Hem › Kylsystem › Rise of the Wolf Queen. Läs Rise of the Wolf online

Rise of the Wolf Queen. Läs Rise of the Wolf online

– Vargarna kommer! en ung pojke rusade nerför huvudgatan, hans ansikte galet av rädsla. - Människor! Det här är vargar!

Panik utbröt i byn. Män beväpnade sig hastigt, kvinnor och barn gömde sig i hus. I ljuset av facklor kunde man se mänskliga gestalter som rusade omkring i byn.

- Ah! Plötsligt skrek en kvinna. En kort smal tjej stod mitt på torget och pekade mot skogen. Alla vände tillbaka...

En flock vargar attackerade byn. De gick och dödade metodiskt alla som stötte på dem på vägen. Vargarna såg på något sätt ovanliga ut: de var mycket större än vanligt, och deras päls var av en konstig färg.

Folk försvarade sig så gott de kunde. Men ingen överlevde. Dock fanns inte en enda varg kvar heller. Byn Townbridge var en fruktansvärd syn den natten - alla gator var översållade med människolik blandade med varg ...

300 år senare...

- Birgitta! skrek Bonnie när hon hängde selen på en stor järnkrok. - Birgitta!

Bridget dök upp vid stalldörren.

- Ja, vad vill du? frågade hon upprört. - Vad skriker du?

"Bridget, jag har en idé!" sa Bonnie ut. "När kommer fröken Lownes tillbaka?"

"Jag vet inte... om en timme, vad?" Bridget ryckte på axlarna.

Vi kan gå till skogen! Bonnie skrek. "Bridges, snälla håll med!" Jag har velat göra det här så länge, och fröken Lownes kommer inte att låta dig, du vet! Hon kanske aldrig lämnar igen, och det finns ingen här alls... Nåväl, Bridges!

"Tja, jag har inget emot det alls," sa Bridget tveksamt och rätade ut ett kopparrött hår. Men vem ska ta hand om hästarna?

- Helen! Bonnie var redo att svara. Hon håller med! Jag ska springa och övertala henne, och du sadlar hästarna! Jag Blixten!

"Okej", nickade Bridget. Bonnie lyfte.

Båda tjejerna har tränat på Launs kvinnliga ridskola sedan början av sommaren. Ms Lownes var chef för denna skola och samtidigt tränare. De hade, eller snarare, haft en annan tränare - Liza, men hon var sjuk i det ögonblicket. Sannerligen, stunden för den efterlängtade ridturen genom skogen var underbar. Miss Lownes åkte till stan i affärer, flera andra tjejer följde med henne, och bara tre flickor fanns kvar i stallet: Bridget, Bonnie och Miss Lownes favorit, Helen.

Bridget hade redan sadlat två hästar när en strålande Bonnie kom tillbaka.

- Beställa! hon skrek. "Nördiga Helen gick med på att ta hand om hästarna!" Det är sant, först ville hon också följa med oss - kan du föreställa dig? – men jag påminde henne om att fröken Lownes hade instruerat henne att hålla ordning och hon gick med på det. Du vet...

"Låt oss gå", avbröt Bridget pratstunden från sin vän och knöt fast remmarna på sin hjälm. Bonnie steg upp på sin häst, tog på sig en hjälm och de red till skogen...

Launs Women's Equestrian School, 14:25 samma dag.

Emma Lownes stannade sin bil, klev ur den och begav sig mot porten, över vilken det hängde en skylt: "Launs Women's Equestrian School." Hon öppnade porten, gick sedan tillbaka in i bilen, körde in, parkerade bilen, gick ut, stängde porten. Hon gjorde allt detta mekaniskt och tänkte på hur dagen hade gått i stallet, där tre tjejer stod kvar utan henne - Bridget, Bonnie och Helen. "Helen är en smart och skicklig tjej, hon tog hand om allt väl", lugnade Emma sig själv och gick mot stallet. Plötsligt sprang Helen ut för att möta henne i ett fruktansvärt tillstånd: hennes hår var rufsigt, hennes tröja var sönderriven, skräck skrevs i ansiktet.

- Helen! Vad har hänt? frågade Emma henne oroligt. Flickan höll fast vid henne, darrande och snyftande, och höjde ansiktet, vått av tårar, mot Emma.

- Miss Lowes! Det fanns ett monster i stallet... det dödade två hästar!

Emma sköt bort flickan från sig och rusade till stallet. Dörrarna till ett av stånden stod öppna. Kvinnan kikade in i den och ryggade tillbaka, händerna täckte hennes mun i fasa. Två hästar låg i en pöl av sitt eget blod...

Launs Kvinnors Ridskola. 20.30 samma dag.

"Inledande fall, säger Connor Doyle. Vi kom till Lownes Women's Equestrian School på begäran av den lokala polisen, oroade över de konstiga omständigheterna kring två hästars död. Det enda vittnet, Helen Bennet, en elev vid denna skola, hävdar att ha sett några konstig varelse på brottsplatsen. Slut på inspelningen," Connor vred på inspelarens knapp och stoppade den i fickan. Lindsay gick fram till honom.

Har du sett döda hästar än? hon frågade.

"Nej, det gjorde jag inte," Connor skakade på huvudet.

"Låt oss gå", darrade hon. "Synen är inte särskilt trevlig.

De gick över den myllrande gården och gick in i stallet. Connor gick mot stånden, medan Lindsay stod kvar på tröskeln. Några sekunder senare kom en lite blek Doyle fram till henne.

"Ja, inte för snyggt", sa han och rörde vid knuten på sin slips som om han ville lossa den. - Var är Anton?

- Jag är här, - Anton gick fram till dem - Jag undersökte såren på halsen på varje häst. Jag kan inte säga något bestämt än, men det ser ut som att de orsakats av klorna på något djur. Den här varelsen har tre klor på varje tass... och de är väldigt vassa.

"Förstod," Doyle nickade. "Lindsay, hitta rektorn för den här skolan, Ms Lownes. Vi måste prata med henne.

Lindsay nickade och lämnade stallet. Connor stod orörlig en sekund och gick sedan fram till en av personerna som gick runt hästkropparna.

– Ja... Det finns inga avvikelser i miljön. Alla indikatorer är normala, sa Peter och visade resultattavlan för sin enhet.

Han gick till hörnet av båset och ställde sig där.

– Vad är det här? frågade Connor när han följde efter honom. Peter ryckte på axlarna och lutade sig plötsligt skarpt framåt. När han rätade upp sig var det något rött i hans händer. Connor såg upp. Det var en tofs ull.

- Miss Lowes? Lindsay gick fram till en lång, smal ung kvinna med behagliga drag och blont hår spritt över axlarna, klädd i en beige kostym.

"Ja, det är jag", nickade kvinnan och sträckte ut sin hand till Lindsay. – Emma Lowes.

Hennes handslag var ganska fast. Lindsay tittade medlidsamt på henne.

Jag förstår att det är jobbigt för dig just nu...

"Mina hästar..." sa Emma Lownes sorgset. – Jag behandlar alla mina hästar som barn... Det är så hemskt.

"Jag förstår", nickade Lindsay. När jag var nio år gammal blev min katt påkörd av en bil. Det var hemskt! Än idag gör jag mig ledsen bara av att tänka på det.

Emma tittade tacksamt på henne.

- Jag är glad att du förstod mig... Vem, vem kunde döda dem så grymt? Vem gjorde de illa?

"Vi försöker ta reda på det. Jag skulle vilja ställa ett par frågor till dig, sa Lindsay.

Sida 1 - 1 av 5
Hem | Tidigare | 1 |

Curtis Jobling

Rise of the Wolf

Alla rättigheter förbehållna. Ingen del av den elektroniska versionen av denna bok får reproduceras i någon form eller på något sätt, inklusive publicering på Internet och företagsnätverk, för privat och offentligt bruk, utan skriftligt tillstånd från upphovsrättsinnehavaren.

Höst, kalla kusten

avskedsord

Drew visste att rovdjuret var någonstans i närheten.

Han såg sig omkring i kornfältet, över vilken fläckiga skuggor rann och öronen svajade i takt med åskmolnen som gick över dem. Bakom Drew fortsatte hans far, tillsammans med sin tvillingbror, att lasta vagnen och lyfte säckar med spannmål med kraftigt böjda ryggar ovanpå de fästa brädorna. Vagnen var redan spänd till en grå drag-shire och sträckte sig med sina läppar till grässtråna som växte under hakstolpen. Drew stod på taket av ett gammalt, rangligt skjul som innehöll verktyg och andra tillhörigheter och rotade genom den gyllene ängen på jakt efter någon viktig, okänd skylt.

"Stig upp från taket och hjälp din bror", ropade hans far. Vi måste lasta vagnen innan det börjar regna.

"Antingen kommer du ner, eller så klättrar jag själv upp och kastar av dig", varnade fadern och tittade kort på sin son.

Drew skannade fältet ännu en gång med sammandragna ögon och hoppade sedan motvilligt ner till den leriga, regnvåta gården.

"Du är villig att tänka på vad som helst för att komma bort från hårt arbete," mumlade hans far när han lyfte en annan säck på Trents rygg.

Med en ansträngning lyfte Drew en grov duksäck och lade den på baksidan av Trent, som hade stigit ner från vagnen, medan deras far gick till ladan för att fylla påsarna med återstående spannmål, som skulle transporteras till marknaden. i den närliggande staden Tuckborough.

Lång, bredaxlad, ljushårig och blåögd var Trent en exakt kopia hans far, Mac Ferran. Drew, å andra sidan, var raka motsatsen, kort och smal, med en mopp av tjockt brunt hår som föll över ansiktet med känsliga drag som ärvts från hans mamma. Även om tvillingbröderna var sexton år och redan på gränsen till mognad, stod det klart för vem som helst med ett ögonkast vem av dem som "ätit mer gröt i barndomen". Samtidigt, trots den yttre olikheten, var Drew och Trent så nära som bröder kan vara.

"Ignorera honom," sa Trent och lyfte sin säck på vagnen. "Han vill bara lämna så snart som möjligt så att han kan komma till marknaden."

Trent dumpade väskan han hade med sig på vagnen, medan Drew släpade nästa till vagnen. Trent hade alltid litat på Drew underförstått när de två lämnade huset - om hans bror sa att något var fel, var det nio gånger av tio.

"Och vad är det för fel med det, vad tycker du?" frågade Trent.

Innan han svarade tog Drew en ny titt på fältet som omgav Ferran-gården.

– Jag kan inte säga exakt. Vild katt? Eller hundar? Eller kanske en varg? han föreslog.

"Mörkt och så nära gården?" Du är galen, Drew. vilda hundar- kanske, men för en varg?

Drew visste att han inte var galen. Trent var förvisso en stark, frisk, född ryttare, men visste för lite om det vilda. Drew, till skillnad från sin bror, visade sig vara en född spårare och hade gåvan att subtilt känna och förstå just denna natur och dess invånare. När Drew först gick ut på fälten med sin far som pojke, lärde han sig att valla får med förvånande lätthet. Drew förstod djur perfekt, visste hur han skulle komma överens med dem och hitta ömsesidigt språk. Han kände alltid otvetydigt igen den nära närvaron av vilket djur som helst, från den minsta fältmusen till den enorma - lyckligtvis sällsynta i dessa delar - björnen, och lärde sig om den från reaktionen från andra djur eller de knappt märkbara spåren som lämnats av dem.

Men idag hade han en konstig känsla. Drew kände att det fanns någon i närheten, och den här någon tittade på honom i smyg, men det var omöjligt att förstå vem det var. Drew visste att det kunde låta konstigt, men han kände lukten av rovdjur i luften. Drews förmåga att känna faran mer än en gång gav ovärderlig hjälp till hans familj och hjälpte till att rädda boskapen från hotet. Och idag, trots att dagen visade sig vara blåsig, kände Drew en subtil lukt av en främling. Detta rovdjur var stort, han gömde sig någonstans i närheten, och Drew kunde inte hitta en plats för sig själv eftersom han inte bara kunde spåra denna främling, utan till och med förstå vad det var för djur.

"Tror du att det är den från igår, odjuret?" frågade Trent.

Det är precis vad Drew föreställde sig. I sista dagar fåren betedde sig ovanligt under nattbetet.

De var inte som de själva, och Drew själv blev överväldigad av några vaga men dåliga föraningar. Vanligtvis lydde fåren villigt hans befallningar, men de senaste dagarna blev de mer och mer ostyriga. Det var sant att det var fullmåne, och sådana dagar beter sig inte bara djur konstigt - Drew själv upplevde också någon form av vag ångest och ångest. Han hade en obehaglig känsla, som om något rovdjur förföljde honom på hans egen trädgård.

I slutet av nattens bete igår hade Drew hållit in de flesta fåren och började sedan samla in resten som hade gått längre hemifrån. Till slut återstod bara en sista bagge, som klättrade upp till kanten av en skir klippa som hängde högt över kusten. Ferrangården låg på en stenig udde som skjuter ut från den kalla kusten i Vita havet. Drew hittade en bagge på kanten av en klippa - djuret skakade av rädsla.

Baggen darrade, slog i marken med sina hovar, kastade huvudet bakåt med ögonen buktande av fasa. Drew höjde sina händer, vilket borde ha lugnat djuret, men den här gången blev effekten precis den motsatta. Baggen skakade på huvudet och sväljer girigt öppen mun salt luft och backade undan. Han tog ett steg, sedan ett till, småsten prasslade nerför, och sedan tittade han vilt på Drew, baggen föll ner och försvann över kanten av klippan.

Drew sprang till där djuret stod, grep tag i klippkanten med sina fingrar vita av ansträngning och lutade sig fram för att titta ner. Från en höjd av fyrtio meter såg han en bagge - orörlig, kraschade ihjäl på vassa kuststenar.

Drew reste sig och såg sig omkring för att försäkra sig om att han var ensam. I månsken killen såg ingen, men han hade samtidigt en känsla av att djuret som skrämt ihjäl baggen fortfarande var någonstans i närheten. Drew rusade handlöst in i huset utan att stanna för en sekund och hämtade andan först efter att han slog igen ytterdörren bakom sig. Och nu, denna regniga morgon, upplevde Drew samma nattliga ångest. Ikväll får du hålla dig så nära hemmet som möjligt med fåren och hålla ett öga på dem.

- Ritade! - ropade fadern och pekade på de återstående säckarna staplade vid den öppna ladugårdsporten. - Kom igen, dra upp dem. Jag vill komma till Tuckborough innan det blir mörkt, pojke.

Drew traskade lätt mot ladan, men när han fångade sin fars blick, satte han farten upp.

Drews mamma, Tilly, kom ut på verandan och torkade händerna på sitt förkläde.

"Var försiktig med honom, Mac," sa hon till sin man när hon närmade sig och rätade ut en tråd som hade fallit ned i pannan, genomblöt av svett. – Han har nog inte lämnat igår än.

Han tittade på Drew, som släpade de två sista säckarna till vagnen, och ropade:

– Om du sliter sönder påsarna så drar jag på din lön, kompis!

Tilly bet sig i läppen. Modersinstinkten sa åt henne att skynda till pojkens försvar, men det var knappast rimligt. Macs humör är redan vidrigt, och om hon ställer upp för Drew kommer det att försämras ännu mer.

Drew stannade, slängde en av väskorna över sin axel och tittade tillbaka på sina föräldrar på verandan. Hans far skakade på honom med fingret och hans mamma skakade sorgset på huvudet. Sedan sa hon plötsligt några ord till sin man och irriterad försvann hon in i huset. Hennes far såg efter henne, skakade förvånat på huvudet och följde efter sin fru. Drew traskade fram till vagnen.

- Bråkade du igen? frågade Trent och staplade de sista påsarna och band dem säkert till vagnen med ett tjockt rep.

Drew nickade och visste att hans föräldrar bråkade. De slogs konstant om honom. Drew hade länge misstänkt att hans pappa och mamma gömde något, men han kunde inte förstå vad det var.

Utan tvekan höll på att ske stora förändringar i familjens liv - trots allt skulle Trent lämna mycket snart. infödd hem att gå med i armén. Inte utan skandaler, men Trent fick ändå sin vilja igenom - tillstånd att bli militär, vilket han hade drömt om sedan barndomen. Far med tidiga år lärde sina söner hur man använder vapen och förmedlade till dem sin egen erfarenhet som förvärvats i antiken. Under den gamle kungen hade Mac Ferran tjänstgjort i Varggardet, och det fanns knappt ett hörn av kontinenten Lyssia som han inte hade besökt. Men mycket har förändrats sedan dess, och om Trent lyckas uppfylla sin dröm kommer han att tjäna den nye kungen Leopold Leopold, som till karaktären inte alls liknar sin far. Efter den gamle kungens död har mycket förändrats i den här delen av Seven-Land - Leopold regerade mycket hårt, och svåra tider har kommit för många invånare i Lyssia.

Deras far gnällde över att det nya Lejongardet hade blivit en blek skugga av sig själva och inte blivit något annat än ett gäng skatteindrivare täckta av forna glans. Hur som helst, Mac Ferran ansåg att det var sin fars plikt att lära sina söner att stå upp för sig själva, så båda bröderna var bra med svärdet.

Även om Drew kan ha varit en skicklig kämpe, hade han ingen lust att resa med sin bror till Highcliff för att gå med i Lion Guard. Hans hem var en gård, och han ville inte alls, som många unga, "se världen". Han visste att hans mamma verkligen gillade hans benägenhet att vara en homebody, och hon var glad att hennes pojke alltid skulle finnas där. Drew misstänkte att hans far var besviken på honom, men de hade aldrig ett samtal om detta ämne. Generellt sett verkade det för Drew som om hans far hade gett upp honom för länge sedan - om en son berövad på ambition vill tillbringa hela sitt liv på den här gården, så är det så. Dessutom sa McFerran ofta att på gården är ett par händer till aldrig överflödigt, så Drew kommer att göra något. Från Mac Ferrands läppar kunde en sådan kommentar betraktas som något av en komplimang.

En stor grå shire drog i selen och slog otåligt i marken med sina hovar - det var tydligt att han var ivrig att ge sig av på sin resa. Till slut kastade han huvudet bakåt och tog till och med ett par kraftfulla steg framåt, vilket skakade vagnen, vilket fick Trent att rulla från väskorna ner till baksidan av vagnen.

"Oj, Amos, sluta!" Drew ropade och slog till kanten på vagnen. Hästen lugnade ner sig och steg lite bakåt och nickade med huvudet som om han bad om förlåtelse.

"Han vill flytta," sa Drew och tittade på de samlade regnmolnen. Och jag måste säga att jag inte klandrar honom för det.

Trent hoppade av vagnen och gick in i huset. Drew rörde sig bredvid för att säga hejdå.

Bröderna hittade sina föräldrar i köket, där de stod med armarna om varandra.

"Okej", sa fadern. – Jag tror att vi kan gå. Trent, ta korgen från bordet, det är vår lunch.

Trent tog korgen och gick till ytterdörr, bakom vilken en vagn väntade på dem med deras far. Bröderna följde alltid med sin far till marknaden i tur och ordning. Tuckborough, cirka tio kilometer från gården, var det närmaste "civilisationscentrum" för dem – inte långt alls om man åkte längs flodvägen som slingrar sig längs kanten av Dyrewood Forest. En annan väg gick över viken längs toppen av klippan. På en tungt lastad vagn tog resan förstås mycket längre tid än på hästryggen. På sommaren var en resa till Tuckborough med sina butiker, matställen och andra attraktioner alltid en höjdpunkt, vilket gav variation till det monotona livet på gården. Men med höstens ankomst blev denna resa mycket mindre trevlig. Av någon anledning föll skyfall med en genomträngande vind på en marknadsdag, som om det medvetet var avsett att förstöra humöret hos en person som hoppas på att få en mugg öl och kanske till och med flirta med en vacker tjej.

Mamma höll på att rensa skålarna som blev över efter frukosten. Drew tog en kraftig regnrock från galgen och bar den till sin far, som väntade vid dörren.

”Vi ska försöka komma tillbaka innan det blir mörkt, men det är bara tur med vägen och vädret”, sa min far och fäste kappans mässingsknappar på hakan. – Försök i dag kanske att beta fåren närmare hemmet. Efter gårdagen och allt, okej?

Drew nickade instämmande. Mamma sa vid den här tiden adjö till Trent. Ett lätt regn började falla.

"Försök att inte tappa ett får till." Och ta hand om din mamma”, tillade pappan, när Tilly flyttade en bit bort.

Sedan klappade han sig på låret och kollade om hans jaktkniv fortfarande var där. Drew räckte sin far sin kraftfulla båge och gick sedan för att hämta ett pilkoger som låg under trappan. Det måste sägas att Mac Ferrand sällan tog till hjälp av kniv och pilbåge under sina resor, särskilt i senaste åren. Detta var tidigare, när bröderna fortfarande var mycket unga, det vimlade av banditer på kustvägen - det var då bågar och blad ansågs vara nödvändig ammunition för varje resenär. Men senare organiserade lokala bönder och köpmän gemensamt självförsvarsenheter som snabbt tog itu med rånarna. Några dödades på plats, andra ställdes inför rätta och hängdes sedan i Tuckborough, resten flydde helt enkelt på jakt efter säkrare platser för sitt fiske. Nu var den största faran som kunde mötas på vägen ett vildsvin, en stor vildkatt eller en varg. Men den pensionerade gardisten höll fast vid sin gamla vana att alltid bära ett vapen.

McFerran klev ut genom dörren och Trent följde efter honom ut i det lätta, tråkiga regnet, hans halsduk hårt lindad runt halsen och huvan neddragen till ögonbrynen.

De klättrade upp på vagnen och Drew sprang efter dem för att ge sin far ett bortglömt koger. Amos gnällde glatt och sparkade otåligt med fötterna. Drew sträckte ut sin öppna hand för att klappa hästens nos, men hästen ryggade plötsligt tillbaka, krökte nacken på ett onaturligt sätt och snarkade nervöst. Amos var tydligt orolig och Drew undrade om hästen kände samma nervösa, spända atmosfär som han.

- Men! ropade Mac Ferrand och knäppte tyglarna i sina händer.

Den gamla hästen rörde sig sakta framåt och släpade en tungt lastad kärra efter sig. Drew fortsatte att stå lite isär och tittade på snurrandet stora hjul skär hjulspår i blöt lera. Duggregnet förvandlades gradvis till ett skyfall, åskan mullrade på himlen och vagnen suddig, försvann bakom en vattenslöja.

En storm kommer

Yxan hängde i luften ett ögonblick, ljuset från den tända lampan reflekterades på dess blad. Blinkande som en blixt föll yxan ner och med en torr spricka som liknade en åska bröt stocken som satts på prästen i två delar. Drew hängde upp yxan på en krok som spikades fast i skjulets vägg, samlade de hackade stockarna från golvet och tog bort lampan som hängde upp från takbjälken och gick tillbaka in i huset genom det kalla regnet.

Efter faderns och Trents avgång blev gården ganska trist. Stormen avtog inte, glaset i fönstren skramlade, luckorna smällde, regnet piskade skoningslöst, vinden ylade hotfullt. Hela gården förvandlades till ett enormt lerträsk. Genom vindens dån kunde Drew höra bräkandet av får från hagen bakom ladugården dit han själv hade kört dem i natt.

Drew hoppades i hemlighet att hans missförstånd med djur var över, och blev mycket förbryllad när han upptäckte att förbannelsen som hängde över hans huvud inte hade försvunnit. När han körde ut fåren för att beta på ängen, betedde de sig fortfarande nyckfullt och oförutsägbart. Det var svårt att tro att det var samma får som veckan innan, vid första samtalet, villigt sprang till Drew. För sju dagar sedan var de helt annorlunda, men med utseendet av ett osynligt rovdjur blev de nervösa och okontrollerbara. Först försökte Drew smickra fåren och övertala dem att gå ut och beta i en timme nära huset, men efter att inte ha uppnått sitt mål började han gradvis tappa kontrollen över sig själv och började skrika på fåren, som han hade aldrig gjort förut. Fåren ville i sin tur inte följa hans befallningar – detta hände också dem för första gången. Hela denna tid lyssnade Drew och tittade försiktigt och försökte hitta den minsta ledtråd som kunde förklara vad som pågick, men förgäves. Nu tvivlade han inte på att denna främling - vem han än var - borde vara mycket fruktad.

Dagen tillbringade ensam med sina olyckliga tankar förbättrade inte Drews humör - det var dystert som alltid. Den okända faran som sådde panik bland fåren hade sin effekt på Drew själv - han kände sig rastlös, orolig och vägrade till och med middag, vilket aldrig hade hänt honom. Drew öppnade dörren med armbågen och gick in i korridoren med en näve ved, skakade av sig sin genomdränkta regnrock från sina axlar, sparkade av sig skorna och barfota, huttrande av kyla, skyndade han in i vardagsrummet, där hans mamma var. sitter i en fåtölj framför den brinnande spisen med stickning i händerna. Drew slängde en handfull tändved i den öppna spisen, lade ett par stockar på de döende kolen och kröp sedan ihop vid sin mammas fötter, handflatorna utsträckta mot elden.

- Hur känner du, son? frågade mamman och sänkte stickorna och nystan av ull.

Hon lutade sig ner, drog försiktigt sin hand genom Drews fuktiga hår och lade sedan sin hand på hans panna och kollade hans temperatur. Drew visste att han hade en high.

"Inte illa, mamma," ljög han och slog tillbaka kramperna i magen. Drew tittade upp mot spiselkransen, där en antik vagnklocka i mässing hängde under hans fars Varghuvudsvaktsvärd - Varghuvud. Klockan var nästan halv elva på kvällen, då far och Trent vanligtvis var hemma vid det här laget. Drew trodde att de blev försenade på grund av vädret.

När han stod upp och sträckte på sig, lyckades han le, det bästa han kunde göra för sin mamma.

"Vill du ha lite te, mamma?" frågade Drew när han gick till köket. Varmt te är det enda hans mage kan hålla fast vid just nu.

"Med nöje," sa hans mamma efter honom. Drew fyllde vattenkokaren med vatten och satte den på den stora gamla spisen. Om hans bror tydligt följde i sin fars fotspår, så var Drew som sin mor i allt och antog hennes lugna, fridfulla sinnelag och lätta karaktär. Han hade alltid trott att hans mamma hade förlorat mycket i sin ungdom, efter att ha gått in på Highcliff som diskare i hovtjänsten. Om omständigheterna hade sett annorlunda ut, med sitt skarpa sinne och påhittighet, kunde hon ha blivit en mycket bildad person.

Drew lämnade vattenkokaren på elden, återvände till vardagsrummet och satte sig med korslagda ben på mattan vid den öppna spisen.

– Ska du äta middag? frågade mamman uppmärksamt.

"Nej, jag vill inte äta alls, mamma. Jag är ledsen”, svarade han och kom ihåg hur mycket tid hon hade spenderat vid spisen för att laga middag. Han ville bara en sak - att gå till sitt sovrum och lägga sig på sängen och lämna sin mamma till kvällsmaten ensam.

Drew visste att köksbordet var dukat för alla, inklusive hans fars, Trents och hans eget.

"Du behöver inte be om ursäkt, kära," sa mamman. ”Jag förstår hur det är när man känner sig sjuk.

Hon tittade noga på Drew, som om hon läste hans tankar.

"Jag hoppas att du inte har några fler bekymmer." Hon klappade sin son lugnande på axeln. ”Jag vet att du inte ville förlora baggen.

Drew nickade. Han var verkligen hemsökt av det fallet, men inte bara av honom. Drew hade försökt hela dagen att ta reda på vad som orsakade bråket mellan hans föräldrar, men hans mamma hade en förmåga att undvika hans frågor. Men trots att hon aldrig sa något lyckades Drew ändå förstå något.

Tvisten mellan pappa och mamma verkade inte ha brutit ut på grund av gårdagens händelse. Fadern var förstås mycket irriterad över förlusten av avelsbaggen, men av moderns undvikande svar framgick tydligt att Drew inte var skyldig till någonting, och han trodde på henne. Hon kunde, när det behövdes, tiga, men hon skulle aldrig ljuga för sina söner. Nej, anledningen till bråket som uppstod mellan föräldrarna var en annan. Nyckeln till pusslet var gömd konstigt beteende får, men det var allt Drew kunde komma på. Om lite tidigare far avfärdade Drews antaganden, nu blev han själv förvånad över att märka att han trodde att något var fel.

Drew bröts ur sin drömmar av det snabba trummandet av regndroppar på glaset - det såg ut som om glaset kunde krossas när som helst. Han tog upp en annan stock och kastade den i den öppna spisen tillsammans med de andra.

Lågtungor sköt högt upp - elden i den öppna spisen flammade upp hett, veden sprakade, väsnade, tände gnistor. Drew gick till det stora burspråket. Genom ljudet av regnet kunde han höra fåren bräkta i hagen. Borde du inte gå och kolla upp dem? Genom stormmolnen kunde man se månens suddiga, fulla skiva, som lyser upp gården med sitt spöklika ljus.

Plötsligt kände Drew en ny, starkare än någonsin feberanfall. Hans huvud snurrade och för att inte falla tog han tag i den tunga gardinen med darrande hand, klämde ihop den så att hans fingrar blev vita. Drews andning blev hes, ojämn, svetten rann nerför hans ansikte och fyllde hans ögon. Drew förde en hand över hans ansikte, och ärmen var omedelbart genomdränkt av svett och fastnade på huden. Vilken typ av sjukdom hände honom?

Drew tittade upp på Luna, försökte fokusera blicken, försökte rensa huvudet från smärtan som spridit sig över hela kroppen. Drews hud var täckt av gåshud, hela hans kropp kliade som om den brann. Illamåendet satte in, magen knyter ihop sig, redo att slänga ut Drews frukost den morgonen. Världen började rotera snabbare och snabbare runt axeln, vars bas var månens bländande vita punkt.

"Ingenting, min kära. Absolut ingenting.

Moderns ansikte blev så ledsen, som om hon hade åldrats direkt.

"Jag vet att det är något du aldrig har berättat för mig, mamma," sa Drew och fortsatte när hon försökte protestera, "snälla förneka det inte." Jag såg dig prata med din pappa. Du döljer något för mig. Jag vet att det är det, och lyssna på mig till slutet. Jag måste säga det. Jag vill bara att du ska veta att jag tror på dig. Vad som än stör dig eller pappa, jag vet att du gör rätt. Och jag hoppas att jag på något sätt kan hantera detta gissel, vad det än må vara.

Drew blev förvånad över att se tårar välla upp i hans mammas ögon av hans ord.

"Ah, Drew," sa hennes mamma med en knappt hörbar röst, leende och snyftande. "Alltid så smart, så känslig. Du har ingen aning om vad dina ord betyder för mig. Snälla tro mig att det inte finns några föräldrar i världen som skulle älska sitt barn som vi älskar dig med din pappa.

Drew lutade sig lite bakåt och trodde med visst missnöje att hans mamma var så smart på att skydda hans pappa.

Som svar skrattade mamman och kramade Drew.

"Jag vet att jag inte ville, dumt, jag vet att jag inte ville.

Hon kramade sin son ännu hårdare. Stormen avtog, åskan hördes inte längre, till och med regnet hade upphört. Hela världen blev tyst.

"Försök inte att vara som Trent," tillade hennes mamma mjukt. "Det kommer en tid då min far och jag kommer att ha mycket att berätta för dig. Men en sak bör du veta just nu... Du är inte som din bror.

Drew höjde förvånat på ögonbrynen och försökte utan framgång komma på vad som låg bakom konstiga ord mor. I det ögonblicket började vattenkokaren koka i köket, den visslade - först var ljudet tyst och lågt, men sedan började det snabbt få styrka och höjd. Håren på baksidan av Drews nacke reste sig. Mamma har inte pratat färdigt än.

En stor fönsterkarm låg nu på golvet, beströdd med hundratals små glasbitar.

Grova, vassa splitter stack ut från gångjärnen som var fästa vid ramen. Bokhyllan bredvid fönstret låg nu på sidan, tom och trasig. Fallna böcker utspridda över golvet, vinden prasslade genom deras sidor. Regndroppar föll på Drews ansikte.

Drew hjälpte sin mamma tillbaka i stolen och gick sedan tillbaka till fönstret och steg försiktigt över glassplitter och glassplitter. En nedfallen bokhylla kunde ställas upp mot ett krossat fönster för att på något sätt blockera luckan till morgonen. Jag kommer att behöva gå till källaren efter min pappas verktygslåda - när min pappa och bror kommer tillbaka ska de ställa allt i ordning. Det verkar som att allt är klart, men ändå fortsatte något att störa Drew.

Han såg sig omkring i rummet, som om han letade efter en viktig men svårfångad pusselbit. Håren på Drews nacke reste sig, hela hans kropp darrade som i feber. Något var fel, något var fel. I luckans mörker försökte han se vad som kunde krossa fönstret, men ingenting syntes. Man kan anta att detta gjordes av en enorm gren som bröt av från trädet, men var är den? Vindpust? Men kan vinden ha slagit med tillräckligt mycket kraft för att blåsa ut det massiva fönstret? Drew tog ytterligare ett steg mot fönstret. Den vindblåsta, rasande lågan i den öppna spisen slocknade plötsligt, och rummet var nedsänkt i halvmörker, rödaktigt av glödande kol.

Och så dök han upp - en objuden gäst.

Från det grå diset bakom det krossade fönstret skiljde sig en klump av mörker - en suddig låg skugga. Drew gick tillbaka. Skuggan började stiga, växa, nådde först till Drews midja och sträckte sig sedan högre och breder sig samtidigt ut på bredden så att den snart täckte hela fönsteröppningen.

Drew vacklade tillbaka på sina plötsligt svaga ben och föll nästan på rygg. Skuggan började sväva in i rummet och slog ner det återstående glaset och flisorna längs kanterna på fönsterkarmen.

Ni som har läst E. Bivarlys roman Wait for Your Star kommer att bli glatt överraskade över att få träffa hans karaktärer igen. Den här gången blev Rosemary March och Willis Rendom, som hatat varandra sedan barndomen, hjältarna i en fascinerande kärlekshistoria, och sedan ... Sedan flög en stjärna, kometen Bob, över den lilla staden där de bodde, och allt i deras liv förändrades...

Nordstjärnans skugga Philip Pullman

Ondskans skugga... Kan den åberopas på en seans eller fångas på ett fotografi? Garland & Lockhart-studion är alltid upptagen när Fred experimenterar med nya kameror och filmtekniker. Den vuxna Sally (läs början av hennes berättelse i romanen Ruby in the Dark) öppnar sitt eget företag. Nu är hon ekonomikonsult. Jim skriver pjäser och arbetar på teater. Men en dag blir Sally och hennes vänner motvilligt detektiver. Till synes slumpmässiga händelser som hände var och en av dem visar sig vara länkar i samma kedja. Och bakom allt finns...

Den bevingade stjärnan Yefim Chepovetsky

Du erbjuds en ovanlig resa i sällskap med två spree-drömmare, drömmare Pavlik och Zorya, och deras tredje vän Timka. Slutdestination - bevingad stjärna. Planeten är ny, gästvänlig, full av cyber och unga vetenskapsmän. Transportmedel är olika, upp till flygbyxor. Framför dina ögon (för första gången i historien) kommer hjältarna att möta sin egen dröm. Du kan se det också. Vi lovar inte en smidig väg. Händelser tar dig till en interplanetarisk gränsstation, såväl som till planeten Grey Svinus, som styrs av Slobens stora vice...

Gå ner i vikt med stjärnorna. Dagböcker av stjärnor för alla ... Alexey Bogomolov

Den här boken är inte bara en lista över dieter och en guide för dig som vill gå ner i vikt. Huvudmotivet för arbetet är rätt inställning till problemet övervikt. Grunden för boken är dagboken för "stjärnor" som gick ner i vikt under ett aldrig tidigare skådat projekt " Komsomolskaya Pravda”, - sångaren Nikolai Baskov, skådespelaren Alexander Semchev, sångerskan Cornelia Mango, musikern Pyotr Podgorodetsky, råd från "stjärnan" nutritionists Margarita Koroleva och Mikhail Ginzburg. Den kommer också att innehålla en berättelse om hur Roman Trakhtenberg, Mikhail Shufutinsky, Sergey Krylov, Vladimir Solovyov gick ner i vikt, ...

Rise of Mickey Nielson

Sarah Kerrigan, Queen of Blades of the Zerg, var en gång det ovetande offret för ett djävulskt experiment som till slut förvandlade henne till en hänsynslös konfedererad lönnmördare. Det här är berättelsen om Sarah Kerrigans liv - om kriget som pågår för hennes själ. Detta är historien om stjärnan Arcturus Mengsks uppkomst. Berättelsen om början på en svår resa uppåt, till bildandet av ett nytt imperium ... Fan översättning av bobchik.ghost

Röda stjärnan Alexander Bogdanov

Alexander Alexandrovich Bogdanov (1873-1928) - Rysk författare, ekonom, filosof, naturvetare. 1908 avslutade och publicerade han sitt bästa science fiction-verk, Röda stjärnan, som kan anses vara föregångaren till sovjettiden. Science fiction. Samtidigt utförde han ett aktivt revolutionärt arbete i nära kontakt med V.I. Lenin. Åren 1913-1917. skapade ett tvådelat verk "General Organizational Science", där han lade fram ett antal idéer som senare utvecklades inom cybernetik: principerna respons, modellering,...

Shaitan-stjärnan Dalia Truskinovskaya

När Shaitan-stjärnan lyser upp på himlen och blinkar föds barn med ett konstigt öde på jorden. De bärs från region till region av andar, de räddar de dömda och leder trupper in i strid, magiska halsband avslöja sina hemligheter för dem. Men en olycka förföljer dessa människor - de avger överlag löften, och sedan tvingas de uppfylla dem, även om deras hjärtan dras till något helt annat ...

Secrets of a Distant Star John Jakes

FTL-skeppet Majestic, med befälhavaren Duncan Edison och en besättning på 2 000 ombord, försvann spårlöst bara några ögonblick efter att det lämnat planeten Distant Star. Man trodde att befälhavaren var den skyldige till tragedin, men Rob Edison trodde inte att hans far kunde förstöra skeppet. För att bevisa det reser Rob över galaxen till en avlägsen stjärna. Som det visade sig var den avlägsna planeten av intresse inte bara för Rob. Det som började som en personlig utredning förvandlades snart till en farlig uppgörelse med inkräktarna...

CEC-stjärnan Alexander Belyaev

"Zvezda KETs" är ett av de första verken av inhemsk science fiction om utvecklingen interstellära utrymmen Plats. Berättelsen populariserar K. E. Tsiolkovskys idéer och är inte bara rik på vetenskaplig kunskap om astronomi, aerodynamik, fysik, arkeologi, historia, och förvandlas till ett fascinerande ackompanjemang skolböcker, men också mästerverk av "rymdmålning" och främmande landskap, vars erkända mästare var Belyaev.

Sov med stjärnan Natalya Perfilova

Zhenya Orekhova väntar plikttroget på sin man som har åkt på spree. Han kryper mitt i natten och somnar precis på golvet och lyckas erkänna att han är mycket skyldig framför henne. På morgonen försvinner han oförklarligt, men en imponerande ung man dyker upp som på allvar hävdar rättigheterna till Zhenya och hennes lägenhet ... Läs Natalya Perfilovas deckare och var inte rädd för någonting - äventyr väntar dig, magisk kärlek, en spännande handling och, naturligtvis, ett lyckligt slut!

Helvetets stjärna Andrey Dashkov

Detta är en värld där städer ligger i ruiner och vilda barbarer styr över brända, sönderrivna länder. Det här är en värld där människor som har förstått förvandlingarnas mysterier inte kan existera i en, utan i många kroppar... En värld där varulvarnas onda trolldom förvandlar barn till hänsynslösa mördare som äger den svarta magins hemligheter, och konstiga dvärgar växer kloka homunculi i alkemiska kolvar. Detta är världen genom vilken en person vandrar och lyder det oundvikliga i hans hemliga, höga uppdrag. En man som måste slåss om och om igen med hänsynslösa undersåtar...

Stjärnan Anton Pervushin

januari 2003 Under lanseringen av den amerikanska skytteln "Columbia" var det ett allvarligt misslyckande. Astronauterna var i livsfara. National Aerospace Agency NASA försöker rädda besättningen på skytteln. Men alla försök misslyckas. NASA-personal och Columbia-astronauter kan bara hoppas på ett mirakel. Eller människor som kan göra verkliga mirakel... Science fiction-romanen "Star" öppnar cykeln av verk "Den nya sovjetiska romanen".

Lär dig läsa snabbt Oleg Andreev

Boken talar om hur man lär sig läsa snabbt, förstår det man läser djupare och mer fullständigt, förstår orsakerna till långsam läsning och hur man behärskar tekniken för snabb och effektiv läsning. Författarna ger 10 samtal med övningar och kontrolluppgifter som låter dig behärska metoden för snabbläsning på egen hand eller med hjälp av lärare.

Amerikanska stjärnan Jackie Collins

Romanen "American Star" är den mest populära av de fjorton bästsäljarna av J. Collins. Denna kärlekshistoria började när huvudkaraktärerna gick i skolan. Sedan skildes deras vägar: Nick blev Hollywoodstjärna, Lauren är en känd modell. Romanen fängslar med känslornas uppriktighet, äktheten hos det avbildade.

Rockstjärnan Jackie Collins

En rockstjärnas öde är långt ifrån så enkelt som det verkar för fansen. Vägen till ära är svår, elakhet och svek ger framgång. Kärlek leder ingen vart, upp- och nedgångar växlar. Men belöningen till vinnaren är stor - pengar, berömmelse, framgång. Tre rockstjärnor - Chris, Bobby och den vackra Raffaella - är inbjudna till showbusinessmogulens lyxiga egendom. Men brottslingen Maxwell Sicilien, som flyr efter ett misslyckat rån, tar dem som gisslan, och det är inte känt om rockstjärnorna kommer att kunna rädda deras liv ... Romanen publicerades också under namnet "Pack"

Aktuell sida: 1 (boken har totalt 22 sidor) [tillgängligt läsutdrag: 15 sidor]

Curtis Jobling
Rise of the Wolf

Del I
Höst, kalla kusten

Kapitel I
avskedsord

Drew visste att rovdjuret var någonstans i närheten.

Sträcker sina läppar mot grässtråna som växer under hakstolpen. Drew stod på taket av ett gammalt, rangligt skjul som innehöll verktyg och andra tillhörigheter och rotade genom den gyllene ängen på jakt efter någon viktig, okänd skylt.

"Stig upp från taket och hjälp din bror", ropade hans far. Vi måste lasta vagnen innan det börjar regna.

"Men pappa, det är något fel här," sa Drew.

"Antingen kommer du ner, eller så klättrar jag själv upp och kastar av dig", varnade fadern och tittade kort på sin son.

Drew skannade fältet ännu en gång med sammandragna ögon och hoppade sedan motvilligt ner till den leriga, regnvåta gården.

"Du är villig att tänka på vad som helst för att komma bort från hårt arbete," mumlade hans far när han lyfte en annan säck på Trents rygg.

Lång, bredaxlad, blond och blåögd, Trent var den exakta bilden av sin far, Mac Ferran. Drew, å andra sidan, var raka motsatsen, kort och smal, med en mopp av tjockt brunt hår som föll över ansiktet med känsliga drag som ärvts från hans mamma. Även om tvillingbröderna var sexton år och redan på gränsen till mognad, stod det klart för vem som helst med ett ögonkast vem av dem som "ätit mer gröt i barndomen". Samtidigt, trots den yttre olikheten, var Drew och Trent så nära som bröder kan vara.

"Ignorera honom," sa Trent och lyfte sin säck på vagnen. "Han vill bara lämna så snart som möjligt så att han kan komma till marknaden."

"Och vad är det för fel med det, vad tycker du?" frågade Trent.

Innan han svarade tog Drew en ny titt på fältet som omgav Ferran-gården.

– Jag kan inte säga exakt. Vild katt? Eller hundar? Eller kanske en varg? han föreslog.

"Mörkt och så nära gården?" Du är galen, Drew. Vilda hundar kanske, men hur är det med en varg?

Drew visste att han inte var galen. Trent var förvisso en stark, frisk, född ryttare, men visste för lite om det vilda. Drew, till skillnad från sin bror, visade sig vara en född spårare och hade gåvan att subtilt känna och förstå just denna natur och dess invånare. När Drew först gick ut på fälten med sin far som pojke, lärde han sig att valla får med förvånande lätthet. Drew förstod djuren perfekt, visste hur han skulle komma överens med dem och hitta ett gemensamt språk. Han kände alltid otvetydigt igen den nära närvaron av vilket djur som helst, från den minsta fältmusen till den enorma - lyckligtvis sällsynta i dessa delar - björnen, och lärde sig om den från reaktionen från andra djur eller de knappt märkbara spåren som lämnats av dem.

"Tror du att det är den från igår, odjuret?" frågade Trent.

Det är precis vad Drew föreställde sig. De senaste dagarna har fåren betett sig ovanligt när de betar på natten.

Baggen darrade, slog i marken med sina hovar, kastade huvudet bakåt med ögonen buktande av fasa. Drew höjde sina händer, vilket borde ha lugnat djuret, men den här gången blev effekten precis den motsatta. Baggen skakade på huvudet, svalde girigt den salta luften med sin öppna mun och steg tillbaka. Han tog ett steg, sedan ett till, småsten prasslade nerför, och sedan tittade han vilt på Drew, baggen föll ner och försvann över kanten av klippan.

Drew reste sig och såg sig omkring för att försäkra sig om att han var ensam. I månskenet såg killen ingen, men samtidigt lämnade inte känslan av att djuret som skrämde ihjäl baggen fortfarande var någonstans i närheten. Drew rusade handlöst in i huset utan att stanna för en sekund och hämtade andan först efter att han slog igen ytterdörren bakom sig. Och nu, denna regniga morgon, upplevde Drew samma nattliga ångest. Ikväll får du hålla dig så nära hemmet som möjligt med fåren och hålla ett öga på dem.

- Ritade! - ropade fadern och pekade på de återstående säckarna staplade vid den öppna ladugårdsporten. - Kom igen, dra upp dem. Jag vill komma till Tuckborough innan det blir mörkt, pojke.

Drew traskade lätt mot ladan, men när han fångade sin fars blick, satte han farten upp.

Drews mamma, Tilly, kom ut på verandan och torkade händerna på sitt förkläde.

"Var försiktig med honom, Mac," sa hon till sin man när hon närmade sig och rätade ut en tråd som hade fallit ned i pannan, genomblöt av svett. – Han har nog inte lämnat igår än.

- Gick du inte iväg? frågade Mac skeptiskt. – Dock inte han, utan jag får punga ut för en ny bagge. Om jag stannar här tills det blir mörkt kommer alla anständiga att köpas av andra.

Han tittade på Drew, som släpade de två sista säckarna till vagnen, och ropade:

– Om du sliter sönder påsarna så drar jag på din lön, kompis!

- Bråkade du igen? frågade Trent och staplade de sista påsarna och band dem säkert till vagnen med ett tjockt rep.

Drew nickade och visste att hans föräldrar bråkade. De slogs konstant om honom. Drew hade länge misstänkt att hans pappa och mamma gömde något, men han kunde inte förstå vad det var.

Utan tvekan höll på att ske stora förändringar i familjens liv - trots allt skulle Trent lämna sitt hem mycket snart för att gå in i armén. Inte utan skandaler, men Trent fick ändå sin vilja igenom - tillstånd att bli militär, vilket han hade drömt om sedan barndomen. Från en tidig ålder lärde fadern sina söner hur man använder vapen och förmedlade till dem sin egen erfarenhet som förvärvats i antiken. Under den gamle kungen hade Mac Ferran tjänstgjort i Varggardet, och det fanns knappt ett hörn av kontinenten Lyssia som han inte hade besökt. Men mycket har förändrats sedan dess, och om Trent lyckas uppfylla sin dröm kommer han att tjäna den nye kungen Leopold Leopold, som till karaktären inte alls liknar sin far. Efter den gamle kungens död har mycket förändrats i den här delen av Seven-Land - Leopold regerade mycket hårt, och svåra tider har kommit för många invånare i Lyssia.

"Oj, Amos, sluta!" Drew ropade och slog till kanten på vagnen. Hästen lugnade ner sig och steg lite bakåt och nickade med huvudet som om han bad om förlåtelse.

"Han vill flytta," sa Drew och tittade på de samlade regnmolnen. Och jag måste säga att jag inte klandrar honom för det.

Trent hoppade av vagnen och gick in i huset. Drew rörde sig bredvid för att säga hejdå.

Bröderna hittade sina föräldrar i köket, där de stod med armarna om varandra.

"Okej", sa fadern. – Jag tror att vi kan gå. Trent, ta korgen från bordet, det är vår lunch.

Trent tog upp korgen och gick till ytterdörren, där en vagn kunde ses vänta på honom och hans far. Bröderna följde alltid med sin far till marknaden i tur och ordning. Tuckborough, cirka tio kilometer från gården, var det närmaste "civilisationscentrum" för dem – inte långt alls om man åkte längs flodvägen som slingrar sig längs kanten av Dyrewood Forest. En annan väg gick över viken längs toppen av klippan. På en tungt lastad vagn tog resan förstås mycket längre tid än på hästryggen. På sommaren var en resa till Tuckborough med sina butiker, matställen och andra attraktioner alltid en höjdpunkt, vilket gav variation till det monotona livet på gården. Men med höstens ankomst blev denna resa mycket mindre trevlig. Av någon anledning föll skyfall med en genomträngande vind på en marknadsdag, som om det medvetet var avsett att förstöra humöret hos en person som hoppas på att få en mugg öl och kanske till och med flirta med en vacker tjej.

Mamma höll på att rensa skålarna som blev över efter frukosten. Drew tog en kraftig regnrock från galgen och bar den till sin far, som väntade vid dörren.

Drew nickade instämmande. Mamma sa vid den här tiden adjö till Trent. Ett lätt regn började falla.

"Försök att inte tappa ett får till." Och ta hand om din mamma”, tillade pappan, när Tilly flyttade en bit bort.

Sedan klappade han sig på låret och kollade om hans jaktkniv fortfarande var där. Drew räckte sin far sin kraftfulla båge och gick sedan för att hämta ett pilkoger som låg under trappan. Det måste sägas att McFerran sällan tog till hjälp av kniv och pilbåge under sina resor, särskilt under de senaste åren. Detta var tidigare, när bröderna fortfarande var mycket unga, det vimlade av banditer på kustvägen - det var då bågar och blad ansågs vara nödvändig ammunition för varje resenär. Men senare organiserade lokala bönder och köpmän gemensamt självförsvarsenheter som snabbt tog itu med rånarna. Några dödades på plats, andra ställdes inför rätta och hängdes sedan i Tuckborough, resten flydde helt enkelt på jakt efter säkrare platser för sitt fiske. Nu var den största faran som kunde mötas på vägen ett vildsvin, en stor vildkatt eller en varg. Men den pensionerade gardisten höll fast vid sin gamla vana att alltid bära ett vapen.

McFerran klev ut genom dörren och Trent följde efter honom ut i det lätta, tråkiga regnet, hans halsduk hårt lindad runt halsen och huvan neddragen till ögonbrynen.

- Men! ropade Mac Ferrand och knäppte tyglarna i sina händer.

Den gamla hästen rörde sig sakta framåt och släpade en tungt lastad kärra efter sig. Drew fortsatte att stå lite åt sidan och såg de snurrande stora hjulen skära hjulspår i den blöta leran. Duggregnet förvandlades gradvis till ett skyfall, åskan mullrade på himlen och vagnen suddig, försvann bakom en vattenslöja.

kapitel 2
En storm kommer

- Hur känner du, son? frågade mamman och sänkte stickorna och nystan av ull.

Hon lutade sig ner, drog försiktigt sin hand genom Drews fuktiga hår och lade sedan sin hand på hans panna och kollade hans temperatur. Drew visste att han hade en high.

När han stod upp och sträckte på sig, lyckades han le, det bästa han kunde göra för sin mamma.

"Vill du ha lite te, mamma?" frågade Drew när han gick till köket. Varmt te är det enda hans mage kan hålla fast vid just nu.

Drew lämnade vattenkokaren på elden, återvände till vardagsrummet och satte sig med korslagda ben på mattan vid den öppna spisen.

– Ska du äta middag? frågade mamman uppmärksamt.

Drew visste att köksbordet var dukat för alla, inklusive hans fars, Trents och hans eget.

"Du behöver inte be om ursäkt, kära," sa mamman. ”Jag förstår hur det är när man känner sig sjuk.

Hon tittade noga på Drew, som om hon läste hans tankar.

"Jag hoppas att du inte har några fler bekymmer." Hon klappade sin son lugnande på axeln. ”Jag vet att du inte ville förlora baggen.

Tvisten mellan pappa och mamma verkade inte ha brutit ut på grund av gårdagens händelse. Fadern var förstås mycket irriterad över förlusten av avelsbaggen, men av moderns undvikande svar framgick tydligt att Drew inte var skyldig till någonting, och han trodde på henne. Hon kunde, när det behövdes, tiga, men hon skulle aldrig ljuga för sina söner. Nej, anledningen till bråket som uppstod mellan föräldrarna var en annan. Ledtråden låg i fårens konstiga beteende, men det var allt Drew kunde komma på. Om lite tidigare avfärdade pappan Drews antaganden, nu blev han själv förvånad över att märka att han trodde att något var fel.

Fokusera på månen!

Drews kropp började lugna ner sig, smärtan lämnade honom lika snabbt som den hade kommit. Huden är kall, illamåendet är borta. Vad var det med honom? Regnet utanför började avta, blev lätt, nästan lugnande. Fåren tystnade i sin fålla. Drew lossade sitt grepp om gardinerna, förde sin hand mot sin uttorkade hals och masserade den lätt.

Drews lugn var på något sätt onaturlig, försvagande.

"Mår du bra, Drew?" frågade mamman och reste sig från stolen.

"Inte precis", svarade han. - Jag mår illa. Jag tror att det beror på fåren. Jag försöker att inte tänka på det, men jag kan bara inte.

Mamma stod bredvid honom, tuggade på läppen, vickade på ögonbrynen, strök Drews kind.

"Mamma," frågade Drew och tog ett djupt andetag. "Något är fel med mig. Vad exakt?

"Ingenting, min kära. Absolut ingenting.

Moderns ansikte blev så ledsen, som om hon hade åldrats direkt.

Drew blev förvånad över att se tårar välla upp i hans mammas ögon av hans ord.

Drew lutade sig lite bakåt och trodde med visst missnöje att hans mamma var så smart på att skydda hans pappa.

Som svar skrattade mamman och kramade Drew.

"Jag vet att jag inte ville, dumt, jag vet att jag inte ville.

Hon kramade sin son ännu hårdare. Stormen avtog, åskan hördes inte längre, till och med regnet hade upphört. Hela världen blev tyst.

Drew höjde förvånat på ögonbrynen och försökte utan framgång förstå vad som låg bakom hans mammas konstiga ord. I det ögonblicket började vattenkokaren koka i köket, den visslade - först var ljudet tyst och lågt, men sedan började det snabbt få styrka och höjd. Håren på baksidan av Drews nacke reste sig. Mamma har inte pratat färdigt än.

- Du annan.

Drew ville veta så mycket han kunde, men han hann knappt öppna munnen när de små glaspanelerna som burspråket var sammansatta av plötsligt förvandlades till ett hagl av flygande fragment, och fönsterkarmen sprack och kollapsade in i rummet .

Populär i kategorin: