібний випадок і з о. Іоанном Кронштадським. Вставши рано вранці, близько 3 годин, він, за звичаєм, повинен був читати ранкове правило до Причастя. Але ніяк не міг знайти цієї книжки. Безуспішно переглянувши все, він раптом зупинився і подумав: “Пробач мені, Господи, що я зараз через пошуки творіння (книги) забув Тебе, Творця всіляких!” - і негайно згадав місце, куди він учора поклав книгу.

Потім у житті я багатьом розповідав про ці випадки. І нерідко на досвіді перевіряв істинність слів “суворого” отця Макарія: “Без молитви почав.”

О. Кукша. Дивне ім'я, ніколи переді мною не чути. Пам'ять цього святого 27 серпня. Жив він у Київській Лаврі наприкінці ХІ та на початку ХІІ століття. Він місіонерував серед в'ятичів; творив дива. Разом зі своїм учнем Ніконом було вбито язичником. Мощі їх досі лежать у Антонієвих печерах. Пимен, що жив у той час у Лаврі, постник вигукнув серед Церкви:

Брат наш Кукша вбито! - і сам відразу ж помер (1113).

На згадку про цього священномученика і було дано при постригу ім'я оптинському ченцю.

Я з ним познайомився ближче тому, що монастирське начальство знайшло за потрібне перевести мене з Золотухинського дому в інший, у келію поряд з о. Кукшів. Це був літній уже чернець, років близько 65, а може, й більше; невеликого зросту, зі світлою бородою і надзвичайно простий і життєрадісний. Він мені готував чай ​​у маленькому самоварчику, що вміщав 4-5 чашок. Тут лише ми зустрічалися з ним. І в скиті, і в монастирі не було звичаю та дозволу ходити по чужих келіях без особливого послуху та потреби. І я не ходив. А одного разу зайшов-таки на запрошення до одного ченця, але потім отримав від о. Феодосія легке зауваження:

У нас – не ходять по келіях.

Мабуть, і той, хто запросив мене, отримав догану. Хоча наша бесіда з ним була не на погані теми, а про святих отців та їх творіння, але раз - без благословення, то й хороше - не добре...

І до о. Кукше я не ходив, і навіть не бачив його келії, хоч жили поряд у будинку. Та й він заходив до мене виключно у справі, і наші розмови були випадковими та короткими. Якось він із дивовижною дитячою простотою сказав мені про старечість і старців:

І навіщо це не знаю... Не знаю! Все так ясно, що треба робити для порятунку! І чого тут питати?

Ймовірно, чистій душі його, керованій благодаттю Святого Духа, і справді ні про що не треба було питати: він жив свято і без запитань. Беззлобний, духовно-веселий, завжди мирний, слухняний - отець Кукша був як дитя Боже, про які Сам Спаситель сказав: "Коли не будете як діти, не увійдете до Царства небесного"(Мт. 18:3). Але одного разу з нами сталася спокуса. Мені захотілося відслужити вранці літургію. А о.Кукша завідував церковною стороною скиту та ризницею. Тому я сказав йому напередодні про своє бажання. Чистою простотою він радісно погодився, і я відслужив.

А у скиту був звичай – вечірні молитви здійснювати у будиночку о. скитоначальника. Після цього ми всі кланялися о. Феодосію в ноги, просячи прощення та молитов і поступово йшли до себе. А якщо йому потрібно було поговорити з кимось особливо, він залишав їх для цього після всіх. Але цього разу о. Феодосій залишив усіх. Братії у скиті було небагато. Після “прощення” він звертається до о. Кукше і досить суворо запитує:

Хто благословив тобі дозволити отцеві архімандриту (тобто мені) служити нині літургію?

О. Кукша зрозумів свою провину і без жодних виправдань упав смиренно в ноги скитоначальнику зі словами: “Вибачте мене, грішного! Вибачте!”

Ну, о. архімандрит не знає наших порядків. А ти маєш знати! - суворо продовжував вимовляти о. Феодосії.

О. Кукша знову кидається в ноги і знову каже при всіх нас:

Вибачте мене, грішного, вибачте!

Так він і не сказав жодного слівця на своє виправдання. А я стояв теж, як винен, але нічого не говорив... Потім, з благословення начальника ми всі вийшли... І мені, і всій братії було дано урок про послух... Чи справді о. Феодосій розсердився або він просто через догану смиренному о. Кукше хотів провчити й інших, а найбільше мене, не знаю. Але другого дня вранці бачу у вікно, що він, у клобуку і навіть у мантії, йде до нашого будинку. Увійшов до мене в келію, помолився перед іконами і, подаючи мені освячену за службою просфору, сказав:

Вибачте мені, о. архімандрит, я вчора розгнівався і дозволив собі вимовляти при вас о. Кукше.

Не пам'ятаю тепер, чи я відповів що йому чи ні.

Але незабаром зустрівся інший випадок. До Калузької єпархії приїхав новий архієрей: єпископ Георгій. Він був людиною суворою і навіть вкрай владною. День був сонячний. Ранок ясний. Бачу, о. Феодосій прямує з о. Кукшей до храму св. Іоанна Предтечі. Я вклонився. Батюшка каже мені, що нині він із о. ігуменом монастиря їде до Калуги представлятися новому Владику.

Ось спочатку потрібно відслужити молебень.

А я про себе подумав: ченці їдуть до спільного Отця єпархії та свого, а побоюються, як би не сталося якоїсь спокуси при прийомі... Дивно...

В цей час отець Кукша відімкнув уже храм і ми рушили туди. На шляху о. Феодосій каже мені:

Ви знаєте? О. Кукша – великий благодатний молитовник. Коли він молиться, то його молитва – як стовп вогненний летить до Божого престолу!

Я мовчав. І згадав догану цьому стовпу: видно, треба було це і йому, і всім нам.

Сивий о. Опанас. Уявіть собі глибокого старця з білим волоссям, з білою широкою бородою, що закривала майже всі його груди. На голові м'яка чернеча камілавка. Очі опущені вниз і духовно звернені всередину душі – наче вони нікого не бачать. Якщо хтось пам'ятає картину Нестерова “Пустельник,” то о. Опанас схожий на нього, тільки волосся біліше. Вперше я звернув на нього свою увагу у скитській трапезній. У чистій їдальні, людина на 20-25, у середині стояв стіл, а по стінах лави. Перший, хто приходив сюди, поклавши, за звичаєм, триразове хресне знамення, сідав праворуч на перше від дверей місце. інший інок, що входив за ним, після хресного знамення, кланявся прийшов раніше і займав сусіднє місце. Так само робили й інші, поки до певного часу не приходили всі. І ніхто нічого не казав. Нагнувши обличчя вниз, кожен або думав що, або, вірніше, таємно молився. Цього разу мені довелося в очікуванні трапези сидіти поряд з о. Опанасом. У мовчазній тиші я почув тихий шепіт з боку свого сусіда. Мимоволі я повернув своє обличчя і помітив, як о. Панас рухає старечими губами і шепоче молитву Ісусову... Мабуть, вона стала в нього безперестанною звичкою та потребою.

Після обіду я запитав у когось із скитників: яка особлива - крім молитви, - послух несе старець? Виявилося, що він зі скиту носить на “скотний двір” брудну білизну ченців для прання. Цей двір розташований десь у лісі, осторонь монастиря, і там працює кілька жінок, заради Бога. Ось туди і посилають старця, убеленного сивиною.

Батько Йоїл. Я вже згадував про нього як очевидця візиту Л. Н. Толстого до о. Амвросію. Тепер додам його розповідь про співпрацю із цим святим старцем. Батюшка почав і вів будівництво жіночого Шамординського монастиря більше з вірою, ніж з грошима, які давали йому на цю справу народ та благодійники. І не раз, наприкінці тижня, робітникам не було чим платити. О. Йоїл був підрядником на цьому будівництві, від імені о. Амвросія. Настає час розрахунку, а грошей немає... Народ – все бідний. Приступають до підрядника: Плати! - "Нічим!" Зачекайте та потерпіть. І робітники – хоч кидай справу. А о. Йоїлю та їх шкода, і будівництво не можна зупинити.

Ось я одного разу вирішив відмовитися від слухняності: не в змозі мені, - розповідав він сам. - Прийшов до Батюшки, впав йому в ноги і кажу: - Відпусти, сил ніяких немає терпіти людське горе.

О. Амвросій умовляє:

Чи не відмовляйся, проси їх почекати.

І сам я плачу, а сил немає.

Ну, почекай, почекай! – каже Батюшка.

І пішов він до себе в келію. Ну, - думаю, - десь у столі своєму знайде гроші? А він виходить із іконою Казанської Божої Матері і каже:

О. Йоїле! Сама Цариця Небесна просить тебе: не відмовляйся!

Я впав йому в ноги. І знову пішов на справу

Батько Ісаакій. Здається, таке було ім'я одного зі старих старих ієромонахів. Ми з ним зустрілися у внутрішньому садку. То був старець, років під 70, але ще бадьорий. Довга, з сивиною, борода. Він був духівником у цьому самому Шамординському монастирі, наїжджаючи туди часом. На жаль, з невеликої випадкової нашої розмови залишилося дуже мало в пам'яті. Але він втішав мене, переконуючи не сумувати. Причому звернув мою увагу на те, що освічені ченці теж роблять святу справу у світі, теж виконують церковну послух у школах, семінаріях, на славу Божу. І при цьому в очах його світилася ласка і тихе підбадьорення.

Старець Нектарій

Через ворота під дзвіницею я ввійшов усередину двору скиту. Мене приємно вразило безліч квітів, за якими був догляд. Ліворуч, вузенька доріжка вела до скитоначальника о. Феодосію. Він був тут “господарем”, але підпорядковувався батькові ігумену монастиря, як і всі інші. То була людина високого зросту, вже з сивиною і досить щільна. Познайомились. І я одразу попросив у нього благословення сходити сповідатися у старця о. Нектарію.

Опишу ту кімнату, де я зустрівся з ним і де бували і Достоєвський і Л. Толстой, і проф. В. С. Соловйов та інші відвідувачі. Цей будиночок називався "хибаркою." Вона була невелика, приблизно аршин п'ять на вісім. Два вікна, на стінах лави. У кутку ікона та картина святих місць. Світилася лампадка. Під іконами стіл, у якому лежали листочки релігійного змісту. З приймальні вели двері до приміщення самого старця. А інші двері від нього вели в подібну кімнату, сусідню з нашою; там приймалися і чоловіки, і жінки, до неї вхід був прямо з лісу, із зовнішнього боку скиту; я там не бував.

Інший старець, батюшка о. Анатолій, що жив у самому монастирі і там приймав народ, переважно мирян, а ченцям рекомендувалося – більше звертатися до о. Нектарію.

Коли я зайшов до приймальні, там уже сиділо четверо: один послушник і якийсь купець із двома хлопчиками років по 9-10. як діти, вони все про щось говорили весело і тихо щебетали; і сидячи на лавці, бовкали ніжками. Коли їхня розмова ставала вже гучною, батько наказував їм мовчати. Мовчали і ми, дорослі: як у церкві, і тут була благоговійна атмосфера, поряд - святий старець... Але дітям це було нестерпно, і вони сповзли з лави і почали оглядати червоний кут з іконами. Поруч із ними висіла картина якогось міста. На ній і зупинилася особлива увага пустунів. Один із них каже іншому: “Це наш Єлець”. А інший заперечує: "Ні, це Тула." - "Ні, Єлець." - "Ні, Туло!" І розмова знову набирала гарячого обороту. Тоді батько підійшов до них; і обом дав зверху по клацанню. Діти замовкли і повернулися назад до батька на лаву. А я, сидячи майже під картиною, поцікавився потім: за що ж постраждали діти? За Тулу чи за Єлець? Виявилося, під картиною був підпис: "Святий град Єрусалим."

Навіщо батько приїхав і привіз своїх діточок, я не знаю, а спитати здавалося грішно: ми всі чекали виходу старця, як церковної сповіді. А в церкві не говорять і про сповідь не запитують... Кожен із нас думав про себе.

Батько Йоїл, старий чернець, розповів мені маленький епізод із життя Л. Толстого, що був у скиті. Довго він говорив з о. Амвросієм. А коли вийшов від нього, обличчя його було похмуре. За ним вийшов і старець. Ченці, знаючи, що в отця Амвросія, відомий письменник, зібралися поблизу дверей хатинки. Коли Толстой попрямував до воріт скиту, старець сказав твердо, вказуючи на нього: “Ніколи не звернеться до Христа! Горді-иня!”

Як відомо, він перед смертю пішов зі свого дому. І, між іншим, відвідав свою сестру Марію Миколаївну, черницю Шамординського монастиря, створеного о. Амвросієм верст за 12 від Оптіної. І тут у нього знову з'явилося бажання звернутися до старців. Але він побоювався, що вони відмовляться приймати його тепер, оскільки він був уже відлучений Церквою за свою боротьбу проти християнського вчення: св. Трійці, про втілення Сина Божого, про обряди (про які він висловлювався навіть блюзнірсько). Сестра ж умовляла його не бентежитися, а йти сміливо, запевняючи, що його зустрінуть із любов'ю... І він погодився... Чув я, що він ніби підійшов до дверей хатинки і взявся за ручку; але... передумав і пішов назад. Потім він поїхав залізницею; і, захворівши, змушений був зупинитися на ст. Астапово, Тульської губернії, де й помер у важких душевних муках. Церква посилала йому Єпископа Тульського Парфенія і старця Оптинського Варсонофія; але оточуючі його особи (Чортків та ін.) не допустили їх до вмираючого.

Пригадаю тут і почуте мною про нього у Франції. У свій час я жив на узбережжі Атлантичного океану. Там же в одному будинку жила тоді і дружина одного із синів Л. Толстого зі своїм онуком Сергієм. І вона іноді розповідала дещо про нього і теж повторювала, що він був "гордий..." Але вона шкодувала його... Онук теж був надзвичайно примхливий: якщо щось було не по ньому, то він кидався на підлогу і потилицею бився об нього, кричачи і плачучи. А в інший час він був ласкавим до всіх... Після батько, чех, викрав його від бабусі; він тоді вже розійшовся з онукою Толстого.

Чекали ми в кімнаті хвилин десять мовчки: мабуть, старець був зайнятий з кимось в іншій половині будиночка. Потім нечутно відчинилися двері з його приміщення до приймальні, і він увійшов... Ні, не “увійшов,” а ніби вплив тихо... У темному подряснику, підперезаний широким ременем, у м'якій камілівці, о. Нектарій обережно прямував прямо до переднього кута з іконами. І повільно-повільно та шалено хрестився... мені здавалося, ніби він ніс якусь святу чашу, наповнену дорогоцінною рідиною і вкрай побоювався: як би не пролито жодної краплі з неї? І теж мені спала на думку: святі зберігають у собі благодать Божу; і бояться порушити її яким би там не було неблагоговійним душевним рухом: поспішністю, фальшивою людською ласкою та ін. Батько Нектарій весь час дивився всередину себе, стоячи серцем перед Богом. Так радить і Єп. Феофан Затворник: чи сидячи чи роблячи що, будь безперестанку перед Божим лицем. Обличчя його було чисте, рожеве; невелика борода з сивиною. Стан тонкий, худий. Голова його була трохи схилена до низу, очі - напівзаплющені.

Ми всі встали... Він ще разів зо три перехрестився перед іконами і підійшов до послушника. Той уклонився йому в ноги; але став не на обидва коліна, а лише на одне, мабуть, за пихатість соромився робити це при сторонніх свідках. Від старця не сховалось і це: і він спокійно, але твердо сказав йому:

І на друге коліно встань!

Той послухався... І вони щось щось говорили... Потім, отримавши благословення, послушник вийшов.

Батько Нектарій підійшов до батька з дітьми, благословив їх і теж поговорив... Про що не знаю. Та й не слухав я; було б грішно підслуховувати. Про себе думав я... Вся поведінка старця справила на мене благоговійне враження, як буває в храмі перед святинями, перед іконою, перед сповіддю, перед Причастям.

Відпустивши мирян, батько підійшов до мене, до останнього. Або я тут відрекомендувався йому як ректор семінарії; або раніше сказав про це через келійника, але він знав, що я – архімандрит. Я одразу попросив його прийняти мене на сповідь.

Ні, я не можу вас сповідувати, - відповів він. - Ви людина вчена. Ось ідіть до отця нашого скитоначальника, отця Феодосія, він - освічений.

Мені гірко було чути це: отже, я не гідний сповідатися у святого старця. Став я захищати себе, що освіченість наша не має значення. Але батько Нектарій твердо залишився при своєму і знову повторив пораду – йти через доріжку ліворуч до о. Феодосію. Сперечатися було марно, і я з великим сумом попрощався зі старцем і вийшов у двері.

Прийшовши до скитоначальника, я повідомив йому про відмову отця Нектарія сповідувати мене і про пораду старця йти за цим до освіченого о. Феодосію.

Ну який же я освічений?! – спокійно відповів він мені. - Закінчив лише другокласну школу. І який я духівник? Правда, коли у старців багато народу, я приймаю інших і я. Та що ж я їм говорю, Більше з книжок наших же старців або зі святих отців, що-небудь віднімаю звідти і скажу. Ну, а отець Нектарій – старець з благодаті та від свого досвіду. Ні, ви йдете до нього і скажіть, що я благословляю його сповідати вас.

Я попрощався з ним і знову пішов у хатинку. Келейник з моїх слів усе доповів батюшці; і той попросив мене до себе в келію.

Ну, от і добре, дякувати Богу! - сказав старець спокійно, наче він і не відмовлявся раніше. Послух старшим у монастирі – обов'язковий і для старців; і, можливо, навіть у першу чергу, як свята справа і як приклад для інших.

І почалася сповідь... На жаль, я тепер рішуче не пам'ятаю нічого про неї... Одне лише залишилося в душі, що після цього ми стали справді рідними до душі. На згадку батюшка подарував мені маленьку іконку з кипарисового дерева з виточеним усередині розп'яттям.

Підійшло свято Успіння Божої Матері. Напередодні, годині близько 11, до мене приходить із монастиря благочинний отець Федот. Дещо повний, з сивиною. у темному волоссі та бороді, спокійний, привітний; він і з собою приніс тишу. Помолившись і привітавшись зі мною, він спочатку впорався про моє здоров'я та самопочуття; потім потішився - "яка нині хороша погода," - був тихий, безхмарний день. Я подумав: підхід - як у міну, між світськими людьми... Чекаю далі: даремно ченці не ходять келіями, - як писалося раніше. Отець благочинний незабаром перейшов до справи:

Ваша високопреподобність! Батюшка ігумен просить вас сказати завтра, на пізній літургії, повчання...

Ця пропозиція була для мене абсолютно несподіваною: я у світі досить багато говорив проповідей, промов, уроків. І втомився духовно від багатоглаголання; тому, живучи в монастирі, хотів уже відпочити від учительства в тиші, самотності та мовчанні. І справді відпочивав. І раптом – проповідуй і тут?

Ні ні! - Запротестовала моя душа. - Не можу, батюшка!

І почалася між нами довга суперечка.

Чому ж, Ваша високопреподобність?!

Ну чому я навчатиму вас у монастирі?! Ви – справжні ченці; а живучи у світі, які ми ченці? Ні, і не просіть марно.

Але отця благочинного нелегко виявилося змусити відмовитися від даного йому ігуменом доручення.

А як же у нас жили інші вчені ченці, - почав він перераховувати їхні імена, і проповідували?

Це не моя справа, - усував я його заперечення. - Я про себе говорю, що не можу вчити вас, ченців. Та й що особливого я можу вам сказати? У вас на службах читаються, за статутом, і житія святих з Прологу та повчання святих отців. Що ж краще?

Так-то так; але й живе усне слово корисно нам послухати, – наполягав о. Федот.

Святі отці – завжди живі, – заперечував я, – ні вже, батюшка, не просіть! Мені це важко. Так і поясніть батькові ігуменові.

Але ж о. ігумен і благословив мене просити вас проповідувати.

Бачачи, що ніякі вмовляння не діють на посланця, я згадав про старця Нектарії. "От хто може виручити мене з несподіваної біди, - думалося мені, - я в нього сповідався, він знає мою грішну душу і швидше зрозуміє мою відмову зі свідомості моєї негідності, а слово старця - сильно в обителі."

Я спитаю у батюшки, о. Нектарія, – сказав я.

Добре Добре! - погодився одразу о. Федот.

І з цими словами він почав прощатися зі мною. Та був час: у монастирі задзвонив невеликий дзвін до обіду. Благочинний пішов, а я попрямував до "химерки" старця. У знайомій мені приймальні нікого не було. На мій стукіт вийшов з келії о. Мелхіседек: маленького зросту, у звичайній м'якій камілівці, з рідкою молодою бородою, з лагідним обличчям.

Мені немає потреби турбувати самого батюшку, він зайнятий іншими. Ви тільки запитаєте у нього поради. І скажіть йому, що прошу його благословити мене не проповідувати.

І я вірив у таку відповідь старця: мені здавалося, що я добре роблю, смиренно. Келейник, вислухавши мене, пішов за двері. І майже відразу повернувся:

Батюшка просить зайти вас до нього.

Заходжу. Цілуємо одне в одного руки. Він запропонував мені сісти і, не питаючи більше ні про що, сказав наступні слова, які врізалися мені на згадку до смерті:

Батюшко, - звернувся він до мене тихо, але надзвичайно твердо, авторитетно, - прийміть пораду на все ваше життя: якщо начальники чи старші вам запропонують що-небудь, то як би важко чи навіть високо не здавалося це вам, - не відмовляйтеся. Бог за послух допоможе!

Потім він звернувся до вікна і, вказуючи на природу, сказав:

Дивіться, яка краса: сонце, небо, зірки, дерева, квіти... А колись нічого не було! Нічого! - Поволі повторив батюшка, простягаючи рукою зліва направо. - І Бог із нічого створив таку красу. Так і людина: коли він щиро прийде до тями, що він – ніщо, тоді Бог почне творити з нього велике.

Я почав плакати. Потім о. Нектарій заповідав мені так молитися: "Господи, даруй мені благодать Твою!" - І ось іде на вас хмара, а ви моліться: "Дай мені благодать!" І Господь пронесе цю хмару повз.” І він простяг рукою зліва направо. О. Нектарій, продовжуючи свою промову, розповів мені чомусь історію з життя Патріарха Никона, коли він, засуджений, жив у засланні та оплакував себе. Тепер уже я не пам'ятаю цих подробиць про Патріарха Никона, але “пораду на все життя” намагаюся виконувати. І тепер слухаюсь наказам Вищої Церковної влади. І, слава Богу, ніколи в цьому не каявся. А коли робив щось за своїм бажанням, завжди потім доводилося страждати.

Питання про проповідь було вирішено: слід слухати о. ігумена і завтра – говорити. Я заспокоївся та пішов. Зазвичай мені питання предметі і викладі повчання не представляв труднощів; але цього разу я не міг знайти потрібної теми до самого всеношного чування. І вже до кінця читання канону на утрені в моєму розумі і серці зупинилися слова, звернені до Богородиці: "Своєвидства Твого не забудь, Владичице!" Ми, люди, родичі Їй за тілом, Вона з нашого людського роду. І хоча Вона стала Матір'ю Сина Божого, Богородицею, але ми, як її родичі, все ж таки залишилися їй близькими. А тому сміємо сподіватися на Її захист нас перед Богом, хоч би були й бідними, грішними родичами Її... І думки потекли, потекли струменем... Згадався і приклад з життя св. Тихона Задонського про грішного настоятеля цієї обителі, як його помилували і навіть воскресили Господа: “За молитви Моєї Матері повертається в життя на покаяння,” - почувся йому голос Спасителя, коли душа його спускалася на землю? А настоятель цей, будучи часом одержимий нетверезістю, мав звичай в інші дні читати акафіст Божої Матері.

У день Успіння я відслужив ранню в іншому храмі... І раптом у мені спалахнуло бажання сказати повчання і тут. Але оскільки це було б самовільністю, я утримався.

Які лукаві бувають спокуси!

На пізній літургії я сказав підготовлену проповідь. Вона була справді вдалою. У храмі крім ченців було багато і прочан-мирян. Усі слухали з глибоким розумінням.

Після закінчення служби я спускався сходами з паперті. Раптом до мене поспішно підбігли ті два ченці, яких я засудив у душі, і при всьому народі радісно вклонилися в ноги, дякуючи за проповідь... На жаль, я не запам'ятав їхніх святих імен: а вони б заслужили цього за смирення своє.

Але на цьому моя слава не закінчувалася. Коли я повернувся в скит, мене на ганку нашого будиночка зустрів преподобний о. Кукша:

Ось добре сказали, добре! От був у нас у Калузі архієрей Макарій: теж добре говорив проповіді!

Я промовчав. На цьому розмова й скінчилася.

Через деякий час з монастиря прийшла вже ціла група послушників і почала просити мене:

Батьку, ходімо, погуляємо в лісі і поговоримо: ви таку гарну проповідь нам сказали.

- О-о! - І я відхилив прохання тих, хто прийшов.

До речі: взагалі ченцям не дозволяється ходити лісом, і лише у свята дозволялося це, і то - групами для втіхи. Але цим користувалися лише одиниці: інші ж сиділи по келіях, згідно з заповіддю стародавніх батьків: "Сиди в келії і келія врятує тебе."

Наступного дня мені треба було виїжджати з монастиря на службу до Тверської семінарії; і я пішов попрощатися спочатку з о. Нектарієм. Зустрівши мене, він тихо схвально сказав:

Бачите, послухалися, і Бог дав вам благодать вимовити добре слово.

Очевидно, хтось йому вже про це повідомив, бо старець не ходив до монастиря.

Заради Бога, - відповів я, - не хваліть хоч ви мене, біс марнославства мене вже й без того мучить другий день.

Старець зрозумів це і негайно замовк. Ми попрощалися.

Від нього я пішов через доріжку до скитоначальника о. Феодосію. Той запитав мене, як я почуваюся, з яким настроєм від'їжджаю.

А на моєму серці залишилося тяжке почуття своєї негідності.

Мені здавалося, що я щиро говорив і сказав непогано, а свідомість негідності уявлялася мені смиренністю. Та отець Феодосій подивився інакше:

Як як? – спитав він. - Повторіть, повторіть!

Я повторював. Він став серйозним і відповів:

Це – не смиренність. Ваша преподобність, це - спокуса ворожість, зневіра. Від нас з Божої милості їдуть з радістю; а ви - з тяжкістю? Ні, це – негаразд, негаразд. Ворог хоче зіпсувати плоди вашого перебування тут. Відженіть його. І дякуйте Богові. Їдьте зі світом. Благодать Божа нехай буде з вами.

Я попрощався. На душі стало мирно.

Які ви духовно досвідчені! А ми, так звані “вчені ченці”, у самих собі не можемо розібратися правильно... Недаремно і народ наш йде не до нас, а до них... “простеців”, але з мудрих і навчених благодаттю Святого Духа. І апостоли були з рибалок, а підкорили весь світ і перемогли "вчених". Істинно говориться в акафісті: "Вітія багатомовні," - тобто, вчені промовці, - "бачимо як риби безмовні," в порівнянні з християнською проповіддю цих рибалок.

І тепер “вченість” наша була осоромлена ще раз.

Коли я приїхав на вокзал до Козельська, то в очікуванні поїзда я сидів за столом. Проти мене виявився якийсь низенький селянин із гостренькою борідкою. Після короткого мовчання він звернувся до мене досить серйозно.

Батьку, чи ти, вчора говорив проповідь у монастирі?

Врятуй тебе, Господи! А знаєш, я ж думав, що благодать від вас, учених, зовсім відлетіла?

Чому так?

Та бачиш: я безбожником у свій час став; а мучився. І почав я до вас, ученим звертатися: говорив я з архієреями – не допомогли. А потім прийшов сюди, і ці простець повернули мене на шлях. Врятуй їх, Господи! Але ось бачу, що й у вас, учених, ще живий дух, як Сам Спаситель сказав: "Дух дихає, де хоче"(Іван 3:8).

Незабаром підійшов поїзд. У вагон другого класу переді мною піднялися сходами дві інтелігентні жінки. За ними пішов і я. Вони дуже делікатно звернулися до мене зі словами подяки за вчорашнє слово. Виявилося, це були дві дворянки, які приїжджали здалеку на прощу до Оптіни і чули мою проповідь. І думається, що ці "вчені" - не гірші, - а навіть краще, смиренні, ніж колишній безбожник... Так, воістину дух Божий не дивиться ні на вченість, ні на "простоту," ні на багатство, ні на бідність, а тільки на людське серце, і якщо воно придатне, то Він там живе і дихає...

Почалася революція. І ось який переказ дійшов до мене за кордоном. Батько Нектарій ніби зустрів тих, що прийшли з дитячими іграшками та електричним ліхтариком, зовсім спокійний. І перед ними він то запалював, то припиняв світло ліхтаря. Здивовані такою поведінкою глибокого старця, а можливо, і молоді люди, які чекали якогось викриття за своє неподобство від “святого”, відразу ж від звичайного їм гніву перейшли в благодушно-веселе настрій і сказали:

Що ти? Дитина, чи що?

Я – дитина, – загадково-спокійно відповів старець.

Якщо це було дійсно так, то варто серйозно замислитися над змістом поведінки його та загадковим словом про “дитину”.

А дитиною він міг назвати себе, оскільки ідеальний християнин стає справді подібним до дитини за духом. Сам Господь сказав учням при благословенні дітей: " Якщо не будете, як діти, не увійдете до Царства Небесного"(Мк. 10:15).

Досягайте любові: ревнуйте про духовні дари,
особливо ж про те, щоб пророкувати.
А хто пророкує, той каже людям
у науку, умовляння і втіху.

(I Кор. XIV, 1, 3).

Визначення поняття «старчості».

Апостол Павло, незалежно від ієрархії, перераховує три служіння в Церкві: апостольське, пророче та вчительське.

Безпосередньо за апостолами стоять пророки (Еф. IV, II; 1 Кор. XIII, 28). Їхнє служіння полягає головним чином у навчанні, умовлянні та втішенні (1 Кор. XIV, 3). З цією саме метою, а також для вказівки або застереження пророками передбачаються і майбутні події.

Через пророка безпосередньо відкривається Божа воля, а тому авторитет його безмежний.

Пророче служіння – особливий благодатний дар, дар Святого Духа (харизма). Пророк має особливий духовний зір - прозорливість. Він хіба що розсуваються межі простору і часу, своїм духовним поглядом він бачить як відбуваються події, а й майбутні, бачить їх духовний сенс, бачить душу людини, його минуле і майбутнє.

Таке високе покликання не може бути пов'язане з високим моральним рівнем, з чистотою серця, з особистою святістю. Святість життя і була потрібна від пророка з перших же часів християнства: «Він повинен мати «вдачу Господа». Від вдачі може бути пізнаний лжепророк і (справжній) пророк», говорить найдавніший християнський пам'ятник - «Вчення Дванадцятьох Апостолів».

Служіння, перелічені ап. Павлом, зберігалися у Церкві за всіх часів. Апостольське, пророче та вчительське служіння, будучи самостійними, можуть поєднуватися з саном єпископа або пресвітера.

Пророче служіння, пов'язане з особистою святістю, процвітало з піднесенням духовного життя Церкви та збіднювалося у занепадні періоди. Найяскравіше воно проявляється у монастирському старстві. Уявляючи собою пряме продовження пророчого служіння, воно з цим ім'ям і в цій формі з'являється лише в IV столітті, разом із виникненням чернецтва, як керівний у ньому початок.

Зупинимося на цьому дещо детальніше.

Проф. Смирнов, у своїй магістерській дисертації «Духовний отець у давній Східній Церкві», вказує, що «харизматичні явища перших століть християнства повторилися серед стародавнього чернецтво, що старці були носіями цих харизм - особливих дарів Св. Духа, що подаються людині безпосередньо від Бога за особисту ». «Духовні письменники встановлюють надзвичайно високий погляд на чернецтво. Подвижник в ідеалі є істота богоносна, духоносна, бог. Як такий він отримує духовні обдарування, виливами яких відрізнялися перші часи християнства. Дарунки пророцтва, вигнання бісів, лікування хвороб і воскресіння мертвих є винятковими. Вони виявляють лише нормальний рівень духовного віку ченця». Таємна сповідь і духовне лікування розглядалися також як благодатний дар, дар «міркування духовому. (1 Кор. XII, 10). Він не пов'язувався з ієрархічним ступенем єпископа і пресвітера, а був здобутим постриженням у схиму».

У першій чверті IX століття в Константинопольському патріархаті навіть і прості ченці, або так звані духовні отці, були офіційно визнані православним патріархом носіями апостольської влади ключів, нарівні з єпископами і пресвітерами. І хоча це був захід тимчасовий, вимушений обставинами, до найближчого собору, але, наскільки відомо, цим останнім не було скасовано (С. І. Смирнов. Духовний батько в давній східній церкві. Ч. I. Сергієв Посад. 1906).

Від ченців-учнів вимагалося цілковите послух старцям-учителям: «Якщо хто має віру до іншого, і сам себе віддає в підпорядкування йому, той не має потреби слухати заповіді Божі, а повинен зрадити волю свою батькові своєму, і не залишиться винним перед Богом» .

Ті, хто віддали себе повністю водінню істинного старця, відчувають особливе почуття радості і свободи про Господа. Це особисто випробував на собі і рядок. Старець – безпосередній провідник Божої волі. Спілкування з Богом завжди пов'язане з почуттям духовної свободи, радості та невимовного світу в душі. Навпаки, лжестарець заступає собою Бога, ставлячи на місце Божої волі свою волю, що пов'язано з почуттям рабства, пригніченості і, майже завжди, зневіри. Мало того, цілковите поклоніння учня перед лже-старцем «витравлює в ньому особистість, ховає волю», перекручує почуття справедливості та правди і, таким чином, відучує «його свідомість від відповідальності за свої дії».

Про лже-старство преосвященний Ігнатій Брянчанінов говорить так: «Страшна справа прийняти обов'язки (старість), які можна виконати тільки за наказом Св. Духа, тим часом, як спілкування з сатаною ще не розірване і судина не перестає осквернюватися дією сатани (т. ще не досягнуто безпристрасності). Жахливо таке лицемірство та лицедійство. Згубно воно для себе і для ближніх, злочинне воно перед Богом, богохульно» (Ігнатій Брянчанінов. Т. IV. СПБ. 1860. Стор. 92).

Вплив старчества далеко поширювалося поза стін монастиря. Старці духовно опікувалися як ченців, а й мирян. Володіючи даром прозорливості, вони всіх навчали, умовляли і втішали, (1 Кор. XIV, 3), зцілювали від хвороб душевних і тілесних, застерігали від небезпек, вказували шлях життя, відкриваючи волю Божу. Духа Святого в шляхах Стародавньої Русі.» Париж, 1952. Стор. 30-40).

Останнім часом у нас у Росії старість особливо розквітло в Оптиній Пустелі.

Живі образи оптинських старців дано нам у їхньому життєписах. Але життєпис останнього з них – старця о. Нектарію досі ще немає, хоча цього року вже виповнилося 25 років від дня його смерті. Бажаючи відзначити цей ювілейний рік, ми намагаємося відтворити його образ.

Житія попередників о. Нектарія складалися відразу ж після їхньої смерті їхніми близькими та їхніми учнями, у мирній обстановці, коли все було свіжо у пам'яті сучасників, коли легко можна було здобути будь-яку інформацію. Ми знаходимося в інших умовах, далеко від батьківщини, і маємо нечисленні джерела, уривчасті відомості.

Нехай ця праця і послужить матеріалом майбутньому укладачеві житія цього великого старця.

Крім того, розпочинаючи життєпис Батюшки отця Нектарія, попереджаємо читача: хто не бачив особисто Батюшку, той, за розповідями, не зможе ясно уявити його образ. Важко буде судити йому про характер, про якості Батюшки: смиренність, лагідність, скромність.

За деякими розповідями небачений Батюшку може винести неправильне враження про нього, як про веселуна і балакуру, чого насправді не було, та й не могло бути: рідкісні випадки його «веселості» були дуже своєрідні і важко передаються; їх можна відтворити тільки відносно, тому що на папері не передати, ні інтонації голосу, ні погляду його сльозливих очей, ні скромної усмішки чи іншого благодатного виразу його обличчя, властивого тільки йому одному, нашому дорогому Батюшку.

Неможливо передати його дивовижні якості: втіленої смирення, надзвичайної лагідності і скромності, любові і всієї невимовної чарівності його благодатної особистості.

ЮНІ РОКИ О. НЕКТАРІЯ І ПЕРІОД ДО СТАРСТВА.

Прямих вказівок на рік народження о. Нектарію немає. Можна вважати, що він народився близько 1856 р. Помер о. Нектарій 29 квітня (12 травня) 1928 р. у селі Холмищі, досягнувши 72-річного віку.

Батьки його, Василь та Олена Тихонові, були жителями міста Лівни, Орловської губ. Там народився майбутній старець. Батько його був прикащиком; за іншою версією, робітником на млині. Він рано помер; сам о. Нектарій говорив про себе: «Було це в моєму дитинстві, коли я вдома жив сам-друг з матінкою. Адже нас з мамою двоє тільки й було на білому світі, та ще кіт жив з нами... Ми низького були звання і при тому бідні: кому потрібні такі?»

Поховавши матір у юнацькому віці і залишившись круглим сиротою, Микола (так звали у світі о. Нектарія) потягнувся до Оптіни Пустинь, що була порівняно близько від його рідних місць і тоді вже славну у всіх кінцях Росії. Вийшов він у дорогу в 1876 р. 20-ти років, несучи з собою лише Євангеліє в торбинці за плечима.

Ось наближається молодий Микола Тихонов до Оптинського монастиря, розташованого на правому березі красуні-річки Жиздри, біля узлісся вікового бору. Один вид обителі заспокоює, утихомирює душу, відриває її від суєти мирського життя. Ще більше враження справляє скит, куди доводиться йти лісовою стежкою серед багатовікових сосен. У скиту на Миколу чекає зустріч зі старцем Амвросієм, який на той час перебував у зеніті своєї слави.

Наведемо тут слова Є. Поселянина, нехай набагато пізніше відвідував він Оптинський скит, але ще застав він старця Амвросія, тому передає подобу те, що мав бачити і відчувати Микола Тихонов в описуваний нами момент.

У скитській огорожі вас зустрінуть суворі лики великих преподобних пустельників, що тримають у руках розгорнуті хартії з якимось висловом зі своїх аскетичних творінь... Ви йдете по викладеній плитняком доріжці до дерев'яної скитської церкви. З обох боків від вас цвітуть, красуються, пахнуть на високих стеблах дбайливо вирощені квіти.

Праворуч і ліворуч від входу, вкраплені в огорожу, стоять два майже однакових будиночки, що мають по два ганки, і з внутрішньої сторони скиту, і з зовнішнього боку. В одному з них мешкав великий старець Амвросій, в іншому скитоначальник Анатолій.

Скит являє собою просторий втішний сад з притулками там, ближче до огорожі, дерев'яними, здебільшого, відштукатуреними білими будиночками келій.

Добре тут у скиту в клопіткий літній полудень, коли тягнуться до сонця і дужче пахнуть квіти, і дбайливо в'ється над ними кваплива бджола, а сонячне тепло ллється, ллється хвилями на тихий скит.

Добре в місячну ніч, коли зірки з неба точно говорять нечутно зі скитом, посилаючи йому звістку про Бога. І скит безмовно відповідає їм зітханням до неба, вічного, обітованого житла.

Добре і в ясний зимовий день, коли все блищить непорочним снігом, і на цьому снігу так яскраво вирізується зелень хвойних дерев, що не в'янули.

Згадуються далекі щасливі роки, літній вечір першої зустрічі зі старцем Амвросієм.

Ось, блукає зігнутий, спираючись на милицю, швидко підходить до нього народ. Короткі пояснення:

- Батюшка, хочу до Одеси їхати, там у мене рідні, робота дуже добре оплачується.

- Не дорога тобі до Одеси. Туди не їзди.

- Батюшка, та я вже зовсім зібрався.

- Не їзди до Одеси, а ось до Києва, чи до Харкова.

І все скінчено. Якщо людина послухається – життя її спрямоване.

Коштують якісь далекі мужики.

- Хто ви такі? - Запитує старець своїм слабким лагідним голосом.

- До тебе, батюшка, з подарунком, відповідають вони, кланяючись: костромські ми, почули, що в тебе ніжки болять, тобі м'які лапотки сплели...

З яким радісним, захопленим почуттям увійдеш, бувало, в тісну келію, обвішану образами, портретами духовних осіб і лампадами, і бачиш лежачого на твердому ліжку, вкритому білою ковдрою тканини, отця Амвросія. Ласкаво кивне головою, посміхнеться, скаже якийсь жарт, і щось чудотворне твориться в душі від одного його погляду. Немов перед тобою якесь живе могутнє сонце, яке гріє тебе, промені якого забралися в глибину душі, у таємні злі куточки твоєї істоти, і женуть звідти все темне й брудне, і занапастить у тобі все добре і чисте. І часто в якомусь, ніби мимохіть сказаному слові, відчуваєш, як він глибоко збагнув всю твою природу. І часто потім, через довгі роки, згадуєш застерігаюче мудре слово старця. А як умів дивитися, як без слів умів заглядати одним поглядом на всю істоту... Чудеса творив невидимо, нечутно. Посилав хворих до якогось лікувального колодязя, або вказував відслужити якомусь святому молебню, і одужували... І згадується він, тихий ясний, простий і радісний у своєму невтомному стражданні, ніби відкладає промені своєї святості, щоб не бентежити нас тих, що прийшли. до нього зі своїми тяготами та гріхами. Адже він стояв у ті дні вже на такій висоті, що був людям у видіннях за сотні верст, кличучи їх до себе, що часом, коли він слухав богослужіння, дивлячись на ікони, і до нього випадково підходили з якимось невідкладним питанням, бували засліплені тим благодатним світлом, яким сяяло його обличчя.

І така людина намагалася бути тільки ласкавим привітним дідусем, нехитро говорячи з тобою про твої великі питання і маленькі справи!

Так мав сприйняти і знову прийшов юнак Миколай святість і духовну красу старця Амвросія. Як цілісна і пряма натура, він віддався йому всім своїм єством. Весь світ йому зосередився у отці Амвросії.

Про перші кроки молодого послушника Миколи ми можемо сказати лише дуже небагато зі слів черниці Нектарії, записами якої ми маємо.

«Прийшов Микола до скиту з одним лише Євангелієм у Руках, 20-ти літнім юнаком, вирізнявся красою; у нього був чудовий яскраво-червоний рот. Для смирення старець почав називати його «Губошлепом». У скиті він прожив близько 50-ти років (з 1876 по 1923). Він ніс різні послухи, у тому числі на кліросі. «У нього був чудовий голос, і коли одного разу йому довелося співати «Розбійника розсудливого», він заспівав так чудово, що сам здивувався - чи це співає (Це сам старець черницям розповідав). Хороших співаків зі скита переводили в монастир - ось він, заспівавши Розбійника, злякався і почав фальшивити. Його спершу перевели з правого клиросу на лівий, потім і зовсім змістили та дали іншу послух.

«Було дуже сором'язливе: коли його призначили завідувати квітами, і старець послав його разом із черницями плести вінки на ікони, він дуже червонів і не дивився на них. Мав маленьку слабкість: любив солодке. Старець дозволив йому приходити в його келію і брати з шафи навмисне належні йому солодощі. Якось келійник сховав у це обумовлене місце обід старця. Старець зажадав свій обід, а в шафі пусто! "Це Губошлеп з'їв мій обід", - пояснив старець здивованому келійнику. Якось молодому послушнику зажурилося, що ось, всі ченці від рідних отримують посилки, а йому нема кому послати. Дізналися про це черниці, наварили варення, накупили солодощів і надіслали йому посилку поштою, Микола надзвичайно зрадів, схопив повістку і бігав у захваті по келіях, усім показував, що і йому є посилка».

Років за два після вступу Миколи до скиту вийшло розпорядження начальства про висилку з обителі всіх невказівних послушників, які підлягають військовому призову. "І мені", розповідає сам о. Нектарій: «Разом з іншими монастирський листовод оголосив про висилку мене зі скиту. Але на щастя моє, за святими молитвами Старця (о. Амвросія), небезпека ця минула. Листник незабаром оголосив мені, що я відійшов від військового обов'язку лише на двадцять п'ять днів. Приходжу до Батюшки та дякую йому за його молитовну допомогу; а він мені сказав: «Якщо житимеш по-чернецькому, то й на майбутній час ніхто тебе не потурбує, і ти залишишся в обителі назавжди». І слова старця справдилися.

«Коли о. Нектарій був на пономарському послуху, мав келію, що виходила дверима до церкви. У цій келії він прожив 25 років, не розмовляючи ні з ким із ченців: тільки втікає до старця чи свого духовника і назад. Справу свою вів ідеально, на якому б не було послуху: завжди все в нього було справно. Ночами постійно виднілося в нього світло: читав чи молився. А вдень часто його заставали сплячим, і думку про нього склали, як про сонливе, повільне. Це він, звичайно, робив із смирення».

Отже, о. Нектарій провів 25 років у подвигу майже повного мовчання. Хто ж був його прямим старцем? Чи батько Амвросій, чи, як стверджує нині покійний прот. С. Четверіков («Оптіна Пустинь»*) – о. Анатолій Зерцалов? На це запитання відповідає сам о. Нектарії. З наведених нижче слів малюється його ставлення до цих великих людей: о. Анатолія називає він «духовним батьком», а «Старець» це – виключно о. Амвросій. - «У скит я вступив у 1876 р. Через рік після цього, Батюшка о. Амвросій благословив мене звертатися, як до духовного отця, до начальника скиту ієромонаха Анатолія, що й тривало до самої смерті цього останнього в 1894 р. До старця Амвросію я звертався лише в рідкісних і виняткових випадках. При цьому я плекав до нього велику любов і віру. Бувало, прийдеш до нього, і він після кількох моїх слів виявить усю мою серцеву глибину, дозволить усі здивування, утихомирить і втішить. Дбайливість і любов до мене негідного з боку Старця дивували мене, бо я усвідомлював, що їх недостойний. На запитання моє про це, духовний отець мій ієромонах Анатолій відповідав, що причиною цього є моя віра і любов до Старця; і що якщо він ставиться до інших не з такою любов'ю, як до мене, то це походить від нестачі в них віри і любові до Старця і що такий загальний закон: як хто ставиться до Старця, так і Старець ставиться до нього» (Життєпис Оптинського старця ієросхимонаха Амвросія (Москва. 1900, стор 134).

Старець та його дії не підлягають суду учня. Його вказівки повинні прийматися без жодних міркувань. Тому навіть захист старця забороняється, тому що це вже в якомусь сенсі є обговоренням чи судом. Через недосвідченість свою о. Нектарій захищав у суперечках свого старця, о. Амвросія, від нападок деяких нерозумних та зухвалих братів. Після однієї з таких суперечок з'явився йому уві сні його прозорливий духівник о. Анатолій (ще за життя свого) і грізно сказав: «ніхто не має права обговорювати вчинки Старця, керуючись своєю недомислістю та зухвалістю; старець за свої дії дасть звіт Богові; значення їх ми не осягаємо» (Спогади Архімандрита Пімена Настоятеля Миколаївського м-ря, що у Угріші. Москва, 1877. стор. 57).

Скажімо кілька слів про скитоначальника о. Анатолія. За словами о. Пімена, настоятеля Миколо-Угрешського м-ря (що залишив по собі цінні записки), о. Анатолій Зерцалов поділяв ще за життя о. Амвросія його праці за старечістю. Він був зі студентів семінарії, які працювали у перекладах святоотцівських книг при о. Макарії, спільно з о. Амвросієм та о. Кліментом Зедергольмом. «З 1874 року о. Анатолій був духовником усього братства і скитоначальником. Майже всі відвідувачі, які були у старця Амвросія на благословенні, приходили за благословенням та порадами також до о. Анатолію; він був старцем і деяких братів Пустелі та скиту, і у більшості сестер Шамординської громади», - так розповідає о. Пімен. І додає: «Він настільки відданий був розумній молитві, що залишав усілякі турботи про речове, хоч і ніс звання скитоначальника». Після смерті о. Амвросія (1891 р.), о. Анатолій був старцем усього братства. Помер 25 січня 1894 р. сімдесяти двох років.

Прямий учень о. Анатолія був старець о. Варсонофій, (+ 1913), у світі полковник, що прибув до Оптіна, коли о. Амвросій був уже в труні. Старець Варсонофій мав високі духовні дарування, провів чимало років у затворі.

Після вступу о. Варсонофія до Оптіна 1891 р., о. Анатолій призначив його келійником до о. Нектарію, тоді ієромонаху. Під проводом останнього протягом десяти років о. Варсонофій вивчав теоретично та практично св. Отців і пройшов усі чернечі ступені аж до ієромонашеству.

Але повернемося до о. Нектарію, який, пробувши два з половиною десятки років на самоті і мовчанні, послабив, нарешті, свій затвор. Щоденник С. А. Нілуса «На березі Божої річки» (1909) дає нам вигляд майбутнього старця, коли він почав зрідка з'являтися серед людей. Ми бачимо о. Нектарія, що говорить притчами, загадками, з відтінком юродства, часто не без прозорливості. «Дивний друг наш», називає його Нілус. Ця манера о. Нектарія була формою його більшої скритності, через страх оголити свої благодатні дари (С. А. Нілус. На березі Божої річки. Сергієв Посад. 1916.).

Багато сторінок цього оптинського щоденника (1909 р.) містять записи спілкування автора з майбутнім старцем.

З цих записів постає живий образ о. Нектарія, виявляються його погляди і погляди, і навіть тут є і його особистих розповідей про своє дитинство. Тому записи його цінні як біографічний матеріал.

СТАРСТВО О. НЕКТАРІЯ В ОПТИНІЙ ПУСТИНІ
(1911-1923)

З 1905 старець Йосип, наступник о. Амвросія, став часто хворіти і мабуть слабшати. У травні місяці, після серйозної хвороби, він склав із себе посаду скитоначальника і св. Синод призначив о. Варсонофія на цю посаду, пов'язану, за оптинськими звичаями, і зі старечістю. О. Варсонофій, вольова, яскрава особистість, був також носієм особливої ​​благодаті Божої.

О. Нектарій, який завжди прагнув жити непомітно, поступився йому - своєму насправді учневі - першістю.

Через п'ять-шість років старець Варсонофій, внаслідок інтриг і наклеп, був переведений з Оптіної Пустелі настоятелем Голутвинського м-ря, який був у занепаді. Через рік схи-архімандрит о. Варсонофій перестав (1913).

На ньому виповнилися слова апостола Павла про те, що в усі часи, як і в давнину, так і тепер, «народжені за тілом» женуть «народжених за духом» (Галат. V. 25).

З відходом з Оптіної о. Варсонофія, о. Нектарій не міг ухилитися від старечості і, хоч-не-хоч, мав його прийняти. Він, мабуть, намагався досягти того, щоб його звільнили від цього послуху. Ось як про це розповідає, за словами очевидців, черниця Нектарія:

«Коли його призначили старцем, він так скоморошничав (юродствував), що навіть його хотіли змістити, але один високого духовного життя чернець сказав: «Ви його залиште, це він пророкує».

«Тепер усе збувається, що він тоді протворював. Напр., одягне халатик на голе тіло, і находу виблискують у нього голі ноги: в 20-22 р. у нас навіть студенти, курсистки та службовці ходили на службу босі, без білизни, або пальто на рваній білизні. Назбирав різного мотлоху: камінчиків, скель, глини і т. д., влаштував крихітну шафку і всім показує, кажучи: це - мій музей. Тепер там є музей. Взяв ліхтарик електричний, сховав його під рясу, ходив по кімнаті і час від часу виблискував їм: «Це я шматочок блискавки з неба схопив і під рясу сховав» - «Та це ж не блискавка, а просто ліхтар!», казали йому. "А, здогадалися!". Ось і тепер, час від часу робить він нам свої небесні одкровення, але з великої своєї смиренності дуже рідко і з великої потреби».

Про перші кроки старчування о. Нектарія записала монахиня Таїсія зі слів Е. А Нілус, яка жила кілька років в Оптиній Пустелі і добре знала о. Нектарію.

«Батюшка о. Нектарій був духовним сином старця о. Йосипа, наступника батюшки о. Амвросія та його ж, - о. Йосипа, духовником.

«Приймав він у хатині покійних своїх старців оо. Амвросія та Йосипа, де й став жити сам. Але за глибоким своїм смиренням старцем себе не вважав, а казав, що відвідувачі приходять власне до батюшки о. Амвросію в його келію, і нехай келія його сама говорить із ними замість нього. А сам о. Нектарій говорив мало і рідко, і при тому часто алегорично, ніби напів-юродствуючи. Часто давав щось, а сам йшов, залишаючи відвідувача одного зі своїми думками. Але цей мовчазний прийом у обвіяній благодаттю келії найбільшого з оптинських старців, де так жваво відчувалася його особиста присутність, як живого, ці небагато слів його смиренного заступника, який успадкував із даром старчості і його дар прозорливості і любові до душі людської, це самотнє. залишали в душі відвідувача незабутнє враження.

«Була нагода, коли відвідав о. Нектар один протоієрей академік. - Що ж я міг йому сказати? Адже він вчений». - розповідав потім сам старець. - «Я і залишив його одного в батюшкиної келії. Нехай сам батюшка його й навчить». Протоієрей же, у свою чергу, палко дякував старцю за його прийом. Він казав, що залишившись один, обдумав все минуле своє життя і багато чого зрозумів і пережив по-новому в цій тихій старечій келії.

«Але не всіх приймав старець у такий спосіб. З деякими він багато і дуже жваво говорив, вражаючи співрозмовника своїми багатьма та всебічні знання. У цих випадках він залишав свою манеру трохи юродствувати. Після однієї з таких розмов, його співрозмовник – також протоієрей з академічною освітою, поцікавився: «Який батюшка Академії?» Ще вдруге о. Нектарій мав розмову з одним студентом про астрономію. Де ж старець закінчив Університет? - поцікавився цей останній».

На початок старчування належить запис інокіні М, духовної дочки митрополита Макарія, якого її направили оптинські старці. Митрополит же переслав її рукопис до редакції Троїцького Слова (1917) (Троїцьк. Слово. № 354 і 355. 22 і 29 січня. 1917 р.).

Відтворюємо цей запис.

Доля кидала мене з боку на бік. Причин описувати не 6уду: але я вела веселе, розсіяне життя. Я не досягла того, чого хотіла; душа моя боліла завжди про це, і я, щоб знайти самозабуття, шукала галасливу, веселу компанію, де можна було б заглушити цей біль душі. Нарешті, це перейшло у звичку, і так залишилося, поки, нарешті, через деякі обставини, мені не довелося вести життя в сім'ї, - з року до того часу, як мені поїхати в Оптину пустель. За цей рік я відвикла від гульб і поїздок у розважальні місця, але не могла звикнути до сімейної обстановки, а треба було на що-небудь зважитися і остаточно повести життя одним шляхом. Я була на роздоріжжі - не знала який вибрати спосіб життя.

У мене була гарна знайома, релігійна панночка; і ось одного разу вона мені сказала, що їй попалася в руки книга «Тиха пристань для відпочинку душі, що страждає» Вл. П. Бикова. У ній йдеться про Оптину пустель, Калузької губ.; які прекрасні є там старці, - духовні керівники, як вони приймають на поради до себе всіх, хто бажає про щось поговорити з ними, і як вони самі являють собою приклад християнського життя.

Ми зацікавилися цією пустелею і вирішили обидві туди поїхати. Першою їде на олійному тижні моя знайома і повертається звідти якась особлива. - Вона розповідає мені, що нічого подібного, що вона там побачила та почула, і уявити собі не могла. Вона каже мені про старців. Перший, до якого вона потрапила, це о. Нектарій, який жив у скиті. Він приймає мало народу на день, але довго тримає кожного. Сам говорить мало, а більше дає читати, хоч відповіді часто не відповідають питанням; але читач, розібравшись добре в прочитаному, знайде в собі те, про що змусили його читати, і бачить, що справді це, мабуть, важливіше за те, про що він наполегливо запитував. Але бувають з ним і такі випадки, коли довго сидять мовчки і старець, і відвідувач, і, не сказавши жодного слова один одному, старець призначає йому прийти до нього іншим часом.

Інший старець о. Анатолій із іншими прийомами. Цей встигає в день прийняти іноді кілька сотень людей. Говорить дуже швидко, довго у себе не тримає, але за кілька хвилин говорить те, що особливо важливо для того, хто запитує. Також часто виходить на спільні благословення, і тим часом швидко відповідає деяким на запитання, а іноді просто комусь робить зауваження. Вона мала не більше 5 хвилин. Але він вказав їй на головні її душевні вади, яких, як вона каже, ніхто не знав, - вона була вражена. Вона б хотіла його ще раз побачити, довше поговорити з ним, але не могла, бо в неї вже найнятий був ямник, і вона мала їхати додому. Ось яке враження винесла моя знайома та розповіла мені. Мені, звичайно, за розповідями її більше подобалося о. Анатолію, з ним мені здавалося краще можна було поговорити про своє життя. Хотілося скоріше, скоріше їхати туди. Але постом їхати марно, тому що в цей час в Оптиній важко новій людині домогтися бесіди зі старцем, тому я відклала до Великодня. - Нарешті, у Страсну п'ятницю я виїхала, а в суботу рано-вранці приїхала до Козельська. Найняла ямщика і за годину під'їжджала до «благодатного куточку Росії». Зупинилася я в готелі біля святої брами біля о. Олексія. Привела себе в порядок, випила нашвидкуруч чашку чаю і швидше побігла до о. Анатолію. Дорогий мені хтось вказав могилку шанованого батюшки о. Амвросія, я припала до холодної мармурової плити і просила його зробити мені на користь цю поїздку. Ось заходжу на паперть храму. Мені вказують на двері праворуч,

- у приймальню о. Анатолія. Входжу туди і бачу, що стоїть купка народу, оточивши когось, але хто стоїть у центрі її – не бачити. Щойно я хотіла перехреститися і не встигла ще покласти на собі хресне знамення, як раптом натовп хтось розсовує, і маленький дідок з милою усмішкою і добрими очима раптом кричить мені: «Іди, йди швидше сюди, чи давно приїхала. ?» Я підбігаю до нього під благословення і відповідаю: "Тільки зараз, батюшка, приїхала, та ось і поспішаю сюди до вас".

- Адже в тебе тут рідні, так? - Запитує о. Анатолій.

- Ні, батюшка, у мене рідних ніде немає, не тільки тут, - відказую я. - Що ти, що ти, ну ходімо сюди до мене, - і о. Анатолій, узявши мене за руку, ввів до себе в келію. Келія його була надзвичайно світла, сонце її заливало своїм яскравим світлом. Тут батюшка сів на стілець біля ікон, а я стала перед ним навколішки і почала розповідати йому про своє життя. Довго розповідала я, а батюшка в цей час або тримав мене руками за голову або вставав і ходив по кімнаті, або йшов до іншої кімнати, ніби чогось шукаючи і весь час тихенько наспівував: «Пресвята Богородице, спаси нас». Коли я закінчила свою повість, батюшка нічого певного не сказав, що треба робити мені далі, а на запитання моє, коли він може сповідувати мене, він сказав, що зараз. Відразу відбулася і сповідь спочатку за книгою, а потім так. Але що то була за сповідь! Нічого подібного раніше я й уявити не могла. Адже я не сповідалася та не причащалася вже 8 років. Тепер я, за незнанням своїм, не думала, що треба все так докладно говорити, я вражалася, коли сам старець запитував мене, змушуючи мене відповідати на них, і тим самим вимовляти гріхи своїми вустами.

- Сповідь скінчилася. Дозвольну молитву він прочитав, але звелів піти ще подумати, чи не забула ще чого, і о 2 годині знову прийти до нього на сповідь. Він дав мені кілька книжечок і відпустив мене. Прийшла я в свій номер, як кажуть: сама не своя, і стала все згадувати з самого початку. І тут тільки подумала я, як дивно зустрів мене о. Анатолію, наче ми були давно знайомі.

О 12 год. була обідня. Відстоявши її, я знову пішла до о. Анатолію. Сказала йому дещо з того, що пригадала; але він знову наказав подумати і ввечері після вечірні ще прийти на сповідь. Видно було, що він щось знав, чого я не говорила, але й увечері я не згадала і не сказала, що було потрібно. Від о. Анатолія я вирушила у скит до о. Нектарію, щоб прийняти лише благословення. Але щойно побачила я його, то відразу відчула, що він мені рідніший, ближче. Тихі рухи, лагідний голос при благословенні: «В ім'я Отця і Сина і Святого Духа» – все в нього таке священне. Келейник о. Стефан провів мене в келію до батюшки. Я не могла втриматися, щоб не розповісти йому про своє життя і мету поїздки сюди. Батюшка весь час сидів із заплющеними очима. Не встигла ще я закінчити свою розповідь, як до батюшки постукав його келійник і сказав, що прийшла братія до батюшки на сповідь. Батюшка встав і сказав мені: «Ви прийдіть завтра о 6-й і я з вами можу поговорити години дві. Завтра я буду вільніший». - Я прийняла благословення і пішла.

О 12 год. ночі почалася опівночі і ранок. Я все це простояла. Після ранку говіючим читали правило. Обідня має бути о 5 годині. Після правила я пішла в номер трохи відпочити, тому що сильно втомилася, по-перше, від безсонної ночі у поїздці, а по-друге, від усіх хвилювань, пережитих за день. Ні дзвону на обідню, ні стукіт у двері будильника - нічого не чула я і коли прокинулася і побігла до церкви, то там у цей час щойно причастилися і Св. Дари відносили до вівтаря. Ох! як страшно мені стало цієї хвилини і я, стоячи на паперті, гірко заплакала. Тут тільки я згадала, що приїхала говтіти без належного до цього підготовки... Тут я відчула, що Господь Сам показав на Справі, що не можна до цього великого таїнства приступати недбало, не очистивши себе і духовно, і тілесно. Весь день я плакала, незважаючи на те, що це був день Світлого Христового Воскресіння. Вдень я пішла до о. Анатолію зі своїм горем і питала, чи можна причаститися на другий чи третій день свята? Але о. Анатолій не дозволив, а порадив поговорити у Москві на Фоміному тижні. На мої питання щодо подальшого життя, о. Анатолій відповідав ухильно: то казав, що добре стати доброю матір'ю чужим дітям, то казав, що краще цього не робити і жити одній, бо інакше буде дуже важко. Потім батько порадив мені зі своїми питаннями звернутися в Москві до вказаного ним старця Митрополита Макарія і все, що він порадить, виконати. Так на цьому розмова була закінчена. Увечері я пішла до о. Нектарію. Там три прийомні були зайняті народом. Рівно о 6-й годині батюшка вийшов на благословення. Я стояла у передньому кутку у другій кімнаті. Батюшка, по благословенні всіх, повертаючись із третьої приймальні, вдруге благословив мене і відразу звернувшись до інших сказав: «Вибачте, сьогодні я нікого не можу прийняти», і сам пішов до себе в келію. Я за ним. Народ став розходитися. - довго розмовляла я з батюшкою. Батюшка сказав мені: «Якби ви мали і весь світ у своїй владі, все ж таки вам не було б спокою і ви відчували б себе нещасною. Ваша душа кидається, страждає, а ви думаєте, що її можна задовольнити зовнішніми речами, або зовнішнім самозабуттям. Ні! Все це не те, від цього вона ніколи не заспокоїться... Треба залишити все.

Після цього батюшка довго сидів, схиливши на груди голову, потім каже: - Я бачу біля тебе благодать Божу; ти будеш у монастирі...

- Що ви, батюшка?! Я в монастирі? Та я зовсім не гожусь туди! Та я й не можу там жити.

- Я не знаю, коли це буде, може бути скоро, а може, років через десять, але ви обов'язково будете в монастирі.

Тут я сказала, що о. Анатолій порадив мені сходити в Москві до сказаного старця Митрополита Макарія за порадою. «Ну, що ж сходіть до нього, і все, все виконайте, що батюшка о. Анатолій вам сказав і що скаже старець», і тут батюшка знову почав говорити про монастир і як я повинна там поводитися. О дев'ятій годині вечора я пішла від батюшки. Зі мною відбувалося щось надзвичайне. Те, що здавалося мені таким важливим до цього часу, тепер я вважала за дрібниці. Я відчувала, що має статися крім мене, і мені тепер нема чого запитувати про своє подальше життя. Золото, яке було на мені, палило мені і руки, і пальці, і вуха і, прийшовши в номер, я все зняла з себе. Мені було соромно самої себе. Батюшка о. Нектарій справив на мене таке враження, що я готова була на все життя залишитися тут біля нього і не повертатися до Москви, - готова терпіти всі поневіряння, але аби бути тут. Але зробити це одразу було неможливо. Місто з його шумом, сім'я, яка кілька годин тому для мене була дорогою, - все це стало тепер далеким, чужим... На третій день свята, у вівторок, з благословення о. Нектарія я їздила дивитись Шамординську жіночу пустель, що знаходиться за 12 верст від Оптіної. Познайомилася з матінкою ігуменею Валентиною. Подивилася келію батюшки о. Амвросія. Тут усе стоїть у тому вигляді, як було за батюшки. На столі лежить пачка листків для роздачі, видання їх Шамардинської пустелі. - Черниця, яка все це мені показувала, сказала мені, що ті, хто шанує батюшку, кладуть іноді цю пачку листків до нього під подушку, потім помоляться і, вийнявши один листок з-під подушки, приймають його як від 6атюшки. Я зробила теж, і вийняла листок: «0. Амвросій керівник монашествуючих». Черниця глянула на листок і каже мені: «Мабуть, ви будете в монастирі?» - Я відповідаю: "Не знаю, навряд?" – ось побачите, що будете, – такий листок вийшов». Я не звернула на це уваги, а листочок таки приховала. - Все мені сподобалося у Шамордіні. Повернувшись того ж дня до Оптіни, - розповіла батюшку про своє враження і сказала, що буду у старця Митрополита Макарія просити благословення вступити до Шамордіна, щоб і до батюшки бути ближчим.

У четвер увечері я поїхала додому. Тут я згадала роз'яснення однієї жінки - духовної дочки о. Анатолія, що й у святих воротах Оптиної при виході висить ікона Воскресіння Христового, - як би знамення того, що всі, хто побував у Оптиній, виходять звідти, як воскреслі.

Через два тижні після приїзду з Оптіної я зібралася йти до вказаного старця. Перед цим я молилася і казала: «Господи, скажи мені волю Свою устами цього старця». І ось я почула від нього те, чого і припустити не могла. Він сказав, що в Шамординській пустелі мені буде важко, але щоб я їхала краще Алтай і я там буду потрібна для місії. Так як раніше я вирішила виконати все, що він скаже, то я тут і відповіла йому, що я згодна.

Я почала готуватися до від'їзду та ліквідувати свої справи. Через два тижні я вже була готова до від'їзду, але старець затримав поїздку, хотів дати мені супутницю. - У цей час я ще раз встигла побувати в дорогій Оптиній пустелі.

Батюшка о. Нектарій дуже зрадів моєму рішенню та зміні, що відбулася в мені, а о. Анатолій спочатку навіть не впізнав: так змінилася я і в особі, і в одязі.

О. Анатолій на мої питання про погані помисли, які можуть приходити до мене, живучи в монастирі, відповів: «Помисли - це порятунок для вас, якщо будете усвідомлювати, що вони худі і боротися з ними і не виконувати їх».

О. Нектарій говорив: «У будь-який час, що б ви не робили: чи сидите, чи йдете, чи працюєте, читайте серцем: «Господи помилуй». Живучи в монастирі, ви побачите та пізнаєте весь сенс життя. До всіх спостерігати треба скромність і середину. Коли будуть скорботи і не в змозі перенести їх, тоді від щирого серця зверніться до Господа, Матері Божої, святителя Миколи і свого Ангела, ім'я якого носите від св. хрещення, і за часом, і терпіння скорбота полегшиться».

На запитання: чи не можна пускати в свою душу нікого? батюшка відповів: «Щоб ніяких стосунків не мати цього не можна, - бо тоді у вашій душі буде відсутність простоти, а сказано: мир майте і святиню з усіма, яких крім ніхто вже побачить Господа. Святиня - це простота, що розсудливо постає перед людьми. Міркування вище всіх чеснот. Серйозність і привітність можна поєднати за винятком деяких обставин, які самі свого часу оголошуються і змушують бути серйознішими або привітнішими.

У важкі хвилини, коли явно згадується легке мирське життя, краще частіше згадувати ім'я Боже святе і просити допомоги, а те, що грішне, отже і небезпечно душі. Краще, хоч і подумки, намагатися не повертатися назад.

Не всякому за невимовними долями Божими корисно жити у світі. А хто перемагає свої нахили, пішовши в обитель, бо там легше врятуватися, той чує голос Божого одкровення: переможцеві дам сісти на моєму престолі».

Ця подорож до Оптіни ще більше зміцнила мене.

Через кілька днів я поїхала на Алтай і вступила до монастиря, вказаного мені старцем Митрополитом Макарієм.

Ось як дивно виповнились слова, сказані батюшкою о. Нектарієм: «Я бачу у вас благодать Божу, ви будете в монастирі». - Я тоді здивувалася і не повірила, а через два місяці після цієї розмови я справді вже одягла на себе чернечу одежу. Дякую Господу, який навчив мене з'їздити в цей благодатний куточок - Оптину пустель. Не поїхала б туди - і досі не була б у монастирі і досі носилася в бурхливих хвилях житейського моря. Слава Богу за все.

На початку періоду старчування о. Нектарія відноситься і запис протоієрея о. Василя Шустіна (нині в Алжирі), видана під час перебування його в Сербії в 1929 р. (О. В. Ш. Запис про о. Іоанна Кронштадтського і про оптинських старців. Біла Церква 1929 р.)

Це особисті спогади про отця Івана Кронштадтського, про старців Варсонофії та Нектарії, до яких о. Василь, тоді Василь Васильович, студент технологічного інституту, був надзвичайно близький.

О. Варсонофій познайомив його з дівчиною, яка збиралася до монастиря, і наказав їй вийти за нього заміж. Для Василя Васильовича це теж було несподіванкою. Незабаром після цього о. Варсонофій помер. Повінчавшись, молоді того ж дня вирушили до Оптіни, щоб перший весільний візит за заповітом старця зробити йому на його могилку. Наведемо повністю розповідь про цю подорож.

Приїхавши до Оптини, ми відслужили панахиду, поплакали, погорювали і питаємо ієромонаха, що служив: хто тепер старечається? «О. Нектарій», – відповідає той. Отут я й зрозумів, чому о. Варсонофій, покидаючи скит, послав мене до отця Нектарія: щоб я з ним познайомився ближче: - він уже заздалегідь вказав мені, хто мною керуватиме після його смерті. Ми вирішили по обіді піти до нього. Всі на нас з цікавістю дивилися, бо звістка про наше особливе весілля рознеслася Оптиною. Адже це було передсмертне благословення батюшки. Отже, о третій годині, ми пішли знайомою доріжкою в скит. 0. Нектарій займав приміщення отця Йосипа, з правого боку від воріт. Я з дружиною поділився. Вона пішла до ґанку зовні скитських стін, а я пройшов усередину скиту. Келейник, побачивши мене, впізнав. Він був раніше келійником у старця Йосипа. Він зараз же доповів батюшці. Батюшка вийшов хвилин за 10, з веселою усмішкою.

Батько Нектарій у протилежність батькові Варсонофію був невеликого зросту, зігнутий, з невеликою, клиноподібною бородою, худий з очима, що постійно плакали. Тому в нього завжди в руках була хустка, яку він звернувши куточком прикладав до очей. Батюшка благословив мене та запросив за собою. Провів він мене у сповідальну кімнату, а там я вже побачив мою дружину, вона встала і підійшла до мене, а батько поклонився нам у пояс і сказав: - От радість, ось радість. Я був скорботний і похмурий, а тепер радісний (і його обличчя сяяло дитячою усмішкою). Ну як тепер мені вас приймати. Ось сідайте поряд на диван, і батюшка сів навпроти... Адже вас благословив великий старець... Старець Варсонофій настільки великий, що я його й кінчика нігтики на мізинці не стою. З блискучого військового в одну ніч з благословення Божого став великим старцем. Тепер тільки після смерті я можу розповісти це дивне його звернення, яке він тримав у таємниці. І о. Нектарій розповів історію звернення о. Варсонофія. Ось який великий був старець Варсонофій! І напрочуд був батюшка смиренний і слухняний. Як то він, будучи послушником, йшов повз мій ганок, я йому і кажу жартома: «жити тобі залишилося рівно двадцять років». Я йому говорив жартома, а він і послухався, і рівно через двадцять років того ж дня 4 квітня і помер. Ось якого великого послуху він був. Перед такою силою о. Нектарія мене мимоволі пересмикнула тремтіння. А він продовжував. І у своїх молитвах пам'ятайте «блаженного схіархімандрита Варсонофія». Але тільки три роки поминайте його блаженним, а потім прямо «схіархімандрита Варсонофія». Нині він серед блаженних... Шукайте у всьому великого сенсу. Усі події, які відбуваються навколо нас і з нами, мають власний сенс. Нічого без причини не буває... Ось для мене велика радість це ваше відвідування. Я був скорботний і похмурий. Усі приходять люди з прикрощами та стражданнями, а ви маєте лише радості. Це відвідування ангела... Зараз у мене багато відвідувачів, я не можу вас прийняти як слід. Ідіть зараз додому і приходьте до шостої години вечора, коли почнеться всеношна і всі ченці підуть до церкви. Келейника я свого теж пошлю, а ви й приходьте, нехай інші моляться, а ми тут проведемо час. Благословив нас, і ми знову розійшлися: я пішов через скит, а дружина через зовнішнє ганок.

Коли зателефонували до всеношної, я з дружиною вирушив у скит. Двері в будинку старця були замкнені. Я постукав, і відкрив її мені сам о. Нектарії. Потім він упустив дружину і посадив нас знову разом у Сповідальній кімнаті. - Прийшли до мене молоді і я, як господар, повинен вас зустріти за вашим звичаєм. Посидьте тут трохи. - Сказавши це, старець пішов. Через деякий час він несе на підносі два келихи з темною рідиною. Підніс, зупинився і, вклонившись нам, сказав: Вітаю вас із одруженням, пропоную вам випити на здоров'я. Ми з подивом дивилися на старця. Потім узяли келихи, цокнулися і стали пити. Але пригубивши я відразу зупинився і моя дружина так само. Виявилося, що у келихах була страшна гіркота. Я говорю батюшці «гірко», і моя дружина також відвернулася. І раптом це саме, мною вимовлене слово гірко, мене приголомшило і я уявив, як на весільних обідах кричать «гірко» і я розсміявся. І батюшка прочитав мої думки і сміється. Але, каже, хоч і гірко, а ви маєте випити. Все, що я роблю, ви помічайте, воно має прихований зміст, який ви повинні осягнути, а тепер пийте. І ми з гримасами, підштовхуючи один одного, випили цю рідину. А батюшка вже приносить розкриту коробку сардин і велить її спустошити. Після гіркого ми скуштували сардини, і батюшка все забрав. Приходить знову, сідає проти нас і каже: А я блискавку спіймав. Примудріться і ви її спіймати, хочеш покажу. Підходить до шафи, виймає електричний ліхтарик, загорнутий у червоний папір, і починає коротко запалювати, миготивши вогнем. Оце хіба не блискавка? Зовсім як блискавка! і він, посміхаючись, поклав ліхтарик у шафу і вийняв звідти дерев'яний грибок, поклав його на стіл, зняв кришку, і висипав звідти золоті п'ятирублеві та й каже: Подивися, як блищать! Я їх вичистив. Тут їх 20 штук на 100 рублів. Ну що? подивився, як золото блищить, та й годі з тебе. Подивився і буде. Зібрав знову монети та сховав. І ще батюшка дещо казав. Потім знову вийшов. Дивимося, знову несе нам два великі келихи, на цей рас із світло-жовтою рідиною, і, з тією самою церемонією та поклоном, підносить нам. Ми взяли келихи, дивилися на них і довго не наважувалися пити. Старець усміхався, дивлячись на нас. Ми спробували. На нашу радість, це було питво приємне, солодке, ароматне, ми із задоволенням його випили. Це питво було навіть трохи хмільне. На закуску він підніс шоколаду міньйон, дуже жирного і дуже багато, і звелів усе з'їсти. Ми прийшли просто в жах. Але він сам підсів до нас і почав їсти. Я подивився на батюшку і думаю: як це він їсть шоколад, адже за скитським статутом молочне забороняється. А він дивиться на мене, їсть і пропонує. Так я й залишився здивований. Він наказав нам обов'язково доїсти цей шоколад, а сам пішов ставити самовар... О 11 годині, о. Нектарій провів нас до зовнішнього ганку і дав нам гасовий ліхтарик, щоб ми не заблукали в лісі, а йшли б по доріжці. При прощанні запросив наступного дня о 6-й годині. Навколо в лісі стояла тиша і охоплювала жах. Ми постаралися швидше дістатися готелю Богомольці йшли від всеношного, і ми разом з ними, непомітно, увійшли до готелю.

Наступного дня ми знову, о 6 годині вечора, прийшли до батюшки. Цього разу келійник був удома, але батюшка не велів йому виходити зі своєї келії. Батюшка знову запросив нас разом у сповідальню, посадив і став давати моїй дружині на згадку різні штучні квіточки, і каже при цьому: коли йтимеш життєвим полем, то збирай квіточки, і збереш цілий букет, а плоди отримаєш потім. Ми не зрозуміли на що батюшка тут натякає, бо він нічого не робив і не говорив. Потім він мені пояснив. Квіти, це печалі та прикрості. І ось їх потрібно збирати і вийде чудовий букет, з яким постанеш у день судний, і тоді отримаєш плоди – радості. У подружньому житті, далі говорив він, завжди є два періоди: один щасливий, а інший сумний, гіркий. І краще завжди, коли гіркий період буває раніше, на початку подружнього життя, але потім буде щастя.

Притому батюшка звернувся до мене і каже: А тепер підемо, я тебе навчу самовар ставити. Прийде час у тебе прислуги не буде, і ти відчуватимеш нужду, так що самовар доведеться самому тобі ставити. Я з подивом подивився на батюшку і думаю: «що він каже? Куди ж наш стан зникне? А він узяв мене за руку і провів у комору. Там були складені дрова та різні речі. Тут же стояв самовар біля витяжної труби. Батюшка каже мені: витруси спочатку самовар, потім налий води; адже часто воду забувають налити і починають розпалювати самовар, а в результаті самовар зіпсують і без чаю залишаються. Вода стоїть ось там, у кутку, в мідному глечику, візьми його і налий. Я підійшов до глека, а той був дуже великий, відра на два і сам собою масивний мідний. Спробував його посунути, ні, - немає сили, - тоді я хотів піднести до нього самовар і наточити води. Батюшка помітив мій намір і знову мені повторює: «ти візьми глечик і налий воду в самовар». -«Та, батюшка, він занадто важкий для мене, я його з місця не можу зрушити». Тоді батюшка підійшов до глечика, перехрестив його і каже - «візьми» - і я підняв, і з подивом дивився на батюшку: глечик мені відчувся зовсім легким, ніби нічого не важить. Я напив воду в самовар і поставив глечик назад з подивом на обличчі. А батюшка мене запитує: «Ну що, важкий глечик?» Ні батюшка, я дивуюся, він дуже легкий. Так от і візьми урок, що всяке послух, який нам здається важким, при виконанні буває дуже легко, тому що це робиться як послух. Але я був прямо вражений: як він знищив силу тяжкості одним Хресним знаменням! А батюшка далі, ніби нічого не трапилося, велить мені наколоти лучинок, розпалити їх, і потім покласти Уголля. Поки самовар грівся і я сидів біля нього, батюшка запалив гас і почав варити в котелочку шкірку від яблук. Вказуючи на неї, батюшка мені сказав, ось це моя страва, я тільки цим і харчуюсь. Коли мені приносять добролюбці фрукти, то я прошу їх з'їсти ці фрукти, а шкірки зчистити, і ось я їх варю для себе... Чай батюшка заварив сам, причому чай був напрочуд ароматний з сильним медовим запахом.

Сам він налив нам чай у чашки та пішов. У цей час до нього прийшла після вечірньої молитви скитська братія, щоб прийняти благословення, перед сном. Це відбувалося щодня, вранці та ввечері. Ченці всі підходили під благословення, кланялися, і при цьому деякі з ченців відкрито сповідували свої помисли, сумніви. Батюшка, як старець, керівник душ, одних втішав, підбадьорював, іншим услід за сповіданням відпускав їхні гріхи, дозволяв сумніви, і всіх, умиротворених, любовно відпускав. Це було зворушливе видовище і батюшка під час благословення мав вигляд надзвичайно серйозний і зосереджений, і у кожному його слові прозирала турбота і любов до кожної душі, що метушилася. Після благословення батюшка пішов у свою келію і молився близько години. Після довгої відсутності батюшка повернувся до нас і мовчки прибрав усе зі столу.

В один із моїх приїздів до Оптіни Пустинь, я бачив як о. Нектарій читав запечатані листи. Він вийшов до мене з отриманими листами, яких було 50 штук, і, не роздруковуючи, став їх розбирати. Одні листи він відкладав зі словами: сюди треба дати відповідь, а ці листи, подяки, можна без відповіді залишити. Він їх не читав, але бачив їхній зміст. Деякі з них він благословляв, а деякі й цілував, а два листи, ніби випадково дав моїй дружині, і каже: ось, прочитай їх уголос. Це буде корисно. Зміст одного листа забув мною, а інший лист був від однієї курсистки Вищих жіночих курсів. Вона просила батюшку помолитися, бо мучиться і ніяк не може впоратися з собою. Покохала вона одного священика, який захопив її запальними своїми проповідями, і ось кинула вона свої заняття, і бігає до нього за всякими дрібницями, навмисне часто говіє, тільки для того, щоб доторкнутися до нього. Вночі не спить. Батюшка на цей лист і каже: ви цього священика знаєте і мали з ним справу. Він згодом займатиме дуже велику посаду, про яку йому й на думку не спадало. Він ще нічого не знає про це, але отримає він цю владу через те, що ухилиться від істини. «Який же це священик, гадаю я, добре відомий мені?» Тоді батюшка сказав, що це той студент Духовної Академії, котрий приїжджав зі мною до Оптіна, вперше, і який сватався за мою сестру. Але Господь зберіг мою сестру через старця Варсонофія, бо він засмутив цей шлюб... (Тепер він може бути дійсно перебуває в обновленській церкві і панує там). Перебираючи листи, о. Нектарій каже: ось називають мене старцем. Який я старець, коли отримуватиму щодня більше 100 листів, як о. Варсонофію, тоді й можна називати старцем, що має стільки духовних дітей... Відібравши листи, батюшка відніс їх секретареві.

О. Нектарій радив моєму батькові продати будинок у Петербурзі та дачу Фінляндії, бо, казав він, все це пропаде. Але мій батько не повірив і нічого не продав. Це було на початку Великої війни.

У 1914 році мій старший брат вступив послушником до Оптинського скиту і виконував іноді посаду келійника у о. Нектарію. Він часто надсилав батькові листи з проханням надсилати йому гроші. тому що він купував різні книги духовного змісту та складав там власну бібліотеку. Я завжди обурювався цим і казав, що якраз пішов зі світу, за покликанням, уже порви зі своїми пристрастями. А мій брат мав таку пристрасть: купувати книги. Я написав батюшку о. Нектарію лист, і досить різкий лист, що виражає моє обурення та здивування. Батюшка не відповів. Брат продовжував надсилати свої прохання і іноді прямо вимоги. Тоді я написав батюшці ще різкіший лист, звинувачуючи його, що він не стримує пристрасті брата, а потурає їй. Батюшка знову нічого не відповів. Але мені вдалося, з фронту, під час відпустки, з'їздити з дружиною в Оптіну. Це було вже 1917 року, за Тимчасового Уряду. Приїжджаємо в обитель, батюшка зустрічає нас низьким, низьким поклоном і каже: дякую за щирість. Ти писав без усяких прикрас, а те, що ти маєш на душі, що хвилює тебе. Я знав, що слідом за цими листами ти й сам завітаєш, а я завжди радий бачити тебе. Пиши й надалі такі листи, а після них і сам сюди за відповіддю. Ось тепер я скажу, що скоро буде духовний книжковий голод. Не дістанеш духовної книги. Добре, що він збирає цю духовну бібліотеку – духовний скарб. Вона дуже і дуже знадобиться. Тяжкий час настає тепер. У світі тепер пройшло число шість, і настає число сім. Настає вік мовчання. Мовчи, мовчи, каже батюшка, і сльози у нього течуть з очей... І ось Государ тепер сам не свій, скільки принижень він терпить за свої помилки. 1918 буде ще важче. Государ та вся родина будуть убиті, замучені. Одна благочестива дівчина бачила сон: сидить Ісус Христос на престолі, а біля Нього дванадцять апостолів, і лунають із землі жахливі муки та стогін. І апостол Петро питає Христа: коли ж, Господи, припиняться ці муки, і відповідає йому Ісус Христос, даю я терміну до 1922 року, якщо люди не покаються, не опритомніють, то всі так загинуть. Тут же перед Престолом Божим належить і наш Государ у вінці великомученика. Так, цей государ буде великомучеником. Останнім часом він викупив своє життя, і якщо люди не звернуться до Бога, то не тільки Росія, вся Європа провалиться... Настає час молитов. Під час роботи говори Ісусову молитву. Спочатку губами, потім розумом, а, нарешті, вона сама перейде в серце... Батюшка пішов до себе в келію, години півтори молився там. Після молитви він, зосереджений, вийшов до нас, сів, узяв мене за руку і каже: дуже багато я знаю про тебе, але не всяке знання буде тобі на користь. Прийде час голодний, голодуватимеш... Настане час, коли і монастир наш знищать. І я, може, прийду до вас на хутір. Тоді прийміть мене заради Христа, не відмовте. Не буде куди подітися...

Це було моє останнє побачення зі старцем.

Згадується мені ще один випадок з о. Нектарієм. Моя дружина в один із наших приїздів до Оптіни написала картину: вид з монастиря на річку, і на її низовинний берег, під час заходу сонця, при абсолютно ясному небі та яскравій грі фарб. Поставила вона свій малюнок на відкритому балконі і пішла зі мною прогулятися лісом. Дорогий, ми посперечалися, і серйозно, так що зовсім засмутилися, і не хотіли дивитися один на одного. Повертаємось додому: нам одразу кинулася в очі картина: замість ясного неба, на ній намальовані грозові хмари та блискавки. Ми були приголомшені. Підійшли ближче, почали розглядати. Фарби - зовсім свіжі, щойно накладені. Ми покликали дівчину, яка жила в нас, і запитали, хто до нас приходив. Вона відповідає, що якийсь невеликий на зріст, чернець, що то тут робив на балконі. Ми думали, думали, хто б це міг бути і з докладнішого опису ченця та опитувань інших здогадалися, що це був о. Нектарії. Це він, який володів пензлем, символічно зобразив наш духовний стан із дружиною. І ця гроза з блискавками справила на нас таке враження, що ми забули свою суперечку і помирилися, бо захотіли, щоб небо нашого життя знову прояснилося і знову стало чистим і ясним.

Особисто мені довелося бути в Оптиній Пустелі в пізніший період, ніж о. Василь Шустін, саме вже під час першої світової війни.

Викладач словесності нашої гімназії розповідав нам на уроках, як завдяки старцям Гоголь спалив свій геніальний твір, - другу частину «Мертвих душ» Православний Шлях ».Джорданвілл. 1952). Це викликало у мене упередження проти старців взагалі.

Але почалася війна 1914 року. Мій брат Володимир, винятково обдарований, якого любили всі, хто без винятку знали його, «гордість нашої сім'ї», глибоко переживав випробування, що спіткали нашу батьківщину. Він пішов з благословення батьків добровільно на війну і незабаром був убитий восени 1914 року, коли йому ще не було 19 років.

Це була чиста жертва Богу, він «поклав свою душу за інші свої». Його смерть привела нашу родину до Оптіни Пустині.

Коли ми шукали втіхи в духовному, то «випадково» натрапили на книгу Бикова: «Тихі притулки для відпочинку душі, що страждає».

Там описувалася Оптіна Пустинь та її старці, про які до того часу ми нічого не знали.

І я, за першої нагоди, як тільки почалися канікули в університеті, де я тоді навчався, поїхав до Оптіни Пустинь. Там я прожив два місяці. Це було 1916 р. А наступного 1917 р. теж улітку, пробув там два тижні.

Потім, опинившись закордоном, я мав можливість письмово спілкуватися з о. Нектарієм до його смерті.

Крім мене, духовним керівництвом старця користувалися і деякі мої знайомі та друзі.

Його благословення завжди призводило до успіху, незважаючи на жодні труднощі. Неслухняність ніколи не проходила даремно.

Монастир і старці справили на мене несподіване і неперевершене враження, яке словами передати не можна: його зрозуміти можна лише переживши на особистому досвіді.

Тут ясно відчувалася благодать Божа, святість місця, присутність Божа. Це викликало почуття благоговіння і відповідальності за кожну свою думку, слово, чи дію, боязнь впасти в помилку, в красу, боязнь будь-якої самості та «відсеб'ятини».

Такий стан можна було б назвати «ходінням перед Богом».

Тут вперше відкрився мені духовний світ, а як антитеза були показані «глибини сатанинські».

Тут народився духовно.

У цей час в Оптіній старчували в монастирі о. Анатолію, а в скиту о. Феодосій та о. Нектарії.

Анатолій-розрадник, Феодосій-мудрець і дивовижний Нектарій – за визначенням одного священика, близького до Оптіної.

У сінях халупки о. Анатолія завжди юрмилося багато народу. Зазвичай о. Анатолій виходив у сіни і благословляв кожного коротким, швидким хресним знаменням, злегка вдаряючи спочатку кілька разів по лобі пальцями, ніби впроваджуючи та знімаючи хресне знамення. Маленького зросту, надзвичайно живий і швидкий у рухах, він, обходячи всіх, відповідав на запитання, а потім приймав деяких окремо для розмови у себе в келії. Кохання та ласкавість звернення завжди залучали до о. Анатолію натовпу людей. Пригадую, як під час своєї хвороби, о. Анатолій, не виходячи з келії, тільки підійшов до вікна і крізь скло благословляв збіг народу, зосереджений на вікні. Побачивши його, весь натовп припав до землі.

Навпаки, у о. Нектарію відвідувачів було мало; він жив замкнуто у скиту у келії о. Амвросія часто подовгу не виходив. Благословляв він широким хресним знаменням; повільний у рухах і зосереджений, - здавалося, він несе чашу, наповнену до країв дорогоцінною вологою, ніби боячись її розплескати.

На столі в його приймальні часто лежала якась книга, розкрита на певній сторінці. Рідкісний відвідувач у довгому очікуванні починав читати цю книгу, не підозрюючи, що це є одним із прийомів о. Нектарія давати через відкриту книгу попередження, вказівку, або відповідь на запитання, щоб приховати свою прозорливість.

І він умів оточити себе таємницею, триматись у тіні, бути мало помітним. Нема його фотографії: він ніколи не знімався; це дуже йому характерно.

КІНЕЦЬ ОПТИНОЇ ПУСТИНИ. ЖИТТЯ У ХОЛМИЩАХ
(1923-28). КІНЧИНА.

Оптина Пустинь протрималася до 1923 року, коли храми її офіційно були закриті.

В одному зі своїх листів черниця Нектарія повідомляла про старця о. Анатолії (Потапові): "Він багато страждав". Ми чули від покійного о. прот. Солодовникова, що його червоноармійці обрили, мучили і знущалися з нього. За добу до смерті приїхали його заарештувати. Але старець попросив відстрочку на 24 години, і в цей проміжок відійшов до Господа.

Детальна історія Оптиної Пустелі від часу революції нам невідома. Доходили іноді уривчасті відомості. Одна очевидка розповідала, що черниці, подібно до птахів з гнізд, що розоряються, зліталися в Оптіну в міру ліквідації жіночих обителів. Їм не було куди подітися, і вони тут же тулилися. Своє горе несли сюди ж натовпи мирян. Запитували, як молитися за близьких, що не повернулися: жахи революції, громадянська війна завдали втрат майже кожному сімейству.

Після довгої перерви у 1922-му році прибула до Оптіна А. К. (згодом, черниця Нектарія) із сином-підлітком.

«У 22-му році, коли ми з Мамочкою вперше були в Оптії», розповідав О. «живий був ще старець о. Анатолій. Про тебе ми ще не мали жодних відомостей, і Мамочка запитала у о. Анатолію, як за тебе молитися: за здоров'я, чи за упокій? О. Анатолій запитав маму, чи не снився ти їй якось? Мама відповіла, що бачила уві сні синів, що їдуть на конях: спочатку покійного Володю, а потім тебе. Але коні були різних мастей. О. Анатолій сказав: «Ну, щож! Бог милостивий, молись за здоров'я, Бог милостивий!» Мама подумала, що о. Анатолій лише втішає.

«Після відвідин о. Анатолія ми мали Батюшку о. Нектарія Мамочка ставить Старцю низку питань про дочок, про себе, про мені, а про тебе нічого не говорить, тому що знає, що не можна по тому самому питанню звертатися до двох старців. Я цього не знав і вважаючи, що матуся забула про тебе запитати, весь час смикаю матусю і кажу їй: «А Ваня? А Ваня?» Мамочка продовжує не питати. Тоді Батюшка їй і каже після одного з моїх: А Ваня? - "Він живий. Молися за здоров'я. Скоро отримаєш про нього звістку. Тобі було непотрібно про нього знати». Приїжджаємо додому, і матуся поспішає до о. Миколі 3. повідомити, що Ваня живий. Матінка ж Катерина Іванівна, побачивши матусю у вікно, виходить і назустріч їй зі словами: «А вам листа від Ванечки».

«Слава Творцеві Небесному! Ти живий!», пише мон. Н. синові: «Про твоє життя ми дізналися за 3 дні до отримання твого листа, від о. Нектарію. 14 липня ми повернулися з Оптіної, а 15-го отримали твій лист до Деми. О. Нектарій сказав: «Він живий, моліться за здоров'я, про нього дізнаєтесь. Поки не корисно було про нього знати – підкоріться необхідності».

«Старець Феодосій помер (1920); старець Анатолій живий (О. Анатолій помер через 15 днів, 30 липня 1922), він багато страждав, тепер приймає у своїй келійці (тільки в іншій). У тому самому будинку живе о. Йосип (Єросхимонах о. Йосип (Польовий), про який тут не раз згадується, народився в 1852 р., у світі був директором банку в Москві, 46-ти років пішов до Оптіни і пережив її розгром). Він вивихнув собі ногу і дуже засмучується, що вже 2 роки не може служити, дуже був раз нашому приїзду».

«Надсилаю тобі листа о. Йосипа. Він існує позитивно чудесною Божою милістю, відчуває це і сповнений радості про Господа. Премудрий і преблагий Господь усе влаштував передбачливо про нього. І кількість послужила для його благополуччя - ніхто його не чіпає».

«У нас відбувається багато знамень: бані оновлюються, зі Св. Хреста кров потекла, богохульники правцем караються і вмирають. На нещастя народ у масі не розуміється, і Господь посилає страти свої. Знову посушлива осінь повела до поїдання хробаками засіяного хліба. А тих, хто непохитно вірує в Господа і сподівається на нього, Господь обсипає Своїми милостями і щедротами».

З останніми днями ліквідації Оптіної Пустелі пов'язаний ще такий випадок: радянською владою був туди надісланий барон Михайло Михайлович Таубе, з університетською освітою, протестант. Йому було наказано розібрати оптинську бібліотеку (згодом розпродану більшовиками закордонним книгопродавцям). Коли Таубе приїхав до Оптіни і почав займатися в бібліотеці, він почав до всього придивлятися, познайомився з о. Йосипом (Польовим), потім став дедалі більше цікавитися оптинським життям та її старцями. Проник і до Нектарію. Подробиць їхнього побачення ніхто не знає. Очевидним залишився лише результат: Савл перетворився на Павла. Старець зблизив Михайла Михайловича зі своїм духівником о. Досифеєм – «старцем-отроком», про який ще буде мова далі, і з о. Агапітом (другим старця Амвросія, глибоким старцем, робителем Ісусової молитви, який відкрив неправильне вчення про молитву Ісусову в книзі схи-ченця Іларіона «На горах Кавказу»). Він увійшов у близьке спілкування з о. Досифеєм, прийняв православ'я. Залишаючись на службі у музеї, Таубе став послушником о. Досіфея. Був пострижений у Козельську з ім'ям Агапіта. Поки ще жив у Оптиній, він поміщався у вежі, над тією хвірткою, що вела в скит. У його келії лежала лише одна дошка – його ложе. Був творцем Ісусової молитви. Він був у засланні разом із о. Досифеєм і з ним повернули в Орел. Незабаром захворів і помер.

М. Нектарія була при закритті Оптиної Пустелі в 1923 р. Сталося це так: «Мамочка, їдучи з Оптіної», розповідає О., «мала звичай запитувати у Батюшки коли він благословить їй приїхати наступного разу. І ось, Батюшка відповідає: «Приїжджай на сьомому тижні (посту), поживеш два тижні і не пошкодуєш». Батько, коли говорив, усміхався і був дуже лагідний. Я в той час навчався і поїхати з Мамочкою не міг, і вона поїхала сама, домовившись, що я приїду під Великдень. Приїхавши до Козельська вона на вокзалі дізналася від якоїсь жінки, що в Оптиній службі немає, що в монастирі працює ліквідаційна комісія, що заарештовано владику Міхея, настоятеля о. Ісаакій, о. скарбник та ін., що батюшка о. Нектарій також заарештований і перебуває у тюремній лікарні у Козельську. Дізнавшись усе це, Мамочка зважилася йти в монастир, подумки звертаючись до старця з проханням направити її і вказати до кого піти, у кого сповідатися і т. д. Помолившись так Батюшці, вона попрямувала до келії о. Йосипа (Польового) - кульгавого ієромонаха. Мамочка постукала у двері, які відчинив... озброєний гвинтівкою комсомолець. «Ви до кого?» - «До о. Йосипу». - «Звідки?» - "З Н-ска" - "Чого сюди приїхали?" -«У м-р молитися Богу». - «Дізналися, що закривається монастир і примчали за своїм золотом! Завітайте сюди!» І матусю заарештовують.

«У цьому корпусі було заарештовано осіб, яких я раніше перерахував та ін. Кожен займав окрему келію. Для матусі не було вільного окремого приміщення, і її посадили біля вартового у коридорі. Був уже вечір і мамі сказали, що її відправлять до Козельська для слідства. Мати сидить і молиться, і вірячи словам Батюшки, що вона пробуде тут «два тижні і не пошкодує». Настав пізній вечір, ніч. Комсомолець-годинний дрімає, бореться зі сном, йому важко спати, він дуже хоче спати. Мамочці його стає шкода, вона йому лагідно каже, щоб він ліг на лаві і, що, якщо хтось йтиме - вона його розбудить. Відчувши довіру, вартовий засинає богатирським сном. Мамочка його чатує. Далеко за північ. Вона молиться. Раптом тихенько відчиняються двері однієї з келій, показується сивий старець, владика Міхей, і знаком підкликає її до себе, питаючи її, чи хоче вона сповідуватись і причаститися, у Владики з собою є Св. Дари. Мамочка з радістю погоджується, входить у келію, сповідається і причащається і на сьомому небі повертається сторожити вартового. О. Нектарій почув її молитовне прохання! Будучи цілком упевненою, що «не пошкодує», що приїхала в Оптну, вона спокійно чекала ранку. Зранку її відправили до Козельської в'язниці. Кілька разів водили на допити, підозрюючи, що вона приїхала до Оптіни з якоїсь таємної справи. Збиралися її етапом відправити до місця проживання, але через відсутність вільних конвоїрів це скасували. Відпустили до Страсної Четвер вранці, попередивши, щоб її ноги не було в Козельську. Мамочка пішла на базар і розмовляла з одним чоловіком. Він виявився лісником. Мав хату приблизно за кілометр від монастиря в лісі вниз за течією Жиздри. Він запросив матусю до себе. Мама купила на ринку все, що потрібно до Свята і поїхала до нього. На церковні служби приїжджали до Козельська, де ще в церквах служили. Потім матуся й знала, що її розшукували в Козельську та в Оптиній, але, переодягнувшись у одяг дружини лісника, вона була невпізнана. У п'ятницю, або в суботу за нашою умовою, вона мене зустріла на вокзалі. Я її не впізнав у селянському вигляді: у чоботях, або валянках, кожусі, закутаній у велику хустку. (Була рання Пасха). Ми з матусею зустріли Великдень у Козельську. Світлий тиждень прожили біля лісника. Було дуже цікаво. Вовки підходили до самої хати, вили ночами».

Таким чином, м. Нектарія долучилася чаші Оптинських сповідників, разом з ними була поставлена ​​в «лиходії», а в результаті вийшло так, як сказав Батюшка: «Поживеш два тижні і не пошкодуєш».

Оптина була закрита більшовиками на Червону Гірку (Фоміно Воскресіння), 1923 р. Храми запечатані. О. Нектарій був заарештований та вивезений до Козельська. Про цей момент збереглися нотатки м. Нектарії: «У келію свою старець нікого ніколи не впускав, так що келійники не знали, що там знаходиться. Коли ж прийшли описувати його майно, уперше увійшли туди і келійники. І що побачили? Дитячі іграшки! Ляльки, м'ячики, ліхтарики, кошики! Ті, хто робив опис, запитують: «Навіщо це у вас дитячі іграшки?». А він відповідає: "Я сам, як дитя". Знайшли у нього церковне вино та консерви – він їм і каже: «Випийте та закусіть». Вони й розпили вино. Під час арешту у нього розпух очей і його помістили спочатку до монастирської лікарні, а потім до тюремної. Коли він виїжджав із монастиря (на санях), останні слова його були: «допоможіть мені» - це, щоб йому допомогли влізти на сани; сів, благословив шлях свій і поїхав. Ми тоді були там, але його не бачили.

Чули ми в 1935 р. в Алжирі від священика о. Василя Шустіна випадок, переданий йому кимось із емігрантів.

Після від'їзду о. Нектарія з Оптіної, у його келію більшовики привели якогось окультиста, щоб знайти, як вони думали, прихованих тут скарбів. Відомо, що вони широко користувалися окультними силами для своїх цілей. Була ніч, у келії горіла гасова лампа. Чаклун-окультист почав свої чари і, хоча лампа продовжувала горіти, в кімнаті настала імла. Тут була одна монахиня (їх було в цей час багато в Оптиній). Вона взяла чотки о. Нектарія та ними накреслила хресне знамення. Відразу стало ясно, а чародій бився на землі в конвульсіях епілептичного нападу.

Після виходу з в'язниці, о. Нектарій спочатку мешкав у селі Плохіно у близькому сусідстві від Козельська, а потім перебрався за 50 верст у село Холмищі. «Милість Божа нескінченна до тих, хто його любить. Тепер йому покійніше, ніж було в скиті. Останнім часом до нього приходило безліч народу (переважно черниці). Він усіх сповідував, благословляв і, мабуть, дуже втомлювався. Крім того, був ігуменом скиту. Тепер йому набагато спокійніше - у нього дві світлі кімнати та передня; тепло, чернець варить йому обід, а господар читає правила. Відвідувачі бувають дуже рідко. Він такий світлий, радісний, весь сповнений благодаті. Відблиск цієї небесної радості виливається і на тих, хто до нього приходить, і всі йдуть від нього втішені, умиротворені». Так пише м. Нектарія і далі в листі від 1 XII, 1923 року підтверджує: «Дідусь» (тобто о. Нектарій) живе в селі в одного селянина. У нього дві гарні кімнати: спальня і приймальня, з ним живе його келійник Петро, ​​доглядає його і при цьому задарма працює господареві. Будиночок дуже хороший: стелі високі, вікна великі, світло та затишно. Дров у лісі скільки завгодно: їдь та набирай. Постійно Дідусь відвідують рідні та знайомі з усіх боків. Я прожила у вдови-матінки поблизу Діда два місяці, часто бачилася з ним. Мене відвіз туди Олежок і потім по мене приїхав».

Але далеко не весь час жилося Старцю спокійно та добре. З іншого джерела чули ми, що господар його, грубий матеріаліст, незабаром нахабнів (одна очевидця дивувалася, як Старець оселився в такої людини!) і почав його утискувати, але ще більше тіснили владу, вимагаючи гроші. «Дідуся пригнічують», пише м. Нектарія: «Молися про нього щодня. Минулого разу, коли я в нього була, він казав: "У мене все, все погано". Видно він передбачав, як його та його господаря будуть утискати» ... «Цього літа Дідусю загрожували Камчаткою, ось він жартує з О-м, що це за Камчатка, чи не зустрічав він її в географії?» У листі: «Він просив помолитися про нього самого, тому що йому не хочеться їхати на Камчатку»... Запросив мене Дідусь на канікулах довше погостювати і дозволив на Великдень його відвідати, якщо будемо в Оптиній. Цього разу О. виклопотав мені і собі квитки і ми їхали плацкартним поїздом. Не знаю, як буде на Великдень і на наступних канікулах: чи вдасться отримати квитки. Але принаймні я живу думкою, що Дідусь ще живий і що я його побачу. Останнім часом Дід дуже сумує, сказав, що в нього: «все, все погано». Не знаю свої душевні переживання, чи він страждає за мир, але знаю, що йому дуже сумно і прошу тебе старанно поминати його в молитвах і подавати за нього на частинку »(поминати на проскомідії).

Восени 1927 року більшовики обклали особливо важким податком Денежкіна (господаря будинку, де жив о. Нектарій). Хтось дав знати про це священикові о. О. Р., просячи зробити збір серед киян. Матінка Є. Г. привезла о. Нектарію дуже велику клажу з провізією та зібрані для нього гроші. Це було з надзвичайними труднощами. Їй вдалося передати о. Нектарію все, нею привезене, в таємниці - так що навіть господар не бачив. О. Нектарій тоді благословив їхнє сімейство образом преп. Серафима і передав о. Ану наперсний хрест.

Отже, останні роки о. Нектарія були суцільним хрестоношенням, тісний він звідусіль. До цього треба додати його глибоко-старечий вік і пов'язані з ним хвороби. Але ясність духу його не покидала і в цей час. М. Нектарія каже: «У Діда все особливо, - ніколи не знаєш, про що запитати - ось так і загородить уста - і не запитаєш при всьому бажанні. Або ж відповість жартом. Коли ми були в нього восени, він дуже довго з нами розмовляв, багато жартував з О-м, називав його «придатним для себе вчителем», хотів би запозичитися в нього вченості, долучитися до науковості. Взагалі дуже багато сміявся і нас смішив, а було вже три години ночі і незабаром благосло в мул нас їхати, так що я не все запитала, але це не просто; значить, він не хотів на те відповісти, тому що, якщо іноді забудеш щось запитати, він раптом сам скаже... Він досяг найвищих благодатних дарів, але вміє так приховувати їх, що навіть оточуючі зовсім не знають про них, а іноді намагаються обдурити його, а він і виду не подає, що все розуміє».

Пробиратися від станції до села Холмищі було часом дуже нелегко... Особливо це важко було за весняного бездоріжжя. «Була у Дідуся. З нагоди розливу річок і поганої погоди, пробула в нього 10 днів, чому була рада. Він уже такий кволенький, що дивно, як він живий. Ніжками трохи пересуває. Шле тобі благословення і каже: «Хай допоможе йому Благодать Божа нині і повсякчас і на віки». При кожному навчанні нехай вимовляє коротке молитвослів'я: «Господи, відверни ми розум на вчення це». З однією з таких поїздок пов'язаний наступний випадок: «Одного разу, розповідає О., матуся була в Холмищах, у страшний бездоріжжя і підірвала взуття. Дізнавшись про це, Батюшка виніс зі своєї келії і дав їй пару матер'яних туфель. І сказав: «Це тобі на згадку, на втіху, і на Великдень будеш у них хизуватися».

«Але йти в них у зворотну дорогу по снігу, що тане, було неможливо. Довелося пуститися в дорогу до ж. д. станції Думиніщі (25 верст) у колишньому розірваному взутті. Незабаром і ту довелося покинути. Панчохи перетворилися на шматки, і на станцію матуся дісталася боса. Тут вона надягла Батюшкини туфлі і вони їй зігріли промоклі й змерзлі ноги.

«Для того, щоб справдилися Батюшкіни слова: «На Великдень будеш у них хизуватися», матуся пішла в цих туфлях до Світлої Заутрені. Але пізніше, коли вона вдома після відпочинку прокинулася, то виявилося, що її єдиними черевиками скористалася її вихованка Леля, яка, одягнувши їх, пішла. Таким чином, волею неволею довелося їй «хизуватися» у день Світлої Неділі у подарунку Батюшки. Мама потім говорила: «Не треба прагнути сприяти тому, щоб справджувалися слова старця, - це відбувається саме собою». Ці туфлі ми прозвали «франтями», вони зберігалися на згадку. Вони й поховали маму».

Такі героїчні подорожі повторювалися: «Вчора ми повернулися від дідуся. Сьогодні Вербна Неділя. Зараз у нас і весна у всьому розпалі: тепло, дерева зеленіють, сонечко сяє. Подорож до Діда була дуже важка. З нагоди розливу річок сполучення на конях не було, і ми зробили 75 верст пішки (в обхід). Ходили по коліна у воді, місили невилазний бруд, ковзали по мерзлих купинах. Місцями була і добра дорога, але загалом втомилися настільки, що до кінця шляху, пройшовши версту, лягали відпочивати. Зате Дідусь втішав нас увесь час. У нього, окрім нас, нікого не було. З ним ми провели півтори доби».

А ось і іншого роду труднощі: «У нас розмножилися дуже вовки, у багатьох господарствах знищили всю худобу. Коли ми з Олежком йшли до Діда, нас теж у лісі на дорозі зустрів вовк. Він сидів на дорозі, якою ми йшли, потім ввічливо поступився нам дорогою, перейшов на узлісся, потім знову сів ззаду нас на колишнє місце. Смеркало. Олик трошки злякався: у нас не було навіть палички, а я ж не мала жодного страху в надії на Дідусині молитви. Вовки - одне із стихійних лих селянина».

«Від мами отримала втішне листа», - пише М. «Там їй чудово живеться, часто сидить біля ніг о. Нектарія й питає все, що їй хочеться». Але тільки небагато з того, до чого слухала мати Нектарія, сидячи біля ніг старця, могло дійти до нас. Цим небагатьом ми й ділимося із читачем.

НАСТАВЛЕННЯ БАТЬКА НЕКТАРІЯ.

Дідусь сказав, що заміжжя для жінки, це є служіння Пресвятій Трійці. Все її життя в одруженні - є служіння Пресвятій Трійці - ось, якою великою для жінки є її доля бути дружиною і матір'ю. Це на моє запитання: «Чим я могла б служити Господу». Дідусь відповів: «З того часу, як ти поєдналася законним шлюбом, ти безперервно служила Пресв. Трійці. Законний шлюб для жінки є початок її служіння Пресв. Трійці.

Дідусь сказав, що тобі краще жити вдвох, якщо знайдеться співмешканець тихий, лагідний, нелагідний: «З обраним будеш обраний»; а від поганого співмешканця самому йти треба.

Нас дуже обікрали! Винесли у вікно всі зимові речі та сукні. О. Нектарій сказав, що коли обікрадуть, то не треба журитися, а вирішити, що дали милостиню, і Господь поверне 10 разів. Так що ти не журися за нас.

Однією знайомою на запитання, як Христа полюбити, сказав: «Взяти урок у Самого Христа: «Нехай любите одне одного, бо Я полюбив вас». Насамперед треба намагатися ближнього полюбити, а з ближнього любов перейде на Христа. Але ближнього треба полюбити щиро, а не з розрахунком – тоді тільки може бути успіх».

Від того, що душа бентежиться і не знає, за що взятися, помолитися і відговитися з повною вірою.

Вказівок як жити Дідусь не робить зовсім. Я думаю від того, щоб не накладати ярма і щоб ті, хто запитує, не потерпіли відповідальності за невиконання того, що він наказав. Але на прямі запитання він завжди відповідає. Напр. я запитала, що робити з поганими помислами, а він сказав: «повторюй «Господи помилуй» і побачиш, як усе земне відходить». Іншим разом він сказав: «Не звертай на них уваги». І з милості Божої, молитвами Діда помисли залишили мене.

Дідусь казав, що «раніше дякували Господу, а теперішнє покоління перестало дякувати Господу, і ось збіднення у всьому, плоди погано народяться і якісь хворі».

Дідусь радить, якщо кому вдасться зробити щось добре, або подати милостиню, казати: Твоїм благословенням, Господи, я зробив це: «Не можете творити без Мене нічого».

Щодо забутого гріха, дідусь казав, що його можна сказати після причастя, коли знову зустрінешся з духовником.

Ще Дід казав, що дуже добре, якщо Господь довго не слухає молитви. Потрібно тільки продовжувати молитися і не сумувати: «молитва, це капітал: чим довше лежить капітал, тим більше відсотків приносить. Господь посилає свою милість тоді, коли це Йому завгодно; тоді, коли нам КОРИСНО прийняти. Якщо нам щось вкрай необхідно, тоді слід два-три рази помолитися, і за виконання прохання треба дякувати Богові. Іноді через рік Господь виконує прохання. Приклад брати треба з Іоакима та Анни. Вони все життя молилися і не сумували, а всі сподівалися, і яку послав Господь їм втіху!

Надсилаю тобі листа о. Йосипа (Польового), надісланий листівником о. Нектарію. Від старця довгий лист, в якому він відповідає на запитання. Між іншим: чи можна з товаришами сперечатися про релігію та читати разом із ними релігійні та антирелігійні книги? Він не дозволив цього, попереджаючи, що може бути нанесена серцева виразка, якої буде дуже важко позбутися.

Відкривати Біблію, що відкриється – погрішно. У сумнівних випадках робити цього не можна, а треба тільки помолитися тричі і що б після того не вдіяти, все буде для душі корисно, а гадати по Біблії - погрішно, і треба тільки читати для повчання у слові Божому.

Тобі велів передати, що гріх забутий, хоч і згадається до причастя, можна потім сповідати, вдруге. Провести з користю дні, в які долучаєшся, так: не поспішати на якісь справи, дати собі пільгу до половини дня, перебувати в молитві, молитві та подяці, почитати Св. Письмо.

Старець ще сказав: «Наші найважчі скорботи подібні до укусів комах, порівняно зі скорботами майбутнього століття».

Уяви моє становище: знаю, що він думки читає, а тут жахлива мерзота лізе в голову - питаю: - що робити? - каже: "не звертай уваги".

У Дідусі знайшла підтримку своєї думки про перевагу «царського шляху» (іншими словами, уникати крайнощів у всьому, у тому числі й у подвигах). Коли я там жила два місяці біля нього, нічого не робила і мала можливість молитися і читати Священні книги, на мене люто почав нападати злий дух. Наповнив мій розум такими помислами, що я не могла поглянути на ікони, і соромно було у Діда сидіти, тому що я знала, що він думки читає. Щодо помислів він мені відповів, як я вже тобі писала: "не звертай на них уваги". А я побажала класти поклони, щоб не самовільничати, попросила у нього дозволу класти по 100 поклонів на день. Він усміхнувся і спитав: «А старанність є?» Я говорю: «Є». Він і дозволив, а через 2-3 дні послав мене говіти за 50 верст. У дорозі у мене розболілася нога, і я не в змозі була класти жодного поклону. З того часу я ніколи не просила дозволу ні на які подвиги.

Дідусь написав, що хороше житейське спілкування можна мати з невіруючими, тільки молитовного спілкування не можна з ними мати, і суперечок про релігію не можна заводити, щоб Ім'я Боже в суперечці не ображалося.

Часто читаю з «Шостої години» молитву: «Як не імами сміливості за багато гріхів наших», тому що думаю, що в цьому і корінь наших печалів. Дідусь при всяких невдачах наказав говорити: «Господи, вірю, що терплю належне і отримую те, що я заслужив, але Ти, Господи, за милосердям Твоїм, вибач і помилуй мене», і так радить повторювати кілька разів, доки не відчуєш світ у душі.

Дідусь, якось від себе сказав: «Молись тілесно - Господь Бог пошле Свою благодать на допомогу тобі». Це означає, щоб молитися з поясними поклонами і, коли потрібно, і з земними. Дідусь навіть став перед іконами, поклав повільно хресне знамення на себе і вклонився низенько, торкнувшись рукою правою до землі і мені сказав: «Молись так».

Молись, щоб Господь запанував у серці твоїм, тоді сповниться воно великою радістю і радістю, і жодна смуток не в змозі буде потривожити його. Для цієї мети Дідусь радив молитися так: «Господи, відчини двері милості Твоєї».

Дідусь наказав мені готуватися до постригу. Я дуже зраділа-правда, як тобі дивно це чути від мене? Пам'ятаєш моє ставлення до ченців? Як я їх шкодувала, що у них немає своєї волі, що вони всі повинні робити так, як їм накажуть і т.д. виконуєш волю Божу і не відповідаєш за свої вчинки.

Дав мені дідусь маленьке келійне правило: 30 разів «Господи, Ісусе Христе, Сину Божий, помилуй мене грішну»; 10 разів «Пресвята Владичице Богородиці, спаси мене»; 10 разів «Святий Ангеле Хранителю мій, моли Бога за мене» і 10 разів «Всі Святі, моліть Бога за мене». Причому додав: «Як ти скажеш: «Всі святі, моліть Бога за мене» – так усі святі скажуть на небі: «Господи помилуй» – і буде тобі придбання».

Тепер я кожного разу, як говорю: «Всі святі, моліть Бога за мене» - я уявляю, як усі святі - все небо - волають до Господа: «Господи помилуй».

Молися за Дідуся, він сказав: «Ваші молитви мене втішають і допомагають мені». Я живу від подорожі до подорожі. Яка велика Божа милість мати можливість побачитися з ним і поговорити.

Чи отримав ти лист, в якому я захоплююсь творінням преп. Ісіхія? Я його все життя шукала, а воно, виявляється, лежало у нас у коморі, і тільки чудовим чином я знайшла його після того, як запитала у Діда: як відчинити двері серця.

О-у сказав, що він має талант (але не сказав який) і продовжував: «Це добре не оголошувати талантів, бо можуть вкрасти».

Життя визначається у трьох сенсах: міра, час та вага. Найпрекрасніша справа, якщо вона буде вищою за міру, не матиме сенсу. Ти припадаєш до математики, тобі дано почуття міри, пам'ятай ці три сенси, ними визначається все життя.

Про міру та вагу я розумію, але що є час? Чи епоха? - Він мовчки посміхнувся.

Але є й більше мистецтво – слово. Слово, що воскрешає і вбиває (псалми Давида). Але шлях до цього мистецтва через особистий подвиг, шлях жертви. РІ один із багатьох тисяч доходить до нього.

На другому Аржеронському (у Франції) з'їзді Християнського Руху, який мав місце приблизно у 1926 році, серед інших доповідачів був і проф. Бердяєв. Преосв. Веніамін, тоді інспектор Богословського Інституту в Парижі, виступив із запереченнями як православний єпископ проти деяких положень доповіді Бердяєва, що суперечили православному вченню. Останній образився, зараз же забрав свої валізи та поїхав. Другого дня на з'їзд прибув м. Євлогій і зробив єп. Веніаміну суворе навіювання. Вл. Веніамін, бажаючи перевірити себе, звернувся до о. Нектарію (У цей час ми мали змогу письмово спілкуватися з о. Нектарієм). Старець відповів: «У таких суспільствах (як Християнське Рух) виробляється філософія, православному духу неприйнятна». Потім, прийшло підтвердження ще більш точне, що він не схвалює саме суспільство, (тобто Рух), на зборах якого був ображений Вл. Веніамін.

У той самий період хтось пан звернувся до отця Нектарію за вказівкою, чи можна йому вступити до Академії (Богословський інститут у Парижі), висловлюючи побоювання, що вона єретична. З останнім о. Нектарій погодився, але вступити до академії благословив і сказав: «Яка б вона не була, вченому чоловікові не буде перешкод. Знати науку, яку викладатимуть, йому не завадить».

Тоді ж трапився один сумний випадок на Сергіївському подвір'ї: на кухню Богословського інституту прийшла людина, яка мала суху руку, і просив там якоїсь роботи. Такий не знайшлося; тоді він тут же у саду застрелився.

Владика Веніамін дуже сумував, написали батькові Нектарію. Церковно поминати самогубців заборонено канонами. О. Нектарій порадив вл. Веніаміну читати псалтир келейно по померлому протягом сорока днів, а також знайти ще двох читців, щоб довести їх число до трьох. При цьому о. Нектарій сказав: «Господь відбирає розум у людини, на що худоба не наважується - людина наважується».

ВИПАДКИ ПРОЗОРЛИВОСТІ І ЧУДОВОЇ ДОПОМОГИ.

Щоб не навести на людину гріха непослуху, чи забуття, чи недбальства, Дідусь не накладає жодних правил ні на кого, але, за його молитвами, людина сама (за допомогою, звичайно, Господа) натрапляє на придатні зараз для неї книги, зустрічає людей, які можуть йому допомогти. Яка велич смирення та любові до людей! Який дивний Бог у Святих Своїх!

Я помітила, що якщо тільки написати Дідусеві прохання про щось, то в той же час приходить допомога від нього. Очевидно, з Божої милості, душа його чує всі прохання, звернені до нього.

Дідусь мав такий випадок: одна молода дівчина прийшла просити благословення на чернецтво, а він сказав: «Ні, у тебе буде наречений, ти вийдеш заміж, народиш сина і він важитиме 10 фунтів»... Так і сталося точно, і вона через два роки принесла чарівного бутузика до Батюшки на благословення.

Ліда Б. шукала цілий рік якогось місця і не могла знайти, влітку працювала поденно на фермах за гроші: орала, прибирала воловники, одним словом, страждала неймовірно, - хотіла найнятися кухаркою, пралькою - і ніде не могла. Я порадила їй молитися за здоров'я Дідуся - і ось вона через три дні отримала місце в селі вчительки. Радість її невимовна.

Ти просив написати, що востаннє казав Дідусь. Коли ми приїхали, Олежок був хворий. Температура в нього була 40 грн. Я кажу Батюшці: «Олежок у мене хворий», а він каже, посміхаючись: «Добре повболівати в доброму здоров'ї». Другого дня дав йому яблучко і каже: «Ось тобі ліки». А коли благословляв нас у дорогу, сказав: «Коли коней годуватимете, нехай Олег вип'є окроп і буде здоровий». Ми так і зробили, Олежок випив окріп, заснув і прокинувся, кажучи: «Мамо! - я здоровий".

4. 13. 24. Один хлопчик поскаржився Дідусеві, що його в школі товариші кривдять, а Дідусь сказав усміхаючись: «а ти поклич Георгія Побідоносця на допомогу, то ти всіх їх переможеш, тільки ніжками задригають». Так точно і сталося. Він, як кинувся на самого забіяку, покликавши Георгія Побідоносця на допомогу, то той тільки ногами затремтів і з того часу його ніхто не чіпає.

Олежка він благословив клопотати про скаргу і ось чудовим, можна сказати, чином він одержав його - і не лише за цей рік, а й за весь минулі без жодної протекції, тим часом торік йому відмовили. Олежок благословлявся, щоб йому добре вчитися - досі у нього з усіх предметів, які йдуть в атестат, дуже задовільно.

Він благословив мене займатися уроками, і до мене самі напросилися 6 учнів і всі як на вибір дітки розумні, здібні, віруючі!

Ах як сумно, що ми живемо далеко від Діда і рідко можемо вдаватися до його благословення.

Мати двох із учнів м. Нектарії доручила їй запитати Старця, до якого навчального закладу визначити своїх синів. "Нікуди не треба віддавати їх: достатньо для них і того, чого ти їх навчаєш". М. Нектарії ніяково було передавати ці слова Старця, тому що мало їй знайома мати цих дітей могла подумати, що вона каже це з метою зберегти за собою учнів. Так і вийшло: мати тільки знизала плечима і відіслала дітей до школи. Там вони потрапили в погану співдружність, розпустилися, стали красти одяг і речі товаришів, а потім вийшли грабувати і на вулицю і потрапили до малолітніх злочинців.

Не пам'ятаю, що тобі писала з розмови з Дідусем, але важливого для нас він сказав, що О. закінчить вчитися і просив молитися за нього самого, тому що йому не хочеться їхати на Камчатку.

Дідусь був зазвичай дуже веселий, багато жартував і сміявся. На прощання нам сказав: «Милості просимо, приїжджайте ще, хоч вам від мене немає жодної користі, зате мені від вас є користь», натякаючи на гостинці, які ми йому привезли.

Ми маємо одну знайому сім'ю. Дружина віруюча і добра християнка і молитовниця, а чоловік насмішник над постами і слабко віруючий. Ось вони були у надзвичайно тяжкому становищі, продавали останнє. Вона старанно ходила до храму, а чоловік допікав її, що вона все розносить по попах і через що вони загинуть з голоду. У розпачі вона була близька до самогубства і хотіла покинути чоловіка, не в змозі терпіти його постійних докорів. У горі звернулася до Діда. Він їй через мене передав: «Хай відслужить молебень Святителю Миколі – Господь їй допоможе». Вона того ж дня продала якусь річ і відслужила молебень Св. Миколі. Через два дні чоловік зустрічає її товариша, який йому пропонує службу. Він із радістю погоджується. Але в нас (С.С.С.Р.) службу не можна отримати не члену спілки, а й члени спілки тисячами чекають на черги. Він пішов до того, від кого залежало призначення. Той каже: «Дивуюся навіть, як ви можете до мене звертатися, знаючи правила і бачачи тисячні черги, а він не член». Він повертається до товариша, той каже: "я без згоди спілки нічого не можу зробити". Той іде знову до спілки і каже: «Я гину, зробіть хоч раз у житті добру справу - у ваших руках моє життя». В результаті отримав місце: 120 руб. (60 дол.) на місяць та 4 з половиною руб. добових – всього близько 250 руб. (А у нас старі службовці в управл. Жел. дор. та в інших установах отримують 30-40 рублів на місяць). До того ж служба роз'їзна, і він раз на місяць приїжджає додому, як бажаний гість. Усього величі цього дива ти не можеш зрозуміти, не маючи уявлення про те, як важко тут взагалі потрапити на службу, і не знаючи, що не члену союзу це неможливо і щомісяця в нас відбуваються скорочення штатів, причому десятками звільняються зі служби, що прослужили навіть по 10-15 років. Дружина досягла всього: і його немає вдома, так що вона безперешкодно молиться, поститься, і з чоловіком стосунки налагодилися, і він, їдучи, сказав «молись за мене». Залишається вигукнути: Дивний Бог у святих Своїх!

Через шість років здійснилося передбачення о. Нектарія, що Л-а не візьмуть на військову службу. Л- благословення о. Нектарія займався фізкультурою та став інструктором у цій галузі. І ось, на призовній комісії він справив на всіх враження своїм атлетичним становищем та здоров'ям. Здавалося, заклик був неминучий. Увечері Л. мав прийти до канцелярії за вказівкою місця призначення. Але там йому наказали з'явитися на другий день. І так повторювалося кілька разів. Л. і всі рідні турбувалися, тому що, не розуміючи причини відстрочки, побоювалися чи немає політичного переслідування. Нарешті, оголосили, що Л. звільняється від військового обов'язку, як інструктор гімнастики. Виявилося, що в тому році інструкторів не вистачало, і лише в цьому заклику їх звільняли.

Дідусь дозволив у червні побувати в Саровській пустелі і на зворотному шляху відвідати його. Це буде за два місяці. Пиши заздалегідь усе, що потрібно дізнатися, я Дідусеві обов'язково запитаю і про старців, про те, що образ старця може затемнити образ Божий, про міркування, про все.

Запитала я його про смерть. Він мені показав листи, які йому надсилають: про бачення Спасителя, Який говорив, що незабаром кінець світу, про витяг із газет, що з'явився Месія в Індії, а Ілля в Америці, тощо. Багато говорив, але й усміхався, а попередньо перед тим, одразу при зустрічі нас, звернувся з такими словами: «що це ви всі звертаєтеся до моєї худорлявості - ось зверніться до оптинських ченців». Я посміхнулася, а він каже: «Це я вам серйозно говорю, вони вам скажуть все на користь». Коли я побачилася з ними, вони й кажуть: «Є люди, які займаються пошуками ознак смерті світу, а про душі свої не дбають, це всі вони роблять заради інших» (очевидно, щоб повідомити сенсаційну новину). Так ось, ченці мені сказали, що людям не корисно знати час другого пришестя: «Бідайте і моліться», сказав Спаситель, отже, не треба передбачати подій, а свого часу вірним буде все відкрито. Дідусь залишився задоволений відповіддю ченців, тому що він теж не прихильник того, коли довіряють всяким фантазіям у цій галузі. Я запитала: «Батюшко, а кажуть, що й Іоанн Богослов прийде?» Він відповів: "Все це буде, але це велика таємниця". І ще сказав: «За Ноя Господь протягом ста років говорив, що буде потоп, але Йому не вірили, не каялися і з безлічі людей знайшовся один праведник із сімейством» («Так буде і в пришестя Сина Людського» (Мф. XXIV) , 37) І ще Дідусь багато разів повторював: «Тримайтеся твердо Православ'я».

Під час моєї сповіді Дідусь багато разів повторював: «Боже, буди до мене милостивий!»

Наводимо випадки прозорливості о. Нектарія, передані нам професором І. М. Андрєєвим.

Професори Комарович та Анічков під час подорожі до о. Нектарію (до цього відвідування ми ще повернемося надалі), сперечалися про ім'яславію, причому один із професорів, заперечуючи проти ім'яславія, навів приклад, коли ім'я Боже вимовляється папугою, або грамофонною платівкою.

Коли ці професори прибули до о. Нектарію, з бажанням з'ясувати це питання у старця, останній передував їх і, перш ніж вони встигли запитати його про це, запропонував їм вислухати «казочку». Сенс цієї казки був такий: в одному будинку в клітці жив папуга. Покоївка цього будинку була дуже релігійною і часто повторювала коротку молитву: «Господи, помилуй!» Папуга навчився також повторювати цю молитву. Одного разу, коли покоївка вийшла, забувши зачинити клітку, вбігла в кімнату кішка і кинулася до клітки. Папуга в ній заметушився і закричав покоївкою: «Господи, помилуй!» Так як кішка дуже боялася покоївки, то, почувши голос останньої, зі страху втекла. Обидва професори були дуже вражені цією розповіддю о. Нектарію.

Одного разу, 1927 р. о. Нектарій дав вказівку одному своєму духовному синові прийти до своїх знайомих, які жили на Аптекарському острові в Петрограді, і сказав: «Там ви зустрінетеся з бухгалтером деревообробного заводу, який вам дістане роботу». Прийшовши до своїх знайомих, ця людина справді зустріла там бухгалтера такого заводу. Вони познайомилися, і цей останній влаштував його працювати на своєму заводі.

Проф. І. М. Андрєєв протягом 1927 перебував у листуванні з о. Нектарієм, через одного ченця 3., що жив у Козельську. О. Нектарій, даючи свої вказівки, передбачив професору, що на нього чекають дуже тяжкі випробування та страждання, але що врешті-решт все скінчиться благополучно і він вийде на волю і матиме змогу активно служити Православній Церкві. У лютому 1928 року цей професор був заарештований за участь у Катакомбній Церкві, засланий до Соловецького концтабору, а потім був у засланні. Але скінчилося це благополучно, і після війни 1941-1945 р. професор емігрував до Америки.

Не можна оминути стосунки старця Нектарія з Патріархом Тихоном і значення старця в житті Церкви.

Один з постійних відвідувачів о. Нектарія розповідає про це: «Патріарх Тихін не був у Батюшки о. Нектарія, і Батюшка не мав Патріарха. Здається, не було й листування між ними, проте багато питань вирішувалися Патріархом відповідно до думки Старця. Це відбувалося через осіб, близьких до Патріарха і спілкувалися з Батюшкою. Останній на те чи інше питання висловлював свою точку зору, або говорив алегорично, розповідаючи про якийсь випадок. Ця розмова передавалася Патріарху, який завжди надходив за порадою Батюшки.

Становище Патріарха було надзвичайно важким. Влада прагнула розбити християнські традиції. Організовувався розкол, що виразився у т. зв. оновлення; утворювалися й інші групи, засновані не так на чисто християнських, але в політичних міркуваннях. У той самий час Оптіна, перебуваючи під керівництвом старців взагалі й останнього старця Батюшки о. Нектарія особливо, йшла твердим шляхом, не ухиляючись убік. Оптина авторитетом Старця поширювала свій вплив на всі кутки Росії, оскільки до неї текли з усіх боків віддані Церкви люди, попри труднощі та небезпеки. Архієреї, священики і миряни і особисто, і письмово, і усно – через інших осіб зверталися до Старця за вирішенням духовних, церковних та життєвих питань. Погляд Старця на те чи інше питання був абсолютним авторитетом і швидко поширювався серед істинно віруючих людей, які були опорою Патріарху у всіх його починаннях; але був і такий випадок: Патріарх, підкоряючись безбожним впливам Церкви, видав указ про перехід богослужінь на новий стиль. Оптина і духовенство, що під її впливом, були дуже збентежені цим указом і утримувалися від його запровадження церковне життя. Це й інші обставини, як, наприклад, думка митрополита Арсенія, прискорили скасування патріархом нового стилю.

Зовсім інше становище склалося з приходом до влади митрополита Сергія: між останнім та о. Нектарієм спілкування не було.

Ще до виходу декларації м. Сергія, того ж літа 1927 року старець Нектарій у бесіді з професорами Комаровичем і Анічковим, які його відвідали, назвав м-та Сергія оновленцем. На їхнє заперечення, що останній покаявся, старець відповів їм: «Так, покаявся, але отрута в ньому сидить».

З моменту виходу цієї декларації, яка подала Церкву до рук ворогів, почався відхід від м-та Сергія найкращих єпископів та стійких віруючих.

Процес був тривалий: деякі зволікали з відходом, сподіваючись, що завдяки викриттям, м-т Сергій надумає; але, нарешті, процес закінчився в 1929 році, коли катакомбну Церкву очолив митрополит Кирило, підносячи ім'я митрополита Петра ** (До цього часу відноситься пророцтво о. Нектарія, зроблене влітку 1923 р. про закриття всіх церков. Наводимо його повністю: 19-3-1924. Влітку (1923) Дідусь казав, що церкви на якийсь час відкриють, але через 5 років усі церкви закриють. Перше збулося в нас, так, що ми насолоджуємося чудовим церковним співом).

Старець не дожив до цієї події. Останній рік свого життя (1927-1928), батько Нектарій був дуже слабкий і майже нікого не приймав. Його сили помітно згасали. У грудні 1927-го року думали, що старець помирає, проте, настало тимчасове покращення.

Але наприкінці квітня 1928 р. стало ясно, що кінець наближається. Коли отця Нектарія запитали, кого викликати для напуття, він вказав на отця Сергія Мечова, який перед цим підписав протест проти декларації м-та Сергія.

О. Сергій приїхав, сповідав і причастив отця Нектарія, і одразу поїхав. Отець Нектарій того ж дня, 29 квітня, пізно ввечері тихо відійшов до Господа.

Ховали його лише на 4-й день, 2-го травня, оскільки весь час із різних міст прибували групи віруючих.

У день поховання спостерігався надзвичайний збіг народу з найближчих та далеких місць. Поховання тривало з 5-ї ранку до 5-ї години вечора. Здавалося, відбувається якесь велике торжество. Було багато духовенства. Представляв о. Сергій Мечов.

І. М. Концевич.

* Прот. Четвериков помиляється, коли каже, що після о. Амвросія «старість, хоч і не згасло, але не мало колишньої сили та слави». (Оптіна Пустинь). Цю помилку повторюють з його слів і сучасні агіографи, зокрема проф. Ігор Смолич у своїй великій праці німецькою мовою "Russisches Moenchtumт". 1953. Wurzburg.

Всю силу і повноту благодатних обдарувань мали й наступні старці. До цього переконання приходиш хоча б при ознайомленні з життєписом старця Йосипа, безпосереднього учня і наступника о. Амвросія. Усією повнотою «слави» та непорушного авторитету користувалися серед віруючих також інші старці, наприклад, о. Варсонофій, якого майже замовкли наші егіографи, також о. Нектарій, про який тут ідеться. Зменшилися не «сила і слава» старців, а кількість віруючих.

** Див. Проф. Андрєєв. Короткий огляд Історії Російської Церкви від революції донині. Джорданвілл. 1952. стор. 51

«Недосліджені шляхи душі твоєї, незбагненні таємниці серця твого, преподобне отче Нектарія, але як промені пресвітлі словеса твоя благовістять нам Царство Боже, що всередину собі приховав. Тим самим Христа Бога молі врятувати і просвітити душі наші». Цей тропар преподобного Нектарія Оптинського був знайдений серед інших нарисів у духовному щоденнику оптинського новомученика ієромонаха Василя. Його акафіст старцям оптинським залишився незавершеним, але ми віримо, що там, де вже немає смерті, обидва вони, і монах-мученик, і старець, що зберіг віру серед гонінь, славлять Господа і моляться за нас, за Росію, за Церкву земну.

«Недосліджені шляхи душі твоєї»

...Мабуть, краще й не висловити. Преподобний отець Нектарій був, можливо, найпотаємнішим з оптинських старців. Адже що бачили випадкові відвідувачі, що залишалося у пам'яті про зовнішнє? Іграшки: крихітні автомобілі, літачки та потяги, подаровані йому кимось колись, кольорові кофточки, надіті поверх підрясника, дивні взуттєві «пари» – черевик на одній нозі, валянок - на іншій. Молодих братів же бентежили його музичні ящики і грамофон, платівки з духовними піснеспівами ... Одним словом, «дивним» і дуже непередбачуваним був цей батюшка.

Він майже ніколи не виходив за ворота Іоанно-Предтеченського скиту, і його поява в самому монастирі могла бути викликана лише необхідністю вчинити слухняність настоятелю монастирів Калузької єпархії, який наполегливо запрошував його для бесіди. Однак довгий живий в Оптиній письменник Сергій Нілус згадував і про несподівані «втручання» отця Нектарія в їхнє «дачне» життя, коли, повернувшись разом з дружиною до себе, після спокуси, що трапилася ним під час паломництва, вони раптом виявляли завершені рукою старця залишені на час. без нагляду свіжі картини. То сонячний пейзаж «зануриться» в дощ і небо на ньому проріжуть блискавки, то на всю ширину небесну з'явиться зроблений вугіллям французькою сумний напис «le nuage» (хмара).

– Ах, батюшка, ну і пустун!

А «пустуна» часом і сам чекав їх на терасі, дивлячись, що вийде з його витівки. Змахне рукавом підрясника вугільний пил, і, бач, нічого не залишилося від душевної смути.

…Іграшки, забавні казочки – про те, наприклад, як кіт врятував Ноїв ковчег від шкідливої ​​миші, що задумала на навіювання лукавого прогризти підлогу, і заслужив тим всьому котячому роду особливу повагу і «право на блаженство», – жарти, приказки. Здавалося, у цьому він весь. І небагатьом вдавалося розглянути, відчути відразу, що, дивуючись, о. Нектарій приховує цей Богом другий зір. – дар прозорливості, передбачення.

Траплялося, помилялися з його приводу і досвідчені священики. Одного разу владика Феофан Калузький, який відвідав Оптіну, з подивом спостерігаючи за тим, як старець одну за одною став своїх лялечок «садити у в'язницю», «побивати» і вимовляти їм щось невиразне, відніс усе це до вікової немочі. Сенс же всіх цих таємничих маніпуляцій прояснився для нього набагато пізніше, коли більшовики ув'язнили його, зазнали принижень, а після – засланні, де владика дуже страждав від господаря – власника будинку. Слова, сказані старцем і здалися тоді незрозумілими, стосувалися того, що очікувало єпископа в майбутньому.

Сам же отець Нектарій відгукувався про себе так, щоб у відвідувачів і думки не виникло про його духовну обдарованість: «Старець Герасим був великий старець, тому він мав лев. А ми малі – у нас кіт».Або: «Як можу бути спадкоємцем колишніх старців? Я слабкий і немічний. У них благодать була цілими короваями, а в мене скибочка».

Такими і подібними цими словами він не тільки захищав людей від непотрібних почуттів, а й себе – від усього хибного та пишномовного. За дивною формою була постійна духовна зібраність, тверезість – «зброю», необхідну ченцю в «невидимій лайці». Внутрішнє ж його життя залишалося таємницею, відомою лише Богові.

«Благовістуючи Царство»

Мудрість о. Нектарія випливала з досвіду його життя. Залишившись сім років від народження без батька і довгі роки прожив у служінні у чужих людей, він ще до вступу до монастиря навик і працьовитості, і терпіння. Через зовні випадкові обставини – старший прикажчик господаря задумав одружити його зі своєю донькою і треба було отримати благословення на цей важливий крок – ще в юності потрапив він до Оптіна. Однак ця подорож змінила все його життя: після розмови зі старцем Амвросієм він був прийнятий скитоначальником, о. Іларіоном, у братію і вже не повертався у світ.

«Круглий сирота, зовсім жебрак», – як згадував сам він багато років по тому, – отець Нектарій почував себе в монастирі, де було безліч освічених братів, «останніх учнів». І лише з роками оцінив цю несподівану «перевагу». Як важливо для ченця зберегти це саме почуття – учнівства та негідності, адже воно одне здатне захистити душу від духовної гордості – "самоціна". Але саме його виділив з-поміж інших послушників досвідчений погляд отця Амвросія. «Почекайте, Миколка проспиться, всім знадобиться», – за звичкою римою відповідав він тим, хто скаржився на о. Нектарія старшим братам.

Лише через одинадцять років після вступу до монастиря Господь удостоїв його чернечої мантії. Мине ще час, і вже до нього почнуть направляти старці за духовною порадою та настановами.

Короткі слова о. Нектарія, які дійшли до нас, завдяки листам та спогадам про нього, вражають ясністю. У них – мудрість духовна, розум найвищої якості. Ось тільки деякі з них: «Людині дано життя у тому, щоб вона йому служила, а чи не він їй, тобто. людина не повинна робитися рабом своїх обставин, не повинна приносити своє внутрішнє на жертву зовнішньому. Служачи життя, людина втрачає пропорційність, працює без розсудливості і приходить у дуже сумне здивування; він не усвідомлює, навіщо живе».Немов «вичавка», серцевина з духовних творів свт. Феофана Затворника! Таке ось просте нагадування про те, що Господь закликає людину до життя розумно-вільної та безсмертної, такої, де Дух проникає і наповнює змістом усе – і душевне, і те, що належить до турбот плоті.

Або ще: «Молитвою, словом Божим, всяка погана очищається. Душа не може примиритися з життям і втішається лише молитвою, без молитви душа мертва перед благодаттю».Про вищу потребу душі, про голод духовний, який може задовольнити лише їжа тієї ж властивості – духовне.

Дарування міркування з'єднувався у о. Нектарія з даруваннями і більш разючими: молитвою незвичайної сили та прозорливістю. Одним він передбачав чернече покликання, а інших, навпаки, утримував від поспішних кроків, благословляючи створення сім'ї, що й виконувалося невдовзі. Таких свідчень збереглося достатньо.

І при цьому однією з найяскравіших, індивідуальних його якостей залишався інтерес до зовнішньої течії життя. Не залишаючи скиту, він із задоволенням читав наукові журнали, вивчав окремі дисципліни, навіть брав уроки французької мови та живопису, нерідко говорячи про себе: "Я до науковості приникаю".Тому й молодь, яка звертається до нього, він ніколи не утримував від можливості здобуття вищої освіти, нагадуючи лише про те, що необхідно правильно співвідносити цінності віри та знання: «Юнаки, якщо ви житимете і вчитиметеся так, щоб ваша науковість не псувала моральності, а моральність науковості, то вийде повний успіх у вашому житті».

Справді, якою буде науковість, чи велика ціна, якщо дух пошкоджений і серце нечисте? Шанобливе, і водночас далеке від культовості, заохочення уподобань ставлення до науки привертало до отця Нектарію духовних вихованців з-поміж інтелігенції та вчених. Часто люди просто не могли повірити в те, що у старця немає не лише університетської, немає освіти. На подив він відповідав зазвичай: «Вся наша освіченість від Писання».

І так – все життя: між примноженням знань, досвідом духовної і збереженням простоти з відтінком юродства, яка утримувала його від того, щоб хоча б на хвилину увійти в роль «старшого брата», який не потребує ні смирення перед Отцем, ні покаяння. Коли 1903 р. братія одноголосно обрали о. Нектарія духовником обителі та старцем, батюшка і цього разу з'явився до зборів, у чому був захоплений – у різному взутті, і довго відмовлявся прийняти на себе покладений на нього обов'язок «за недоумку», змирившись з ним лише за послух архімандриту.

Тяжкий хрест

Дар пророцтва вважається не лише одним із найвищих (недарма, про нього говорить і апостол, як про те, чого має прагнути найбільше), а й одним із найлегших. Задовго до подій 1917 р. в монастирі стали помічати, що юродство батюшки все частіше набувало характеру «підказок», зміст яких, проте, не так просто було розгадати. Він то раптом починав ходити в халатику, з-під якого «світилися» оголені гомілки, то раптом влаштовував у себе цілий склад зі скель, камінчиків і різних непристойних речей зі словами: "Це в мене музей".

Все це згадалося вже у 20-ті – 30-ті роки, коли громадяни стали ходити і в присутні місця, на службу, за новою модою без панчох і без спідньої білизни, а в Оптіній, насправді, був організований музей, за допомогою якого ще вдавалося якийсь час рятувати обитель від розгрому. Як же було старцеві при цьому знанні, коли кожен день був для нього наближенням до тієї межі, за якою не буде їх великої Росії?

Дуже рідко батюшка говорив відверто. Так, він сказав одного разу: «…1918 буде ще важче. Царя буде вбито разом із сім'єю. Замучений».

На багатьох ченців тоді чекали етапи, табори, а деяких – тюремні катування та смерть за Христа. 1923 року заарештували і батька Нектарія. Але Господь уберіг його для підтримки та втіхи людей у ​​роки гонінь на Православ'я. Після виходу з в'язниці старець оселився в одного з мешканців села Холмищі Брянської області. Люди з'їжджалися звідусіль. І в ті роки, коли, здавалося, все було втрачено безповоротно, підбадьорливо, впевнено звучали його слова: «Росія підбадьориться і буде матеріально не багата, але духом буде багата, і в Оптіній буде ще сім світильників, сім стовпів».До кінця 20-х тримав він молитву за Росію, за тих, хто жив у світі, у постійній небезпеці, і за тих, хто нудився в ув'язненні, за живих і покійних, за вбитих і зниклих безвісти. Помер він 1928-го, на чужині, далеко від своєї рідної обителі, «поза градом».

А через десятиліття мощі його були перенесені «додому», в Оптину, ще перш, ніж були відновлені храми, і зовнішній вигляд монастиря втратив ознаки руйнування. Начебто антимінс на престолі, вони були покладені біля основи обителі, що піднімалася з руїн. І вже нове покоління ченців, дивлячись на кінець останніх оптинських подвижників, черпало сили для того, щоб зазнати і труднощів перших років, і випробування, яке випало на долю монастиря 1993 року.

Але в той Великдень, через кров мучеників, що пролилася, нова Оптина вступила в спадок з колишньою, яка зазнала наруги, бачила вигнання і смерть її вихованців. Три ченці, наші сучасники, стали учасниками духовної вечері Господньої, де святість говорить уже не приховано і де земні ризи приниження змінюють одяг, зітканий зі світла.

Преподобний Нектарій

ЧУДОСА

Пророцтво, приховане під юродством
«Коли його призначили старцем, він так скоморошничав (юродствував), що навіть його хотіли змістити, але один високого духовного життя чернець сказав: «Ви його залиште, це він пророкує».
Тепер все збувається, що він тоді творив. Наприклад, одягне халатик на голе тіло, і на ходу виблискують у нього голі ноги. У 20-22 роках навіть студенти, курсистки та службовці ходили на службу босі, без білизни або пальто на рваній білизні. Назбирав різного мотлоху: камінчиків, скель, глини тощо, влаштував крихітну шафку і всім показує, кажучи: «Це – мій музей». В Оптіній справді потім довгий час був музей».

Прозорливість старця, прихована під юродством
«Готуємося до 8 червня бути причасниками Святих Христових Тайн, – пише С. Нілус. - Ворог не дрімає і сьогодні перед сповіддю хотів, було, пригостити мене великою неприємністю, подавши привід для непорозуміння з батьком настоятелем, якого я глибоко шаную і люблю. Але не даремно пройшли для мене два роки життя пліч-о-пліч з чернечою смиренністю оптинських подвижників - змирився і я, як не було моєму мирському самолюбству важко. Була ця спокуса за пізньою обідньою, після якої ми мали з дружиною йти на сповідь до нашого духовного старця о. Варсонофію. Повернулися після сповіді додому, заходжу на під'їзд, дивлюся, а на свіжонаписаному небі мого етюду олійними фарбами хтось вугіллям, великими літерами, на все небо написав французькою «le nauge» (хмара).
Я одразу здогадався, що винуватцем цієї «пустощі» не міг бути ніхто інший, крім нашого друга отця Нектарія. Це було так схоже на схильність його до деякого ніби юродства, під яким для мене часто ховалися повчальні уроки тієї чи іншої християнської чесноти. Це він, безперечно, він прозрів появу хмарки на моєму духовному небі; він, мій любий батюшку, який любить іноді, на спільне подив, вставити в мову своє несподіване французьке слово!.. Зазирнув я на нашу терасу, а він, улюбленець наш, сидить собі в куточку і благодушно посміюється, вичікуючи, що вийде з його жарту. .
- Ах, батюшка, батюшка!, - сміюся я разом з ним, - ну, і пустун!
А «пустуна» встав, підійшов до етюду, змахнув рукавом свого підрясника напис і з усмішкою оголосив:
– Бачите, – нічого не лишилося!
Нічого і в моєму серці не залишилося від ранкової смути. Безперечно, у друга нашого є другий зір, яким він бачить те, що приховано для очей звичайної людини. Не даремно ж і благочестивого житія його в монастирі майже сорок років».

Чудова зміна в душі жінки за молитвами старця Нектарія та передбачення їй чернецтва
«Довго розмовляла я з батюшкою. Батюшка сказав мені: «Якби ви мали і весь світ у своїй владі, все ж таки вам не було б спокою, і ви відчували б себе нещасною. Ваша душа кидається, страждає, а ви думаєте, що її можна задовольнити зовнішніми речами, або зовнішнім самозабуттям. Ні! Все це не те, від цього вона ніколи не заспокоїться… Треба залишити все…»
Після цього батюшка довго сидів, схиливши на груди голову, потім каже:
– Я бачу біля тебе благодать Божу: ти будеш у монастирі…
- Що ви, батюшка?! Я в монастирі? Та я зовсім не гожусь туди! Та я не можу там жити.
– Я не знаю, коли це буде – можливо, скоро, а можливо, років через десять, але ви обов'язково будете в монастирі.
Ця подорож до Оптіни ще більше зміцнила мене.
Через кілька днів я поїхала на Алтай і вступила до монастиря, вказаного мені старцем митрополитом Макарієм.
Ось як справдилися слова, сказані батюшкою о. Нектарієм: «Я бачу у вас благодать Божу, ви будете в монастирі». Я тоді здивувалася і не повірила, а через два місяці після цієї розмови я справді вже одягла на себе чернечу одежу. Дякую Господу, який навчив мене з'їздити в цей благодатний куточок – Оптіну Пустинь».

Передбачення дати смерті старцю Варсонофію
О. Нектарій розповідав: «Велик був старець Варсонофій! І напрочуд був батюшка смиренний і слухняний. Якось він, будучи послушником, йшов повз мій ґанок, я йому кажу жартома: «Жити тобі залишилося рівно двадцять років». Я йому говорив жартома, а він і послухався, і рівно через двадцять років того ж дня першого квітня і помер. Ось якого великого послуху він був». Перед такою силою о. Нектарія мене мимоволі пересмикнула тремтіння.

Диво зі глечиком
«Батюшка каже мені, – згадував один із його учнів, – витруси спочатку самовар, потім налий води, адже часто воду забувають налити і починають розпалювати самовар, а в результаті самовар зіпсують і без чаю залишаються. Вода стоїть ось там, у кутку, в мідному глечику, візьми його і налий. Я підійшов до глечика, а той був дуже великий, відра на два, і сам собою масивний. Спробував його посунути, ні – немає сили, тоді я хотів піднести до нього самовар і налити води. Батюшка помітив мій намір і знову мені повторює: «Ти візьми глечик і налий воду в самовар». - «Та, батюшка, він занадто важкий для мене, я його з місця не можу зрушити». Тоді батюшка підійшов до глечика, перехрестив його і каже: «Візьми». І я підняв, і з подивом дивився на батюшку: глечик мені відчувся зовсім легким, ніби нічого не важить. Я налив воду в самовар і поставив глечик назад з подивом на обличчі. А батюшка мене запитує: «Ну, що, важкий глечик?». – «Ні, батюшка, я дивуюся, він дуже легкий». – «Так от і візьми урок, що всяке послух, який нам здається важким, при виконанні буває дуже легко, тому що це робиться як послух». Але я був прямо вражений: як він знищив силу тяжіння одним хресним знаменням!

Прозорливість старця Нектарія
«В один із моїх приїздів до Оптіни Пустинь, – розповідав один із сучасників старця, – я бачив, як о. Нектарій читав запечатані листи. Він вийшов до мене з отриманими листами, яких було штук п'ятдесят і, не роздруковуючи, почав їх розбирати. Одні листи він відкладав зі словами: «Сюди треба дати відповідь, а ці листи, подяки, можна без відповіді залишити». Він їх не читав, але бачив їхній зміст. Деякі з них він благословляв, а деякі й цілував, а два листи, наче випадково, дав моїй дружині, і каже: «Ось, прочитай їх уголос. Це буде корисно». Зміст одного листа забув мною, а інший лист був від однієї курсистки Вищих жіночих курсів. Вона просила батюшку помолитися, бо мучиться і ніяк не може впоратися з собою. Покохала вона одного священика, який захопив її запальними своїми проповідями, і ось кинула вона свої заняття і бігає до нього за всякими дрібницями, навмисне часто говіє, тільки для того, щоб доторкнутися до нього. Вночі не спить. Батюшка на цей лист і каже: «Ви цього священика знаєте і мали з ним справу. Він згодом займатиме дуже велику посаду, про яку йому й на думку не спадало. Він ще нічого не знає про це, але отримає він цю владу через те, що ухилиться від істини». – «Який це священик, – думаю я, – добре відомий мені?». Тоді батюшка сказав, що це той студент Духовної Академії, який приїжджав зі мною в Оптіну вперше і який сватався за мою сестру, але Господь зберіг мою сестру через старця Варсонофія, бо він засмутив цей шлюб… (Тепер цей священик може бути дійсно знаходиться в обновленській церкві і панує там). Перебираючи листи, о. Нектарій каже: «Ось називають мене старцем. Який я старець! Коли отримуватиму щодня більше ста листів, як о. Варсонофію, тоді й можна називати старцем, що має стільки духовних дітей…» Відібравши листи, батюшка відніс їх секретареві.
Згадується мені ще один випадок з о. Нектарієм. Моя дружина в один із наших приїздів до Оптіни написала картину: вид з монастиря на річку, і на її низовинний берег, під час заходу сонця, при абсолютно ясному небі та яскравій грі фарб. Поставила вона свій малюнок на відкритому балконі і пішла зі мною прогулятися лісом. Дорогою ми посперечалися, і серйозно, так, що зовсім засмутилися, і не хотіли дивитися один на одного. Повертаємось додому: нам одразу кинулася в очі картина: замість ясного неба на ній намальовані грозові хмари та блискавки. Ми були приголомшені. Підійшли ближче, почали розглядати. Фарби зовсім свіжі, щойно накладені. Ми покликали дівчину, яка жила в нас, і запитали, хто до нас приходив. Вона відповідає, що якийсь невеликий на зріст чернець, щось тут робив на балконі. Ми думали, думали, хто б це міг бути, і з докладнішого опису ченця та опитувань інших здогадалися, що це був о. Нектарії. Це він, який володів пензлем, символічно зобразив наш духовний стан із дружиною. І ця гроза з блискавками справила на нас таке враження, що ми забули свою суперечку і помирилися, бо захотіли, щоб небо нашого життя знову прояснилося і знову стало чистим і ясним».

* * *

Востаннє, коли мати Ксенія була у старця, він дав їй клубок ніхто і каже: «На, намотай цей клубок, бачиш, який він сплутаний». Вона пам'ятає, що після хвороби білокрів'я була дуже слабка і тому для неї це було не під силу, а він каже: Нічого, нічого, ось так у тебе складеться життя; важко буде тобі на початку, а потім буде добре». Так воно й було.

* * *

Старець передбачив матінкам Олексії та Ксенії, тоді ще молодим, що у них буде багато діток. Говорив: «Ось поїдеш до Святої Землі, і в тебе буде багато дітей». Матінки жахнулися, т.к. думали присвятити своє життя Богу, а не мати сім'ї. І тільки в 1933 році, коли вони справді жили вже в російському монастирі на Святій Землі, пророцтво старця почало виконуватися. Привели до них спочатку одну 8-річну дівчинку, згодом матір Іоанну, і потім владика митрополит Анастасій сказав матері Олексії, щоб вона брала на виховання арабських дітей. Вона не хотіла, бо весь час писала ікони, але не посміла не послухати владику. Але коли після матері Іоанни через півроку привели її двоюрідну сестру, та ще інших дітей, у тому числі й трирічну нинішню матір Іуліанію у 1938 році, тоді згадала матінка Алексія пророцтво старця Нектарія. Треба сказати, що у Горненській обителі, де вони тоді жили, статут був інший, ніж на Олеоні та Гефсиманії. Обитель була своєрідною, і доводилося кожній сестрі заробляти життя. Тому кожна сестра мала право виховувати собі одну послушницю, а то й більше. От і мали матінки «багато дітей». Після переїзду до Чилі вони організували притулок імені св. праведного Іоанна Кронштадтського та школа. Там виховувалося 89 дітей.

* * *

Владика Феофан Калузький не вірив у святість старця Нектарію. Коли він відвідав Оптину Пустинь і прийшов до старця, то старець не звертав на нього жодної уваги і займався своїми ляльками, яких йому давали дітки, як найдорожче, за любов до старця; о. Нектарій почав пхати ляльок одну в тюрму, щось примовляючи, іншу бив, третю карав. Владика Феофан вирішив, що ненормальний. Коли ж владику взяли більшовики і посадили до в'язниці, тоді він зрозумів усе і сказав: «Я грішний перед Богом і перед старцем: все, що говорив, це було про мене, а я думав, що він ненормальний». Живучи на засланні, владика дуже страждав від господаря, але не скаржився. Жив у родині Плохіних.

* * *

Ще старець Нектарій говорив: «Росія підбадьориться і буде матеріально не багата, але духом буде багата, і в Оптиній буде ще сім світильників, сім стовпів».

* * *

«Потрапив і я до старця, – розповідає один актор, – і як це сталося.
Російська поетеса Н., перебуваючи у спілкуванні з ним, сказала мені якось, що під час її останнього відвідування старець побачив у неї мій портрет у ролі Гамлета. Подивившись на портрет, він сказав:
– Бачу вияв духу. Привези його до мене.
Тоді ж, завдяки Н., я вперше дізнався про існування старця Нектарія і, зібравшись, поїхав до нього.
- Ви не турбуйтеся про вашу дружину, - сказав він раптом, - вона здорова і вдома у вас все гаразд.
Я дійсно вже почав сильно хвилюватися про те, що робиться вдома, в Москві. Сищики, які завжди і всюди прямували за мною, не могли не знати, здавалося мені, про мою поїздку до старця, і могли з'явитися в мою квартиру без мене. Я ще вранці бачив його прозорливість і знав, що він каже правду.
Кілька разів мені вдалося відвідати старця Нектарія. Завжди він був веселий, сміявся, жартував і робив щасливими всіх, хто входив до нього і провів з ним хоча б лише кілька хвилин. Він брав на себе гріхи, тяжкості та страждання інших – це відчували всі, хто стикався з ним, як відчув це і я. Коли запитали про цю здатність його давати полегшення тим, хто до нього приходив, він, відповідаючи, сказав: «Коли набереться багато тяжкості на спині моїй, то приходить благодать Божа і, як сухе листя, розмітає її, і знову легко».
Два чи три рази, вже після смерті старця, я бачив його уві сні, і він щоразу давав мені поради, які виводили мене з душевних труднощів, з яких я не міг вийти самотужки».

* * *

Наводимо випадки прозорливості о. Нектарія, передані нам професором І. М. Андрєєвим.
Професори Комарович та Анічков під час подорожі до о. Нектарію сперечалися про ім'яславію, причому один із професорів, заперечуючи проти ім'яславія, навів приклад, коли ім'я Боже вимовляється папугою чи грамофонною платівкою.
Коли ці професори прибули до о. Нектарію з бажанням з'ясувати це питання у старця, то останній випередив їх і, перш ніж вони встигли запитати його про це, запропонував вислухати «казочку». Сенс цієї казки був такий: в одному будинку в клітці жив папуга. Покоївка цього будинку була дуже релігійною і часто повторювала коротку молитву: «Господи, помилуй!» Папуга навчився також повторювати цю молитву. Одного разу, коли покоївка вийшла, забувши зачинити клітку, вбігла в кімнату кішка і кинулася до клітки. Папуга в ній заметушився і закричав покоївкою: «Господи, помилуй!» Так як кішка дуже боялася покоївки, то, почувши голос останньої, зі страху втекла. Обидва професори були дуже вражені цією розповіддю о. Нектарію.
Одного разу, 1927 року, о. Нектарій дав вказівку одному своєму духовному синові прийти до своїх знайомих, які жили на Аптекарському острові в Петрограді, і сказав: «Там ви зустрінетеся з бухгалтером деревообробного заводу, який вам дістане роботу». Прийшовши до своїх знайомих, ця людина справді зустріла там бухгалтера такого заводу. Вони познайомилися і цей останній влаштував на роботу на своєму заводі.

З листів черниці Нектарії (Концевич)
Ми маємо одну знайому сім'ю. Дружина віруюча і добра християнка і молитовниця, а чоловік насмішник над постами і слабко віруючий. Ось вони були в надзвичайно тяжкому становищі і продавали останнє. Вона старанно ходила до храму, а чоловік допікав її, що вона все розносить по попах і через що вони загинуть з голоду. У розпачі вона була близька до самогубства і хотіла покинути чоловіка, не в змозі терпіти його постійних докорів. У горі звернулася до дідуся. Він їй через мене передав: «Хай відслужить молебень Святителю Миколі – Господь допоможе їй». Вона того ж дня продала якусь річ і відслужила молебень Св. Миколі. Через два дні чоловік зустрічає її товариша, який йому пропонує службу. Він з радістю погоджується, але в нас (у СРСР) службу не можна отримати не члену профспілки, а й члени профспілки тисячами чекають на чергу. Він пішов до того, від кого залежало призначення. Той каже: "Дивуюся навіть, як ви можете до мене звертатися, знаючи правила і бачачи тисячні черги, а він не член". Він повертається до товариша, той каже: Я без згоди нічого не можу зробити. Той іде знову до профспілки і каже: «Я вмираю, зробіть хоч раз у житті добру справу – у ваших руках моє життя». В результаті отримав місце: сто двадцять карбованців на місяць і чотири з половиною карбованці добових - всього близько двохсот п'ятдесяти карбованців, а у нас старі службовці в Управлінні Залізниць та в інших установах отримують тридцять-сорок карбованців на місяць. До того ж служба роз'їзна, і він раз на місяць приїжджає додому, як бажаний гість. Усього величі цього дива ти не можеш зрозуміти, не маючи уявлення про те, як важко тут взагалі потрапити на службу, і не знаючи, що не члену профспілки це неможливо, і щомісяця в нас відбуваються скорочення штатів, причому десятками звільняються зі служби, прослужили навіть десять-п'ятнадцять років. Дружина досягла всього: і його немає вдома, тож вона безперешкодно молиться, поститься, і з чоловіком стосунки налагодилися, і він, їдучи, сказав: «Молись за мене». Залишається вигукнути: «Дивний Бог у святих Своїх!»

* * *

Щоб не навести на людину гріх непослуху, чи забуття, чи недбальства, дідусь не накладає жодних правил ні на кого, але, за його молитвами, людина сама, за допомогою Господа, наштовхується на придатні зараз для неї книги, зустрічає людей, які можуть йому у цьому допомогти. Яка велич смирення та любові до людей! Який дивний Бог у святих Своїх!

* * *

Я помітила, що якщо тільки написати дідусеві прохання про щось, то в той же час приходить допомога від нього. Очевидно, з Божої милості, душа його чує всі прохання, звернені до нього.
Дідусь мав такий випадок. Одна молода дівчина прийшла просити благословення на чернецтво, а він сказав: «Ні, у тебе буде наречений, ти вийдеш заміж, народиш сина і він важитиме десять фунтів…» Так і сталося точно, і вона років через два принесла чарівного бутузика до батюшці на благословення.
Ліда Б. шукала цілий рік якогось місця і не могла знайти, влітку працювала поденно на фермах, за гроші: орала, прибирала воловники, одним словом – страждала неймовірно, – хотіла найнятися кухаркою, прачкою, і ніде не могла. Я порадила їй молитися за здоров'я дівчини, і ось вона через три дні отримала в селі місце вчительки. Радість її невимовна.
Ти просив написати, що востаннє казав дідусь. Коли ми приїхали, Олежок (її син, майбутній єп. Нектарій, ~ 1983) був хворий. Температура мала 40 градусів. Я кажу батюшку: «Олежок у мене хворий», а він каже, посміхаючись: «Добре повболівати в доброму здоров'ї». Другого дня дав йому яблучко і каже: «Ось тобі ліки». А коли благословляв нас у дорогу, сказав: «Коли коней годуватимете, нехай О. вип'є окроп і буде здоровий». Ми так і зробили, Олежок випив окріп, заснув і прокинувся, кажучи: «Мамо! Я здоровий".

* * *

Один хлопчик поскаржився дідусеві, що його в школі товариші кривдять, а дідусь сказав, посміхаючись: «А ти поклич Георгія Побідоносця на допомогу, то ти всіх їх переможеш, тільки ніжками зачіпають». Так точно і сталося. Він, як кинувся на самого забіяку, покликавши Георгія Побідоносця на допомогу, то той тільки ногами затремтів і з того часу його ніхто не чіпає.
Олежка він благословив клопотати про скаргу і ось чудовим, можна сказати, чином він отримав його, і не лише за цей рік, а й за весь минулий без жодної протекції, тим часом торік йому відмовили. Олежок благословлявся, щоб йому добре вчитися, і досі у нього з усіх предметів, які йдуть в атестат, дуже задовільно.
Він благословив мене займатися уроками, і до мене самі напросилися шість учнів і всі, як на підбір, дітки розумні, здібні, віруючі!
Ах, як сумно, що ми живемо далеко від дідуся і рідко можемо вдаватися до його благословення.

* * *

Мати двох із учнів м. Нектарії доручила їй запитати старця, до якого навчального закладу визначити своїх синів: «Нікуди не треба віддавати їх: достатньо для них і того, чого ти їх навчаєш». М. Нектарії ніяково було передавати ці слова старця, т.к. мало їй знайома мати цих дітей могла подумати, що вона каже це з метою зберегти за собою учнів. Так і вийшло: мати тільки знизала плечима і відіслала дітей до школи. Там вони потрапили в погану співдружність, розпустилися, стали красти одяг і речі товаришів, а потім вийшли грабувати надвір і потрапили до малолітніх злочинців.

* * *

Через шість років здійснилося передбачення о. Нектарія, що Л-а не візьмуть на військову службу. Л., з благословення о. Нектарія займався фізкультурою і став інструктором у цій галузі. І ось, на призовній комісії він справив на всіх враження своїм атлетичним становищем та здоров'ям. Здавалося, заклик був неминучий. Увечері Л. мав прийти до канцелярії за вказівкою місця призначення. Але там йому наказали з'явитися на другий день. І так повторювалося кілька разів. Л. і всі рідні турбувалися, тому що, не розуміючи причини відстрочки, побоювалися, чи немає політичного переслідування. Нарешті, оголосили, що Л. звільняється від військового обов'язку як інструктор гімнастики. Виявилося, що в тому році інструкторів не вистачало, і тільки в цей заклик їх звільняли.

Старець Нектарій та Патріарх Тихін
Один з постійних відвідувачів о. Нектарія розповідає: «Патріарх Тихін не був у батюшки о. Нектарія і батюшка не був у Патріарха. Здається, не було й листування між ними. Проте багато питань вирішувалися Патріархом відповідно до думки старця. Це відбувалося через осіб, близьких до Патріарха і спілкувались із батюшкою. Останній на те чи інше питання висловлював свою точку зору, або говорив алегорично, розповідаючи про якийсь випадок. Ця розмова передавалася Патріарху, який завжди надходив за порадою батюшки».

Нетлінність мощів старця Нектарія
1935 року до Москви було повідомлено, що грабіжники розрили могилу старця і розкрили труну, думаючи знайти там цінності. Потім шанувальники батюшки, упорядковуючи все, виявили, що тіло було нетлінно (Є. Г. Римаренко. «Спогади про оптинського ієросхимонаха Нектарії»).
«Два роки тому, випадково, було розкопано могилку батюшки Нектарія. Білизна та панчохи зотліли, а тіло біле. Мир праху твоєму, дорогий батюшка! («Оптіна Пустинь та її час»).
«У 30-х роках, років через шість-сім після поховання, сільські хулігани розкопали вночі могилу, зірвали кришку труни і наперед з лиця покійного. Відкриту труну притулили до дерева. Вранці діти гнали коней з нічного, побачили труну і поскакали до села з криком: «Монах підвівся». Колгоспники побігли на цвинтар і побачили, що старець стоїть нетлінний. Воскова шкіра, м'які руки. Одна жінка дала білу шовкову косинку. Нею прикрили обличчя старця, знову закрили труну і опустили в могилу зі співом «Святий Боже».
Потім говорили, що за кілька днів тіло старця було вивезене та поховано десь у полі с. Пагорби» (Збірка «Надія», випуск 4, 1980, стор 125-126).

Примітки

"Дідусем" м. Нектарія у всіх листах називає преп. Нектарію. ред.

Зрідді великих оптинських старців особливим коханням користувався останній з них - старець Нектарій (Тихонов). Народився він у місті Єльці 1858-го року у бідних батьків Василя та Олени Тихонових і за хрещення отримав ім'я Микола. Батько його працював у млині і рано помер. З матір'ю у Миколи була найглибша душевна близькість. Вона була з ним строга, але більше діяла лагідністю і вміла торкнутися його серця. Але й мама померла рано. Залишився Микола у юному віці круглим сиротою.

У 1876-му році прийшов він в Оптину пустель, несучи в торбинці за плечима лише Євангеліє. «Господи! Яка краса тут, сонечко ж тут із самої зорі, і які квіти! Немов у раю!» – так згадував преподобний про своє перше враження від Оптіної. Миколу прийняв сам старець Амвросій. Розмова з цим великим провидцем справила на Миколу таке враження, що він назавжди залишився в Оптиній. Його духовними керівниками стали старці Антоній (Зерцалов) та Амвросій.

Першим послухом Нектарія було доглядати квіти, потім його призначили на пономарський послух. Двері його келії виходили прямо у бік церкви. Тут він прожив 25 років. Через накладені на нього послухи він часто спізнювався на богослужіння і приходив до храму з червоними, опухлими, наче заспаними очима. Брати скаржилися на нього старцеві Амвросію, а той відповідав, як у нього було в звичаї, в риму: «Чекайте, Миколка проспиться - всім знадобиться».

Послуху надавалося велике значення. «Найвища і перша чеснота – послух. Христос заради послуху Своєму Батькові прийшов до нас, і життя людини на землі є послухом Богові». Вже в зрілі роки отець Нектарій і сам неодноразово говорив: «Без послуху людини спочатку охоплює порив, горіння, а потім приходить розслаблення та охолодження. А у послуху спочатку важко, а потім згладжуються усі перешкоди».

У ці роки отець Нектарій багато читав та займався самоосвітою. Читав він не лише духовну літературу, а й наукову, займався математикою, історією, географією, російською та іноземною класичною літературою, вивчав мови – латину та французьку. У 1894-му році отець Нектарій був присвячений ієродияконам, а через чотири роки Калузький архієпископ Макарій висвятив його в ієромонахи. Про своє висвячення отець Нектарій розповідав таке:

«Коли владика Макарій присвячував мене в ієромонахи, то, прозріваючи моє духовне безладдя, після висвячення він сказав мені коротке і сильне слово. І це слово було настільки сильне, що я досі його пам'ятаю, - скільки ж років минуло, - і до кінця моїх днів не забуду. І чи багато сказав мені? Він покликав до себе вівтар і каже: «Нектарій, коли ти будеш скорботний і похмурий і коли знайде на тебе тяжку спокусу, ти тверди лише одне: «Господи! Пощади, спаси і помилуй мене раба Твого». Тільки й сказав мені владика! Але ця порада рятувала мене багато разів і досі рятує, бо була сказана з владою».

Від якого саме лиха врятувало його це слово, залишилося невідомим, але про кілька спокус своїх старець якось розповів. Одне було у перші роки його послушництва. У молодості він мав прекрасний голос, а музичний слух зберігся і до старості. У перші роки свого життя в Оптиній він співав у скитській церкві на правому клиросі і навіть мав співати «Розбійника розсудливого». Але в скиту був звичай: раз на рік у Великий піст до скиту приходив монастирський регент і відбирав найкращі голоси для монастирського хору. Брату Миколі теж загрожував перехід зі скиту до монастиря, а цього йому не хотілося. Але й співати «Розбійника» було втішно та втішно. І все ж таки він у присутності регента став немилосердно фальшивити - настільки, що його перевели на лівий клірос, і, звичайно, більше питання про його переклад не порушувалося.

Інша спокуса спіткала його, коли він, будучи ієромонахом, став напівзатворником. Він майже перестав виходити і вікна своєї келії заклеїв папером. Це він зробив, щоб посилити свій молитовний подвиг та самоосвіту. Постійне читання дало йому, який закінчив лише сільську школу, такі різнобічні знання, що міг вільно розмовляти на загальнокультурні і спеціальні теми, а чи не лише духовні. Він міг говорити про Пушкіна і Шекспіра, Мільтона і Крилова, Шпенглера і Хаггарта, Блок, Данта, Толстого і Достоєвського. У годину відпочинку після обіду він просив читати йому вголос Пушкіна чи якісь народні казки – росіяни чи братів Грімм.

І ось, почерпнувши з книжок широту та різноманітність світу, він пристрасно захотів подорожувати, щоб на власні очі побачити те, про що читав. В цей час в Оптін прийшов припис зі Святішого Синоду відрекомендувати одного з ієромонахів у флот на корабель, призначений у навколосвітнє плавання. Батько архімандрит запропонував це призначення ієромонаху Нектарію. Той так зрадів і схвилювався, що, прийшовши від архімандрита, почав збирати речі, забувши вперше про те, що в Оптиній нічого не робиться без старечого благословення. Тільки через деякий час він схаменувся і пішов за благословенням до старця Йосипа. Але той не благословив його на цю подорож, і отець Нектарій упокорився.

Щоб не запишатися, отець Нектарій почав потроху юродствувати. Наприклад, поверх підрясника він одягав кольорові кофти; страви, що подаються в трапезній, він зливав в один казанок, разом - і кисле, і солодке, і солоне; по скиту він ходив з валянком на одній нозі, а черевиком на іншій. Ще більше він почав бентежити ченців у період свого старчування, коли обзавівся різними іграшковими автомобілями, пароплавами, поїздами та літачками.

Перехід із відокремленої келії до громадського служіння дався йому нелегко. У 1913 році на настійну вимогу отця Венедикта, Боровського настоятеля і благочинного монастирів, оптинська братія зібралася, щоб обрати нового старця. Спочатку старість запропонували архімандриту Агапіту, який жив у Оптиній на спокої. То справді був людина великих знань і високого духу, автор прекрасного життєпису старця Амвросія, який рішуче ухилявся від архієрейства, неодноразово йому запропонованого. Від старечості він теж відмовився. Батько Агапіт ​​тримав лише кількох близьких учнів. Одним із них був ієромонах Нектарій.

Коли братія почала просити отця Агапіта вказати на гідного кандидата, він назвав отця Нектарія. Той же за своєю смиренністю навіть не був присутній на зборах. Братія заочно обрала отця Нектарія у старці та послала за ним отця Аверкія. Той приходить і каже: «Батюшко, вас просять на збори». А отець Нектарій відмовляється: «Вони і без мене виберуть когось треба». - "Батько архімандрит послав мене за вами і просить вас прийти", - наполягав отець Аверкій. Тоді батько Нектарій покірно вдягнув рясу і як був – одна нога в туфлі, інша у валянці – пішов на збори. «Батюшко, вас обрали духовником нашої обителі та старцем», - зустрічають його. «Ні, батьки та браття! Я мізерний і такий тягар понести не зможу», - заперечує отець Нектарій. Але архімандрит каже йому рішуче: «Батьку Нектарію, прийми послух». І тоді він підкорився.

У цей час старець Нектарій зблизився з Костянтином Леонтьєвим, який, живучи в Оптіній, читав йому в рукописі свої твори. У академіка Болотова, який прийняв чернецтво, він навчався живопису і до останніх днів свого життя стежив за нею, цікавився новітніми течією в мистецтві та робив ескізи ікон. Наприклад, ескіз Благовіщення він зробив в останній рік свого життя в Оптіні.

Живопис, до якого старець Нектарій мав здібність, був йому особливо близький. «Тепер мальовниче мистецтво у занепаді, – казав він. – Раніше митець готувався до написання картини – і внутрішньо, і зовні. Перш ніж сісти за роботу, він готував усе необхідне: полотно, фарби, пензлі тощо, а картину писав не кілька днів, а роки, іноді все життя, як наприклад, художник Іванов своє «Явление Христа народу». створювалися великі твори. А зараз художники пишуть поспіхом, не продумавши, не відчувши... Наприклад, коли пишеш духовну картину, потрібно, щоб світло не на Ангела падало, а з нього струменіло».

Старцю дуже хотілося, щоб було створено картину Різдва Христового. «Потрібно, щоб світ згадував про цю найбільшу подію, адже вона сталася лише один раз в історії! ... Пастухи в коротких, здертих по краях одязі стоять обличчям до світла, спиною до глядача. А світло не біле, а злегка золотисте, без усяких тіней і не променями чи снопами, а суцільно, тільки в найдальшому краю картини трохи сутінки, щоб нагадати, що це ніч. Світло все з ангельських обрисів, ніжних, ледве вловимих, і щоб ясно було, що це краса не земна – небесна, щоб не людське це було! - додав батюшка з особливою силою. А в іншому випадку старець сказав одній дівчині: «Чому пастухи удостоїлися цієї ночі побачити ангелів? - Тому, що вони не спали».

Якось старцю показали ікону Преображення Господнього, де яскравість Фаворського світла досягалася контрастом із чорними вузлуватими деревами на передньому плані. Старець наказав їх стерти, пояснюючи, що де Фаворське світло, там немає місця ніякій чорноті... Коли спалахує це світло, кожна тріщина починає світитися».

Цінні спогади про старця Нектарії можна знайти в отця Василя Шустіна, який разом зі своєю дружиною відвідував його. «Батюшка каже мені, – розповідає о. Василь - Витруси спочатку самовар, потім налий води. Вода стоїть ось там, у кутку, в мідному глечику, візьми його і налий». Глек був масивний, відра на два. Спробував його посунути, ні – сили нема. А батюшка мені каже: «Ти візьми глечик і налий воду в самовар». - «Та, батюшка, він занадто важкий, я його з місця не можу зрушити». Тоді батюшка підійшов до глечика, перехрестив його і каже: «Візьми». Я підняв. Глек здався мені зовсім легким.

Після вечірньої молитви до старця Нектарія приходила скитська братія, щоб прийняти благословення перед сном. Це відбувалося щодня, вранці та ввечері. Ченці всі підходили під благословення, кланялися, і деякі відкрито сповідували свої помисли, сумніви. Батюшка одних втішав, підбадьорював, іншим услід за сповіддю відпускав їхні гріхи, дозволяв сумніви, і всіх умиротворених любовно відпускав. Це було зворушливе видовище. Батюшка під час благословення мав надзвичайно серйозний і зосереджений вигляд, і в усякому його слові прозирала турбота і любов до кожної душі, що метушилася. Потім батюшка пішов у свою келію і молився близько години. Після довгої відсутності батько повернувся до нас і прибрав усе зі столу.

В один із моїх приїздів в Оптину пустель, – згадує отець Василь, – я бачив, як отець Нектарій читав запечатані листи. Він вийшов до мене з отриманими листами, яких було 50 штук, і, не роздруковуючи, став їх розбирати. Одні він відкладав зі словами: «Сюди треба дати відповідь, а ці подяки можна без відповіді залишити». Він, не читаючи, бачив їхнього змісту. Деякі з них він благословляв, і деякі навіть цілував, а два листи, ніби випадково, дав моїй дружині і каже: «Ось, прочитай їх уголос, це буде корисно».

1914-го року мій старший брат (брат о. Василя) вступив послушником до Оптинського скиту і виконував іноді посаду келійника у старця Нектарія. Він часто просив отця вислати гроші на покупку книг духовного змісту та складав там власну бібліотеку. Я завжди обурювався цим і говорив: «Якщо пішов зі світу за покликанням, то порви зі своїми пристрастями». А в нього була пристрасть купувати книжки. Я з цього приводу написав о.Нектарію листа зі своїм обуренням. Батюшка не відповів. Брат продовжував. Я написав ще різкіший лист батюшці, звинувачуючи, що він не стримує пристрасті брата. Батюшка знову нічого не відповів. У 1917 році мені вдалося з фронту з'їздити з дружиною до Оптіни. Батюшка зустрічає нас із низьким поклоном і каже: «Дякую за щирість. Я знав, що після листів ти сам приїдеш, я завжди радий тебе бачити. Пиши завжди такі листи, а потім з'являйся сам за відповіддю. Ось тепер я скажу, що незабаром буде духовний книжковий голод. Не дістанеш духовних книжок. Добре, що він збирає цей духовний скарб, він стане у пригоді. Тяжкий час настає тепер. У світі пройшло число шість і настає число сім, вік мовчання. Мовчи, мовчи, – каже батюшка, а сльози у нього течуть із очей. Государ принижений терпить свої помилки. 1918 року буде ще важче. - Государ та вся родина будуть убиті, замучені. Одна благочестива дівчина бачила сон: сидить Ісус Христос на престолі, а біля нього 12 апостолів, і лунають із землі жахливі стогін. І апостол Петро запитує Христа: Коли ж, Господи, припиняться ці муки? - І відповідає йому Ісус Христос: «Даю Я терміну до 1922 року. Якщо люди не покаються, не зрозуміють, то всі так загинуть». Тут же перед Престолом Божим належить і наш Государ у вінці великомученика. Так, цей Государ буде великомучеником. Останнім часом він викупив своє життя, і якщо люди не звернуться до Бога, то не лише Росія, а й уся Європа провалиться.

З самого початку отець Нектарій не хотів старчувати і обтяжувався цим послухом. Більшість він жив замкнуто в келії старця Амвросія. За смиренням отець Нектарій говорив про себе: «Ну, який я старець і як я можу бути спадкоємцем колишніх старців? ... У них благодать була цілими короваями, а в мене лише скибочка». На столі в його приймальні зазвичай лежала якась книга, розкрита на певній сторінці. Відвідувач у довгому очікуванні починав читати цю книгу, не підозрюючи, що це є одним із прийомів отця Нектарія давати через відкриту книгу попередження, вказівку або відповідь на запитання, щоб приховати свою прозорливість. Відвідувачів старець благословляв широким хресним знаменням. Повільний у рухах і зосереджений, - здавалося, він несе чашу, наповнену до країв дорогоцінною вологою, ніби боячись її розплескати.

З революцією для старця Нектарія розпочався період тяжких випробувань. При розпаді Оптиної пустелі старець Нектарій хотів зовсім відмовитися від духовного керівництва іншими і закінчити своє життя мандрівником. Але тут уві сні з'явилися йому оптинські старці, що спочили раніше, і сказали: «Якщо хочеш бути з нами, то не залишай чад своїх». Старець Нектарій упокорився з покладеним на нього хрестом.

Оптина пустель протрималася до 1923 року, коли всі храми її були закриті. Дуже мало відомо про події післяреволюційного періоду. Одна очевидка розповідала, що в міру ліквідації сусідніх жіночих обителів, черниці подібно до птахів з гнізд, що розорялися, зліталися в Оптину. Їм не було куди подітися, і вони тут же тулилися. Своє горе несли сюди ж натовпи мирян. Запитували, як молитися за близьких, що не повернулися: жахи революції, громадянська війна завдали втрат майже кожному сімейству.

Після висилки старця Нектарія з Оптіної, більшовики привели до його келію якогось окультиста для того, щоб знайти, як вони сподівалися, приховані тут скарби. Була ніч, у келії старця горіла гасова лампа. Чаклун-окультист почав свої чари, і, хоча лампа продовжувала горіти, в кімнаті настала імла. У сусідньому приміщенні була одна черниця. Вона взяла чотки отця Нектарія і ними накреслила хресне знамення у бік келії старця. У його кімнаті одразу стало ясно, а чародій бився на землі в конвульсіях епілептичного нападу.

Основними рисами старця Нектарія були смиренність та мудрість. До кожної людини він підходив особисто, індивідуально, з особливим заходом. Він казав: "Не можна вимагати від мухи, щоб вона робила справу бджоли". Зовні преподобний був невисокий, з обличчям трохи округлим; довгі рідкі пасма напівсивого волосся вибивались з-під скуф'ї; в руках гранатових чоток. Сповідаючи, він одягав червону оксамитову епітрахіль із галунними хрестами. Обличчя його ніби не мало віку: то старече, суворе, то молоде і виразне, то немовля чисте і спокійне. У роки старчування він був зігнутий, з невеликою, клиноподібною бородою, худою, з очима, що постійно плакали. Тому в нього в руках завжди була хустка, яку він прикладав до очей. Він любив тримати себе в тіні, мало помітним. Майже немає його фотографій, бо не дозволяв знімати себе. Це дуже йому характерно.

Старець Нектарій помер 29 квітня 1928 року в селі Холмищі Брянської області. Поховали його на місцевому цвинтарі. Він сам казав за життя, що його могили не буде. Справді, тими місцями пройшла війна. Але пам'ять про старця Нектарії збереглася у людей.

Незважаючи на всі потрясіння революції і зміни, що відбулися за роки комунізму, все ж таки могила старця Нектарія була знайдена. 1992 року братія відновленого Оптинського монастиря прибула на місце поховання старця і почала копати. Спочатку на глибині 1.5 метра знайшли труну схімонахіні Нектарії Концевич - матері владики Нектарія Сеаттлійського та послушниці старця Нектарія, а потім нижче і трохи осторонь - труну з мощами старця Нектарія. Коли відкрили труну старця, всі відчули пахощі; мантія його виявилася нетлінною. У неділю 16-го липня було здійснено урочисте перенесення мощів старця Нектарія з цвинтаря села Холмищі до Введенського собору Оптиної пустелі.

Так почало виконуватися одне з найвтішніших передбачень старця Нектарія: «Росія підбадьориться і буде матеріально не багата, але духом буде багата, і в Оптиній буде ще 7 світильників, 7 стовпів».