Konstantin Stanyukovich "Vedi. Konstantin Stanyukovich: Sea Tales (raccolta)

La barca si stava avvicinando sempre di più.
Entrambi sono in barca! gridò allegramente il segnalatore.
Un sospiro di gioia è sfuggito a tutti. Molti marinai furono battezzati. Il clipper sembrò prendere vita. Ci furono di nuovo conversazioni.
- Siamo partiti felici! disse il capitano, e sul suo viso serio apparve un sorriso gioioso e buono.
Anche Vasily Ivanovich sorrise in risposta.
- E Zhitin qualcosa! .. Codardo, codardo, ma vai! continuò il capitano.
- Meravigliosa! E il marinaio è un fannullone, ma si è precipitato dietro al suo compagno! .. Shutikov lo ha patrocinato! - Vasily Ivanovich ha aggiunto nella spiegazione.
E tutti si sono meravigliati di Proshka. Proshka era l'eroe del momento.
Dieci minuti dopo la scialuppa si avvicinò al lato e fu sollevata in sicurezza sulle barche.
Bagnati, sudati e arrossati, respirando affannosamente per la stanchezza, i rematori scesero dalla scialuppa e si diressero verso il castello di prua. Shutikov e Proshka uscirono, scrollandosi di dosso l'acqua come anatre, entrambi pallidi, agitati e felici.
Tutti ora guardavano con rispetto Proshka, che era in piedi davanti al capitano che si era avvicinato.
Ben fatto, Vita! - disse il capitano, involontariamente perplesso alla vista di questo marinaio goffo e poco attraente che ha rischiato la vita per un compagno.
E Proshka si spostava da un piede all'altro, apparentemente timido.
- Bene, vai a cambiarti e bevi un bicchiere di vodka per me ... Per la tua impresa, ti presenterò una medaglia e riceverai una ricompensa in denaro da parte mia.
Completamente sbalordito, Proshka non ha nemmeno pensato di dire "contento di provare!" e, sorridendo perplesso, si voltò e camminò con la sua andatura da papera.
- Scendi dalla deriva! – ordinò il capitano salendo in plancia.
C'era un ordine del tenente di guardia. La sua voce ora suonava allegra e calma. Ben presto le vele ritirate furono impostate e cinque minuti dopo il clipper riprese la sua rotta precedente, sollevandosi di onda in onda, e il lavoro interrotto riprese di nuovo.
- Guarda cosa sei, una pulce ti mangia! - Lavrentich ha fermato Proshka, quando lui, travestito e riscaldato con un bicchiere di rum, ha seguito Shutikov sul ponte. - Sarto, sarto e che disperato! continuò Lavrentich, dando una pacca affettuosa sulla spalla di Proshka.
- Senza Prokhor, fratelli, non vedrei il mondo! Come mi sono tuffato ed emerso, beh, penso, la congrega. Devi dare la tua anima a Dio! disse Shutikov. - Non durerò, dicono, a lungo sull'acqua ... sento - grida Prokhor con voce. Galleggia con un cerchio e mi ha dato una boa ... Questo mi ha reso felice, fratelli! Quindi siamo rimasti insieme fino al momento del lancio.
- Era spaventoso? chiesero i marinai.
- Come hai pensato? Tuttavia, fratelli, è spaventoso! Dio non voglia! rispose Shutikov, sorridendo bonariamente.
- E come hai pensato, fratello? chiese affettuosamente a Proshka il nostromo che si avvicinava.
Proshka sorrise stupidamente e dopo una pausa rispose:
“Non ho pensato affatto, Matvey Nilych. Vedo che è caduto, Shutikov, significa. Voglio dire, Dio lo benedica, ma per lui...
- Ecco cos'è! Anima in esso. Oh, ben fatto, Prokhor! Guarda, dopo tutto... Fuma la pipa per uno spuntino! disse Lavrentich, porgendo a Proshka, in segno di speciale favore, la sua pipa corta, e nello stesso tempo aggiunse una parola orecchiabile nel tono più tenero.
Da quel giorno in poi, Proshka cessò di essere l'ex Proshka guidato e si trasformò in Prokhor.

1887

Giorno terribile

IO

Tutto nero, con una brillante striscia dorata intorno, insolitamente snello, aggraziato e bello con i suoi tre alti alberi leggermente inclinati all'indietro, il clipper militare a quattro cannoni "Hawk" in questa cupa, cupa e fredda mattina del 15 novembre 186*, si fermò da solo a due ancore nella baia deserta di Duya dell'isola inospitale di Sakhalin. Grazie al moto ondoso, il clipper ondeggiava tranquillo e regolare, ora beccando con il suo muso affilato e bagnando gli stralli nell'acqua, ora abbassandosi con l'ispezione della sua poppa rotonda.
"Falco", che era già il secondo anno di un viaggio intorno al mondo, dopo aver visitato i nostri porti quasi deserti della regione di Primorsky in quel momento, si recò a Sakhalin per fare scorta di carbone gratuito estratto dagli esuli, recentemente trasferito al Posta Duya dalle prigioni della Siberia, quindi vai a Nagasaki e da lì a San Francisco, per connetterti con lo squadrone del Pacifico.
In questa giornata memorabile, il tempo era umido, con una sorta di freddo pungente, costringendo i marinai di turno a rannicchiarsi nelle loro giacche corte e impermeabili, e le sentinelle a correre più spesso in cambusa per riscaldarsi. C'era una pioggia fine e frequente e una foschia grigia annebbiava la riva. Da lì proveniva solo il monotono caratteristico rombo dei frangenti che rotolavano sulle secche e sulle creste delle insidie ​​nelle profondità della baia. Il vento, non particolarmente fresco, soffiava direttamente dal mare, e un discreto moto ondoso girava in una rada completamente aperta, il che interferiva, con dispiacere generale, con il rapido scarico del carbone da due grandi goffi battelli antidiluviani, che sferragliavano e rimbalzavano, legato al fianco del clipper, spaventando le "semole" , come chiamavano i marinai dei soldati di linea che arrivavano dalla riva in barca.
Con la consueta solennità sulle navi militari, sul "Falco" erano appena stati issati bandiera e guis, e alle otto iniziava il giorno della giornata sul clipper. Tutti gli ufficiali che sono saliti al piano di sopra per alzare la bandiera sono scesi in sala per bere il tè. In plancia rimasero avvolti negli impermeabili solo il capitano, l'ufficiale superiore e il capo della guardia, che era entrato nella guardia.
- Permettimi di rilasciare il secondo orologio al bagno? chiese l'ufficiale anziano, avvicinandosi al capitano. - Il primo orologio è andato ieri. Il secondo sarà imbarazzante. Ho già promesso. Per i marinai, un bagno è una vacanza.
- Bene, lascia andare. Lascia che tornino presto. Dopo il carico salperemo l'ancora. Speriamo di finire oggi.
«Dobbiamo finire per le quattro.
"Alle quattro parto comunque", disse il capitano con calma e allo stesso tempo con sicurezza e autorità. - E poi ci siamo persi in questo buco! aggiunse in tono contrariato, indicando con la manina bianca e ben curata la riva.
Si tolse dalla testa il cappuccio dell'impermeabile, rivelando un viso giovane e bello, pieno di energia e un'espressione di calma fiducia di una persona risoluta e coraggiosa, e, socchiudendo leggermente i suoi occhi grigi radiosi e dolci, con intensa attenzione scrutava in avanti nella distanza nebbiosa del mare aperto, dove creste di onde dai capelli grigi. Il vento gli scompigliava le basette biondo chiaro e la pioggia gli sferzava il viso. Per diversi secondi non staccò gli occhi dal mare, come se cercasse di indovinare se stesse per infuriare, e, apparentemente rassicurato, alzò gli occhi verso le nuvole incombenti e poi ascoltò il fragore dei frangenti che frusciavano a poppa.
- Tieni d'occhio la linea di ancoraggio. Il terreno qui è vile, roccioso”, ha detto all'ufficiale di turno.
- Mangiare! sbottò brevemente e allegramente il giovane tenente Chirkov, mettendo la mano ai margini del sud-ovest e, apparentemente, ostentando sia l'affettazione di servizio di un buon subordinato, sia il suo bel baritono, e il suo aspetto vero marinaio.
- Quante catene sono state incise?
- Dieci braccia di ogni ancora.
Il capitano stava per scendere dal ponte, ma si fermò e ripeté ancora una volta, rivolgendosi alla figura tozza e tozza dell'ufficiale anziano:
- Quindi, per favore, Nikolai Nikolaevich, in modo che la scialuppa ritorni il prima possibile ... Il barometro ne vale ancora la pena, ma, guarda, può rinfrescarsi. Il vento è proprio in fronte e la scialuppa non può essere rastrellata.
- Entro le undici tornerà il varo, Alexei Petrovich.
Chi andrà con la squadra?
- Guardiamarina Nyrkov.
«Digli di tornare immediatamente al tagliacapelli se fa freddo.»
Con queste parole, il capitano scese dal ponte e scese nella sua grande e comoda cabina del capitano. Un agile inserviente ricevette un impermeabile all'ingresso e il capitano si sedette a un tavolo rotondo, sul quale era già stato servito il caffè e c'erano panini freschi e burro.
L'ufficiale più anziano, il più stretto collaboratore del capitano, per così dire, l'"occhio del padrone" della nave e il sommo sacerdote del culto dell'ordine e della pulizia, essendosi alzato come di consueto con i marinai, dalle cinque del mattino la mattina si precipitò intorno al clipper durante la sua solita pulizia mattutina e ora aveva fretta di bere al più presto un bicchiere o due di tè caldo, quindi di correre di nuovo di sopra e sbrigarsi con lo scarico del carbone. Dopo aver dato l'ordine all'ufficiale di guardia di raccogliere a terra il secondo orologio, preparare la lancia e dargli un cenno quando la gente era pronta, fuggì in fretta dal ponte e scese nel quadrato.
Nel frattempo, il nostromo convocato Nikitin, o Yegor Mitrich, come lo chiamavano rispettosamente i marinai, corse al ponte. Mettendo le dita tese e incatramate della sua mano robusta, callosa e ruvida sul berretto bagnato battuto sulla nuca, ascoltò attentamente l'ordine dell'ufficiale di guardia.
Era tozzo e forte, piccolo di statura, con le spalle arrotondate vecchio uomo dall'aspetto più feroce: con una faccia brutta, butterata e ricoperta di capelli, con baffi corti, ispidi e spinosi, e con gli occhi sporgenti come quelli di un cancro, sui quali sporgevano neri ciuffi arruffati. Il suo naso, rotto molto tempo prima dal marsa-falom, sembrava una prugna rosso scuro. Un orecchino di rame brillava nell'orecchio destro del nostromo.
Nonostante, tuttavia, un aspetto così feroce e il linguaggio volgare più disperato con cui il nostromo condiva sia i suoi appelli ai marinai che i suoi monologhi sotto una mano ubriaca sulla riva, Yegor Mitrich era una creatura semplice e mite con un cuore di oro e, inoltre, un focoso, che conosceva i suoi affari fino al limite.le sottigliezze del nostromo. Non ha mai offeso i marinai - né lui né i marinai, ovviamente, consideravano un insulto le sue improvvisazioni abusive. Lui stesso precedentemente addestrato a percosse, però non combatté e fu sempre il rappresentante e difensore dei marinai. Non c'è niente da aggiungere che il semplice e senza pretese Yegor Mitrich godesse del rispetto e dell'amore della squadra.
"L'uomo giusto è Yegor Mitrich", dissero di lui i marinai.
Dopo aver ascoltato l'ordine del tenente di guardia, il nostromo si precipitò saltando al castello di prua e, tirando fuori dalla tasca dei pantaloni la stessa pipa appesa a una lunga catena di rame, vi fischiò dentro come un usignolo. Il fischio era energico e allegro e sembrava avvertire di buone notizie. Dopo aver fischiato e trillato con l'abilità di un vero nostromo che fischiettava metà del suo lungo servizio marittimo in una pipa, si chinò sul portello verso il ponte vivente e, allargando le sue gambe tenaci, leggermente storte e corte come un forte, muggì allegramente al alto della sua voce potente, un po' rauca e dalle bevute costiere, e dal giuramento:
- Il secondo orologio, nel bagno! Longboat, alla longboat!
Dopo il fragoroso grido, il nostromo scese di corsa la scaletta e fece il giro del ponte vivente e del pozzetto, ripetendo il comando e sparpagliandosi a destra e a sinistra incoraggiando parole energiche nel tono più allegro e bonario:
- Presto, figli di puttana!.. Giratevi come un marinaio, diavoli!.. Non scavate, idoli! Suppongo che non ti lasceranno fare un bagno di vapore per molto tempo ... Alle undici, così puoi sicuramente salire sul tagliacapelli ... Preparati in un secondo, ragazzi!
Notando un giovane marinaio che non si muoveva nemmeno dopo il fischio, Yegor Mitrich gridò, cercando di dare alla sua voce un tono arrabbiato:
- E tu, Konopatkin, che ti sei seduto, come la madre di un cane, eh? Non vuoi andare allo stabilimento balneare, anima del tuo cane?
"Sto arrivando, Yegor Mitrich", disse il marinaio, sorridendo.
- Vado. Raccogli le frattaglie... Non strisciare come un pidocchio in un luogo umido! - Yegor Mitrich ha sparso le perle del suo ingegno con risate di approvazione generale.
"Partiremo presto da qui, Yegor Mitrich?" l'impiegato fermò il nostromo.
- Deve essere oggi.
- Preferirei andarmene. Come se ci fosse un posto cattivo. Nessun intrattenimento!
- Posto di un cane... Non per niente qui abitano dei disgraziati!.. Fuori, fuori, fratelli! il nostromo continuò a gridare, insaporendo le sue grida con le più inaspettate improvvisazioni.
Allegri e felici di dover fare un bagno di vapore in cui non facevano da un anno e mezzo, i marinai, senza pungolare il loro preferito Yegor Mitrich, tirarono fuori in fretta la biancheria pulita dalle loro borse di tela, fecero scorta di sapone e pezzi di canapa colta, scambiandosi osservazioni sul piacere imminente.
- Per lo meno, ricordiamo Madre-Rasya, fratelli. Dalla stessa Kronstadt, non hanno fatto il bagno di vapore.
- Ecco perché non ci sono bagni da nessuna parte all'estero, solo bagni. Sembra che le persone intelligenti vivano all'estero, ma dai! - non senza un sentimento di rammarico per gli stranieri, osservò un anziano marinaio di prua.
- Allora, da nessuna parte? chiese un giovane marinaio bruno.
- Luogo inesistente. Vivono senza bagni, meraviglioso! Ovunque hanno un bagno.
- Questi bagni, tanto che erano vuoti! inserire uno dei marinai. - Sono andato a Brest proprio in questo bagno. Una gloria è quel lavaggio, ma non c'è un lavaggio uniforme.
- Lo stabilimento balneare va bene qui, fratelli?
- Bene, - rispose il marinaio, che ieri era a riva. - Un vero bagno caldo. Furono costruiti soldati di linea; significa anche popolo russo. A loro, e a questi sventuratissimi che scavano il carbone, l'unica consolazione è che il bagno...
Sì, la vita qui è dura!
- E il loro comandante, hanno detto, è una bestia.
- Una parola: duro lavoro. E né tu osteria, né voi donne!
- Una varnachka sopraffatta è una specie di vecchia ... Abbiamo visto la nostra.
Vedrai, non aver paura! disse Yegor Mitrich, ridendo mentre si avvicinava. - Non bere acqua dal tuo viso! Presto, presto!.. Striscia fuori, chi è pronto... Non c'è niente che ti affili i lacci!
I marinai salirono uno ad uno con i fagotti sotto le giacche e si schierarono sui quarti. L'ufficiale anziano uscì e, ripetendo ancora una volta l'ordine al guardiamarina Nyrkov di essere sul clipper entro le undici, ordinò di mettere le persone sulla scialuppa, che stava già oscillando a babordo con gli alberi fissati.
I marinai scesero allegramente dalla scala di corda, saltarono sulla barca e si sedettero sulle rive. L'ufficiale anziano ha assistito all'atterraggio.
Cinque minuti dopo, una scialuppa piena di gente, con le vele spiegate, rotolò fuori bordo con il guardiamarina Nyrkov al timone, si precipitò come una freccia con un vento favorevole e presto scomparve nella foschia nebbiosa che ancora avvolgeva la riva.

II

Nel reparto tutti erano riuniti attorno a un grande tavolo coperto da una tovaglia bianca come la neve. Due pile di panini freschi, prodotti del cuoco di un ufficiale (cuoco), burro, limoni, una caraffa di cognac e persino panna sfoggiati sul tavolo, a testimonianza dei talenti economici e della parsimonia del proprietario del reparto, il giovane medico Platon Vasilyevich , scelto per questo fastidioso incarico per la seconda volta. Una stufa di ferro appena riscaldata permetteva a tutti di sedersi senza cappotto. Bevvero il tè e chiacchierarono, principalmente rimproverando il dannato Sakhalin, dove il destino aveva portato il tagliatore. Hanno anche rimproverato l'incursione aperta con il suo moto ondoso, il tempo cane, il terreno, il freddo e il lento caricamento del carbone. Per tutti, dall'ufficiale più anziano al membro più giovane del reparto, appena promosso a guardiamarina, rubicondo e fresco come una mela, Arefiev, questa sosta a Douai fu molto spiacevole. Una costa del genere non attirava i marinai. Sì, e cosa poteva richiamare?.. Questo villaggio sfortunato era inospitale sul nudo Giura della baia, con dietro una foresta opaca senza fine, con parecchie baracche dall'aspetto cupo, in cui vivevano cinquanta persone di forzati esiliati, che uscivano in la mattina per estrarre carbone in una miniera sistemata nelle vicinanze, si mezza compagnia di soldati del battaglione lineare siberiano.
Quando l'ufficiale anziano ha annunciato in sala operatoria che il Falco sarebbe sicuramente partito oggi alle quattro, anche se non fosse stato ricevuto tutto il carbone, tutti hanno espresso la loro gioia per l'occasione. I giovani ufficiali sognarono di nuovo ad alta voce San Francisco e come avrebbero "strofinato i soldi" lì. Il denaro, grazie a Dio, lo era! Durante questi mesi e mezzo di navigazione con scali in diverse buche della nostra costa in Estremo Oriente, con tutta la voglia, non c'era nessun posto dove spendere soldi, e mancano ancora tre o quattro settimane per andare a San Francisco - guarda, e puoi abbassare l'intero mantenimento di tre mesi e, se necessario, portarlo avanti ... Dopo la noia infernale di tutte queste "buche di cane", i marinai volevano una vera riva. Sognavano un buon porto con tutti i suoi piaceri, solo, ovviamente, non ad alta voce, e persone rispettabili come l'ufficiale anziano, Nikolai Nikolayevich, che raramente scendeva a terra, e se lo faceva, allora per il più breve tempo possibile a " rinfreschi" come disse, e il dottore, e l'artigliere anziano, e il meccanico anziano, e persino padre Spiridonio. Tutti ascoltarono con visibile attenzione quando Snitkin, un tenente paffuto dalle labbra succose e carnose e dagli occhi piccoli, sempre allegro e bonario, un po' bugiardo e burlone, parlò del fascino di San Francisco, in cui si trovava il suo primo giro del mondo, e con smodato entusiasmo, caratteristico, a quanto pare, di alcuni marinai, lodava la bellezza e il fascino delle donne americane.
- Sono davvero così buoni? qualcuno ha chiesto.
- Fascino! - Rispose Snitkin e baciò anche le sue grosse dita in segno di prova.
- Ricorda, Vasily Vasilyich, ci hai elogiato i malesi. Dissero che erano molto belli», osservò uno dei guardiamarina.
- E allora? A modo loro non sono male, queste signore del Mar Nero! Il tenente Snitkin ha risposto con una risata, non particolarmente schizzinosa, a quanto pare, al colore della pelle del gentil sesso. - Tutto, padre, dipende dal punto di vista e dalle circostanze in cui si trova lo sfortunato marinaio ... Ah-ah-ah!
"In ogni circostanza, i tuoi decantati malesi sono un abominio!"

- Guarda che estetista, per favore dimmelo! E, tuttavia, nonostante tutta la tua estetica, in Kamchatka ti sei innamorato di un assessore e tutti le hanno chiesto come si mettono in salamoia i mirtilli rossi e i lamponi ... Ma questa signora ha quarant'anni e, cosa più importante, è uno stivale uniforme! Peggio di qualsiasi malese.
«Bene, supponiamo...» mormorò imbarazzato il guardiamarina.
- Sì, qualunque cosa tu pensi, mia cara, ma - uno stivale ... Una verruca sul naso vale qualcosa! Eppure le hai cantato romanzi. Quindi, c'era un tale punto di vista.
- Non ho cantato affatto! si difese il giovane guardiamarina.
- Vi ricordate, signori, come abbiamo lasciato tutti la Kamchatka con la marmellata? esclamò uno dei guardiamarina.
Ci fu un'esplosione generale di allegre risate. Ricordarono ancora come, dopo la permanenza di tre giorni del Falco a Petropavlovsk, in Kamchatka, una sosta che eccitò tutte e sei le signore dell'intellighenzia locale e le costrinse a riconciliarsi per un po ', dimenticando la loro inimicizia per organizzare un ballo per rari ospiti, ognuno dei giovani ufficiali del clipper la sera, il giorno della sua partenza dalla Kamchatka, portava in sala d'attesa un barattolo di marmellata e lo posava sul tavolo con un sorriso modestamente trionfante. Ed è stato dapprima stupore e poi risate quando si è scoperto che tutti questi otto barattoli di marmellata, per lo più more, erano un regalo della stessa signora trentenne, considerata la prima bellezza tra le sei signore della Kamchatka. Nel frattempo, tutti coloro che hanno ricevuto un barattolo di marmellata "per ricordo" si sono considerati l'unico fortunato a ricevere un'attenzione così speciale.
- Tutti sono stati ingannati da una donna furba! esclamò Snitkin. - "Tu", dice, "una marmellata per la memoria!" E lei ha stretto le mani, e ... ha-ha-ha ... Abilmente! Almeno nessuno si offenda!
Dopo alcuni bicchieri di tè e molte sigarette fumate, l'ufficiale anziano a quanto pare non ha voluto separarsi dal suo posto d'onore sul morbido divano nella calda e confortevole sala d'attesa, soprattutto alla luce delle vivaci storie su San Francisco, che hanno ricordato a Nikolai Nikolayevich, questo martire, dei suoi pesanti doveri di alto ufficiale, che nulla di umano gli è estraneo. Ma, schiavo del dovere e pedante, come la maggior parte degli alti ufficiali, che, inoltre, amava darsi l'aria di una persona che non ha un momento di pace e che - ammira! - deve badare a tutto ed essere responsabile di tutto, anche se ha fatto una smorfia acida, ricordando quale sporco trucco fosse al piano di sopra, tuttavia si è alzato risolutamente dal divano e ha gridato al messaggero:
- Cappotto e impermeabile!
"Dove stai andando, Nikolai Nikolaevich?" chiese il dottore.
"Una domanda strana, dottore", rispose l'ufficiale anziano, come se fosse persino offeso. - Non sai per certo che il carbone viene caricato.
E l'ufficiale anziano è salito di sopra per "accudire" e bagnarsi, anche se senza la sua presenza lo scarico è andato avanti come al solito. Ma Nikolai Nikolaevich è ancora bloccato al piano di sopra e si è bagnato, come nonostante qualcuno e come prova di quanto soffrisse.
In sala continuava l'allegro chiacchiericcio dei marinai, non ancora disgustosamente stanchi l'uno dell'altro, cosa che accade nei passaggi molto lunghi quando non ci sono nuove impressioni dall'esterno. I guardiamarina hanno chiesto al tenente Snitkin di San Francisco, qualcuno ha raccontato barzellette sull '"ammiraglio irrequieto". Tutti erano allegri e spensierati.
Solo Lavrenty Ivanovic, l'anziano navigatore del clipper, non prese parte alla conversazione e succhiò la sua manilka, picchiettando con le dita ossute e grinzose sul tavolo, lontano dallo sguardo bonariamente calmo con cui lo faceva quando il Falco era in mare aperto o fermo, ancorato in una buona rada protetta. Inoltre, Lavrenty Ivanovich, come al solito, non faceva le fusa tra sé e sé vecchio romanticismo e anche quel silenzio significava qualcosa.
Era un uomo magro, di statura media, sulla cinquantina, dal viso aperto, disponibile, ancora fresco, un militare coscienzioso e pedante fino allo scrupolo, che da tempo aveva fatto i conti con la sua posizione eternamente servile di navigatore e una carriera modesta e non dispettosa, come sono soliti fare i navigatori, in marina. I capelli grigi sul mare, sul quale ha trascorso la maggior parte della sua vita solitaria e da scapolo, ha acquisito su di esso, insieme a una ricca esperienza, indurimento del carattere e reumatismi, anche quell'atteggiamento un po 'superstizioso, rispettoso-cauto nei confronti del mare che conosceva bene , che ha reso Lavrenty Ivanovich molto diffidente e sospettoso nei confronti degli elementi insidiosi, che gli hanno mostrato ogni sorta di punti di vista durante i lunghi viaggi.
Apparentemente preoccupato per qualcosa, continuò a salire dalla mensa, salì sul ponte e con un lungo sguardo diffidente dei suoi occhi piccoli e acuti, come quelli di un nibbio, guardò il mare e si guardò intorno. La foschia nebbiosa che copriva la riva si dissipò e si potevano vedere chiaramente i frangenti dai capelli grigi che rimbombavano in diversi punti della baia, a notevole distanza dal clipper. Il vecchio navigatore guardò anche il gagliardetto gonfiato, che non cambiava direzione, indicando che il vento era dritto, come dicono i marinai, "sulla fronte", e il cielo, sullo sfondo di piombo del quale cominciavano a spuntare cerchi blu scoppiare...
- La pioggia, grazie a Dio, si ferma, Lavrenty Ivanovich! - osserva allegramente il tenente Chirkov.
Sì, si ferma.
Nel basso dolce e piacevole del vecchio navigatore non c'era una nota contenta. Al contrario, a Lavrenty Ivanovich non piaceva particolarmente il fatto che la pioggia fosse cessata. E come se non si fidasse dei suoi occhi acuti, tolse il grande binocolo marino dal parapetto e di nuovo fissò la distanza annerita. Per diversi minuti fissò le cupe nubi sospese sul bordo del mare e, rimesso a posto il binocolo, annusò l'aria come un cane e scosse la testa pensieroso.
- Cosa stai, Lavrenty Ivanovich, guardando tutto? .. Sembra che non passiamo posti pericolosi? - chiese scherzosamente Chirkov, avvicinandosi al navigatore.
"Non mi piace l'orizzonte, signore!" - tagliare il vecchio navigatore.
- E cosa?
- Non importa quanto presto diventa fresco.
- Che disastro, se diventa fresco! disse il giovane con vanto.
- Una cosa molto fastidiosa, signore! - osservò in modo impressionante e serio il navigatore anziano. - Se questo feroce nord-ovest ruggisce con forza e forza, allora per molto tempo, e anche allora non ci lascerà uscire di qui ... E preferirei prendere d'assalto in alto mare piuttosto che qui, su questa rada mascalzone. Si signore!
- Di che cosa abbiamo paura? Abbiamo una macchina. Alleviamo le coppie per aiutare le ancore e sistemarci scherzosamente! Chirkov esclamò sicuro di sé.
Lavrenty Ivanovich guardò giovanotto con un sorriso condiscendente di una persona anziana ed esperta che ascolta un bambino presuntuoso.
- Pensi "scherzosamente"? disse, sorridendo. - Invano! Tu, amico mio, non sai che tipo di vile nord-ovest sia, ma io lo so. Circa dieci anni fa ero qui su una goletta ... Grazie a Dio, sono scesi in tempo, altrimenti ...
Non terminò la frase, timoroso, come tutti i superstiziosi, anche solo di accennare alla possibilità della sventura, e dopo una pausa osservò:
- Diciamo, una macchina, ma sarebbe meglio prendere, saluta il mare! Bene, al diavolo, carbone! Possiamo arrivare a Nagasaki. Questo furbo ladro del nord-ovest si avventa immediatamente come un pazzo. E come si arrabbia prima della tempesta, poi è troppo tardi per andarsene.
- Tu sempre, Lavrenty Ivanovich, vedi paure ovunque.
- Alla tua età non li vedevo nemmeno ... Tutto, dicono, tryn-grass ... non me ne frega niente di niente, non avevo paura di niente ... Beh, com'ero nei guai, invecchiato nel mare, vedo ... Conosci il proverbio: “Dio protegge e protegge ".
Perché non lo dici al capitano?
- Cosa devo dirgli? Lui stesso deve sapere com'è difendersi qui con il bel tempo! rispose il vecchio navigatore, non senza irritazione.
Lavrenty Ivanovic, però, ha nascosto il fatto che ieri, non appena è scoppiato il nord-ovest, ha riferito al capitano della "meschinità" di questo vento e ha espresso con molta attenzione l'opinione che sarebbe stato meglio partire da qui. Ma il giovane capitano, orgoglioso e geloso dell'autorità, che era ancora divertito dai primi anni del suo comando e che non amava i consigli di nessuno, sembrò non cogliere l'osservazione del navigatore anziano e non gli rispose una parola.
"E senza di te, dicono, lo so!" disse il volto apparentemente sicuro di sé e bello del capitano.
Il vecchio navigatore uscì dalla cabina del capitano, alquanto offeso da un tale "scogliera", e dietro le porte della cabina borbottò sottovoce:
- Giovane, in Sassonia no!
- Eppure, Lavrenty Ivanovich, dovresti fare rapporto al capitano! - disse il tenente Chirkov, alquanto imbarazzato dalle parole del vecchio navigatore, sebbene cercasse di nascondere questo imbarazzo con un tono di voce indifferente.
- Perché dovrei immischiarsi con i rapporti? Lui stesso vede che abominio c'è qui! - Lavrenty Ivanovich ha risposto con un cuore.

Konstantin Mikhailovich Stanyukovich

storie di mare

© Asanov L. N., eredi, compilazione, articolo introduttivo, 1989

© VV Stukovnin, illustrazioni, 2011

© Design della serie. JSC "Casa editrice" Letteratura per bambini ", 2011

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© La versione elettronica del libro è stata preparata da litri ()

KM Stanyukovich

Sono passati più di cento anni da quando sono apparse in stampa le prime storie di mare di Konstantin Mikhailovich Stanyukovich. Sempre più nuove generazioni di bambini le leggono e immaginano lo sciabordio delle onde dell'oceano, il fischio del vento nell'ingranaggio, i tubi del nostromo che si allagano, il battito di enormi vele in alto, sognano strade marittime a lunga distanza.

Molti meravigliosi marinai si sono sentiti per la prima volta attratti dal mare leggendo i libri di questo scrittore. E colui che, maturato, è diventato una persona completamente terrena, ha conservato nella sua memoria le immagini delle sue storie fin dall'infanzia: marinai altruisti dal cuore semplice, nostrimi severi, ufficiali esperti - a volte sinceri e amichevoli, a volte arroganti e crudeli ...

Nel frattempo, la storia dell'apparizione delle prime storie di mare di Stanyukovich non è meno sorprendente di molte altre sue storie.

Leggere descrizioni di mari caldi, porti lontani, dove i caimani nuotano accanto alle fiancate delle navi russe, brillando nel buio con occhi rosso rubino, dove durante il giorno i raggi del sole cocente asciugano in pochi minuti un ponte appena lavato , dove le onde dell'oceano si alzano in implacabili uragani - leggendo queste pagine, è facile immaginare che da qualche parte là fuori, nelle latitudini e nei meridiani lontani, Stanyukovich abbia scritto le sue storie inseguendo gli eventi - così chiaramente, così chiaramente catturato in loro lo stile di vita del marinaio, la vita di un veliero. È facile immaginare questo manoscritto steso su un tavolo nella cabina di un ufficiale, dove attraverso l'oblò semiaperto arriva l'aroma seducente di fiori sconosciuti dalle rive di una terra straniera ... Ma no, infatti non era come Quello. E per immaginare la situazione in cui è stata creata la prima delle storie di mare, dobbiamo percorrere molte migliaia di miglia dalle rive dell'oceano, fino all'Asia, dove l'antica città russa di Tomsk sorge sulle ripide sponde di un ampio fiume .

Lungo le sue strade polverose, accanto a case tozze ricavate da secolari larici siberiani, passò un uomo basso, di corporatura aggraziata, con capelli ricci e castani. O si è affrettato alla redazione della Sibirskaya Gazeta locale, poi all'ufficio postale - per ricevere notizie dalla capitale, poi al dipartimento di polizia - per registrarsi, visto che viveva qui da esule.

In che modo il suo destino lo ha portato in questa città lontana?

Konstantin Mikhailovich Stanyukovich è nato nel 1843 nella città di Sebastopoli. Questa città si trova in Crimea, sulla riva di una baia profonda, comoda per il parcheggio delle navi, e in quegli anni era la base principale della flotta russa del Mar Nero. Il padre di Konstantin Stanyukovich era un famoso marinaio, durante l'infanzia del futuro scrittore prestò servizio come comandante del porto di Sebastopoli e governatore militare di Sebastopoli. Il carattere del padre e l'intera struttura familiare sono stati descritti molti anni dopo nel racconto "Fuga", incluso in questa raccolta.

Kostya era nel suo undicesimo anno quando iniziò la guerra di Crimea. L'Inghilterra, la Francia ei loro alleati attaccarono la Russia, sbarcarono truppe in Crimea. Iniziò l'eroica difesa di Sebastopoli, che durò quasi un anno. Il ragazzo divenne non solo testimone di terribili eventi militari, ma anche partecipe di essi: preparò medicazioni per i feriti e li consegnò lui stesso alle posizioni. Per la partecipazione alla guerra, gli furono assegnate due medaglie.

Poco dopo la fine della guerra, Kostya fu inviato al Corpo dei paggi e alla fine del 1857 fu trasferito al Corpo dei cadetti navali, che addestrò i futuri ufficiali della flotta. Sembrerebbe che il destino del marinaio fosse predeterminato per il giovane Stanyukovich. Ma il fatto è che Stanyukovich era un uomo di idee. Fin da bambino sentiva che una persona perbene non può esistere in pace quando le persone vivono nelle vicinanze nella sofferenza e nel tormento. E ognuno ha la sua faccia, il suo nome, la sua essenza. Fin da giovane ricordava la crudeltà che regnava nella marina e nell'esercito, apprendeva le severe punizioni a cui erano sottoposti i marinai per la minima offesa. Il fedele guerriero di oggi, coraggioso difensore della Patria domani ha dovuto sopportare docilmente il bullismo di qualche mascalzone in divisa! .. Il ragazzo viveva con una ferita spirituale e sognava che avrebbe fatto qualcosa di buono, qualcosa di utile per le persone. E cosa - finisce in una scuola dove regnano regole maleducate da caserma, dove, a quanto pare, si fa di tutto per sradicare il brillante inizio dalle anime degli alunni, trasformarli in funzionari militari crudeli e insensibili, esecutori di altre persone ordini. Tutto questo era insopportabile per Stanyukovich. Un viaggio di addestramento sulla nave "Eagle" nel Baltico gli fece un'impressione particolarmente forte. La bella nave dalle vele bianche si rivelò, a un esame più attento, quasi una prigione per centinaia di marinai: vi regnavano crudeli usanze feudali e non passava giorno senza maleducati insulti, scazzottate, crudeli punizioni.

Stanyukovich concepì un passo coraggioso: decise, rompendo la tradizione di famiglia, di non andare in marina, come gli chiedeva suo padre, ma di andare all'università. Quando il padre ha scoperto questo piano, era fuori di sé dalla rabbia. Approfittando dei suoi contatti, fece in modo che suo figlio, senza completare il corso, fosse assegnato a circumnavigare il mondo sulla corvetta Kalevala e nell'ottobre 1860 andò in mare. Mezzo mondo fece il giro della corvetta sotto bandiera russa e nove mesi dopo arrivò a Vladivostok. Questo viaggio è stato successivamente descritto da Stanyukovich nel famoso libro "Il giro del mondo sull'aquilone", forse il migliore di tutti i suoi lavori.

A Vladivostok, a causa di una malattia, Stanyukovich fu dismesso dalla nave e mandato in infermeria. Dopo essersi ripreso, continuò poi a prestare servizio su diverse navi da guerra, il posto "inviato secondo il suo grado", come si legge negli allora documenti. Il giovane ufficiale si guadagnò il favore del capo della squadriglia russa dell'Oceano Pacifico, che nel 1863 inviò Stanyukovich via terra con documenti urgenti a San Pietroburgo. Così finì il viaggio di tre anni del futuro scrittore.

Nel corso degli anni, un giovanissimo ha visitato diversi paesi, ha visto uno stile di vita, pace e guerra molto diverso, ha sopportato tempeste e calme e ha comunicato a stretto contatto con semplici marinai. Di grande importanza per il futuro lavoro di scrittura era il fatto che Stanyukovich doveva prestare servizio in diversi tribunali. Ha visto come differiscono gli ordini, l'intera vita della nave, a seconda di chi si trova sul ponte del capitano: una persona illuminata, umana o un ignorante maleducato e crudele.

Stanyukovich scrive i suoi primi lavori: articoli e saggi di viaggio, che vengono pubblicati sulle pagine della Marine Collection.

Tornato a San Pietroburgo, vuole ritirarsi e dedicarsi completamente al lavoro letterario. Questa decisione provocò un'esplosione di rabbia paterna. Mio padre vedeva in Konstantin il successore delle tradizioni della "famiglia marina" degli Stanyukovich. Ma ora al formidabile ammiraglio si opponeva non più un giovane, ma un uomo che aveva visto molto con convinzioni consolidate. Il conflitto familiare si concluse con la vittoria del figlio: lasciò il servizio e da quel momento dovette guadagnarsi da vivere.

Per conoscere più da vicino la Russia contadina, Stanyukovich divenne un insegnante rurale nella provincia di Vladimir. Le impressioni di vita di questo periodo molti anni dopo furono descritte in "Memorie di un insegnante rurale degli anni Sessanta". Il giovane rimase letteralmente sconvolto dalla povertà, dall'illegalità, dall'oppressione dei contadini, che, dopo l'abolizione della servitù, caddero in schiavitù dei ricchi del villaggio, in un'umiliante dipendenza dai funzionari.

Come poteva aiutare queste persone? Stanyukovich diventa giornalista. Nei suoi saggi e feuilletons, cerca di raccontare la dura sorte della gente comune, di smascherare i suoi oppressori. Cambia molti luoghi di servizio, si sposta di città in città. Una vasta conoscenza della vita, l'esperienza accumulata lo spingono alla creatività artistica. Sulle pagine di una delle riviste più avanzate dell'epoca, "Delo", pubblica la sua prima opera teatrale "Ecco perché il luccio in mare affinché il carassio non si assopisse" e il primo romanzo "No Exodus". Inizia così il lavoro di Stanyukovich come scrittore.

Stanyukovich ha scritto molto. Si tratta di interi cicli di articoli e feuilletons che rispondono a tutti i principali eventi della vita pubblica. Si tratta di numerose storie e romanzi in cui agiscono rappresentanti di vari strati della Russia: funzionari cittadini e contadini ordinari, scienziati e ladri dell'alta società, proprietari terrieri e studenti, mercanti e avvocati ... In molte opere, lo scrittore ha cercato di creare l'immagine di un eroe positivo, una persona di vedute avanzate che cerca modi per smascherare qualsiasi frode, assistenza attiva alle persone che soffrono.

Lo scrittore è diventato sempre più famoso, ma allo stesso tempo la polizia ha iniziato a guardarlo sempre più da vicino. I segugi della polizia sono riusciti a stabilire che Stanyukovich, in quanto uno dei leader della rivista Delo, manteneva i contatti con i rivoluzionari russi che vivevano all'estero, pubblicava le loro opere sotto pseudonimi e li aiutava con denaro. In questo momento, il destino ha inferto a Stanyukovich un duro colpo: la sua amata figlia si ammalò gravemente. Lo scrittore e la sua famiglia andarono all'estero nella speranza che i medici europei salvassero la ragazza. Ma ahimè, tutto è stato vano: è morta. E in quel momento, quando il padre affranto stava tornando in Russia, fu arrestato dai gendarmi mentre attraversava il confine, portato a San Pietroburgo e imprigionato senza processo nella Fortezza di Pietro e Paolo. La moglie di Stanyukovich per molto tempo non sapeva del suo destino: nessuno poteva spiegarle dove suo marito fosse scomparso così all'improvviso e senza lasciare traccia.

La prigionia è durata molti mesi. Durante questo periodo si è verificato un disastro finanziario: Stanyukovich ha perso tutte le sue proprietà, la rivista Delo è passata nelle mani sbagliate. Alla fine fu deciso il destino del prigioniero: fu esiliato per tre anni in Siberia, a Tomsk. La famiglia dello scrittore, moglie e figli, lo seguirono...

Un piroscafo a ruote a bassa potenza galleggiava a valle lungo il fiume siberiano. Su di esso tra i passeggeri c'erano Stanyukovich e la sua famiglia: in quanto persona del "patrimonio nobiliare", anche qui aveva diritto ad alcune concessioni. E su una fune, il battello a vapore trainava un'enorme chiatta, la cui stiva era gremita di esiliati e detenuti della gente comune. Sporcizia, condizioni anguste, forti grate che bloccano l'uscita sul ponte ... E poi improvvisamente il battello a vapore si incaglia. La chiatta, trainata dalla corrente del fiume, si sposta lentamente verso la sua poppa. Un altro minuto e accadrà l'irreparabile: le navi si scontreranno. E se i passeggeri del battello a vapore hanno ancora qualche possibilità di salvezza, allora quelli che navigano sulla chiatta sono condannati a morte: non possono uscire dal ventre sbarrato della chiatta.

E in quel momento di stupore generale risuonò la voce forte di Stanyukovich.

- Taglia la corda! - gridò al marinaio severo, gridò in modo che lui, senza esitazione, tagliasse la fune di traino con un'ascia.

Ora la chiatta era libera. I getti di corrente la catturarono e lei superò lentamente il battello a vapore bloccato. Tutti hanno tirato un sospiro di sollievo...

Quindi, Stanyukovich è finito a Tomsk. Conosce esuli politici, di cui ce n'erano molti in questo paese di provincia, alla ricerca di modi per mantenere in qualche modo la sua famiglia: trova lavoro, lavora in un giornale locale ... E proprio in quel momento gli viene in mente un pensiero felice : tornare ai ricordi di più di vent'anni fa, al tempo della sua giovinezza, alle vicende del suo servizio navale. Nascono così le prime storie di mare.

Furono un successo immediato. Furono ristampati da riviste, furono pubblicati in raccolte separate, l'autore iniziò a ricevere lettere di ringraziamento, anche da marinai esperti.

Nel 1888, quando terminò il periodo di esilio e Stanyukovich e la sua famiglia tornarono nella capitale, la sua reputazione di scrittore marittimo era già stata stabilita. Da quel momento fino alla fine della sua vita (morì nel 1903), il tema marittimo rimane il principale della sua opera, lo scrittore vi si è ritrovato, è rimasto con esso nella storia della letteratura.

Il tempo che Stanyukovich descrive nelle sue opere è l'ora del tramonto della secolare storia della flotta velica.

Il servizio di un marinaio in quegli anni era difficile e pericoloso. I marinai venivano reclutati tra i servi. Spesso non avevano mai visto il mare prima. È difficile persino immaginare cosa abbiano provato quando per la prima volta, a comando, sono saliti su un albero alto, così che, dopo essersi sparpagliati per i pennoni, a un'altezza terribile, con un forte beccheggio, hanno potuto allacciare enormi vele. E c'era solo un modo di allenarsi: il pugno. Imprecare, colpire, sculacciare erano all'ordine del giorno. Stanyukovich sottolinea che scrive dei tempi del passato (le punizioni corporali furono abolite in marina contemporaneamente all'abolizione della servitù), non per niente molte delle sue storie sono sottotitolate "Dal lontano passato". E un marinaio così semplice, analfabeta, spesso oppresso, diventa il protagonista della prosa di Stanyukovich. Guardandolo da vicino, lo scrittore rivela le migliori proprietà della sua anima: autostima, affetto per i compagni, reattività alla bontà, altruismo e coraggio, pazienza, una visione saggia, semplice e chiara della vita. Un marinaio è un gran lavoratore, abituato al duro lavoro, che lo svolge con audacia, nonostante il rischio mortale.

Certo, come si suol dire, la famiglia ha la sua pecora nera, e tra i marinai ci sono avidi, crudeli, lacchè del signore. Ma non importa come schivano, ma la squadra li vede ancora attraverso e non ricompenserà mai la loro posizione. Saldati insieme dal duro lavoro, dalla convivenza ravvicinata, dai pericoli comuni, i marinai sanno bene chi vale. Un avaro, un mascalzone non ha posto nella loro famiglia lavoratrice.

I marinai giudicano i loro superiori in modo accurato e accorto. La rigida, persino crudele, disciplina della nave non consente loro di esprimere direttamente il loro atteggiamento nei confronti degli ufficiali. Ma una valutazione morale è data a tutti. E com'è umana, benevola, condiscendente questa valutazione! Sembra che non solo una buona azione, ma solo una parola gentile da parte di un ufficiale sia sufficiente perché i marinai lo seguano nel fuoco e nell'acqua! Il destino ha affidato il comando della massa dei marinai a persone diverse: tra loro ci sono degni ufficiali che hanno a cuore la gloria della flotta russa, ci sono anche famigerati mascalzoni, carrieristi e truffatori. Che grave ingiustizia! Non riflette l'ingiustizia che regnava in quei giorni in tutta la società russa? Stanyukovich porta gradualmente il lettore a questo pensiero.

Ci si può meravigliare del potere della memoria dello scrittore. Nel corso dei decenni, fin dalla giovane età, ha portato con sé molte caratteristiche e tratti della vita marina, ha mostrato il servizio marittimo in tutta la sua diversità. È come se vedessimo con i nostri occhi una nave dalle vele bianche, e una cabina di pilotaggio bassa, e cabine con pavimenti rivestiti di tela cerata, e stanze dove gli ufficiali fuori servizio conversano senza fine ...

Servizio e vita, tempeste e calma, lavoro e studio, lavoro di emergenza e riposo: tutto questo è stato mostrato da Stanyukovich nelle sue opere. Tuttavia, non è il sapore marino delle storie che le rende così attraenti per il lettore. L'immagine di un elemento potente e formidabile, di fronte al quale, sembrerebbe, si nota particolarmente quanto sia piccola e debole una persona, si oppone alla grandezza dell'anima delle persone, al coraggio e al valore dei marinai, al loro servizio disinteressato alla Patria.

Leonid Asanov

storie di mare

"Uomo in mare!"

Il caldo della giornata tropicale stava cominciando a diminuire. Il sole rotolò lentamente verso l'orizzonte.

Spinto da un leggero aliseo, il clipper trasportava tutta la tela e scivolava silenziosamente attraverso l'Oceano Atlantico, a sette nodi. Vuoto tutt'intorno: nessuna vela, nessuna foschia all'orizzonte! Ovunque guardi, c'è la stessa sconfinata pianura d'acqua, leggermente agitata e rimbombante di qualche misterioso rombo, delimitata su tutti i lati dall'azzurro trasparente di una cupola senza nuvole. L'aria è dolce e trasparente; dall'oceano porta un sano odore di mare.

Vuoto intorno.

Di tanto in tanto, sotto i raggi del sole, una scaglia luminosa, come l'oro, lampeggerà un pesce volante che salta; alto nell'aria trafiggerà un albatro bianco; un piccolo anello spazzerà frettolosamente sull'acqua, correndo verso la lontana costa africana; si sentirà il suono di un getto d'acqua emesso da una balena - e ancora una volta non una sola creatura vivente in giro. L'oceano e il cielo, il cielo e l'oceano: entrambi sono calmi, affettuosi, sorridenti.

- Consentire, Vostro Onore, ai cantautori di cantare canzoni? domandò il sottufficiale di guardia, avvicinandosi all'ufficiale che passeggiava pigramente lungo il ponte.

L'ufficiale fece un cenno affermativo con la testa e un minuto dopo i suoni armoniosi di una canzone del villaggio, piena di ampiezza e tristezza, risuonarono nell'oceano. Soddisfatti che dopo la languida frescura del giorno sia giunta, i marinai si accalcano sul castello di prua, ascoltando i cantautori riuniti al cannone di prua. I dilettanti incalliti, soprattutto tra i vecchi marinai, dopo aver circondato i cantanti in un cerchio stretto, ascoltano con concentrazione e serietà, e una muta gioia risplende su molti volti abbronzati e stagionati. Sporgendosi in avanti, un vecchio Lavrentich dalle spalle larghe e curvo, un "solido" marinaio della "Bakovshchina", con mani muscolose e incatramate, senza un dito su una mano, a lungo strappato da un mars-fal, e tenace, leggermente contorto gambe, è un ubriacone disperato che viene sempre portato dalla riva insensibile e con una fisionomia rotta (gli piace litigare con i marinai stranieri perché, a suo avviso, “non bevono veramente, ma solo spavalderia”, diluendo il rum più forte con acqua, che soffia nudo), - questo stesso Lavrentich , ascoltando le canzoni, come congelato in una specie di languore, e la sua faccia rugosa con un naso grigio-rossastro, come una prugna, e baffi ispidi - di solito arrabbiato, come se Lavrentich fosse insoddisfatto di qualcosa e ora rilasciasse una fontana di insulti - ora sembra insolitamente mite, addolcito da un'espressione di pensiero tranquillo. Alcuni marinai si accostano silenziosamente; altri, seduti in gruppo, parlano sottovoce, esprimendo di tanto in tanto approvazione con un sorriso, poi con un'esclamazione.

E infatti i nostri cantautori cantano bene! Le voci nel coro erano tutte giovani, fresche e chiare, e cantavano perfettamente. La superba voce da tenore vellutata di Shutikov è stata particolarmente affascinante per tutti. Questa voce spiccava nel coro con la sua bellezza, salendo nell'anima stessa con affascinante sincerità e calore espressivo.

- Basta per le viscere, farabutto! - i marinai hanno parlato del sottotono.

Una canzone scorreva dopo l'altra, ricordando ai marinai, tra il calore e lo splendore dei tropici, la loro patria lontana con le sue nevi e le sue gelate, i campi, le foreste e le capanne nere, con la sua privazione e il suo squallore vicino al cuore ...

- Fuori dal ballo, ragazzi!

Il coro esplose in un'allegra canzone da ballo. Il tenore di Shutikov era così pieno di valore e allegria che ora risuonava, evocando un sorriso involontario sui loro volti e facendo alzare le spalle e battere i piedi anche ai marinai rispettabili.

Makarka, un giovane marinaio piccolo e vivace, che da tempo sentiva prurito nel suo corpo magro, come se si riprendesse in se stesso, non lo sopportava e andò a prendere un trepak al suono di una canzone affascinante, con il piacere generale del spettatori.

Alla fine, i canti e le danze si sono conclusi. Quando Shutikov, un marinaio magro, snello e dai capelli scuri, lasciò il cerchio e andò a fumare nella vasca, fu accompagnato da commenti di approvazione.

- E canti bene, vabbè, il cane ti mangia! osservò commosso Lavrentich, scuotendo la testa e aggiungendo un'imprevedibile imprecazione in segno di approvazione.

- Dovrebbe imparare un po ', ma se, approssimativamente, per capire il basso generale - allora fanculo l'opera! - con aplomb messo nel nostro giovane impiegato dei cantonisti, Pugovkin, che ostentava buone maniere ed espressioni raffinate.

Lavrentich, che non tollerava e disprezzava i "funzionari" come persone, a suo avviso, del tutto inutili a bordo, e considerava un dovere d'onore interromperli a ogni occasione, si accigliò, lanciò uno sguardo arrabbiato al biondo, corposo, bell'impiegato, e disse:

Sei la nostra opera! La pancia è cresciuta per oziare - e l'opera è uscita!

Ci fu una risatina tra i marinai.

- Capisci cosa significa opera? - osservò imbarazzato l'impiegato. - Oh, gente senza istruzione! disse dolcemente e prudentemente si allontanò in fretta.

- Guarda che mamzel educato! - Lavrentich si lanciò dietro di lui con disprezzo e aggiunse, nel suo solito modo, un rimprovero, ma già senza un'espressione affettuosa. "Questo è quello che sto dicendo", iniziò, dopo una pausa e rivolgendosi a Shutikov, "è importante che tu canti canzoni, Yegorka!"

- Cosa interpretare. È il nostro tuttofare. Una parola: ben fatto, Yegorka! .. - qualcuno l'ha notato.

In risposta all'approvazione, Shutikov si limitò a sorridere, scoprendo i suoi denti bianchi e uniformi da sotto le labbra carnose e bonarie.

E quel sorriso soddisfatto, limpido e luminoso, come quello dei bambini, in piedi nei lineamenti morbidi di un viso giovane e fresco coperto di abbronzatura; e quei grandi occhi scuri, miti e affettuosi, come quelli di un cucciolo; e una figura snella, ordinata e ben scelta, forte, muscolosa e flessibile, tuttavia, non priva di una larga piega contadina - tutto in lui lo ha attratto e disposto fin dalla prima volta, come la sua voce meravigliosa. E Shutikov godeva dell'affetto generale. Tutti lo amavano e lui sembrava amare tutti.

Era una di quelle nature rare, felici, allegre, alla vista delle quali si diventa involontariamente più luminosi e gioiosi nell'anima. Queste persone sono una specie di filosofi ottimisti nati. La sua risata allegra e cordiale veniva spesso ascoltata dal clipper. A volte diceva qualcosa e il primo rideva in modo contagioso e delizioso. Guardandolo, gli altri risero involontariamente, anche se a volte non c'era niente di particolarmente divertente nella storia di Shutikov. Mentre affilava un blocco, grattava via la vernice su una barca, o mentre passava la guardia notturna, appollaiato su Marte, dietro il vento, Shutikov di solito cantava piano qualche canzone, mentre lui stesso sorrideva con il suo buon sorriso, e tutti erano in qualche modo allegri e a suo agio con lui. Raramente Shutikov è stato visto arrabbiato o triste. L'umore allegro non lo abbandonava nemmeno quando gli altri erano pronti a perdersi d'animo, e in quei momenti Shutikov era indispensabile.

Ricordo come una volta eravamo tempestosi. Il vento ruggiva ferocemente, una tempesta infuriava tutt'intorno e il clipper, sotto le vele della tempesta, veniva sballottato come una scheggia sulle onde dell'oceano, pronto, sembrava, a inghiottire la fragile nave nelle sue grigie creste. Il clipper tremava e gemeva lamentosamente con tutte le sue membra, unendo i suoi lamenti al fischio del vento che ululava nell'ingranaggio gonfiato. Anche i vecchi marinai, che avevano visto di tutto, tacevano imbronciati, guardando con curiosità il ponte, dove, come radicata alla ringhiera, l'alta figura del capitano, avvolta in un impermeabile, guardava vigile la tempesta infuriata .

E Shutikov in quel momento, aggrappandosi all'attrezzatura con una mano per non cadere, era occupato da un piccolo gruppo di giovani marinai, con facce spaventate premute contro l'albero, in conversazioni laterali. Parlava in modo così calmo e semplice, raccontando di qualche divertente episodio del villaggio, e rideva così bonariamente quando gli spruzzi delle onde gli colpivano il viso, che questo stato d'animo calmo si trasmetteva involontariamente agli altri e incoraggiava i giovani marinai, allontanando ogni pensiero di Pericolo.

- E dove sei, diavolo, hai imparato a strapparti la gola così abilmente? - Parlò di nuovo Lavrentich, succhiandosi uno scalda-naso con lo shag. - Un marinaio ha cantato con noi sul Kostenkino, devo dire la verità che ha cantato formalmente, un ladro, ha cantato ... ma non è tutto così oltraggioso.

- Quindi, autodidatta, quando viveva da pastore. Succedeva che la mandria si disperdesse per la foresta, e tu stesso ti sdraiavi sotto una betulla e suonavi canzoni ... Così mi chiamavano nel villaggio: il pastore delle canzoni! aggiunse Shutikov, sorridendo.

E per qualche motivo tutti hanno sorriso in risposta, e Lavrentich, inoltre, ha dato una pacca sulla schiena a Shutikov e, sotto forma di affetto speciale, ha imprecato con il tono più gentile di cui era capace solo la sua voce consumata.

In quel momento, spingendo da parte i marinai, un robusto marinaio anziano Ignatov, che era appena saltato fuori dal ponte, entrò frettolosamente nel cerchio.

Pallido e confuso, con una testa tonda, rasata e scoperta, annunciò con voce rotta dalla rabbia e dall'eccitazione che gli era stata rubata una moneta d'oro.

«Venti franchi!» Venti franchi, fratelli! ripeté lamentoso, sottolineando la figura.

Questa notizia ha confuso tutti. Tali casi erano rari sul clipper.

I vecchi si accigliarono. I giovani marinai, insoddisfatti che Ignatov avesse improvvisamente rotto l'atmosfera allegra, ascoltarono più con spaventata curiosità che con simpatia mentre lui, ansimando e agitando disperatamente le mani pulite, si affrettava a raccontare tutte le circostanze che accompagnarono il furto: come ancora oggi dopo cena, quando la squadra stava riposando, è andato al petto, e tutto era, grazie a Dio, intatto, tutto era al suo posto, e proprio ora è andato a prendere le scarpe - e ... la serratura, fratelli, era rotta. Non ci sono venti franchi.

- Com'è? Rubare a tuo fratello? - terminò Ignatov, guardandosi intorno con uno sguardo vagante.

Il suo viso liscio, ben nutrito, ben rasato, coperto di grandi lentiggini, con piccoli occhi rotondi e un naso affilato e adunco, come quello di un falco, sempre contraddistinto dalla calma moderazione e dallo sguardo soddisfatto e pacato di un uomo intelligente che comprende il proprio valore, era ormai distorto dalla disperazione di un avaro che aveva perso ogni cosa. La mascella inferiore tremava; I suoi occhi rotondi saettarono confusi. Era evidente che il furto lo sconvolgeva completamente, rivelando la sua natura kulakish e avara.

Non senza ragione, Ignatov, che alcuni marinai stavano già cominciando a chiamare con onore Semyonitch, era un uomo avaro e affamato di denaro. Compì anche un viaggio intorno al mondo, arruolandosi volontario come cacciatore e lasciando la moglie, commerciante di mercato, e due figli a Kronstadt, con l'unico scopo di accumulare denaro nuotando e, dopo essersi ritirato, dedicarsi al commercio a Kronstadt un po'. Conduceva una vita estremamente astemia, non beveva vino, non spendeva soldi sulla riva. Risparmiava denaro, lo risparmiava ostinatamente, a pochi centesimi, sapeva dove era redditizio scambiare oro e argento e, in gran segreto, prestava piccole somme per interessi a persone affidabili. In generale, Ignatov era una persona intraprendente e si aspettava di fare una buona azione portando in Russia alcune cose giapponesi e cinesi per vendere sigari. Si era già impegnato in tali affari prima, quando ha navigato per anni nel Golfo di Finlandia: a Revel, è successo, comprava spratti, sigari Helsingfors e mamurovka e li rivendeva con profitto a Kronstadt.

Ignatov era un timoniere, prestava servizio regolarmente, cercava di andare d'accordo con tutti, era amico del battaglione e sub-skipper, era istruito e nascondeva accuratamente che aveva soldi e, inoltre, decente per un marinaio.

- Questo è decisamente un mascalzone Proshka, nessuno come lui! - Ignatov continuò eccitato, ribollendo di rabbia. - Sì, continuava a girare nel mazzo quando sono andato al petto ... Cosa dovrei fare adesso con questo mascalzone, fratelli? ha chiesto, rivolgendosi soprattutto agli anziani e come se cercasse il loro sostegno. "È così che mi decido riguardo ai soldi?" Dopotutto, ho i soldi nel sangue. Sapete, fratelli, cos'è il denaro di un marinaio. Raccoglievo un centesimo ... non bevo le mie tazze ... ”aggiunse con tono umiliato e lamentoso.

Sebbene non ci fossero altre prove, tranne che Proshka "girava sul ponte", tuttavia, la vittima stessa e gli ascoltatori non avevano dubbi sul fatto che fosse Proshka Zhitin a rubare i soldi, che era già stata colta più di una volta in meschine furti ai suoi compagni. Non si udì una sola voce in sua difesa. Al contrario, molti marinai indignati hanno insultato il presunto ladro.

- Che mascalzone! Fa vergognare solo il grado di marinaio ... - disse Lavrentich con il cuore.

- Sì, ma... Abbiamo anche un cane schifoso.

"Ora dobbiamo dargli una lezione in modo che si ricordi, fannullone dissoluto!"

"Allora, fratelli, come state?" Ignatov continuò. - Cosa fare con Proshka? Se non ricambia gentilmente, ti chiederò di fare rapporto all'ufficiale anziano. Lascia che lo risolvano.

Ma questa idea, gradita a Ignatov, non ha trovato appoggio sul carro armato. Il castello di prua aveva il suo statuto speciale e non scritto, i cui severi custodi, come antichi sacerdoti, erano vecchi marinai.

E Lavrentich fu il primo a protestare vigorosamente.

- Questo, si scopre, con una lettera alle autorità? disse con disprezzo. - Iniziare la calunnia? Dimenticato, a quanto pare, con uno spavento la regola del marinaio? Oh tu ... gente! - E Lavrentich, per sollievo, ha menzionato il "popolo" con la sua solita parola. - Anche inventato e ancora considerato un marinaio! aggiunse, lanciando a Ignatov uno sguardo non particolarmente amichevole.

- Come pensi?

– Ma secondo noi, proprio come insegnavano prima. Batti a terra il figlio del cane Proshka in modo che si ricordi e prendi i soldi. Ecco come lo facciamo.

- Non si sa mai, il mascalzone, l'hanno picchiato! E se non si arrende? Quindi, significa che i soldi sono sprecati? A cosa serve? Lascia che facciano causa formalmente al ladro... Non c'è niente da compatire un cane del genere, fratelli.

- Sei molto avido di soldi, Ignatov. Suppongo che Proshka non abbia rubato tutto... Ne è rimasto ancora un po'? Lavrentich ha detto ironicamente.

- Lo pensavi!

- Non la pensavo così, ma non sono affari di un marinaio - calunnia. Non buono! osservò autorevolmente Lavrentich. Ho ragione ragazzi?

E quasi tutti i "ragazzi", con dispiacere di Ignatov, hanno confermato chi non era bravo a fare calunnie.

"Ora porta qui Proshka!" Interrogalo davanti ai ragazzi! Lavrentich ha deciso.

E Ignatov, arrabbiato e insoddisfatto, obbedì, tuttavia, alla decisione generale e seguì Proshka.

In previsione di lui, i marinai hanno chiuso il cerchio più vicino.

Prokhor of the Life, o, come tutti lo chiamavano sdegnosamente, Proshka, era l'ultimo marinaio. Essendo diventato un marinaio del cantiere, un codardo disperato, che solo la minaccia di una fustigazione poteva costringerlo a salire su Marte, dove sperimentò una paura fisica invincibile, un pigro e fannullone che evitava il lavoro, ea tutto questo, disonesto, Proshka fin dall'inizio del viaggio si trovò nella posizione di un paria emarginato. Tutti li hanno spinti in giro; il nostromo e gli ufficiali sottufficiali, simili, e per la causa, e così, per una vita fantastica, hanno rimproverato e picchiato Proshka, dicendo: "Oooh, fannullone!" E non ha mai protestato, ma con una certa ottusa umiltà abituale di un animale macellato ha sopportato percosse. Dopo diversi piccoli furti in cui è stato condannato, gli si è parlato a malapena e lo si è trattato con disprezzo. Chiunque non fosse pigro poteva rimproverarlo impunemente, picchiarlo, mandarlo da qualche parte, deriderlo, come se fosse impensabile un diverso atteggiamento nei confronti di Proshka.

Konstantin Mikhailovich Stanyukovich

Una mattina di primavera, quando i lavori per la fabbricazione di navi per il viaggio estivo erano in pieno svolgimento nei porti di Kronstadt da tempo, un batman che fungeva da cameriere e cuoco entrò nella sala da pranzo del piccolo appartamento del capitano di secondo grado Vasily Mikhailovich Luzgin. Il suo nome era Ivan Kokorin.

Tirando la redingote nera e unta che era stata appena indossata sopra la camicia dell'uniforme da marinaio, Ivan riferì con il suo tenore dolce e insinuante:

È apparso un nuovo Batman, padrona. Il signore dell'equipaggio è stato inviato.

La signora, una giovane donna bionda e prominente con grandi occhi grigi, era seduta al samovar, in cappuccio blu, con una piccola cuffia in testa che copriva i capelli disordinati e castano chiaro raccolti in un nodo, e beveva caffè. Accanto a lei, su un seggiolone, sorseggiando pigramente il latte, facendo penzolare le gambe, un ragazzo dagli occhi neri di circa sette o otto anni, con una camicia rossa con una treccia d'oro. In piedi dietro di lei, con un bambino in braccio, c'era una ragazza giovane, magra, timida, scalza e con un vestito di cotone consumato. Tutti la chiamavano Anyutka. Era l'unica serva che Luzgina le aveva dato in dote da adolescente.

Tu, Ivan, conosci questo Batman? chiese la signora alzando la testa.

Non lo so, signora.

E come sembra?

Come mangiare un marinaio maleducato! Senza alcun appello, signora! - rispose Ivan, sporgendo sprezzantemente le sue labbra carnose e succose.

Lui stesso non sembrava affatto un marinaio.

Corposo, liscio e rubicondo, con capelli oleosi rossastri, con un viso lentigginoso e ben rasato di un uomo di circa trentacinque anni, e con occhi piccoli e gonfi, lui, nel suo aspetto esteriore e in una certa spavalderia di modi, ricordava lui più un cortile, abituato a vivere vicino ai padroni.

Fin dal primo anno di servizio è entrato negli inservienti e da allora è stato costantemente a riva, senza mai andare in mare.

Negli ultimi tre anni aveva vissuto con i Luzgin come inservienti e, nonostante l'esattezza della padrona, sapeva come accontentarla.

Non è ovvio che è un ubriacone? - chiese di nuovo la signora, a cui non piacevano i pipistrelli ubriachi.

Non sembra avere una personalità, ma chi lo sa? Sì, tu stesso, per favore, esamina e interroga il batman, padrona ", ha aggiunto Ivan.

Beh, mandalo qui.

Ivan uscì, lanciando una rapida occhiata tenera ad Anjutka.

Anyutka inarcò le sopracciglia con rabbia.

Un marinaio tarchiato, basso, con i capelli neri e un orecchino di ottone apparve sulla porta. Sembrava essere sulla cinquantina. Abbottonato in un'uniforme, il cui colletto alto gli tagliava il collo rosso-marrone, sembrava goffo e molto poco attraente. Varcando cautamente la soglia, il marinaio si raddrizzò come doveva davanti ai suoi superiori, fissò leggermente la padrona e si bloccò in una posa immobile, tenendo le sue robuste braccia pelose sulle cuciture, muscolose e nere per la resina inzuppata.

Mancavano due dita della mano destra.

Questo marinaio nero scarafaggio con i lineamenti ruvidi di un brutto viso butterato e dalla pelle rossa fortemente ricoperto di basette e baffi nerissimi, con sopracciglia folte e arruffate, che conferivano alla sua tipica fisionomia di un vero maresciallo uno sguardo un po' arrabbiato, apparentemente , un'impressione sgradevole.

"Non avrei potuto trovarne uno migliore," disse mentalmente, infastidita dal fatto che suo marito avesse scelto un cretino così maleducato.

Guardò di nuovo il marinaio che era immobile e attirò l'attenzione sulle sue gambe leggermente arcuate con piedi grandi, simili a quelli di un orso, e l'assenza di due dita, e - cosa più importante - sul suo naso, un naso largo e carnoso, il colore cremisi di che le ispirava inquietanti sospetti.

Ciao! disse finalmente la signora con un tono dispiaciuto e secco, e i suoi grandi occhi grigi si fecero severi.

Ti auguro buona salute, il tuo vagabondaggio, - abbaiò in risposta il marinaio con una voce di basso forte, apparentemente non rendendosi conto delle dimensioni della stanza.

Non urlare così! disse severamente, e si guardò intorno per vedere se il bambino era spaventato. - Non sembra che tu sia per strada, nella stanza. Parla più piano.

Sì, la tua arroganza, - abbassando notevolmente la voce, rispose il marinaio.

Ancora più silenzioso. Puoi parlare più piano?

Farò del mio meglio, bastardo! - disse abbastanza piano e imbarazzato, prevedendo che la signora lo avrebbe "forzato".

Come ti chiami?

Fedos, la tua arroganza.

La signora fece una smorfia, come per un mal di denti. Un nome piuttosto falso!

E il cognome?

Chizhik, la tua arroganza!

Come? - ripeté la signora.

Chizhik… Fedos Chizhik!

Sia la padrona che il bambino, che da tempo avevano lasciato il latte e tenevano i suoi occhi curiosi e un po 'spaventati su questo marinaio peloso, risero involontariamente e Anyutka le sbuffò in mano - prima che quel nome non si adattasse al suo aspetto.

E sul volto serio e teso di Fedos Chizhik è apparso un sorriso insolitamente bonario e piacevole, che sembrava confermare che lo stesso Chizhik trova il suo soprannome alquanto ridicolo.

Il ragazzo intercettò questo sorriso, che trasformò completamente l'espressione severa del volto del marinaio. E le sue sopracciglia aggrottate, i baffi e le basette non mettevano più in imbarazzo il ragazzo. Ha subito sentito che Chizhik era gentile, e ora gli piaceva decisamente. Anche l'odore di resina che proveniva da lui gli sembrava particolarmente piacevole e significativo.

E disse a sua madre:

Prendi, mamma, Chizhik.

Taiser vous! osservò la madre.

E, assumendo uno sguardo serio, continuò l'interrogatorio:

Per chi eri prima un batman?

Non ero affatto in questo rango, la tua arroganza.

Non sei mai stato un batman?

Esatto, la tua arroganza. Era nell'unità navale. Uniforme, questo significa un marinaio, il tuo vagabondaggio...

Chiamami semplicemente padrona, e non le tue stupide sciocchezze vagabonde.

Ti sento, il tuo ... colpevole, padrona!

E non sei mai stato un messaggero?

Affatto.

Perché ora sei assegnato all'inserviente?

A causa delle dita! - rispose Fedos, abbassando gli occhi sulla mano, priva di pollice e indice. - Mars-fallom è stato strappato la scorsa estate sulla "busta", sul "Kopchik" ...

Come ti conosce tuo marito?

Tre estati con loro sul "Kopchik" servirono sotto il loro comando.

Questa notizia sembrò rassicurare alquanto la signora. E chiese con tono meno arrabbiato:

Bevi vodka?

Lo uso, signora! Fedos ha ammesso.

E… ne bevi molto?

In pleportia, padrona.

La signora scosse la testa incredula.

Ma perché hai il naso così rosso, eh?

Un po' così, signora.

Ma non dalla vodka?

Non deve essere. Sono sempre nella mia forma, se mai bevo in vacanza.

Un Batman non deve bere... Assolutamente impossibile... Non sopporto gli ubriaconi! Senti? aggiunse la signora in modo impressionante.

Fedos guardò un po 'sorpreso la padrona e disse, per fare un'osservazione:

Sto ascoltando!

Ricorda questo.

Fedos era diplomaticamente silenzioso.

Tuo marito ha detto per quale posizione sei stata assunta?

Affatto. Ho appena ordinato di venire da te.

Inseguirai questo gentiluomo, - la signora indicò il ragazzo con un movimento della testa. - Farai la tata con lui.

Fedos guardò affettuosamente il ragazzo, e il ragazzo Fedos, ed entrambi sorrisero.

La signora iniziò a elencare i doveri di un'infermiera-tata.

Deve svegliare il piccolo signore alle otto e vestirlo, stare con lui tutto il giorno e prendersi cura di lui come la pupilla dei suoi occhi. Ogni giorno vai a fare una passeggiata con lui ... Dentro tempo libero lavare i suoi vestiti...

Puoi lavare?

Laviamo i nostri vestiti! - rispose Fedos e pensò che la signora non doveva essere molto intelligente se chiedeva se il marinaio sa lavarsi.

Spiegherò più tardi i dettagli di tutti i tuoi doveri, e ora rispondo: hai capito cosa ti viene richiesto?

Un debole sorriso balenò negli occhi del marinaio.

"È facile, dicono, da capire!" sembrava dire.

Capito, signora! - rispose Fedos, un po 'abbattuto sia da questo tono solenne con cui parlava la padrona, sia da queste lunghe spiegazioni, e alla fine decise che la padrona non ha una grande mente, se è così inutile "parlare con la sua lingua".

Beh, ti piacciono i bambini?

Perché non amare i bambini, padrona. È noto ... bambino. Cosa prendere da lui ...

Adesso vai in cucina e aspetta che ritorni Vasily Mikhailovich ... Poi finalmente deciderò se lasciarti o no.

Scoprendo che un marinaio in uniforme dovrebbe svolgere coscienziosamente il ruolo di un subordinato che comprende l'esercitazione, Fedos, secondo tutte le regole del servizio militare, si voltò a sinistra, uscì dalla sala da pranzo ed entrò nel cortile per fumare la pipa .

Beh, Shura, sembra che ti piaccia questo idiota?

Mi è piaciuto, mamma. E tu lo prendi.

Chiediamo a papà: è un ubriacone?

Perché, Chizhik ti ha detto che non era un ubriacone.

Non ci si può fidare di lui.

È un marinaio... un uomo. Non deve mentire.

Sa raccontare storie? Giocherà con me?

È vero, sa giocare e deve ...

Ma Anton non sapeva come e non ha giocato con me.

Anton era una persona pigra, un ubriacone e un uomo maleducato.

È per questo che l'hanno mandato in carrozza, mamma?

E lì hanno frustato?

Sì, tesoro, per aggiustarlo.

E tornava sempre arrabbiato dalla carrozza ... E non voleva nemmeno parlarmi ...

Perché Anton era una persona cattiva. Niente poteva aggiustarlo.

Dov'è Anton adesso?

Non so...

Il ragazzo tacque, pensieroso, e alla fine disse serio:

E tu, mamma, se mi ami, non mandare Chizhik alla carrozza per essere frustato lì, come Anton, altrimenti Chizhik non mi racconterà favole e rimprovererà come Anton ...

Ha avuto il coraggio di rimproverarti?

Lo ha chiamato un vile marmocchio... Dev'essere qualcosa di brutto...

Guarda che mascalzone!.. Perché non mi hai detto, Shura, che ti chiamava così?

Lo avresti mandato all'equipaggio, ma mi dispiace per lui ...

Non dovresti dispiacerti per queste persone... E tu, Shura, non dovresti nascondere nulla a tua madre.

Quando si parla di Anton Anyutka ha soppresso un sospiro.

Questo giovane Anton dai capelli ricci, sfacciato e spericolato, a cui piaceva bere e poi era presuntuoso e provocatorio, ha lasciato ad Anyutka i ricordi più piacevoli di quei due mesi trascorsi in tate con il barchuk.

Anyutka, innamorata di un giovane inserviente, piangeva spesso quando il padrone, su insistenza della signora, mandava Anton alla carrozza per punizione. E questo accadeva spesso. E fino ad oggi, Anyutka ricorda con gioia quanto bene suonava la balalaika e cantava canzoni. E che occhi audaci ha! Come non ha deluso la signora stessa, soprattutto quando aveva bevuto! E Anyutka ha sofferto segretamente, rendendosi conto della disperazione del suo amore. Anton non le prestava la minima attenzione e si prendeva cura della cameriera del vicino.

Quanto è più simpatico dell'auricolare di questa signora, il cattivo Ivan dai capelli rossi, che la insegue con le sue cortesie ... Si immagina anche lui, il diavolo dai capelli rossi! Il passaggio in cucina non consente...

In quel momento il bambino, che era tra le braccia di Anjutka, si svegliò e scoppiò in lacrime.

Anyutka camminava frettolosamente per la stanza, pompando il bambino a letto e cantandogli canzoni con voce chiara e piacevole.

Il bambino non si è mosso. Anyutka guardò timidamente la padrona.

Dammelo qui, Anyutka! Non sai proprio come fare da babysitter! - gridò irritata la giovane donna, sbottonandosi il bavero del cappuccio con la mano bianca e grassoccia.

Trovandosi al seno della madre, il piccolo si calmò all'istante e succhiò avidamente, toccandosi velocemente le labbra e guardando allegramente davanti a sé con gli occhi pieni di lacrime.

Svuota il tavolo, ma fai attenzione a non rompere nulla.

Anyutka si precipitò al tavolo e cominciò a pulire con la stupida fretta di una creatura spaventata.

All'inizio della prima ora, quando il porto tremava, Vasily Mikhailovich Luzgin tornò a casa dal porto militare dove era armato il "Kopchik", una mora piuttosto robusta e imponente, sulla quarantina, con una piccola pancia e calva, in un logoro cappotto da lavoro, stanco e affamato.

Quando arrivò, la colazione era sul tavolo.

Il marinaio baciò forte la moglie e il figlio e bevve due bicchieri di vodka uno dopo l'altro. Dopo aver mangiato un'aringa, si avventò sulla bistecca con l'avidità di un uomo molto affamato. Lo farei ancora! Dalle cinque del mattino, dopo due bicchieri di tè, non aveva mangiato niente.

Dopo aver placato la sua fame, guardò teneramente la moglie giovane, ben vestita e bella e chiese:

Bene, Marusenka, ti è piaciuto il nuovo Batman?

Può un batman del genere per favore?

Nei piccoli occhi scuri e bonari di Vasily Mikhailovich balenò un barlume di preoccupazione.

Una specie di rozzo, rozzo ... Ora è chiaro che non ha mai prestato servizio nelle case.

Questo è certo, ma poi, Marusya, è una persona affidabile. Lo conosco.

E quel naso sospettoso... Dev'essere un ubriacone! insistette la moglie.

Beve un bicchiere o due, ma ti assicuro che non è un ubriacone," obiettò Luzgin cautamente e con insolita gentilezza.

E, sapendo bene che a Marusenka non piaceva essere smentito, considerandolo un insulto di sangue, aggiunse:

Tuttavia, come desideri. Se non ti piace, cercherò un altro Batman.

Dove guardare di nuovo?.. Shura non ha nessuno con cui camminare... Dio lo benedica... Lascialo restare, vivi... Vedrò che tesoro è il tuo Chizhik!

Il suo cognome è davvero divertente! disse Luzgin, ridendo.

E il nome più contadino ... Fedos!

Bene, puoi chiamarlo come preferisci ... Davvero, Marusya, non ti pentirai ... È una persona onesta e coscienziosa ... Che uomo per Marte era! .. Ma se non lo fai vuoi, invieremo Chizhik ... Il tuo principesco volontà ...

Marya Ivanovna, anche senza le assicurazioni del marito, sapeva che il semplice e ingenuo Vasily Mikhailovich, che era innamorato di lei, faceva tutto ciò che voleva solo ed era il suo schiavo più obbediente, non una volta durante i dieci anni di matrimonio e non ha pensato di rovesciare il giogo della sua bellissima moglie.

Tuttavia, ha ritenuto necessario dire:

Anche se non mi piace questo Chizhik, ma lo lascerò, come lo vuoi tu.

Ma, Marusenka... Perché?... Se non vuoi...

Io lo prendo! disse Marya Ivanovna con autorità.

Vasily Mikhailovich poteva solo guardare con gratitudine Marusenka, che mostrava tanta attenzione al suo desiderio. E Shurka era molto contento che Chizhik sarebbe stata la sua tata.

Il nuovo attendente fu nuovamente chiamato in sala da pranzo. Si stese di nuovo sulla soglia e ascoltò senza molta gioia l'annuncio di Marya Ivanovna che lo stava lasciando.

Domani mattina si trasferirà da loro con le sue cose. Si adatterà allo chef.

E oggi, vai allo stabilimento balneare... Lavati le tue mani nere», aggiunse la giovane, guardando non senza disgusto le mani incatramate e ruvide del marinaio.

Oserei riferire, non puoi lavarti subito ... - Pitch! - spiegò Fedos e, quasi a confermare la validità di queste parole, rivolse lo sguardo al suo ex comandante.

"Di', spiegale se non capisce niente."

Col passare del tempo la resina uscirà, Marusya ... Proverà a tirarla fuori ...

Esatto, la tua arroganza.

E non gridare così, Teodosio... te l'ho già detto più volte...

Hai sentito, Chizhik ... Non urlare! - ha confermato Vasily Mikhailovich.

Ascolta, la tua arroganza...

Guarda, Chizhik, servi come inservienti così come hai servito sulla corvetta. Prenditi cura di tuo figlio.

Sì, la tua arroganza!

E non prendere la vodka in bocca! osservò la signora.

Sì, fratello, attento, - Vasily Mikhailovich acconsentì esitante, sentendo allo stesso tempo la falsità e l'inutilità delle sue parole e fiducioso che Chizhik avrebbe bevuto con moderazione a volte.

Sì, ecco un'altra cosa, Teodosio ... Senti, ti chiamerò Teodosio ...

Qualunque cosa ti piaccia, signora.

Non dici parolacce lì, specialmente di fronte a un bambino. E se i marinai imprecano per strada, porta via il padrone.

Ecco, non giurare, Chizhik. Ricorda che non sei sul serbatoio, ma nelle stanze!

Non esitare, la tua arroganza.

E obbedisci alla signora in tutto. Qualunque cosa lei comandi, fallo. Non contraddire.

Ascolta, la tua arroganza...

Dio ti salvi, Chizhik, osa essere scortese con la padrona. Per la minima maleducazione, ti ordinerò di sbucciare! disse Vasily Mikhailovich in modo severo e deciso. - Inteso?

Ho capito, la tua arroganza.

Ci fu silenzio.

"Grazie a Dio è finita!" pensò Chizhik.

Non hai più bisogno di lui, Marusenka?

Puoi andare, Chizhik ... Di 'al sergente maggiore che ti ho preso! disse Vasily Mikhailovich con tono bonario, come se un minuto prima non avesse minacciato di togliersi la pelle.

Chizhik è uscito come da uno stabilimento balneare e, francamente, è rimasto molto perplesso dal comportamento del suo ex comandante.

Sulla corvetta sembrava un'aquila, soprattutto quando si trovava sul ponte durante le operazioni di emergenza o veniva guidato con tempo fresco, ma qui, con sua moglie, è completamente diverso, "come un vitello obbediente". E ancora: al servizio era con un marinaio "dober", combattuto raramente e con ragione, e non invano; e questo stesso comandante, a causa della sua pelle "dai capelli bianchi", minaccia di deludere.

"Questa donna spina comanda tutto qui!" pensò Chizhik, non senza una sprezzante pietà per il suo ex comandante.

"Ehi, allora, traf", disse mentalmente.

Ti trasferisci da noi, connazionale? Ivan lo fermò in cucina.

Questo è qualcosa per te ", rispose piuttosto seccamente Chizhik, a cui non piacevano affatto gli inservienti e i messaggeri e li considerava, rispetto ai veri marinai, mocassini.

Suppongo che ci sarà abbastanza spazio ... Abbiamo una stanza spaziosa ... Ordineresti una sigaretta? ..

Grazie Fratello. Io - il telefono ... Finora, arrivederci.

Sulla strada per la carrozza, Chizhik pensava che i pipistrelli, e anche con una "scheggia" come Luzginikha, sarebbero stati "noiosi". E in generale non gli piaceva vivere sotto i padroni.

E si rammaricava che le sue dita fossero state strappate dal marsa-falom. Se non avesse perso le dita, sarebbe ancora un marinaio in uniforme fino al suo pensionamento.

E poi: "Non prendere la vodka in bocca!" Dimmi, per favore, cosa ha inventato la stupida testa della donna! - disse ad alta voce Chizhik, avvicinandosi alla caserma.

Alle otto del mattino successivo, Fedos si era trasferito dai Luzgin con le sue cose: una piccola cassapanca, un materasso, un cuscino in una federa di chintz rosa pulita, recentemente presentato dal padrino del nostromo, e una balalaika. Mettendo tutto questo in un angolo della cucina, si tolse l'uniforme che lo stringeva e, vestito con camicia e scarpe da marinaio, apparve alla padrona, pronto ad assumere i suoi nuovi doveri di infermiera.

In una camicia ampia con un ampio colletto rovesciato che rivelava un collo forte e muscoloso, e in pantaloni spaziosi, Fedos aveva un aspetto completamente diverso - rilassato e non privo nemmeno di una peculiare piacevolezza - di un affascinante, esperto marinaio che può trovarsi in qualsiasi circostanza. Tutto su di esso si è seduto abilmente e ha dato l'impressione di pulizia. E aveva un odore, secondo Shurka, in qualche modo particolarmente piacevole: catrame e shag.

La signora, dopo aver esaminato attentamente sia Fedos che il suo vestito, ha scoperto che il nuovo batman era wow, non così brutto e muzhik come sembrava il giorno prima. E l'espressione facciale non è così severa.

Solo le sue mani scure imbarazzavano ancora la signora Luzgina, e lei chiese, lanciando uno sguardo disgustato alle mani del marinaio:

Sei stato in bagno?

Proprio così, signora. - E, come per giustificarsi, aggiunse: - Non puoi lavare subito la resina. È impossibile.

Sei ancora più spesso le mie mani. Tienili puliti.

Sto ascoltando, signore.

Allora la giovane donna, guardando le scarpe di tela di Fedos, osservò con tono severo:

Guarda... Non pensare nemmeno di presentarti a piedi nudi nelle stanze. Questo non è un mazzo e non marinai ...

Si, signora.

Bene, vai a prendere un po' di tè... Ecco un pezzo di zucchero per te.

Grazie mille! - rispose il marinaio, prendendone con cura un pezzo per non toccare con le dita le bianche dita della dama.

Non sederti troppo a lungo in cucina. Vieni da Alexander Vasilyevich.

Vieni presto, Chizhik! chiese anche Shura.

Mi girerò velocemente, Leksandra Vasilyich!

Fin dal primo giorno, Fedos ha stretto rapporti amichevoli con Shurka.

Prima di tutto, Shurka ha portato Fedos all'asilo e ha iniziato a mostrare i suoi numerosi giocattoli. Alcuni di loro suscitarono sorpresa nel marinaio, che li esaminò con curiosità, cosa che fece molto piacere al ragazzo. Fedos ha promesso di riparare il mulino rotto e il piroscafo danneggiato: avrebbero agito.

BENE? Shura chiese incredulo. - Puoi farlo?

Proverò qualcosa.

Sai come raccontare le fiabe, Chizhik?

E posso raccontare storie.

E me lo dirai?

Perché non dirlo? In tempo è possibile e una favola.

E ti amerò, Chizhik, per questo ...

Invece di rispondere, il marinaio accarezzò affettuosamente la testa del ragazzo con una mano ruvida, sorridendo insolitamente dolce e limpido con gli occhi da sotto le sopracciglia sporgenti.

Tale familiarità non solo non dispiaceva a Shurka, che aveva sentito da sua madre che non si doveva permettere alcuna mancanza con i servi, ma, al contrario, lo rendeva ancora più caro a Fedos.

E sai una cosa, Chizhik?

Cosa, barchuk? ..

Non mi lamenterò mai di te con mia madre...

Perché lamentarsi?.. Probabilmente non batterò il piccolo barchuk con niente ... Non va bene picchiare un bambino. Questo è il peccato più grande ... Anche la bestia non fa male ai cuccioli ... Ebbene, se per caso scoppia una specie di litigio tra noi ", ha continuato Fedos, sorridendo bonariamente," lo scopriremo da soli , senza madre ... Va meglio, barchuk ... E che ne dici di calunniare invano? .. Questa non è una buona cosa, fratello mio, calunniare ... L'ultima cosa! - aggiunse il marinaio, che professava sacre tradizioni marinare che vietano la calunnia.

Shurka ha convenuto che questa non era una buona cosa - l'ha sentito da Anton e Anyutka più di una volta - e si è affrettato a spiegare che non si è nemmeno lamentato di Anton quando lo ha definito un "vile marmocchio" in modo che non lo mandassero a frusta in equipaggio…

E senza quello, veniva spesso mandato ... Era scortese con sua madre! Ed era ubriaco! aggiunse il ragazzo in tono confidenziale.

Esatto, barchuk ... Esatto! - Fedos disse quasi teneramente e diede una pacca sulla spalla a Shurka con approvazione. - Il cuore di un bambino è riuscito ad avere pietà di una persona ... Diciamo, questo Anton, per dirla senza mezzi termini, è da biasimare ... È possibile vendicarsi del cuore di un bambino? .. È uno sciocco a tutte le forme! E hai lasciato incustodito il senso di colpa sciocco, per niente quella stupida età ... Ben fatto, barchuk!

Shurka era apparentemente lusingato dall'approvazione di Chizhik, anche se andava contro gli ordini di sua madre di non nasconderle nulla.

E Fedos si sedette con cura sul petto e continuò:

Se allora avessi detto a tua madre di queste stesse parole di Antonov, lo avrebbero strappato via come la capra di Sidorov ... Fai il tuo favore!

E cosa significa questo?.. Che tipo di capra, Chizhik?..

Brutto, barchuk, capra, - Chizhik sorrise. - Questo è quello che dicono, se, poi, un marinaio viene frustato per molto tempo ... Sembra insensibilità ...

E sei stato frustato come la capra di Sidorov, Chizhik? ..

Io?.. È successo prima... È successo qualcosa...

E fa molto male?

Non preoccuparti, non è facile...

Per quello?..

Per l'unità navale ... ecco cosa ... Non capivano particolarmente ...

E mi hanno frustato, Chizhik.

Guardati, povero... Così piccolo?

La mamma ha frustato ... E faceva anche male ...

Per cosa sei?..

Una volta per la coppa di mia madre ... l'ho rotta, e un'altra volta, Chizhik, non ho ascoltato mia madre ... Solo tu, Chizhik, non dirlo a nessuno ...

Non aver paura, tesoro, non lo dirò a nessuno...

Papà, non ha mai visto.

E un atto gentile ... Perché frustare?

Ma Petya Goldobin - conosci l'ammiraglio Goldobin? - quindi tutto è solo papà che lo punisce ... E spesso ...

Fedos scosse la testa con disapprovazione. Non c'è da stupirsi che ai marinai non piacesse questo Goldobin. Cane a forma di!

E sul "Kopchik" papà punisce i marinai?

Non puoi farne a meno, piccolo bastardo.

E frusta?

Succede. Tuttavia, tuo padre è un dober ... I marinai lo adorano ....

Comunque ... È molto gentile! .. Adesso sarebbe bello fare una passeggiata in cortile, Chizhik! - esclamò il ragazzo, cambiando bruscamente discorso e guardando con gli occhi socchiusi la finestra, da cui si riversavano fasci di luce, inondando la stanza di splendore.

Bene, facciamo una passeggiata ... Il sole gioca così. Diverte l'anima.

Tutto quello che devi fare è chiedere a tua madre...

Certo, dobbiamo prenderci del tempo libero... Non ci faranno entrare senza capi!

È vero, vero?

Deve essere lasciato andare!

Shurka scappò e, tornando un minuto dopo, esclamò allegramente:

Mamma lascia andare! Ha solo ordinato di indossare un cappotto caldo e poi di apparirle. Vestimi, Chizhik! .. Ecco un cappotto appeso ... C'è un cappello e una sciarpa intorno al mio collo ...

Bene, vestiti addosso, barchuk ... Esattamente al freddo! Fedos ridacchiò mentre vestiva il ragazzo.

E io dico che fa caldo.

Sarà caldo...

La mamma non mi fa avere un altro cappotto... L'ho già chiesto... Bene, andiamo dalla mamma!

Marya Ivanovna esaminò Shurka e, rivolgendosi a Fedos, disse:

Guarda, prenditi cura del maestro ... In modo che non cada e non si faccia male!

“Come fai a vedere? E qual è il problema se il ragazzo cade? - pensò Fedos, che non approvava affatto la signora per le sue parole oziose, e rispose ufficialmente e rispettosamente:

Sto ascoltando!

Andremo...

Entrambi soddisfatti, uscirono dalla camera da letto, accompagnati dallo sguardo invidioso di Anjutka, che allattava il bambino.

Un secondo aspettami nel corridoio, barchuk ... mi cambio solo le scarpe.

Fedos corse nella stanza dietro la cucina, si mise gli stivali, prese una giacca e un berretto e uscirono in un grande cortile, in fondo al quale c'era un giardino con boccioli verdi su alberi spogli.

Era bello fuori.

Il sole primaverile guardava amabilmente dal cielo azzurro, attraverso il quale si muovevano cirri nuvole bianche come la neve, e si riscaldava praticamente. L'aria, piena di tonificante nitidezza, profumava di freschezza, letame e, grazie alla vicinanza delle baracche, zuppa di cavolo acido e pane nero. L'acqua gocciolava dai tetti, luccicava nelle buche e scavava solchi nel terreno nudo e umido con l'erba appena tagliata. Tutto nel cortile sembrava tremare di vita.

Le galline vagavano per la stalla, chiocciando allegramente, e un irrequieto gallo eterogeneo, con un'aria importante e professionale, si aggirava per il cortile, cercando grano e offrendo loro le sue amiche. Le anatre ridacchiavano alle buche. Uno stormo di passeri continuava a volare dal giardino nel cortile e saltare, cinguettare e litigare tra loro. I piccioni camminavano sul tetto del capanno, raddrizzando le piume grigie al sole e tubando per qualcosa. Proprio sotto il sole, vicino alla botte dell'acqua, sonnecchiava un grosso bastardo dai capelli rossi, che di tanto in tanto schioccava i denti, catturando le pulci.

Fascino, Chizhik! - esclamò Shurka, pieno di gioia di vivere, e, come un puledro rilasciato in libertà, si precipitò attraverso il cortile fino alla stalla, spaventando i passeri e le galline, che fuggirono a tutta velocità e con uno schiamazzo disperato costrinsero il gallo a fermarsi e alza la gamba perplesso.

Va bene! disse il marinaio.

E si sedette su un barilotto rovesciato presso la tettoia, tirò fuori dalla tasca una piccola pipa e un sacchetto di tabacco, riempì la pipa, schiacciò il piccolo ciuffo con il suo pollice goffo e, accesa una sigaretta, vi soffiò sopra con visibile piacere. , guardandosi intorno per tutto il cortile - e galline, anatre, cane, erba e ruscelli - con quello sguardo penetrante e amorevole che le persone che amano sia la natura che gli animali possono solo guardare.

Attento, barchuk!.. Non cadere nel buco... Guarda, un po' d'acqua... È lusinghiero per un'anatra...

Shurka si stancò presto di correre e si sedette accanto a Fedos. Il ragazzo sembrava essere attratto da lui.

Trascorsero quasi l'intera giornata in cortile: andavano solo a fare colazione e cenare in casa, e durante queste ore Fedos scoprì una tale abbondanza di conoscenza, sapeva spiegare tutto sui polli, sulle anatre e sugli agnelli nel cielo, quello Shurka è stato risolutamente sorpreso ed è stato intriso di una sorta di riverente rispetto per una tale ricchezza di informazioni dal suo affidatario e si è solo chiesto come Chizhik sapesse tutto.

Come se fosse un tutto nuovo mondo si è aperto al ragazzo in questo cortile e per la prima volta ha prestato attenzione a tutto ciò che c'era sopra e che si è rivelato così interessante. E ascoltava con gioia Chizhik, che, parlando di animali o erba, sembrava essere lui stesso sia un animale che un'erba - prima di allora, per così dire, era completamente intriso della loro vita ...

La ragione di una tale conversazione è stata data dallo scherzo di Shurka. Lanciò un sasso contro un'anatra e la fece cadere... Con una sonora risatina, saltò di lato...

Non è vero, Leksandra Vasilyich! disse Fedos, scuotendo la testa e aggrottando le sopracciglia. - No-ho-ro-sho, tu sei mio fratello! strascicò con un lieve rimprovero nella voce.

Shurka arrossì e non sapeva se offendersi o meno, e, fingendo di non sentire le osservazioni di Fedos, con aria artificialmente spensierata, iniziò a versare terra nel solco con il piede.

Perché hanno offeso l'uccello non corrisposto? .. Eccola, povera, zoppa e pensa: "Perché il ragazzo mi ha fatto del male invano? .." E andò dal suo drago a lamentarsi.

Shurka era imbarazzato: capiva di aver agito male, e allo stesso tempo era interessato che Chizhik dicesse che le anatre pensano e possono lamentarsi.

E lui, come tutti i bambini presuntuosi a cui non piace confessare agli altri la propria colpa, si avvicinò al marinaio e, senza rispondere a proposito, disse con arroganza:

Di che tipo di gioco stai parlando, Chizhik! Le anatre possono pensare e ancora lamentarsi?

Come pensi? .. Suppongo che ogni creatura capisca e pensi i propri pensieri ... E tra di sé parla a modo suo ... Guarda, come cinguettava il passero? - Fedos indicò con un movimento silenzioso della testa un passero che era volato dal giardino. - Pensi che sia semplice, canaglia: "chilik sì chilik!" Affatto! Lui, mio ​​fratello, ha trovato la poppa e chiama i suoi compagni. “Vola, dicono, fratelli, giratevi insieme! Forza ragazzi!" Anche un passero, ma probabilmente capisce che mangiare cibo non fa bene a uno ... io, dicono, mangio, e tu mangi, e non qualcosa che viene lentamente dagli altri ...

Shurka si sedette accanto a lui su un barilotto, apparentemente interessata.

E il marinaio continuò:

Almeno prendi un cane ... Laika proprio questo. Qualcosa che lei non capisce, come oggi a pranzo Ivan l'ha scottata con l'acqua bollente per la sua malizia?.. Ha anche trovato qualcuno su cui spavaldarsi! Sopra il cane, fannullone spudorato! - disse Fedos con il cuore. - Probabilmente, ora questa stessa Laika non verrà in cucina ... E lontano dalla cucina, allora ... Sa come la incontreranno lì ... Non ha paura di noi!

E con queste parole Fedos chiamò un cane irsuto, tutt'altro che semplice, con un muso intelligente, e, accarezzandolo, disse:

Cosa, fratello, l'hai preso da uno sciocco? .. Mostra le spalle! ..

Laika leccò la mano del marinaio.

Il marinaio la esaminò attentamente la schiena.

Ebbene, Laechka, non ti hanno scottato molto ... Hai strillato di più per il fastidio, il che significa ... Non aver paura ... Ora non ti offenderò ...

Il cane gli leccò di nuovo la mano e scodinzolò allegramente.

Lì anche lei prova affetto ... Guarda, il barchuk ... Sì, che cane ... Ogni insetto lo capisce, ma non può proprio dirlo ... L'erba sembra scricchiolare mentre la schiacci .. .

Il loquace Fedos parlava ancora molto e Shurka ne era completamente affascinato. Ma il ricordo dell'anatra lo turbava, e disse a disagio:

Perché non andiamo, Chizhik, a vedere l'anatra?.. Non ha una gamba rotta?

No, a quanto pare, niente ... Eccola che ondeggia ... suppongo che sia migliorata senza fershel? - Fedos rise e, rendendosi conto che il ragazzo si vergognava, gli accarezzò la testa e aggiunse: - Lei, mio ​​​​fratello, non è più arrabbiata ... Ha perdonato ... E domani le porteremo il pane se ci lasciano andare per un camminare ...

Shurka era già innamorata di Fedos. E spesso più tardi, nei giorni della sua adolescenza e giovinezza, avendo a che fare con gli insegnanti, si ricordava del suo batman-tata e scopriva che nessuno di loro poteva essere paragonato a Chizhik.

Alle nove di sera Fedos mise a letto Shurka e iniziò a raccontargli una fiaba. Ma il ragazzo assonnato non finì di ascoltarla e, addormentandosi, disse:

E non offenderò le anatre... Addio, Chizhik!.. Ti amo.

Quella stessa sera, Fedos iniziò a sistemarsi un angolo nella stanza attigua alla cucina.

Togliendosi il vestito e rimanendo in mutande e camicia di cotone, aprì il petto, il cui bordo interno era incollato con varie stampe popolari ed etichette da barattoli di rossetto - allora non c'erano oleografie ed edizioni illustrate - e la prima cosa tirò fuori dal petto una piccola icona oscurata di Nicholas the Wonderworker e, dopo essersi segnato, l'appese alla testiera. Poi appese uno specchio e un asciugamano e, posato il suo materasso di frittelle sulle capre che sostituivano il letto, lo stese con un lenzuolo e lo coprì con una coperta di cotone.

Quando tutto fu pronto, si guardò intorno soddisfatto nel suo nuovo angolo e, tolte le scarpe, si sedette sul letto e accese la pipa..

Ivan era ancora impegnato in cucina, avendo appena riposto il samovar.

Guardò nella stanza e chiese:

Non hai intenzione di cenare, Fedos Nikitich?

No non voglio…

E Anyutka non vuole... A quanto pare, dovrà cenare da sola... Non vuoi del tè? Ho sempre lo zucchero! disse Ivan, strizzando in qualche modo maliziosamente l'occhio.

Grazie per il tè... non lo farò...

Bene, qualunque cosa! - come offeso, disse Ivan, uscendo.

Non gli piaceva il suo nuovo coinquilino, non gli piaceva molto. A sua volta, a Ivan non piaceva Fedos. A Fedos non piacevano i vestovshchina e gli inservienti in generale, e soprattutto questo cuoco birichino e sfacciato. Soprattutto non gli piacevano le varie battute ambigue che faceva alla cena di Anyutka, e Fedos sedeva in silenzio e si limitava a aggrottare la fronte severamente. Ivan capì subito perché il marinaio fosse arrabbiato e tacque, cercando di impressionarlo con i suoi modi altezzosi e le sue chiacchiere vanagloriose su quanto fosse contento e quanto fosse apprezzato sia dalla signora che dal padrone.

Ma Fedos rimase in silenzio e decise tra sé che Ivan era una persona completamente vuota. E per Laika, lo ha definito direttamente senza scrupoli e ha aggiunto:

Saresti così scottato. E ancora considerato un marinaio!

Ivan lo rise, ma nutriva rancore nei confronti di Fedos nel suo cuore, soprattutto perché si vergognava della presenza di Anyutka, che apparentemente simpatizzava con le parole di Fedos.

Comunque vai a letto! Fedos disse ad alta voce, finendo la sua pipa.

Si alzò, pronunciò solennemente ad alta voce "Padre nostro" e, facendosi il segno della croce, si sdraiò sul letto. Ma non riusciva ad addormentarsi per molto tempo e nella sua testa vagavano pensieri sugli ultimi quindici anni di servizio e sulla sua nuova posizione.

"Bravo ragazzo, ma come posso andare d'accordo con questi - con una bionda e una che molla?" si chiese. Alla fine, decise che come Dio avrebbe dato, e alla fine si addormentò, completamente rassicurato da questa decisione.

Fedos Chizhik, come la maggior parte dei marinai di quel tempo, quando servitù viveva ancora l'anno scorso e nella flotta, come ovunque, regnava la severità spietata e persino la crudeltà nei rapporti con la gente comune: era, ovviamente, un grande filosofo fatalista.

Tutto il benessere della sua vita, che consisteva principalmente nel proteggere il suo corpo da percosse e mute, e il suo viso da gravi ferite - non inseguiva i polmoni e li considerava un relativo benessere - Fedos si basava non solo sulla prestazione coscienziosa del suo difficile lavoro di marinaio e sul buon comportamento secondo le esigenze, e soprattutto su "come Dio vuole".

Questa eccezionale speranza, non priva di qualche commozione e inerente solo ai cittadini russi, solo nel Signore Dio ha risolto tutte le domande e i dubbi di Fedos sul suo destino presente e futuro ed è servita quasi come l'unico supporto in modo che, come ha detto Chizhik, “non cadere nella disperazione e non provare le bocche del prigioniero.

E grazie a questa speranza rimase lo stesso marinaio servizievole e stoico, distogliendo la sua anima, indignato per la falsità umana, solo con forti abusi e quando anche la pazienza veramente cristiana di un marinaio russo fu sottoposta a una prova crudele.

Poiché Fedos Chizhik, tagliato fuori dall'aratro, fu consegnato alle reclute per capriccio del vecchio proprietario terriero e, non avendo mai visto il mare, finì nella flotta, solo a causa della sua bassa statura, la vita di Fedos rappresentò piuttosto quadro eterogeneo delle transizioni dal benessere ai guai, dai guai a quella vita insopportabile, appena comprensibile ora, che i marinai chiamavano caratteristicamente "duro lavoro", e ritorno - dal "duro lavoro" al benessere.

Se "Dio ha dato", il comandante, l'ufficiale anziano e i comandanti di guardia si sono imbattuti in quei tempi difficili non particolarmente rabbiosi e hanno combattuto e frustato, come diceva Fedos, "non invano e con ragione", allora Fedos, come uno dei migliori Gli ufficiali di Marte si sentivano calmi e contenti, non avevano paura delle sorprese sotto forma di muta, e la sua naturale bontà e un po 'di umorismo lo rendevano uno dei narratori più allegri del carro armato.

Se “Dio ha dato” a un comandante o a un alto ufficiale, come si dice in gergo marinaresco, un “prigioniero in uniforme”, il quale, per aver ritardato di qualche secondo la messa o la raccolta delle vele, ha ordinato a tutti su Marte di “abbassare la pelle” , poi Fedos perse la sua allegria, divenne cupo e , dopo essere stato frustato come la capra di Sidorov, accadde che spesso andasse a fare una passeggiata sulla riva. Tuttavia, trovò ancora possibile consolare i giovani marinai scoraggiati, e con una strana sicurezza per un uomo la cui schiena era completamente coperta di cicatrici blu con macchie di sangue, disse:

A Dio piacendo, fratelli, il nostro prigioniero sarà trasferito da qualche parte... Invece di lui, non agirà un tale diavolo... Riprendiamo fiato. Non tutti uguali tollerano qualcosa!

E i marinai credevano - volevano tanto credere - che, "a Dio piacendo", avrebbero rimosso il "prigioniero" da qualche parte.

E sembrava più facile da sopportare.

Fedos Chizhik godeva di grande prestigio sia nella sua compagnia che sulle navi su cui navigava, come persona corretta, inoltre, con intelligenza e un affascinante maresciallo, che più di una volta dimostrò sia conoscenza della materia che coraggio. Era rispettato e amato per la sua onestà, gentilezza e modestia. I giovani marinai non corrisposti erano particolarmente disposti nei suoi confronti. Fedos li prendeva sempre sotto la sua protezione, proteggendoli dai nostrimi e dai sottufficiali quando erano troppo spavaldi e atroci.

È degno di nota che in materia di correzione di tali nostromi, Fedos si è in qualche modo ritirato dal suo fatalismo, riponendo speranze non solo su "come Dio vuole", ma anche sulla forza dell'influenza umana, e anche, principalmente, su quest'ultima.

Almeno, quando la parola ammonitrice di Fedos, pronunciata faccia a faccia con un nostromo smodato, una parola piena di convincente passione per compatire le persone, non fece la giusta impressione e il nostromo continuò a combattere come prima "senza alcun senso", - Fedos di solito ricorreva all'avvertimento e diceva:

Oh, non essere arrogante, nostromo, che pidocchio con la crosta! Dio non ama i superbi. Guarda che a te, fratello mio, non viene insegnata una lezione ... Tu stesso, suppongo, sai come viene insegnata una lezione a tuo fratello!

Se il nostromo rimaneva sordo a un simile avvertimento, Fedos scuoteva la testa pensieroso e si accigliava severamente, apparentemente prendendo una decisione.

Nonostante la sua gentilezza, tuttavia, in nome del dovere e della protezione della legge marinara consuetudinaria non scritta, riunì diversi marinai degni di fiducia per un incontro segreto sulle azioni del nostromo-bestia, e al tribunale del linciaggio di questo marinaio di solito veniva presa la decisione : per dare una lezione al nostromo, che veniva data in esecuzione alla prima uscita a terra.

Il nostromo è stato picchiato da qualche parte nella corsia di Kronstadt o Revel in poltiglia e portato sulla nave. Di solito il nostromo di quel tempo non pensava nemmeno di lamentarsi degli autori, spiegava ai suoi superiori di aver avuto a che fare con marinai di navi mercantili straniere in stato di ubriachezza, e dopo un così serio "apprendimento" stava già combattendo con " ottimo motivo", continuando, ovviamente, a imprecare con la sua antica abilità , per la quale però nessuno era in causa.

E Fedos in questi casi parlava spesso con la sua solita buona natura:

Come appreso, così è diventato un uomo. Un nostromo come nostromo ...

Lo stesso Fedos non voleva essere un "capo" - questo non si addiceva affatto al suo carattere - e chiese risolutamente di non essere promosso a sottufficiale quando uno degli alti ufficiali con cui prestava servizio voleva presentare Fedos.

Sii misericordioso, tuo onore, indeboliti da una tale posizione! supplicò Fedos.

L'alto ufficiale stupito chiese:

Perché?

Non mi impegno ad essere un Unterzer, Vostro Onore. Questo titolo non è affatto per me, vostro onore ... Mostra la misericordia di Dio, fammi restare nei marinai! - ha riferito Fedos, senza spiegare però i motivi della sua riluttanza.

Beh, se non vuoi, come sai... E stavo pensando di ricompensarti...

Felice di provare, Vostro Onore! Vi sono molto grato, Vostro Onore, per avermi permesso di rimanere un marinaio.

E resta "se sei così stupido! disse l'alto ufficiale.

E Fedos lasciò la cabina dell'ufficiale anziano felice e contento di essersi liberato della posizione in cui doveva "inseguire" il proprio fratello marinaio ed avere rapporti più diretti con i gentiluomini ufficiali.

Tutto è successo durante il lungo servizio di Fedos. E lo frustarono e lo percossero, lo lodarono e lo onorarono. Gli ultimi tre anni del suo servizio sul "Kopchik", sotto il comando di Vasily Mikhailovich Luzgin, furono gli anni più prosperi. Luzgin e l'ufficiale anziano erano persone gentili a quel tempo, ei marinai vivevano relativamente bene sul Kopcik. Non c'erano vizi quotidiani, non c'erano tremori eterni. Non ci sono state esercitazioni navali insensate.

Vasily Mikhailovich conosceva Fedos come un eccellente avanguardista e, dopo averlo scelto come vogatore sulla sua baleniera, conobbe ancora meglio il marinaio, apprezzandone la coscienziosità e la precisione.

E Fedos pensava che, "a Dio piacendo", avrebbe servito per altri tre anni con Vasily Mikhailovich in silenzio e con calma, come nel seno di Cristo, e lì sarebbe stato licenziato per "indefinito" fino alla fine del mandato di venticinque anni di servizio, e si recava nel suo lontano villaggio di Simbirsk, con il quale non rompeva i legami e una volta all'anno chiedeva a un marinaio competente di scrivere una lettera al suo "caro genitore", di solito composta da auguri e inchini a tutti i parenti .

Il marinaio, che nel momento sbagliato ha rinunciato al mars-fal sottostante, con il quale Fedos, che era su Marte, è stato strappato via due dita, è stato l'inconsapevole colpevole del cambiamento del destino di Chizhik.

Il marinaio è stato gravemente strappato e Chizhik è stato immediatamente inviato all'ospedale di Kronstadt, dove gli sono state strappate entrambe le dita. È sopravvissuto all'operazione senza nemmeno gemere. Strinse appena i denti e grosse gocce di sudore gli rigarono il viso, pallido per il dolore. Un mese dopo era in carrozza.

In occasione della perdita di due dita, ha sperato che, "a Dio piacendo", sarebbe stato assegnato agli "incapaci" e licenziato a tempo indeterminato. Almeno, questo è quello che ha detto l'impiegato dell'azienda e ha consigliato di "esplorare" attraverso qualcuno. Ci sono stati esempi del genere!

Ma non c'era nessuno a supplicare Fedos, e lui stesso non osava disturbare il comandante della compagnia. Non importa quanto sia orribile.

Così, Chizhik rimase al servizio e finì come bambinaia.

È passato un mese da quando Fedos si è unito ai Luzgin.

Inutile dire che Shurka era pazzo della sua tata, era completamente sotto la sua influenza e, ascoltando le sue storie sulle tempeste e gli uragani che Chizhik aveva vissuto, sui marinai e sulle loro vite, su come i neri, araps, camminano quasi nudi su isole lontane attraverso l'Oceano Indiano, ascoltando di fitte foreste, di frutti stravaganti, di scimmie, di coccodrilli e squali, di un meraviglioso cielo alto e di un sole caldo - lo stesso Shurka voleva certamente essere un marinaio, ma per ora ci ha provato imitare Chizhik in tutto, che all'epoca era il suo ideale.

Con egoismo puramente infantile, non ha lasciato andare Chizhik, per stare sempre insieme, dimenticando anche. madre, che dall'apparizione di Chizhik in qualche modo è passata in secondo piano.

Lo farei ancora! Non sapeva come raccontare storie in modo così divertente, non sapeva come realizzare aquiloni, trottole e barche così gloriosi realizzati da Chizhik. E oltre a tutto questo, lui e Chizhik non si sentivano un'infermiera capziosa su di loro. Erano più simili ad amici, e sembravano vivere degli stessi interessi, e spesso, senza dire una parola, esprimevano le stesse opinioni.

Questa intimità con il marinaio batman in qualche modo spaventò Marya Ivanovna, e un certo allontanamento da sua madre, che lei, ovviamente, notò, la rese persino gelosa di Shurka per l'infermiera. Inoltre, in quanto ex studente universitario e rigoroso fanatico delle buone maniere, a Marya Ivanovna sembrava che Shurka fosse diventato un po 'più ruvido sotto Chizhik e che i suoi modi fossero diventati più spigolosi.

Tuttavia, Marya Ivanovna non poteva non ammettere che Chizhik stava adempiendo coscienziosamente ai suoi doveri e che sotto di lui Shurka era diventata molto più sana, non era capricciosa e nervosa come una volta, e uscì con calma di casa, sapendo che poteva fare completamente affidamento su Chizhik.

Ma, nonostante tale riconoscimento dei meriti di Chizhik, era ancora antipatico alla giovane donna. Tollerava Fedos solo per il bene del bambino e lo trattava con arrogante freddezza e disprezzo quasi palese dell'amante per il pessimo marinaio. La cosa principale che la irritava nell'attendente era la mancanza in lui di quella rispettosa ossequiosità, che amava nei servi e che si distingueva soprattutto per il suo preferito Ivan. E in Fedos - nessuna cordialità. Sempre un po 'cupo in sua presenza, rispondendo alle sue domande con il laconicismo ufficiale di un subordinato, sempre silenzioso sulle sue osservazioni, cosa che, secondo Chizhik, la "bionda" ha fatto invano - lui lungi dall'essere soddisfatto dei requisiti di Marya Ivanovna, e lei sentiva che questo marinaio era segretamente ben lungi dal riconoscere la sua autorità e non provava affatto gratitudine per tutte le buone azioni che, sembrava alla padrona, aveva ricevuto entrando nella loro casa dalla caserma. Questo fece arrabbiare la signora.

Anche Chizhik sentiva questo atteggiamento nei confronti di se stesso come "dai capelli biondi", e lui stesso, a sua volta, non gli piaceva, e soprattutto perché opprimeva completamente la povera e insensibile Anyutka, stuzzicandola per ogni piccola cosa, confondendola con le grida e spesso dandole schiaffi sulle guance - e non solo per l'ardore, ma addirittura per cuore malvagio, così freddamente e con un sorriso.

"Eka strega esuberante!" - pensò Fedos più di una volta, aggrottando le sopracciglia e diventando cupo, quando vide come "quella dai capelli bianchi", fissando lentamente i suoi grandi occhi grigi e arrabbiati su Anyutka congelata dalla paura, sferzando la sua mano bianca e grassoccia le guance magre e pallide della ragazza.

E gli dispiaceva per Anyutka - forse anche più di quanto gli dispiacesse per - questa ragazza carina e motivata con uno sguardo spaventato occhi azzurri; e quando la padrona non era in casa, le diceva affettuosamente:

Non essere timida, Annushka... A Dio piacendo, non sopportarlo a lungo... Senti, presto la volontà di tutti sarà annunciata. Sii paziente, e lì andrai dove vuoi, dalla tua strega. Dio ha fatto un re!

Queste parole comprensive hanno rinvigorito Anyutka e le hanno riempito il cuore di un sentimento di gratitudine per Chizhik. Capì che era dispiaciuto per lei, e vide che era solo grazie a Chizhik che il cattivo Ivan non era così sfacciato come prima, inseguendola con le sue cortesie.

D'altra parte, Ivan odiava Fedos con tutta la forza della sua anima meschina e, inoltre, era geloso di lui, attribuendo in parte alla completa disattenzione di Chizhik Anyutka per la sua persona, che considerava piuttosto attraente.

Questo odio si è intensificato ancora di più dopo che Fedos una volta ha trovato Anyutka in cucina, respingendo l'abbraccio del cuoco.

Quando Fedos apparve, Ivan lasciò immediatamente la ragazza e, assumendo un'aria disinvoltamente sfacciata, disse:

Scherzo con uno sciocco, ma lei si arrabbia ...

Fedos è diventato più scuro di una nuvola nera.

Senza dire una parola, si avvicinò a Ivan e, alzando il pugno pesante e peloso sul viso pallido e spaventato, trattenendosi a malapena dall'indignazione, disse:

Il codardo Ivan chiuse gli occhi per la paura per la vicinanza così ravvicinata di un pugno così enorme.

Farò soldi con la tua vile haila se tocchi di nuovo la ragazza, mascalzone!

Io, davvero, niente ... sono proprio così ... stavo scherzando, quindi ...

Ti… ti racconto una barzelletta… È possibile offendere così una persona, cane spudorato?

E, rivolgendosi ad Anjutka, grato ed emozionato, continuò:

Dimmi, Annushka, dimmi solo se si attacca ... Il suo muso rosso sarà di lato ... Esatto!

Con queste parole uscì dalla cucina.

Quella sera Anyutka sussurrò a Fedos:

Bene, ora questo uomo spregevole ti ingannerà ancora di più, padrona... Ti ha già ingannato... Ho sentito da dietro le porte del terzo giorno... dice: si suppone che tu puzzassi di ciuffo dappertutto cucina...

Lascialo calunniare! - lanciò con disprezzo Fedos. - Non dovrei fumare anch'io la pipa? aggiunse sorridendo.

La passione della signora non ama il semplice tabacco ...

E non amarti! Non fumo nelle stanze, ma nella mia stanza, questo significa... Un marinaio non può vivere nemmeno senza pipa.

Dopo questo incidente, Ivan voleva a tutti i costi uccidere l'odiato Fedos e, rendendosi conto che alla signora Chizhik non piaceva, ad ogni occasione iniziò a sussurrare alla signora di Fedos.

Lui, dicono, tratta il gentiluomo abbastanza liberamente, non come un servitore, non sente nemmeno la gentilezza della signora, spesso sussurra qualcosa con Anyutka ... È persino un peccato.

Tutto questo è stato detto in accenni, supposizioni, accompagnati da assicurazioni della sua devozione all'amante.

La giovane donna ha ascoltato tutto questo ed è diventata ancora più severa e capziosa con Chizhik. Lo osservava vigile e Anyutka, spesso entrava casualmente nell'asilo, chiedeva a Shurka di cosa gli stesse parlando Chizhik, ma non riusciva a trovare alcuna prova seria del crimine di Fedos, e questo faceva arrabbiare ancora di più la giovane donna, tanto più che Fedos , come se non si accorgesse che l'amante era arrabbiata con lui, non cambiò minimamente i suoi rapporti ufficiali.

"A Dio piacendo, il biondo se ne va", pensava Fedos, quando a volte un'ansia involontaria si insinuava nel suo cuore alla vista del suo viso scontento e severo.

Ma la "bionda" non ha cessato di criticare Chizhik, e presto è scoppiato un temporale su di lui.

Un sabato, quando Fedos, appena tornato dallo stabilimento balneare, andò a mettere a letto il ragazzo, Shurka, che condivideva sempre le sue impressioni con il suo animale domestico e gli raccontava tutte le novità di casa, disse subito:

Sai cosa ti dirò, Chizhik? ..

Dimmi, lo scoprirò ”, disse Fedos sorridendo.

Domani andremo a San Pietroburgo... da mia nonna. Conosci la nonna?

Non lo so.

È gentile, gentile, come te, Chizhik ... È la madre di mio padre ... Andiamo con il primo piroscafo ...

Bene, è una buona cosa, fratello mio. E vedrai la tua brava nonna e viaggerai su un piroscafo ... Sembra che visiterai il mare ...

Quando era solo, Fedos diceva quasi sempre "tu" a Shurka. E al ragazzo questo piaceva moltissimo ed era in pieno accordo con le loro relazioni amichevoli e l'affetto reciproco. Ma in presenza di Marya Ivanovna, Chizhik non si concedeva tanta familiarità: sia Fedos che Shurka capivano che era impossibile mostrare la loro intima brevità alla presenza della madre.

“Probabilmente si aggrapperà”, ragionò Fedos, “diciamo, il figlio di un padrone, e il marinaio lo colpisce. È noto, fanabery padrona!

Tu, Chizhik, svegliami presto. E prepara una nuova giacca e nuovi stivali ...

Farò tutto, sii calmo ... Luciderò i miei stivali nel miglior modo possibile ... Una parola, ti lascerò andare vestito di tutto punto ... Sarai così ben fatto, che il nostro rispetto per te! - disse Chizhik allegramente e amorevolmente, spogliando Shurka. - Bene, ora prega Dio, Leksandra Vasilyich.

Shurka lesse una preghiera e si infilò sotto le coperte.

E non ti sveglierò presto", continuò Chizhik, sedendosi vicino al letto di Shurka: "Ti sveglierò alle sette e mezza, altrimenti, senza dormire, non va bene ...

E la piccola Adya va, e Anyutka va, ma tua madre non ti porterà, Chizhik. Ho già chiesto a mia madre di portarti con noi, lei non vuole...

Perché prendere me? Spesa extra.

Sarebbe più divertente con te.

Suppongo che non ti annoierai senza di me ... Non è un problema per te stare senza Chizhik per un giorno ... E io stesso lo chiederò dal cortile. Mi piace anche fare una passeggiata... Cosa ne pensi?

Vai, vai, Chizhik! La mamma ti lascerà...

Qualcosa avrebbe dovuto essere lasciato entrare ... Durante tutto il mese non sono mai uscito dal cortile ...

E dove stai andando, Chizhik?

Dove andrò? E prima andrò in chiesa, e poi mi rivolgerò alla madrina del nostromo... Suo marito è un mio vecchio amico... Siamo andati insieme lontano... Mi siederò con loro... Chiacchiereremo... E poi andrò al molo, vedrò i marinai... Ecco una festa... Comunque dormi, Cristo è con te!

Addio, Chizhik! E ti porterò un regalo di mia nonna ... Lei dà sempre ...

Mangia alla tua salute, piccola colomba!.. E se non te ne penti, è meglio dare ad Anyutka... È più lusinghiera.

Shurka trattava sempre il suo tutore con prelibatezze e spesso gli cuciva zollette di zucchero. Ma Chizhik li ha rifiutati e ha chiesto a Shurka di non prendere la "scorta del padrone" in modo che non venisse fuori alcuna calunnia.

E ora, commosso dall'attenzione del ragazzo, parlò con la tenerezza di cui solo la sua voce ruvida era capace:

Grazie per la tua gentilezza, caro ... Grazie ... Tu, il ragazzo, hai un cuore gentile ... E prudente per la tua stupida età ... e semplice ... A Dio piacendo, mentre cresci, tu sarà una persona uniforme ... corretto ... Non farai del male a nessuno ... E Dio per questo ti amerà ... Quindi, fratello, è meglio ... Si è addormentato per niente?

Non ci fu risposta. Shura stava già dormendo.

Chizhik attraversò il ragazzo e lasciò silenziosamente la stanza.

La sua anima era leggera e calma, come quel bambino, al quale il vecchio marinaio, che non conosceva l'affetto, si affezionò con tutta la forza del suo cuore amoroso.

La mattina dopo, quando Luzgina, in un elegante abito di seta blu, con un soffice bouffant di capelli biondo chiaro, freschi, rubicondi, lussureggianti e profumati, con braccialetti e anelli sulle sue mani bianche e grassocce, bevve in fretta il caffè, temendo di perdere il piroscafo , Fedos le si avvicinò e disse:

Mi permetta, signora, di lasciare la corte oggi.

La giovane donna alzò gli occhi verso il marinaio e chiese indignata:

Perché lasci il cortile?

All'inizio, secondo lui, Fedos non sapeva come rispondere a una domanda così "completamente stupida".

Per conoscenti significa andare, - ha risposto dopo una pausa.

E quali sono i tuoi amici?

Conosciuto, grado di marinaio ...

Puoi andare, - disse la signora dopo un attimo di riflessione. - Ricorda solo quello che ti ho detto... Non tornare dai tuoi amici ubriaco! aggiunse severamente.

Perché ubriaco? Tornerò nella mia forma, padrona!

Senza le tue stupide spiegazioni! Alle sette sii a casa! disse bruscamente la giovane donna.

Ascolta, signora! Fedos ha risposto con rispetto ufficiale.

Shura guardò sua madre sorpreso. Era decisamente perplesso perché sua madre fosse arrabbiata e non amasse affatto una persona così adorabile come Chizhik, e, al contrario, non rimproverò mai il cattivo Ivan. A Ivan e Shurka non piaceva, nonostante il suo trattamento lusinghiero e accattivante del giovane barchuk.

Dopo aver salutato i signori e aver scambiato i saluti di addio con Shurka, Fedos tirò fuori dal profondo del petto uno straccio in cui era custodito il suo capitale: diversi rubli che aveva accumulato per cucire stivali. Chizhik cuciva bene gli stivali e sapeva persino cucire con stile, per cui, accadde, ricevette ordini da impiegati, sub-comandanti e battaglioni.

Dopo aver esaminato la sua capitale, Fedos tirò fuori da uno straccio una banconota unta di un rublo, la nascose nella tasca dei pantaloni, contando su questi soldi per comprarsi un ottavo di tè, una libbra di zucchero e una scorta di shag, e mettendo con cura il resto del denaro in uno straccio, lo nascose di nuovo in un angolo del baule e chiuse a chiave il baule.

Regolando la luce nella lampada davanti all'icona in cima alla testa, Fedos si pettinò le basette e i baffi nerissimi, indossò stivali nuovi e, vestito con un soprabito grigio uniforme da marinaio con bottoni di rame luminosi e indossò il suo berretto un po' in disparte, allegro e soddisfatto, uscì dalla cucina. .

Mangerai qualcosa a casa? - Ivan gli ha lanciato dietro.

non lo farò!..

“Che marinaio ignorante! Come mangiare farcito”, ammonì mentalmente Ivan Fedos.

E lui stesso, elegantemente vestito con una giacca grigia, con una camicia bianca, il cui colletto era legato con una cravatta insolitamente luminosa, con una catena di bronzo sul panciotto, guardando fuori dalla finestra il Chizhik che passava, sporse con disprezzo il suo labbra spesse, scosse la testa arruffata con i capelli rossi, il burro di mucca riccamente oliato, e una luce brillava nei suoi piccoli occhi.

Fedos è andato prima alla Cattedrale di Sant'Andrea ed è appena arrivato all'inizio del servizio.

Dopo aver comprato una candela da un penny e fatto strada, accese una candela vicino all'immagine di San Nicola e, tornando, rimase completamente indietro, in mezzo a una folla di poveri. Durante tutta la Messa è rimasto serio e concentrato, cercando di dirigere i suoi pensieri al divino, e diligentemente e seriamente si è adombrato con un segno di croce ampio e ampio. Durante la lettura del Vangelo, è stato toccato, anche se non tutti hanno capito cosa stavano leggendo. Era toccato dal canto armonioso dei coristi ed era generalmente di buon umore di un uomo che aveva rinunciato a ogni sorta di liti mondane.

E, ascoltando il canto, ascoltando le parole d'amore e di misericordia pronunciate dal tenue tenore del sacerdote, Fedos fu portato via da qualche parte in un mondo speciale, e gli sembrò che lì, "nell'aldilà", fosse sarebbe insolitamente buono per lui e per tutti i marinai, molto meglio, cosa c'era sulla terra peccaminosa ...

Moralmente soddisfatto e, per così dire, interiormente radioso, Fedos uscì dalla chiesa al termine della funzione e sul portico, dove i mendicanti si accalcarono su entrambi i lati e ai lati dei gradini delle scale, diede a dieci persone un soldo ciascuno, dando principalmente agli uomini e agli anziani.

Ancora impegnato con vari, come li chiamava, pensieri "divini" sul fatto che il Signore vede tutto e se ammette la falsità nel mondo, quindi soprattutto per mettere alla prova una persona, preparando la migliore vita futura per la vittima sulla terra , che, ovviamente, non può essere visto come le orecchie dei suoi "prigionieri" di capitani e ufficiali in uniforme, - Chizhik entrò rapidamente in uno dei vicoli lontani, dove il nostromo in pensione Flegont Nilych e sua moglie Avdotya Petrovna, che avevano una bancarella con ogni sorta di piccole cose al mercato, ha affittato una stanza in una piccola casa di legno.

Il basso e magro vecchietto Nilych, dall'aspetto ancora vigoroso, nonostante i suoi più di sessant'anni, era seduto a un tavolo coperto da una tovaglia colorata con una camicia di cotone pulito, pantaloni larghi e scarpe calzate ai piedi nudi, e con un mano ossuta tremante versò con prudente cautela da mezzo bicchiere in un bicchiere di vodka.

E nell'espressione del suo viso rugoso e senile con il naso adunco e una grossa verruca sulla guancia, rasata in occasione della domenica, e gli occhi piccoli e ancora vivaci, c'era così tanta attenzione riverente e concentrata che Nilych non si accorse nemmeno nota che Fedos entra dalla porta.

E Fedos, come se comprendesse l'importanza di questo rito sacro, fece conoscere la sua presenza solo quando il bicchiere fu pieno fino all'orlo e Nilych lo scolò con visibile piacere.

Flegont Nilych - il più basso! Buone vacanze!

Ah, Fedos Nikitich! esclamò allegramente Nilych, come lo chiamavano tutti i suoi conoscenti, stringendo la mano a Fedos. - Siediti, fratello, ora Avdotya Petrovna porterà shti ...

E, versando un altro bicchiere, lo portò a Fedot.

Fratello, sono già fottuto.

Sii sano, Nilych! - disse Chizhik e, bevendo lentamente un bicchiere, grugnì.

E dove sei sparito? .. Volevo già andare in caserma ... penso: mi sono completamente dimenticato di noi ... E anche padrino ...

È entrato negli inservienti, Nilych ...

A batmen?.. A chi?..

A Luzgin, capitano di secondo grado ... Forse hai sentito?

Ho sentito... Wow... beh, falcia!... in secondo luogo?...

E Nilych versò un altro bicchiere.

Sii sano, Nilych! ..

Sii sano, Fedos! disse Nilych, bevendo a sua volta.

Non è niente vivere con lui, solo sua moglie, ti dirò ...

Qualcosa che prude?

Come c'è una scheggia e furiosa. Beh, pensa molto a se stesso. Pensa che sia bianco e vigoroso, quindi è meglio di no ...

In che parte sei?

Nelle tate con barchuk. Un bel ragazzino, un ragazzino sincero ... Se non fosse per questa stessa scheggia, sarebbe facile vivere ... E lei comanda tutto in casa ...

Questo è quello che ha come bytto watchman. Davanti a lei, e non sbirciare, ma, a quanto pare, con la mente di un uomo ... Completamente in umiltà.

Succede, fratello mio! Accade! - strascicò Nilych.

Lui stesso, un tempo affascinante nostromo e "uomo ragionevole", era anche sotto il comando della moglie, sebbene si spavaldesse davanti agli estranei, cercando di dimostrare che non aveva affatto paura di lei.

Concediti solo alla donna nelle mani, ti mostrerà la madre di Kuz'kin. Si sa che non c'è una vera ragione in una donna, ma solo un'assurdità ”, continuò Nilych, abbassando la voce e allo stesso tempo guardando cautamente le porte. - Baba deve essere tenuto in riga in modo che le autorità capiscano. Sì, qual è il mio scavo? Vai a spingerla!..

Ma in quel momento la porta si aprì ed entrò Avdotya Petrovna, una donna sana, robusta e alta sulla cinquantina con un viso molto energico che conservava ancora i resti della sua antica bellezza. Bastava guardare questa persona imponente per lasciare il pensiero che il basso e avvizzito Nilych, che sembrava molto piccolo di fronte a sua moglie, potesse "abbracciarla". Nelle sue mani rosse e arrotolate c'era una pentola di zuppa di cavolo avvolta in stracci. Lei stessa era in fiamme.

E ho pensato: con chi sta chiacchierando Nilych? .. E questo è Fedos Nikitich! .. Ciao, Fedos Nikitich ... E l'hanno dimenticato! disse il nostromo a bassa voce.

E mettendo la pentola sul tavolo, tese la mano al padrino e la gettò a Nilych:

L'hai regalato a un ospite?

Ma come? Non preoccuparti, non eri previsto!

Avdotya Petrovna lanciò un'occhiata a Nilych, come se si meravigliasse della sua agilità, e versò la zuppa di cavolo nei piatti, da cui usciva vapore e aveva un profumo delizioso. Poi prese altri due bicchieri dalla credenza e li riempì tutti e tre.

Ciò che è giusto è giusto! Petrovna, fratello mio, sei una donna assennata! osservò Nilych, non senza una nota lusinghiera, guardando con tenerezza la vodka.

Prego, Fedos Nikitich, - suggerì il nostromo.

Chizhik non ha rifiutato.

Sii sano, Avdotya Petrovna! Sii sano, Nilych!

Dio ti benedica, Fedos Nikitich.

Sii sano, Fedos!

Tutti e tre avevano bevuto, avevano tutti facce serie e un po' solenni. Dopo essersi segnati, iniziarono a sorseggiare in silenzio la zuppa di cavolo. Distribuito solo di tanto in tanto voce bassa Avdotya Petrovna:

Benvenuto!

Dopo la zuppa di cavolo, il mezzo damasco era vuoto.

Il nostromo andò a prendere della carne fritta e, tornato, mise in tavola un altro mezzo damasco insieme a un pezzo di carne.

Nilych, apparentemente sopraffatto da tanta nobiltà di sua moglie, esclamò:

Sì, Fedos... Petrovna, una parola...

Alla fine della cena la conversazione si fece più animata. Nilych stava già facendo roteare la lingua e si addolcì. Il chizhik e il nostromo, entrambi rossi, stavano beccando, ma non persero minimamente la loro dignità.

Fedos ha parlato di "quella dai capelli bianchi", di come opprime Anyutka e di che vile inserviente Ivan hanno, e ha filosofato sul fatto che Dio vede tutto e probabilmente Luzginikha sarà all'inferno se non torna in sé e ricorda Dio.

Cosa ne pensi, Avdotya Petrovna?

Non ci sarà altro posto per lei, bastardi! - tagliare energicamente il nostromo. - Una lavandaia familiare mi ha anche detto che stronza di aceto era ...

Probabilmente, lì, all'inferno, significa che sarà lucidato nel miglior modo possibile ... From-po-li-ru-yut! Fammi un favore! Non peggio che in Marina! - mise dentro Nilych, che a quanto pare aveva un'idea dell'inferno come un luogo dove avrebbero fustigato disperatamente come sulle navi. - E insanguinata la faccia del cuoco. Allora non calunniarà.

E sanguinerò se necessario ... Un cane completamente rabbioso. Non imparerai bene! Chizhik disse e ricordò Anyutka.

Petrovna cominciò a lamentarsi delle cose. Al giorno d'oggi, i vili commercianti sono diventati completamente, soprattutto dai giovani. Quindi si sforzano di respingere l'acquirente da sotto il naso.

L'attività ben nota di un uomo. Un marinaio e un soldato si arrampicano sui giovani mercanti come un trespolo su un verme. Comprerà per due copechi, e lui stesso, spudorato, si sforza di rubare una donna per un rublo ... E l'altra vile donna è contenta ... Quindi gira e gira ...

E, come se ricordasse una specie di spiacevolezza, Petrovna assunse un'aria un po' guerriera, appoggiando il fianco sul suo braccio forte, ed esclamò:

E sopporto, sopporto e mi gratto gli occhi con un uomo di colore con un uomo di colore! Conosci Glashka? .. - il nostromo si rivolse a Chizhik. - L'equipaggio del tuo marinaio ... la moglie di Mars Kovshikov? ..

Lo so... Perché tu, Avdotya Petrovna, vuoi dare una lezione a Glashka?

E proprio per il fatto che è vile! Ecco perché... sto sbagliando i compratori... Ieri mi è venuto incontro un antiallergico... Un uomo già in un'età tale che il vecchio diavolo non ha niente per risolvere la meschinità della donna... Nel prossimo mondo, ha già una razione pronta... Ebbene, è andato alla bancarella - quindi secondo le regole, significa che il mio acquirente lo è già, e ogni commerciante onesta dovrebbe smetterla di strapparsi la gola alla chiamata ... E invece , Glashka, la bastarda, gonfia il petto per adulare l'antillerista e urla nella sua voce: “Vieni da me, cavaliere! Vieni da me, coraggioso soldato!... lo venderò a un prezzo inferiore! E scopre i denti, sembra grasso... E cosa penseresti? da lei. Ebbene, li ho spazzati via entrambi: sia l'antillerista che Glashka!

Fedos, e soprattutto Nilych, sapevano benissimo che Petrovna, nei momenti di eccitazione, non giurava peggio di qualsiasi nostromo e sembrava che potesse superare chiunque. Non c'è da stupirsi che tutti nel mercato, sia commercianti che acquirenti, avessero paura della sua lingua.

Tuttavia, per delicatezza, gli uomini rimasero in silenzio.

Le caverò gli occhi a colpo sicuro, se Glashka osa ancora una volta! ripeté Petrovna.

Suppongo che non oserà!... Con una donna così mentale, si potrebbe dire, non oserà! disse Nilych.

E, nonostante fosse già abbastanza "reefed" e avesse appena fatto girare la lingua, però, ha scoperto un trucco diplomatico, iniziando a lodare le virtù di sua moglie ... Lei, dicono, è sia di grande intelligenza che economica , e nutre suo marito ... in una parola, una donna così diversa non si trova in tutta Kronstadt. Poi ha lasciato intendere che se ora un bicchiere di birra sarebbe stato l'affare migliore... Solo un bicchiere...

Cosa ne pensi, Petrovna? disse Nilych in tono supplichevole.

Guarda, vecchio bastardo... cosa sta combinando!

Tuttavia, Petrovna ha pronunciato questi discorsi senza cuore e, a quanto pare, lei stessa ha ritenuto che la birra non fosse una brutta cosa, perché presto si è messa un fazzoletto in testa e ha lasciato la stanza.

Pochi minuti dopo è tornata e sul tavolo c'erano diverse bottiglie di birra.

E l'agile donna Petrovna, ti dirò, Fedos ... Oh, che donna! - ripeté Nilych con emozione ubriaca dopo due bicchieri di birra.

Guarda, è già rotto! disse Petrovna, non senza condiscendente disprezzo.

Mi sono incazzato? Il vecchio nostromo?.. Porta ancora un paio di bottiglie... Me lo berrò da solo... Intanto, cara moglie, un altro bicchiere...

sarà con te...

Petrovna! Rispetta il tuo coniuge...

Non lo do! Petrovna rispose bruscamente.

Nilych assunse un'aria offesa.

Erano già le cinque quando Fedos, dopo aver salutato i padroni di casa e ringraziato per il regalo, uscì in strada. La sua testa era rumorosa, ma camminava con fermezza e con un'affettazione speciale stava davanti e salutava quando incontrava gli ufficiali. Ed era di ottimo umore e per qualche motivo era dispiaciuto per tutti. E ebbe pietà di Anyutka, e ebbe pietà della bambina che incontrò per strada, e ebbe pietà del gatto che gli sfrecciò davanti, e ebbe pietà degli ufficiali di passaggio. Vanno, dicono, ma non capiscono di essere infelici ... Hanno dimenticato Dio, ma lui, padre, vede tutto ...

Fatti gli acquisti necessari, Fedos si recò al molo Petrovsky, incontrò conoscenti tra i rematori sulle barche in attesa degli ufficiali, parlò con loro, scoprì che il "Kopchik" era ormai a Revel, e alle sette in punto sera tornò a casa.

Laika salutò Chizhik con gioiose chiacchiere.

Ciao, Laechka ... Ciao, fratello! - salutò affettuosamente il cane e iniziò ad accarezzarlo ... - Cosa, ti hanno dato da mangiare? .. Suppongo che se ne siano dimenticati, eh? Aspetta... ti porto... Tè, c'è qualcosa in cucina...

Ivan sedeva in cucina vicino alla finestra e suonava la fisarmonica.

Alla vista di Fedos, che aveva bevuto, sorrise con uno sguardo soddisfatto e disse:

È stata una bella passeggiata?

Andato a fare una passeggiata...

E, rimpiangendo che Ivan fosse seduto a casa da solo, aggiunse:

Vai a fare una passeggiata fino al ritorno dei signori, e io custodirò la casa ...

Dove posso andare a fare una passeggiata adesso... Sette ore! I signori torneranno presto.

I tuoi affari. E tu mi dai le ossa, se c'è...

Prendilo... Lì giacciono...

Chizhik prese le ossa, le portò al cane e, tornando, si sedette in cucina e improvvisamente disse:

E tu, fratello mio, è meglio vivere bene ... Giusto ... E non lasciarti forzare ... Moriremo tutti, ma nell'altro mondo non ti verrà chiesto per il perdono, mia cara.

Questo sei tu in quali, ad esempio, sensi?

E di tutti i tipi ... E non infastidire Anyutka ... Non puoi forzare una ragazza, ma vedi tu stesso, lei scappa da te ... Faresti meglio a inseguirne un'altra ... È un peccato fare del male a una ragazza ... Ed è così battuta! Chizhik continuò in tono affettuoso. - E tutti noi possiamo vivere senza conflitti ... ti dico senza alcun cuore ...

Anyutka non è attratta da te, che ti alzi così tanto? .. - disse beffardo il cuoco.

Stupido!... Sono abbastanza buono per suo padre, e non che meschinità pensare.

Tuttavia, Chizhik non ha continuato la conversazione in questa direzione ed è stato un po 'imbarazzato.

Nel frattempo, Ivan ha parlato con una voce di tenore insinuante:

Io, Fedos Nikitich, io stesso non voglio niente di meglio che vivere, cioè in pieno accordo con te ... Tu stesso mi trascuri ...

E lasci il tuo forte... Ricordati che sei un uomo del rango di un marinaio, e nessuno ti trascurerà... Esatto, fratello... Altrimenti, gironzolando con i pipistrelli, hai completamente dimenticato la tua coscienza... Stai calunniando la signora ... Va bene? Oh, questo non va bene... Sbagliato...

In quel momento suonò il campanello. Ivan si precipitò ad aprire la porta. Anche Fedos è andato a incontrare Shurka.

Marya Ivanovna guardò intensamente Fedos e disse:

Sei ubriaco!..

Shurka, che voleva correre da Chizhik, fu tirato bruscamente per mano.

Non avvicinarti a lui... È ubriaco!

No, signora... non sono affatto ubriaco... Perché credete che sia ubriaco?... Sono vestito in modo appropriato e posso sopportare tutto... E metterò a letto Lexandra Vasilich e racconta una favola... E quello che ho bevuto un po'... questo è certo... Al nostromo Nilych... Nella stessa pleportia... in buona coscienza.

Uscire! gridò Marya Ivanovna. - Ci sentiamo domani.

Mamma ... mamma ... Lascia che Chizhik mi sdrai!

Ti porterò io stesso! Un ubriaco non può sdraiarsi.

Shura scoppiò in lacrime.

Stai zitto, brutto ragazzo! - gli gridò sua madre ... - E tu, ubriacone, cosa rappresenti? Adesso vai in cucina e vai a letto.

Oh, signora, signora! disse Chizhik con un'espressione di rimprovero o di rammarico, e lasciò la stanza.

Shura non smetteva di piangere. Ivan sorrise trionfante.

La mattina dopo, Chizhik, che si alzava, come al solito, alle sei, era di umore cupo. La promessa di Luzgina di "parlare" con lui oggi, secondo Fedos, non era di buon auspicio. Aveva visto da tempo che l'amante non lo sopportava, trovando invano da ridire su di lui, e con l'ansia nel cuore indovinava che tipo di "conversazione" sarebbe stata. Indovinava e diventava più cupo, realizzando allo stesso tempo la sua completa impotenza e dipendenza dalla "bionda", che per qualche motivo divenne i suoi superiori e poteva fare con lui quello che voleva.

"Il motivo principale è arrabbiato con me e non ha intenzione di capire una persona!"

È così che il vecchio marinaio pensava a Luzgin, e in quel momento non si consolò con la consapevolezza che sarebbe stata all'inferno nell'aldilà, ma nella sua mente, piuttosto energicamente, rimproverò lo stesso Luzgin per aver dato libero sfogo a un tale "strega esuberante" come questa bionda. Avrebbe davvero dovuto sottometterla, e lui...

Fedos uscì in cortile, si sedette sotto il portico e, piuttosto agitato, fumò pipa dopo pipa, aspettando che il samovar che si era preparato bollisse.

La vita è già iniziata nel cortile. Il gallo di tanto in tanto gridava come un pazzo, accogliendo una mattinata gioiosa e bella. I passeri cinguettavano e i pettirossi cinguettavano nel verdeggiante giardino. Le rondini si precipitarono avanti e indietro, nascondendosi per un momento nei loro nidi, e di nuovo volarono fuori in cerca di prede.

Ma oggi Fedos non ha guardato tutto ciò che lo circondava con il solito sentimento gioioso. E quando Laika, che si era appena svegliata, si alzò in piedi e, allungando tutto il corpo, corse verso Chizhik scodinzolando allegramente, lui la salutò, la accarezzò e, come per rispondere ai pensieri che lo occupavano, parlò, voltandosi al cane che accarezza:

Inoltre, fratello, e la nostra vita è come quella del tuo cane ... Che tipo di proprietario incontrerà ...

Tornato in cucina, Fedos guardò con disprezzo Ivan, che si era appena alzato, e, non volendo rivelare il suo stato ansioso davanti a lui, assunse uno sguardo calmo e severo. Ieri ha visto come Ivan gongolava nel momento in cui la padrona gridava e, senza prestargli attenzione, ha iniziato a bere il tè.

Anyutka entrò in cucina, assonnata, non lavata, con un rossore sulle guance pallide, con il vestito e gli stivali della sua padrona tra le mani. Ha salutato Fedos in qualche modo in modo particolarmente affettuoso dopo la storia di ieri e non ha annuito nemmeno in risposta al gentile saluto di buongiorno del cuoco.

Chizhik ha offerto ad Anyutka una tazza di tè e le ha dato un pezzo di zucchero. Ne bevve in fretta due tazze e, ringraziandolo, si alzò.

Bevi di più... C'è lo zucchero, - disse Fedos.

Grazie, Fedos Nikitich. Dobbiamo pulire il vestito della signora il prima possibile. E in modo diseguale il bambino si sveglia ...

Lasciami, forse, pulirlo, e per ora, aiutati con il tè!

Non ti viene chiesto! Anyutka interruppe bruscamente il cuoco e lasciò la cucina.

Guarda, che rabbia, per favore dimmelo! - Ivan le lanciò dietro.

E, arrossendo di irritazione, guardò accigliato Chizhik e, sorridendo, pensò:

"Sarà per te oggi, marinaio!"

Esattamente alle otto Chizhik è andato a svegliare Shurka. Shurka si era già svegliato e, ricordando ieri, lui stesso era infelice e ha incontrato Fedos con le parole:

Non aver paura, Chizhik... Non ti succederà niente!..

Voleva consolare sia se stesso che il suo animale domestico, anche se in cuor suo era tutt'altro che sicuro che a Chizhik non sarebbe successo nulla.

Abbi paura - non aver paura, ma cosa darà Dio! - rispose, reprimendo un sospiro, Fedos. - Con quali altre gambe si alzerà la mamma! aggiunse cupamente.

Come quale gamba?

E così si dice. In che carattere sarà allora ... Ma solo tua madre crede invano che ieri fossi ubriaco ... Gli ubriachi non sono così. Se una persona può fare bene il suo lavoro, che tipo di ubriacone è? ..

Shura è pienamente d'accordo con questo e ha detto:

E ieri ho detto a mia madre che non eri affatto ubriaco, Chizhik ... Anton non era così ... Ha ondeggiato mentre camminava, ma tu non hai oscillato affatto ...

Ecco cos'è... Sei giovane e ti sei accorto che ero nella mia forma... Io, fratello, conosco la misura... E tuo padre non avrebbe fatto niente se mi avesse visto ieri. Avrebbe visto che ho bevuto in una pleportia ... Capisce che non è un peccato per un marinaio fare una passeggiata in vacanza ... E non c'è nulla di male in questo, ma tua madre era arrabbiata. Per quello? Cosa le ho fatto?

Chiederò a mia madre di non essere arrabbiata con te ... Credimi, Chizhik ...

Credo, mia cara, credo ... Sei un dober ... Bene, ora vai a bere il tè e pulirò la tua stanza per ora ”, disse Chizhik quando Shurka fu pronto.

Ma Shurka, prima di andarsene, fece scivolare a Chizhik una mela e una caramella e disse:

Questo è per te, Chizhik. Ho lasciato anche Anyutka.

Oh, grazie. Solo che farei meglio a nasconderlo ... Dopodiché, mangi per la tua salute.

No, no ... Assicurati di mangiare ... Mela dolce. E chiederò a mia madre di non essere arrabbiata con te, Chizhik ... chiederò! Shura ripeté di nuovo.

E con queste parole, preoccupato e allarmato, uscì dall'asilo.

Guarda, dopotutto, un bambino, ma puoi sentire com'è una madre! - sussurrò Fedos e iniziò a pulire la stanza con una certa zelante amarezza.

Non erano passati nemmeno cinque minuti quando Anyutka corse nella stanza dei bambini e, ingoiando le lacrime, disse:

Fedos Nikitich! La signora ti sta chiamando!

Perché stai piangendo?

Adesso mi picchia e minaccia di frustarmi...

Guarda, strega!.. Per cosa?

È vero, quest'uomo vile le ha detto qualcosa... Adesso era in cucina ed è tornata furibonda, ingannatrice...

Una persona cattiva ascolta sempre una persona cattiva.

E tu, Fedos Nikitich, è meglio che ti scusi per ieri ... Altrimenti, lei ...

Perché dovrei incolpare! - disse cupamente Fedos e andò in sala da pranzo.

In effetti, la signora Luzgina probabilmente oggi si è alzata con il piede sinistro, perché era seduta a tavola cupa e arrabbiata. E quando Chizhik apparve nella sala da pranzo e si distese rispettosamente davanti alla giovane donna, lei lo guardò con occhi così arrabbiati e freddi che il cupo Fedos divenne ancora più cupo.

L'imbarazzato Shurka si bloccò in previsione di qualcosa di terribile e guardò implorante sua madre. Le lacrime erano nei suoi occhi.

Diversi secondi trascorsero in un doloroso silenzio.

Probabilmente, la giovane donna stava aspettando che Chizhik chiedesse perdono per essere ubriaca e osava rispondere con coraggio.

Ma il vecchio marinaio non sembrava affatto sentirsi in colpa.

E questa "insensibilità" dell'impudente "luna", apparentemente non riconoscendo l'autorità della signora, fece arrabbiare ancora di più la giovane donna, abituata al servilismo di chi la circondava.

Ricordi cosa è successo ieri? disse infine con voce calma, scandendo lentamente le parole.

Ricordo tutto, signora. Non ero ubriaco quindi non ricordo.

Non era? - si allungò, sorridendo maliziosamente, la signora. - Probabilmente pensi che solo quello che giace a terra sia ubriaco? ..

Fedos rimase in silenzio: cosa, dicono, per rispondere a sciocchezze!

Cosa ti ho detto quando ti ho scelto come batman? Ti ho detto di non osare bere? Hai detto? .. Perché stai in piedi come un ceppo? .. Rispondi!

Loro parlarono.

Vasily Mikhailovich ti ha detto di obbedirmi e di non osare essere scortese? Disse? interrogò Luzgin con la stessa voce calma e impassibile.

Loro hanno detto.

Ascolti ordini del genere?.. Ti insegnerò a parlare con la padrona... Ti mostrerò come presentarti come un uomo tranquillo e iniziare di nascosto trucchi... Capisco... So tutto ! aggiunse Marya Ivanovna, lanciando uno sguardo ad Anjutka.

Qui Fedos non lo sopportava.

È inutile, padrona ... Come davanti al Signore Dio, dico che non ho iniziato nessun trucco ... E se ascolti calunnie e calunnie del tuo cuoco mascalzone, allora come preferisci ... Te lo dirà qualcos'altro! Chizhik ha detto.

Essere in silenzio! Come osi parlarmi così?! Anyutka! Portami penna, inchiostro e carta per appunti!

Andare via! gli urlò sua madre.

Mamma... mamma... caro... buono... Se mi vuoi bene... non mandare Chizhik alla carrozza...

E, completamente scosso, Shurka si precipitò da sua madre e, singhiozzando, le si aggrappò alla mano.

Fedos sentì un solletico in gola. E il suo volto cupo si illuminò di riconoscente tenerezza.

Fuori!.. Non sono affari tuoi!

E con queste parole allontanò il ragazzo... Sorpreso, non credendo ancora alla decisione della madre, si fece da parte e pianse.

Luzgina in quel momento scrisse rapidamente e nervosamente una nota all'aiutante dell'equipaggio. In questa nota, ha chiesto "di non rifiutarle un piccolo favore" - di ordinare al suo batman di essere frustato per ubriachezza e insolenza. Alla fine della nota, ha detto che domani sarebbe andata alla musica di Oranienbaum e sperava che Mikhail Alexandrovich non si rifiutasse di accompagnarla.

Dopo aver sigillato la busta, la diede a Chizhik e disse:

Ora vai alla carrozza e dai questa lettera all'aiutante!

Shurka si precipitò da sua madre.

Mamma... non lo farai... Chizhik!.. Aspetta... non andare! È meraviglioso... glorioso... Mamma!... caro... caro... Non mandarlo! implorò Shura.

Andare! gridò Luzgina all'attendente. - So che hai insegnato a un ragazzo stupido ... Hai pensato di compatirmi? ..

Non ho insegnato io, ma Dio! Ricordalo un giorno, padrona! - disse Fedos con una specie di severa solennità, e lanciando uno sguardo pieno d'amore a Shurka, lasciò la stanza.

Tu, poi, sei cattivo... cattivo... io non ti amo! gridò all'improvviso Shura, presa dall'indignazione e indignata per tanta ingiustizia. E non ti amerò mai! aggiunse, facendo lampeggiare i suoi occhietti macchiati di lacrime.

Che cosa siete?! Cosa ti ha insegnato quel bastardo?! Hai il coraggio di parlare così a tua madre?

Chizhik non è un bastardo ... Lui è bravo, e tu ... non sei bravo! Shurka continuò in un frenetico coraggio di disperazione.

Quindi ti insegnerò a parlare con me, brutto ragazzo! Anyutka! Dì a Ivan di portare le bacchette...

Beh... seki... brutto... malvagio... Seki!.. - urlò Shurka in una specie di selvaggia esasperazione.

E allo stesso tempo, il suo viso era coperto di un pallore mortale, tutto il suo corpo tremava, ei suoi grandi occhi dalle pupille dilatate guardavano le porte con un'espressione di orrore ...

Le grida strazianti del bambino punito raggiunsero le orecchie di Fedos quando lasciò il cortile, con un biglietto dietro il risvolto della manica del cappotto, il cui contenuto non lasciava dubbi nel marinaio.

Pieno di sentimenti di amore e compassione, in quel momento dimenticò che lui stesso avrebbe dovuto essere frustato alla fine del servizio e, commosso, ebbe pietà solo del ragazzo. E sentiva che questo barchuk, che non aveva paura di soffrire per il suo precettore, d'ora in poi gli diventava ancora più caro e si impossessava completamente del suo cuore.

Guarda, vile! Anche mio figlio non si è pentito! - disse Chizhik indignato e aggiunse un passo per non sentire questo grido infantile, ora lamentoso, implorante, poi trasformandosi in una specie di ruggito di un animale braccato e indifeso.

Il giovane guardiamarina, che era seduto nell'ufficio dell'equipaggio, fu sorpreso di leggere il biglietto di Luzgina. In precedenza aveva prestato servizio nella stessa compagnia di Chizhik e sapeva che Chizhik era considerato uno dei migliori marinai dell'equipaggio e non era mai stato un ubriacone o un uomo maleducato.

Cosa sei, Chizhik? Hai iniziato a bere?

No, Vostro Onore...

Tuttavia… Marya Ivanovna scrive…

Esatto, Vostro Onore...

Quindi qual è il problema, spiega.

Ieri ho bevuto un po', Vostro Onore, dopo aver chiesto licenza dal cortile, e sono tornato correttamente, nella sua forma attuale... per intero, quindi, ragione, Vostro Onore...

E alla signora Luzgina, fai finta che io sia ubriaca ... Si sa che, secondo il suo concetto femminile, non ha giudicato cosa sia una persona ubriaca ...

Ebbene, che dire dell'insolenza? .. Sei stato scortese con lei?

E non c'era maleducazione, vostro onore ... E per quanto riguarda il suo cuoco-batman, ho detto che lei ascolta la sua vile calunnia, questo è certo ...

E Chizhik ha detto sinceramente com'era.

Il guardiamarina rimase pensieroso per diversi minuti. Conosceva Maria Ivanovna, un tempo le era persino indifferente e sapeva che questa signora era molto severa e capziosa con la servitù e che suo marito mandava molto spesso degli inservienti alla carrozza per punizione - ovviamente, su insistenza del suo moglie, poiché tutti a Kronstadt sapevano che Luzgin, lui stesso un uomo gentile e gentile, era sotto la scarpa della bella Marya Ivanovna.

Tuttavia, Chizhik, devo soddisfare la richiesta di Marya Ivanovna ”, disse infine il giovane ufficiale, distogliendo lo sguardo da Chizhik con uno sguardo un po' imbarazzato.

Sto ascoltando, Vostro Onore.

Capisci, Chizhik, devo ... - il guardiamarina ha sottolineato la parola "dovrebbe", - credile. E Vasily Mikhailovich ha chiesto che le richieste di sua moglie per la punizione degli inservienti fossero soddisfatte come sue.

Chizhik capì solo che sarebbe stato frustato su richiesta della "bionda", e rimase in silenzio.

Sono qui, Chizhik, niente a che fare con questo! - sembrava giustificarsi il guardiamarina.

Comprendeva chiaramente che stava compiendo un atto ingiusto e senza legge, con l'intenzione di punire il marinaio su richiesta della dama, e che, secondo dovere e coscienza, non avrebbe dovuto farlo, se avesse avuto almeno un po' di coraggio. Ma era un uomo debole e, come tutte le persone deboli, si rassicurò che se non avesse punito Chizhik adesso, al ritorno dal viaggio di Luzgin, il marinaio sarebbe stato punito ancora più spietatamente. Inoltre, dovrai litigare con Luzgin e, forse, avere problemi con il comandante dell'equipaggio: quest'ultimo era amico di Luzgin, segretamente, a quanto pare, sospirava persino per l'amante, che sedusse il vecchio marinaio, come un fiammifero sottile, principalmente con il suo magnifico accampamento e, non distinto da una grande umanità, scoprì che a un marinaio non dà mai fastidio "versarsi".

E il giovane ufficiale ordinò all'ufficiale di turno di preparare tutto ciò che era necessario nell'arsenale per la punizione.

Fu subito allestita una panchina nel grande arsenale. Ai lati c'erano due sottufficiali dai volti intensamente insoddisfatti, ciascuno con in mano un grosso fascio di verghe verdi fresche. Gli stessi mazzi giacciono sul pavimento, nel caso in cui sia necessario cambiare le aste.

Il guardiamarina, che non era ancora del tutto temperato, non aveva prestato servizio a lungo nella flotta e, leggermente agitato, si tenne a distanza.

Rendendosi conto dell'ingiustizia della punizione imminente, Chizhik, con una specie di cupa rassegnazione, provando vergogna e allo stesso tempo vergogna per la dignità umana offesa, iniziò a spogliarsi insolitamente frettolosamente, come se fosse imbarazzato che stesse facendo bene a entrambi questi due -noti sottufficiali e il giovane guardiamarina.

Rimasto solo con la camicia, Chizhik si fece il segno della croce e si sdraiò a faccia in giù sulla panca, appoggiando la testa sulle braccia conserte, e subito strinse gli occhi.

Non veniva punito da molto tempo, e questo o due secondi, in previsione di un colpo, era pieno di un desiderio inesprimibile dalla consapevolezza della sua impotenza e umiliazione ... Tutta la sua vita desolata gli balenò davanti.

Nel frattempo, il guardiamarina chiamò a sé uno dei sottufficiali e gli sussurrò:

Calmati!

Il sottufficiale si illuminò e sussurrò lo stesso al suo compagno.

Iniziare! ordinò il giovane voltandosi.

Dopo una dozzina di colpi, che non hanno causato quasi alcun dolore a Chizhik, poiché queste bacchette verdi, dopo un'energica oscillazione, gli hanno appena toccato il corpo, il guardiamarina ha gridato:

Abbastanza! Vieni da me più tardi, Chizhik!

E con queste parole se ne andò.

Chizhik, ancora cupo, vergognandosi nonostante la commedia della punizione, si vestì in fretta e disse:

Grazie, fratelli, per non avermi picchiato... me la sono cavata solo con la vergogna...

Questo aiutante ha ordinato. E perché ti hanno mandato, Fedos Nikitich?

E per il fatto che ora ho una donna stupida e arrabbiata come un capo capo ...

Chi è questo?..

Luzginich…

Famoso portatore di vita! Spesso manda uomini pipistrello qui! - notò uno dei sottufficiali. Come farai a vivere con lei adesso?

Come Dio vuole... Dobbiamo vivere... Non c'è niente da fare... Sì, e il suo bambino, che ha me per bambinaia, è glorioso... Ed è un peccato lasciarlo, fratelli. .. A causa mia ed è stato frustato... Ha interceduto, cioè, davanti a sua madre...

Guardati... Non nella madre, allora.

Per niente come ... Dober - passione!

Chizhik apparve nell'ufficio ed entrò nell'ufficio dove era seduto l'aiutante. Consegnò a Chizhik una lettera e disse:

Dallo a Marya Ivanovna... Le scrivo che sei stata severamente punita...

Grazie mille per aver avuto pietà del vecchio marinaio, Vostro Onore! Chizhik disse con sentimento.

Ebbene, io ... io, fratello, non sono una bestia ... non ti punirei affatto ... so che bravo e utile marinaio sei! disse il guardiamarina, ancora imbarazzato. - Bene, vai dalla tua padrona ... Dio ti conceda di andare d'accordo con lei ... Sì, guarda ... non parlare di come sei stato punito! - ha aggiunto il guardiamarina.

Non esitare! Buon soggiorno, Vostro Onore!

Shurka sedeva rannicchiata in un angolo della cameretta, con l'aspetto di un animale spaventato. Continuava a singhiozzare. A ogni nuovo ricordo dell'offesa inflittagli, i singhiozzi gli salivano alla gola, rabbrividiva e un sentimento malvagio gli si precipitava nel cuore e gli copriva tutto l'essere. In quel momento odiava sua madre, ma ancor più di Ivan, che appariva allegro e sorridente con le verghe e stringeva così forte il suo corpo che si batteva durante la punizione. Se l'uomo cattivo non l'avesse tenuto così stretto, sarebbe scappato.

E i pensieri vagavano nella testa del ragazzo su come si sarebbe vendicato del cuoco ... Si sarebbe sicuramente vendicato ... E avrebbe detto a papà, non appena fosse tornato, quanto sua madre aveva fatto ingiustamente con Chizhik ... Fai sapere a papà...

Di tanto in tanto Shurka usciva dal suo angolo e guardava fuori dalla finestra: non viene Chizhik?.. “Povero Chizhik! È vero, e lo hanno picchiato dolorosamente ... Ma non sa che sono stato frustato per lui. Gli dirò tutto… gli dirò tutto!”

Questi pensieri su Chizhik lo calmarono un po 'e non vedeva l'ora che tornasse il suo amico.

Marya Ivanovna, lei stessa agitata, camminava su e giù per la sua grande camera da letto, piena di odio per l'attendente, a causa del quale la sua Shurka aveva osato parlare così a sua madre. Positivamente, questo marinaio ha una cattiva influenza sul ragazzo, e dovrebbe essere rimosso ... Non appena Vasily Mikhailovich tornerà dal viaggio, e lei gli chiederà di prendere un altro batman. Nel frattempo - niente da fare - dovrà sopportare questo maleducato. Probabilmente non avrebbe il coraggio di ubriacarsi adesso e di essere scortese con lei dopo essere stato punito in carrozza... Era necessario dargli una lezione!

Marya Ivanovna guardò più volte in silenzio nella stanza dei bambini e tornò di nuovo, aspettandosi invano che Shurka venisse a chiedere perdono.

Irritata, ha continuamente rimproverato Anyutka e ha iniziato a interrogarla sulla sua relazione con Chizhik.

Parla, piccolo bastardo, tutta la verità... Parla...

Anyutka ha giurato la sua innocenza.

Il cuoco, così, padrona, non mi ha dato un passaggio! disse Anjutka. - Tutti sono saliti con varie meschinità, ma Fedos non ha mai pensato, padrona ...

Perché non mi hai detto prima del cuoco? chiese Luzgina sospettosa.

Non ho osato, padrona ... pensavo che sarebbe rimasto indietro ...

Bene, ti risolverò tutto ... Guardami! .. Vai a scoprire cosa sta facendo Alexander Vasilyevich!

Anyutka entrò nella stanza dei bambini e vide Shurka che annuiva fuori dalla finestra al ritorno di Chizhik.

Barchuk! Alla mamma è stato ordinato di scoprire cosa stai facendo ... Cosa vuoi dire?

Dimmi, Anyutka, che sono andata a fare una passeggiata in giardino...

E con queste parole Shurka corse fuori dalla stanza per incontrare Chizhik.

Al cancello, Shurka si precipitò da Fedos.

Guardandolo in viso con simpatia, afferrò saldamente la mano ruvida e callosa del marinaio e, inghiottendo le lacrime, ripeté, carezzandolo:

Chizhik ... Caro, buon Chizhik!

Il volto cupo e imbarazzato di Fedos si illuminò di un'espressione di straordinaria tenerezza.

Guarda, sei cordiale! sussurrò eccitato.

E, gettando un'occhiata alle finestre di casa per vedere se "quello dai capelli bianchi" sporgeva, Fedos sollevò velocemente Shurka, se lo strinse al petto e, con attenzione, per non pungerlo con i suoi baffi ispidi, baciò il ragazzo. Poi, altrettanto velocemente, lo fece scendere a terra e disse:

Ora torna a casa il prima possibile, Leksandra Vassilyitch. Vai, mio ​​caro...

Per quello? Andremo insieme.

Qualcosa non è necessario insieme. Diversamente, la madre vedrà dalla finestra che hai fatto saltare la tua tata, e di nuovo si arrabbierà.

E lascialo guardare ... Lascialo arrabbiare!

C'è un modo per ribellarti a tua madre? - disse Chizhik. - Non va bene, mia cara, Leksandra Vasilyich, ribellarsi a tua madre. Dovrebbe essere letto ... Vai, vai ... parleremo già molto ...

Shurka, che aveva sempre ascoltato volentieri Chizhik, poiché ne riconosceva pienamente l'autorità morale, era ora pronto a mettere in pratica il suo consiglio. Ma voleva consolare rapidamente l'amico della disgrazia che gli era capitata, e quindi, prima di partire, disse, non senza un certo senso di orgoglio:

E sai, Chizhik, hanno frustato anche me!

Questo è quello che so. Ho sentito come hai urlato, poverino... A causa mia hai sofferto, mia cara!.. Dio lo conterà per te, suppongo! Bene, vai, vai, cara, altrimenti ci colpirà di nuovo ...

Shurka scappò, ancora più attaccato a Chizhik. L'ingiusta punizione subita da entrambi rese più forte il loro amore.

Dopo aver atteso un minuto o due al cancello, Fedos, con andatura ferma e risoluta, attraversò il cortile verso la cucina, cercando, con il pretesto di sprezzante severità, di nascondere agli estranei l'involontaria vergogna dell'uomo frustato.

Ivan guardò Chizhik con occhi sorridenti, ma Chizhik non si degnò nemmeno di prestare attenzione al cuoco, come se non fosse in cucina, e andò nel suo angolo nella stanza accanto.

La signora ha ordinato che tu vada subito da lei appena torni dalla carrozza! lo chiamò Ivan dalla cucina.

Chizhik non ha risposto.

Lentamente si tolse il soprabito, indossò delle scarpe di tela, tirò fuori dal baule una mela e una caramella che gli aveva regalato la mattina Shurka, le mise in tasca e, tirando fuori da dietro il polsino una lettera dell'aiutante dell'equipaggio del suo soprabito, entrò nelle stanze.

Non c'era nessuna signora in sala da pranzo. C'era una Anyutka. Camminava su e giù per la stanza, pompando il bambino e cantando una canzone con la sua voce piacevole.

Notando Fedos, Anyutka alzò su di lui gli occhi spaventati. Ora brillavano di un'espressione di dolore e partecipazione.

Vorresti un'amante, Fedos Nikitich? sussurrò, avvicinandosi a Chizhik.

Riferisci che sono tornato dalla carrozza, - disse imbarazzato il marinaio, abbassando gli occhi.

Anyutka stava per andare in camera da letto, ma nello stesso momento Luzgina entrò nella sala da pranzo.

Fedos le porse silenziosamente la lettera e andò alla porta.

Luzgina ha letto la lettera. Apparentemente convinta che la sua richiesta fosse stata soddisfatta e che l'attendente insolente fosse stato severamente punito, disse:

Spero che la punizione sarà una buona lezione per te e non oserai essere più scortese ...

Chizhik era cupamente silenzioso.

Nel frattempo, Luzgina ha continuato in tono più morbido:

Guarda, Teodosio, comportati come un rispettabile batman... Non bere vodka, sii sempre rispettoso verso la tua padrona... Allora non dovrò punirti...

Chizhik non ha detto una parola.

Allora perché stai zitto?.. Devi rispondere quando ti parlano.

Sto ascoltando! Chizhik ha risposto automaticamente.

Bene, vai dal giovane maestro ... Puoi andare in giardino ...

Chizhik se ne andò e la giovane donna tornò in camera da letto, indignata per l'insensibilità di questo maleducato marinaio. Vasily Mikhailovich decisamente non capisce le persone. Ha elogiato questo inserviente come una specie di tesoro, ma beve, è scortese e non prova alcun rimorso.

Oh, che gente maleducata sono questi marinai! disse ad alta voce la giovane donna.

Dopo colazione, è andata a trovarla. Prima di partire, ordinò ad Anyutka di chiamare il giovane maestro.

Anyutka corse in giardino.

Nelle profondità di un fitto giardino trascurato, all'ombra di un tentacolare tiglio, Chizhik e Shurka erano seduti fianco a fianco sull'erba. Chizhik stava costruendo un aquilone e parlando a bassa voce di qualcosa. Shura ascoltò attentamente.

Vieni da mamma, barchuk! disse Anjutka, correndo verso di loro, tutta arrossata.

Per quello? - chiese scontento Shurka, che si sentiva così bene con Chizhik, che gli raccontava cose insolitamente interessanti.

Non lo so. La mamma è uscita dal cortile. Devono volerti salutare...

Shura si alzò con riluttanza.

Cosa, la mamma è arrabbiata? chiese ad Anjutka.

No, barchuk... Allontanati...

E sbrigati se tua madre chiede... Non ribellarti, Leksandra Vasilyich, con tua madre. Non si sa mai cosa faranno una madre e un figlio, ma tutto deve essere rispettato dal genitore, - ammonì affettuosamente Chizhik Shurka, lasciando il lavoro e accendendosi la pipa.

Shurka entrò timidamente nella camera da letto, con aria offesa, e imbarazzato si fermò a pochi passi dalla madre.

In un elegante abito di seta e un cappello bianco, bello, fiorito e profumato, Marya Ivanovna si avvicinò a Shurka e, accarezzandolo dolcemente sulla guancia, disse con un sorriso:

Bene, Shurka, smettila di fare il broncio... Facciamo pace... Chiedi perdono a tua madre per averla chiamata cattiva e cattiva... Baciale la mano...

Shurka baciò quella mano bianca e grassoccia con l'anello e le lacrime gli salirono alla gola.

In effetti, è colpa sua: ha chiamato sua madre cattiva e cattiva. E Chizhik dice giustamente che è un peccato essere un figlio cattivo.

E Shurka, esagerando la sua colpa sotto l'influenza del sentimento che lo attanagliava, disse eccitato e impetuoso:

Scusa mamma!

Questo tono sincero, queste lacrime che tremavano negli occhi del ragazzo, toccarono il cuore della madre. Lei, a sua volta, si sentiva in colpa per aver punito così severamente il suo primogenito. Il suo volto sofferente, pieno di orrore, le apparve davanti, le sue grida lamentose si udirono nelle sue orecchie e la pietà della femmina per il cucciolo si impadronì della donna. Voleva accarezzare calorosamente il ragazzo.

Ma aveva fretta di andare alle sue visite, e le dispiaceva per il nuovo abito da cerimonia, e quindi si limitò a chinarsi, baciare Shurka sulla fronte e dire:

Dimentichiamo cosa è successo. Non sgriderai più tua madre, vero?

Non lo farò.

Ami ancora tua madre?

E io ti amo, ragazzo mio. Bene, arrivederci. Entra in giardino...

E con queste parole, Luzgina accarezzò ancora una volta Shurka sulla guancia, gli sorrise e, facendo frusciare il suo vestito di seta, uscì dalla camera da letto.

Shurka tornò in giardino non del tutto soddisfatta. Al ragazzo impressionabile, le parole e le carezze di sua madre sembravano insufficienti e incoerenti con il suo cuore pentito. Ma era ancora più imbarazzato dal fatto che da parte sua la riconciliazione non fosse completa. Sebbene dicesse che amava ancora sua madre, in quel momento sentiva che nella sua anima c'era ancora qualcosa di ostile a sua madre, e non tanto per se stesso quanto per Chizhik.

Bene, come stai, piccola colomba? Riconciliato con tua madre? chiese Fedos a Shurka, che si avvicinò con passi silenziosi.

Si è riconciliato... E io, Chizhik, ho chiesto perdono per aver rimproverato mia madre...

Ma era così?

Era ... ho chiamato mia madre cattiva e cattiva.

Guarda quanto sei disperato! Sì, come ha aperto sua madre! ..

Sono io per te, Chizhik, - Shurka si affrettò a giustificarsi.

Lo capisco per me ... E il motivo principale è che il tuo cuore non sopportava la falsità ... ecco perché ti sei ribellato, tiddly ... Ecco perché ti sei dispiaciuto per Anton ... Dio ti perdonerà per questo, vaffanculo tu e tua madre maleducata ... Ma tutto- ??? questo hai correttamente, quello ha obbedito. Dopotutto, ma la madre ... E quando una persona sente di essere da biasimare, obbedisci. Qualunque cosa accada, sarà più facile per te stesso... È questo che dico, Leksandra Vasilyich? È più facile?..

Più facile, - disse pensieroso il ragazzo.

Fedos guardò attentamente Shurka e chiese:

Allora perché sei esattamente silenzioso, vedrò, eh? Qual è il motivo, Leksandra Vasilyich? Dimmelo e ne discuteremo insieme. Dopo la riconciliazione, l'anima di una persona è leggera, perché tutto il male pesante salterà fuori dall'anima, e tu, guarda, che nebbia ... O tua madre ti ha preso in giro? ..

No, non quello, Chizhik ... La mamma non mi ha fatto venire il prurito ...

Allora qual è il problema?.. Siediti sull'erba e dì... E finirò il serpente... E Vazhnetsky, ti dirò, prenderemo un aquilone... Domani mattina, come il soffia la brezza, lo deluderemo...

Shurka si lasciò cadere sull'erba e rimase in silenzio per un po'.

Dici che il male salterà fuori, ma non è saltato fuori con me! Shura improvvisamente parlò.

Come mai?

Ma è così che sono ancora arrabbiato con mia madre e non la amo tanto quanto prima ... Non va bene, Chizhik? E vorrei non arrabbiarmi, ma non posso...

Per cosa sei arrabbiato, se ti sei riconciliato?

Per te, Chizhik ...

Per me? esclamò Fedos.

Perché tua madre ti ha mandato in carrozza invano? Perché ti chiama cattivo quando sei bravo?

Il vecchio marinaio fu commosso da questo affetto del ragazzo e da questa vitalità di sentimento indignato. Non solo ha sofferto per il suo affidatario, ma non riesce ancora a calmarsi.

"Attenta a tutto, anima di Dio!" pensò teneramente Fedos, e per il primo momento non seppe assolutamente cosa rispondere e come calmare il suo animale domestico.

Ma presto l'amore per il ragazzo gli ha suggerito la risposta.

Con la sensibilità di un cuore devoto, ha capito meglio degli insegnanti più esperti che era necessario proteggere il bambino dalla rabbia precoce contro sua madre e proteggere a tutti i costi ai suoi occhi quella stessa "cattiva donna bionda" che gli ha avvelenato la vita.

E ha parlato:

Ma ancora non arrabbiarti! Allarga la tua mente e il tuo cuore se ne andrà ... Non sai mai cosa ha un concetto una persona ... Uno, diciamo, per arshin, l'altro per due ... Tu ed io crediamo che mi abbiano punito invano, ma tua madre, forse, crede che non sia vano. Ora pensiamo che non fossi ubriaco e non maleducato, ma mia madre, mio ​​\u200b\u200bfratello, forse pensa che fossi ubriaco e maleducato, e che per questo avrei dovuto essere strappato via in ogni forma ...

Prima che Shurka aprisse, per così dire, un nuovo orizzonte. Ma prima di approfondire il significato delle parole di Chizhik, ha chiesto, non senza simpatica curiosità, con il tono più serio:

Ti hanno frustato molto dolorosamente, Chizhik? Come la capra di Sidorov? ricordava l'espressione di Chizhik. - E hai urlato?

Non fa nemmeno male, e non solo come la capra di Sidorov! Chizhik ridacchiò.

BENE?! E hai detto che i marinai venivano frustati dolorosamente.

E fa molto male ... Solo io, si potrebbe dire, non sono stato frustato in modo uniforme. Quindi, solo per vergogna, mi hanno punito e per compiacere mia madre, ma non ho nemmeno sentito come hanno frustato ... Grazie, buon guardiamarina degli aiutanti ... Si è pentito ... non ha ordinato la fustigazione secondo il modulo... Solo tu, guarda, non farlo sapere a tua madre... Pensa che sono stato derubato come si deve...

Ah sì, ben fatto guardiamarina! .. Ha abilmente inventato questo. E io, Chizhik, mi hanno frustato così dolorosamente ...

Chizhik accarezzò la testa di Shurka e osservò:

Questo è quello che ho sentito e mi è dispiaciuto per te ... Beh, cosa posso dire al riguardo ... Quello che è successo, poi è passato.

Ci fu silenzio.

Fedos stava per suggerire di fare gli sciocchi, ma Shurka, apparentemente preoccupata per qualcosa, chiese:

Quindi tu, Chizhik, pensi che tua madre non capisca che è lei la colpa per te?

Forse così. O forse capisce, ma non vuole mostrare la sua mente davanti a una persona comune. Ci sono anche persone che sono orgogliose. Sentono la loro colpa, ma non dicono ...

Va bene ... Quindi, mamma non capisce che sei bravo, ed è per questo che non ti ama?

È compito suo giudicare una persona, e per questo è impossibile avere un cuore contro sua madre ... Inoltre, secondo il titolo di una donna, ha una mente completamente diversa da un uomo ... Una persona non si rivela immediatamente a lei ... a Dio piacendo, dopo che lei riconosce quello che sono c'è, quindi, una persona, e lui mi capirà meglio. Vedrà che seguo suo figlio correttamente, mi prendo cura di lui, gli racconto favole, non gli insegno niente di male e che viviamo con te, Leksandra Vasilyich, secondo - il cuore di una madre, vedi, lo mostrerà propria. Amare il proprio figlio e la tata in tempo di guerra non sarà oppressa dal darma. Tutto, fratello mio, arriva il momento, finché il Signore non sarà più saggio ... Esatto, Leksandra Vasilyich ... E tu non nascondi il male contro tua madre, mia cara amica! ha concluso Fedos.

Grazie a queste parole, la madre era in una certa misura giustificata agli occhi di Shurka, e lui, illuminato e felice, come in segno di gratitudine per questa giustificazione, che risolveva i suoi dubbi, baciò impulsivamente Chizhik ed esclamò con sicurezza:

La mamma ti amerà sicuramente, Chizhik! Lei saprà chi sei! Scoprire!

Fedos, lungi dal condividere questa gioiosa confidenza, guardò affettuosamente il ragazzo allegro.

E Shurka continuò animatamente:

E poi noi, Chizhik, vivremo bene ... La mamma non ti manderà mai alla carrozza ... E scaccerà questo cattivo Ivan ... È lui che calunnia la mamma su di te ... Non sopporto lui ... E mi ha insistito molto quando la mamma ha frustato ... Come tornerà papà , gli dirò tutto di questo Ivan ... Non è vero, devi dirlo, Chizhik?

Non parlare meglio... Non iniziare una calunnia, Leksandra Vasilyich. Non confonderti in queste cose ... beh, loro! - disse Fedos con disgusto e agitò la mano con aria di totale disprezzo. “È vero, fratello, lo dirà lei stessa, ma lamentarsi con il barchuk dei servi non va bene senza estremi ... Un altro bambino poco intelligente e dispettoso si lamenterà invano con i suoi genitori, ma i genitori non lo risolveranno e lucida i servi. No, non è dolce. Questo stesso Ivan è lo stesso ... Anche se è una persona piuttosto vile, che sta mentendo ai signori su suo fratello, ma se giudichi davvero, allora ha perso la coscienza non per colpa sua. Lui, per esempio, se è venuto a calunniare, quindi tu, il mascalzone, nei denti, sì, una, due volte, sì, nel sangue ”, disse Fedos, illuminandosi di indignazione. - Probabilmente, non tornerà più ... E ancora: Ivan continuava a girovagare con i batmen, beh, è ​​\u200b\u200bdiventato completamente spudorato ... I loro affari di lacchè sono noti: non c'è vero, significa, duro lavoro, ma francamente , c'è solo falsità ... Per favore, per favore, dammi, per esserne lusingato, - un uomo è falso e cresce la pancia, ma per divorare più noiosamente gli avanzi del padrone ... Se fosse un marinaio in uniforme, forse Ivan non aveva questa meschinità in se stesso ... I marinai lo avrebbero portato in linea ... Quindi lo avrebbero interrotto, che è il mio rispetto! .. Ecco cos'è! .. E Ivan avrebbe diventa un Ivan diverso... Comunque, sto mentendo, vecchio, ti sto solo annoiando, Leksandra Vasilyich... Facciamo gli sciocchi, altrimenti sarà più divertente...

Tirò fuori le carte dalla tasca, tirò fuori una mela e un pezzo di caramella e, porgendolo a Shurka, disse:

Avanti, mangia...

È tuo, Chizhik ...

Mangia, dicono... Non capisco nemmeno il boccone, ma sei lusingato... Mangia!

Bene, grazie, Chizhik ... Solo tu ne prendi la metà.

Forse un pezzo ... Beh, consegnalo, Leksandra Vasilyich ... Sì, guarda, non picchiare di nuovo la tata ... Il terzo giorno tutti mi hanno lasciato al freddo! Sei bravo a carte! disse Fedos.

Entrambi si sistemarono comodamente sull'erba, all'ombra, e iniziarono a giocare a carte.

Presto si udirono in giardino la risata allegra e trionfante di Shurka e la voce deliberatamente scontrosa del vecchio deliberatamente perdente:

Guarda, mi hai lasciato di nuovo al freddo... Bene, sei brava, Leksandra Vasilyich!

Fine agosto in cortile. Freddo, piovoso e inospitale. Il sole non si vede a causa delle nuvole di piombo che avvolgevano il cielo da tutte le parti. Il vento cammina ancora lungo le strade e i vicoli sporchi di Kronstadt, cantando una triste canzone autunnale, ea volte puoi sentire il rumore del mare.

Una nutrita squadriglia di antichi velieri e fregate era già tornata da una lunga navigazione nel Mar Baltico al comando di un allora noto ammiraglio, il quale, bevitore, durante la sua cena diceva: “Chi vuol essere ubriaco - siediti accanto a me, e chi vuole essere sazio - siediti accanto a tuo fratello. Anche mio fratello era ammiraglio ed era famoso per la sua gola.

Le navi furono trascinate nel porto e disarmate, preparandosi per l'inverno. Le rade di Kronstadt erano deserte, ma le strade, tranquille d'estate, si ravvivavano.

"Coccyx" non è ancora tornato dal nuoto. Era atteso di giorno in giorno.

C'è silenzio nell'appartamento dei Luzgin, quel silenzio opprimente che accade nelle case dove ci sono malati gravi. Tutti camminano in punta di piedi e parlano con voce innaturalmente bassa.

Shurka è malata e gravemente malata. Ha un'infiammazione di entrambi i polmoni, che ha aggravato il suo morbillo. Da due settimane giace disteso sul letto, emaciato, con un visetto smunto e gli occhi febbrilmente lucidi, grandi e dolenti, obbedientemente sommessi, come un uccellino colpito. Il dottore va due volte al giorno, e la sua faccia bonaria ad ogni visita diventa sempre più seria, e le sue labbra sono in qualche modo comicamente tese, come se le stesse usando per esprimere il pericolo della situazione.

Per tutto questo tempo, Chizhik è stato costantemente con Shurka. Il paziente ha chiesto con insistenza che Chizhik fosse con lui, ed è stato contento quando Chizhik gli ha dato la medicina, ea volte ha sorriso, ascoltando i suoi racconti allegri. Di notte Chizhik era di turno, come di guardia, su una poltrona vicino al letto di Shurka e non dormiva, sorvegliando il minimo movimento del ragazzo che dormiva ansiosamente. E durante il giorno, Chizhik è riuscito a correre in farmacia, e su varie questioni, e ha trovato il tempo per realizzare una specie di giocattolo fatto in casa che avrebbe fatto sorridere il suo animale domestico. E ha fatto tutto questo in qualche modo impercettibilmente e con calma, senza clamore e insolitamente veloce, e allo stesso tempo il suo viso brillava di un'espressione di qualcosa di calmo, fiducioso e amichevole, che ha avuto un effetto calmante sul paziente.

E in questi giorni si è avverato ciò di cui parlava Shurka in giardino. Pazza di dolore e disperazione, la madre, che lei stessa era dimagrita per l'eccitazione e non aveva dormito la notte, solo ora cominciò a riconoscere questo "idiota insensibile e maleducato", meravigliandosi involontariamente della tenerezza della sua natura, che si rivelava nel suo cura instancabile per i malati e costrinse involontariamente la madre a essere grata per suo figlio. .

Quella sera il vento ululava particolarmente forte nei camini. Era molto fresco nel mare e Marya Ivanovna, schiacciata dal dolore, sedeva nella sua camera da letto ... Ogni folata di vento la faceva rabbrividire e ricordava suo marito, che stava camminando con questo tempo terribile da Reval a Kronstadt, o Shurka .

Il dottore se n'è andato da poco, più serio che mai...

Dobbiamo aspettare una crisi ... A Dio piacendo, il ragazzo resisterà ... Prendiamo muschio e champagne ... Il tuo inserviente è un'eccellente infermiera ... Lascialo passare la notte vicino al paziente e dagli come ordinato, e dovresti riposare... Domani mattina io...

Queste parole del dottore salgono involontariamente nella sua memoria e le lacrime scorrono dai suoi occhi ... Sussurra preghiere, si fa il segno della croce ... La speranza è sostituita dalla disperazione, dalla disperazione - dalla speranza.

In lacrime, entrò nella cameretta e si avvicinò alla culla.

Fedos si alzò immediatamente.

Siediti, siediti, per favore», sussurrò Luzgina e guardò Shurka.

Era nell'oblio e respirava a intermittenza ... Gli mise una mano sulla testa: faceva così caldo da parte sua.

Dio mio! gemette la giovane donna, e le lacrime sgorgarono di nuovo dai suoi occhi...

Il silenzio regnava nella stanza poco illuminata. Si sentiva solo il respiro di Shurka, ea volte il gemito lugubre del vento arrivava attraverso le persiane chiuse.

Dovresti andare a riposare, padrona, - disse Fedos quasi in un sussurro: - per favore, non esitare ... Farò tutto intorno a Leksander Vasilyich ...

Anche tu non hai dormito per diverse notti.

Noi marinai ci siamo abituati... E io non ho nemmeno voglia di dormire... Andiamo, padrona! ripeté piano.

E guardando con pietà la disperazione di sua madre, aggiunse:

E, oso riferirti, padrona, non disperare. Barchuk è in via di guarigione.

Si pensa?

Migliorerò presto! Perché un ragazzo così dovrebbe morire? Ha bisogno di vivere.

Disse queste parole con una tale sicurezza che la speranza fece rivivere la giovane donna.

Rimase seduta ancora per qualche minuto e si alzò.

Che vento terribile! disse mentre l'ululato veniva di nuovo dalla strada. - In qualche modo "Coccyx" è ora in mare? Non può succedergli niente? Come pensi?

- "Coccige" e non ha resistito a un simile assalto, padrona. Probabilmente ha preso tutte le barriere coralline e sa che sta ondeggiando come un barile ... Sii fiducioso, signora ... Grazie a Dio, Vasily Mikhailovich è un comandante in uniforme ...

Bene, vado a fare un pisolino ... Solo un po', svegliami.

Sto ascoltando, signore. Buona notte, signora!

Grazie di tutto... di tutto! Luzgina sussurrò con emozione e, molto rassicurata, lasciò la stanza.

E Chizhik rimase sveglio tutta la notte, e quando la mattina dopo Shurka, svegliandosi, sorrise a Chizhik e disse che stava molto meglio e che voleva il tè, Chizhik si fece il segno della croce, baciò Shurka e si voltò per nascondere le lacrime di gioia. .

Vasily Mikhailovich è tornato il giorno successivo.

Apprendendo dalla moglie e dal dottore che era Chizhik ad andare a Shurka, Luzgin, felice che il suo adorato figlio fosse fuori pericolo, ringraziò calorosamente il marinaio e gli offrì cento rubli.

Ti torneranno utili quando andrai in pensione", ha aggiunto.

Oserei riferire, la tua arroganza, che non posso prendere i soldi ", ha detto Chizhik un po 'offeso.

Perchè è questo?

E perché, la tua vanità, che non sono andato dietro a tuo figlio per soldi, ma per amore ...

Lo so, ma ancora Chizhik ... Perché non prenderlo?

Non degnarti di offendermi, la tua stupidità ... Tieni i tuoi soldi con te.

Cosa sei?.. Non ho nemmeno pensato di offenderti!.. Come desideri... Anch'io, fratello, ti ho offerto dal profondo del mio cuore! - disse Luzgin un po' imbarazzato.

E, guardando Chizhik, aggiunse improvvisamente:

E che uomo glorioso sei, te lo dirò, Chizhik!..

Fedos rimase al sicuro con i Luzgin per tre anni, finché Shurka non entrò nel Corpo della Marina e godette del rispetto generale. Con il nuovo cuoco-batman, che è arrivato al posto di Ivan, era in rapporti molto amichevoli.

In generale, ha vissuto questi tre anni non male. La gioiosa notizia della liberazione dei contadini attraversò tutta la Russia ... Un nuovo spirito soffiò e la stessa Luzgina in qualche modo divenne più gentile e, ascoltando i discorsi entusiasti dei guardiamarina, iniziò a trattare meglio Anyutka per non essere considerata una retrogrado.

Ogni domenica Fedos si prendeva del tempo libero per una passeggiata, e dopo la messa andava a trovare il suo amico nostromo e sua moglie, lì filosofeggiava, e la sera tornava a casa, anche se piuttosto "incrinato", ma, come diceva lui, "nella sua piena sanità mentale".

E la signora Luzgina non si è arrabbiata quando Fedos ha detto a Shurka davanti a lei, facendogli un regalo senza fallo:

Non pensare, Leksandra Vasilyich, che io sia ubriaco... Non pensare, mia colomba... Posso gestire tutto correttamente...

E, come per dimostrare che poteva, prese gli stivali e vari vestiti di Shurka e li pulì diligentemente.

Quando Shurka fu nominato nel Corpo della Marina, anche Fedos si dimise. Visitò il villaggio, tornò presto e divenne guardiano dell'Ammiragliato di San Pietroburgo. Una volta alla settimana andava sempre da Shurka nell'edificio, e la domenica andava a trovare Anyutka, che, per sua volontà, si sposava e viveva in tate.

Essendo diventato un ufficiale, Shurka, su insistenza di Chizhik, lo portò da lui. Chizhik è andato con lui a circumnavigazione, ha continuato ad essere la sua tata e l'amica più devota. Poi, quando Alexander Vasilievich si sposò, Chizhik allattò i suoi figli e, all'età di settant'anni, morì nella sua casa.

Il ricordo di Chizhik è sacro nella famiglia di Alexander Vasilyevich. E lui stesso, ricordandolo con profondo amore, dice spesso che Chizhik era il suo miglior insegnante.

Nato a Sebastopoli in via Ekaterininskaya nella casa dell'ammiraglio Stanyukovich. La casa stessa non è stata conservata, ma è stato conservato il muro di contenimento che circonda la casa e il giardino. C'è una targa commemorativa in onore dello scrittore. Padre - Mikhail Nikolaevich Stanyukovich, comandante del porto di Sebastopoli e governatore militare della città. La famiglia del futuro scrittore di paesaggi marini, "Aivazovsky Word", apparteneva all'antica famiglia nobile di Stanyukovichi - uno dei rami della famiglia lituana di Stankovichi; Demyan Stepanovich Stanyukovich accettò la cittadinanza russa nel 1656 durante la cattura di Smolensk. Mikhail Nikolaevich Stanyukovich (1786-1869) era il pronipote di Demyan Stepanovich. La madre di Konstantin Mikhailovich è Lyubov Fedorovna Mitkova (1803-1855), figlia del tenente comandante Mitkov. C'erano otto bambini in totale nella famiglia. 1851-1853 - sotto la guida di Ippolit Matveyevich Debu, un Petrashevist, che sta scontando la pena come soldato a Sebastopoli, il giovane Stanyukovich riceve la sua prima educazione. 1854 - Konstantin Mikhailovich aveva 11 anni all'inizio della difesa di Sebastopoli. Nell'autunno del 1854, dal suo giardino attraverso un telescopio, osservò il movimento delle truppe nemiche verso Sebastopoli; Facendo da corriere per suo padre, vide Kornilov e Nakhimov. Alla fine di settembre, la famiglia Stanyukovich è stata evacuata a Simferopol. 1856 - arruolato come candidato al Corpo dei paggi a San Pietroburgo. Il 26 agosto gli è stata assegnata una medaglia di bronzo sul nastro di Sant'Andrea "In memoria della guerra orientale del 1853-1856". 1857 - Il 5 ottobre gli viene assegnata una medaglia d'argento sul nastro di San Giorgio "Per la difesa di Sebastopoli". Il 5 novembre, Stanyukovich è stato trasferito da Pagesky al Corpo dei cadetti navali.

periodo creativo.

1859 - sulla rivista "Northern Flower" la prima pubblicazione: viene pubblicata la sua poesia "Retired Soldier".
1860 - Le poesie di Stanyukovich continuano ad essere pubblicate nel "Fiore del Nord".

1862 - Varie opere dello scrittore vengono pubblicate nella Collezione Marina.
1863 - Il capo della squadriglia del Pacifico Andrei Popov invia un guardiamarina nella città di Saigon dal capitano del clipper Gaydamak. Per più di un mese Stanyukovich ha assistito alla conquista dell'Indocina da parte dei francesi. Successivamente, le sue impressioni sono state descritte nella storia "Il giro del mondo sull'aquilone".
1864 - A settembre, la rivista Epoch, n. 9, pubblica un "Capitolo dai Saggi sulla vita marina".
1867 - Il 20 gennaio, nel 3° numero della "Sveglia" viene pubblicato il saggio "In campagna". Il 4 febbraio, il volantino di Pietroburgo riporta la pubblicazione delle prime storie di mare di Stanyukovich nel libro "Dalla circumnavigazione del mondo" nella pubblicazione di Wilhelm Genkel. Il 26 maggio, in Sveglia n. 19, inizia la stampa del saggio "Dalle memorie di un insegnante del villaggio" (firmato come "K.-vich."). Il 2 giugno Konstantin Mikhailovich sposa Lyubov Nikolaevna Artseulova (1845-1907). L'11 agosto, sul n. 30 della Sveglia, esce il saggio “July Dream”.
1869 - a causa di gravi difficoltà finanziarie, lo scrittore cerca lavoro ea maggio entra in servizio nella direzione della ferrovia Kursk-Kharkov-Azov. Vive in questo momento a Kursk, poi a Kharkov. 27, muore il padre di Konstantin Mikhailovich.
1870 - A giugno si trasferisce a Taganrog come assistente revisore del servizio stradale. A stretto contatto con il mondo dei commercianti di ferrovie, scrive la commedia "Ecco perché il luccio in mare, perché il carassio non si assopisse". Il 29 novembre in Iskra pubblica un feuilleton "russi americani".
1871 - Il 15 febbraio nasce la seconda figlia, Lyubov (morta nel 1884). Il 27 ottobre, per ordine del ministro dell'Interno, è vietata la messa in scena in teatro della sua commedia “Ecco perché il luccio in mare perché il carassio non si assopisce”.
1872 - Agosto, la commedia "Ecco perché il luccio in mare, affinché il carassio non si assopisse" viene pubblicata sul n. 8 della rivista Delo. Il 23 dicembre nacque la terza figlia, Zinaida (morì nel 1934).
1873 - Il romanzo "Senza esodo" viene pubblicato nel "Caso". Il quotidiano "Birzhevye Vedomosti" pubblica un lungo articolo di M. V. Avdeev sul romanzo "Without Exodus".
1874 - Il romanzo "Without Exodus" viene pubblicato come edizione separata a San Pietroburgo.
1875 - 28 agosto nasce la quarta figlia - Maria (morta nel 1942).
1877 - Konstantin Mikhailovich interamente dentro opera letteraria. Pubblicato in numerose pubblicazioni: Novosti, Order, Russkaya Pravda, Moscow Review e altri. Da aprile, ogni numero di Dela ha le sue pubblicazioni: The Jack of Hearts, una serie di feuilletons dal titolo generale Pictures of Public Life, la storia The Original Couple e la commedia Relatives.
1878 - lavora molto, pubblica molto, anche nella sezione "Immagini di vita sociale" vengono stampate "Lettere di nobili stranieri" (sotto forma di corrispondenza di un inglese arrivato in Russia con la moglie).
1879 - in estate nel "Caso" inizia ad apparire la sua storia "Le avventure di un giovane ben intenzionato, raccontate da lui stesso". Il romanzo "In Troubled Waters" è in pubblicazione a San Pietroburgo.
1880 - Lavora al romanzo "Due fratelli". La "Delo" inizia a pubblicare "Two Brothers". Il 24 febbraio lo scrittore rompe con Molva, l'ex Birzhevye Vedomosti. A maggio è stata annunciata la pubblicazione del romanzo Our Morals.
1881 - Gli "appunti di diario" di Stanyukovich vengono pubblicati su Delo. Il 19 giugno a Mosca, al teatro del Parco Petrovsky, si è svolta la prima rappresentazione della sua commedia "Ecco perché il luccio in mare, affinché il carassio non si assopisse". Ad agosto, il racconto "A causa di sciocchezze" è stato pubblicato su "Delo", e in autunno ha iniziato a essere pubblicato il romanzo "Whirlpool".
1882 - a maggio, per il feuilleton di Stanyukovich "In a Madhouse", la Direzione principale per gli affari della stampa ha indicato al Comitato di censura di San Pietroburgo "... che la censura dovrebbe applicarsi agli articoli destinati alla pubblicazione sulla rivista Delo con particolare attenzione e rigore ." Il 5 settembre è nato il figlio Konstantin.
1883 - Il 5 gennaio, la Direzione principale per gli affari della stampa ha annunciato che "il tenente della marina in pensione Konstantin Mikhailovich Stanyukovich è stato autorizzato a modificare temporaneamente la rivista Delo, abbonandosi all'editore".
1885 - 12 gennaio Konstantin Mikhailovich consegna la rivista Delo a I. S. Durnovo.
Il 17 giugno arriva a Tomsk, si stabilisce nella corsia Zateevsky. A Tomsk, converge rapidamente con gli esuli politici F. Volkhovsky, S. Chudnovsky, che vivono qui, e partecipanti attivi al giornale siberiano. Qui è stato visitato da uno scrittore americano, autore del libro "Siberia ed esilio" John Kennan.
1886 - A gennaio inizia una serie dei suoi saggi "To Distant Lands" in Russian Thought. Il 13 luglio nella "Sibirskaya Gazeta" apre una serie di feuilletons sotto il titolo generale "Immagini siberiane". Il 7 settembre, nel numero 36 del quotidiano siberiano, sotto lo pseudonimo di N. Tomsky, inizia la pubblicazione del romanzo "Luoghi non così distanti". Ottobre - sulla rivista Severny Vestnik viene pubblicato il racconto "The Fugitive" firmato da M. Kostin. Nel decimo numero del mensile "Bollettino d'Europa" è stato pubblicato il racconto "Vasily Ivanovich" con la firma "I.St."
1887 - Il romanzo "Luoghi non così remoti" continua ad essere pubblicato su "Siberian", nel secondo numero di "Case" viene stampato il racconto "Sailor's Lynch". In Severny Vestnik, n. 7, è stata pubblicata la storia "Un uomo in mare!".
1888 - a San Pietroburgo pubblicano un libro separato "Storie di mare", e nella casa editrice di N. A. Tolkachev - il romanzo "Luoghi non così distanti". Gennaio - il racconto "On the Stones" viene pubblicato nel primo numero di "Russian Thought". Ad aprile, Sibirskaya Gazeta ha pubblicato un saggio biografico di Stanyukovich su G. N. Potanin, un famoso viaggiatore ed esploratore, originario della Siberia.
Il 27 giugno lascia l'esilio con la sua famiglia. La moglie di Konstantin Mikhailovich ricevette una piccola eredità e partirono per Parigi, più a sud della Francia, nel villaggio di pescatori Guetary, a 20 chilometri dalla Spagna. Allo stesso tempo, lo scrittore riceve una lettera da Vienna, da Galant, capo del dipartimento russo del quotidiano austriaco Neue freie Presse, in cui offre collaborazione a Stanyukovich, in particolare, chiede il permesso di pubblicare il romanzo Two Brothers in il giornale.
1889 - 25 febbraio sul quotidiano "Die Gegenwart" (Berlino) inizia a pubblicare il racconto "Man overboard!". Alla fine di febbraio lo scrittore arriva a San Pietroburgo.
Ad aprile, nel 4 ° numero di Vestnik Evropy, è stato pubblicato un articolo di K. Arseniev "Una forma di finzione alla moda", in cui le storie di mare di Stanyukovich sono valutate positivamente e le altre sue opere sono criticate.
Nel "Bulletin of Europe" di agosto è stato pubblicato il racconto "Gloomy Navigator". Konstantin Mikhailovich sta lavorando alla storia "Primi passi". Alla fine dell'anno parte per Parigi.
1890 - alla fine di gennaio Konstantin Mikhailovich torna a San Pietroburgo.
Aprile - Il 1°, il racconto "Into the Storm" viene pubblicato su Russkiye Vedomosti.
Il 27 aprile, nel numero 113 di Russkiye Vedomosti, viene pubblicato il racconto "Between Friends" (così lo scrittore ha ribattezzato il suo racconto "Burial at Sea").
17 giugno - il racconto "Serge Ptichkin" viene pubblicato su Russkiye Vedomosti, n. 164.
Ottobre - la storia "Tanya" viene pubblicata su Russkiye Vedomosti.
1891 - da gennaio ad aprile nel "Bollettino d'Europa" viene stampato "Primi passi" ("... deformato").
Dal 74 ° numero di Russkiye Vedomosti, inizia a essere pubblicato il racconto di Stanyukovich "Il terribile ammiraglio".
Settembre - la casa editrice di N. A. Lebedev ha pubblicato una raccolta dal titolo generale "Marinai".
Ottobre - molti giornali hanno celebrato il 30 ° anniversario dell'attività letteraria di K. M. Stanyukovich.
Novembre - Russkiye Vedomosti inizia a stampare il racconto "Famiglia".
A Mosca, nella casa editrice di Sytin, nella serie "People's Books", viene pubblicato il libro di Stanyukovich "Between Friends, or Death on a Ship".
1892 - a gennaio, Stanyukovich e Krivenko vengono nominati redattori di Russian Wealth. Contiene la storia di Stanyukovich "Reckless".
L'8 luglio, la storia "The Passenger" inizia a essere pubblicata su Russkiye Vedomosti.
Quest'anno viene pubblicata anche la sua raccolta di racconti "Modern Pictures", e nella raccolta "Help for the Starving", pubblicata dal quotidiano "Russian Vedomosti", "Far from the Shores" - viene inserita la storia di Stanyukovich.
1893 - a gennaio e febbraio nella "Scuola russa", nei numeri 1-4, viene pubblicata la storia di Konstantin Mikhailovich "Piccoli marinai" con il sottotitolo: "Dalle memorie del Corpo della Marina".
Marzo - dal 14 marzo Russkiye Vedomosti inizia a pubblicare il racconto "Il matrimonio di Pinegin".
Maggio - nel mensile "Russian Thought" sotto il titolo "Storie del vecchio nostromo" viene pubblicato il racconto "Revenge". Il 20 maggio, Russkiye Vedomosti ha pubblicato un ampio articolo "Dalla storia del Corpo dei Marines", in cui la storia "Piccoli marinai" è caratterizzata positivamente.
Giugno - la seconda edizione del romanzo "Without Exodus" viene pubblicata dalla casa editrice di V.I. Stein. Il 6 giugno inizia la pubblicazione del suo racconto "In the Sea".
Agosto - nella casa editrice di M. M. Lederle, è stata stampata la 2a edizione "Storie di mare".
Dicembre - il 1 ° quotidiano "Russian Life" pubblica il racconto "A Terrible Day".
Nello stesso anno, la casa editrice Sytin (Mosca) ha pubblicato il racconto "Primi passi" come libro a parte, ea San Pietroburgo - una ristampa della raccolta "Marinai" con aggiunte.
1894 - nel numero di gennaio della rivista "The World of God" viene pubblicata la storia di Konstantin Mikhailovich "Stubby". Il quotidiano Russkaya Zhizn continua a pubblicare il romanzo The Franks, iniziato nel n. 332 dello scorso anno, la cui fine sarà pubblicata l'11 agosto n. 212. Il 26 gennaio Russkiye Vedomosti pubblica un racconto della serie Vittime del Mare: "Il crollo della squadriglia e la morte del tender".
Marzo - nel 3 ° numero di "Ricchezza russa" viene pubblicata la storia "Isaika".
Ad aprile, nel supplemento letterario mensile n. 4 al settimanale illustrato "Niva", comincia ad essere pubblicato il racconto "Ai Tropici".
Giugno - in "Russian Life" Stanyukovich stampa un feuilleton "Dal diario del lettore". In "Russian Vedomosti" dal n. 165 al n. 322, viene esposto "L'ammiraglio irrequieto".
Dicembre - le storie "At Night" e "Christmas Tree for Adults" vengono pubblicate su Russkiye Vedomosti.
Nello stesso anno, la raccolta "Victims" di Stanyukovich è stata pubblicata dalla casa editrice di M. M. Lederle (Petersburg).
1895 - da gennaio a novembre sulla rivista "The World of God" viene pubblicato il romanzo "The Story of One Life".
Marzo - La storia "Nanny" inizia a essere pubblicata nel 77 ° numero di Russkiye Vedomosti.
Giugno - la storia "Matroska" ha iniziato a essere pubblicata su Russkiye Vedomosti il ​​6 giugno. Nella casa editrice di M. M. Lederle, il racconto "Under the Tropics" è stato pubblicato come edizione separata (con il sottotitolo "Dalle memorie di un ex marinaio").
Ad agosto, la casa editrice di O. N. Popova (Pietroburgo) ha pubblicato il romanzo "Frank" come edizione separata. Il 13 agosto iniziò a essere stampata la storia "Kirilych e il prigioniero generale".
Nello stesso anno viene pubblicata dalla casa editrice M. M. Lederle la raccolta "New Sea Stories and Little Sailors".
1896 - tutto l'anno sulla rivista "Rodnik" continua a pubblicare il racconto "Il giro del mondo sull'aquilone".
Gennaio - la storia "Escape" è pubblicata nel primo numero di "Russian Thought", la storia "Fire on the Ship" è pubblicata sulla rivista "Vskhody" e nei numeri 1.2 della rivista "Children's Reading" - "Maximka " (è stato realizzato un film basato su questa storia Maksimka).
Il 5 aprile Russkiye Vedomosti pubblica il racconto "A Stupid Reason".
Maggio - la storia "The Black Sea Siren" inizia a essere stampata, alla fine - nel numero di luglio (sulla rivista "Russian Thought").
Settembre ottobre. Continua a scrivere "Kite".
1897 - Il 4 gennaio Stanyukovich legge la storia "La vendetta" e altre opere al Teatro Korsh in una serata organizzata dal Fondo letterario a favore di scrittori e scienziati bisognosi.
Aprile - lo scrittore trascorre la seccatura di pubblicare le sue "Opere raccolte di K. M. Stanyukovich" dalla casa editrice di A. A. Kartsev (Mosca) 1897, a cui si oppone l'ufficio stampa.
Maggio - duro lavoro sul romanzo "Sacerdoti", pubblicato su "Ricchezza russa".
Luglio - Stanyukovich si trasferisce a San Pietroburgo.
Novembre - La Direzione generale per gli affari della stampa informa il comitato di censura che l'ordine di vietare la circolazione delle opere raccolte di K. M. Stanyukovich nelle biblioteche pubbliche "dovrebbe essere esteso non solo ai 9 volumi recanti la data '1897', ma anche ai volumi successivi di scritti dello stesso autore segnati 1898. 10 novembre 1897., n. 8203 A. Katenin.
1898 - Il racconto "Matrosik" viene pubblicato nel numero di marzo della rivista "Vskhody".
Aprile - Lo scrittore e la sua famiglia partono per la Svizzera.
Maggio - Stanyukovich è in cura a Carlsbad.
Alla fine di luglio, Konstantin Mikhailovich tornò a San Pietroburgo e si stabilì al Palais Royal Hotel.
Ottobre. Il racconto "Lettera" è pubblicato nel mensile "God's World".
Dicembre. Stanyukovich scrive storie di Natale per Son of the Fatherland e Russkiye Vedomosti; il 25 dicembre, il suo racconto Retribution viene pubblicato in quest'ultimo.
Quest'anno vengono pubblicati gli ultimi, 10, 11 e 12 volumi delle opere raccolte dello scrittore. La censura ha vietato la pubblicazione di un'intera serie di storie intraprese dal Comitato per l'alfabetizzazione di San Pietroburgo (per lo più ai censori non piacciono le scene di crudeltà e le descrizioni dell'uso delle punizioni nell'esercito e nella marina, cioè, secondo la censura, lo scrittore dà "false idee sul sistema delle punizioni").
Maggio - la storia "La morte del falco" viene pubblicata sulla rivista "Vskhody".
Agosto - "Russian Wealth" pubblica il racconto "Turnover".
Ottobre - Stanyukovich arriva a Sebastopoli il 19.
Durante l'anno "The World of God" pubblica il romanzo "Indifferent" e la rivista "Spring" - il racconto "Le avventure di un marinaio".
1900 - lo scrittore trascorre la prima metà dell'anno in Crimea, la malattia non si ferma, a fine marzo fa un viaggio a Batum su un piroscafo.
Aprile - sul quotidiano "Russian Vedomosti" il 14 e 17 aprile è stato pubblicato il saggio "Dead Season (Crimean Sketches)", nel numero del 30 inizia ad apparire il suo racconto "Heavy Sleep". A maggio appare lì la storia "Desperate".
Giugno - Konstantin Mikhailovich lascia Yalta, sperando di raggiungere San Pietroburgo entro il 12 giugno, ma per motivi di salute è costretto a restare a Mosca. Nel n. 168, 180 di Russkiye Vedomosti viene pubblicato il racconto "Review".
Luglio - in relazione al noto caso di Savva Mamontov, i feuilletons "Sunday Tales" di Stanyukovich vengono pubblicati sul "Northern Courier". La storia "Sea Wolf" appare in Russkiye Vedomosti.
Il 20 agosto, la storia "The Brilliant Captain" viene pubblicata su Russkiye Vedomosti.
Ottobre - "Ice Storm" (racconto) viene pubblicato sul settimanale "God's World".
Novembre, dicembre - Il 15 dicembre, il racconto "Dall'altra parte" viene pubblicato su "Young Reader".
Durante l'anno, la casa editrice moscovita di A. A. Kartsev ha pubblicato la seconda edizione della raccolta "Tra i marinai".
1901 - a gennaio, i racconti "Comrades" e "Baklagin" vengono pubblicati su Russkiye Vedomosti.
Febbraio - marzo - sulla rivista "Rodnik" per questi mesi viene pubblicato il racconto "Singer". Il 2 febbraio, Russkiye Vedomosti sotto il titolo Modern Pictures pubblica il racconto dello scrittore Dove andare?
Aprile - la storia "Morning" è stata pubblicata nel numero di aprile di Russian Wealth.
Maggio - il mensile "Russian Thought" pubblica il racconto "Good", e nel "World of God" - la recensione positiva di A. Bogdanovich del racconto di Stanyukovich "Desperate".
Ottobre - nel decimo numero di "The World of God" pubblica il racconto "Waited", in "Russian Vedomosti" (n. 284, 287) - il racconto "Pari". 21 ottobre sul quotidiano "Notizie del giorno" messaggio: K. M. Stanyukovich riceve metà del Premio Pushkin per le sue opere letterarie.
Novembre - è stato pubblicato l'articolo "Critical Essays" di V. Burenin (sul quotidiano "New Time", in cui vengono criticati Stanyukovich e Korolenko. La raccolta di racconti "On the Seagull and Other Sea Stories" è annunciata in Russkiye Vedomosti, N. 320.
Dicembre - sul quotidiano Rossiya del 7 dicembre viene pubblicato un articolo di P. Bykov, dedicato al 40 ° anniversario dell'attività letteraria di Stanyukovich. Il 25 dicembre è stata pubblicata la storia "The Mysterious Passenger" ("Russian Vedomosti").
Quest'anno è stato pubblicato un ulteriore tredicesimo volume di "Collected Works" (pubblicato da A. A. Kartsev). Una raccolta di racconti "Dalla vita dei marinai" è stata pubblicata anche dalla casa editrice di M. M. Stasyulevich (Pietroburgo).
1902 - Il 3 gennaio, la storia di Stanyukovich "The Honeymoon Journey" è stata pubblicata su Russkiye Vedomosti. "Young Reader" nel secondo numero inizia a stampare la storia "Sevastopol Boy".
Marzo - il racconto "Evento" (n. 75, 79) viene pubblicato su Russkiye Vedomosti.
Aprile - 25 aprile Russkiye Vedomosti sotto il titolo "Little Stories" pubblica "Master in Mood" di Stanyukovich.
Maggio - nella stessa colonna viene pubblicata un'altra storia di Konstantin Mikhailovich: "L'importante è non preoccuparsi", alla fine del mese al n. 143, 147 viene stampata la storia "Munk".
Luglio - alla fine del mese, il 26, l'inizio del racconto "La costa e il mare" viene pubblicato su Russkiye Vedomosti, la fine è nel numero 276 del 6 ottobre.
Agosto - la rivista "New World" al n. 87 riporta un articolo di N. Noskov "Tipi di mare", che apprezza molto positivamente e molto le opere di Stanyukovich.
Novembre - la salute dello scrittore peggiora drasticamente, anche a causa del superlavoro, e su insistenza dei medici parte per l'Italia. Dopo aver trascorso alcuni giorni a Roma, si trasferisce a Napoli, dove, nonostante la malattia, continua a lavorare. Nelle sue memorie, N. N. Firsov (L. Ruskin) scrive: “Gli ultimi sei mesi, che ha trascorso interamente a Napoli, sono stati crudelmente dolorosi. ... lui ... era inorridito nel rendersi conto che la vita stava finendo, che la sua capacità lavorativa stava diminuendo, che, a causa del suo temperamento e della sua malattia, non poteva trattenere gli scoppi di irritabilità, che aveva scosso i legami con il più vicino, persone a lui più care da tempo immemorabile. Tutto questo, per non parlare delle continue difficoltà finanziarie, gli ha causato un forte dolore. mal di cuore". A Napoli, Konstantin Mikhailovich è supportato dai suoi vecchi amici: N. K. Koltsov, professore all'Università di Mosca, E. P. Melnikova (figlia di A. Pechersky), V. D. Vedensky, figlia di Zinaida Konstaninovna. Alla fine del mese la malattia si aggrava e lo scrittore viene ricoverato in ospedale.
Durante quest'anno, la raccolta di racconti di Stanyukovich "Stories from Marine Life" (pubblicata da M. V. Klyukin) è stata ristampata a Mosca, e la raccolta "Little Stories" è stata pubblicata a San Pietroburgo da A. Leifert.
1903 - all'inizio di gennaio Stanyukovich viene dimesso dall'ospedale, è estremamente debole, vede male, non sa leggere e questo lo deprime più di ogni altra cosa.
Febbraio - la figlia maggiore di Konstantin Mikhailovich, Natalya, è morta (8 febbraio). I parenti hanno deciso di non comunicargli questa triste notizia.
Marzo - nel numero 63 di Russkiye Vedomosti inizia la stampa del racconto "Tosca". A metà mese la salute dello scrittore è migliorata notevolmente, ha iniziato a pensare di tornare in Russia. I biglietti per la partenza erano già stati acquistati, ma a fine marzo la sua salute ha ripreso a peggiorare: prima Stanyukovich è stato ricoverato in un ospedale tedesco, da lì è stato trasportato in una clinica privata.
Nella notte tra il 6 e il 7 maggio, all'1:25, Konstantin Mikhailovich è morto tra le braccia di E. P. Melnikova.
Il 9 maggio Konstantin Mikhailovich Stanyukovich è stato sepolto a Napoli, in un cimitero greco. Al funerale sono venuti tutti i russi della città e dei dintorni che hanno avuto il tempo di conoscere la sua morte. La ghirlanda più grande sulla bara era con la scritta: "A Stanyukovich dai russi".
Il 18 maggio Russkiye Vedomosti ha pubblicato postumo il racconto "Entrambi sono buoni" con una dedica a N. N. Firsov.

La campanella è appena suonata. Erano le sei di una bella mattinata tropicale sull'Oceano Atlantico.

Attraverso il cielo turchese, infinitamente alto e trasparentemente tenero, a volte coperto da piccole nuvole piumate, come un pizzo candido, la sfera dorata del sole si alza rapidamente, ardente e abbagliante, inondando di gioioso splendore la superficie acquosa e collinare dell'oceano. Le cornici blu del lontano orizzonte ne limitano la sconfinata distanza.

In qualche modo solennemente in silenzio intorno.

Solo le possenti onde azzurre, scintillanti al sole con le loro cime argentate e raggiungendosi l'una con l'altra, luccicano dolcemente con quel mormorio gentile, quasi tenero, che sussurra esattamente che a queste latitudini, sotto i tropici, il secolare vecchio oceano è sempre di buon umore.

Con cura, come un'infermiera gentile e premurosa, trasporta i velieri sul suo petto gigantesco, senza minacciare i marinai con tempeste e uragani.

Vuoto intorno!

Oggi non è visibile una sola vela sbiancante, non è visibile una sola foschia all'orizzonte. Grande strada oceanica Largo.

Di tanto in tanto un pesce volante brillerà al sole con squame argentee, una balena che gioca mostrerà il suo dorso nero e farà uscire rumorosamente una fontana d'acqua, una fregata scura o un albatro bianco come la neve taglieranno alto nell'aria, un piccolo un anello grigio spazzerà sull'acqua, diretto verso le lontane coste dell'Africa o dell'America, e di nuovo vuoto. Di nuovo l'oceano ruggente, il sole e il cielo, luminosi, gentili, teneri.

Oscillando leggermente sulle onde dell'oceano, il clipper a vapore militare russo "Zabiyaka" si sta rapidamente spostando verso sud, allontanandosi sempre di più dal nord, il cupo, cupo, eppure vicino e caro nord.

Piccolo, tutto nero, slanciato e bello, con i suoi tre alti alberi leggermente sfuggenti, coperto da cima a fondo di vele, il “Brawler” con un giusto e regolare aliseo di nord-est che soffia sempre nella stessa direzione, percorre sette miglia - otto an ora, con il lato sottovento leggermente sbandato. Facilmente e con grazia, lo "Zabiyaka" si alza da un'onda all'altra, le taglia con un rumore sommesso con il suo tagliente tagliente ad acqua, attorno al quale l'acqua schiumeggia e si sbriciola con polvere di diamante. Le onde lambiscono delicatamente i lati del clipper. Dietro la poppa si stende un largo nastro d'argento.

Sul ponte e sotto è in corso la consueta pulizia e pulizia mattutina del clipper: preparazione per l'alzabandiera, cioè entro le otto del mattino, quando inizia la giornata su una nave militare.

Sparsi per il ponte nelle loro camicie da lavoro bianche con ampi colletti azzurri ripiegati che lasciano intravedere colli muscolosi e abbronzati, i marinai, a piedi nudi, con i pantaloni arrotolati fino alle ginocchia, lavano, raschiano e puliscono il ponte, i fianchi, i fucili e il rame - in una parola , puliscono il "Brawler" con quella scrupolosa attenzione, per la quale si distinguono i marinai quando puliscono la loro nave, dove ovunque, dalle cime degli alberi alla stiva, dovrebbe esserci una pulizia mozzafiato e dove tutto è accessibile a mattoni, stoffa e calce dovrebbe brillare e brillare.

I marinai lavoravano diligentemente e ridevano allegramente quando il rumoroso nostromo Matveich, un vecchio servitore con la tipica faccia da nostromo d'altri tempi, rosso sia per le scottature che per la baldoria costiera, con gli occhi grigi sporgenti, "piagato", come dicevano i marinai, durante il "pulizia" ha sbottato quella che è stata un'improvvisazione abusiva molto intricata, colpendo anche l'orecchio abituato di un marinaio russo. Matveich lo ha fatto non tanto per incoraggiamento quanto, come ha detto, "per ordine".

Nessuno era arrabbiato con Matveitch per questo. Tutti sanno che Matveich è una persona gentile e giusta, non inizia una calunnia e non abusa della sua posizione. Tutti sono da tempo abituati al fatto che non poteva pronunciare tre parole senza imprecare, e talvolta ammirare le sue infinite variazioni. Sotto questo aspetto era un virtuoso.

Di tanto in tanto i marinai correvano al castello di prua, alla tinozza d'acqua e alla cassetta dove ardeva lo stoppino, per fumare frettolosamente una pipa di ciuffo speziato e scambiare due parole. Poi ricominciarono a pulire e sfregare il rame, lucidare i fucili e lavare le fiancate, e soprattutto diligentemente quando si avvicinò la figura alta e magra di un alto ufficiale, che dalla mattina presto correva su tutto il clipper, guardando qua e là .

L'ufficiale di guardia, un giovane biondo, che era di guardia dalle quattro alle otto, aveva da tempo disperso il sonno della prima mezz'ora di guardia. Tutto in bianco, con la camicia da notte sbottonata, cammina avanti e indietro lungo il ponte, respirando l'aria fresca del mattino, non ancora riscaldata dal sole cocente. Un vento gentile accarezza piacevolmente la nuca del giovane tenente mentre si ferma a guardare la bussola - se i timonieri si stanno radunando, o le vele - se sono ben allineate, o all'orizzonte - se da qualche parte c'è una nuvola burrasca .

Ma va tutto bene e il tenente non ha quasi nulla da fare di guardia nei fertili tropici.

E cammina avanti e indietro ancora e sogna troppo presto il momento in cui il turno di guardia sarà finito e berrà un bicchiere o due di tè con panini freschi e caldi, che il cuoco dell'ufficiale cuoce così abilmente, a meno che la vodka di cui ha bisogno per alzare il livello l'impasto viene versato in te stesso.

All'improvviso, un grido innaturalmente forte e allarmante della sentinella, che, seduta sulla prua della nave, guardava avanti, attraversò il ponte:

L'uomo nel mare!

I marinai abbandonarono immediatamente il loro lavoro e, sorpresi ed eccitati, si precipitarono al castello di prua e fissarono gli occhi sull'oceano.

Dov'è, dove? - chiese da tutte le parti la sentinella, un giovane marinaio biondo, il cui viso divenne improvvisamente bianco come un lenzuolo.

Ecco, - fece notare il marinaio con mano tremante. - Ora se n'è andato. E ora l'ho visto, fratelli ... mi stavo aggrappando all'albero maestro ... legato, o qualcosa del genere, - disse eccitato il marinaio, cercando invano di trovare con gli occhi la persona che aveva appena visto.

Il tenente di guardia rabbrividì al grido della sentinella e fissò il binocolo, puntandolo sullo spazio davanti al clipper.

Il segnalatore guardò nella stessa direzione attraverso un telescopio.

Vedere? chiese il giovane tenente.

Capisco, Vostro Onore... Se per favore la porti a sinistra...

Ma in quel momento l'ufficiale vide tra le onde un frammento dell'albero e su di esso una figura umana.

Tutte le mani sul ponte! Randa e fock on gits! Lanciati alla discesa!

E, rivolgendosi al segnalatore, aggiunse concitato:

Non perdere di vista l'uomo!

Tutti sono saliti di sopra! - il nostromo abbaiò con voce rauca di basso dopo un fischio nella melodia.

Come impazziti, i marinai si precipitarono ai loro posti.

Il capitano e l'ufficiale anziano stavano già correndo sul ponte. Ufficiali mezzo addormentati e assonnati, indossando le loro tuniche mentre camminavano, salirono la scaletta del ponte.

L'ufficiale superiore accettò l'ordine, come sempre accade nelle situazioni di emergenza, e non appena si udirono le sue parole di comando forti e brusche, i marinai iniziarono a eseguirle con una sorta di impulsività febbrile. Tutto era in fiamme nelle loro mani. Tutti sembravano capire quanto fosse prezioso ogni secondo.

Non erano passati nemmeno sette minuti, quando quasi tutte le vele, ad eccezione di due o tre, furono rimosse, il Ruffian giaceva alla deriva, ondeggiando immobile in mezzo all'oceano, e la scialuppa con sedici rematori e un ufficiale al timone è stato lanciato.

Con la benedizione di Dio! - gridò il capitano dal ponte alla chiatta caduta di lato.

I rematori si ammassarono con tutte le loro forze, in fretta per salvare l'uomo.

Ma in quei sette minuti, mentre il clipper si fermava, riuscì a percorrere più di un miglio, e il frammento dell'albero con l'uomo non era visibile con il binocolo.

Con la bussola, notarono comunque la direzione in cui si trovava l'albero, e la scialuppa remò in questa direzione, allontanandosi dal clipper.

Gli occhi di tutti i marinai dello Zabiyaka seguirono la scialuppa. Che insignificante conchiglia sembrava, ora mostrarsi sulle creste di grandi onde oceaniche, ora nascondersi dietro di esse.