बुरे समाज में सभी मुखिया होते हैं। कहानी "एक बुरे समाज में

कहानी का नायक वास्या नाम का लड़का है, जो किन्याज़े-वेनो के छोटे से शहर में रहता है। यह स्थान एक बीजदार पोलिश परिवार का है, यहाँ का जीवन शांत और शांतिपूर्ण है।

जब बच्चा केवल छह वर्ष का था तब वास्या की माँ की मृत्यु हो गई। लड़के के पिता अपनी पत्नी की मृत्यु से बहुत दुखी थे। उसकी मृत्यु के बाद, उसने अपनी बेटी पर अधिक ध्यान देना शुरू कर दिया, क्योंकि लड़की उसकी माँ की तरह दिखती थी, लेकिन वह अपने बेटे के बारे में लगभग भूल गया था।

वास्या को उसके हाल पर छोड़ दिया गया। वह अपना अधिकांश समय शहर की सड़कों पर बिताता था और अक्सर पुराने महल के खंडहरों को देखता था, जो एक छोटे से द्वीप पर स्थित था। इस जगह के बारे में कई डरावनी कहानियां बताई गई हैं। ऐसा कहा जाता था कि महल पकड़े गए तुर्कों की हड्डियों पर खड़ा है जिन्होंने इसे बनाया था। महल के बगल में एक यूनीएट चैपल बनाया गया था, अब इसे पूरी तरह से छोड़ दिया गया है।

महल के खंडहरों में लंबे समय तक लोगों को आश्रय मिला, जो निर्वाह के साधन के बिना रह गए थे। यहां आप अपने सिर पर मुफ्त छत पा सकते हैं, साथ ही किसी तरह अपने जीवन को सुसज्जित कर सकते हैं।

हालाँकि, महल बदलना शुरू हो गया। पूर्व नौकर जानूस ने इस इमारत पर अधिकार सुरक्षित कर लिया और यहां "सुधार" करना शुरू कर दिया। उसने महल में केवल कैथोलिकों को छोड़ दिया और बाकी गरीबों को बेरहमी से बाहर निकाल दिया।

द्वितीय. समस्याग्रस्त स्वभाव

भिखारियों को महल से बाहर निकाले जाने के बाद, वे अस्थायी आश्रय की तलाश में कई दिनों तक शहर की सड़कों पर घूमते रहे। इन दिनों मौसम लोगों के लिए अच्छा नहीं था, हर समय ठंडी बारिश होती रहती थी। लेकिन जल्द ही भिखारियों ने शहरवासियों को परेशान करना बंद कर दिया, जीवन अपने सामान्य रास्ते पर वापस आ गया।

शहर में चारों ओर अफवाहें फैल गईं कि महल से निकाले गए लोगों को चैपल के खंडहरों में आश्रय मिला, उन्होंने यह भी कहा कि वहां भूमिगत मार्ग थे। निर्वासित लोग समय-समय पर शहर में दिखाई देने लगे, लेकिन, महल के निवासियों की तरह, उन्होंने अब भिक्षा नहीं मांगी। वे जीवन के लिए जो कुछ भी आवश्यक था उसे स्वयं लेना पसंद करते थे। इसके लिए नगरवासियों को प्रताड़ित किया गया।

निर्वासितों में असाधारण व्यक्तित्व थे। उदाहरण के लिए, एक व्यक्ति का उपनाम "प्रोफेसर" है। वह एक हानिरहित व्यक्ति था जो कई दिनों तक शहर में घूमता रहता था और कुछ बुदबुदाता रहता था। वह किसी भी विषय पर घंटों बात कर सकता था और वस्तुओं को छेदने और काटने से बहुत डरता था। इस तथ्य ने स्थानीय लोगों को चकित कर दिया, जो अक्सर "प्रोफेसर" का मज़ाक उड़ाते थे।

हालाँकि, निर्वासित भिखारी एक-दूसरे के लिए खड़े हुए। पैन तुर्केविच और संगीन जंकर ज़ौसेलोव विशेष साहस से प्रतिष्ठित थे। उत्तरार्द्ध अत्यधिक विकास का था और लगातार स्थानीय लोगों के साथ लड़ता था। ज़ौसैलोव से यहूदियों को सबसे अधिक नुकसान हुआ।

पूर्व अधिकारी लावरोव्स्की को शहर में "पैन क्लर्क" कहा जाता था। उनकी त्रासदी स्थानीय सौंदर्य अन्ना से जुड़ी है, जिसके साथ युवा लावरोव्स्की पागलपन से प्यार करता था। लड़की अपने माता-पिता के घोंसले से एक ड्रैगून अधिकारी के साथ भाग गई, जिसके बाद अधिकारी ने शराब पी ली। लावरोव्स्की अक्सर भयानक अपराधों के लिए खुद को जिम्मेदार मानते थे, उदाहरण के लिए, अपने पिता की हत्या। परन्तु नगरवासी उसकी कहानियों पर केवल हँसते थे।

लावरोव्स्की किसी भी मौसम में सड़क पर सो जाते थे। वह बहुत पहले मर सकता था यदि पूर्व अधिकारी की पैन तुर्केविच ने देखभाल नहीं की होती - एक सख्त स्वभाव का व्यक्ति, हमेशा नशे में और हाथापाई के लिए तैयार। तुर्केविच ने खुद को एक जनरल कहा, उसे स्थानीय अधिकारियों से पेय के लिए पैसे आसानी से मिल गए।

ध्यान देने योग्य एक अन्य व्यक्ति टायबर्ट्सी ड्रेब था। बाह्य रूप से यह पैन कुछ-कुछ बंदर जैसा दिखता था, लेकिन उसकी विद्या से हर कोई आश्चर्यचकित रह जाता था। ड्रेब को सिसरो और अन्य प्राचीन लेखकों की रचनाओं के विशाल अंश कंठस्थ थे।

तृतीय. मैं और मेरे पिता

अपनी माँ की मृत्यु के बाद, वसीली का अपने पिता के साथ रिश्ता मुश्किल हो गया। लड़के को लगा कि हर दिन उसके माता-पिता को अपने बेटे की कम परवाह होती है। उनके पिता का चेहरा हमेशा सख्त रहता था, इसलिए वास्या जितना संभव हो सके घर पर कम समय बिताना पसंद करते थे। वह भोर में शहर के लिए निकला और देर रात लौटा। अगर बहन सोन्या अभी भी जाग रही होती, तो लड़का चुपचाप उसके कमरे में आ जाता और बच्चे साथ खेलते।

ऐसी जीवनशैली के लिए, वसीली को आवारा कहा जाने लगा, लेकिन उन्होंने बिल्कुल भी बुरा नहीं माना और दूसरे क्या कह रहे थे, इसके बारे में कम सोचने की कोशिश की। लड़के को सपने देखना बहुत पसंद था, उसे ऐसा लगता था कि आगे एक बड़ी और दिलचस्प जिंदगी उसका इंतजार कर रही है।

कभी-कभी पिता पूछते थे कि क्या वास्या को अपनी माँ की याद है? बेशक, उसे उसके हाथ याद थे, जिनसे वह रात में लिपटना पसंद करता था, उसे याद था कि कैसे अपने जीवन के आखिरी साल में वह अक्सर खिड़की के पास बैठती थी, जैसे कि इस दुनिया को अलविदा कह रही हो। हालाँकि, वसीली के लिए अपने पिता को इस बारे में बताना मुश्किल था, क्योंकि वह हमेशा उदास और शर्मिंदा रहते थे।

शहर के सभी दर्शनीय स्थलों का अध्ययन करने के बाद, लड़के को चैपल में दिलचस्पी हो गई, जो अपने रहस्यों से आकर्षित करता था और कई नए अनुभवों का वादा करता था। और जल्द ही वास्या ने इस रहस्यमयी इमारत के अंदर जाने का फैसला किया।

चतुर्थ. मैं एक नया परिचय बनाता हूँ

वसीली ने अपने दोस्तों के साथ मिलकर योजना को पूरा करने का फैसला किया। चैपल का दरवाज़ा ऊपर चढ़ा हुआ था, और केवल खिड़की के माध्यम से अंदर जाना संभव था, जो जमीन से काफी ऊपर थी।

दोस्तों ने वास्या को खिड़की की चौखट पर चढ़ने में मदद की, लेकिन उसके साथ नीचे जाने से साफ इनकार कर दिया। लड़के को यह काम अकेले ही करना पड़ा। नीचे अँधेरा, भयानक और डरावना था, प्लास्टर नीचे गिर गया था, एक जागे हुए उल्लू की चीख सुनाई दे रही थी। वास्या को ऐसा लग रहा था कि वह दूसरी दुनिया में गिर गया है।

इसकी थोड़ी आदत पड़ने और चारों ओर देखने के बाद, हमारे नायक ने बच्चों की आवाज़ सुनी, और फिर उसे लगभग नौ साल का एक लड़का और नीली आँखों वाली एक बहुत छोटी गोरी लड़की दिखाई दी। यह पैन टायबर्ट्सी वालेक और मारुस्या के बच्चे निकले।

वे वसीली को घर ले गए, और उसने नए परिचितों से वादा किया कि वह जल्द ही उनसे दोबारा मिलने आएगा।

वी. परिचय जारी है

वसीली अक्सर वलेक और मारुस्या से मिलने जाने लगा, जिससे वह नए दोस्तों से और अधिक जुड़ गया। लड़की उसकी मुलाकातों से विशेष रूप से प्रसन्न हुई, उसने सहर्ष उपहार स्वीकार कर लिये।

वसीली ने मारुस्या की तुलना अपनी बहन सोन्या से की। कुछ मायनों में वे एक जैसे थे, यहाँ तक कि एक ही उम्र के भी। हालाँकि, सोन्या के विपरीत, मारुस्या एक कमजोर और बीमार लड़की थी, उसे सभी छोटे बच्चों की तरह खिलवाड़ करना पसंद नहीं था।

यह सब "ग्रे पत्थरों" से है जो मारुस्या की आखिरी ताकत को चूस लेते हैं। लगभग इसी तरह वलेक ने अपनी बहन का दर्द बयां किया. और उनके पिता, पैन टायबर्ट्सी ने उन्हें इसके बारे में बताया। और साथ ही, वलेक के अनुसार, ड्रेब अपने बच्चों से बहुत प्यार करता है। इस खबर ने वास्या को विशेष रूप से परेशान कर दिया, क्योंकि उसके पिता बिल्कुल अलग थे।

VI. "ग्रे पत्थरों" का वातावरण

इस अध्याय में, वलेक ने वास्या को अपने आवास पर आमंत्रित किया, जो एक नम और अंधेरा कालकोठरी निकला। अब यह स्पष्ट हो गया है कि वसीली के नए परिचित "बुरे समाज" से हैं, वे भिखारी हैं।

लड़का यह भी समझ गया कि वह किस तरह के "ग्रे पत्थरों" के बारे में बात कर रहा था। ऐसी कालकोठरी में जीवन उसे बहुत ही भयानक लगता था। वास्या यहां कुछ मिनटों के लिए भी नहीं रह सकीं। उसने वलेक से उसे यथाशीघ्र ताजी हवा में ले जाने को कहा।

सातवीं. पैन टाइबर्ट्सी मंच पर दिखाई देते हैं

वास्या ने वलेक और मारुसा का दौरा जारी रखा। जब गर्मी और धूप थी, तो बच्चे बाहर खेलते थे, और खराब मौसम में वे कालकोठरी में चले जाते थे। इनमें से एक दिन पैन टाइबर्ट्सी प्रकट हुए। पहले तो उसने अतिथि के साथ अभद्र व्यवहार किया, लेकिन फिर, जब उसे पता चला कि वसीली एक न्यायाधीश का बेटा है, तो वह नरम पड़ गया। टायबर्ट्सी के मन में शहर के न्यायाधीश के सैद्धांतिक पद के लिए बहुत सम्मान था।

फिर वे सब खाना खाने बैठे। वास्या ने देखा कि बच्चे कितनी उत्सुकता से मांस के व्यंजन खाते हैं। मारुस्या ने अपनी चिकनी उँगलियाँ भी चाटीं। लड़के को एहसास हुआ कि गरीबों का जीवन कठिन है, लेकिन फिर भी उसने चोरी करने के लिए उनकी निंदा की। वास्या को बहुत डर था कि उसके पिता उसे "बुरे समाज" के साथ संबंध के लिए दंडित कर सकते हैं।

आठवीं. पतझड़

शरद ऋतु आ गई. बरसात के दिनों में, मारुस्या की बीमारी बिगड़ गई। लड़की ज्यादातर समय बिस्तर पर ही रहती थी. इस परिस्थिति ने वास्या को बहुत परेशान किया, उसे बच्चे से और भी अधिक लगाव हो गया, उसने उसकी देखभाल करने की कोशिश की जैसे कि वह उसकी बहन हो।

अच्छे मौसम में, वास्या और वालेक लड़की को बासी कालकोठरी से बाहर ताजी हवा में ले गए। यहाँ वह बेहतर थी, मारुस्या थोड़ी देर के लिए जीवित हो गई। लेकिन यह स्थिति जल्दी ही बीत गई।

नौवीं. गुड़िया

मारौसी की बीमारी तेजी से बढ़ती गई। लड़की अब बिस्तर से नहीं उठती थी, वह हर चीज़ के प्रति उदासीन थी। किसी तरह मारुस्या को उसकी बीमारी से विचलित करने के लिए, वास्या ने अपनी बहन से एक सुंदर गुड़िया मांगी। ये खिलौना एक लड़की की जिंदगी का आखिरी और सबसे महंगा बन गया है. जब वह बेहोश थी और किसी को पहचान नहीं पा रही थी, तब भी उसने वास्या के उपहार को अपने छोटे हाथों में कसकर पकड़ रखा था।

पिता को सोन्या की गुड़िया के खो जाने का पता चला। उसने अपने बेटे को कड़ी सजा देने का फैसला किया, लेकिन पैन टायबर्ट्सी न्यायाधीश के घर में उपस्थित हुआ। भिखारी ने गुड़िया लौटा दी और कहा कि मारुस्या मर गई है। उस समय, वसीली ने पहली बार अपने पिता को अलग तरह से देखा। उसने लड़के की ओर दयापूर्वक देखा।

निष्कर्ष

टायबर्ट्सी और वालेक गायब हो गए, चैपल पूरी तरह से अलग हो गया, और मारुस्या की कब्र हर वसंत में हरी हो गई। वास्या अपने पिता और सोन्या के साथ अक्सर यहाँ आते थे।

कहानी "इन बैड सोसाइटी" कोरोलेंको 1884 में लेखक के याकूत निर्वासन के दौरान लिखी गई थी। अपनी पुस्तक में, लेखक बच्चों के विश्वदृष्टि के चश्मे के माध्यम से सामाजिक असमानता के विषय को प्रकट करता है। बाद में, कहानी "इन बैड सोसाइटी" को अधिक बाल-सुलभ संस्करण में रूपांतरित किया गया, जिसे "अंडरग्राउंड के बच्चे" कहानी के रूप में प्रकाशित किया गया था।

साहित्य पाठ की बेहतर तैयारी के लिए, हम "इन बैड सोसाइटी" का ऑनलाइन सारांश पढ़ने की सलाह देते हैं। साथ ही, कहानी का पुनर्कथन पाठक की डायरी के लिए उपयोगी है।

मुख्य पात्रों

वास्या- दयालु और संवेदनशील हृदय वाला नौ साल का लड़का।

अउटरिगर- एक गरीब, बेघर लड़का, स्वतंत्र और जिम्मेदार, वास्या की ही उम्र का।

मारुस्या- वलेक की छोटी बहन, चार साल की एक बीमार, कमज़ोर लड़की।

अन्य कैरेक्टर

टाइबर्टियम- एक बेघर आदमी, एक शुद्ध दयालु आत्मा वाला, मारुस्या और वालेक का दत्तक पिता।

वास्या के पिता- अधेड़ उम्र का आदमी, शहर का न्यायाधीश, विधुर, वास्या और सोन्या के पिता।

सोन्यावास्या की छोटी बहन।

मैं. खंडहर

वास्या केवल छह वर्ष की थी जब उसकी माँ की मृत्यु हो गई। अपनी पत्नी की मृत्यु के बाद, पिता अपने अस्तित्व के बारे में लगभग भूल गए और अपने तरीके से केवल अपनी बेटी सोन्या की देखभाल की, "क्योंकि उसमें एक माँ के लक्षण थे।"

कन्याज़े-वेनो के छोटे से शहर में, जहां वान्या परिवार रहता था, "पुराना, जीर्ण-शीर्ण महल" एक स्थानीय मील का पत्थर था। निवासियों के बीच उसकी बहुत खराब प्रतिष्ठा थी और उसके बारे में "एक से बढ़कर एक भयानक किंवदंतियाँ और कहानियाँ थीं।"

एक समय में, महल के खंडहरों ने "हर गरीब आदमी के लिए बिना किसी मामूली प्रतिबंध के" एक मुफ्त आश्रय के रूप में कार्य किया, लेकिन फिर पूर्व काउंट के नौकर जानूस ने "केवल" अच्छे ईसाइयों "को छोड़कर, स्थानीय समाज को सुलझाना शुरू कर दिया, अर्थात , कैथोलिक" महल में।

द्वितीय. समस्याग्रस्त स्वभाव

महल से निकाले गए भिखारियों ने कई दिनों तक शरण ली, और जल्द ही "उन्हें यूनीएट चैपल के पास, पहाड़ पर कहीं आश्रय मिल गया।"

समाज से बहिष्कृत लोगों में वास्तव में असाधारण व्यक्तित्व थे। उदाहरण के लिए, "प्रोफेसर" उपनाम वाला एक व्यक्ति, जो हमेशा अपनी सांसों के बीच कुछ न कुछ बड़बड़ाता रहता था, जो "काटने और छेदने वाले औजारों का उल्लेख उदासीन रूप से नहीं सुन सकता था"।

भिखारी हमेशा एक-दूसरे के लिए पहाड़ की तरह खड़े रहते थे, खासकर पैन तुर्केविच और सेवानिवृत्त संगीन जंकर ज़ौसैलोव। पैन तुर्केविच की विशेष देखभाल में शराबी अधिकारी लावरोव्स्की था, जो दुखी प्रेम के कारण बहुत नीचे तक डूब गया था।

भिखारियों के बीच एक और उल्लेखनीय व्यक्तित्व टाइबर्ट्सी ड्रेब था, जिसने अपनी असाधारण शिक्षा और विश्वकोशीय ज्ञान से सभी को आश्चर्यचकित कर दिया था।

पैन टाइबर्ट्सी के आगमन के साथ, स्थानीय भिखारियों के समाज में दो बच्चे दिखाई दिए: "लगभग सात साल का एक लड़का, लेकिन लंबा और अपनी उम्र से अधिक विकसित, और एक छोटी तीन साल की लड़की" - वालेक और उसकी छोटी बहन मारुस्या।

तृतीय. मैं और मेरे पिता

अपनी माँ की मृत्यु के बाद, वास्या को "घर पर बहुत कम देखा जाता था": सुबह से देर रात तक वह शहर के पड़ोस में घूमता रहा, उनका ध्यानपूर्वक अध्ययन करता रहा।

वास्या के अंतहीन कारनामे उसके पिता के साथ तनावपूर्ण संबंधों से जुड़े थे, जिनके चेहरे पर "असाध्य दुःख की कड़ी छाप थी।" वास्या को उसके साथ नुकसान की कड़वाहट साझा करने में खुशी होगी, लेकिन लड़के के साथ संवाद करने में वह हमेशा विवश और ठंडा था।

चतुर्थ. मैं एक नया परिचय बनाता हूँ

शहर के सभी दर्शनीय स्थलों का अध्ययन करने के बाद, वास्या ने अंदर से परित्यक्त चैपल का पता लगाने का फैसला किया और इस उद्देश्य के लिए उसने दोस्तों को अपने साथ आमंत्रित किया। उन्होंने उसे अंदर चढ़ने में मदद की, लेकिन उन्होंने खुद उसका पीछा करने से इनकार कर दिया।

डूबते सूरज की रोशनी से जगमगाते उदास माहौल ने वास्या पर गहरा प्रभाव डाला - उसे ऐसा लग रहा था कि उसने खुद को परलोक में पा लिया है।

अचानक, दो बच्चों की आकृतियाँ चैपल के धुंधलके से वास्या की ओर आईं। ये पैन टाइबर्ट्सी के गोद लिए हुए बच्चे थे - वालेक और मारुस्या। वे लोग जल्दी ही दोस्त बन गए और जल्द ही मिलने को तैयार हो गए।

वी. परिचय जारी है

तब से, वास्या का जीवन बदल गया है। हर शाम और हर सुबह वह "पहाड़ की आगामी यात्रा के बारे में सोचता था"। वह "बुरी संगति" में जितना संभव हो उतना समय बिताना चाहता था, और हमेशा अपने नए दोस्तों के लिए सेब और मिठाइयाँ लाता था।

नन्ही मारुस्या विशेष रूप से वास्या की यात्राओं से खुश थी, जो "सूर्य की किरणों के बिना उगने वाले फूल" के समान थी। लड़का अक्सर अपनी बहन सोन्या की तुलना मारुस्या से करता था और उन दोनों के बीच आश्चर्यजनक अंतर को देखकर आश्चर्यचकित था। सोन्या स्वस्थ, मजबूत और बहुत चंचल थी, जबकि मारुस्या, कमजोरी के कारण, "कभी दौड़ती नहीं थी और बहुत कम हंसती थी।"

VI. भूरे पत्थरों के बीच

वलेक ने अपने नए दोस्त पर पूरा भरोसा किया और उसे स्थानीय "बुरे समाज" - कालकोठरी का मुख्य रहस्य बताया। उसके ठंडे भूरे पत्थरों ने वास्या को चौंका दिया - "ऐसा लग रहा था कि यह कालकोठरी संवेदनशील रूप से अपने शिकार की रक्षा कर रही थी।" वह अंदर से बीमार महसूस कर रहा था, और उसने वलेक और मारुस्या को जल्दी से सूरज के पास जाने के लिए कहा।

वलेक ने स्वीकार किया कि वह रोटी के लिए शहर की ओर भागा था, जिसे उसे चुराने के लिए मजबूर किया गया था - उसके पास पैसे नहीं थे और कभी नहीं थे, और उसकी बहन बहुत भूखी थी।

सातवीं. पैन टाइबर्ट्सी मंच पर दिखाई देते हैं

तेज आंधी ने सड़क पर अठखेलियां कर रहे बच्चों को कालकोठरी में जाने पर मजबूर कर दिया। लुका-छिपी के उनके रोमांचक खेल के दौरान, पैन टायबर्ट्सी कालकोठरी में उतर गया, जो किसी भी तरह से समझ नहीं पा रहा था कि शहर के न्यायाधीश का बेटा भिखारियों की संगति में क्या कर रहा था।

जल्दी-जल्दी रात का खाना तैयार करने के बाद, पैन टाइबर्ट्सी ने वास्या को "दावत" के लिए आमंत्रित किया, पहले उससे एक वादा लिया था कि वह किसी को नहीं बताएगा कि वह कहाँ जा रहा है।

वास्या को पहली बार एहसास हुआ कि उसने बहिष्कृत जाति से संपर्क किया है, लेकिन वह अब "इस समाज को धोखा नहीं दे सकता, वलेका और मारुस्या को धोखा नहीं दे सकता"।

आठवीं. पतझड़

शरद ऋतु की ठंड की शुरुआत के साथ, "मारुस्या बीमार होने लगी" - उसने शिकायत नहीं की बुरा अनुभव, लेकिन हर दिन वह पतली और पीली होती गई। कालकोठरी के ठंडे और नम पत्थरों ने "छोटे बछड़े के जीवन को चूसने का भयानक काम" किया।

वास्या और वालेक ने मारुस्या को अधिक बार ताजी हवा में ले जाने की कोशिश की, जहां उसे थोड़ा बेहतर महसूस हुआ। लेकिन लड़की की रिकवरी जल्दी हो गई।

नौवीं. गुड़िया

मारुस्या की बीमारी तेजी से बढ़ती गई, और लड़की "अपनी बड़ी अंधेरी और गतिहीन आँखों से उदासीनता से" दुनिया को देखती रही। कम से कम उसे उसके दुखद विचारों से थोड़ा विचलित करने के लिए, वास्या उसके लिए एक गुड़िया लेकर आई, जिसे उसने कुछ समय के लिए सोन्या से माँगा था।

जब एक बड़ी गुड़िया को "चमकीले रंगे हुए चेहरे और शानदार चमकीले बालों के साथ" देखा गया, तो मारुस्या में स्पष्ट रूप से जान आ गई - उसने अपने छोटे से जीवन में ऐसी अद्भुत सुंदरता कभी नहीं देखी थी।

कुछ दिनों बाद, वास्या के पिता को लापता गुड़िया के बारे में पता चला, उन्होंने अपने बेटे को चोरी के लिए कड़ी सजा देने का फैसला किया। लेकिन उसी समय टायबर्ट्सी अपने हाथों में एक गुड़िया लेकर उनके घर में प्रकट हुए। उन्होंने वास्या के पिता से अकेले में बात की, और फिर लड़के के पास गए और उनसे कहा कि वह आएं और मारुस्या को अलविदा कहें, जिनकी मृत्यु हो गई थी।

भिखारी के साथ बात करने के बाद, वास्या ने लंबे समय में पहली बार अपने पिता को पूरी तरह से अलग देखा - उसने अपने बेटे को प्यार भरी दयालु आँखों से देखा।

निष्कर्ष

लड़की की मृत्यु के बाद, "बुरे समाज" के सदस्य अलग-अलग दिशाओं में बिखर गए। हर वसंत में, मारुस्या की छोटी कब्र "ताजा मैदान के साथ हरी हो जाती थी, फूलों से भरी हुई", और वास्या अक्सर अपने पिता और सोन्या के साथ यहां आते थे।

निष्कर्ष

अपने काम में, व्लादिमीर कोरोलेंको ने समाज को उच्च और निम्न वर्गों में विभाजित करने की त्रासदी का प्रदर्शन किया, जिससे बच्चे सबसे अधिक पीड़ित होते हैं।

कथानक से सरसरी तौर पर परिचित होने के लिए, "इन बैड सोसाइटी" की एक संक्षिप्त पुनर्कथन उपयुक्त है, जिसे पढ़ने के बाद हम कहानी को पूरी तरह से पढ़ने की सलाह देते हैं।

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"बुरे समाज में"

मेरे दोस्त की बचपन की यादों से

मैं खंडहर

जब मैं छह साल का था तब मेरी माँ की मृत्यु हो गई। पिता, अपने दुःख के आगे पूरी तरह समर्पित होकर, मेरे अस्तित्व के बारे में पूरी तरह से भूल गए थे। कभी-कभी वह मेरी छोटी बहन को सहलाता था और अपने तरीके से उसकी देखभाल करता था, क्योंकि उसमें एक माँ के गुण थे। मैं एक खेत में एक जंगली पेड़ की तरह बड़ा हुआ - किसी ने भी मुझे विशेष देखभाल से नहीं घेरा, लेकिन किसी ने भी मेरी स्वतंत्रता में बाधा नहीं डाली।

जिस स्थान पर हम रहते थे उसे कन्याज़े-वेनो कहा जाता था, या, अधिक सरलता से, प्रिंस-गोरोडोक। यह एक घृणित लेकिन गौरवान्वित पोलिश परिवार से संबंधित था और दक्षिण-पश्चिमी क्षेत्र के किसी भी छोटे शहर की सभी विशिष्ट विशेषताओं का प्रतिनिधित्व करता था, जहां, कड़ी मेहनत और छोटे उधम मचाते यहूदी गेशेफ्ट के चुपचाप बहते जीवन के बीच, गर्वित पैनोरमा भव्यता के दयनीय अवशेष उनके दुःख भरे दिनों को जियो।

यदि आप पूर्व से शहर तक ड्राइव करते हैं, तो पहली चीज़ जो आपका ध्यान खींचती है वह जेल है, जो शहर की सबसे अच्छी वास्तुशिल्प सजावट है। शहर स्वयं नीचे, उनींदे, फफूंदयुक्त तालाबों के ऊपर फैला हुआ है, और आपको एक ढलान वाले राजमार्ग के साथ नीचे जाना होगा, जो एक पारंपरिक "चौकी" द्वारा अवरुद्ध है। एक नींद में अशक्त, धूप में लाल बालों वाली एक आकृति, शांत नींद का प्रतीक, आलस्य से अवरोध उठाता है, और आप शहर में हैं, हालांकि, शायद, आप इसे तुरंत नोटिस नहीं करते हैं। भूरे बाड़, सभी प्रकार के कूड़े के ढेर के साथ बंजर भूमि धीरे-धीरे जमीन में धँसी हुई अंधी झोपड़ियों से घिर जाती है। इसके अलावा, यहूदी "विजिटिंग हाउस" के अंधेरे द्वारों के साथ अलग-अलग जगहों पर चौड़े चौकोर जम्हाई, राज्य संस्थान अपनी सफेद दीवारों और बैरक-चिकनी लाइनों के साथ निराशाजनक हैं। एक संकरी नदी पर बना लकड़ी का पुल घुरघुराता है, पहियों के नीचे थरथराता है, और एक बूढ़े बूढ़े की तरह लड़खड़ाता है। पुल के पीछे एक यहूदी सड़क फैली हुई थी, जिसमें दुकानें, बेंच, दुकानें, फुटपाथों पर छतरियों के नीचे बैठे यहूदी मनी चेंजर्स की मेजें और कलाचनिकों की शामियाने थीं। बदबू, गंदगी, सड़क की धूल में रेंगते बच्चों के ढेर। लेकिन यहाँ एक और मिनट है और - आप शहर से बाहर हैं। बर्च के पेड़ कब्रिस्तान की कब्रों पर धीरे-धीरे फुसफुसाते हैं, और हवा खेतों में अनाज को हिलाती है और सड़क के किनारे टेलीग्राफ के तारों में एक सुस्त, अंतहीन गीत बजाती है।

नदी, जिस पर उक्त पुल बनाया गया था, तालाब से निकलकर दूसरे तालाब में बहती थी। इस प्रकार, उत्तर और दक्षिण से, शहर को पानी और दलदल के विस्तृत विस्तार से घेर दिया गया था। तालाब साल-दर-साल उथले होते गए, हरियाली से भर गए, और विशाल दलदलों में ऊंचे, मोटे नरकट समुद्र की तरह लहराते रहे। एक तालाब के मध्य में एक द्वीप है। द्वीप पर - एक पुराना, जीर्ण-शीर्ण महल।

मुझे याद है कि मैं हमेशा इस भव्य जर्जर इमारत को किस डर से देखता था। उसके बारे में किंवदंतियाँ और कहानियाँ थीं, एक से बढ़कर एक भयानक। ऐसा कहा जाता था कि यह द्वीप पकड़े गए तुर्कों के हाथों कृत्रिम रूप से बनाया गया था। "एक पुराना महल मानव हड्डियों पर खड़ा है," पुराने समय के लोग कहा करते थे, और मेरी बचकानी भयभीत कल्पना ने हजारों तुर्की कंकालों को जमीन के नीचे खींच लिया, जो अपने ऊंचे पिरामिडनुमा चिनार और पुराने महल के साथ अपने हड्डी वाले हाथों से द्वीप को सहारा दे रहे थे। निःसंदेह, इससे महल और भी भयावह लगने लगा, और स्पष्ट दिनों में भी, जब रोशनी और पक्षियों की तेज़ आवाज़ से प्रोत्साहित होकर, हम इसके करीब आते थे, तो यह अक्सर हमारे अंदर घबराहट के दौरे को प्रेरित करता था - लंबे समय से टूटी हुई खिड़कियों की काली गुहाएँ; खाली हॉलों में एक रहस्यमयी सरसराहट घूम रही थी: कंकड़ और प्लास्टर टूटकर नीचे गिर रहे थे, जिससे एक तीव्र प्रतिध्वनि जाग उठी, और हम बिना पीछे देखे भागे, और हमारे पीछे बहुत देर तक एक दस्तक, एक खड़खड़ाहट, और एक कर्कश आवाज़

और तूफानी शरद ऋतु की रातों में, जब विशाल चिनार तालाबों के पीछे से आने वाली हवा से हिलते और गुनगुनाते थे, तो पुराने महल से दहशत फैल जाती थी और पूरे शहर पर राज हो जाता था। "ओह-वे-शांति!" (ओह मुझ पर धिक्कार है (हेब।)) - यहूदियों ने शर्म से कहा;

ईश्वर से डरने वाली बूढ़ी परोपकारी महिलाओं को बपतिस्मा दिया गया, और यहां तक ​​कि हमारा सबसे करीबी पड़ोसी, एक लोहार, जिसने राक्षसी शक्ति के अस्तित्व से इनकार किया, इन घंटों में अपने आंगन में जाकर, क्रॉस का चिन्ह बनाया और खुद से प्रार्थना की मृतकों की शांति.

बूढ़े, भूरे दाढ़ी वाले जानूस, जो एक अपार्टमेंट की कमी के कारण महल के एक तहखाने में शरण लिए हुए थे, ने हमें एक से अधिक बार बताया कि ऐसी रातों में उन्हें जमीन के नीचे से आने वाली चीखें स्पष्ट रूप से सुनाई देती थीं। तुर्कों ने द्वीप के नीचे छेड़छाड़ शुरू कर दी, अपनी हड्डियाँ पीटने लगे और जोर-जोर से पैन को उनकी क्रूरता के लिए फटकार लगाई। फिर, पुराने महल के हॉल में और उसके आसपास द्वीप पर, हथियारों की गड़गड़ाहट हुई, और पैन ने जोर से चिल्लाकर हैडुक्स को बुलाया। तूफ़ान की गर्जना और चीख़, घोड़ों की आवाज़, कृपाणों की झनकार, आदेश के शब्दों को जानुज़ ने बिल्कुल स्पष्ट रूप से सुना। एक बार उसने यह भी सुना कि कैसे वर्तमान गिनती के दिवंगत परदादा, अपने खूनी कारनामों से अनंत काल के लिए गौरवान्वित हुए, अपने अर्गमक के खुरों से टकराते हुए, द्वीप के बीच में चले गए और गुस्से से शाप दिया:

"वहाँ चुप रहो, लेडैक्स (आलसी (पोलिश)), कुत्ते व्यारा!"

इस गिनती के वंशज बहुत पहले ही अपने पूर्वजों का घर छोड़ चुके हैं। अधिकांश डुकाट और सभी प्रकार के खजाने, जिनमें से गिनती के संदूक फट जाते थे, पुल पार करके यहूदी झोंपड़ियों में चले गए, और एक गौरवशाली परिवार के अंतिम प्रतिनिधियों ने दूर एक पहाड़ पर अपने लिए एक सफ़ेद इमारत बनाई शहर से। वहां उन्होंने अपना उबाऊ, लेकिन फिर भी गंभीर अस्तित्व तिरस्कारपूर्वक राजसी एकांत में बिताया।

कभी-कभी केवल बूढ़ा अर्ल, जो द्वीप पर महल जैसा उदास खंडहर था, अपने पुराने अंग्रेजी घोड़े पर शहर में दिखाई देता था। उनके बगल में, एक काले अमेज़ॅन में, राजसी और सूखी, उनकी बेटी शहर की सड़कों पर घूम रही थी, और घोड़े का मालिक सम्मानपूर्वक उसके पीछे चल रहा था। राजसी काउंटेस को हमेशा के लिए कुंवारी रहना तय था। मूल रूप से उसके बराबर के प्रेमी, विदेशों में व्यापारी बेटियों से पैसे की तलाश में, कायरतापूर्वक दुनिया भर में बिखरे हुए, परिवार के महल छोड़ रहे थे या उन्हें यहूदियों को बेचने के लिए बेच रहे थे, और शहर में, उसके महल के तल पर फैले हुए थे। कोई भी नवयुवक सुंदर काउंटेस की ओर आंख उठाकर देखने का साहस नहीं करेगा। इन तीन घुड़सवारों को देखकर, हम छोटे लोग, पक्षियों के झुंड की तरह, नरम सड़क की धूल से उड़ गए और, तेजी से यार्ड के माध्यम से फैलते हुए, भयभीत और उत्सुक आंखों के साथ भयानक महल के उदास मालिकों का पीछा किया।

पश्चिमी किनारे पर, पहाड़ पर, सड़े-गले क्रॉसों और ढही हुई कब्रों के बीच, एक लंबे समय से परित्यक्त यूनीएट चैपल खड़ा था। वह था अपनी बेटीपलिश्ती शहर की घाटी में फैला हुआ। एक बार की बात है, घंटी बजने पर, नगरवासी साफ-सुथरे, हालांकि विलासितापूर्ण कुंटुश नहीं, हाथों में कृपाणों के बजाय लाठियां लेकर एकत्र हुए थे, जिनका उपयोग छोटे कुलीनों द्वारा किया जाता था, जो बुलावे पर भी आते थे। आसपास के गांवों और खेतों से यूनीएट घंटी बज रही है।

यहां से कोई द्वीप और उसके विशाल अंधेरे चिनार देख सकता था, लेकिन महल को घने हरियाली द्वारा चैपल से गुस्से और तिरस्कारपूर्वक बंद कर दिया गया था, और केवल उन क्षणों में जब दक्षिण-पश्चिमी हवा नरकट के पीछे से टूट गई और द्वीप के ऊपर से उड़ गई। चिनार जोर-जोर से लहरा रहे थे, और खिड़कियों की वजह से उनमें से चमक आ रही थी, और महल चैपल पर उदास नज़र डाल रहा था। अब वह और वह दोनों मर चुके थे। उसकी आँखें धुँधली हो गई थीं, और उनमें शाम के सूरज का प्रतिबिम्ब चमक नहीं रहा था; इसकी छत कुछ स्थानों पर धँस गई थी, दीवारें ढह रही थीं, और रात में तेज़ आवाज़ वाली ताँबे की घंटी के बजाय, उल्लू इसमें अपने अशुभ गाने शुरू कर देते थे।

लेकिन पुराना, ऐतिहासिक संघर्ष, जिसने एक बार गौरवशाली स्वामी के महल और परोपकारी यूनीएट चैपल को अलग कर दिया था, उनकी मृत्यु के बाद भी जारी रहा: इसे इन जर्जर लाशों में झुंड में रहने वाले कीड़ों द्वारा समर्थित किया गया था, जिन्होंने कालकोठरी, तहखानों के बचे हुए कोनों पर कब्जा कर लिया था। मृत इमारतों के ये गंभीर कीड़े लोग थे।

एक समय था जब पुराना महल बिना किसी रोक-टोक के हर गरीब व्यक्ति के लिए एक स्वतंत्र आश्रय स्थल के रूप में कार्य करता था। वह सब कुछ जिसे शहर में अपने लिए जगह नहीं मिली, हर अस्तित्व जो गंदगी से बाहर निकला, जिसने किसी न किसी कारण से रात में और खराब मौसम में आश्रय और एक कोने के लिए एक पैसा भी चुकाने की क्षमता खो दी - सभी इसे द्वीप की ओर खींचा गया और वहां, खंडहरों के बीच, अपने विजयी छोटे सिर झुकाए, पुराने कचरे के ढेर के नीचे दबे होने के जोखिम पर ही आतिथ्य के लिए भुगतान किया। "एक महल में रहता है" - यह वाक्यांश अत्यधिक गरीबी और नागरिक गिरावट की अभिव्यक्ति बन गया है। पुराने महल ने सौहार्दपूर्वक स्वीकार किया और अनियमित ज़रूरतों, और अस्थायी रूप से गरीब मुंशी, और अनाथ बूढ़ी महिलाओं, और जड़हीन आवारा दोनों को कवर किया। इन सभी प्राणियों ने जर्जर इमारत के अंदरूनी हिस्सों को कष्ट दिया, छतें और फर्श तोड़ दिए, चूल्हे जलाए, कुछ पकाया, कुछ खाया - सामान्य तौर पर, उन्होंने अपने महत्वपूर्ण कार्यों को अज्ञात तरीके से भेजा।

हालाँकि, वे दिन भी आये जब भूरे बालों वाले खंडहरों की छत के नीचे छिपे इस समाज में विभाजन पैदा हो गया, संघर्ष शुरू हो गया। फिर बूढ़े जानूस, जो कभी छोटे-मोटे "अधिकारियों" में से एक थे (नोट पृष्ठ 11), ने अपने लिए एक संप्रभु चार्टर जैसा कुछ हासिल किया और सरकार की बागडोर अपने हाथ में ले ली। उसने सुधार करना शुरू कर दिया और कई दिनों तक द्वीप पर इतना शोर मचा रहा, ऐसी चीखें सुनाई दीं कि कभी-कभी ऐसा लगता था कि तुर्क उत्पीड़कों से बदला लेने के लिए भूमिगत कालकोठरी से भाग गए हैं। यह जानूस ही था जिसने खंडहरों की आबादी को छांटा, भेड़ों को बकरियों से अलग किया। भेड़ें, जो अभी भी महल में थीं, ने जानुज़ को दुर्भाग्यपूर्ण बकरियों को बाहर निकालने में मदद की, जिन्होंने हताश लेकिन निरर्थक प्रतिरोध दिखाते हुए विरोध किया। जब, अंततः, मौन, लेकिन, फिर भी, चौकीदार की काफी महत्वपूर्ण सहायता के साथ, द्वीप पर फिर से व्यवस्था स्थापित की गई, तो यह पता चला कि तख्तापलट का चरित्र निश्चित रूप से कुलीन था। जानूस ने महल में केवल "अच्छे ईसाई", यानी कैथोलिक, और इसके अलावा, ज्यादातर पूर्व नौकर या गिनती के परिवार के नौकरों के वंशज छोड़े। वे सभी किसी प्रकार के बूढ़े आदमी थे जो मैले-कुचैले कोट और "चमरक" (नोट पृ. 11) पहने हुए थे, बड़ी-बड़ी नीली नाक और नुकीली छड़ियों के साथ, बूढ़ी औरतें, शोर मचाने वाली और बदसूरत, लेकिन दरिद्रता के अंतिम चरण में अपने हुड और कोट बरकरार रखे हुए थीं। उन सभी ने एक सजातीय, बारीकी से बुना हुआ अभिजात वर्ग का गठन किया, जिसने मान्यता प्राप्त भिक्षावृत्ति का एकाधिकार ले लिया। सप्ताह के दिनों में, ये बूढ़े पुरुष और महिलाएं, अपने होठों पर प्रार्थना लेकर, अधिक समृद्ध शहरवासियों और मध्य पूंजीपति वर्ग के घरों में जाते थे, गपशप फैलाते थे, अपने भाग्य के बारे में शिकायत करते थे, आँसू बहाते थे और भीख माँगते थे, और रविवार को वे सबसे अधिक होते थे। जनता के सम्मानित चेहरे जो लंबी कतारों में खड़े थे, चर्चों के पास और राजसी ढंग से लोगों के नाम पर उपहार स्वीकार किए गए

"मिस्टर जीसस" और "मिस्टर आवर लेडी"।

इस क्रांति के दौरान द्वीप से आने वाले शोर और चीखों से आकर्षित होकर, मैं और मेरे कई साथी वहां पहुंचे और चिनार के मोटे तनों के पीछे छुपकर लाल नाक वाले लोगों की एक पूरी सेना के मुखिया जानूस को देखा। बुजुर्गों और बदसूरत धूर्तों ने महल से अंतिम लोगों को निकाल दिया, जो निर्वासन के अधीन थे, निवासी। शाम हो गयी. चिनार की ऊँची चोटियों पर लटके बादल पहले से ही बारिश बरसा रहे थे। कुछ दुर्भाग्यपूर्ण अंधेरे व्यक्तित्व, पूरी तरह से फटे हुए चिथड़ों में खुद को लपेटे हुए, भयभीत, दयनीय और शर्मिंदा, द्वीप के चारों ओर अपना रास्ता बना रहे थे, जैसे कि लड़कों द्वारा उनके छेद से बाहर निकाले गए छछूंदर, फिर से महल के खुले स्थानों में से एक में किसी का ध्यान नहीं जाने की कोशिश कर रहे थे। लेकिन जानूस और धूर्तों ने, चिल्लाते और शाप देते हुए, हर जगह से उनका पीछा किया, उन्हें पोकर और लाठियों से धमकाया, और एक मूक चौकीदार एक तरफ खड़ा था, उसके हाथों में एक भारी क्लब भी था, एक सशस्त्र तटस्थता बनाए रखते हुए, स्पष्ट रूप से विजयी पार्टी के अनुकूल। और दुर्भाग्यपूर्ण अंधेरे व्यक्तित्व अनजाने में, झुकते हुए, पुल के पीछे छिप गए, द्वीप को हमेशा के लिए छोड़ दिया, और एक के बाद एक तेजी से उतरती शाम के गंदे धुंधलके में डूब गए।

उस यादगार शाम के बाद से, जैनुज़ और पुराना महल, जहां से पहले किसी तरह की अस्पष्ट भव्यता मेरे ऊपर छाई हुई थी, मेरी आंखों में अपना सारा आकर्षण खो बैठे। मुझे द्वीप पर आना अच्छा लगता था और दूर से ही सही, इसकी भूरे रंग की दीवारों और काई से ढकी पुरानी छत की प्रशंसा करना मुझे अच्छा लगता था। जब सुबह भोर में विभिन्न आकृतियाँ उसमें से रेंगती हुई बाहर निकलीं, जम्हाई ले रही थीं, खाँस रही थीं और धूप में खुद को पार कर रही थीं, तो मैंने उन्हें कुछ सम्मान के साथ देखा, जैसे कि उसी रहस्य से घिरे हुए प्राणियों को जिसने पूरे महल को ढँक दिया हो।

वे रात में वहीं सोते हैं, वे सब कुछ सुनते हैं जो वहां होता है जब चंद्रमा टूटी खिड़कियों से विशाल हॉल में झांकता है या जब हवा तूफान के रूप में उनमें प्रवेश करती है। मुझे यह सुनना अच्छा लगता था जब जानुज़ चिनार के नीचे बैठ जाता था और सत्तर साल के बूढ़े आदमी की तरह बातूनीपन के साथ मृत इमारत के गौरवशाली अतीत के बारे में बात करना शुरू कर देता था। बच्चों की कल्पना के सामने, अतीत की छवियाँ जीवंत हो उठीं, और राजसी उदासी और उस समय की गिरी हुई दीवारों के प्रति अस्पष्ट सहानुभूति, और किसी और की प्राचीनता की रोमांटिक छायाएँ युवा आत्मा में दौड़ गईं, जैसे बादलों की हल्की छायाएँ दौड़ती हैं शुद्ध खेतों की चमकीली हरियाली के पार एक तेज़ हवा वाला दिन।

लेकिन उस शाम से महल और उसका बाड़ा दोनों एक नई रोशनी में मेरे सामने आ गए।

अगले दिन द्वीप के पास मुझसे मिलते हुए, जानुज़ ने मुझे अपने स्थान पर आमंत्रित करना शुरू किया, और संतुष्ट भाव से मुझे आश्वासन दिया कि अब "ऐसे सम्मानित माता-पिता का बेटा" सुरक्षित रूप से महल का दौरा कर सकता है, क्योंकि उसे इसमें काफी सभ्य समाज मिलेगा। यहां तक ​​कि वह मेरा हाथ पकड़कर महल तक भी ले गया, लेकिन फिर, आंसुओं के साथ, मैंने अपना हाथ उससे छुड़ा लिया और भागने लगा। महल मेरे लिए घृणित हो गया. ऊपरी मंजिल की खिड़कियाँ ऊपर की ओर लगी हुई थीं, और नीचे हुड और सैलोप्स का कब्ज़ा था। बूढ़ी औरतें ऐसे अनाकर्षक रूप में वहां से रेंगती हुई निकलीं, मेरी इतनी चापलूसी करते हुए, इतनी जोर से आपस में गालियां देते हुए कि मुझे सचमुच आश्चर्य हुआ कि यह सख्त मृत आदमी, जिसने तूफानी रातों में तुर्कों को शांत किया था, अपने पड़ोस में इन बूढ़ी महिलाओं को कैसे सहन कर सकता था। लेकिन मुख्य बात - मैं उस ठंडी क्रूरता को नहीं भूल सकता जिसके साथ महल के विजयी निवासियों ने अपने दुर्भाग्यपूर्ण सहवासियों को खदेड़ दिया, और बेघर हुए अंधेरे व्यक्तित्वों की याद में मेरा दिल डूब गया।

जो भी हो, पुराने महल के उदाहरण से मैंने पहली बार यह सच्चाई सीखी कि महान से हास्यास्पद की ओर केवल एक ही कदम है। महल में जो अच्छा था वह आइवी, डोडर और काई से भरा हुआ था, जबकि जो अजीब था वह मुझे घृणित लग रहा था, बच्चे की संवेदनशीलता को बहुत अधिक चोट पहुँचा रहा था, क्योंकि इन विरोधाभासों की विडंबना अभी भी मेरे लिए दुर्गम थी।

द्वितीय. समस्यामूलक स्वभाव

द्वीप पर वर्णित उथल-पुथल के बाद कई रातें, शहर ने बहुत बेचैनी से बिताईं: कुत्ते भौंक रहे थे, घरों के दरवाज़े चरमरा रहे थे, और शहरवासी, कभी-कभार सड़क पर निकल कर, बाड़ पर लाठियाँ बजाते थे, जिससे किसी को पता चल जाता था। वे अपने पहरे पर थे। शहर जानता था कि लोग उसकी सड़कों पर बरसाती रात के अँधेरे में भूखे और ठण्डे, काँपते और भीगे हुए भटक रहे थे; यह महसूस करते हुए कि इन लोगों के दिलों में क्रूर भावनाएँ पैदा होनी चाहिए, शहर सतर्क हो गया और इन भावनाओं के प्रति अपनी धमकियाँ भेजीं। और रात, मानो जानबूझकर, ठंडी बारिश के बीच जमीन पर उतर आई और जमीन के ऊपर नीचे बहते बादलों को छोड़कर चली गई। और खराब मौसम के बीच तेज़ हवा चल रही थी, पेड़ों की चोटियाँ हिल रही थीं, शटर टकरा रहे थे और मेरे बिस्तर पर गर्मी और आश्रय से वंचित दर्जनों लोगों के बारे में गा रहे थे।

लेकिन फिर वसंत ने आखिरकार सर्दियों के आखिरी झोंकों पर विजय पा ली, सूरज ने पृथ्वी को सुखा दिया, और साथ ही बेघर पथिक कहीं शांत हो गए। रात में कुत्तों का भौंकना कम हो गया, शहरवासियों ने बाड़ों पर दस्तक देना बंद कर दिया, और शहर का जीवन, उनींदा और नीरस, अपने रास्ते पर चलने लगा। आसमान में घूमती तेज़ धूप ने धूल भरी सड़कों को जला दिया, शामियाना के नीचे इज़राइल के फुर्तीले बच्चों को खदेड़ दिया, जो शहर की दुकानों में व्यापार करते थे; "कारक" आलस्य से धूप में लेटे रहे, सतर्कता से राहगीरों की ओर देखते रहे; सरकारी कार्यालयों की खुली खिड़कियों से नौकरशाही की चरमराहट सुनाई देती थी; सुबह में शहर की महिलाएँ टोकरियाँ लेकर बाज़ार में घूमती थीं, और शाम को वे अपने वफादारों के साथ कंधे से कंधा मिलाकर शानदार गाड़ियों के साथ सड़क की धूल उड़ाती थीं। महल के बूढ़े पुरुष और महिलाएं सामान्य सद्भाव का उल्लंघन किए बिना, औपचारिक रूप से अपने संरक्षकों के घरों के आसपास चले गए।

आम आदमी ने स्वेच्छा से अस्तित्व के अपने अधिकार को मान्यता दी, यह काफी उचित लगा कि किसी को शनिवार को भिक्षा मिलनी चाहिए, और पुराने महल के निवासियों को इसे काफी सम्मानपूर्वक प्राप्त करना चाहिए।

केवल दुर्भाग्यशाली निर्वासितों को अब भी शहर में अपना रास्ता नहीं मिला।

सच है, वे रात में सड़कों पर नहीं घूमते थे; उन्होंने कहा कि उन्हें यूनीएट चैपल के पास पहाड़ पर कहीं आश्रय मिला, लेकिन वे वहां बसने में कैसे कामयाब रहे, कोई भी निश्चित रूप से नहीं कह सका। सभी ने केवल यही देखा कि दूसरी ओर से, चैपल के आसपास के पहाड़ों और खड्डों से, सबसे अविश्वसनीय और संदिग्ध आकृतियाँ सुबह शहर में उतरती थीं, जो शाम होते ही उसी दिशा में गायब हो जाती थीं। अपनी उपस्थिति के साथ, उन्होंने शहरी जीवन के शांत और सुप्त पाठ्यक्रम को परेशान किया, उदास धब्बों के साथ एक ग्रे पृष्ठभूमि के खिलाफ खड़े होकर। नगरवासियों ने उन्हें शत्रुतापूर्ण चिंता से तिरछी नज़र से देखा, बदले में, उन्होंने चिंतित, चौकस निगाहों से परोपकारी अस्तित्व के चारों ओर देखा, जिससे कई लोग भयभीत हो गए। ये आकृतियाँ महल के कुलीन भिखारियों से बिल्कुल भी मिलती-जुलती नहीं थीं, शहर उन्हें नहीं पहचानता था, और उन्होंने मान्यता नहीं मांगी थी; शहर के साथ उनका रिश्ता पूरी तरह से लड़ाकू चरित्र का था: वे आम आदमी की चापलूसी करने की तुलना में उसे डांटना पसंद करते थे, भीख मांगने की तुलना में अपने लिए ले लेना पसंद करते थे। यदि वे कमज़ोर थे, तो या तो उन्हें उत्पीड़न से गंभीर रूप से पीड़ित होना पड़ा, या यदि उनके पास इसके लिए आवश्यक ताकत थी, तो निवासियों को पीड़ित होने के लिए मजबूर किया।

इसके अलावा, जैसा कि अक्सर होता है, दुर्भाग्यशाली लोगों की इस फटी-पुरानी और अँधेरी भीड़ में ऐसे लोग भी थे, जो अपनी बुद्धिमत्ता और प्रतिभा के दम पर महल के चुने हुए समाज का सम्मान कर सकते थे, लेकिन उन्हें इसमें साथ नहीं मिला और उन्होंने इसे प्राथमिकता दी। यूनीएट चैपल का लोकतांत्रिक समाज। इनमें से कुछ आंकड़े गहरी त्रासदी की विशेषताओं से चिह्नित थे।

मुझे अभी भी याद है कि जब सड़क पर बूढ़े "प्रोफेसर" की झुकी हुई, निराश छवि चलती थी तो सड़क कितनी खुशी से गूंजती थी। यह एक शांत प्राणी था, मूर्खता से पीड़ित, एक पुराने फ़्रीज़ ओवरकोट में, एक विशाल टोपी और एक काले कॉकेड के साथ टोपी में। ऐसा लगता है कि अकादमिक उपाधि उन्हें एक अस्पष्ट परंपरा के परिणामस्वरूप प्रदान की गई थी कि कहीं न कहीं वह एक शिक्षक थे।

इससे अधिक हानिरहित और शांतिपूर्ण प्राणी की कल्पना करना कठिन है। एक नियम के रूप में, वह बिना किसी निश्चित उद्देश्य के, सुस्त नज़र और झुका हुआ सिर के साथ, चुपचाप सड़कों पर घूमता रहता था। निष्क्रिय निवासी उसके पीछे दो गुणों को जानते थे, जिनका उपयोग वे क्रूर मनोरंजन के रूप में करते थे। "प्रोफेसर" हमेशा अपने आप में कुछ न कुछ बुदबुदाते रहते थे, लेकिन एक भी व्यक्ति इन भाषणों का एक शब्द भी नहीं समझ पाता था। वे कीचड़ भरी धारा के बड़बड़ाहट की तरह बहते थे, और साथ ही सुस्त आँखें श्रोता की ओर देखती थीं, मानो एक लंबे भाषण के मायावी अर्थ को उसकी आत्मा में डालने की कोशिश कर रही हों। इसे कार की तरह स्टार्ट किया जा सकता है; इसके लिए, जो लोग सड़कों पर ऊँघते-सोते थक गए हों, उनमें से किसी को बूढ़े व्यक्ति को अपने पास बुलाना चाहिए और एक प्रश्न पूछना चाहिए। "प्रोफेसर" ने अपना सिर हिलाया, अपनी फीकी आँखों से श्रोता की ओर विचारपूर्वक घूरते हुए, और कुछ उदास भाव से बड़बड़ाना शुरू कर दिया। उसी समय, श्रोता शांति से जा सकता था, या कम से कम सो सकता था, और फिर भी, जागने पर, वह अपने ऊपर एक उदास अंधेरे आकृति को देखेगा, जो अभी भी चुपचाप समझ से बाहर के भाषणों को बड़बड़ा रहा था। लेकिन, अपने आप में, यह परिस्थिति अभी तक कुछ खास दिलचस्प नहीं थी। सड़क के जानवरों का मुख्य प्रभाव प्रोफेसर के चरित्र की एक और विशेषता पर आधारित था: दुर्भाग्यपूर्ण व्यक्ति काटने और छेदने वाले उपकरणों का उल्लेख उदासीनता से नहीं सुन सकता था।

इसलिए, आम तौर पर एक समझ से बाहर वाक्पटुता के बीच, श्रोता, अचानक जमीन से उठकर, तेज आवाज में चिल्लाता है: "चाकू, कैंची, सुई, पिन!" बेचारा बूढ़ा आदमी, अचानक अपने सपनों से जाग गया, एक शॉट पक्षी की तरह अपनी भुजाएँ लहराईं, डर के मारे इधर-उधर देखा और अपनी छाती पकड़ ली।

ओह, कितने कष्ट दुबले-पतले कारकों के लिए समझ से बाहर रह जाते हैं केवल इसलिए क्योंकि पीड़ित एक स्वस्थ पंच के माध्यम से उनके बारे में विचारों को प्रेरित नहीं कर सकता है! और बेचारे "प्रोफेसर" ने केवल गहरी पीड़ा के साथ चारों ओर देखा, और उसकी आवाज़ में अवर्णनीय पीड़ा सुनाई दी, जब, अपनी सुस्त आँखों को पीड़ा देने वाले की ओर मोड़ते हुए, उसने अपनी उंगलियों से उसकी छाती को खरोंचते हुए कहा:

दिल के लिए... क्रोकेट वाले दिल के लिए! .. बिल्कुल दिल के लिए! ..

वह शायद यह कहना चाह रहा था कि ये चीखें उसके दिल को पीड़ा पहुंचाती हैं, लेकिन, जाहिर है, यह वही परिस्थिति थी जो निष्क्रिय और ऊबे हुए आम आदमी को कुछ हद तक खुश करने में सक्षम थी। और बेचारा "प्रोफेसर" जल्दी से चला गया, अपना सिर और भी नीचे झुका लिया, मानो किसी झटके से डर रहा हो; और उसके पीछे हवा में संतुष्ट हँसी की गड़गड़ाहट गड़गड़ा रही थी, कोड़े के वार की तरह, वही चीखें सुनाई दे रही थीं:

चाकू, कैंची, सुई, पिन!

महल से निर्वासितों के साथ न्याय करना आवश्यक है: वे दृढ़ता से एक-दूसरे के लिए खड़े थे, और यदि पान तुर्केविच, या विशेष रूप से सेवानिवृत्त संगीन जंकर ज़ौसैलोव, उस समय "प्रोफेसर" का पीछा करते हुए भीड़ में उड़ गए, तो इनमें से कई भीड़ ने क्रूर सजा समझी।

जंकर संगीन ज़ौसैलोव, जिसके पास था भारी वृद्धिनीली-बैंगनी नाक और भयंकर रूप से उभरी हुई आंखों के साथ, उसने लंबे समय से सभी जीवित चीजों पर खुले युद्ध की घोषणा की है, न तो युद्धविराम और न ही तटस्थता को मान्यता दी है। हर बार पीछा किए गए "प्रोफेसर" से टकराने के बाद, उसकी अपमानजनक चीखें लंबे समय तक नहीं रुकीं; फिर वह टैमरलेन की तरह सड़कों पर दौड़ा, और एक दुर्जेय जुलूस के रास्ते में आने वाली हर चीज को नष्ट कर दिया; इस प्रकार उन्होंने यहूदी नरसंहारों को, उनके घटित होने से बहुत पहले, बड़े पैमाने पर किया;

उसने पकड़े गए यहूदियों को हर संभव तरीके से प्रताड़ित किया, और यहूदी महिलाओं के साथ घिनौने काम किए, आखिरकार, बहादुर संगीन जंकर का अभियान कांग्रेस में समाप्त हो गया, जहां वह बुटारिस के साथ भयंकर लड़ाई के बाद हमेशा बस गया (नोट पृष्ठ 16) . इसमें दोनों पक्षों ने खूब वीरता दिखाई.

एक अन्य व्यक्ति, जिसने अपने दुर्भाग्य और पतन के तमाशे से शहरवासियों का मनोरंजन किया, वह सेवानिवृत्त और पूरी तरह से नशे में धुत्त अधिकारी लावरोवस्की था। शहरवासियों को अभी भी वह हाल याद है जब लावरोवस्की को "पैन क्लर्क" के अलावा और कुछ नहीं कहा जाता था, जब वह तांबे के बटन वाली वर्दी में घूमता था, गले में सुंदर रंगीन रूमाल बाँधता था। इस परिस्थिति ने उसके वास्तविक पतन के तमाशे को और भी अधिक सरसता प्रदान कर दी। पैन लावरोव्स्की के जीवन में क्रांति तेजी से हुई: इसके लिए केवल एक प्रतिभाशाली ड्रैगून अधिकारी का कन्याज़े-वेनो में आना आवश्यक था, जो केवल दो सप्ताह के लिए शहर में रहता था, लेकिन उस समय हराने और लेने में कामयाब रहा एक अमीर सरायवाले की गोरी बेटी उसके साथ चली गई। तब से, शहरवासियों ने सुंदर अन्ना के बारे में कुछ भी नहीं सुना, क्योंकि वह उनके क्षितिज से हमेशा के लिए गायब हो गई थी। और लावरोव्स्की के पास अपने सभी रंगीन रूमाल रह गए, लेकिन उस आशा के बिना जो एक छोटे अधिकारी के जीवन को रोशन करती थी। अब वह लंबे समय से सेवा से बाहर हैं. कहीं एक छोटी-सी जगह में उसका परिवार रह गया, जिसके लिए वह कभी आशा और सहारा था; लेकिन अब उसे किसी बात की परवाह नहीं थी. अपने जीवन के दुर्लभ शांत क्षणों में, वह बिना किसी की ओर देखे, नीचे देखते हुए तेजी से सड़कों पर चला गया, जैसे कि वह अपने अस्तित्व की शर्म से अभिभूत हो; वह फटे-पुराने, गंदे, बढ़े हुए लंबे, बिना छंटे बालों के साथ चलता था, भीड़ से तुरंत अलग दिखता था और हर किसी का ध्यान आकर्षित करता था; परन्तु उसने स्वयं किसी की ओर ध्यान नहीं दिया और न ही कुछ सुना। समय-समय पर केवल वह चारों ओर अस्पष्ट निगाहें डालता था, जिसमें घबराहट झलकती थी: ये अजनबी और अजनबी उससे क्या चाहते हैं? उसने उनके साथ क्या किया, वे इतनी हठपूर्वक उसका पीछा क्यों कर रहे हैं? कभी-कभी, चेतना की इन झलकियों के क्षणों में, जब सुनहरे बालों वाली चोटी वाली महिला का नाम उसके कानों में पड़ता, तो उसके दिल में हिंसक क्रोध उठता; लावरोव्स्की की आँखें उसके पीले चेहरे पर गहरी आग से चमक उठीं, और वह अपनी पूरी ताकत से भीड़ की ओर दौड़ा, जो जल्दी से तितर-बितर हो गई। इस तरह के विस्फोट, हालांकि बहुत दुर्लभ हैं, अजीब तरह से उबाऊ आलस्य की जिज्ञासा जगाते हैं; इसलिए, इसमें कोई आश्चर्य की बात नहीं है कि जब लावरोवस्की नीचे देखते हुए सड़कों से गुज़रा, तो उसके पीछे आने वाले आलसी लोगों का एक समूह, उसे उदासीनता से बाहर लाने की व्यर्थ कोशिश कर रहा था, झुंझलाहट में उस पर कीचड़ और पत्थर फेंकने लगा।

जब लावरोव्स्की नशे में था, तो उसने किसी तरह हठपूर्वक बाड़ के नीचे अंधेरे कोनों, पोखरों को चुना जो कभी नहीं सूखते थे, और इसी तरह की असाधारण जगहें जहां वह उम्मीद कर सकता था कि उस पर ध्यान नहीं दिया जाएगा। वहाँ वह बैठ गया, अपने लंबे पैर फैलाकर और अपना विजयी छोटा सिर अपनी छाती पर लटका लिया। एकांत और वोदका ने उनमें स्पष्टता की वृद्धि, आत्मा पर अत्याचार करने वाले भारी दुःख को दूर करने की इच्छा पैदा की, और उन्होंने अपने युवा बर्बाद जीवन के बारे में एक अंतहीन कहानी शुरू की।

उसी समय, वह पुराने बाड़ के भूरे खंभों की ओर, बर्च के पेड़ की ओर मुड़ा, कृपालुतापूर्वक उसके सिर के ऊपर कुछ फुसफुसाते हुए, मैगपियों की ओर, जो स्त्री जिज्ञासा के साथ, इस अंधेरे, केवल थोड़ा झुंड वाली आकृति की ओर कूद पड़े।

अगर हममें से कोई भी छोटा लड़का उसे इस स्थिति में पकड़ने में कामयाब हो जाता, तो हम चुपचाप उसे घेर लेते और सांस रोककर लंबी और डरावनी कहानियाँ सुनते। हमारे रोंगटे खड़े हो गए, और हम भय से उस पीले आदमी को देखने लगे जिसने खुद पर सभी प्रकार के अपराधों का आरोप लगाया था। यदि आप लावरोव्स्की के स्वयं के शब्दों पर विश्वास करते हैं, तो उसने अपने पिता को मार डाला, अपनी माँ को कब्र में धकेल दिया और अपनी बहनों और भाइयों को मार डाला। हमारे पास इन भयानक स्वीकारोक्तियों पर विश्वास न करने का कोई कारण नहीं था; हम केवल इस तथ्य से आश्चर्यचकित थे कि लावरोव्स्की के, जाहिरा तौर पर, कई पिता थे, क्योंकि उसने एक के दिल को तलवार से छेद दिया, दूसरे को धीमा जहर दिया, तीसरे को किसी तरह के रसातल में डुबो दिया। हम भय और सहानुभूति के साथ सुनते रहे, जब तक कि लावरोव्स्की की जीभ, अधिक से अधिक अस्पष्ट होती गई, अंततः स्पष्ट ध्वनियाँ बोलने से इनकार कर दिया और एक लाभकारी सपने ने उसके पश्चातापपूर्ण उच्चारण को रोक दिया। वयस्कों ने हम पर हँसते हुए कहा कि यह सब झूठ है, कि लावरोवस्की के माता-पिता की भूख और बीमारी से प्राकृतिक मृत्यु हो गई। लेकिन हम, संवेदनशील बचकाने दिल वाले, उसकी कराह में एक ईमानदार आवाज़ सुनते हैं दिल का दर्दऔर, रूपकों को शाब्दिक रूप से लेते हुए, वे अभी भी दुखद पागल जीवन की सच्ची समझ के करीब थे।

जब लावरोव्स्की का सिर और भी नीचे गिर गया और उसके गले से घबराहट भरी सिसकियों के बीच खर्राटे सुनाई देने लगे, तब छोटे बच्चों के सिर उस अभागे पर झुक गए। हमने ध्यान से उसके चेहरे की ओर देखा, देखा कि कैसे एक सपने में आपराधिक कृत्यों की छाया उस पर दौड़ती थी, कितनी घबराहट से उसकी भौंहें हिलती थीं और उसके होंठ एक दयनीय, ​​​​लगभग बचकानी रोने वाली मुस्कराहट में कस जाते थे।

मैं तुम्हें मार दूँगा! वह अचानक चिल्लाया, अपनी नींद में हमारी उपस्थिति से एक वस्तुहीन चिंता महसूस कर रहा था, और फिर हम भयभीत झुंड में अलग हो गए।

ऐसा हुआ कि ऐसी नींद की स्थिति में यह बारिश से भर गया था, धूल से ढका हुआ था, और कई बार, शरद ऋतु में, यहां तक ​​कि सचमुच बर्फ से ढका हुआ था; और यदि उसकी अकाल मृत्यु नहीं हुई, तो इसमें कोई संदेह नहीं, यह उसके जैसे अन्य दुर्भाग्यशाली लोगों के दुखी व्यक्ति की चिंताओं के कारण था, और, मुख्य रूप से, हंसमुख पैन तुर्केविच की चिंताओं के कारण, जो बहुत लड़खड़ाते हुए, खुद उसकी खोज की, उसे परेशान किया, उसे पैरों पर खड़ा किया और उसे ले गया।

पान तुर्केविच उन लोगों में से थे, जो, जैसा कि उन्होंने स्वयं व्यक्त किया था, खुद को गंदगी में थूकने की अनुमति नहीं देते थे, और जबकि "प्रोफेसर" और लावरोव्स्की निष्क्रिय रूप से पीड़ित थे, तुर्केविच ने खुद को कई मामलों में एक हंसमुख और समृद्ध व्यक्ति दिखाया। . शुरुआत करने के लिए, किसी से अनुमोदन के बारे में पूछे बिना, उन्होंने तुरंत खुद को जनरलों के रूप में पदोन्नत किया और शहरवासियों से इस रैंक के अनुरूप सम्मान की मांग की। चूँकि किसी ने भी इस उपाधि पर उनके अधिकार को चुनौती देने की हिम्मत नहीं की, पैन तुर्केविच जल्द ही अपनी महानता में पूरी तरह से विश्वास से भर गए। वह हमेशा बहुत महत्वपूर्ण बातें करते थे, अपनी भौहों को खतरनाक ढंग से बुनते थे और किसी भी समय किसी के गालों को कुचलने के लिए पूरी तत्परता प्रकट करते थे, जिसे, जाहिर तौर पर, वह एक जनरल रैंक का सबसे आवश्यक विशेषाधिकार मानते थे।

यदि कभी-कभी उसके लापरवाह दिमाग में इस विषय पर कोई संदेह उठता, तो, सड़क पर मिलने वाले पहले निवासी को पकड़कर, वह धमकी भरे स्वर में पूछता था:

मैं इस जगह पर कौन हूं? ए?

जनरल तुर्केविच! - निवासी ने विनम्रतापूर्वक उत्तर दिया, जिसने खुद को एक कठिन स्थिति में महसूस किया। तुर्केविच ने तुरंत अपनी मूंछें घुमाते हुए उसे रिहा कर दिया।

इतना ही!

और चूँकि एक ही समय में वह अभी भी अपनी कॉकरोच मूंछों को एक विशेष तरीके से हिलाना जानता था और चुटकुलों और चुटकुलों में अटूट था, यह आश्चर्य की बात नहीं है कि वह लगातार निष्क्रिय श्रोताओं की भीड़ और यहां तक ​​​​कि सर्वश्रेष्ठ के दरवाजे से घिरा हुआ था। उनके लिए "रेस्तरां" खोले गए, जहां वे जमींदारों से मिलने बिलियर्ड्स के लिए इकट्ठा होते थे। सच कहूँ तो, अक्सर ऐसे मामले होते थे जब पैन तुर्केविच एक ऐसे व्यक्ति की गति से वहाँ से उड़ जाता था जिसे पीछे से विशेष रूप से औपचारिक रूप से धक्का नहीं दिया जाता था; लेकिन इन मामलों, जिन्हें ज़मींदारों की बुद्धि के प्रति अपर्याप्त सम्मान द्वारा समझाया गया था, का तुर्केविच के सामान्य मूड पर कोई प्रभाव नहीं पड़ा: हंसमुख आत्मविश्वास उनकी सामान्य स्थिति थी, जैसा कि लगातार नशा था।

बाद वाली परिस्थिति उनकी भलाई का दूसरा स्रोत थी, -

एक गिलास उसके पूरे दिन के लिए रिचार्ज करने के लिए पर्याप्त था। इसे तुर्केविच द्वारा पहले से ही पी गई भारी मात्रा में वोदका द्वारा समझाया गया था, जिसने उसके खून को किसी प्रकार के वोदका मस्ट में बदल दिया था; अब जनरल के लिए इस पौधे को एकाग्रता की एक निश्चित डिग्री पर बनाए रखना पर्याप्त था, ताकि यह उसमें खेले और उबले, उसके लिए दुनिया को इंद्रधनुषी रंगों में रंग दे।

लेकिन अगर, किसी कारण से, जनरल को तीन दिनों तक एक भी गिलास नहीं मिला, तो उसे असहनीय पीड़ा का अनुभव हुआ। पहले तो वह उदासी और कायरता में पड़ गया; हर कोई जानता था कि ऐसे क्षणों में दुर्जेय सेनापति एक बच्चे से भी अधिक असहाय हो जाता था, और कई लोग उस पर अपनी शिकायतें निकालने की जल्दी में थे। उन्होंने उसे पीटा, उस पर थूका, उस पर कीचड़ फेंका, और उसने बदनामी से बचने की कोशिश भी नहीं की; वह केवल अपनी ऊँची आवाज़ में दहाड़ता रहा, और उसकी आँखों से उदास होकर झुकी हुई मूंछों से आँसू बह रहे थे। बेचारा हर किसी से उसे मारने का अनुरोध करने लगा, इस इच्छा को इस तथ्य से प्रेरित करते हुए कि उसे अभी भी "बाड़ के नीचे कुत्ते की मौत" मरना होगा। तब सब लोग उससे पीछे हट गये। इस हद तक कि जनरल की आवाज़ और चेहरे में कुछ ऐसा था, जिसने सबसे साहसी पीछा करने वालों को जितनी जल्दी हो सके दूर जाने के लिए मजबूर कर दिया ताकि वे इस चेहरे को न देख सकें, उस आदमी की आवाज़ न सुन सकें जो थोड़े ही समय में उसकी भयानक स्थिति का भान हुआ... जनरल में फिर परिवर्तन हुआ; वह डरावना हो गया, उसकी आँखें बुखार से चमक उठीं, उसके गाल लटक गए, उसके छोटे बाल उसके सिर पर खड़े हो गए। वह तेजी से अपने पैरों पर खड़ा हुआ, उसने अपनी छाती पर हाथ मारा और गंभीर स्वर में घोषणा करते हुए सड़कों पर चला गया:

मैं आ रहा हूँ!.. भविष्यवक्ता यिर्मयाह की तरह... मैं दुष्टों की निंदा करने जा रहा हूँ!

इसने सबसे दिलचस्प तमाशा का वादा किया। यह निश्चित रूप से कहा जा सकता है कि पैन तुर्केविच ने ऐसे क्षणों में हमारे शहर में अज्ञात प्रचार कार्यों को बड़ी सफलता के साथ किया; इसलिए, यह आश्चर्य की बात नहीं है कि सबसे सम्मानित और व्यस्त नागरिक अपने रोजमर्रा के मामलों को छोड़कर उस भीड़ में शामिल हो गए जो नए प्रकट हुए पैगंबर के साथ थी, या कम से कम दूर से उनके कारनामों का अनुसरण किया। एक नियम के रूप में, वह सबसे पहले काउंटी अदालत के सचिव के घर गए और वादी और प्रतिवादियों का प्रतिनिधित्व करने वाले उपयुक्त अभिनेताओं की भीड़ में से चयन करते हुए, उनकी खिड़कियों के सामने एक अदालत सत्र की तरह कुछ खोला; वह स्वयं उनकी ओर से बोलता था और स्वयं ही उन्हें उत्तर देता था, और बड़ी कुशलता से अभियुक्तों की आवाज़ और व्यवहार का अनुकरण करता था। चूँकि एक ही समय में वह हमेशा जानते थे कि किसी प्रसिद्ध मामले का हवाला देते हुए प्रदर्शन को समकालीन रुचि कैसे दी जाए, और चूँकि, इसके अलावा, वह न्यायिक प्रक्रिया के एक महान पारखी थे, इसलिए यह आश्चर्य की बात नहीं है कि बहुत ही कम समय में रसोइया सचिव के घर से बाहर भागा, तभी उसने तुर्केविच के हाथ में कुछ थमा दिया और जल्दी से छिप गया, जनरल के अनुचर के शिष्टाचार से लड़ते हुए। उपहार पाकर जनरल गुस्से से हँसा और विजयी होकर एक सिक्का लहराते हुए निकटतम सराय में चला गया।

वहाँ से, अपनी कुछ प्यास बुझाकर, वह अपने श्रोताओं को घरों की ओर ले गया

"पॉडसुडकोव", परिस्थितियों के अनुसार प्रदर्शनों की सूची को संशोधित करना। और चूंकि हर बार उन्हें प्रदर्शन शुल्क मिलता था, इसलिए यह स्वाभाविक था कि दुर्जेय स्वर धीरे-धीरे नरम हो गया, उन्मादी भविष्यवक्ता की आँखें शांत हो गईं, मूंछें मुड़ गईं, और प्रदर्शन आरोप लगाने वाले नाटक से एक हर्षित वाडेविल में बदल गया। यह आमतौर पर पुलिस प्रमुख कोट्ज़ के घर के सामने समाप्त होता था।

वह शहर के गवर्नरों में सबसे अच्छे स्वभाव का था, जिसकी दो छोटी-मोटी कमजोरियाँ थीं: पहला, वह अपने भूरे बालों को काला रंग लेता था और दूसरा, उसे मोटे रसोइयों का शौक था, वह बाकी सभी चीजों में ईश्वर की इच्छा और स्वेच्छा पर निर्भर रहता था। परोपकारी "आभार"। पुलिस स्टेशन के घर के पास जाकर, जो सड़क के सामने था, तुर्केविच ने अपने साथियों की ओर ख़ुशी से आँख मारी, अपनी टोपी ऊपर फेंकी और ज़ोर से घोषणा की कि यह बॉस नहीं था जो यहाँ रहता था, बल्कि उसका अपना, तुर्केविच का पिता और दाता था।

फिर उसने अपनी नजरें खिड़कियों पर टिका दीं और नतीजों का इंतजार करने लगा. ये परिणाम दो प्रकार के थे: या तो मोटी और सुर्ख चेहरे वाली मैत्रियोना तुरंत अपने पिता और उपकारकर्ता से एक दयालु उपहार लेकर सामने के दरवाजे से बाहर भाग गई, या दरवाजा बंद रहा, एक क्रोधित बूढ़ी चेहरे की तस्वीर अध्ययन कक्ष की खिड़की में झिलमिला रही थी, जिसे फ्रेम में रखा गया था। जेट-काले बाल, और मैत्रियोना चुपचाप पीछे की ओर बाहर निकल गई। कांग्रेस में, बुटार मिकिता के पास स्थायी निवास स्थान था, जिसने तुर्केविच से निपटने में अपने हाथ को उल्लेखनीय रूप से प्रशिक्षित किया था।

उसने तुरंत कफयुक्त होकर जूता एक तरफ रख दिया और अपनी सीट से उठ गया।

इस बीच, तुर्केविच ने प्रशंसा का उपयोग न देखकर धीरे-धीरे और सावधानी से व्यंग्य की ओर बढ़ना शुरू कर दिया। वह आम तौर पर इस अफसोस के साथ शुरू होता था कि उसके उपकारक ने, किसी कारण से, जूते की पॉलिश के साथ उसके आदरणीय भूरे बालों को रंगना जरूरी समझा। फिर, अपनी वाक्पटुता के प्रति पूर्ण असावधानी से परेशान होकर, उसने अपनी आवाज उठाई, अपना स्वर ऊंचा किया और मैत्रियोना के साथ अवैध सहवास द्वारा नागरिकों द्वारा प्रस्तुत निंदनीय उदाहरण के लिए दाता को कोसना शुरू कर दिया। इस नाजुक विषय पर पहुंचने के बाद, जनरल ने पहले ही दाता के साथ मेल-मिलाप की सारी आशा खो दी थी, और इसलिए वह सच्ची वाक्पटुता से प्रेरित था। दुर्भाग्य से, आमतौर पर भाषण के इसी स्थान पर अप्रत्याशित बाहरी हस्तक्षेप होता था; कोट्ज़ का पीला और क्रोधित चेहरा खिड़की से बाहर झाँक रहा था, और मिकिता, जो उसके पीछे से रेंग रही थी, ने उल्लेखनीय निपुणता के साथ तुर्केविच को पीछे से उठा लिया।

किसी भी श्रोता ने वक्ता को उस खतरे के बारे में चेतावनी देने की कोशिश भी नहीं की जिससे उसे खतरा था, क्योंकि मिकिता की कलात्मक तकनीकों ने सार्वभौमिक प्रशंसा जगाई।

जनरल, वाक्य के बीच में ही रुक गया, अचानक किसी तरह अजीब तरह से हवा में लहराया, मिकिता की पीठ पर अपनी पीठ टिका दी - और कुछ सेकंड बाद भीड़ की गगनभेदी चीखों के बीच भारी भरकम बुटार, उसके बोझ के नीचे थोड़ा झुका हुआ, शांति से जेल की ओर चल पड़े. एक और मिनट, कांग्रेस का काला दरवाजा एक उदास मुंह की तरह खुल गया, और जनरल, असहाय रूप से अपने पैर लटकाते हुए, जेल के दरवाजे के पीछे छिप गया। कृतघ्न भीड़ ने मिकिता को चिल्लाया

"हुर्रे" और धीरे-धीरे तितर-बितर हो गया।

इन व्यक्तियों के अलावा, जो भीड़ से बाहर खड़े थे, चैपल के चारों ओर दुखी रागमफिन्स का एक काला समूह जमा हो गया था, जिनकी बाज़ार में उपस्थिति हमेशा व्यापारियों के बीच बहुत चिंता पैदा करती थी, जो अपने सामान को अपने हाथों से ढकने की जल्दी करते थे, जैसे मुर्गियाँ ढकती हैं। मुर्गियाँ जब पतंग आकाश में दिखाई देती है।

ऐसी अफवाहें थीं कि महल से निष्कासन के बाद से किसी भी संसाधन से पूरी तरह से वंचित इन दयनीय व्यक्तियों ने एक घनिष्ठ समुदाय बनाया और अन्य चीजों के अलावा, शहर में और उसके आसपास छोटी-मोटी चोरी में लगे हुए थे। ये अफवाहें मुख्यतः इस निर्विवाद आधार पर आधारित थीं कि मनुष्य भोजन के बिना जीवित नहीं रह सकता; और चूंकि लगभग सभी संदिग्ध पात्र, किसी न किसी तरह से, इसे प्राप्त करने के सामान्य तरीकों से भटक गए थे, और भाग्यशाली लोगों द्वारा स्थानीय परोपकार के लाभों से महल से बाहर निकाल दिए गए थे, इसलिए अपरिहार्य निष्कर्ष यह निकला कि यह उनके लिए चोरी करना या मरना आवश्यक था। वे मरे नहीं, इसलिए... उनके अस्तित्व का तथ्य ही उनके आपराधिक व्यवहार का प्रमाण बन गया।

यदि केवल यह सच होता, तो अब कोई विवाद नहीं था कि समुदाय का आयोजक और नेता कोई और नहीं, बल्कि पैन टायबर्ट्सी ड्रेब हो सकता है, जो सभी समस्याग्रस्त स्वभावों में से सबसे उल्लेखनीय व्यक्तित्व था, जिसे पुराने महल में साथ नहीं मिलता था।

ड्रेब की उत्पत्ति सबसे रहस्यमय अस्पष्टता में डूबी हुई थी। प्रबल कल्पना शक्ति से संपन्न लोगों ने उन्हें एक कुलीन नाम दिया, जिसे उन्होंने अपमान से ढक दिया और इसलिए उन्हें छिपने के लिए मजबूर होना पड़ा, और कथित तौर पर प्रसिद्ध कर्मेल्युक के कारनामों में भाग लिया। लेकिन, सबसे पहले, वह अभी भी इसके लिए पर्याप्त बूढ़ा नहीं था, और दूसरी बात, पैन टाइबर्टियस की उपस्थिति में उसमें एक भी कुलीन गुण नहीं था। वह लंबा था; एक मजबूत गिरावट, जैसे कि टायबर्टियस द्वारा सहे गए दुर्भाग्य के बोझ की बात करती थी; बड़े चेहरे की विशेषताएं मोटे तौर पर अभिव्यंजक थीं। छोटे, थोड़े लाल रंग के बाल बाहर निकले हुए; निचला माथा, कुछ हद तक फैला हुआ निचला जबड़ा, और व्यक्तिगत मांसपेशियों की मजबूत गतिशीलता ने पूरी शारीरिक पहचान को एक बंदर जैसा बना दिया; लेकिन लटकती हुई भौंहों के नीचे से चमकती आंखें हठीली और उदास दिखती थीं, और उनमें धूर्तता, तीक्ष्ण अंतर्दृष्टि, ऊर्जा और उल्लेखनीय बुद्धिमत्ता के साथ-साथ चमक भी थी। जबकि उसके चेहरे पर मुस्कराहटों का एक पूरा बहुरूपदर्शक बदल रहा था, ये आँखें लगातार एक ही भाव बनाए रखती थीं, यही कारण है कि इस अजीब आदमी के अहंकार को देखना मेरे लिए हमेशा किसी न किसी तरह से अनजाने में डरावना होता था। उसके नीचे एक गहरी, अनवरत उदासी बहती हुई प्रतीत हो रही थी।

पैन टायबर्ट्सी के हाथ खुरदुरे थे और घट्टियों से ढके हुए थे, उसके बड़े पैर किसी आदमी की तरह चलते थे। इसे देखते हुए, शहर के अधिकांश लोग उन्हें एक कुलीन मूल के व्यक्ति के रूप में नहीं पहचानते थे, और सबसे अधिक जिस बात की वे अनुमति देने के लिए सहमत हुए थे, वह थी कुलीन राजाओं में से एक के गृहस्थ की उपाधि।

लेकिन फिर एक कठिनाई थी: उनकी अभूतपूर्व सीख को कैसे समझाया जाए, जो हर किसी के लिए स्पष्ट थी। पूरे शहर में एक भी ऐसा सराय नहीं था जिसमें बाजार के दिनों में इकट्ठा होने वाले शिखरों की शिक्षा के लिए पैन टाइबर्ट्सी ने, एक बैरल पर खड़े होकर, सिसरो के पूरे भाषण, ज़ेनोफ़न के पूरे अध्याय नहीं बोले हों। खोखोल्स ने अपना मुंह खोला और अपनी कोहनियों से एक-दूसरे को धक्का दिया, और पैन टिबर्टियस ने, पूरी भीड़ के ऊपर अपने चिथड़े पहने हुए, कैटिलीन को कुचल दिया या सीज़र के कारनामों या मिथ्रिडेट्स के विश्वासघात का वर्णन किया।

खोखोल्स, आमतौर पर प्रकृति द्वारा समृद्ध कल्पना से संपन्न, जानते थे कि किसी तरह इन एनिमेटेड, भले ही समझ से बाहर भाषणों में अपना अर्थ कैसे रखा जाए ... और जब, उनकी छाती पर वार करते हुए और उनकी आँखों से चमकते हुए, उन्होंने शब्दों के साथ उनकी ओर रुख किया:

"पैट्रोस कॉन्स्क्रिप्टी" (सेनेटर्स के पिता (अव्य.)) - उन्होंने भी भौंहें चढ़ा लीं और एक-दूसरे से कहा:

अच्छा, दुश्मन का बेटा, कैसे भौंकता है!

जब पैन टाइबर्ट्सी ने अपनी आँखें छत की ओर उठाकर, सबसे लंबे लैटिन काल का पाठ करना शुरू किया, तो मूंछों वाले श्रोताओं ने डरपोक और दयनीय सहानुभूति के साथ उनका अनुसरण किया। तब उन्हें ऐसा लगा कि वाचक की आत्मा किसी अज्ञात देश में कहीं मँडरा रही है जहाँ वे ईसाई नहीं बोलते हैं, और वक्ता के हताश इशारों से उन्होंने निष्कर्ष निकाला कि वह वहाँ किसी प्रकार के दुखद रोमांच का अनुभव कर रही थी। लेकिन यह सहानुभूतिपूर्ण ध्यान अपने सबसे बड़े तनाव पर पहुंच गया, जब पैन टाइबर्ट्सी ने अपनी आंखें घुमाते हुए और केवल अपने सफेद भाग को हिलाते हुए, वर्जिल या होमर के लंबे मंत्र के साथ दर्शकों को परेशान किया।

उसके बाद उनकी आवाज़ इतनी दबी-दबी गड़गड़ाहट के साथ सुनाई दी कि जो श्रोता कोनों में बैठे थे और यिड वोदका की क्रिया के शिकार थे, उन्होंने अपना सिर नीचे कर लिया, अपने लंबे "चुप्रिन" को सामने लटका दिया और सिसकने लगे:

ओह, माताओं, वह वादी है, उसे दोहराओ! - और आंखों से आंसू टपककर लंबी मूंछों पर बह गए।

इसलिए, यह आश्चर्य की बात नहीं है कि जब वक्ता अचानक बैरल से कूद गया और हँसी में फूट पड़ा, तो शिखाओं के उदास चेहरे अचानक साफ हो गए, और उनके हाथ उनके चौड़े पतलून की जेब में तांबे की ओर बढ़ गए।

पैन टाइबर्ट्सी की दुखद यात्रा के सफल अंत पर खुशी मनाते हुए, शिखाओं ने उसे पीने के लिए वोदका दी, उसे गले लगाया, और तांबे की घंटी बजती हुई उसकी टोपी में गिर गई।

इस तरह की अद्भुत सीख को देखते हुए, इस विलक्षण की उत्पत्ति के बारे में एक नई परिकल्पना का निर्माण करना आवश्यक था, जो प्रस्तुत तथ्यों के साथ अधिक सुसंगत हो "उन्होंने इस बात पर सहमति जताई कि पैन टायबर्ट्सी एक बार कुछ गिनती का एक आंगन लड़का था जिसने उसे साथ भेजा था उनके बेटे को जेसुइट पिताओं के स्कूल में भेजा गया, वास्तव में एक युवा पैनिक के जूते साफ करने के विषय पर।

हालाँकि, यह पता चला कि जिस समय युवा गिनती को मुख्य रूप से पवित्र पिताओं के तीन-पूंछ वाले "अनुशासन" की मार झेलनी पड़ी, उसके कमीने ने बारचुक के सिर को सौंपे गए सभी ज्ञान को रोक दिया।

टायबर्टियस से जुड़े रहस्य के कारण, अन्य व्यवसायों के अलावा, उन्हें जादू टोने की कला पर उत्कृष्ट जानकारी का भी श्रेय दिया गया। यदि उबड़-खाबड़ समुद्र से सटे उपनगरों की आखिरी झोंपड़ियों से सटे खेतों में, जादुई "स्पिन्स" अचानक दिखाई देते हैं (नोट पृष्ठ 25), तो पैन टाइबर्ट्सी की तरह कोई भी उन्हें अपने और रीपर्स के लिए अधिक सुरक्षा के साथ बाहर नहीं खींच सकता था। यदि अशुभ "पुगच" (उल्लू) शाम को किसी की छत पर उड़ता था और जोर-जोर से चिल्लाकर मृत्यु को बुलाता था, तो टाइबर्टियस को फिर से आमंत्रित किया गया था, और बड़ी सफलता के साथ उसने टाइटस लिवियस की शिक्षाओं के साथ भयावह पक्षी को भगाया।

कोई भी यह नहीं बता सका कि पैन टाइबर्ट्सी के बच्चे कहां से आए, लेकिन इस बीच, तथ्य, हालांकि किसी ने नहीं समझाया, स्पष्ट था ... यहां तक ​​​​कि दो तथ्य: लगभग सात साल का एक लड़का, लेकिन लंबा और अपने वर्षों से अधिक विकसित, और थोड़ा सा तीन साल की लड़की. पान टाइबर्ट्सी लड़के को लेकर आए, या यूं कहें कि वह पहले दिन से ही उसे अपने साथ ले आए, क्योंकि वह खुद हमारे शहर के क्षितिज पर दिखाई दिया था। जहां तक ​​लड़की की बात है, तो जाहिर तौर पर वह उसे हासिल करने के लिए कई महीनों के लिए पूरी तरह से अज्ञात देशों में चला गया।

वलेक नाम का एक लड़का, लंबा, पतला, काले बालों के साथ, कभी-कभी शहर के चारों ओर बिना कुछ किए घूमता रहता था, उसके हाथ उसकी जेबों में होते थे और वह इधर-उधर नज़रें घुमाता था जिससे कलाचनित्सा के दिल शर्मिंदा हो जाते थे। लड़की को केवल एक या दो बार पैन टायबर्ट्सी की बाहों में देखा गया था, और फिर वह कहीं गायब हो गई, और किसी को नहीं पता था कि वह कहाँ थी।

चैपल के पास यूनीएट पर्वत पर किसी प्रकार की कालकोठरी की चर्चा थी, और चूंकि उन हिस्सों में जहां तातार अक्सर आग और तलवार के साथ गुजरते थे, जहां पैन "स्ववोल्या" (इच्छाशक्ति) ने एक बार हंगामा किया था और साहसी हैदामाक्स ने खूनी शासन किया था नरसंहार, ऐसे कालकोठरियां बहुत असामान्य नहीं हैं, तब हर किसी ने इन अफवाहों पर विश्वास किया, खासकर तब से, आखिरकार, अंधेरे आवारा लोगों की यह पूरी भीड़ कहीं न कहीं रहती थी। और वे आम तौर पर शाम को चैपल की दिशा में गायब हो जाते थे। "प्रोफेसर" अपनी नींद भरी चाल के साथ वहाँ लड़खड़ा रहा था, पैन टाइबर्ट्सी दृढ़तापूर्वक और तेज़ी से आगे बढ़ा; उधर तुर्केविच, लड़खड़ाते हुए, क्रूर और असहाय लावरोवस्की के साथ; अन्य अंधेरे व्यक्तित्व शाम को गोधूलि में डूबते हुए वहां गए, और कोई बहादुर व्यक्ति नहीं था जो मिट्टी की चट्टानों के साथ उनका पीछा करने की हिम्मत करेगा। कब्रों से भरा पहाड़ कुख्यात था। पुराने कब्रिस्तान में, नम शरद ऋतु की रातों में, नीली रोशनी जलती थी, और चैपल में उल्लू इतनी तेज़ और ज़ोर से चिल्लाते थे कि निडर लोहार का दिल भी शापित पक्षी की चीख से डूब जाता था।

तृतीय. मैं और मेरे पिता

बुरा, जवान आदमी, बुरा! - महल के बूढ़े जानूस अक्सर मुझे शहर की सड़कों पर पैन तुर्केविच के अनुचर या पैन ड्रेब के श्रोताओं के बीच मिलते हुए कहते थे।

और बूढ़े ने उसी समय अपनी सफ़ेद दाढ़ी हिलाई।

यह बुरा है, जवान आदमी - तुम बुरी संगत में हो! .. यह अफ़सोस की बात है, सम्मानजनक माता-पिता के बेटे के लिए बहुत अफ़सोस की बात है, जो परिवार के सम्मान को नहीं बख्शता।

दरअसल, जब से मेरी माँ की मृत्यु हुई और मेरे पिता का कठोर चेहरा और भी अधिक उदास हो गया, मैं बहुत कम ही घर पर देखा गया हूँ। देर से गर्मियों की शामों में, मैं एक युवा भेड़िया शावक की तरह बगीचे में रेंगता था, अपने पिता से मिलने से बचता था, विशेष उपकरणों का उपयोग करके उसकी खिड़की खोलता था, जो कि बकाइन की घनी हरियाली से आधी बंद थी, और चुपचाप बिस्तर पर लेट जाता था। अगर छोटी बहन अगले कमरे में अपनी रॉकिंग कुर्सी पर अभी भी जाग रही थी, तो मैं उसके पास गया, और हमने धीरे-धीरे एक-दूसरे को सहलाया और खेला, कोशिश की कि चिड़चिड़ी बूढ़ी नानी न जगे।

और सुबह, थोड़ी रोशनी में, जब घर में सभी लोग अभी भी सो रहे थे, मैं पहले से ही बगीचे की घनी, लंबी घास में ओस का निशान बना रहा था, बाड़ पर चढ़ गया और तालाब में चला गया, जहाँ वही कब्र थी कामरेड मछली पकड़ने वाली छड़ें लेकर या मिल में मेरा इंतजार कर रहे थे, जहां नींद में चल रहे मिल मालिक ने ताले पीछे धकेल दिए थे और पानी, दर्पण की सतह पर संवेदनशील रूप से कांपते हुए, "धाराओं" में चला गया (नोट पृष्ठ 27) और खुशी से दिन के काम पर लग जाओ.

पानी के शोर भरे झटकों से जगे बड़े मिल के पहिए भी कांपने लगे, किसी तरह अनिच्छा से चलने लगे, जैसे कि वे जागने के लिए बहुत आलसी थे, लेकिन कुछ सेकंड के बाद वे पहले से ही घूम रहे थे, झाग छिड़क रहे थे और ठंडी धाराओं में स्नान कर रहे थे।

उनके पीछे, मोटे शाफ्ट धीरे-धीरे और ठोस रूप से चले, मिल के अंदर गियर गड़गड़ाने लगे, चक्की के पाटों में सरसराहट होने लगी, और पुराने, पुराने मिल भवन की दरारों से सफेद आटे की धूल बादलों में उड़ने लगी।

फिर मैं आगे बढ़ गया. मुझे प्रकृति की जागृति से मिलना अच्छा लगा; मुझे ख़ुशी होती थी जब मैं किसी सोते हुए पक्षी को चौंका देता था या किसी कायर खरगोश को खाल से बाहर निकाल देता था। जैसे ही मैं खेतों से होते हुए ग्रामीण उपवन की ओर बढ़ा, ओस की बूंदें शकर के शीर्ष से, घास के फूलों के सिरों से गिर गईं। पेड़ों ने अलसाई नींद की फुसफुसाहट के साथ मेरा स्वागत किया। जेल की खिड़कियों से कैदियों के पीले, उदास चेहरे अभी तक नहीं दिखे थे, और केवल गार्ड, जोर-जोर से अपनी बंदूकें बजाते हुए, थके हुए रात के संतरियों की जगह दीवार के चारों ओर चले गए।

मैं एक लंबा चक्कर लगाने में कामयाब रहा, और फिर भी शहर में कभी-कभार मुझे घरों के शटर खोलने वाली नींद में डूबी आकृतियाँ मिलतीं। लेकिन अब सूरज पहले ही पहाड़ पर उग आया है, तालाबों के पीछे से एक शोर भरी घंटी सुनाई देती है, जो स्कूली बच्चों को बुला रही है, और भूख मुझे सुबह की चाय के लिए घर बुलाती है।

सामान्य तौर पर, हर कोई मुझे आवारा, बेकार लड़का कहता था, और मुझे विभिन्न बुरी प्रवृत्तियों के लिए इतनी बार डांटा जाता था कि आखिरकार मैं खुद भी इस दृढ़ विश्वास से भर गया। मेरे पिता भी इस बात पर विश्वास करते थे और कभी-कभी मुझे शिक्षित करने के प्रयास भी करते थे, लेकिन ये प्रयास हमेशा विफलता में समाप्त होते थे। एक कठोर और उदास चेहरे को देखकर, जिस पर लाइलाज दुःख की कड़ी छाप थी, मैं शर्मसार हो गया और अपने आप में बंद हो गया। मैं उसके सामने खड़ी हो गई, अपनी पैंटी को हिलाते हुए, इधर-उधर देखने लगी। कभी-कभी ऐसा लगता था जैसे मेरे सीने में कुछ उठ रहा हो;

मैं चाहता था कि वह मुझे गले लगाए, मुझे घुटनों पर बिठाए और मुझे सहलाए।

तब मैं उसके सीने से लिपट जाऊँगा, और शायद हम एक साथ रोएँगे -

बच्चा और कठोर आदमी हमारे सामान्य नुकसान के बारे में हैं। लेकिन उसने मुझे धुँधली आँखों से देखा, जैसे कि मेरे सिर के ऊपर, और मैं अपने लिए इस समझ से बाहर की नज़र में सब सिकुड़ गया।

क्या तुम्हें माँ याद है?

क्या मुझे वह याद थी? अरे हाँ, मुझे वह याद है! मुझे याद आया कि मैं रात में कैसे जागता था, मैं अंधेरे में उसके कोमल हाथों की तलाश करता था और उन्हें कसकर दबाता था, उन्हें चुंबन से ढक देता था। मुझे उसकी याद तब आई जब वह खुली खिड़की के सामने बीमार बैठी थी और अपने जीवन के अंतिम वर्ष में उसे अलविदा कहते हुए, वसंत की अद्भुत तस्वीर को उदास होकर देख रही थी।

अरे हाँ, मुझे उसकी याद आ गई!.. जब वह, फूलों से लदी हुई, युवा और सुंदर, अपने पीले चेहरे पर मौत की मुहर लगाकर लेटी थी, मैं, एक जानवर की तरह, एक कोने में छिप गया और उसे जलती आँखों से देखा, जिसके पहले पहली बार रहस्य की पूरी भयावहता सामने आई. जीवन और मृत्यु के बारे में. और फिर, जब उसे अजनबियों की भीड़ में ले जाया गया, तो क्या यह मेरी सिसकियाँ नहीं थीं जो मेरे अनाथालय की पहली रात के धुंधलके में दबी हुई कराह की तरह लग रही थीं?

अरे हाँ, मुझे उसकी याद आ गई!.. और अब अक्सर, आधी रात को, मैं जाग जाता हूँ, प्यार से भरा हुआ, जो मेरे सीने में भरा हुआ था, मेरे बच्चे के दिल में उमड़ रहा था, मैं खुशी की मुस्कान के साथ, आनंदित होकर उठता था अज्ञानता, बचपन के गुलाबी सपनों से प्रेरित। और फिर, पहले की तरह, मुझे ऐसा लग रहा था कि वह मेरे साथ है, कि अब मुझे उसका प्यार भरा मीठा दुलार मिलेगा। लेकिन मेरे हाथ ख़ाली अँधेरे की ओर बढ़ गए, और कड़वे अकेलेपन की चेतना मेरी आत्मा में प्रवेश कर गई। फिर मैंने अपने छोटे, दर्द से धड़कते दिल को अपने हाथों से पकड़ लिया, और आंसुओं की गर्म धाराओं ने मेरे गालों को जला दिया।

अरे हां, मुझे उसकी याद आ गई!.. लेकिन जब एक लंबे, उदास आदमी से पूछा गया, जिसकी मुझे इच्छा थी, लेकिन मैं अपनी आत्मा को महसूस नहीं कर सका, तो मैं और भी अधिक घबरा गया और चुपचाप अपना छोटा सा हाथ उसके हाथ से खींच लिया।

और वह झुँझलाहट और पीड़ा के साथ मुझसे दूर हो गया। उसे लगा कि मुझ पर उसका ज़रा भी प्रभाव नहीं है, कि हमारे बीच किसी प्रकार की दुर्गम दीवार है। जब वह जीवित थी तो वह उससे बहुत प्यार करता था, अपनी खुशी के कारण मुझ पर ध्यान नहीं देता था। अब मैं भारी दुःख से उससे बच गया था।

और धीरे-धीरे हमें अलग करने वाली खाई चौड़ी और गहरी होती गई।

उसे और भी अधिक यकीन हो गया कि मैं एक बुरा, बिगड़ैल लड़का हूं, जिसका दिल संवेदनहीन, अहंकारी है और उसे यह एहसास भी है कि वह मुझसे प्यार तो करता है, लेकिन मेरी देखभाल नहीं कर सकता, मुझसे प्यार जरूर करता है, लेकिन उसके लिए उसके दिल में कोई कोना नहीं है। ये प्यार फिर भी बढ़ गया.नापसंद. और मैंने इसे महसूस किया. कभी-कभी मैं झाड़ियों में छिपकर उसे देखता था; मैंने देखा कि कैसे वह गलियों में तेजी से और तेजी से चल रहा था, और असहनीय मानसिक पीड़ा से धीरे-धीरे कराह रहा था। तब मेरा हृदय दया और सहानुभूति से जगमगा उठा। एक बार, जब वह अपने सिर को अपने हाथों में दबाकर एक बेंच पर बैठ गया और सिसकने लगा, तो मैं इसे सहन नहीं कर सका और एक अस्पष्ट आवेग का पालन करते हुए झाड़ियों से बाहर रास्ते पर भाग गया, जिसने मुझे इस आदमी की ओर धकेल दिया। लेकिन उसने, अपने उदास और निराशाजनक चिंतन से जागते हुए, मेरी ओर सख्ती से देखा और एक ठंडे सवाल से मुझे घेर लिया:

आपको किस चीज़ की जरूरत है?

मुझे किसी चीज़ की ज़रूरत नहीं थी. मैं जल्दी से पीछे हट गया, अपने आवेग पर शर्मिंदा होकर, इस डर से कि कहीं मेरे पिता इसे मेरे शर्मिंदा चेहरे पर न पढ़ लें। बगीचे की झाड़ियों में भागते हुए, मैं घास में मुँह के बल गिर गया और झुंझलाहट और दर्द से फूट-फूट कर रोने लगा।

छह साल की उम्र से मैंने अकेलेपन की भयावहता का अनुभव किया है। बहन सोन्या चार साल की थी। मैं उससे पूरी शिद्दत से प्यार करता था और उसने भी मुझे उसी प्यार से बदला दिया; लेकिन एक कट्टर छोटे डाकू के रूप में मेरे बारे में स्थापित दृष्टिकोण ने हमारे बीच एक ऊंची दीवार भी खड़ी कर दी। हर बार जब मैंने उसके साथ खेलना शुरू किया, अपने ही तरीके से शोर और तेजी से, बूढ़ी नानी, हमेशा नींद में रहती थी और हमेशा आंसू बहाती थी, उसकी आँखें बंद थीं, तकिए के लिए चिकन पंख, तुरंत जाग गई, जल्दी से मेरी सोन्या को पकड़ लिया और उसे अपने पास ले गई , मुझ पर क्रोध भरी दृष्टि फेंकते हुए; ऐसे मामलों में, वह मुझे हमेशा एक उलझी हुई मुर्गी की याद दिलाती थी, मैं अपनी तुलना एक शिकारी पतंग से करता था, और सोन्या एक छोटी मुर्गी से। मैं बहुत दुखी और नाराज़ हो गया. इसलिए, इसमें कोई आश्चर्य नहीं कि मैंने जल्द ही अपने आपराधिक खेलों से सोन्या का मनोरंजन करने के सभी प्रयास बंद कर दिए, और थोड़ी देर के बाद घर और बगीचे में भीड़ हो गई, जहाँ मुझे किसी का अभिवादन और स्नेह नहीं मिला। मैं भटकने लगा. तब मेरा पूरा अस्तित्व कुछ अजीब पूर्वाभास, जीवन की प्रत्याशा से कांप उठा। मुझे ऐसा लग रहा था कि कहीं बाहर, उस विशाल और अज्ञात रोशनी में, बगीचे की पुरानी बाड़ के पीछे, मुझे कुछ मिलेगा; ऐसा लग रहा था कि मुझे कुछ करना है और मैं कुछ कर सकता हूँ, लेकिन मुझे नहीं पता था कि यह क्या था; इस बीच, इस अज्ञात और रहस्यमयी की ओर, मेरे दिल की गहराइयों से कुछ चिढ़ता और चुनौती देता हुआ मेरे भीतर उठा। मैं इन प्रश्नों के समाधान की प्रतीक्षा करता रहा और सहजता से अपने पंखों वाली नर्स से, और हमारे छोटे से बगीचे में सेब के पेड़ों की परिचित आलसी फुसफुसाहट से, और रसोई में कटलेट काटते चाकूओं की मूर्खतापूर्ण गड़गड़ाहट से भागता रहा। तब से, मेरे अन्य अप्रिय विशेषणों में, एक सड़क लड़के और एक आवारा का नाम जोड़ा गया है; लेकिन मैंने इस पर कोई ध्यान नहीं दिया. मुझे तिरस्कारों की आदत हो गई और मैंने उन्हें वैसे ही सहन किया जैसे मैंने अचानक हुई बारिश या सूरज की गर्मी को सहन किया। मैंने उदास होकर टिप्पणियाँ सुनीं और अपने तरीके से कार्य किया। सड़कों पर लड़खड़ाते हुए, मैंने बचकानी जिज्ञासु आँखों से शहर की झोंपड़ियों वाले सादे जीवन को देखा, शहर के शोर-शराबे से दूर, राजमार्ग पर तारों की गड़गड़ाहट सुनी, यह पकड़ने की कोशिश की कि उनके साथ कौन सी खबरें आ रही थीं। दूरस्थ बड़े शहर, या मक्के की बालियों की सरसराहट में, या ऊँची हैदमक कब्रों पर हवा की फुसफुसाहट में। एक से अधिक बार मेरी आँखें खुलीं, एक से अधिक बार मैं जीवन की तस्वीरों के सामने दर्दनाक भय के साथ रुक गया। छवि पर छवि, छाप पर छाप उज्ज्वल धब्बों की तरह आत्मा पर पड़ती गई; मैंने बहुत सी चीज़ें सीखीं और देखीं जो मुझसे बहुत बड़े बच्चों ने नहीं देखी थीं, लेकिन इस बीच बच्ची की आत्मा की गहराई से जो अज्ञात उठा, वह पहले की तरह उसकी निरंतर, रहस्यमय, कमज़ोर, उद्दंड दहाड़ में सुनाई दे रहा था।

जब महल की बूढ़ी महिलाओं ने उसे मेरी नजरों में सम्मान और आकर्षण से वंचित कर दिया, जब शहर के सभी कोनों से लेकर आखिरी गंदे कोने तक मुझे ज्ञात हो गए, तब मैंने उस चैपल को देखना शुरू किया जो उसमें देखा जा सकता था दूरी, यूनीएट पर्वत पर। सबसे पहले, एक डरपोक जानवर की तरह, मैं अलग-अलग तरफ से उसके पास आया, फिर भी उस पहाड़ पर चढ़ने की हिम्मत नहीं कर रहा था, जो कुख्यात था। लेकिन जैसे-जैसे मुझे इस क्षेत्र का पता चला, मेरे सामने केवल शांत कब्रें और खंडहर क्रॉस ही दिखाई दिए। कहीं भी किसी बस्ती या इंसानी मौजूदगी के निशान नहीं थे. सब कुछ किसी तरह विनम्र, शांत, परित्यक्त, खाली था। केवल चैपल ही खाली खिड़कियों से भौंहें सिकोड़ते हुए देख रहा था, मानो कोई दुखद विचार सोच रहा हो। मैं यह सब निरीक्षण करना चाहता था, अंदर देखना चाहता था, अंततः यह सुनिश्चित करना चाहता था कि वहां धूल के अलावा कुछ भी नहीं है। लेकिन चूंकि किसी के लिए इस तरह का भ्रमण करना डरावना और असुविधाजनक दोनों होगा, इसलिए मैंने शहर की सड़कों पर तीन टॉमबॉय की एक छोटी टुकड़ी को भर्ती किया, जो हमारे बगीचे से रोल और सेब के वादे से उद्यम की ओर आकर्षित हुए।

चतुर्थ. मुझे एक नया परिचित मिला

दोपहर के भोजन के बाद हम भ्रमण पर गए और, पहाड़ के पास पहुँचकर, निवासियों के फावड़ों और झरने की धाराओं द्वारा खोदी गई मिट्टी के भूस्खलन पर चढ़ना शुरू कर दिया। भूस्खलन से पहाड़ की ढलानें उजागर हो गईं और कुछ स्थानों पर मिट्टी से सफेद, सड़ी-गली हड्डियाँ उभर आईं। एक स्थान पर लकड़ी का ताबूत एक सड़े हुए कोने में खड़ा था, दूसरे स्थान पर एक मानव खोपड़ी अपने दाँत निकाले हुए, अपनी आँखों के काले छिद्रों से हमें घूर रही थी।

आख़िरकार, एक-दूसरे की मदद करते हुए, हम जल्दी-जल्दी आखिरी चट्टान से पहाड़ पर चढ़ गए। सूरज डूबने लगा था. तिरछी किरणों ने धीरे-धीरे पुराने कब्रिस्तान की हरी चींटी को चमकाया, टेढ़े-मेढ़े क्रॉसों पर खेला, चैपल की बची हुई खिड़कियों में झिलमिलाया। यह शांत था, शांति की सांस ले रहा था और एक परित्यक्त कब्रिस्तान की गहरी शांति थी। यहां हमें कोई खोपड़ियां, कोई पिंडली या ताबूत नहीं दिखे। हरी ताज़ी घास, शहर की ओर एक समान, थोड़ी झुकी हुई छतरी के साथ, मौत की भयावहता और कुरूपता को प्यार से अपनी बाहों में छिपा रही थी।

हम अकेले थे; केवल गौरैयाएँ इधर-उधर उपद्रव करती थीं, और निगल चुपचाप पुराने चैपल की खिड़कियों से अंदर और बाहर उड़ते थे, जो घास, मामूली क्रॉस, जीर्ण-शीर्ण पत्थर की कब्रों के साथ उगी हुई कब्रों के बीच, उदास रूप से झुके हुए खड़े थे, जिनके खंडहरों पर घनी हरियाली फैली हुई थी, बहु- बटरकप, दलिया, बैंगनी रंग के सिर।

कोई नहीं है, - मेरे एक साथी ने कहा।

सूरज डूब रहा है, एक अन्य ने सूरज की ओर देखते हुए टिप्पणी की, जो अभी तक डूबा नहीं था, लेकिन पहाड़ के ऊपर खड़ा था।

चैपल का दरवाज़ा मजबूती से ऊपर लगाया गया था, खिड़कियाँ ज़मीन से ऊँची थीं; हालाँकि, मुझे अपने साथियों की मदद से उन पर चढ़ने और चैपल के अंदर देखने की उम्मीद थी।

कोई ज़रुरत नहीं है! मेरा एक साथी चिल्लाया, उसने अचानक अपना सारा साहस खो दिया और मेरी बांह पकड़ ली।

भाड़ में जाओ बाबा! हमारी छोटी सेना का सबसे बड़ा जवान उस पर चिल्लाया, और स्वेच्छा से अपनी पीठ मोड़ ली।

मैं बहादुरी से उस पर चढ़ गया; फिर वह सीधा हो गया और मैंने अपने पैर उसके कंधों पर रख दिये। इस स्थिति में, मैंने आसानी से अपने हाथ से फ्रेम को बाहर निकाला और इसकी मजबूती सुनिश्चित करते हुए, खिड़की तक गया और उस पर बैठ गया।

अच्छा, वहाँ क्या है? - उन्होंने मुझसे नीचे से जीवंत रुचि के साथ पूछा।

मैं चुप था। चौखट पर झुकते हुए, मैंने चैपल के अंदर देखा, और वहाँ से मुझे एक परित्यक्त चर्च की गंभीर शांति की गंध आई। ऊंची, संकरी इमारत के अंदर कोई सजावट नहीं थी। शाम के सूरज की किरणें, खुली खिड़कियों से स्वतंत्र रूप से टूटकर, पुरानी, ​​​​छिलकी हुई दीवारों को चमकीले सोने से रंग देती हैं। मैंने बंद दरवाज़े के भीतरी हिस्से, टूटे हुए गायक मंडली के स्टालों, पुराने क्षयग्रस्त स्तंभों को देखा, मानो असहनीय वजन के नीचे झूल रहे हों। कोनों को मकड़ी के जालों से बुना गया था, और उनमें वह विशेष अंधकार छिपा हुआ था जो ऐसी पुरानी इमारतों के सभी कोनों में रहता है। खिड़की से फर्श तक यह बाहर की घास की तुलना में कहीं अधिक दूर लग रहा था। मैंने बिल्कुल एक गहरे गड्ढे में देखा और पहले तो मैं फर्श पर विचित्र आकृतियों में उभरती हुई किसी भी अजीब वस्तु को नहीं देख सका।

इस बीच, मेरे साथी नीचे खड़े होकर मुझसे समाचार की प्रतीक्षा करते-करते थक गए थे, और इसलिए उनमें से एक, वही प्रक्रिया अपनाकर जो मैंने पहले किया था, खिड़की के फ्रेम को पकड़कर मेरे बगल में लटक गया।

सिंहासन,'' उसने फर्श पर पड़ी अजीब वस्तु को देखते हुए कहा।

और यह मंत्रोच्चार हुआ.

सुसमाचार तालिका.

और वहां क्या है? - जिज्ञासा से उसने सिंहासन के बगल में दिख रही एक अंधेरी वस्तु की ओर इशारा किया।

पॉप की टोपी.

नहीं, एक बाल्टी.

वहाँ बाल्टी क्यों है?

हो सकता है कि इसमें कभी धूपदानी के लिए कोयले हों।

नहीं, यह सचमुच एक टोपी है। हालाँकि, आप देख सकते हैं. चलो, हम फ्रेम पर एक बेल्ट बाँध देंगे, और तुम उसके नीचे जाओगे।

हाँ, मैं वैसे भी नीचे जाऊँगा! यदि तुम चाहो तो स्वयं चढ़ जाओ।

कुंआ! क्या आपको लगता है मैं ऐसा नहीं करूंगा?

और चढ़ो!

अपने पहले आवेग पर काम करते हुए, मैंने दो पट्टियों को कसकर बांध दिया, उन्हें फ्रेम के पीछे छू लिया, और, एक छोर अपने दोस्त को देकर, मैं खुद दूसरे पर लटक गया। जब मेरा पैर फर्श पर पड़ा तो मैं कांप उठा; लेकिन मेरे दोस्त के सहानुभूतिपूर्ण चेहरे पर एक नज़र डालने से मेरा जोश वापस आ गया। छत के नीचे बजने वाली एड़ी की आवाज़ चैपल के खालीपन में, उसके अंधेरे कोनों में गूँजती थी। कई गौरैया अपने घरों से गायन स्टालों में उड़ गईं और छत के एक बड़े छेद में उड़ गईं।

जिस दीवार की खिड़कियों पर हम बैठे थे, वहां से अचानक एक कठोर चेहरा, दाढ़ी के साथ, कांटों का ताज पहने हुए, मेरी तरफ देखा। यह छत के नीचे से झुका हुआ एक विशाल क्रूस था।

मैं भयभीत हुआ; मेरे मित्र की आँखें अद्भुत जिज्ञासा और चिंता से चमक उठीं।

क्या आप आएंगे? उसने धीरे से पूछा.

मैं आऊंगा, - मैंने साहस जुटाते हुए उसी तरह उत्तर दिया। लेकिन उसी क्षण कुछ बिल्कुल अप्रत्याशित घटित हुआ।

सबसे पहले एक दस्तक हुई और गाना बजानेवालों के स्टालों पर प्लास्टर के टूटने का शोर हुआ। कुछ ऊपर मंडराया, हवा में धूल के बादल को हिलाया, और एक बड़ा भूरा द्रव्यमान, अपने पंख फड़फड़ाते हुए, छत के एक छेद की ओर बढ़ गया। एक पल के लिए चैपल में अंधेरा छा गया। एक विशाल बूढ़ा उल्लू, हमारे उपद्रव से चिंतित होकर, एक अंधेरे कोने से उड़ गया, चमकता हुआ, उड़ान में नीले आकाश के सामने फैल गया, और दूर चला गया।

मुझे ऐंठन भरे डर का एहसास हुआ।

उठाना! मैं अपनी बेल्ट पकड़कर अपने साथी को चिल्लाया।

डरो मत, डरो मत! वह शांत हो गया, मुझे दिन और सूरज की रोशनी में उठाने की तैयारी कर रहा था।

लेकिन अचानक उसका चेहरा डर से विकृत हो गया; वह चिल्लाया और तुरंत खिड़की से कूदकर गायब हो गया। मैंने सहजता से चारों ओर देखा और एक अजीब घटना देखी, जिसने मुझे भयभीत कर दिया, हालाँकि, डर से ज्यादा आश्चर्य हुआ।

हमारे विवाद की काली वस्तु, एक टोपी या बाल्टी, जो अंत में एक बर्तन निकली, हवा में चमकी और मेरी आँखों के सामने सिंहासन के नीचे गायब हो गई। मेरे पास केवल एक छोटी, मानो किसी बच्चे के हाथ की रूपरेखा बनाने का समय था।

इस समय अपनी भावनाओं को व्यक्त करना कठिन है। मुझे कष्ट नहीं हुआ; जो अनुभूति मैंने अनुभव की उसे भय भी नहीं कहा जा सकता। मैं उस रोशनी में था.

कहीं से, मानो किसी दूसरी दुनिया से, कुछ सेकंड के लिए मैं तीन जोड़ी बच्चों के पैरों की तेज़ गड़गड़ाहट के साथ खतरनाक गड़गड़ाहट सुन सकता था। लेकिन जल्द ही वह शांत हो गये. कुछ अजीब और अस्पष्ट घटनाओं को देखते हुए, मैं अकेला था, जैसे कि एक ताबूत में।

मेरे लिए समय का कोई अस्तित्व नहीं था, इसलिए मैं नहीं बता सकता था कि क्या मैंने जल्द ही सिंहासन के नीचे एक धीमी सी फुसफुसाहट सुनी।

वह वापस क्यों नहीं चढ़ जाता?

अब वह क्या करेगा? - फिर से एक फुसफुसाहट सुनाई दी।

तख़्त के नीचे कोई चीज़ ज़ोर से हिल रही थी, यहाँ तक कि हिलती हुई भी लग रही थी और उसी क्षण उसके नीचे से एक आकृति उभरी।

वह लगभग नौ साल का लड़का था, मुझसे बड़ा, नरकट जितना दुबला-पतला। उसने एक गंदी शर्ट पहन रखी थी, उसके हाथ उसकी तंग और छोटी पैंट की जेब में थे। काले घुँघराले बाल काली विचारशील आँखों पर बिखरे हुए थे।

हालाँकि वह अजनबी, जो इतने अप्रत्याशित और अजीब तरीके से घटनास्थल पर आया था, उस लापरवाह, दिलेर अंदाज के साथ मेरे पास आया, जिसके साथ लड़के हमेशा हमारे बाजार में एक-दूसरे के पास आते थे, लड़ाई में शामिल होने के लिए तैयार थे, फिर भी, उसे देखकर, मैं बहुत प्रभावित हुआ प्रोत्साहित। मुझे तब और अधिक साहस मिला जब, उसी वेदी के नीचे से, या बल्कि, चैपल के फर्श में हैच से, जिसे वह ढका हुआ था, लड़के के पीछे अभी भी गंदा चेहरा दिखाई दिया, जो सुनहरे बालों से घिरा हुआ था और बचकानी उत्सुकता से मेरी ओर देख रहा था। नीली आंखें।

मैं दीवार से थोड़ा दूर चला गया और हमारे बाज़ार के शूरवीर नियमों के अनुसार, मैंने भी अपनी जेबों में हाथ डाल लिया। यह एक संकेत था कि मैं दुश्मन से नहीं डरता था और आंशिक रूप से उसके प्रति मेरी अवमानना ​​​​का भी संकेत था।

हम एक-दूसरे के सामने खड़े थे और एक-दूसरे से नज़रें मिला रहे थे। लड़के ने मुझे सिर से पाँव तक देखते हुए पूछा:

तुम यहां क्यों हो?

तो, - मैंने उत्तर दिया। - तुम्हें क्या परवाह है? मेरे प्रतिद्वंद्वी ने अपना कंधा हिलाया, मानो वह अपनी जेब से हाथ निकालकर मुझ पर वार करना चाहता हो।

मैंने पलक नहीं झपकाई.

मैं आपको दिखाता हूँ! उसने डराया। मैंने अपनी छाती आगे की ओर धकेल दी.

खैर, मारो... कोशिश करो! ..

वह क्षण महत्वपूर्ण था; आगे के संबंधों की प्रकृति इस पर निर्भर थी। मैंने इंतजार किया, लेकिन मेरा प्रतिद्वंद्वी, मुझ पर वही खोजी नज़र डालते हुए, आगे नहीं बढ़ा।

मैं, भाई, मैं भी... - मैंने कहा, लेकिन अधिक शांति से।

इस बीच, लड़की ने अपने छोटे हाथों को चैपल के फर्श पर टिकाते हुए, हैच से बाहर निकलने की भी कोशिश की। वह गिरी, फिर उठी और अंततः लड़खड़ाते कदमों से लड़के की ओर बढ़ी। पास आकर उसने उसे कस कर पकड़ लिया और उससे चिपक कर आश्चर्य और कुछ भयभीत आँखों से मेरी ओर देखने लगी।

इससे मामला तय हो गया; यह बिल्कुल स्पष्ट हो गया कि इस स्थिति में लड़का लड़ नहीं सकता था, और मैं, निश्चित रूप से, उसकी असहज स्थिति का फायदा उठाने के लिए बहुत उदार था।

आपका क्या नाम है? लड़के ने लड़की के सुनहरे सिर को अपने हाथ से सहलाते हुए पूछा।

वास्या. और आप कौन है?

मैं वालेक हूं... मैं तुम्हें जानता हूं: तुम एक तालाब के ऊपर एक बगीचे में रहते हो। आपके पास बड़े सेब हैं.

हाँ, यह सच है, हमारे पास अच्छे सेब हैं... क्या आप नहीं चाहते?

अपनी जेब से दो सेब निकालकर, जो मेरी शर्मनाक ढंग से भागती हुई सेना के साथ प्रतिशोध के लिए नियुक्त किए गए थे, मैंने उनमें से एक वालेक को दिया, और दूसरा लड़की को सौंप दिया। लेकिन उसने वलेक से चिपक कर अपना चेहरा छिपा लिया।

वह डरता है, - उसने कहा, और उसने स्वयं लड़की को सेब सौंप दिया।

तुम यहाँ क्यों आये? क्या मैं कभी आपके बगीचे में घुसा हूँ? फिर उसने पूछा.

अच्छा, आओ! मुझे ख़ुशी होगी, मैंने सौहार्दपूर्वक उत्तर दिया। इस उत्तर ने वलेक को हैरान कर दिया; उसने इसके बारे में सोचा।

मैं आपकी कंपनी नहीं हूं,'' उसने उदास होकर कहा।

से क्या? जिस उदास स्वर में ये शब्द बोले गए थे, उससे व्यथित होकर मैंने पूछा।

आपके पिता एक पैन जज हैं.

अच्छा, तो क्या? - मैं सचमुच चकित था। - आख़िरकार, तुम मेरे साथ खेलोगे, अपने पिता के साथ नहीं। वलेक ने सिर हिलाया.

टायबर्ट्सी उसे अंदर नहीं जाने देगा," उसने कहा, और जैसे कि नाम ने उसे कुछ याद दिला दिया, उसने अचानक खुद को पकड़ लिया: "सुनो... तुम एक अच्छे लड़के की तरह लगते हो, लेकिन फिर भी बेहतर होगा कि तुम चले जाओ। यदि टायबर्टियस तुम्हें मिल गया, तो यह बुरा होगा।

मैं इस बात से सहमत था कि वास्तव में मेरे जाने का समय आ गया है। सूरज की आखिरी किरणें पहले ही चैपल की खिड़कियों से निकल रही थीं, और यह शहर के करीब नहीं था।

मैं यहाँ से कैसे निकल सकता हूँ?

मैं तुम्हें रास्ता दिखाऊंगा. हम साथ में बाहर घूमेंगे.

और वह? मैंने हमारी छोटी महिला की ओर इशारा किया।

मारुस्या? वह भी हमारे साथ आएगी.

कैसे, खिड़की से? वलेक ने सोचा।

नहीं, बात यह है: मैं खिड़की तक आपकी मदद करूंगा, और हम दूसरे रास्ते से बाहर जाएंगे।

अपने नए दोस्त की मदद से मैं खिड़की तक गया। मैंने पट्टा खोला, उसे फ्रेम के चारों ओर लपेटा और दोनों सिरों को पकड़कर हवा में लटका दिया। फिर, एक छोर को छोड़ते हुए, मैं जमीन पर कूद गया और पट्टा खींचकर बाहर निकाल दिया। वलेक और मारुस्या पहले से ही बाहर की दीवार के नीचे मेरा इंतज़ार कर रहे थे।

सूरज हाल ही में पहाड़ के पीछे डूब गया है। शहर बैंगनी-धुंधली छाया में डूबा हुआ था, और द्वीप पर केवल चिनार के शीर्ष शुद्ध सोने में स्पष्ट रूप से दिखाई दे रहे थे, जो सूर्यास्त की आखिरी किरणों से रंगा हुआ था। मुझे ऐसा लग रहा था कि जब से मैं यहां, पुराने कब्रिस्तान में पहुंचा हूं, कम से कम एक दिन बीत चुका है, कि यह कल ही था।

कितना अच्छा! - मैंने कहा, आने वाली शाम की ताजगी से आलिंगनबद्ध होकर और भरे हुए स्तनों के साथ नम ठंडक का आनंद लेते हुए।

यह यहाँ उबाऊ है... - वलेक ने उदास होकर कहा।

क्या आप सब यहीं रहते हैं? जब हम तीनों पहाड़ से नीचे उतरने लगे तो मैंने पूछा।

आपका घर कहां है?

मैं कल्पना भी नहीं कर सकता था कि बच्चे "घर" के बिना रह सकते हैं।

वलेक अपनी सामान्य उदास दृष्टि से मुस्कुराया और कोई उत्तर नहीं दिया।

हम तीव्र भूस्खलन से गुज़रे, क्योंकि वलेक अधिक सुविधाजनक सड़क जानता था।

सूखे दलदल में नरकटों के बीच से गुजरते हुए और पतले तख्तों पर एक जलधारा को पार करते हुए, हमने खुद को एक पहाड़ की तलहटी में, एक मैदान पर पाया।

यहीं हमें अलग होना पड़ा. मैंने अपने नये परिचित से हाथ मिलाते हुए उस लड़की की ओर भी हाथ बढ़ाया। उसने प्यार से मुझे अपना छोटा सा हाथ दिया और अपनी नीली आँखों से देखते हुए पूछा:

क्या तुम फिर हमारे पास आओगे?

मैं आऊंगा, - मैंने उत्तर दिया, - हर तरह से! ..

ठीक है, - वलेक ने सोच-समझकर कहा, - शायद, केवल ऐसे समय पर आएं जब हमारे लोग शहर में होंगे।

"तुम्हारा" कौन है?

हाँ, हमारा... सब: टायबर्ट्सी, लावरोव्स्की, तुर्केविच। प्रोफ़ेसर... वह, शायद, दुख नहीं पहुँचाएगा।

अच्छा। जब वे शहर में होंगे तो मैं देखूंगा और फिर आऊंगा। तब तक, अलविदा!

अरे, सुनो, - जब मैं कुछ कदम दूर चला तो वलेक ने मुझे चिल्लाया। -

क्या आप इस बारे में बात नहीं करने जा रहे हैं कि हमारे पास क्या था?

मैं किसी को नहीं बताऊंगा, मैंने दृढ़ता से उत्तर दिया।

अच्छा, यह तो अच्छी बात है! और जब वे तुम्हारे उन मूर्खों को सताने लगें, तो उन से कह देना, कि तुम ने शैतान को देखा।

ठीक है, मैं तुम्हें बताता हूँ.

अच्छा नमस्ते!

जब मैं अपने बगीचे की बाड़ के पास पहुंचा तो कन्याज़ी-वेन पर घना धुंधलका छा गया। महल के ऊपर चंद्रमा का एक पतला अर्धचंद्र दिखाई दिया, तारे जगमगा उठे। मैं बाड़ पर चढ़ने ही वाला था कि तभी किसी ने मेरा हाथ पकड़ लिया।

वास्या, मित्र, - मेरा भागा हुआ साथी उत्तेजित फुसफुसाहट में बोला।

क्या हाल हे जानेमन!..

लेकिन जैसा कि आप देख सकते हैं... और आप सभी ने मुझे छोड़ दिया!... उसने नीचे देखा, लेकिन जिज्ञासा शर्म से बढ़ गई, और उसने फिर से पूछा:

बस फिर क्या था?

क्या, - मैंने ऐसे स्वर में उत्तर दिया जो संदेह की अनुमति नहीं देता, - बेशक, शैतान ...

और तुम कायर हो.

और, शर्मिंदा कॉमरेड से किनारा करते हुए, मैं बाड़ पर चढ़ गया।

सवा घंटे बाद मैं पहले से ही गहरी नींद में था, और अपने सपने में मैंने असली शैतानों को एक काली टोपी से बाहर कूदते हुए देखा। वलेक ने उन्हें विलो टहनी से भगाया, और मारुस्या, उसकी आँखों में चमकती हुई, हँसी और ताली बजाई।

वी. खोज जारी है

तब से, मैं अपने नए परिचय में पूरी तरह लीन हो गया हूं। शाम को, बिस्तर पर जाते समय, और सुबह उठते समय, मैं केवल पहाड़ की आगामी यात्रा के बारे में सोचता था।

अब मैं यह देखने के एकमात्र उद्देश्य से शहर की सड़कों पर घूमता था कि क्या पूरी कंपनी, जिसे जानूस ने "बुरी कंपनी" शब्दों से चित्रित किया था, यहाँ थी; और यदि लावरोव्स्की एक पोखर में लेटा हुआ था, यदि तुर्केविच और टायबर्ट्सी अपने श्रोताओं के सामने बकवास कर रहे थे, और अंधेरे व्यक्तित्व बाजार के चारों ओर चक्कर लगा रहे थे, तो मैं तुरंत दलदल के माध्यम से, पहाड़ के ऊपर, चैपल की ओर दौड़ने लगा, उसके बाद अपनी जेबें सेबों से भरना, जिन्हें मैं बिना किसी प्रतिबंध के बगीचे में तोड़ सकता था, और जो व्यंजन मैं हमेशा अपने नए दोस्तों के लिए बचाकर रखता था।

वलेक, आम तौर पर बहुत सम्मानित और अपने वयस्क व्यवहार से मुझमें सम्मान पैदा करते हुए, इन प्रसादों को सरलता से स्वीकार करते थे और अधिकांश भाग के लिए उन्हें अपनी बहन के लिए बचाकर कहीं रख देते थे, लेकिन मारुस्या हर बार अपने छोटे हाथों को पकड़ लेती थी, और उसकी आँखें चमक उठती थीं प्रसन्नता की झलक के साथ; लड़की का पीला चेहरा लाली से लाल हो गया, वह हँसी, और हमारे छोटे दोस्त की यह हँसी हमारे दिलों में गूँज उठी, उन मिठाइयों का प्रतिफल जो हमने उसके पक्ष में दान की थी।

यह एक पीला, छोटा प्राणी था, एक फूल की तरह जो सूरज की किरणों के बिना उगता था। चार साल की उम्र के बावजूद, वह अभी भी खराब ढंग से चलती थी, टेढ़े पैरों के साथ अनिश्चित रूप से कदम बढ़ाती थी और घास के तिनके की तरह लड़खड़ाती थी; उसके हाथ पतले और पारदर्शी थे; सिर पतली गर्दन पर झूल रहा था, मैदान की घंटी के सिर की तरह; मेरी आँखें कभी-कभी इतनी निःसंतानता से उदास दिखती थीं, और उसकी मुस्कान मुझे आखिरी दिनों में मेरी माँ की याद दिलाती थी, जब वह खुली खिड़की के सामने बैठती थी और हवा उसके सुनहरे बालों को हिला देती थी, कि मैं खुद उदास हो जाता था, और मेरी आँखों में आँसू आ जाते थे आँखें।

मैंने अनजाने में उसकी तुलना अपनी बहन से की; वे एक ही उम्र के थे, लेकिन मेरी सोन्या डोनट की तरह गोल और गेंद की तरह लचीली थी। जब वह बाहर खेलती थी तो वह बहुत तेज दौड़ती थी, वह बहुत जोर से हंसती थी, वह हमेशा बहुत सुंदर पोशाकें पहनती थी और हर दिन नौकरानी उसकी गहरी चोटियों में एक लाल रंग का रिबन बुनती थी।

और मेरा छोटा दोस्त लगभग कभी नहीं दौड़ता था और बहुत कम हंसता था; जब वह हँसती थी, तो उसकी हँसी सबसे छोटी चाँदी की घंटी की तरह बजती थी, जो अब दस कदम तक सुनाई नहीं देती थी। उसकी पोशाक गंदी और पुरानी थी, चोटी में कोई रिबन नहीं थे, लेकिन उसके बाल सोन्या की तुलना में बहुत बड़े और अधिक शानदार थे, और मुझे आश्चर्य हुआ कि वलेक बहुत कुशलता से चोटी बनाना जानता था, जो वह हर सुबह करता था।

मैं एक बड़ा टॉमबॉय था। “यह छोटा बच्चा,” बड़ों ने मेरे बारे में कहा, “

हाथ और पैर पारे से भरे हुए हैं, "जिस पर मैं खुद विश्वास करता था, हालांकि मुझे स्पष्ट रूप से कल्पना नहीं थी कि मुझ पर यह ऑपरेशन किसने और कैसे किया। पहले ही दिनों में, मैंने अपने पुनरुद्धार को अपने नए परिचितों के समाज में लाया।

"चैपल" (नोट पी. 39) कभी भी इतनी तेज़ चीखें दोहराता था जितनी इस समय, जब मैंने वलेक और मारुसिया को अपने खेल में उत्तेजित करने और लुभाने की कोशिश की थी। हालाँकि, यह अच्छा काम नहीं कर सका। वलेक ने मुझे और लड़की को गंभीरता से देखा, और एक बार जब मैंने उसे अपने साथ चलने के लिए कहा, तो उसने कहा:

नहीं, वह अब रो रही है.

वास्तव में, जब मैंने उसे हिलाया और उसे दौड़ाया, तो मारुस्या, अपने पीछे मेरे कदमों को सुनकर, अचानक मेरी ओर मुड़ी, अपने छोटे हाथों को अपने सिर के ऊपर उठाया, जैसे कि सुरक्षा के लिए, एक पटक दिए गए पक्षी की असहाय दृष्टि से मेरी ओर देखा, और जोर-जोर से रोने लगे। मैं पूरी तरह खो गया हूं.

आप देखिए, - वालेक ने कहा, - उसे खेलना पसंद नहीं है।

उसने उसे घास पर बिठाया, फूल तोड़ कर उसकी ओर फेंके; उसने रोना बंद कर दिया और चुपचाप पौधों को छांटा, सुनहरे बटरकप को संबोधित करते हुए कुछ कहा, और अपने होठों पर नीली घंटियाँ उठाईं। मैं भी शांत हो गया और वालेक के बगल में उस लड़की के पास लेट गया.

वह ऐसी क्यों है? आख़िरकार मैंने अपनी आँखों से मारुस्या की ओर इशारा करते हुए पूछा।

उदास? - वलेक ने दोबारा पूछा और फिर पूरी तरह से आश्वस्त व्यक्ति के स्वर में कहा: - और यह, आप देख रहे हैं, एक भूरे पत्थर से है।

हाँ, - लड़की ने एक फीकी प्रतिध्वनि की तरह दोहराया, - यह एक भूरे पत्थर से है।

कौन सा भूरा पत्थर? मैंने पूछा, समझ में नहीं आ रहा।

भूरे पत्थर ने उसके जीवन को सोख लिया, - वलेक ने समझाया, अभी भी आकाश की ओर देख रहा है। - टायबर्ट्सी यही कहता है... टायबर्ट्सी अच्छी तरह से जानता है।

हाँ, - लड़की ने शांत प्रतिध्वनि में फिर दोहराया, - टायबर्ट्सी सब कुछ जानती है।

टायबर्ट्सी के बाद वालेक द्वारा दोहराए गए इन रहस्यमय शब्दों में मुझे कुछ भी समझ नहीं आया, लेकिन इस तर्क का कि टायबर्ट्सी को सब कुछ पता था, उसका प्रभाव मुझ पर भी पड़ा। मैंने खुद को अपनी कोहनी के बल खड़ा किया और मारुस्या की ओर देखा। वह उसी स्थिति में बैठी जिस स्थिति में वलेक ने उसे बैठाया था, और फिर भी फूलों को छाँट रही थी; उसके पतले हाथों की हरकतें धीमी थीं; पीले चेहरे पर आँखें गहरी नीली दिखाई दे रही थीं; लंबी पलकें नीची कर ली गईं. जब मैंने इस छोटी सी उदास आकृति को देखा, तो मुझे यह स्पष्ट हो गया कि टायबर्ट्सी के शब्दों में - हालाँकि मैं उनका अर्थ नहीं समझता था, एक कड़वी सच्चाई थी। निःसंदेह, कोई इस अजीब लड़की की जान ले रहा है जो तब रोती है जब उसके स्थान पर अन्य लोग हंसते हैं। लेकिन एक भूरा पत्थर ऐसा कैसे कर सकता है?

यह मेरे लिए एक रहस्य था, पुराने महल के सभी भूतों से भी अधिक भयानक। इससे कोई फर्क नहीं पड़ता कि तुर्क कितने ही भयानक थे, भूमिगत रूप से सड़ रहे थे, इससे कोई फर्क नहीं पड़ता कि पुरानी गिनती कितनी दुर्जेय थी, किसने उन्हें शांत किया तूफ़ानी रातेंलेकिन उन सभी ने जवाब दिया पुरानी परी कथा. और यहाँ कुछ अज्ञात-भयानक स्पष्ट था। कुछ आकारहीन, कठोर, पत्थर की तरह कठोर और क्रूर, छोटे से सिर पर झुका हुआ, उसकी लाली, आँखों की चमक और हरकतों की जीवंतता को चूस रहा है। "यह रात में हो रहा होगा," मैंने सोचा, और अफसोस की भावना, दर्द की हद तक दर्द ने मेरे दिल को निचोड़ लिया।

इसी भावना के प्रभाव में आकर मैंने भी अपनी चपलता को संयमित कर लिया। हमारी महिला की शांत दृढ़ता को लागू करते हुए, वलेक और मैं दोनों ने, उसे कहीं घास पर बैठाया, उसके लिए फूल एकत्र किए, बहु-रंगीन कंकड़ एकत्र किए, तितलियाँ पकड़ीं, कभी-कभी ईंटों से गौरैया के लिए जाल बनाया। कभी-कभी, घास पर उसके बगल में फैलकर, वे आकाश की ओर देखते थे, कैसे बादल पुराने "चैपल" की जर्जर छत के ऊपर तैरते थे, मारुसा परियों की कहानियां सुनाते थे या एक दूसरे से बात करते थे।

इन वार्तालापों ने हर दिन वलेक के साथ हमारी दोस्ती को और अधिक मजबूत किया, जो हमारे पात्रों के तीव्र विरोधाभास के बावजूद बढ़ती गई। उन्होंने मेरी तीव्र चंचलता की तुलना उदासी भरी दृढ़ता से की और मुझे अपने अधिकार और स्वतंत्र लहजे से सम्मान के साथ प्रेरित किया जिसके साथ वह अपने बड़ों के बारे में बात करते थे। इसके अलावा, वह अक्सर मुझे बहुत सी नई बातें बताते थे जिनके बारे में मैंने पहले नहीं सोचा था। यह सुनकर कि वह टिबर्टियस के बारे में कैसे बात कर रहा है जैसे कि वह किसी कॉमरेड के बारे में बात कर रहा हो, मैंने पूछा:

टाइबर्टियस आपके पिता हैं?

यह मेरे पिता ही होंगे,'' उसने सोच-समझकर उत्तर दिया, मानो यह प्रश्न उसके मन में ही न आया हो।

वो तुमसे प्यार करता है?

हाँ, वह प्यार करता है, - उसने और अधिक आत्मविश्वास से कहा। - वह लगातार मेरा ख्याल रखता है और, आप जानते हैं, कभी-कभी वह मुझे चूमता है और रोता है ...

और वह मुझसे प्यार करती है और रोती भी है,'' मारुस्या ने बचकानी गर्व की अभिव्यक्ति के साथ कहा।

लेकिन मेरे पिता मुझसे प्यार नहीं करते, - मैंने उदास होकर कहा। - उन्होंने मुझे कभी चूमा नहीं... वह अच्छे नहीं हैं।

यह सच नहीं है, यह सच नहीं है, - वलेक ने आपत्ति जताई, - आप नहीं समझते। टाइबर्टियस बेहतर जानता है। वह कहता है कि न्यायाधीश शहर का सबसे अच्छा व्यक्ति है, और यदि आपके पिता और यहां तक ​​कि पुजारी, जिसे हाल ही में एक मठ में रखा गया था, और यहूदी रब्बी नहीं होते तो शहर बहुत पहले ही विफल हो गया होता। ऐसा उन तीनों की वजह से है...

उनके बारे में क्या?

टाइबर्ट्सी कहते हैं, शहर अभी तक उनकी वजह से विफल नहीं हुआ है, क्योंकि वे अभी भी गरीब लोगों के लिए खड़े हैं... और आपके पिता, आप जानते हैं... उन्होंने एक मामले में मुकदमा भी किया था...

हाँ, यह सच है... मैंने सुना, काउंट बहुत गुस्से में था।

आप अब देखना! लेकिन गिनती पर मुकदमा करना कोई मजाक नहीं है.

क्यों? - वलेक ने कुछ हद तक हैरान होकर पूछा... - क्योंकि गिनती कोई साधारण व्यक्ति नहीं है... गिनती वही करती है जो वह चाहता है, और एक गाड़ी में सवार होता है, और फिर... गिनती के पास पैसा है; उसने दूसरे न्यायाधीश को धन दिया होता, और उसने उसे दोषी नहीं ठहराया होता, बल्कि गरीबों को दोषी ठहराया होता।

हाँ, यह सच है। मैंने काउंट को हमारे अपार्टमेंट में चिल्लाते हुए सुना: "मैं आप सभी को खरीद और बेच सकता हूँ!"

जज के बारे में क्या?

और उसके पिता ने उससे कहा: "मुझसे दूर हो जाओ!"

खैर, यह यहाँ है! और टायबर्ट्सी का कहना है कि वह अमीरों को भगाने से नहीं डरेगा, और जब बूढ़ी इवानिका बैसाखी लेकर उसके पास आई, तो उसने उसे एक कुर्सी लाने का आदेश दिया। यहाँ वह है! यहां तक ​​कि तुर्केविच ने भी कभी अपनी खिड़कियों के नीचे घोटाले नहीं किये।

यह सच था: तुर्केविच, अपने आरोप लगाने वाले भ्रमण के दौरान, हमेशा चुपचाप हमारी खिड़कियों से गुज़रते थे, कभी-कभी अपनी टोपी भी उतार देते थे।

इस सबने मुझे गहराई से सोचने पर मजबूर कर दिया। वलेक ने मुझे मेरे पिता को इस तरह दिखाया कि मैंने उन्हें देखने के बारे में कभी नहीं सोचा था: वलेक के शब्दों ने मेरे दिल में पुत्रवत गर्व की भावना पैदा कर दी; मुझे अपने पिता की प्रशंसा सुनकर प्रसन्नता हुई, और यहाँ तक कि टायबर्ट्सी की ओर से भी, जो "सब कुछ जानता है"; लेकिन साथ ही, कड़वी चेतना के साथ मिश्रित दर्द भरे प्यार का एक नोट मेरे दिल में कांप गया: इस आदमी ने कभी मुझसे प्यार नहीं किया है और न ही कभी मुझसे प्यार करेगा जिस तरह टायबर्टियस अपने बच्चों से करता है।

VI. "ग्रे स्टोन्स" के बीच

कुछ दिन और बीते. "बुरे समाज" के सदस्यों ने शहर में दिखना बंद कर दिया, और व्यर्थ में मैं सड़कों पर लड़खड़ाता, ऊबता रहा, पहाड़ पर भागने के लिए उनकी उपस्थिति का इंतजार करता रहा। केवल "प्रोफेसर" अपनी नींद भरी चाल के साथ दो बार चले, लेकिन न तो तुर्केविच और न ही टायबर्टसिया को देखा जा सका। मैं इसे पूरी तरह से चूक गया, क्योंकि वलेक और मारुस्या को न देख पाना मेरे लिए पहले से ही एक बड़ी कमी बन गया है। लेकिन अब, जब मैं एक बार धूल भरी सड़क पर अपना सिर झुकाकर चल रहा था, वैलेक ने अचानक अपना हाथ मेरे कंधे पर रख दिया।

आपने हमसे मिलना क्यों बंद कर दिया? - उसने पूछा।

मुझे डर था...तुम शहर में दिखाई नहीं दे रहे हो.

आह... मैंने आपको यह बताने के बारे में भी नहीं सोचा: हमारे कोई नहीं हैं, आओ... लेकिन मैं कुछ बिल्कुल अलग सोच रहा था।

मुझे लगा कि आप ऊब गए हैं.

नहीं, नहीं... मैं, भाई, अब दौड़ूंगा, - मैंने जल्दी किया, - सेब भी मेरे पास हैं।

सेबों का ज़िक्र आते ही वलेक झट से मेरी ओर मुड़ा, मानो वह कुछ कहना चाहता हो, लेकिन उसने कुछ नहीं कहा, केवल मेरी ओर अजीब नज़र से देखा।

कुछ नहीं, कुछ नहीं,'' उसने यह देखकर बात टाल दी कि मैं उसकी ओर उम्मीद से देख रहा था। मैं तुम्हें सड़क पर पकड़ लूंगा।

मैं चुपचाप चलता रहा और अक्सर पीछे मुड़कर देखता, इस उम्मीद में कि वलेक मुझे पकड़ लेगा;

हालाँकि, मैं पहाड़ पर चढ़ने में कामयाब रहा और चैपल तक गया, लेकिन वह अभी भी वहाँ नहीं था। मैं आश्चर्यचकित होकर रुक गया: मेरे सामने केवल एक कब्रिस्तान था, सुनसान और शांत, जहां रहने का कोई संकेत नहीं था, केवल गौरैया आजादी से चहचहा रही थीं और पक्षी चेरी, हनीसकल और बकाइन की घनी झाड़ियाँ, घड़ी की दक्षिणी दीवार से चिपकी हुई थीं , घने उगे हुए काले पत्तों की ओर चुपचाप कुछ फुसफुसाते हुए।

मैं हर तरफ देखा। अब मैं कहां जाऊं? जाहिर है, हमें वलेक का इंतजार करना चाहिए। इस बीच, मैंने कब्रों के बीच चलना शुरू कर दिया, उन्हें बिना किसी काम के देखने लगा और काई से उगी कब्रों पर मिटे हुए शिलालेखों को देखने की कोशिश करने लगा। कब्र से कब्र की ओर इस तरह लड़खड़ाते हुए, मैं एक जीर्ण-शीर्ण विशाल तहखाने के सामने आया। इसकी छत खराब मौसम के कारण उखड़ गई या फट गई और वहीं पड़ी रही। दरवाजे पर बोर्ड लगा हुआ था. जिज्ञासावश मैंने एक पुराना क्रॉस दीवार पर रख दिया और उस पर चढ़कर अंदर देखा।

कब्र खाली थी, केवल फर्श के बीच में एक खिड़की का फ्रेम था जिसमें शीशे थे, और इन शीशों के माध्यम से कालकोठरी का अंधेरा खालीपन खुला हुआ था।

जब मैं कब्र का निरीक्षण कर रहा था, खिड़की के अजीब उद्देश्य पर आश्चर्य कर रहा था, वलेक, सांस से बाहर और थका हुआ, पहाड़ पर भाग गया। उसके हाथों में एक बड़ा यहूदी जूड़ा था, उसकी छाती में कुछ उभरा हुआ था, चेहरे पर पसीने की बूंदें टपक रही थीं।

अहा! - वह मुझे देखकर चिल्लाया। - तुम वहाँ हो। यदि टाइबर्टियस ने तुम्हें यहाँ देखा, तो वह क्रोधित हो जाएगा! खैर, अब करने को कुछ नहीं है... मैं जानता हूं कि तुम एक अच्छे लड़के हो और किसी को नहीं बताओगे कि हम कैसे रहते हैं। चलो हमारे पास चलो!

वह कहाँ है, बहुत दूर? मैंने पूछ लिया।

लेकिन आप देखेंगे. मेरे पीछे आओ।

उसने हनीसकल और बकाइन की झाड़ियों को अलग कर दिया और चैपल की दीवार के नीचे हरे रंग में गायब हो गया; मैं वहां उसके पीछे गया और खुद को एक छोटे से घने रौंदे हुए इलाके में पाया, जो पूरी तरह से हरियाली में छिपा हुआ था। पक्षी चेरी के तनों के बीच, मैंने जमीन में एक बड़ा सा छेद देखा, जिसमें मिट्टी की सीढ़ियाँ नीचे की ओर जा रही थीं। वलेक मुझे अपने पीछे आने के लिए आमंत्रित करते हुए नीचे चला गया और कुछ ही सेकंड में हम दोनों ने खुद को हरियाली के नीचे अंधेरे में पाया। मेरा हाथ पकड़कर, वलेक मुझे किसी संकीर्ण, नम गलियारे के साथ ले गया, और तेजी से दाईं ओर मुड़ते हुए, हम अचानक एक विशाल कालकोठरी में प्रवेश कर गए।

मैं प्रवेश द्वार पर रुका और एक अभूतपूर्व दृश्य से अभिभूत हो गया। प्रकाश की दो धाराएँ ऊपर से तेजी से प्रवाहित हुईं, जो कालकोठरी की अंधेरी पृष्ठभूमि पर धारियाँ बना रही थीं; यह प्रकाश दो खिड़कियों से होकर गुज़रा, जिनमें से एक को मैंने तहखाने के फर्श में देखा, दूसरा, दूर, स्पष्ट रूप से उसी तरह जुड़ा हुआ था; सूर्य की किरणें यहाँ सीधे प्रवेश नहीं करती थीं, बल्कि पहले पुरानी कब्रों की दीवारों से परावर्तित होती थीं; वे कालकोठरी की नम हवा में फैल गए, फर्श के पत्थर के स्लैब पर गिर गए, प्रतिबिंबित हुए और पूरे कालकोठरी को नीरस प्रतिबिंबों से भर दिया; दीवारें भी पत्थर की बनी थीं; बड़े चौड़े स्तंभ नीचे से बड़े पैमाने पर उठे और, सभी दिशाओं में अपने पत्थर के मेहराब फैलाते हुए, एक गुंबददार छत के साथ मजबूती से ऊपर की ओर बंद हो गए। फर्श पर, रोशनी वाले स्थान पर, दो आकृतियाँ बैठी थीं। बूढ़ा "प्रोफेसर", अपना सिर झुकाए और अपने आप से कुछ बुदबुदाते हुए, अपने चिथड़ों में सुई से कुछ चुन रहा था।

जब हम कालकोठरी में दाखिल हुए तो उसने अपना सिर भी नहीं उठाया, और अगर हाथ की हल्की-सी हरकत न होती, तो इस भूरे रंग की आकृति को गलती से एक शानदार पत्थर की मूर्ति समझ लिया जाता।

एक अन्य खिड़की के नीचे, मारुस्या, हमेशा की तरह, फूलों का एक गुच्छा लेकर बैठी थी और उन्हें छाँट रही थी। प्रकाश की एक किरण उसके गोरे सिर पर गिरी, जिससे सारा सिर भर गया, लेकिन इसके बावजूद, वह किसी तरह भूरे पत्थर की पृष्ठभूमि के सामने एक अजीब और छोटे धुंधले धब्बे के साथ बेहोश होकर खड़ी हो गई, जो धुंधला और गायब होने वाला लग रहा था। जब वहां, ऊपर, जमीन के ऊपर, सूरज की रोशनी को छिपाते हुए बादल इधर-उधर भागते थे, तो कालकोठरी की दीवारें पूरी तरह से अंधेरे में डूब जाती थीं, मानो अलग हो रही हों, कहीं जा रही हों, और फिर कठोर, ठंडे पत्थरों की तरह उभरकर, मजबूत आलिंगन में बंद हो रही हों। एक लड़की की छोटी आकृति. मुझे अनजाने में "ग्रे स्टोन" के बारे में वालेक के शब्द याद आ गए, जिसने मारुस्या से उसकी खुशी छीन ली, और मेरे दिल में अंधविश्वासी भय की भावना घर कर गई; मुझे ऐसा लग रहा था कि मैं उस पर और अपने ऊपर एक अदृश्य पथरीली, स्थिर और लालची नज़र महसूस कर रहा हूँ। मुझे ऐसा लग रहा था कि यह कालकोठरी संवेदनशील होकर अपने शिकार की रक्षा कर रही है।

अउटरिगर! जब मारुस्या ने अपने भाई को देखा तो वह चुपचाप आनन्दित हुई।

जब उसने मुझे देखा, तो उसकी आँखों में एक जीवंत चिंगारी चमक उठी।

मैंने उसे सेब दिए, और वलेक ने बन तोड़कर, कुछ उसे दिए, और दूसरे को "प्रोफेसर" के पास ले गया। अभागे वैज्ञानिक ने उदासीनतापूर्वक इस भेंट को स्वीकार कर लिया और अपने काम से नज़रें न हटाते हुए चबाना शुरू कर दिया। मैं हिल गया और कांप उठा, ऐसा महसूस हो रहा था मानो भूरे पत्थर की दमनकारी निगाहों के नीचे बंधा हुआ हूं।

चलो चलें...चलो यहाँ से निकलें,'' मैंने वलेक को खींचा। ''उसे ले जाओ...

चलो ऊपर चलते हैं, मारुस्या, - वलेक ने अपनी बहन को बुलाया। और हम तीनों कालकोठरी से बाहर आ गए, लेकिन यहाँ भी, ऊपर, किसी प्रकार की तीव्र अजीबता की भावना ने मेरा पीछा नहीं छोड़ा। वलेक सामान्य से अधिक उदास और अधिक चुप था।

क्या आप रोल खरीदने के लिए शहर में रुके थे? मैंने उससे पूछा।

खरीदना? - वलेक ने हँसते हुए कहा, - मुझे पैसे कहाँ से मिले?

तो कैसे? क्या तुमने भीख मांगी?

हाँ, भीख माँगोगे!.. मुझे कौन देगा?.. नहीं भाई, मैंने उन्हें बाजार में यहूदी सुरा की दुकान से खींच लिया! उसने ध्यान नहीं दिया.

उसने साधारण स्वर में यह कहा, अपने सिर के नीचे हाथ फैलाकर लेटे हुए। मैंने खुद को अपनी कोहनी के बल खड़ा किया और उसकी ओर देखा।

तुम्हारा मतलब है कि तुमने इसे चुरा लिया?

मैं घास पर पीछे झुक गया और एक मिनट के लिए हम चुपचाप लेटे रहे।

चोरी करना अच्छा नहीं है,'' मैंने फिर उदास होकर कहा।

हम सब चले गए... मारुस्या रो रही थी क्योंकि वह भूखी थी।

हाँ, भूख लगी है! लड़की ने शिकायतपूर्ण सरलता के साथ दोहराया।

मुझे अभी तक नहीं पता था कि भूख क्या होती है, लेकिन लड़की के आखिरी शब्दों में मेरे सीने में कुछ घूम गया और मैंने अपने दोस्तों की ओर ऐसे देखा, जैसे मैंने उन्हें पहली बार देखा हो। वलेक अभी भी घास पर लेटा हुआ था और सोच-समझकर बाज़ को आसमान में उड़ते हुए देख रहा था। अब वह मुझे इतना अधिकारपूर्ण नहीं लगता था, और मारुस्या को दोनों हाथों में रोटी का टुकड़ा पकड़े हुए देखकर मेरा दिल डूब गया।

क्यों, - मैंने प्रयास करके पूछा, - तुमने मुझे इसके बारे में क्यों नहीं बताया?

मैं कहना चाहता था, और फिर अपना मन बदल लिया; क्योंकि आपके पास पैसे नहीं हैं.

अच्छा, तो क्या? मैं घर से एक रोल ले लूँगा।

कैसे, धीरे-धीरे?

तो आप भी चोरी करेंगे.

मैं... अपने पिता के यहाँ।

यह और भी बुरा है! - वलेक ने आत्मविश्वास से कहा। - मैं अपने पिता से कभी चोरी नहीं करता।

खैर, तो मैं पूछूंगा... वे मुझे देंगे।

खैर, शायद वे इसे एक बार दे देंगे - सभी भिखारियों को कहाँ से जमा करें?

क्या आप... भिखारी हैं? मैंने धीमी आवाज़ में पूछा.

भिखारी! वलेक उदास होकर बोला।

मैंने बात करना बंद कर दिया और कुछ मिनटों के बाद अलविदा कहने लगा।

क्या आप जा रहे हैं? वलेक ने पूछा।

हाँ, मैं जा रहा हूँ.

मैं चला गया क्योंकि मैं उस दिन अपने दोस्तों के साथ पहले की तरह शांति से नहीं खेल सका। मेरा शुद्ध बचकाना स्नेह किसी तरह मैला हो गया... हालाँकि वलेक और मारुस्या के लिए मेरा प्यार कमज़ोर नहीं हुआ, लेकिन अफसोस की एक तेज़ धारा, दिल के दर्द तक पहुँचते हुए, उसमें मिल गई। घर पर, मैं जल्दी सो गया, क्योंकि मुझे नहीं पता था कि उस नई दर्दनाक भावना को कहाँ रखूँ जिसने मेरी आत्मा को अभिभूत कर दिया। अपने तकिये में दबे, मैं तब तक फूट-फूट कर रोता रहा जब तक गहरी नींद ने अपनी सांसों से मेरे गहरे दुःख को दूर नहीं कर दिया।

सातवीं. पैन टायबर्ट्सी मंच पर आते हैं

नमस्ते! और मुझे लगा कि तुम दोबारा नहीं आओगे, - इस तरह जब मैं अगले दिन फिर से पहाड़ पर दिखाई दिया तो वलेक मुझसे मिला।

मैं समझ गया कि उसने ऐसा क्यों कहा.

नहीं, मैं... मैं हमेशा आपके पास जाऊंगा, - मैंने इस मुद्दे को हमेशा के लिए खत्म करने के लिए निर्णायक रूप से उत्तर दिया।

वलेक स्पष्ट रूप से खुश हो गया, और हम दोनों ने अधिक स्वतंत्र महसूस किया।

कुंआ? आपके कहां हैं? -मैंने पूछा, -अभी भी वापस नहीं आए?

अभी तक नहीं। शैतान जानता है कि वे कहाँ गायब हो जाते हैं। और हमने ख़ुशी-ख़ुशी गौरैयों के लिए एक अनोखा जाल बनाना शुरू कर दिया, जिसके लिए मैं अपने साथ कुछ धागा लाया। हमने मारुस्या के हाथ में धागा दे दिया, और जब एक लापरवाह गौरैया, अनाज से आकर्षित होकर, लापरवाही से जाल में कूद गई, तो मारुस्या ने धागा खींच लिया, और ढक्कन ने बर्डी को पटक दिया, जिसे हमने छोड़ दिया।

इस बीच, दोपहर के आसपास, आकाश उदास हो गया, एक काला बादल छा गया, और गरज के साथ मूसलाधार बारिश होने लगी। पहले तो मैं वास्तव में कालकोठरी में नहीं जाना चाहता था, लेकिन फिर, यह सोचकर कि वलेक और मारुसिया हर समय वहां रहते हैं, मैंने अप्रिय भावना पर काबू पा लिया और उनके साथ वहां चला गया। कालकोठरी में अंधेरा और शांति थी, लेकिन ऊपर से आ रही आंधी की तेज़ गर्जना सुनाई दे रही थी, मानो कोई विशाल फुटपाथ पर एक बड़ी गाड़ी में गाड़ी चला रहा हो। कुछ ही मिनटों में मैं भूमिगत के साथ सहज हो गया, और हम खुशी से सुनते रहे क्योंकि पृथ्वी पर भारी बारिश हो रही थी; गुनगुनाहट, छींटों और लगातार गड़गड़ाहट ने हमारी नसों को शांत कर दिया, जिससे एक पुनरुद्धार हुआ जिसने पलायन की मांग की।

चलो लुका-छिपी खेलते हैं, मैंने सुझाव दिया। मेरी आंखों पर पट्टी बंधी हुई थी; मारुस्या ने अपनी दयनीय हँसी की फीकी आवाज़ के साथ आवाज़ दी और सुस्त छोटे पैरों के साथ पत्थर के फर्श पर थप्पड़ मारा, और मैंने नाटक किया कि मैं उसे पकड़ नहीं सका, जब मैं अचानक किसी की गीली आकृति पर ठोकर खाई और उसी क्षण मुझे लगा कि किसी ने मुझे पकड़ लिया है पैर.. एक मजबूत हाथ ने मुझे फर्श से उठाया और मैं हवा में उल्टा लटक गया। मेरी आँखों से पट्टी उतर गयी.

टायबर्टियस, गीला और क्रोधित, और भी भयानक था क्योंकि मैंने उसे नीचे से देखा, मेरे पैर पकड़ लिए और अपनी पुतलियों को बेतहाशा घुमाया।

वह और क्या है, हुह? - उसने वलेक की ओर देखते हुए सख्ती से पूछा। - मैं देख रहा हूं कि आप यहां मजे कर रहे हैं... उन्होंने एक सुखद कंपनी शुरू की।

मुझे जाने दो! मैंने आश्चर्यचकित होते हुए कहा कि इतनी असामान्य स्थिति में भी मैं बोल सकता हूं, लेकिन पैन टायबर्ट्सी के हाथ ने मेरे पैर को और भी मजबूती से दबा दिया।

जवाब दो, जवाब दो! - वह खतरनाक ढंग से फिर से वलेक की ओर मुड़ा, जो इस कठिन परिस्थिति में अपने मुंह में दो उंगलियां डालकर खड़ा था, जैसे कि यह साबित करना हो कि उसके पास जवाब देने के लिए कुछ भी नहीं है।

मैंने केवल इतना देखा कि वह सहानुभूतिपूर्ण दृष्टि से और बड़ी सहानुभूति के साथ मेरी अभागी आकृति का अनुसरण कर रहा था, जो अंतरिक्ष में पेंडुलम की तरह झूल रही थी।

पैन टायबर्ट्सी ने मुझे उठाया और मेरे चेहरे की ओर देखा।

एगे-गे! श्रीमान, न्यायाधीश, यदि मेरी आंखें मुझे धोखा नहीं देतीं... तो आपने इसका स्वागत करने का निर्णय क्यों लिया?

जाने देना! -मैंने ज़िद करते हुए कहा। -अब जाने दो! - और साथ ही मैंने एक सहज हरकत की, जैसे कि मैं अपना पैर पटकने जा रहा हूं, लेकिन इससे मैं केवल हवा में उछला।

टाइबर्टियस हँसा।

बहुत खूब! पैन जज का गुस्सा होना तय है... ठीक है, हाँ, आप मुझे अभी तक नहीं जानते हैं।

अहंकार - टायबर्ट्सी योग (मैं टायबर्ट्सी हूं (अव्य।))। मैं तुम्हें आग पर लटका दूंगा और सुअर की तरह भून डालूंगा।

मैंने सोचना शुरू कर दिया कि यह वास्तव में मेरा अपरिहार्य भाग्य था, खासकर जब से वलेक का हताश आंकड़ा ऐसे दुखद परिणाम की संभावना के विचार की पुष्टि करता था। सौभाग्य से, मारुस्या बचाव में आई।

डरो मत वास्या, डरो मत! उसने टाइबर्टियस के चरणों में आकर मुझे प्रोत्साहित किया। “वह कभी लड़कों को आग पर नहीं भूनता... यह सच नहीं है!

टाइबर्टियस ने मुझे तेजी से घुमाया और मुझे अपने पैरों पर खड़ा कर दिया; उसी समय, मैं लगभग गिर गया, क्योंकि मेरा सिर घूम रहा था, लेकिन उसने मुझे अपने हाथ से सहारा दिया और फिर, एक लकड़ी के स्टंप पर बैठकर मुझे मेरे घुटनों के बीच बिठा दिया।

और तुम यहाँ कैसे आये? - उन्होंने पूछताछ जारी रखी। - कितनी देर पहले? ..

तुम बोलो! - जब मैंने उत्तर नहीं दिया तो वह वलेक की ओर मुड़ा।

बहुत समय पहले, उन्होंने उत्तर दिया था।

कितनी देर पहले?

दिन छह.

इस उत्तर से पैन टाइबर्टियस को कुछ खुशी मिली।

वाह, छह दिन! उसने मुझे अपनी ओर घुमाते हुए कहा।

छह दिन का समय बहुत है. और तुमने अब तक किसी को नहीं बताया कि तुम कहाँ जा रहे हो?

कोई नहीं, मैंने दोहराया।

अच्छा, सराहनीय! .. आप बकवास न करने और आगे बढ़ने पर भरोसा कर सकते हैं।

हालाँकि, सड़कों पर आपसे मिलते समय मैंने हमेशा आपको एक सभ्य व्यक्ति माना है।

एक असली "सड़क" भले ही "जज"... और आप हमें जज करेंगे, मुझे बताओ?

उन्होंने काफी अच्छे स्वभाव से बात की, लेकिन मुझे फिर भी बहुत बुरा लगा और इसलिए गुस्से से जवाब दिया:

मैं बिल्कुल भी जज नहीं हूं. मैं वास्या हूं.

एक दूसरे के साथ हस्तक्षेप नहीं करता है, और वास्या न्यायाधीश भी हो सकती है - अभी नहीं, फिर बाद में ... भाई, अनादि काल से ऐसा ही होता आया है। आप देखिए: मैं टायबर्ट्सी हूं, और वह वालेक है। मैं भिखारी हूं और वह भिखारी है. मैं चोरी करता हूँ, सच कहूँ तो, और वह चोरी करेगा। और तुम्हारे पिता मुझे जज कर रहे हैं, -. ठीक है, और आप किसी दिन न्याय करेंगे... यह यहाँ है!

मैं वलेक को जज नहीं करूंगा, - मैंने उदास होकर आपत्ति जताई। - सच नहीं!

वह ऐसा नहीं करेगा," मारुस्या ने भी हस्तक्षेप किया, पूरे विश्वास के साथ मेरे मन से एक भयानक संदेह को टाल दिया।

लड़की भरोसे के साथ इस सनकी के पैरों से चिपक गई, और उसने प्यार से उसके सुनहरे बालों को अपने पापी हाथ से सहलाया।

ठीक है, समय से पहले ऐसा मत कहो, - अजीब आदमी ने सोच-समझकर कहा, मुझे ऐसे स्वर में संबोधित करते हुए, जैसे वह किसी वयस्क से बात कर रहा हो। - मत कहो, दोस्त! .. (मित्र (अव्य।) ) कुइक; हर कोई अपने तरीके से चलता है, और कौन जानता है... शायद यह अच्छा है कि आपका रास्ता हमारे रास्ते से होकर गुजरता है। यह आपके लिए अच्छा है, दोस्त, क्योंकि आपके सीने में एक ठंडे पत्थर के बजाय एक इंसान के दिल का टुकड़ा है, -

समझना?..

मुझे कुछ समझ नहीं आया, लेकिन फिर भी मेरी नजरें उस अजनबी आदमी के चेहरे पर टिक गईं; पैन टायबर्ट्सी की आँखें मेरी ओर ध्यान से देख रही थीं, और उनमें कुछ अस्पष्ट रूप से टिमटिमा रहा था, मानो मेरी आत्मा में घुस रहा हो।

आप निश्चित रूप से नहीं समझते हैं, क्योंकि आप अभी भी बच्चे हैं... इसलिए, मैं आपको संक्षेप में बताऊंगा, और किसी दिन आपको दार्शनिक टाइबर्टियस के शब्द याद आएंगे: यदि आपको कभी भी उसका मूल्यांकन करना हो, तो याद रखें उस समय भी जब तुम दोनों मूर्ख थे और एक साथ खेलते थे - कि तब भी तुम उस सड़क पर चल रहे थे जिस पर वे पतलून में और भोजन की अच्छी आपूर्ति के साथ चलते थे, और वह अपनी फटी पैंट के साथ और खाली पेट के साथ दौड़ रहा था ... हालाँकि, कुछ समय के लिए ऐसा ही होगा, उसने अचानक अपना स्वर बदलते हुए कहा, - इसे अच्छी तरह से याद रखें: यदि आप अपने न्यायाधीश को, या यहां तक ​​​​कि एक पक्षी को भी चिल्लाते हैं जो मैदान में आपके पास से उड़ता है, तो इसके बारे में तुमने यहाँ क्या देखा, अगर मैं टाइबर्ट्सी ड्रेब होता, अगर मैं तुम्हें यहाँ इस चिमनी में पैरों से नहीं लटकाता और मैं तुमसे एक स्मोक्ड हैम नहीं बनाता। मुझे आशा है कि आप इसे समझेंगे?

मैं किसी को नहीं बताऊंगा... मैं... क्या मैं वापस आ सकता हूं?

आओ, मैं अनुमति देता हूं... उपशर्त... (शर्त के अंतर्गत (अव्य.))

हालाँकि, आप अभी भी मूर्ख हैं और लैटिन नहीं समझते हैं। हैम के बारे में मैंने आपको पहले ही बताया था। याद करना!..

उसने मुझे रिहा कर दिया और दीवार के पास खड़ी एक लंबी बेंच पर थकी हुई नजरों से लेट गया।

इसे वहाँ ले जाओ," उसने वलेक की बड़ी टोकरी की ओर इशारा किया, जिसमें प्रवेश करने के बाद, उसने दहलीज पर छोड़ दिया, "और आग जलाओ।" हम आज रात का खाना पकाएंगे.

अब यह वही व्यक्ति नहीं था जिसने अपनी पुतलियों को घुमाकर एक मिनट के लिए मुझे डरा दिया था, और वह गेर भी नहीं था जो हैंडआउट्स के कारण जनता का मनोरंजन करता था। उन्होंने परिवार के मालिक और मुखिया के रूप में, काम से लौटकर घर को आदेश देने का आदेश दिया।

वह बहुत थका हुआ लग रहा था. उसकी पोशाक बारिश से गीली थी, उसका चेहरा भी;

उसके बाल उसके माथे पर उलझे हुए थे और उसके पूरे शरीर पर भारी थकान देखी जा सकती थी। पहली बार मैंने शहर के शराबखानों के एक हँसमुख वक्ता के चेहरे पर यह भाव देखा, और फिर से पर्दे के पीछे से उस अभिनेता को देखा, जो रोज़मर्रा के मंच पर निभाई जाने वाली कठिन भूमिका के बाद थककर आराम कर रहा था, जैसे कि कुछ भयानक डाला गया हो मेरे दिल में. यह उन खुलासों में से एक था जो पुराने यूनीएट "चैपल" ने मुझे इतनी उदारता से दिया था।

वलेक और मैं जल्दी से काम पर लग गये। वलेक ने एक मशाल जलाई, और हम उसके साथ अंधेरे गलियारे में चले गए, कालकोठरी के आदी हो गए। वहाँ, कोने में, आधी सड़ी हुई लकड़ी के टुकड़े, क्रॉस के टुकड़े, पुराने बोर्ड ढेर लगे हुए थे; इस स्टॉक से हमने कुछ टुकड़े लिए और उन्हें चिमनी में रखकर आग जला दी। फिर मुझे पीछे हटना पड़ा, वलेक कुशल हाथों से अकेले खाना पकाने लगा। आधे घंटे बाद, फायरप्लेस पर एक बर्तन में पहले से ही किसी प्रकार का काढ़ा उबल रहा था, और इसके पकने की प्रतीक्षा करते हुए, वलेक ने तीन पैरों वाली, किसी तरह से एक साथ खटखटाई गई मेज पर एक फ्राइंग पैन रख दिया, जिस पर तले हुए मांस के टुकड़े थे धूम्रपान.

टाइबर्टियस उठ गया.

तैयार? - उन्होंने कहा। - अच्छा, और उत्कृष्ट। बैठो, छोटे बच्चे, हमारे साथ - तुमने अपना रात्रिभोज अर्जित कर लिया है... डोमिन प्रीसेप्टर! (श्री गुरु (अव्य.)) -

फिर वह "प्रोफेसर" को संबोधित करते हुए चिल्लाया, सुई गिराओ, मेज पर बैठ जाओ।

मारुस्या टाइबर्ट्सी ने उसे अपनी बाहों में पकड़ रखा था। उसने और वालेक ने लालच से खाया, जिससे स्पष्ट रूप से पता चला कि मांस व्यंजन उनके लिए एक अभूतपूर्व विलासिता थी; मारुस्या ने अपनी चिकनी उँगलियाँ भी चाटीं। टायबर्ट्सी ने बीच-बीच में खाना खाया और, बोलने की एक स्पष्ट रूप से अप्रतिरोध्य आवश्यकता का पालन करते हुए, कभी-कभी अपनी बातचीत के साथ "प्रोफेसर" की ओर मुड़ जाता था। उसी समय, बेचारे वैज्ञानिक ने अद्भुत ध्यान दिखाया और अपना सिर झुकाकर इतनी समझदारी से सब कुछ सुना, मानो वह हर शब्द को समझ रहा हो। कभी-कभी तो वह सिर हिलाकर और धीमी आवाज में भी अपनी सहमति व्यक्त करता था।

यहाँ, हे प्रभु, एक आदमी को कितनी कम ज़रूरत होती है," टाइबर्टियस ने कहा। "क्या यह सच नहीं है? यहां हम भरे हुए हैं, और अब हम केवल भगवान और क्लेवन पादरी को धन्यवाद दे सकते हैं...

अहा, अहा! - सहमत "प्रोफेसर"।

आप इससे सहमत हैं, प्रभु, लेकिन आप स्वयं नहीं समझ पा रहे हैं कि क्लेवन पादरी का इससे क्या लेना-देना है - मैं आपको जानता हूं, आखिरकार... लेकिन इस बीच, अगर यह क्लेवन पादरी के लिए नहीं होता, तो हम ऐसा नहीं करते भून लो और कुछ और...

क्या क्लेवन पुजारी ने आपको यह दिया था? मैंने अचानक मेरे पिता के साथ रहे क्लेवन "प्रोबोशे" के गोल, अच्छे स्वभाव वाले चेहरे को याद करते हुए पूछा।

इस व्यक्ति, डोमिन, के पास एक जिज्ञासु दिमाग है,'' टाइबर्ट्सी ने अभी भी ''प्रोफेसर'' को संबोधित करते हुए कहा, ''वास्तव में, उसके पुरोहितत्व ने हमें यह सब दिया, हालांकि हमने उससे नहीं पूछा, और यहां तक ​​कि, शायद, केवल उससे ही नहीं बायां हाथमुझे नहीं पता था कि मेरे दाहिने हाथ ने क्या दिया, लेकिन दोनों हाथों को इसका ज़रा भी अंदाज़ा नहीं था... खाओ, हावी हो जाओ, खाओ!

इस अजीब और भ्रमित भाषण से, मुझे केवल यह समझ में आया कि अधिग्रहण की विधि बिल्कुल सामान्य नहीं थी, और फिर से प्रश्न डालने से खुद को रोक नहीं सका:

क्या तुमने इसे लिया...स्वयं?

वह व्यक्ति अंतर्दृष्टि से रहित नहीं है,'' टायबर्ट्सी ने फिर से जारी रखा, पहले की तरह, यह केवल अफ़सोस की बात है कि उसने पादरी को नहीं देखा: पादरी का पेट एक असली चालीसवें बैरल की तरह है, और, इसलिए, अधिक खाना उसके लिए बहुत हानिकारक है . इस बीच, हम सभी जो यहां हैं अत्यधिक दुबलेपन से पीड़ित हैं, और इसलिए हम प्रावधानों की एक निश्चित मात्रा को अपने लिए अनावश्यक नहीं मान सकते... क्या मैं ऐसा कहता हूं, प्रभु?

ज़रूर ज़रूर! "प्रोफेसर" फिर सोच-समझकर बुदबुदाया।

हेयर यू गो! इस बार आपने अपनी राय बहुत अच्छे से व्यक्त की, नहीं तो मैं तो पहले से ही सोचने लगा था कि इस बंदे का दिमाग कुछ वैज्ञानिकों से भी ज़्यादा तेज़ है...

हालाँकि, पादरी के पास लौटते हुए, मुझे ऐसा लगता है अच्छा सबककीमत के लायक, और इस मामले में हम कह सकते हैं कि हमने उससे प्रावधान खरीदे: यदि उसके बाद वह खलिहान में दरवाजे मजबूत बनाता है, तो यहां हम छोड़ देते हैं ... हालांकि, -

वह अचानक मेरी ओर मुड़ा, “तुम अभी भी मूर्ख हो और ज्यादा कुछ नहीं समझते हो। लेकिन वह समझती है: मुझे बताओ, मेरी मारुस्या, क्या मैंने अच्छा किया कि मैं तुम्हारे लिए भुना लाया?

अच्छा! - लड़की ने अपनी फ़िरोज़ा आँखें हल्की सी चमकाते हुए उत्तर दिया। - मान्या भूखी थी।

उस दिन शाम को, धुँधले सिर के साथ, मैं सोचते-सोचते अपने कमरे में लौट आया। टाइबर्टियस के अजीब भाषणों ने एक पल के लिए भी मेरे इस विश्वास को नहीं हिलाया कि "चोरी करना अच्छा नहीं है।" इसके विपरीत, जो दर्दनाक अनुभूति मैंने पहले अनुभव की थी वह और भी अधिक तीव्र हो गई। भिखारी...चोर...उनके पास कोई घर नहीं है! .. मेरे आस-पास के लोगों से, मैं पहले से ही लंबे समय से जानता था कि अवमानना ​​​​इस सब के साथ संयुक्त है। मैंने अपनी आत्मा की गहराई से उठने वाली अवमानना ​​की सारी कड़वाहट को भी महसूस किया, लेकिन मैंने सहज रूप से इस कड़वे मिश्रण से अपने लगाव की रक्षा की, उन्हें विलीन होने की अनुमति नहीं दी। एक अस्पष्ट मानसिक प्रक्रिया के परिणामस्वरूप, वलेक और मारुस्या के लिए अफसोस तीव्र और बढ़ता गया, लेकिन लगाव गायब नहीं हुआ। FORMULA

"चोरी करना अच्छा नहीं है" यही रहा। लेकिन जब मेरी कल्पना ने मेरी सहेली का जीवंत चेहरा चित्रित किया, जो उसकी चिकनी उँगलियाँ चाट रहा था, तो मैं उसकी खुशी और वालेक की खुशी में आनन्दित हुआ।

बगीचे की अँधेरी गली में अचानक मेरी नज़र अपने पिता पर पड़ी। हमेशा की तरह, वह अपने सामान्य अजीब, मानो धुंधले रूप के साथ उदास होकर आगे-पीछे चल रहा था। जब मैं उसके पास था तो उसने मुझे कंधे से पकड़ लिया.

कहाँ से आता है?

मैं चल रहा था...

उसने मुझे ध्यान से देखा, कुछ कहना चाहा, लेकिन तभी उसकी आँखें फिर से धुंधली हो गईं और अपना हाथ लहराते हुए गली में चल दिया। मुझे ऐसा लगता है कि तब भी मैं इस इशारे का अर्थ समझ गया था:

आह, इससे कोई फर्क नहीं पड़ता... वह चली गई!... मैंने अपने जीवन में लगभग पहली बार झूठ बोला।

मैं हमेशा अपने पिता से डरता था, और अब तो और भी ज्यादा। अब मैं अपने भीतर अस्पष्ट प्रश्नों और संवेदनाओं की एक पूरी दुनिया लेकर आया हूँ। क्या वह मुझे समझ सका? क्या मैं अपने दोस्तों को धोखा दिए बिना उसके सामने कुछ भी कबूल कर सकता हूँ? मैं यह सोचकर कांप उठा कि उसे कभी मेरे "बुरे समाज" से परिचित होने के बारे में पता चलेगा, लेकिन मैं इस समाज को धोखा देने, वलेका और मारुसा को धोखा देने में सक्षम नहीं था। इसके अलावा, यहां एक "सिद्धांत" जैसा कुछ भी था: अगर मैंने अपना वचन तोड़कर उन्हें धोखा दिया होता, तो मैं बैठक में उन्हें शर्म से नहीं देख पाता।

आठवीं. शरद ऋतु में

शरद ऋतु आ रही थी. खेत में कटाई चल रही थी, पेड़ों पर पत्ते पीले पड़ गये। उसी समय, हमारा मारुस्या बीमार रहने लगा।

उसने किसी भी चीज़ के बारे में शिकायत नहीं की, केवल अपना वजन कम करती रही; उसका चेहरा पीला पड़ गया, उसकी आँखें काली पड़ गईं, बड़ी हो गईं, पलकें कठिनाई से उठ गईं।

अब मैं पहाड़ पर आ सकता था, इस तथ्य से शर्मिंदा हुए बिना कि "बुरे समाज" के सदस्य घर पर थे। मैं पूरी तरह से उनका अभ्यस्त हो गया और पहाड़ पर अपना खुद का व्यक्ति बन गया।

तुम एक अच्छे लड़के हो और किसी दिन जनरल भी बनोगे, - तुर्केविच कहा करता था।

गहरे युवा व्यक्तित्वों ने एल्म से मेरे लिए धनुष और क्रॉसबो बनाए; लाल नाक वाली एक लंबी जंकर संगीन ने मुझे लकड़ी के टुकड़े की तरह हवा में घुमाया, जिससे मैं जिमनास्टिक का आदी हो गया। केवल "प्रोफेसर", हमेशा की तरह, किसी तरह के गहरे विचारों में डूबे हुए थे, जबकि लावरोव्स्की, एक शांत अवस्था में, आम तौर पर मानव समाज से बचते थे और कोनों में छिप जाते थे।

इन सभी लोगों को टाइबर्टियस से अलग रखा गया था, जिन्होंने ऊपर वर्णित कालकोठरी पर "अपने परिवार के साथ" कब्जा कर लिया था। "बुरे समाज" के अन्य सदस्य

उसी कालकोठरी में रहते थे, बड़ी, जो पहले से दो संकीर्ण गलियारों से अलग थी। यहां रोशनी कम, सीलन और अंधेरा ज्यादा था. दीवारों के साथ-साथ यहां-वहां लकड़ी की बेंचें और कुर्सियों की जगह स्टंप खड़े थे। बिस्तर की जगह बेंचों पर कुछ प्रकार के चीथड़े बिखरे पड़े थे। बीच में, एक रोशनी वाली जगह पर, एक कार्यक्षेत्र था, जिस पर समय-समय पर, पैन टाइबर्ट्सी या अंधेरे व्यक्तित्वों में से एक बढ़ईगीरी शिल्प का काम करता था; "बुरे समाज" में मोची और टोकरी-निर्माता दोनों थे, लेकिन टायबर्ट्सी को छोड़कर, अन्य सभी कारीगर या तो शौकीन थे, या कुछ प्रकार के बदमाश, या ऐसे लोग जिनके हाथ, जैसा कि मैंने देखा, काम के लिए बहुत ज्यादा कांप रहे थे। कार्य सफलतापूर्वक चलता रहे. इस कालकोठरी का फर्श छीलन और सभी प्रकार के स्क्रैप से भरा हुआ था; हर जगह गंदगी और अव्यवस्था देखी जा सकती थी, हालाँकि कभी-कभी टायबर्टियस ने इसके लिए कड़ी निंदा की और किरायेदारों में से एक को झाडू लगाने और कम से कम किसी तरह इस उदास आवास को साफ करने के लिए मजबूर किया। मैं यहां अक्सर नहीं आता था, क्योंकि मुझे बासी हवा की आदत नहीं थी, और, इसके अलावा, शांत क्षणों में, उदास लावरोव्स्की को यहां रहना पड़ता था। वह आम तौर पर या तो एक बेंच पर बैठता था, अपने चेहरे को अपने हाथों में छिपाता था और अपने लंबे बालों को फैलाता था, या तेज कदमों से एक कोने से दूसरे कोने तक चलता था। इस आकृति से कुछ भारी और उदासी निकली, जिसे मेरी नसें बर्दाश्त नहीं कर सकीं। लेकिन बाकी गरीब सहवासी लंबे समय से उसकी विचित्रताओं के आदी रहे हैं। जनरल तुर्केविच ने कभी-कभी उन्हें नगरवासियों के लिए तुर्केविच द्वारा लिखी गई याचिकाओं और बदनामी, या विनोदी परिवादों को फिर से लिखने के लिए मजबूर किया, जिसे उन्होंने लैंपपोस्ट पर लटका दिया। लावरोवस्की आज्ञाकारी ढंग से टायबर्ट्सी के कमरे में एक मेज पर बैठ गया और घंटों तक बढ़िया लिखावट में सीधी पंक्तियाँ लिखता रहा। एक-दो बार मुझे यह देखने का मौका मिला कि कैसे नशे में बेसुध होकर उसे ऊपर से कालकोठरी में खींच लिया गया। अभागे आदमी का सिर नीचे की ओर लटक रहा था, अगल-बगल लटक रहा था, उसके पैर असहाय रूप से घसीटे जा रहे थे और पत्थर की सीढ़ियों पर टकरा रहे थे, उसके चेहरे पर पीड़ा की अभिव्यक्ति दिखाई दे रही थी, उसके गालों से आँसू बह रहे थे। मारुस्या और मैं, एक-दूसरे से कसकर चिपके हुए, दूर कोने से इस दृश्य को देख रहे थे; लेकिन वलेक बड़े लोगों के बीच स्वतंत्र रूप से घूमा, या तो एक हाथ, या एक पैर, या लावरोव्स्की के सिर का सहारा लिया।

सड़कों पर जो कुछ भी मुझे इन लोगों में रुचि रखता था, एक हास्यास्पद प्रदर्शन की तरह - यहाँ, पर्दे के पीछे, अपने वास्तविक, अलंकृत रूप में प्रकट हुआ और बच्चे के दिल पर भारी अत्याचार किया।

टाइबर्टियस को यहां निर्विवाद अधिकार प्राप्त था। उन्होंने इन कालकोठरियों को खोला, उन्होंने यहां आदेश दिया और उनके सभी आदेश पूरे किये गये।

शायद यही कारण है कि मुझे एक भी मामला याद नहीं है जब इनमें से कोई भी व्यक्ति, जिसने निस्संदेह अपनी मानवीय उपस्थिति खो दी हो, किसी प्रकार का बुरा प्रस्ताव लेकर मेरे पास आया हो। अब, जीवन के नीरस अनुभव से समझदार होकर, मैं निश्चित रूप से जानता हूं कि वहां छोटी-मोटी व्यभिचारियां, सस्ती बुराइयां और सड़न थी।

लेकिन जब अतीत की धुंध में ढके ये लोग और ये तस्वीरें मेरी स्मृति में उभरती हैं, तो मुझे केवल एक भारी त्रासदी, गहरे दुःख और ज़रूरत की विशेषताएं दिखाई देती हैं।

बचपन और जवानी आदर्शवाद के महान स्रोत हैं!

शरद ऋतु अधिकाधिक अपने स्वरूप में आ रही है। आसमान तेजी से बादलों से घिरता जा रहा था, आसपास का वातावरण धुंधले धुंधलके में डूब रहा था; बारिश की धाराएँ शोर के साथ ज़मीन पर गिर रही थीं, जिससे कालकोठरी में एक नीरस और उदास गड़गड़ाहट हो रही थी।

ऐसे मौसम में घर से बाहर निकलने में मुझे बहुत परेशानी होती थी; हालाँकि, मैंने केवल किसी का ध्यान न भटकने की कोशिश की; जब वह पूरा भीगा हुआ घर लौटा, तो उसने खुद अपनी पोशाक चिमनी के सामने लटका दी और विनम्रतापूर्वक बिस्तर पर लेट गया, नानी और नौकरानियों के होठों से निकलने वाली भर्त्सना के बीच दार्शनिक रूप से चुप रहा।

जब भी मैं अपने दोस्तों के पास आया, मैंने देखा कि मारुस्या बीमार और पतली होती जा रही थी। अब वह बिल्कुल भी हवा में नहीं गई, और धूसर पत्थर -

कालकोठरी का अंधेरा, मूक राक्षस - बिना किसी रुकावट के एक छोटे से बछड़े की जान चूसकर अपना भयानक काम जारी रखता था। लड़की अब अपना अधिकांश समय बिस्तर पर बिताती थी, और वलेक और मैंने उसकी कमजोर हँसी की कोमल लहरों को जगाने के लिए, उसे बहलाने और खुश करने के अपने सभी प्रयास किए।

अब जब मैं अंततः "बुरे समाज" के साथ समझौता कर चुका हूँ, तो मारुस्या की उदास मुस्कान मुझे लगभग मेरी बहन की मुस्कान जितनी ही प्रिय हो गई है; लेकिन यहां कोई भी हमेशा मेरे दिमाग पर मेरी भ्रष्टता नहीं डालता था, यहां कोई बड़बड़ाती हुई नर्स नहीं थी, यहां मेरी जरूरत थी - मुझे लगता था कि हर बार मेरी उपस्थिति लड़की के गालों पर एनीमेशन की लाली पैदा करती है। वलेक ने मुझे एक भाई की तरह गले लगाया, और टायबर्ट्सी भी समय-समय पर हम तीनों को कुछ अजीब आँखों से देखती थी, जिसमें कुछ आंसू की तरह टिमटिमाता था।

थोड़ी देर के लिए आसमान फिर साफ़ हो गया; आखिरी बादल उसमें से भाग गए, और सर्दियों की शुरुआत से पहले आखिरी बार सूखी धरती पर चमक आई खिली धूप वाले दिन. हर दिन हम मारुस्या को ऊपर ले जाते थे, और यहाँ ऐसा लगता था जैसे वह जीवित हो गई है; लड़की ने चौड़ी-खुली आँखों से इधर-उधर देखा, उसके गालों पर लाली चमक उठी; ऐसा लग रहा था मानो हवा अपने ताज़ा थपेड़ों के साथ उसके ऊपर बह रही हो और कालकोठरी के भूरे पत्थरों द्वारा चुराए गए जीवन के कणों को उसके पास लौटा रही हो।

लेकिन यह ज्यादा समय तक नहीं चल सका...

इस बीच, मेरे सिर पर भी बादल छाने लगे।

एक दिन, जब, हमेशा की तरह, मैं सुबह बगीचे की गलियों में घूम रहा था, मैंने उनमें से एक में अपने पिता को देखा, और मेरे बगल में महल से बूढ़ा जानूस था। बूढ़े व्यक्ति ने झुककर कुछ कहा, जबकि पिता उदास नज़र से खड़े थे, और उनके माथे पर अधीर क्रोध की शिकन स्पष्ट रूप से दिखाई दे रही थी। अंत में, उसने अपना हाथ बढ़ाया, मानो जानूस को अपने रास्ते से हटा रहा हो, और कहा:

दूर जाओ! तुम तो बस एक पुरानी गपशप हो! बूढ़े ने किसी तरह पलक झपकाई और अपनी टोपी हाथ में पकड़कर फिर आगे भागा और अपने पिता का रास्ता रोक लिया। पिता की आँखें क्रोध से चमक उठीं। जानूस ने धीरे से बात की, और मैं उसके शब्दों को नहीं सुन सका, लेकिन मेरे पिता के खंडित वाक्यांश स्पष्ट रूप से सुनाई दे रहे थे, जो चाबुक की तरह गिर रहे थे।

मैं एक भी शब्द पर विश्वास नहीं करता... आप इन लोगों से क्या चाहते हैं? सबूत कहां है?.. मैं मौखिक निंदा नहीं सुनता, लेकिन आपको इसे लिखित रूप में साबित करना होगा... मौन! यह मेरा व्यवसाय है... मैं सुनना नहीं चाहता।

अंत में, उसने जानूस को इतनी दृढ़ता से दूर धकेल दिया कि उसने उसे और अधिक परेशान करने की हिम्मत नहीं की; पिताजी बगल की गली में मुड़ गये और मैं गेट की ओर भागा।

मुझे महल का बूढ़ा उल्लू बहुत नापसंद था, और अब मेरा हृदय पूर्वाभास से कांपने लगा। मुझे एहसास हुआ कि जो बातचीत मैंने सुनी थी वह मेरे दोस्तों और शायद मेरे बारे में भी थी।

टाइबर्टियस, जिसे मैंने इस घटना के बारे में बताया, ने भयानक मुँह बनाया:

वाह, बच्चे, यह बुरी खबर है! ओह, शापित बूढ़ा लकड़बग्घा।

- उसके पिता ने उसे भगा दिया, - मैंने सांत्वना के तौर पर टिप्पणी की।

आपके पिता, छोटे, राजा सोलोमन से लेकर सभी न्यायाधीशों में सर्वश्रेष्ठ हैं... हालाँकि, क्या आप जानते हैं कि बायोडेटा क्या है? ( संक्षिप्त जीवनी(अव्य.)) आप निश्चित रूप से नहीं जानते। अच्छा, क्या आप फॉर्मूलरी सूची जानते हैं?

ठीक है, आप देखते हैं: बायोडाटा एक ऐसे व्यक्ति की औपचारिक सूची है, जिसने काउंटी अदालत में सेवा नहीं की है... और यदि केवल बूढ़े उल्लू ने कुछ सूंघ लिया और मेरी सूची आपके पिता तक पहुंचा सका, तो... ओह, मैं वर्जिन की कसम खाता हूं, मैं जज के चंगुल में नहीं फंसना चाहूंगा! ..

क्या वह... दुष्ट है? मैंने वलेक की समीक्षा को याद करते हुए पूछा।

नहीं, नहीं, छोटे बच्चे! भगवान करे तुम अपने पिता के बारे में सोचो। तुम्हारे पिता के पास दिल है, वह बहुत कुछ जानते हैं... शायद वह पहले से ही वह सब कुछ जानते हैं जो जानूस उन्हें बता सकता है, लेकिन वह चुप हैं; वह अपनी आखिरी मांद में बूढ़े दांतहीन जानवर को जहर देना जरूरी नहीं समझता... लेकिन, छोटे बच्चे, तुम इसे कैसे समझा सकते हो? आपके पिता एक स्वामी की सेवा करते हैं जिसका नाम कानून है। उसके पास आँखें और दिल तभी तक हैं जब तक कानून उसकी अलमारियों पर सोया रहता है; यह सज्जन वहां से कब आएंगे और आपके पिता से कहेंगे: "आओ, न्यायाधीश, क्या हम टाइबर्टियस ड्रेब, या जो भी उसका नाम है, से मुकाबला करेंगे?" - इस क्षण से, न्यायाधीश तुरंत अपने दिल को एक चाबी से बंद कर लेता है, और फिर न्यायाधीश के पास ऐसे दृढ़ पंजे होते हैं, एच; ओह, जितनी जल्दी दुनिया दूसरी दिशा में मुड़ जाएगी, उससे पहले ही पैन टाइबर्ट्सी अपने हाथों से बाहर निकल जाएगा... क्या आप समझते हैं, छोटे बच्चे? .. और इसके लिए मैं आपके पिता का और भी अधिक सम्मान करता हूं, क्योंकि वह अपने स्वामी का एक वफादार सेवक है , और ऐसे लोग दुर्लभ हैं। यदि कानून में ऐसे सभी सेवक होते, तो वह अपनी अलमारियों पर शांति से सो सकता था और कभी नहीं जागता... मेरी पूरी परेशानी यह है कि मुझे कानून के साथ एक बार, बहुत पहले, कुछ निलंबन मिला था... यानी, आप समझते हैं, एक अप्रत्याशित झगड़ा... आह, भाई, यह तो बहुत बड़ा झगड़ा था!

इन शब्दों के साथ, टायबर्ट्सी उठ गया, मारुसिया को अपनी बाहों में ले लिया और, उसके साथ एक दूर कोने में जाकर, उसे चूमना शुरू कर दिया, उसके बदसूरत सिर को उसके छोटे स्तनों पर दबा दिया। लेकिन मैं जहां था वहीं खड़ा रहा और एक अजीब आदमी के अजीब भाषणों के प्रभाव में बहुत देर तक एक ही स्थिति में खड़ा रहा। विचित्र और समझ से परे बदलावों के बावजूद, टायबर्ट्सी पिता के बारे में जो कह रहा था, मैंने उसके सार को पूरी तरह से पकड़ लिया, और मेरी कल्पना में पिता की छवि अभी भी बढ़ती गई, दुर्जेय, लेकिन सहानुभूतिपूर्ण ताकत और यहां तक ​​​​कि कुछ प्रकार की भव्यता की आभा में लिपटी हुई। लेकिन साथ ही, एक और कड़वी भावना तीव्र हो गई...

"वह यहाँ है," मैंने सोचा, "लेकिन फिर भी वह मुझसे प्यार नहीं करता।"

स्पष्ट दिन बीत गए, और मारुसा को फिर से बुरा महसूस हुआ। हमारी सभी चालों में, उस पर कब्ज़ा करने के उद्देश्य से, वह अपनी बड़ी, काली और गतिहीन आँखों से उदासीनता से देखती रही, और हमने लंबे समय तक उसकी हँसी नहीं सुनी थी। मैं अपने खिलौने कालकोठरी में ले जाने लगा, लेकिन उन्होंने थोड़े समय के लिए ही लड़की का मनोरंजन किया। फिर मैंने अपनी बहन सोन्या की ओर रुख करने का फैसला किया।

सोन्या के पास एक बड़ी गुड़िया थी, जिसमें चमकीले रंग का चेहरा और शानदार सुनहरे बाल थे, जो उसकी दिवंगत माँ से एक उपहार था। मुझे इस गुड़िया से बहुत उम्मीदें थीं, और इसलिए, अपनी बहन को बगीचे की एक साइड वाली गली में बुलाकर मैंने उससे इसे कुछ देर के लिए मुझे देने के लिए कहा। मैंने उससे इस बारे में इतने दृढ़ता से पूछा, इतनी स्पष्टता से उसे उस गरीब बीमार लड़की का वर्णन किया जिसके पास कभी अपने खिलौने नहीं थे, कि सोन्या, जिसने पहले केवल गुड़िया को अपने पास दबाया, उसने मुझे दे दी और दो लोगों के लिए अन्य खिलौनों के साथ खेलने का वादा किया या तीन दिन, गुड़िया के बारे में कुछ भी बताए बिना।

हमारे मरीज़ पर इस खूबसूरत फ़ाइनेस युवा महिला का प्रभाव मेरी सभी अपेक्षाओं से अधिक था। मारुस्या, जो शरद ऋतु में फूल की तरह मुरझा रही थी, अचानक फिर से जीवित हो उठी। उसने मुझे बहुत कसकर गले लगाया, अपने नए परिचित के साथ बात करते हुए इतनी जोर से हँसी ... छोटी गुड़िया ने लगभग एक चमत्कार किया: मारुस्या, जिसने लंबे समय से अपना बिस्तर नहीं छोड़ा था, चलना शुरू कर दिया, अपनी गोरी बेटी को अपने साथ ले गई, और कभी-कभी दौड़ता भी था, जैसे पहले कमज़ोर पैरों से फर्श पर पैर पटकता था।

लेकिन इस गुड़िया ने मुझे बहुत चिंताजनक क्षण दिए। सबसे पहले, जब मैं उसे अपनी गोद में उठाए हुए, उसके साथ पहाड़ की ओर जा रहा था, तो रास्ते में मुझे बूढ़ा जानूस मिला, जो बहुत देर तक अपनी आँखों से मेरा पीछा करता रहा और अपना सिर हिलाता रहा। फिर, दो दिन बाद, बूढ़ी नानी को नुकसान का एहसास हुआ और वह कोनों में इधर-उधर झाँकने लगी, हर जगह गुड़िया की तलाश करने लगी। सोन्या ने उसे खुश करने की कोशिश की, लेकिन उसके भोले-भाले आश्वासन से कि उसे गुड़िया की ज़रूरत नहीं है, कि गुड़िया टहलने गई थी और जल्द ही वापस आ जाएगी, इससे नौकरानियों में घबराहट पैदा हो गई और संदेह पैदा हो गया कि यह कोई साधारण नुकसान नहीं था। पिता को अभी तक कुछ पता नहीं था, परन्तु जानूस फिर उसके पास आया और इस बार और भी अधिक क्रोध के साथ उसे भगाया गया; हालाँकि, उसी दिन, मेरे पिता ने मुझे बगीचे के गेट पर जाते समय रोक लिया और घर पर ही रहने को कहा। अगले दिन फिर से वही हुआ, और केवल चार दिन बाद मैं सुबह जल्दी उठा और बाड़ पर हाथ हिलाया, जबकि मेरे पिता अभी भी सो रहे थे।

पहाड़ पर हालात फिर ख़राब हो गए। मारुस्या फिर से बीमार पड़ गई, और उसकी हालत और भी खराब हो गई; उसका चेहरा एक अजीब सी लाली से जल गया, उसके सुनहरे बाल तकिये पर बिखरे हुए थे; वह किसी को नहीं पहचानती थी. उसके बगल में वह बदकिस्मत गुड़िया लेटी हुई थी, जिसके गुलाबी गाल और मूर्खतापूर्ण चमकती आँखें थीं।

मैंने वलेक को अपना डर ​​बताया, और हमने फैसला किया कि गुड़िया को वापस ले लिया जाना चाहिए, खासकर जब से मारुस्या को इस पर ध्यान नहीं दिया जाएगा। लेकिन हम गलत थे! जैसे ही मैंने गुमनामी में पड़ी लड़की के हाथ से गुड़िया छीनी, उसने अपनी आँखें खोलीं, अपने सामने एक अस्पष्ट नज़र से देखा, जैसे मुझे देख ही नहीं रही हो, उसे एहसास ही नहीं हो रहा हो कि उसके साथ क्या हो रहा है, और अचानक शुरू हो गई धीरे से, धीरे से, लेकिन साथ ही इतनी उदासी से रोना, और क्षीण चेहरे पर, प्रलाप की आड़ में, इतने गहरे दुःख की अभिव्यक्ति चमक उठी कि मैंने तुरंत, डर के मारे, गुड़िया को वापस उसके मूल स्थान पर रख दिया। लड़की मुस्कुराई, गुड़िया को अपने पास दबाया और शांत हो गई। मुझे एहसास हुआ कि मैं अपनी नन्हीं सहेली को उसके छोटे से जीवन की पहली और आखिरी खुशी से वंचित करना चाहता था।

वलेक ने डरपोक होकर मेरी ओर देखा।

अब कैसा होगा? उसने उदास होकर पूछा.

एक बेंच पर उदास सिर झुकाए बैठे टाइबर्टियस ने भी मेरी ओर प्रश्नवाचक दृष्टि से देखा। इसलिए मैंने यथासंभव लापरवाह दिखने की कोशिश की और कहा:

कुछ नहीं! नानी भूल गई होगी.

लेकिन बुढ़िया नहीं भूली. जब मैं इस बार घर लौटा, तो मैं फिर से गेट पर जानूस से मिला; मैंने सोन्या को आंसुओं से भरी आंखों के साथ पाया, और नर्स ने मुझ पर क्रोधित, दमनकारी दृष्टि डाली और अपने दाँत रहित, बुदबुदाते मुँह से कुछ बड़बड़ाया।

मेरे पिता ने मुझसे पूछा कि मैं कहाँ गया था, और, सामान्य उत्तर को ध्यान से सुनने के बाद, उन्होंने खुद को यह आदेश दोहराने तक ही सीमित रखा कि किसी भी परिस्थिति में उनकी अनुमति के बिना घर से बाहर न निकलें। आदेश स्पष्ट और बहुत दृढ़ था; मुझमें उनकी अवज्ञा करने का साहस नहीं था, लेकिन अनुमति के लिए अपने पिता के पास जाने का साहस भी नहीं था।

चार कष्टदायक दिन बीत गये। मैं उदास होकर बगीचे में चला गया और पहाड़ की ओर लालसा से देखा, इसके अलावा, एक तूफान की उम्मीद थी जो मेरे सिर पर मंडरा रहा था। मुझे नहीं पता था कि क्या होगा, लेकिन मेरा दिल भारी था।

जीवन में मुझे कभी किसी ने दण्ड नहीं दिया; पिताजी ने न केवल मुझे अपनी उंगली से नहीं छुआ, बल्कि मैंने कभी उनसे एक भी कठोर शब्द नहीं सुना। अब मुझे एक भारी पूर्वाभास हुआ।

आख़िरकार, मुझे मेरे पिता के पास, उनके कार्यालय में बुलाया गया। मैं अंदर गया और डरते-डरते लिंटेल पर रुक गया। उदास शरद ऋतु का सूरज खिड़की से झाँक रहा था। मेरे पिता कुछ देर तक अपनी माँ की तस्वीर के सामने कुर्सी पर बैठे रहे और मेरी ओर मुड़कर नहीं देखा।

मैंने अपने दिल की चिंताजनक धड़कन सुनी।

अंततः वह पलटा. मैंने अपनी आँखें उसकी ओर उठाईं और तुरंत उन्हें ज़मीन पर झुका दिया। मेरे पिता का चेहरा मुझे बहुत भयानक लग रहा था। लगभग आधा मिनट बीत गया, और उस दौरान मुझे अपने ऊपर एक भारी, निश्चल, दमनकारी नज़र का एहसास हुआ।

क्या तुमने अपनी बहन से गुड़िया ली?

ये शब्द अचानक मुझ पर इतने स्पष्ट और तीव्र रूप से पड़े कि मैं काँप गया।

हाँ, मैंने चुपचाप उत्तर दिया।

क्या आप जानते हैं कि यह आपकी माँ का एक उपहार है, जिसे आपको एक मंदिर की तरह संजोकर रखना चाहिए? .. आपने इसे चुरा लिया?

नहीं, मैंने सिर उठाते हुए कहा।

कैसे नहीं? - पिता कुर्सी को दूर धकेलते हुए अचानक चिल्लाए। - तुमने इसे चुरा लिया और नीचे ले गए! .. तुम इसे किसके पास ले गए? .. बोलो!

वह तेजी से मेरे पास आया और मेरे कंधे पर भारी हाथ रखा। मैंने प्रयास करके अपना सिर उठाया और ऊपर देखा। पिता का चेहरा पीला पड़ गया था. माँ की मृत्यु के बाद से उसकी भौंहों के बीच जो दर्द की शिकन थी वह अभी भी शांत नहीं हुई थी, लेकिन उसकी आँखें क्रोध से जल उठीं। मैं पूरी तरह से घबरा गया। इन आँखों से, मेरे पिता की आँखों ने, मुझे देखा, जैसे मुझे पागलपन या ... नफरत लग रही थी।

अच्छा, तुम क्या हो?.. बोलो! - और मेरे कंधे को पकड़ने वाले हाथ ने उसे जोर से भींच लिया।

मैं-नहीं बताऊंगा,'' मैंने धीरे से जवाब दिया।

मैं नहीं बताऊंगा, - मैं और भी धीरे से फुसफुसाया।

यह कहो, यह कहो!

उसने दबी हुई आवाज़ में यह शब्द दोहराया, मानो यह दर्द और प्रयास से उसके मन से निकला हो। मैंने महसूस किया कि उसका हाथ कांप रहा था, और मुझे उसकी छाती में गुस्से की फुसफुसाहट भी सुनाई दे रही थी। और मैंने अपना सिर नीचे और नीचे झुकाया, और एक के बाद एक मेरी आँखों से आँसू फर्श पर टपकने लगे, लेकिन मैंने सब कुछ लगभग अश्रव्य रूप से दोहराया:

नहीं, मैं नहीं बताऊंगा... कभी नहीं, तुम्हें कभी नहीं बताऊंगा... हरगिज नहीं!

उस क्षण, मेरे पिता का पुत्र मुझमें बोला। सबसे भयानक पीड़ाओं से उसे मुझसे कोई अलग उत्तर नहीं मिला होगा। मेरे सीने में, उसकी धमकियों का सामना करने के लिए, एक परित्यक्त बच्चे की बमुश्किल सचेत, आहत भावना और उन लोगों के लिए कुछ प्रकार का जलता हुआ प्यार, जिन्होंने मुझे वहां, पुराने चैपल में गर्म किया, जाग उठा।

पिता ने गहरी सांस ली. मैं और भी अधिक सिकुड़ गया, कड़वे आँसुओं ने मेरे गालों को जला दिया। मैं इंतज़ार कर रहा था।

उस समय मुझे जो अनुभूति हुई उसका वर्णन करना बहुत कठिन है। मैं जानता था कि वह बहुत तेज़-तर्रार था, कि उस क्षण उसके सीने में क्रोध उबल रहा था, कि, शायद, एक सेकंड में मेरा शरीर उसके मजबूत और उन्मादी हाथों में असहाय रूप से धड़क रहा होगा। वह मेरा क्या करेगा? - फेंको ... तोड़ो;

लेकिन अब मुझे ऐसा लगता है कि मैं इससे डरता नहीं था... उस भयानक क्षण में भी मैं इस आदमी से प्यार करता था, लेकिन साथ ही मुझे सहज रूप से लगा कि अभी वह मेरे प्यार को उन्मादी हिंसा से टुकड़े-टुकड़े कर देगा, तभी , जब तक मैं जीवित हूं, उसकी बाहों में और उसके बाद, हमेशा, हमेशा के लिए, वही उग्र नफरत जो उसकी उदास आँखों में मेरे लिए चमकती थी, मेरे दिल में भड़क उठेगी।

अब तो मैंने बिल्कुल भी डरना बंद कर दिया है; एक उत्कट, निर्भीक चुनौती जैसा कुछ मेरे सीने में गुदगुदी कर रहा था... ऐसा लगता है कि मैं इंतजार कर रहा था और कामना कर रहा था कि आखिरकार प्रलय आ जाए। यदि ऐसा है... तो ऐसा ही हो... बहुत बेहतर, हाँ, बहुत अधिक बेहतर... इतना अधिक बेहतर...

पिता ने फिर आह भरी. मैंने अब उसकी ओर नहीं देखा, मैंने केवल यह आह सुनी - भारी, रुक-रुक कर, लंबी... क्या उसने स्वयं उस उन्माद का सामना किया था जिसने उस पर कब्ज़ा कर लिया था, या बाद की अप्रत्याशित परिस्थिति के कारण इस भावना को कोई रास्ता नहीं मिला, मुझे अब भी नहीं पता। मैं केवल इतना जानता हूं कि इस महत्वपूर्ण क्षण में टायबर्ट्सी की तेज आवाज अचानक खुली खिड़की के बाहर गूंज उठी:

एगे-गे! .. मेरे गरीब छोटा दोस्त... "टाइबर्ट्सी आ गया है!" -

मेरे दिमाग में कौंध गया, लेकिन इस यात्रा ने मुझ पर कोई प्रभाव नहीं डाला। मैं पूरी तरह से उम्मीद में बदल गया था, और यहां तक ​​कि अपने पिता का हाथ अपने कंधे पर महसूस करते हुए भी मैं कांप रहा था, मैंने कल्पना नहीं की थी कि टाइबर्टियस की उपस्थिति, या कोई अन्य बाहरी परिस्थिति, मेरे और मेरे पिता के बीच आ सकती है, जिसे मैं अपरिहार्य मानता हूं उसे रोक सकता हूं और उत्तेजक पारस्परिक क्रोध के उभार के साथ मुझे क्या उम्मीद थी।

इस बीच, टाइबर्टियस ने जल्दी से अनलॉक कर दिया सामने का दरवाजाऔर, दहलीज पर रुककर, एक सेकंड में हम दोनों की ओर अपनी तीखी कायनात भरी नजरों से देखा। उस दृश्य की थोड़ी सी विशेषता मुझे आज भी याद है। एक पल के लिए, हरी आंखों में, सड़क पर वक्ता के चौड़े, बदसूरत चेहरे में, एक ठंडा और दुर्भावनापूर्ण उपहास चमक उठा, लेकिन वह केवल एक पल के लिए था। फिर उसने अपना सिर हिलाया, और उसकी आवाज में सामान्य व्यंग्य की तुलना में अधिक उदासी थी।

एगे-गे! .. मैं अपने युवा मित्र को बहुत कठिन परिस्थिति में देखता हूँ...

उनके पिता ने उदास और आश्चर्यचकित नजरों से उनसे मुलाकात की, लेकिन टायबर्ट्सी ने इस नजर को शांति से सहन किया। अब वह गंभीर था, मुँह नहीं बनाता था, और उसकी आँखें किसी तरह विशेष रूप से उदास लग रही थीं।

पैन जज! - वह धीरे से बोला। - आप एक निष्पक्ष व्यक्ति हैं... बच्चे को जाने दीजिए। वह आदमी "बुरे समाज" में था, लेकिन, भगवान जानता है, उसने कोई बुरा काम नहीं किया, और अगर उसका दिल मेरे फटेहाल गरीब साथियों के साथ है, तो, मैं भगवान की माँ की कसम खाता हूँ, मुझे ऐसा करने का आदेश देना बेहतर है फाँसी पर लटका दूँगा, लेकिन इसकी वजह से लड़के को कष्ट नहीं होने दूँगा। ये रही तुम्हारी गुड़िया, छोटी बच्ची!

उसने बंडल खोला और गुड़िया को बाहर निकाला। मेरे कंधे पर पापा का हाथ ढीला पड़ गया। उसके चेहरे पर आश्चर्य था.

इसका मतलब क्या है? आख़िरकार उसने पूछा।

लड़के को जाने दो,'' टाइबर्ट्सी ने दोहराया, और उसके चौड़े हाथ ने प्यार से मेरे झुके हुए सिर को सहलाया। ''धमकी देकर तुम्हें उससे कुछ नहीं मिलेगा, लेकिन इस बीच मैं ख़ुशी से तुम्हें वह सब कुछ बताऊंगा जो तुम जानना चाहते हो... चलो बाहर चलते हैं , पैन जज, दूसरे कमरे में।

पिता, जो टायबर्टियस को आश्चर्य भरी निगाहों से देखते रहे, ने आज्ञा का पालन किया। वे दोनों चले गए, और मैं जहां था वहीं रह गया, उन संवेदनाओं से अभिभूत हो गया जिसने मेरे दिल को झकझोर कर रख दिया था। उस पल मुझे कुछ भी पता नहीं था, और अगर अब मुझे इस दृश्य के सभी विवरण याद हैं, अगर मुझे यह भी याद है कि कैसे गौरैया खिड़की के बाहर उपद्रव कर रही थी, और नदी से चप्पुओं की मापी गई छींटे आ रही थीं, तो यह बस एक यांत्रिक है स्मृति की क्रिया. तब इनमें से कुछ भी मेरे लिए अस्तित्व में नहीं था;

केवल एक छोटा लड़का था जिसका दिल दो अलग-अलग भावनाओं से हिल गया था: क्रोध और प्यार, इतनी तीव्रता से कि यह दिल बादल बन गया, जैसे एक गिलास में बसे दो अलग-अलग तरल पदार्थ एक झटके से बादल बन जाते हैं। ऐसा एक लड़का था, और यह लड़का मैं था, और मुझे अपने आप पर दया आ रही थी। इसके अलावा, दो आवाजें थीं, एक अस्पष्ट, यद्यपि जीवंत बातचीत, दरवाजे के बाहर सुनाई दे रही थी...

मैं अभी भी उसी स्थान पर खड़ा था जब कार्यालय का दरवाज़ा खुला और दोनों वार्ताकार अंदर आये। मुझे फिर अपने सिर पर किसी का हाथ महसूस हुआ और मैं सिहर उठी। यह मेरे पिता का हाथ था जो धीरे से मेरे बालों को सहला रहा था।

टाइबर्टियस ने मुझे अपनी बाहों में ले लिया और मेरे पिता की उपस्थिति में मुझे अपने घुटनों पर बैठाया।

हमारे पास आओ, उन्होंने कहा, पिताजी तुम्हें मेरी लड़की को अलविदा कहने देंगे। वह...वह मर गई।

मैंने प्रश्नवाचक दृष्टि से अपने पिता की ओर देखा। अब एक और व्यक्ति मेरे सामने खड़ा था, लेकिन इस विशेष व्यक्ति में मुझे कुछ प्रिय लगा, जिसे मैंने पहले व्यर्थ ही खोजा था। उसने हमेशा की तरह चिंतित दृष्टि से मेरी ओर देखा, लेकिन अब इस दृष्टि में आश्चर्य का संकेत था और मानो कोई प्रश्न हो। ऐसा लग रहा था कि अभी-अभी हम दोनों पर जो तूफ़ान आया था, उसने मेरे पिता की आत्मा पर छाए घने कोहरे को, जो उनकी दयालु और प्रेमपूर्ण दृष्टि को ढक रहा था, छंट दिया है... और केवल अब मेरे पिता ने मुझमें अपनी परिचित विशेषताओं को पहचानना शुरू कर दिया है बेटा।

मैंने आत्मविश्वास से उसका हाथ थाम लिया और कहा:

मैंने चोरी नहीं की... सोन्या ने खुद मुझे कर्ज दिया था...

हाँ, - उसने सोच-समझकर उत्तर दिया, - मुझे पता है... मैं तुम्हारे सामने दोषी हूँ, लड़के, और तुम इसे किसी दिन भूलने की कोशिश करोगे, है ना?

मैंने उत्सुकता से उसका हाथ पकड़ लिया और चूमने लगा। मैं जानता था कि अब वह मुझे उन भयानक निगाहों से कभी नहीं देखेगा जिन्हें उसने कुछ मिनट पहले देखा था, और लंबे समय से रोका हुआ प्यार मेरे दिल में बाढ़ की तरह उमड़ पड़ा।

अब मुझे उससे कोई डर नहीं था.

क्या अब आप मुझे पहाड़ पर जाने देंगे? मैंने अचानक टायबर्टियस के निमंत्रण को याद करते हुए पूछा।

हाँ... जाओ, जाओ, लड़के, अलविदा कहो... - उसने प्यार से कहा, उसकी आवाज़ में अब भी वही घबराहट की छाया है। - हाँ, फिर भी, रुको...

कृपया, लड़के, थोड़ा इंतजार करें।

वह अपने शयनकक्ष में चला गया और एक मिनट बाद, वहाँ से बाहर आया और कागज के कई टुकड़े मेरे हाथ में थमा दिए।

इसे दे दो... टायबर्ट्सिया को... कहो कि मैं विनम्रतापूर्वक उससे पूछता हूं, क्या तुम समझते हो?... मैं विनम्रतापूर्वक उससे यह पैसे लेने के लिए कहता हूं... तुमसे... क्या तुम समझते हो? संकोच करो, कहो कि अगर वह यहाँ एक जानता है... फेडोरोविच, तो उसे कहने दो कि इस फेडोरोविच के लिए हमारा शहर छोड़ देना बेहतर है... अब जाओ, लड़के, जल्दी जाओ।

मैंने पहले से ही पहाड़ पर टायबर्टियस को पकड़ लिया और, हाँफते हुए, अनाड़ीपन से अपने पिता के आदेश का पालन किया।

वह विनम्रतापूर्वक पूछता है... पिताजी... - और मैं अपने पिता द्वारा दिए गए पैसे उसके हाथ में थमाने लगा।

मैंने उसके चेहरे की ओर नहीं देखा। उसने पैसे ले लिए और उदास होकर फ़्योदोरोविच के बारे में आगे के निर्देश सुनने लगा।

कालकोठरी में, एक अंधेरे कोने में, मारुस्या एक बेंच पर लेटी हुई थी। शब्द "मृत्यु"

बच्चों की सुनने की क्षमता के लिए अभी तक इसका पूरा महत्व नहीं है, और केवल अब, इस बेजान शरीर को देखते ही, कड़वे आँसू मेरे गले में आ गए। मेरा छोटा दोस्त उदास लंबे चेहरे के साथ गंभीर और उदास पड़ा हुआ था।

बंद आँखें थोड़ी धँसी हुई थीं और और भी अधिक तेजी से नीले रंग में रंगी हुई थीं। मुँह थोड़ा खुला, बचकानी उदासी के भाव के साथ। ऐसा लग रहा था कि मारुस्या हमारे आंसुओं का जवाब इस मुस्कराहट के साथ दे रही थी।

"प्रोफेसर" बिस्तर के सिरहाने खड़ा हो गया और उदासीनता से अपना सिर हिलाया। जंकर संगीन कोने में कुल्हाड़ी से वार कर रहा था, कई अंधेरे व्यक्तित्वों की मदद से, चैपल की छत से फाड़े गए पुराने बोर्डों से एक ताबूत तैयार कर रहा था। लावरोव्स्की ने, शांत और पूर्ण चेतना की अभिव्यक्ति के साथ, मारुस्या को शरद ऋतु के फूलों से साफ किया जो उसने खुद एकत्र किए थे। वलेक एक कोने में सो गया, उसका पूरा शरीर नींद के कारण कांप रहा था, और समय-समय पर वह घबराकर सिसकने लगा।

निष्कर्ष

वर्णित घटनाओं के तुरंत बाद, "बुरे समाज" के सदस्य अलग-अलग दिशाओं में बिखर गए। केवल "प्रोफेसर" रह गए, जो पहले की तरह, अपनी मृत्यु तक, शहर की सड़कों पर घूमते रहे, और तुर्केविच, जिन्हें उनके पिता समय-समय पर कुछ प्रकार के लिखित कार्य देते थे। अपनी ओर से, मैंने यहूदी लड़कों के साथ लड़ाई में बहुत खून बहाया, जिन्होंने काटने और छुरा घोंपने के औजारों की याद दिलाकर "प्रोफेसर" को पीड़ा दी।

जंकर संगीन और अंधेरे व्यक्तित्व अपने भाग्य की तलाश में कहीं चले गए।

टायबर्ट्सी और वालेक पूरी तरह से अप्रत्याशित रूप से गायब हो गए, और कोई भी नहीं कह सका कि वे अब कहाँ गए, जैसे कोई नहीं जानता था कि वे हमारे शहर में कहाँ से आए थे।

पुराने चैपल को समय-समय पर काफी नुकसान हुआ है। सबसे पहले, उसकी छत ढह गई, जिससे कालकोठरी की छत को धक्का लगा। फिर चैपल के चारों ओर ढहने लगे, और यह और भी उदास हो गया; इसमें चील उल्लू और भी ज़ोर से चिल्लाते हैं, और अंधेरी शरद ऋतु की रातों में कब्रों पर लगी रोशनियाँ नीली अशुभ रोशनी के साथ चमकती हैं। केवल एक कब्र, जो तख्त से घिरी हुई थी, हर वसंत में फूलों से भरी ताजी घास से हरी हो जाती थी।

सोन्या और मैं, और कभी-कभी अपने पिता के साथ भी, इस कब्र पर गए; हमें उस पर अस्पष्ट रूप से बड़बड़ाती हुई बर्च की छाया में बैठना पसंद था, जहां से कोहरे में चुपचाप चमकते शहर का नजारा दिखता था। यहां मैंने और मेरी बहन ने एक साथ पढ़ा, सोचा, अपने पहले युवा विचार, एक पंखदार और ईमानदार युवा की पहली योजनाएं साझा कीं।

जब हमारे शांत पैतृक शहर को छोड़ने का समय आया, तो यहां आखिरी दिन, हम दोनों ने, जीवन और आशा से भरे हुए, एक छोटी सी कब्र पर अपनी प्रतिज्ञा का उच्चारण किया।

व्लादिमीर कोरोलेंको - बुरे समाज में, पाठ पढ़ें

कोरोलेंको व्लादिमीर गैलाक्टियोनोविच भी देखें - गद्य (कहानियाँ, कविताएँ, उपन्यास ...):

क्रीमिया में
मैं एमिलीन, नब्बे के दशक की शुरुआत में, क्रीमिया में दो महीने तक रहा। बसे हुए...

बादल वाले दिन पर
फ़ीचर I 1892 में गर्मी का एक दिन था। ऊँचे नीले रंग में फैला हुआ...

// "बुरी संगति में"

निर्माण की तारीख: 1881 - 1885.

शैली:कहानी।

विषय:वंचित लोगों के प्रति करुणा.

विचार:सामाजिक पूर्वाग्रहों की क्रूरता जिससे बच्चे पीड़ित होते हैं।

समस्याएँ।सामाजिक असमानता।

मुख्य नायक:वास्या, वालेक, टायबर्ट्सी, मारुस्या।

कथानक।कहानी का नायक, वास्या, जिसके पिता एक न्यायाधीश थे, बिना अधिक पर्यवेक्षण के बड़े हुए। वह छह साल की उम्र से ही बिना मां के रह गए थे। पत्नी की मृत्यु से उदास पिता ने अपने बेटे पर ध्यान नहीं दिया। लड़का स्वतंत्र रूप से बड़ा हुआ, सड़कों पर घूमता रहा, शहर के जीवन को देखता रहा और उसने इन टिप्पणियों को अपने बचकाने दिमाग में अंकित कर लिया।

शहर के बाहरी इलाके में एक परित्यक्त गिनती का महल खड़ा था। यह स्थानीय भिखारियों से भरा हुआ था। महल में रहने वाले भिखारियों का समाज विभाजित हो गया। पूर्व काउंट के नौकर जानूस को अपने विवेक से महल में रहने वालों को छोड़ने और निष्कासित करने का अधिकार प्राप्त हुआ। जानूस ने कैथोलिकों और पूर्व काउंट के सेवकों को प्राथमिकता दी। बाकी सभी को अन्यत्र शरण लेनी पड़ी। यह पुराने चैपल के पास एक कब्रिस्तान कालकोठरी थी। उनका घर एक रहस्य बना हुआ है।

बहिष्कृत समाज का नेतृत्व टाइबर्ट्सी ड्रेब ने किया था, जो अपने मूल में एक रहस्यमय और अतीत का अंधकारमय व्यक्ति था। उन्होंने मेलों में पुरातनता के दिग्गजों को उद्धृत करते हुए, इन स्थानों के लिए एक असामान्य शिक्षा दिखाई। स्थानीय लोग उसे जादूगर मानते थे।

एक बार वास्या और उसके साथियों ने चैपल में देखने की कोशिश की। दोस्तों ने वास्या को अंदर घुसने में मदद की, लेकिन, चैपल में किसी की मौजूदगी को देखकर, वे अपने साथी को छोड़कर डर के मारे भाग गए। चैपल में बच्चे थे: लड़का वालेक, नौ साल का, और छोटा मारुस्या, चार साल का। वास्या ने उनसे दोस्ती की और टायबर्ट्सी की अनुपस्थिति में अक्सर नए दोस्तों से मिलने जाने लगी। लड़के ने इस परिचय को गुप्त रखा। उसने अपने दोस्तों से, जो उसे छोड़कर चले गये थे, बताया कि उसने एक अशुद्ध आदमी देखा है।

वास्या की एक छोटी बहन है, सोन्या, चार साल की, एक जीवंत, हंसमुख बच्ची। वास्या को अपनी बहन से बहुत लगाव है, लेकिन उसकी नानी उनके एक साथ खेलने का विरोध करती है, क्योंकि उसकी नजर में वास्या एक बुरा लड़का है। वास्या के पिता इस राय से पूरी तरह सहमत हैं। उनकी पैतृक भावनाएँ सोन्या के प्रति निर्देशित हैं, जो उनकी दिवंगत पत्नी की याद दिलाती हैं, और वह अपने बेटे के साथ अच्छा व्यवहार करते हैं।

दोस्तों के साथ बातचीत में वास्या को पता चलता है कि टाइबर्ट्सी इन बच्चों के साथ प्यार से पेश आता है। वास्या इस बात से नाराज है कि उसके पिता उसके प्रति उदासीन हैं, लेकिन वह वलेक से एक न्यायाधीश के रूप में अपने पिता की ईमानदारी और न्याय के बारे में सुनता है। लड़के ने अपने पिता को एक नये नजरिए से देखा।

वास्या को इन वंचित बच्चों से लगाव हो गया, उन्होंने उन्हें अपने बगीचे में प्रचुर मात्रा में पकने वाले सेब खिलाए। वलेक गंभीरता और बुद्धिमत्ता से प्रतिष्ठित थे। मारुस्या अपनी बहन सोन्या, जो उसकी उम्र की थी, से बहुत अलग थी। उसमें न तो जीवंतता थी और न ही उल्लास. वलेक ने इसे ग्रे पत्थर के विनाशकारी प्रभाव से समझाया।

वास्या के लिए खबर यह थी कि उसका दोस्त वालेक चोरी में लगा हुआ था: थके हुए मारुस्या के लिए भोजन चुरा रहा था। वास्या के लिए इसका एहसास करना कठिन है, लेकिन वह अपने दोस्त की निंदा नहीं कर सकता।

वलेक वास्या को कालकोठरी में ले जाता है, और जब कोई वयस्क नहीं होता है, तो वे वहां लुका-छिपी खेलते हैं। अचानक टाइबर्टियस आता है। दोस्त डर गए, क्योंकि नेता को उनके परिचित के बारे में पता नहीं था। लेकिन टायबर्ट्सी वास्या के साथ दोस्ती में हस्तक्षेप नहीं करता है, उसने केवल लड़के से अपने निवास स्थान के बारे में किसी को न बताने का वचन लिया।

शरद ऋतु के आगमन के साथ, मारुस्या बीमार पड़ गया। वास्या किसी चीज़ से लड़की को खुश करना चाहती है और सोन्या से उसकी पसंदीदा गुड़िया मांगती है। सोन्या को कोई आपत्ति नहीं थी. मारुस्या के लिए यह गुड़िया बहुत खुशी की बात थी। ऐसा लग रहा था कि लड़की की हालत में सुधार हो रहा है।

इस बीच, वास्या के घर से गुड़ियाँ गायब थीं। वे उसे कहीं नहीं जाने देंगे, लेकिन वह भागने में सफल हो जाता है। और मारुस्या लुप्त होती जा रही है। कालकोठरी के निवासियों ने चुपचाप लड़की से गुड़िया छीनने की कोशिश की, लेकिन उसने यह देखा और फूट-फूट कर रोने लगी। वास्या ने मारुस्या से गुड़िया नहीं ली।

फिर, कहानी के नायक पर घर से निकलने पर प्रतिबंध लगा दिया गया है। उसने कबूल किया कि वह गुड़िया ले गया था, लेकिन अपने पिता को यह नहीं बताया कि वह उसे कहां ले गया था। पिता नाराज हैं. और यहाँ टायबर्ट्सी आती है। वह गुड़िया लौटाता है और जज को बताता है कि उसके बेटे ने क्या किया। पिता ने अपने बेटे को एक नई रोशनी में देखा, उसे एहसास हुआ दरियादिल व्यक्ति, एक सच्चा दोस्त, एक बिगड़ैल बच्चा नहीं। टायबर्ट्सी ने वास्या को मारुस्या की मृत्यु की दुखद खबर दी। लड़के को उसे अलविदा कहने की इजाजत है। इसके अलावा, पिता ने वास्या को टायबर्ट्सी के लिए एक निश्चित राशि दी और उसे यह बताने के लिए कहा कि "बुरी कंपनी" के नेता के लिए शहर छोड़ना बेहतर होगा।

उसके बाद, कालकोठरी के लगभग सभी निवासी कहीं गायब हो गए। मारुस्या को पुराने चैपल के पास दफनाया गया था। वास्या और सोन्या कभी-कभी अपने पिता के साथ उसकी कब्र पर जाते हैं। बच्चों के इस शहर को छोड़ने का समय आ गया है, और वे मारुस्या की कब्र पर मन्नतें मांग रहे हैं।

उत्पाद की समीक्षा.बचपन में किसी दुर्भाग्यशाली के प्रति सहानुभूति रखना और यथासंभव मदद करना आत्मा के विकास के लिए बहुत उपयोगी होता है। तब इंसान सीने में गर्म दिल लेकर बड़ा होगा, ठंडे पत्थर के साथ नहीं।

कार्य की मुख्य घटनाएँ दक्षिण-पश्चिमी क्षेत्र के छोटे से शहर कन्याज़ी-वेनो में सामने आईं। मुख्य पात्र वास्या है, जो एक न्यायाधीश के परिवार में रहती है। किसी बच्चे के बचपन को खुशहाल कहना काफी मुश्किल है। वह अकेला और बेकार बड़ा हुआ। माँ की मृत्यु के बाद पिता ने अपने बेटे पर ध्यान देना बंद कर दिया। वास्या को उसके हाल पर छोड़ दिया गया और वह पूरे दिन सड़कों पर घूमता रहा। लेकिन अपनी बेटी सोन्या, वास्या की छोटी बहन, के लिए पिता की भावनाएँ गर्म थीं, क्योंकि वह उनकी दिवंगत पत्नी की बहुत याद दिलाती थी।

जिस शहर में वह रहता था मुख्य चरित्रएक पुराना महल था. सच है, इसके मालिक बहुत पहले ही चले गए थे, और यह विनाश के कगार पर था। यहाँ के निवासी शहरी भिखारी थे जिनके पास कोई अन्य आश्रय नहीं था। हालाँकि, निवासियों के बीच असहमति दिखाई देने लगी। पूर्व काउंट के नौकरों में से एक जानूस को यह तय करने का अधिकार दिया गया था कि महल में कौन रह सकता है और कौन नहीं। कुछ को आवास का अधिकार प्राप्त हुआ, और बाकी को एक परित्यक्त चैपल के पुराने तहखाने के नीचे छिपना पड़ा। बूढ़े जानूस ने वास्या से कहा कि अब महल में केवल "सभ्य समाज" बचा है, और अब वह वहां जा सकता है। लेकिन लड़के को उन लोगों में दिलचस्पी थी जो कालकोठरी, तथाकथित "बुरे समाज" में छिपे थे।

शहर में "बुरे समाज" के कई प्रतिनिधि जाने जाते थे। यह पुराने वर्षों का अर्ध-पागल "प्रोफेसर" है, जो हमेशा कुछ न कुछ बड़बड़ाता रहता था; सेवानिवृत्त अधिकारी लावरोवस्की, जो शराब पीना पसंद करते थे और अपने जीवन के बारे में अविश्वसनीय कहानियाँ सुनाते थे। यहाँ तुर्केविच है, जो खुद को जनरल कहता है। "अंधेरे व्यक्तित्वों" के इस पूरे समुदाय का मुखिया टायबर्ट्सी ड्रेब था। वह कहां से आया, कोई नहीं जानता था. वह अपने असाधारण दिमाग के लिए जाने जाते थे और अक्सर मेलों में दिलचस्प कहानियों से जनता का मनोरंजन करते थे।

एक दिन, वास्या और उसके दोस्त पुराने चैपल में जाते हैं। अंदर जाने के बाद, लोगों ने वहां किसी को देखा और लड़के को अकेला छोड़कर डर के मारे भाग गए। जैसा कि बाद में पता चला, टायबर्ट्सी के बच्चे वहां थे: बेटा वालेक और उसकी छोटी बहन मारुस्या। वास्या की बच्चों से दोस्ती हो गई और वह अक्सर उनसे मिलने जाने लगी। लेकिन बच्चे तभी मिल पाते थे जब उनके पिता दूर होते थे। वास्या ने अपने नए परिचितों के बारे में किसी को नहीं बताने का फैसला किया।

एक बार वलेक और मारुस्या ने बताया कि फादर टायबर्टसी उनसे कितना प्यार करते थे। वास्या उस पल इस बात से नाराज थी कि उसके परिवार में ऐसी कोई बात नहीं थी। लेकिन अपने लिए अप्रत्याशित रूप से, बच्चों ने मिस्टर जज के बारे में बिल्कुल अलग बात बताई, कि वह एक निष्पक्ष और ईमानदार व्यक्ति थे।

एक दिन वास्या को पता चला कि उसका दोस्त वालेक उसकी बहन के लिए खाना चुरा रहा है। इस खोज ने लड़के को चौंका दिया, लेकिन उसने उसकी निंदा नहीं की। वलेक ने वास्या को वह कालकोठरी भी दिखाई जहां "बुरे समाज" के अन्य सदस्य रहते हैं। जब कोई वयस्क नहीं होता है, तो बच्चे एक साथ इकट्ठा होते हैं और वहां लुका-छिपी खेलते हैं। एक बार उन्हें टाइबर्ट्सी ने पकड़ लिया, लेकिन उसने लोगों को खेलने की इजाजत दे दी, हालांकि उन्होंने वास्या से वचन लिया कि वह इस जगह के बारे में किसी को नहीं बताएंगे।

जब शरद ऋतु आई, मारुस्या बीमार पड़ गई। वास्या बीमार लड़की का इतना मनोरंजन करना चाहता था कि उसने कुछ समय के लिए अपनी बहन से गुड़िया माँगने का फैसला किया। सोन्या सहमत हो गई, और मारुस्या नए खिलौने से खुश हो गई और बेहतर होने लगी।

इस समय, जानूस ने न्यायाधीश से "बुरे समाज" के निवासियों के बारे में शिकायत करना शुरू कर दिया और कहा कि उनका बेटा उनके साथ संवाद करता है। नानी ने यह भी देखा कि सोनेचका की गुड़िया चली गई थी। वास्या को दंडित किया गया और उसे घर छोड़ने की अनुमति नहीं दी गई, लेकिन कुछ दिनों के बाद वह भाग गया।

मारुस्या की हालत खराब हो गई। निवासियों ने फैसला किया कि गुड़िया को वापस कर दिया जाना चाहिए ताकि लड़की को ध्यान न आए। लेकिन जब उसने खिलौना देखा तो बच्ची बहुत परेशान हो गई और रोने लगी। फिर वास्या ने उसे कुछ समय के लिए यहीं छोड़ने का फैसला किया।

लड़के को दोबारा घर से बाहर जाने की अनुमति नहीं है, और पिता यह पता लगाने की कोशिश करता है कि उसकी बेटी की गुड़िया कहाँ है। फिर उसने स्वीकार किया कि वह उसे ले गया था, लेकिन इससे अधिक कुछ नहीं कहता। इसी समय टायबर्टियस प्रकट होता है और उसके हाथ में एक गुड़िया दिखाई देती है। वह वास्या के साथ अपने बच्चों की दोस्ती के बारे में बात करता है। न्यायाधीश आश्चर्यचकित है और दोषी महसूस करता है। वह अपने बेटे के साथ किए गए व्यवहार से शर्मिंदा हो जाता है। लेकिन टायबर्ट्सी अभी भी भयानक खबर सुनाता है: मारुसिया मर चुका है। वास्या ने लड़की को अलविदा कहा। "बुरे समाज" के निवासी कुछ समय बाद बिना किसी निशान के गायब हो जाते हैं, केवल कुछ ही रह जाते हैं।