Домбі та син. «Торговий дім Домбі та Син Домбі та син fb2

• Чарльз Діккенс
• Домбі та син
• Передмова до першого видання
• Передмова до другого видання
• Глава I. Домбі та син
• Глава II, у якій вчасно вживаються заходи з нагоди несподіваного збігу обставин, що виникають іноді у благополучних сімействах
• Глава III, у якій містер Домбі показаний на чолі свого домашнього департаменту як і батько
• Глава IV, у якій на сцені, де розгортаються події, вперше виступають нові особи
• Глава V. Зростання і хрестини Поля
• Розділ VI. Друга втрата Поля
• Розділ VII. Погляд з пташиного польоту на місце проживання міс Токс, а також на серцеві уподобання міс Токс
• Розділ VIII. Подальший розвиток, зростання та характер Поля
• Глава IX, в якій Дерев'яний Мічман потрапляє в халепу
• Розділ X, що розповідає про наслідки, до яких спричинили лиха Мічмана
• Розділ XI. Виступ Поля на новій сцені
• Розділ XII. Виховання Поля
• Розділ XIII. Відомості про торговий флот та справи в конторі
• Розділ XIV. Поль стає все більш дивакуватим до їде додому на канікули
• Розділ XV. Дивовижна винахідливість капітана Катля та нові турботи Уолтера Гея
• Розділ XVI. Про що весь час говорили хвилі
• Розділ XVII. Капітану Катлю вдається дещо влаштувати для молодих людей
• Розділ XVIII. Батько і дочка
• Розділ XIX. Уолтер їде
• Розділ XX. Містер Домбі здійснює поїздку
• Розділ XXI. Нові особи
• Розділ XXII. Дещо про діяльність містера Каркера-завідувача
• Розділ XXIII. Флоренс самотня, а Мічман загадковий
• Розділ XXIV. Турбота люблячого серця
• Розділ XXV. Дивні звістки про дядька Солю
• Розділ XXVI. Тіні минулого та майбутнього
• Розділ XXVII. Тіні згущуються
• Розділ XXVIII. Зміни
• Розділ XXIX. Прозріння місіс Чік
• Розділ XXX. Перед весіллям
• Розділ XXXI. Весілля
• Розділ XXXII. Дерев'яний Мічман розбивається вщент
• Розділ XXXIII. Контрасти
• Розділ XXXIV. Інші мати та дочка
• Розділ XXXV. Щасливе подружжя
• Розділ XXXVI. Святкування новосілля
• Розділ XXXVII. Декілька застережень
• Розділ XXXVIII. Міс Токс відновлює старе знайомство
• Розділ XXXIX. Подальші пригоди капітана Едуарда Катля, моряка
• Розділ XL. Сімейні відносини
• Розділ XLI. Нові голоси у хвилях
• Розділ XLII, який розповідає про довірчу розмову і про нещасний випадок
• Розділ XLIII. Пильність у ночі
• Розділ XLIV. Розлука
• Розділ XLV. Довірена особа
• Розділ XLVI. Впізнання та роздуми
• Розділ XLVII. Пролунав грім
• Розділ XLVIII. Втеча Флоренс
• Розділ XLIX. Мічман робить відкриття
• Глава L. Нарікання містера Тутса
• Розділ LI. Містер Домбі та світське суспільство
• Розділ LII. Секретні відомості
• Розділ LIII. Нові відомості
• Глава LIV. Втікачі
• Глава LV. Роб Точильник позбавляється місця
• Розділ LVI. Багато хто задоволений, а Бійцевий Півень обурений
• Розділ LVII. Ще одне весілля
• Розділ LVIII. Через деякий час
• Розділ LIX. Відплата
• Розділ LX. Переважно про весілля
• Розділ LXI. Вона поступається
• Розділ LXII. Заключна

Чарльз Діккенс

Домбі та син

Домбі та син

Домбі сидів у кутку затемненої кімнати в великому кріслібіля ліжка, а Син лежав тепло закутаний у плетеній колисці, дбайливо поставленій на низьку кушетку перед самим каміном і впритул до нього, ніби за своєю природою він був подібний до здобної булочки і належало добре його підрум'янити, поки він щойно спечений.

Домбі було близько сорока восьми років. Синові близько сорока восьми хвилин. Домбі був лисуватий, червонуватий і хоча був красивим, добре складеним чоловіком, але мав занадто суворий і пихатий вигляд, щоб розташовувати до себе. Син був дуже лисий і дуже червоний і, хоча був (зрозуміло) чарівним немовлям, здавався злегка зім'ятим і плямистим. Час і його сестра Турбота залишили на чолі Домбі деякі сліди, як на дереві, яке має бути вчасно зрубане, - безжальні ці близнюки, що гуляють по своїх лісах серед смертних, роблячи мимохідь зарубки, - тоді як обличчя Сина було посічене вздовж і впоперек. тисячею зморшок, які той самий зрадливий Час буде з насолодою прати і розгладжувати тупим краєм своєї коси, готуючи поверхню для більш глибоких операцій.

Домбі, радіючи довгоочікуваній події, подзвінкував масивним золотим ланцюжком від годинника, що виднівся з-під його бездоганного синього сюртука, на якому фосфорично поблискували гудзики в тьмяних променях, що падали здалеку від каміна. Син стиснув кулачки, ніби загрожував у міру своїх слабких сил життя за те, що вона наздогнала його так несподівано.

- Місіс Домбі, - сказав містер Домбі, - фірма знову буде не лише за назвою, а й фактично Домбі та Син. Домбі та Син!

Ці слова подіяли настільки заспокійливо, що він додав ласкавий епітет до імені місіс Домбі (втім, не без вагань, бо не мав звички до такої форми звернення) і сказав: «Місіс Домбі, моя… моя мила».

Рум'янець, що спалахнув на мить, викликаний легким подивом, залив обличчя хворої леді, коли вона підняла на нього очі.

– При хрещенні, звичайно, йому буде дано ім'я Поль, моя… місіс Домбі.

Вона слабо озвалася: «Звичайно», чи, вірніше, прошепотіла це слово, ледве ворушачи губами, і знову заплющила очі.

– Ім'я його батька, місіс Домбі, та його діда! Я хотів би, щоб його дід дожив до цього дня!

І знову він повторив «Домбі і Син» точнісінько таким же тоном, як і раніше.

У цих трьох словах полягав сенс усього життя містера Домбі. Земля була створена для Домбі та Сина, щоб вони могли вести на ній торговельні справи, а сонце та місяць були створені, щоб осяяти їх своїм світлом… Річки та моря були створені для плавання їхніх суден; веселка обіцяла їм гарну погоду; вітер сприяв чи противився їхнім підприємствам; зірки і планети рухалися своїми орбітами, щоб зберегти непорушної систему, в центрі якої були вони. Звичайні скорочення набули нового сенсу і ставилися тільки до них: A. D. аж ніяк не означало anno Domini, але символізувало anno Dombei та Сина.

Він піднявся, як до нього піднявся його батько, за законом життя і смерті, від Сина до Домбі, і майже двадцять років був єдиним представником фірми. З цих двадцяти років він був одружений десять - одружений, як стверджував дехто, на леді, яка не віддала йому свого серця, на леді, чиє щастя залишилося в минулому і яка задовольнилася тим, що змусила свій зламаний дух примиритися, шанобливо і покірно, із сьогоденням. Такі порожні чутки навряд чи могли дійти до містера Домбі, якого вони близько торкалися, і, мабуть, ніхто на світі не поставився б до них з більшою недовірою, ніж він, якби вони дійшли до нього. Домбі та Син часто мали справу зі шкірою, але ніколи – із серцем. Цей модний товар вони надавали хлопчикам та дівчатам, пансіонам та книгам. Містер Домбі розсудив би, що шлюбний союз з ним повинен, за природою речей, бути приємним та почесним для будь-якої жінки, наділеної здоровим глуздом; що надія дати життя новому компаньйону такої фірми не може не пробуджувати солодкого і хвилюючого честолюбства в грудях найменш честолюбної жінки; що місіс Домбі підписувала шлюбний договір - акт майже неминучий у сім'ях благородних і багатих, не кажучи вже про необхідність зберегти назву фірми, - аж ніяк не заплющуючи очей на ці переваги; що місіс Домбі щодня дізнавалася на досвіді, яке становище він посідає у суспільстві; що місіс Домбі завжди сиділа на чолі його столу і виконувала в його будинку обов'язки господині вельми пристойно та пристойно; що місіс Домбі має бути щасливою; що інакше не може бути.

Втім, з одним застереженням. Так. Її він був готовий прийняти. З одного-єдиного; але вона безсумнівно полягала у собі багато. Вони були одружені десять років, і аж до сьогодні, коли містер Домбі, брязкаючи масивним золотим ланцюжком від годинника, сидів у великому кріслі біля ліжка, у них не було потомства... про яке варто було б говорити, нікого, хто був би вартий згадки. Років шість тому у них народилася дочка, і ось зараз дівчинка, що непомітно пробралася до спальні, несміливо тулилася в кутку, звідки їй видно було обличчя матері. Але що таке дівчинка для Домбі та Сина? У капіталі, яким були назва та честь фірми, ця дитина була фальшивою монетою, яку не можна вкласти у справу, – хлопчиком ні на що не придатним, – і тільки.

Але в цей момент чаша радості містера Домбі була така повна, що він відчув бажання приділити одну-дві краплі її вмісту навіть для того, щоб окропити пил на покинутій стежці своєї маленької дочки.

Тому він сказав:

- Мабуть, Флоренсе, ти можеш, якщо хочеш, підійти і подивитись на свого славного братика. Не торкайся до нього.

Дівчинка пильно глянула на синій фрак і жорстку білу краватку, які, разом з парою черевиків і дуже гучно цокаючи годинником, втілювали її уявлення про батька; але очі її одразу ж повернулися знову до обличчя матері, і вона не ворухнулася і не відповіла.

Через секунду леді розплющила очі і побачила дівчинку, і дівчинка кинулася до неї і, піднявшись навшпиньки, щоб сховати обличчя в неї на грудях, припала до матері з якимось пристрасним розпачом, аж ніяк не властивим її віку.

- Ах, Боже мій! — роздратовано сказав містер Домбі, підводячись. - Справді, ти дуже нерозсудлива і необачна. Мабуть, слід звернутися до доктора Пепса, чи він так люб'язний ще раз піднятися сюди. Я піду. Мені нема чого просити вас, – додав він, затримуючись на секунду біля кушетки перед каміном, – виявити суто турботу про цього юного джентльмена, місіс…

- Блокує, сер? - підказала доглядальниця, нудотна зів'яла особа з аристократичними замашками, яка не наважилася оголосити своє ім'я як незаперечний факт і тільки назвала його у вигляді смиренного здогаду.

- Про цього юного джентльмена, місіс Блокіт.

- Так звичайно. Пам'ятаю, коли народилася міс Флоренс.

- Так, так, так, - сказав містер Домбі, нахиляючись над плетеною колискою і водночас злегка зрушуючи брови. - Що стосується міс Флоренс, то все це чудово, але зараз інша справа. Цьому молодому джентльмену належить виконати своє призначення. Призначення, хлопче! - Після такого несподіваного звернення до немовля він підніс його ручку до своїх губ і поцілував її; потім, побоюючись, мабуть, що цей жест може применшити його гідність, пішов у певному збентеженні.

Доктор Паркер Пепс, один із придворних лікарів і людина, що користувався великою славою за допомогу, що надається їм при збільшенні аристократичних сімейств, крокував, заклавши руки за спину, по вітальні, до невимовного захоплення домашнього лікаря, який останні півтора місяці розмовляв серед своїх пацієнтів, друзів і знайомих про майбутню подію, з нагоди якого чекав з години на годину, вдень і вночі, що її покличуть разом з професором Паркером Пепсом.

- Ну, сер, - сказав доктор Паркер Пепс низьким, глибоким, звучним голосом, приглушеним з нагоди події, як закутаний дверний молоток, - чи знаходите ви, що ваше відвідування підбадьорило вашу милу дружину?

Містер Домбі був зовсім спантеличений питанням. Він так мало думав про хвору, що не міг на нього відповісти. Він сказав, що йому доставило б задоволення, якби доктор Паркер Пепс погодився ще раз піднятися нагору.

- Прекрасно. Ми не повинні приховувати від вас, сер, - сказав доктор Паркер Пепс, - що помітний деякий занепад сил у її світлості герцогині... перепрошую: я плутаю імена... я хотів сказати - у вашої люб'язної дружини. Помітна деяка слабкість та взагалі відсутність життєрадісності, які нам бажано було б… не…

- Спостерігати, - підказав домашній лікар, знову нахиляючи голову.

- Саме так! – промовив професор Паркер Пепс. – Яких нам бажано було б не спостерігати. Виявляється, що організм леді Кенкебі… вибачте: я хотів сказати – місіс Домбі, я плутаю імена хворих…

— Настільки численних, — прошепотів домашній лікар, — правда, не можна очікувати… інакше це було б дивом… практика доктора Паркера Пепса у Вест-Енді…

– Дякую вам, – сказав лікар, – ось саме. Виявляється, говорю я, що організм нашої пацієнтки переніс потрясіння, від якого він може оговтатися тільки за допомогою напруженого і завзятого.

– І енергійного, – прошепотів домашній лікар.

— Саме так, — погодився лікар, — і енергійних зусиль. Містер Пілкінс, тут присутній, який, займаючи становище медика-консультанта в цьому сімействі – не сумніваюся, що немає людини, гіднішого займати це становище…

– О! - Прошепотів домашній лікар. - Похвала сера Х'юберта Стенлі!

— Дуже люб'язно з вашого боку, — озвався доктор Паркер Пепс. - Містер Пілкінс, який завдяки своєму положенню чудово знає організм пацієнтки в нормальному його стані (знання дуже цінне для наших висновків за цих обставин), поділяє мою думку, що в цьому випадку природі належить зробити енергійне зусилля і якщо наш чарівний друг, графиня Домбі - прошу вибачення! – місіс Домбі не буде…

- У стані, - підказав домашній лікар.

- Зробити належне зусилля, - продовжував доктор Паркер Пепс, - то може настати криза, про що ми обидва щиро шкодуватимемо.

Після цього вони стояли кілька секунд із опущеними очима. Потім по знаку, мовчки поданому доктором Паркером Пепсом, вони вирушили нагору, домашній лікар відчинив двері перед знаменитим фахівцем і пішов за ним з найчудовішою чемністю.

Стверджувати, що містер Домбі не був по-своєму засмучений цим повідомленням, означало б поставитися до нього несправедливо. Він був не з тих, про кого можна з правом сказати, що ця людина бувала колись злякана чи вражена; але безперечно він відчував, що, якщо дружина захворіє і зачахне, він буде дуже засмучений і виявить серед свого столового срібла, меблів та інших домашніх речей відсутність якогось предмета, яким дуже варто було мати і втрата якого не може не викликати щирого жалю. Однак це було б, зрозуміло, холодне, ділове, гідне джентльмену, стриманий жаль.

Його роздуми на цю тему були перервані спочатку шерехом сукні на сходах, а потім леді, що раптово увірвалася в кімнату, швидше літньої, ніж юної, але одягненої як молоденька, особливо якщо судити по туго затягнутому корсету, яка, підбігши до нього, - що- то напружене в її обличчі та манерах свідчило про стримане збудження, - обвила руками його шию і сказала, задихаючись:

- Любий мій Поль! Він – вилитий Домбі!

- Ну ну! - відповів брат, бо містер Домбі був її братом. - Я знаходжу, що в ньому справді є фамільні риси. Не хвилюйтеся, Луїзо.

- Це дуже безглуздо з мого боку, - сказала Луїза, сідаючи і виймаючи носову хустку, - але він… він такий справжній Домбі! Я ніколи в житті не бачила такої подібності!

- Але як сама Фанні? - спитав містер Домбі. - Що з Фанні?

- Дорогий мій Поль, - озвалася Луїза, - зовсім нічого. Повір мені – зовсім нічого. Залишилося, звичайно, втома, але нічого схожого на те, що я випробувала з Джорджем або з Фредеріком. Потрібно зробити зусилля. От і все. Ах, якби мила Фанні була Домбі… Але, гадаю, вона зробить це зусилля; не маю сумніву, вона його зробить. Знаючи, що це потрібно від неї на виконання обов'язку, вона, звісно, ​​зробить. Дорогий мій Поль, знаю, що з мого боку дуже слабохарактерно і безглуздо так тремтіти і тремтіти з голови до ніг, але я відчуваю таке запаморочення, що змушена попросити у вас чарку вина і шматок того торта. Я думала, що вивалюся з вікна на сходах, коли спускалася вниз, відвідавши милу Фанні і цього чудового янголятка. - Останні словабули викликані раптовим та яскравим спогадом про немовля.

Слідом за ними пролунав тихий стукіт у двері.

- Місіс Чік, - промовив за дверима медоточивий жіночий голос, - милий друже, як ви почуваєтеся зараз?

- Дорогий мій Поль, - тихо сказала Луїза, підводячись, - це міс Токс. Добре створення! Якби не було її, я б ніколи не могла дістатися сюди! Міс Токс – мій брат, містере Домбі. Поль, любий мій, це мій найкращий друг, міс Токс.

Леді, настільки виразно представлена, була довготелеса, худа і до крайності зблікла особа; здавалося, на неї не було відпущено спочатку те, що торговці мануфактурою називають «стійкими фарбами», і вона помалу вилиняла. Якби не було цього, її можна було б назвати найяскравішим взірцем люб'язності і чемності. Від довгої звички захоплено прислухатися до всього, що говориться при ній, і дивитися на тих, хто говорив так, ніби вона подумки зображує їхні образи у своїй душі, щоб не розлучатися з ними до кінця життя, голова в неї зовсім схилилася до плеча. Руки здобули судорожну звичку підніматися самі собою у несвідомому захваті. Захопленим був погляд. Голос у неї був найсолодший, а на носі, жахливо орлином, красувалася шишка в самому центрі перенісся, звідки ніс прямував униз, ніби прийнявши непорушне рішення ніколи і за жодних обставин не задиратися.

Сукня міс Токс, цілком елегантна і пристойна, була, втім, дещо мішкуватим і убого. Вона мала звичай прикрашати дивними чахлими квіточками капелюшки та чепці. Невідомі трави з'являлися іноді в її волоссі; і було відзначено цікавими, що у всіх її комірців, оборочок, косинок, рукавчиків та іншого повітряного приладдя туалету – по суті у всіх речей, які вона носила і які мали два кінці, яким належало з'єднатися, – ці два кінці ніколи не були в доброму. злагоді і не хотіли зійтися без боротьби. Взимку вона носила хутра - пелерини, боа і муфти, - на яких волосся нестримно стовбичив і ніколи не бував пригладжений. У неї була пристрасть до невеликих ридикюлів із замочками, які при клацанні стріляли, наче маленькі пістолети; і, нарядившись у парадну сукню, вона одягала на шию жалюгідний медальйон, що зображує старе риб'яче око, позбавлене будь-якого виразу. Ці та інші подібні риси сприяли поширенню чуток, що міс Токс, як кажуть, леді з обмеженими засобами, при яких вона вивертається на всі лади. Можливо, її манера сіняти ногами підтримувала цю думку і наводила на думку, що розтин звичайного кроку на два чи на три пояснюється її звичкою з усього отримувати найбільшу вигоду.

- Запевняю вас, - сказала міс Токс, роблячи дивовижний реверанс, - що честь бути представленою містеру Домбі є нагородою, якої я давно домагалася, але в Наразініяк не чекала. Дорога місіс Чік… чи смію назвати вас – Луїза?

Місіс Чік взяла міс Токс за руку, притулила її руку до чарки, проковтнула сльозу і тихим голосом сказала:

– Благослови вас Бог!

- Люба моя Луїза, - промовила міс Токс, - мій любий друже, як ви почуваєтеся тепер?

- Краще, - відповіла місіс Чік. - Випийте вина. Ви хвилювалися майже так само, як і я, і безсумнівно потребуєте підкріплення.

Звісно, ​​містер Домбі виконав обов'язок господаря будинку.

— Міс Токс, Поль,— продовжувала місіс Чік, все ще тримаючи її за руку. Поль, це всього-на-всього подушечка для шпильок на туалетний столик, але я маю намір сказати, мушу сказати і скажу, що міс Токс дуже мило підшукала вислів, пристойний події. Я знаходжу, що «Ласкаво просимо, малеча Домбі» – це сама поезія!

– Це таке вітання? – спитав її брат.

– О так, вітання! – відповіла Луїза.

- Але будьте справедливі до мене, люба моя Луїза, - сказала міс Токс голосом тихим і пристрасно благаючим. "Ласкаво просимо, маленький Домбі" більше відповідало б моїм почуттям, у чому, звичайно, ви не сумніваєтеся. Але невідомість, що супроводжує цих небесних прибульців, сподіваюся, стане виправданням того, що в іншому випадку здалося б неприпустимою фамільярністю.

Міс Токс відважила при цьому витончений уклін, який призначав містер Домбі, на який цей джентльмен поблажливо відповів. Схиляння перед Домбі і Сином, навіть у тому вигляді, як воно виявилося в попередній розмові, було настільки йому приємно, що сестра його, місіс Чік, хоча він схильний був вважати її особливою слабохарактерною і добродушною, могла мати на нього більший вплив, ніж хтось би там не було.

- Так, - сказала місіс Чік з лагідною усмішкою, - після цього я прощаю Фанні все!

Це була заява в християнському дусі, і місіс Чік відчула, що вона полегшила їй душу. Втім, нічого особливого не треба було їй прощати невістці, чи, вірніше, рівно нічого, крім того, що та вийшла заміж за її брата – це вже само по собі було якоюсь зухвалістю, – а потім народила дівчинку замість хлопчика, – вчинок, який, як частенько говорила місіс Чік, не цілком відповідав її очікуванням і аж ніяк не був гідною нагородою за всю увагу та честь, які надали цій жінці.

Оскільки містера Домбі терміново викликали з кімнати, обидві леді залишилися самі. Міс Токс відразу виявила схильність до судорожних посмикувань.

- Я знала, що ви будете захоплені моїм братом. Я вас заздалегідь попереджала, моя люба, – сказала Луїза.

Руки та очі міс Токс висловили, наскільки вона захоплена.

– А щодо його стану, моя люба!

– Ах! - з глибоким почуттям промовила міс Токс.

- Колосальне!

- А його вміння тримати себе, люба моя Луїза! - сказала міс Токс. - Його постава! Його шляхетність! У своєму житті я не бачила жодного портрета, який хоча б наполовину відображав ці якості. Щось, знаєте, таке величне, таке непохитне; такі широкі плечі, такий прямий стан! Герцог Йоркський комерційного світу, моя люба, та й годі, – сказала міс Токс. - От як би я його назвала!

- Що з вами, любий мій Поль? - Вигукнула його сестра, коли він повернувся. - Які ви бліді! Що-небудь трапилося?

– На жаль, Луїзо, вони мені сказали, що Фанні…

– О! Дорогий мій Поль, – перебила його сестра, підводячись, – не вірте їм! Якщо ви певною мірою покладаєтеся на мій досвід, Поль, ви можете не сумніватися, що все гаразд, і нічого крім зусилля з боку Фанні не потрібно. А до цього зусилля, - продовжувала вона, стурбовано знімаючи капелюх і діловито поправляючи чепчик і рукавички, - слід його спонукати і навіть у разі потреби примусити. Тепер, любий мій Поль, ходімо разом нагору.

Містер Домбі, який, перебуваючи під впливом своєї сестри з причини, вже згаданої, справді довіряв їй як досвідченій і кмітливій матроні, погодився і негайно пішов за нею в кімнату хворої.

Його дружина так само лежала на ліжку, притискаючи до грудей маленьку дочку. Дівчинка припала до неї так само пристрасно, як і раніше, і не підводила голови, не відривала своєї ніжної щічки від обличчя матері, не дивилася на оточуючих, не говорила, не ворушилася, не плакала.

- Тривожиться без дівчинки, - прошепотів лікар містеру Домбі. – Ми вважали за потрібне знову впустити її.

Так урочисто тихо було біля ліжка, і обидва медики, здавалося, дивилися на нерухому постать з таким співчуттям і такою безнадійністю, що місіс Чік на мить відволіклася від своїх намірів. Але відразу, покликавши на допомогу мужність і те, що вона називала присутністю духу, вона сіла біля ліжка і сказала тихим виразним голосом, як каже людина, що намагається розбудити сплячого:

- Фанні! Фанні!

Ні звуку у відповідь, тільки гучне цокання годинника містера Домбі і годинника доктора Паркера Пепса, що ніби змагалися в бігу серед мертвої тиші.

— Фанні, люба моя, — весело відповіла місіс Чік, — містер Домбі прийшов відвідати вас. Чи не хочете з ним поговорити? До вас у ліжко збираються покласти вашого хлопчика – вашого малюка, Фанні, ви, здається, майже не бачили його; але цього не можна зробити, поки ви не будете трохи бадьорішими. Чи не думаєте ви, що настав час уже трохи підбадьоритися? Що?

Вона наблизила вухо до ліжка і прислухалася, водночас окинувши поглядом оточуючих і піднявши палець.

– Що? – повторила вона. - Що ви сказали, Фанні? Я не почула.

Ні слова, ні звуку у відповідь. Годинник містера Домбі та годинник доктора Паркера Пепса немов прискорили біг.

— Справді, Фанні, люба моя, — сказала золовка, міняючи позу і мимоволі заговоривши менш впевнено і серйозніше, — мені доведеться на вас розсердитися, якщо ви не підбадьоритеся. Необхідно, щоб ви зробили зусилля – можливо, дуже напружене і болісне зусилля, яке ви не схильні робити, але ж ви знаєте, Фанні, у цьому світі все вимагає зусиль, і ми не повинні поступатися, коли так багато від нас залежить. Ну ж бо! Спробуйте! Справді, доведеться мені вас пожурити, якщо ви цього не зробите!

У тиші, що спустилася, змагання в бігу стало шаленим і запеклим. Годинник немов налітав один на одного і підставляв один одному ніжку.

- Фанні! - Продовжувала Луїза, озираючись з наростаючою тривогою. - Ви хоч погляньте на мене. Розплющте тільки очі, щоб показати, що ви мене чуєте і розумієте; добре? Боже мій, що ж нам робити, джентльмени?

Обидва медики, що стояли по обидва боки ліжка, обмінялися поглядами, і домашній лікар, нахилившись, шепнув щось на вухо дівчинці. Не розуміючи сенсу його слів, малюк повернув до нього мертвенно-бліде обличчя з глибокими темними очима, але не розтиснув обіймів.

Знову шепіт.

- Мама! – сказала дівчинка.

- Мама! – ридаючи, вигукнула дівчинка. - О матусю, матусю!

Лікар м'яко відвів кучері дитини, що розсипалися, від обличчя і губ матері. На жаль, вони лежали нерухомо - надто слабо було дихання, щоб їх поворухнути.

Так, тримаючись міцно за цю тендітну тростинку, що припала до неї, мати попливла в темний і невідомий океан, який омиває весь світ.

в якій вчасно вживаються заходи з нагоди несподіваного збігу обставин, що виникають іноді у найблагополучніших родинах

— Я ніколи не перестану радіти тому, — заявила місіс Чік, — що сказала, коли найменше могла передбачити те, що трапилося, — правда, мене ніби щось осінило, — сказала тоді, що все прощаю бідною дорогою Фанні. Що б не трапилося, це назавжди залишиться для мене втіхою!

Це значне зауваження місіс Чік зробила у вітальні, куди спустилася зверху (вона наглядала за кравчинями, зайнятими шиттям сімейної жалоби). Вона прорекла його в наставлення містеру Чіку, огрядному лисому джентльмену, з дуже широким обличчям, який постійно тримав руки в кишенях і мав природжену схильність насвистувати і муркотіти пісеньки - схильністю, яку він, усвідомлюючи непристойність подібних звуків у будинку скорботи, теперішній час.

- Не втомлюйся, Лу, - сказав містер Чік, - а то в тебе буде припадок. Ля-ля-ля пам-пам-пім! Ах, Боже мій, забув! Сьогодні ми живі, а завтра помремо!

Місіс Чік задовольнилася докірливим поглядом, а потім продовжувала свою промову.

— Так, — сказала вона, — сподіваюся, ця приголомшлива подія стане для нас застереженням і навчить нас бадьоритися і вчасно робити зусилля, коли вони від нас вимагаються. З усього можна отримати мораль, якби ми тільки вміли нею користуватися. Наша буде вина, якщо ми й зараз упустимо цю можливість.

Містер Чік порушив урочисту тишу, що настала за цим зауваженням, в вищого ступенянедоречним співом «Швець він був» і, обірвавши його з деяким збентеженням, сказав, що безсумнівно це наша вина, якщо ми не користуємося такими сумними подіями.

- Я гадаю, містере Чік, що з них можна отримати більше користі, - заперечила його дружина після недовгого мовчання, - якщо не наспівувати «Шкільної волинки» або не менш безглуздого й байдужого мотиву «рам-пам-пам-ляля-ля-лям » (яким містер Чік справді насолоджував себе потихеньку і який місіс Чік відтворила з безмежною зневагою).

- Це просто звичка, люба моя, - вибачився містер Чік.

- Дурниця! Звичка! - обізвалась дружина. – Якщо ви істота розумна, не наводьте таких безглуздих пояснень. Звичка! Якби в мене розвинулася звичка (як ви це називаєте) розгулювати по стелі на кшталт мух, думаю, що мені б продзижчали всі вуха.

Здавалося б дуже правдоподібним, що така звичка привернула б загальну увагу, а тому містер Чик не наважився заперечувати це припущення.

- Як поживає немовля, Лу? – запитав містер Чік, бажаючи змінити тему розмови.

- Про яке немовля ти говориш? – запитала місіс Чік. - Справді, жодна розсудлива людина не може собі уявити, який ранок я провела там унизу, в їдальні, з цією масою немовлят.

- Маса немовлят? - повторив містер Чік, з тривогою озираючись.

— Більшість збагнула б,— продовжувала місіс Чік,— що тепер, коли більше немає з нами бідною милою Фанні, виникає потреба підшукати годувальницю.

– О! А! - мовив містер Чік. – Трам-там… – таке життя, хотів я сказати. Сподіваюся, ти знайшла собі до смаку, люба моя.

- Звичайно, не знайшла, - відповіла місіс Чік, - і навряд чи знайду, наскільки я можу передбачити. А тим часом дитина, звісно…

— Вирушить до біса, — глибокодумно зауважив містер Чік. – Безперечно.

- А чи не можна тимчасово скористатися чайником?

Якщо він мав намір привести розмову до швидкого закінчення, він не міг би зробити це з великим успіхом. Кинувши на нього погляд, що виражав безмовну покірність долі, місіс Чик велично пройшла до вікна й подивилася крізь жалюзі, приваблена стукотом коліс. Містер Чік, переконавшись, що тепер доля проти нього, не сказав більше ні слова і пішов геть. Але не завжди бувало так з містером Чіком. Він часто перемагав і в таких випадках суворо розправлявся з Луїзою. Загалом, у своїх подружніх сутичках вони були добре підібраною, чудово врівноваженою парою, яка не давала один одному спуску. Власне кажучи, було б дуже важко битися об заклад, хто з них виграє бій. Часто, коли містер Чік ніби вже був розбитий, він раптово переходив у наступ, пускав у хід зброю своєї супротивниці, брязкав їм під вухом місіс Чік і здобув повну перемогу. Так як йому самому загрожували такі ж несподівані удари з боку місіс Чік, їх легкі зіткнення відбувалися зі змінним успіхом, що діяло дуже настирливо.

Міс Токс прибула на щойно згаданих колесах і увірвалася до кімнати, ледве переводячи дух.

- Люба моя Луїза, - сказала міс Токс, - місце ще не зайняте?

- Ні, добра ви душа, - відповіла місіс Чік.

- У такому разі, люба моя Луїза, - продовжувала міс Токс, - я вірю і сподіваюся... Але зачекайте хвилинку, люба моя, я представлю вам зацікавлений бік...

Збігши вниз з такою ж швидкістю, з якою збігла нагору, міс Токс висадила зацікавлений бік із найманої карети і невдовзі повернулася, ведучи її під конвоєм.

Тоді тільки виявилося, що вона застосувала це слово не як юридичний або діловий термін, що означає одного індивіда, а як іменник збірний або об'єднує багатьох осіб, - бо міс Токс ескортувала пухку і рум'яну, квітучу молоду жінку з обличчям, схожим на яблуко, що тримала на руках немовляти; молодшу жінку, не таку пухку, але також з обличчям, схожим на яблуко, яка вела за руки двох пухких дітлахів з особами, схожими на яблуко; ще одного пухкого хлопчика, також із обличчям, схожим на яблуко, що йшов самотужки; і, нарешті, пухкого чоловіка з обличчям, схожим на яблуко, який ніс на руках ще одного пухкого хлопчика з обличчям, схожим на яблуко, якого він спустив на підлогу і хрипким пошепки наказав йому «вхопитися за брата Джонні».

- Мила Луїза, - сказала міс Токс, - знаючи про ваше велике занепокоєння і бажаючи вас виручити, я вирушила до Королівського притулку для заміжніх жінок королеви Шарлотти, про який ви забули, і запитала, чи немає там когось, хто, за їх На думку, міг би підійти. Ні, – сказали вони, – таких немає. Запевняю вас, люба моя, коли вони мені дали цю відповідь, я готова була впасти у відчай. Але трапилося так, що одна з королівських заміжніх жінок, почувши моє запитання, нагадала наглядачку про одну особу, яка повернулася до себе додому і яка, на її думку, безсумнівно виявиться дуже придатною. Як тільки я це почула і отримала підтвердження від наглядачки - чудова рекомендація, бездоганний характер, - одразу, люба моя, взяла адресу і знову в дорогу.

- Як це на вас схоже, люба, добра Токс! – сказала Луїза.

- Не було, - відповіла міс Токс. – Не кажіть цього. Увійшовши в будинок (бездоганна чистота, люба моя! обідати можна прямо на підлозі), я застала всю родину за столом, і, відчуваючи, що ніяка розповідь не доставить вам і містеру Домбі такого заспокоєння, як їхній вид, всіх разом узятих, я привезла їх сюди. Цей джентльмен,— продовжувала міс Токс, вказуючи на чоловіка з обличчям, схожим на яблуко,— батько. Чи не хочете ви, сер, вийти трохи вперед?

Чоловік з обличчям, схожим на яблуко, зніяковіло підкорившись цій вимогі, зайняв місце в першому ряду, посміюючись і посміхаючись.

- Це, зрозуміло, його дружина, - сказала міс Токс, показуючи на жінку з немовлям. - Як ся маєте, Поллі?

- Дуже добре, дякую вам, пані, - відповіла Поллі.

Бажаючи пошукусней уявити її, міс Токс поставила це питання з таким виглядом, ніби зверталася до старої знайомої, яку не бачила тижнів зо два.

- Дуже рада, - сказала міс Токс. - Інша молода жінка - її незаміжня сестра, яка живе з ними і наглядатиме за її дітьми. Її звуть Джемайма. Як маєте, Джемаймо?

— Дуже добре, дякую вам, пані, — відповіла Джемайма.

— Це дуже рада, — сказала міс Токс. – Сподіваюся, так буде й надалі. П'ятеро дітей. Молодшому шість тижнів. Цей славний хлопчик із пухирем на носі – старший. Сподіваюся, - додала міс Токс, окинувши поглядом сімейство, - пухир у нього не від народження, а схопився випадково?

Можна було розібрати, що чоловік із обличчям, схожим на яблуко, прохрипів:

— Перепрошую, сер, — сказала міс Токс, — ви кажете…

- Праска, - повторив він.

- Ах да! - сказала міс Токс. - Абсолютно вірно. Я забула. Хлопчик без матері понюхав гарячу праску. Ви абсолютно праві. Коли ми під'їжджали до будинку, ви збиралися люб'язно повідомити мене, що за професією ви…

- Кочегар, - сказав чоловік.

– Кожедрав? - з жахом вигукнула міс Токс.

– Кочегаре, – повторив чоловік. – На паровозі.

– О! Ось як! - відповіла міс Токс, дивлячись на нього глибокодумно і ніби все ще не зовсім розуміючи, що це означає. - А як це вам подобається, сер?

- Що, пані? - Запитав чоловік.

- Ось це, - сказала міс Токс. - Ваша професія.

- Мабуть, подобається, пані. Іноді попел забивається сюди, – він показав на груди, – і голос стає хрипким, ось як зараз. Але це від золи, пані, а не від сварливості.

Здавалося, міс Токс настільки мало почерпнула з цієї відповіді, що важко продовжувати розмову. Але місіс Чік відразу ж прийшла їй на допомогу, приступивши до уважного розгляду Поллі, дітей, шлюбного свідоцтва, рекомендацій тощо. Поллі вийшла неушкодженою з цього важкого випробування, після чого місіс Чік вирушила з доповіддю до свого брата і в якості яскравої ілюстрації до доповіді і на підтвердження його захопила з собою двох найрум'яніших маленьких Тудлей - прізвище яблуноподібного сімейства було Тудль.

Зі смерті дружини містер Домбі не виходив зі своєї кімнати, занурений у роздуми про юність, виховання та призначення свого немовляти-сина. Щось пригнічувало його жорстке серце, щось холодніше й тяжче, ніж звичайний його тягар; але це була свідомість втрати, понесеної швидше дитиною, ніж нею самою, що пробудила в ньому разом із сумом мало не досаду. Було принизливо й важко думати, що через дрібниці життя і розвиток, на які він покладав такі надії, з самого початку загрожує небезпека, що Домбі і Син може похитнутися через якусь годувальницю. І, однак, у своїй гордині та ревнощі він з такою гіркотою міркував про залежність – на перших кроках до здійснення заповітного бажання – від найманої служниці, яка тимчасово буде для його дитини всім тим, чим була б його власна дружина завдяки союзу з ним, що за кожного нового відведення кандидатки він відчував таємну радість. Але настав момент, коли він не міг далі вагатися між цими двома почуттями. Тим більше що не було, здавалося, жодних сумнівів у придатності Поллі Тудль, про яку доповіла його сестра, не скупівшись на похвали невтомній дружбі міс Токс.

- Діти на вигляд здорові, - сказав містер Домбі. - Але подумати тільки, що колись вони надумають претендувати на якесь споріднення з Полем! Поведіть їх, Луїзо! Покажіть мені цю жінку та її чоловіка.

Місіс Чік забрала ніжну пару Тудлей і невдовзі повернулася з грубішою парою, яку забажав побачити брат.

— Люба, — сказав містер Домбі, повертаючись у своєму кріслі всім тулубом, немов у нього не було кінцівок і суглобів, — мені повідомили, що ви бідні і хочете заробляти гроші, вчинивши годувальницею до маленькому хлопчику, мого сина, який передчасно втратив ту, кого ніколи не вдасться замінити. Я не заперечую, щоб ви таким чином сприяли добробуту вашої родини. Наскільки я можу судити, ви справляєте враження порядної особи. Але я маю вам поставити дві-три умови, перш ніж ви займете це місце в моєму будинку. Поки ви тут житимете, я наполягаю, щоб вас завжди називали… ну, скажімо, Річардс… прізвище просте і пристойне. Ви не заперечуєте проти того, щоб вас звали Річардс? Можете порадитися із чоловіком.

Так як чоловік тільки посміювався та посміхався і проводив правою рукою по губах, слинувши долоню, місіс Тудль, безуспішно підштовхнувши його раз-другий ліктем, присіла і відповіла, що, «може, якщо вона повинна відмовитися від свого імені, про це не забудуть при призначенні їй платні».

- О, зрозуміло, - сказав містер Домбі. – Я бажаю, щоб це було взято до уваги під час оплати. Потім, Річардсе, якщо ви будете ходити за моєю осиротілою дитиною, я хочу, щоб ви запам'ятали наступне: ви отримуватимете щедру винагороду за виконання деяких обов'язків, причому я бажаю, щоб протягом цього часу ви якомога рідше бачили свою сім'ю. Коли мине потреба у ваших послугах, коли ви перестанете їх надавати і не будете більше отримувати платню, всякі стосунки між нами припиняються. Ви мене розумієте?

Місіс Тудль начебто сумнівалася в цьому; що ж до самого Тудля, то, очевидно, він анітрохи не сумнівався в тому, що нічого не розуміє.

— У вас є діти, — сказав містер Домбі. – До нашого договору аж ніяк не входить, що ви повинні прив'язатися до моєї дитини чи що моя дитина має прив'язатися до вас. Я не чекаю і не вимагаю чогось такого роду. Якраз навпаки. Коли ви звідси підете, ви розірваєте відносини, які є всього лише договором про купівлю-продаж, про найм, і усунетеся. Дитина перестане згадувати про вас; і ви будьте такі добрі – не згадуйте про дитину.

Місіс Тудль, розрумянившись трохи сильніше, ніж раніше, висловила надію, що вона своє місце знає.

- Сподіваюся, що знаєте, Річардсе, - сказав містер Домбі. — Не сумніваюся, що ви його чудово знаєте. Насправді це так ясно і очевидно, що інакше і бути не може. Луїза, люба моя, домовтеся з Річардс про платню, і нехай вона його отримує, коли і як їй буде завгодно. Містере, як вас там звати, я хочу вам дещо сказати.

Затриманий таким чином на порозі в той момент, коли він збирався вийти за дружиною з кімнати, Тудль повернувся і залишився наодинці з містером Домбі. Це був сильний, незграбний, сутулий, неповороткий, кудлатий чоловік у мішкуватому костюмі, з густим волоссям і бакенбардами, що стали темнішими, ніж були від природи, можливо, завдяки диму та вугільному пилу, з мозолистими, вузлуватими руками і квадратним чолом, шерш як дубова кора. Повна протилежність у всіх відносинах містеру Домбі, який був одним з тих чисто поголених, випещених, багатих джентльменів, які блищать і хрумтять, як новенькі кредитні квитки, і здається, ніби їх штучно підбадьорює збуджуючу дію золотого душу.

- У вас, здається, син? - спитав містер Домбі.

– Четверо їх. Четверо та одна дівчинка. Усі живуть.

- Але ж у вас ледве вистачає засобів їх утримувати? – сказав містер Домбі.

- Є ще одна штука, сер, яка мені ніяк не до вподоби.

- Що саме?

- Так, сер.

– Писати?

- Крейдою, сер?

– Чим завгодно.

- Мабуть, міг би якось упоратися з крейдою, якби знадобилося, - подумавши, сказав Тудль.

— А вам, гадаю, — сказав містер Домбі, — років тридцять два — тридцять три.

— Думаю, що приблизно стільки, — відповів Тудль, подумавши.

- У такому разі чому ж ви не вчитеся? - спитав містер Домбі.

– Та ось я й збираюся. Один із моїх хлопчаків навчатиме мене, коли підросте і сам піде до школи.

– Так! - сказав містер Домбі, глянувши на нього уважно і не дуже прихильно, коли той стояв, оглядаючи кімнату (переважно стелю) і, як і раніше, проводячи рукою по губах. - Ви чули, що я сказав щойно вашій дружині?

- Поллі чула, - відповів Тудль, махнувши через плече капелюхом у бік дверей з виглядом повної довіри до своєї найкращої половини. - Все в порядку.

— Так як ви, мабуть, все надаєте їй, — сказав Домбі, збентежений у своєму намірі ще солідніше викласти свою точку зору чоловікові як найсильнішому, — то, гадаю, немає сенсу говорити про що б там не було з вами.

— Ніякого, — відповів Тудль. – Поллі чула. Вона вже не позіхає, сер.

- У такому разі я вас не затримую довше, - сказав розчарований містер Домбі. – Де ви працювали раніше та де тепер працюєте?

- Все більше під землею, сер, поки не одружився. Потім я вибрався на поверхню. Роз'їжджаю однією з цих залізниць, відколи їх збудували.

Подібно до того, як остання соломинка може зламати спину навантаженого верблюда, так це повідомлення про шахту зламало дух містера Домбі. Він вказав на двері чоловікові годувальниці свого сина; коли той охоче вийшов, містер Домбі повернув ключ і почав ходити по кімнаті, самотній і нещасний. Незважаючи на всю свою накрохмалену, непроникну велич і холоднокровність, він скидав при цьому сльози і часто повторював із хвилюванням, якого ні за що на світі не погодився б виявити на людях: «Бідний хлопчик!»

Можливо, характерно для гордині містера Домбі, що про себе він шкодував через дитину. Не «бідний я!», не бідний вдівець, змушений довіритися дружині неосвіченого простака, який все життя працював «все більше під землею», але в чиї двері жодного разу не постукала Смерть і за чий стіл щодня сідали четверо синів, але – «бідний» хлопчик!»

Ці слова були в нього на устах, коли йому спало на думку – і це свідчить про сильне тяжіння його надій, страхів і всіх його думок до єдиного центру, – що велика спокуса встає на шляху цієї жінки. Її немовля теж хлопчик. Чи не може вона підмінити дитину?

Хоча він незабаром полегшено відігнав це припущення як романтичне і неправдоподібне, але все ж таки можливе, чого не можна було заперечувати, він мимоволі розвинув його, уявивши подумки, яке буде його становище, якщо він, постарівши, виявить такий обман. Чи може людина за таких умов відібрати у самозванця те, що створено багаторічною звичкою, впевненістю і довірою, і віддати все чужому?

Коли невластиве йому хвилювання вщухло, ці побоювання поступово розвіялися, хоча тінь їх залишилася, і він вирішив спостерігати уважно за Річардс, приховуючи це від оточуючих. Перебуваючи тепер у більш спокійному настрої, він дійшов висновку, що суспільне становище цієї жінки є скоріше сприятливою обставиною, бо вона вже сама по собі віддаляє її від дитини і зробить їхню розлуку легкою і природною.

Тим часом між місіс Чік і Річардс було укладено та скріплено угоду за допомогою міс Токс, а Річардс, якій з великими церемоніями вручили, немов якийсь орден, немовля Домбі, передала свою власну дитину зі сльозами та поцілунками Джемайме. Потім було подано вино, щоб підняти дух сімейства.

- Чи не хочете випити склянку, сер? – запропонувала міс Токс, коли з'явився Тудль.

– Дякую вам, пані, – сказав Тудль, – коли ви пригощаєте…

- І ви з радістю залишаєте свою славну дружину в такому прекрасному будинку, чи не так, сер? - продовжувала міс Токс, крадькома киваючи йому і підморгуючи.

- Ні, пані, - сказав Тудль. - П'ю за те, щоб вона знову була вдома.

При цьому Поллі ще дужче заплакала. Тому місіс Чік, яка, як і личить матроні, стурбувалася, ніби надмірна скорбота не завдала шкоди маленькому Домбі («молоко пропаде, мабуть», – шепнула вона міс Токс), поспішила на допомогу.

- Ваш малюк, Річардсе, буде чудово почуватися з вашою сестрою Джемаймою, - сказала місіс Чік, - а вам треба тільки зробити зусилля, - у цьому світі, чи знаєте, все вимагає зусиль, Річардсе, - щоб бути абсолютно щасливою. З вас уже зняли мірку для жалобної сукні, чи не так, Річардсе?

- Да-а, пані, - схлипувала Поллі.

— І воно чудово сидітиме на вас, я впевнена, — сказала місіс Чік, — бо ця молода особа пошила мені багато суконь. І з найкращої матерії!

- Ах, ви будете такою франтихою, - сказала міс Токс, - що чоловік вас не впізнає. Чи не так, сер?

- Я б її дізнався в будь-чому і будь-де, - пробурчав Тудль.

Було ясно, що Тудля не підкупиш.

— А що стосується столу, Річардсе, — продовжувала місіс Чік, — то до ваших послуг буде все найкраще. Щодня ви самі замовлятимете собі обід; і все, чого б ви не побажали, одразу вам приготують, наче ви якась леді.

- Так, звісно! - з великою готовністю підхопила міс Токс. – І портер – у необмеженій кількості, правда, Луїза?

- О, безперечно! — відповіла місіс Чік. - Доведеться тільки, люба моя, злегка утримуватися від овочів.

- І, мабуть, пікулів, - сказала міс Токс.

- За цими винятками, моя люба, - сказала Луїза, - вона може керуватися своїми уподобаннями і ні в чому собі не відмовляти.

- А потім вам, звичайно, відомо, - сказала міс Токс, - як вона любить свого власного дорогого малюка, і я впевнена, Луїзо, ви не засуджує її за те, що вона його любить?

- О ні! - вигукнула місіс Чік, сповнена великодушності.

— Однак, — продовжувала міс Токс, — вона, природно, має цікавитися своїм юним вихованцем і почитати за честь, що на її очах маленький херувім, що тісно пов'язаний із вищим суспільством, щодня черпає сили з єдиного для всіх джерела. Чи не так, Луїза?

- Абсолютно вірно! – підтвердила місіс Чік. - Ви бачите, моя люба, вона вже зовсім спокійна і задоволена і збирається весело та з посмішкою попрощатися зі своєю сестрою Джемаймою, своїми малютками та зі своїм добрим чесним чоловіком. Чи не так, люба моя?

- О так! - вигукнула міс Токс. - Звичайно!

Незважаючи на це, бідолашна Поллі перецілувала їх усіх з великою скорботою і нарешті втекла, щоб вислизнути від ніжнішого прощання з дітьми. Але ця хитрість не увінчалася заслуженим успіхом, бо один з молодших хлопчиків, вгадавши її намір, відразу почав дертися - якщо можна застосувати це слово з сумнівною етимологією - слідом за нею рачки по сходах, а старший (відомий у сім'ї під прізвисько Байлера - в честь паровоза) відбивав диявольську чечітку чоботями на знак свого прикрості; до нього приєдналися й інші члени сімейства.

Безліч апельсинів і напівпенсів, що посипалися на всіх без винятку юних Тудлей, заспокоїли перші напади горя, і родина була поспішно відправлена ​​додому в найманій кареті, яку затримали спеціально для цієї мети. Діти під охороною Джемайми тіснилися біля вікна і всю дорогу кидали апельсини та напівпенси. Сам містер Тудль вважав за краще їхати на зап'ятках серед цвяхів, що стирчали, – спосіб пересування для нього найзвичніший.

в якій містер Домбі показаний на чолі свого домашнього департаменту як людина та батько

Похорон леді, що померла, «відбулася», на повне задоволення власника похоронного бюро, а також і всього навколишнього населення, яке зазвичай розташоване в таких випадках до причіпок і схильна обурюватися кожним промахом і недоглядом у церемонії, після чого численні домочадці містера Домбі знову посіли відповідні місця. у домашній системі. Цей маленький світ, подібно до великого зовнішньому світу, відрізнявся здатністю швидко забувати своїх померлих; і коли куховарка сказала: «У леді була лагідна вдача», а економка сказала: «Така наша доля», а дворецький сказав: «Хто б міг це подумати?», а покоївка сказала, що «вона ледь може цьому повірити», а лакей сказав: «Це схоже на сон», – подія остаточно вкрилася іржею, і вони почали подумувати про те, що й жалоба їх порижала від шкарпетки.

Річардс, яку тримали нагорі в почесному полоні, зоря нового життя здавалася холодною і сірою. Містер Домбі мав великий будинок на тіньовому боці темної, але елегантної вулиці з високими будинками, між Портленд-Плейс і Брайанстонсквер. Це був кутовий будинок з просторими «двориками», куди виходили льохи, які похмуро дивилися на світ своїми загратованими вікнами і зневажливо мружилися косоокими дверима, що вели до сміттєвих ящиків. Це був величний і похмурий будинок з напівкруглим заднім фасадом, з анфіладою зал, що виходили вікнами на посипаний гравієм двір, де два хирляві дерева з почорнілими стовбурами швидше стукали, ніж шелестіли, - так було прокопчене їхнє листя. Влітку сонце заглядало в цю вулицю тільки вранці, приблизно о першій годині першого сніданку, з'являючись разом із водовозами, стариками, торговцями геранню, починщиком парасольок і людиною, яка на ходу подзвінкувала дзвіночком від голландського годинника. Незабаром воно знову ховалося, щоб більше вже не показуватись того дня, а музиканти і бродячий Панч, ховаючись слідом за ним, поступалися вулиці самим тужливим шарманкам і білим мишам або іноді дикобразу – щоб урізноманітнити розважальні номери; а в сутінках дворецькі, коли їхні господарі обідали в гостях, з'являлися біля дверей своїх будинків, і ліхтарник щовечора зазнав невдачі, намагаючись за допомогою газу надати вулиці веселішого вигляду.

І всередині цей будинок був так само похмурий, як зовні. Після похорону містер Домбі розпорядився накрити меблі чохлами, - можливо, бажаючи зберегти її для сина, з яким були пов'язані всі його плани, - і не робити прибирання в кімнатах, за винятком тих, які він призначав собі на нижньому поверсі. Тоді таємничі споруди утворилися зі столів та стільців, складених серед кімнат та накритих величезними саваннами. Ручки дзвіночків, жалюзі та дзеркала, завішані газетами та журналами, щоденними та щотижневими, нав'язували уривчасті повідомлення про смерті та страшні вбивства. Кожний канделябр, кожна люстра, загорнуті в полотно, нагадували жахливу сльозу, що падає з очей на стелі. З камінів мчали запахи, як із склепу чи сирого підвалу. Портрет померлої та похованої леді, у рамці, повитій жалобою, наводив страх. Кожен порив вітру, налітаючи з-за рогу сусідніх конюшень, приносив шматки соломи, яка була постлана перед будинком під час її хвороби та гниючі залишки якої ще збереглися по сусідству; притягувані якоюсь невідомою силою до порога брудного, що здається в оренду будинку навпроти, вони з похмурим красномовством волали до вікон містера Домбі.

Апартаменти, які залишив для себе містер Домбі, повідомлялися з холом і складалися з вітальні, бібліотеки (яка була, по суті, туалетною кімнатою, так що запах атласного та веленевого паперу, саф'яну та юфті змагався тут із запахом численних пар черевиків) та оранжереї, або маленького заскленого будуара, звідки видно були згадувані вище дерева і - іноді - кішка, що крадеться. Ці три кімнати були розташовані одна за одною. Вранці, коли містер Домбі снідав в одній із перших двох кімнат, а також надвечір, коли він повертався додому до обіду, лунав дзвінок, який закликав Річардс, яка приходила в засклене приміщення і там прогулювалася зі своїм юним вихованцем. Кидаючи часом погляди на містера Домбі, що сидів у темряві і поглядав на немовля через темні важкі меблі – у цьому будинку багато років прожив його батько і в обстановці залишалося чимало старомодного і похмурого, – вона стала розмірковувати про містера Домбі та його усамітнення. ніби він був в'язнем, ув'язненим у одиночну камеру, або дивним привидом, якого не можна ні окликнути, ні зрозуміти.

Вже кілька тижнів годувальниця маленького Поля Домбі сама вела таке життя і проносила крізь неї маленького Поля; і ось одного разу, коли вона повернулася нагору після меланхолійної прогулянки в похмурих кімнатах (вона ніколи не виходила з дому без місіс Чік, яка була вранці в хорошу погоду, зазвичай у супроводі міс Токс, щоб вивести на свіже повітряїї з немовлям, або, іншими словами, урочисто водити їх по вулиці, немов у похоронній процесії) і сиділа у себе, - двері повільно і тихо відчинилися, і в кімнату зазирнула маленька темноока дівчинка.

"Мабуть, це міс Флоренс повернулася додому від своєї тітки", - подумала Річардс, яка ще жодного разу не бачила дівчинки.

- Сподіваюся, ви здорові, міс?

- Це мій брат? - Запитала дівчинка, вказуючи на немовля.

- Так, люба, - відповіла Річардс. - Підійдіть, поцілуйте його.

Але дівчинка, замість наблизитися, серйозно подивилася їй в обличчя і сказала:

- Що ви зробили з моєю мамою?

– Господи помилуй, мале! - Вигукнула Річардс. - Яке жахливе питання! Що я зробила? Нічого, міс.

- Що вони зробили з моєю мамою? - Запитала дівчинка.

– У житті не бачила таку чутливу дитину! – сказала Річардс, яка, природно, представила на її місці одного зі своїх дітей, який поінформував про неї за таких самих обставин. - Підійдіть ближче, люба моя міс. Не бійтеся мене.

– Я вас не боюся, – сказала дівчинка, підійшовши до неї. – Але я хочу знати, що вони зробили з моєю мамою.

- Люба, - сказала Річардс, - ви носите це гарненьке чорне плаття в пам'ять своєї мами.

– Я пам'ятаю маму у будь-якій сукні, – заперечила дівчинка зі сльозами на очах.

– Але люди надягають чорне, щоб згадувати тих, кого вже немає.

– Де ж вони? - Запитала дівчинка.

- Підійдіть і сядьте біля мене, - сказала Річардс, - а я вам щось розповім.

Відразу здогадавшись, що розповідь повинна мати якесь відношення до її питань, маленька Флоренс поклала капелюх, який тримала в руках, і присіла на лавку біля ніг годувальниці, дивлячись їй в обличчя.

- Жила колись на світі леді, - почала Річардс, - дуже добра леді, і маленька донька палко любила її.

- Дуже добра леді, і маленька донька палко любила її, - повторила дівчинка.

– І ось, коли Бог побажав, щоб так сталося, вона захворіла та померла.

Дівчинка здригнулася.

- Померла, і ніхто вже не побачить її більше на цьому світі, і її закопали в землю, де ростуть дерева.

– У холодну землю? - Сказала дівчинка, знову здригнувшись.

– Ні! У теплу землю, - заперечила Поллі, скориставшись зручною нагодою, - де негарне маленьке насіння перетворюється на прекрасні квіти, на траву і колосся і мало що ще. Де гарні людиперетворюються на світлих ангелів і відлітають на небо.

Дівчинка, що опустила голову, знову підвела очі і сиділа, пильно дивлячись на Поллі.

- Так ось, послухайте, - продовжувала Поллі, не на жарт схвильована цим допитливим поглядом, своїм бажанням втішити дитину, несподіваним своїм успіхом і недовірою до власних сил. - Так от, коли ця леді померла, куди б її не віднесли і де б не поклали - все одно вона пішла до Бога, і стала ця леді молитися йому, так, молитися, - повторила Поллі, дуже зворушена, бо говорила від щирого серця. , - про те, щоб він навчив її маленьку дочку вірити цьому всім серцем і знати, що там вона щаслива і любить її як і раніше, і сподіватися, і все життя думати про те, щоб колись зустрітися там з нею і більше ніколи ніколи не розлучатися.

- Це моя мама! - Вигукнула дівчинка, схоплюючись і обіймаючи Поллі за шию.

- А дівчинка, - продовжувала Поллі, притискаючи її до грудей, - маленька донька вірила всім серцем, і коли почула про те від незнайомої годувальниці, яка й розповісти-то добре не вміла, але сама була бідною матір'ю, тільки й усього, - донька втішилася… вже не почувала себе такою самотньою… плакала і ридала у неї на грудях… пожаліла малютку, що лежав у неї на колінах і… ну, годі, годі! - говорила Поллі, пригладжуючи кучері дівчинки і гублячи на них сльози. - Досить, бідолаха!

- Ось як, міс Флой! Ну і розсердиться ж ваш татусь! - пролунав різкий голос, що належав невисокій смаглявій дівчині, що здавалася старшою за свої чотирнадцять років, з кирпатим носиком і чорними очима, схожими на бусинки з агату. — Та вам суворо було наказано, щоб ви не ходили сюди і не набридали годувальниці.

- Вона мені не набридає, - була здивована відповідь Поллі. - Я дуже люблю дітей.

- Ах, прошу пробачення, місіс Річардс, але це, бачте, нічого не означає, - заперечила чорноока дівчина, яка була така різка і в'їдлива, що, здавалося, могла довести людину до сліз. — Може, я дуже люблю їстівних равликів, місіс Річардс, але звідси ще не випливає, що мені треба подавати їх до чаю.

- Ну, це дрібниці, - сказала Поллі.

- Ось як, дякую вам, місіс Річардс! - Вигукнула різка дівчина. — Однак будьте ласкаві пригадати, що міс Флой на моєму піклуванні, а містер Поль — на вашому.

- Але все-таки нам нема чого сваритися, - сказала Поллі.

- Так, місіс Річардс, - підхопила задира. — Нема чого, я цього не хочу, ні для чого нам ставати в такі стосунки, раз при міс Флой місце постійне, а при містері Полі — тимчасове.

Задира не робила жодних пауз, випалюючи все, що хотіла сказати, в одній фразі та по можливості одним духом.

- Міс Флоренс щойно повернулася додому? - Запитала Поллі.

— Так, місіс Річардс, щойно повернулася, і ось, міс Флой, не встигли ви й чверті години провести вдома, як уже тріть мокрим обличчям об дорогу жалобну сукню, яку місіс Річардс носить по вашій матінці!

Після такої догани молода задира, чиє справжнє ім'я було Сьюзен Ніпер, насильно відірвала дівчинку від її нового друга – наче зуб вирвала. Але, здавалося, вона це зробила без жодного злого наміру, а скоріше від надмірної службової запопадливості.

- Тепер вона знову вдома і буде щаслива, - сказала Поллі, киваючи їй головою, і підбадьорлива усмішка з'явилася на добродушному її обличчі. - А як же вона зрадіє, коли побачить увечері свого дорогого тата!

- Ех, місіс Річардс! - вигукнула міс Ніпер, підхоплюючи її слова. - Повноті! Побачить свого дорогого тата, як би не так! Хотіла б я на це подивитися!

- А хіба вона його не побачить? - Запитала Поллі.

- Е ні, місіс Річардс, її татко надто багато зайнятий кимось іншим, та й поки ще не було когось іншого, вона ніколи не була улюбленицею; у цьому будинку дівчаток ні в що не ставлять, місіс Річардсе, можу вас запевнити!

Флоренс швидко переводила погляд з однієї няньки на іншу, наче розуміла і відчувала, про що йдеться.

- Ось тобі на! - Вигукнула Поллі. - Невже містер Домбі не бачив її з того часу?

- Так, - перебила Сьюзен Ніпер. - Не бачив з того часу жодного разу, та й раніше по місяцях майже не дивився на неї, і навряд чи визнає в ній свою дочку, якщо завтра зустріне на вулиці, а що до мене, місіс Річардс, - хихикнув, додала задира, - то я підозрюю, що він не знає про моє існування.

- Мила крихітко! - сказала Річардс, маючи на увазі не міс Ніпер, а маленьку Флоренс.

- О так, тут справжнє пекло на сто миль навколо, смію вас запевнити, місіс Річардс, не кажучи, зрозуміло, про присутніх, - сказала Сьюзен Ніпер. — Бажаю вам доброго ранку, місіс Річардс, ну-с, міс Флой, будьте ласкаві йти зі мною і не впирайтеся, як неслухняна, примхлива дитина, яка не вміє поводитися приблизно.

Незважаючи на таке умовляння і незважаючи також на підштовхування Сьюзен Ніпер, що загрожували вивихом правого плеча, маленька Флоренс вирвалася і ніжно поцілувала свого нового друга.

– Прощайте! – сказала дівчинка. – Благослови вас Бог. Скоро я знову прийду до вас, і ви до мене прийдете. Сьюзен нам дозволить. Дозвольте, Сьюзен?

Загалом, задира була, мабуть, добродушною маленькою особливою, хоч і належала до тієї школи вихователів юних розумів, яка вважає, що дітей, як і гроші, слід добре струшувати, терти і перетирати, щоб надати їм блиску. Бо, почувши це прохання, що супроводжувалося благаючими жестами і ласками, вона схрестила ручки, похитала головою, і погляд її широко розкритих чорних очей пом'якшав.

— Не добре, що ви мене про це просите, міс Флой, ви ж знаєте, що я не можу вам відмовити, але ми з місіс Річардс подумаємо, що тут можна зробити, якщо місіс Річардс забажає… мені, бачите, місіс Річардс, може бути, хочеться покататися до Китаю, але, можливо, я не знаю, як вибратися з лондонських доків.

Річардс погодилася із цією заявою.

— Не така веселість панує в цьому будинку, — сказала міс Ніпер, — щоб людині захотілося більшої самотності, ніж те, що мимоволі виносиш. Ваші Токси і ваші Чікі можуть вирвати у мене по два передні зуби, місіс Річардс, але це ще не причина, чому я повинна запропонувати їм усю щелепу.

Ця заява була також прийнята Річардсом як не викликає сумнівів.

— Так будьте певні, — сказала Сьюзен Ніпер, — що я готова жити в дружбі, місіс Річардсе, поки ви залишаєтеся при містері Полі, якщо вдасться щось вигадати, не порушуючи відкрито наказів, але, Господи помилуй, міс Флой, ви дотепер досі ще не роздяглися, неслухняна ви дівчинко, ступайте!

З цими словами Сьюзен Ніпер, вдавшись до насильства, налетіла на свою юну вихованку і вимела її з кімнати.

Дівчинка, тужлива і занедбана, була такою лагідною, такою тихою і нерозділеною, стільки було в ній ніжності, яка, здавалося, нікому не була потрібна, і стільки болючої чуйності, яку, здавалося, ніхто не помічав і не боявся поранити, що в Поллі стислося серце, коли вона знову залишилася сама. Проста розмова між нею і осиротілою дівчинкою зворушила її. материнське серцене менше ніж серце дитини; і так само, як дитина, вона відчула, що з цієї хвилини між ними виникла довіра та близькість.

Незважаючи на те, що містер Тудль у всьому покладався на Поллі, вона навряд чи перевершувала його в області здобутих знань. Але вона була наочним зразком жіночої натури, яка в цілому може краще, чесніше, вище, благородніше, швидше відчути і виявити більшу сталість у ніжності та співчутті, самопожертві та відданості, ніж натура чоловіча. Хоча вона нічого не вчилася, вона могла б від самого початку дати містеру Домбі крихту знання, яке, в цьому випадку, не вразило б його згодом як блискавка.

Але ми ухилилися убік. В даний час Поллі думала тільки про те, як зміцнити завойовану прихильність міс Ніпер і придумати спосіб, щоб маленька Флоренс могла бути з нею, не порушуючи заборон і не виявляючи непокори. Того ж вечора випала зручна нагода.

Як завжди, вона по дзвінку зійшла вниз у засклену кімнату і довго прогулювалася з дитиною на руках, як раптом, на превеликий її подив і переляк, з'явився містер Домбі і зупинився перед нею.

- Добрий вечір, Річардсе.

Все той же строгий, манірний джентльмен, яким вона побачила його того першого дня. Джентльмен з таким суворим поглядом, що вона мимоволі опустилася і зробила реверанс.

- Як поживає містер Поль, Річардсе?

- Зростає, сер, здоровий.

- Вигляд у нього здоровий, - сказав містер Домбі, вдивляючись з великою увагою в крихітне личко, яке вона розплющила, і, проте, прикидаючись якоюсь мірою байдужим. - Сподіваюся, ви отримуєте все, що хочете?

- Так, сер, дякую вам.

Проте вона так збентежено дала цю відповідь, що містер Домбі, який уже відійшов від неї, зупинився і знову повернувся до неї з запитальним виглядом.

- Мені здається, сер, щоб розважити і розвеселити дитину, нічого не може бути краще, як дозволити іншим дітям грати біля нього, - набравшись хоробрості, помітила Поллі.

— Коли ви надійшли сюди, Річардсе, — насупившись, сказав містер Домбі, — я, здається, висловив бажання, щоб ви якомога рідше бачилися зі своєю родиною. Будьте ласкаві, продовжуйте свою прогулянку.

З цими словами він пішов у внутрішні кімнати, а Поллі здогадалася, що він зовсім не зрозумів її наміри і що вона впала в немилість, аж ніяк не наблизившись до мети.

Наступного вечора, зійшовши вниз, вона побачила, що містер Домбі ходить по оранжереї. Вона зупинилася у дверях, збентежена цим незвичайним видовищем, не знаючи, чи йти їй далі, чи відступити; він покликав її.

— Якщо ви дійсно вважаєте, що таке суспільство корисне дитині, — сказав він уривчасто, ніби щойно почув пропозицію годувальниці, — то де ж міс Флоренс?

- Нікого краще не знайти, ніж міс Флоренс, сер, - з запалом підхопила Поллі, - але зі слів її маленької служниці я зрозуміла, що їм не…

Містер Домбі подзвонив і попрямував по кімнаті, доки не з'явився слуга.

- Розпорядьтеся, щоб міс Флоренс приводили до Річардса, коли вона забажає, відпускали з нею на прогулянку і таке інше. Розпорядіться, щоб дітям дозволяли бути разом, коли цього захоче Річардс.

Залізо було гаряче, і Річардс, сміливо прийнявшись його кувати, - це була добра справа, і вона не втрачала мужності, хоча інстинктивно боялася містера Домбі, - побажала, щоб міс Флоренс негайно спустилася сюди і познайомилася зі своїм маленьким братом.

Вона зробила вигляд, ніби баюкає дитину, коли слуга пішов виконувати доручення, але їй здалося, що містер Домбі зблід, що вираз його обличчя різко змінився, що він швидко повернувся, наче хотів узяти назад свої слова, її слова або ті й інші, а втримав його лише сором.

І вона мала рацію. Востаннє він бачив свою покинуту дочку в обіймах вмираючої матері, що було для нього і одкровенням і докором. Як він був поглинений Сином, на якого покладав такі великі надії, він не міг забути цієї заключної сцени. Він не міг забути про те, що не брав у ній ніякої участі, що в прозорих глибинах ніжності та правди ці дві істоти стискали одна одну в обіймах, тоді як він сам стояв на березі, дивлячись на них зверху вниз як простий глядач – не співучасник , знехтуваний.

Так як він не міг відігнати ці спогади і не замислюватися над тими неясними образами, сповненими сенсу, які він міг розрізнити крізь туман своєї гордині, колишня його байдужість до маленької Флоренс змінилася якоюсь дивною незручністю. У нього з'явилося таке відчуття, начебто вона стежить за ним і не довіряє йому. Начебто вона має ключ від якоїсь таємниці, захованої в його серці, природа якої навряд чи була відома йому самому. Наче їй дано знати про одну брязкітну і неналаштовану струну в ньому, і від одного її дихання ця струна може зазвучати.

Його ставлення до дівчинки було негативним від її народження. Він ніколи не мав до неї огиди - не коштувало праці, та це й не було йому властиво. Явної ворожості він до неї не відчував. Але тепер вона збентежила його. Вона порушувала його спокій. Він хотів би зовсім прогнати думки про неї, якби знав, як це зробити. Може, хто розгадає такі таємниці? - Він боявся, що зненавидить її.

Коли маленька Флоренс боязко увійшла, містер Домбі перервав своє ходіння і глянув на неї. Подивися він на неї з великим інтересом, очима батька, він прочитав би в її пильному погляді хвилювання і страхи, які б збентежали її; пристрасне бажання притулитися до нього, сховати обличчя на його грудях і вигукнути: «О, тату, постарайтеся покохати мене! У мене нікого більше немає!»; побоювання, що її відштовхнуть; страх опинитися занадто зухвалою і образити його; болісну потребу у підтримці та підбадьоренні. І, нарешті, він побачив би, як її дитяче серце, обтяжене непосильною ношею, шукає якогось природного притулку і для скорботи своєї, і для кохання.

Але нічого він не бачив. Він тільки бачив, як вона нерішуче зупинилася в дверях і подивилася в його бік; і більше він нічого не бачив.

- Увійди, - сказав він, - увійди. Чого боїться ця дівчинка?

Вона увійшла і, невпевнено подивившись навкруги, зупинилася біля самих дверей, міцно стискаючи маленькі ручки.

- Підійди, Флоренсе, - холодно сказав батько. - Ти знаєш хто я?

- Так, тату.

- Чи не хочеш ти щось сказати мені?

Сльози, що виступили в неї на очах, коли вона глянула на нього, завмерли під його поглядом. Вона знову опустилася і простягла тремтячу руку.

Містер Домбі недбало взяв її за руку і з хвилину стояв, дивлячись на неї, ніби не знав, як не знав і дитина, що треба сказати чи зробити.

- Ну ось! Будь хорошою дівчинкою, - сказав він, гладячи її по голові і крадькома кидаючи на неї збентежений і недовірливий погляд. - Іди до Річардса! Іди!

Його маленька дочка зволікала секунду, ніби все ще хотіла притулитися до нього або мала надію, що він візьме її на руки і поцілує. Вона ще раз звела на нього очі. Він згадав, що такий же вираз обличчя був у неї, коли вона озирнулась і подивилася на лікаря - того вечора, - і інстинктивно випустив її руку і відвернувся.

Неважко було помітити, що Флоренс багато програвала у присутності батька. Пов'язані були як думки дівчинки, а й природна її грація і свобода рухів. Все ж Поллі, бачачи це, не втратила бадьорості духу і, судячи з містера Домбі по собі, покладала надії на безмовний заклик - жалобне плаття бідної маленької Флоренс. «Право ж, це жорстоко, – думала Поллі, – якщо він любить тільки одну осиротілу дитину, коли в неї перед очима ще одна, і до того ж дівчинка».

Тому Поллі намагалася втримати її довше перед його очима і вправно няньчила маленького Поля, щоб показати, як він пожвавився в товаристві сестри. Коли настав час йти нагору, вона послала Флоренс до сусідньої кімнати побажати батькові На добраніч, але дівчинка зніяковіла і позадкувала, а коли Поллі почала наполягати, вона прикрила очі рукою, немов ховаючись від свого власного нікчеми, і вигукнула:

– О ні, ні! Я йому не потрібна! Я йому не потрібна!

Ця маленька суперечка привернула увагу містера Домбі; не встаючи з-за столу, за яким він пив вино, містер Домбі поцікавився, в чому річ.

- Міс Флоренс боїться, що завадить, сер, якщо ввійде побажати вам добраніч, - сказала Річардс.

- Нічого нічого! - озвався містер Домбі. - Нехай приходить і йде, коли їй заманеться.

Дівчинка зіщулилася, почувши це, і пішла, перш ніж її скромна приятелька встигла озирнутися.

Втім, Поллі дуже раділа успіху свого доброго задуму і тієї спритності, з якою вона його здійснила, про що й повідомила з усіма подробицями задирі, як тільки знов оселилася благополучно нагорі. Міс Ніпер прийняла цей доказ її довіри, а також надію на вільне спілкування їх у майбутньому досить холодно і не виявила жодного захоплення.

- Я думала, що ви залишитеся задоволені, - сказала Поллі.

— О, звичайно, місіс Річардсе, я дуже задоволена, дякую вам! - Відповіла Сьюзен, яка раптово випросталася так, ніби вставила собі додаткову кістку в корсет.

- По вас це не видно, - сказала Поллі.

- О, адже я всього-на-всього постійна, а не тимчасова, так нема чого й чекати, щоб по мені було видно! – сказала Сьюзен Ніпер. — Я бачу, що тимчасові одержують тут верх, але хоч між цим будинком і сусіднім чудова стінка, проте, незважаючи ні на що, мені, можливо, все-таки не хочеться виявитися припертою до неї, місіс Річардс!

у якій на сцені, де розгортаються події, вперше виступають нові обличчя

Хоча контора Домбі та Сина знаходилася в межах вольностей лондонського Сіті та дзвону дзвонів Сент-Мері-ле-Боу, коли лункі голоси їх ще не тонули у вуличному шумі, проте подекуди можна було помітити сліди відважної і романтичного життя. Гог і Магог у всій своїй пишноті перебували за десять хвилин ходьби; Королівська біржазнаходилася поблизу; Англійський банк із його підземеллями, наповненими золотом і сріблом, «там унизу, серед мерців», був величним їхнім сусідом. За рогом височіло будинок багатої Ост-Індської компанії, наводячи на думку про дорогоцінні тканини і камені, про тигри, слони, широкі сідла з балдахіном, кальяни, парасольки, пальми, паланкіни і чудові смагляві принці, що сидять на килимі. вгору шкарпетками. Всюди по сусідству можна було побачити зображення кораблів, що прямують на всіх вітрилах у всі частини світу; товарні склади, готові відправити в дорогу будь-кого і куди завгодно, в повному спорядженні, через півгодини; і маленьких дерев'яних мічманів у застарілій морській формі, що знаходилися над входом до лав морських інструментів і вічно спостерігали за найманими каретами.

Єдиний господар і власник однієї з таких фігурок - тієї, яку можна було б назвати фамільярно найдерев'янішою, - тієї, яка височіла над тротуаром, виставивши вперед праву ногу з чемністю воістину нестерпною, мала пряжки на черевиках і жилетом з лацканами, розуму, і підносила до правого ока якийсь обурливо невідповідний інструмент, - єдиний господар і власник цього Мічмана, - до того ж пишався ним, - літній джентльмен у валлійській перуці, вносив орендну плату, податки і мита протягом більшої кількості років, ніж нараховували у плоті та крові, а в мічманах, які досягли бадьорої старості, не бракувало англійського флоту.

Примітки

В літо [від Різдва] Господнього (Лат.).

У літо [від Різдва] Домбі (Лат.).

Тобто щира похвала. Х'юберт Стенлі– персонаж комедії Томаса Мортона (1764–1838).

Від спотвореного boiler- паровий котел.

«Дворик» за часів Діккенса і раніше – майданчик перед чорним ходом.

Дві гігантські дерев'яні фігури у головному будинку лондонського муніципалітету.

Валійська перука- Вовняний ковпак.

Кінець безкоштовного ознайомлювального фрагмента.

Дія відбувається в середині XIXв. В один із звичайних лондонських вечорів у житті містера Домбі відбувається найбільша подія – у нього народжується син. Відтепер його фірма (одна з найбільших у Сіті!), в управлінні якої він бачить сенс свого життя, знову буде не лише за назвою, а й фактично «Домбі та син». Адже до цього містер Домбі не мав потомства, якщо не вважати шестирічної доньки Флоренс. Містер Домбі щасливий. Він приймає вітання від своєї сестри, місіс Чік, та її подруги, міс Токс. Але разом із радістю в дім прийшло й горе – місіс Домбі не винесла пологів та померла, обіймаючи Флоренс. За рекомендацією міс Токс у будинок беруть годувальницю Полі Тудль. Та щиро співчуває забутій батьком Флоренс і, щоб проводити з дівчинкою більше часу, зав'язує дружбу з її гувернанткою Сьюзен Ніпер, а також переконує містера Домбі, що малюку корисно більше часу проводити з сестрою. А в цей час старий майстер корабельних інструментів Соломон Джілс зі своїм другом капітаном Катлем святкують початок роботи племінника Джілса Волтера Гея у фірмі «Домбі та син». Вони жартують, що колись він одружується з дочкою господаря.

Після хрещення Домбі-сина (йому дали ім'я Поль), батько на знак подяки до Полі Тудль оголошує про своє рішення дати її старшому синові Робові освіту. Ця звістка викликає у Полі напад туги за домом і, незважаючи на заборону містера Домбі, Полі зі Сьюзен під час чергової прогулянки з дітьми вирушають у нетрі, де мешкають Тудлі. На зворотному шляху у вуличній метушні Флоренс відстала і загубилася. Стара, що називає себе місіс Браун, заманює її до себе, забирає її одяг і відпускає, абияк прикривши лахміттям. Флоренс, шукаючи дорогу додому, зустрічає Уолтера Гея, який відводить її до будинку свого дядька і повідомляє містеру Домбі, що його дочка знайшлася. Флоренс повернулася додому, але містер Домбі звільняє Полі Тудль за те, що та брала його сина у непридатне для нього місце.

Поль росте кволим і болючим. Для зміцнення здоров'я його разом з Флоренс (бо він любить її і не може без неї жити) відправляють до моря, до Брайтона, в дитячий пансіон місіс Піпчин. Батько, а також місіс Чік та міс Токс відвідують його раз на тиждень. Ці поїздки міс Токс не залишили поза увагою майора Бегстока, який має на неї певні види, і, помітивши, що містер Домбі явно затьмарив його, майор знаходить спосіб звести з містером Домбі знайомство. Вони напрочуд добре порозумілися і швидко зійшлися.

Коли Полю виповнюється шість років, його поміщають до школи доктора Блімбера там, у Брайтоні. Флоренс залишають у місіс Піпчин, щоб брат міг бачитися з нею по неділях. Оскільки доктор Блімбер має звичай перевантажувати своїх учнів, Поль, незважаючи на допомогу Флоренс, стає все болючішим і дивовижнішим. Він товаришує тільки з одним учнем, Тутсом, старшим за нього на десять років; в результаті інтенсивного навчання у доктора Блімбера Тутc став дещо слабкуватий розумом.

У торговому агентстві фірми на Барбадосі вмирає молодший агент, і містер Домбі посилає Уолтера на місце, що звільнилося. Ця новина збігається для Уолтера з іншою: він нарешті дізнається, чому, у той час як Джеймс Каркер займає високе службове становище, його старший брат Джон, симпатичний Уолтеру, змушений займати найнижче - виявляється, в юності Джон Каркер пограбував фірму і з того часу викуповує свою провину.

Незадовго до канікул Полю робиться настільки погано, що його звільняють від занять; він на самоті бродить по дому, мріючи про те, щоб усі любили його. На вечірці з нагоди кінця півріччя Поль дуже слабкий, але щасливий, бачачи, як добре всі ставляться до нього і Флоренс. Його відвозять додому, де він чахне день у день і вмирає, обвивши руками сестру.

Флоренс тяжко переживає його смерть. Дівчина журиться на самоті - у неї не залишилося жодної близької душі, крім Сьюзен і Тутса, який іноді відвідує її. Вона пристрасно хоче добитися любові батька, який від дня похорону Поля замкнувся в собі і ні з ким не спілкується. Якось, набравшись хоробрості, вона приходить до нього, але його обличчя висловлює лише байдужість.

Тим часом Уолтер їде. Флоренс приходить попрощатися із ним. Молоді люди виявляють свої дружні почуття і вмовляються називати один одного братом та сестрою.

Капітан Катль приходить до Джеймса Каркера, щоб дізнатися, які перспективи цієї молодої людини. Від капітана Каркер дізнається про взаємну схильність Уолтера і Флоренс і настільки зацікавлюється, що поміщає в будинок містера Джилса свого шпигуна (Роб Тудль, що збився зі шляху).

Містера Джилса (як капітана Катля, і Флоренс) дуже турбує те, що про корабель Уолтера немає жодних звісток. Нарешті інструментальний майстер їде в невідомому напрямку, залишивши ключі від своєї лави капітанові Катлю з наказом «підтримувати вогонь у вогнищі для Волтера».

Щоб розвіятися, містер Домбі здійснює поїздку до Демінгтона в товаристві майора Бегстока. Майор зустрічає там свою стару знайому місіс Ск'ютон з дочкою Едіт Грейнджер і представляє їм містера Домбі.

Джеймс Каркер вирушає до Демінгтона до свого патрона. Містер Домбі представляє Каркера новим знайомим. Незабаром містер Домбі робить пропозицію Едіт, і вона байдуже погоджується; це заручини сильно нагадує угоду. Однак байдужість нареченої зникає, коли вона знайомиться з Флоренсом. Між Флоренс та Едіт встановлюються теплі, довірчі стосунки.

Коли місіс Чік повідомляє міс Токс про майбутнє весілля брата, остання непритомніє. Здогадавшись про нездійснені матримоніальні плани подруги, місіс Чик обурено розриває стосунки з нею. А оскільки майор Бегсток давно вже налаштував містера Домбі проти міс Токс, вона тепер навіки відлучена від будинку Домбі.

Отже, Едіт Грейнджер стає місіс Домбі.

Якось після чергового візиту Тутса Сьюзен просить його зайти до лави інструментального майстра і запитати думки містера Джилса про статтю в газеті, яку вона весь день ховала від Флоренс. У цій статті написано, що корабель, яким плив Уолтер, потонув. У лавці Тутс знаходить тільки капітана Катля, який не ставить під сумнів статтю і оплакує Уолтера.

Смуткує за Уолтером і Джон Каркер. Він дуже бідний, але його сестра Херієт вважає за краще ділити ганьбу з ним життя в розкішному будинку Джеймса Каркера. Одного разу Херієт допомогла жінці, що йшла повз її будинок, в лахмітті. Це Еліс Марвуд, яка відбула термін на каторзі занепала жінка, і винен у її падінні Джеймс Каркер. Дізнавшись, що жінка, яка пошкодувала її, - сестра Джеймса, вона проклинає Херієт.

Містер і місіс Домбі повертаються додому після медового місяця. Едіт холодна і зарозуміла з усіма, крім Флоренс. Містер Домбі зауважує це і дуже незадоволений. Тим часом Джеймс Каркер домагається зустрічей з Едіт, погрожуючи, що розповість містеру Домбі про дружбу Флоренс з Уолтером та його дядьком, і містер Домбі ще більше віддалиться від дочки. Так він здобуває над нею якусь владу. Містер Домбі намагається підкорити Едіт своїй волі; вона готова примиритися з ним, але він у гордині своїй не вважає за потрібне зробити хоч крок їй назустріч. Щоб сильніше принизити дружину, він відмовляється мати з нею справу інакше, ніж через посередника - містера Каркера.

Мати Елен, місіс Ск'ютон, важко захворіла, і її у супроводі Едіт і Флоренс відправляють до Брайтона, де вона незабаром помирає. Тутc, що приїхав до Брайтона слідом за Флоренс, набравшись хоробрості, освідчується їй у коханні, але Флоренс, на жаль, бачить у ньому тільки одного. Другий її друг, Сьюзен, не в змозі бачити зневажливе ставлення свого господаря до дочки, намагається "відкрити йому очі", і за цю зухвалість містер Домбі звільняє її.

Прірва між Домбі та його дружиною зростає (Каркер користується цим, щоб збільшити свою владу над Едіт). Вона пропонує розлучення, містер Домбі не погоджується, і тоді Едіт втікає від чоловіка з Каркером. Флоренс кидається втішати батька, але містер Домбі, підозрюючи її у спільній роботі з Едіт, ударяє дочку, і та в сльозах тікає з дому в лавку інструментального майстра до капітана Катля.

А незабаром туди приїжджає Уолтер! Він не потонув, йому пощастило врятуватися та повернутися додому. Молоді люди стають нареченим та нареченою. Соломон Джилс, що поблукав світом у пошуках племінника, повертається якраз вчасно, щоб бути присутнім на скромному весіллі разом з капітаном Катлем, Сьюзен і Тутсом, який засмучений думкою, що Флоренс буде щаслива. Після весілля Уолтер разом із Флоренсом знову вирушають у море. Тим часом Еліс Марвуд, бажаючи помститися Каркеру, шантажем витягає з його слуги Роба Тудля, куди поїдуть Каркер та місіс Домбі, а потім передає ці відомості містеру Домбі. Потім її мучить совість, вона благає Херієт Каркер попередити злочинного брата та врятувати його. Але пізно. Тієї хвилини, коли Едіт кидає Каркеру, що тільки з ненависті до чоловіка зважилася вона на втечу з ним, але його ненавидить ще більше, за дверима чується голос містера Домбі. Едіт йде через задні двері, замкнувши її за собою і залишивши Каркера містері Домбі Каркеру вдається втекти. Він хоче поїхати якнайдалі, але на дощатій платформі глухого села, де ховався, раптом знову бачить містера Домбі, відскакує від нього і потрапляє під потяг.

Незважаючи на турботи Херієт, Еліс незабаром помирає (перед смертю вона зізнається, що була двоюрідною сестроюЕдіт Домбі). Херієт піклується не тільки про неї: після смерті Джеймса Каркера їм з братом дісталася велика спадщина, і за допомогою закоханого в неї містера Морфіна вона влаштовує ренту містеру Домбі - він зруйнований через зловживання Джеймса Каркера.

Містер Домбі розчавлений. Втративши разом становище у суспільстві та улюбленої справи, кинутий усіма, крім вірної міс Токс і Полі Тудль, він замикається один у спорожнілом будинку - і тільки тепер згадує, що всі ці роки поряд з ним була дочка, яка любила його і яку він відкинув; і він гірко кається. Але в ту хвилину, коли він збирається накласти на себе руки, перед ним з'являється Флоренс!

Старість містера Домбі зігріта любов'ю дочки та її сім'ї. У їхньому дружньому сімейному колі часто з'являються і капітан Катль, і міс Токс, і одружені Тутс і Сьюзен. Вилікувавшись від честолюбних мрій, містер Домбі знайшов щастя в тому, щоб віддати своє кохання онукам - Полю і маленькій Флоренсі.

Книга, повна назва якої « Торговий дім«Домбі та син». Торгівля оптом, в роздріб та на експорт» була написана у 1848 році. На думку критиків, цей твір вважається одним з найбільш зрілих романів письменника, незважаючи на те, що зрілі його твори були написані в більш пізній періодтворчості В цілому ж і критики, і читачі прийняли роман прихильно, знайшовши його досить дотепним і водночас викриваючи багато пороків і несправедливість сучасного Діккенсу англійського суспільства.

Дія відбувається у столиці Великобританії у середині ХІХ століття. У житті містера Домбі сталася найрадісніша і найвизначніша подія: у нього народився спадкоємець. Містер Домбі – власник великої фірми, яка тепер має називатися «Домбі та син». У щасливого батька вже є дитина, дочка Флоренс, проте для продовження роду та передачі сімейного бізнесу йому була потрібна саме син.

Радісна подія була затьмарена смертю місіс Домбі, яка померла від післяпологових ускладнень. Вдівець бере додому годувальницю Полі Тудль. Жінка вважає, що батько чинить несправедливо, приділяючи увагу новонародженому спадкоємцю і забувши при цьому про доньку. Годівниця вмовляє господаря дозволити дівчинці проводити якнайбільше часу зі своїм братом. На знак особливого розташування Домбі пропонує Полі подбати про її сина та дати йому освіту.

Одного разу годувальниця разом із гувернанткою Сьюзі, Флоренс і Полом (так назвав свого сина містер Домбі) вирушили до міських нетрів, звідки була родом Полі. Годівниця сумувала по дому і вирішила відвідати свою родину. Під час прогулянки Флоренс загубилася. Знайти її вдалося з великими труднощами. Містер Домбі лютує від того, що прислуга водила його дітей у неналежне місце, і звільняє Полі.

Спадкоємець росте болючим, що викликає побоювання за його здоров'я. Флоренс та Пола відправляють до моря до дитячого пансіону місіс Піпчин. За кілька років сестру залишають у пансіоні, а брата відправляють до школи пана Блімбера. Хлопчик не справляється з навантаженням у школі і стає ще слабшим і болючим. У Пола практично немає друзів. Він не дуже часто бачиться з сестрою, що його дуже засмучує. Після закінчення півріччя Пол вирушає додому, де йому стає ще гірше. Зрештою, хлопчик вмирає.

Поневіряння містера Домбі
Містер Домбі знайшов собі нову дружину. Жінку звуть Едіт. Між мачухою та падчеркою встановлюються довірчі та теплі стосунки. Нова господиня поводиться зарозуміло практично з усіма в будинку, що дуже не подобається її чоловікові. Поступово між подружжям виникає ворожнеча. Едіт йде з дому з іншим чоловіком. Флоренс намагається втішити батька. Містер Домбі вдарив дочку, запідозривши її у спільній роботі з мачухою. Дівчина теж іде з дому.

Уолтер повернувся, незважаючи на те, що всі вважали його загиблим. Флоренс стає його нареченою. Незабаром відбулося скромне весілля, на якому були присутні нечисленні близькі нареченого та нареченої. Містер Домбі розорився. Сидячи один у порожньому будинку, колишній багатій згадує свою дочку. Всі ці роки Флоренс була з ним, шукала його кохання, а він виявився таким невдячним по відношенню до неї. Містер Домбі збирається накласти на себе руки. Незадовго до того, як він спробував звести рахунки з життям, у кімнату зайшла Флоренс, що й урятувало нещасного. Містер Домбі зустрічає свою старість поруч із дочкою, зятем та двома онуками.

Характеристика персонажів

Багатий англійський підприємець живе за розрахунком. Бізнес – одне з небагатьох насолод у його житті. Сімейна справа не повинна зникнути після її смерті або перейти до чужої родини. Саме тому багатій мріє про спадкоємця, дивлячись на дочку крізь пальці.

Гроші та становище у суспільстві заважають містеру Домбі бачити людей і тверезо оцінювати дійсність. Народження сина коштувало йому втрату дружини. Однак мільйонера це не бентежить. Він одержав те, що хотів. Маленька стать не подає жодних надій, росте занадто слабким. Навряд чи йому можна буде довірити домашній бізнес. Але батько не вблагаємо. Він надто довго чекав спадкоємця, щоб відмовитися від своїх планів.

Після смерті хлопчика містер Домбі розуміє, що його проект враз звалився. Він тужить не так по сину, як за своїми нездійсненими надіями. Смерть Пола не допомогла мільйонеру зрозуміти, що йому на цьому світі підвладно далеко не все. Тільки втрата майна та становища у суспільстві змушують містера Домбі переосмислити своє життя. Час, що залишився, йому належить провести біля дочки, яку він ніколи ні в що не ставив.

У віці шести років Флоренс втратила матір, яка залишила після себе дитину. Дівчинка любить свого маленького брата. Між дітьми містера Домбі ніколи не виникає суперництва. Явна перевага, яку батько віддає синові, не викликає ревнощів у серці дівчинки.

Незважаючи на те, що в житті Флоренс все-таки є люди, які люблять і кохані, вона дуже самотня і рідко почувається по-справжньому щасливою. Коли вмирає Пол, а Волтер їде, Флоренс стає ще більш нещасною. Вона всіма силами хоче привернути увагу батька. Але містер Домбі дуже засмучений засмученими планами, щоб приділити увагу дочці, яка й раніше була йому байдужа.

Флоренс чужі капризи та егоїзм, властиві дітям багатих батьків. Їй не потрібно дорогих іграшок і гарного одягу, він не зарозумілий по відношенню до прислуги. Все, чого хоче Флоренс, це трохи кохання та уваги, якими вона була обділена з самого дитинства. Великодушна дівчина прощає свого батька, коли він втратив усе, що мав і залишився віч-на-віч зі своєю совістю. У певному сенсі Флоренс навіть рада, що більше не ділитиме батька з його бізнесом.

Аналіз твору

До теми злиднів та розкоші Діккенс ще неодноразово повертатиметься у своїх творах. Автор небайдужий до того, що одні живуть у комфорті та достатку, можуть дозволити вчити своїх дітей та дати їм все найкраще. Інші змушені кидати свою сім'ю, щоб працювати на створення чужого комфорту. Ця необґрунтована несправедливість здається Діккенсу огидною.

Однак не варто заздрити достатку. Автор пропонує читачеві заглянути до багатого будинку. Життя мільйонера та його сім'ї виглядає благополучним лише на перший погляд. І дружина, і діти багатія найчастіше не мають те, що неможливо купити за жодні гроші. Холодна атмосфера байдужості та розрахунку робить існування мешканців «золотої клітини» нестерпним та безглуздим.

Роман Чарльза Діккенса “Домбі та син”: короткий зміст

5 (100%) 2 votes

Чарльз Діккенс. Домбі та син

Дія відбувається у середині ХІХ ст. В один із звичайних лондонських вечорів у житті містера Домбі відбувається найбільша подія – у нього народжується син. Відтепер його фірма (одна з найбільших у Сіті!), в управлінні якої він бачить сенс свого життя, знову буде не лише за назвою, а й фактично «Домбі та син». Адже до цього містер Домбі не мав потомства, якщо не вважати шестирічної доньки Флоренс. Містер Домбі щасливий. Він приймає вітання від своєї сестри, місіс Чік, та її подруги, міс Токс. Але разом із радістю в дім прийшло й горе – місіс Домбі не винесла пологів та померла, обіймаючи Флоренс. За рекомендацією міс Токс у будинок беруть годувальницю Полі Тудль. Та щиро співчуває забутій батьком Флоренс і, щоб проводити з дівчинкою більше часу, зав'язує дружбу з її гувернанткою Сьюзен Ніпер, а також переконує містера Домбі, що малюку корисно більше часу проводити з сестрою. А в цей час старий майстер корабельних інструментів Соломон Джілс зі своїм другом капітаном Катлем святкують початок роботи племінника Джілса Волтера Гея у фірмі «Домбі та син». Вони жартують, що колись він одружується з дочкою господаря.

Після хрещення Домбі-сина (йому дали ім'я Поль), батько на знак подяки до Полі Тудль оголошує про своє рішення дати її старшому синові Робу освіту. Ця звістка викликає у Полі напад туги за домом і, незважаючи на заборону містера Домбі, Полі зі Сьюзен під час чергової прогулянки з дітьми вирушають у нетрі, де мешкають Тудлі. На зворотному шляху у вуличній метушні Флоренс відстала і загубилася. Стара, що називає себе місіс Браун, заманює її до себе, забирає її одяг і відпускає, абияк прикривши лахміттям. Флоренс, шукаючи дорогу додому, зустрічає Уолтера Гея, який відводить її до будинку свого дядька і повідомляє містеру Домбі, що його дочка знайшлася. Флоренс повернулася додому, але містер Домбі звільняє Полі Тудль за те, що та брала його сина у непридатне для нього місце.

Поль росте кволим та болючим. Для зміцнення здоров'я його разом із Флоренс (бо він любить її і не може без неї жити) відправляють до моря, до Брайтона, до дитячого пансіону місіс Піпчин. Батько, а також місіс Чік та міс Токс відвідують його раз на тиждень. Ці поїздки міс Токс не залишили поза увагою майора Бегстока, який має на неї певні види, і, помітивши, що містер Домбі явно затьмарив його, майор знаходить спосіб звести з містером Домбі знайомство. Вони напрочуд добре порозумілися і швидко зійшлися.

Коли Полю виповнюється шість років, його поміщають до школи доктора Блімбера там, у Брайтоні. Флоренс залишають у місіс Піпчин, щоб брат міг бачитися з нею по неділях. Оскільки доктор Блімбер має звичай перевантажувати своїх учнів, Поль, незважаючи на допомогу Флоренс, стає все болючішим і дивовижнішим. Він товаришує тільки з одним учнем, Тутсом, старшим за нього на десять років; в результаті інтенсивного навчання у доктора Блімбера Туте став дещо слабкуватий розумом.

У торговому агентстві фірми на Барбадосі вмирає молодший агент, і містер Домбі посилає Уолтера на місце, що звільнилося. Ця новина збігається для Уолтера з іншою: він нарешті дізнається, чому, у той час як Джеймс Каркер займає високе службове становище, його старший брат Джон, симпатичний Уолтеру, змушений займати найнижче - виявляється, в юності Джон Каркер пограбував фірму і з того часу викуповує свою провину.

Незадовго до канікул Полю робиться настільки погано, що його звільняють від занять; він на самоті бродить по дому, мріючи про те, щоб усі любили його. На вечірці з нагоди кінця півріччя Поль дуже слабкий, але щасливий, бачачи, як добре всі ставляться до нього і Флоренс. Його відвозять додому, де він чахне день у день і вмирає, обвивши руками сестру.

Флоренс тяжко переживає його смерть. Дівчина журиться на самоті - у неї не залишилося жодної близької душі, крім Сьюзен і Тутса, який іноді відвідує її. Вона пристрасно хоче добитися любові батька, який від дня похорону Поля замкнувся в собі і ні з ким не спілкується. Якось, набравшись хоробрості, вона приходить до нього, але його обличчя висловлює лише байдужість.

Тим часом Уолтер їде. Флоренс приходить попрощатися із ним. Молоді люди виявляють свої дружні почуття і вмовляються називати один одного братом та сестрою.

Капітан Катль приходить до Джеймса Каркера, щоб дізнатися, які перспективи цієї молодої людини. Від капітана Каркер дізнається про взаємну схильність Уолтера і Флоренс і настільки зацікавлюється, що поміщає в будинок містера Джилса свого шпигуна (Роб Тудль, що збився зі шляху).

Містера Джилса (як капітана Катля, і Флоренс) дуже турбує те, що про корабель Уолтера немає жодних звісток. Нарешті інструментальний майстер їде в невідомому напрямку, залишивши ключі від своєї лави капітанові Катлю з наказом «підтримувати вогонь у вогнищі для Волтера».

Щоб розвіятися, містер Домбі здійснює поїздку до Демінгтона в товаристві майора Бегстока. Майор зустрічає там свою стару знайому місіс Ск'ютон з дочкою Едіт Грейнджер і представляє їм містера Домбі.

Джеймс Каркер вирушає до Демінгтона до свого патрона. Містер Домбі представляє Каркера новим знайомим. Незабаром містер Домбі робить пропозицію Едіт, і вона байдуже погоджується; це заручини сильно нагадує угоду. Однак байдужість нареченої зникає, коли вона знайомиться з Флоренсом. Між Флоренс та Едіт встановлюються теплі, довірчі стосунки.

Коли місіс Чік повідомляє міс Токс про майбутнє весілля брата, остання непритомніє. Здогадавшись про нездійснені матримоніальні плани подруги, місіс Чик обурено розриває стосунки з нею. А оскільки майор Бегсток давно вже налаштував містера Домбі проти міс Токс, вона тепер навіки відлучена від будинку Домбі.

Отже, Едіт Грейнджер стає місіс Домбі.

Якось після чергового візиту Тутса Сьюзен просить його зайти до лави інструментального майстра і запитати думки містера Джилса про статтю в газеті, яку вона весь день ховала від Флоренс. У цій статті написано, що корабель, яким плив Уолтер, потонув. У лавці Тутс знаходить тільки капітана Катля, який не ставить під сумнів статтю і оплакує Уолтера.

Смуткує за Уолтером і Джон Каркер. Він дуже бідний, але його сестра Херієт вважає за краще ділити ганьбу з ним життя в розкішному будинку Джеймса Каркера. Одного разу Херієт допомогла жінці, що йшла повз її будинок, в лахмітті. Це Еліс Марвуд, яка відбула термін на каторзі занепала жінка, і винен у її падінні Джеймс Каркер. Дізнавшись, що жінка, яка пошкодувала її, - сестра Джеймса, вона проклинає Херієт.

Містер та місіс Домбі повертаються додому після медового місяця. Едіт холодна і зарозуміла з усіма, крім Флоренс. Містер Домбі зауважує це і дуже незадоволений. Тим часом Джеймс Каркер домагається зустрічей з Едіт, погрожуючи, що розповість містеру Домбі про дружбу Флоренс з Уолтером та його дядьком, і містер Домбі ще більше віддалиться від дочки. Так він здобуває над нею якусь владу. Містер Домбі намагається підкорити Едіт своїй волі; вона готова примиритися з ним, але він у гордині своїй не вважає за потрібне зробити хоч крок їй назустріч. Щоб сильніше принизити дружину, він відмовляється мати з нею справу інакше, ніж через посередника - містера Каркера.

Мати Елен, місіс Ск'ютон, важко захворіла, і її у супроводі Едіт і Флоренс відправляють до Брайтона, де вона незабаром помирає. Туте, що приїхав до Брайтона слідом за Флоренс, набравшись хоробрості, освідчується їй у коханні, але Флоренс, на жаль, бачить у ньому тільки одного. Другий її друг, Сьюзен, не в змозі бачити зневажливе ставлення свого господаря до дочки, намагається "відкрити йому очі", і за цю зухвалість містер Домбі звільняє її.

Прірва між Домбі та його дружиною зростає (Каркер користується цим, щоб збільшити свою владу над Едіт). Вона пропонує розлучення, містер Домбі не погоджується, і тоді Едіт втікає від чоловіка з Каркером. Флоренс кидається втішати батька, але містер Домбі, підозрюючи її у спільній роботі з Едіт, ударяє дочку, і та в сльозах тікає з дому в лавку інструментального майстра до капітана Катля.

А незабаром туди приїжджає Уолтер! Він не потонув, йому пощастило врятуватися та повернутися додому. Молоді люди стають нареченим та нареченою. Соломон Джилс, що поблукав світом у пошуках племінника, повертається якраз вчасно, щоб бути присутнім на скромному весіллі разом з капітаном Катлем, Сьюзен і Тутсом, який засмучений думкою, що Флоренс буде щаслива. Після весілля Уолтер разом із Флоренсом знову вирушають у море. Тим часом Еліс Марвуд, бажаючи помститися Каркеру, шантажем витягає з його слуги Роба Тудля, куди поїдуть Каркер та місіс Домбі, а потім передає ці відомості містеру Домбі. Потім її мучить совість, вона благає Херієт Каркер попередити злочинного брата та врятувати його. Але пізно. Тієї хвилини, коли Едіт кидає Каркеру, що тільки з ненависті до чоловіка зважилася вона на втечу з ним, але його ненавидить ще більше, за дверима чується голос містера Домбі. Едіт йде через задні двері, замкнувши її за собою і залишивши Каркера містеру Домбі. Каркеру вдається тікати. Він хоче поїхати якнайдалі, але на дощатій платформі глухого села, де ховався, раптом знову бачить містера Домбі, відскакує від нього і потрапляє під потяг.

Незважаючи на турботи Херієт, Еліс незабаром помирає (перед смертю вона зізнається, що була двоюрідною сестрою Едіт Домбі). Херієт піклується не тільки про неї: після смерті Джеймса Каркера їм з братом дісталася велика спадщина, і за допомогою закоханого в неї містера Морфіна вона влаштовує ренту містеру Домбі - він розорений через зловживання Джеймса Каркера.

Містер Домбі розчавлений. Втративши разом становище у суспільстві та улюбленої справи, кинутий усіма, крім вірної міс Токс і Полі Тудль, він замикається один у спорожнілом будинку - і тільки тепер згадує, що всі ці роки поряд з ним була дочка, яка любила нею і яку він відкинув; і він гірко кається. Але в ту хвилину, коли він збирається накласти на себе руки, перед ним з'являється Флоренс!

Старість містера Домбі зігріта любов'ю дочки та її сім'ї. У їхньому дружньому сімейному колі часто з'являються і капітан Катль, і міс Токс, і одружені Тутс і Сьюзен. Вилікувавшись від честолюбних мрій, містер Домбі знайшов щастя в тому, щоб віддати своє кохання онукам - Полю і маленькій Флоренсі.

Список літератури

Для підготовки даної роботи було використані матеріали із російського сайту internet