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Ivanovich Yuri che vaga per gli universi per leggere. Leggi online il libro "Vagando per gli universi

Applausi esigenti, chiamando il maestro sul palco, hanno raggiunto ancora il camerino. Ma il maestro si era già tolto la maschera, si era sganciato la parrucca e, con irritazione, l'aveva lanciata in direzione dei manichini. I baffi sbucciati "a la Chaplin" si adagiano in una scatola separata. Non aveva più intenzione di uscire e inchinarsi davanti al pubblico. Anche se oggi allo spettacolo erano presenti il \u200b\u200bprincipe e sua moglie e quasi l'intero vertice dell'aristocrazia locale. È vero, se ne sono andati subito dopo la fine di tutte le azioni sul palco.

- E il resto sarà calpestato! Leonid espirò forte, esaminando attentamente il suo viso in un grande specchio a tre foglie. Stanco delle loro facce felici!

Il maestro si ingannava un po'. Lui, da grande artista, la gioia del pubblico non poteva annoiarsi per impostazione predefinita. Non poteva vivere senza un palcoscenico, senza applausi, senza lo scintillio inebriato negli occhi dei suoi ammiratori. Hanno incluso punto principale la sua vita. Ma, come si suol dire, l'artista non vive di sola riverenza. Volevo qualcos'altro, volevo qualcosa di nuovo, il mio cuore era lacerato da qualche parte verso l'ignoto. E la memoria costantemente, con speciale nostalgia, spalata attraverso le avventure vissute in un altro mondo.

Ecco perché gli arlyap creati sono diventati noiosi, stanchi di se stessi il ruolo principale in ogni esibizione, gli amici più cari cominciavano a infastidire, e in effetti l'intero mondo sotterraneo era già seduto nel fegato di Leonid Naydenov. E quando ha ricordato le imprese militari vissute insieme a Boris Pavlovich Ivlaev, ha voluto rinunciare subito a tutto, dimenticarsi di tutti e correre alla ricerca di un amico.

È solo il risentimento contro Borya che ancora non ha permesso al maestro di prendersi una vacanza di un paio di giorni e mettersi in viaggio per il mondo dei Tre Scudi per controllare. Sembrava disonesto che Ivlaev, che aveva promesso di andare a prendere il suo amico, non si fosse presentato per tre lunghi mesi. È positivo che abbia lasciato un biglietto dopo la sua ultima visita al pozzo: “Non scuotere la barca, aspettami comunque! Ci sarà sicuramente un'imboscata nella grotta del Pantheon, ti troverò io stesso! - parole specifiche, ordini specifici. Ma è passato tanto tempo e il compagno non è apparso.

È come se avesse dimenticato la sua promessa. Dimenticato?

"O si è messo nei guai senza di me", sospirò di nuovo il maestro, lisciandosi i capelli corti. "E dovremmo andare a cercarlo?" Se mi riconosce a una riunione, ovviamente ... E se i cannibali sono stanchi di stare in agguato, aspettando i loro nemici mortali. Cioè, noi con Borey.

Lui stesso è cambiato drasticamente negli ultimi anni. Il volto, mutilato durante l'infanzia, è diventato il volto di un uomo giovane e piuttosto bello grazie al Primo Scudo. Non c'erano tracce di cicatrici. Sì, e tutti i muscoli mimici, specialmente una volta tagliati dagli zingari erranti per creare un sorriso divertente, non provocavano più risate ad ogni incrocio. Per strada, se si voltavano verso di lui, era solo per il suo bel viso ei capelli troppo neri, molto rari al mondo. E quindi Grande maestro L'arte del clown è stata recentemente costretta a esibirsi in una maschera - copia esatta il suo volto un tempo mutilato. In caso contrario, nessun trucco ha aiutato e la reazione del pubblico a battute e riprese lasciava molto a desiderare.

Anche questo momento nascosto di gloria attuale è stato incredibilmente snervante. Leonid era ancora una volta convinto che la maggior parte delle persone fosse crudele e sempre pronta a ridere dei deboli, imperfetti e brutti. E non importa in quale mondo vivano, l'importante è avere il permesso dalla moralità o dalle condizioni del genere.

E ancora amici...

Valeva la pena pensarci e sono già lì. Hanno fatto irruzione nello spogliatoio senza bussare, perché solo loro avevano le tessere per la serratura elettronica. Irrompono rumorosamente, creando subito con la loro presenza in sala angusti e rumore di bazar:

Sei stato fantastico come sempre! Bravo!

"Anche il principe ti ha applaudito come un bambino e ha gridato di gioia:" Vivat!

Una volta queste bellezze si chiamavano Lizaveta e Lada. Grandi nomi, bei tempi, relazioni sincere. Ma dopo che entrambi gli agenti hanno fatto la spia al loro amante e amico nel servizio di sicurezza segreto di Walukh, ha dato loro una piccola vendetta in stile Charlie Chaplin. Il maestro ribattezzò le donne, con il permesso del barone Fae, Gorgone ed Echidna. E da allora entrambi hanno indossato ufficialmente con orgoglio i loro nuovi nomi, credendo che in un altro mondo nomi così spettacolari significhino "intelligente, magnifico, insuperabile" o qualcosa del genere.

Questo fatto ha influenzato anche la relazione. Doppia influenza. Da un lato, Leonid alle sue amiche a causa di questi nomi si è sempre più raffreddato. E quale uomo normale può vivere felice, accarezzando Echidna e baciando la Gorgone? Quindi Naydenov era già sull'orlo del collasso.

Ma d'altra parte, non appena le sue amiche hanno attirato la sua attenzione, non ha potuto fare a meno di sorridere gioiosamente e ha avuto difficoltà a trattenersi dal ridere. Come ha fatto la Gorgone a portare Echidna! Cosa potrebbe esserci di più divertente? Ebbene, le donne stesse credevano fermamente che il grande Charlie solo guardandole entrasse di buon umore.

E questo momento non fa eccezione.

- È fantastico averti! fece le fusa Echidna, cercando di baciare l'artista sulla guancia e sul collo.

E la sua amica Gorgon ha subito iniziato a massaggiare professionalmente le spalle dell'uomo:

Quanto siamo fortunati che ti sei innamorato di noi!

Il sorriso sincero di Leonid iniziò a trasformarsi in uno finto. Forse queste bellezze lo amavano davvero sinceramente, con tutto il cuore, ma non le ha mai perdonate per il tradimento. Ora, se poi gli avessero detto tutto all'inizio e solo allora, dopo un'opinione accettata collettivamente, fossero andati dai sorveglianti di questo pianeta, tutte le relazioni sarebbero state costruite diversamente. E così...

“È ora che me ne vada da qui? - pensò seriamente il maestro. “Non potrò fingere per molto tempo vicino a ragazze così astute. Lo scopriranno ... E la situazione politica si è bruscamente surriscaldata. Guarda cosa sta succedendo in ogni città! I conquistatori di questo mondo non hanno altra scelta che seguire una delle due opzioni per lo sviluppo degli eventi: riempire di sangue il malcontento dei residenti locali o uscire di qui, avendo precedentemente coperto la radiazione radioattiva del sole locale con un ozono strato. A proposito, cosa è cambiato in questo senso negli ultimi giorni?

Ha fatto questa domanda alle sue amiche. Dopotutto, erano ancora impiegati non dipendenti delle forze di polizia locali, che fungevano da valukh, giganti di tre metri di un altro mondo. Lì, anche la civiltà è schiava delle Garze, ei suoi rappresentanti sono severi gendarmi da più di quattrocento anni. questo mondo Nabatnaja Amore.

Ma gli stessi valukh sognavano di liberarsi dal giogo dei conquistatori dello spazio. E sebbene fingessero di essere dei giganti stupidi e senza cuore, avevano da tempo organizzato una struttura di resistenza all'interno delle loro comunità. Ecco perché, dopo che Leonid fu smascherato come straniero, non fu arrestato e gettato nella servitù penale locale, chiamata Bottom. E gli è stato permesso di lavorare, raggiungere la fama nel mondo dell'arte e in ogni modo possibile coltivare la loro gloria di mago unico del genere dello spettacolo.

Fu dai Valukh che entrambi gli amici ricevettero le informazioni più segrete. E poi hanno condiviso alcune briciole di queste informazioni con il loro amato maestro.

- OH! La situazione è degenerata! Il viso di Echidna si oscurò. – Allo stesso tempo, nuovi Radiant Ones apparvero in diverse città, rifiutandosi di consegnare i Gruan ai conquistatori.

“E subito si sono incamminati per le strade delle città”, ha intercettato il filo del racconto della Gorgone, “raccontando la verità sulla Giornata e convincendo la gente della necessità di espellere le Garze dal pianeta. E in due città sono iniziati scontri tra persone e massi. Una residenza dei Garze fu distrutta. È vero, non ci sono vittime, ma diverse garze sono rimaste ferite ...

E questo non sarà perdonato. Il barone Feif ricevette informazioni che i conquistatori si stavano preparando a bombardare la città recalcitrante. Il re era stato avvertito di questo, e ora si precipitò nelle province in rivolta per placare il popolo.

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Vagando per gli universi

Yuri Ivanovich

La magia è il nostro futuroSchiavo del nostro tempo #11Film d'azione di fantascienza russo

Nuove avventure del leggendario "schiavo del nostro tempo" Boris Ivlaev e del suo amico Leonid Naydenov! Non male Leonid si stabilì nel mondo di Nabatnaya Love. Lo farei ancora! Grande artista. Le donne del posto sono pazze di lui. Anche se le due amanti principali, Echidna e Gorgon, non gli distolgono gli occhi di dosso, Leonid riesce sempre a mostrare segni di attenzione a qualche bellezza sexy. Il problema è che è stanco di tutto. Sempre più Leonid è preoccupato per il suo amico Boris Ivlaev, che è rimasto nel mondo dei Tre Scudi. Come sta lì? Perché non è tornato per il suo amico Naydenov, come aveva promesso? Si è scoperto che Leonid non era preoccupato invano. Ma non c'era bisogno di precipitarsi a capofitto alla ricerca di Boris ...

Yuri Ivanovich

Uno schiavo del nostro tempo. Libro undici. Vagando per gli universi

Capitolo primo

Fuga da una vita ben nutrita

- E il resto sarà calpestato! Leonid espirò forte, esaminando attentamente il suo viso in un grande specchio a tre foglie. Stanco delle loro facce felici!

Il maestro si ingannava un po'. Lui, da grande artista, la gioia del pubblico non poteva annoiarsi per impostazione predefinita. Non poteva vivere senza un palcoscenico, senza applausi, senza lo scintillio inebriato negli occhi dei suoi ammiratori. Erano lo scopo principale della sua vita. Ma, come si suol dire, l'artista non vive di sola riverenza. Volevo qualcos'altro, volevo qualcosa di nuovo, il mio cuore era lacerato da qualche parte verso l'ignoto. E la memoria costantemente, con speciale nostalgia, spalata attraverso le avventure vissute in un altro mondo.

Ecco perché gli arlapas creati sono diventati noiosi, stanchi del suo ruolo principale in ogni esibizione, gli amici più cari hanno cominciato a infastidire, e in effetti l'intero mondo sotterraneo era già seduto nel fegato di Leonid Naydenov. E quando ha ricordato le imprese militari vissute insieme a Boris Pavlovich Ivlaev, ha voluto rinunciare subito a tutto, dimenticarsi di tutti e correre alla ricerca di un amico.

È come se avesse dimenticato la sua promessa. Dimenticato?

Lui stesso è cambiato drasticamente negli ultimi anni. Il volto, mutilato durante l'infanzia, è diventato il volto di un uomo giovane e piuttosto bello grazie al Primo Scudo. Non c'erano tracce di cicatrici. Sì, e tutti i muscoli mimici, specialmente una volta tagliati dagli zingari erranti per creare un sorriso divertente, non provocavano più risate ad ogni incrocio. Per strada, se si voltavano verso di lui, era solo per il suo bel viso ei capelli troppo neri, molto rari al mondo. E quindi, il grande maestro dell'arte del clown è stato recentemente costretto a esibirsi con una maschera, una copia esatta del suo volto un tempo mutilato. In caso contrario, nessun trucco ha aiutato e la reazione del pubblico a battute e riprese lasciava molto a desiderare.

E ancora amici...

Sei stato fantastico come sempre! Bravo!

"Anche il principe ti ha applaudito come un bambino e ha gridato di gioia:" Vivat!

E questo momento non fa eccezione.

- È fantastico averti! fece le fusa Echidna, cercando di baciare l'artista sulla guancia e sul collo.

E la sua amica Gorgon ha subito iniziato a massaggiare professionalmente le spalle dell'uomo:

Quanto siamo fortunati che ti sei innamorato di noi!

Ha fatto questa domanda alle sue amiche. Dopotutto, erano ancora impiegati non dipendenti delle forze di polizia locali, che fungevano da valukh, giganti di tre metri di un altro mondo. Là

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anche la civiltà è schiava delle garze, e per più di quattrocento anni i suoi rappresentanti sono stati severi gendarmi di questo mondo di Nabatnaya Love.

Fu dai Valukh che entrambi gli amici ricevettero le informazioni più segrete. E poi hanno condiviso alcune briciole di queste informazioni con il loro amato maestro.

- OH! La situazione è degenerata! Il viso di Echidna si oscurò. – Allo stesso tempo, nuovi Radiant Ones apparvero in diverse città, rifiutandosi di consegnare i Gruan ai conquistatori.

“Solo ora la punizione delle garze seguirà di ora in ora ...

- È bello che tutto sia calmo in questa città ...

“Bene, tutto è deciso! - Leonid ha preso la decisione finale di andarsene. - È semplicemente impossibile restare qui più a lungo, non intendo partecipare alla rivoluzione di liberazione locale. Ho già abbastanza problemi e cose da fare. Sì, e Boris probabilmente ha bisogno del mio aiuto e delle sue amiche... me ne vado! Subito! Inoltre, tutto è pronto per me e sono vicino al portale.

Non appena sono arrivate le amiche, si è rianimato, come se non ci fossero state due esibizioni estenuanti. E ora era solo necessario interpretare con competenza l'ultimo ruolo in questo mondo: il ruolo di una persona che vuole fare festa e rilassarsi. Quindi, sbarazzarsi della fastidiosa e costante supervisione della Gorgone e dell'Echidna.

Cosa ha fatto:

- Ragazze! E facciamo una festa fino al mattino nel miglior ristorante?

- Non sei stanco? uno preoccupato.

E il secondo mi ha ricordato:

“Sono un paio di giorni che non dormi abbastanza.

- Senza senso! Domani faranno le prove mattutine senza di me e io dormirò fino a mezzogiorno. Quindi andiamo: tu - vai al ristorante e ordina tutto ciò di cui hai bisogno per noi, e tu stesso - prenditi cura delle entrate di oggi. Ora indicherò agli artisti su cosa dovranno lavorare domani mattina, e nominerò i responsabili delle prove. Penso che possiamo farlo in un'ora. E dopo, ci incontriamo subito a tavola.

Annunciando tutto questo, Leonid cambiò rapidamente i vestiti. E presto, vestito con un abito di stoffa modesto ma molto costoso e nascondendo discretamente qualcosa nelle tasche, il maestro era già sulla porta, affrettando la sua ragazza:

- Gorgone, prendi più soldi, altrimenti non ho un disco in tasca! “In questo mondo, i Garze hanno introdotto molto tempo fa denaro in plastica molto resistente e impossibile da contraffare. - E guarda prima nel corridoio, altrimenti gli ammiratori irromperanno di nuovo all'improvviso.

Sbirciò fuori, ma prima di far uscire Charlie dal camerino, lo baciò possessivamente sulle labbra e lo avvertì severamente:

- Non cercare di seguire i ballerini! tengo il tempo!

"Grande! - ragionò Naydenov, spostandosi rapidamente lungo la strada verso il parco terreno desiderato. “Lascia che all'inizio pensino che esco con una bambola della troupe. Se solo non avessero indovinato il più a lungo possibile che erano fuggiti.

Aveva un ottimo handicap. Solo un'ora dopo, i suoi amici cominceranno ad aspettarlo al tavolo. Poi per mezz'ora si arrabbieranno, sospettando chissà cosa. Allora si induriranno e nel giro di mezz'ora capiranno la gravità della situazione. Cioè, l'allarme tra i massi salirà tra due ore. E questo è abbastanza per lasciare il parco a terra e persino trovare il tubo giusto con un pozzetto di presa d'aria.

Bastava, senza attirare l'attenzione dei giganti, infilarsi nel territorio del parco. Cos'è il cambiamento aspetto per un grande artista? Affari minuti! Abbastanza per andare Bagno pubblico, attacca una piccola barba a una parrucca dai capelli castani ed espandi in modo significativo la mascella inferiore con inserti. Bene, cambia l'andatura in quella inerente a una persona maggiorenne.

I massi seduti vicino alle scale mobili meccaniche non prestarono la minima attenzione all'uomo. È stato registrato solo come unità che si è unita al numero totale di cittadini che sono saliti in superficie per una passeggiata notturna. La gente cammina qui di notte: queste sono le caratteristiche della vita nel mondo di Nabatnaya Love, perché la pericolosa radiazione del sole locale non permetteva di camminare durante il giorno.

Certo, quando scatterà l'allarme, terranno conto della differenza nel numero di persone uscite e rientrate in città, guarderanno le registrazioni delle videocamere e capiranno dove è andato il grande maestro. I gendarmi e gli investigatori lavorano magnificamente qui. Ma più avanti, le tracce di Leonid non saranno comunque trovate. Dal momento che è difficile persino per i conquistatori dello spazio indovinare che in uno dei milioni di tubi di pietra che sporgono sulla superficie c'è un portale per un altro mondo.

La corda era al suo posto, proprio alla periferia del parco, nel cavo di un albero secco. Con esso, a differenza, è più conveniente arrampicarsi su un tubo di cinque metri e poi fissarlo all'interno durante la discesa. Tuttavia, un pozzo profondo più di venti metri non è un luogo per passeggiare. Già iniziando la discesa, Leonid si ricordò di come era uscito per la prima volta, e si limitò a sbuffare di fastidio. Allora si è stancato parecchio.

Ma ora stimava che la sua forza muscolare fosse quasi il doppio. Tuttavia, il possesso del Primo Scudo sotto tutti gli aspetti non solo ha guarito una persona e ha corretto le sue deformità, ma ha anche dato almeno un aumento e mezzo di forza, resistenza, forza dei legamenti e delle ossa. E negli ultimi mesi Naydenov è diventato così forte che a volte si sentiva un superuomo. E anche adesso potrei fare a meno della corda sia durante la salita che durante la discesa.

Ma in termini di abilità magiche, il proprietario del Primo Scudo si sentiva ancora molto imperfetto. Dopotutto, ricordava bene quali miracoli aveva fatto l'amico Borya quasi dal primo mese della sua trasformazione. Solo con slanci trinitari sorprendeva gli altri, anche esperti, con i Tre Scudi. Sì, oltre a diverse abilità, che vanno dalla completa guarigione delle ferite e terminano con la creazione di una sfera illuminante: uno zyrnik, come veniva chiamato in questi mondi.

Non importa quanto duramente Naydenov abbia provato, non importa quanto duramente abbia provato e allenato in tutti questi mesi dopo il generoso dono di Vashshuna Shaaila, non ha notato altro che due abilità in se stesso. In primo luogo, ha iniziato a distinguere alcune sagome e piano generale stanze in completa oscurità. Non poteva ancora essere chiamato visione notturna, ma potrebbe essere attribuito a un miracolo - completamente. In secondo luogo, è apparsa un'abilità, indicata nel lungo elenco con la parola "hot". O "intonaco di senape". Con il suo aiuto, è stato possibile riscaldare un'altra persona con un punto di calore o addirittura bruciarla. Finora Leni è riuscita a riscaldare solo leggermente una piccola area della pelle delle sue amiche, non di più.

Ero solo contento che il processo fosse iniziato. Ma la stessa velocità di questo processo

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è stato molto deludente. Soprattutto dopo un buon esempio di Ivlaev.

Giunto in fondo al pozzo, il fuggitivo Charlie Chaplin rilesse ancora una volta il biglietto lasciatogli, ci ripensò attentamente e iniziò ad armarsi. Non c'era nessun lanciatore a forma di cuneo: Borka l'aveva preso l'ultima volta. Ma altre armi - pugnalate, taglienti e da lancio - erano sufficienti in abbondanza. Sì, più una balestra, anche se finora smontata. Ma il terrestre non ha nemmeno pensato di prendere l'arma più efficace, presa dal suo pianeta natale, comunque, non la userai molto nelle cantine del Pantheon. E se non ci sono estranei lì, puoi tranquillamente tornare e caricare il percorso al massimo. Come farlo, Naydenov lo sapeva: il sistema a triplo portale è stato descritto in dettaglio da Boris nella prima nota.

Pertanto, Leonid ha fatto la scelta più semplice, cercando di non caricarsi oltre misura. Una spada corta su una cintura e due baldriche - con coltelli da lancio e shuriken. L'artista era bravissimo a lanciare armi, perché è cresciuto nell'arena di un circo itinerante e, insieme alle basi delle abilità da clown, ha adottato altre abilità professionali dai suoi colleghi. E il lancio di coltelli e altri oggetti mortali è sempre stato considerato uno dei numeri più ricercati.

Alla fine, saltò in modo che nessuna delle armi suonasse. Qualcosa cederà, se ti ritiri silenziosamente indietro, hai dovuto toglierti la spada. Poi si alzò un po ', pensò, e immediatamente tenne due coltelli tra i palmi. Cercò di non aprire gli occhi, abituandosi all'oscurità completa, perché in fondo al pozzo regnava ancora il crepuscolo. E poi è entrato nel portale.

Il passaggio al mondo dei Tre Scudi è avvenuto regolarmente, in completo silenzio e ha portato alla completa oscurità. E non c'erano odori sospetti: pare che nessuno in queste cantine usasse da tempo una torcia. Ciò che Leonid sperava in primo luogo. Se gli Zroac fossero in agguato nel Pantheon, presto illuminerebbero tutto qui, come dovrebbe essere.

“Anche se i Tre Scudi si nascondono qui, perché hanno bisogno delle torce? Naydenov ha cercato di non muoversi. “Vedono tutto meglio di me. E se vogliono illuminare le rovine, useranno un lume o uno zirnik. Ma sembra che non ci sia nessuno ... Solo l'odore è ancora sgradevole ... Crack, o cosa? .. No, puzzano diversamente ... "

Per circa tre minuti rimase immobile, scrutando diligentemente, ascoltando e annusando. A poco a poco l'intero seminterrato cominciò a essere visibile di contorno, fu evidenziata una fessura nel muro, che era diventata doppia rispetto al primo passaggio attraverso di essa.

"Probabilmente i cannibali hanno rovinato tutto qui, cercandoci ..."

Dietro di lui c'era il vuoto dell'abisso. Sì, era da lì che saliva l'aria umida e fresca.

“Tuttavia, qui gli antichi hanno costruito un pozzo straordinario. È un peccato, quindi non abbiamo avuto il tempo di provare dell'acqua da esso ... "Pensò Leonid. Ma l'odore sgradevole, portato via dalla fresca brezza da dietro, continuava a confondere. Ha persino trovato un analogo a questo odore nella sua memoria: è così che la carne si decompone. Potrebbe essere? Difficilmente. I cannibali seppellivano sempre i loro parenti con un onore senza precedenti. E i krech, i loro servitori volanti, furono onorati con una specie di funerale. In altre parole, gli Zroac non potevano lasciare qui i cadaveri dei loro compagni di tribù da "proprio" quel momento.

Quindi, logicamente parlando, qualcuno ha combattuto qui più tardi. Ma in ogni caso nessuno lascerebbe un'imboscata tra i cadaveri.

Giunto a questa conclusione, Naydenov respirò più liberamente e avanzò a piccoli passi verso la breccia. Era necessario guardarsi bene intorno, vedere cosa c'era lassù e solo dopo tornare nel mondo di Nabatnaya Love per altre cose.

Due passi prima dell'interruzione, una scheggia scricchiolò piuttosto rumorosamente sotto il suo piede. Poi il secondo. Un minuto trascorso in una posa congelata non ha portato altro che fastidio: “Cammino come un elefante! D'altra parte, cosa c'è da nascondere? Qui non c'è nessuno!"

Con tali pensieri, il maestro è andato avanti. Avendo già scavalcato il varco nel muro, si guardò indietro e un branco di pelle d'oca gli corse lungo la schiena. Tre figure si stagliavano contemporaneamente sullo sfondo della parete di fondo! E non si sono fermati! Come tre ombre silenziose e incorporee, anche loro si stavano avvicinando al varco!

Entrambi i coltelli da lancio di Leonid compirono un breve volo che terminò con deliziosi tagli di carne perforante di ferro e un gemito involontario. Ma le ombre non si sono fermate, ma hanno continuato a muoversi! Inoltre, si sentiva un fruscio da tutte le parti e c'erano molte più ombre! Sì, in alto, proprio sulla volta, il bagliore dei lumen ha cominciato a divampare.

L'ultima cosa che Leonida ha cercato di fare è stata tornare al portale. C'era la possibilità di saltare fuori da questo mondo. Scarso, ma c'era. Ahimè! L'occasione non si è mai concretizzata. Le reti gettate ostacolavano i movimenti del maestro. I corpi ammucchiati in cima spremevano l'ossigeno dai polmoni, ultimo pensiero si è rivelato di rimprovero: "Se solo avessi lasciato un coltello per me stesso! .." - poi la coscienza svanì.

Capitolo due

Ospiti inattesi

Emma, la principessa della famiglia Gentlitz, ha da tempo fatto i conti con la sua posizione nella tenuta Mayak. Ho anche trovato molte cose positive e promettenti nella situazione. Il primo mese, beh, anche il secondo, ha cercato di cambiare qualcosa e persino di suicidarsi. Troppo inaccettabile sembrava il suo matrimonio inaspettato con un ragazzo semplice, il mozzo di ieri e un miserabile aspirante artista. E il fatto che sia stato lui a rivelarsi il padre di un bambino che cresceva nel suo grembo l'ha quasi resa senza cervello.

Dopotutto, quando è venuta con gli ufficiali giudiziari alla torre intensamente abitata, non ha dubitato minimamente di portare il frutto di Chingachgook dal clan di Atlantide, un eccelso, il proprietario dei Tre Scudi, il vincitore di uno stormo di harezbeks, l'assassino di un intero branco di zroak e krech. Inoltre, una persona molto misteriosa con cui l'imperatrice stessa aveva una stretta conoscenza. Apparso. Ha fatto scandalo. E credeva quasi che avrebbe iniziato a vivere a Mayak, con pieni diritti, legalmente.

Sì, solo l'esperto dei Tre Scudi ha stabilito che il bambino non era di Chingachgook. Questo stato di cose sembrò alla principessa la fine del mondo, svenne per lo shock. E stava per morire. Ma poi lo stesso Feofan è uscito dal cortile e ha dichiarato di essere il padre. E dopo la conferma degli esperti, ha promesso di amare Emma più di chiunque altro al mondo e di provvedere alle cose necessarie che dovrebbe essere la moglie desiderata.

E cosa restava da fare all'esilio quasi morto?

Quando si è svegliata, si è trovata sotto la stretta e costante cura non solo di Theophan, ma dell'intera famiglia atlantidea. Per il primo mese, quasi costantemente, qualcuno è stato accanto ad Emma e non le ha permesso di commettere una follia disperata. E poi lei, inaspettatamente per se stessa, si è abituata. Sono stato risucchiato. Calmata. La sincerità delle persone che l'hanno adottata in famiglia si è rivelata incredibilmente profonda ed è riuscita a sciogliere il ghiaccio della disperazione nell'anima e dissipare il desiderio di disperazione.

Inoltre, è diventata terribilmente interessata qui. E anche se non voleva ammetterlo a se stessa, ma alla fine del quarto mese si innamorò di tutti gli abitanti della tenuta. Si è rassegnata al fatto che Feofan la accarezza appassionatamente ogni notte e ha persino iniziato a trarne un grande piacere.

In altre parole, credeva davvero di essere una moglie,

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futura madre e che la sua vita sta andando molto bene. Perché suo marito si è rivelato una persona molto, molto rispettata e promettente. La posizione del direttore generale del Faro e di tutti i negozi di start-up intorno ad esso ha reso Feofan quasi la persona più popolare, interessante e autorevole nelle notizie della capitale. È stato elogiato. Erano orgogliosi di loro. Era invidiato.

Un altro fatto divertiva molto l'orgoglio della principessa. Stava solo cercando di comprendere i cambiamenti che le erano accaduti, quando la first lady dell'impero arrivò al Faro con tutto il suo seguito. Rimasto solo con i rappresentanti del clan, Vatasha Divnaya si scusò a lungo con i parenti di Chingachgook, e poi giurò solennemente che non era successo nulla all'eccellenza. È solo che è andato direttamente dal suo palazzo, usando alcune transizioni note solo a lui verso altri mondi, ed è andato da qualche parte per i suoi affari urgenti. Anche questo si è rivelato una specie di shock: l'imperatrice dispiaciuta! Anche allora, Emma pensò: “Non ti annoierai in questo posto! Ancora una famiglia! E anche se mio marito non era Chi, ma Feofan, che mi ha ingannato a tradimento, vivere qui è ancora più interessante che nel nostro castello di famiglia sui monti Gaisher.

Durante la stessa conversazione, anche i genitori di Chingachgook sono rimasti sorpresi. Sebbene con grande scricchiolio e malcontento esteriore, riconobbero indirettamente tali capacità per il loro figlio. Perché non hanno immediatamente accusato l'imperatrice di rapimento o di qualche altro piano insidioso. E l'accordo finale dell'allora conversazione fu impressionante.

"Quindi non avviamo un'indagine sulla domanda "Chi sei e da dove vieni?", E non ci avanzi alcuna pretesa", iniziò a riassumere l'imperatrice. “Aspettiamo decorosamente e nobilmente il ritorno del tuo parente.

- Aspettiamo. Ma non più di sei mesi! - disse piuttosto duramente Nazar Averyanovich, l'avvocato della famiglia. – Se questo periodo scade e il nostro Chi non ritorna, allora intenteremo immediatamente una causa contro di te in entrambe le più alte corti: il Consiglio dei Guardiani e la Giuria Superiore dei Tre Scudi. Perché, qualunque cosa si possa dire, l'eccellenza è scomparsa da casa tua. Lascia che questo sia un palazzo, di cui semplicemente non puoi sapere ogni angolo, ma una tale circostanza non ti esenta dalla responsabilità penale. Considerando che in relazione a noi, nei regolamenti e nelle leggi di Morreydi, ci sono molti punti e paragrafi che ci proteggono in qualsiasi tribunale, in qualsiasi accusa e in qualsiasi situazione.

Quindi Vatasha si limitò a sorridere con condiscendenza e silenziosamente sembrò esprimere il suo consenso. Ma nei suoi occhi si leggeva chiaramente: “Nonno ingenuo! Non conosci bene le nostre possibilità e le nostre leggi! E come poteva Divnaya dubitare di se stessa e delle capacità dei suoi servizi segreti?

Mentre si separava, lanciò casualmente una velata minaccia agli Atlantidei:

“Riesci a immaginare cosa hanno escogitato alcuni sciocchi? Dicono che hai deciso di costruire qui un terribile meccanismo che presto spazzerà via l'intero Rushatron dalla faccia della terra. Dì, questo mostro d'acciaio può nuotare e distruggere case, e nemmeno il firmamento dello Shining Pantheon gli resisterà.

- E ci hai creduto? chiese educatamente Natal'ja Ivanovna, la madre di Chi.

- Ovviamente no! l'imperatrice rise con noncuranza e subito si lamentò tristemente: “Ma in ogni caso dovrai visitare costantemente gli ufficiali giudiziari e occuparti dei meccanismi che hai iniziato a costruire. Dobbiamo semplicemente rispondere alle preoccupazioni delle persone e dei loro rappresentanti più preoccupati.

E poi Nazar Averyanovich è scoppiato in un secco discorso clericale, in cui ha elencato dozzine di leggi, codici e regolamenti. Colpisce così tutti i presenti con la natura paradossale della situazione. Si è scoperto che i rappresentanti dell'impero hanno effettivamente diritto a una sorta di verifica dei meccanismi assemblati. Ma! Non più di una volta al mese e un rango non inferiore a quelli che hanno già visitato la tenuta. E l'imperatrice ha visitato la tenuta. E secondo gli antichi modi di costruire l'impero dei Morreidi, la stessa famiglia imperiale - nessuno escluso! - è stato equiparato specificamente ai funzionari. Cioè, nel senso letterale della parola, ai servi del popolo.

“Quindi, vostra maestà imperiale”, ha concluso l'avvocato, “abbiamo il diritto di non far entrare nessuno nel nostro territorio tranne te. Tutti gli altri tentativi di sbirciare i nostri segreti di produzione saranno affrontati a pieno titolo, con l'uso dei poteri magici e dei poteri dell'intera famiglia atlantidea.

È stato sorprendente vedere la confusione di Vatasha Divna. Apparentemente non aveva idea dell'esistenza di tali leggi. E chi, stando al suo posto, crederebbe a una cosa del genere?!

Quindi la first lady ha lasciato la tenuta molto perplessa. E anche spaventato. Perché i suoi occhi erano annebbiati dalla paura, non appena si è imbattuta nella figura di nonno Nazar. Come se quel demone in carne e ossa, e non appena aprirà bocca, pronuncerà subito qualcosa di terribile, sedizioso, pericoloso e indigesto. E da tali sapientoni, qualsiasi funzionario cerca sempre istintivamente di stare alla larga. E a quanto pare, non per niente è apparsa all'improvviso una formulazione così sfortunata: l'imperatrice è un funzionario. In qualche modo ti spaventi.

Le conseguenze di questa visita furono imprevedibili per qualche tempo. E quali controversie sono iniziate al Faro, oh-oh! Metà della famiglia atlantidea rimproverava il nonno Nazar per l'esorbitante arroganza e la mancanza di rispetto per l'autorità, l'altra metà stava dietro di lui con un muro. Pavel Sergeevich, il padre di Chingachguk, Ivan Kruglov, il capo della sicurezza, e Feofan, il direttore della tenuta, imprecavano. Mentre Natalya Ivanovna, la madre di Chi, è stata pienamente supportata, Fedor Kvartsev, il responsabile delle forniture, e Blachi il cane da pastore, un cane straordinario che ha stupito tutti senza eccezioni con la sua intelligenza. Ad esempio, quando gli avversari hanno iniziato ad alzare la voce contro l'avvocato, Blaci si è seduto accanto a lui e ha iniziato a ringhiare. Se il rumore aumentava, abbaiava forte e indignata. Ciò che ha introdotto gli altri in uno stato di torpore o in un divertimento instancabile.

Significativamente, il difensore che abbaia ha scelto un oggetto per il supporto, usando i suoi concetti inaccessibili. Cosa ha guidato il cane nella scelta del lato giusto, nessuno poteva capirlo. Ma hanno notato: molto spesso quella parte si è rivelata giusta. Quindi si è scoperto che l'animale era considerato un membro a pieno titolo della famiglia. E si è comportato molto, bene, in modo molto indipendente. Nessuno è riuscito a capire esattamente chi Blaci consideri il suo padrone. Sembra che obbedisse a tutti, ma a volte si rifiutava di eseguire i comandi, indipendentemente da chi le avesse ordinato. Emma non è mai riuscita a capirlo, anche se implicitamente indovinava: solo dopo l'ordine di eccellenza non ci sarebbe stato alcun rifiuto.

Pertanto, non era necessario annoiarsi con un cane da pastore. E quando ha dato alla luce otto cuccioli, questo evento ha acquisito un significato quasi mondiale. La stessa principessa, che lei stessa si era già rassegnata al destino di diventare madre e non aveva avuto in precedenza incarichi diretti nel Faro, dall'oggi al domani divenne la principale custode di una numerosa famiglia di cani. Ha nutrito i cuccioli da un ciuccio, accarezzato e curato, protetto da ipotetici incidenti molto meglio della stessa Blachi. Ha distinto ogni cucciolo per nome fin dal primo giorno, ha notato i loro minimi disturbi o indigestione del ventricolo, li ha adagiati, li ha indossati, li ha lavati. Ha persino ripulito dopo di loro. Probabilmente, questa sincera cura, tra le altre cose, ha anche aiutato la donna emarginata a mettere radici tra gli Atlantidei.

Nel frattempo, la nascita dei cuccioli divenne il motivo formale della successiva visita dell'Imperatrice alla tenuta.

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È arrivata dopo una notifica preliminare e ha subito chiesto dal cancello dopo i saluti:

– Visto che ci sono tanti cuccioli, ne porterò tre a palazzo! - E anche confuso quando gli occhi di tutti gli abitanti della tenuta si sono incrociati su di lei. E che opinioni significative erano! Quindi l'ospite di alto rango ha cercato di giustificare subito la sua richiesta: “Chingachgook me l'ha promesso durante la nostra prima conversazione con lui.

Pavel Sergeevich sorrise e annuì consapevolmente:

- Bene, visto che mio figlio ha promesso, allora un'altra questione. Sicuramente quando tornerà, manterrà la sua promessa.

Dopo una simile risposta, l'imperatrice strinse le labbra con rabbia e si stava già preparando a dire qualcosa di tagliente. Ma è riuscita a trattenersi e persino a sorridere:

- Senza dubbio! Solo io ho guardato qui per lavoro e letteralmente per pochi minuti. Dato che le nostre leggi sono così, dovrò esaminare personalmente i mostri meccanici che stai costruendo. Conduci a loro! E se rimane un minuto, guarderò i cuccioli ... Se non osi nascondermeli!

La famiglia non ha osato. Anche se all'inizio Pavel Sergeevich ha portato l'ospite attraverso tutti i seminari e ha spiegato in modo abbastanza approfondito cosa esattamente e come sarebbe successo qui in futuro. A giudicare dal suo strabismo, Vatasha Divnaya non credeva a queste favole. Sì, ne dubito ad alta voce.

"Fare polvere secca dal latte?" Qual è il punto di questo?

Ha dovuto leggere una breve conferenza sui molteplici vantaggi del prodotto risultante. Ma all'inizio ha colto la cosa più importante, secondo lei: la possibilità di trasportare una polvere leggera e ipercalorica a qualsiasi distanza e facilità di consumo in quasi tutte le condizioni. Ed è comprensibile il motivo: dopotutto, il pieno sostegno dell'esercito e dei reggimenti di mercenari liberi che combattevano contro Zroac e Krech era un pesante fardello sulle spalle dell'amministrazione imperiale.

- Ehm! Ora capisco tutti i tuoi precedenti suggerimenti sul fatto che questi meccanismi sono vantaggiosi principalmente per Morraidi.

- Esattamente! - ha confermato il principale sviluppatore e creatore di dispositivi complessi. - Lo stato acquisterà da noi un'ampia quota del nostro prodotto e chiederà un aumento della produzione.

- Richiesta? Cosa serve? L'Impero ha incredibili risorse tecniche di produzione, il che significa che noi stessi saremo in grado di produrre questo latte in polvere quanto vogliamo.

"Prima del nostro, non ci riuscirai ancora", fu la cortese risposta. - Sì, e ora abbiamo già rilasciato tutti i diritti di brevetto per i nostri dispositivi, invenzioni e futuri mestieri. Ma in futuro, sulla base dei miei nuovi sviluppi, costruiremo fabbriche comuni, dove i profitti saranno divisi in base ai contributi di ciascuna delle parti.

L'imperatrice grugnì e stava per obiettare, ma inciampò uno sguardo all'avvocato della famiglia, che era pronto ad entrare in una discussione, e cambiò prudentemente argomento della conversazione:

- La vita mostrerà come sarà ulteriormente. La cosa principale è che mi sono calmato un po ', non stai costruendo mostri meccanici per distruggere la capitale. E sono quasi fuori tempo. Quindi fammi dare una rapida occhiata ai tuoi cuccioli e...

Il minuto assegnato per l'ispezione si è allungato in un'ora! E dopo di lui, toccato, toccato, Vatasha lasciò la stanza dove si trovava la famiglia di cani, con grande riluttanza e rimpianto. Il desiderio di ottenere una creatura così carina e divertente è triplicato in lei. Così, uscendo dal cortile della tenuta sotto lo sguardo geloso del principale custode dei cuccioli, l'ospite mormorò con malcelata irritazione:

- Ebbene, dove è sparita questa tua eccellenza? Perché non torna a casa? Dopotutto, tu stesso dici che i cani devono essere educati fin dall'inizio. gioventù, ma ecco!.. Se il Chi è troppo tardi, bisognerà mettere urgentemente in discussione un nuovo decreto. Ad esempio, in relazione alla necessità statale, è altamente desiderabile "requisire urgentemente ..." e così via.

- Non lo consiglio, vostra maestà imperiale! Perché un precedente indesiderabile spezzerà immediatamente l'intera armonia delle leggi uniche di "Fit the Court".

Dal retro teso della first lady, non era difficile indovinare come Nazar Averyanovich l'avesse già presa. Ma se ne andò senza voltarsi né dire una parola.

Ma un mese dopo è tornata di nuovo con un assegno. E di nuovo più di un'ora trascorso con i cuccioli più grandi. Ma ora non chiedeva più, ma chiedeva puramente umanamente:

- Bene, dai almeno un cucciolo! Ti dispiace, vero?

"Non è un peccato", ha risposto Natalya Ivanovna con la massima persistenza possibile per se stessa. “E non appena nostro figlio tornerà, ti darà personalmente il cucciolo più forte e più sano.

Sebbene dopo la partenza dell'imperatrice, la madre dell'eccellenza mancante confessò al marito:

- Con le sue richieste, ha capovolto la mia anima. Mi dispiaceva tanto per lei... e per noi... e per Borenka.

Cos'altro piaceva fare a Emma nelle brevi pause tra le ore di scrupolosa cura della famiglia di cani erano tre cose: fissare i mostri meccanici in costruzione e che già cominciavano a respirare; congelati in un angolo poco appariscente e ascolta tutto; e guarda anche in quei luoghi in cui il passaggio era severamente vietato. Cioè, una banale curiosità femminile era insita in lei, come tutto il gentil sesso.

Guardando i dispositivi che venivano creati, la principessa non ne capiva nulla. Ha solo ammirato. Apparentemente, l'ammirazione per l'acciaio lucido e il ferro resistente le è rimasta per sempre nel sangue dopo aver prestato servizio in un reggimento di mercenari.

La capacità di stare in piedi in silenzio, come un mobile, ha dato altri risultati. Vale a dire: alcuni segreti del genere Atlantes sono stati gradualmente svelati. Uno di questi è che i genitori di Chingachgook spesso si lasciano sfuggire e lo chiamano Boris tra di loro. A volte suonavano strani nomi di insediamenti, come Lapovka o Cherkasy. E un sacco di altre cose che a Emma sembravano misteriose e romanticamente incomprensibili.

Mentre il divieto di visita si applicava alla stanza di mezzo al secondo piano della torre. La porta non si chiudeva lì, ma non era possibile entrare: quasi tutto lo spazio interno era punteggiato di fili sottili in diverse direzioni. Come diceva il capo della sicurezza Ivan Kruglov:

- Questo è un allarme speciale e magico! Se lo tocchi, non solo l'allarme salterà sull'intera proprietà, ma il trasgressore può essere facilmente ustionato. Rimarranno solo le ceneri e le suole delle scarpe! E allo stesso tempo si accigliò minacciosamente, come un temporale in un giorno d'estate.

Questo sembrava essere follemente spaventoso, eccitante. E la porta aperta ha causato ancora più sconcerto, unito a una morbosa curiosità: cosa poteva esserci? E niente di speciale, a prima vista. Diversi mobili antichi, decrepiti e polverosi, in piedi in diversi angoli. Sì, una pesante scatola di vetro spesso, posta sul calcio abbastanza vicino al muro. Una scatola vuota, assolutamente. Per quanto Emma lo guardasse dalla soglia, dentro non vedeva niente.

E la domanda è: cosa si nasconde in questa stanza? Nient'altro che qualcosa di prezioso o antico è nei cassetti dei comò. Ma come esaminarli senza toccare i fili spesso individuati?

Ebbene, e, probabilmente, per puro interesse sportivo, quando non c'era nessuno in giro, la principessa si bloccò sulla soglia e si aprì mentalmente la strada tra i raggi di fili:

“Qui devi scavalcare, piegarti all'indietro ... E lì devi scavalcare

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funzionerà meglio a quattro zampe ... E se ti trascini con attenzione laggiù sulla schiena, puoi ancora arrivare all'ultima cassettiera ... "

È così che è passato il tempo. Le macchine create da Pavel Sergeevich iniziarono a muoversi, sputare vapore e dare la prima polvere, chiamata latte in polvere. Il numero dei lavoratori della tenuta è triplicato. La fornitura di latte si è trasformata in quantità in un flusso a flusso pieno. I cuccioli sono cresciuti molto. Se irrompevano nel cortile, le loro azioni assomigliavano a un disastro naturale. Di ora in ora era prevista un'altra visita ispettiva dell'imperatrice, che voleva dare un'occhiata alla produzione, che aveva guadagnato quasi a pieno regime.

Invece Emma ha dato per scontati i cambiamenti nella sua vita e alla fine si è rassegnata al suo destino. Ebbene, forse, in virtù di qualche abitudine, ha aperto la porta proibita, si è bloccata sulla soglia e si è arresa con entusiasmo ai suoi sogni: "Tiro fuori quella cassettiera, e lì! .."

Le fantasie ogni volta regalavano qualcosa di diverso all'immaginazione. A partire da un diadema di bellezza senza precedenti o da una collana e finendo con uno specchio favoloso attraverso il quale puoi guardare in altri mondi e guardare chiunque.

Così in quel giorno memorabile, la principessa si bloccò vicino al luogo proibito e iniziò con entusiasmo a sognare una scoperta meravigliosa. Una sorta di rito-indulgenza alle loro piccole debolezze e capricci che non interferiscono con nessuno. E non era troppo perplessa dal rumore nel cortile, dal correre tra i negozi e dai comandi nervosi del resto della famiglia. A quanto pare, l'Imperatrice sta per arrivare, oppure è già arrivata e ispeziona il nuovo molo.

Dobbiamo anche imbatterci nel cortile, ancora interessante. Resta solo da fare un passo indietro e chiudere la porta, ma ...

Gli occhi videro improvvisamente qualcosa di terribile. Mani e piedi pietrificati, rifiutandosi di obbedire. Gli spasmi gli presero la gola, rendendo difficile aspirare nei polmoni la porzione d'aria necessaria per un urlo. E solo il subconscio ha cercato di capire cosa è sorto all'improvviso all'interno della scatola di vetro costantemente vuota?

Mostro! Sicuramente un mostro inquietante. Un corpo brutto, rotondo, irregolare su due gambe e goffamente sporgente a lato dell'arto. E due teste! E tutto questo è strettamente coperto da un liquame sanguinante che, a contatto con il vetro, è immediatamente precipitato in ruscelli sporchi.

Inoltre, il mostro che è entrato nella scatola non sarebbe morto lì o sarebbe rimasto per sempre. All'improvviso iniziò a battere con forza dall'interno con qualcosa di pesante, e il vetro spesso non lo sopportava, strisciava con le crepe della faglia.

Ma Emma riuscì comunque a far entrare abbastanza aria nel petto, e il suo stridio, paragonabile al fischio di un rispettabile piroscafo, risuonò non solo all'interno della torre, ma anche ben oltre i suoi confini. Quindi il tenero stato della psiche della futura madre non lo sopportò e la principessa svenne. L'ultimo pensiero mi è appena saltato in testa:

"Ho dato l'allarme... Forse il mostro non avrà il tempo di mangiarmi..."

Capitolo tre

E dove eravamo?

La cosa principale che ho cercato di proteggermi con Maria è stata da enormi e taglienti frammenti di vetro. Si sono sforzati di rompere dal piano superiore della scatola, più pericolosi dei pugnali d'acciaio. Ma i miei sforzi con la protezione si sono rivelati superflui: il velo dei Radiant ci avrebbe salvato dall'esplosione di diverse granate. Apparentemente, ha ceduto al panico, era spaventato per il peso tra le sue braccia e la consapevolezza già radicata di una sicurezza quasi completa gli è volata completamente fuori dalla testa.

Uscì da un mucchio di frammenti croccanti, mise Mashka sul pavimento e, disgustato, si scrollò di dosso l'abominio dai grumi sanguinanti che si erano attaccati ai suoi vestiti. Con la testa del mostro che si stava avvicinando a noi attraverso la palude, ovviamente ho esagerato.

La mia amica non si è contratta, ma piuttosto ha lanciato rapidamente tre grumi di magia purificatrice su se stessa contemporaneamente. Mi sono ripreso e ho cominciato a pulirmi allo stesso modo, e lei si stava già guardando intorno, agitando le mani perplessa e dicendo:

Cosa sono quegli strani fili? I più ordinari… ma perché sono disposti così?.. Oh! E c'è una ragazza in giro. Stava urlando così selvaggiamente?

Guardando la soglia della stanza che conoscevo, mi bloccai con l'espressione più stupita sul viso. Che siamo finiti al Faro, e questa è proprietà della mia famiglia, l'ho già capito, poi ho creduto nella fortuna e ho cominciato a costruire in me stesso un grido gioioso pronto a scappare, "Salvato!". Ma cosa ci fa Emma Gentlitz nella mia torre?! Come diavolo ha fatto a finire qui?! E perché non posso vedere i miei genitori?!

In qualche modo in quel momento il fatto che l'atmosfera avvelenata del mondo Camomilla fosse penetrata in questo mondo non mi infastidiva affatto. Bene, se non fossimo soffocati lì dal fetore e dalla paura, allora qui, ancora di più, non ci succederà nulla. Anche se una specie di nebbia di cotone è rimasta nella mia testa, impedendomi di pensare in modo chiaro e di percepire adeguatamente la realtà circostante. Sotto, sentivo che stava accadendo qualcosa di sbagliato, anche terribile, ma attribuivo audacemente le sensazioni a un'atmosfera velenosa.

Ma l'assenza di parenti ha teso incredibilmente. Hanno dovuto vendere la tenuta? Cos'altro potrebbe succedere in così poco tempo? O sono stati cacciati da qui, usando la forza?

Il solo pensiero di una simile ingiustizia mi eccitò di nuovo all'estremo. Strappando i resti del filo e scricchiolando il vetro sotto i miei piedi, mi sono mosso verso l'uscita. A meno che non mormorasse involontariamente:

Cosa ci fa qui questa capra?

Ha scavalcato il corpo che giaceva sulla strada e già dal corridoio ha guardato fuori dalla finestra nel cortile. E gli occhi fuggirono dal formicaio umano. Inoltre, una buona parte della gente fissava e guardava nella mia direzione. Più precisamente, in direzione della torre, poiché le finestre erano speciali, dall'esterno non si vedevano gli interni. E l'Imperatrice Gercheri era già accanto a me e sempre più insistentemente mi chiedeva:

Bor, la conosci? Dove siamo? E cosa sono queste strane folle?

E ho già sentito distintamente qualcuno correre su per le scale dal primo piano rapido e quasi silenzioso. Senza suono per gli altri, anche per Maria, ma non per me. E ciò che era più allarmante, i passi di un uomo coincidevano con il graffio degli artigli sulle piastrelle di pietra. In quel momento, mi sono completamente dimenticato di una certa creatura che vive anche in questo posto.

Così ho incontrato quelli che si affrettavano verso di noi (nemici o amici?) armati di tutto punto: l'ergi di media potenza era già adagiato nella mia mano fatta per il lancio.

La fisionomia di Ivan, estremamente diffidente, e il muso di Blacha apparvero contemporaneamente da dietro la curva. È bastato un attimo perché entrambi mi guardassero e mi riconoscessero. Kruglov tirò un sospiro di sollievo e cominciò a sorridere, e il cane da pastore si precipitò verso di me con gioiosi piagnucolii e strilli. Ciò che mi colpì molto più tardi: il velo del Portatore di Luce non mi proteggeva affatto dal tocco delle zampe del cane sul mio petto e dalla lingua, che tentava senza successo di leccarmi il viso.

Anche Ivan, che si è avvicinato, non ha nascosto la sua gioia, sebbene l'abbia espressa in una forma più sobria:

- Sei tu?! È una tale sorpresa? Borca! Ahah! E da dove viene?!

Lui ed io ci abbracciammo stretti, ricompensandoci a vicenda con le palme sulla schiena e sulle spalle, mentre Blaci già si precipitava irrequieto, con uno strillo lamentoso, sul corpo di Emma. Volenti o nolenti, dovevo prima divagare proprio lì:

- Da dove viene? Cosa si è allentato? E in generale ... - Il comportamento del cane da pastore ha causato una sorda rabbia e gelosia nella mia anima.

Tuttavia, una ferma antipatia per questa ragazza sfacciata e senza cerimonie si è stabilita in me fermamente. Per chiamarla qualcosa di diverso da una capra o una pecora, io

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sembrava un complimento ingiustificato. E l'atteggiamento degli altri miei parenti dovrebbe essere identico. E poi all'improvviso il cane stava quasi piangendo e il nostro capo della sicurezza si è agitato, ha difeso Gentlitz:

È incinta di quasi quattro mesi! esclamò, accovacciandosi in preda al panico accanto al corpo. - E ha vissuto a lungo nell'amore coniugale con Feofan!

- Vita da abete rosso! Questo è tutto! Con tardivo pentimento, mi sono inchinato davanti alla principessa dei Monti Gaisher. – Ci sono riusciti? – E le mie mani stavano già riversando energia curativa, riportando la donna alla coscienza e contemporaneamente diagnosticando la condizione del feto. Anche con lui ha dovuto armeggiare, eliminando le conseguenze di un forte spavento nella madre e lo svenimento che si è verificato. Ebbene, lo strano stato "cotone" della testa non è scomparso, rendendo difficile concentrarsi veramente sull'essenza delle parole che suonano.

- DI! Questa coppia ne ha abbastanza una famiglia forte si scopre, - Ivan si è lanciato in spiegazioni. E cominciò a raccontare, o meglio, a fare un resoconto sintetico dei fatti accaduti qui negli ultimi mesi.

Secondo lui, si è scoperto che i genitori con il nonno e, insieme ai ragazzi accettati nel distaccamento, non solo sono sopravvissuti in un nuovo ambiente per se stessi, ma si sono anche voltati con tutto il loro talento intrinseco e ingegno intrinseco. Il nostro stabilimento per la produzione di latte in polvere ha iniziato a funzionare e sta gradualmente raggiungendo la sua capacità progettuale. Lungo il percorso vengono lanciati anche altri settori dell'industria dolciaria, come la produzione di cioccolato e latte condensato. Blachi ha dato alla luce otto cuccioli. L'Imperatrice non ha offeso in alcun modo la nostra famiglia, si comporta in modo molto rispettoso e attende con impazienza un regalo sotto forma di almeno un cucciolo. Nonno Nazar continua a stupire tutti con la sua conoscenza delle leggi locali e un'interpretazione molto corretta di alcune di esse.

E infine, la folla nel cortile non è altro che un folto seguito di cortigiani giunti su diverse navi prima della coppia imperiale. Hanno dovuto aprire il cancello e lasciarli entrare nel cortile, perché il nuovo porto turistico semplicemente non si adattava a un tale pandemonio.

Cosa significa "coppie"? Non ci credevo, alzandomi e guardando di nuovo fuori nel cortile.

"Sì, questo è ciò che significa", grugnì irritato il nostro capo della sicurezza. - Che Vatasha Divnaya non poteva sfuggire alle affermazioni di suo marito Dewamirt II e lo portò con sé. Ecco perché tutta la follia sta accadendo qui. L'urlo di Emma sembra essere stato ascoltato, ma a nessuno importa di lui. Beh, almeno sono finito vicino alla torre e la stessa Blaci non è diventata se stessa. Quindi si sono precipitati...

Qui Mary tornò un po 'in sé, avendo già visto tra la folla che si avvicinava ai cancelli la first lady dello stato e l'elegante Dewamerte II vestita in modo piuttosto modesto:

– Imperatrice?! mormorò, scuotendo la testa come se cercasse di svegliarsi. "Ma perché non è a Gerchery?" Perché ha ingannato tutti i messaggeri? .. E se lei è qui, allora ... Mamme! E io sono così!

- Carino! Quindi nessuno ci ha invitato a questa celebrazione della vita! Ho riso ad alta voce anche a me stesso. Poi si voltò e guardò mentre Ivan metteva Emma in piedi, sostenendola dolcemente per la vita. Il nostro guerriero mi ha guardato in modo così interrogativo che ero ancora più divertito: - Oh, sì, ho dimenticato di presentarti!

Ho iniziato la performance con Kruglov. Poi presentò la principessa Gentlitz, che ammiccava assonnata, alla quale durante il trattamento aveva conferito una quantità extra di calma e indifferenza. Poi aggiunse forza alla sua voce e tuonò, presentando la sua ragazza:

- Sua Maestà Imperiale Maria Ivlaeva-Gercheri.

Anche lei non rimase indebitata, dopo una pausa opportunamente sostenuta:

"E questo è mio marito, Sua Eccellenza Iggeld, Sommo Signore dell'Impero Altru!" Posò maestosamente la sua mano sulla mia spalla. - E anche la consorte dell'impero Gercheri, Sua Maestà Platon di Koguyarsky.

- Beh, di Yggeld, per esempio, lo sappiamo, - disse Ivan in una specie di stupore. – Ma del consorte… Sì, e della stessa Gercheri… Da lì, però, sono arrivate notizie un po' diverse… Uh-uh…

Ed esitò, non sapendo come continuare. E ho fissato la pancia notevolmente arrotondata di Emma e ho cercato di cogliere uno strano pensiero costantemente sfuggente nel caos della mia coscienza annebbiata: “Qualcosa che sono diventato completamente stupido, non riesco a capire cosa c'è che non va? Se la colpa è dell'atmosfera di Camomilla, devi lasciare urgentemente la torre, ordinare immediatamente un nuovo bicchiere e costruire una nuova scatola. Oh sì, dovrebbe essere annunciata anche un'evacuazione generale da qui. Non c'è niente qui per far vagare una tale folla! Quindi cos'altro? - Sentivo di dover ricordare qualcosa di importante o fare qualcosa di urgente. Un botto in testa! E il mio cervello? .. "

E continuava a fissare e fissare il rigonfiamento sotto il vestito della futura mamma. Poi spostò stupidamente lo sguardo sul suo viso e quasi si ritrasse dagli occhi rotondi che si erano svegliati da tempo dopo la notizia shock. E sentì un'ammirazione sorpresa:

– Tu?.. Diventato consorte? O è uno scherzo? Abbiamo sentito ultime notizie a riguardo, ma non sapevo di chi in questione. Quindi, significa che ora il tuo nome non è nemmeno Boris, ma Platone? Che strano nome...

Il fastidio mi travolse di nuovo in una strana ondata. Inoltre, ho capito perfettamente che la ragione di ciò non era affatto Gentlitz, e ho cercato di dire almeno qualcosa di piacevole:

- Sono contento che tutto abbia funzionato così bene con Feofan. Si è innamorato di te a prima vista.

- Grazie a tutti per tutto il vostro aiuto! - la principessa non ha resistito alla causticità. Ma poi ha gentilmente cambiato argomento: "Dove sono state Vostre Maestà per più di tre mesi?" Si è persino sparsa voce che tu e Maria Gercheri foste morti.

Non solo i cervelli rimanevano come avvolti in un batuffolo di cotone, ma anche le tempie sembravano strette come una morsa. Ripensando alla mia amica, mi sono reso conto che nemmeno lei era nelle migliori condizioni. Il Togo e lo sguardo in deliquio scoppieranno. E la catena di associazioni improvvisamente balenò nella sequenza corretta.

Svenimento. Pancia con feto di più di tre mesi. Blachi ha dato alla luce dei cuccioli. L'imperatrice Vatasha, che in questo momento dovrebbe guidare fino alla capitale dell'impero, Gercheri, è qui sotto le finestre. E una rivisitazione troppo lunga degli eventi nel rapporto di Ivan Kruglov. Più precisamente, non la storia stessa, ma il periodo di tempo in esse descritto.

Gli enigmi si sono uniti, l'enigma ha preso forma sotto forma di supposizione: qui tutti sono sicuri che io sia stato assente per moltissimo tempo. Otto volte più lungo del mio calendario personale. E queste strane voci sulla nostra perdita, equiparate alla morte.

Ma ho capito bene lo stesso:

– Wan, quando sono sparito nel palazzo imperiale?

"Sono già passati tre mesi e mezzo", ha risposto, guardando la mia reazione con tutti i suoi occhi. E come se avesse intuito qualcosa, spesso dava informazioni diverse: - Dopodiché, l'Imperatrice si recò quasi subito con la delegazione a Gerchery. Ma ha trovato solo due principesse al loro posto. Si diceva dell'imperatrice Maria e della consorte che fossero andati da qualche parte per affari importanti per il mondo intero. Ed entrambe le principesse governano ancora nel nuovo impero, ma le voci più spiacevoli continuavano a crescere e crescere nelle loro polarità.

Stava ancora dicendo qualcosa, e io stavo già cercando di scrutare nel profondo degli occhi di Maria:

Ascolta, c'è qualcosa che non va in noi.

– E l'ho già capito. Siamo stati via per circa tre mesi.

- Esattamente! Ma questo non può essere. Cos'è il misticismo?

- Dobbiamo capirlo. Cosa ricordi del nostro momento di separazione da Vera e Katya?

Ho rapidamente elencato tutti i nostri successi e fallimenti durante il Giorno, rimanendo entro un minuto.

La ragazza si contrasse incredula

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le spalle:

- Miracoli! Ho gli stessi ricordi.

Volevo davvero picchiarmi sulla testa in modo che qualcosa andasse a posto lì, ma la mia mente mi diceva che questa non era la via d'uscita. Pertanto, mi sono limitato a scrollare le spalle e, guardando di traverso fuori dal finestrino, mi sono lanciato in assicurazioni:

- Spazzatura! La cosa principale è che siamo vivi e vegeti. E noi ci occuperemo del resto.

- Pensi? Maria dubitava, guardando anche lei fuori dalla finestra. E all'improvviso aggiunse: "Ma non posso presentarmi davanti a Vatasha Divna con un abbigliamento simile!" Fare qualcosa!

E ho riso di nuovo. Non importa quanto leggo barzellette su un argomento simile, non ci ho mai creduto veramente. E poi sono arrivata alla conclusione: una donna rimarrà sempre una donna. Ci è successo qualcosa di terribile, qualcuno ci ha rubato tre mesi della nostra vita e lei pensa ai problemi quotidiani! Anche sul letto di morte, si preoccuperà di cosa indossa e di come si siede. O è così che scappa dallo stress nervoso?

Che mossa efficace!

Capitolo quattro

Sono qui, e sono là!

Ma un attimo dopo, anche il mio amico iniziò a pensare chiaramente meglio. A proposito del vestito e del possibile incontro al vertice è stato dimenticato. Le labbra tremarono per l'emozione e le parole iniziarono a balbettare:

– Si scopre che le principesse tre mesi senza di noi?! – Da persona disciplinata e responsabile, non poteva immaginare che avrebbe lasciato l'incarico affidatole dall'Eitrans. – E loro stessi sono in guerra con gli Zroac?! Loro sono lì e noi ... Dov'eravamo con te ?!

Alla fine fu sopraffatta dalla piena realizzazione di ciò che era accaduto. Mi è subito dispiaciuto per lei, ho dovuto abbracciarla per le spalle e stringerla forte, con uno scatto, stringerla a me. Mancavano solo lacrime e isteria. E ho subito pensato che sarebbe stato meglio per lei preoccuparsi dei vestiti piuttosto che rendersi conto così che aveva deluso l'intero stato, che sperava e contava su di lei. Ma sono stati i problemi quotidiani a spingermi a pensare a come distogliere l'attenzione su altre cose.

- Mentre agiremo in base alle circostanze. Per prima cosa invieremo un messaggio urgente a Gerchery. Dopotutto, Katerina, durante la sua visita qui, ha consegnato un mucchio di piccioni per posta urgente. Secondo: devi ancora incontrare la coppia imperiale e parlare. Cosa è necessario per questo? Un mucchio di informazioni preliminari e un vestito. Sì, e non mi farebbe male indossare qualcosa di più impressionante. Le informazioni saranno fornite da Ivan. Vestiti... Emma, che ne dici dei tuoi vestiti per un evento così mondano?

La principessa è già tornata in sé, si è calmata e ha persino riacquistato la sua precedente causticità:

“A causa della meschinità che hai commesso, non sei nemmeno degno di parlarmi. Ma per Sua Maestà Imperiale...” Fece un inchino, ma fu interrotta da Masha, che fece una smorfia:

- Emma, chiamiamo solo i nomi a casa. Dato che qui siamo quasi diventati tutti parenti.

- Parenti? - La moglie di Feofana persisteva nella sua dannosità. - Ora, se avessimo un marito per due...

Kruglov ha capito rapidamente cosa rispondere:

“Sua Altezza Emma vuole dire che tutti i migliori abiti sono a disposizione di Sua Maestà Imperiale. Notando lo smarrimento sul mio viso, ha dato una spiegazione senza alcuna pausa: “Sebbene sia stata espulsa dalla sua famiglia, sua madre è già venuta a trovarci a Mayak diverse volte. E durante l'ultima visita, ha consegnato quattro carri di merci varie come dote per sua figlia. Ora una stanza è piena di abiti lussuosi e tutto ciò che li accompagna.

E allo stesso tempo guardò molto severamente la donna incinta. Per quanto ho capito, le relazioni qui sono state costruite in qualche modo in modo speciale, e l'ex mercenario, nonostante tutta la sua sfacciataggine e causticità, aveva paura del nostro capo della sicurezza. O forse troppo rispetto. Oppure lei stessa si è resa conto che non era opportuno mettere a dura prova i rapporti adesso. Ma non osava più essere audace e intelligente:

“Certo, tutto il mio camerino è a tua disposizione.

Ma prima di iniziare a salire le scale, accennai di nuovo verso il cortile. Lì, solo la coppia imperiale si trasferì nell'entroterra, a annessi:

- Quanto tempo ci vorrà?

Per un'ora, massimo un'ora e mezza.

"E questa folla ci seguirà davvero?"

- Cos'altro?! Ivan era indignato. “Non c'è solo il Secondo, il tuo serpentello mantiene l'ordine, per oggi sono state prese un'altra dozzina di guardie. Ebbene, e soprattutto: il nonno Nazar ha tirato fuori le leggi necessarie dove necessario, secondo le quali ora solo un funzionario non inferiore al livello dell'imperatrice ha il diritto di ispezionare le botteghe. Quindi tuo padre le permette solo di ammirare le linee costruite. Sì, oggi dovrà entrare anche Dewamirt II. Ma dubitiamo giustamente che, anche dopo aver visto l'intera linea, riusciranno a creare qualcosa di simile nelle loro produzioni.

Stanno cercando di copiare? Ridacchiai mentre salivo le scale.

- Mentre Vatasha Divnaya ha solo minacciato. Ma in ogni caso, senza tuo padre, non ci riusciranno. E ha già fatto molte offerte del genere che è difficile rifiutarle. Quindi presto sarà firmato un accordo con programmi a lungo termine di costruzione graduale. E oggi, le prime persone dell'impero durante l'imminente cena daranno il loro consenso preliminare.

- E dove pranzerai? “Dopotutto, la modesta sala della nostra tenuta, al primo piano della torre, non era affatto adatta a un simile evento. Sì, anche con un numero così elevato di mangiatori.

Si è scoperto che la cena non avrebbe in alcun modo vincolato la famiglia atlantidea. Non molto lontano, letteralmente a tre sezioni di distanza, c'era una delle piccole residenze estive dei parenti di Vatasha Divna. Pertanto, ha ripetutamente affermato di essere una vicina del Faro e di aver visitato qui esclusivamente come vicina. Era in quella residenza che si stava preparando la cena per una parte selezionata della folla qui riunita. Ebbene, tutti i rappresentanti della nostra famiglia sono stati invitati al pasto imminente.

Ho anche chiarito su "tutto". Ma è proprio quello che è stato detto. In altre parole, anche noi eravamo tra gli invitati. Quello che Maria ha subito afferrato:

"Andiamo subito a pranzo." Facciamo una sorpresa per tutti.

- Pensi? - Ora ho i miei dubbi. "Forse non dovresti assolutamente mostrarti al mondo?" Devi affrontare i tuoi problemi. Visita urgentemente la pietra dell'esecuzione e parla con lui di molte cose. E poi devi tornare a capofitto da Gercheri.

Il mio amico, letto quasi cinque minuti alla moglie, ha affrontato a lungo un'ondata di panico e ragionato logicamente con invidia:

“Se Gercheri è sotto i colpi degli Zroac, allora le principesse se la stanno cavando. E tieni presente che hanno molti Portatori di Luce e durante i tre mesi di caccia nel Giorno di tali guerrieri, quasi immortali, devono essercene stati molte volte di più. Quindi i cannibali del krech probabilmente si lavano costantemente con lacrime di sangue.

- Molto probabilmente, è ...

“La Pietra del Teschio non andrà da nessuna parte da te domani. Sì, mi piacerebbe conoscerlo meglio. Se invita... Bene, la coppia imperiale dovrebbe essere incontrata immediatamente. In quale altro momento si presenterà un'opportunità così conveniente? Questa è un'udienza con me o con le principesse a Gerchery - una cosa comune e si decide in cinque minuti. E qui? Anche indipendentemente dal mio status, dovrò aspettare un po' di tempo, preparare e condurre discussioni preliminari. Inoltre, Vatasha potrebbe essere offesa dal fatto che tre mesi fa non l'ho mai incontrata. E poi di nuovo - e stiamo già parlando.

"E che diremo della nostra lunga assenza?" Dopotutto, non siamo d'accordo su nulla con Katya e Vera e non sappiamo cosa abbiano detto su questo argomento.

Avevano il diritto di giustificarsi come volevano. E diremo

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quasi la verità: sono andati a caccia e si sono persi.

In realtà, è una buona scusa.

Ed è diventato impossibile continuare a discutere delle nostre azioni imminenti. Maria era già nel camerino e con lo sguardo del maresciallo, guardando i guerrieri pronti alla battaglia, esaminava rigorosamente le file di abiti appesi. Ha affrontato una scelta difficile, rifiutando qualsiasi altro argomento di conversazione.

Così io e Ivan siamo corsi in camera con le mie cose. Avevo dei vestiti decenti. Sì, e alcune azioni che Kruglov avrebbe dovuto intraprendere immediatamente. Ho appena concordato con lui cosa e come e ho dato alcuni ordini aggiuntivi.

La prima e, forse, la cosa più basilare è evitare un nuovo accumulo di gas velenosi dal mondo di Camomilla nella torre. Per fare ciò, è stato necessario ordinare immediatamente le lastre di vetro necessarie, portarle a Mayak e incollarle insieme sotto forma di una scatola sigillata. Rimuovere i frammenti del vecchio è una cosa ovvia.

Come si è scoperto, il nostro principale fornitore Fyodor Kvartsev sarà responsabile della consegna del vetro. Di recente si è ben abituato al mondo locale e se la cava bene senza il suggerimento del residente locale Feofan.

Ma per incollare i fogli con la resina epossidica, qui sarà già richiesta l'abilità di mio padre. Per fare questo, avrebbe dovuto sussurrargli qualcosa all'orecchio e in qualche modo avvertirmi della mia visita. Idealmente, i miei genitori e nonno Nazar avrebbero dovuto parlarmi anche prima della cena. Probabilmente hanno le informazioni di cui ho bisogno e io ho qualcosa da dirgli. In sintesi: non fa mai male coordinare le nostre azioni.

Sì, e dalla Seconda non mi farebbe male ricevere un pacchetto adeguato di messaggi. In ogni caso, raccolse qualcosa dallo spazio circostante.

- Pavel Sergeevich lo mandava spesso a cercare l'Imperatrice, per origliare tutte le conversazioni. Ha ascoltato, ma non ci ha detto niente. Ravanello trasparente!

Quindi, a giudicare dall'osservazione di Ivan, l'ex amministratore di The Bottom non voleva condividere informazioni con i miei parenti. Ha dichiarato sfacciatamente alcune discrepanze nei titoli durante l'invio di una richiesta. Sì, è vero: dopotutto, ha ricevuto l'incarico - solo per aiutare nella protezione del patrimonio e dei miei parenti, e non per eseguire senza dubbio tutti i loro ordini.

Kruglov ha capito come comportarsi e si è precipitato tra la folla. Sembra che si vestisse in modo modesto, poco appariscente, ma l'ho seguito facilmente dalla finestra, notando tutte le pietre miliari del percorso tortuoso. All'inizio ho passato alcune frasi al nostro capo rifornimento e al capo della cucina. Fedya Kvartsev annuì comprensivo un paio di volte e si affrettò verso il molo nuovo di zecca. Il vetro viene prima di tutto!

La successiva notizia necessaria del mio ritorno fu ricevuta da nonno Nazar, che camminava a circa cinque metri dietro ospiti di alto rango. Dopo aver detto qualcosa in risposta, il nostro avvocato ha lasciato Ivan al suo posto, e lui stesso è uscito di lato, dopodiché si è precipitato verso la torre. Lo si sentiva dal suo movimento deciso, aveva qualcosa da dirmi.

Quindi Kruglov è riuscito ad avvicinarsi a mio padre. Proprio mia madre ha dato degli assaggi di pasta frolla con un nuovo ripieno da provare alla coppia imperiale incoronata e ha spiegato cosa c'era dentro. Era evidente che Pavel Sergeevich era indicibilmente felice del ritorno di suo figlio, ma riuscì a rimanere al suo posto. Diede solo un'occhiata alla torre e poi agitò la mano in segno di saluto. Tuttavia, non è bene per lui lasciare soli tali ospiti.

Ma mi ha rilasciato immediatamente il Secondo. E la creatura quasi vivente, creata dai grandi scienziati della civiltà Altru, è riuscita a raggiungermi quasi contemporaneamente a nonno Nazar. E cosa può fermare una creatura molto spesso incorporea che può passare attraverso le pietre? È stato persino possibile vederlo con grande difficoltà solo a me e ai coguyars grazie a un mucchio di First Shields che aveva messo radici nello stomaco e un grugnito. Oppure la stessa serpanse, in certi casi e in certe circostanze, si è manifestata nella sua struttura.

Io e il nonno eravamo riusciti solo ad abbracciarci ea farci le prime domande, e il chip serpentino che tenevo nella mano destra stava già aiutando il nostro comunicazione virtuale. Ho già abitualmente diviso la mia coscienza in due flussi e ho messo il terzo flusso sull'analisi delle informazioni in arrivo.

Nazar Averyanovich era più preoccupato per la relazione esistente con il nostro vicino di alto rango. Ha anche accennato casualmente ai suoi successi nel campo dello studio delle leggi e di quelle generali - secondo la nostra idea, costruendo una produzione ultramoderna, per il mondo locale. Ma tutto questo era previsto, e in parte coperto da Ivan. Ma ciò che il nonno mi ha sorpreso è stata la sua vittoria nella lotta per la mia proprietà.

Essendo in ultima volta in Rushatron, ho avuto l'onore di dipingere un quadro usando la tecnica dell'acquerello. Anche allora, uno Zouave (Conte, nella lingua locale) l'avrebbe comprato a buon prezzo. E poi indossa l'analogo locale dell'asta. Questa è solo la prossima sessione di disegnare il ritratto ordinato era sua moglie. Inoltre, la zuava si è rivelata la strega più forte, che qui veniva chiamata Vashshun. E mi ha fatto cose tali che in nessun caso devono essere dette in presenza di Maria.

Quando se ne andò, Vashshuna prese proprio il dipinto destinato alla vendita. Ma ero indicibilmente felice della sua partenza e non avevo intenzione di fare affermazioni. Se non altro per non incontrare mai più quella strega nella mia vita. Una bella donna, non si può dire niente, nemmeno chic, ma...

Quindi nostro nonno si è rivelato essere un'altra presa! Non aveva paura di chiedere la restituzione del dipinto, poi, con uno scandalo e una resa dei conti rabbiosa, ha preso il mio lavoro. E poi venduto con grande successo a un'asta pubblica. Il risultato: quattromila e mezzo pezzi d'oro caddero nel tesoro del nostro tipo di Atlanti. Ad essere onesti, una sciocchezza, per amore della quale non si sarebbe dovuto fare un nemico come lo Zuava Vashshuna.

Ma qui non c'è niente da sistemare.

Mentre le informazioni del Secondo si sono rivelate piuttosto misteriose, strane e vaghe che chiarire qualcosa. Si scopre che negli ultimi tre mesi un pilastro di illuminazione debolmente luminosa è rimasto sopra la torre. Ma nessuno ha visto questo pilastro, perché Serpans non ha trovato osservatori interessati in giro per la tenuta. Il pilastro non ha arrecato danno a nessuno, non ha interferito, non ha lasciato spiacevoli conseguenze per una persona. Pertanto, era qualificato come un incidente magico o un'anomalia naturale ed era considerato un oggetto di osservazione.

Quasi un'ora fa (proprio al momento del nostro ritorno con Masha) la colonna di luce è scomparsa. Quindi, era necessario concludere: l'anomalia magica (o cos'è?) è inequivocabilmente collegata al furto di tre mesi della nostra vita. In altre parole, se scopro chi ha illuminato il nostro Faro e con cosa, andrò sicuramente sulle tracce degli intrusi.

Per quanto riguarda le conversazioni udite, la Seconda ha fornito scarse informazioni. Sembra che Vatasha Divnaya avesse costantemente paura di intercettare e in realtà non ha detto nulla nelle vicinanze della nostra tenuta. Ma anche con piccole riserve si capiva: era terribilmente interessata ad Atlanta, non ci augurava del male e sognava non solo di parlarmi, ma anche di premiarmi con qualcosa di prezioso. Quello di cui ha parlato con le principesse su di me quando era in visita a Gerchery, il Secondo non è riuscito a sentire. Una sola volta scortò l'oggetto fino alla sua residenza estiva e tre volte la accudirono fino a metà del corso d'acqua verso il palazzo della capitale. I miei ordini sulla copertura prioritaria del Faro e dei suoi abitanti erano considerati troppo categorici.

Pochi. Ma ancora più positivo. Anche se

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qualche traccia è apparsa nelle prossime indagini. Anche se la somiglianza è piccola, ricordo bene quale raggio nello Shining Mound ha accompagnato il mio viaggio sotto le cupole con Naviu. Poi un manufatto unico mi ha dato l'incarico di distruggere il Primo Lord nel mondo di Sodruelli. Anche quel raggio non è stato notato da nessuno dei visitatori del Kurgan, ma esteriormente sembrava uno strano pilastro sopra il Faro.

In altre parole, la mia visita alla Skull Stone dovrebbe avvenire il prima possibile. Abbiamo qualcosa di cui parlare.

Capitolo quinto

Soggetti pericolosi

L'imperatrice dei Pomori è sempre stata attenta. E oggi è stato particolarmente sintonizzato. Perché ho voluto imprimere nella mia memoria ogni dettaglio dei meccanismi costruiti nel Faro. Anche dopo le sue precedenti visite, ha richiamato dalla memoria tutto ciò che ha visto, e con ulteriori consultazioni lo ha dato al capo meccanico imperiale. Ma si è subito lamentato di non aver ancora capito cosa stesse girando in quale direzione, come fosse stato premuto e quale fosse il risultato, e non sarebbe stato in grado di ricreare il dispositivo.

Oggi già tutto girava, sibilava, frusciava, grattava e emanava calore. L'impianto del latte in polvere funzionava e una certa comprensione della sequenza dei processi nella sua immaginazione era ritardata.

Ma per altri aspetti, Vatasha è rimasto all'erta, soprattutto seguendo le parole, le emozioni e le espressioni facciali delle guide locali. Qui Pavel Sergeevich si è abilmente allontanato da una risposta diretta, ha fornito tutto con omissioni e ha persino mentito francamente. Quello informazione sbagliata fornisce informazioni sullo scopo di questo o quel nodo, quindi dichiara francamente:

“Mi dispiace, ma questo è un piccolo segreto tecnologico.

Quindi i proprietari della tenuta hanno mostrato agli ospiti nuovi pasticcini, fantastici dolci chiamati dolci e torte originali realizzate con tecnologie speciali. Inoltre, si sono offerti di assaggiare ogni prodotto. La stessa Natalya Ivanovna ha parlato con entusiasmo del gusto speciale e ha immediatamente provato in modo dimostrativo i campioni forniti.

Mentre Divnaya muoveva le mani con un anello speciale al dito, controllando la presenza di veleni, Dew, come chiamava brevemente suo marito, stava già schiacciando dolcetti su entrambe le guance. Apparentemente, credeva che non lo avrebbero avvelenato qui. Inoltre, il possesso dei Dual Shields lo avrebbe aiutato a far fronte a qualsiasi veleno, ad eccezione della carne del tirpien rubato.

Anche l'Imperatrice iniziò a provare e già al quarto pezzo era preoccupata:

- Troppo delizioso! Se mangiamo adesso, durante la prossima cena rimarremo senza appetito.

- Abbiamo preparato un lotto impressionante di questi dolci per cena, - sorrise la principale signora della famiglia atlantidea. Durante il dessert, tutti potranno provare.

- Cena? - riuscì a ridacchiare l'imperatore con la bocca piena. - Ne abbiamo bisogno? Penso che anche qui possiamo fare un ottimo lavoro. E quando i dolci mi hanno privato di un buon appetito?

E le sue mani stavano già raggiungendo i prossimi dolci disposti sui vassoi. Si è comportato in modo incivile, inappropriato per il primo uomo dell'impero Morreidy.

Ma Vatasha aveva guardato attentamente ea lungo l'altro. All'inizio, un vecchio corrosivo e arrogante, l'avvocato della famiglia, è fuggito da qualche parte. In sua presenza ti senti sempre costretto, e sembra che questo Nazar darà qualcosa e nascerà un altro problema.

Quindi il capo delle guardie della tenuta sussurrò qualcosa all'orecchio di Pavel Sergeevich. Si contorceva dappertutto, come se gli fosse stato offerto qualcosa di più gustoso delle caramelle in prova. Incapace di resistere, guardò verso la torre e agitò persino la mano per salutare qualcuno. E poi brillò di un sorriso soddisfatto e felice. Cosa non è passato inosservato alla moglie Natalia: era chiaramente nervosa, preoccupata, ha cominciato a confondersi a parole.

Immediatamente, Vatasha fece un cenno con le sopracciglia al suo primo vice nella gerarchia del dipartimento segreto. Non le staccava gli occhi di dosso ed era sempre pronto all'azione. Ho capito il compito anche adesso, scivolando fuori dalla folla e iniziando a muovermi verso la torre. All'improvviso, sì, sarà possibile capire chi c'è e come è arrivato alla tenuta. Quindi non resta che verificare le informazioni con i posti di sorveglianza e capire di chi erano così contenti i proprietari ... Nessun estraneo passerà di soppiatto davanti agli osservatori al Faro inosservato.

"Probabilmente è venuto uno dei parenti", pensò Divnaya, e ad alta voce iniziò a bombardare Pavel Sergeyevich con domande complicate. E sarebbe bello, se non in gran numero. Qualcosa che non voglio che gli Atlantidei vivano qui su larga scala, iniziando ad acquistare tutta la terra intorno alla capitale e costruendovi sopra i loro nuovi impianti di produzione. Sembra una sciocchezza, come si crede, dolciumi, ma questo è solo l'inizio. All'improvviso, altri intrattenitori si riverseranno qui, simili a questi? Sì, inizieranno a lesinare sulle nostre leggi, violando gli interessi degli indigeni Pomerania? Come possono ancora essere premuti sull'unghia? Ho già prove compromettenti, inizierò a pizzicarle, non mi sembrerà abbastanza. Sì ... Se solo non fosse per questo Chingachgook, scomparso dal mio palazzo!

Era infastidita, oh, come era infastidita l'imperatrice, ricordando questa eccellenza astuta e arrogante, che aveva compiuto così tante azioni, commesso così tante gesta eroiche e così misteriosamente scomparso chissà dove. Si è rivelato brutto: lei mi ha invitato a visitare, garantendo sicurezza, e lui l'ha preso ed è scomparso. E con lui scomparve il principale ricercatore del palazzo, il maestro di scienze storiche, il barone Strogan Belykh. E va bene, almeno il barone miglior intenditore non si trova in tutto il mondo. Il problema è lo stesso Chingachgook.

Più precisamente, in quella persona che si nascondeva dietro un nome così strano e penetrante. Per tre mesi e mezzo i servizi segreti dell'impero hanno svolto un lavoro titanico. Ma sono riuscito a raccogliere quasi tutte le informazioni relative a questo giovanotto. Alcuni giorni sono stati programmati passo dopo passo e minuto per minuto. Ogni parola viene registrata e ricontrollata. È stato compilato un percorso di movimento e strani movimenti nello spazio. Viene dedotto un elenco di tutte le azioni, e in particolare vengono dipinti tutti gli eroi. E che eroismo!

Tuttavia, nella mente del capo dei servizi segreti, era chiaramente depositato una breve descrizione di ragazzo: imbroglione, avventuriero, fortunato ed eroe.

Borea avrebbe dovuto essere punito per inganno (è anche il legittimo barone Caesar Sharp, è anche il cavaliere meccanico Michele di Macedonia, è anche l'anziano di Zaozerye Chi ... e così via ...). Punire severamente, al massimo. In modo che altri truffatori sarebbero scoraggiati. E non solo per punire Borea (o chi è veramente lì?), ma per mettere tutti i suoi parenti in casematte insieme ad amici e fidanzate. Quindi confiscare la proprietà con tutta la produzione. E poi fingono, sai, vari baroni, tutori della famiglia reale, zuavi, principi e altri. Nessuno è autorizzato a farlo.

Per non parlare delle numerose violazioni degli statuti, delle leggi e dei regolamenti dell'Impero Morreidi, sempre violate. Già gli avvocati hanno esaminato tutto, hanno trovato una punizione per ogni atto.

Solo tre cose hanno impedito che fosse fatta giustizia: l'assenza di Boreas, la sua doppia imposizione delle mani sulla Pietra del Teschio e il fatto che la stragrande maggioranza delle sue azioni si qualificasse come impresa.

"Non lo metterò in prigione! L'imperatrice si giustificò. - E i guardiani del Kurgan non permetteranno una tale punizione del loro potenziale collega. Al contrario, ricompenserò, come dovrebbe essere. Ma per spaventare, per insistere sui fatti, è necessario. Ho bisogno di avere qualcosa che posso tenere

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guy e tutti i suoi parenti sul filo del rasoio. In modo che dipendano da me e si comportino come previsto in tutti i casi senza eccezioni! Altrimenti perderanno ogni paura di me in generale ... E si comportano così con me, come se fossi la loro ragazza fin dall'infanzia ... E Dew è commosso da questa Natalia, come se non l'avesse vista per il prima volta! Ebbene, con lui è tutto chiaro: di cosa hanno bisogno i contadini, se non per mangiare deliziosamente? Hmm!.. E i dolci - davvero deliziosi! Se mi ci abituo, allora ... "

Sapeva bene cosa tossicodipendenza. E, essendo la proprietaria del Secondo Scudo, non aveva nemmeno paura dell'avvelenamento. Ma, assaggiando una caramella dopo l'altra, iniziò a dubitare della sua resistenza. Diventare dipendenti da tali delizie è facile. Questi non sono lecca lecca al caramello al miele. E non zucchero bruciato su un bastoncino. Diventerai un goloso e cadrai nella dipendenza diretta dal produttore di un prodotto così unico.

È un bene che il primo deputato abbia interrotto la gola protratta con il suo aspetto. Avvicinandosi al capo del dipartimento segreto, dichiarò in chiaro:

“Purtroppo nessuno dal regno di Elusechi è arrivato a Rushatron. Anche le nostre navi sono tornate in porto. Il motivo è una tempesta in mare che ha bloccato la strada.

Da cui è diventato chiaro in un linguaggio convenzionale: "Nessuno è arrivato alla tenuta, ma non mi hanno fatto entrare nella torre, e si è scoperto che era chiusa". L'intervento ha anche contribuito a portare a termine una lunga degustazione di dolci. Tirando il marito per il gomito, l'imperatrice sospirò tristemente:

– Hai sentito parlare di Elusechi, cara? Quindi, per noi è ora di andare in residenza, non è bello arrivare in ritardo con la cena.

Chiaramente non ha colto la connessione tra il regno lontano e il piacere interrotto. Ma ha ceduto alla persuasione. Sbirciando tristemente i dolci e le torte rimanenti, si avviò con calma verso l'uscita dalla tenuta. Considerando che Vatasha ha cercato di non lasciare che Natalia si allontanasse di un solo passo da lei:

- Vi invito tutti ad accomodarvi subito nelle nostre carrozze. Abbastanza spazio per tutti.

Non le importava dei cortigiani, che non sarebbero entrati nella fila di lussuose carrozze in fila ai cancelli. Lasciali camminare. Circa mezz'ora di cammino non farà che giovare e stuzzicare l'appetito.

Ma la padrona di casa rifiutò immediatamente e categoricamente:

“Non possiamo, Vostra Maestà Imperiale. Devo supervisionare personalmente il caricamento dei dolci. Sì, cambia alcuni dettagli dell'abbigliamento. Tanto più che abbiamo due carrozze impressionanti che abbiamo affittato per oggi. Sono già pronte e partiremo subito dopo il vostro treno di carrozze.

Dall'aspetto e dal tono di Natalya Ivanovna non c'era dubbio che non sarebbe andata con le Loro Maestà. Sarà necessario, crollerà in deliquio, ma rimarrà comunque e salirà un po 'più tardi. È preoccupato, guardando suo marito, sente qualcosa di importante. Sicuramente ora corri immediatamente alla torre.

E Vatasha improvvisamente si sorprese a pensare:

“E scapperei con lei se fossimo molto amici e ci fidassimo l'uno dell'altro in tutto senza eccezioni. Sì, in tali condizioni, mi avrebbe sussurrato tutto molto tempo fa e mi avrebbe trascinato dietro di sé ... E avrei scoperto subito chi è passato inosservato ai miei osservatori lì. È Borey ibn Chingachgook? No, no, sarebbe stato identificato immediatamente. Va bene, devi aspettare e soffrire ... Eh! Quante convenzioni mi circondano! Non puoi nemmeno essere amico di chi vuoi. Tutto è per il bene dell'impero!

I padroni di casa, ovviamente, cari ospiti fino alla carrozza imperiale, si inchinò dietro di loro, agitò le mani. Ma già in quel momento Pavel Sergeevich stava sussurrando qualcosa all'orecchio di sua moglie. E quando l'imperatrice si voltò per la seconda volta dall'alto del suo trono, i proprietari della tenuta quasi corsero verso la torre. E poi Pavel rallentò, tenendo saldamente Natalia per il gomito.

"Bene! Lascia che non vengano in pieno vigore! - la first lady dell'impero iniziò a caricarsi. - Si siederanno a tavola, poi li incalzerò con una domanda: "Perché non sono venuti tutti?" E ricorderò il loro cane, che non si vede da nessuna parte. Avremmo potuto regalare almeno un cucciolo! Avido!.. "

Siamo arrivati alla residenza in dieci minuti. E per tutto il percorso ho dovuto ascoltare i desideri insistenti dell'imperatore, ai quali hanno prevalso parole ed espressioni: “necessariamente”, “immediatamente”, “concludere un accordo a qualsiasi condizione”, “non è un peccato per i fondi”, “ dare via tutti i diritti”, “fornire tutti i benefici” .

“Non ha ancora mangiato tutte le caramelle! – imprecò mentalmente Divnaya. - Se avessi saputo che ci sarebbe stata una tale sorpresa con i dolcetti, non avrei convinto questo goloso a fare un giro di ispezione. Lascia che mi aspetti subito a cena ... O anche a Rushatron! Ora prova a spiegargli perché è impossibile concedere tali privilegi a questi Atlantidei.

Ma in ogni caso si capiva: la casa imperiale era semplicemente obbligata ad acquistare sul nascere tutti i prodotti dolciari previsti per l'uscita.

Ebbene, almeno nella residenza stessa, tutta la seccatura di far sedere i cortigiani, alcuni rappresentanti della nobiltà e gli ospiti ricadevano sulle spalle dei maggiordomi. La coppia imperiale fu la prima a scendere dalla carrozza e si recò nei propri appartamenti per prendersi una pausa dal trambusto, rinfrescarsi, togliere la polvere e correggere il proprio aspetto. Dopotutto, dovresti apparire al meglio.

Mentre gli altri cominciarono a sedersi ai tavoli secondo le tabelle dei ranghi e della posizione nella società. Non c'erano estranei, nuove persone e invitati qui. Fatta eccezione per i rappresentanti del genere Atlantes. Solo loro avevano il diritto di sedersi per la prima volta ai tavoli con le loro maestà imperiali per ultime. Queste sono le smorfie del protocollo di palazzo.

Ma c'era un motivo in più per non affrettare la coppia coronata ai tavoli. Se gli ospiti sono in ritardo, non è conveniente che le prime persone dello stato aspettino. È vero, anche in questo caso c'era una regola: se entro tre minuti dalla seduta dell'imperatore gli ospiti non arrivavano in sala da pranzo, il pasto stesso inizia senza di loro. E i ritardatari, oltre al disprezzo e al ridicolo, saranno accolti dal tintinnio dei bicchieri, dallo stridore di forchette e coltelli sui piatti e dalle conversazioni ad alta voce con aria di sfida tra coloro che stanno cenando.

Per essere onesti con gli Atlantidei, entrambe le loro carrozze arrivarono senza il minimo ritardo. Non tutti i cortigiani erano ancora seduti ai tavoli, quando l'amministratore entrò di corsa e riferì:

- Ospiti invitati - all'ingresso della residenza!

- Bene! Incontrali e annuncia i loro nomi un minuto dopo che ci siamo seduti.

Il manager si allontanò di corsa e non c'erano dubbi sulla sua competenza. Organizza tutto secondo per secondo. La principale difficoltà per lui era la presenza di due ingressi alla sala dei banchetti. La coppia imperiale entrò dall'altra parte e quasi subito si sedette alla tavola apparecchiata per loro. Un grande tavolo, su una pedana, dietro il quale una decina di cavalieri potrebbe stare in qualsiasi osteria. Ma subito, per non attraversare a lungo l'intera sala.

E dall'altra parte, all'ampio cancello, il direttore, al segnale dei suoi colleghi da lontano, ha cominciato a gridare i nomi degli arrivi. Entrarono, andarono al tavolo principale, si inchinarono lì. Se c'era una domanda da parte dei proprietari della residenza, rispondevano brevemente (come era prescritto!) E venivano accompagnati da altri assistenti ai posti loro assegnati.

Così, non appena Vatasha e Dewamir si sedettero e si guardarono intorno, si udirono le prime grida dal cancello più lontano:

- Il signor Kruglov e il signor Kvartsev della famiglia atlantidea! - Un ragazzo molto giovane e un uomo dal fisico forte si sono mossi per il corridoio. E nella parte posteriore suonavano già: - Sua Altezza

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La principessa Emma Gentlitz con suo marito Feofan, della famiglia Tsvetogorov!

Questo sembrò subito strano all'imperatrice e la tese. Tuttavia, Pavel e Natalya, completamente senza titolo, avrebbero dovuto andarsene prima della principessa. Sì, e l'avvocato, nonno Nazar, non era previsto per sua altezza.

- Nazar Averyanovich, del genere Atlantes! - Bene, va bene, anche se l'errore degli steward avrebbe dovuto essere punito.

- Natalya Ivanovna e Pavel Sergeevich della famiglia Atlantide! - A questo grido, il cerimoniere ha improvvisamente dato un gallo, quasi spezzandogli la voce. Sì, ed era chiaro che aveva un comportamento assolutamente assurdo. Perché non solo esitò, ascoltando troppo a lungo i suggerimenti del suo assistente, ma si voltò anche indietro, cercando di vedere qualcuno fuori dal cancello.

“Ah! Tuttavia, è arrivato qualcuno della famiglia! Vatasha ridacchiò mentalmente per l'anticipazione. - Avevamo paura di non portarlo con noi! Ebbene, oggi siete tutti con me e andrete a confrontarvi l'un l'altro ... "

Perché tali pensieri del male, lei stessa non poteva capire. Sì, il momento successivo mi sono dimenticato di loro. Perché ho considerato chi portano in braccio Pavel e Natalia: rispettivamente due e un cucciolo! Hanno informato, si sono abbassati a terra davanti al palco e hanno violato grossolanamente il galateo: hanno dato spiegazioni senza aspettarsi domande.

Questo è un regalo di nostro figlio.

“Poiché Vostra Maestà Imperiale ha affermato di aver promesso tre cuccioli, nostro figlio non ha contestato questo.

"Se ho capito bene..." Divnaya fu un po' sorpreso dalla sorpresa. Tuo figlio è tornato a casa?

- SÌ. E lui è qui.

“È venuto? E sei riuscito a sgattaiolare oltre gli osservatori inosservato? E ora sta cercando di succhiarmi in anticipo con tali doni? .. "

Cos'altro a Vatasha non piaceva molto erano le azioni inutilmente imbarazzanti di diversi amministratori e camerieri ben addestrati contemporaneamente. Stavano ovviamente cercando di trasmettere qualcosa al tavolo principale. Cosa esattamente, non c'è tempo per considerare. Una voce dal cancello iniziò l'annuncio:

"Sua Maestà, consorte dell'impero Gercheri, Platone di Koguyarsky!"

- Sua Maestà Imperiale, Imperatrice Gercheri, Maria Ivlaeva-Gercheri!

E una coppia di giovani ha nuotato maestosamente nella sala. I costumi sono così così, come ha notato la first lady dell'impero Morreidi. Ed ecco le facce!

Borea, alias Chingachguk Atlant, è stato immediatamente identificato. Nonostante l'aspetto un po' malsano e i capelli non proprio ricresciuti in testa. Si è subito sentito che il ragazzo aveva subito notevoli alterazioni. Da tale eccellenza, il detentore dei Tre Scudi e così via, sembra così ferito o sconfitto.

La sorpresa balenò: “Che sfacciato! Possibile che nel tentativo di ingannare abbia virato al titolo di consorte?!”

Ma non appena siamo riusciti a dare un'occhiata più da vicino alla ragazza annunciata nel titolo di imperatrice, la sorpresa è stata sostituita dalla completa confusione. Vatasha ha visto troppi ritratti di questa bellezza nell'impero Gercheri per commettere un errore nell'identificare questa donna. E cosa c'è da offendere una collega: uno sguardo fiducioso, nobiltà sul viso e una postura maestosa non lascerebbero dubitare del suo diritto a essere considerata la first lady del neonato impero Gerchery.

E la confusione della padrona di casa della residenza è nata da un malinteso: “Come?! Come è arrivata qui?! E dov'è stata per tre mesi?!” – involontariamente inizierai a pensare male e dimenticherai ciò che devi dire in questi casi.

Ebbene, almeno il coniuge non ha deluso, alzandosi dal suo posto, alzandosi da tavola e precipitandosi verso l'illustre ospite. Anche lui aveva visto abbastanza ritratti da dubitare dell'identità della ragazza.

- Che sorpresa! Che piacevole sorpresa! esclamò, tendendo entrambe le mani per stringere quelle delle donne. Non potevamo immaginare che sarebbe successo oggi!

“Ci scusiamo anche”, rispose il consorte in un basco fiducioso, “di essere arrivati in modo un po' inaspettato. Ma i miei genitori mi hanno assicurato che l'invito a cena vale, senza eccezioni, per tutti coloro che sono coinvolti nella famiglia atlantidea. Pertanto, ci siamo presi la libertà di unirci anche alla vostra magnifica festa.

Dopo un tale rimprovero, anche l'imperatrice, che si è alzata da tavola, ha teso le mani per tremare. Ma con la coda dell'occhio ho notato che gli steward ei camerieri stavano installando altri due elettrodomestici sul tavolo del refettorio principale. Perché non è conveniente che quattro persone di uguale importanza siedano in disparte. “Ben fatto, sarà necessario incoraggiare il loro ingegno. Ma gli osservatori... M-sì! Dovremo passare a più vedenti!

I piani e le priorità sono cambiati in movimento.

Capitolo sei

Resa dei conti con il sistema

Non ho avuto il tempo di parlare con i miei genitori in un quarto d'ora. Sì, ea cena eravamo seduti separatamente. E ad essere onesti, non ero affatto tentato di sedermi su una piattaforma rialzata davanti a tutti. Come un artista sul palco. O un gallo su un recinto. Oh, questa etichetta!

Ma Masha si comportava come se avesse partecipato ai ricevimenti reali fin dall'asilo, e non correva con una compagnia rumorosa intorno al nostro villaggio Lapovka e non nuotava nuda nel nostro modesto fiume. Parlava con moderazione, rispondeva in modo snello, sorrideva dolcemente e maestosamente. E a volte faceva contro domande invece di risposte.

Quindi, per esempio, nel bel mezzo del pasto, Vatasha ha chiesto:

- Qual è stata la ragione di una così lunga assenza di Vostra Maestà nell'impero?

– È così interessante? Meglio dirci cosa sta succedendo nel Regno del Trifoglio? Tuttavia, i guerrieri sono eroici e hanno compiuto molte imprese. Non è questo?

Riguardo alle nostre azioni con Lenya, quando abbiamo ucciso un gruppo di zroak del krech e ucciso lo stesso imperatore cannibale, le ho detto a grandi linee, senza vanteria inappropriata. Ma anche allora era arrabbiata con me, sostenendo che ne sapeva dieci volte di più e che non lo sapeva, lo avrebbe scoperto nel prossimo futuro. Questo è quello che ho deciso di scoprire. E la persona più informata, come si è scoperto.

Perché Divnaya non ha vagato e ha iniziato una descrizione passo passo di tutte le mie avventure. A cominciare da come i soldati della fortezza-fortezza hanno trovato me e Lenya sull'isola e come sono rimasti stupiti che abbiamo mangiato la carne del magico tirpien, come una normale anguilla. E terminando con una descrizione di tutti i miei difetti fisici in quel momento: basso, zoppo, sembra un bambino.

Sì, me l'ha detto in modo così dettagliato che mi facevano male i denti per una brutta sensazione. Per conoscere tali dettagli era necessario interrogare letteralmente ogni testimone degli eventi davanti ai quali, per la nostra stupidità, ci presentavamo come competenti baroni. E infine, risuonò una minaccia quasi palese:

“Nel regno di Shamrock c'è la pena di morte per chi si è autoproclamato un titolo. - E, come con grande rammarico, ha aggiunto: - A proposito, i Trilistiani mi chiedono da tempo di fornire loro dove si trova Caesar Sharp. Stanno solo chiedendo l'elemosina.

- Favoloso! Masha si rallegrò, per niente fingendo. “Ho sentito che questo Sharp One ha diritto a una favolosa ricompensa per i resti donati del tirpien. Sì, per la difesa del forte. Quindi - per ogni zroak e krechi uccisi. E infine - per la distruzione dell'imperatore dei cannibali. Sharp è già stato annunciato eroe nazionale. Pertanto, è persino strano che tu non risponda ai trilisti alla loro richiesta. Perché?

- Sì, di recente io stesso non sapevo dove fosse questo Sharp, - Divnaya fece una smorfia dolce. - Beh, dovresti stare attento a qualsiasi incidente giudiziario. Dopotutto, possono prima premiare e poi eseguire secondo altre leggi.

Qui mi sono permesso di intervenire

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in una conversazione con Dewarmert.

- Questo non ha senso! I vincitori su Zroaks non vengono giudicati! esclamò con spavalderia, guardandomi negli occhi e ammiccando cospiratore. - Bene, solo che questo eroe, dopo le sue imprese, è riuscito a correre attraverso Morreidi e violentare tutto ciò che si muove! Hahaha!

Le due imperatrici lo guardarono con disprezzo e mormorarono all'unisono con un sospiro di rammarico:

Oh, quegli uomini!

Hanno solo una cosa in mente!

Cosa siamo noi, non esseri umani? - l'imperatore provocò apertamente le donne. Niente di umano ci è estraneo.

"Sta scherzando così, non prestare attenzione", si calmò bruscamente Vatasha. - Meglio consigliare: estradare questo Caesar Sharp nel regno di Throliste o no?

"Ma poi dovrai darlo al regno di Lesnava", finse di piangere Maria. “Anche il re chiede una ricompensa allo stesso eroe. Si scopre che lo stesso disabile riuscì a distinguersi nella rocca di Defosse. Non solo salvando l'erede della corona lesnaviana, ma anche distruggendo il principe dei cannibali con tutto il suo seguito.

– Posso aggiungere altro! - Diva si è rianimata. – Meno di un mese dopo gli eventi nella parte posteriore dell'impero cannibale, un invalido già guarito di nome Michael of Macedon, in coppia con Charlie Edison, ha aiutato a salvare migliaia di rifugiati e centinaia di nostri mercenari intrappolati nelle montagne dagli Zroac. E loro stessi hanno distrutto circa duecento cannibali e i loro complici krech. In altre parole, i più alti riconoscimenti sono stati meritati non solo dal regno di Lesnava, ma anche dal nostro impero.

- Favoloso!

“L'ho pensato anch'io. Ma purtroppo abbiamo anche la pena di morte per tutti i tipi di impostori.

"Non dovresti arrabbiarti per queste sciocchezze", la mia amica ha convinto il suo collega anziano con una presa in giro nascosta. - Tutti i peccati dell'eroe sono cancellati da una, ma la legge più importante. Letteralmente prima di cena, il capo avvocato della famiglia atlantidea mi ha parlato di lui.

"Non ricordo una legge del genere", aggrottò la fronte Vatasha. – E non il fatto che lo sia. Forse lo stupido vecchio se l'è inventato. Ma ancora ti chiedo di esprimerlo.

- Facilmente! Cito: “... e quindi, tutte le violazioni qualificate come impostura sono cancellate se sono state fatte per ordine di un superiore entità legale e a vantaggio dello Stato.

L'imperatrice dei Pomori era persino confusa da ciò che aveva sentito:

- E chi ha ordinato a Borea di diventare barone Sharp, e poi nascondersi sotto il nome di macedone? E a beneficio di quale stato è stato fatto?

- Gliel'ho ordinato. Ebbene, l'impero Gercheri ha ricevuto il massimo beneficio possibile dalle imprese compiute.

"In qualche modo, tutte queste affermazioni sono inverosimili..." suonava l'ultimo tentativo di tenere un bastone efficace contro di me nelle mie mani.

Che è stato immediatamente seguito da spiegazioni logiche:

– Ogni azione di Borea portò direttamente o indirettamente alla creazione del nostro impero Gercheri. E lo dimostrerò ora.

Successivamente, ha risolto in modo abbastanza competente gli eventi già annunciati e quelli che non erano ancora stati espressi in questa festa. Poi aggiunse all'elenco qualche altra delle mie imprese, di cui quasi nessuno a Morreydi era a conoscenza.

E per tutto il tempo di una cena così strana, mi sono sentito a disagio e schiacciato. Ebbene, non mi piace quando mi lavano le ossa, e nemmeno in mia presenza. Lascia che questo sia fatto allegoricamente, come se spettegolasse su qualcun altro. Non hanno nient'altro di cui parlare?

È vero, ho capito intellettualmente che una conversazione del genere era inevitabile, e prima ha avuto luogo, meglio è per me. Sicuramente Vatasha, che aveva intenzione di insistere con me (e tramite me e tutti gli Atlantidei) ora si rese conto che non sarebbe stato possibile ricattarmi legalmente. Bene, modi illegali ... Hmm! Quindi ci sono solidi contrappesi al potere imperiale. Lo stesso Consiglio dei Guardiani, ad esempio, e il Sacro Tumulo sono probabilmente a conoscenza degli eventi che si svolgono qui.

Ricordando l'imminente visita a Kurgan domani, ho interrotto piuttosto bruscamente la noiosa conversazione su me stesso pensando ad alta voce:

– È interessante notare che la stessa Execution Stone fallirà nel tempo? Tuttavia, qualsiasi creazione, anche teoricamente immortale, ha il suo limite di resistenza. Ad esempio, la musica mi è sembrata cambiata per l'ultima volta: c'erano alcune deviazioni stridenti. Mia madre, tra l'altro, li sentiva anche lei. E così ho pensato: se il Sacro Tumulo fallisce, allora chi lo sostituirà? È lo stesso Kurgan con il numero due (SK-2), che si trova a Shartik? Mash, dicci cosa sei riuscito a vedere lì?

Così la fine della nostra festa è passata sotto il monologo del ricercatore, che si è avvicinato di più a un altro miracolo del mondo locale. E Vatasha, lungo la strada, lasciò cadere che le principesse della ricerca a Shartik erano nascoste, la spedizione fu ritirata da lì e decise di aspettare il ritorno della loro imperatrice o un incontro con i Koguyars. Nessun altro riuscirà a passare a SK-2.

Ma ho capito subito: non era realistico che i cacciatori di Gercheri incontrassero i koguyars. Vivono a un livello completamente diverso del Bottom, e nessuno tranne me può far funzionare gli ascensori comunque. Ebbene, a meno che all'improvviso le legioni dell'impero spaziale Altru non arrivino negli Spazi della Caccia Desiderabile... Ma allora l'ingresso agli spazi in generale potrebbe rivelarsi strettamente bloccato. Anche quelli come me, che hanno il misterioso titolo di Yggeld.

Quindi la mia ultima richiesta, dopo il dessert, è stata la frase di collegamento:

“Spero che tu abbia ancora i piccioni viaggiatori di Gercheri?” Vorrei inviare immediatamente un messaggio alle principesse che siamo qui e presto torneremo a casa.

E ha subito ricevuto assicurazioni che i piccioni sarebbero stati consegnati alla residenza entro le prossime due ore. Dopodiché, tre uccelli voleranno immediatamente con un piccolo intervallo di tempo. Secondo i calcoli, dovrebbero avere il tempo di raggiungere la nostra capitale durante le ore diurne. Se volano, domani prima di pranzo si riceverà una risposta.

Con ciò, come direbbero astuti scribacchini cronisti, il vertice finì. La nostra azienda è andata alla torre, dove io e mio padre abbiamo prima di tutto iniziato a incollare la scatola dal vetro consegnato. Bene, due ore dopo l'hanno rimesso a posto, fermando la penetrazione della velenosa "atmosfera di paura" dal mondo morto di Camomilla a noi. Il fatto stesso che vi vivessero enormi mostri di palude parlava di altre forme di vita inaccettabili per il vicinato con le persone.

Per tutto il resto bevevamo beatamente il tè e già nei dettagli, senza alcuna fretta, raccontavamo tutto quello che avevamo vissuto. Allo stesso tempo, non sono state fatte eccezioni per l'ammissione ai nostri raduni e anche la principessa Emma ha ricevuto la massima fiducia. Sono davvero segreti speciali riguardanti le transizioni verso altri mondi e parlando dell'essenza dei tesori di Gercheri, abbiamo cercato delicatamente di aggirare lungo il mainstream di altri argomenti.

Ma se le vicissitudini della creazione di macchine e assemblaggi hanno ricevuto solo meritati elogi da parte mia, allora la nostra strana scomparsa con Masha per tre mesi dalla vita reale ha entusiasmato seriamente la famiglia di Atlantide. Quanto è stata intrigante la storia dell'incarico affidatomi dallo Skullstone di eliminare il Primo Lord dal mondo di Sodruelli.

Detto tra noi ragazzi, parlando delle bellezze dei ballerini con forme del corpo divine, anch'io non ho detto una parola. Ha trascinato al loro posto alcune due concubine preferite del Signore, che presumibilmente ci hanno suggerito l'idea di guarire il sovrano supremo. Non avrei confessato la copulazione, anche se non fosse avvenuta per mia volontà, nemmeno sotto tortura. Ha lampeggiato

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memoria del barone Belykh. Il vecchio a questo punto potrebbe riprendersi, ripristinare la memoria e raccontare alle principesse tutti i dettagli della nostra crociera lungo Sodruelli. E da quel momento in poi, Mashka sarà calunniata.

Si è solo calmato con il pensiero: poiché il maestro della storia non è ancora tornato a Morreidy, significa che il "tetto" non è tornato al suo posto. È un peccato, ovviamente, ma tale è il destino. Anche se quando tornerò a Gercheri cercherò sicuramente di curare il barone, me lo prometto!

Ma in ogni caso, ora era necessario organizzare una resa dei conti nel Sacro Tumulo. E domani mattina, poco prima dell'inaugurazione, mi sono messo in viaggio per arrivare al santuario locale.

Qui sono rimasto sbalordito: tutti i presenti hanno deciso di venire con me!

Il padre ha sostenuto di aver lavorato sodo e di avere un giorno libero domani in onore dell'arrivo del figlio e della nuora. Mia madre ha detto che era l'unica dei miei parenti che ha sentito dei guasti nel suono della musica. Ebbene, era chiaro con Mashka, mi ha appena guardato e ho capito che era meglio per me non chiedere il motivo.

- Senza la mia conoscenza delle leggi locali, tu, Bor, puoi facilmente finire in prigione.

"Ma non è ancora saltato fuori!" ho risposto con aria di sfida.

- Non rinunciare al carcere e al sacco! Il nonno mi ha ricordato un vecchio proverbio russo. - Bene, a tutto, domani ho anche un giorno libero. E non sono riuscito davvero ad ammirare le meraviglie del santuario locale all'arrivo. Quindi andiamo tutti insieme.

Il capo della sicurezza del Faro si è limitato a sbuffare quando hanno cercato di lasciarlo a casa:

“Ho bisogno di proteggerti, e poi Blachi affronterà il Secondo.

Fyodor Kvartsev mi ha sorpreso con il desiderio di dare un'occhiata più da vicino all'inizio, e poi passare attraverso il rito Hypna, acquisendo abilità nel trading. Ad essere onesti, questa era una novità per me. Pensavo che Hypna aiutasse gli artisti a crescere, soprattutto gli artisti. Si è scoperto che un gigantesco artefatto inter-mondo asseconda anche i mercanti nel loro rafforzamento e sviluppo.

Theophanes Tsvetogor ha semplicemente ricordato che era già passato attraverso Hypna e, per la perfezione nella pittura, non gli avrebbe fatto male migliorare le sue abilità con la re-iniziazione.

- O mi hai incaricato tu fino al giorno in cui sei morto? aggiunto con risentimento. - Come ricordo, l'accordo era solo per il primo periodo di formazione della produzione.

Non me lo ricordavo, a dire il vero, ma non ho discusso. Ma fissò Emma in silenzio, senza nemmeno cercare di indovinare il motivo da parte sua. Era molto rispettosa.

- È necessario ricevere una benedizione per il bambino dal Kurgan. Questo viene fatto da tutte le donne che hanno l'opportunità di arrivare a Rushatron. Vivo qui e ancora non l'ho fatto.

Poi ho cercato di dissuadere i compagni di viaggio in un modo diverso:

“Non voglio attirare l'attenzione sulla nostra grande azienda. Riesci a immaginare cosa accadrà intorno e nello stesso Sacro Tumulo se la gente ci riconoscerà? E se si sparge la notizia che l'imperatrice Gercheri ha deciso un pellegrinaggio? Sì, ci calpesteranno accidentalmente! Non sarebbe meglio andare separatamente, ognuno per conto suo e vestito in modo completamente diverso?

"Hai ragione, ci andremo in incognito", concordò mio padre. Ma Emma ha ricordato a tutti l'ovvio:

“Ma il nostro Chi è un'eccellenza unica e onnisciente. Quindi lascia che ci copra con una sorta di incantesimo di allontanamento e nessuno ci riconoscerà. O cambia l'aspetto di tutti con falsi fantasmi. So che l'eccellenza può fare tutto.

Parenti e amici mi hanno sostenuto, all'unanimità si sono avventati su di me con consigli simili. Perché tutti hanno sentito o letto di tali miracoli. E ho guardato tristemente la principessa, cercando di reprimere la mia rabbia: “Dopo tutto, è un'ulcera! Adesso va a dormire, e non so quanto dovrò allenarmi con la creazione di questi fantasmi di abete! E dopotutto, non puoi vendicarti di lei, incinta ... con una protuberanza sulla fronte! Poco…"

Capitolo Sette

Minacce: privilegi del datore di lavoro

Quindi per metà della notte ho dovuto davvero provare, sperimentare e imparare. Ma studiare senza un mentore è un compito ingrato, se non stupido. Puoi anche riempire i dossi, sbattendo contro il muro dell'ignoranza con la fronte.

E il secondo non mi ha aiutato molto. Bene, mi ha dato una specie di tabella di memoria con un mucchio di annotazioni incomprensibili e un grafico di una configurazione nebbiosa. Nu ha affermato che questi erano tutti calcoli ideali per creare ergi complessi e longevi, grazie ai quali puoi coprire qualsiasi cosa e chiunque tu voglia. E dall'esterno, questo "chiunque tu voglia" sembrerà te stesso proiettato dalla tua stessa memoria. In altre parole, l'ergi fa parte della mia energia personale ed è semplicemente obbligata ad assumere qualsiasi forma pacifica senza esplodere e senza rovinare l'oggetto di copertura.

Ho capito la teoria, ma come usare la magia da combattimento che uccide, nella migliore delle ipotesi, fa addormentare una persona? Su chi vorresti sperimentare? E com'è "proiettare"? Chi me lo direbbe?! È difficile senza un mentore...

Masha mi stava aspettando, aspettando a letto, ma non si è accorta di come si è addormentata. E continuavo a girarmi i fichi sotto il naso (in senso figurato) ea cercare di mettere un lupo, una capra e un cavolo in una barca. Oppure, se in modo diverso, metti insieme una tartaruga e una cerva tremante.

I miei Ergi sono troppo mobili. Sì, e hanno rifiutato tutto ciò che era estraneo alle loro strutture. Quindi ho studiato a lungo. Il primo passo è impedire al fascio di energia di volare verso il bersaglio, ma avvicinandosi lentamente ad esso e avvolgendolo dolcemente. Il secondo passo è dare l'immagine desiderata dalla mia memoria. Ne avevo abbastanza per tutte le occasioni, ma si è rivelato molto più interessante, più eccitante lavorare con le "foto" di mostri dal basso. Baibuki e terveli si sono rivelati troppo enormi e spaventosi. E non si sono "incollati" al pozzo di ergi. Ma gli zerv simili a lucertole, alti poco più di due metri, si sono rivelati ideali in tutti i sensi. E rinvigoriscono con il loro aspetto, allontanano il sonno, aumentano l'adrenalina e sono di dimensioni adeguate.

Con lo zerv, ho avuto il mio primo intoppo fantasma. Un grumo di energia si diffuse lungo il muro e il mostro si bloccò, come se fosse pronto ad attaccare. Poi è diventato più facile, e presto tutte le pareti della camera da letto mi fissavano in modo intimidatorio con occhi malvagi e minacciose con zanne affilate.

E poi sono stato colpito da una nuova abilità, che mi è stata insegnata da Freyny the Hawk, il patriarca, l'abate del monastero. Ma prima che avessi illusioni a tutti gli effetti non funzionavano. Quindi, una patetica parodia, che svanisce rapidamente e non lontano. E, guardandola da vicino, anche una persona comune potrebbe notare l'inganno. Ma, unita a quella di ergi, l'illusione si è rivelata solo una festa per gli occhi! E poteva spaventare, gridare e far oscillare una spada virtuale.

Questa è solo l'illusione che non voleva rimanere su una persona vivente. Si è scoperto che questa è una sezione completamente diversa di trasformazioni magiche. Quindi ho messo da parte le illusioni come non necessarie e mi sono concentrato nuovamente sui trucchi fantasma.

Le prime foto che ho appena incollato sui muri. Successivo - variando con forza e scoprendo la durata delle immagini risultanti. Secondo i calcoli, e secondo i grafici martellati nella mia mente, non è risultato molto, un massimo di due ore e mezza o tre. Ma se poi alimenti la maschera creata con scintille di energia, il piacere si protrae per altre due ore.

Questo mi ha reso felice. Puoi arrivare a Kurgan, risolvere tutti i problemi lì, quindi ritirarti in un altro posto e fare nuovi trucchi fantasma. Una buona cosa si è scoperto!

Solo ora non riuscivo a decidere sull'immagine statica. SU

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un muro è una cosa, ma come sarà coordinato tutto su una persona vivente? Supererà correttamente la struttura? Decollerà prima del tempo? È coerente con i suoi movimenti?

Avevamo bisogno di un oggetto per il test. E i miei occhi sono caduti sulla ragazza addormentata. Più precisamente, a sua moglie. Il pensiero che si sarebbe offesa fu subito scartato da un altro:

"Una persona assonnata non sentirà niente!"

E su chi altro potrei testare gli erg da combattimento, convertiti solo un'ora fa in civili? Esatto, solo su Svetozarnaya, che non avrà nulla e la cui protezione non consentirà alcun danno al corpo. Un miraggio, sì è un miraggio! Concepito - fatto. E presto un terribile zerv era già adagiato su un ampio letto, con una cresta sul dorso e con una coda che pendeva. Bene, quanto vivo!

Ma immobile. Per un controllo completo dovevo fare un po' di rumore, ora tossendo, poi borbottando qualcosa di incomprensibile. Mashka sentì, fece schioccare dispiaciuta i suoi denti giganti, ringhiò qualcosa e si girò dall'altra parte. L'illusione su di essa era tenuta saldamente, come se fosse incollata con una colla speciale! Lepota!

Soddisfatto di me stesso come un elefante, decisi di dormire anche il resto della notte. Ma ... non potevo addormentarmi vicino al terribile mostro. Non importa come mi sono sistemato, non importa come ho usato l'auto-allenamento, il mio cuore batteva all'impazzata, come dopo una tazza di caffè forte, e gli occhi aperti guardavano costantemente con sospetto la carcassa predatoria che giaceva accanto.

Ho provato a rimuovere l'intoppo e ho capito che si tratta di altre due ore di lavoro. Mentre i mostri che scompaiono gradualmente dalle pareti mi hanno ricordato che l'illusione non è eterna, si risolverà in due ore. E dormiamo per quattro ore.

Così ho sputato sul mio difetto e sono andato a dormire sul divano vicino alla porta. Un po' a disagio, ma appena chiuse gli occhi si addormentò, come su un morbido letto di piume.

E invano l'ho fatto. E successivamente per molto tempo si è pentito di essere troppo pigro per completare il lavoro fino alla sua logica conclusione. Preferirei non dormire affatto piuttosto che svegliarmi così! Non augurerei al mio nemico quel suono stridulo, che si trasforma in sirena e accompagnato dal rumore di vetri rotti e dal rombo di mobili che crollano. Poi ho capito perché alcune persone diventano balbuzienti, diventano calve presto o almeno diventano grigie. E più tardi, le loro mogli, se non riescono a divorziare da loro, fino alla fine della loro vita hanno motivo di rimproveri per qualsiasi motivo e semplicemente senza motivo.

Perché le donne non perdoneranno mai se il loro amante le ha trasformate in un mostro. Anche se senza pensarci due volte, per pura necessità lavorativa o per un banale errore, non calcolando il tempo.

Sono passate quattro ore. L'allarme interno dell'imperatrice è scattato. Si è alzata. Mi ha visto sul divano. Mi sono subito offeso, ma all'inizio ho deciso di correre in bagno, e solo allora fare scandalo. Fu lì che vide allo specchio una brutta creatura. È chiaro che i riflessi guidati durante la guerra hanno funzionato. Lo specchio e l'intera parete di legno dietro di esso sono in frantumi. Ma c'erano molti altri piccoli specchi, attaccando i quali, il proprietario del Primo Scudo ha continuato a distruggere tutto con un ululato crescente.

Di fronte all'ultimo specchio, si è calmata un po ', ha dato un'occhiata più da vicino, si è mossa un po' e ha persino ammirato le sue nuove espressioni facciali. Cioè, ho confrontato e capito come appare dall'esterno. Perché lei stessa vedeva le sue braccia e le sue gambe normalmente, guardando in basso.

Gli strilli nella mia direzione, e io ero già sulla soglia del bagno e cercavo di trovare delle buone scuse, divennero minacciosi. Poi è passato a parolacce, risentimento e lacrime. Per la prima volta nella mia vita, il mio amico era così offeso e così sconvolto. E peggio di tutto, ha sentito il mio rifiuto istintivo quando mi sono sopraffatto, mettendo le mani dentro la blenda e abbracciando il corpo desiderato per calmarlo. In quale altro modo potrei comportarmi? E so che la mia amata è dietro il trucco fantasma, ma mi sentivo ancora come un uomo che cerca di baciare un cobra.

Ecco per cosa ho ricevuto un extra. Ma lungo la strada, ho imparato a riprendere rapidamente l'immagine illusoria che ho creato. Si è rivelato sufficiente schiacciarlo un po 'con i palmi delle mani, spruzzando il bozzolo con il potere della sua energia personale.

Hanno bussato alla porta della nostra camera da letto. Prima Ivan, poi padre e madre. Anche Emma si è presentata all'improvviso, chiedendo attraverso la fessura:

"Mashenka, non ti ha ucciso lì?"

Ho anche trovato un amico compassionevole!

In generale, siamo partiti per la colazione arrabbiati e di cattivo umore. E non potevo davvero spiegarmi alla mia famiglia. Mi è stato dato un crudele ultimatum: non una parola a nessuno che ho trasformato la mia amata in una zerva. Ho dovuto spiegare mezze verità:

- Ha esagerato con esperimenti notturni, ha fatto illusioni troppo longeve. Non si sono dispersi fino al mattino. Quindi Maria pensava da sveglia che fossimo stati attaccati. Fortunatamente, ho visto queste creature in fondo e sapevo quanto fossero pericolose.

"Chi gioca con questi mostri?" la madre giunse le mani, guardando la povera nuora con occhi comprensivi. - Per tali coccole, non bisogna solo battere sulle mani, ma ... ma ...

E tacque nel dubbio. Apparentemente, si è resa conto che una punizione più selvaggia è inaccettabile anche per il suo sangue. E mi sono affrettato a lamentarmi in modo correlato:

- Oh, mamma! Ci sono punizioni che non possono essere descritte in una fiaba, né formalizzate in un protocollo. Quindi credimi sulla parola: ce l'ho praticamente.

E udì chiaramente il brontolio della principessa, appena udibile dagli altri:

- Sì, ha capito! .. Anche il muso non è graffiato! ..

Apparentemente, non sarà presto che mi beneficerà del completo perdono per i cambiamenti cardinali nel suo destino. Ma anche nonno Nazar, con il suo nuovo udito, sentiva ogni parola. Perché parlava ad alta voce, come se pensasse tra sé:

“Mi sono imbattuto in un libro di aggiunte riguardanti esuli ed emarginati. Quante cose interessanti e istruttive ci sono, oh!.. Ma quello che volevo chiedere, - cambiò bruscamente argomento, rivolgendosi a me. Da chi ci travestirai? Dopotutto, gli osservatori intorno al nostro Faro non si nascondono molto. Seguiranno immediatamente le nostre orme e invieranno un messaggio ove necessario. L'Imperatrice era ovviamente arrabbiata con te ieri, quindi oggi può organizzare uno sporco trucco. Non mi fido di lei.

Non ho avuto problemi con questo, l'ho subito pensato. E presto, uno a due, siamo passati dalla torre alle officine. Il che è del tutto naturale con un lavoro così intenso nella tenuta. Un quarto d'ora dopo, nove persone sono uscite dalle officine verso il molo, copie perfette di alcuni nostri operai. Ci siamo tuffati su una piccola scialuppa e ci siamo spostati lungo Zhurava e Liyana, che si erano fusi insieme, verso il Pantheon, che era visibile da lontano. Quindi qui i locali spesso chiamavano il Sacro Tumulo.

E nessuno ci seguiva dalla tenuta, perché spesso gli operai andavano nella capitale per questa o quella commessa delle nostre macchine. Ma nella parte centrale della città abbiamo incontrato delle difficoltà. Non c'era nessun posto dove ormeggiare ai moli del fiume. Parte era riservata alla flotta imperiale, parte era occupata dai vigili del fuoco e dalle unità equivalenti della città gigante. E tutto il resto era occupato, non puoi passare. E "parcheggi" lontano, poi calpesti il santuario per almeno un'ora.

Le tre monete d'oro che ho dato hanno risolto il problema in modo cardinale. Siamo stati condotti sul lato esterno di una rispettabile nave mercantile e siamo già scesi al molo su di essa. Allo stesso tempo, i proprietari della nave hanno giurato che non si sarebbero mossi fino a domani.

Mio padre mi ha rimproverato per tali spese:

- Risparmio ogni centesimo qui, investendo tutto nella produzione, e tu non avresti mai una cifra del genere

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- Ok, papà! - Gli ho spiegato già sulla strada per la suola del Sacro Tumulo. - Avrai i soldi che ti servono. Ora ogni ora è preziosa per me. Se avrò spiegazioni ragionevoli e adeguate garanzie dalla Pietra dell'Esecuzione, allora io e Masha andremo immediatamente da Gercheri. Capisci quanto sia importante per noi tornare lì.

- Senza visitare la tenuta? - madre sconvolta.

“E questo può succedere”, la preparai delicatamente all'imminente separazione.

Siamo arrivati appena in tempo, i guardiani stavano aprendo i primi cancelli del Pantheon davanti a diversi pellegrini soli. E ci siamo subito sistemati dopo i primi visitatori.

C'erano timori che il servizio di sorveglianza locale avrebbe esposto le mie illusioni, o addirittura le avrebbe dissipate proprio fuori dalla porta. In questo caso, abbiamo portato con noi scialli da donna, con l'intenzione di coprirci il viso. Tale comportamento è insolito per gli uomini locali, ma in casi estremi potrebbe passare per l'usanza di estranei.

Tuttavia, i custodi ci sentivano solo con i loro soliti occhi, ci scrutavano in faccia e non erano più interessati. Sembravamo troppo ordinari.

E non avevo il minimo dubbio che l'edificio circostante ci avrebbe riconosciuto. Più precisamente, attraverso qualsiasi fantomatica blenda ci considererà senza difficoltà, ma non ci considererà aggressori.

E così è successo. Nemmeno a metà strada dalla sala principale dei Tre Scudi, ho sentito una voce aliena e asessuata nella mia testa.

“La tua venuta qui è la cosa giusta da fare! - La comunicazione mentale è iniziata con un certo processore centrale di Kurgan. "E hai ragione sulla via più breve!"

"E non parlare! - Non ho resistito a un po' di causticità. "Ma non so dove andare!" Ma ho pochissimo tempo. Pertanto, iniziamo immediatamente la comunicazione su argomenti che mi riguardano. COSÌ…"

"Prima di iniziare la comunicazione", la voce mi interruppe, "devi mettere le mani sulla Pietra del Teschio!"

"E nient'altro? Mi sono arrabbiato. – Che tipo di formalismo e burocrazia?! E se mi siedo qui sui gradini, non riusciremo a comunicare?"

"Ma non passerò!"

“I tuoi parenti saranno puniti per la disobbedienza! – è volata immediatamente una minaccia malaticcia. "La moratoria sulla loro immunità verrà revocata!"

"Comunque?! Mi sono bloccato sul posto. “Allora andremo subito con loro all'impero Gercheri. Andremo abbastanza d'accordo lì, e il tumulo lì sicuramente ci accoglierà, ci aiuterà e ci sosterrà, e non ci ricatterà!

"Non ci riuscirai", è stato affermato senza alcuna emozione, la voce ha appena tuonato nella mia testa. "Nessuno ha il diritto di riattivare il mio analogo di backup e utilizzarlo senza un'autorizzazione speciale."

“Cosa c'è da svegliarsi! Distruggerò tutte le armi, poi romperò i cancelli con ergi'sami e darò alla tua controparte la gioia di incontrare il primo pellegrino!

"Non osi fare del male al santuario!"

“Come oso! Ho già rimproverato. "Perché nessuno ha il diritto di minacciare la mia famiglia!"

“La liquidazione della moratoria non è una minaccia. E il riconoscimento della loro completa inutilità per il sistema dell'universo. Dal momento che ti rifiuti di svolgere gli incarichi e i compiti che ti sono stati assegnati, la prossima epurazione degli altri mondi li influenzerà sicuramente. E andare oltre la zona dei 300 chilometri porterà alla morte a causa della maggiore aggressività dell'ambiente locale".

“Scelgo ancora la libertà! - Ho riassunto con fermezza i risultati della nostra scaramuccia e mi sono girato sul posto. - Felice di restare!

I miei compagni mi stavano intorno e seguivano silenziosamente le mie espressioni facciali. Sapevano della comunicazione mentale che esiste qui, quindi hanno immaginato che non mi fossi semplicemente bloccato sul posto.

Andando a un simile confronto, avevo molta paura di certi estremi. Tuttavia, questo accumulo di centinaia di portali verso altri mondi, e persino la visione principale di questi mondi, ha un enorme potenziale. E immaginare queste possibilità la mia mente umile non può permettersi.

Ma speravo in un senso universale di giustizia e bontà di coloro che hanno costruito questo santuario. Prima di allora, non mi hanno deluso con la loro comprensione della bontà. E immaginavo che nessuno mi avrebbe ucciso o punito con il dolore. Piuttosto, il processore principale locale continuerà a persuadere, diversificare le minacce, aumentare il ricatto o iniziare a fare pressione sulla coscienza.

Quasi indovinato. Mi stavo già muovendo quando la voce parlò di nuovo:

“Ci sono altre due domande, la cui risoluzione richiede la tua partecipazione personale. Per prima cosa, dovresti scoprire chi, dove e perché ti ha rubato per tre mesi dai mondi che controllo. Secondo: solo tu puoi trovare il tuo amico rapito seguendo la traccia astrale dell'aura. Leonid Naydenov, mentre cercava di trasferirsi da Nabatnaya Love al mondo dei Tre Scudi, è stato rapito da sconosciuti.

"Vita d'abete! – urlai mentalmente, di nuovo paralizzato sul posto. "Come è stato rubato e perché da persone sconosciute?!"

Per tre mesi della mia vita personale, in qualche modo non me ne frega niente dell'alto campanile. Beh, sono scomparsi. Beh, forse qualcun altro cercherà di licenziarmi. Mi occuperò di questi ravanelli: non ne troveranno abbastanza. Ma la scomparsa di un amico mi ha davvero fatto incazzare.

Mi sono reso conto che era colpa mia. Ho esortato Lenka ad aspettarmi, a non contrarsi da nessuna parte. E col passare del tempo, l'amico fu preso dal panico in un'attesa infruttuosa. Ho deciso che mi era successo qualcosa e, ovviamente, è crollato per salvarmi. E tu devi salvarlo. Quindi su questo tema, la contrattazione diventa inappropriata. Sembra che dovrò ascoltare tutto quello che mi dicono. E lì - dove dovrebbe essere.

"Tali sottigliezze di casi specifici non sono di mia competenza", continuò la voce nel frattempo. "I miei compiti riguardano gli affari globali e la consegna di informazioni alle persone elette come potenziali guardiani".

"Bene, allora consegna tutte le informazioni, non a pezzi."

“Tutto il resto ti sarà rivelato dalla Pietra dell'Esecuzione. Perché è lui e solo lui che comunica con i candidati al palleggiatore e costruisce per loro compiti nella misura del bisogno attuale.

Oh! Si scopre che sono stato fortunato nel casting non solo per entrare nei guardiani, ma anche per lavorare in alcuni raccoglitori. E che tipo di posizione è questa? O un ruolo? E danno il latte per il male? O forse ti hanno lasciato andare in pensione da lì all'età di trent'anni? O devi lavorare per trecento anni senza giorni di ferie?

Sembra che tutte queste mie domande nella mia mente abbiano sentito una voce senza sesso. Perché ha consigliato indifferentemente:

"Chiedi tutto questo alla Pietra dell'Esecuzione."

Abbiamo parlato, si chiama! Norov ha dimostrato di aver quasi raggiunto l'indipendenza e la libertà, ma comunque avrebbe dovuto inchinarsi al ciottolo musicale. Ma va bene, per il bene di un amico, sono pronto a tutto. Ma ho cercato di nascondere i pensieri di trasferire tutti i miei parenti in un altro posto nel profondo della coscienza. Dopotutto, il numero del nostro clan, in ogni caso, dovrebbe presto aumentare grazie ai parenti e agli amici di Maria, oltre che a Vera e Katenka. Dopotutto, non ho dimenticato la possibile minaccia per loro da parte di alcune strutture negative della nostra Madre Russia. Dal momento che non hanno disdegnato di fare il prepotente e tormentare la mia famiglia, allora possono arrivare al resto.

La Sala dei Tre Scudi ha incontrato la nostra compagnia con solo un paio di pellegrini e un guardiano annoiato. Probabilmente camminando dietro i primissimi visitatori. Un'altra domanda è che si è rivelato essere il mio buon amico Krust della famiglia Imlov. È stata la prima persona al mondo che mi ha incontrato una volta, mi ha salutato, mi ha aiutato a sistemarmi. Vorrei parlargli in un contesto diverso, ma...

È un bene che ci siano gli strappi fantasma

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siamo stati tenuti saldamente, il custode anziano non ha riconosciuto nessuno. Ma si fece subito vigile e si avvicinò anche lui al centro della sala, appoggiandosi al suo bastone di legno. Ok, non dovrebbe interferire, e va bene.

Mi sono subito avvicinato alla pietra, ho attraversato impercettibilmente la linea che non permetteva l'ingresso agli estranei e con un gesto abituale ho toccato un blocco di roccia a me sconosciuto. Immediatamente la musica esplose, riversando i suoi rintocchi solenni nelle sale vicine del Pantheon, e la stessa voce impersonale e senza genere risuonò nella mia testa:

“Da quanto tempo cammini verso di me! Ma deve scappare, senza parlare d'altro".

Potrebbero i creatori di questo miracolo e fare distinzioni per le voci. Ma ora almeno sapevo che qui ci sono almeno due circuiti indipendenti, che si scambiano informazioni non completamente, ma in parte. Ecco perché ho subito iniziato con le accuse:

“La tua musica a volte suona stonata, con interferenze. Perché?"

“Alcuni blocchi del mio corpo devono essere sostituiti. Ma per tutti gli altri pellegrini, i fallimenti nella melodia non sono udibili.

“Non è vero, mia madre sente bene tutti i difetti. Anche l'ultima volta sono rimasto perplesso dallo scricchiolio e dal ruggito.

"Meravigliosa. Ma questa domanda senza fretta. Ora proverò a formulare correttamente il tuo nuovo compito. Inoltre, riguarda indirettamente la salvezza del tuo amico. E forse porterà a un indizio sulla strana perdita di te dalla rete dei mondi per così tanto tempo.

“Ma non sai esattamente cosa e come? Non potevo nascondere la mia delusione. – O vedi chi deve essere ucciso a Sodruelli, o non ti accorgi di cosa sta succedendo sotto di te, nello stesso Rushatron. A proposito, qual è la mia ricompensa per aver completato la missione?"

"La vita della tua famiglia! arrivò la cinica affermazione della macchina senz'anima. «Sei stato punito per non aver ucciso il Primo Lord come ordinato. Ma nei giorni successivi, i fattori probabilistici si sono spostati a tuo favore, la storia è andata sulla buona strada e il trattamento si è rivelato efficace, simile alla distruzione. Pertanto, la recente epurazione ha aggirato gli estranei provenienti da altri mondi.

"E cosa si dovrebbe fare per eliminare definitivamente la minaccia di un'epurazione per i miei cari?"

“Niente di complicato. Aspetta solo la mia chiamata e metti le mani su di me".

"Grande! Poi, subito dopo di me, rendili tutti candidati a guardiani! – il mio ordine mentale risuonava con la massima forza possibile. - E diamo un compito personale per me! Il tempo sta finendo."

Allo stesso tempo, ho cercato di allontanare da me stesso la comprensione del potere di questo santuario. Per lei, il mio ordine è come uno squittio di zanzara sul grande fiume locale Liyana. Tanto più intriganti erano le seguenti parole:

«Tua madre è ammessa alla leva. Il resto dei candidati è allo studio.

Sembrava già promettente. Dopo essersi sbarazzati per sempre della minaccia della purificazione, la vita diventerà insolitamente più calma. Anche se non ho mancato di ricordare:

“Quando hai affidato la missione a Sodruelli, hai promesso anche l'immunità dei miei parenti. Perché il rabbioso ricatto continua di nuovo?

“Ripeto per la seconda volta: non hai completato il compito senza fare domande, quindi non hai diritto a una ricompensa. Inoltre, non è andato volontariamente all'esecuzione, ha dovuto utilizzare metodi di influenza fisica, per i quali sono previste severe sanzioni. Inoltre, per colpa tua, un estraneo è entrato nel portale di transizione tra i mondi. Tale disobbedienza dovrebbe comportare la distruzione di questa persona. È sopravvissuto solo grazie al tuo legame familiare con lui.

Non ho potuto fare a meno di ridacchiare:

"Taci, macchina! Chi sono il barone Belykh e Boris Ivlaev? Ti ricordo?"

"Non ne vale la pena. Conosco la relazione. Con un po' di forza può essere chiamato cognato. Perché i vostri figli nasceranno da sorelle».

"Quali bambini?" Risate interrotte insieme all'arrivo di una balbuzie mentale.

“Entrambe le tue ballerine sono incinte. E ora sono considerati le seconde persone più importanti della Camera dopo il Primo Lord. Quindi dovrebbero diventare "due volte inviolabili" dopo il rapporto con Karanebes, per il quale sei stato preso, e il rapporto con il "fratello maggiore" Karanebes, per il quale è stato preso il barone Belykh.

Giurare su se stesso: non c'era forza. E lì ha ereditato! Cosa stavi pensando in quel momento? M-sì! Lo stesso posto. Bene, allora cosa ha pensato quando ha curato entrambe le ballerine dall'infertilità? Potrei pensare a un mucchio di spermatozoi che corrono intorno a un utero guarito in una volta.

Non restava che rattristarsi per l'apparizione di nuovi parenti e fare tutto il possibile per nasconderlo in segreto.

L'altra cosa che per me è finita negativamente è stata la caducità della melodia suonata. Sembra che suonasse più a lungo, ma abbiamo parlato troppo. E le leggi del genere si sono rivelate impossibili da cambiare:

“Il nostro incontro sta per finire, non c'è tempo. Potresti venire domani, ma devi partire oggi. Pertanto, ti invio tutte le informazioni di cui hai bisogno in un unico pacchetto. Appoggiati a me e cerca di non perdere conoscenza. Quindi siediti sui gradini e torna in te.

Ovviamente ho obiettato! Perché ricordava bene la pre-sincope dopo aver ricevuto un pacchetto di informazioni per controllare gli ascensori in basso. Ho anche cercato di non riposare, ma di allontanare le mani, ma sembravano attaccate alla superficie del masso come una calamita. Dopodiché, un forcone di bozze di informazioni ha trafitto spudoratamente il mio cervello longanime.

Mi sono appena reso conto che la musica era finita, dovevo uscire di lato. Fece un paio di passi, fu preso da entrambi i lati sotto le braccia e seduto con cura sui gradini dell'anfiteatro. Allora mia madre esclamò:

"Non preoccuparti per me, andrà tutto bene!" Sono andato!

E presto la musica ricominciò a suonare. Già un altro, non meno maestoso e bello. Ma anche con qualche difetto.

È stata la musica che mi ha aiutato a tornare in me, e poi a sentire le domande insistenti dall'esterno:

- Ti senti male? Posso dare acqua o annusare la tintura curativa. Questo ci accade raramente, ma siamo sempre all'erta. L'entusiasmo dei nuovi arrivati non sempre li influenza favorevolmente.

Era Krust in piedi di fronte a me che mi porgeva due lezuen tra cui scegliere. Ai lati, Ivan ed Emma erano seduti accanto a me. Mi tenevano per mano e guardavano con sincera preoccupazione. Il guardiano non mi riconobbe, ma, cogliendo il mio sguardo significativo, parlò con entusiasmo ancora maggiore:

- Bene, è tutto finito! E in generale, raramente accade che due candidati, uno dopo l'altro, mettano le mani contemporaneamente sulla Skull Stone. E anche la musica stessa, oso assicurarti, è considerata curativa. Molti pellegrini migliorano la loro salute senza spendere soldi per i guaritori dopo aver ascoltato.

Annuii d'accordo e mostrai a gesti che stavo già bene, non c'erano problemi. Non volevo assolutamente parlare. Con un secondo gesto, ha chiesto al custode di farsi da parte, mi stava impedendo di vedere il dipinto "Madre che posa le mani sulla Pietra del Teschio". È vero, lì è stata vista un'altra donna, creata dalla maschera di una blenda fantasma, ma sapevo che dietro di lei c'era Natalya Ivanovna in persona.

La melodia era lunga la metà della mia. Ma prima che la madre avesse il tempo di farsi da parte, il nonno Nazar si precipitò a casa sua. La sua separazione dalla folla di persone in arrivo colpì Krust, che era in piedi accanto a noi. Mormorò:

– È estremamente raro che tre persone si impongano le mani l'una sull'altra...

Mi alzai piano, facendo segno a Ivan di restare dov'era. Ma ha afferrato Emma per il gomito, e poi il secondo

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mano a mia madre e, spingendoli verso l'uscita, sibilò, bloccando la musica:

"Sospetto cosa potrebbe succedere dopo!" Quindi dobbiamo partire immediatamente! - Mi sono imbattuto in Feofan che ci ostacolava e gli ho dato un ordine: - Manda immediatamente Nazar Averyanovich all'uscita! Dietro di lui ci sono tutti gli altri. Raduno - vicino all'ingresso della peichera più vicina sul lato destro.

- E loro…

- Non perderti! Dopo la posa, diventano i propri per il Pantheon. Molto più vicino ai misteri di quanto lo fossi dopo Hypna. E tieni presente: la Pietra può anche chiamare a sé mio padre. E Ivan e Fedya. Bene, Mary può essere coccolata con un'attenzione speciale. Anche se ne ha meno bisogno.

- Difficilmente. Sei già locale, niente ti minaccia. E ho concordato solo sulle persone che sono arrivate qui dalla mia terra natale.

“Capito, rimango qui.

La melodia di Nazar Averyanovich è finita quando abbiamo superato il secondo dalla sala principale. E poi suonò di nuovo. Abbiamo ascoltato un po' e siamo andati avanti. Poi - una nuova melodia ci raggiunse con i suoi echi. Cosa non poteva che rallegrarsi: la Pietra dell'Esecuzione è interessata a me e ci sta provando con forza e forza.

E in quel momento, la principessa si bloccò sul posto. Occhi sporgenti, respiro irregolare e sussurro:

- Devo tornare indietro! Sono chiamato per l'imposizione delle mani! - Si voltò e tornò indietro.

La madre era entusiasta:

- Sono con lei! Lei è incinta!

"Non preoccuparti, non le succederà niente", la trascinai verso l'uscita. Al contrario, ci sarà un solo vantaggio. E dovremmo andarcene da qui. Guarda cosa si sta facendo.

Non sentivamo più la musica, ma i guardiani che si affrettavano a tutta velocità, diretti verso la sala centrale del santuario, attirarono la nostra attenzione. Sembra che oggi sarà una pietra miliare significativa nella storia locale. Tutti i record saranno ... sì, ci saranno, sono già stati battuti!

Mentre la mia attenzione si è spostata sempre di più sul pacchetto di informazioni ricevute. Ne è valsa la pena.

Capitolo otto

Nessuno rovinerà la nostra vacanza

Usciti, io e mia madre andammo alla pechera più vicina e ci nascondemmo lì. Più precisamente si nascondevano come lumache in un piccolo labirinto di alberi ornamentali. Dopo essermi assicurato che nessuno potesse vederci, ho immediatamente rimosso da noi i trucchi fantasma.

Ben presto, un nonno Nazar soddisfatto si precipitò in questa varietà locale di hotel. Fedor Kvartsev, il nostro capo commerciante, lo raggiunse quasi immediatamente. Poi si presentò mio padre, che in movimento cercava di scacciare da sé una trinità di fastidiosi guardiani. Riuscì a farlo solo su un'ampia scalinata, una spianata che scendeva in città.

Ivan Kruglov ha avuto un momento molto più difficile: era perseguitato dal desiderio di parlare cuore a cuore con undici guardiani contemporaneamente. Lo farei ancora! Un evento così straordinario e i loro potenziali colleghi stanno fuggendo dal Pantheon come ladri cattivi. Ivan ha reagito in modo piuttosto violento a un inseguimento così fastidioso.

- Non hai il diritto di infastidire i passanti per strada! - urlò ai servi di Kurgan, congelato per lo stupore. Dopodiché, è corso giù per le scale e si è persino precipitato davanti a noi apposta per far cadere il desiderio di inseguirlo di nuovo. Poco dopo, è tornato in nostra compagnia.

Ma Feofan si è comportato in modo solido. Non ha litigato con i guardiani arrabbiati che lo hanno isolato, ce n'erano circa una dozzina. passo aziendale scese la spianata e andò a sinistra, segnalandoci che avrebbe fatto un giro e sarebbe tornato. Essendo un locale e visitando ripetutamente il santuario, sapeva perfettamente che sarebbe stato lasciato per le strade della città.

Ma le nostre signore si sono trattenute abbastanza. Avevamo già lasciato il labirinto decorativo, tornando nella nostra forma naturale alle scale, ma Maria ed Emma non si sono fatte vedere. Ho deciso che dovevo andare in loro soccorso e ho persino iniziato a salire le scale, poiché entrambe le donne sono apparse. Sì, in quale compagnia! Probabilmente due terzi dei guardiani uscirono con loro, e un centinaio di pellegrini li seguirono. Come si è scoperto in seguito, quando hanno imposto le mani sulla Pietra, entrambe le melodie suonavano uniche per loro, mai registrate prima a Kurgan. Sembra che Skullstone non avesse il diritto di suonare lo stesso inno nello stesso giorno.

La principessa taceva, tenendosi stretta al gomito della sua nuova amica, ma l'imperatrice Gercheri era sotto shock e comunicava con gli altri con entusiasmo e piacere. Rise, esclamò brindisi in onore del Pantheon, degli abitanti della capitale, dello stesso Rushatron e dei quattro imperatori locali. In breve, è andata su tutte le furie e si è divertita di cuore. O un inno speciale aggiunto al suo stato d'animo, o semplicemente l'ha trovato.

Mi ha notato, ha dato un segnale che tutto era sotto controllo e ha continuato a comunicare. La sua essenza si riduceva a quanto segue: sì, accetta di diventare una custode! Ma prima dovrebbe correre a casa, compiacere i suoi parenti, e solo allora, con la benedizione dei suoi genitori, tornerà qui.

- Quando esattamente? - ha insistito molestando gli attivisti.

- Molto probabilmente oggi, massimo - domani mattina! - imprecò la donna, anche se non avrebbe potuto ricevere la benedizione dei suoi genitori in così poco tempo. Cioè, non ha ingannato, ma semplicemente non ha detto molto.

- E la tua ragazza? Perché tace?

Anche lei appartiene alla mia famiglia. Ed è anche pronta per diventare una guardiana. Ma poiché è sposata e aspetta un figlio, deve prima ottenere il permesso del marito. Sono sicuro che sarà d'accordo, e quando nascerà il bambino, anche il mio parente si unirà ai nostri ranghi.

Sono state sollevate molte altre domande, soprattutto su di noi.

– Conosci quelle persone che hanno toccato la Pietra davanti a te?

"Non li abbiamo nemmeno guardati", la risposta veritiera suonava in diverse versioni. - Perché con tutto il loro essere si sono dati all'ascolto della musica.

Maria ha concluso la conferenza stampa improvvisata con esclamazioni:

- Abbastanza! La mia amica si sta ammalando, ha bisogno di riposo! Manchiamo noi!

Naturalmente, anche tutori eccessivamente importuni non osavano trattenere una donna incinta. Ma hanno capito come risolvere fondamentalmente il problema dell'identificazione. Non solo loro stessi si erano già parzialmente dispersi lungo le scale e la piazza sottostante, ma stavano anche parlando di qualcosa con alcuni civili. Cioè, sangue dal naso, ma decisero di scoprire contemporaneamente il luogo di residenza di due prescelti della Pietra del Teschio.

Vabbè! Come si suol dire, pannocchie nelle loro mani, lascia che imparino!

Mascherando il suo sguardo, mia moglie non mi ha perso di vista. E quando mi sono trasformato nella gola del colletto di un pacher selezionato a caso, ha altrettanto bruscamente tirato Emma nello stesso posto. All'interno, abbiamo superato con sicurezza il bancone con il proprietario del locale e ci siamo addentrati nel corridoio interno. Perché eravamo sicuri che nessuno ci avrebbe chiamato e chiesto di cosa avevamo bisogno. Dal momento che le persone camminano con sicurezza, significa che si sono recentemente sistemate, ma qualcuno che ha sostituito la padrona di casa le ha progettate.

E non c'era nessun furto a Morreydi in quanto tale. E hanno combattuto instancabilmente con i ladri in visita.

Nel corridoio ho spremuto più volte le illusioni che ho creato e le ragazze hanno riacquistato il loro aspetto originale, e ora hanno visto abiti completamente diversi da quelli della blenda fantasma. Abbastanza modesto e poco appariscente, a cui abbiamo prestato attenzione in anticipo.

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cittadini. Un numero ancora maggiore si accumò presso la povera padrona di casa della peichera, pretesero di dare subito i nomi di una coppia di donne che erano appena entrate a vivere qui. Naturalmente, siamo stati esaminati dalla testa ai piedi, ma non ci hanno infastidito con domande. E siamo usciti con calma dal pandemonio in strada. Siamo persino riusciti a percorrere una serie di quadrati di ottocento metri.

Ma lì improvvisamente abbiamo sentito una voce forte nella parte posteriore:

- Maria! Aspettare! Lei non ha nemmeno sussultato. Camminava come una sordomuta. - Aspetta, tu!

Con queste parole l'ha raggiunta e ha bloccato la strada ... così che era sano! Crosta di nuovo? E la cosa peggiore di tutte, guardò con stupore Ivan, Fyodor, nonno Nazar ei miei genitori che giravano nelle vicinanze. Sì, e mi ha guardato con evidente riconoscimento. Ricordo tutti! Tutto registrato e contato!

Non mi sono voltato indietro, sono solo andato dietro al custode e da lì ho esaminato l'intero spazio. Sembra che nessuno dei servitori del Pantheon ci stesse inseguendo. E c'erano molti cittadini, e se uno di loro ci seguisse, non sarebbe stato possibile capire con tutto il nostro desiderio. Tutta la nostra gente era nelle vicinanze e Feofan, ancora sotto la fantomatica blenda, si muoveva con competenza davanti al nostro corteo sparso. Cioè, non con noi come, e ha abilmente corretto il corso del suo movimento, solo a volte guardando indietro.

Masha, nel frattempo, ha iniziato una conversazione:

- Oh, zio Krust! E cosa ci fai qui? - E rigorosamente così ha chiesto, come se fosse colpevole di qualcosa.

- Sì, voglio davvero parlare con te ... e con i tuoi parenti.

- Con piacere, ma un'altra volta. Una volta su di noi!

- Capire. Ma lascia che ti faccia un paio di domande. - E, senza aspettare il consenso, continuò: - Hai trovato il tuo Borea?

- Più di! Adesso siamo marito e moglie», dichiarò la bella, guardando oltre lo zio nella mia direzione.

Si guardò anche brevemente intorno.

"Ah... perché non è accanto a te?"

- Quindi è necessario! fu la significativa risposta. - Per cospirazione. Perché siamo qui - in incognito! - E poi ha cambiato tono: - Ok, siamo scappati! Grazie per un paio di domande costruttive.

Ma Crust le ha nuovamente bloccato la strada:

Maria, non essere scortese. Immagino dove vivi e oggi verrà da te una delegazione dei miei colleghi.

Tanto peggio per loro. E per te: sapremo chi se lo è lasciato sfuggire. Ed è qui che finisce la nostra amicizia.

Se siamo amici, allora parliamone. Non è bello evitare comunque la comunicazione. I miei doveri attribuiscono una certa responsabilità ai miei conoscenti. E soprattutto per gli amici. E ho solo bisogno di scoprire cosa è successo oggi e se danneggerà il Sacro Tumulo.

- Ok, parliamo. Ma poiché non abbiamo tempo, lo faremo in movimento. Non solo, verrai con noi fino al Faro. Essere d'accordo?

Il guardiano tirò un sospiro di sollievo, annuì, cedette e subito si sistemò accanto alla ragazza che si precipitava in avanti:

"Perché Skullstone ha improvvisamente invitato tutti voi a mettergli le mani addosso?"

"C'è solo una ragione: siamo onesti, gentili e soffici", ha rivelato Masha. grande segreto. “E siamo incredibilmente fortunati a fare il pellegrinaggio insieme. Esperienza indimenticabile.

- Credo ... sulle impressioni. Ma tu e il tuo amico tornerete davvero a unirvi ai nostri ranghi?

- Zio Krust! - la mia amata si è rivolta ai rimproveri. Beh, non puoi essere così ingenuo!

I tuoi genitori ti daranno benedizioni? l'addetto si è arrabbiato.

Innanzitutto, sono molto lontani. In secondo luogo, potrebbero non benedirmi davvero per un compito così responsabile a causa dei miei molti altri doveri. E terzo: come immagini l'imperatrice Gercheri, Maria Ivlaeva-Gercheri tra i tuoi colleghi?

Il rappresentante della famiglia Imlov fece dapprima una smorfia di aperta incredulità. Poi guardò accigliato il viso della ragazza. Poi mormorò sottovoce, incapace di controllare la sua eccitazione:

- Maria? E ho pensato, chi mi ricorda?!

Soddisfatta dell'effetto, la giovane imperatrice continuò:

"Ora capisci perché siamo qui in incognito?" Sì, e la pietra dell'esecuzione aveva buone ragioni per distinguerci dalla massa di pellegrini. Amicizia dei popoli, pace, lavoro, gomma da masticare ... beh, e tutto il resto. Politica, insomma!

- Mm?.. Beh, sì... Ma chi è questa donna?

- Una principessa della famiglia Gentlitz, ora trasferita alla famiglia Atlantidea.

Così hanno comunicato: Krust con esclamazioni e muggiti, e Masha - condividendo informazioni specifiche, attentamente vagliate. Allo stesso tempo, l'ho ripetuto più volte a mio zio, il che spiega tutto secondo grande amicizia e solo per lui. La condivisione delle informazioni ricevute con i colleghi dovrebbe essere ponderata, con cautela, in modo che nessuno si offenda in seguito.

Ma quando abbiamo raggiunto il molo, dove abbiamo lasciato la nostra lancia vicino alla nave mercantile, ci attendeva una spiacevole sorpresa. Non c'era nessuna nave familiare e al suo posto era ormeggiata un'altra nave mercantile. Fortunatamente, abbiamo subito indovinato di chiedere ai marinai che accettano le corde dal tabellone:

- Dov'è finito il trogolo che si trovava qui di recente?

- Sì, sono salpati e sono andati a valle. Viene dai regni Tauridi. Là, già appena visibile in lontananza, sta arrivando con un bel vento.

A malapena, non a malapena, ma con la mia visione binoculare, ho visto perfettamente i vili ladri. Così come la nostra chiatta trainata da una fune. E si è davvero arrabbiato: li abbiamo pagati così generosamente, quindi hanno deciso di derubarci anche noi?!

E quando ho inviato i primi ergi dopo i fuggitivi, i miei parenti erano seriamente preoccupati. Maria, che comprendeva meglio di chiunque altro il pericolo di tali armi, impallidì persino.

- Vuoi annegarli? - Ricordava bene che a una tale distanza stavo facendo a pezzi una pietra focaia volante.

- Molto onore! grugnii, mandando via il secondo ergi lungo il fiume. - Ma cercherò di punire e costringere immediatamente la chiatta a tornare da noi.

La prima carica inviata ha rotto la poppa della nave mercantile. Frammenti di assi volarono di lato, si aprirono gli interni di diverse cabine, da cui caddero proprietà e diverse persone. La fune che portava alla nostra lancia era miracolosamente illesa.

La seconda carica con un'esplosione vorticosa ha confuso tutto l'equipaggiamento e l'attrezzatura velica a prua. In mare, se è caduto, non più di cinque persone. Tuttavia, ho cercato di non rovinare i marinai, perché chiaramente non sono stati loro a decidere di appropriarsi della scialuppa.

Ma con il terzo ergi, ho inviato un'illusione non di nessun altro, ma di Madame Grozova. Inoltre, in uno stato così furioso che ha spaventato anche veterani esperti del suo esercito. È vero, zia Apasha è riuscita solo a ordinare minacciosamente con voce fragorosa:

"Restituisci immediatamente la scialuppa ai loro proprietari!" Non quello - vai in fondo!

E si è rotto. Tuttavia, mantenere a lungo una complessa illusione a una tale distanza è una cosa al di là delle mie forze anche per me. Ma la minaccia ha avuto un immediato effetto benefico sui ladri. Formarono subito una squadra di rematori che, quasi rompendo i remi per la fatica, iniziarono a remare verso riva con la nostra scialuppa. Più tardi divenne chiaro perché si sviluppò una tale velocità: Dvuhschidny era seduto a poppa, dirigendo tutto il suo potere magico nel motore.

Mentre camminavano verso la riva, si udì una sola domanda dal tabellone della nave ormeggiata:

- Cosa fai? – Già dalla loro tavola, hanno esaminato perfettamente tutte le mie manipolazioni. Al che Ivan ha risposto in tono comprensivo:

- Derzhimordy da quel trogolo ha osato

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rubare la scialuppa alla nostra Eccellenza.

Non c'era più suono nella nostra direzione. E quando la nostra perdita ha cominciato ad attraccare dal lato esterno, i proprietari della nave, con gesti ospitali e sorrisi amichevoli, ci hanno permesso di passare sul loro ponte.

In un primo momento, intendevo rimuovere la multa dagli autori del ritardo, insieme alle mie tre monete d'oro. Ma, guardando da vicino i pallidi marinai e Dvuhshitny, rosso di sentimenti, uno zio pieno sotto i cinquant'anni, si limitò a rimproverare:

- Non sai che rubare è proibito e pericoloso per la salute?

- Non siamo qui! – come un mago sinceramente giustificato. - Questo è tutto il capitano, così che gli Zroac lo divorino, una specie di redneck. Durante una tempesta, la nostra scialuppa è stata strappata dal ponte, quindi ha deciso in modo così sfacciato di rimediare alla proprietà perduta.

- Va bene, - mi è dispiaciuto per gli innocenti lavoratori del mare, seduti sulla nostra barca. - E come tornerai?

- Manderanno una barca, perché comunque devi entrare in porto per una riparazione approfondita.

- Niente, fai sborsare il tuo capitano: un ladro avido paga tre volte! O oserà ancora sporgere denuncia contro di noi?

"Come osa", si lamentò l'uomo. «Ha troppe conoscenze di alto rango qui nell'amministrazione imperiale. Sì, e l'imperatore stesso è stato più di una volta in udienza, ha accompagnato il nostro re.

- E vuoi lavorare per un tale cattivo?

"Se inizi a lamentarti, ce ne andremo sicuramente!" - decise il mago, ei marinai in piedi accanto a lui sul ponte di una strana nave annuirono d'accordo.

- Sì, cosa c'è, lascialo lamentarsi! Maria sorrise maliziosamente. - Assicurati di dirgli che viviamo nella tenuta di Mayak. I funzionari capiranno immediatamente di chi stanno parlando. E lascia che presenti immediatamente un reclamo a nome dell'Imperatrice, consiglia.

E siamo partiti. E con noi c'è il guardiano Krust, che ha continuato la conversazione non solo con l'Imperatrice, ma anche con me.

Capitolo nove

Nuovi pezzi di conoscenza

Siamo tornati a casa velocemente. Affinché gli osservatori non si stupissero a morte del nostro aspetto, prima di attraccare al molo, ho lanciato a tutti i vecchi trucchi fantasma. Anche per Krust, che non si stupiva più di nulla, si era costruito una certa immagine. Poi, all'interno della tenuta, nelle loro vesti, finsero di essere usciti dalle officine, e insieme, in fretta, prepararono tutti insieme la cena.

Si è rivelata una bella festa, davvero di famiglia. Sì, anche dopo tali emozioni positive nel Sacro Tumulo. Si sentiva che la musica che ascoltavamo ci rendeva sinceri, più vicini gli uni agli altri. Feofan, Ivan e Fedor erano già decisamente percepiti come parenti, ma Emma rientrava sicuramente nella cerchia delle persone vicine dei nostri parenti stretti. Anche per la prima volta tra tutti noi, Krust sembrava essere come un amato cugino zio venuto a trovarci da lontano.

A proposito, il nostro ospite apparteneva ancora alla coorte dei guardiani anziani e ovviamente non occupava l'ultimo posto tra i suoi simili. Quindi deve molto sapere sul Pantheon, e l'ho portato dolcemente al pensiero: “Vuoi sapere di noi? Rispondi prima a tutte le nostre domande!” Mentre navigava sulla scialuppa, l'ha sputato su questo argomento. Mentre si stavano preparando, nonno Nazar iniziò a lavorarci. Ebbene, nella parte finale della cena, sono passato alla cosa più importante:

“Zio Krust, sono sicuro che la Roccia del Teschio non legge i tuoi pensieri. Quindi, dobbiamo fidarci di te e consultarci su diverse questioni importanti. Ma prima puoi spiegarmi alcune sfumature. Soprattutto nella storia del santuario. Non sappiamo nemmeno con chi o con cosa abbiamo a che fare.

Il custode pensò per un momento:

- C'è una cosa del genere? Feofan era stupito.

Si è scoperto che c'è.

E l'intera compagnia si è immersa nell'ascolto.

Krust ha raccontato molto, molto. Ma i risultati mi hanno comunque deluso. Ne conoscevo la metà, indovinavo circa un quarto, e non valeva la pena credere all'ultimo quarto incondizionatamente. Potrebbe benissimo risultare che i servi del Pantheon siano tenuti in un corpo nero di ignoranza per qualche ragione superiore. Era necessario filtrare ogni affermazione o postulato suonato.

Ma ero convinto che esistessero alcuni raccoglitori di funghi, a volte da me indicati come Rogues. Li chiamano Raccoglitori, ce ne sono molti, almeno un centinaio, e usano le funzioni di unità tra i mondi con le loro transizioni. Vivono, di regola, in mondi desertici, si prendono cura delle aree sotto il loro controllo e molto raramente organizzano incontri tra loro. Di solito lo fanno di notte direttamente a Kurgan. Allo stesso tempo, tutti coloro che vengono catturati lì vengono uccisi.

Significativamente, non tutti i Raccoglitori hanno accesso a questo santuario. Altri gruppi si riuniscono in altri Sacri Tumuli costruiti all'interno di altri ammassi di mondi e universi. Ai custodi anziani fu data informazione che c'erano altri otto tumuli di questo tipo. Il totale è nove. E quello che si trova a Shartiq di questo mondo è di riserva e apre le sue porte ai pellegrini in caso di fallimento di quello locale, Rushatron.

Il santuario locale si estendeva con i suoi tentacoli di tracciamento e controllo a quarantacinque mondi dei settanta inizialmente disponibili. I mondi perduti, con i portali installati lì una volta, furono distrutti da catastrofi universali, oppure la comunicazione con essi fu deliberatamente interrotta dalle civiltà che vivevano lì (o da coloro che morirono prima).

Esiste anche una sorta di connessione di backup, attraverso la quale è possibile raggiungere i mondi in altri cluster. E, naturalmente, ci sono migliaia di portali attivi che portano alla Navi perduta. Così molto spesso venivano chiamati i mondi in generale, seguendo l'esempio dei pannelli sulle volte delle sale più maestose del Kurgan.

Una clausola interessante si è rivelata che i raccoglitori, nell'ultima fase del riconoscimento, sono persone che hanno superato alcuni test. Per fare questo, hanno pernottato nel Pantheon, avvertendo in anticipo i guardiani anziani. E molto spesso al mattino dovevano portare fuori i loro cadaveri. Gli ultimi perdenti sono stati registrati settantatré e quarantadue anni fa. L'ultimo sopravvissuto, ma, come i suoi compagni fortunati, il pretendente scomparso è elencato negli annali quarantanove anni fa. Prima di lui, centoquattro anni fa.

Avendo stimato queste statistiche per niente ottimistiche, grugnì mentalmente: “Ne ho bisogno ?! E non sono d'accordo per il latte condensato! Poi disse ad alta voce:

«Sì, e non accetterei mai di vivere in un mondo vuoto. Che tipo di misantropo devi essere per accettare una cosa del genere? - E già rivolgendosi a zio Krust: - Chi erano? Ebbene, quelli che quarantatré anni fa e quarantanove anni fa si precipitarono nei Raccoglitori?

– Le loro caratteristiche sono state lasciate dalla generazione precedente dei nostri colleghi. I candidati sono stati descritti come segue: onesti, gentili, allegri, socievoli, hanno compiuto azioni eroiche. Hanno lasciato almeno doppia schermatura. Poco più di quaranta. Si sposarono molte volte, rimasero molti discendenti.

"Sembra che sia stato effettuato un miglioramento mirato del pool genetico di questo mondo", intervenne nonno Nazar con uno sguardo intelligente. - Un'ottima politica.

Masha mi ha guardato in qualche modo molto male, ma non ha detto nulla. E io, ricordando impropriamente un ballerino del mondo di Sodruelli, ho cercato di cambiare discorso:

- È strano che tali amanti della vita abbiano accettato di cambiare il loro status. Sì, e con un rischio del cinquanta per cento per la vita. O stavano andando al test finale

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controvoglia?

- Questo non mi è noto. Nessun testamento, nessuna nota, nessun messaggio verbale ai parenti è stato lasciato da coloro che sono partiti "nella notte". E non sono mai tornati. Anche se ... - pensò Krust, guardandomi con una certa gioia. «Se riescono a creare le tue stesse esche fantasma, allora possono ancora vagare tra i pellegrini e non li identificheremo mai.

Un'ipotesi non priva di verità. Naturalmente, quando si valutano le forze che infuriano in me contemporaneamente dei tre Primi Scudi, il Gruan, la Cintura Gruan e le caratteristiche del Portatore di Luce, potrebbe sembrare che quasi nessuno possa essere trovato più figo di me. Ma non appena ho ricordato lo stesso Freyny Hawk e il suo arsenale di abilità alla fine dei miei anni, mi sono vergognato del mio vanto. Ci sono, ci sono eccellenze in questo mondo che senza sforzo mi metteranno sulle scapole.

E quelli che se ne vanno "nella notte" potrebbero essere lo stesso. Possono nascondersi perfettamente e camuffarsi come chiunque. E non è un dato di fatto che non mi guardino da molto tempo. Oppure non si siedono affatto accanto a me in questa stanza!

L'ultimo pensiero mi ha fatto guardare intorno in un modo completamente diverso. Krust? Quanto simile. È difficile per lui fingere di essere una specie di guardiano e poi, come per caso, aiutare uno sfacciato alieno? Poi per ingraziarsi la fiducia... Si è quasi insinuato tra i parenti! Diventerà così!.. O è diverso? Si ottiene una mossa multipla troppo lunga, priva di significato.

E Feofan? In generale, è diventato quasi subito un fratello per me in un'ora o un'ora e mezza. Le nostre simpatie coincidevano così? O sono solo le informazioni lette dal mio cervello in anticipo che hanno aiutato?

Ma allora, per essere obiettivi, dobbiamo sospettare di tutti. Ivan, Fedor, genitori, nonno e Masha. Per ricordare l'ultimo, così la pelle d'oca attraversa il corpo: come è riuscita a raggiungere l'impensabile poco tempo diventare imperatrice? Quali santuari l'hanno promossa sulla scala della carriera? Ogni parola è vera?

Io stesso non sono senza peccato. Ma è stata la comprensione di ciò che ha calmato un po' le mie fantasie:

"Ehi, dove mi hai preso! Masha è cresciuta sotto i miei occhi e non ha potuto toccare i segreti universali locali con una sola unghia. E i miei genitori mi avrebbero trattato in modo molto diverso se avessero avuto le possibilità di Connecters. Posso vedere attraverso le loro aure. Come le aure degli altri seduti qui. È tempo di tornare dal cielo alla terra".

«Ora dimmi», chiese Krust. – Cosa vuole da te la Pietra dell'Esecuzione, dove la manda, di cosa è insoddisfatta e come ti ricompenserà? E poi insieme penseremo a come io e i miei colleghi possiamo aiutarti.

Non l'ho offeso con l'affermazione: "Non potrai aiutarmi, è meglio non intralciarmi!" Ma ha semplicemente raccontato delle difficoltà con gli ultraterreni in questo spazio, delle purificazioni, della sua missione a Sodruelli e del fatto stesso che veniamo da un altro mondo. In poche parole, ha evidenziato il compito affidatomi dalla Skullstone. Non è stato possibile spiegare come sia collegato alla ricerca del mio amico. È tutto troppo confuso e oscuro. Oltre ad alcuni indizi indiretti su dove cercare i responsabili della mia assenza di tre mesi. Nella prossima crociera, dovrai capirlo proprio nel corso dell'imminente combattimento.

Ha anche menzionato un possibile aumento presto dei parenti nella tenuta:

"Dovremo inseguirli e portarli qui." Non appena avremo tirato fuori Leonid. E poi, come i miei genitori, tutti i tipi di servizi segreti li violeranno. Perché non esiste un ordine ideale nella mia patria, e non ci vorranno un anno o due per ripristinarlo.

Il Guardiano annuì rispettosamente.

Avrei voluto indignarmi e rispondere negativamente, ma, con mia grande vergogna, ricordai cosa stava succedendo in alcuni posti dell'Africa e in alcune repubbliche delle banane insulari. E ha confessato:

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Fine del segmento introduttivo.

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Ecco un estratto dal libro.

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Capitolo primo
Fuga da una vita ben nutrita

- E il resto sarà calpestato! Leonid espirò forte, esaminando attentamente il suo viso in un grande specchio a tre foglie. Stanco delle loro facce felici!

Il maestro si ingannava un po'. Lui, da grande artista, la gioia del pubblico non poteva annoiarsi per impostazione predefinita. Non poteva vivere senza un palcoscenico, senza applausi, senza lo scintillio inebriato negli occhi dei suoi ammiratori. Erano lo scopo principale della sua vita. Ma, come si suol dire, l'artista non vive di sola riverenza. Volevo qualcos'altro, volevo qualcosa di nuovo, il mio cuore era lacerato da qualche parte verso l'ignoto. E la memoria costantemente, con speciale nostalgia, spalata attraverso le avventure vissute in un altro mondo.

È come se avesse dimenticato la sua promessa. Dimenticato?

Lui stesso è cambiato drasticamente negli ultimi anni. Il volto, mutilato durante l'infanzia, è diventato il volto di un uomo giovane e piuttosto bello grazie al Primo Scudo. Non c'erano tracce di cicatrici. Sì, e tutti i muscoli mimici, specialmente una volta tagliati dagli zingari erranti per creare un sorriso divertente, non provocavano più risate ad ogni incrocio. Per strada, se si voltavano verso di lui, era solo per il suo bel viso ei capelli troppo neri, molto rari al mondo. E quindi, il grande maestro dell'arte del clown è stato recentemente costretto a esibirsi con una maschera, una copia esatta del suo volto un tempo mutilato. In caso contrario, nessun trucco ha aiutato e la reazione del pubblico a battute e riprese lasciava molto a desiderare.

E ancora amici...

Sei stato fantastico come sempre! Bravo!

"Anche il principe ti ha applaudito come un bambino e ha gridato di gioia:" Vivat!

E questo momento non fa eccezione.

- È fantastico averti! fece le fusa Echidna, cercando di baciare l'artista sulla guancia e sul collo.

E la sua amica Gorgon ha subito iniziato a massaggiare professionalmente le spalle dell'uomo:

Quanto siamo fortunati che ti sei innamorato di noi!

Ha fatto questa domanda alle sue amiche. Dopotutto, erano ancora impiegati non dipendenti delle forze di polizia locali, che fungevano da valukh, giganti di tre metri di un altro mondo. Lì, anche la civiltà è schiava delle Garze e per più di quattrocento anni i suoi rappresentanti sono stati severi gendarmi di questo mondo di Nabatnaya Love.

Fu dai Valukh che entrambi gli amici ricevettero le informazioni più segrete. E poi hanno condiviso alcune briciole di queste informazioni con il loro amato maestro.

- OH! La situazione è degenerata! Il viso di Echidna si oscurò. – Allo stesso tempo, nuovi Radiant Ones apparvero in diverse città, rifiutandosi di consegnare i Gruan ai conquistatori.

“Solo ora la punizione delle garze seguirà di ora in ora ...

- È bello che tutto sia calmo in questa città ...

Cosa ha fatto:

- Ragazze! E facciamo una festa fino al mattino nel miglior ristorante?

- Non sei stanco? uno preoccupato.

E il secondo mi ha ricordato:

“Sono un paio di giorni che non dormi abbastanza.

Sbirciò fuori, ma prima di far uscire Charlie dal camerino, lo baciò possessivamente sulle labbra e lo avvertì severamente:

- Non cercare di seguire i ballerini! tengo il tempo!

Bastava, senza attirare l'attenzione dei giganti, infilarsi nel territorio del parco. E cos'è un cambio di aspetto per un grande artista? Affari minuti! Basta andare in un bagno pubblico, attaccare una piccola barba a una parrucca dai capelli castani ed espandere notevolmente la mascella inferiore con inserti. Bene, cambia l'andatura in quella inerente a una persona maggiorenne.

Non importa quanto duramente Naydenov abbia provato, non importa quanto duramente abbia provato e allenato in tutti questi mesi dopo il generoso dono di Vashshuna Shaaila, non ha notato altro che due abilità in se stesso. Innanzitutto, ho iniziato a distinguere alcune sagome e la pianta generale dei locali nell'oscurità totale. Non poteva ancora essere chiamato visione notturna, ma potrebbe essere attribuito a un miracolo - completamente. In secondo luogo, è apparsa un'abilità, indicata nel lungo elenco con la parola "hot". O "intonaco di senape". Con il suo aiuto, è stato possibile riscaldare un'altra persona con un punto di calore o addirittura bruciarla. Finora Leni è riuscita a riscaldare solo leggermente una piccola area della pelle delle sue amiche, non di più.

Ero solo contento che il processo fosse iniziato. Ma la stessa velocità di questo processo è stata molto deludente. Soprattutto dopo un buon esempio di Ivlaev.

"Probabilmente i cannibali hanno rovinato tutto qui, cercandoci ..."

Dietro di lui c'era il vuoto dell'abisso. Sì, era da lì che saliva l'aria umida e fresca.

Quindi, logicamente parlando, qualcuno ha combattuto qui più tardi. Ma in ogni caso nessuno lascerebbe un'imboscata tra i cadaveri.

L'ultima cosa che Leonida ha cercato di fare è stata tornare al portale. C'era la possibilità di saltare fuori da questo mondo. Scarso, ma c'era. Ahimè! L'occasione non si è mai concretizzata. Le reti gettate ostacolavano i movimenti del maestro. I corpi ammucchiati sopra hanno spremuto l'ossigeno dai polmoni, l'ultimo pensiero si è rivelato di rimprovero: "Se solo avessi lasciato un coltello per me stesso! .." - poi la coscienza svanì.

Capitolo due
Ospiti inattesi

E cosa restava da fare all'esilio quasi morto?

In altre parole, credeva davvero di essere una moglie, una futura madre e che la sua vita stesse andando molto bene. Perché suo marito si è rivelato una persona molto, molto rispettata e promettente. La posizione del direttore generale del Faro e di tutti i negozi di start-up intorno ad esso ha reso Feofan quasi la persona più popolare, interessante e autorevole nelle notizie della capitale. È stato elogiato. Erano orgogliosi di loro. Era invidiato.

Mentre si separava, lanciò casualmente una velata minaccia agli Atlantidei:

- E ci hai creduto? chiese educatamente Natal'ja Ivanovna, la madre di Chi.

È stato sorprendente vedere la confusione di Vatasha Divna. Apparentemente non aveva idea dell'esistenza di tali leggi. E chi, stando al suo posto, crederebbe a una cosa del genere?!

Nel frattempo, la nascita dei cuccioli divenne il motivo formale della successiva visita dell'Imperatrice alla tenuta. È arrivata dopo una notifica preliminare e ha subito chiesto dal cancello dopo i saluti:

Pavel Sergeevich sorrise e annuì consapevolmente:

- Bene, visto che mio figlio ha promesso, allora un'altra questione. Sicuramente quando tornerà, manterrà la sua promessa.

Dopo una simile risposta, l'imperatrice strinse le labbra con rabbia e si stava già preparando a dire qualcosa di tagliente. Ma è riuscita a trattenersi e persino a sorridere:

"Fare polvere secca dal latte?" Qual è il punto di questo?

- Ehm! Ora capisco tutti i tuoi precedenti suggerimenti sul fatto che questi meccanismi sono vantaggiosi principalmente per Morraidi.

- Richiesta? Cosa serve? L'Impero ha incredibili risorse tecniche di produzione, il che significa che noi stessi saremo in grado di produrre questo latte in polvere quanto vogliamo.

Una serie: Uno schiavo del nostro tempo

* * *

Il seguente estratto dal libro Vagando per gli universi (Yuri Ivanovich, 2016) fornito dal nostro partner di libri, la società LitRes.

Capitolo Sette

Minacce: privilegi del datore di lavoro

Questo mi ha reso felice. Puoi arrivare a Kurgan, risolvere tutti i problemi lì, quindi ritirarti in un altro posto e fare nuovi trucchi fantasma. Ne è venuta fuori una bella cosa!

Solo ora non riuscivo a decidere sull'immagine statica. Sul muro: questa è una cosa, ma come sarà coordinato tutto su una persona vivente? Supererà correttamente la struttura? Decollerà prima del tempo? È coerente con i suoi movimenti?

Avevamo bisogno di un oggetto per il test. E i miei occhi sono caduti sulla ragazza addormentata. Più precisamente, a sua moglie. Il pensiero che si sarebbe offesa fu subito scartato da un altro:

"Una persona assonnata non sentirà niente!"

Così ho sputato sul mio difetto e sono andato a dormire sul divano vicino alla porta. Un po' a disagio, ma appena chiuse gli occhi si addormentò, come su un morbido letto di piume.

Hanno bussato alla porta della nostra camera da letto. Prima Ivan, poi padre e madre. Anche Emma si è presentata all'improvviso, chiedendo attraverso la fessura:

"Mashenka, non ti ha ucciso lì?"

Ho anche trovato un amico compassionevole!

"Chi gioca con questi mostri?" la madre giunse le mani, guardando la povera nuora con occhi comprensivi. - Per tali coccole, non bisogna solo battere sulle mani, ma ... ma ...

E tacque nel dubbio. Apparentemente, si è resa conto che una punizione più selvaggia è inaccettabile anche per il suo sangue. E mi sono affrettato a lamentarmi in modo correlato:

- Oh, mamma! Ci sono punizioni che non possono essere descritte in una fiaba, né formalizzate in un protocollo. Quindi credimi sulla parola: ce l'ho praticamente.

E udì chiaramente il brontolio della principessa, appena udibile dagli altri:

- Sì, ha capito! .. Anche il muso non è graffiato! ..

Mio padre mi ha rimproverato per tali spese:

- Risparmio ogni centesimo qui, investendo tutto nella produzione, e tu hai scaricato una tale somma per niente.

- Senza visitare la tenuta? - madre sconvolta.

“E questo può succedere”, la preparai delicatamente all'imminente separazione.

Siamo arrivati appena in tempo, i guardiani stavano aprendo i primi cancelli del Pantheon davanti a diversi pellegrini soli. E ci siamo subito sistemati dopo i primi visitatori.

Tuttavia, i custodi ci sentivano solo con i loro soliti occhi, ci scrutavano in faccia e non erano più interessati. Sembravamo troppo ordinari.

E così è successo. Nemmeno a metà strada dalla sala principale dei Tre Scudi, ho sentito una voce aliena e asessuata nella mia testa.

“La tua venuta qui è la cosa giusta da fare! - La comunicazione mentale è iniziata con un certo processore centrale di Kurgan. "E hai ragione sulla via più breve!"

"Prima di iniziare la comunicazione", la voce mi interruppe, "devi mettere le mani sulla Pietra del Teschio!"

"E nient'altro? Mi sono arrabbiato. – Che tipo di formalismo e burocrazia?! E se mi siedo qui sui gradini, non riusciremo a comunicare?"

"Ma non passerò!"

“I tuoi parenti saranno puniti per la disobbedienza! – è volata immediatamente una minaccia malaticcia. "La moratoria sulla loro immunità verrà revocata!"

“Cosa c'è da svegliarsi! Distruggerò tutte le armi, poi romperò i cancelli con ergi'sami e darò alla tua controparte la gioia di incontrare il primo pellegrino!

"Non osi fare del male al santuario!"

“Come oso! Ho già rimproverato. "Perché nessuno ha il diritto di minacciare la mia famiglia!"

“Scelgo ancora la libertà! - Ho riassunto con fermezza i risultati della nostra scaramuccia e mi sono girato sul posto. - Felice di restare!

Quasi indovinato. Mi stavo già muovendo quando la voce parlò di nuovo:

"Vita d'abete! – urlai mentalmente, di nuovo paralizzato sul posto. "Come è stato rubato e perché da persone sconosciute?!"

"Bene, allora consegna tutte le informazioni, non a pezzi."

Sembra che tutte queste mie domande nella mia mente abbiano sentito una voce senza sesso. Perché ha consigliato indifferentemente:

"Chiedi tutto questo alla Pietra dell'Esecuzione."

È positivo che i trucchi fantasma fossero fermamente su di noi, il custode anziano non ha riconosciuto nessuno. Ma si fece subito vigile e si avvicinò anche lui al centro della sala, appoggiandosi al suo bastone di legno. Ok, non dovrebbe interferire, e va bene.

“Da quanto tempo cammini verso di me! Ma deve scappare, senza parlare d'altro".

“La tua musica a volte suona stonata, con interferenze. Perché?"

“Alcuni blocchi del mio corpo devono essere sostituiti. Ma per tutti gli altri pellegrini, i fallimenti nella melodia non sono udibili.

“Non è vero, mia madre sente bene tutti i difetti. Anche l'ultima volta sono rimasto perplesso dallo scricchiolio e dal ruggito.

"Meravigliosa. Ma questa domanda non ha fretta. Ora proverò a formulare correttamente il tuo nuovo compito. Inoltre, riguarda indirettamente la salvezza del tuo amico. E forse porterà a un indizio sulla strana perdita di te dalla rete dei mondi per così tanto tempo.

"E cosa si dovrebbe fare per eliminare definitivamente la minaccia di un'epurazione per i miei cari?"

“Niente di complicato. Aspetta solo la mia chiamata e metti le mani su di me".

"Grande! Poi, subito dopo di me, rendili tutti candidati a guardiani! – il mio ordine mentale risuonava con la massima forza possibile. - E diamo un compito personale per me! Il tempo sta finendo."

«Tua madre è ammessa alla leva. Il resto dei candidati è allo studio.

Sembrava già promettente. Dopo essersi sbarazzati per sempre della minaccia della purificazione, la vita diventerà insolitamente più calma. Anche se non ho mancato di ricordare:

“Quando hai affidato la missione a Sodruelli, hai promesso anche l'immunità dei miei parenti. Perché il rabbioso ricatto continua di nuovo?

Non ho potuto fare a meno di ridacchiare:

"Taci, macchina! Chi sono il barone Belykh e Boris Ivlaev? Ti ricordo?"

"Non ne vale la pena. Conosco la relazione. Con un po' di forza può essere chiamato cognato. Perché i vostri figli nasceranno da sorelle».

"Quali bambini?" Risate interrotte insieme all'arrivo di una balbuzie mentale.

Non restava che rattristarsi per l'apparizione di nuovi parenti e fare tutto il possibile per nasconderlo in segreto.

"Non preoccuparti per me, andrà tutto bene!" Sono andato!

E presto la musica ricominciò a suonare. Già un altro, non meno maestoso e bello. Ma anche con qualche difetto.

È stata la musica che mi ha aiutato a tornare in me, e poi a sentire le domande insistenti dall'esterno:

- Ti senti male? Posso dare acqua o annusare la tintura curativa. Questo ci accade raramente, ma siamo sempre all'erta. L'entusiasmo dei nuovi arrivati non sempre li influenza favorevolmente.

– È estremamente raro che tre persone si impongano le mani l'una sull'altra...

Mi alzai piano, facendo segno a Ivan di restare dov'era. D'altra parte, ha afferrato Emma per il gomito, e poi sua madre con l'altra mano e, spingendoli verso l'uscita, ha sibilato, bloccando la musica:

- E loro…

- Difficilmente. Sei già locale, niente ti minaccia. E ho concordato solo sulle persone che sono arrivate qui dalla mia terra natale.

“Capito, rimango qui.

E in quel momento, la principessa si bloccò sul posto. Occhi sporgenti, respiro irregolare e sussurro:

- Devo tornare indietro! Sono chiamato per l'imposizione delle mani! - Si voltò e tornò indietro.

La madre era entusiasta:

- Sono con lei! Lei è incinta!

"Non preoccuparti, non le succederà niente", la trascinai verso l'uscita. Al contrario, ci sarà un solo vantaggio. E dovremmo andarcene da qui. Guarda cosa si sta facendo.

Mentre la mia attenzione si è spostata sempre di più sul pacchetto di informazioni ricevute. Ne è valsa la pena.

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