Με ποια ήπειρο συνδέεται το Afanasy Nikitin; Τι ανακάλυψε ο Afanasy Nikitin; «Περπατώντας σε Τρεις Θάλασσες» του Αφανάσι Νικήτιν

Νικήτιν Αφανάσι(? - 1472) - Έμπορος Tver που επισκέφτηκε την Ινδία.

Τον 15ο αιώνα, Ρώσοι έμποροι διεξήγαγαν ζωηρό εμπόριο με τις χώρες της Ανατολής. Έμποροι ξεκίνησαν από το Τβερ για υπερπόντιο εμπόριο το 1466, μεταξύ των οποίων ήταν και ο Αφανασί Νικήτιν. Εντάχθηκαν στο καραβάνι της πρεσβείας που ταξίδευε στον Μέγα Δούκα της Μόσχας Ιβάν Γ' και μαζί του έπλευσαν στον ποταμό. Κοντά στο Αστραχάν, ο Τατάρ Χαν Κασίμ επιτέθηκε στο καραβάνι και κατέλαβε το πλοίο στο οποίο βρίσκονταν όλα τα εμπορεύματα. Ήταν επικίνδυνο να επιστρέψει: ο Nikitin δανείστηκε αγαθά και ως εκ τούτου η φυλακή ενός οφειλέτη τον περίμενε στην πατρίδα του. Αποφάσισε να συνεχίσει το ταξίδι. Ο Nikitin επιβιβάστηκε στο πλοίο Shuya και έπλευσε στις ακτές και στη συνέχεια πήγε στο εσωτερικό της χώρας.

Κατά τη διάρκεια του ταξιδιού, ο A. Nikitin κράτησε ένα ημερολόγιο και άφησε στους απογόνους του μια περιγραφή του ταξιδιού, που ονομάζεται «Περπατώντας στις τρεις θάλασσες». Περιγράφει τα πολυτελή ταξίδια του Σουλτάνου, την αυλή του, την τοιχογραφία, τα χρυσά γλυπτά και πολύ περισσότερο. Ωστόσο, ο Nikitin παρατήρησε επίσης τη φτώχεια των ανθρώπων. Δεν του ξέφυγε ο διχασμός των ινδουιστών στην κάστα και οι θρησκευτικές διαμάχες με τους μουσουλμάνους. Οι σημειώσεις του τονίζουν τα χαρακτηριστικά της χώρας και παρέχουν πληροφορίες για. Ο Nikitin ζωγραφίζει λεπτομερείς και ενδιαφέρουσες εικόνες από λαϊκά φεστιβάλ, στα οποία συμμετείχαν έως και 100 χιλιάδες άτομα. Ακόμη και τα αστέρια στην Ινδία τοποθετούνται διαφορετικά, σημείωσε.

Ο Nikitin πέρασε περίπου τρία χρόνια στην Ινδία. Άρχισε να νιώθει τη νοσταλγία όλο και πιο καθαρά. Οι ακόλουθες πατριωτικές γραμμές για τη Ρωσία εμφανίζονται στο ημερολόγιό του: «Δεν υπάρχει χώρα σαν αυτήν σε αυτόν τον κόσμο, αν και οι αγόροι της ρωσικής γης δεν είναι ευγενικοί. Αλλά είθε να εδραιωθεί η ρωσική γη και να υπάρχει δικαιοσύνη σε αυτήν!». Λαχταρώντας την πατρίδα του, στις αρχές του 1472 ο Νικίτιν ξεκίνησε το ταξίδι της επιστροφής του. Με ένα μικρό πλοίο έφτασε στις ακτές, μετά με ένα καραβάνι εμπόρων έφτασε στις ακτές. Από εδώ έπλευσε στη χερσόνησο και, συναντώντας συμπατριώτες του - Ρώσους εμπόρους, κατευθύνθηκε προς το σπίτι, αλλά κοντά στο Σμολένσκ το 1472 πέθανε από ασθένεια. Οι σημειώσεις του διατηρήθηκαν και παραδόθηκαν στη Μόσχα από τους εμπόρους που ταξίδευαν μαζί του.

Ο Afanasy Nikitin πέρασε από τρεις θάλασσες - την Ινδία και τη Μαύρη, είδε πολλούς λαούς, αλλά ποτέ δεν βρήκε καλύτερη γη από τη δική του. «... Δεν υπάρχει χώρα σε αυτόν τον κόσμο σαν τη Ρωσία...» έγραψε στο βιβλίο του.

Το Afanasy Nikitin πήγε 30 χρόνια πριν από το άνοιγμα του. Έδειξε στον κόσμο πόσες δυσκολίες μπορεί να ξεπεράσει ένας άνθρωπος αν ξεκινήσει ένα επικίνδυνο μακρύ ταξίδι με δικό του κίνδυνο και κίνδυνο. Ο A. Nikitin ήταν ο πρώτος Ρώσος που περιέγραψε με ειλικρίνεια την Ινδία, η οποία τον 15ο αιώνα ήταν γνωστή στη Ρωσία μόνο από θρύλους και έπη.

Η παγκόσμια φήμη του εξαιρετικού εκπροσώπου της χώρας μας Afanasy Nikitin δικαιωματικά ανήκει σε αυτόν τον μεγάλο ταξιδιώτη και εξερευνητή των ρωσικών εδαφών, αν και πολύ, πολύ λίγες πληροφορίες για αυτόν έχουν φτάσει στην εποχή μας. Οι σύγχρονοι γνωρίζουν τον Afanasy Nikitin ως έναν διάσημο πλοηγό που ήταν ο πρώτος Ευρωπαίος που επισκέφτηκε την Ινδία, ανακαλύπτοντάς την 25 χρόνια νωρίτερα από ό,τι έφτασε εκεί ο Πορτογάλος πλοηγός Vasco da Gamma.

Δεν υπάρχουν πληροφορίες για τον τόπο και την ημερομηνία γέννησής του· είναι άγνωστο τι έκανε πριν ξεκινήσει την έρευνα. Η πρώιμη βιογραφία του είναι εν μέρει γνωστή στους ιστορικούς. Ορισμένοι επιστήμονες, με βάση αποσπασματικές πληροφορίες, πιστεύουν ότι ο Αθανάσιος γεννήθηκε γύρω στο 1440, σε οικογένεια αγροτών. Το όνομα του πατέρα του Αφανάσι ήταν Νικήτα, εξ ου και το επίθετό του. Τι έκανε τον Afanasy να εγκαταλείψει την αγροτική εργασία είναι άγνωστο, αλλά σε αρκετά νεαρή ηλικία μπήκε στην υπηρεσία ενός εμπόρου σε ένα εμπορικό καραβάνι και στην αρχή πραγματοποίησε διάφορες μικρές αποστολές, αποκτώντας σταδιακά εμπειρία. Σύντομα, καταφέρνει όχι μόνο να αποκτήσει εμπειρία, αλλά και να αποκτήσει μεγάλη εξουσία μεταξύ των εμπόρων και των εμπόρων. Και σύντομα ο Nikitin άρχισε να οδηγεί μόνος του εμπορικά καραβάνια. Σε εμπορικά θέματα, έπρεπε να επισκεφθεί διάφορα κράτη - Λιθουανία, Βυζάντιο, Κριμαία. Οι εμπορικές εκστρατείες του Afanasy συνοδεύονταν πάντα από επιτυχία και επέστρεψε στην πατρίδα του με πλοία γεμάτα υπερπόντια εμπορεύματα.

Η αρχή της ινδικής εκστρατείας

Το 1446, την πιο κατάλληλη στιγμή για ταξίδια, στις αρχές του καλοκαιριού, έμποροι από την πόλη του Τβερ συγκεντρώθηκαν για «υπερπόντιες χώρες», ένα επικίνδυνο και μακρινό ταξίδι. Ένα ακριβό προϊόν ετοιμάστηκε για πώληση - γούνα, το οποίο εκτιμήθηκε ιδιαίτερα στις αγορές κατά μήκος των όχθεων του Βόλγα και του Βόρειου Καυκάσου. Οι έμποροι άργησαν να αποφασίσουν ποιον θα βάλουν επικεφαλής του καραβανιού. Τελικά, η επιλογή έπεσε στον Afanasy Nikitin, έναν υπεύθυνο και έντιμο άνθρωπο με φήμη έμπειρου ταξιδιώτη, με τεράστια εμπειρία και που έχει δει πολλά στη ζωή του.

Ήδη σε εκείνους τους μακρινούς χρόνους, ο ποταμός Βόλγας έγινε το κέντρο μιας διεθνούς εμπορικής διαδρομής. Τα πλοία, υπό την ηγεσία του Nikitin, έπρεπε να πλέουν κατά μήκος του ποταμού προς τη "Θάλασσα Khvalynsky" (αυτό είναι ένα ξεπερασμένο όνομα για την Κασπία Θάλασσα).

Δεδομένου ότι αυτό το μονοπάτι δεν ήταν πλέον νέο για τον Nikitin και είχε ταξιδέψει περισσότερες από μία φορές, οι ταξιδιωτικές σημειώσεις του ταξιδιώτη στο Nizhny Novgorod είναι πολύ πενιχρές και σύντομες. Στην πόλη, το καραβάνι ενώθηκε με τα πλοία Shirvan με επικεφαλής τον Hasanbek, τα οποία επέστρεφαν από τη Μόσχα.

Το καραβάνι πέρασε με επιτυχία την πόλη του Καζάν και άλλους οικισμούς Τατάρ. Στο δέλτα του ποταμού Βόλγα, οι έμποροι πήραν έναν αναστεναγμό ανακούφισης. Αλλά εδώ έλαβε χώρα μια απροσδόκητη επίθεση των Τατάρων του Αστραχάν υπό την ηγεσία του Χαν Κασίμ. Οι σημειώσεις του Νικήτιν περιγράφουν συνοπτικά τη μάχη με τους Τατάρους. Αρκετοί άνθρωποι σκοτώθηκαν και από τις δύο πλευρές. Δυστυχώς, το ένα σκάφος προσάραξε και το άλλο πιάστηκε σε αλιευτικό εξοπλισμό. Τα πλοία αυτά λεηλατήθηκαν ολοσχερώς και τέσσερα άτομα αιχμαλωτίστηκαν.

Τα υπόλοιπα πλοία προχώρησαν. Όχι πολύ μακριά από την Tarkha (την περιοχή της σύγχρονης Makhachkala), τα πλοία βρέθηκαν στο επίκεντρο μιας καταιγίδας και βρέθηκαν να ξεβράζονται στην ακτή, οι άνθρωποι αιχμαλωτίστηκαν και τα υπόλοιπα αγαθά λεηλατήθηκαν από τον τοπικό πληθυσμό. Ο Afanasy, κατά τύχη, έπλευσε στο πλοίο του πρέσβη, έτσι κατάφερε να φτάσει με ασφάλεια στην επόμενη πόλη - το Derbent. Αμέσως, αυτός και οι υπόλοιποι σύντροφοί του άρχισαν να ζητούν την απελευθέρωση των κρατουμένων. Οι αιτήσεις τους ήταν επιτυχείς και ένα χρόνο αργότερα οι άνθρωποι ήταν ελεύθεροι. Όμως τα εμπορεύματα χάθηκαν ανεπανόρθωτα και κανείς δεν επρόκειτο να τα επιστρέψει.

Έχοντας συσσωρεύσει ένα τεράστιο χρέος, ο Nikitin δεν μπορούσε καν να σκεφτεί να επιστρέψει στην πατρίδα του. Εκεί τον περίμενε ντροπή και χρέος. Υπάρχει μόνο μία διέξοδος - να γίνετε ένας απρόθυμος ταξιδιώτης και να πάτε σε μια ξένη χώρα, ελπίζοντας μόνο στην επιτυχία μιας νέας επιχείρησης. Ως εκ τούτου, συνέχισε το ταξίδι του, κατευθυνόμενος προς το Μπακού, από εκεί, ο ταξιδιώτης πηγαίνει στο φρούριο της Μαζαντέρας και μένει εκεί για πολύ καιρό. Όλο αυτό το διάστημα κρατούσε τις σημειώσεις του, μιλώντας για τη φύση, τις πόλεις και τη ζωή του πληθυσμού της Υπερκαυκασίας.

Afanasy Nikitin στην Ινδία

Στις αρχές του 1469, ο Αθανάσιος πηγαίνει στην παραμυθένια πόλη Hormuz, διάσημη για τα πετράδια της, με πληθυσμό πάνω από σαράντα χιλιάδες άτομα. Έχοντας ακούσει για την υπέροχη Ινδία και τον πλούτο της, θέλοντας να πλουτίσει και να ξεπληρώσει τα χρέη του, πηγαίνει εκεί. Εδώ αποφασίζει να κάνει ένα επικίνδυνο βήμα - αγοράζει έναν αραβικό επιβήτορα, ελπίζοντας να βρει ένα κερδοφόρο σπίτι για τους Ινδούς.

Ήδη στις 23 Απριλίου 1471, κατάφερε να φτάσει σε μια ινδική πόλη που ονομάζεται Chaul. Εδώ δεν μπορεί να πουλήσει το άλογο επικερδώς και ο ταξιδιώτης ξεκινάει βαθύτερα στη χώρα. Σταδιακά περνάει από ολόκληρη την Ινδία, σταματώντας για αρκετή ώρα σε μέρη που του αρέσουν. Έτσι έζησε για αρκετές εβδομάδες στο Junnar, μετά στο Bidar και στο Alland. Το Afanasy απολαμβάνει να μελετά τη ζωή, τα έθιμα, την αρχιτεκτονική και τους θρύλους του γηγενούς πληθυσμού. Κρατάει επιμελώς σημειώσεις, γοητευμένος από την εθνογραφική έρευνα και καταγράφει προσεκτικά τις παρατηρήσεις του. Στις ιστορίες του Nikitin για την Ινδία, αυτή η χώρα παρουσιάζεται ως υπέροχη· όλα εδώ δεν είναι τα ίδια όπως στο ρωσικό έδαφος. Ήταν πολύ περίεργο που όλοι φορούσαν χρυσάφι, ακόμα και οι πιο φτωχοί. Αξίζει να πούμε ότι ο ίδιος ο Nikitin εξέπληξε επίσης τους Ινδούς - δεν είχαν ξανασυναντήσει λευκούς ανθρώπους με ξανθά μαλλιά. Μεταξύ του ιθαγενούς πληθυσμού, ήταν γνωστός ως «Jose Isuf Khorosani», ο οποίος συχνά ζούσε για μεγάλο χρονικό διάστημα στα σπίτια των απλών Ινδών, χωρίς αξιώσεις για πολυτέλεια.

Το 1472, ο ερευνητής φτάνει σε ένα μέρος ιερό για κάθε Ινδό - την πόλη Parvata, όπου μελετά με ενδιαφέρον τη θρησκεία των Ινδών Βραχμάνων, τη θρησκεία, τις διακοπές και τις τελετουργίες τους. Ένα χρόνο αργότερα, ο Afanasy θα επισκεφθεί τη Raichul, την «περιοχή με τα διαμάντια» της Ινδίας. Γενικά, ο ταξιδιώτης πέρασε λίγο περισσότερα από τρία χρόνια σε μια ξένη χώρα. Πέρασε αυτό το διάστημα με μεγάλο όφελος, εξερευνώντας μια άγνωστη χώρα και τα χαρακτηριστικά της. Καταγράφει προσεκτικά τα έθιμα, τους νόμους και τη ζωή του τοπικού πληθυσμού και είναι μάρτυρας αρκετών εσωτερικών πολέμων. Σύντομα, ο Afanasy Nikitin αποφασίζει να επιστρέψει στην πατρίδα του.

Ο δρόμος για το σπίτι

Έχοντας αποφασίσει να επιστρέψει στο σπίτι, ο Nikitin προετοιμάζεται προσεκτικά για την αναχώρηση. Με τα χρήματα που έχει αγοράζει αγαθά - τοπικούς πολύτιμους λίθους και κοσμήματα. Στις αρχές του 1473 πήγε στο Νταμπούλ, στη θάλασσα, όπου επιβιβάστηκε σε ένα πλοίο, που του πήρε σχεδόν τρεις μήνες για να φτάσει στο Ορμούζ. Εμπορεύοντας μπαχαρικά στη διαδρομή, φτάνει στην Τραπεζούντα, επισκεπτόμενος στην πορεία νομάδες Τουρκμένους. Οι αρχές της Τραπεζούντας μπέρδεψαν τον ερευνητή με έναν Τουρκμενό και κατέσχεσαν όλα τα αγαθά που είχε μαζί του, συμπεριλαμβανομένων των ινδικών πολύτιμων λίθων. Το ημερολόγιο και οι σημειώσεις δεν τους ενδιέφεραν. Έχοντας φτάσει στη Φεοδοσία, ο ταξιδιώτης βρήκε Ρώσους εμπόρους, με τους οποίους άφησε την ξένη γη. Αλλά δεν τα κατάφερε ποτέ στο σπίτι. Αφήνοντας τις σημειώσεις του στους συνταξιδιώτες του, πέθανε ήσυχα κοντά στο Σμολένσκ, κάπου στην επικράτεια του Μεγάλου Δουκάτου της Λιθουανίας. Αυτό συνέβη την άνοιξη του 1475. Ανεκτίμητα ημερολόγια παραδόθηκαν από έμπορους στον Μεγάλο Δούκα.

Το νόημα του ταξιδιού του Afanasy Nikitin

Κάπως έτσι τελείωσε η «βόλτα σε τρεις θάλασσες» του Αφανάσι Νικήτιν, του πρώτου Ρώσου ταξιδιώτη. Οι ταξιδιωτικές σημειώσεις που παραδόθηκαν στον Μεγάλο Δούκα εκτιμήθηκαν ιδιαίτερα, αφού πριν από τον Νικήτιν δεν είχε πάει ούτε ένας Ευρωπαίος στην Ινδία. Το τετράδιο με τις παρατηρήσεις του ταξιδιώτη συμπεριλήφθηκε στα ιστορικά χρονικά της χώρας. Κατά τους επόμενους αιώνες, οι σημειώσεις του Nikitin ξαναγράφτηκαν και συμπληρώθηκαν περισσότερες από μία φορές.

Το επιστημονικό επίτευγμα αυτής της έρευνας δεν μπορεί να υπερεκτιμηθεί. Αυτό το έργο θεωρείται η πρώτη περιγραφή άγνωστων χωρών. Περιέχει παρατηρήσεις σχετικά με την πολιτική, οικονομική και πολιτιστική δομή των «υπερπόντιων» χωρών, συμπεριλαμβανομένης της Ινδίας.

Το εμπορικό ταξίδι αποδείχθηκε μια σπουδαία μελέτη. Οικονομικά, το ταξίδι στην Ινδία αποδείχθηκε ασύμφορο, επειδή δεν υπήρχαν αγαθά κατάλληλα για τους Ρώσους και τα πετράδια και τα κοσμήματα υπόκεινταν σε τεράστιο δασμό.

Το πιο σημαντικό αποτέλεσμα του ταξιδιού είναι ότι ο Afanasy Nikitin έγινε ο πρώτος Ρώσος ταξιδιώτης που επισκέφτηκε τη μεσαιωνική Ινδία και έδωσε μια αληθινή εικόνα της. Μόνο τριάντα χρόνια αργότερα θα έρθουν οι Πορτογάλοι αποικιοκράτες στην Ινδία.

Ο Afanasy Nikitin, ένας μέτριος έμπορος του Tver, έγινε ο πρώτος Ευρωπαίος που μελέτησε και περιέγραψε τη μεσαιωνική Ινδία ένα τέταρτο του αιώνα πριν φτάσουν εκεί οι Πορτογάλοι αποικιοκράτες.

Οι σημειώσεις του «Περπατώντας στις τρεις θάλασσες» έχουν γίνει ένα πολυτιμότερο λογοτεχνικό και ιστορικό μνημείο, στο οποίο η ευελιξία των παρατηρήσεών του συνδυάζεται με τη θρησκευτική ανοχή και την αφοσίωση στην πατρίδα του.

Βιογραφία του Afanasy Nikitin. Η αρχή του δρόμου

Είναι άγνωστο πότε ξεκινά η βιογραφία του Afanasy Nikitin. Γεγονός είναι ότι είναι γιος του χωρικού Νικήτα, που σημαίνει ότι ο Νικήτιν είναι το πατρώνυμο του, όχι το επίθετό του. Το πώς έγινε έμπορος είναι επίσης άγνωστο. Τώρα γνωρίζουμε μόνο ότι ο Ρώσος ταξιδιώτης Afanasy Nikitin στα μέσα της δεκαετίας του 1460 ήταν ήδη ένας αρκετά πλούσιος άνδρας που εμπορευόταν γούνες στο εξωτερικό. Μέχρι εκείνη τη στιγμή, είχε ήδη γίνει ένας έμπειρος έμπορος που είχε επισκεφτεί το Βυζάντιο, τη Μολδαβία, τη Λιθουανία και την Κριμαία. Και η τύχη τον συνόδευε παντού.

Προφανώς, ένας ικανός έμπορος έπαιρνε πάντα τα σχετικά έγγραφα (γράμματα) από τον πρίγκιπα του Τβερ. Η μεγάλη γεωγραφία των εμπορικών ταξιδιών του ταξιδιώτη Afanasy Nikitin δείχνει έμμεσα ότι γνώριζε μια σειρά από τουρκικές γλώσσες και φαρσί. Επιπλέον, δεν πρέπει να παραβλέπουμε το γεγονός ότι το Πριγκιπάτο του Τβερ ήταν τότε μέρος του μεγάλου και ισχυρού Ταταρικού κράτους της Χρυσής Ορδής, το οποίο επέτρεπε στους Ρώσους εμπόρους να εμπορεύονται ελεύθερα με πολλές μουσουλμανικές χώρες. Το πιο διάσημο ταξίδι στη βιογραφία του Afanasy Nikitin ξεκίνησε επίσης αρκετά ομαλά.

Διαδρομές του Nikitinsky "περπάτημα"

Είναι πλέον αδύνατο να προσδιοριστεί η ακριβής ημερομηνία που άρχισε να φεύγει το εμπορικό καραβάνι. Μερικοί ιστορικοί το χρονολογούν στο 1466, άλλοι το μετατοπίζουν στο 1468. Παραλείποντας ακριβείς ημερομηνίες και βασιζόμενοι σε συγκεκριμένα γεγονότα, μπορούν να αναφερθούν τα ακόλουθα.
Το ταξίδι που χάρισε στον κόσμο τις ανακαλύψεις του Afanasy Nikitin ξεκίνησε την άνοιξη. Στη συνέχεια, μια ομάδα Ρώσων εμπόρων εξόπλισε ένα καραβάνι πλοίων για ένα εμπορικό ταξίδι στον Κάτω Βόλγα και στον Βόρειο Καύκασο. Το καραβάνι είχε δύο πλοία, φορτωμένα, μεταξύ άλλων, με «soft junk», δηλ. γούνες, που εκτιμήθηκαν καλά σε εκείνα τα μέρη.

Ο Μέγας Δούκας του Τβερ Μιχαήλ Μπορίσοβιτς έδωσε στον Νικίτιν μια επιστολή που του επέτρεπε να ξεκινήσει εκτεταμένο εμπόριο στα νότια της Χρυσής Ορδής κοντά στο Αστραχάν. Για μεγαλύτερη ασφάλεια, σχεδιάστηκε να ενωθεί το καραβάνι στη ρωσική πρεσβεία του Βασίλι Πάπιν, αλλά έφυγε νωρίτερα. Τότε το καραβάνι περίμενε την Ταταρική πρεσβεία του Σιρβάν Χασάν-μπεκ, με τον οποίο πήγε στον Κάτω Βόλγα.

Αλίμονο! Το εξώφυλλο των εμπόρων δεν βοήθησε. Κοντά στο Αστραχάν, ένα καραβάνι πλοίων δέχτηκε επίθεση από ντόπιους ληστές, οι οποίοι δεν κοίταξαν καν το κάλυμμα της πρεσβείας και πήραν όλα τα εμπορεύματα του εμπόρου. Η επιστροφή χωρίς χρήματα και χωρίς αγαθά είχε τρομερές συνέπειες, έτσι οι ερειπωμένοι έμποροι διασκορπίστηκαν προς όλες τις κατευθύνσεις. Ο Νικήτιν κατευθύνθηκε νότια προς το Μπακού, τότε μέρος της Περσίας, και περαιτέρω προς το Μαζαντεράν. Έτσι ξεκίνησαν οι γεωγραφικές ανακαλύψεις του Afanasy Nikitin.

Ο δρόμος για την Ινδία και πίσω

Ο Nikitin έζησε στην Περσία για πάνω από δύο χρόνια, προσπαθώντας να αναπληρώσει με κάποιο τρόπο τα αγαθά που χάθηκαν κοντά στο Αστραχάν. Έχοντας μάθει ότι οι καθαρόαιμοι επιβήτορες κοστίζουν καλά χρήματα στην Ινδία, κατευθύνθηκε προς τα εκεί. Το ταξίδι του Afanasy Nikitin στην Ινδία ξεκίνησε το 1471, όταν, με ένα άλογο που αγόρασε στην Περσία, φόρτωσε σε ένα πλοίο που κατευθυνόταν στο ινδικό λιμάνι Chaul.

Δυστυχώς, ο έμπορος δεν μπόρεσε να πουλήσει αμέσως το ζώο σε αξιοπρεπή τιμή και στη συνέχεια το μονοπάτι του Nikitin τον οδήγησε στις ινδικές πόλεις. Στην πρωτεύουσα του κράτους Μπαχμάνι, Μπιντάρ, τελικά πούλησε το άλογό του και πήγε στην Παρβάτ, την ιερή πόλη, όπου έζησε για ενάμιση χρόνο. Από εκεί, η διαδρομή του Afanasy Nikitin οδήγησε στην «διαμαντένια» επαρχία Raichur, όπου πέρασε άλλους έξι μήνες, κερδίζοντας χρήματα για το ταξίδι της επιστροφής.

Τρία χρόνια ταξιδιών του Afanasy Nikitin στην Ινδία τον απογοήτευσαν. Εκεί δεν είδε σχεδόν τίποτα χρήσιμο για την πατρίδα του. Δεν τους επιτρεπόταν να εξάγουν φθηνά αγαθά χωρίς δασμούς, ενώ υπήρχαν πολλοί ληστές στη θάλασσα, γεγονός που δυσκόλεψε εξαιρετικά το εμπόριο. Επειδή δεν είχε ιδιαίτερη επιτυχία στο ινδικό εμπόριο, ο Ρώσος ταξιδιώτης άρχισε να ετοιμάζεται να πάει σπίτι του.

Αυτή η διαδρομή του Afanasy Nikitin διέσχιζε την αραβική και σομαλική χερσόνησο, το Hormuz, την Tabriz, την Trabzon. Εδώ, υποπτευόμενος ότι ήταν κατάσκοπος του Τουρκμενιστάν, κατασχέθηκαν όλα τα εμπορεύματά του, αφήνοντας τον Νικήτιν μόνο με τις σημειώσεις του. Από την Τραπεζούντα έφτασε στον Κάφα, όπου πέρασε το χειμώνα, περιμένοντας το ρωσικό εμπορικό καραβάνι. Στο καφενείο έγινε φίλος με εμπόρους της Μόσχας, με τους οποίους πήγε στο σπίτι την άνοιξη του 1475.

Δυστυχώς, η υγεία του Nikitin, εξασθενημένη από τα χρόνια ταξιδιού, τον απέτυχε και πέθανε ξαφνικά κοντά στο Σμολένσκ. Οι σημειώσεις του μεταφέρθηκαν στη Μόσχα και στη συνέχεια δόξασαν τον έμπορο

Ταξίδι του Afanasy Nikitin στην Ινδία

Ο πρώτος Ρώσος εξερευνητής της μυστηριώδους χώρας της Ινδίας ήταν ένας έμπορος από το Tver, ο Afanasy Nikitin. Το 1466, με δανεικά αγαθά, έπλευσε με δύο πλοία κάτω από τον Βόλγα. Στις εκβολές του ποταμού, τα πλοία του λήστεψαν Τάταροι του Αστραχάν. Ο έμπορος δεν γύρισε σπίτι, καθώς κινδύνευε να πάει φυλακή για χρέη. Πήγε στο Ντέρμπεντ, μετά στο Μπακού και από εκεί δια θαλάσσης έφτασε στη νότια ακτή της Κασπίας. Ο έμπορος κατέληξε στον Περσικό Κόλπο, από όπου έπλευσε στην Ινδία. Κουβαλούσε μαζί του έναν επιβήτορα που ήλπιζε να πουλήσει.

Afanasy Nikitin στην Ινδία

Η Ινδία χτύπησε τον Nikitin. Έγραψε τις εντυπώσεις του σε ένα ημερολόγιο. Έμεινε έκπληκτος από τους μελαχρινούς ανθρώπους που τριγυρνούσαν σχεδόν γυμνοί. Οι σημειώσεις του Ρώσου εμπόρου λένε για τα έθιμα, τη ζωή και τον τρόπο ζωής του πληθυσμού της Ινδίας, για τα φυτά και τα ζώα της. Έτσι περιγράφει τους πιθήκους, που υπάρχουν αμέτρητοι στη χώρα: «Οι πίθηκοι ζουν στο δάσος, και έχουν έναν πρίγκιπα μαϊμού, περπατάει με τον στρατό του. Και αν κάποιος τους αγγίξει, τότε παραπονιούνται στον πρίγκιπά τους, και επιτίθενται στην πόλη, καταστρέφουν τις αυλές και χτυπούν τους ανθρώπους. Και λένε ότι ο στρατός τους είναι πολύ μεγάλος και έχουν τη δική τους γλώσσα». Ίσως ο Nikitin να εξοικειώθηκε με το ινδικό έπος "Ramayana", ένας από τους χαρακτήρες του οποίου είναι ο βασιλιάς των πιθήκων.

Οι Ευρωπαίοι έμποροι επισκέπτονται την Ινδία από την αρχαιότητα, φέρνοντας από αυτήν μπαχαρικά και κάθε είδους παράξενα αγαθά. Για τη Ρωσία, που γνώριζε πολύ καλά την Περσία, τη Μέση Ανατολή και τις χώρες της Υπερκαυκασίας, η Ινδία παρέμεινε μυστήριο για πολύ καιρό.

Ο Nikitin, ο οποίος μελέτησε τη γλώσσα μιας ξένης χώρας και προσπάθησε να προσαρμοστεί στα έθιμα της Ινδίας, έγινε δεκτός παντού και μάλιστα του προσφέρθηκε να μείνει εκεί για πάντα, αποδεχόμενος την «άπιστη» πίστη. Όμως ο ταξιδιώτης, που αγάπησε με πάθος την πατρίδα του, πήγε σπίτι του. Επέστρεψε στη Ρωσία και έφερε πίσω τις ηχογραφήσεις του, με τίτλο «Walking through Three Seas». Στο λεγόμενο Χρονικό του Λβιβ (1475) υπάρχουν τα ακόλουθα λόγια για τον ταξιδιώτη και το έργο του: «Πριν φτάσει στο Σμολένσκ, πέθανε. Και έγραψε τη γραφή με το δικό του χέρι, και τα χειρόγραφα τετράδιά του τα έφεραν οι καλεσμένοι (έμποροι) στον Βασίλι Μαμίρεφ, τον υπάλληλο του Μεγάλου Δούκα».

Οι ταξιδιωτικές σημειώσεις του Nikitin ενδιέφεραν τους συγχρόνους και τους απογόνους του· το βιβλίο ξαναγράφτηκε πολλές φορές, και έγινε πηγή γνώσης για τη μακρινή Ινδία για τον ρωσικό λαό. Ωστόσο, οι έμποροι δεν προσπάθησαν να το επισκεφθούν, πιθανώς επειδή στο ενδιαφέρον και συναρπαστικό δοκίμιό του ο συγγραφέας έγραψε με ειλικρίνεια: «Τα άπιστα σκυλιά μου είπαν ψέματα: είπαν ότι υπήρχαν πολλά από όλα τα είδη που χρειαζόμασταν, αλλά γύρισε έξω ότι δεν υπήρχε τίποτα για τη γη μας... Το πιπέρι και το χρώμα είναι φτηνά. Αλλά μεταφέρουν εμπορεύματα δια θαλάσσης, ενώ άλλοι δεν πληρώνουν δασμούς για αυτά, και δεν θα μας επιτρέψουν να τα μεταφέρουμε χωρίς δασμούς. Αλλά τα καθήκοντα είναι υψηλά και υπάρχουν πολλοί ληστές στη θάλασσα». Πιθανότατα, ο Nikitin είχε απόλυτο δίκιο και επομένως τα εμπορικά συμφέροντα της Ρωσίας εκείνη την εποχή εκτείνονταν κυρίως στις βόρειες και ανατολικές κατευθύνσεις. Από εκεί εξάγονταν γούνες, τις οποίες αγόραζαν με χαρά από τους Ρώσους στις δυτικοευρωπαϊκές χώρες.