Charskaya la a note di una piccola scolaretta. Estratti dal racconto "Appunti di una scolaretta"

Lydia Charskaya - scrittrice per bambini preferita della Russia zarista all'inizio del XX secolo e praticamente autore sconosciuto Al giorno d'oggi. In questo articolo, puoi conoscere uno dei più popolari del suo tempo e il libro che sta guadagnando popolarità oggi: "Appunti di una piccola studentessa".

Il preferito di tutti i piccoli lettori pre-rivoluzionari (e soprattutto lettori) è nato nel 1875. A 23 anni, Lydia è entrata al Teatro Alexandrinsky, dopo aver lavorato come attrice in ruoli episodici per un totale di 26 anni. Tuttavia, già nel terzo anno di lavoro, la ragazza ha preso in mano la penna - per necessità, perché lo stipendio di una semplice attrice era molto basso. Ha rielaborato i suoi diari scolastici nel formato di un racconto e lo ha pubblicato con il titolo "Appunti di una ragazza dell'istituto". Il successo è stato sorprendente! Lo scrittore forzato è diventato improvvisamente il preferito di tutti. Di seguito viene presentata una foto di Lydia Charskaya.

Anche i suoi libri successivi furono accolti molto favorevolmente dai lettori, il nome Charskaya divenne un sinonimo letterale di letteratura per bambini.

Tutte le storie, le cui protagoniste per la maggior parte erano bambine, perdute o orfane, ma dal cuore grande, coraggiose e comprensive, sono scritte con un linguaggio semplice e tenero. Le trame dei libri sono semplici, ma insegnano tutti il ​​sacrificio di sé, l'amicizia e la gentilezza.

Dopo la rivoluzione, i libri di Charskaya furono banditi, chiamati "letteratura piccolo-borghese per piccoli barchat" e rimossi da tutte le biblioteche. Lo scrittore morì nel 1937, in povertà e solitudine.

Il libro "Appunti di una piccola scolaretta"

Questa storia di Lydia Charskaya fu pubblicata nel 1908 e divenne rapidamente molto conosciuta. Ricorda per molti versi la prima storia dello scrittore - "Appunti dell'Istituto", ma si concentra sull'età più giovane dei lettori. Di seguito la copertina dell'edizione pre-rivoluzionaria di "Notes of a Little Schoolgirl" di L. Charskaya con illustrazioni di Arnold Baldinger.

Il libro è scritto in prima persona dalla ragazza orfana Lenusha, che si riprende nuova famiglia e inizia ad andare al liceo. Molti eventi difficili accadono alla ragazza, ma sopporta con fermezza anche un atteggiamento ingiusto verso se stessa, senza perdersi d'animo e senza perdere la naturale gentilezza del suo cuore. Alla fine tutto migliora, appare un atteggiamento amichevole e il lettore capisce: qualunque cosa accada, il bene trionfa sempre sul male.

Gli eventi della storia sono presentati nel modo caratteristico di Lydia Charskaya - il modo in cui li descriverebbe effettivamente una bambina di quel tempo: con abbondanza di parole minuscole e ingenua franchezza.

Trama: la morte della madre di Lenusha

Lydia Charskaya inizia "Notes of a Little Schoolgirl" con una conoscenza della protagonista: la bambina di nove anni Lenusha si reca in treno a San Pietroburgo da suo zio, l'unico parente rimasto con lei dopo la morte di sua madre. Ricorda tristemente sua madre, affettuosa, gentile e dolce, con la quale vivevano in una meravigliosa "piccola casa pulita", proprio sulle rive del Volga. Vivevano insieme e stavano facendo un viaggio lungo il Volga, ma improvvisamente la mamma è morta per un forte raffreddore. Prima di morire, chiese al cuoco, che abitava nella loro casa, di prendersi cura dell'orfano e di mandarla da suo fratello, consigliere di stato di San Pietroburgo.

Iconin famiglia

Le disgrazie di Lenusha iniziano con il suo arrivo in una nuova famiglia: i suoi cugini Zhorzhik, Nina e Tolya non vogliono accettare la ragazza, ridere e prenderla in giro. Lenusha sopporta il bullismo, ma quando la cugina più giovane di Tolya insulta sua madre, inizia a scuotere le spalle del ragazzo fuori di sé. Cerca di restare fermo, ma cade, lasciando cadere con sé il vaso giapponese. Incolpare questo, ovviamente, il povero orfano. Questa è una delle classiche trame introduttive di Charskaya: le disgrazie del personaggio principale iniziano con un'accusa ingiusta e non c'è nessuno che interceda per lei. Di seguito viene presentata un'illustrazione di questo episodio dall'edizione pre-rivoluzionaria.

Subito dopo questo incidente avviene il primo incontro di Lenusha con lo zio e la zia: lo zio cerca di mostrare cordialità alla propria nipote, ma la moglie, come i figli, non è contenta del "parente imposto".

A cena, Lenusha incontra sua cugina maggiore, la gobba Julie, che è arrabbiata con lei nuova sorella per aver preso la sua stanza. Più tardi, prendendo in giro Lenusha, Julie ferisce inavvertitamente Nina, ei bambini danno di nuovo la colpa all'orfano. Questo evento peggiora finalmente la già terribile situazione della ragazza nella nuova casa: viene punita, rinchiusa in una soffitta buia e fredda.

Nonostante questi eventi, la gentile Lenusha è intrisa di simpatia e pietà per la cugina gobba e decide di fare amicizia con lei senza fallo.

Palestra

Il giorno dopo, insieme a Julie e Ninochka, Lenusha va in palestra. La governante raccomanda la ragazza alla direttrice della palestra dal lato più poco lusinghiero, tuttavia, nonostante ciò, la direttrice coglie il vero carattere di Lenusha, intrisa di simpatia per lei e non crede alle parole della governante. Questa è la prima persona che ha mostrato preoccupazione per la ragazza fin dal suo arrivo a San Pietroburgo.

Lenusha dimostra il successo nei suoi studi: viene elogiata dall'insegnante di calligrafia, per la quale l'intera classe la prende subito in braccio, definendola cerbiatta. Inoltre non accetta di partecipare alla persecuzione dell'insegnante, allontanando ancora di più da lei i bambini malvagi.

Un nuovo incidente accade a casa: il gufo addomesticato di Georges, Filka, viene trovato morto in una scatola in soffitta. Julie lo ha fatto per rabbia nei confronti di suo fratello, ma, ovviamente, Lenusha è incolpata. La governante sta per frustarla con le verghe, ma Tolya la difende inaspettatamente. Sopraffatto da un senso di ingiustizia, il ragazzo perde conoscenza e questo salva Lenusha dalla punizione. Alla fine, la ragazza ha un amico e un intercessore.

Tolya agisce come un personaggio che L. Charskaya colloca in quasi tutte le storie. "Note di una piccola studentessa" fa eco al suo libro "Principessa Javakha" - la cugina del personaggio principale e assomiglia a Tolya (pallida, bionda, soggetta a convulsioni), e in sviluppo della trama immagine: dapprima offende la cugina, ma poi le fa da protettrice e diventa amica. In palestra, la ragazza ha anche un'amica: la contessa Anna delle classi superiori, e poi la cugina Julie, mostra finalmente compassione per Lenusha e le chiede perdono per tutti i suoi trucchi malvagi.

Il culmine della sfortuna e un lieto fine

Un giorno, Lenusha viene a sapere del disastro ferroviario, in cui Nikifor Matveevich ha servito come direttore d'orchestra, un vecchio gentile che ha seguito Lenusha durante il suo viaggio a San Pietroburgo, e poi ha visitato suo zio più di una volta con sua figlia Nyura. La ragazza spaventata si affretta a visitare i suoi amici per assicurarsi che per loro vada tutto bene, ma perde il biglietto con l'indirizzo e, vagando a lungo tra case identiche e cortili sconosciuti, si rende conto di essersi persa.

Lenusha quasi si blocca in un cumulo di neve, ha un lungo sogno da favola con la partecipazione della principessa Snowflake (segue una storia dettagliata, nello stile di Dickens). "Appunti di una scolaretta" si conclude con il risveglio di Lenusha a casa della contessa Anna, il cui padre, per una felice coincidenza, trovò una ragazza gelida e la riportò a casa. Anna propone alla ragazza di stare con loro per sempre, ma, avendo saputo come suo zio, Tolya e Julie si preoccupassero per lei, decide di non lasciare i suoi parenti, poiché capisce che in questa famiglia ci sono persone che la amano.

Edizioni moderne

Nonostante Charskaya sia stata riabilitata come autrice da molti anni e sia persino consigliata per letture extrascolastiche, non ci sono così tante edizioni moderne dei suoi libri. "Appunti di una piccola scolaretta" si trovano solo tra le opere raccolte dello scrittore. Non molto tempo fa è stata pubblicata una ristampa in edizione limitata del libro originale con grammatica pre-rivoluzionaria e illustrazioni classiche, ma non è così facile da trovare. Di seguito puoi vedere una foto della copertina moderna del libro di Charskaya "Notes of a Little Schoolgirl".

Ci sono diverse versioni audio di questo libro. Inoltre, il canale ortodosso "My Joy" ha prodotto un programma con la lettura di questo libro. Di seguito è riportato un estratto del video.

fonti di ispirazione

La fonte principale era la prima storia della stessa Charskaya, "Notes of an Institute Girl" - i libri ripetono molte trame tipiche degli studenti delle scuole superiori di quel tempo (come la persecuzione di un insegnante; amicizia segreta tra studenti junior e senior), prese da vita scolastica la scrittrice stessa. "Note di una piccola studentessa" Lydia Charskaya ha solo semplificato la trama: con un finale più felice e meno attenzione alla vita interiore dell'istituto scolastico. Spesso in rete si possono vedere commenti che dicono che questo libro di Charskaya ripete in gran parte la trama del famoso libro inglese"Pollyanna" Eleanor Porter. Questo è ingiusto, dal momento che Charskaya scrisse "Notes of a Little Schoolgirl" nel 1908 e "Pollyanna" fu pubblicato solo nel 1913. Storie simili erano comuni nella letteratura per bambini sia inglese che russa dell'epoca, quindi questa è più una coincidenza che un plagio da parte di chiunque.

Appunti di una piccola scolaretta Lidia Charskaya

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Titolo: Appunti di una piccola scolaretta

A proposito del libro "Appunti di una piccola scolaretta" Lydia Charskaya

Lydia Voronova è diventata una scrittrice per caso. Un tempo ricca nobildonna, Lydia Alekseevna si trovò in circostanze molto anguste. Ha lavorato all'Imperial Theatre, dove ha interpretato ruoli episodici. L'attrice è stata pagata molto poco, i soldi erano gravemente carenti per i bisogni primari e per il mantenimento del figlio Yuri, che la donna ha cresciuto da sola. Questo stato di cose l'ha spinta a scrivere.

Nel 1901, con lo pseudonimo di "Charskaya", Lydia Alekseevna scrisse il racconto "Appunti di una piccola scolaretta". La trama della storia era basata sui diari scolastici dello scrittore. Il lavoro è stato pubblicato su una rivista per bambini e ha portato a Charskaya una fama inaspettata.

La scrittura non è diventata solo un mezzo per guadagnare soldi per Lydia Charskaya. Si è dedicata con entusiasmo a un nuovo hobby, ma allo stesso tempo ha continuato a lavorare in teatro. Per due decenni, lo scrittore ha regalato ai lettori circa 80 opere. Ma una delle sue creazioni più memorabili è stata l'opera "Appunti di una piccola scolaretta".

Questa è una storia commovente su una giovane ragazza di provincia - Lena Ikonina, che è venuta nella rumorosa San Pietroburgo per studiare in palestra. È molto difficile per l'eroina adattarsi a un nuovo ambiente, ma grazie alla sua gentilezza e umanità, Elena riesce a far fronte alle difficoltà, fare amicizia con compagni di classe aggressivi e sciogliere l'insensibilità dei parenti con cui l'eroina è costretta a vivere.

Lydia Charskaya era esperta di psicologia infantile. Ha colto facilmente argomenti scottanti per i giovani, le studentesse hanno letto le sue opere con estasi. La fama della scrittrice è andata ben oltre la Russia, le sue storie e i suoi romanzi sono stati tradotti in inglese, francese, tedesco e ceco.

Nonostante le critiche caustiche di alcuni scrittori, la popolarità dello scrittore era incondizionata. Lydia Charskaya ha ricevuto enormi compensi e i fan non vedevano l'ora di nuove pubblicazioni.

Ma il clamoroso successo finì con la stessa brusca caduta: con l'avvento del potere sovietico nel 1917, smisero di stampare Charskaya, perché non perdonavano la sua nobile origine. Infine, la scrittrice è stata abbattuta dalla notizia della morte del figlio. La scrittrice ha vissuto i suoi giorni abbandonata da tutti, in povertà e solitudine.
Il lavoro di Lydia Charskaya è stato ricordato già negli anni '90 del secolo scorso. Poi alcune case editrici hanno ripubblicato le sue opere.

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Citazioni dal libro "Appunti di una piccola studentessa" Lydia Charskaya

Ero infinitamente dispiaciuto per la povera donna giapponese. Ero pronto a piangere con lei.
Con passi tranquilli e cauti mi avvicinai a lei e, toccandole leggermente la mano con la mia, le sussurrai:
"Se sapeste quanto mi dispiace, mademoiselle, che... che... mi dispiace tanto..."
Volevo finire la frase e dire quanto mi dispiace di non essere corso dietro a Julie e fermarla, ma non ho avuto il tempo di dirlo, perché proprio in quel momento la donna giapponese, come un animale ferito, è saltata si alzò dal pavimento e, afferrandomi per le spalle, iniziò a tremare con tutte le sue forze.
- Sì, ti dispiace! Ora pentiti, aha! E cosa ha fatto! O malvagia, misera ragazza! Creatura spietata, senza cuore e crudele! Brucia il mio libro! Il mio libro innocente, l'unico ricordo della mia cara Sophie!
E lei mi scosse sempre più forte, mentre le sue guance diventavano rosse e i suoi occhi diventavano rotondi e diventavano esattamente uguali a quelli della defunta Filka. Probabilmente mi avrebbe colpito se in quel momento le ragazze non fossero corse in classe e ci circondassero da tutte le parti, chiedendoci cosa fosse successo.
La donna giapponese mi afferrò brutalmente il braccio, mi trascinò in mezzo alla classe e, agitando minacciosamente il dito sopra la mia testa, gridò a squarciagola.

"APPUNTI DI UNA BAMBINA STUDENTE - 01"

In una città sconosciuta, a estranei

toc toc! toc toc! toc toc! - le ruote bussano e il treno si precipita rapidamente avanti e indietro.

Sento in questo rumore monotono le stesse parole ripetute decine, centinaia, migliaia di volte. Ascolto con sensibilità, e mi sembra che le ruote battano la stessa cosa, senza contare, senza fine: così, così! così, così! così, così!

Le ruote sferragliano e il treno corre e corre senza voltarsi indietro, come un turbine, come una freccia...

Nella finestra, cespugli, alberi, caserme e pali del telegrafo, disposti lungo il pendio della tela, corrono verso di noi. ferrovia...

O è il nostro treno in corsa e loro sono tranquillamente fermi in un posto? Non lo so, non capisco.

Però non capisco molto di quello che mi è successo in questi ultimi giorni.

Signore, com'è strano tutto nel mondo! Avrei potuto pensare qualche settimana fa che avrei dovuto lasciare la nostra piccola e accogliente casa sulle rive del Volga e viaggiare da solo per migliaia di chilometri verso parenti lontani e completamente sconosciuti? .. Sì, mi sembra ancora che questo è solo un sogno, ma - ahimè! - non è un sogno!..

Il nome di questo direttore d'orchestra era Nikifor Matveyevich. Si è preso cura di me per tutto il viaggio, mi ha offerto il tè, mi ha preparato un letto su una panchina e ogni volta che aveva tempo mi ha intrattenuto in tutti i modi possibili. Si scopre che aveva una figlia della mia età, il cui nome era Nyura, e che viveva con sua madre e suo fratello Seryozha a San Pietroburgo. Mi ha persino messo in tasca il suo indirizzo - "per ogni evenienza" se volevo fargli visita e conoscere Nyurochka.

Mi dispiace molto per te, signorina, mi ha detto più di una volta Nikifor Matveyevich durante il mio breve viaggio, perché sei un'orfana e Dio ti comanda di amare gli orfani. E ancora, sei solo, perché ce n'è uno al mondo; Non conosci tuo zio di San Pietroburgo, né la sua famiglia... Non è facile, dopotutto... Ma solo, se diventa davvero insopportabile, vieni da noi. Raramente mi troverai a casa, perché sono sempre più in viaggio e mia moglie e Nyurka saranno felici di vederti. mi fanno bene...

Ringraziai il gentile conduttore e gli promisi di fargli visita...

In effetti, nella carrozza sorse un terribile tumulto. Passeggeri e passeggeri si agitavano e si agitavano, impacchettando e legando cose. Una donna anziana, che stava guidando di fronte a me per tutto il percorso, ha perso la borsa con i soldi e ha urlato di essere stata derubata. Il bambino di qualcuno piangeva nell'angolo. Un suonatore di organetto stava accanto alla porta, suonando una mesta canzone con il suo strumento rotto.

Ho guardato fuori dalla finestra. Dio! Quante pipe ho visto! Tubi, tubi e tubi! Un'intera foresta di tubi! Fumo grigio si arricciava da ciascuno e, salendo, si confondeva nel cielo. Pioveva una bella pioggia autunnale e tutta la natura sembrava aggrottare la fronte, piangere e lamentarsi di qualcosa.

Il treno è andato più lento. Le ruote non gridavano più il loro irrequieto "così così!". Battevano molto più lentamente adesso, ed era come se si lamentassero anche del fatto che la macchina stesse forzatamente ritardando il loro rapido e allegro progresso.

E poi il treno si fermò.

Per favore, vieni, - disse Nikifor Matveyevich.

E, prendendo in una mano il mio fazzoletto caldo, il cuscino e la valigia, e stringendomi forte la mano con l'altra, mi condusse fuori dall'auto, facendosi strada a fatica tra la folla.

Mia mamma

Ho avuto una madre, affettuosa, gentile, dolce. Vivevamo con mia madre in una piccola casa sulle rive del Volga. La casa era così pulita e luminosa, e dalle finestre del nostro appartamento si poteva vedere l'ampio e bellissimo Volga, enormi piroscafi a due piani, chiatte, un molo sulla riva e folle di passeggini che andavano a questo molo a certe ore per incontrare i piroscafi in arrivo ... E io e mia madre ci andavamo, solo raramente, molto raramente: mia madre dava lezioni nella nostra città, e non le era permesso camminare con me tutte le volte che avrei voluto. La mamma ha detto:

Aspetta, Lenusha, metterò da parte dei soldi e ti porterò sul Volga dalla nostra Rybinsk fino ad Astrakhan! Allora ci divertiremo.

Mi sono rallegrato e ho aspettato la primavera.

Entro la primavera, la mamma ha messo da parte un po 'di soldi e abbiamo deciso di realizzare la nostra idea con i primissimi giorni caldi.

Non appena il Volga sarà liberato dal ghiaccio, viaggeremo con te! disse la mamma, accarezzandomi dolcemente la testa.

Ma quando il ghiaccio si è rotto, ha preso un raffreddore e ha iniziato a tossire. Il ghiaccio è passato, il Volga si è schiarito e la mamma ha continuato a tossire e tossire all'infinito. All'improvviso divenne magra e trasparente, come la cera, e rimase seduta vicino alla finestra, guardando il Volga e ripetendo:

Qui passerà la tosse, mi riprenderò un po 'e cavalcheremo con te ad Astrakhan, Lenusha!

Ma la tosse e il raffreddore non passarono; l'estate era umida e fredda quest'anno, e ogni giorno la mamma diventava più magra, più pallida e più trasparente.

L'autunno è arrivato. Settembre è arrivato. Lunghe file di gru si estendevano sul Volga, volando verso paesi caldi. La mamma non sedeva più alla finestra del soggiorno, ma giaceva sul letto e rabbrividiva tutto il tempo per il freddo, mentre lei stessa era calda come il fuoco.

Una volta mi ha chiamato da lei e ha detto:

Ascolta, Lenusa. Tua madre presto ti lascerà per sempre... Ma non preoccuparti, cara. Ti guarderò sempre dal cielo e gioirò per le buone azioni della mia ragazza, ma ...

Non la lasciai finire e piansi amaramente. E anche la mamma ha pianto, ei suoi occhi sono diventati tristi, tristi, esattamente come quelli dell'angelo che ho visto sulla grande immagine nella nostra chiesa.

Dopo essersi calmata un po', la mamma parlò di nuovo:

Sento che presto il Signore mi prenderà con sé e che sia fatta la sua santa volontà! Sii intelligente senza madre, prega Dio e ricordati di me... Andrai a vivere con tuo zio, mio fratello, che vive a San Pietroburgo ... gli ho scritto di te e gli ho chiesto di dare rifugio a un orfano ...

Qualcosa di dolorosamente doloroso alla parola "orfano" mi ha stretto la gola ...

Singhiozzavo, piangevo e mi agitavo intorno al letto di mia madre. Maryushka (una cuoca che aveva vissuto con noi per nove interi anni, dall'anno stesso della mia nascita, e che amava mia madre e me senza memoria) è venuta e mi ha portato da lei, dicendo che "la mamma ha bisogno di pace".

Mi sono addormentato tutto in lacrime quella notte sul letto di Maryushka, e la mattina ... Oh, che mattinata! ..

Mi sono svegliato molto presto, sembra alle sei, e volevo correre dritto da mia madre.

In quel momento Maryushka entrò e disse:

Prega Dio, Lenochka: Dio ha portato tua madre da lui. Tua madre è morta.

La mamma è morta! ripetei come un'eco.

E all'improvviso ho sentito così freddo, freddo! Poi c'è stato un rumore nella mia testa, e l'intera stanza, e Maryushka, e il soffitto, e il tavolo e le sedie - tutto si è capovolto e mi è saltato negli occhi, e non ricordo più cosa mi è successo dopo. Credo di essere caduto a terra privo di sensi...

Mi sono svegliato quando mia madre era già sdraiata in una grande scatola bianca, con un vestito bianco, con una ghirlanda bianca in testa. Un vecchio prete dai capelli grigi recitava le preghiere, i coristi cantavano e Maryushka pregava sulla soglia della camera da letto. Sono venute delle vecchiette e anche loro hanno pregato, poi mi hanno guardato con compassione, hanno scosso la testa e borbottato qualcosa con le loro bocche sdentate...

Orfano! Orfano rotondo! disse Maryushka, scuotendo anche lei la testa e guardandomi pietosamente, e piangendo. Le donne anziane piangevano...

Il terzo giorno, Maryushka mi ha portato alla scatola bianca in cui giaceva la mamma e mi ha detto di baciare la mano della mamma. Poi il prete ha benedetto la madre, i cantanti hanno cantato qualcosa di molto triste; alcuni uomini si avvicinarono, chiusero la scatola bianca e la portarono fuori da casa nostra...

ho gridato forte. Ma poi arrivarono in tempo le vecchiette che già conoscevo, dicendo che stavano portando mia madre da seppellire e che non c'era bisogno di piangere, ma di pregare.

La scatola bianca è stata portata in chiesa, abbiamo difeso la messa, e poi alcune persone sono salite di nuovo, hanno preso la scatola e l'hanno portata al cimitero. Lì era già stato scavato un profondo buco nero, dove era stata calata la bara della mamma. Poi hanno coperto il buco con la terra, ci hanno messo sopra una croce bianca e Maryushka mi ha portato a casa.

Per strada mi disse che la sera mi avrebbe portato alla stazione, mi avrebbe messo su un treno e mi avrebbe mandato a Pietroburgo da mio zio.

Non voglio andare da mio zio», dissi cupamente, «non conosco nessuno zio e ho paura di andare da lui!

Ma Maryushka ha detto che era un peccato parlare così. grande ragazza quella mamma lo sente e che le mie parole l'hanno ferita.

Poi mi sono calmato e ho cominciato a ricordare il volto di mio zio.

Non ho mai visto mio zio di San Pietroburgo, ma c'era il suo ritratto nell'album di mia madre. Vi era raffigurato in una divisa ricamata d'oro, con molti ordini e con una stella sul petto. Aveva un aspetto molto importante e avevo involontariamente paura di lui.

Dopo cena, che ho appena toccato, Maryushka ha messo tutti i miei vestiti e la mia biancheria in una vecchia valigia, mi ha dato da bere il tè e mi ha portato alla stazione.

signora a scacchi

Quando è arrivato il treno, Maryushka ha trovato un capotreno che conosceva e gli ha chiesto di portarmi a Pietroburgo e di guardarmi lungo la strada. Poi mi ha dato un pezzo di carta su cui era scritto dove vive mio zio a San Pietroburgo, mi ha attraversato e, dicendo: "Bene, sii intelligente!" - mi ha salutato...

Ho trascorso l'intero viaggio come in un sogno. Invano quelli che sedevano in macchina cercavano di intrattenermi, invano il gentile Nikifor Matveyevich attirava la mia attenzione sui vari villaggi, edifici, mandrie che ci incontravano lungo la strada ... non ho visto niente, non si è accorto di niente...

Quindi sono arrivato a San Pietroburgo ...

Uscendo con il mio compagno dall'auto, sono stato subito assordato dal rumore, dalle urla e dal trambusto che regnava in stazione. La gente correva da qualche parte, si scontrava e correva ancora con sguardo preoccupato, con le mani occupate da nodi, fagotti e pacchi.

Ho persino avuto le vertigini per tutto questo rumore, ruggito, urlo. Non sono abituato. Nella nostra città del Volga non era così rumoroso.

E chi ti incontrerà, signorina? - la voce del mio compagno mi ha distolto dai miei pensieri.

Ero involontariamente confuso dalla sua domanda.

Chi mi incontrerà? Non lo so!

Salutandomi, Maryushka riuscì a informarmi che aveva inviato un telegramma a San Pietroburgo a mio zio informandolo del giorno e dell'ora del mio arrivo, ma se sarebbe uscito o meno per incontrarmi, io decisamente non lo sapevo .

E poi, se mio zio è anche solo alla stazione, come lo riconoscerò? Dopotutto, l'ho visto solo nel ritratto nell'album di mia madre!

Riflettendo in questo modo, io, accompagnato dal mio mecenate Nikifor Matveyevich, ho corso per la stazione, scrutando attentamente i volti di quei signori che avevano anche la più remota somiglianza con il ritratto di mio zio. Ma positivamente nessuno come si è rivelato alla stazione.

Ero già abbastanza stanco, ma non perdevo ancora la speranza di vedere mio zio.

Stringendoci saldamente le mani, Nikifor Matveyevich e io ci precipitammo sul palco, urtando costantemente il pubblico in arrivo, spingendo la folla da parte e fermandoci davanti a ogni gentiluomo del minimo grado di importanza.

Ecco, ecco un altro che sembra uno zio! Piansi con nuova speranza, trascinando il mio compagno dietro a un signore alto e dai capelli grigi con un cappello nero e un ampio cappotto alla moda.

Abbiamo accelerato il passo e ora quasi correvamo dietro al signore alto.

Ma nel momento in cui lo abbiamo quasi raggiunto, l'alto signore si è girato verso le porte della sala di prima classe ed è scomparso alla vista. Mi sono precipitato dietro di lui, Nikifor Matveyevich dietro di me...

Ma poi è successo qualcosa di inaspettato: sono inciampato accidentalmente ai piedi di una signora che passava con un vestito a scacchi, con un mantello a scacchi e con un fiocco a scacchi sul cappello. La signora squittì con una voce che non era la sua e, lasciandosi cadere dalle mani un enorme ombrello a quadretti, si distese in tutta la sua lunghezza sull'assito della pedana.

Corsi da lei scusandomi, come si conviene a una ragazza per bene, ma lei non mi dedicò nemmeno uno sguardo.

Ignorante! Tette! Ignorante! gridò la signora a scacchi a tutta la stazione. - Si precipitano come matti e abbattono un pubblico decente! Ignorante, ignorante! Qui mi lamenterò di te con il capo della stazione! Direttore stradale! Sindaco! Aiutami ad alzarmi, bastardo!

E lei barcollò, facendo uno sforzo per alzarsi, ma non ci riuscì.

Alla fine Nikifor Matveyevich e io abbiamo preso in braccio la signora a scacchi, le abbiamo consegnato un enorme ombrello gettato via durante la caduta e abbiamo iniziato a chiederle se si fosse fatta male.

Mi sono fatto male, ovviamente! gridò la signora con la stessa voce arrabbiata. - Ovviamente, mi sono fatto male. Che domanda! Qui puoi uccidere a morte, non puoi solo ferire. E tutti voi! Tutto quello che! Improvvisamente si è rivolta contro di me. - Cavalca come un cavallo selvaggio, ragazza cattiva! Aspetta a casa mia, lo dirò al poliziotto, lo manderò alla polizia! - E ha sbattuto con rabbia il suo ombrello sulle assi della piattaforma. - Poliziotto! Dov'è il poliziotto? Chiamami lui! urlò di nuovo.

Sono rimasto sbalordito. La paura mi ha preso. Non so cosa ne sarebbe stato di me se Nikifor Matveyevich non fosse intervenuto in questa faccenda e non mi avesse difeso.

Andiamo, signora, non spaventare il bambino! Vedi, la ragazza stessa non è se stessa per paura, - disse il mio difensore con la sua voce gentile, - e questo per dire - non è colpa sua. Lei stessa è sconvolta. Sono saltato su per sbaglio, ti ho lasciato cadere, perché avevo fretta di prendere mio zio. Le sembrava che stesse arrivando suo zio. Lei è orfana. Ieri a Rybinsk mi è stata consegnata di mano in mano per essere consegnata a mio zio a San Pietroburgo. Generale ha uno zio ... Generale Ikonin ... Hai sentito parlare di questo cognome?

Appena mio nuovo amico e riuscì a dire il difensore ultime parole come è successo qualcosa di straordinario alla signora a scacchi. La sua testa con un arco a scacchi, il suo busto in un mantello a scacchi, un lungo naso adunco, riccioli rossastri alle tempie e una grande bocca con sottili labbra bluastre - tutto questo saltò, si precipitò e ballò una strana danza, e le labbra rauche cominciarono a sfuggire da dietro le sue labbra sottili, suoni sibilanti e sibilanti. La signora a scacchi rise, rise disperatamente a squarciagola, lasciando cadere l'enorme ombrello e stringendosi i fianchi, come se avesse le coliche.

Hahaha! lei urlò. - Ecco cosa hanno inventato! Lo zio stesso! Vedete, lo stesso Generale Ikonin, Sua Eccellenza, deve venire alla stazione per incontrare questa principessa! Che nobile signorina, per favore dillo! Hahaha! Niente da dire, razdolzhila! Ebbene, non arrabbiarti, mamma, questa volta lo zio non è venuto a trovarti, ma mi ha mandato. Non pensava che tipo di uccello fossi... Ha-ha-ha!!!

Non so per quanto tempo avrebbe riso la signora a scacchi se, tornata in mio aiuto, Nikifor Matveyevich non l'avesse fermata.

Basta, signora, prendere in giro un bambino irragionevole ", disse severamente. - Peccato! Una signorina orfana... un'orfana completa. E gli orfani Dio...

Non sono affari tuoi. Essere in silenzio! gridò all'improvviso la dama a scacchi, interrompendolo, e la sua risata s'interruppe subito. "Portami dietro le cose della signorina", aggiunse un po' più dolcemente e, voltandosi verso di me, disse con noncuranza: "Andiamo". Non ho tempo per scherzare con te. Bene, girati! Vivo! Marzo!

E, afferrandomi rudemente la mano, mi trascinò verso l'uscita.

Riuscivo a malapena a starle dietro.

Sotto il portico della stazione c'era una graziosa carrozza da dandy trainata da un bel cavallo nero. Un cocchiere dai capelli grigi e dall'aria importante sedeva su una cassetta.

Il cocchiere ha tirato le redini e un taxi elegante è arrivato fino ai gradini dell'ingresso della stazione.

Nikifor Matveyevich ci mise la mia valigia sul fondo, poi aiutò una signora a scacchi a salire sulla carrozza, che occupò l'intero sedile, lasciandomi esattamente lo spazio che ci sarebbe voluto per metterci sopra una bambola, e non una vita bambina di nove anni.

Bene, addio, cara signorina, - mi sussurrò affettuosamente Nikifor Matveyevich, - Dio ti conceda un posto felice con tuo zio. E semmai, sei il benvenuto da noi. Hai un indirizzo. Viviamo in periferia, sull'autostrada vicino al cimitero Mitrofanevsky, dietro l'avamposto ... Ricordi? E Nyurka sarà felice! Adora gli orfani. Lei è buona con me.

Il mio amico mi avrebbe parlato a lungo se la voce della signora a scacchi non fosse risuonata dall'alto del sedile:

Bene, per quanto tempo ti farai aspettare, ragazza insopportabile! Di cosa stai parlando con un uomo! In questo momento, hai sentito!

Rabbrividii, come sotto un colpo di frusta, a questa voce che mi era appena familiare, ma che era già diventata sgradevole, e mi affrettai a prendere il mio posto, stringendo frettolosamente la mano e ringraziando il mio recente protettore.

Il cocchiere strattonò le redini, il cavallo decollò e, rimbalzando dolcemente e schizzando i passanti con zolle di fango e spruzzi dalle pozzanghere, la carrozza si precipitò rapidamente per le rumorose strade cittadine.

Aggrappandomi saldamente al bordo della carrozza per non volare sul marciapiede, guardavo con sorpresa i grandi edifici a cinque piani, i negozi eleganti, le carrozze a cavalli e gli omnibus che rotolavano lungo la strada con un suono assordante , e involontariamente il mio cuore sprofondò per la paura al pensiero che mi aspettasse in questa grande città, a me sconosciuta, in una strana famiglia, con estranei, di cui avevo sentito parlare e sapevo così poco.

Iconin famiglia. - Prime difficoltà

Matilda Frantsevna ha portato una ragazza!

Tua cugina, non solo una ragazza...

E anche il tuo!

Stai mentendo! Non voglio nessun cugino! Lei è una mendicante.

E non voglio!

Stanno chiamando! Sei sordo, Fedor?

Portato! Portato! Evviva!

Ho sentito tutto questo mentre mi trovavo davanti alla porta rivestita di tela cerata verde scuro. Su una lastra di rame inchiodata alla porta, grande belle lettere: STATO REALE

CONSULENTE

MIKHAIL VASILIEVICH IKONIN

Si udirono dei passi frettolosi fuori dalla porta e un cameriere in frac nero e cravatta bianca, come vedevo solo nelle foto, spalancò la porta.

Non appena ho varcato la sua soglia, qualcuno mi ha rapidamente afferrato la mano, qualcuno mi ha toccato le spalle, qualcuno mi ha coperto gli occhi con la mano, mentre le mie orecchie erano piene di rumore, ronzio e risate, da cui subito girava la testa.

Quando mi sono svegliato un po 'e i miei occhi hanno potuto guardare di nuovo, ho visto che mi trovavo nel mezzo di un soggiorno lussuosamente decorato con soffici tappeti sul pavimento, con eleganti mobili dorati, con enormi specchi dal soffitto al pavimento. Non ho mai visto un tale lusso, e quindi non sorprende se tutto questo mi è sembrato un sogno.

Tre bambini si affollarono intorno a me: una femmina e due maschi. La ragazza aveva la mia età. Bionda, delicata, con lunghi riccioli ricci legati con fiocchi rosa alle tempie, con un labbro superiore capricciosamente all'insù, sembrava una graziosa bambola di porcellana. Indossava un abito bianco molto elegante con una balza di pizzo e una fusciacca rosa. Uno dei ragazzi, quello molto più grande, vestito con un'uniforme da palestra, somigliava moltissimo a sua sorella; l'altro, piccolo, ricciuto, non sembrava avere più di sei anni. Il suo viso magro, vivace ma pallido sembrava malaticcio in apparenza, ma un paio di occhi castani e vivaci mi fissavano con la più viva curiosità.

Questi erano i figli di mio zio - Zhorzhik, Nina e Tolya - di cui la defunta madre mi ha parlato più di una volta.

I bambini mi guardavano in silenzio. Sono per i bambini.

Ci fu silenzio per cinque minuti.

E all'improvviso il ragazzo più giovane, che doveva essersi annoiato a stare così in piedi, all'improvviso alzò la mano e mi colpì indice, disse:

Questa è la cifra!

Figura! Figura! - gli fece eco la ragazza bionda. - E la verità: fi-gu-ra! Giustamente detto!

E saltò in un posto, battendo le mani.

Molto spiritoso, - disse lo scolaro attraverso il naso, - c'è qualcosa di cui ridere. È solo una specie di idiota!

Come stanno i pidocchi di legno? Perché Woodlice? - così i bambini più piccoli si sono agitati.

Dai, non vedi come ha bagnato il pavimento. In galosce, è inciampata nel soggiorno. Spiritoso! Niente da dire! Vaughn ha ereditato come! Pozzanghera. Mokritsa lo è.

E cos'è questo - pidocchi di legno? chiese Tolya, guardando suo fratello maggiore con evidente rispetto.

M-m... m-m... m-m... - lo scolaro si è confuso, - m-m... questo è un tale fiore: quando lo tocchi con il dito, si chiude subito... Ecco...

No, ti sbagli, sono scappato contro la mia volontà. (La mia defunta madre mi leggeva di piante e animali e sapevo molto per la mia età). - Un fiore che chiude i suoi petali quando viene toccato è una mimosa, e un woodlouse è un animale acquatico come una lumaca.

Mmmm ... - borbottò lo scolaro, - importa se è un fiore o un animale. Non l'abbiamo ancora fatto in classe. Cosa stai facendo con il tuo naso quando non ti viene chiesto? Guarda che ragazza intelligente si è presentata! .. - mi ha attaccato all'improvviso.

Terribile sfogo! - gli fece eco la ragazza e strinse gli occhi azzurri. "Faresti meglio a prenderti cura di te stesso piuttosto che correggere Georges", disse capricciosamente, "Georges è più intelligente di te, ma sei salito in soggiorno con le galosce. Molto bello!

Spiritoso! - disse di nuovo lo studente delle superiori.

E sei ancora una stronza! suo fratello squittì e ridacchiò. - Mokritsa e il mendicante!

mi sono infiammato. Nessuno mi ha mai chiamato così. Il soprannome del mendicante mi ha offeso più di ogni altra cosa. Ho visto mendicanti sotto il portico delle chiese e più di una volta ho dato loro dei soldi per ordine di mia madre. Hanno chiesto "per amore di Cristo" e hanno teso la mano per l'elemosina. Non ho allungato le mani per l'elemosina e non ho chiesto niente a nessuno. Quindi non osa chiamarmi così. Rabbia, amarezza, rabbia: tutto questo è ribollito in me in una volta e, non ricordandomi di me stesso, ho afferrato il mio aggressore per le spalle e ho cominciato a scuoterlo con tutte le mie forze, soffocando per l'eccitazione e la rabbia.

Non osare dirlo. Non sono un mendicante! Non osare chiamarmi mendicante! Non osare! Non osare!

No, mendicante! No, mendicante! Vivrai con noi per misericordia. Tua madre è morta e non ti ha lasciato soldi. Ed entrambi siete mendicanti, sì! - ripeté il ragazzo come una lezione appresa. E, non sapendo in quale altro modo infastidirmi, ha tirato fuori la lingua e ha cominciato a fare le smorfie più impossibili davanti alla mia faccia. Suo fratello e sua sorella risero di cuore alla scena.

Non sono mai stato irriverente, ma quando Tolya ha offeso mia madre, non ho potuto sopportarlo. Un terribile impulso di rabbia mi prese e con un forte grido, senza pensare e senza ricordare cosa stavo facendo, spinsi mio cugino con tutte le mie forze.

Barcollò violentemente, prima da una parte, poi dall'altra, e per mantenere l'equilibrio si aggrappò al tavolo su cui poggiava il vaso. Era molto bella, tutta dipinta di fiori, cicogne e alcune buffe ragazze dai capelli neri con lunghe vesti colorate, acconciature alte e ventagli aperti sul petto.

Il tavolo ondeggiava non meno di Tolya. Con lui ondeggiava anche un vaso di fiori e delle bambine nere. Poi il vaso scivolò a terra... Ci fu uno schianto assordante.

E ragazzine nere, fiori e cicogne: tutto si è mescolato ed è scomparso in un mucchio comune di frammenti e frammenti.

Vaso rotto. - Zia Nelly e zio Michel

Ci fu un silenzio mortale per un minuto. L'orrore era scritto sui volti dei bambini. Anche Tolya si calmò e rivolse i suoi occhi spaventati in tutte le direzioni.

Georges fu il primo a rompere il silenzio.

Spiritoso! - ha teso il naso.

Ninochka scosse la sua bella testa, guardando il mucchio di cocci, e disse in modo significativo:

Il vaso giapponese preferito dalla mamma.

Bene, e allora! urlò al fratello maggiore. - E di chi è la colpa?

Non solo io! sbottò Tolya.

E non io! Ninochka si affrettò a stargli dietro.

Quindi cosa pensi che io sia? Spiritoso! - lo studente delle superiori si è offeso.

Non tu, ma Mokritsa! Ninochka urlò.

Certo, Mokritsa! Tolia ha confermato.

Mokritsa lo è. Dobbiamo lamentarci con la madre. Chiama qui la tua Baviera Ivanovna, cioè Matilda Frantsevna. Ebbene, quali bocche rimasero a bocca aperta! Georges comandava i bambini più piccoli. "Non capisco proprio perché ti sta guardando!"

E, scrollando le spalle, attraversò il corridoio con l'aria di un adulto.

Ninochka e Tolya scomparvero in un minuto e subito riapparvero in salotto, trascinandosi dietro Matilda Frantsevna, la stessa signora a scacchi che mi aveva incontrato alla stazione.

Che cosa è quel rumore? Qual è lo scandalo? chiese, guardandoci tutti con occhi severi e interrogativi.

Poi i bambini, circondandola, hanno cominciato a raccontare in coro come è successo tutto. Se non fossi stato così affranto in quel momento, sarei stato involontariamente sorpreso dall'abbondanza di bugie che traspariva in ogni frase dei piccoli Ikonin.

Ma non ho sentito niente e non volevo sentirlo. Mi sono fermato alla finestra, ho guardato il cielo, il cielo grigio di San Pietroburgo e ho pensato: "Là, di sopra, mia madre. Mi guarda e vede tutto. Lenochka ... Mamma, cara, - il mio forte battito sussurrò il cuore, - è davvero colpa mia se sono così cattivi, così cattivi prepotenti?

Sei sordo o no! - all'improvviso ci fu un grido acuto dietro di me e le dita tenaci della signora a scacchi mi affondarono nella spalla. - Ti comporti come un vero rapinatore. Già alla stazione mi ha inquadrato la gamba ...

Non vero! - fuori di me ho interrotto bruscamente. - Non vero! Non l'ho fatto! Ti ho spinto per sbaglio!

Essere in silenzio! gridò così che Georges, che era in piedi non lontano da lei, si coprì le orecchie. - Non solo sei maleducato e duro, sei anche un bugiardo e un combattente! Inutile dire che abbiamo comprato un tesoro per la nostra casa! - E così dicendo mi tirò per le spalle, per le mani e per il vestito, mentre i suoi occhi brillavano di malizia. "Sarai punito", sibilò Matilda Frantsevna, "sarai punito severamente!" Vai a sparare a burnus e galosce! È giunto il momento.

Una telefonata improvvisa la fece smettere di parlare. I bambini si sono subito ripresi e si sono tirati su, dopo aver sentito questa chiamata. George si raddrizzò l'uniforme, Tolya si raddrizzò i capelli. Solo Ninochka non ha mostrato alcuna eccitazione e, saltellando su una gamba, è corsa nell'atrio per vedere chi stava chiamando.

Un valletto corse per il soggiorno, scivolando silenzioso sui tappeti dalle suole morbide, lo stesso domestico che ci aprì le porte.

Madre! Papà! Quanto sei in ritardo!

Si udì il suono di un bacio, e un minuto dopo una signora vestita molto elegantemente con un abito grigio chiaro e un gentiluomo robusto e molto bonario con la stessa identica faccia, ma solo meno importante, che era nel ritratto di mio zio, entrò nel soggiorno.

La bella signora ben vestita era come due gocce d'acqua come Ninochka, o meglio, Ninochka era l'immagine sputata di una madre. Lo stesso faccino freddo e altezzoso, lo stesso labbro capricciosamente all'insù.

Beh ciao ragazza! disse il signore paffuto con voce di basso profondo, rivolgendosi a me. - Vieni qui, fatti vedere! Bene, bene, bacia tuo zio. Niente di cui essere timidi. Vivo! disse con voce scherzosa...

Ma non mi sono mosso. È vero, il volto dell'alto gentiluomo era molto simile al volto di suo zio nel ritratto, ma dov'erano la sua uniforme ricamata in oro, l'aspetto importante e gli ordini raffigurati nel ritratto? No, ho deciso, questo non è lo zio Misha.

Il corpulento signore, vedendo la mia indecisione, disse sottovoce, rivolgendosi alla signora:

È un po' selvaggia, Nellie. Mi scusi. Devi prenderti cura della sua educazione.

Grazie mille! - rispose lei e fece una smorfia dispiaciuta, che la fece improvvisamente assomigliare ancora di più a Ninochka. - Ho dei piccoli problemi con i miei! Andrà in palestra, la trapaneranno lì ...

Bene, certo, certo, - concordò l'intero gentiluomo. E poi aggiunse, rivolgendosi a me: - Ciao, Lena! Perché non vieni a salutarmi! Sono tuo zio Michel.

Zio? - improvvisamente uscì dalle mie labbra nonostante il mio desiderio. - Sei uno zio? Ma per quanto riguarda l'uniforme e gli ordini, dove hai quell'uniforme e gli ordini che ho visto nel ritratto?

All'inizio non capì cosa gli stavo chiedendo. Ma avendo capito qual era il problema, rise allegramente e ad alta voce con la sua voce forte, spessa e bassa.

Quindi è così, - disse bonariamente, - volevi ordini e una stella? Beh, non prendo ordini e una stella a casa, ragazza. Mi scusi, per il momento giacciono nella mia cassettiera ... E se sei intelligente e non ti annoierai con noi, allora te li mostrerò come ricompensa ...

E chinandosi verso di me, mi sollevò in aria e mi baciò forte su entrambe le guance.

Mi è subito piaciuto mio zio. Era così affettuoso, gentile, che involontariamente attratto da lui. Inoltre, era il fratello della defunta madre, e questo mi ha avvicinato ancora di più a lui. Stavo per gettarmi al suo collo e baciare il suo viso dolce e sorridente, quando all'improvviso ho sentito la voce sgradevole e sibilante della mia nuova inaspettata nemica, Matilda Frantsevna.

Non accarezzarla troppo, Herr General (Mr. General), è una ragazza molto brutta ”, ha parlato Matilda Frantsevna. - Solo mezz'ora come a casa tua, e sono già riuscito a fare un sacco di cose brutte.

E poi, con la sua voce sgradevole e sibilante, Matilda Frantsevna ha raccontato tutto ciò che era accaduto prima dell'arrivo di suo zio e sua zia. I bambini hanno confermato le sue parole. E nessuno di loro ha detto perché è successo tutto e chi è il vero colpevole di tutti i guai che sono accaduti. Solo Lena era responsabile di tutto, solo Lena ...

"Povera Lena! .. Mamma, perché mi hai lasciato?"

Man mano che la tedesca parlava, il volto di mio zio si faceva sempre più cupo e triste, e più severi e freddi erano gli occhi di zia Nelli, sua moglie, che mi guardava. Frammenti di un vaso rotto e tracce sul parquet di galosce bagnate, insieme a Tolya fatto a pezzi: tutto questo era ben lungi dal parlare a mio favore.

Quando Matilda Frantsevna ebbe finito, zia Nelli si accigliò severamente e disse:

Sarai sicuramente punito la prossima volta se ti permetti di fare qualcosa del genere.

Mio zio mi guardò con occhi tristi e osservò:

Tua madre era mite e obbediente da bambina, Lena. Mi dispiace che le assomigli così poco...

Ero pronto a piangere dal risentimento e dall'amarezza, ero pronto a gettarmi al collo di mio zio e dirgli che tutto questo non era vero, che ero stato offeso del tutto immeritatamente e che ero ben lungi dall'essere così colpevole come hanno spiegato a lui adesso. Ma le lacrime mi soffocavano e non riuscivo a pronunciare una parola. E cosa c'era da dire! ancora non ci crederei...

Proprio in quel momento apparve sulla soglia della sala un cameriere in guanti bianchi, con un tovagliolo tra le mani, e annunciò che il pasto era servito.

Vai a toglierti i vestiti esterni, lavati le mani e lisciati i capelli», mi ordinò zia Nelly con voce severa e severa. - Ninochka ti guiderà.

Ninochka si staccò con riluttanza da sua madre, che stava abbracciando la sua amata. Dopo avermi detto seccamente "andiamo", mi ha condotto da qualche parte attraverso un'intera serie di stanze luminose e splendidamente decorate.

In una spaziosa stanza dei bambini, dove c'erano tre brande identiche, mi condusse a un elegante lavabo di marmo.

Mentre mi lavavo le mani e le asciugavo accuratamente con un asciugamano, Ninochka mi guardò nei minimi dettagli, inclinando leggermente di lato la sua testa bionda.

Pensando che volesse parlarmi ma fosse timida, le rivolsi un sorriso rassicurante.

Ma all'improvviso sbuffò, arrossì e nello stesso momento mi voltò le spalle.

Ho capito da questo movimento della ragazza che era arrabbiata con me per qualcosa e ho deciso di lasciarla in pace.

Gobbo. - Nuovo nemico

Quando siamo entrati nella sala da pranzo, un lampadario ardeva sopra il lungo tavolo da pranzo, illuminando brillantemente la stanza.

Tutta la famiglia era già a cena. Zia Nelli mi ha mostrato un posto vicino a Matilda Frantsevna, che si è trovata così tra me e Ninochka, che si era riparata vicino a sua madre. Seduti di fronte a noi c'erano lo zio Michel ei due ragazzi.

Accanto a me c'era un altro dispositivo non occupato. Questo dispositivo ha involontariamente attirato la mia attenzione.

"C'è qualcun altro nella famiglia Iconin?" Ho pensato.

E come per confermare i miei pensieri, mio ​​zio ha guardato il dispositivo vuoto con occhi dispiaciuti e ha chiesto a mia zia:

Punito di nuovo? SÌ?

Deve essere! lei scrollò le spalle.

Mio zio voleva chiedere qualcos'altro, ma non ebbe tempo, perché proprio in quel momento suonò nell'atrio un campanello così assordante che zia Nelli si coprì involontariamente le orecchie e Matilda Frantsevna saltò di mezzo metro sulla sedia.

Ragazza disgustosa! Quante volte le è stato detto di non suonare così! - disse la zia con voce arrabbiata e si voltò verso la porta.

Ho guardato anche lì. Sulla soglia della sala da pranzo c'era una figura piccola e brutta con le spalle alzate e un viso lungo e pallido. La faccia era brutta come la figura. Un lungo naso adunco, labbra sottili e pallide, una carnagione malsana e folte sopracciglia nere su una fronte bassa e testarda. L'unica cosa che c'era di bello in quel vecchio volto poco infantile e scortese erano solo gli occhi. Grandi, nere, intelligenti e penetranti, ardevano come due pietre preziose, e scintillavano come stelle su un viso magro e pallido.

Quando la ragazza si è girata un po', ho subito notato un'enorme gobba dietro le sue spalle.

Povera, povera ragazza! Ecco perché ha un viso pallido così esausto, una figura sfigurata così pietosa!

Mi è dispiaciuto per lei fino alle lacrime. La defunta madre mi ha insegnato ad amare e compatire costantemente gli storpi offesi dal destino. Ma, ovviamente, nessuno tranne me ha risparmiato il piccolo gobbo. Almeno Matilda Frantsevna la guardò dalla testa ai piedi con uno sguardo arrabbiato e chiese, increspando maliziosamente le labbra blu:

Vorresti essere punito di nuovo?

E zia Nellie guardò casualmente il gobbo e disse di sfuggita:

Oggi di nuovo senza torta. E dentro ultima volta Ti proibisco di chiamare così. Non c'è niente che mostri il tuo carattere affascinante su cose innocenti. Un giorno terminerai la chiamata. Arrabbiato!

Ho guardato il gobbo. Ero sicuro che sarebbe arrossita, imbarazzata, che le sarebbero venute le lacrime agli occhi. Ma non è successo niente! Si avvicinò a sua madre con l'aria più indifferente e le baciò la mano, poi andò da suo padre e lo baciò in qualche modo sulla guancia. Non ha nemmeno pensato di salutare i suoi fratelli, la sorella e la governante. Non mi è sembrato di accorgermene affatto.

Giulia! - lo zio si è rivolto alla ragazza gobba non appena si è seduta in un posto libero accanto a me. - Non vedi che abbiamo un ospite? Saluta Lena. Lei è tua cugina.

La piccola gobba alzò gli occhi dalla scodella di zuppa, che cominciò a mangiare con grande avidità, e mi guardò in qualche modo di sbieco, con noncuranza.

Dio! Che razza di occhi erano quelli! Arrabbiata, odiosa, minacciosa, severa, come un cucciolo di lupo affamato braccato dai cacciatori... Era come se fossi il suo vecchio e peggior nemico, che lei odiava con tutto il cuore. Ecco cosa esprimevano gli occhi neri della ragazza gobba...

Quando fu servito il dolce - qualcosa di bello, rosa e magnifico, a forma di torretta, su un grande piatto di porcellana - zia Nellie rivolse il suo bel viso freddo al cameriere e disse severamente:

La signora anziana è senza torta oggi.

Ho guardato il gobbo. I suoi occhi si illuminarono di luci malvagie e il suo viso già pallido divenne ancora più pallido.

Matilda Frantsevna mi mise nel piatto un pezzo di una lussureggiante torretta rosa, ma non potevo mangiare dolci, perché due avidi occhi neri mi guardavano con invidia e malizia.

Mi sembrava impossibile mangiare la mia porzione quando il mio vicino era privato dei dolci, e allontanai risolutamente il mio piatto da me e sussurrai piano, sporgendomi verso Julie:

Per favore, non preoccuparti, non mangerò neanche io.

Scendere! - grugnì in modo quasi udibile, ma con un'espressione ancora maggiore di rabbia e odio negli occhi.

Terminata la cena, tutti si alzarono da tavola. Zio e zia andarono subito da qualche parte e noi bambini fummo mandati in classe, un'enorme stanza vicino all'asilo.

Georges scomparve immediatamente da qualche parte, dicendo di sfuggita a Matilda Frantsevna che avrebbe imparato le lezioni. Julie ha seguito l'esempio. Nina e Tolya hanno iniziato una specie di gioco rumoroso, senza prestare attenzione alla mia presenza.

Elena, - ho sentito una voce sgradevole a me familiare dietro di me, - vai nella tua stanza e sistema le tue cose. Sarà tarda sera. Devi andare a letto prima oggi: domani andrai in palestra.

In palestra?

Ok, ho sentito male? Mi manderanno al liceo? Ero pronto a saltare di gioia. Anche se dovevo passare solo due ore nella famiglia di mio zio, capivo già tutto il peso della vita davanti a me in questa casa grande e fredda in compagnia di una governante arrabbiata e cugine e sorelle malvagie. Non c'è da meravigliarsi, quindi, che fossi così felice della notizia della mia ammissione al ginnasio, dove, probabilmente, non sarei stato accolto come qui. Dopotutto, non c'erano due, ma forse trentadue ragazze della stessa età, tra le quali, ovviamente, ci sono bambini buoni e dolci che non mi offenderanno tanto quanto questa Ninochka gonfia e capricciosa e il malvagio, cupa e maleducata Julie. E inoltre, probabilmente non ci sarà una donna a scacchi così arrabbiata come Matilda Frantsevna...

In qualche modo questa notizia ha reso la mia anima ancora più allegra, e sono corsa a sistemare le mie cose, seguendo l'ordine della governante. Non ho nemmeno prestato molta attenzione all'osservazione di Ninochka a mio fratello, lanciata dietro di me:

Guarda, guarda, Tolya, la nostra Mokritsa non è più Mokritsa, ma una vera capra in prendisole.

A cui Tolya ha osservato:

Esatto, indossa il vestito di sua madre. Solo una borsa!

Cercando di non ascoltare quello che dicevano, mi sono allontanato di corsa da loro.

Passando per il corridoio e per due o tre stanze non tanto grandi e poco luminose, di cui una doveva essere una camera da letto e l'altra uno spogliatoio, corsi nella stanza dei bambini, nella stessa stanza dove Ninochka mi portò a lavarmi le mani prima di cena. .

Dov'è la mia valigia, puoi dirlo? - Mi rivolsi educatamente con una domanda a una giovane cameriera che stava rifacendo i letti per la notte.

Aveva un viso gentile e rubicondo che mi sorrideva gentilmente.

No, no, signorina, non dormirai qui, - disse la cameriera, - avrai una stanza molto speciale; lo disse il generale.

Non ho capito subito che la moglie del generale era zia Nelly, ma ho comunque chiesto alla cameriera di mostrarmi la mia stanza.

La terza porta a destra lungo il corridoio, proprio in fondo, - spiegò prontamente, e mi sembrò che gli occhi della ragazza con affetto e tristezza si fermassero su di me quando disse: - Mi dispiace per te, signorina , sarà difficile per te con noi. I nostri figli sono malvagi, Dio ci perdoni! E sospirò mestamente e agitò la mano.

Corsi fuori dalla camera da letto con il cuore in gola.

Prima... seconda... terza... contai le porte che davano sul corridoio. Eccola: la terza porta di cui parlava la ragazza. Lo spingo, non senza emozione... e davanti a me c'è una piccola, minuscola stanza con una finestra. C'è un letto stretto contro il muro, un semplice lavabo e una cassettiera. Ma non è questo che ha attirato la mia attenzione. Al centro della stanza c'era la mia valigia aperta, e tutt'intorno sul pavimento giacevano la mia biancheria, i vestiti e tutti i miei averi semplici, che Maryushka aveva imballato con tanta cura quando mi aveva preparato per il viaggio. E la gobba Julie sedeva sopra tutti i miei tesori e frugava senza tante cerimonie nel fondo della valigia.

Vedendo questo, ero così confuso che non riuscii a pronunciare una parola per il primo minuto. In silenzio rimasi di fronte alla ragazza, non trovando cosa dirle. Poi, riprendendomi subito e scuotendomi, dissi con voce tremante di eccitazione:

E non ti vergogni a toccare qualcosa che non ti appartiene?

Non sono affari tuoi! mi ha interrotto bruscamente.

In quel momento la sua mano, tastando costantemente il fondo della valigia, afferrò un pacco avvolto nella carta e legato con cura con un nastro. Sapevo che tipo di borsa fosse e mi sono precipitato da Julie con tutte le mie forze, cercando di strappargliela dalle mani. Ma non c'era. Il gobbo era molto più agile e veloce di me. Alzò la mano in alto sopra la testa con il fagotto e in un istante saltò su un tavolo che si trovava al centro della stanza. Qui spiegò rapidamente il fagotto, e nello stesso momento una vecchia ma bella valigetta, che la defunta madre usava sempre al lavoro e che mi regalò quasi alla vigilia della sua morte, si affacciava da sotto la carta. Ho apprezzato molto questo regalo, perché ogni piccola cosa in questa scatola mi ha ricordato il mio caro. Ho maneggiato la scatola con tanta cura, come se fosse di vetro e potesse rompersi da un momento all'altro. Pertanto, è stato molto difficile e doloroso per me vedere come Julie ci ha frugato senza tante cerimonie, gettando ogni piccola cosa dalla borsa della toilette sul pavimento.

Forbici... un astuccio per aghi... un ditale... piercing...» si avvicinò, buttando via ogni tanto una cosa dopo l'altra. - Eccellente, c'è tutto lì ... Tutta la famiglia ... E questo cos'è? - E ha preso un piccolo ritratto della mamma, che era in fondo alla borsa della toilette.

Ho urlato piano e mi sono precipitato da lei.

Ascolta ... - sussurrai, tremando per l'eccitazione, - questo non va bene ... non osi ... Queste non sono tue ... ma le mie cose ... Non va bene prendere quelle di qualcun altro .. .

Scendi ... Non lamentarti! .. - mi gridò il gobbo e improvvisamente con rabbia, mi rise aspramente in faccia. - Ed è stato bello portarmi via ... eh? Cosa dirai a riguardo? - soffocando dalla rabbia, sussurrò.

Porta via? Voi? Cosa posso prendere da te? - stupito fino in fondo, esclamai.

Sì, non lo sai? Dimmi per favore, che innocenza! Quindi ti ho creduto! Tieni la tasca più ampia! Brutta, cattiva, povera ragazza! Sarebbe meglio se non venissi. Sarebbe più facile senza di te. Tuttavia, prima non mi era successo, perché vivevo separatamente, non con la cattiva Ninka, la preferita di mia madre, e avevo il mio angolo. E poi... sei arrivato tu, e mi hanno trasferito all'asilo a Ninka e in Baviera... Wow! Quanto ti odio per questo, brutto, cattivo! Tu, e la tua borsa da viaggio, e tutto, e tutto!

E dicendo questo, agitò la mano con il ritratto di sua madre, ovviamente volendo inviarlo nello stesso posto dove avevano già trovato posto la custodia degli aghi, le forbici e un grazioso ditale d'argento, a cui la defunta madre era molto affezionata. .

Le ho afferrato la mano appena in tempo.

Poi il gobbo escogitò e, chinandosi rapidamente sulla mia mano, mi morse il dito con tutte le sue forze.

Ho urlato forte e ho fatto un passo indietro.

In quel preciso momento la porta si spalancò e Ninochka si precipitò nella stanza a capofitto.

Che cosa? Che è successo? balzò verso di me e subito, notando il ritratto nelle mani della sorella, gridò, battendo il piede con impazienza: - Cosa hai qui? Ora mostra! Fammi vedere subito! Giulia, mostramelo!

Ma invece di un ritratto, ha mostrato la sua lingua a sua sorella. Ninochka così e bollito.

Oh, miserabile bastardo! - gridò, correndo da Julie, e prima che potessi trattenerla, in un minuto si ritrovò sul tavolo accanto a lei.

Fammi vedere ora, in questo momento! urlò in modo penetrante.

E non penso, dove hai preso quello che mostrerò? la gobba obiettò con calma, e sollevò la mano con il ritratto ancora più in alto.

Poi è successo qualcosa di molto speciale. Ninochka saltò sul tavolo, volendo afferrare la piccola cosa dalle mani di Julie, il tavolo non poteva sopportare il peso di entrambe le ragazze, la sua gamba si alzò, ed entrambe, insieme al tavolo, volarono a terra con un assordante rumore.

Urla... gemiti... lacrime... strilli.

Il sangue di Nina scorre come un ruscello dal suo naso e gocciola sulla sua fascia rosa e sul vestito bianco. Urla a tutta la casa, soffocata dalle lacrime ...

Giulia si è calmata. Aveva anche una mano e un ginocchio contusi. Ma lei tace e grugnisce solo segretamente per il dolore.

Matilda Frantsevna, Fyodor, Dunyasha, Georges e Tolya compaiono sulla soglia della stanza.

Spiritoso! - tira Georges nel suo solito modo.

Che cosa? Che è successo? grida Matilda Frantsevna, correndo verso di me per qualche motivo e stringendomi la mano.

Guardo con sorpresa nei suoi occhi rotondi, senza sentirmi assolutamente in colpa dietro di me. E all'improvviso il mio sguardo incontra quello di Julie arrabbiato, ardente, come lo sguardo di un cucciolo di lupo. Nello stesso momento la ragazza si avvicina alla governante e dice:

Matilda Frantsevna, punisci Lena. Ha ucciso Ninochka.

Che cos'è?.. stento a credere alle mie orecchie.

IO? ho inchiodato? rispondo.

E tu dici - vero? Julie mi ha urlato contro bruscamente. - Guarda, Nina sta arrivando il sangue naso.

Grande importanza - sangue! Solo tre gocce, - disse Georges con aria da intenditore, esaminando attentamente il naso gonfio di Nina. - Incredibili queste ragazze, vero! E non sanno come combattere correttamente. Tre gocce! Spiritoso, niente da dire!

Sì, è tutto falso! - Ho iniziato e non ho finito la mia frase, mentre le dita ossute mi affondavano nella spalla e Matilda Frantsevna mi trascinava da qualche parte fuori dalla stanza.

Stanza spaventosa. - Uccello nero

Una donna tedesca arrabbiata mi ha trascinato attraverso il corridoio e mi ha spinto in una stanza buia e fredda.

Siediti qui, - gridò con rabbia, - se non sai come comportarti in una società per bambini!

E dopo, ho sentito lo scatto della serratura della porta dall'esterno e sono rimasto solo.

Non ero minimamente spaventato. La mia defunta madre mi ha insegnato a non aver paura di niente. Tuttavia, si fece sentire la spiacevole sensazione di essere lasciati soli in una stanza buia e fredda sconosciuta. Ma ancora più dolorosamente provavo risentimento, ardente risentimento per le ragazze malvagie e crudeli che mi calunniavano.

Mammina! Mia cara madre, - sussurrai, stringendo forte le mani, - perché sei morta, madre! Se tu fossi rimasto con me, nessuno avrebbe torturato la tua povera Lenusha.

E le lacrime scorrevano involontariamente dai miei occhi, e il mio cuore batteva forte, forte ...

A poco a poco i miei occhi cominciarono ad abituarsi all'oscurità. e potevo già distinguere gli oggetti intorno a me: alcune scatole e armadi lungo le pareti. In lontananza, una finestra era debolmente bianca. Feci un passo verso di lui quando uno strano rumore catturò la mia attenzione. Involontariamente mi sono fermato e ho alzato la testa. Qualcosa di grande, rotondo, con due punti che bruciavano nell'oscurità, si stava avvicinando a me attraverso l'aria. Due enormi ali sbatterono freneticamente sopra il mio orecchio. Il vento mi puzzava in faccia da queste ali e i punti ardenti si avvicinavano a me ogni minuto.

Non ero affatto un codardo, ma poi un orrore involontario mi prese. Tremando di paura, aspettai che il mostro si avvicinasse. E si è avvicinato.

Due brillanti occhi rotondi mi guardarono per un minuto o due, e all'improvviso qualcosa mi colpì duramente in testa...

Ho urlato forte e sono caduto privo di sensi sul pavimento.

Dimmi che tenerezza! A causa di ogni sciocchezza, batti le mani in deliquio! Che femminuccia! Ho sentito una voce roca e, aprendo gli occhi con uno sforzo, ho visto davanti a me l'odiato volto di Matilda Frantsevna.

Adesso quel volto era pallido di paura, e il labbro inferiore di Bavaria, come lo chiamava Georges, tremava nervosamente.

Dov'è il mostro? sussurrai impaurito.

Non c'era nessun mostro! - sbuffò la governante, - non inventare, per favore. O sei così stupido da prendere un normale gufo addomesticato Georges per un mostro? Filka, vieni qui, stupido uccello! chiamò con voce sottile.

Ho girato la testa e alla luce della lampada, che doveva essere stata portata e posta sul tavolo da Matilda Frantsevna, ho visto un enorme gufo con un naso affilato da predatore e occhi rotondi che ardevano di forza e principale ...

L'uccello mi guardava con la testa inclinata di lato, con la più viva curiosità. Ora, alla luce della lampada e in presenza della governante, non c'era niente di terribile in lei. Almeno a Matilda Frantsevna, ovviamente, non sembrava affatto spaventosa, perché, voltandosi verso di me, parlava con voce calma, senza prestare attenzione all'uccello:

Ascolta, ragazzaccia, questa volta ti perdono, ma sfidami a offendere di nuovo uno dei bambini. Allora ti frusterò senza rimpianti... Hai sentito?

Fuga! Dovrei essere frustato?

La defunta madre non ha mai nemmeno alzato la voce con me ed era costantemente soddisfatta della sua Lenusha, e ora ... Mi minacciano con le verghe! E per cosa?.. Rabbrividii tutto e, offeso nel profondo dell'anima dalle parole della governante, mi avviai verso la porta.

Per favore, non cercare di spettegolare con tuo zio che sei stato spaventato da un gufo addomesticato e sei svenuto, - disse con rabbia il tedesco, interrompendo ogni parola. - Non c'è niente di terribile in questo, e solo uno sciocco come te potrebbe aver paura di un uccello innocente. Bene, non c'è più niente per me con cui parlarti... Marcia a dormire!

Potevo solo obbedire.

Dopo la nostra accogliente camera da letto di Rybinsk, quanto mi sembrava sgradevole l'armadio di Julie, in cui avrei dovuto vivere!

Povera Giulia! Probabilmente non aveva bisogno di mettersi più a suo agio se mi risparmiava il suo angolo miserabile. Dev'essere dura per lei, povera poverina!

E, dimenticando completamente che per amore di questa "sventurata poveraccia" mi hanno rinchiuso in una stanza con un gufo e hanno promesso di frustarmi, l'ho compatita con tutto il cuore.

Dopo essermi spogliato e aver pregato Dio, mi sono sdraiato su un letto stretto e scomodo e mi sono coperto con una coperta. Era molto strano per me vedere questo letto squallido e una vecchia coperta nell'ambiente lussuoso di mio zio. E all'improvviso mi è balenata in mente un'idea vaga del motivo per cui Julie aveva un armadio scadente e una coperta scadente, mentre Ninochka aveva vestiti eleganti, un bellissimo asilo nido e molti giocattoli. Ho involontariamente ricordato lo sguardo di zia Nelli, che ha guardato il gobbo al momento della sua apparizione in sala da pranzo, e gli occhi della stessa zia, rivolti a Ninochka con tanta carezza e amore.

E ora ho capito tutto in una volta: Ninochka è amata e coccolata in famiglia perché è vivace, allegra e carina, ma nessuno ama la povera Julie storpia.

"Zhyulka", "irriverente", "gobba" - ho involontariamente ricordato i nomi che le erano stati dati da sua sorella e dai suoi fratelli.

Povera Giulia! Povero piccolo storpio! Ora finalmente ho perdonato la piccola gobba per il suo trucco con me. Mi sentivo infinitamente dispiaciuto per lei.

Farò sicuramente amicizia con lei, ho deciso proprio lì, le dimostrerò quanto è brutto calunniare e mentire sugli altri, e cercherò di accarezzarla. Lei, poverina, non vede affetto! E quanto sarà bello per la mamma lì, in paradiso, quando vedrà che la sua Lenusha ha ripagato con affetto l'inimicizia.

E con quella buona intenzione, mi sono addormentato.

Quella notte ho sognato un enorme uccello nero con gli occhi rotondi e il volto di Matilda Frantsevna. Il nome dell'uccello era Bavaria e mangiava una lussureggiante torretta rosa, che veniva servita il terzo per cena. E la gobba Julie voleva certamente frustare l'uccello nero perché non voleva prendere il posto del direttore d'orchestra Nikifor Matveyevich, promosso generale.

In palestra. - Incontro spiacevole. - Sono uno studente delle superiori

Ecco una nuova studentessa per te, Anna Vladimirovna. Ti avverto, la ragazza è molto cattiva. Il clamore ti basterà con lei. Falso, maleducato, combattivo e disobbediente. Ordinala più spesso. Frau Generalin (generale) non avrà nulla in contrario.

E, terminato il suo lungo discorso, Matilda Frantsevna mi rivolse uno sguardo trionfante.

Ma non l'ho guardata. Tutta la mia attenzione è stata attratta da una signora alta e snella vestita di blu, con un ordine sul petto, con i capelli bianchi come un albanella, e un viso giovane, fresco, senza una sola ruga. I suoi occhi grandi e chiari, come quelli di un bambino, mi guardavano con malcelata tristezza.

Ah-ah-ah, che male, ragazza! disse, scuotendo la testa grigia.

E il suo viso in quel momento era mite e gentile come quello di mia madre. Solo mia madre era completamente nera, come una mosca, e la signora blu aveva tutti i capelli grigi. Ma il suo viso non sembrava più vecchio di mia madre e stranamente mi ricordava la mia cara.

Ah ah ah! ripeté senza alcuna rabbia. - Non ti vergogni, ragazza?

Oh, come mi vergognavo! Volevo piangere - mi vergognavo così tanto. Ma non dalla consapevolezza della mia colpa - non sentivo alcun senso di colpa dietro di me - ma solo perché sono stato calunniato davanti a questa dolce, affettuosa direttrice del ginnasio, che mi ricordava così vividamente mia madre.

Tutti e tre, Matilda Frantsevna, Julie e io, siamo venuti in palestra insieme. Il piccolo gobbo è corso nelle aule e la direttrice della palestra, Anna Vladimirovna Chirikova, mi ha trattenuto. Fu a lei che la malvagia Baviera mi raccomandò da un lato così poco lusinghiero.

Ci credi, - Matilda Frantsevna ha continuato a dire al capo, - solo un giorno dopo che questa ragazza è stata sistemata in casa nostra, - poi ha scosso la testa nella mia direzione, - e ha già fatto così tanti problemi che è impossibile dire!

E iniziò un lungo elenco di tutti i miei trucchi. A questo punto non ne potevo più. Le lacrime mi sono sgorgate subito dagli occhi, mi sono coperto il viso con le mani e ho singhiozzato forte.

Bambino! Bambino! Cos'hai che non va? - Ho sentito la dolce voce della signora blu sopra di me. - Le lacrime non aiuteranno qui, ragazza, dobbiamo cercare di migliorare ... Non piangere, non piangere! - E mi accarezzò dolcemente la testa con la sua morbida mano bianca.

Non so cosa mi sia successo in quel momento, ma le ho subito afferrato la mano e l'ho portata alle labbra. La direttrice fu confusa dalla sorpresa, poi si voltò rapidamente in direzione di Matilda Frantsevna e disse:

Non preoccuparti, andremo d'accordo con la ragazza. Dì al generale Ikonin che lo accetto.

Ma ricorda, cara Anna Vladimirovna", disse Bavaria, arricciando le labbra in modo significativo, "Elena merita un'educazione rigorosa. Puniscila il più spesso possibile.

Non ho bisogno del consiglio di nessuno, - disse freddamente la direttrice, - ho il mio metodo per crescere i figli.

E con un cenno appena percettibile della testa, ha fatto capire alla donna tedesca che poteva lasciarci in pace.

Bavaria con un gesto impaziente raddrizzò il suo talma a scacchi e, agitando significativamente il dito verso di me nel salutarmi, scomparve attraverso la porta.

Quando fummo soli, la mia nuova protettrice mi sollevò la testa e, tenendomi il viso tra le sue tenere mani, disse con voce bassa e piena di sentimento:

Non posso credere, ragazza, che tu sia così

Di nuovo i miei occhi si riempirono di lacrime.

No no! Non sono così, no! - è scappato con un gemito e un grido dal petto, e io, singhiozzando, mi sono gettato sul petto del capo.

Mi ha dato il tempo di piangere bene, poi, accarezzandomi la testa, ha parlato:

Sarai alle medie. Non ti esamineremo ora; Ti facciamo stare un po' meglio. Ora andrai in classe per incontrare le tue nuove amiche. Non ti accompagnerò, vai da solo. I bambini si legano meglio senza l'aiuto degli anziani. Cerca di essere intelligente e io ti amerò. Vuoi che ti ami ragazza?

Oh, oh! - Potevo solo pronunciare, guardando con ammirazione il suo viso mite e bello.

Bene, guarda, - scosse la testa, - e ora vai a lezione. La tua squadra è la prima a destra in fondo al corridoio. Sbrigati, l'insegnante è già arrivato.

Mi inchinai silenziosamente e mi avviai verso la porta. Sulla soglia ho guardato indietro per vedere ancora una volta il dolce viso giovane e capelli bianchi capi. E lei mi ha guardato.

Cammina con Dio, ragazza! Tua cugina Yulia Ikonina ti introdurrà alla classe.

E con un cenno del capo, la signora Chirikova mi ha congedato.

Prima porta a destra! Prima porta...

Mi guardai intorno sbalordito, in piedi in un lungo corridoio luminoso, su entrambi i lati del quale c'erano porte con assi nere inchiodate sopra. I numeri sono scritti su lavagne nere che indicano il nome della classe dietro la porta.

La porta più vicina e la targa nera sopra di essa appartenevano alla prima, o junior, classe. Coraggiosamente mi avvicinai alla porta e l'aprii.

Una trentina di ragazze siedono sulle panchine dei leggii in pendenza. Ce ne sono due su ogni panchina e tutti scrivono qualcosa su quaderni blu. Un signore dai capelli scuri con gli occhiali e la barba curata siede su un alto pulpito e legge qualcosa ad alta voce. Sulla parete di fronte, a un tavolino, una ragazza magra, bruna, di carnagione gialla, con gli occhi a mandorla, tutta lentigginosa, con un sottile codino posato sulla nuca, sta sferruzzando una calza, muovendo velocemente il suo aghi.

Non appena sono apparso sulla soglia, tutte e trenta le ragazze, come a comando, hanno girato verso di me le loro teste bionde, nere e rosse. Una giovane donna magra con gli occhi a mandorla si dimenava a disagio sulla sedia. Alto signore con la barba, con gli occhiali, seduto a un tavolo separato su una piattaforma rialzata, mi guardò con sguardo fisso dalla testa ai piedi e disse, rivolgendosi a tutta la classe e guardando sopra gli occhiali:

Nuova ragazza?

E le ragazze dai capelli rossi, dai capelli scuri e dai capelli bianchi gridarono in coro con voci diverse:

Nuova ragazza, Vasily Vasilyevich!

Iconina-secondo!

Sorella di Yulia Ikonina.

Ieri sono appena arrivato da Rybinsk.

Da Kostroma!

Da Jaroslavl!

Da Gerusalemme!

Dal Sud America!

Essere in silenzio! - Gridò, sforzandosi, una giovane donna magra con un vestito blu.

L'insegnante, che i bambini chiamavano Vasily Vasilyevich, si coprì le orecchie, poi le aprì e chiese:

E chi di voi può dire quando le ragazze ben educate sono galline?

Quando ridacchiano! - una ragazza bionda dai capelli rosa con occhi allegri e un naso all'insù a forma di perla rispose vivacemente dalla panchina davanti.

Esatto, signore, - rispose l'insegnante, - e le chiedo di smettere di chiocciare in questa occasione. Nuova ragazza, - si rivolse a me, - sei sorella o cugina di Ikonina?

"Cugino", avrei voluto rispondere, ma in quel momento una pallida Julie si alzò da una delle panchine più vicine e disse seccamente:

Perchè così? Perché tale disonore? - era stupito.

Perché è una bugiarda e una combattente! gridò dal suo posto una ragazza bionda dagli occhi allegri.

Come lo sai, Soboleva? L'insegnante si voltò verso di lei.

Iconina me l'ha detto. E ha detto lo stesso a tutta la classe, - ha risposto vivacemente la vivace Soboleva.

Pollice su! ridacchiò l'insegnante. - Beh, hai presentato tua cugina, Ikonina. Niente da dire! Francamente! Sì, se fossi in te, se fosse così, nasconderei ai miei amici che tuo cugino è un combattente, e tu sicuramente te ne vanti. È un peccato portare fuori dalla capanna la biancheria sporca! E poi ... Strano, ma questa ragazza magra in abito da lutto non sembra una combattente. È quello che dico, eh, Iconina II?

La domanda era rivolta direttamente a me. Sapevo che dovevo rispondere e non potevo. In uno strano imbarazzo, rimasi sulla porta dell'aula, guardando ostinatamente il pavimento.

Bene, bene, bene. Non essere imbarazzato! L'insegnante si rivolse a me con voce gentile. - Siediti e priva la dettatura ... Zhebeleva, dai un taccuino e una penna a quello nuovo. Si siederà con te, - ordinò l'insegnante.

A queste parole, una ragazza nera come una mosca, con gli occhi piccoli e un sottile codino, si alzò da una panchina vicina. Aveva un viso scortese e labbra molto sottili.

Sedere! - piuttosto sgarbatamente si lanciò nella mia direzione e, muovendosi un po', mi diede un posto vicino a lei.

L'insegnante si voltò verso il libro e dopo un minuto l'aula era ancora silenziosa.

Vasily Vasilyevich ha ripetuto più volte la stessa frase, e quindi è stato molto facile scrivere sotto la sua dettatura. La defunta madre stessa ha studiato russo e aritmetica con me. Ero molto diligente e per i miei nove anni scrivevo abbastanza bene. Oggi, con particolare zelo, ho tirato fuori le lettere, cercando di accontentare l'insegnante che è stato gentile con me, e ho scritto in modo molto bello e corretto l'intera pagina.

Punto. Abbastanza. Zhukova, raccogli quaderni, - ordinò l'insegnante.

Una ragazza magra e dal naso appuntito, della mia età, iniziò a fare il giro dei banchi e a raccogliere quaderni in una pila comune.

Vasily Vasilievich ha trovato il mio taccuino e, aprendolo rapidamente, ha iniziato a sfogliarlo prima di tutti gli altri taccuini.

Bravo, Iconina, bravo! Non un singolo errore, e scritto in modo pulito e bello ", ha detto con voce allegra.

Ci provo molto, signor insegnante, non c'è da stupirsi che tu sia soddisfatto del mio lavoro! disse mia cugina Julie a tutta la classe.

Ah, sei tu, Iconina-prima? No, non sono contento di te, ma del lavoro di tuo cugino, - si affrettò a spiegare l'insegnante. E poi, vedendo come la ragazza arrossiva, la rassicurò: - Bene, bene, non essere imbarazzata, signorina. Forse il tuo lavoro sarà ancora migliore.

E trovò rapidamente il suo taccuino nella pila generale, lo aprì frettolosamente, scorse ciò che era scritto ... e giunse le mani, poi ci girò rapidamente il taccuino di Julie con una pagina aperta e, sollevandolo in alto sopra la sua testa, gridò , rivolgendosi a tutta la classe:

Che c'è, ragazze? Il dettato di uno studente o lo scherzo di un gallo che ha intinto la zampa nell'inchiostro e ha scarabocchiato questi scarabocchi?

L'intera pagina del taccuino di Julie era punteggiata di macchie grandi e piccole. La classe rise. La signorina magra, che, come scoprii in seguito, si rivelò essere una signora di classe, alzò le mani e Julie rimase in piedi davanti al suo leggio con le sopracciglia aggrottate e una faccia arrabbiata e malvagia. Non sembrava affatto vergognarsi, era solo arrabbiata.

E l'insegnante, intanto, continuava a esaminare la pagina coperta di scarabocchi e contava:

Uno... due... tre errori... quattro... cinque... dieci... quindici... venti... Non male, ci sono venti errori in dieci righe. Vergognati, Iconina-prima! Sei il più vecchio e il peggior scrittore. Prendi spunto da tuo cugino più giovane! Vergogna, vergogna!

Avrebbe voluto dire qualcos'altro, ma in quel momento suonò la campanella, annunciando la fine della lezione.

Tutte le ragazze si alzarono subito e balzarono in piedi dai loro posti. L'insegnante scese dal pulpito, si inchinò alla classe in risposta alle amichevoli accovacciate delle ragazze, strinse la mano all'insegnante e scomparve attraverso la porta.

Bullismo. - Giapponese. - Unità

Tu, come te, Dracunina!..

No, Lgunishkina...

No, Crikunova...

Ah, è solo Podlizova!

Sì, sì, era Podlizova... Dimmi, come ti chiami?

Quanti anni hai?

Ha anni, ragazze, molti! Ha cento anni. Lei è una nonna! Guarda com'è curva e rabbrividita. Nonna, nonna, dove sono le tue nipoti?

E allegra, viva come il mercurio Soboleva mi ha tirato il codino con tutte le sue forze.

Ay! - involontariamente sfuggito da me.

Ah! Sai dove vive l'uccello "ay"! - la sfacciata rideva a squarciagola, mentre altre ragazze mi circondavano in un cerchio stretto da tutti i lati. Avevano tutti facce scortesi. Occhi neri, grigi, blu e marroni mi guardavano, scintillanti di luci rabbiose.

Ma cos'è, ti è stata portata via la lingua, o qualcosa del genere, - gridò la piccola Zhebeleva nera, - o sei così orgoglioso che non vuoi parlare con noi?

Ma come poteva non essere orgogliosa: lo stesso Yashka la distingueva! Ha dato l'esempio a tutti noi. Tutti i vecchi studenti - uno nuovo. Vergogna! Una vergogna! Yashka ci ha fatto vergognare! esclamò una ragazza carina, pallida e fragile di nome Ivina, la più disperata della classe e una temeraria, come seppi in seguito.

Vergogna! Una vergogna! Vero, Edera! È vero! - raccolse con una sola voce tutte le ragazze.

Veleno Yashka! Dagli un buon merito per questo! Nella prossima lezione, inondagli il bagno! - gridò in un angolo.

Brucia il bagno! Bagno di sicuro! - gridò in un altro.

Nuova ragazza, guarda, se non riscaldi i bagni per Yashka, ti faremo vivere! - ha suonato nel terzo.

Non capivo assolutamente niente di quello che dicevano le ragazze e rimasi sbalordita, ammaccata. Le parole "Yashka", "riscalda il bagno", "veleno" mi erano del tutto incomprensibili.

Solo, guarda, non arrenderti, questo non è cameratesco! Senti! - una ragazza paffuta, rotonda, come una palla, Zhenechka Rosh, mi è saltata incontro. - E poi attenzione!

Attento! Attento! Se ci tradisci, ti avveleneremo noi stessi! Aspetto!

Pensi davvero, madamochki, che non tradirà? Lenka qualcosa? Sì, ti deluderà con la testa per eccellere. Ecco, dicono, che ragazza intelligente sono io, una di loro!

Alzai gli occhi verso l'oratore. Il viso pallido di Julie mostrava che era arrabbiata. I suoi occhi brillavano di rabbia, le sue labbra erano contorte.

Volevo risponderle, ma non potevo. Ragazze da tutte le parti avanzavano verso di me, urlando e minacciando. I loro volti si illuminarono. Gli occhi brillavano.

Non osare regalarlo! Senti? Non osare, o te lo mostreremo, brutta ragazza! gridarono.

Un'altra campana che richiamava la lezione di aritmetica li fece rapidamente ritirare e prendere posto. Solo la birichina Ivina non ha voluto calmarsi subito.

Signora Drachunikova, per favore, si sieda. Non ci sono sedie a rotelle che ti porterebbero a casa tua! lei ha urlato.

Ivina, non dimenticare che sei in classe, - risuonò la voce acuta della bella signora.

Non dimenticherò, mademoiselle! - disse la sfacciata con il tono più innocente e poi aggiunse come se niente fosse: - Non è vero, mademoiselle, che siete giapponese e siete venute da noi direttamente da Tokyo?

Che cosa? Che è successo? - così la signorina magra è balzata in piedi sul posto. - Come osi dirlo?

No, no, non si preoccupi, mademoiselle, so anche che non è vero. Oggi, prima della lezione, l'allieva maggiore Okuneva mi dice: "Sai, Ivushka, perché la tua Zoya Ilyinishna è una spia giapponese, lo so per certo ... e ..."

Ivina, non essere timida!

Per Dio, non sono stato io a dirlo, mademoiselle, ma Okuneva della prima classe. La rimproveri. Ha anche detto che sei stato mandato qui per...

Ivan! Ancora una parola e sarai punito! - finalmente ha perso la sua bella signora.

Perché, sto solo ripetendo quello che ha detto Okuneva. stavo zitta e ascoltavo...

Ivina, alzati alla lavagna! In questo preciso istante! ti sto punendo.

Quindi punisci anche Okunev. Lei parlava e io ascoltavo. Non puoi punire solo perché a una persona sono state date orecchie ... Signore, quanto siamo sfortunati, davvero, cioè quelli che ascoltano, - il minx non si è arreso, mentre il resto delle ragazze ha sbuffato dalle risate.

La porta si spalancò e un ometto rotondo con una pancia enorme e con un'espressione così felice sul viso, come se avesse appena avuto la possibilità di imparare qualcosa di molto piacevole, irruppe nella classe.

Ivina fa la guardia al tabellone! Meraviglioso! disse, fregandosi le manine paffute. - Sei stato di nuovo cattivo? - socchiudendo furbescamente gli occhi, disse un ometto rotondo, il cui nome era Adolf Ivanovich Sharf e che era un insegnante di aritmetica in una classe di piccoli.

Sono punito solo per il fatto che ho orecchie e che sento ciò che a Zoya Ilyinishna non piace, - la birichina Ivina strascicò con voce capricciosa, fingendo di piangere.

Ragazzaccia! - disse Zoya Ilyinishna, e vidi come tremava tutta per l'eccitazione e la rabbia.

Mi dispiaceva profondamente per lei. È vero, non sembrava né gentile né carina, ma Ivina non era affatto gentile: tormentava la povera ragazza, e quest'ultima mi dispiaceva molto.

Nel frattempo, Round Scharf ci ha dato un problema di aritmetica e l'intera classe si è messa al lavoro. Poi ha chiamato a turno le ragazze alla lavagna fino alla fine della lezione.

La classe successiva era Batiushkin. Di aspetto severo, persino severo, il prete parlò bruscamente e rapidamente. È stato molto difficile stargli dietro quando ha raccontato come Noè costruì un'arca e navigò con la sua famiglia attraverso il vasto oceano, mentre tutto il resto delle persone morirono per i loro peccati. Le ragazze si calmarono involontariamente, ascoltandolo. Allora il prete cominciò a chiamare le ragazze una per una in mezzo alla classe ea fare le domande.

Anche Julie è stata chiamata.

Divenne tutta rossa quando il prete la chiamò per cognome, poi impallidì e non riuscì a pronunciare una parola.

Julie non ha imparato la lezione.

Batiushka lanciò un'occhiata a Julie, poi alla rivista che giaceva sul tavolo davanti a lui, poi intinse la penna nell'inchiostro e ne diede a Julie una grossa come un verme.

È un peccato studiare male, e anche la figlia del generale! - disse il padre con rabbia.

Giulia si è calmata.

Alle dodici del pomeriggio finì la lezione della legge di Dio e iniziò una grande pausa, cioè tempo libero fino all'una, durante la quale le studentesse facevano colazione e facevano quello che volevano. Ho trovato nella mia borsa un panino con carne preparato per me dalla premurosa Dunyasha, l'unica persona che mi ha trattato bene. Ho mangiato un panino e ho pensato quanto sarebbe stato difficile per me vivere nel mondo senza mia madre e perché sono così infelice, perché non sono riuscita a farmi amare subito e perché le ragazze erano così arrabbiate con me.

Tuttavia, durante la grande occasione erano così occupati con la colazione che si sono dimenticati di me. All'una in punto è entrata una francese, Mademoiselle Mercois, e con lei abbiamo letto favole. Poi un insegnante di tedesco alto, magro come un appendiabiti, ci ha dettato il tedesco - e solo alle due il campanello ci ha annunciato che eravamo liberi.

Come uno stormo di uccelli scossi, l'intera classe si è precipitata in tutte le direzioni verso il grande corridoio, dove le ragazze stavano già aspettando che le madri, le sorelle, i parenti o semplicemente le domestiche le portassero a casa.

Matilda Frantsevna è venuta dopo Julie e me, e sotto il suo comando siamo tornati a casa.

Filka non c'è più. - Vogliono punirmi

L'enorme lampadario a sospensione nella sala da pranzo fu riacceso e le candele furono poste alle due estremità del lungo tavolo. Fedor apparve di nuovo impercettibilmente con un tovagliolo tra le mani e annunciò che il pasto era servito. Era il quinto giorno della mia permanenza a casa di mio zio. Zia Nelly, molto intelligente e molto bella, è entrata nella sala da pranzo e ha preso il suo posto. Lo zio non era in casa: doveva arrivare molto tardi oggi. Ci riunimmo tutti in sala da pranzo, solo Georges non c'era.

Dov'è Giorgio? chiese mia zia, rivolgendosi a Matilda Frantsevna.

Lei non sapeva niente.

E all'improvviso, proprio in quel momento, Georges irruppe nella stanza come un uragano e, con forti grida, si gettò sul petto di sua madre.

Ruggì per tutta la casa, singhiozzando e lamentandosi. Tutto il suo corpo era scosso dai singhiozzi. Georges poteva solo stuzzicare le sorelle e il fratello e "scherzare", come diceva Ninochka, e quindi era terribilmente strano vederlo piangere anche lui.

Che cosa? Che è successo? Cosa è successo a Giorgio? chiesero tutti con una sola voce.

Ma non riuscì a calmarsi per molto tempo.

Zia Nelly, che non aveva mai accarezzato né lui né Tolya, dicendo che le carezze non giovano ai ragazzi, ma che dovrebbero essere tenute rigorosamente, questa volta lo abbracciò dolcemente per le spalle e lo attirò a sé.

Cos'hai che non va? Parla, Giorgio! - chiese a suo figlio con la voce più affettuosa.

I singhiozzi continuarono per diversi minuti. Alla fine Georges parlò con grande difficoltà con voce rotta dai singhiozzi:

Filka non c'è più... mamma... Filka...

Come? Che cosa? Che è successo?

All'improvviso ansimò e si agitò. Filka altri non era che il gufo che mi fece paura la prima notte del mio soggiorno a casa di mio zio.

Filka non c'è più? Come? Come?

Ma George non lo sapeva. E non ne sapevamo più di lui. Filka è sempre vissuta, dal giorno in cui è comparso in casa (cioè dal giorno in cui un giorno lo portò suo zio, di ritorno da una caccia di periferia), in una grande dispensa, dove entravano molto di rado, a certe ore e dove Georges lui stesso appariva accuratamente due volte al giorno per nutrire Filka con carne cruda e addestrarlo alla libertà. Trascorreva lunghe ore visitando Filka, che amava, a quanto pare, molto più delle sue sorelle e del fratello. Almeno, Ninochka lo ha assicurato a tutti.

E all'improvviso - Filka è scomparsa!

Subito dopo cena, tutti si misero a cercare Filka. Solo io e Julie siamo state mandate all'asilo per insegnare.

Non appena fummo soli, Julie disse:

E so dov'è Filka!

Alzai lo sguardo su di lei, perplesso.

So dov'è Filka! ripeté il gobbo. - Questo va bene ... - disse all'improvviso, ansimando, che era sempre con lei quando era preoccupata, - questo va molto bene. Georges mi ha fatto qualcosa di brutto e Filka è scomparsa da lui ... Molto, molto bene!

E ridacchiò trionfante, fregandosi le mani.

Poi mi sono subito ricordato di una scena e ho capito tutto.

Il giorno in cui Julie ha ricevuto una A per la legge di Dio, mio ​​zio era di pessimo umore. Ha ricevuto una lettera sgradevole e ha camminato pallido e insoddisfatto per tutta la sera. Julie, temendo di ottenere più che in un altro caso, ha chiesto a Matilda Frantsevna di non parlare della sua unità quel giorno, e lei ha promesso. Ma Georges non poteva sopportarlo e annunciò accidentalmente o deliberatamente pubblicamente durante il tè della sera:

E Julie ha ricevuto un paletto dalla legge di Dio!

Julie è punita. E quella stessa sera, andando a letto, Julie ha agitato i pugni contro qualcuno, già sdraiato a letto (sono entrato per caso nella loro stanza in quel momento), e ha detto:

Beh, lo ricorderò per questo. Ballerà con me! ..

E si ricordò - su Filka. Filka è scomparsa. Ma come? Come e dove una ragazzina di dodici anni potrebbe nascondere un uccello - non potevo immaginarlo.

Giulia! Perché l'hai fatto? chiesi quando tornammo in classe dopo pranzo.

Che cosa ha fatto? - così si è alzato il gobbo.

Dove stai facendo Filka?

Filka? IO? Sto facendo? gridò, tutta pallida e agitata. - Sì, sei pazzo! Non ho visto Filka. Esci per favore...

E perché sei ... - Ho iniziato e non ho finito.

La porta si spalancò e Matilda Frantsevna, rossa come una peonia, volò nella stanza.

Molto bene! Favoloso! Ladro! Correttore! Penale! - agitando minacciosamente le mani in aria, gridò.

E prima ancora che potessi dire una parola, mi ha afferrato per le spalle e mi ha trascinato da qualche parte.

Corridoi familiari balenarono davanti a me, armadi, cassapanche e ceste che stavano lì lungo le pareti. Ecco la dispensa. La porta è spalancata nel corridoio. Zia Nelli, Ninochka, Georges, Tolya sono lì ...

Qui! Ho portato il colpevole! gridò trionfante Matilda Frantsevna e mi spinse in un angolo.

Poi ho visto una piccola cassa e in essa Filka, distesa sul fondo dei morti. Il gufo giaceva con le ali spiegate e il becco sepolto nella tavola del petto. Doveva esserci soffocata per mancanza d'aria, perché il suo becco era spalancato e i suoi occhi rotondi quasi uscivano dalle orbite.

Guardai sorpresa la zia Nelly.

Cos'è? Ho chiesto.

E lei chiede ancora! - Gridò, o meglio strillò, Baviera. - E osa ancora chiedere - lei, un'incorreggibile pretendente! gridò a tutta la casa, agitando le braccia come un mulino a vento con le ali.

Non sono da biasimare per niente! Fidati di me! dissi dolcemente.

Non colpevole! disse zia Nellie, socchiudendo i suoi occhi gelidi verso di me. - Georges, chi pensi abbia messo il gufo nella scatola? si rivolse al figlio maggiore.

Certo, Mokritsa, - disse con voce sicura. - Filka l'ha spaventata allora di notte! .. Ed eccola qui per vendicarsi di questo ... Molto spiritosa ... - E piagnucolò di nuovo.

Certo, Mokritsa! Ninochka ha confermato le sue parole.

Sono stato decisamente sopraffatto. Rimasi lì, senza capire niente. Sono stato accusato - e di cosa? Che non era affatto colpa mia.

Solo Tolya rimase in silenzio. I suoi occhi erano spalancati e la sua faccia era bianca come il gesso. Si aggrappò al vestito di sua madre e mi fissò.

Guardai di nuovo zia Nellie e non riconobbi il suo volto. Sempre calmo e bello, in qualche modo si contraeva quando parlava.

Hai ragione, Matilda Frantsevna. La ragazza è incorreggibile. Dobbiamo cercare di punirla sensibilmente. Organizzati, per favore. Andiamo, bambini, - disse, rivolgendosi a Nina, Georges e Tolya.

E, prendendo per mano i più piccoli, li condusse fuori dalla dispensa.

Julie guardò per un momento nella dispensa. Aveva un viso completamente pallido e agitato e le sue labbra tremavano, esattamente come quelle di Tolya.

La guardai con occhi imploranti.

Giulia! esplose dal mio petto. - Perché sai che non è colpa mia. Dillo.

Ma Julie non disse nulla, si girò su una gamba e scomparve attraverso la porta.

In quel preciso momento Matilda Frantsevna si sporse dalla porta e gridò:

Dunyasha! Rozog!

Ho avuto freddo. Il sudore appiccicoso è scoppiato sulla mia fronte. Qualcosa gli si arrotolò sul petto e gli strinse la gola.

Me? intagliare? Io - la Lenochka di mia madre, che è sempre stata una ragazza così intelligente a Rybinsk, che tutti non hanno elogiato? .. E per cosa? Per quello?

Senza ricordarmi di me stesso, mi sono gettato in ginocchio davanti a Matilda Frantsevna e, singhiozzando, le ho coperto di baci le mani con le dita ossute adunche.

Non punirmi! Non colpire! urlai furiosamente. - Per l'amor di Dio, non colpire! La mamma non mi ha mai punito. Per favore. Ti scongiuro! Per l'amor di Dio!

Ma Matilda Frantsevna non voleva sentire niente. Nello stesso momento, la mano di Dunyasha è scivolata attraverso la porta con una specie di ciuffo disgustoso. Il viso di Dunyasha era tutto inondato di lacrime. Ovviamente, la ragazza gentile era dispiaciuta per me.

Ah, fantastico! - sibilò Matilda Frantsevna e quasi strappò la verga dalle mani della cameriera. Poi è balzata verso di me, mi ha afferrato per le spalle e con tutte le sue forze mi ha gettato su uno dei bauli che erano nella dispensa.

La mia testa ha cominciato a girare di più ... La mia bocca era amara e in qualche modo fredda allo stesso tempo. E improvvisamente...

Non osare toccare Lena! Non osare! una voce tremante risuonò sopra la mia testa.

Balzai rapidamente in piedi. Era come se qualcosa mi avesse sollevato. Tolya era di fronte a me. Grandi lacrime rigavano il suo viso da bambino. Il colletto della giacca è scivolato di lato. Rimase senza fiato. Si può vedere che il ragazzo si è precipitato qui a capofitto.

Mademoiselle, non osare frustare Lena! gridò fuori di sé. - Lena è orfana, sua madre è morta ... È un peccato offendere gli orfani! Faresti meglio a frustarmi. Lena non ha toccato Filka! La verità non ha toccato! Bene, fai quello che vuoi con me, ma lascia Lena!

Tremava dappertutto, tremava dappertutto, tutto il suo corpo magro tremava sotto l'abito di velluto e sempre più fiumi di lacrime scorrevano dagli occhi azzurri.

Tolia! Stai zitto adesso! Ascolta, smettila di piangere in questo preciso istante! gli gridò la governante.

E non toccherai Lena? - singhiozzando, sussurrò il ragazzo.

Non sono affari tuoi! Entra in vivaio! Bavaria ha gridato di nuovo e ha agitato un disgustoso mazzo di bacchette su di me.

Ma poi accadde qualcosa che né io, né lei, né Tolya stesso ci aspettavamo: gli occhi del ragazzo si rovesciarono all'indietro, le lacrime si fermarono all'istante e Tolya, barcollando pesantemente, crollò sul pavimento con tutte le sue forze in uno stato di svenimento.

Ci fu un grido, un rumore, una corsa, un calpestio.

La governante si precipitò dal ragazzo, lo prese tra le braccia e lo portò da qualche parte. Sono rimasto solo, senza capire niente, senza pensare a niente all'inizio. Ero molto grato al caro ragazzo per avermi salvato da una vergognosa punizione, e allo stesso tempo ero pronto per essere frustato dalla cattiva Baviera, se solo Tolya fosse rimasta in salute.

Pensando in questo modo, mi sono seduto sull'orlo del baule che stava nella dispensa, e io stesso non so come, ma mi sono subito addormentato, stremato dall'eccitazione che avevo sopportato.

Piccolo amico e salsiccia di fegato

Shh! Sei sveglia, Lenochka?

Che è successo? Apro gli occhi confuso. Dove sono? Cosa c'è di sbagliato in me?

La luce della luna si riversa nella dispensa attraverso una piccola finestra, e in questa luce vedo una piccola figura che striscia silenziosamente verso di me.

La piccola statuina indossa una lunga camicia bianca, in cui sono dipinti degli angeli, e il volto della statuina è il vero volto di un angelo, bianco, bianco, come lo zucchero. Ma ciò che la statuina ha portato con sé e mi ha teso con la sua minuscola zampina, nessun angelo lo porterà mai. Questo qualcosa non è altro che un enorme pezzo di spessa salsiccia di fegato.

Mangia, Lenocka! - Sento un sussurro sommesso, in cui riconosco la voce del mio recente difensore Tolya. - Mangia, per favore. Non hai mangiato niente da pranzo. Ho aspettato che si sistemassero, e anche Bavaria è andata in sala da pranzo e ti ha portato una salsiccia dal buffet.

Ma eri in deliquio, Tolechka! - Ero sorpreso. - Come ti hanno fatto entrare qui?

Nessuno ha pensato di farmi entrare. Ecco una ragazza divertente! Sono andato io stesso. Bavaria si è addormentata, seduta accanto al mio letto, e sono venuta da te... Non pensare... Dopotutto, questo mi succede spesso. All'improvviso, la tua testa girerà e - boom! Mi piace quando succede a me. Poi la Baviera si spaventa, corre e piange. Mi piace quando si spaventa e piange, perché poi è ferita e spaventata. La odio, Baviera, sì! E tu ... tu ... - Poi il sussurro si interruppe subito, e in un istante due piccole mani fredde mi avvolsero il collo, e Tolya, singhiozzando dolcemente e aggrappandosi a me, mi sussurrò all'orecchio: - Lenochka! Tesoro! Bene! Bene! Perdonami, per l'amor di Dio... ero un cattivo ragazzo. ti ho preso in giro. Ti ricordi? Ah, Lenocka! E ora, quando la bambina voleva strapparti, ho subito capito che sei bravo e non devi incolpare nulla. E mi è dispiaciuto tanto per te, povero orfano! - Qui Tolya mi ha abbracciato ancora più forte ed è scoppiata in singhiozzi.

Avvolsi delicatamente il braccio attorno alla sua testa bionda, lo misi sulle mie ginocchia, lo premetti contro il mio petto. Qualcosa di buono, luminoso, gioioso ha riempito la mia anima. Improvvisamente tutto è diventato così facile e gratificante in lei. Mi sembrava che la mamma stessa mi stesse mandando il mio nuovo amichetto. Volevo così tanto avvicinarmi a uno dei figli degli Ikonin, ma in cambio ricevevo solo scherno e rimproveri da loro. Avrei perdonato volentieri Julie e fatto amicizia con lei, ma lei mi ha respinto e questo ragazzino malaticcio stesso voleva accarezzarmi. Caro, caro Tolya! Grazie per la tua gentilezza! Come ti amerò, mia cara, cara!

E il ragazzo biondo intanto disse:

Perdonami, Lenochka... tutto, tutto... sono malato e in forma, ma ancora più gentile di tutti loro, sì, sì! Mangia la salsiccia, Lenochka, hai fame. Assicurati di mangiare, altrimenti penserò che sei ancora arrabbiato con me!

Sì, sì, mangerò, cara, cara Tolya! E proprio lì, per accontentarlo, ho diviso a metà la salsiccia di fegato grassa e succosa, ne ho data una metà a Tolya e ho preso l'altra io stesso.

Non ho mai mangiato niente di meglio in vita mia! Quando la salsiccia è stata mangiata, my piccolo amico mi tese la mano e disse, guardandomi timidamente con i suoi occhi chiari:

Quindi ricorda, Lenochka, Tolya ora è tua amica!

Strinsi fermamente quella mano macchiata di fegato e gli consigliai subito di andare a letto.

Vai, Tolya, - ho convinto il ragazzo, - altrimenti apparirà la Baviera ...

E non osare fare niente. Qui! mi ha interrotto. - Dopotutto, papà le ha proibito una volta per tutte di preoccuparmi, altrimenti svengo per l'eccitazione ... Quindi non ha osato. Ma io vado ancora a dormire, e anche tu.

Dopo avermi baciato, Tolya ha schiaffeggiato le gambe nude verso la porta. Ma sulla soglia si fermò. Un sorriso malizioso gli balenò sul volto.

Buona notte! - Egli ha detto. - Vai a dormire anche tu. La Baviera è andata a dormire da tempo. Tuttavia, non è affatto la Baviera, - ha aggiunto furbescamente. - L'ho scoperto ... Dice che viene dalla Baviera. E non è vero... Lei è di Reval... Revel spratto... Ecco chi è, la nostra mamma! Spratto, ma si dà delle arie... ah ah ah!

E, dimenticando completamente che Matilda Frantsevna potrebbe svegliarsi, e con lei tutti in casa, Tolya corse fuori dalla dispensa con una forte risata.

Lo seguii anche nella mia stanza.

La salsiccia di fegato, mangiata a ore dispari e senza pane, mi lasciava in bocca uno sgradevole sapore di grasso, ma la mia anima era leggera e gioiosa. Per la prima volta dalla morte di mia madre, la mia anima si sentiva allegra: trovai un amico nella fredda famiglia di uno zio.

Sorpresa. - Fiscale. - Robinson e il suo venerdì

La mattina dopo, non appena mi sono svegliato, Dunyasha è corsa nella mia stanza.

Signorina! Sorpresa per te! Vestiti in fretta e vai in cucina mentre Mamzel è ancora svestita. Ospiti a voi! aggiunse misteriosamente.

Ospiti? Per me? - Ero sorpreso. - Chi è?

E indovina cosa! sorrise maliziosamente, e subito il suo viso assunse un'espressione triste. - Mi dispiace per te, signorina! disse, e abbassò lo sguardo per nascondere le lacrime.

Ti dispiace per me? Perché, Dunyasha?

Perché è noto. Ti offendono. Proprio ora, Baviera ... cioè Matilda Frantsevna, - si corresse frettolosamente la ragazza, - come ti ha attaccato, eh? Rozog ha chiesto di più. È un bene che il barchuk si sia alzato. Oh tu, mia miserabile signorina! - concluse la gentile ragazza e mi abbracciò inaspettatamente. Poi si asciugò velocemente le lacrime con il grembiule e disse di nuovo con voce allegra: - Ma vestiti comunque in fretta. Pertanto, una sorpresa ti aspetta in cucina.

Mi sono affrettata e in una ventina di minuti mi sono pettinata, lavata e ho pregato Dio.

Bene, andiamo! Solo, sciocco! Stai attento. Non tradirmi! Senti? Mamzel non ti lascia andare in cucina, lo sai. Quindi stai attento! Dunyasha mi ha sussurrato allegramente lungo la strada.

Ho promesso di stare "più attento" e, ardente di impazienza e curiosità, sono corso in cucina.

Ecco la porta, macchiata di grasso... Allora la spalanco - e... E davvero una sorpresa. Il più piacevole, che non mi aspettavo.

Nikifor Matveevich! Sono così contento! - esplose da me gioiosamente.

Sì, era Nikifor Matveyevich con un caftano da direttore d'orchestra nuovo di zecca, stivali festivi e una nuova cintura. Deve essersi vestito deliberatamente meglio prima di venire qui. Vicino alla mia vecchia conoscenza c'erano una ragazza della mia età dagli occhi piuttosto vivaci e un ragazzo alto con un viso intelligente ed espressivo e profondi occhi scuri.

Ciao, cara signorina, - disse affabilmente Nikifor Matveyevich, tendendomi la mano, - così ci siamo incontrati di nuovo. Ti ho incontrato per caso per strada quando tu, la tua governante e tua sorella andavate in palestra. Ho rintracciato dove vivi e ora sono venuto da te. E ha portato Nyurka a incontrare Sergey. Sì, e per ricordarti, tra l'altro, che è un peccato dimenticare gli amici. Hanno promesso di venire da noi e non sono venuti. E mio zio ha i suoi cavalli. Potresti per favore venire a trovarci? UN?

Cosa potrei rispondergli? Che non solo non posso chiedere loro di darmi un passaggio, ma non oso neanche dire una parola in casa di mio zio?

Fortunatamente, la bella Nyurochka mi ha salvato.

E ti immaginavo esattamente così, Lenochka, quando mia zia mi ha parlato di te! disse vivacemente e mi baciò sulle labbra.

E anch'io! - le fece eco Seryozha, tendendomi la mano.

Mi sentivo bene e felice con loro. Nikifor Matveyevich si è seduto su uno sgabello al tavolo della cucina, Nyura e Seryozha erano accanto a lui, io ero davanti a loro e abbiamo iniziato a parlare tutti insieme. Nikifor Matveyevich ha raccontato come guida ancora il suo treno da Rybinsk a San Pietroburgo e ritorno, che a Rybinsk tutti si inchinano a me - a casa, alla stazione, ai giardini e al Volga, Nyurochka ha raccontato quanto sia facile e divertente per lei per studiare a scuola, Seryozha si vantava che presto si sarebbe diplomato al college e sarebbe andato a studiare con un rilegatore per rilegare libri. Erano tutti così amichevoli l'uno con l'altro, così felici e contenti, ma nel frattempo erano persone povere che vivevano con il modesto stipendio del padre e vivevano da qualche parte alla periferia della città in una piccola casa di legno, in cui doveva essere freddo e umido a volte.

Non potevo fare a meno di pensare che ci sono poveri felici, mentre i bambini ricchi che non hanno bisogno di niente, come Georges e Nina, per esempio, non si accontentano mai di niente.

Ecco, signorina, quando ti annoi nella ricchezza e nella sala, - come se indovinassi i miei pensieri, disse il conduttore, - allora per favore vieni da noi. Saremo molto felici di vederti...

Ma poi improvvisamente interruppe il suo discorso. Dunyasha, che stava di guardia alla porta (non c'era nessuno in cucina tranne noi e lei), agitò disperatamente le mani, facendoci una specie di cenno. Nello stesso momento la porta si aprì e Ninochka, nel suo elegante vestito bianco con fiocchi rosa alle tempie, apparve sulla soglia della cucina.

Per un momento rimase indecisa. Poi un sorriso sprezzante le increspò le labbra, strinse gli occhi nel suo solito modo e strascicò beffardamente:

Ecco come! Gli uomini della nostra Elena sono in visita! Trovato una comunità! Vuole fare la scolaretta e fare amicizia con dei contadini... Niente da dire!

Mi vergognavo terribilmente del mio cugino, vergognandosi di fronte a Nikifor Matveevich e ai suoi figli.

Nikifor Matveyevich lanciò un'occhiata silenziosa alla ragazza bionda, che lo guardava con una smorfia disgustata.

Sì, signorina! Evidentemente non conosci i contadini, che li detesti", disse, scuotendo la testa con aria di rimprovero. - E' un peccato evitare un uomo. Egli ara e miete e trebbia su di te. Tu, ovviamente, non lo sai, ma è un peccato ... Una donna così giovane - e così sciocca. E sorrise un po' beffardamente.

Come osi essere scortese con me! Nina urlò e batté i piedi.

Non sono scortese, ma ho pietà di te, signorina! Mi compatisci per la tua stupidità...” Nikifor Matveyevich le rispose affettuosamente.

Maleducato. Mi lamento con mia madre! - la ragazza è uscita da se stessa.

Chiunque, signorina, non ho paura di niente. Ho detto la verità. Volevi offendermi chiamandomi muzhik, ma ti ho dimostrato che un buon muzhik è molto meglio di una ragazzina arrabbiata...

Non osare dirlo! Sgradevole! Non osare! - Nina ha perso la pazienza e all'improvviso, con un forte grido, si è precipitata dalla cucina nelle stanze.

Bene, guai, signorina! esclamò Dunyasha. - Adesso sono corsi dalla mamma a lamentarsi.

Bene, signorina! Non vorrei nemmeno conoscerla! Nyura improvvisamente gridò, osservando in silenzio questa scena per tutto il tempo.

Taci, Nurka! suo padre la fermò dolcemente. - Cosa capisci ... - E all'improvviso, inaspettatamente, mettendomi la sua grande mano lavoratrice sulla testa, mi accarezzò affettuosamente i capelli e disse: - Sei davvero un miserabile orfano, Lenochka. Con che tipo di bambini devi uscire. Ebbene, sii paziente, nessuno è come Dio ... Ma sarà insopportabile - ricorda, hai amici ... Hai perso il nostro indirizzo?

Non perso, - sussurrai un po 'udibilmente.

Sicuramente vieni da noi, Lenochka, - disse inaspettatamente Nyura e mi baciò forte, - mi sono innamorato così tanto di te secondo le storie di mia zia, quindi lo farò ...

Non finì la sua frase - proprio in quel momento Fyodor entrò in cucina e disse, facendo una faccia severa:

Signorina Elena Viktorovna, si rivolga al generale. E mi ha spalancato la porta.

Salutai velocemente i miei amici e andai da mia zia. Il mio cuore, non lo nasconderò, stava tremando per la paura. Il sangue martellava nelle mie tempie.

Zia Nelli era seduta davanti a uno specchio nel suo camerino, e la capo cameriera Matryosha, di cui Dunyasha era assistente, le stava pettinando la testa.

Zia Nellie indossava la sua vestaglia giapponese rosa, che aveva sempre un profumo così buono.

Quando mi vide, mia zia disse:

Ti prego, dimmi, chi sei, Elena, la nipote di tuo zio o la figlia del cuoco? In che compagnia ti ha trovato Ninochka in cucina! Un tizio, un soldato, con ragazzi come lui... Dio solo sa cosa! Ieri sei stato perdonato nella speranza che migliorerai, ma, a quanto pare, non vuoi migliorare. Per l'ultima volta vi ripeto: comportatevi bene e comportatevi bene, altrimenti...

Zia Nellie ha parlato a lungo, molto a lungo. I suoi occhi grigi mi guardavano non con rabbia, ma così attentamente, freddamente, come se fossi una piccola cosa curiosa, e non la piccola Lena Ikonina, sua nipote. Mi sentivo persino accaldato sotto questo sguardo e sono stato molto contento quando mia zia finalmente mi ha lasciato andare.

Sulla soglia dietro la porta, l'ho sentita dire a Matryosha:

Di 'a Fyodor di guidare questo come lui, il conduttore e i suoi ragazzi, se non vuole che chiamiamo la polizia ... La piccola signorina non ha posto dove stare nella loro società.

"Guida Nikifor Matveyevich, Nyurochka, Seryozha!" Profondamente offeso, sono andato in sala da pranzo. Ancor prima di raggiungere la soglia, ho sentito urla e una discussione.

Fiscale! Fiscale! Yabednitsa! - gridò, perdendo la pazienza, Tolya.

E tu sei un pazzo! Bambino! Ignorante!..

E allora! Sono piccolo, ma so che i pettegolezzi fanno schifo! E hai spettegolato su Lenochka con tua madre! Sei fiscale!

Ignorante! Ignorante! - squittì Ninochka, perdendo la pazienza.

Zitto, pettegolo! Georges, dopotutto, nella tua palestra ti avrebbero insegnato una bella lezione, eh? Quindi "suonerebbero" solo resistendo! Si rivolse a suo fratello per il supporto.

Ma Georges, che si era appena ingozzato di tramezzini, borbottò qualcosa di incomprensibile in risposta.

In quel momento sono entrato nella sala da pranzo.

Lenochka, cara! Tolya si precipitò verso di me.

Georges è persino balzato in piedi sulla sedia alla vista di un bambino affettuoso che mi baciava e mi abbracciava.

Questa è una cosa del genere! - strascicò, facendo grandi occhi. - Amicizia canina fino al primo osso! Spiritoso!

Hahaha! Ninochka rise forte. - Ecco fatto - fino al primo osso ...

Robinson e Venerdì! fece eco suo fratello maggiore.

Non osare rimproverare! - Tolya ha perso la pazienza. - Tu stesso sei un disgustoso mercoledì ...

Hahaha! Mercoledì! Niente da dire, spiritoso! disse Georges, riempiendosi coscienziosamente la bocca di panini.

È tempo di scuola superiore! disse Matilda Frantsevna, apparendo impercettibilmente sulla soglia.

Tuttavia, non osare rimproverare, - Tolya ha minacciato suo fratello con un pugno minuscolo. - Guarda, hai chiamato venerdì ... Cosa!

Questo non è un rimprovero, Tolya, - mi sono affrettato a spiegare al ragazzo, - è stato così selvaggio ...

Selvaggio? Non voglio essere selvaggio! - il ragazzino esitò di nuovo. - Non voglio, non voglio ... Selvaggi - vanno in giro nudi e non lavano niente. Mangiano carne umana.

No, era un selvaggio molto speciale, - ho spiegato, - non mangiava le persone, lo era vero amico un marinaio. C'è una storia su di lui. Bella storia. Te lo leggerò qualche volta. Mia madre me l'ha letto e io ho un libro... E ora arrivederci. Essere intelligenti. Devo andare al liceo.

E, baciando calorosamente il ragazzo, mi affrettai dietro a Matilda Frantsevna nel corridoio per vestirmi.

Julie si è unita a noi lì. Oggi era in qualche modo confusa ed ha evitato di incrociare il mio sguardo, come se si vergognasse di qualcosa.

Lidia Alekseevna Charskaya - APPUNTI DI UNA BAMBINA STUDENTE - 01, leggi il testo

Vedi anche Charskaya Lidia Alekseevna - Prosa (storie, poesie, romanzi ...):

APPUNTI DI UNA BAMBINA STUDENTE - 02
Capitolo XIII Yashka viene avvelenato. - Cambio. - Contessa Simolin Rumore, urlo, vale a dire...

NOTE DI UN ORFANO
PARTE I CAPITOLO UNO ORFANA KATYA Ricordo una piccola stanza luminosa in...

Lidia Charskaya

Appunti di una piccola scolaretta

1. In una città sconosciuta, a estranei

toc toc! toc toc! toc toc! - le ruote bussano e il treno si precipita rapidamente avanti e indietro.

Sento in questo rumore monotono le stesse parole ripetute decine, centinaia, migliaia di volte. Ascolto con sensibilità, e mi sembra che le ruote battano la stessa cosa, senza contare, senza fine: così, così! così, così! così, così!

Le ruote bussano e il treno corre e corre senza voltarsi indietro, come un turbine, come una freccia ...

Nella finestra, cespugli, alberi, case di stazione e pali del telegrafo, sistemati lungo il pendio della massicciata, corrono verso di noi ...

O è il nostro treno in corsa e loro sono tranquillamente fermi in un posto? Non lo so, non capisco.

Però non capisco molto di quello che mi è successo in questi ultimi giorni.

Signore, com'è strano tutto nel mondo! Avrei potuto pensare qualche settimana fa che avrei dovuto lasciare la nostra piccola e accogliente casa sulle rive del Volga e viaggiare da solo per migliaia di chilometri verso parenti lontani e completamente sconosciuti? .. Sì, mi sembra ancora che questo è solo un sogno, ma - ahimè! - non è un sogno!..

Il nome di questo direttore d'orchestra era Nikifor Matveyevich. Si è preso cura di me per tutto il viaggio, mi ha offerto il tè, mi ha preparato un letto su una panchina e ogni volta che aveva tempo mi ha intrattenuto in tutti i modi possibili. Si scopre che aveva una figlia della mia età, il cui nome era Nyura, e che viveva con sua madre e suo fratello Seryozha a San Pietroburgo. Mi ha persino messo in tasca il suo indirizzo - "per ogni evenienza" se volevo fargli visita e conoscere Nyurochka.

Mi dispiace molto per te, signorina, mi ha detto più di una volta Nikifor Matveyevich durante il mio breve viaggio, perché sei un'orfana e Dio ti comanda di amare gli orfani. E ancora, sei solo, perché ce n'è uno al mondo; Non conosci tuo zio di San Pietroburgo, né la sua famiglia... Non è facile, dopotutto... Ma solo, se diventa davvero insopportabile, vieni da noi. Raramente mi troverai a casa, perché sono sempre più in viaggio e mia moglie e Nyurka saranno felici di vederti. mi fanno bene...

Ho ringraziato il gentile conduttore e gli ho promesso di fargli visita...

In effetti, nella carrozza sorse un terribile tumulto. Passeggeri e passeggeri si agitavano e si agitavano, impacchettando e legando cose. Una donna anziana, che stava guidando di fronte a me per tutto il percorso, ha perso la borsa con i soldi e ha urlato di essere stata derubata. Il bambino di qualcuno piangeva nell'angolo. Un suonatore di organetto stava accanto alla porta, suonando una mesta canzone con il suo strumento rotto.

Ho guardato fuori dalla finestra. Dio! Quante pipe ho visto! Tubi, tubi e tubi! Un'intera foresta di tubi! Fumo grigio si arricciava da ciascuno e, salendo, si confondeva nel cielo. Pioveva una bella pioggia autunnale e tutta la natura sembrava aggrottare la fronte, piangere e lamentarsi di qualcosa.

Il treno è andato più lento. Le ruote non gridavano più il loro irrequieto "così così!". Battevano molto più lentamente adesso, ed era come se si lamentassero anche del fatto che la macchina stesse forzatamente ritardando il loro rapido e allegro progresso.

E poi il treno si fermò.

Per favore, vieni, - disse Nikifor Matveyevich.

E, prendendo in una mano il mio fazzoletto caldo, il cuscino e la valigia, e stringendomi forte la mano con l'altra, mi condusse fuori dall'auto, facendosi strada a fatica tra la folla.

2. La mia mamma

Ho avuto una madre, affettuosa, gentile, dolce. Vivevamo con mia madre in una piccola casa sulle rive del Volga. La casa era così pulita e luminosa, e dalle finestre del nostro appartamento si poteva vedere l'ampio e bellissimo Volga, enormi piroscafi a due piani, chiatte, un molo sulla riva e folle di escursionisti che andavano a questo molo a certe ore per incontrare i piroscafi in arrivo ... E noi ci andavo con mia madre, solo raramente, molto raramente: mia madre dava lezioni nella nostra città, e non le era permesso di camminare con me tutte le volte che avrei voluto . La mamma ha detto:

Aspetta, Lenusha, metterò da parte dei soldi e ti porterò sul Volga dalla nostra Rybinsk fino ad Astrakhan! Allora ci divertiremo.

Mi sono rallegrato e ho aspettato la primavera.

Entro la primavera, la mamma ha messo da parte un po 'di soldi e abbiamo deciso di realizzare la nostra idea con i primissimi giorni caldi.

Non appena il Volga sarà liberato dal ghiaccio, viaggeremo con te! disse la mamma, accarezzandomi dolcemente la testa.

Ma quando il ghiaccio si è rotto, ha preso un raffreddore e ha iniziato a tossire. Il ghiaccio è passato, il Volga si è schiarito e la mamma ha continuato a tossire e tossire all'infinito. All'improvviso divenne magra e trasparente, come la cera, e rimase seduta vicino alla finestra, guardando il Volga e ripetendo:

Qui passerà la tosse, mi riprenderò un po 'e cavalcheremo con te ad Astrakhan, Lenusha!

Ma la tosse e il raffreddore non passarono; l'estate era umida e fredda quest'anno, e ogni giorno la mamma diventava più magra, più pallida e più trasparente.

L'autunno è arrivato. Settembre è arrivato. Lunghe file di gru si estendevano sul Volga, volando verso paesi caldi. La mamma non sedeva più alla finestra del soggiorno, ma giaceva sul letto e rabbrividiva tutto il tempo per il freddo, mentre lei stessa era calda come il fuoco.

Una volta mi ha chiamato da lei e ha detto:

Ascolta, Lenusa. Tua madre ti lascerà presto per sempre ... Ma non preoccuparti, cara. Ti guarderò sempre dal cielo e gioirò per le buone azioni della mia ragazza, ma ...

Non la lasciai finire e piansi amaramente. E anche la mamma ha pianto, ei suoi occhi sono diventati tristi, tristi, esattamente come quelli dell'angelo che ho visto sulla grande immagine nella nostra chiesa.

Dopo essersi calmata un po', la mamma parlò di nuovo:

Sento che presto il Signore mi prenderà con sé e che sia fatta la sua santa volontà! Sii furbo senza madre, prega Dio e ricordati di me... Andrai a vivere con tuo zio, mio ​​fratello, che vive a San Pietroburgo... Gli ho scritto di te e gli ho chiesto di accogliere un orfano ...

Qualcosa di dolorosamente doloroso alla parola "orfano" mi ha stretto la gola ...

Singhiozzavo, piangevo e mi agitavo intorno al letto di mia madre. Maryushka (una cuoca che aveva vissuto con noi per nove interi anni, dall'anno stesso della mia nascita, e che amava mia madre e me senza memoria) è venuta e mi ha portato da lei, dicendo che "la mamma ha bisogno di pace".

Mi sono addormentato tutto in lacrime quella notte sul letto di Maryushka, e la mattina ... Oh, che mattinata! ..

Mi sono svegliato molto presto, sembra alle sei, e volevo correre dritto da mia madre.

In quel momento Maryushka entrò e disse:

Prega Dio, Lenochka: Dio ha portato tua madre da lui. Tua madre è morta.

toc toc! toc toc! toc toc! - le ruote bussano e il treno si precipita rapidamente avanti e indietro.

Sento in questo rumore monotono le stesse parole ripetute decine, centinaia, migliaia di volte. Ascolto con sensibilità, e mi sembra che le ruote battano la stessa cosa, senza contare, senza fine: così, così! così, così! così, così!

Le ruote bussano e il treno corre e corre senza voltarsi indietro, come un turbine, come una freccia ...

Nella finestra, cespugli, alberi, case di stazione e pali del telegrafo, sistemati lungo il pendio della massicciata, corrono verso di noi ...

O è il nostro treno in corsa e loro sono tranquillamente fermi in un posto? Non lo so, non capisco.

Però non capisco molto di quello che mi è successo in questi ultimi giorni.

Signore, com'è strano tutto nel mondo! Avrei potuto pensare qualche settimana fa che avrei dovuto lasciare la nostra piccola e accogliente casa sulle rive del Volga e viaggiare da solo per migliaia di chilometri verso parenti lontani e completamente sconosciuti? .. Sì, mi sembra ancora che questo è solo un sogno, ma - ahimè! - non è un sogno!..

Il nome di questo direttore d'orchestra era Nikifor Matveyevich. Si è preso cura di me per tutto il viaggio, mi ha offerto il tè, mi ha preparato un letto su una panchina e ogni volta che aveva tempo mi ha intrattenuto in tutti i modi possibili. Si scopre che aveva una figlia della mia età, il cui nome era Nyura, e che viveva con sua madre e suo fratello Seryozha a San Pietroburgo. Mi ha persino messo in tasca il suo indirizzo - "per ogni evenienza" se volevo fargli visita e conoscere Nyurochka.

Mi dispiace molto per te, signorina, mi ha detto più di una volta Nikifor Matveyevich durante il mio breve viaggio, perché sei un'orfana e Dio ti comanda di amare gli orfani. E ancora, sei solo, perché ce n'è uno al mondo; Non conosci tuo zio di San Pietroburgo, né la sua famiglia... Non è facile, dopotutto... Ma solo, se diventa davvero insopportabile, vieni da noi. Raramente mi troverai a casa, perché sono sempre più in viaggio e mia moglie e Nyurka saranno felici di vederti. mi fanno bene...

Ho ringraziato il gentile conduttore e gli ho promesso di fargli visita...

In effetti, nella carrozza sorse un terribile tumulto. Passeggeri e passeggeri si agitavano e si agitavano, impacchettando e legando cose. Una donna anziana, che stava guidando di fronte a me per tutto il percorso, ha perso la borsa con i soldi e ha urlato di essere stata derubata. Il bambino di qualcuno piangeva nell'angolo. Un suonatore di organetto stava accanto alla porta, suonando una mesta canzone con il suo strumento rotto.

Ho guardato fuori dalla finestra. Dio! Quante pipe ho visto! Tubi, tubi e tubi! Un'intera foresta di tubi! Fumo grigio si arricciava da ciascuno e, salendo, si confondeva nel cielo. Pioveva una bella pioggia autunnale e tutta la natura sembrava aggrottare la fronte, piangere e lamentarsi di qualcosa.

Il treno è andato più lento. Le ruote non gridavano più il loro irrequieto "così così!". Battevano molto più lentamente adesso, ed era come se si lamentassero anche del fatto che la macchina stesse forzatamente ritardando il loro rapido e allegro progresso.

E poi il treno si fermò.

Per favore, vieni, - disse Nikifor Matveyevich.

E, prendendo in una mano il mio fazzoletto caldo, il cuscino e la valigia, e stringendomi forte la mano con l'altra, mi condusse fuori dall'auto, facendosi strada a fatica tra la folla.

2
Mia mamma

Ho avuto una madre, affettuosa, gentile, dolce. Vivevamo con mia madre in una piccola casa sulle rive del Volga. La casa era così pulita e luminosa, e dalle finestre del nostro appartamento si poteva vedere l'ampio e bellissimo Volga, enormi piroscafi a due piani, chiatte, un molo sulla riva e folle di escursionisti che andavano a questo molo a certe ore per incontrare i piroscafi in arrivo ... E noi ci andavo con mia madre, solo raramente, molto raramente: mia madre dava lezioni nella nostra città, e non le era permesso di camminare con me tutte le volte che avrei voluto . La mamma ha detto:

Aspetta, Lenusha, metterò da parte dei soldi e ti porterò sul Volga dalla nostra Rybinsk fino ad Astrakhan! Allora ci divertiremo.

Mi sono rallegrato e ho aspettato la primavera.

Entro la primavera, la mamma ha messo da parte un po 'di soldi e abbiamo deciso di realizzare la nostra idea con i primissimi giorni caldi.

Non appena il Volga sarà liberato dal ghiaccio, viaggeremo con te! disse la mamma, accarezzandomi dolcemente la testa.

Ma quando il ghiaccio si è rotto, ha preso un raffreddore e ha iniziato a tossire. Il ghiaccio è passato, il Volga si è schiarito e la mamma ha continuato a tossire e tossire all'infinito. All'improvviso divenne magra e trasparente, come la cera, e rimase seduta vicino alla finestra, guardando il Volga e ripetendo:

Qui passerà la tosse, mi riprenderò un po 'e cavalcheremo con te ad Astrakhan, Lenusha!

Ma la tosse e il raffreddore non passarono; l'estate era umida e fredda quest'anno, e ogni giorno la mamma diventava più magra, più pallida e più trasparente.

L'autunno è arrivato. Settembre è arrivato. Lunghe file di gru si estendevano sul Volga, volando verso paesi caldi. La mamma non sedeva più alla finestra del soggiorno, ma giaceva sul letto e rabbrividiva tutto il tempo per il freddo, mentre lei stessa era calda come il fuoco.

Una volta mi ha chiamato da lei e ha detto:

Ascolta, Lenusa. Tua madre ti lascerà presto per sempre ... Ma non preoccuparti, cara. Ti guarderò sempre dal cielo e gioirò per le buone azioni della mia ragazza, ma ...

Non la lasciai finire e piansi amaramente. E anche la mamma ha pianto, ei suoi occhi sono diventati tristi, tristi, esattamente come quelli dell'angelo che ho visto sulla grande immagine nella nostra chiesa.