Патріарх олексій другий. Олексій II

Патріарх Олексій Другий, біографія якого є предметом нашої статті, прожив довге і, здається, щасливе життя. Його діяльність залишила глибокий слід у історії Російської православної церкви, а й у душах багатьох людей. Напевно, тому після смерті священика народ ніяк не міг повірити і змиритися з його відходом, і досі у суспільстві циркулює версія, що патріарха Олексія Другого було вбито. Ця людина стільки встигла зробити за своє життя добрих справ, що значення цієї особистості з роками не зменшується.

Походження

Патріарх Олексій Другий, біографія якого в кількох поколіннях пов'язана з Російською православною церквою, народився 23 лютого 1929 року в дуже незвичайній родині в місті Таллінні. Предок майбутнього священика за правління Катерини Другий прийняв православ'я з ім'ям Федір Васильович. Він був генералом, видатним громадським діячем та полководцем. Від цього пішов російський рід Рідігерів.

Дід майбутнього патріарха зміг вивезти свою сім'ю у гарячі часи революції з Петербурга до Естонії. Батько Алексія навчався у престижному Імператорському училищі правознавства, але закінчив навчання вже в Естонії. Потім працював судовим слідчим у Таллінні, одружився з дочкою полковника царської армії. У сім'ї панувала православна атмосфера, батьки Олексія були членами прогресивного руху РСХД (Російський студентський християнський рух). Вони брали участь у релігійних диспутах, відвідували монастирі, ходили на служби храму. Коли Олексій був дуже маленьким, його батько почав навчатися на пастирських курсах, там він познайомився з отцем Іоанном, який пізніше став духівником хлопчика.

У сім'ї були традиції проводити літні канікули в паломницьких поїздках до різних монастирів. Саме тоді Олексій на все життя полюбив Пюхтицьку обитель. У 1940 році отець Алексія був висвячений дияконом. З 1942 року він служив у Казанському храмі Таллінна і протягом 20 років допомагав людям знайти Бога.

Дитинство

З раннього дитинства майбутній Патріарх Московський Алексій занурився в атмосферу релігійності, яка була для нього головним духовним початком у формуванні. З 6 років він почав допомагати на службі у храмі. Батьки і духовник виховували хлопчика на кшталт християнських цінностей, він зростав доброю, слухняною дитиною. Часи були важкі, сім'ї на початку Другої світової війни загрожувала висилка до Сибіру за німецьке походження. Рідігерам доводилося ховатися. Під час війни батько брав із собою Альошу на візити бранців у таборах для осіб, що переміщуються до Німеччини.

Покликання

Вся атмосфера сім'ї Рідігерів була просякнута релігією, дитина вбирала її з молодих нігтів. Він дуже любив і знав церковні служби, навіть розігрував їх у своїх іграх. Його духовник активно підтримував потяг хлопчика до православної віри. У 1941 році майбутній Святіший Патріарх Алексій 2 стає вівтарником, допомагаючи диякону – своєму батькові. Потім він протягом кількох років служить у різних храмах Таллінна. Доля Алексія, по суті, була вирішена з самого народження, він з 5 років існував тільки в лоні церкви.

У 1947 році майбутній Святіший Патріарх Алексій 2 вступає до Ленінградської духовної семінарії, його приймають відразу в третій клас завдяки високій освіченості та підготовленості. У 1949 році він вступає до Ленінградської духовної академії. У цей період відроджені освітні релігійні заклади перебувають на підйомі, це дозволяє здобути Олексію висококласну освіту. Він був дуже добрим студентом, всі викладачі відзначали його вдумливість та серйозність. У нього не було душевних сум'яття та шукань, він був абсолютно впевнений у своїй вірі та своєму призначенні.

Життя священика

Але більшість навчання в академії А. Рідігер проходить екстерном. Митрополит Ленінградський Григорій запропонував молодій людині прийняти сан до закінчення навчання. Йому було запропоновано кілька варіантів служіння, він обрав посаду настоятеля у Богоявленському храмі містечка Йихві. Звідти він міг часто відвідувати батьків і їздити до академії. У 1953 році він закінчує академію, ставши кандидатом богослов'я. У 1957 році його переводять з непростого приходу м. Йихві до університетської Тарту. Так майбутній патріарх Олексій Другий, роки життя якого будуть пов'язані з релігійним служінням, вступив на свій шлях священика.

На його частку знов випали непрості часи. Успенський собор, до якого було призначено Олексія, перебував у жалюгідному стані, влада не підтримувала церковних починань, доводилося дуже багато працювати, розмовляти з людьми, стояти служби, їздити на треби. Священик-початківець вирішив шукати допомоги у патріарха Алексія Першого, який сприяв у ремонті і благословив тезку. У 1958 році Алексій стає протоієреєм і благочинним Тарту-Вільяндіського округу. У 1959 році померла мати священика, і це підштовхнуло його до прийняття чернецтва. Він і раніше міркував про такий вчинок, а тепер остаточно утвердився у своєму намірі.

Шлях єпископа

У 1961 році майбутній патріарх Олексій Другий (фото його все частіше можна було побачити в оглядах поїздок іноземних делегацій Росією) отримує нове призначення. Він стає єпископом Таллінським та Естонським, також тимчасово йому доручають керувати Ризькою єпархією. гостро бракувало молодих освічених кадрів, тим більше, що вона знову переживає виток нових гонінь у Росії. Хіротонія, на прохання Алексія, проводиться у соборі Олександра Невського м. Таллінна. Відразу молодий єпископ отримує виклик від влади. У його парафії планується закрити кілька храмів через «нерентабельність», а улюблений Пюхітцький монастир віддати під будинок відпочинку шахтарів. Потрібні були термінові та сильні заходи.

Олексій організовує кілька візитів великих закордонних делегацій до свого приходу та монастиря, в результаті в західній пресі з'являються публікації про нього, за рік сюди приїхали представники майже всіх світових релігійних організацій, владі довелося здатися, і питання про закриття обителі більше не порушувалося. Пюхітський монастир завдяки зусиллям Олексія став місцем для візитів та спілкування представників усіх європейських церков.

Олексій прослужив у Талліннській парафії чверть століття. За цей час він значно зміцнив тут православну церкву, видав велику кількість літератури, у тому числі естонською мовою. Його зусиллями було збережено багато храмів регіону, зокрема собор Олександра Невського, у якому тривалий час служив отець Алексія, який помер 1962 року, Казанський храм Таллінні. Але пропаганда та зусилля влади робили свою справу: кількість віруючих неухильно скорочувалася, щоб у селах залишалися церкви, що діють, архімандрит оплачував їх утримання з церковних фондів.

У 1969 році на Алексія поклали додаткове служіння як митрополит Ленінградський і Новгородський.

Церковне та суспільне життя

Олексій завжди дуже багато їздив своїми парафіями з богослужіннями з метою провести бесіди з віруючими, зміцнити їхній дух. При цьому майбутній патріарх дуже багато часу віддавав громадській роботі. З самого початку своєї єпархіальної служби він не залишався осторонь життя всієї православної церкви. 1961 року майбутній Святіший Патріарх Алексій II, фото якого можна побачити у статті, входить до членів делегації Російської православної церкви на асамблеї Всесвітньої ради церков. Він бере участь у роботі таких престижних організацій, як Конференція Європейських церков, у якій пропрацював понад 25 років, ставши у результаті головою президії, Родоська Всеправославна нарада, миротворчі організації, зокрема Радянський фонд миру, Фонд слов'янської писемності та слов'янських культур. З 1961 виконував обов'язки заступника голови Відділу зовнішніх церковних зносин Московського Патріархату. У 1964 році стає керуючим справами Московської Патріархії та виконує ці обов'язки протягом 22 років.

1989 року Олексія було обрано народним депутатом СРСР і займалося питаннями збереження національних культурних цінностей, мови, охороною історичної спадщини.

Патріарший престол

У 1990 році помер Пімен, і зібрався, щоб вибрати нового главу Російської церкви, і не було кращої кандидатури, ніж Алексій. був інтронізований 10 червня 1990 року у Богоявленському соборі Москви. У своєму слові до пастви він сказав, що бачить своєю головною метою зміцнення духоносної ролі церкви. Він вважав, що треба збільшувати кількість храмів, у тому числі слід працювати у місцях ув'язнення, щоб дати людям духовну опору на шляху виправлення. Настаючі соціальні зміни у суспільстві церкви необхідно було використовуватиме зміцнення своїх позицій, і Алексій добре розумів це.

Певний час патріарх продовжував виконувати обов'язки архієрея Ленінградської та Таллінської єпархії. 1999 року він узяв на себе управління Японською православною церквою. Під час своєї служби Патріарх дуже багато їздив парафіями, служив, сприяв зведенню соборів. За всі роки він відвідав 88 єпархій, освятив 168 храмів, прийняв тисячі сповідей.

Суспільна позиція

Алексій, Патріарх Московський і всієї Русі, з ранніх років вирізнявся твердою суспільною позицією. Він бачив свою місію не просто у служінні Богові, а й у пропаганді православ'я. Він був переконаний, що всі християни повинні об'єднуватись у просвітницькій діяльності. Олексій вважав, що церква має співпрацювати з владою, хоча сам він чимало пережив гонінь від радянської влади, але після перебудови прагнув встановити добрі стосунки з керівництвом країни, щоби разом вирішувати багато державних проблем.

Звичайно, патріарх завжди стояв на захисті знедолених, він багато займався благодійністю та сприяв тому, щоб його парафіяни також надавали допомогу нужденним. При цьому Алексій неодноразово висловлювався проти людей з нетрадиційною сексуальною орієнтацією і дякував меру Москви за заборону гей-параду, називав гомосексуалізм пороком, який руйнує традиційні норми людства.

Церковні та соціальні перетворення за патріарха

Алексій, Патріарх Московський і Всієї Русі, почав свою діяльність на посаді з того, що повідомив про критичний стан церкви чинну владу країни. Він зробив чимало для того, щоб збільшити роль церкви у політиці країни, він нарівні з першими особами держави здійснював візити поминальних та парадних заходів. Олексій багато зробив для того, щоб церковна влада була зосереджена в руках Архієрейського собору, зменшивши демократизацію у структурі церкви. При цьому він сприяв збільшенню автономності окремих регіонів за межами Російської Федерації.

Заслуги патріарха

Олексій, Патріарх Всія Русі, зробив для РПЦ дуже багато, насамперед завдяки йому церква повернулася до широкого громадського служіння. Саме він сприяв з того що сьогодні російські церкви сповнені парафіян, що релігія знову стала звичним елементом життя росіян. Також він зміг утримати у російській юрисдикції церкви держав, які стали незалежними внаслідок розпаду СРСР. Його діяльність посаді Патріарха Московського і всієї Русі справила значний вплив в розвитку православ'я, збільшення його значимості у світі. Олексій був головою меконфесійного комітету «Ісус Христос: учора, сьогодні та навіки». 2007 року внаслідок його зусиль було підписано «Акт про канонічне спілкування», який означав возз'єднання РПЦ та Російської церкви за кордоном. Алексій зміг повернути широку практику хресних ходів, він сприяє набуттю мощів багатьох святих, зокрема Серафима Саровського, Максима Грека, Олександра Свірського. Він подвоїв кількість єпархій у Росії, кількість парафій збільшилася майже втричі, кількість храмів у Москві збільшилася більш ніж у 40 разів, якщо до перебудови в країні було лише 22 монастирі, то до 2008 року їх було вже 804. Велике значення патріарх приділяв церковній освіті, він значно збільшив кількість навчальних закладів усіх рівнів у країні, також позитивно вплинув на програми навчання, що стали наближеними до світового рівня.

Нагороди

Алексій, Патріарх Московський і всієї Русі, за свої нагороди був нагороджений неодноразово як світською, і церковною владою. Він мав понад 40 орденів і медалей Російської православної церкви, в тому числі такі почесні, як орден святого апостола Андрія Первозванного з алмазною зіркою, орден Великого князя Володимира, орден Святителя Алексія, медаль Дмитра Солунського, орден Григорія Побідоносця від Грузинської православної церкви.

Російська влада також неодноразово наголошувала на високих заслугах патріарха нагородами, у тому числі орденом За заслуги перед Батьківщиною, орденом Дружби народів, орденом Трудового Червоного Прапора. Двічі Алексій був удостоєний державної премії за видатні досягнення у галузі гуманітарної діяльності, мав грамоти та подяки від президента РФ.

Також Олексій мав чимало нагород іноземних держав, премій, знаків пошани та медалей від громадських організацій.

Крім того, він був почесним громадянином більш ніж 10 міст і був почесним доктором 4 вишів світу.

Догляд та пам'ять

5 грудня 2008 року світ облетіла сумна звістка: помер патріарх Алексій 2. Причина смерті – серцева недостатність. У патріарха кілька років були серйозні проблеми із серцем, йому навіть у резиденції було споруджено ліфт для підйому на другий поверх, щоб допомогти йому уникати зайвих навантажень. Однак у ЗМІ майже одразу з'явилися версії про вбивство патріарха.

Але доказів цих підозр не було, тому все залишилося на рівні чуток. Народ просто не міг повірити, що не стало такої людини, і тому намагався знайти винного у своїй біді. Патріарха відспівували, а поховали в Богоявленському храмі.

Люди майже відразу почали задаватися питанням: чи буде зарахований патріарх Олексій Другий до святих? Поки що на нього відповіді немає, оскільки канонізація – це складний та довгий процес.

Пам'ять патріарха було увічнено у найменуваннях бібліотек, площ, як монументів, кількох пам'яток.

Приватне життя

Патріарх Алексій 2, причина смерті якого була не єдиним приводом для обговорення його особистості, життя, вчинків, цікавив багатьох. Чимало чуток циркулювало навколо його стосунків із КДБ, Олексія навіть називали улюбленцем спецслужб. Хоча доказів такі підозри не мали.

Ще одне питання, яке викликало інтерес у обивателів: чи був священик одружений. Відомо, що єпископи що неспроможні мати дружин, оскільки ними поширюється целібат. Але до прийняття чернецтва у багатьох священиків були сім'ї, і це не було перешкодою для їхньої церковної кар'єри. Патріарх Олексій Другий, дружина якого була у студентські роки, ніколи не згадував про свій сімейний досвід. Дослідники кажуть, що цей шлюб із Вірою Алексєєвою був абсолютно формальним. Він знадобився лише для того, щоб завадити владі закликати А. Рідігера на військову службу.

Про приватне життя патріарха відомо небагато. Він дуже любив читати, завжди багато працював. Алексій є автором понад 200 книг з богослов'я. Він вільно володів естонською, німецькою мовами, трохи розмовляв англійською. Жив і помер він у своїй улюбленій резиденції у Переділкіні, де почував себе затишно та спокійно.

Олексій II. Портрет роботи Віктора Шилова.

Алексій II (Рідігер Олексій Михайлович) (нар. 23.02.1929), патріархМосковський та всієї Русі. Син юриста, який став священиком і емігрував до Естонії. Народився Таллінні, в “незалежній” Естонії. Навчався у семінарії у Ленінграді (1949). Закінчив Духовну академію у Ленінграді (1953). Священик у Тарту (1957). Протоієрей (1958). Монах (1961). Архієпископ (1964). Голова Комісії християнської єдності та міжцерковних відносин (1963-79). Митрополит Таллінський та Естонський (1968). Член ЦК Всесвітньої ради Церков (1961-68). Тісно пов'язаний з Валаамським монастирем,головним центром чернечого життя на Півночі Росії. Митрополит Ленінградський та Новгородський (1986). Відіграв головну роль канонізації св. Ксеніїу Петербурзі та поверненні мощів св. Олександра Невськогоз музею на колишнє місце в Олександро-Невській лаврі.Після смерті патр. Піменаобраний патріархом Московським та всієї Русі (7 червня 1990). Здійснив богослужіння у багатьох відомих російських соборах, які були закриті після більшовицького перевороту (Храм Василя Блаженногона Червоної площі, Успенський соборв Кремлі,церква коронації російських царів, Ісаакіївський собору Петербурзі). Зробив заяву, що Декларація Сергія (Страгородського)не може вважатися виразом вільної волі Церкви.

Алексій II (у світі Олексій Михайлович Рідігер) (1929-2008) – патріарх. Народився в Таллінні в сім'ї емігранта з Росії, священика, Михайла Олександровича Рідігера. З 1944 по 1947 рік був іподіаконом у архієпископа Талліннського та Естонського Павла (Дмитровського). З 1946 р. служив псаломщиком у Симеонівській, а з 1947 р. – у Казанській церкві міста Таллінна. У 1947 р. вступив до Ленінградської духовної семінарії. На першому курсі Леніградської Духовної академії в 1950 р. був висвячений у сан диякона, а потім священика і призначений настоятелем Богоявленської церкви міста Йихві Талліннської єпархії. У 1953 р. закінчив Духовну академію. 1957 року був призначений настоятелем Успенського собору міста Тарту. У 1958 р. зведений у сан протоієрея. У 1961 р. у Троїцькому соборі Троїце-Сергіївської лаври пострижений у чернецтво. У 1961 р. зведений у сан архімандрита, з цього року єпископ Таллінський і Естонський. З 1964 р. – архієпископ, з 1968 р. – митрополит. У 1986 р. призначений митрополитом Ленінградським та Новгородським з дорученням керувати Талліннською єпархією. 7 червня 1990 р. на Помісному соборі Російської православної церкви обрано Московський Патріарший престол.

Використаний матеріал із сайту "Російське зарубіжжя" - http://russians.rin.ru

Інші біографічні матеріали:

Твори:

Послання Святішого Патріарха Московського і всієї Русі Алексія II та Священного Синоду Російської Православної Церкви до 75-річчя вбивства Імператора Миколи II та його Сім'ї // Дворянські збори: Іст.-публіцист. І літ. Альманах. М., 1995, С. 70-72; Росія потрібна як самої собі, а й усьому світу // Літ. Навчання. 1995. № 2/3. С. 3-14; Повернути людям міжнаціональний, політичний та соціальний світ: З відповідей Святішого Патріарха Московського та всієї Русі Алексія II на питання оглядача газети "Культура" / / Російський оглядач. 1996. № 5. С. 85-86; Звернення до учасників міжнародної конференції «Духовні засади політики та принципи міжнародного співробітництва» // ЖМП. 1997. № 7. С. 17-19; Послання Святішого Патріарха Московського та всієї Русі Алексія II та Священного Синоду Російської Православної Церкви до 80-річчя вбивства імператора Миколи та його родини // Там же. 1998. № 7. С. 11; Роль Москви на захист Вітчизни // Роль Москви на захист Вітчизни. М., 1998. Зб. 2. С. 6-17; Слово Святійшого Патріарха Московського і всієї Русі Алексія II: [Про кризу російської школи] // Різдвяні читання, 6-те. М., 1998. С. 3-13; Слово до учасників Соборних слухань [Всесвітнього Російського Народного Собору 18-20 березня 1998] // Церква і час / ВЗЦС МП. 1998. № 2 (5). С. 6-9; Церква та духовне відродження Росії: Слова. Мова, послання, звернення, 1990-1998. М., 1999; Росія: духовне відродження. М., 1999; Звернення у зв'язку із збройною акцією проти Югославії // ЖМП. 1999. № 4. С. 24-25; Печальник землі Руської: Слово та образ Першоосвятителя. М., 1999; Слово першому богослужінні у Храмі Христа Спасителя // ЖМП 2000. № 1. З. 44-45.

Література:

Патріарх. М., 1993;

Першоосвятитель. М., 2000.

Алексій II, Патріарх Московський та всієї Русі. Церква та духовне відродження Росії. Слова, промови, послання, звернення. 1990-1998 гг. М., 1999;

Думки російських патріархів від початку донині. М., 1999;

Предстоятель Російської Православної церкви у 2007 р. М., 2008;

Ципін Ст. Історія Російської Православної Церкви. Синодальний та новітній періоди. 1700-2005. М., 2006.

Патріарх Московський і всієї Русі Алексій II був одружений. Але цього факту немає в жодній його офіційній біографії.

У мальовничому передмісті Таллінна, Нимме, у скромному сільському будинку живе жінка. Вона виглядає набагато молодшою ​​за свої роки (а їй майже 72), знайомі називають її виключно гідною людиною. Вона виростила трьох дітей від другого шлюбу, поховала другого чоловіка. І мало хто знає, що в першому шлюбі вона була дружиною нинішнього Патріарха Московського та всієї Русі Алексія II (тоді – студента Ленінградської Духовної академії Олексія Михайловича Рідігера).

Зрозуміло, патріарх, як і всякий єпископ, не одружений: починаючи з VII століття церква вимагає від своїх єпископів безшлюбності. Але це не означає, що він не мав права бути одруженим до того, як прийняв чернецтво. Сьогодні серед єпископату Російської церкви чимало тих, хто колись овдовів або через якісь причини розлучився. Так, з вдових протоієреїв стали архієреями архієпископ Кемеровський Софроній (Будько), архієпископи Тихвінський Мелітон (Соловйов), що недавно померли, і Вологодський Михайло (Мудьюгін). Не склався шлюб у архієпископа Тамбовського Євгена (Ждану) та митрополита Курського Ювеналія (Тарасова), останній сам виховував двох своїх дітей. З вдових протоієреїв вийшов навіть один новомученик - митрополит Казанський та місцеблюститель Патріаршого престолу, нещодавно канонізований Кирило (Смирнов).

Така доля не вважається серед православних чимось поганим. Факт подружжя найчастіше знаходить своє місце в офіційних біографіях російських архієреїв. Однак в жодному офіційному тексті про життя патріарха Алексія немає жодного слова про те, що він теж був одружений. Можна прочитати, що після першого відвідування Валаамського монастиря в 1938 році майбутній патріарх вже у віці 11 років мріяв стати ченцем.

Дружина патріарха Віра Георгіївна Алексєєва (М'янник по другому чоловікові) народилася того ж 1929 року, що й Олексій Михайлович (він – 23.02, вона – 2.12), у родині Георгія Михайловича Алексєєва. Тесть патріарха, петербуржець з народження (20.01.1892), технолог за освітою, 1918 року закінчив Петроградську Духовну академію і опинився в еміграції в Естонії. У 1931 році він став священиком і довгий час служив настоятелем Олександро-Невського собору в Таллінні, де свого часу був служителем майбутнього патріарха.

Весілля відбулося 11 квітня 1950 року, коли майбутній патріарх був ще студентом 1-го курсу академії. Запис про укладення шлюбу є в таллінському архіві, але ми не наводимо його, оскільки за естонськими законами він може бути оприлюднений лише за рішенням суду або за згодою родичів. Того ж дня молодих одружили їхні батьки - Михайло Рідігер (теж священик) та Георгій Алексєєв. До речі, деякі православні думають, що батьки не повинні вінчати своїх дітей: нібито погана прикмета та шлюб буде нещасним. Але в даному випадку набагато цікавіше інше: дата вінчання. Великдень у 1950 році припадав на 9 квітня, 11 квітня – це Світлий Вівторок, а за церковними правилами під час усього великоднього тижня не вінчають: треба чекати так званої Антипаски або Червоної Гірки (наступна за Великоднем неділя; у 1950 році – 16 квітня).

Що ж змусило студента Духовної академії та двох шановних священиків-батьків порушити канон? Очевидно, Олексій Михайлович поспішав отримати священичий сан, який може бути прийнятий до вінчання. Справді, вже за чотири дні, 15 квітня, майбутній патріарх висвячується на диякона, а 17 квітня - на священика. Навіщо такий поспіх, чому б не почекати кілька днів і не зробити все за правилами? Інспектор Ленінградської Духовної академії Лев Парійський (1892 - 1972), що спочив, вважав, що знає правду. В архіві Ради у справах релігій при Раді Міністрів СРСР зберігся його лист (простіше кажучи - донос) "Уповноваженому Ради у справах Російської православної церкви при Раді Міністрів СРСР у м. Ленінграді та Ленінградській області А.І. Кушнарьову":

"У Л.Д.А. (Ленінградська Духовна академія. - Прим. авт.) був випадок посвячення в сан священика з метою ухилитися від відбування служби в Радянській армії. Рідігер А.М., 1929 р.н., підлягав заклику на військову службу в 1950 р. Будучи нареченим дочки протоієрея м. Таллінна Г. Алексєєва, Рідігер А. бажав позбутися військової служби. Рідігера у вівторок на великодньому тижні, коли за Церковним Статутом шлюб заборонено.

Рідігер був повінчаний в Академічній церкві у вівторок великодньої седмиці 1950 року, поспіхом здійснений диякони, потім священиками єпископом Романом і призначений на естонську парафію ст. Йихва, Балт. ж.д., Нарвська вул., Е 102.

Справді, до 1950 року студентам духовних навчальних закладів надавалося відстрочення армії. У 1950 році її скасували і не закликали лише осіб у священному сані. Не забудемо, що майбутній патріарх Олексій Рідігер народився в буржуазній Естонії, до радянської школи не ходив, у країні соціалізму, що переміг, виявився буквально щойно і в цьому сенсі навряд чи був морально готовий йти служити в Радянську армію.

Що ж змусило інспектора Духовної академії написати донос на майбутнього патріарха та власного студента та ще через кілька місяців після весілля? Чи відповідає викладена версія дійсності? Напевно, цього ми ніколи не дізнаємося. Але документ висуває цілком зрозумілу версію причин поспіху зі шлюбом і рукоположенням. Варто додати, що у відомих нам офіційних біографіях Алексія II міститься фраза: "Було визнано невійськовообов'язковим через хворобу серця".

Шлюб Олексія Михайловича та Віри Георгіївни проіснував зовсім недовго: молода пара розійшлася того ж 1950 року. Причини розлучення оповиті таємницею. Якщо шлюб справді був укладений під тиском зовнішніх обставин, то ясно, що він не міг бути міцним.

Розпад молодої сім'ї спричинив серйозний розлад між Олексієвими та Рідігерами, про що свідчать спогади очевидців.

Варто додати, що шлюб не був наслідком юнацького пориву, цей вибір був загальносімейною справою. Щоденники, що збереглися в архівах, одного з нині покійних професорів Ленінградської Духовної академії свідчать, що Олена Йосипівна, мати майбутнього патріарха, вважала "найкращою нареченою" для свого сина іншу дівчину - Ірину Пономарьову. Пікантність ситуації полягає в тому, що ця сама Ірина в 1951 стала другою дружиною інспектора Ленінградської духовної академії протоієрея Олексія Осипова. Згодом Осипов демонстративно порвав із церквою (тобто були часи "наукового" атеїзму та "хрущовських гонінь") і перейшов на позиції войовничого атеїзму. Він став найзнаменитішим віровідступником радянських часів, написав кілька атеїстичних книг. Про довірчі відносини між Іриною Пономарьовою та Олексієм Михайловичем Рідігером свідчать листи Ірини до друзів, де вона називає його Льошею навіть після того, як той став священиком.

Колишній тесть патріарха протоієрей Георгій Алексєєв у 1952 році овдовів, що вирішило його подальшу долю. Наприкінці 1955 року Синод призначає його єпископом Таллінським та Естонським. 17 грудня 1955 року він приймає чернецтво з ім'ям Іван, а 25 грудня відбувається його єпископська хіротонія. Весь цей час з 1950 до 1957 року ієрей Олексій, майбутній патріарх, був настоятелем маленької парафії в естонському містечку Йихві. Однак у 1957 році колишній тесть його підвищив: звів у чин протоієрея та призначив настоятелем і благочинним у велике місто Тарту. Побоювання сімейства Рідігерів щодо можливого поганого ставлення з боку колишніх родичів не підтвердились.

Однак у серпні – вересні 1961 року відбувається таке. Колишній тесть єпископ Іоанн (Олексіїв) отримує призначення до Горького, а його місце займає... колишній зять – майбутній патріарх! Ця сімейна наступність могла б справити зворушливе враження, якби не одна обставина. Призначення єпископів із вдових чи розлучених священиків, як ми вже казали, - справа звичайна. Однак найчастіше кандидати на посаду єпископа приймають чернецтво вже після рішення Синоду: безпосередньо перед єпископською хіротонією. Тут же це сталося наперед. 14 серпня 1961 року ієромонах Алексій (Рідігер) призначений Синодом єпископом Таллінським. Але чернецтво він прийняв ще 3 березня у Трійце-Сергієвій лаврі.

Покладення майбутнього патріарха в єпископи пройшло в Таллінні 3 вересня 1961 року. Службу очолював єпископ Никодим (Ротов), який офіційно вважається "основоположником" кар'єри Алексія, а в рукоположенні брав участь, ніби за іронією долі, і колишній тесть - архієпископ Іван. Можна припустити, що на цій службі в Олександро-Невському соборі стояла на своєму улюбленому місці біля лівого кліроса та колишня дружина Віра.

Переклад Іоанна (Алексєєва) на Волгу згубно позначився на його здоров'ї. 1963 року, через півтора року після перекладу, він захворів, 1965 року пішов на пенсію і 16 червня 1966 року помер. 21 червня його хоронили в Таллінні, і робив це колишній зять єпископ Олексій (Рідігер). Дочка одного і колишня дружина іншого, мабуть, знову стояла десь поряд...

Важко припустити, що змусило патріарха викреслити зі своєї офіційної біографії епізод подружнього життя із цією жінкою. Чисто по-людськи такий факт не може зашкодити іміджу жодної нормальної людини. Ні в суспільстві, ні в церкві.

Голова єпархіальної ради. Мати - Олена Йосипівна Писарєва (1902-59), народилася в Ревелі (Таліні), дочка розстріляного більшовиками полковника царської армії. У дитинстві Олексій неодноразово відвідував з батьками Валаамський монастир (тоді біля Фінляндії); ці поїздки, знайомство і листування з валаамськими ченцями справили на нього великий вплив. Також свою роль у приході майбутнього Патріарха до служіння Богу відіграв і енергійний настоятель Миколаївського храму в Таллінні (у якому Михайло Рідігер служив дияконом, а юний Олексій – вівтарником) священик Олександр Кисельов.

Дияконська та священицька служба отця в роки окупації Таллінна зміцнили його бажання самому стати священиком. У 1941-44 Олексій був вівтарником у храмах, в яких опікувалися бійці Російської національної армії (РНА) та Російської визвольної армії (РОА).

У 15-річному віці Олексій став іподіаконом архієпископа Нарвського (згодом Таллінського та Естонського) Павла. З травня 1945 по жовтень 1946 р. він був вівтарником і ризничим Олександро-Невського собору, з 1946 року служив псаломщиком у Симеонівській, а з - у Казанській церкві міста Таллінна. У 1947 вступив до Ленінградської духовної семінарії, а закінчивши її в 1949, став студентом Духовної академії в Ленінграді.

Згідно з дослідженням, проведеним групою авторів і опублікованих Комаровим Є. В. - співробітником Московської Патріархії в - , 11 квітня , в Світлий Вівторок, студент 1-го курсу Академії Олексій Рідігер вінчався шлюбом з Вірою Георгіївною Олексієвою (М'янник по другому чоловіку), . Георгія Алексєєва, настоятеля Олександро-Невського собору в Таллінні.

Єпископське служіння

За час перебування на Ленінградській кафедрі митрополит Олексій домігся повернення єпархії низки петербурзьких храмів та святинь.

Робота у вищому управлінні РПЦ до обрання Патріархом

У таких умовах потреби Російської Православної Церкви в молодих кадрах єпископ Олексій (Рідігер) робить швидку кар'єру у центральних структурах Московського Патріархату. 14 листопада єпископа Олексія призначено заступником голови Відділу зовнішніх церковних зносин Московського Патріархату. На цю посаду він був рекомендований новим Головою Відділу, молодим та енергійним архієпископом Ярославським Никодимом (Ротовим). Працюючи в ВЗЦС, владика Олексій брав участь у Всеправославних нарадах, асамблеях Всесвітньої ради церков та численних інших заходах щодо лінії екуменічної діяльності Московського Патрірхату, різних миротворчих форумах. З до - Президент (член Президії) Конференції європейських церков (КЄЦ), до - Голова Президії КЄЦ.

З 12 по 17 квітня Патріарх відвідав з офіційним візитом Предстоятеля Константинопольської Церкви Вселенського Патріарха Димитрія І. (Патріарх Димитрій ще раніше, у серпні відвідував Російську Православну Церкву).

У листопаді того ж року Патріарх був із візитом до США як гість Американської Православної Церкви. Великий резонанс викликало відвідування ним у ході візиту синагоги до Нью-Йорка та вимовлена ​​промова. Консервативні церковні кола звинуватили його у «тотожненні талмудизму з релігією Старого Завіту» .

Брав участь у Священній Асамблеї 14 Предстоятелів Православних Церков у Константинополі в Тиждень православ'я, 15 березня, що зібрався «за ініціативою, запрошенням та під головуванням<…>Вселенського Патріарха Варфоломія». У випущеному Посланні Предстоятелі засудили «діяльність уніатів, що перебувають у спілкуванні з Римом на території України, Румунії, Східної Словаччини, на Близькому Сході та в інших регіонах», а також «прозелітизм». Крім того, Послання «рішуче відкинуло певні недавні розвитку в рамках екуменізму, такі як жіноче священство і використання мови, що розмиває поняття Бога». Патріарх Алексій, оцінюючи значення Священної Асамблеї, зауважив, що «зустріч у Константинополі – перша після доби Вселенських Соборів зустріч Предстоятелів Православних Помісних Церков і тому, безумовно, історична».

Членство у Всесвітній Раді Церков не означає визнання ВРЦ церковною реальністю більш всеосяжного порядку, ніж сама Православна Церква, оскільки вона і є Єдина, Свята, Соборна та апостольська Церква, або навіть просто визнання того, що ВРЦ та екуменічний рух мають хоч якусь церковну. реальністю власними силами.

Документ застеріг:

Нинішній розвиток ВРЦ йде у небезпечному та неналежному напрямку. Вони констатують кризу Всесвітньої Ради Церков і закликають до перегляду цьогорічного етосу, принципів ВРЦ.

Пізніше загострення відносин було викликане рішенням від 11 лютого глави Ватикану та Римо-католицької церкви Івана Павла II про зведення «апостольських адміністратур для католиків латинського обряду в Росії на честь єпархій». У заяві папського престолу особливо наголошувалося: «Щоб висловити належну повагу єпархіям Руської Православної Церкви та їх шанованим архіпастирям, католицькі єпархії Росії отримали титули святих, а не міст, де знаходяться їхні центри».Незважаючи на подібні застереження, заява у відповідь Патріарха і Священного Синоду була вкрай негативною:

установа «церковної провінції» - «митрополії» по суті означає створення помісної Католицької церкви Росії зі своїм центром у Москві, яка претендує мати своєю паствою російський народ, який культурно, духовно та історично є паствою Російської Православної Церкви. Освіта в Росії такої церкви фактично означає виклик, кинутий Православ'ю, укорінений на території країни протягом багатьох століть.

Російська Православна Церква та світська влада при Олексії II

У період до обрання Патріархом, Преосвященний Алексій, як і багато інших ієрархів, лояльно брав участь у діяльності офіційних Радянських організацій переважно миротворчого характеру. Багаторазово виїжджав у закордонні відрядження з переважно екуменічними цілями, що ipso factoвимагало санкції органів КДБ СРСР.

<...>заяву митрополита Сергія, звичайно, не можна назвати добровільною, бо йому, який перебував під страшним тиском, довелося заявити речі, далекі від істини, заради порятунку людей. Сьогодні ми можемо сказати, що неправда замішана в його Декларації. Декларація ставила за мету «поставити Церкву у правильні відносини до радянського уряду». Але ці відносини, а в Декларації вони чітко окреслюються як підпорядкування Церкви інтересам державної політики, якраз не є правильними з погляду Церкви.<...>Треба визнати, що Декларація не ставить Церкву в «правильне» ставлення до держави, а, навпаки, знищує ту дистанцію, яка навіть у демократичному суспільстві має бути між державою та Церквою, щоб держава не дихала на Церкву та не заражала її своїм диханням, духом примусовості та безмовності.<...>Що ж до мого захисту цієї Декларації, то треба пам'ятати, що критика Декларації в основному була спрямована проти слів: «ми хочемо вважати Радянський Союз нашою громадянською Батьківщиною, радості якої – наші радості та біди якої – наші біди». Противники Декларації стверджували, що такою заявою радості атеїстичної держави ототожнюються з радощами Церкви. Це справді виходило б абсурдно. Але ж у Декларації немає слова «якого», тобто держави, Радянського Союзу, а є слово «який», яке співвідноситься зі словом «Батьківщина». Тобто йдеться про Батьківщину, радість якої незалежно від політичного режиму, який панує в ній чи над нею, справді радують і Церкву. Тому це положення Декларації я постійно відстоював, згоден я з ним і сьогодні. Що ж до решти положень Декларації… Ми не поспішали на словах відмовлятися від неї, поки насправді в житті не змогли зайняти справді незалежну позицію. За цей рік, я вважаю, ми реально змогли вийти з-під нав'язливої ​​опіки держави, і тому тепер, маючи як факт нашу дистанційність від неї, ми маємо моральне право сказати, що Декларація митрополита Сергія загалом пішла у минуле і що ми не керуємось нею.

На репліку журналіста про відомий звіт В. Фурова, заступника голови Ради у справах релігій, у ЦК КПРС у 1974 році, де йдеться про Преосвященного Алексія як одного з найлояльніших єпископів Російської Церкви, який розуміє «незацікавленість» держави у зміцненні релігійності, патріарх , що йому за призначенням його єпископом у Таллінні у вересні вдалося нібито відстояти Олександро-Невський собор і Пюхтицький монастир від закриття.

Після обрання Алексія II Патріархом у нього склалися здебільшого рівні відносини з керівниками країни, у тому числі з обома Президентами Росії - Б. Н. Єльциним та В. В. Путіним. Під час серпневих подій Патріарх розпорядився опустити на ектеніях прохання «Про владу і воїнство її».

Під час жовтневих подій Патріарх запропонував посередництво обом протиборчим сторонам; за його участі почалися переговори в московському Даниловому монастирі, які ні до чого не привели.

Алексій II брав участь у процедурі інавгурації Єльцина; був присутній на церемонії передачі «ядерної валізки» виконувачу обов'язків Презилента Путіну 31 січня. У процедурах інавгурації Путіна 7 травня та 7 травня Алексій II участі не брав, присутні лише в числі запрошених гостей поряд із представниками інших релігійних конфесій. Патріарх неодноразово зустрічався з обома Президентами, обговорював із ними актуальні проблеми поточного законодавства з питань релігій, заперечуючи, зокрема, проти деяких формулювань нового Закону «Про свободу совісті та релігійні організації», законодавства про освіту.

Незважаючи на інше, на думку багатьох спостерігачів, ставлення до цього питання світської влади, відмовлявся дати згоду на візит Папи Римського Івана Павла II до Росії, посилаючись на невирішені проблеми між Церквами.

Нагороди

Алексій II нагороджений багатьма нагородами РПЦ та інших помісних Церков.

орденом Російської Православної Церкви св. рівноап. князя Володимира 2-го ступеня 11/V-1963 р. орденом РПЦ св. рівноап. кн. Володимира 1-го ступеня 27/V-1968 р. орденом РПЦ прп. Сергія Радонезького 1-го ступеня 21/II-1979 р. орденом св. рівноап. Кирила та Мефодія 1-го ступеня Чехословацької Православної Церкви 20/Х-1962 р. орденом прп. Іоанна Рильського 1-го ступеня Болгарської Православної Церкви V-1968 р. орденом апостола Марка Олександрійської Православної Церкви 1969 р. орденом Животворчого Хреста 1 та 2 ступеня Єрусалимської Православної Церкви 1968, 1984 р. орденом вмч. Георгія Побідоносця 1-ї та 2-ї ст. Грузинській Православній Церкві 1968, 1972 р. орденом ап. Петра та Павла 2-го ступеня Антіохійської Православної Церкви 1/IХ-1981 р. іншими орденами Митрополій Антіохійського Патріарха медаль 1500-річчя Єрусалимського Патріархату 1965 р. золотою медаллю 1-ї ст. св. великомуч. Димитрія Солунського (Греція) 25/IХ-1980 р. золотою медаллю 1 ст. св. вмч. Катерини Митрополія Катерині (Греція) 4/V-1982 р.

Також нагороджений Державними та іншими нагородами СРСР:

Державним орденом СРСР Дружби народів 22/11-1979, орденом Трудового Червоного Прапора, почесною грамотою Радянського фонду миру 23/VII-1969, медаллю Радянського фонду миру та почесною грамотою 13/ХII-1971, пам'ятною настільною іменною медаллю Радянського фонду миру 1969, медаллю у зв'язку з 25-річчям руху прихильників світу 1976, медаллю Радянського комітету захисту миру, у зв'язку з 25-річчям утворення комітету 1974, почесною грамотою Радянського комітету захисту миру 11.1979, почесною грамотою Радянського фонду миру та пам'ятною медаллю 11.1979, пам'ятною медаллю у зв'язку з 30-річчям руху прихильників світу 1981 року, почесним знаком Правління Радянського фонду миру за активну участь у діяльності фонду 15/ХІІ-1982, нагороджений грамотою товариством радянсько-індійської дружби (ЖМП, 1986, № 5, 7). За інформацією Keston News Service, нагороджений Почесною Грамотою КДБ СРСР .

найвищою нагородою Російської Федерації - орденом святого апостола Андрія Первозванного.

Висловлювання

2 квітня висловив свою думку про гомосексуалізм у зв'язку з питанням проведення в Москві гей-параду:

Стан здоров'я та пов'язані з ним скандали у ЗМІ

Найсерйозніший інцидент, пов'язаний зі здоров'ям, мав місце у жовтні

Дитячі роки (1929 р. - кінець 30-х років)

Його Святість Святіший Патріарх Московський і всієї Русі Олексій Другий - п'ятнадцятий Предстоятель Російської православної церкви з введення Патріаршества на Русі (1589). Патріарх Алексій (у світі - Олексій Михайлович Рідігер) народився 23 лютого 1929 року в місті Таллінні (Естонія) у глибоко віруючій родині.

Батько Патріарха Алексія, Михайло Олександрович Рідігер (+1962), уродженець Санкт-Петербурга, походив із старовинної петербурзької сім'ї, представники якої проходили славетну ниву військової та державної служби (серед них генерал-ад'ютант граф Федір Васильович Рідігер – герой Вітчизняної війни 1812 року).

Михайло Олександрович навчався в училищі правознавства, закінчив гімназію в еміграції в Естонії. Мати Святішого Патріарха - Олена Йосипівна Писарєва (1959), уродженка Ревеля (Талліна). У довоєнній Європі життя російської еміграції було малозабезпеченим, але матеріальна убогість не заважала розквіту культурного життя.

Емігрантську молодь вирізняв високий духовний настрій. Величезна роль належала Православній Церкві. Активність Церкви у житті російського розсіяння була високою, як ніколи раніше у Росії.

Релігійна громадськість у російському зарубіжжі створила безцінний для Росії досвід воцерковлення різних форм культурної діяльності та соціального служіння. У молодіжному середовищі активно працював Російський студентський християнський рух (РСГД). Рух мав своєю основною метою об'єднання віруючої молоді для служіння Православної Церкви, ставив завдання підготовку захисників Церкви і віри, стверджував невіддільність справжньої російської культури від Православ'я.

В Естонії Рух діяв із великим розмахом. У межах його діяльності активно розвивалося парафіяльне життя. У заходах Руху охоче брали участь російські православні люди. Серед них був і отець майбутнього Святішого Патріарха.

З юних років Михайло Олександрович прагнув до священицького служіння, але лише після закінчення в 1940 богословських курсів у Ревелі він був висвячений у диякона, а потім в ієрея. Протягом 16 років був настоятелем Талліннського Різдва Богородиці Казанської церкви, був членом, а пізніше і головою єпархіальної ради.

У сім'ї майбутнього Першосвятителя панував дух російської православної церковності, коли життя невіддільне від Божого храму і сім'я воістину є домашньою церквою. Для Альоші Рідігера не було питання про вибір життєвого шляху.

Його перші свідомі кроки відбувалися у храмі, коли він шестирічним хлопчиком виконував свою першу послух — розливав водохресну воду. Вже тоді він твердо знав, що стане лише священиком. У вісім-дев'ять років він знав Літургію напам'ять і його улюбленою грою було «служити».

Батьки бентежилися цим і навіть зверталися до валаамських старців із цього приводу, але їм було сказано, що якщо все хлопчиком робиться серйозно, то не треба перешкоджати. Більшість росіян, які жили на той час в Естонії, по суті не були емігрантами. Як уродженці цього краю, вони опинилися за кордоном, не залишаючи батьківщини.

Своєрідність російської еміграції Естонії багато в чому визначалося компактним проживанням росіян Сході країни. Тут прагнули побувати розсіяні у світі російські вигнанці. З Божої милості вони знаходили тут «куточок Росії», що складав у собі велику російську святиню — Псково-Печерський монастир, який, перебуваючи на той час за межами СРСР, був недоступний для безбожної влади.

Щорічно здійснюючи паломництва до Пюхтицького Свято-Успенського жіночого та Псково-Печерського Свято-Успенського чоловічого монастиря, батьки майбутнього Святішого Патріарха брали хлопчика з собою.

Наприкінці 1930-х років разом із сином вони здійснили дві паломницькі поїздки до Спасо-Преображенського Валаамського монастиря на Ладозькому озері. Хлопчик на все життя запам'ятав зустрічі з насельниками обителі — духоносними старцями схіїгуменом Іоанном (Алексєєвим, 1958), ієросхимонахом Єфремом (Хробостовим, 1947) і особливо з ченцем Іувіаном (Красноперовим, 1957) своє серце.

Ось невеликий фрагмент з його листа до Альоші Рідігер: « Дорогий про Господа, любий Олексійко! Сердечно дякую тобі, любий мій, за вітання зі святом Різдва Христового та з Новим Роком, а також за твої добрі побажання. Нехай Господь Бог спасе тебе за всі ці дари духовні.<...>

Якби Господь сподобив усіх приїхати до нас на Великдень, це збільшило б нашу пасхальну радість. Сподіватимемося, що Господь за Своєю великою милістю зробить це. Ми теж з любов'ю згадуємо всіх вас: ви для нас точно свої, рідні за духом. Пробач, любий Олексійко! Будь здоров! Хай береже тебе Господь! У своїй чистій дитячій молитві згадай і про мене, недостойного. Той, хто щиро любить тебе про Господа м. Ювіан».

Так на початку свідомого життя майбутній Первосвятитель доторкнувся душею до чистого джерела російської святості — «чудового острова Валааму».

Через ченця Іувіана духовна нитка поєднує нашого Патріарха з Ангелом-Хранителем Росії - святим Іоанном Кронштадтським. Саме з благословення цього великого світильника землі Російський отець Іувіан став валаамським ченцем, і звичайно ж він розповідав про великого пастиря милому його серцю хлопчику Альоші.

Цей зв'язок нагадав про себе через півстоліття — Помісний Собор Російської Православної Церкви 1990 року, який обрав Святішого Патріарха Олексія II, прославив праведного Іоанна Кронштадтського в лику святих.

Юність. Навчання, початок служіння (кінець 30-х - кінець 50-х років)

Шлях, який століттями проходили святителі землі Руської, шлях пастирського служіння, що бере початок від воцерковленого дитинства у Христі, був за радянської влади під забороною.

Божий Промисел про нашого нинішнього Предстоятеля збудував його життя від самого народження так, що життя в Росії радянської передували дитинство і юність у старій Росії (наскільки це було тоді можливо), і з радянською дійсністю зустрівся віком юний, але духом зрілий і мужній воїн Христовий.

З раннього дитинства Олексій Рідігер служив у церкві. Його духовним отцем був протоієрей Іоанн Богоявленський, згодом єпископ Таллінський та Естонський Ісидор (1949). З п'ятнадцяти років Алексій був іподіаконом у архієпископа Таллінського та Естонського Павла (Дмитровського; 1946), а потім і у єпископа Ісідора. Навчався у російській середній школі в Таллінні.

Святіший Патріарх згадує, що він завжди мав п'ятірку за Законом Божим. Сім'я була його міцністю та опорою і при виборі шляху, і протягом усього священицького служіння. Не лише узи спорідненості, а й узи душевної дружби пов'язували його з батьками, всі переживання вони ділили одне з одним.

1936 року талінський Олександро-Невський собор, парафіянами якого були батьки майбутнього Першосвятителя, передали естонській парафії. Історія цього храму багатостраждальна: відразу ж після проголошення Естонської республіки в 1918 році розпочалася кампанія з ліквідації собору — збирали гроші «на знесення церков із російськими золотими цибулинами та будок російських Богів» (православних каплиць) навіть у школах у дітей.

Але проти руйнування собору виступила громадськість, російська та міжнародна, а також Червоний Хрест. Потім піднялася нова хвиля: знести бані Олександро-Невського собору, поставити шпиль і створити там «пантеон естонської незалежності». В архітектурному журналі було опубліковано ілюстрації: вид міста без "російських цибулин", але з "пантеоном естонської незалежності".

Ці ілюстрації збереглися у майбутнього Святішого Патріарха Алексія і свого часу стали в нагоді для порятунку собору, коли влада вже радянської Естонії намір переробити храм у планетарій (демонстрація намірів буржуазної влади щодо використання собору збентежила радянських правителів).

1936 року з куполів зняли позолоту. У такому вигляді собор проіснував до війни. У 1945 році іподиякону Алексію було доручено підготувати до відкриття Олександро-Невський собор міста Таллінна для відновлення в ньому богослужінь (собор у військовий окупаційний час був закритий).

З травня 1945 по жовтень 1946 він був вівтарником і ризничим собору. З 1946 року служив псаломщиком у Симеонівській, а з 1947 року – у Казанській церквах Таллінна. В 1946 Алексій Рідігер склав іспити до Петербурзьку (Ленінградську) духовну семінарію, але не був прийнятий, оскільки йому в той час ще не виповнилося вісімнадцяти років.

Наступного, 1947 року він був зарахований відразу на 3-й курс семінарії, яку закінчив за першим розрядом у 1949 році. Будучи на першому курсі Петербурзької духовної академії, 15 квітня 1950 року він був висвячений на диякона, а 17 квітня 1950 року - на священика і призначений настоятелем Богоявленської церкви міста Йихві (Johvi) Талліннської єпархії.

Три з лишком роки він поєднував служіння парафіяльного священика із заочним навчанням в академії. У 1953 році отець Алексій закінчив духовну академію за першим розрядом і був удостоєний ступеня кандидата богослов'я за курсове твір «Митрополит Московський Філарет (Дроздов) як догматист».

15 липня 1957 року отця Алексія було призначено настоятелем Успенського собору міста Тарту (Юр'єв) і протягом року поєднував служіння у двох храмах. У Тарту він прослужив чотири роки.

Тарту — університетське місто, яке влітку затихає і жваве взимку, коли приїжджають студенти. Святіший Патріарх зберіг добру пам'ять про стару юріївську університетську інтелігенцію, яка брала активну участь у церковному житті. Це був живий зв'язок із старою Росією. 17 серпня 1958 року отець Алексій був зведений у сан протоієрея.

1959 року у свято Преображення Господнього померла мати Святішого Патріарха. Їй у житті випав важкий хрест — бути дружиною та матір'ю священика в атеїстичній державі. Надійним притулком та втіхою була молитва — щодня Олена Йосипівна читала акафіст перед іконою Божої Матері «Всіх скорботних Радість». Відспівували матінку Олену Йосипівну в Тарту, а поховали в Таллінні, на Олександро-Невському цвинтарі — місці упокоєння кількох поколінь її предків. Батько із сином залишилися вдвох.

Єпископське служіння

3 березня 1961 року у Троїцькому соборі Троїце-Сергієвої лаври протоієрей Олексій Рідігер прийняв чернечий постриг. Невдовзі ухвалою Священного Синоду від 14 серпня 1961 року ієромонаху Алексію було визначено стати єпископом Таллінським та Естонським з дорученням тимчасового управління Ризькою єпархією.

21 серпня 1961 року ієромонах Алексій був зведений у сан архімандрита. 3 вересня 1961 року відбулася хіротонія архімандрита Алексія (Рідігера) на єпископа Таллінського та Естонського, тимчасово управляючого Ризькою єпархією.

То був нелегкий час — розпал хрущовських гонінь. Радянський вождь, намагаючись реанімувати революційний дух двадцятих років, вимагав буквального виконання антирелігійного законодавства 1929 року. Здавалося, повернулися довоєнні часи з їхньою «п'ятирічкою безбожжя». Щоправда, нового гоніння на Православ'я кривавим не було — служителів Церкви та православних мирян не винищували, як раніше, але газети, радіо та телебачення викидали потоки хули та наклепу на віру та Церкву, а влада та «громадськість» труїли і переслідували християн. По всій країні відбувалося масове закриття храмів. Різко скоротилася і так мала кількість духовних навчальних закладів.

У лютому 1960 року Святіший Патріарх Алексій I у своєму виступі на конференції радянської громадськості за роззброєння через голови присутніх у Кремлі звернувся до мільйонів православних християн. Закликаючи їх до стійкості перед нових гонінь, Святіший Патріарх сказав: «У такому становищі Церкви є і багато втішного для вірних її членів, бо що можуть означати всі зусилля людського розуму проти християнства, якщо двохтисячолітня історія його говорить сама за себе, якщо ворожі проти Його випади передбачав Сам Христос і дав обітницю непохитності Церкви, сказавши, що "брама пекло не здолають Її!"».

У ті важкі для Російської Церкви роки покидало цей світ старше покоління єпископів, які починали своє служіння в дореволюційній Росії, — сповідники, що пройшли Соловки та пекельні кола ГУЛАГу, архіпастирі, що йшли в закордонне вигнання і повернулися на батьківщину після війни... На зміну їм плеяда молодих єпископів, серед яких був і єпископ Таллінський Олексій. Ці єпископи, які не бачили Російську Церкву в могутності і славі, обрали шлях служіння Церкві гнаній, що перебувала під гнітом безбожної держави. Влада винаходила нові способи економічного і поліцейського тиску на Церкву, але нездоланною фортецею стала для неї вірність православних Христовій заповіді: «Шукайте ж перш за Царство Боже і правду Його» (Мф. 6:33).

14 листопада 1961 року єпископа Олексія призначено заступником голови Відділу зовнішніх церковних зносин Московського Патріархату. Вже на початку свого архієрейського служіння молодий єпископ зіткнувся з рішенням місцевої влади про закриття та передачу під будинок відпочинку Пюхтицького Успенського монастиря. Однак йому вдалося переконати радянське начальство у неможливості для єпископа починати служіння із закриття обителі. На початку 1962 року, будучи вже заступником голови ВЗЦС, єпископ Олексій привіз до монастиря делегацію Євангелічної Церкви Німеччини. На той час його батько лежав з інфарктом, але єпископ мав супроводжувати іноземних гостей, адже йшлося про порятунок обителі. Незабаром з'явилися захоплені відгуки про Пюхтицький монастир у газеті Neue Zeit. Потім була ще одна делегація, третя, четверта, п'ята... І питання закриття обителі було знято.

Згадуючи ті роки, Святіший Патріарх Алексій каже: «Одному Богу відомо, скільки кожному з священнослужителів, які залишилися в Радянській Росії, а не виїхали за кордон, довелося пережити... Мені довелося розпочати своє церковне служіння в той час, коли за віру вже не розстрілювали, але скільки довелося пережити, обстоюючи інтереси Церкви, судитимуть Бог та історія». За 25 років єпископського служіння Владики Алексія в Естонії йому з Божою допомогою багато вдалося відстояти. Але тоді ворог був відомий – він був один. І в Церкві були способи внутрішнього протистояння йому.

Вступивши на Патріарший престол, Святіший Владика зіткнувся з зовсім іншою ситуацією: у Церкви в сучасному складному світі, з його соціальними, політичними та національними проблемами виявилося безліч нових ворогів. 23 червня 1964 року єпископ Алексій був зведений у сан архієпископа і наприкінці 1964 року призначений Керуючим справами Московської Патріархії і стає постійним членом Священного Синоду.

Святіший Патріарх згадує: «Протягом дев'яти років я був близьким до Святішого Патріарха Алексія I, особистість якого залишила в моїй душі глибокий слід. Тоді я обіймав посаду Керівника справами Московської Патріархії, і Святіший Патріарх повністю довіряв мені вирішення багатьох внутрішніх питань. На його частку випали найважчі випробування: революція, гоніння, репресії, потім, за Хрущова, нові адміністративні гоніння та закриття храмів. Скромність Святішого Патріарха Алексія, його шляхетність, висока духовність — все це чинило на мене величезний вплив. Останнє богослужіння, яке він здійснив незадовго до своєї смерті, було у 1970 році на Стрітення.

У Патріаршій резиденції в Чистому провулку після його від'їзду залишилося Євангеліє, розкрите на словах: "Нині відпускаєш раба Твого, Владико, за дієсловом Твоїм зі світом..."».

З 10 березня 1970 року до 1 вересня 1986 року здійснював загальне керівництво Пенсійним комітетом, завданням якого було пенсійне забезпечення духовенства та інших осіб, які працювали в церковних організаціях, а також їх вдів та сиріт. 18 червня 1971 року до уваги старанних праць з проведення Помісного Собору Російської Православної Церкви 1971 року митрополит Алексій удостоєний права носіння другої панагії.

Митрополит Алексій виконував відповідальні функції як члена Комісії з підготовки та проведення святкування 50-річчя (1968) та 60-річчя (1978) відновлення Патріаршества в Російській Православній Церкві; члена Комісії Священного Синоду з підготовки Помісного Собору Російської Православної Церкви 1971 року, а також голови процедурно-організаційної групи, голови Секретаріату Помісного Собору; з 23 грудня 1980 року він – заступник голови Комісії з підготовки та проведення святкування 1000-річчя Хрещення Русі та голова організаційної групи цієї комісії, а з вересня 1986 року – богословської групи.

25 травня 1983 року призначений головою Відповідальної комісії для розробки заходів щодо прийому будівель ансамблю Данилова монастиря, організації та проведення всіх реставраційних та будівельних робіт зі створення на його території Духовно-адміністративного центру Російської Православної Церкви. На цій посаді пробув до призначення на Санкт-Петербурзьку (на той час Ленінградську) кафедру.

1984 року владиці Алексію було присвоєно звання доктора богослов'я. Тритомна праця «Нариси з історії Православ'я в Естонії» була представлена ​​ним на здобуття ступеня магістра богослов'я, але Вчена Рада ЛДА одностайно вирішила, що, оскільки «дисертація за глибиною дослідження та за обсягом матеріалу значно перевершує традиційні критерії магістерської роботи» та «напередодні 100 -Летія Хрещення Русі ця праця може скласти особливий розділ у дослідженні про історію Російської Православної Церкви », то автор заслуговує більш високого наукового ступеня, ніж та, на здобуття якої він її представив.

«Дисертація — всеосяжна робота з історії Православ'я в Естонії, у ній зібрано величезний церковно-історичний матеріал, виклад та аналіз подій відповідають високим критеріям, які висуваються до докторських дисертацій» — таким був висновок Ради. 12 квітня 1984 року відбувся урочистий акт вручення докторського хреста митрополиту Таллінському та Естонському Алексію.

На Ленінградській кафедрі

29 червня 1986 року Владика Олексія призначено митрополитом Ленінградським і Новгородським з дорученням керувати Талліннською єпархією. Так почалася ще одна епоха у його житті.

Правління нового архієрея стало переломним для церковного життя північної столиці. Спочатку він зіткнувся з повним ігноруванням Церкви міською владою, йому не дозволили навіть відвідати голову Ленгірради — уповноважений Ради у справах релігій жорстко заявив: «Цього в Ленінграді ніколи не було і бути не може». Але вже через рік цей самий голова при зустрічі з митрополитом Олексієм сказав: «Двері Ленінградської ради відкриті для Вас вдень і вночі». Невдовзі представники влади самі почали приїжджати на прийом до правлячого архієрея — так було зламано радянський стереотип. З 24 січня 1990 року Владика Алексій – член правління Радянського фонду милосердя та здоров'я; з 8 лютого 1990 - член президії Ленінградського фонду культури.

Від Фонду милосердя та здоров'я у 1989 році був обраний народним депутатом СРСР. За час управління Петербурзькою єпархією Владиці Алексію вдалося зробити дуже багато: були відновлені та освячені каплиця блаженної Ксенії Петербурзької на Смоленському цвинтарі, Іоаннівський монастир на Карпівці.

Під час перебування Святішого Патріарха митрополитом Ленінградським відбулася канонізація блаженної Ксенії Петербурзької, стали повертатися Церкви святині, храми та монастирі, зокрема були повернуті святі мощі благовірного князя Олександра Невського, преподобних Зосими, Савватія та Германа Соловець.

Діяльність на міжнародній ниві

У всі роки свого архієрейського служіння майбутній Святіший Патріарх Алексій брав активну участь у діяльності багатьох міжнародних організацій та конференцій.

У складі делегації Російської Православної Церкви він брав участь у роботі ІІІ Асамблеї Всесвітньої Ради Церков (ВСЦ) у Нью-Делі (1961); обирався членом Центрального комітету ВРЦ (1961-1968); був президентом Всесвітньої конференції «Церква та суспільство» (Женєва, Швейцарія, 1966); членом комісії «Віра та устрій» ВРЦ (1964-1968).

Як глава делегації Російської Православної Церкви брав участь у богословських співбесідах з делегацією Євангелічної Церкви в Німеччині «Арнольдсхайн-II» (ФРН, 1962), у богословських співбесідах з делегацією Союзу Євангелічних Церков у НДР «Загорськ-8» ), у богословських співбесідах з Євангелічно-Лютеранською Церквою Фінляндії в Ленінграді та Пюхтицькому монастирі (1989).

Понад чверть століття архієпископ і митрополит Алексій присвячував свою працю діяльності Конференції Європейських Церков (КЕЦ). З 1964 року він один із президентів (членів президії) КЄЦ; на наступних генеральних асамблеях переобирався президентом. З 1971 року митрополит Алексій – віце-голова Президії та Дорадчого комітету КЄЦ. 26 березня 1987 року обраний головою Президії та Дорадчого комітету КЄЦ. На VIII Генеральній асамблеї КЄЦ на Криті 1979 року митрополит Алексій був основним доповідачем на тему «У силі Святого Духа служити миру». З 1972 року митрополит Алексій є членом Спільного комітету КЄЦ та Ради Єпископських Конференцій Європи (СЕКЕ) Римо-Католицької Церкви. 15-21 травня 1989 року в Базелі, Швейцарія, митрополит Алексій був співголовою І Європейської екуменічної асамблеї на тему «Світ та справедливість», організовану КЄЦ та СЕКЕ. У вересні 1992 року, на Х Генеральній асамблеї КЄЦ, минув термін повноважень Патріарха Алексія II як голова КЄЦ. Його Святість виступив на ІІ Європейській екуменічній асамблеї у Граці (Австрія) у 1997 році.

Митрополит Алексій був ініціатором та головою чотирьох семінарів Церков Радянського Союзу — членів КЄЦ та Церков, які підтримують співпрацю з цією регіональною християнською організацією. Семінари проходили в Успенському Пюхтицькому жіночому монастирі у 1982, 1984, 1986 та 1989 роках.

Митрополит Олексій брав активну участь у роботі міжнародних та вітчизняних миротворчих громадських організацій. З 1963 року - член правління Радянського фонду миру, учасник установчих зборів товариства "Батьківщина", на якому обраний членом ради товариства 15 грудня 1975; переобирався 27 травня 1981 та 10 грудня 1987 року.

24 жовтня 1980 року на V Всесоюзній конференції Товариства радянсько-індійської дружби обрано віце-президентом цього Товариства.

Делегат Всесвітньої християнської конференції «Життя і мир» (20-24 квітня 1983, Упсала, Швеція). Обраний на цій конференції одним із її президентів.

Відроджувати церковне життя вже у всеросійському масштабі мав бути майбутній Першосвятитель у його Патріаршому служінні.

3 травня 1990 року спочив про Господа Святіший Патріарх Московський і всієї Русі Пімен. Для обрання нового Предстоятеля Російської Православної Церкви було скликано позачерговий Помісний Собор. 7 червня 1990 року дзвон Троїце-Сергієвої лаври сповістив про обрання п'ятнадцятого Всеросійського Патріарха. Інтронізація Святішого Патріарха Алексія відбулася 10 червня 1990 року у Богоявленському кафедральному соборі Москви.

Повернення Церкви до широкого громадського служіння багато в чому заслуга Святішого Патріарха Алексія II. Одне за іншим слідували події воістину промислові: здобуття мощей преподобного Серафима Саровського, урочисте перенесення їх у Дівєєво, коли за пророкуванням святого серед літа заспівали Великдень; знаходження мощів святителя Іоасафа Білгородського і повернення їх до Білгорода, знаходження мощів Святішого Патріарха Тихона і урочисте перенесення їх у Великий собор Донського монастиря, знаходження в Трійце-Сергієвій лаврі мощів святителя Московського Філарета і преподобного Максима Грека.

Ці чудові знаходження свідчать про те, що розпочався новий, дивовижний період у житті нашої Церкви, свідчать про благословення Боже на служіння Патріарха Алексія II.

Як співголова Святіший Патріарх Олексій увійшов до Російського організаційного комітету з підготовки до зустрічі третього тисячоліття та відзначення двохтисячоліття християнства (1998-2000). З ініціативи та за участю Святішого Патріарха відбулася міжконфесійна конференція «Християнська віра та людська ворожнеча» (Москва, 1994). Святіший Патріарх головував на конференції Християнського міжконфесійного консультативного комітету «"Ісус Христос учора і сьогодні та навіки Той самий" (Євр. 13:8). Християнство на порозі третього тисячоліття» (1999); Міжрелігійний миротворчий форум (Москва, 2000).

Святіший Патріарх Олексій був головою Патріаршої Синодальної Біблійної комісії, головним редактором «Православної енциклопедії» та головою Наглядової та Церковно-наукової рад з видання «Православної енциклопедії», головою Опікунської ради Російського благодійника фонду.

За роки свого архієрейського служіння в сані митрополита та Патріарха Алексій II відвідав багато єпархій Російської Православної Церкви та країни світу, був учасником безлічі церковних подій. У церковній та світській пресі в Росії та за кордоном опубліковано кілька сотень його статей, виступів та робіт на богословські, церковно-історичні, миротворчі та інші теми. Святіший Патріарх Алексій очолював Архієрейські Собори 1992, 1994, 1997, 2000, 2004 та 2008 років, незмінно головував на засіданнях Священного Синоду.

Велику увагу Святіший Патріарх Алексій приділяв підготовці кадрів священнослужителів для Російської Православної Церкви, релігійній освіті мирян та духовному вихованню юного покоління. З цією метою з благословення Його Святості відкриваються духовні семінарії, духовні училища, церковнопарафіяльні школи; створюються структури у розвиток релігійної освіти та катехізації. У 1995 році влаштування церковного життя дозволило підійти до відтворення місіонерської структури.

Його Святість приділяла велику увагу встановленню в Росії нових взаємин між державою та Церквою. При цьому він переконано дотримувався принципу поділу між місією Церкви та функціями держави, невтручання у внутрішні справи один одного. Водночас він вважав, що спасенне служіння Церкви та служіння держави суспільству потребують взаємно вільної взаємодії між церковними, державними та громадськими інституціями.

Після багаторічних переслідувань і обмежень Церкви було повернено можливість проводити не тільки катехизаторську, релігійно-освітню та виховну діяльність у суспільстві, але й здійснювати благодійність щодо малозабезпечених та служіння милосердя у лікарнях, будинках для людей похилого віку та місцях ув'язнення.

Пастирський підхід Святішого Патріарха Алексія зняв напруженість між установами державної системи збереження пам'яток культури та Церквою, що було викликане невиправданими побоюваннями, вузько корпоративними чи особистими інтересами. Його Святість підписав ряд спільних документів з Міністерством культури Російської Федерації та керівництвом окремих музейних комплексів, що знаходяться на території церковно-історично та духовно значущих монастирів, які вирішують названі проблеми та дають монастирям нове життя.

Святіший Патріарх Алексій закликав до тісної співпраці між представниками всіх областей світської та церковної культури. Він постійно нагадував про необхідність відродження моральності та духовної культури, подолання штучних перепон між світською та релігійною культурою, світською наукою та релігією.

Низка підписаних Його Святістю спільних документів заклала основи для розвитку співпраці Церкви з системами охорони здоров'я та соціального забезпечення, Збройними Силами, правоохоронними установами, органами юстиції, установами культури та іншими державними структурами. З благословення Святішого Патріарха Олексія II створено струнку церковну систему опікування військовослужбовців та співробітників правоохоронних органів.

У ході політичних, соціальних та економічних реформ Святіший Патріарх Алексій II постійно говорив про пріоритет моральних цілей перед усіма іншими, про перевагу служіння благу суспільства та конкретної людини у політичній та економічній діяльності.

Продовжуючи традицію християнського миротворчого служіння, в період суспільно-політичної кризи в Росії восени 1993 року, що загрожує загрозою громадянської війни, Святіший Патріарх Московський і всієї Русі Олексій II прийняв на себе місію умирення політичних пристрастей, запросивши до переговорів на сторони, що знаходяться в конфлікті, і посередно переговори.

Патріарх виступав з багатьма миротворчими ініціативами у зв'язку з конфліктами на Балканах, вірмено-азербайджанським протистоянням, бойовими діями в Молдавії, подіями на Північному Кавказі, ситуацією на Близькому Сході, військовою операцією проти Іраку, військовим конфліктом у Південній Осетії у серпні 2008 року. далі.

За час Патріаршого служіння було створено велику кількість нових єпархій. Таким чином виникло безліч центрів духовного та церковно-адміністративного керівництва, розташованих ближче до парафій та сприяють пожвавленню церковного життя у віддалених регіонах.

Будучи правлячим єпископом міста Москви, Святіший Патріарх Алексій II приділяв дуже багато уваги відродженню та розвитку внутрішньоєпархіального та парафіяльного життя. Ці праці багато в чому стали моделлю для влаштування єпархіального та парафіяльного життя в інших місцях. Поряд з невпинним внутрішньоцерковним пристроєм, в якому він постійно закликав активніше і відповідальніше брати участь усіх без винятку членів Церкви на соборних засадах, Предстоятель Руської Православної Церкви приділяв велику увагу питанням братньої взаємодії всіх Православних Церков для спільного свідчення Істини Христової світу.

Співпраця між різними християнськими конфесіями заради потреб сучасного світу Святіший Патріарх Алексій вважав християнським обов'язком і шляхом виконання Христової заповіді про єдність. Світ і злагода в суспільстві, до яких невпинно закликав Патріарх Алексій, обов'язково включали доброзичливе взаєморозуміння і співпрацю між прихильниками різних релігій і світоглядів.