Η Οθωμανική Αυτοκρατορία κατέλαβε την Κωνσταντινούπολη. Άλωση της Κωνσταντινούπολης και η Βυζαντινή Αυτοκρατορία (1453)

Πηγή: Εφημερίδα του Πατριαρχείου Μόσχας

Ο εκχριστιανισμός της κολοσσιαίας Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας τον 4ο αιώνα τη μετέτρεψε σε παγκόσμιο προπύργιο του Χριστιανισμού. Στην πραγματικότητα, ολόκληρος σχεδόν ο χριστιανικός κόσμος χωρούσε στα όρια του κράτους, που περιλάμβανε όλες τις χώρες της λεκάνης της Μεσογείου και πολύ πέρα ​​από τα σύνορά της, κατείχε τόσο τη Μαύρη Θάλασσα όσο και τη Βρετανία. Όντας στην πραγματικότητα τόσο μεγάλη, η αυτοκρατορία, τόσο πριν όσο και μετά τη νίκη του Χριστιανισμού, ισχυριζόταν θεωρητικά ότι ήταν παγκόσμια. Οι θείες λειτουργίες μας θυμίζουν αυτό το αρχαίο δόγμα. Τα λόγια της Λειτουργίας του Αγίου Ιωάννη του Χρυσοστόμου: Σας προσφέρουμε ακόμα αυτή τη λεκτική λειτουργία για το σύμπαν - εννοούν ότι το θέμα της προσευχής δεν είναι κοσμικό ή γεωγραφικό, αλλά ακριβώς πολιτικό - το «σύμπαν» ήταν ένα από τα επίσημα ονόματα του αυτοκρατορία. Η αρχή του εκχριστιανισμού συνέπεσε με την ίδρυση μιας νέας πρωτεύουσας στον Βόσπορο.

Ο Άγιος Ισαποστόλων Μέγας Κωνσταντίνος, στη θέση της αρχαίας πόλης του Βυζαντίου, έκτισε τη Νέα, ή Δεύτερη Ρώμη - Κωνσταντινούπολη, την οποία οι Σλάβοι ονόμασαν αργότερα Κωνσταντινούπολη. Το 330, η πόλη καθαγιάστηκε πανηγυρικά και στο Ελληνικό Μηναίο γίνεται λειτουργία στις 11 Μαΐου - στη μνήμη των γενεθλίων, ή της ανανέωσης, του Κωνσταντίνογκραντ. Ήδη μετά το θάνατο της Πόλης του Κωνσταντίνου το 1453, στη Δύση άρχισαν να αποκαλούν την εξουσία που είχε ως πρωτεύουσα αυτή την Πόλη, Βυζάντιο, σύμφωνα με την αρχαία ονομασία της Πόλης. Οι ίδιοι οι «Βυζαντινοί» ποτέ δεν αυτοαποκαλούνταν έτσι: αυτοαποκαλούνταν Ρωμαίοι (έτσι ονομάζονται ακόμα οι Καυκάσιοι Έλληνες) και το κράτος τους - Ρωμαίο. Η μεταθανάτια μετονομασία του είναι διπλά υποτιμητική. Η Δύση της αρνήθηκε ένα ρωμαϊκό όνομα και κληρονομιά, γιατί ήθελαν να σφετεριστούν τόσο στην αυτοκρατορία του Καρλομάγνου, όσο και αργότερα στην «Αγία Ρωμαϊκή Αυτοκρατορία του Γερμανικού Έθνους». Και την ίδια στιγμή, η Δύση, στην ιστορία της οποίας ο Μεσαίωνας ήταν μια σκοτεινή εποχή βαρβαρότητας, αρνήθηκε στο «Βυζάντιο» μια ανεξάρτητη πολιτιστική σημασία: γι 'αυτό, ήταν απλώς ένας μεσολαβητής για τη μετάδοση της αρχαίας κληρονομιάς στη Δύση. Στην πραγματικότητα, το «Βυζάντιο» (η Δύση άρχισε να το καταλαβαίνει αυτό μόλις στα τέλη του 19ου αιώνα) δημιούργησε τη μεγαλύτερη κουλτούρα που αναπτύχθηκε σε αρχαίο έδαφος (η Εκκλησία, σε αντίθεση με τις αιρέσεις και τις αιρέσεις, ποτέ δεν απέρριψε την αρχαιότητα αδιακρίτως), απορρόφησε κάποιες ανατολικές επιρροές , πνευματικοποιήθηκε από την πίστη του Χριστού και έφερε θαυμαστούς πνευματικούς καρπούς - θεολογία, λατρεία, τέχνη. Η θεόπνευστη δημιουργία του χριστιανικού κράτους, της χριστιανικής κοινωνίας, του χριστιανικού πολιτισμού πήγε ενάντια στα στοιχεία αυτού του κόσμου, σε όλες τις ανθρώπινες αδυναμίες και αμαρτίες, και σε σοβαρή αντίθεση με εξωτερικές καταστροφικές δυνάμεις.

Τον 5ο αιώνα, η μετανάστευση των λαών οδήγησε την αυτοκρατορία στην πρώτη καταστροφή: οι Γερμανοί βάρβαροι κατέλαβαν όχι μόνο τη Ρώμη (την οποία πολλοί αντιλήφθηκαν ως σημάδι του τέλους του κόσμου), αλλά ολόκληρο το δυτικό τμήμα της αυτοκρατορίας. Η ρωμαϊκή δύναμη επέζησε χάρη στη δύναμη του ανατολικού τμήματός της.

Τον VI αιώνα, υπό τον Άγιο Ιουστινιανό τον Μέγα, η αυτοκρατορία ανέκτησε την Ιταλία, τη Λατινική Αφρική, μέρος της Ισπανίας. Η νίκη επί των βαρβάρων ήταν νίκη της Ορθοδοξίας, αφού οι Γερμανοί ήταν Αρειανοί.

Τον 7ο αιώνα, η αυτοκρατορία επέζησε από την περσική κατάκτηση της Συρίας, της Παλαιστίνης και της Αιγύπτου. η ίδια η πρωτεύουσα ήταν υπό πολιορκία. Ο αυτοκράτορας Ηράκλειος, ασκώντας όλη του τη δύναμή, συνέτριψε τη δύναμη των Περσών, επέστρεψε στην Ιερουσαλήμ τον Σταυρό του Κυρίου, αιχμαλωτίστηκε από αυτούς ως τρόπαιο, αλλά αποδείχθηκε ανίσχυρος πριν από τον νέο κατακτητή - τους Άραβες. Σε λίγο χάθηκαν τα εδάφη που μόλις είχαν επιστραφεί από τους Πέρσες. Η ευκολία της κατάκτησης εξηγείται από το γεγονός ότι οι Μονοφυσίτες στην Αίγυπτο και τη Συρία επιβαρύνθηκαν από τη δύναμη της ορθόδοξης αυτοκρατορίας. Τον 7ο-8ο αιώνα, οι Άραβες συνέχισαν τις κατακτήσεις τους και η ίδια η πρωτεύουσα ήταν επανειλημμένα υπό πολιορκία.

Τον 7ο αιώνα, η αυτοκρατορία είχε έναν άλλο εχθρό: οι Σλάβοι πέρασαν τον Δούναβη και κατέλαβαν ολόκληρη τη Βαλκανική Χερσόνησο. Η αυτοκρατορία δεν είχε αρκετή στρατιωτική δύναμη για να αντέξει τους κινδύνους, αλλά είχε πνευματικά όπλα στη διάθεσή της: όσοι ήταν εχθροί αιχμαλωτίστηκαν στην υπακοή και εμπλουτίστηκαν με όλο τον πνευματικό πλούτο του Χριστιανισμού. Οι χθεσινοί κατακτητές υιοθέτησαν την ελληνική γλώσσα, τη γλώσσα της Εκκλησίας και του πολιτισμού και έγιναν πιστοί υπήκοοι της αυτοκρατορίας. Ωστόσο οι ιεραπόστολοι της Κωνσταντινούπολης οι άγιοι Ισαποστόλων Κύριλλοςκαι ο Μεθόδιος έθεσε τα θεμέλια για τον σλαβικό εκκλησιαστικό πολιτισμό, ο οποίος έγινε ακριβής αναπαραγωγή του ελληνικού πρωτοτύπου. Στις αρχές του 11ου αιώνα, η αυτοκρατορία είχε ανακτήσει πολλά: τα εδάφη της περιλάμβαναν τα Βαλκάνια από τον Δούναβη και τη Ντράβα, τη Μικρά Ασία, την Αρμενία, τη Συρία και τη νότια Ιταλία. Αλλά μέχρι το τέλος του ίδιου αιώνα, οι Σελτζούκοι κατέλαβαν όλα τα υπάρχοντά της στην Ασία.

Μέχρι εκείνη την εποχή, η Δύση είχε ήδη καταστρέψει την εκκλησιαστική ενότητα με την Ανατολή. Της εκκλησιαστικής ρήξης του 1054 προηγήθηκε και προκαθορίστηκε από την πολιτική ρήξη του 800, όταν ο Πάπας ανακήρυξε τον Καρλομάγνο Αυτοκράτορα της Ρώμης. Η πίεση από τη Δύση αυξανόταν. Προκειμένου να λάβει βοήθεια για την απόκρουση του δυτικού κινδύνου, η κυβέρνηση της Κωνσταντινούπολης αναγκάστηκε να συνάψει συμφωνία με τον πρωτοπόρο του καπιταλισμού - τη Βενετική Δημοκρατία, σύμφωνα με την οποία η Βενετία έλαβε μεγάλα προνόμια στην επικράτεια της αυτοκρατορίας, σε σοβαρές και μόνιμες ζημιές. η βυζαντινή οικονομία και εμπόριο.

Η απώλεια εδαφών ουσιαστικά μετέτρεψε την αυτοκρατορία σε ελληνικό κράτος, αλλά η ιδεολογία της ρωμαϊκής οικουμενικότητας παρέμεινε ανέπαφη. Σχεδόν κάθε αυτοκράτορας ξανάρχιζε τις διαπραγματεύσεις για ένωση με τη Δυτική Εκκλησία, αλλά επειδή ούτε οι άρχοντες, ούτε ο κλήρος, ούτε ο λαός ήθελαν να παρεκκλίνουν από την Ορθοδοξία, οι διαπραγματεύσεις πάντα σταματούσαν.

Οι Σταυροφορίες δημιούργησαν μια νέα κατάσταση. Αφενός επέτρεψαν την αποκατάσταση της ισχύος της Ορθόδοξης εξουσίας στη δυτική Μικρά Ασία. Από την άλλη, τα κράτη που δημιούργησαν οι σταυροφόροι στη Συρία και την Παλαιστίνη ήταν πολύ εχθρικά προς τους Έλληνες, οι οποίοι παρουσιάζονταν ως οι κύριοι υπαίτιοι για τις αποτυχίες των σταυροφόρων, και η επιθετικότητα της Δύσης εναντίον των Ελλήνων μεγάλωνε.

Η Δύση - η Βενετία και οι σταυροφόροι - κατάφεραν να συντρίψουν την αυτοκρατορία το 1204. Η Κωνσταντινούπολη κάηκε και καταλήφθηκε και οι κατακτητές ήθελαν να μοιράσουν το έδαφος της αυτοκρατορίας μεταξύ τους. Τα χρόνια της Λατινοκρατίας στον Βόσπορο (1204-1261) ήταν η εποχή της συστηματικής απομάκρυνσης από την πρόσφατη πολιτιστική πρωτεύουσα του κόσμου όλων των ιερών, πλούτων και τιμαλφών που επέζησαν τις πρώτες μέρες της λεηλασίας. Πολλά απλώς καταστράφηκαν βάρβαρα. Το 1453, οι Τούρκοι είχαν ελάχιστη λεία. Το έτος 1204 πρόσθεσε τον σημαντικότερο ψυχολογικό παράγοντα στους θρησκευτικούς λόγους της διαίρεσης: η Δύση έδειξε το πρόσωπό της ως κακός βιαστής και βάρβαρος. Φυσικά, οι νικητές προσπάθησαν να υποτάξουν την Ελληνική Εκκλησία στον πάπα: ένας Λατίνος πατριάρχης κάθισε στην Αγία Σοφία και στα κατεχόμενα (σε ορισμένα μέρη, για αρκετούς αιώνες: στην Κρήτη, στην Κύπρο), οι Έλληνες αναγκάστηκαν να ζήσουν στην συνδικαλιστικό καθεστώς. Θραύσματα της ορθόδοξης αυτοκρατορίας παρέμειναν στην περιφέρεια και η Νίκαια στη Μικρά Ασία έγινε το κύριο κέντρο της.

Ο πρώτος αυτοκράτορας της δυναστείας των Παλαιολόγων, Μιχαήλ Η', ανέκτησε την Κωνσταντινούπολη. Μετά από δεκαετίες Λατινοκρατίας, ήταν η σκιά της πρώην πόλης. Τα ανάκτορα ήταν ερειπωμένα, οι εκκλησίες έχασαν όλη τους τη διακόσμηση, οι άθλιες κατοικίες ήταν διάσπαρτες με ερημιές, περιβόλια και περιβόλια.

Η απελευθέρωση της πρωτεύουσας αύξησε την επιθετικότητα της Δύσης. Ο Μιχαήλ δεν βρήκε κανένα άλλο μέσο για να αποτρέψει την απειλή της κατάκτησης της αυτοκρατορίας από τους Καθολικούς, παρά μόνο να συνάψει εκκλησιαστική ένωση με τη Ρώμη. Τελικά, δεν του έκανε τίποτα. Τα δυτικά κράτη εγκατέλειψαν τις επιθετικές τους προθέσεις για πολύ σύντομο χρονικό διάστημα, αλλά μεταξύ των υπηκόων του Μιχαήλ η ένωση προκάλεσε σχεδόν καθολική απόρριψη και ο αυτοκράτορας, μαζί με τον Ουνίτη Πατριάρχη Κωνσταντινουπόλεως John Vekk, χρειάστηκαν εκτεταμένες καταστολές κατά των αντιπάλων της ένωσης. Παρά την αποφασιστικότητα του Μιχαήλ να διεκδικήσει την ένωση με κάθε μέσο, ​​ο Πάπας Μαρτίνος Δ' τον αφόρισε από την Εκκλησία για απιστία προς την ένωση! Η ένωση κράτησε οκτώ χρόνια και πέθανε με τον Μιχαήλ (1282).

Αμυνόμενος ενάντια στη Δύση, ο Μιχαήλ Η΄ επηρέασε ενεργά την ευρωπαϊκή πολιτική και είχε κάποια στρατιωτική και διπλωματική επιτυχία. Αλλά στις δραστηριότητές του, η αυτοκρατορία έχει εξαντλήσει τις τελευταίες δυνάμεις της. Μετά από αυτόν αρχίζει η παρακμή της ορθόδοξης αυτοκρατορίας.

Αλλά, παραδόξως, σε μια κατάσταση διαρκώς διευρυνόμενης πολιτικής, στρατιωτικής, οικονομικής, κοινωνικής παρακμής, η Ανατολική Αυτοκρατορία όχι μόνο δεν μαράζωσε πνευματικά, αλλά, αντίθετα, έφερε τους πιο ώριμους, όμορφους και τέλειους καρπούς. Πολλά πρόσωπα, πολλές γραπτές και καλλιτεχνικές δημιουργίες θα μας μείνουν άγνωστα - η μνήμη τους χάθηκε στη φωτιά της κατάκτησης. Πολλά έμειναν και παραμένουν άγνωστα απλώς και μόνο επειδή μετά την καταστροφή δεν υπήρχε κανείς να αξιολογήσει πώς ζούσε αυτή η χαμένη κοινωνία. Μόνο στα τέλη του δέκατου ένατου αιώνα ο κόσμος εκτίμησε εξωτερικές μορφέςΗ κοσμοθεωρία του είναι η «βυζαντινή τέχνη». Μόλις στα μέσα του 20ου αιώνα ο Ορθόδοξος (και μη) κόσμος άρχισε να μελετά την πνευματική, μυστικιστική και θεολογική κορυφή του ησυχασμού. Η κριτική έκδοση του αρχιδασκάλου του ησυχασμού αγίου Γρηγορίου Παλαμά δεν έχει ακόμη ολοκληρωθεί. Δεκάδες χιλιάδες χειρόγραφες σελίδες συγχρόνων του παραμένουν ακόμη εντελώς αδημοσίευτες... Όσο πιο αδύναμη γινόταν η ρωμαϊκή εξουσία, τόσο πιο αναμφισβήτητη ήταν η πνευματική της επιρροή παντού στον ορθόδοξο κόσμο - στη Ρωσία του Αγίου Αλέξη, στη Σερβία Stefan Dushan, στη Βουλγαρία Ο Άγιος Ευθύμιος...

Για αιώνες, η αυτοκρατορία στεκόταν στο σταυροδρόμι του κόσμου, στο δρόμο από την Ευρώπη προς την Ασία και από τη Μεσόγειο στη Μαύρη Θάλασσα, τρέφοντας πνευματικά τόσο τον Ορθόδοξο όσο και τον μη ορθόδοξο κόσμο και προστατεύοντας τον χριστιανικό κόσμο από τους Ασιάτες κατακτητές. Τώρα η διακονία της έφτανε στο τέλος της. Μέχρι το 1300, οι Τούρκοι είχαν κατακτήσει τις μάλλον μεγάλες και πλούσιες κτήσεις της στη Μικρά Ασία, εκτός από μερικές πόλεις που κατελήφθησαν κατά τον 14ο αιώνα. Στα μέσα αυτού του αιώνα, οι Τούρκοι μπήκαν στην Ευρώπη. Μέχρι το τέλος του, οι Τούρκοι είχαν ήδη καταστρέψει τη Βουλγαρία, είχαν καταφέρει θανάσιμο πλήγμα στη Σερβία στο πεδίο του Κοσσυφοπεδίου (1389) και κατέλαβαν τις περισσότερες από τις ευρωπαϊκές κτήσεις της αυτοκρατορίας, συμπεριλαμβανομένης της δεύτερης πόλης, της Θεσσαλονίκης.

Με την αυτοκρατορία, της οποίας είχε απομείνει μόνο η πρωτεύουσα, η μακρινή Πελοπόννησος και αρκετά νησιά, δεν θεωρούνταν πλέον. Στη Μόσχα, που ήταν πάντα πιστή και αναγνώριζε την πρωτοκαθεδρία του Τσάρου της Κωνσταντινούπολης (προσεύχονταν γι' αυτόν στις ρωσικές εκκλησίες), ΜΕΓΑΛΟΣ ΔΟΥΚΑΣ Ο Βασίλι Ντιμίτριεβιτς διέταξε να σταματήσει η μνήμη του αυτοκράτορα, λέγοντας: «Έχουμε εκκλησία, αλλά δεν υπάρχει βασιλιάς». Προς υπεράσπιση της αυτοκρατορικής ιδεολογίας, ο Πατριάρχης της Κωνσταντινούπολης Αντώνιος Δ' πήρε τον λόγο, γράφοντας στον Μέγα Δούκα: «Λυπάμαι, ακούγοντας κάποια λόγια να λέγονται από την αρχοντιά σας για τον πιο κυρίαρχο και άγιο αυτοκράτορα και τσάρο μου. Γιατί λένε ότι εμποδίζετε τον μητροπολίτη να μνημονεύει το θείο όνομα του τσάρου σε δίπτυχα, κάτι απολύτως απαράδεκτο... Αυτό δεν είναι καλό. Ο άγιος βασιλιάς έχει μεγάλη θέση στην Εκκλησία. δεν είναι σαν τους άλλους πρίγκιπες και τοπικούς άρχοντες, γιατί από την αρχή οι βασιλείς ενέκριναν και καθόρισαν την ευσέβεια σε όλη την οικουμένη, και οι βασιλείς συγκέντρωναν οικουμενικές συνόδους, και ό,τι αφορά τα ορθά δόγματα και τη χριστιανική ζωή, τι λένε οι θεϊκοί και ιεροί κανόνες, το ενέκριναν. και νομιμοποιούνται να αγαπούν και να τιμούν ... γιατί έχουν μεγάλη τιμή και θέση στην Εκκλησία. Και παρόλο που, με την άδεια του Θεού, γλώσσες περικύκλωσαν την περιοχή και τη γη του βασιλιά, αλλά και τώρα ο βασιλιάς από την Εκκλησία έχει τον ίδιο αγιασμό και τον ίδιο βαθμό και τις ίδιες προσευχές, και χρίζεται με το μεγάλο Μύρο και αγιασμένος βασιλιάς και αυτοκράτορας των Ρωμαίων, δηλαδή όλων των χριστιανών, και σε κάθε τόπο και από όλους τους πατριάρχες και μητροπολίτες και επισκόπους, μνημονεύεται το όνομα του βασιλιά, όπου ονομάζονται μόνο χριστιανοί, που κανένας από τους άλλους ηγεμόνες ή τοπικούς άρχοντες έχει με οποιονδήποτε τρόπο, και έχει τέτοια δύναμη σε σύγκριση με όλα όσα και οι ίδιοι οι Λατίνοι, που δεν έχουν κοινωνία με την Εκκλησία μας, του δίνουν την ίδια υπακοή όπως στην αρχαιότητα, όταν ήταν ένα μαζί μας. Οι Ορθόδοξοι Χριστιανοί του οφείλουν πολλά περισσότερα με αυτό... Είναι αδύνατον οι χριστιανοί να έχουν Εκκλησία και να μην έχουν τσάρο. Διότι η βασιλεία και η Εκκλησία έχουν πολλή ενότητα και κοινά στοιχεία και ο αμοιβαίος διαχωρισμός τους είναι αδύνατος. Αυτοί είναι οι μόνοι βασιλιάδες που απορρίπτονται από τους Χριστιανούς – αιρετικούς… Ο πιο κυρίαρχος και άγιος αυτάρχης μου, με τη χάρη του Θεού, είναι ο πιο ορθόδοξος και πιο πιστός και μεσολαβητής της Εκκλησίας, υπερασπιστής και προστάτης, και είναι αδύνατο εκεί να να είναι επίσκοπος που δεν τον μνημονεύει. Ακούστε επίσης τον υπέρτατο Απόστολο Πέτρο να μιλάει στην πρώτη των επιστολών: Φοβείτε τον Θεό, τιμάτε τον βασιλιά (Α' Πέτ. 2:17). Δεν είπε: βασιλιάδες, για να μην νομίσει κανείς ότι λέγεται για τους λεγόμενους βασιλείς επιμέρους εθνών, αλλά: βασιλιάς, δηλώνοντας ότι υπάρχει ένας παγκόσμιος (καθολικός) βασιλιάς... Γιατί αν κάποιοι άλλοι χριστιανοί οικειοποιήθηκαν ο τίτλος του βασιλιά, τότε όλα τα τέτοια ... παράνομα ... Για ποιους πατέρες, ποια συμβούλια, ποιοι κανόνες μιλάνε γι' αυτά; Αλλά φωνάζουν για τον φυσικό βασιλιά, πάνω και κάτω, του οποίου τα καταστατικά και τα διατάγματα και οι εντολές αγαπιούνται και τιμούνται σε όλη την οικουμένη, τον οποίο οι απανταχού Χριστιανοί μνημονεύουν» 1 .

Τότε βασίλευε ο Μανουήλ Παλαιολόγος (1391-1425), ένας από τους ευγενέστερους ηγεμόνες. Όντας θεολόγος και επιστήμονας στο επάγγελμα, πέρασε το χρόνο του σε μια ταπεινωτική και άκαρπη αναζήτηση διεξόδου από το αδιέξοδο της αυτοκρατορίας. Το 1390-1391, ως όμηρος στη Μικρά Ασία, είχε ειλικρινείς συζητήσεις για την πίστη με τους Τούρκους (που του φέρθηκαν με βαθύ σεβασμό). Από αυτές τις συζητήσεις προέκυψαν «26 διάλογοι με έναν Πέρση» (όπως το αρχαϊκό λογοτεχνικό ύφος που απαιτείται να αποκαλούν τους Τούρκους), και μόνο λίγοι διάλογοι είναι αφιερωμένοι στην πολεμική με το Ισλάμ, και οι περισσότεροι από αυτούς είναι μια θετική έκθεση της χριστιανικής πίστης και ηθική. Το έργο έχει εκδοθεί μόνο σε ένα μικρό μέρος.

Ο Μανουέλ βρήκε παρηγοριά στο γράψιμο εκκλησιαστικοί ύμνοι, κηρύγματα και θεολογικές πραγματείες, αλλά αυτό δεν συσκότισε τη φοβερή πραγματικότητα. Οι Τούρκοι μπήκαν στην Ευρώπη πολύ βόρεια και δυτικά από την περικυκλωμένη Κωνσταντινούπολη, και ήταν σωστό για την Ευρώπη να δείξει εύλογο εγωισμό υπερασπιζόμενος την Ανατολική Αυτοκρατορία. Ο Μανουέλ ταξίδεψε στη Δύση, έφτασε στο μακρινό Λονδίνο, αλλά πουθενά δεν έλαβε τίποτα παρά μόνο ειλικρινή συμπάθεια και αόριστες υποσχέσεις. Όταν είχαν ήδη εξαντληθεί όλες οι δυνατότητες, έφτασε η είδηση ​​στον αυτοκράτορα, που βρισκόταν στο Παρίσι, ότι η Πρόνοια του Θεού είχε βρει ένα απροσδόκητο μέσο: ο Τιμούρ επέφερε μια συντριπτική ήττα στους Τούρκους (1402). Ο θάνατος της αυτοκρατορίας καθυστέρησε για μισό αιώνα. Ενώ οι Τούρκοι αποκαθιστούσαν τη δύναμή τους, η αυτοκρατορία κατάφερε να απελευθερωθεί από τον φόρο που καταβλήθηκε στους Τούρκους και να επιστρέψει τη Θεσσαλονίκη.

Μετά τον θάνατο του Μανουήλ ήρθε στην εξουσία η τελευταία γενιά των Παλαιολόγων. Επί του γιου του, Ιωάννη Η', η κατάσταση γινόταν όλο και πιο τρομερή. Το 1430, η Θεσσαλονίκη έπεσε ξανά - τώρα για σχεδόν πέντε αιώνες. Ο επικίνδυνος κίνδυνος ανάγκασε τους Έλληνες ξανά (για πολλοστή φορά!) να διαπραγματευτούν την ένωση με τη Ρώμη. Αυτή τη φορά η συνδικαλιστική προσπάθεια έφερε τα πιο απτά αποτελέσματα. Και όμως μπορεί να υποστηριχθεί ότι αυτή τη φορά το σωματείο ήταν εκ των προτέρων καταδικασμένο σε αποτυχία. Τα κόμματα δεν καταλάβαιναν το ένα το άλλο, αντιπροσωπεύοντας δύο διαφορετικούς κόσμους - τόσο στη θεολογική όσο και στην εκκλησιαστική-πολιτική πτυχή. Για τον Πάπα Ευγένιο Δ', η ένωση ήταν ένα μέσο για την αποκατάσταση και την εγκαθίδρυση της κλονισμένης παπικής εξουσίας. Για τους Έλληνες, ήταν μια τραγική προσπάθεια να διατηρηθούν τα πάντα όπως ήταν πριν - όχι μόνο η αυτοκρατορία, αλλά και η Εκκλησία με όλη την κληρονομιά της πίστης και της τελετουργίας της. Μερικοί από τους Έλληνες ήλπιζαν αφελώς ότι στη Σύνοδο της Φλωρεντίας θα υπήρχε μια «νίκη» της Ορθόδοξης Παράδοσης έναντι των Λατινικών καινοτομιών. Δεν συνέβη, και δεν μπορούσε να συμβεί. Αλλά το πραγματικό αποτέλεσμα δεν ήταν ούτε μια απλή συνθηκολόγηση των Ελλήνων. Ο κύριος στόχος του πάπα δεν ήταν η υποταγή των Ελλήνων, αλλά η ήττα της αντιπολίτευσης της δυτικής επισκοπής, η οποία σε μεγάλο βαθμό επαναστάτησε ενάντια στην παπική παντοδυναμία και προσπάθησε να υποτάξει τον πάπα στο συμβούλιο. Μπροστά σε έναν τρομερό εχθρό στη Δύση (πολλοί ηγεμόνες στάθηκαν πίσω από τους επαναστατημένους επισκόπους), ήταν δυνατό να γίνουν κάποιοι συμβιβασμοί με την Ανατολή. Πράγματι, η ένωση που υπογράφηκε στις 6 Ιουλίου 1439 ήταν συμβιβαστικής φύσης και το ερώτημα ήταν «ποιος θα κερδίσει» στην πρακτική εφαρμογή της. Έτσι, η ένωση όριζε τη «διατήρηση όλων των δικαιωμάτων και προνομίων» των τεσσάρων Πατριαρχών της Ανατολής, αλλά ο πάπας προσπάθησε να δοκιμάσει τους Έλληνες «για δύναμη» και δήλωσε την ετοιμότητά του να διορίσει νέο Πατριάρχη Κωνσταντινουπόλεως. Ο αυτοκράτορας αντιτάχθηκε κατηγορηματικά ότι δεν ήταν δουλειά του πάπα να κάνει τέτοιους διορισμούς. Ο Πάπας ήθελε να του παραδοθεί για δίκη και αντίποινα ο Άγιος Μάρκος της Εφέσου, σταθερός υπερασπιστής της Ορθοδοξίας, που δεν είχε υπογράψει την ένωση. Ακολούθησε πάλι μια σταθερή δήλωση ότι δεν ήταν δουλειά του πάπα να κρίνει τους Έλληνες κληρικούς και ο Άγιος Μάρκος επέστρεψε στην Κωνσταντινούπολη με την αυτοκρατορική ακολουθία.

Η σύναψη της ένωσης με τη μορφή που αναπτύχθηκε και υπογράφηκε ήταν δυνατή μόνο επειδή οι Έλληνες δεν είχαν εσωτερική ενότητα. Η αντιπροσωπευτική ελληνική αντιπροσωπεία στο συμβούλιο - ο αυτοκράτορας, Πατριάρχης Ιωσήφ Β' (που πέθανε δύο μέρες πριν από την υπογραφή της ένωσης και ετάφη μετά από αυτόν, από κοινού από Έλληνες και Λατίνους), πλήθος ιεραρχών (μερικοί από αυτούς αντιπροσώπευαν τρεις πατριάρχες της Ανατολής ) - έδειξε ένα ετερόκλητο φάσμα απόψεων και διαθέσεων. Εδώ ήταν ο ανένδοτος πολεμιστής της Ορθοδοξίας, ο Άγιος Μάρκος, και οι ιεράρχες, που μέχρι κάποιο καιρό υπερασπίστηκαν την Ορθοδοξία, αλλά αργότερα κλονίστηκαν είτε από την επιδέξια διαλεκτική των Λατίνων, είτε από την αγενή και απτή πίεση ξένων ή δικών τους, και «ανθρωπιστές», περισσότερο απασχολημένοι με την αρχαία φιλοσοφία παρά με τη χριστιανική θεολογία, και φανατικοί πατριώτες έτοιμοι να κάνουν τα πάντα για να σώσουν την αυτοκρατορία από τους μουσουλμάνους.

Οι απόψεις και οι δραστηριότητες καθενός από αυτούς που υπέγραψαν το σωματείο υπόκεινται σε ειδική μελέτη. Όμως οι συνθήκες είναι τέτοιες που δεν επιτρέπουν να καλέσουν μαζί όλους αυτούς και όσους τους ακολούθησαν «καθολικούς» ή ακόμα και «ουνίτες». Ο Ιωάννης Ευγενικός, αδελφός του Αγίου Μάρκου, αποκαλεί τον Ιωάννη Η' «Χριστόφιλο βασιλιά» ακόμη και αφού υπέγραψε την ένωση. Ένας αυστηρά αντικαθολικός συγγραφέας, ο Αρχιμανδρίτης Αμβρόσιος (Πογκοντίν), μιλάει όχι για απομάκρυνση από την Ορθοδοξία, αλλά για «ταπείνωση της Ορθόδοξης Εκκλησίας» 2 .

Για την Ορθοδοξία ο συμβιβασμός είναι αδύνατος. Η ιστορία λέει ότι δεν είναι αυτός ο τρόπος να ξεπεραστεί η διαφωνία, αλλά ο τρόπος για να δημιουργηθούν νέα δόγματα και νέοι διαχωρισμοί. Μακριά από το να ενώνει πραγματικά την Ανατολή και τη Δύση, η ένωση έφερε διχασμό και διαμάχη στην Ανατολική Εκκλησία σε μια κρίσιμη ώρα της ιστορίας της. Ο λαός και ο κλήρος δεν μπορούσαν να δεχτούν την ένωση. Υπό την επιρροή τους, όσοι τους έβαλαν κάτω από τον Ταύρο της Ένωσης άρχισαν να απαρνούνται τις υπογραφές τους. Από τους τριάντα τρεις κληρικούς, μόνο δέκα δεν απέσυραν τις υπογραφές τους. Ένας από αυτούς ήταν ο Πρωτοσίνγκελ Γρηγόριος Μάμμη, ο οποίος αργότερα έγινε Πατριάρχης Κωνσταντινουπόλεως και το 1451, υπό την πίεση των Αντι-ουνιτών, αναγκάστηκε να καταφύγει στη Ρώμη. Η Κωνσταντινούπολη γνώρισε την πολιορκία και την πτώση χωρίς πατριάρχη.

Στην αρχή, θα μπορούσε κανείς να σκεφτεί ότι οι πολιτικοί υπολογισμοί των υποστηρικτών της ένωσης ήταν σωστοί - η Δύση προχώρησε σε μια σταυροφορία κατά των Τούρκων. Ωστόσο, η εποχή που οι Τούρκοι θα πολιορκούσαν τη Βιέννη ήταν ακόμα μακριά και η Δύση στο σύνολό της ήταν ακόμα αδιάφορη για το Βυζάντιο. Στην εκστρατεία συμμετείχαν όσοι απειλήθηκαν άμεσα από τους Τούρκους: οι Ούγγροι, καθώς και οι Πολωνοί και οι Σέρβοι. Οι σταυροφόροι εισήλθαν στη Βουλγαρία, που ανήκε ήδη στους Τούρκους για μισό αιώνα, και ηττήθηκαν ολοκληρωτικά στις 10 Νοεμβρίου 1444 κοντά στη Βάρνα.

Στις 31 Οκτωβρίου 1448 πέθανε ο Ιωάννης Η' Παλαιολόγος, ο οποίος δεν τόλμησε να ανακηρύξει επίσημα την ένωση. Τον θρόνο κατέλαβε ο αδερφός του, Κωνσταντίνος ΙΑ' Παλαιολόγος Δράγκας, ο οποίος υπέγραψε με δύο οικογενειακά ονόματα - πατρικό και μητρικό. Η μητέρα του, Έλενα Ντράγκας, ήταν Σέρβα, η μόνη Σλάβα που έγινε αυτοκράτειρα της Κωνσταντινούπολης. Μετά τον θάνατο του συζύγου της εκάρη μοναχός με το όνομα Υπομονή και δοξάστηκε ως αγία (Κοιν. 29 Μαΐου, ημέρα της άλωσης της Κωνσταντινούπολης). Ήταν η τελευταία αυτοκράτειρα γιατί έζησε πάνω από τις νύφες της.

Ο Κωνσταντίνος ΙΑ', γεννημένος στις 8 Φεβρουαρίου 1405, ήταν ο μεγαλύτερος επιζών γιος του Μανουήλ Β'. Όμως η διεκδίκησή του για τον θρόνο δεν ήταν αναμφισβήτητη. Στην Ανατολική Αυτοκρατορία, δεν υπήρχε νόμος για τη διαδοχή του θρόνου και εναπόκειτο στον βασιλεύοντα αυτοκράτορα να καθορίσει τον διάδοχο. Αν δεν προλάβαινε να το κάνει αυτό, σύμφωνα με το έθιμο που υπήρχε τότε, η Αυτοκράτειρα Μητέρα αποφάσιζε το θέμα. Η Έλενα-Υπομονή ευλόγησε τον τέταρτο (ήταν έξι συνολικά) γιο της να ανέβει στον θρόνο. Ο Κωνσταντίνος ήταν άνθρωπος ευγενής ψυχής, αυστηρός και θαρραλέος πολεμιστής, καλός στρατιωτικός ηγέτης. Γνωρίζουμε ελάχιστα για τα ενδιαφέροντά του για την επιστήμη, τη λογοτεχνία και την τέχνη, αν και η αυλή στο Μυστρά στην Πελοπόννησο, όπου έμεινε πριν πάρει το βασιλικό στέμμα, ήταν το κέντρο του πιο λεπτού πολιτισμού. Η Ένωση παρέμεινε το κύριο πρόβλημα. Οι εκκλησιαστικές διαμάχες στην Κωνσταντινούπολη έφτασαν σε τέτοια ένταση που ο Κωνσταντίνος δεν ήθελε να στεφθεί βασιλιάς από τον Πατριάρχη Γρηγόριο Γ', να μην αναγνωριστεί από τους αντι-ουνίτες. Το στέμμα μεταφέρθηκε στον Μυστρά και η στέψη τελέστηκε στις 6 Ιανουαρίου 1449 από τον τοπικό μητροπολίτη. Το καλοκαίρι του 1451, ένας αυτοκρατορικός πρεσβευτής στάλθηκε στη Ρώμη, ο οποίος, συγκεκριμένα, παρέδωσε στον πάπα ένα μήνυμα από τη «σύσκεψη» των επισκόπων και άλλων αντιπάλων της ένωσης, οι οποίοι πρότειναν στον πάπα να ακυρώσει τις αποφάσεις της Συνόδου της Φλωρεντίας και να λάβει μέρος σε νέα Οικουμενική Σύνοδο, αυτή τη φορά στην Κωνσταντινούπολη. Αυτό είναι πολύ αποκαλυπτικό. Ο αυτοκράτορας, που επίσημα προσχωρεί στην ένωση, συνεργάζεται με τους αντιπάλους της, οι οποίοι, μπαίνοντας στη θέση του, δεν κηρύσσουν τη «συνέλευσή» τους καθεδρικό ναό (σύνοδο).

Ταυτόχρονα, οι Ορθόδοξοι, απορρίπτοντας τη συναφθείσα ένωση, παίρνουν εποικοδομητική θέση και είναι έτοιμοι για νέες διαπραγματεύσεις και συζητήσεις. Ωστόσο, δεν ήταν όλοι οι Ορθόδοξοι τόσο αισιόδοξοι. Ο Πάπας δεν ήθελε να ακούσει για την αναθεώρηση της ένωσης. Ο πρεσβευτής του, ο καρδινάλιος Ισίδωρος, έφτασε στην Κωνσταντινούπολη (πρώην μητροπολίτης της Ρωσικής Εκκλησίας, καθαιρέθηκε από τον Μέγα Δούκα Βασίλι Βασίλιεβιτς επειδή κήρυξε ένωση και δραπέτευσε από φυλακή της Μόσχας). Ο Μητροπολίτης Καρδινάλιος πέτυχε να λάβει άδεια να τιμήσει τη μνήμη του Πάπα και να ανακηρύξει τον ταύρο της ένωσης σε μια πανηγυρική λειτουργία στην Αγία Σοφία. Αυτό φυσικά πικράνε την αντιπαράθεση μεταξύ αντιπάλων και υποστηρικτών του σωματείου. Αλλά ακόμη και μεταξύ των τελευταίων δεν υπήρχε ενότητα: πολλοί ήλπιζαν ότι αν η Πόλη επιζούσε, τότε όλα θα μπορούσαν να επανεξεταστούν.

Το 1451, ο Μωάμεθ Β' ο Πορθητής, ικανός ηγεμόνας, εξαιρετικός στρατιωτικός ηγέτης, πονηρός πολιτικός, μονάρχης που αγαπά την επιστήμη και την τέχνη, αλλά εξαιρετικά σκληρός και εντελώς ανήθικος, κατέλαβε τον σουλτανικό θρόνο. Αμέσως άρχισε να προετοιμάζεται για την κατάληψη της Πόλης του Αγίου Κωνσταντίνου. Έχοντας αποβιβαστεί στην ευρωπαϊκή ακτή του Βοσπόρου, που ανήκε ακόμα στην αυτοκρατορία, άρχισε να καταστρέφει τα ελληνικά χωριά, να καταλαμβάνει τις λίγες πόλεις που απέμειναν από τους Έλληνες και να χτίσει ένα φρούριο εξοπλισμένο με ισχυρά κανόνια στις εκβολές του Βοσπόρου. Η έξοδος στη Μαύρη Θάλασσα ήταν αποκλεισμένη. Η προμήθεια σιτηρών στην Κωνσταντινούπολη μπορούσε να σταματήσει ανά πάσα στιγμή. Ο κατακτητής έδινε ιδιαίτερη σημασία στον στόλο. Περισσότερα από εκατό πολεμικά πλοία ετοιμάστηκαν για την πολιορκία της Πόλης. Ο χερσαίος στρατός του Σουλτάνου ήταν τουλάχιστον 100 χιλιάδες. Οι Έλληνες μάλιστα υποστήριξαν ότι υπήρχαν μέχρι και 400 χιλιάδες στρατιώτες. Η δύναμη κρούσης του τουρκικού στρατού ήταν τα συντάγματα των Γενιτσάρων. (Οι γενίτσαροι είναι γιοι χριστιανών γονέων, που πήραν από τις οικογένειές τους στη βρεφική ηλικία και μεγάλωσαν στο πνεύμα του ισλαμικού φανατισμού).

Ο τουρκικός στρατός ήταν καλά οπλισμένος και είχε ένα σημαντικό πλεονέκτημα στην τεχνολογία. Ο Ούγγρος κανονιοφόρος Urban πρόσφερε τις υπηρεσίες του στον αυτοκράτορα, αλλά, χωρίς να συμφωνήσει για μισθό, έτρεξε στον σουλτάνο και του έριξε ένα κανόνι πρωτοφανούς διαμετρήματος. Κατά τη διάρκεια της πολιορκίας εξερράγη, αλλά αμέσως αντικαταστάθηκε με νέο. Ακόμη και κατά τις σύντομες εβδομάδες της πολιορκίας, μετά από αίτημα του Σουλτάνου, οι οπλουργοί έκαναν τεχνικές βελτιώσεις και έριξαν πολλά βελτιωμένα κανόνια. Και όσοι υπερασπίστηκαν την Πόλη είχαν μόνο αδύναμα, μικρού διαμετρήματος πυροβόλα.

Όταν ο Σουλτάνος ​​έφτασε στις 5 Απριλίου 1453 κάτω από τα τείχη της Κωνσταντινούπολης, η Πόλη ήταν ήδη πολιορκημένη τόσο από τη θάλασσα όσο και από τη στεριά. Οι κάτοικοι της Πόλης προετοιμάζονται για πολιορκία εδώ και καιρό. Τα τείχη επισκευάστηκαν, οι τάφροι του φρουρίου καθαρίστηκαν. Ελήφθησαν δωρεές από μοναστήρια, εκκλησίες και ιδιώτες για αμυντικές ανάγκες. Η φρουρά ήταν αμελητέα: λιγότεροι από 5 χιλιάδες υπήκοοι της αυτοκρατορίας και λιγότεροι από 2 χιλιάδες δυτικοί στρατιώτες, κυρίως Ιταλοί. Οι πολιορκημένοι είχαν περίπου 25 πλοία. Παρά την αριθμητική υπεροχή του τουρκικού στόλου, οι πολιορκημένοι είχαν κάποια πλεονεκτήματα στη θάλασσα: οι Έλληνες και οι Ιταλοί ναύτες ήταν πολύ πιο έμπειροι και θαρραλέοι και επιπλέον, τα πλοία τους ήταν οπλισμένα με «ελληνικό πυρ», μια εύφλεκτη ουσία που μπορούσε να κάψει ακόμη και στο νερό και προκάλεσε μεγάλες πυρκαγιές.

Σύμφωνα με τον μουσουλμανικό νόμο, αν μια πόλη παραδινόταν, οι κάτοικοί της είχαν εγγύηση για τη διατήρηση της ζωής, της ελευθερίας και της περιουσίας. Αν η πόλη καταλαμβανόταν από καταιγίδα, οι κάτοικοι εξοντώνονταν ή υποδουλώνονταν. Ο Μεχμέτ έστειλε βουλευτές με πρόταση να παραδοθούν. Ο αυτοκράτορας, που προσφέρθηκε επανειλημμένα από τους στενούς του συνεργάτες να εγκαταλείψει την καταδικασμένη πόλη, ήταν έτοιμος να παραμείνει επικεφαλής του μικρού στρατού του μέχρι το τέλος. Και παρόλο που οι κάτοικοι και οι υπερασπιστές είχαν διαφορετική στάση απέναντι στις προοπτικές της Πόλης και κάποιοι προτιμούσαν τη δύναμη των Τούρκων από μια στενή συμμαχία με τη Δύση, σχεδόν όλοι ήταν έτοιμοι να υπερασπιστούν την Πόλη. Ακόμη και για τους μοναχούς υπήρχαν θέσεις μάχης. Στις 6 Απριλίου ξεκίνησαν οι εχθροπραξίες.

Η Κωνσταντινούπολη είχε, χονδρικά, τριγωνικό σχήμα. Περιτριγυρισμένο από όλες τις πλευρές από τείχη, βρέχεται από τον Κεράτιο από βορρά, από τη θάλασσα του Μαρμαρά από τα ανατολικά και νότια, και οι δυτικές οχυρώσεις περνούν από την ξηρά. Από αυτή την πλευρά, ήταν ιδιαίτερα ισχυροί: η τάφρο γεμάτη με νερό είχε πλάτος 20 μέτρα και βάθος 7 μέτρα, πάνω από αυτήν υπήρχαν τοίχοι πέντε μέτρων, στη συνέχεια η δεύτερη σειρά τειχών ύψους 10 μέτρων με πύργους 13 μέτρων και πίσω τους περισσότερα τείχη ύψους 12 μέτρων με πύργους 23 μέτρων. Ο Σουλτάνος ​​προσπάθησε με κάθε δυνατό τρόπο να επιτύχει αποφασιστική επικράτηση στη θάλασσα, αλλά θεώρησε ότι η επίθεση στις χερσαίες οχυρώσεις ήταν ο κύριος στόχος. Η ισχυρή προετοιμασία του πυροβολικού κράτησε μια εβδομάδα. Το μεγάλο πυροβόλο του Urban εκτοξεύονταν επτά φορές την ημέρα, γενικά, πυροβόλα διαφόρων διαμετρημάτων εκτόξευαν μέχρι και εκατό βολίδες την ημέρα μέσα στην πόλη.

Τη νύχτα οι κάτοικοι, άντρες και γυναίκες, καθάρισαν τα γεμάτα χαντάκια και μπάλωσαν βιαστικά τα κενά με σανίδες και βαρέλια από χώμα. Στις 18 Απριλίου οι Τούρκοι κινήθηκαν για να εισβάλουν στις οχυρώσεις και απωθήθηκαν χάνοντας πολλούς ανθρώπους. Στις 20 Απριλίου οι Τούρκοι ηττήθηκαν και στη θάλασσα. Τέσσερα πλοία πλησίαζαν στην Πόλη με όπλα και προμήθειες, που έλειπαν πολύ από την Πόλη. Τους συνάντησαν πολλά τουρκικά πλοία. Δεκάδες τουρκικά πλοία περικύκλωσαν τρία γενουατικά και ένα αυτοκρατορικό, προσπαθώντας να τα πυρπολήσουν και να επιβιβαστούν. Η άριστη εκπαίδευση και πειθαρχία των χριστιανών ναυτικών επικράτησε του εχθρού, ο οποίος είχε τεράστια αριθμητική υπεροχή. Μετά από πολλές ώρες μάχης, τέσσερα νικηφόρα πλοία ξέσπασαν από την περικύκλωση και μπήκαν στον Κεράτιο Κόλπο, κλειδωμένα με μια σιδερένια αλυσίδα, η οποία κρατιόταν σε ξύλινες σχεδίες και ήταν στερεωμένη στο ένα άκρο στο τείχος της Κωνσταντινούπολης και στο άλλο - το τείχος του γενουατικού φρουρίου του Γαλατά στην απέναντι όχθη του κόλπου.

Ο Σουλτάνος ​​ήταν έξαλλος, αλλά αμέσως επινόησε μια νέα κίνηση που περιέπλεξε πολύ την κατάσταση των πολιορκημένων. Χτίστηκε ένας δρόμος σε ανώμαλο, υπερυψωμένο έδαφος, κατά μήκος του οποίου οι Τούρκοι έσυραν πολλά πλοία στον Κεράτιο Κόλπο με ξύλινους δρομείς πάνω σε ειδικά ξύλινα καρότσια που είχαν χτιστεί ακριβώς εκεί. Αυτό συνέβη στις 22 Απριλίου. Μια νυχτερινή επίθεση στα τουρκικά πλοία στο Κέρας προετοιμάστηκε κρυφά, αλλά οι Τούρκοι το γνώριζαν εκ των προτέρων και ήταν οι πρώτοι που άρχισαν να πυροβολούν κανόνια. Η ναυμαχία που ακολούθησε έδειξε και πάλι την ανωτερότητα των χριστιανών, αλλά τα τουρκικά πλοία παρέμειναν στον κόλπο και απείλησαν την Πόλη από αυτή την πλευρά. Στις σχεδίες τοποθετήθηκαν κανόνια, τα οποία εκτόξευαν την Πόλη από την πλευρά του Κέρατος.

Στις αρχές Μαΐου, η έλλειψη τροφίμων έγινε τόσο αισθητή που ο αυτοκράτορας μάζευε και πάλι χρήματα από εκκλησίες και από ιδιώτες, αγόρασε όλα τα διαθέσιμα τρόφιμα και κανόνισε μια διανομή: κάθε οικογένεια έλαβε ένα μέτριο αλλά επαρκές μερίδιο.

Και πάλι, οι ευγενείς πρόσφεραν στον Κωνσταντίνο να εγκαταλείψει την Πόλη και, μακριά από τον κίνδυνο, να συσπειρώσει τον αντιτουρκικό συνασπισμό, με την ελπίδα να σώσει τόσο την Πόλη όσο και άλλες χριστιανικές χώρες. Τους απάντησε: «Ο αριθμός των Καίσαρων πριν από μένα ήταν προηγούμενος, μεγάλος και ένδοξος, αφού υπέφεραν τόσα πολλά και πέθαναν για την πατρίδα τους. Δεν πρόκειται να κάνω αυτό το τελευταίο πακέτο; Ούτε, άρχοντές μου, ούτε, αλλά αφήστε με να πεθάνω εδώ μαζί σας» 3 . Στις 7 και 12 Μαΐου, οι Τούρκοι εισέβαλαν ξανά στα τείχη της πόλης, τα οποία καταστρέφονταν όλο και περισσότερο από συνεχείς κανονιοβολισμούς. Οι Τούρκοι άρχισαν να σκάβουν κάτω από το έδαφος με τη βοήθεια έμπειρων μεταλλωρύχων. Μέχρι το τέλος, οι πολιορκημένοι έσκαψαν με επιτυχία αντισκάψεις, καίγοντας ξύλινα στηρίγματα, ανατινάζοντας τα τουρκικά περάσματα και καπνίζοντας τους Τούρκους με καπνό.

Στις 23 Μαΐου φάνηκε στον ορίζοντα ένα μπριγκαντίν, καταδιωκόμενο από τουρκικά πλοία. Οι κάτοικοι της Πόλης άρχισαν να ελπίζουν ότι η μοίρα, που περίμεναν εδώ και καιρό από τη Δύση, έφτασε επιτέλους. Αλλά όταν το πλοίο πέρασε με ασφάλεια τον κίνδυνο, αποδείχθηκε ότι ήταν το ίδιο μπριγκαντίν που πριν από είκοσι μέρες είχε πάει να αναζητήσει συμμαχικά πλοία. τώρα επέστρεψε χωρίς να βρει κανέναν. Οι σύμμαχοι έπαιξαν διπλό παιχνίδι, μη θέλοντας να κηρύξουν τον πόλεμο στον σουλτάνο και ταυτόχρονα υπολογίζοντας στη δύναμη των τειχών της πόλης, υποτιμώντας πολύ την ακλόνητη θέληση του 22χρονου σουλτάνου και τα στρατιωτικά πλεονεκτήματα του στρατού του. Ο αυτοκράτορας, ευχαριστώντας τους Ενετούς ναυτικούς που δεν φοβήθηκαν να εισβάλουν στην Πόλη για να του πουν αυτή τη θλιβερή και σημαντική είδηση, δάκρυσε και είπε ότι από εδώ και πέρα ​​δεν έμειναν γήινες ελπίδες.

Υπήρχαν επίσης δυσμενή ουράνια σημάδια. 24 Μαΐου Η πόλη αποκαρδιώθηκε από μια πλήρη έκλειψη σελήνης. Το επόμενο πρωί ξεκίνησε θρησκευτική πομπή γύρω από την Πόλη με την εικόνα της Οδηγήτριας, της Ουράνιας Προστάτιδας της Πόλης του Αγίου Κωνσταντίνου. Ξαφνικά η ιερή εικόνα έπεσε από το φορείο. Μόλις ξανάρχισε η πορεία άρχισε μια καταιγίδα, χαλάζι και τέτοια νεροποντή που τα παιδιά παρασύρθηκαν από το ρέμα. η κίνηση έπρεπε να σταματήσει. Την επόμενη μέρα ολόκληρη η πόλη ήταν τυλιγμένη σε πυκνή ομίχλη. Και τη νύχτα τόσο οι πολιορκημένοι όσο και οι Τούρκοι είδαν κάποιο μυστηριώδες φως γύρω από τον τρούλο της Αγίας Σοφίας.

Ο προσεγγισμένος ήρθε στον αυτοκράτορα και του ζήτησε να φύγει από την Πόλη. Ήταν σε τέτοια κατάσταση που λιποθύμησε. Συνερχόμενος είπε σταθερά ότι θα πέθαινε μαζί με όλους τους άλλους.

Ο Σουλτάνος ​​πρόσφερε μια ειρηνική λύση για τελευταία φορά. Είτε ο αυτοκράτορας αναλαμβάνει να πληρώνει ετησίως 100 χιλιάδες χρυσά (ποσό εντελώς εξωπραγματικό για αυτόν), είτε όλοι οι κάτοικοι απομακρύνονται από την Πόλη, παίρνοντας μαζί τους την κινητή περιουσία τους. Έχοντας λάβει άρνηση και έχοντας ακούσει τις διαβεβαιώσεις των στρατιωτικών ηγετών και των στρατιωτών ότι ήταν έτοιμοι να ξεκινήσουν μια επίθεση, ο Mehmed διέταξε να προετοιμάσει την τελευταία επίθεση. Υπενθυμίστηκε στους στρατιώτες ότι, σύμφωνα με τα έθιμα του Ισλάμ, η Πόλη θα δοθεί για τρεις ημέρες για να λεηλατηθεί από τους στρατιώτες του Αλλάχ. Ο Σουλτάνος ​​ορκίστηκε πανηγυρικά ότι τα λάφυρα θα μοιραζόταν μεταξύ τους δίκαια.

Τη Δευτέρα 28 Μαΐου, κατά μήκος των τειχών της Πόλης έγινε μεγάλη θρησκευτική πομπή, στην οποία μεταφέρθηκαν πολλά ιερά της Πόλης. κινούνται ενωμένοι Ορθόδοξοι και Καθολικοί. Ο αυτοκράτορας συμμετείχε στην πορεία και στο τέλος της κάλεσε στη θέση του στρατιωτικούς ηγέτες και ευγενείς. «Ξέρετε καλά, αδέρφια», είπε, «ότι όλοι είμαστε υποχρεωμένοι να προτιμούμε τη ζωή για χάρη ενός από τα τέσσερα πράγματα: πρώτον, για την πίστη και την ευσέβειά μας, δεύτερον, για την πατρίδα μας, τρίτον, για τον βασιλιά ως χρισμένος Κυρίου και, τέταρτον, για συγγενείς και φίλους ... πόσο μάλλον - για χάρη και των τεσσάρων. Σε μια κινούμενη ομιλία, ο τσάρος προέτρεψε να αγωνιστούμε για έναν ιερό και δίκαιο σκοπό χωρίς να φείδεται η ζωή και με την ελπίδα της νίκης: «Η μνήμη και η μνήμη και η δόξα και η ελευθερία σας να μείνουν για πάντα».

Μετά από ομιλία που απευθυνόταν στους Έλληνες, απηύθυνε έκκληση στους Βενετούς, «που είχαν την Πόλη ως δεύτερη πατρίδα» και στους Γενουάτες, στους οποίους η Πόλη ανήκε «όπως και σε μένα», με εκκλήσεις για θαρραλέα αντιπολίτευση στην εχθρός. Κατόπιν, απευθυνόμενος σε όλους μαζί, είπε: «Ελπίζω στον Θεό να ελευθερωθούμε από τη σωστή δίκαιη επίπληξή Του. Δεύτερον, ένα ανένδοτο στέμμα έχει ετοιμαστεί για εσάς στον Παράδεισο, και στον κόσμο θα υπάρχει μια αιώνια και άξια μνήμη. Με δάκρυα και στεναγμούς ο Κωνσταντίνος ευχαρίστησε τον Θεό. «Όλοι, σαν με ένα στόμα», του απάντησε κλαίγοντας: «Θα πεθάνουμε για την πίστη του Χριστού και για την πατρίδα μας!» 4 . Ο βασιλιάς πήγε στην Αγία Σοφία, προσευχήθηκε κλαίγοντας και μετέλαβε των Αγίων Μυστηρίων. Πολλοί άλλοι ακολούθησαν το παράδειγμά του. Επιστρέφοντας στο παλάτι, ζήτησε από όλους συγχώρεση και η αίθουσα αντήχησε από θρήνους. Στη συνέχεια πήγε στα τείχη της Πόλης για να ελέγξει τους θέσεις μάχης.

Πλήθος κόσμου συγκεντρώθηκε για προσευχή στην Αγία Σοφία. Σε έναν ναό προσευχόταν ο κλήρος, μέχρι την τελευταία στιγμή διχασμένος από θρησκευτικούς αγώνες. Ο S. Runciman, συγγραφέας ενός αξιοσημείωτου βιβλίου για εκείνες τις μέρες, αναφωνεί με πάθος: «Ήταν η στιγμή που η ανατολική και η δυτική χριστιανική Εκκλησία ενώθηκαν πραγματικά στην Κωνσταντινούπολη» 5 . Ωστόσο, οι ασυμβίβαστοι πολέμιοι του λατινισμού και της ένωσης μπορούσαν να προσεύχονται χωριστά, στις πολλές εκκλησίες που είχαν στη διάθεσή τους.

Το βράδυ της Τρίτης 29 Μαΐου (ήταν η δεύτερη μέρα της ανάρτησης του Πέτρου), στις δύο η ώρα, η επίθεση άρχισε σε όλη την περίμετρο των τειχών. Πρώτοι επιτέθηκαν τα μπασιού-μπαζούκια, ακανόνιστα τμήματα. Ο Μεχμέτ δεν ήλπιζε στη νίκη τους, αλλά ήθελε να τους χρησιμοποιήσει για να φθείρει τους πολιορκημένους. Για να αποφευχθεί ο πανικός πίσω από τα μπασιού-μπαζούκια βρίσκονταν «αποσπάσματα» της στρατιωτικής αστυνομίας και πίσω από αυτά οι Γενίτσαροι. Μετά από δύο ώρες έντονων μαχών, επιτράπηκε στους bashi-bazouks να αποσυρθούν. Αμέσως ξεκίνησε το δεύτερο κύμα επίθεσης. Ιδιαίτερα επικίνδυνη κατάσταση δημιουργήθηκε στο πιο ευάλωτο σημείο του χερσαίου τείχους, στις πύλες του St. Roman. Πυροβολικό πυροβόλησε. Οι Τούρκοι συνάντησαν σφοδρή απόκρουση. Όταν ήταν έτοιμοι να καταρρεύσουν, η βολίδα που εκτοξεύτηκε από το κανόνι του Ούρμπαν έσπασε το φράγμα που είχε στηθεί στα κενά του τοίχου. Αρκετές εκατοντάδες Τούρκοι όρμησαν στο κενό με θριαμβευτικές κραυγές. Αλλά αποσπάσματα υπό τη διοίκηση του αυτοκράτορα τους περικύκλωσαν και σκότωσαν τους περισσότερους από αυτούς. τα υπόλοιπα σπρώχτηκαν πίσω στο χαντάκι. Σε άλλους τομείς οι επιτυχίες των Τούρκων ήταν ακόμη λιγότερες. Οι επιτιθέμενοι υποχώρησαν ξανά. Και τώρα, όταν οι αμυνόμενοι είχαν ήδη κουραστεί από την τετράωρη μάχη, τα επίλεκτα συντάγματα των Γενιτσάρων, τα φαβορί του κατακτητή, βγήκαν στην επίθεση. Για μια ολόκληρη ώρα οι Γενίτσαροι πολεμούσαν χωρίς αποτέλεσμα.

Στα βορειοδυτικά της Κωνσταντινούπολης βρισκόταν η ανακτορική συνοικία των Βλαχερνών. Οι οχυρώσεις του αποτελούσαν μέρος των τειχών της πόλης. Σε αυτές τις οχυρώσεις υπήρχε μια καλά κρυμμένη μυστική πόρτα που ονομαζόταν Κερκόπορτα. Χρησιμοποιήθηκε με επιτυχία για εξόδους. Το βρήκαν οι Τούρκοι και διαπίστωσαν ότι δεν ήταν κλειδωμένο. Το ξέσπασαν πενήντα Τούρκοι. Όταν τους ανακάλυψαν, προσπάθησαν να περικυκλώσουν τους Τούρκους που είχαν διαρρήξει. Αλλά τότε ένα άλλο μοιραίο συμβάν συνέβη εκεί κοντά. Τα ξημερώματα τραυματίστηκε θανάσιμα ένας από τους βασικούς αρχηγούς της άμυνας, ο Γενοβέζος Τζουστινιάνι. Παρά το αίτημα του Κωνσταντίνου να παραμείνει στη θέση του, ο Τζουστινιάνι διέταξε να τον παρασύρουν. Η μάχη ξεπέρασε το εξωτερικό τείχος. Όταν οι Γενουάτες είδαν ότι ο διοικητής τους παρασύρθηκε από τις πύλες του εσωτερικού τείχους, όρμησαν πίσω του πανικόβλητοι. Οι Έλληνες έμειναν μόνοι, απέκρουσαν αρκετές επιθέσεις των Γενιτσάρων, αλλά στο τέλος πετάχτηκαν από τις εξωτερικές οχυρώσεις και σκοτώθηκαν. Χωρίς να συναντήσουν αντίσταση, οι Τούρκοι ανέβηκαν στον εσωτερικό τοίχο και είδαν την τουρκική σημαία στον πύργο πάνω από το Kerkoport. Ο αυτοκράτορας, αφήνοντας τον Giustiniani, έσπευσε στο Kerkoporte, αλλά τίποτα δεν μπορούσε να γίνει εκεί. Τότε ο Κωνσταντίνος επέστρεψε στην πύλη από την οποία παρασύρθηκε ο Giustiniani και προσπάθησε να συγκεντρώσει τους Έλληνες γύρω του. Μαζί του ήταν ο ξάδερφός του Θεόφιλος, ένας πιστός σύντροφος Ιωάννης και ο Ισπανός ιππότης Φραγκίσκος. Τέσσερις από αυτούς υπερασπίστηκαν την πύλη και έπεσαν μαζί στο τιμητικό γήπεδο. Το κεφάλι του αυτοκράτορα μεταφέρθηκε στον Μωάμεθ. διέταξε να την βάλουν στο φόρουμ, μετά την ταρίχευσαν και την πήγαν στα δικαστήρια των μουσουλμάνων ηγεμόνων. Το σώμα του Κωνσταντίνου, που αναγνωρίστηκε από παπούτσια με δικέφαλους αετούς, θάφτηκε και αιώνες αργότερα εμφανίστηκε ο ασήμαντος τάφος του. Μετά έπεσε στη λήθη.

Η πόλη έπεσε. Οι εκρηκτικοί Τούρκοι όρμησαν πρώτα από όλα προς τις πύλες, για να χυθούν τουρκικά τμήματα στην πόλη από όλες τις πλευρές. Σε πολλά σημεία οι πολιορκημένοι βρέθηκαν περικυκλωμένοι στα τείχη που υπερασπίζονταν. Κάποιοι προσπάθησαν να διαρρήξουν τα πλοία και να διαφύγουν. Κάποιοι αντιστάθηκαν σθεναρά και σκοτώθηκαν. Μέχρι το μεσημέρι οι Κρήτες ναυτικοί άντεξαν στους πύργους. Από σεβασμό στο θάρρος τους, οι Τούρκοι τους επέτρεψαν να επιβιβαστούν στα πλοία και να αποπλεύσουν. Ο Μητροπολίτης Ισίδωρος, που διοικούσε ένα από τα λατινικά αποσπάσματα, αφού έμαθε ότι η Πόλη έπεσε, άλλαξε τα ρούχα του και προσπάθησε να κρυφτεί. Οι Τούρκοι σκότωσαν αυτόν στον οποίο έδωσε τα ρούχα, και ο ίδιος αιχμαλωτίστηκε, αλλά έμεινε αγνώριστος και λύθηκε πολύ σύντομα. Ο Πάπας της Ρώμης τον ανακήρυξε Πατριάρχη Κωνσταντινουπόλεως in partibus infidelium. Ο Ισίδωρος προσπάθησε να οργανώσει μια σταυροφορία εναντίον «του προδρόμου του Αντίχριστου και του γιου του Σατανά», αλλά είχε ήδη τελειώσει. Μια ολόκληρη μοίρα πλοίων γεμάτη πρόσφυγες έφυγε για τη Δύση. Τις πρώτες ώρες ο τουρκικός στόλος ήταν ανενεργός: οι ναυτικοί, έχοντας εγκαταλείψει τα πλοία τους, όρμησαν να ληστέψουν την Πόλη. Στη συνέχεια, όμως, τα τουρκικά πλοία απέκλεισαν την έξοδο από τον Κεράτιο Κόλπο στα αυτοκρατορικά και ιταλικά πλοία που παρέμεναν εκεί.

Η μοίρα των κατοίκων ήταν τρομερή. Κανείς δεν χρειαζόταν παιδιά, γέροι και ανάπηροι σκοτώθηκαν επί τόπου. Όλοι οι άλλοι ήταν σκλαβωμένοι. Ένα τεράστιο πλήθος προσευχήθηκε, κλεισμένος στην Αγία Σοφία. Όταν οι ογκώδεις μεταλλικές πόρτες έσπασαν και οι Τούρκοι εισέβαλαν στο ναό της Θείας Σοφίας, πήραν τους αιχμαλώτους δεμένους σε χορδές για πολλή ώρα. Όταν το βράδυ ο Μωάμεθ μπήκε στον καθεδρικό ναό, ελευθέρωσε με έλεος τους χριστιανούς που δεν είχαν βγάλει ακόμη από αυτόν, καθώς και τους ιερείς που είχαν βγει κοντά του από τις μυστικές πόρτες.

Θλιβερή ήταν η μοίρα των χριστιανών, θλιβερή ήταν η μοίρα των χριστιανικών ιερών. Εικόνες και κειμήλια καταστράφηκαν, βιβλία ξεριζώθηκαν από τα πολύτιμα κάδρα τους και κάηκαν. Ανεξήγητα, μόνο λίγες από το μεγάλο πλήθος των εκκλησιών σώθηκαν. Είτε θεωρήθηκε ότι είχαν παραδοθεί στο έλεος του νικητή, είτε ελήφθησαν υπό την προστασία των χριστιανών υποτελών του Μεχμέτ που συμμετείχαν στην πολιορκία, είτε ο ίδιος διέταξε να τους διαφυλάξει, όπως ήθελε, έχοντας εκκαθαρίσει την πόλη από τον πληθυσμό, να το ξανακατοικήσει και να δώσει θέση σε αυτόν και στους Ορθοδόξους .

Πολύ σύντομα ο κατακτητής ανησυχούσε για την αποκατάσταση του Πατριαρχείου Κωνσταντινουπόλεως. Ως υποψήφιο για τον πατριαρχικό θρόνο όρισε τον μοναχό Γεννάδιο Σχολάριο, ο οποίος μετά τον θάνατο του Αγίου Μάρκου της Εφέσου ηγήθηκε της ορθόδοξης αντιπολίτευσης στην ένωση. Άρχισαν να ψάχνουν για Σχολάρια. αποδείχθηκε ότι αιχμαλωτίστηκε στην Κωνσταντινούπολη και πουλήθηκε ως σκλάβος στην τότε πρωτεύουσα του Σουλτάνου, την Αδριανούπολη. Στο νέο κρατικό σύστημα που δημιούργησε ο Μωάμεθ, ο μητροπολίτης πατριάρχης -και η ηττημένη Πόλη έγινε σύντομα η νέα πρωτεύουσα- έλαβε τη θέση του «μιλετ-μπασί», του «εθνάρχη», ο οποίος ηγήθηκε του ορθόδοξου «λαού», δηλαδή όλων των Ορθόδοξοι της Οθωμανικής Αυτοκρατορίας, όχι μόνο στα πνευματικά, αλλά και κοσμικά. Αλλά αυτό είναι μια εντελώς διαφορετική ιστορία.

Λίγα χρόνια αργότερα, τα τελευταία απομεινάρια της Ανατολικής Αυτοκρατορίας έπαψαν να υπάρχουν. Το 1460, οι Τούρκοι κατέλαβαν την Πελοπόννησο, που τότε ονομαζόταν σλαβική ονομασία Μορέας. Το 1461, το βασίλειο της Τραπεζούντας μοιράστηκε τη μοίρα του.

Ένας μεγάλος πολιτισμός έχει χαθεί. Οι Τούρκοι επέτρεψαν τη λατρεία, αλλά απαγόρευσαν τα χριστιανικά σχολεία. Δεν ήταν στην καλύτερη θέση η πολιτιστική παράδοση της Ορθοδοξίας στην Κρήτη, την Κύπρο και άλλα ελληνικά νησιά που ανήκαν στους Καθολικούς. Πολλοί φορείς του ελληνικού πολιτισμού, που κατέφυγαν στη Δύση, έμειναν στην τύχη του καθολικισμού και της συγχώνευσης με το θρησκευτικά αμφίβολο περιβάλλον της «Αναγέννησης».

Όμως η Εκκλησία δεν χάθηκε και η ολοένα ισχυρότερη Ρωσία έγινε το νέο παγκόσμιο προπύργιο της Ορθοδοξίας.

Στη συνείδηση ​​των Ελλήνων ο Κωνσταντίνος Παλαιολόγος ήταν και παραμένει η προσωποποίηση της ανδρείας, της πίστης και της πίστης 6 . Στους Βίους των Αγίων που δημοσιεύουν οι «παλιοημερολογίτες», δηλαδή εξ ορισμού, οι πιο ακραίοι αντικαθολικοί, υπάρχει μια εικόνα του Κωνσταντίνου, αν και χωρίς φωτοστέφανο. Στο χέρι του κρατά ειλητάριο: Η ροή είναι νεκρή, η πίστη κρατιέται. Και ο Σωτήρας κατεβάζει πάνω του ένα στέμμα και ένα ειλητάριο με τα λόγια: Αλλιώς, το στεφάνι της δικαιοσύνης φυλάσσεται για σένα. 7 Και το 1992, η Ιερά Σύνοδος της Εκκλησίας της Ελλάδος ευλόγησε τη λειτουργία της Αγίας Υπομονής «καθόλου παρεκκλίνουσα από τα δόγματα και τις παραδόσεις της Παναγίας μας Εκκλησίας». Η λειτουργία περιλαμβάνει τροπάριο και άλλους ύμνους στον Κωνσταντίνο Παλαιολόγο, τον ένδοξο μάρτυρα βασιλιά.

Τροπάριο 8, ήχος 5

Δέχτηκες τον άθλο τιμής από τον Δημιουργό, ανδρείο μάρτυρα, Φως του Παλαιολόγου, Κωνσταντίνο, Βυζάντιο στον ακραίο βασιλιά, ο ίδιος, τώρα κατοικώντας στον Κύριο, προσευχήσου σε Αυτόν, δώσε ειρήνη σε όλους και υποτάξε τους εχθρούς κάτω από τη μύτη του Ορθόδοξοι άνθρωποι 8.

ΣΗΜΕΙΩΣΕΙΣ

1 Miklosich Fr., Müller Ios. Acta et diplomata graeca medii aevi sacra et profana. Vindobonae, 1862. V. II. Σ. 190-192.

2 Αρχιμανδρίτης Αμβρόσιος. Αγίου Μάρκου Εφέσου και της Ένωσης Φλωρεντίας. Jordanville, 1963, σελ. 310, 320.

3 Η ιστορία της κατάληψης της Κωνσταντινούπολης από τους Τούρκους // Μνημεία Λογοτεχνίας αρχαία Ρωσία. Δεύτερο μισό του δέκατου πέμπτου αιώνα. Μ., 1982. S. 244.

Το 2009, ένα μουσείο πανοράματος αφιερωμένο στην άλωση της Κωνσταντινούπολης το 1453 (Panorama 1453 Tarih Müzesi) άνοιξε στην Κωνσταντινούπολη. Μια διεθνής ομάδα καλλιτεχνών με επικεφαλής τον Hashim Watadash εργάστηκε στο πανόραμα. Το φόντο, συμπεριλαμβανομένου του τοπίου και των τοίχων, φτιάχτηκε από τον Ramazan Erkut, οι ανθρώπινες φιγούρες και τα άλογα ζωγράφισαν απόφοιτους της Ακαδημίας Τεχνών της Αγίας Πετρούπολης Yashar Zeynalov και Oksana Legka και το σχέδιο θέματος, συμπεριλαμβανομένης της πλατφόρμας και των τρισδιάστατων αντικειμένων, έγινε από τον Atilla Tunzha.

Το Warspot προσφέρεται να εξοικειωθεί με τα αποτελέσματα της επίπονης δουλειάς τους και να «επισκεφτεί» τα τείχη της Κωνσταντινούπολης ακριβώς τη στιγμή που μπήκε το τέλος. χιλιάδες χρόνια ιστορίαςΒυζαντινή Αυτοκρατορία.

Επικεφαλίδα 1

Επικεφαλίδα 2

Επικεφαλίδα 3

Επικεφαλίδα 4

Επικεφαλίδα 5

Τίτλος 6

Επικεφαλίδα 7

Τίτλος 8

Επικεφαλίδα 9

Επικεφαλίδα 10

Τίτλος 11

Επικεφαλίδα 12

Επικεφαλίδα 13

Επικεφαλίδα 14

Τίτλος 15

Τίτλος 16

Τίτλος 17

Τίτλος 18

Τίτλος 19

Επικεφαλίδα 20

Επικεφαλίδα 21

Επικεφαλίδα 22

Επικεφαλίδα 23

Τίτλος 24

Το κτίριο του μουσείου, το οποίο είναι ένα οκλαδόν στρογγυλό περίπτερο, βρίσκεται κοντά στο σταθμό του τραμ Τοπ Καπί, όπου έγινε η πιο σφοδρή επίθεση στην πόλη το 1453. Ήταν εδώ, κοντά στις Πύλες Τοπ Καπί ή Κανονιού, που στα βυζαντινά χρόνια έφερε το όνομα του Αγ. Ρωμαίος, οι Τούρκοι κατάφεραν να εισβάλουν στην πόλη.

Η έκθεση του μουσείου βρίσκεται σε δύο ορόφους, εκ των οποίων το ίδιο το πανόραμα καταλαμβάνει πλήρως τον επάνω. Στο κάτω μέρος υπάρχουν κερκίδες με διάφορες πληροφορίες, όπως χάρτες, διαγράμματα, χαρακτικά που απεικονίζουν τους κύριους συμμετέχοντες και διάφορα επεισόδια της κατάληψης της Κωνσταντινούπολης.

Στη φωτογραφία βλέπουμε έναν χάρτη που αναπαριστά τη διάθεση των εχθρικών δυνάμεων. Οι υπερασπιστές της πόλης κατέφυγαν πίσω από τα τείχη της. Ο τουρκικός στρατός είναι έξω. Απέναντι από την κεντρική περιοχή της άμυνας βρίσκεται το αρχηγείο του σουλτάνου Mehmed II Fatih.

Το πανόραμα είναι μια στρογγυλή πλατφόρμα με διάμετρο 38 μέτρα, καλυμμένη με θόλο 20 μέτρων. Ο καμβάς με συνολική έκταση 2.350 τετραγωνικών μέτρων απεικονίζει περίπου 9,5 χιλιάδες φιγούρες συμμετεχόντων στη μάχη, υπερασπιστές της πόλης και επιτιθέμενους.

Οι δημιουργοί του εφάρμοσαν αρκετές τεχνικές καινοτομίες. Αυτό είναι το πρώτο πανόραμα στο οποίο, χάρη στον ψηλό θόλο, μπορείτε να δείτε τον ουρανό πάνω από το κεφάλι σας. Μια χαμηλή οπτική πλατφόρμα ενισχύει το αποτέλεσμα της παρουσίας. Ο θεατής, όπως λες, παρατηρεί τι συμβαίνει στο ίδιο επίπεδο με τους επιτιθέμενους.

Το πανόραμα αναπαράγει την αποφασιστική στιγμή της επίθεσης στην Κωνσταντινούπολη, όταν στις 29 Μαΐου 1453, μετά από μια σφοδρή μάχη που κράτησε αρκετές ώρες στα κενά, οι Τούρκοι κατάφεραν να εισβάλουν στην πόλη.

Ακριβώς μπροστά μας, καβάλα σε λευκό άλογο, εικονίζεται ο νεαρός σουλτάνος ​​Μωάμεθ Β' και η ακολουθία του. Πίσω από τον Σουλτάνο χτίστηκαν εφεδρικά στρατεύματα σε πολλά κλιμάκια, οι σκηνές του τουρκικού στρατοπέδου φαίνονται ακόμα πιο μακριά.

Ο Σουλτάνος ​​Μωάμεθ Β' εκείνη την εποχή ήταν μόλις 21 ετών. Η αδιαλλαξία του Σουλτάνου, ο οποίος επέμενε σε μια αποφασιστική επίθεση, σε αντίθεση με τη γνώμη της ακολουθίας που έτεινε προς μια πολιορκία, οδήγησε τελικά στη νίκη.

Οι κύριες δυνάμεις των Τούρκων επιτίθενται στην πόλη. Η σκηνή απεικονίζεται πολύ δυναμικά και συνοδεύεται από ένα δυνατό ηχητικό εφέ στο οποίο ο βρυχηθμός των οπλών του ιππικού, οι πυροβολισμοί των κανονιών, οι κραυγές των μαχητών και η μουσική της στρατιωτικής μπάντας συγχωνεύονται σε ένα ατελείωτο βουητό.

Ο τουρκικός στρατός που πολιορκούσε την πόλη αποτελούνταν από 120.000 τακτικούς στρατιώτες και άλλους 20.000 ιππείς της πολιτοφυλακής bashi-bazouk. Η σύνθεση του στρατού ήταν πολύ διαφορετική και περιλάμβανε επίσης στρατιώτες που στάλθηκαν στον Σουλτάνο για να βοηθήσουν τους χριστιανούς ηγεμόνες της Σερβίας που εξαρτώνται από αυτόν.

Στο πρώτο πλάνο στα αριστερά βλέπουμε έναν ιππέα, αντί για πανοπλία, ντυμένο με δέρμα λεοπάρδαλης. Η κόμμωση και η ασπίδα του είναι διακοσμημένα με φτερά αρπακτικών πτηνών. Τέτοιοι ιππείς ονομάζονταν "del" (κυριολεκτικά - "τρελό"). Συνήθως στρατολογούνταν από ντόπιους των βαλκανικών περιοχών που υπάγονταν στους Οθωμανούς. Το Δελχί πολέμησε σε συνοριακές συγκρούσεις, στις οποίες διακρίνονταν για «τρελή» γενναιότητα. Από αυτούς προέρχονται οι Ουσάροι.

Οι υπερασπιστές της πόλης αμύνονται γενναία, χτυπώντας τους επιτιθέμενους στις μακρινές προσεγγίσεις προς τα τείχη με βολές από κανόνια και ριπτικές μηχανές. Χρησιμοποιούν επίσης με επιτυχία το αρχαίο βυζαντινό όπλο «Ελληνική φωτιά», ο καπνός από το οποίο κάλυψε τον ουρανό εκείνη την ημέρα. Σε πρώτο πλάνο, ένα σκάφος με ελληνικά πυρά χτυπά ακριβώς στη μέση της στήλης των προελατών στρατευμάτων.

Στην επίθεση συμμετέχουν όλα τα στρατεύματα που διαθέτουν οι Τούρκοι. Στην πρώτη επίθεση συμμετείχαν κυρίως μπασιού-μπαζούκες, οι οποίοι υπέστησαν μεγάλες απώλειες. Μετά από δίωρη μάχη, συνελήφθησαν πίσω και οι Τούρκοι της Ανατολίας υπό την αρχηγία του Ισάκ Πασά πέρασαν στην επίθεση. Σε αρκετά σημεία κατάφεραν να σπρώξουν τους υπερασπιστές της πόλης και ακόμη και να διαπεράσουν το χάσμα μέσα από το τείχος, αλλά εδώ, όμως, περικυκλώθηκαν και σκοτώθηκαν όλοι. Τότε ο ίδιος ο Σουλτάνος ​​οδήγησε τους Γενίτσαρους πεζούς στην τρίτη επίθεση. Αυτή τη φορά, μετά από πεισματική μάχη, οι Τούρκοι κατάφεραν να εισβάλουν στην πόλη.

Χάρη στο κατερχόμενο ανάγλυφο εμφανίζεται μπροστά στα μάτια μας ένα ευρύ πανόραμα της αριστερής πλευράς του τουρκικού στρατού. Μια σκληρή μάχη είναι επίσης σε πλήρη εξέλιξη εδώ, τα χαντάκια σε πολλά μέρη είναι καλυμμένα με γοητεία και χώμα, οι Τούρκοι με σκάλες πλησιάζουν τα ίδια τα τείχη και οι υπερασπιστές καταφέρνουν να συγκρατήσουν την επίθεση τους με τις τελευταίες δυνάμεις τους.

Οι δυνάμεις των υπερασπιστών της πόλης απεικονίζονται κάπως υπερβολικά πολυάριθμες. Μάλιστα, εναντίον του 140.000 τουρκικού στρατού, οι Έλληνες μπόρεσαν να βάλουν μόνο 8.000 στρατιώτες. Αυτές οι δυνάμεις ήταν μόλις αρκετές για να καταλάβουν με κάποιο τρόπο μια εξαιρετικά μεγάλη γραμμή άμυνας. Οι αμυνόμενοι μπορούσαν να συγκεντρώσουν στρατεύματα σε οποιοδήποτε μεγάλο αριθμό μόνο προς την κατεύθυνση της κύριας επίθεσης.

Την παραμονή της αποφασιστικής επίθεσης, η Κωνσταντινούπολη δέχθηκε σφοδρό βομβαρδισμό πυροβολικού. Τουρκικά πυροβόλα μεγάλου διαμετρήματος χτύπησαν τα τείχη της πόλης σχεδόν αιχμηρά, εκτοξεύοντας πάνω από 5.000 πυρήνες εναντίον τους. Ιδιαίτερα βαριές ζημιές στις οχυρώσεις προκλήθηκαν στην περιοχή των πυλών του Αγ. Ρωμαϊκός. Από τους 23 πύργους που υπήρχαν εδώ, μόνο 11 σώθηκαν, πολλές κουρτίνες μετατράπηκαν σε σωρούς από πέτρες.

Η εικόνα δείχνει την αποφασιστική στιγμή της μάχης - την ανακάλυψη των Τούρκων για τη δεύτερη γραμμή των τειχών του Θεοδοσίου, που έβαλε τέλος στην αντίσταση των υπερασπιστών της πόλης. Οι οχυρώσεις υπέστησαν μεγάλες ζημιές από τους βομβαρδισμούς, σε αρκετά σημεία τα τείχη μετατράπηκαν σε σωρούς από σπασμένες πέτρες και τούβλα, κατά μήκος των οποίων κινούνται οι στήλες των επιτιθέμενων. Όπου σώζονταν τα τείχη, οι Τούρκοι έσυραν σκάλες εφόδου σε αυτά. Νέα πλήθη επιτιθέμενων σκαρφαλώνουν πάνω τους. Το κόκκινο πανό που υψώνεται πάνω από το δεύτερο τείχος δείχνει ότι η οχύρωση έχει καταληφθεί. Ωστόσο, μικρές ομάδες υπερασπιστών εξακολουθούν να προσφέρουν απελπιστική αντίσταση.

Εδώ βλέπουμε τα τελευταία λεπτά της άμυνας της πόλης. Η αντίσταση των αμυντικών έχει ήδη σπάσει. Πλήθη επιτιθέμενων, πεζών και ιππέων όρμησαν στο τεράστιο κενό του τοίχου. Ένας άγριος αγώνας σώμα με σώμα βρίσκεται σε εξέλιξη στο κενό. Από ψηλά οι υπερασπιστές της πόλης βομβαρδίζουν τους επιτιθέμενους με βέλη και βελάκια. Άλλοι έπεσαν σε απόγνωση και κοιτούν μόνο το σπάσιμο των εχθρών, χωρίς να προσφέρουν αντίσταση.

Η επίθεση στην πόλη μετατράπηκε σε τεράστιες απώλειες για τους επιτιθέμενους. Σε αυτό το απόσπασμα, βλέπουμε τους τραυματίες ή ετοιμοθάνατους Γενίτσαρους, στους οποίους παρέχεται κάθε δυνατή βοήθεια. Σε πρώτο πλάνο, απεικονίζεται ένας νεροφόρος να δίνει ποτό σε έναν θανάσιμα τραυματισμένο πολεμιστή.

Πύλη του Αγ. Τα μυθιστορήματα καθιστούν δυνατή την οπτικοποίηση των οχυρώσεων που περιέβαλλαν την πρωτεύουσα του Βυζαντίου. Αυτές οι οχυρώσεις διέσχιζαν το ακρωτήριο του Βοσπόρου από τη Θάλασσα του Μαρμαρά μέχρι τον Κεράτιο Κόλπο σε απόσταση 5,6 χιλιομέτρων. Η πρώτη σειρά τοίχων ύψους 5 μέτρων προστάτευε μια τάφρο με νερό πλάτους 20 μέτρων και βάθους έως και 10 μέτρων. Η δεύτερη σειρά, που είχε πλάτος 2-3 μέτρα και ύψος 10 μέτρα, ενισχύθηκε από πύργους 15 μέτρων. Η τρίτη σειρά, η πιο ογκώδης, έφτανε σε πάχος 6–7 m και προστατευόταν από πύργους ύψους 20 έως 40 m.

Οι βάσεις των τειχών πήγαιναν 10–20 μέτρα κάτω από τη γη, γεγονός που πρακτικά απέκλειε την πιθανότητα υπονόμευσης. Τα τείχη ήταν εξοπλισμένα με πλατφόρμες μάχης και οι πύργοι ήταν εξοπλισμένοι με πολεμίστρες μέσω των οποίων οι υπερασπιστές της πόλης μπορούσαν να πυροβολήσουν τους επιτιθέμενους.

Στο υψηλότερο σημείο του πανοράματος, στην κορυφή του βόρειου πύργου, βρίσκεται ο θρυλικός Τούρκος γίγαντας πολεμιστής Hasan Ulubatly, ο οποίος, σύμφωνα με το μύθο, ήταν ο πρώτος που ύψωσε το λάβαρο πάνω από τον πύργο της πόλης, εμπνέοντας τον στρατό για μια κοντινή νίκη. Την επόμενη στιγμή σκοτώθηκε από βυζαντινό βέλος.

Ένας μεγάλος καμβάς που απεικονίζει έναν δικέφαλο αετό είναι σύμβολο των αμυνόμενων Βυζαντινών. Ενώ η μάχη συνεχίζεται, το σύμβολο κρατιέται σε έναν από τους πύργους, οι νικητές κατεβάζουν ήδη τον δικέφαλο αετό στον άλλο.

Εδώ βλέπουμε έναν αγώνα σώμα με σώμα να εκτυλίσσεται στο κενό. Την πόλη υπερασπίζονταν 5.000 Έλληνες στρατιώτες της φρουράς και περίπου 3.000 Λατίνοι μισθοφόροι (Καταλανοί, Ενετοί και Γενουάτες), οι οποίοι ανταποκρίθηκαν σε έκκληση για βοήθεια. Επικεφαλής τους ήταν ένας έμπειρος κοντοτιέρης Giovanni Giustiniani Longo. Η συμβολή του στην άμυνα της πόλης ήταν τεράστια. Ήταν η θανατηφόρα πληγή του Giustiniani στη μάχη της 29ης Μαΐου, από την οποία πέθανε 2 ημέρες αργότερα, που έγινε ένας από τους λόγους για τη νίκη που κέρδισαν οι Τούρκοι.

Ταυτόχρονα με την επίθεση και τη μάχη σώμα με σώμα συνεχίζεται ο βομβαρδισμός της πόλης από κανόνια. Κάτω από τα χτυπήματα τεράστιων πυρήνων, πύργοι καταρρέουν, παρασύροντας αμυνόμενους και επιτιθέμενους προς τα κάτω. Μαζί με το σύγχρονο πυροβολικό, οι Τούρκοι χρησιμοποίησαν επίσης αρχαίους πολιορκητικούς πύργους στα τείχη. Για να τα προστατεύσουν από τα εμπρηστικά βέλη, τα σκέπαζαν με φρεσκοκομμένα δέρματα. Οι υπερασπιστές της πόλης χρησιμοποίησαν ελληνικό πυρ (καύσιμο μείγμα) και καυτό λάδι, το οποίο χύνονταν από χάλκινα καζάνια τοποθετημένα στους τοίχους, εναντίον των επιτιθέμενων.

Στο κενό μέσα από τη σκόνη και τον καπνό, φαίνεται η καταδικασμένη πόλη. Ο τρούλος της Αγίας Σοφίας φαίνεται καθαρά στο βάθος.

Ένα από τα πιο κατεστραμμένα τμήματα του τείχους. Πύργοι και κουρτίνες μετατράπηκαν σε ένα σωρό από πέτρα. Οι υπερασπιστές της πόλης προσπαθούν να ενισχύσουν ότι έχει απομείνει με τη βοήθεια αυτοσχέδιων μέσων και ένας ένας αποκρούουν τις επιθέσεις των επιτιθέμενων.

Σε πρώτο πλάνο βλέπουμε Τούρκους ανασκαφείς που προσπαθούν να σκάψουν ενάντια στις οχυρώσεις. Η τεράστια και βαθιά θεμελίωση των τειχών, καθώς και το βραχώδες έδαφος, δεν έδιναν ευκαιρία για την επιτυχία τέτοιων επιχειρήσεων. Ωστόσο, στο πρώτο στάδιο της πολιορκίας, οι Τούρκοι προσπάθησαν να βάλουν αρκετές σήραγγες. Όλοι τους ανακαλύφθηκαν έγκαιρα και ανατινάχτηκαν από τους υπερασπιστές της πόλης, οπότε οι Τούρκοι έπρεπε να εγκαταλείψουν αυτό το σχέδιο. Πίσω από τους ανασκαφείς, η επίθεση στην πόλη συνεχίζεται.

Η δεξιά πλευρά του τουρκικού στρατού. Ο τουρκικός στόλος στη θάλασσα του Μαρμαρά και οι σκηνές κατασκήνωσης είναι ορατοί από μακριά. Οι οχυρώσεις του νότιου τμήματος του τείχους του Θεοδοσίου υπέφεραν πολύ λιγότερο από τους βομβαρδισμούς των κανονιών. Κατά τη διάρκεια της επίθεσης, οι υπερασπιστές της πόλης που τις κατέλαβαν απέκρουσαν με επιτυχία όλες τις επιθέσεις των Τούρκων. Όταν οι επιτιθέμενοι κατάφεραν ακόμα να εισβάλουν στην πόλη στον κεντρικό τομέα της άμυνας, οι υπερασπιστές της περικυκλώθηκαν εδώ. Πολλοί από αυτούς κατάφεραν να γλιτώσουν μόνο επειδή οι Τούρκοι, που φοβήθηκαν μήπως μείνουν χωρίς θήραμα, άφησαν τις θέσεις τους για να συμμετάσχουν στη ληστεία.

Κυρίως οι Τούρκοι όφειλαν τη νίκη τους στο πυροβολικό. Ο Μεχμέτ Β' έλαβε υπόψη του τα λάθη των προηγούμενων πολιορκιών και προετοιμάστηκε καλά για μια επίθεση στην πόλη. Με εντολή του κατασκευάστηκαν και παραδόθηκαν στην πόλη 68 πυροβόλα. Οι περισσότεροι εκτόξευαν πέτρινες μπάλες 90 κιλών. Έντεκα μεγάλα όπλα πέταξαν οβίδες βάρους από 226 έως 552 κιλά. Ο βομβαρδισμός της πόλης διήρκεσε 47 ημέρες. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, τα τουρκικά πυροβόλα έριξαν περισσότερες από 5.000 βολές.

Το μεγαλύτερο τουρκικό όπλο ήταν ο βομβαρδισμός Basilica με μήκος κάννης 8,2 m, διαμέτρημα 76 cm, βάρος πάνω από 30 τόνους, κατασκευασμένο από τον Ούγγρο τεχνίτη Leonard Urban. Για τη μετακίνηση και τη συντήρησή του απαιτήθηκαν 60 βόδια. 700 άτομα φόρτισαν αυτή τη μάζα με έναν πέτρινο πυρήνα βάρους έως και έναν τόνο για μια ώρα. Ευτυχώς για τους υπερασπιστές της πόλης, το όπλο δεν μπορούσε να πυροβολήσει περισσότερες από 7 βολές την ημέρα και σύντομα απέτυχε εντελώς.

Τραγική ήταν και η μοίρα του δημιουργού του. Όταν έμαθε ότι ο Ουρβανός είχε προηγουμένως προσφέρει τις υπηρεσίες του στους εχθρούς του, ο Μεχμέτ Β' διέταξε την εκτέλεσή του λίγες μέρες μετά την κατάληψη της πόλης.

Σε πρώτο πλάνο είναι μια σπασμένη κάννη πυροβολικού και τεράστιες οβίδες σκορπισμένες σε αταξία. Στο βάθος ανοίγεται ένα πανόραμα του τουρκικού στρατοπέδου και των στρατευμάτων που παρατάσσονται μπροστά του. Μια στρατιωτική μπάντα είναι ορατή στα δεξιά. Οι Τούρκοι ήταν από τους πρώτους στην Ευρώπη που εκτίμησαν τη σημασία της μουσικής για την ανύψωση του πνεύματος των στρατευμάτων τους και έδωσαν μεγάλη προσοχή στην οργάνωσή της.

Η γέννηση του κράτους, του οποίου η πρωτεύουσα προοριζόταν να γίνει η παρηκμασμένη θρονική πόλη του Βυζαντίου, χρονολογείται στα τέλη του 13ου - αρχές του 14ου αιώνα. Μετά την κατάρρευση του Σουλτανάτου των Σελτζούκων Τούρκων, που για δύο αιώνες ήταν ο ανατολικός γείτονας της Βυζαντινής Αυτοκρατορίας, σχηματίστηκαν αρκετά ανεξάρτητα πριγκιπάτα - μπεϊλίκια. Το μπεϊλίκι, που βρίσκεται στο βορειοδυτικό τμήμα της Μικράς Ασίας, συνδέεται από την οθωμανική παράδοση με το όνομα του θρυλικού αρχηγού μιας από τις ομάδες της Τουρκμενικής (Ογκούζ) φυλής Κάγι Ερτογρούλ. Ως πρώτος ηγεμόνας του μπεϊλίκι, που έγινε ο πυρήνας του νέου τουρκικού κράτους, ο Ερτογρούλ θεωρείται ο ιδρυτής αυτού του κράτους. Άρχισε να ονομάζεται Οθωμανικό από τον γιο του Ερτογρούλ, Οσμάν, κατά τη διάρκεια της βασιλείας του οποίου το μπεϊλίκι πέτυχε την ανεξαρτησία του από τον τελευταίο Σελτζούκο σουλτάνο.

Το 1301, ο Οσμάν νίκησε τον βυζαντινό στρατό στη μάχη της Βηθέας (μεταξύ Νικομήδειας και Νίκαιας). Τα επόμενα χρόνια, επέκτεινε τα εδάφη του στις ακτές της Θάλασσας του Μαρμαρά και κατέλαβε επίσης μια σειρά από βυζαντινές κτήσεις στην ακτή της Μαύρης Θάλασσας. Το 1326 μια από τις μεγαλύτερες πόλεις στα βορειοδυτικά της Μικράς Ασίας - η Μπρούσα (στα τούρκικα - Προύσα) παραδόθηκε στους Οθωμανούς Τούρκους. Ο γιος του Οσμάν, Ορχάν, το έκανε νέα πρωτεύουσά του. Σύντομα οι Τούρκοι κατέκτησαν δύο ακόμη σημαντικές βυζαντινές πόλεις - τη Νίκαια και τη Νικομήδεια.

Υπό τον Orkhan, τα εδάφη που κατασχέθηκαν από τους Βυζαντινούς άρχισαν να μετατρέπονται σε τιμάρια - υπό όρους εκμεταλλεύσεις γης που εκδόθηκαν σε στρατιωτικούς ηγέτες και ακόμη και σε μεμονωμένους στρατιώτες που διακρίθηκαν σε εκστρατείες για στρατιωτική θητεία. Έτσι προέκυψε το οθωμανικό τιμαρικό σύστημα, το οποίο αποτέλεσε για αιώνες τη βάση της κοινωνικοοικονομικής και στρατιωτικής-διοικητικής οργάνωσης του τουρκικού κράτους.

Οι στρατιωτικές επιτυχίες των Οθωμανών σουλτάνων οδήγησαν στην αύξηση της πολιτικής και στρατιωτικής σημασίας της εξουσίας που δημιούργησαν. Αυτό φάνηκε ιδιαίτερα στο γεγονός ότι συμμετείχε στον αγώνα του Βυζαντίου με τη Βενετία, τη Γένοβα και τις βαλκανικές χώρες. Όλα αυτά τα κράτη επεδίωξαν να λάβουν στρατιωτική βοήθεια από τους Οθωμανούς, οι οποίοι μέχρι τα τέλη του XIV αιώνα. είχε έναν καλά οργανωμένο και ισχυρό στρατό.

Μέχρι το τέλος του XIV αιώνα. Τούρκοι σουλτάνοι από τη δυναστεία των Οσμάν υπέταξαν πλήρως τη Μικρά Ασία. Στο δεύτερο μισό του XIV - το πρώτο μισό του XV αιώνα. οι Τούρκοι κατέλαβαν σχεδόν όλες τις κτήσεις της Βυζαντινής Αυτοκρατορίας στη Βαλκανική Χερσόνησο. Υπό την κυριαρχία τους ήταν η Βουλγαρία, η Σερβία και η Βοσνία. Το 1366, οι Τούρκοι σουλτάνοι μετέφεραν την πρωτεύουσά τους στα Βαλκάνια - στην Αδριανούπολη (Αδριανούπολη). Η απειλή μιας τουρκικής εισβολής κρεμόταν πάνω από τις χώρες της Κεντρικής Ευρώπης, γεγονός που τις ώθησε να οργανώσουν το 1396 μια σταυροφορία κατά των Τούρκων με επικεφαλής τον βασιλιά Sigismupd της Ουγγαρίας. Ο τουρκικός στρατός υπό τη διοίκηση του σουλτάνου Βαγιαζήτ Α' νίκησε τους Σταυροφόρους. Ο Σιγισμούνδος κατέφυγε πίσω από τα τείχη της Κωνσταντινούπολης.

Η πόλη συνέχισε να ονομάζεται πρωτεύουσα της αυτοκρατορίας, η οποία ουσιαστικά δεν υπήρχε πλέον. Η εξουσία των Βυζαντινών αυτοκρατόρων εκτεινόταν εκείνη την εποχή μόνο στην Κωνσταντινούπολη και σε ασήμαντα εδάφη γύρω από αυτήν. Οι αυτοκράτορες αναγκάστηκαν να αναγνωρίσουν τους εαυτούς τους ως υποτελείς των Τούρκων σουλτάνων.

Ο Βαγιαζήτ Α' προσπάθησε να λιμοκτονήσει τη βυζαντινή πρωτεύουσα. Για επτά χρόνια, ξεκινώντας από το 1394, οι Τούρκοι απέκλεισαν την Κωνσταντινούπολη από την ξηρά, εμποδίζοντας την παράδοση τροφίμων. Υπήρχε πείνα στην πόλη. Οι κάτοικοι διέλυσαν εγκαταλελειμμένα σπίτια για να θερμάνουν τα σπίτια τους. Κάθε τόσο υπήρχαν λαϊκές αναταραχές, εμφύλιες διαμάχες που συνδέονταν με τον αγώνα για τον θρόνο. Τα ανταγωνιστικά μέρη στράφηκαν σε βοήθεια περισσότερες από μία φορές Τούρκος Σουλτάνος. Βυζαντινολόγος του XIV αιώνα. Ο Δημήτριος Κυδωνής έγραψε· «Το παλιό κακό που προκάλεσε τη γενική καταστροφή συνεχίζει να μαίνεται. Εννοώ τη διαμάχη μεταξύ των αυτοκρατόρων λόγω του φάσματος της εξουσίας. Για αυτό αναγκάζονται να υπηρετήσουν τον βάρβαρο (Τούρκος Σουλτάνος.- Ναι.)...Όλοι καταλαβαίνουν: ποιον από τους δύο θα υποστηρίξει ο βάρβαρος, θα επικρατήσει.

Εν τω μεταξύ, τα τουρκικά στρατεύματα κατέστρεφαν τα περίχωρα της Κωνσταντινούπολης. Η θέση της βυζαντινής πρωτεύουσας γινόταν καταστροφική. Τότε ο αυτοκράτορας Μανουήλ Β' έκανε μια προσπάθεια να ζητήσει τη βοήθεια της Ευρώπης. Στα τέλη του 1399 απέπλευσε από την Κωνσταντινούπολη, συνοδευόμενος από τη συνοδεία του. Στην Ιταλία, τη Γαλλία και την Αγγλία, αντιμετωπίστηκε με τιμή, αλλά η ιδέα της οργάνωσης μιας νέας σταυροφορίας κατά των Τούρκων δεν έλαβε υποστήριξη. Ο δικαστικός δικηγόρος του Άγγλου βασιλιά Ερρίκου Δ', ο οποίος ήταν μάρτυρας της υπέροχης υποδοχής που δόθηκε στον Μανουήλ Β' στη βασιλική κατοικία στο Έλθαμ, έγραψε: «Σκέφτηκα πόσο λυπηρό που αυτός ο μεγάλος Χριστιανός κυρίαρχος έπρεπε να ταξιδέψει από την Άπω Ανατολή στα πιο ακραία νησιά. στη Δύση εξαιτίας των Σαρακηνών, σε αναζήτηση υποστήριξης εναντίον τους... Ω Θεέ μου, τι σου έγινε, η αρχαία δόξα της Ρώμης; Όταν ο Μανουήλ Β' επέστρεψε από την Ευρώπη το 1402, βιαζόταν πολύ για την πρωτεύουσά του, καθώς έλαβε την είδηση ​​ότι τα στρατεύματα του Οθωμανού Σουλτάνου κινούνταν προς την Κωνσταντινούπολη.

Εν τω μεταξύ, όχι από τη Δύση, αλλά από την Ανατολή, ήρθε μια απροσδόκητη λύτρωση. Το 1402, οι ορδές του Τιμούρ εισέβαλαν στη Μικρά Ασία. Ο «Iron Lame Man», που έσπειρε παντού τον θάνατο και την καταστροφή, στις 28 Ιουλίου 1402, νίκησε τον στρατό του σουλτάνου Βαγιαζίτ στη μάχη της Άγκυρας. Ο Βαγιαζίτ αιχμαλωτίστηκε και πέθανε αιχμάλωτος. Τα γεγονότα αυτά καθυστέρησαν τον θάνατο της Βυζαντινής Αυτοκρατορίας για μισό αιώνα.

Η εισβολή του Τιμούρ, ο αγώνας για την εξουσία μεταξύ των γιων του Βαγιαζήτ, οι φεουδαρχικές εμφύλιες διαμάχες και η εξέγερση των αγροτών στη Μικρά Ασία (1416), που τον ακολούθησε, σταμάτησαν τις τουρκικές κατακτήσεις για σχεδόν δύο δεκαετίες. Ωστόσο, μόλις ο σουλτάνος ​​Μουράτ Β', ο οποίος ανέβηκε στο θρόνο το 1421, ενίσχυσε ξανά τη δύναμη των Τούρκων στη Μικρά Ασία και στα Βαλκάνια, αποφάσισε να καταλάβει τη βυζαντινή πρωτεύουσα, παρά την απουσία στόλου, χωρίς τον οποίο ήταν αδύνατη η μεταφορά στρατευμάτων, εξοπλισμού και πολιορκητικού εξοπλισμού.από τη Μικρά Ασία στην Κωνσταντινούπολη, ούτε ναυτικό αποκλεισμό της πόλης. Το καλοκαίρι του 1422 ο Μουράτ Β' πήγε με τον στρατό του στην Κωνσταντινούπολη.

Στις 24 Αυγούστου οι Τούρκοι εξαπέλυσαν επίθεση. Οι κάτοικοι της πόλης πολέμησαν απελπισμένα, ακόμη και γυναίκες συμμετείχαν στην άμυνα. Ο βρασμός έβραζε όλη μέρα, αλλά οι Τούρκοι δεν κατάφεραν να σπάσουν τη βυζαντινή αντίσταση. Τη νύχτα, ο Σουλτάνος ​​διέταξε να κάψουν τους πολιορκητικούς πύργους και να απομακρυνθούν από τα τείχη της απόρθητης πόλης. Υπάρχει, ωστόσο, μια εκδοχή ότι ο Σουλτάνος ​​ήρε την πολιορκία, θορυβημένος από την είδηση ​​της ταραγμένης κατάστασης στο κράτος του. Ο κύριος όμως λόγος της αποτυχίας ήταν φυσικά η ανεπαρκής προετοιμασία των Τούρκων για την πολιορκία.

Η υποχώρηση του τουρκικού στρατού δεν έφερε μεγάλη ανακούφιση στους Βυζαντινούς. Οι μεγάλες στρατιωτικές επιτυχίες των Τούρκων στον Μορέα και τη Μακεδονία ανάγκασαν τον Βυζαντινό αυτοκράτορα το 1424 να αναγνωρίσει ξανά τον εαυτό του ως υποτελή του Σουλτάνου.

Περαιτέρω επιθετικές εκστρατείες των Τούρκων σουλτάνων στα Βαλκάνια αύξησαν τον κίνδυνο εισβολής των Τούρκων στην Κεντρική Ευρώπη. Το 1443 οργανώθηκε μια νέα σταυροφορία. Αυτή τη φορά, ο βασιλιάς της Πολωνίας και της Ουγγαρίας, Vladislav III Jagiellon, στάθηκε επικεφαλής του σταυροφορικού στρατού, που περιλάμβανε Ούγγρους, Πολωνούς, Σέρβους, Βλαχούς, Τσέχους. Στην αρχή κατάφερε να επιφέρει πολλές ήττες στους Τούρκους, αλλά στην αποφασιστική μάχη της Βάρνας, που έγινε στις 10 Νοεμβρίου 1444, οι σταυροφόροι ηττήθηκαν. Η καταστροφή της Βάρνας όχι μόνο έθεσε τους βαλκανικούς λαούς υπό την κυριαρχία των Τούρκων για πολλούς αιώνες, αλλά και τελικά έκρινε την τύχη του Βυζαντίου και της πρωτεύουσάς του.

Τη στιγμή που η αποφασιστική μάχη μεταξύ Βυζαντινών και Τούρκων για την κατοχή της Κωνσταντινούπολης έγινε αναπόφευκτη, τον θρόνο του οθωμανικού κράτους κατέλαβε ο σουλτάνος ​​Μωάμεθ Β' (1444-1446, 1451-1481), ο οποίος είχε το παρατσούκλι Πορθητής για τις πολυάριθμες επιτυχίες του. στρατιωτικές εκστρατείες. Ήταν ένας έξυπνος, μυστικοπαθής, σκληρός και διψασμένος για εξουσία, του οποίου ο χαρακτήρας συνδύαζε τη σιδερένια θέληση και την απάτη. Φοβούμενος για τη δύναμή του, επειδή ήταν γιος μιας από τις παλλακίδες του Σουλτάνου, ο Σουλτάνος ​​κατέστρεψε όλους τους πιθανούς διεκδικητές του θρόνου, χωρίς να γλυτώσει ούτε τον εννιά μηνών αδελφό του. Η σκληρότητα του Μωάμεθ Β' ήταν τόσο μεγάλη που το όνομά του προκάλεσε δέος στους υπηκόους του. Οταν Ιταλός καλλιτέχνηςΟ Μπελίνι ζωγράφισε το πορτρέτο του, ο Σουλτάνος ​​διέταξε έναν από τους σκλάβους να κόψουν το κεφάλι μόνο για να δείξει στον καλλιτέχνη τις συσπάσεις των μυών του λαιμού. Ταυτόχρονα, αυτός ο αχαλίνωτος δεσπότης μιλούσε πολλές γλώσσες, λάτρευε την αστρονομία, τα μαθηματικά και τη φιλοσοφία.

Ο Μωάμεθ Β' έθεσε ως στόχο να καταλάβει την Κωνσταντινούπολη και να καταστρέψει το Βυζάντιο. Ο Σουλτάνος ​​γνώριζε καλά όλα τα οφέλη της τοποθεσίας της πόλης και τον πολιτικό και οικονομικό ρόλο που μπορούσε να παίξει για την αναπτυσσόμενη Οθωμανική αυτοκρατορία. Στα μέσα του XV αιώνα. αυτό το κράτος είχε ήδη τόσο στρατιωτικό και οικονομικό δυναμικό που η επίθεση σε ένα απόρθητο οχυρό φαινόταν στον Μωάμεθ Β' κάτι πολύ πραγματικό.

Ο Σουλτάνος ​​άρχισε τις προετοιμασίες για την κατάληψη της Κωνσταντινούπολης με τη σύναψη συμφωνιών με τους Βενετούς και τους Ούγγρους. Οι πρεσβείες της Ρόδου και του Ντουμπρόβνικ, της Λέσβου και της Χίου, της Σερβίας και της Βλαχίας, που επισκέφθηκαν την αυλή του Μωάμεθ Β' το 1451, ευνοήθηκαν από τον Σουλτάνο. Στη συνέχεια προέβη σε ενέργειες για την εδραίωση της εξουσίας του στη Μικρά Ασία. Συγκεκριμένα, ανάγκασε την υπακοή του ηγεμόνα του μπεϊλίκι Καραμάν. Όταν ο νεαρός σουλτάνος ​​ήταν απασχολημένος με την υποταγή αυτού του μπεηλίκου, ο βυζαντινός αυτοκράτορας Κωνσταντίνος ΙΑ' Παλαιολόγος, άνθρωπος με εξαιρετικό θάρρος και ενέργεια, προσπάθησε να ασκήσει πίεση στον Μωάμεθ και να μειώσει κάπως την εξάρτηση των Βυζαντινών από τους Τούρκους. Για αυτό χρησιμοποίησε την παραμονή στην Κωνσταντινούπολη του πρίγκιπα της Οθωμανικής δυναστείας Ορχάν, εγγονού του σουλτάνου Σουλεϊμάν, ο οποίος κυβέρνησε για αρκετά χρόνια μετά το θάνατο του Βαγιαζήτ Β'. Ο Ορχάν, ο οποίος έφτασε στη βυζαντινή πρωτεύουσα υπό τον Μουράτ Β', ήταν πιθανός υποψήφιος για τον οθωμανικό θρόνο. Ο αυτοκράτορας αποφάσισε να υπαινιχθεί με έμμεσο τρόπο αυτή την περίσταση, στέλνοντας πρεσβευτές στον Σουλτάνο με υπενθύμιση της εκτόπισης των χρημάτων που υποσχέθηκαν για τη συντήρηση του Ορχάν στην Κωνσταντινούπολη. Οι πρεσβευτές έλαβαν εντολή να καταστήσουν σαφές στον Μωάμεθ ότι ο πιθανός αντίπαλός του ζει στην αυλή των βυζαντινών αυτοκρατόρων. Ωστόσο, ο εκβιασμός δεν βοήθησε: ο Μωάμεθ αντέδρασε με εντελώς διαφορετικό τρόπο από ό,τι περίμενε ο αυτοκράτορας. Μαθαίνοντας για τις διεκδικήσεις των Βυζαντινών, έσπευσε να υπογράψει συνθήκη ειρήνης με τον Καραμάν μπέη και άρχισε τις προετοιμασίες για την πολιορκία της Κωνσταντινούπολης.

Σύντομα στην Κωνσταντινούπολη κατάλαβαν ότι πλησίαζε η ώρα της αποφασιστικής μάχης. Ήδη από το 1396, ο σουλτάνος ​​Βαγιαζίτ Α' έχτισε το φρούριο Αναντολουχισάρ στην ασιατική ακτή του Βοσπόρου. Με εντολή του Μωάμεθ Β', στα τέλη Μαρτίου 1452, στην απέναντι όχθη του Βοσπόρου, στο στενότερο μέρος του στενού, άρχισε η κατασκευή του φρουρίου Ρουμελιχισάρ. Στην πράξη, αυτό μαρτυρούσε την έναρξη του αποκλεισμού της Κωνσταντινούπολης, διότι με την ολοκλήρωση της κατασκευής του φρουρίου, η πόλη μπορούσε να αποκοπεί ανά πάσα στιγμή από τη Μαύρη Θάλασσα, γεγονός που σήμαινε τη διακοπή της προμήθειας σιτηρών ζωτικής σημασίας για η βυζαντινή πρωτεύουσα από τις περιοχές της Μαύρης Θάλασσας.

6 χιλιάδες άνθρωποι εργάστηκαν για την κατασκευή του Ρουμελιχισάρ για τέσσερις μήνες, μεταξύ των οποίων χίλιοι έμπειροι τέκτονες, που συγκεντρώθηκαν με εντολή του Σουλτάνου σε όλες τις κτήσεις του. Ο Μωάμεθ Β' επέβλεπε προσωπικά την πρόοδο των εργασιών. Στο πιάνο, το φρούριο ήταν ένα ακανόνιστο πεντάγωνο, τα ψηλά τείχη του ήταν κατασκευασμένα από την ισχυρότερη πέτρα και στεφανώνονταν με πέντε τεράστιους πύργους. Ήταν εξοπλισμένο με πυροβόλα μεγάλου διαμετρήματος. Μόλις ολοκληρώθηκε η κατασκευή, ο Μωάμεθ έδωσε εντολή να υποβληθούν στο τελωνείο όλα τα πλοία που περνούσαν από τον Βόσπορο. πλοία που διέφευγαν την επιθεώρηση, διέταξε να καταστραφούν ανηλεώς από πυρά πυροβολικού. Σύντομα, ένα μεγάλο βενετσιάνικο πλοίο βυθίστηκε επειδή δεν υπάκουσε στην εντολή έρευνας και το πλήρωμά του εκτελέστηκε. Μετά από αυτό, οι Τούρκοι άρχισαν να αποκαλούν το νέο φρούριο «Bogazkesen», που σημαίνει και «κόβω το στενό» και «κόβω τον λαιμό».

Όταν η Κωνσταντινούπολη έμαθε για την κατασκευή του φρουρίου Ρουμελιχισάρ και εκτίμησε τις πιθανές συνέπειες, ο αυτοκράτορας έστειλε επειγόντως πρεσβευτές στον Σουλτάνο, δίνοντάς τους εντολή να διαμαρτυρηθούν για την κατασκευή του φρουρίου σε εδάφη που επίσημα ανήκαν στο Βυζάντιο. Ωστόσο, ο Μωάμεθ δεν δέχθηκε καν τους πρεσβευτές του Κωνσταντίνου. Όταν το έργο είχε ήδη ολοκληρωθεί, ο αυτοκράτορας έστειλε ξανά πρεσβευτές στον Μωάμεθ, δίνοντάς τους εντολή να λάβουν διαβεβαίωση ότι η κατασκευή του Ρουμελιχισάρ δεν απειλούσε τη βυζαντινή πρωτεύουσα. Ο Σουλτάνος ​​διέταξε να ρίξουν τους πρέσβεις στη φυλακή και μετά διέταξε την εκτέλεσή τους. Η ετοιμότητα των Οθωμανών να πολεμήσουν έγινε αρκετά εμφανής. Τότε ο Κωνσταντίνος έκανε μια τελευταία προσπάθεια να συνάψει ειρήνη με τον Σουλτάνο. Οι Βυζαντινοί ήταν έτοιμοι για κάθε παραχώρηση, αλλά ο Μωάμεθ απαίτησε να του παραδώσει την πρωτεύουσα. Σε αντάλλαγμα, πρόσφερε στον Κωνσταντίνο την κατοχή του Μορέα. Ο αυτοκράτορας απέρριψε κάθε επιλογή για μια συμφωνία ειρήνης υπό τον όρο της εγκατάλειψης της αρχαίας βυζαντινής πρωτεύουσας και δήλωσε ότι προτιμούσε τον θάνατο στο πεδίο της μάχης από μια τέτοια ντροπή.

Μετά την ολοκλήρωση της κατασκευής του νέου φρουρίου, η εμπροσθοφυλακή του στρατού του Μεχμέτ πλησίασε την Κωνσταντινούπολη. ο Σουλτάνος ​​μελέτησε τις οχυρώσεις της πόλης για τρεις μέρες.

Εν τω μεταξύ, στην Κωνσταντινούπολη βασίλευε μια διάσπαση, που τυλίγει τόσο τους κυρίαρχους κύκλους όσο και τους κατοίκους της πόλης. Το 1439, ο αυτοκράτορας Ιωάννης Η' εξασφάλισε τη συγκατάθεση του ελληνικού κλήρου για τη σύναψη μιας νέας ένωσης μεταξύ της Καθολικής και της Ορθόδοξης Εκκλησίας. Η συνθήκη μεταξύ του αυτοκράτορα και του πάπα έθεσε, στην πραγματικότητα, ορθόδοξη εκκλησίαεξαρτάται από τη Ρώμη. Στη Σύνοδο της Φλωρεντίας, οι Λατίνοι κατάφεραν να επιβάλουν τις κύριες διατάξεις του καθολικού δόγματος στους ελληνικούς εκκλησιαστικούς ιεράρχες. Κάνοντας μια τέτοια παραχώρηση στην Καθολική Δύση, οι ηγεμόνες του Βυζαντίου υπολόγιζαν στην υποστήριξή της στον αγώνα κατά των Τούρκων. Ωστόσο, το Βυζάντιο δεν έλαβε βοήθεια και η ένωση της Φλωρεντίας απορρίφθηκε με αγανάκτηση τόσο από τη συντριπτική πλειοψηφία του ελληνικού κλήρου όσο και από τις μάζες. Ως αποτέλεσμα, στην πρωτεύουσα σχεδόν όλη την ώρα υπήρχε μια έντονη πάλη μεταξύ του λατινόφιλου τμήματος των ευγενών και του κόμματος των αντιπάλων της ένωσης από τα πιο διαφορετικά στρώματα της κοινωνίας. Με δυσκολία ο αυτοκράτορας κατάφερε να επιλέξει τέτοιους υποψηφίους για τον πατριαρχικό θρόνο που δεν θα απέρριπταν την ένωση. Ωστόσο, η θέση των πατριαρχών, που μποϊκοτάρονταν σχεδόν από το σύνολο του κλήρου, ήταν ασυζήλευτη. Από την άλλη, ο Μητροπολίτης Εφέσου Μάρκος έγινε εξαιρετικά δημοφιλής, αρνούμενος κατηγορηματικά να υπογράψει την πράξη της ένωσης στη Φλωρεντία, την οποία κατά κάποιο τρόπο αποδέχθηκαν τα υπόλοιπα μέλη της βυζαντινής αντιπροσωπείας. Απολύθηκε, αλλά μέχρι το τέλος των ημερών του παρέμεινε ο αναγνωρισμένος επικεφαλής των αντιπάλων του σωματείου.

Τον Νοέμβριο του 1452, ο παπικός λεγάτος, ο καρδινάλιος Ισίδωρος, έφτασε στην Κωνσταντινούπολη. Στην εκκλησία του Αγ. Σοφία, οι διατάξεις της ένωσης της Φλωρεντίας, τόσο μισητές από την πλειοψηφία των κατοίκων της πόλης, διακηρύχθηκαν. Όταν ο Ισίδωρος υπηρετούσε στα τείχη του Αγ. Σοφία, παρουσία του αυτοκράτορα και της αυλής του, η λειτουργία κατά το καθολικό έθιμο, ξεκίνησε αναταραχή στην πόλη. Το σύνθημα του συγκινημένου πλήθους ήταν οι λέξεις: «Δεν χρειαζόμαστε τη βοήθεια των Λατίνων, ούτε την ενότητα μαζί τους»! Δραστηριοποιήθηκαν και οι τουρκόφιλοι. Ήταν αυτή τη στιγμή που ο αρχηγός του βυζαντινού στόλου, Λούκας Νοταράς, πέταξε τη θρυλική φράση: «Καλύτερα να δεις ένα τούρκικο τουρμπάνι να βασιλεύει στην πόλη παρά μια λατινική τιάρα». Και παρόλο που η αναταραχή σταδιακά υποχώρησε, οι περισσότεροι από τους κατοίκους της πόλης πήγαιναν μόνο σε εκείνες τις εκκλησίες των οποίων οι ιερείς δεν αναγνώρισαν ανοιχτά την ένωση.

Η στρατιωτική αδυναμία της βυζαντινής πρωτεύουσας προστέθηκε στις θρησκευτικές και πολιτικές διαμάχες, οι οποίες δεν σταμάτησαν στην Κωνσταντινούπολη όλη την ώρα, ενώ ο Μωάμεθ προετοιμαζόταν συστηματικά για την πολιορκία. Δεν ήταν δυνατή η λήψη βοήθειας από το εξωτερικό. Ο Πάπας Νικόλαος Ε' περιορίστηκε στην αποστολή τροφίμων και όπλων τον Μάρτιο του 1453, τα οποία παραδόθηκαν από τρία γενουατικά πλοία. Η κυβέρνηση της Γένοβας δεν τόλμησε να παράσχει βοήθεια στην Κωνσταντινούπολη, αλλά τον Ιανουάριο αποσπάσματα Γενοβέζων εθελοντών έφτασαν στη βυζαντινή πρωτεύουσα. Το μεγαλύτερο απόσπασμα των 700 καλά οπλισμένων πολεμιστών ηγήθηκε του κοντοτιέρη Giovanni Giustiniani, ο οποίος είχε μεγάλη εμπειρία στην υπεράσπιση φρουρίων. Ο αυτοκράτορας του εμπιστεύτηκε την υπεράσπιση των χερσαίων τειχών της πόλης. Όσο για τους Βενετούς, συζήτησαν το ζήτημα της στρατιωτικής βοήθειας στον αυτοκράτορα για τόσο καιρό που δύο από τα πολεμικά τους πλοία - σαφώς συμβολική βοήθεια - δεν κινήθηκαν προς την Κωνσταντινούπολη παρά μόνο δύο εβδομάδες μετά την έναρξη της πολιορκίας. Έτσι, η βυζαντινή πρωτεύουσα έπρεπε να στηριχθεί στις δικές της δυνάμεις. Και ήταν ασήμαντοι. Όταν έγινε απογραφή κατοίκων ικανών να υπερασπιστούν την πόλη με όπλα στα χέρια, αποδείχθηκε ότι ο αριθμός τους δεν ξεπερνούσε τις 5 χιλιάδες. Μαζί με αποσπάσματα ξένων μισθοφόρων, κυρίως Γενοβέζων και Ενετών, και εθελοντών, οι υπερασπιστές της Κωνσταντινούπολης ανήλθαν σε λίγο περισσότερους από 7 χιλιάδες στρατιώτες. Αποκλεισμένος στον Κεράτιο Κόλπο, ο βυζαντινός στόλος απαρτιζόταν μόλις από 30 πλοία.

Το φθινόπωρο του 1452, οι Τούρκοι κατέλαβαν τις τελευταίες βυζαντινές πόλεις - Μεσημβρία, Ανιχάλ, Βίζα, Σηλυβρία. Το χειμώνα του 1452/53 τρία τουρκικά συντάγματα ιππικού στρατοπέδευσαν στις πύλες της Κωνσταντινούπολης στην περιοχή του Πέρα. Οι Γενουάτες που ήταν επικεφαλής του Γαλατά έσπευσαν να εκφράσουν φιλικά αισθήματα προς τους Τούρκους.

Όλο τον χειμώνα γίνονταν στην Αδριανούπολη οι τελευταίες προετοιμασίες για μια αποφασιστική επίθεση εναντίον της Κωνσταντινούπολης. Ο Μωάμεθ μελέτησε το σχέδιο της πόλης, το σχέδιο των οχυρώσεων της. Ο Βυζαντινός ιστορικός, σύγχρονος των γεγονότων, Δούκα, χαρακτήρισε πολύ μεταφορικά την κατάσταση του Σουλτάνου εκείνες τις ημέρες. Έγραψε ότι ο Μωάμεθ «νύχτα και μέρα, πηγαίνοντας για ύπνο και σηκώνοντας, μέσα στο παλάτι του και έξω από αυτό είχε μια σκέψη και ανησυχία. όποια στρατιωτική πονηριά και με τη βοήθεια τι μηχανών να καταλάβουν την Κωνσταντινούπολη. Ο Σουλτάνος ​​απέκρυψε επιμελώς τα σχέδιά του για τη βυζαντινή πρωτεύουσα. Για πολύ καιρό δεν ανακοίνωνε την ώρα έναρξης της πολιορκίας και τις μεθόδους παραλαβής της πόλης σε κανέναν. Όλη η προσοχή του Μεχμέτ επικεντρώθηκε στην ενίσχυση της μαχητικής ικανότητας του τουρκικού στρατού, πρωτίστως στον εξοπλισμό του με πολιορκητικό εξοπλισμό. Στην περιοχή της Αδριανούπολης δημιουργήθηκε ένα εργαστήριο, όπου εκτοξεύτηκαν ισχυρά κανόνια υπό την επίβλεψη του διάσημου Ούγγρου πλοιάρχου Ουρμπάν. Κατασκευάστηκαν δεκάδες μπρούτζινα κανόνια, ένα εκ των οποίων ήταν πραγματικά γιγάντιο. Η διάμετρος του καναλιού της ήταν ίση με 12 παλάμες και εκτόξευε πέτρινες μπάλες βάρους 30 λιβρών. Οι ιστορικοί λένε ότι αυτό το κανόνι το έφεραν στα τείχη της Κωνσταντινούπολης από την Αδριανούπολη 60 βόδια για δύο μήνες.

Στα τέλη Ιανουαρίου 1453, ο σουλτάνος ​​συγκέντρωσε τους αξιωματούχους του και δήλωσε ότι η ασφάλεια της αυτοκρατορίας του θα εξασφαλιζόταν μόνο όταν η βυζαντινή πρωτεύουσα θα ήταν στα χέρια των Τούρκων. Ο Μεχμέτ τόνισε ότι αν δεν συνέβαινε αυτό, θα προτιμούσε να παραιτηθεί από τον θρόνο. Ο σουλτάνος ​​υποστήριξε την αποφασιστικότητά του με επιχειρήματα υπέρ της πραγματικότητας του σχεδίου κατάληψης της Κωνσταντινούπολης, το οποίο ο σουλτάνος ​​δεν θεωρούσε απόρθητο ούτε από στρατιωτική άποψη ούτε ως προς την ετοιμότητά του για άμυνα, αφού οι κάτοικοι της πόλης διχάστηκαν από θρησκευτική σύγκρουση.

Τον Μάρτιο του 1453 ένας τεράστιος στρατός κινήθηκε προς την Κωνσταντινούπολη. Στις 5 Απριλίου έφτασε ο ίδιος ο Σουλτάνος ​​στα τείχη της πόλης με τις τελευταίες μονάδες. Οδήγησε τον τουρκικό στρατό. Οι Τούρκοι περικύκλωσαν την Κωνσταντινούπολη σε όλη τη γραμμή των χερσαίων αμυντικών γραμμών της - από τη Χρυσή Πύλη μέχρι το Πέρα. Ο Μωάμεθ εγκατέστησε το αρχηγείο του πίσω από έναν λόφο απέναντι από την Πύλη της Αδριανούπολης, που βρίσκεται στο βορειοδυτικό τμήμα της πόλης, όχι μακριά από το παλάτι των Βλαχερνών.

Ο στρατός του σουλτάνου ήταν πολύ μεγάλος. Οι πληροφορίες για τον πληθυσμό της είναι πολύ αντιφατικές. Ο Δούκας που αναφέραμε γράφει για 400 χιλιάδες, ένας άλλος Βυζαντινός ιστορικός, αυτόπτης μάρτυρας της πολιορκίας, ο Φράντζι, μιλά για 250 χιλιάδες άτομα. Αυτές οι πληροφορίες είναι σαφώς υπερβολικές. Οι σύγχρονοι Τούρκοι ιστορικοί πιστεύουν ότι ο στρατός του Μεχμέτ αποτελούνταν από 150 χιλιάδες στρατιώτες. Ο Mehmed κατάφερε επίσης να συγκεντρώσει έναν μεγάλο στόλο, που αριθμούσε περίπου 80 πολεμικά πλοία και περισσότερα από 300 φορτηγά πλοία απαραίτητα για τη μεταφορά στρατευμάτων και εξοπλισμού.

Στη μέση των Θεοδοσιανών τειχών υπήρχαν οι πύλες του Αγ. Ρωμαϊκός. Σε αυτό το μέρος, ο Σουλτάνος ​​εγκατέστησε την κύρια δύναμη πυροβολικού, συμπεριλαμβανομένου του γιγαντιαίου κανονιού Urban, και των πιο έτοιμων για μάχη μονάδες, στις οποίες ο ίδιος ανέλαβε τη διοίκηση. Επιπλέον, τοποθετήθηκαν τουρκικές μπαταρίες σε όλη τη γραμμή της πολιορκίας. Η δεξιά πτέρυγα των πολιορκητών, που εκτεινόταν μέχρι τη Χρυσή Πύλη, αποτελούνταν από στρατεύματα συγκεντρωμένα στη Μικρά Ασία. Τις δυνάμεις αυτές, που αριθμούσαν περίπου 100 χιλιάδες στρατιώτες, διοικούνταν από τον έμπειρο διοικητή Ισάκ Πασά. Τα συντάγματα που συγκεντρώθηκαν στις ευρωπαϊκές κτήσεις του σουλτάνου (περίπου 50.000 πολεμιστές, κυρίως αποσπάσματα των υποτελών του Μεχμέτ από τη Βουλγαρία, τη Σερβία και την Ελλάδα) αποτελούσαν την αριστερή πτέρυγα των πολιορκητών, που εκτείνονταν μέχρι τις όχθες του Κόλπου. Επικεφαλής τους ήταν ο διάσημος στρατιωτικός ηγέτης Karadzhabey. Στο πίσω μέρος των στρατευμάτων του, ο Σουλτάνος ​​τοποθέτησε το ιππικό. Αποσπάσματα υπό τη διοίκηση του Σαγάν Πασά ήταν τοποθετημένα στα υψώματα του Πέρα. Το καθήκον τους ήταν να ελέγχουν την είσοδο στον Κεράτιο Κόλπο. Για τον ίδιο σκοπό, μέρος της τουρκικής μοίρας αγκυροβόλησε στον Βόσπορο στη συμβολή του με τον Κόλπο. Η είσοδος στον κόλπο ήταν φραγμένη από βαριές σιδερένιες αλυσίδες για τα τουρκικά πλοία, πίσω από τη γραμμή των οποίων τα πλοία των πολιορκημένων παρατάχθηκαν σε σειρά μάχης. Και παρόλο που ανάμεσά τους υπήρχαν αρκετά ισχυρά πλοία, ο βυζαντινός στόλος, που δεν αριθμούσε περισσότερα από 30 πλοία, δεν σήμαινε λίγα σε σύγκριση με την αντίπαλη αρμάδα του Μεχμέτ.

Οι δυνάμεις των αντιπάλων ήταν εντυπωσιακά άνισες: υπήρχαν περισσότεροι από 20 Τούρκοι για έναν υπερασπιστή της πόλης. Οι Έλληνες διοικητές προβληματίστηκαν για τη λύση ενός πολύ δύσκολου έργου - πώς να τεντώσουν τα στρατεύματα που είχαν στη διάθεσή τους σε ολόκληρη τη γραμμή των οχυρώσεων. Ελπίζοντας ότι οι Τούρκοι δεν θα εισέβαλαν στην πόλη από τη Θάλασσα του Μαρμαρά, οι Βυζαντινοί διέθεσαν τον μικρότερο αριθμό στρατιωτών για να υπερασπιστούν τα θαλάσσια τείχη. Η υπεράσπιση της ακτής του Κόλπου ανατέθηκε στους Ενετούς και Γενουάτες ναυτικούς. Πύλη του Αγ. Ο Ρωμαίος υπερασπιζόταν κυρίως οι Γενουάτες. Τα υπόλοιπα τμήματα υπερασπίστηκαν μεικτά αποσπάσματα Βυζαντινών και Λατίνων μισθοφόρων. Οι υπερασπιστές της πόλης δεν είχαν ουσιαστικά πυροβολικό, επειδή τα λίγα όπλα που είχαν αποδειχθεί ακατάλληλα: όταν πυροβολούσαν από τα τείχη και τους πύργους, είχαν τέτοια επιστροφή που προκάλεσαν σοβαρές ζημιές στις αμυντικές δομές.

Το πρωί της 6ης Απριλίου όλα ήταν έτοιμα για την επίθεση. Ο Μωάμεθ έστειλε βουλευτές με λευκή σημαία στην πολιορκημένη πόλη. Μετέδωσαν στους υπερασπιστές της Κωνσταντινούπολης το μήνυμα του Σουλτάνου, με το οποίο προσέφερε στους Βυζαντινούς να παραδοθούν, εξασφαλίζοντάς τους τη διατήρηση της ζωής και της περιουσίας. αλλιώς ο Σουλτάνος ​​δεν υποσχέθηκε έλεος σε κανέναν. Η πρόταση απορρίφθηκε και τότε βρόντηξαν τα κανόνια, που τότε δεν είχαν αντίστοιχη στην Ευρώπη. Η φράση του βυζαντινού ιστορικού Kritovul που περιέγραψε αυτά τα γεγονότα - «τα όπλα αποφάσισαν τα πάντα»- δεν φαίνεται να είναι υπερβολή.

Αρχικά, η επιτυχία δεν συνόδευσε τους πολιορκητές. Αν και το πυροβολικό βομβάρδιζε συνεχώς την πόλη, οι ζημιές που προκάλεσε δεν ήταν μεγάλες. Δεν επηρέασε μόνο η δύναμη των τειχών της Κωνσταντινούπολης, αλλά και η απειρία των πυροβολητών του Μεχμέτ. Το τεράστιο κανόνι του Urban, που τρόμαξε τους αμυνόμενους, εξερράγη και από την έκρηξη τραυματίστηκε ο ίδιος ο δημιουργός του. Αλλά οι πυρήνες άλλων ισχυρών όπλων συνέχισαν να συνθλίβουν τα τείχη και τους πύργους.

Στις 18 Απριλίου, ο Mehmed διέταξε να ξεκινήσει η επίθεση. Τα ξημερώματα οι πολεμιστές όρμησαν στα ρήγματα των τειχών που τρυπήθηκαν από βολίδες. Γεμίζοντας τις τάφρους με θαμνόξυλο, σάκους με άμμο και τα σώματα των νεκρών, οι Τούρκοι όρμησαν μπροστά. Οι Βυζαντινοί τους πέταξαν πέτρες, τους περιέλουσαν με βραστό ρετσίνι, τους χτυπούσαν με βέλη και δόρατα. Οι Τούρκοι προσπάθησαν να σκάψουν κάτω από τον τοίχο, αλλά οι υπερασπιστές κατάλαβαν αυτό το σχέδιο. Έχοντας κανονίσει μια αντισκαφή, οι Βυζαντινοί ανατίναξαν μια νάρκη, καταστρέφοντας πολλούς Τούρκους στρατιώτες.

Ο αγώνας ήταν βάναυσος. Ένας αυτόπτης μάρτυρας της πολιορκίας της Κωνσταντινούπολης, ο Νέστορας Ισκαντέρ, ο συγγραφέας του The Tale of Constantinople, Its Foundation and Capture by the Τούρκοι, την περιέγραψε ως εξής: από το κλάμα και το κλάμα των κατοίκων της πόλης, των συζύγων και των παιδιών, φαινόταν ότι ο παράδεισος και γη ενώθηκαν και έτρεμαν. Ήταν αδύνατο να ακούσουμε ο ένας τον άλλον: τα κλάματα, τα κλάματα και οι λυγμοί των ανθρώπων σε συνδυασμό με το θόρυβο της μάχης και το χτύπημα των καμπάνων σε έναν και μόνο ήχο, παρόμοιο με ισχυρές βροντές. Από πολλές πυρκαγιές και βολές από κανόνια και τσιρίδες, πυκνός καπνός σκέπασε την πόλη και τα στρατεύματα. οι άνθρωποι δεν μπορούσαν να δουν ο ένας τον άλλον. πολλοί πνίγηκαν από τον καπνό της πυρίτιδας.

Ήδη η πρώτη επίθεση έδειξε ότι η πόλη δεν επρόκειτο να γίνει εύκολη λεία για τον εχθρό. Οι Τούρκοι κατάλαβαν ότι, αν και ο αριθμός των υπερασπιστών της Κωνσταντινούπολης είναι μικρός, ο καθένας τους σκοπεύει να πολεμήσει χωρίς να σώσει τη ζωή του. Τα στρατεύματα εφόδου έπρεπε να υποχωρήσουν.

Ο Μεχμέντ ήταν εξαιρετικά ενοχλημένος από την αποτυχία. Ωστόσο, τον περίμενε άλλη μια απογοήτευση. Δύο μέρες αργότερα, στις 20 Απριλίου, οι Τούρκοι, απροσδόκητα για τον Σουλτάνο, έχασαν και αυτοί τη ναυμαχία. Τρεις γενουατικές γαλέρες - οι ίδιες που εστάλησαν στην Κωνσταντινούπολη με όπλα και τρόφιμα από τον Πάπα, καθώς και ένα μεγάλο βυζαντινό πλοίο που έπλεε με φορτίο σιτηρών και με «ελληνικά πυρά», μπήκαν στη μάχη με την τουρκική μοίρα. Σε μια άνιση μάχη κατάφεραν να κερδίσουν. Οι Τούρκοι έχασαν πολλά από τα πλοία τους, καμένα από «ελληνικά πυρά». Τα πλοία των Γενουατών και των Βυζαντινών κατάφεραν να διαπεράσουν τον τουρκικό κλοιό, να εισέλθουν στον Κεράτιο Κόλπο και να συνδεθούν με τη μοίρα του αυτοκράτορα που στάθμευε εκεί. Οι προσπάθειες των Τούρκων να εισέλθουν στον κόλπο ήταν ανεπιτυχείς. Ο Σουλτάνος, που παρακολουθούσε αυτή τη μάχη από την ακτή του Βοσπόρου στην περιοχή του Πέρα, ήταν έξαλλος: μια χούφτα πλοία βγήκαν νικητές στη μάχη με τον τεράστιο στόλο του και παρέδωσαν ακόμη και όπλα και τρόφιμα στην πόλη. Ο αρχηγός του τουρκικού στόλου Μπαλτάογλου στερήθηκε κάθε θέση, βαθμός και περιουσία και τιμωρήθηκε με χτυπήματα με ξύλο.

Σύντομα ο Μωάμεθ βρήκε έναν αρκετά έξυπνο τρόπο για να αποκαταστήσει το στρατιωτικό του κύρος, καταφεύγοντας σε έναν ελιγμό που είχε μεγάλη επιρροή στην περαιτέρω πορεία της πολιορκίας. Διέταξε μερικά από τα πλοία του να παραδοθούν δια ξηράς στον Κεράτιο Κόλπο. Για αυτό, χτίστηκε ένα τεράστιο ξύλινο δάπεδο κοντά στα τείχη του Γαλατά. Κατά τη διάρκεια μιας νύχτας, κατά μήκος του δαπέδου, παχύ λαδωμένο, οι Τούρκοι έσυραν 70 βαριά πλοία με σχοινιά στη βόρεια ακτή του Κεράτιου Κόλπου και τα κατέβασαν στα νερά του κόλπου. Μπορεί κανείς να φανταστεί τη φρίκη που έπιασε τους υπερασπιστές της Κωνσταντινούπολης όταν το πρωί της 22ας Απριλίου εμφανίστηκε τουρκική μοίρα στα νερά του Κόλπου. Κανείς δεν περίμενε επίθεση από αυτή την πλευρά, τα θαλάσσια τείχη ήταν το πιο αδύναμο κομμάτι της άμυνας. Επιπλέον, απειλήθηκε ο βυζαντινός στόλος, που φύλαγε στην είσοδο του κόλπου. Στο εξής, η μοίρα του αυτοκράτορα έπρεπε να αντιμετωπίσει εχθρικές δυνάμεις που ήταν αριθμητικά ανώτερες από αυτήν, οι οποίες δεν εμπόδιζαν πια από αλυσίδες μπαράζ.

Έλληνες και Λατίνοι ναυτικοί διοικητές αποφάσισαν να κάψουν τον τουρκικό στόλο. Το βυζαντινό πλοίο υπό την αρχηγία του Ενετού Κόκκου προσπάθησε να πλησιάσει αθόρυβα το πάρκινγκ της μοίρας του Σουλτάνου. Όμως ο Μωάμεθ ειδοποιήθηκε για το σχέδιο του εχθρού (οι Γενουάτες του Γαλατά τον ενημέρωσαν σχετικά). Το πλοίο του Κόκκου πυροβολήθηκε και βυθίστηκε. Μερικοί από τους τολμηρούς από το πλήρωμά του που διέφυγαν κολυμπώντας συνελήφθησαν από τους Τούρκους και εκτελέστηκαν μπροστά στους υπερασπιστές της πόλης. Σε απάντηση, ο αυτοκράτορας διέταξε να αποκεφαλιστούν 260 αιχμάλωτοι Τούρκοι στρατιώτες και να εκτεθούν τα κεφάλια τους στα τείχη της πόλης.

Στο μεταξύ, η κατάσταση στο στρατόπεδο των αμυντικών γινόταν ολοένα και πιο καταστροφική. Και δεν ήταν μόνο η έλλειψη στρατιωτών και τροφίμων. Ο αυτοκράτορας περικυκλώθηκε με Ιταλούς διοικητές, εναποθέτοντας όλες του τις ελπίδες σε μισθοφόρους. Οι Έλληνες ενοχλήθηκαν από το γεγονός ότι στην πραγματικότητα οι ξένοι ήταν επικεφαλής της πρωτεύουσας. Λάδι προστέθηκε στη φωτιά των παθών από την προδοτική συμπεριφορά των Γενουατών της Κωνσταντινούπολης, οι οποίοι υποστήριξαν πολλές φορές τον Σουλτάνο, παρέχοντας προμήθειες στα στρατεύματά του, ιδιαίτερα λάδι για κανόνια. Κάποιοι Γενοβέζοι έμποροι, ωστόσο, βοήθησαν και τους υπερασπιστές της Κωνσταντινούπολης σε περίπτωση που κατάφερναν να υπερασπιστούν την πόλη. Αιματηρές αψιμαχίες σημειώθηκαν στη βυζαντινή πρωτεύουσα μεταξύ παραδοσιακών αντιπάλων - Βενετών και Γενοβέζων. Σε όλα αυτά προστέθηκε και ο εκνευρισμός του βυζαντινού κλήρου από τον αυτοκράτορα, ο οποίος καταπάτησε την εκκλησιαστική περιουσία αναζητώντας τα απαραίτητα μέσα για την άμυνα. Μέρος των βυζαντινών ευγενών μπήκε στον δρόμο της προδοσίας και άρχισε να αναζητά τις εύνοιες του Σουλτάνου. Οι ηττοπαθείς διαθέσεις αυξήθηκαν μεταξύ των αυλικών. Κάποιοι στενοί συνεργάτες του Κωνσταντίνου άρχισαν να τον συμβουλεύουν να συνθηκολογήσει. Ωστόσο, ο αυτοκράτορας αρνήθηκε κατηγορηματικά να ακολουθήσει αυτή τη συμβουλή. Ο Κωνσταντίνος περιόδευσε τις οχυρώσεις, έλεγξε την αγωνιστική ετοιμότητα των στρατευμάτων, προσπάθησε με κάθε δυνατό τρόπο να ανυψώσει το ηθικό των πολιορκημένων με το προσωπικό παράδειγμα. Όλα αυτά δεν μπόρεσαν να σώσουν την καταδικασμένη πόλη, αλλά το θάρρος μιας χούφτας υπερασπιστών της διατήρησε την τιμή και την αξιοπρέπειά τους.

Δεν μπορεί να λεχθεί ότι όλα ήταν ήρεμα εκείνες τις μέρες στο στρατόπεδο των Τούρκων. Στο αρχηγείο του Σουλτάνου έγινε αισθητός ο εκνευρισμός από την παρατεταμένη πολιορκία. Κάποια στιγμή κυκλοφόρησε η φήμη ότι ο ουγγρικός στρατός έσπευσε να βοηθήσει την πολιορκημένη πόλη, απειλώντας τους Τούρκους από τα μετόπισθεν. Έγινε λόγος και για την προσέγγιση του βενετικού στόλου. Ο μεγάλος βεζίρης Χαλίλ Πασάς, στον οποίο οι ιστορικοί δεν αποδίδουν καθόλου αμέριστη καλοσύνη προς τους Έλληνες, προσπάθησε να πείσει τον Μωάμεθ να άρει την πολιορκία, επικαλούμενος τον κίνδυνο σύγκρουσης με ευρωπαϊκά κράτη. Ωστόσο, οι περισσότεροι αξιωματούχοι υποστήριξαν την αποφασιστικότητα του Σουλτάνου να καταλάβει την πρωτεύουσα του Βυζαντίου με κάθε κόστος.

Ο δεύτερος μήνας της πολιορκίας πλησίαζε στο τέλος του. Στις αρχές Μαΐου, οι βομβαρδισμοί της πόλης εντάθηκαν. Το γιγάντιο κανόνι του Urban αποκαταστάθηκε επίσης. Στις 7 Μαΐου, τα στρατεύματα του Μεχμέτ εισέβαλαν στα τείχη σε έναν από τους αμυντικούς τομείς για αρκετές ώρες. Η επίθεση αποκρούστηκε. Στα μέσα Μαΐου, οι Τούρκοι άρχισαν να σκάβουν κάτω από τα τείχη της πόλης. Ο Σουλτάνος ​​συνέχισε να αναζητά νέα τεχνικά μέσα για την πολιορκία. Ένας από αυτούς εμφανίστηκε στα τείχη της πόλης στις 18 Μαΐου.

Τα γεγονότα εκείνης της ημέρας περιέγραψε γλαφυρά ο αυτόπτης μάρτυρας τους Γεώργιος Φράντζι: «Ο Εμίρης (Σουλτάνος ​​Μεχμέτ Π.- Ναι.),έκπληκτος και εξαπατημένος στις ελπίδες του, άρχισε να χρησιμοποιεί άλλες, νέες εφευρέσεις και μηχανές για την πολιορκία. Από χοντρούς κορμούς κατασκεύασε μια τεράστια πολιορκητική μηχανή, η οποία έχει πολυάριθμους τροχούς, πολύ φαρδιούς και ψηλούς. Κάλυψε εσωτερικά και εξωτερικά με τριπλό δέρμα βοδιού και αγελάδας. Από ψηλά, είχε έναν πύργο και καλύμματα, καθώς και διαδρόμους υψωμένους πάνω-κάτω... Όλα τα είδη των άλλων μηχανών μεταφέρθηκαν στους τοίχους, που ούτε ο ανθρώπινος νους δεν μπορούσε να σκεφτεί και που ποτέ δεν είχαν κατασκευαστεί για να τα πάρει το φρούριο ... Και σε άλλα μέρη οι Τούρκοι έχτισαν πλατφόρμες με πάρα πολλούς τροχούς, και πάνω από αυτές τις πλατφόρμες - ένα είδος πύργων ... Και είχαν πολλά κανόνια. φορτώθηκαν έτσι ώστε όλοι να πυροβολούν ταυτόχρονα στους τοίχους. Πρώτα όμως οι Τούρκοι πυροβόλησαν από εκείνο το φοβερό πολιορκητικό όπλο και γκρέμισαν τον πύργο κοντά στις πύλες του Αγ. Ρωμαίος, και έσυρε αμέσως αυτή την πολιορκητική μηχανή και την τοποθέτησε στην κορυφή της τάφρου. Και έγινε μια καταστροφική και τρομερή μάχη. άρχισε πριν ανατείλει ο ήλιος, και κράτησε όλη μέρα, Και το ένα μέρος των Τούρκων πολέμησε άγρια ​​σε αυτόν τον αγώνα και τη συμπλοκή, και το άλλο πέταξε κορμούς, διάφορα υλικά και χώμα στο χαντάκι... αφού στοίβαξαν όλα αυτά, οι Τούρκοι στρώθηκαν ένας φαρδύς δρόμος για τους εαυτούς τους πέρα ​​από την τάφρο προς το Τείχος. Ωστόσο, οι δικοί μας με θάρρος τους έκλεισαν τον δρόμο, πετώντας συχνά τους Τούρκους από τις σκάλες, και έκοβαν μερικές ξύλινες σκάλες. χάρη στο θάρρος μας, επανειλημμένα διώξαμε τους εχθρούς εκείνη την ημέρα, μέχρι την πρώτη ώρα της νύχτας.

Στο τέλος οι λυσσασμένες επιθέσεις των Τούρκων βάλτωσαν. Οι νέες μονάδες που έριξε στη μάχη ο Σουλτάνος ​​δεν μπόρεσαν να σπάσουν το πείσμα των υπερασπιστών της πόλης. Η επίθεση σταμάτησε, οι πολιορκημένοι έλαβαν μια ευπρόσδεκτη ανάπαυλα. Η τύχη ενίσχυσε τη δύναμή τους και άρχισαν δυναμικά να αποκαθιστούν τα κατεστραμμένα μέρη των τειχών και των πύργων. Στο μεταξύ πλησίαζε η ώρα της τελευταίας μάχης.

Οι τελευταίες ημέρες πριν από την επίθεση, η οποία επρόκειτο να αποφασίσει την τύχη της πόλης, ήταν γεμάτες δράμα και στα δύο στρατόπεδα. Τα στρατεύματα ήταν τρομερά κουρασμένα και η ίδια η αίσθηση ότι ένας τεράστιος στρατός δεν μπορούσε να αντιμετωπίσει μια χούφτα υπερασπιστές της βυζαντινής πρωτεύουσας δεν μπορούσε παρά να αποθαρρύνει τους πολιορκητές. Η πολιορκία συνεχιζόταν για περίπου δύο μήνες. Ίσως αυτός ήταν ένας από τους λόγους που ώθησαν τον σουλτάνο να ξεκινήσει διαπραγματεύσεις με τον αυτοκράτορα τρεις ή τέσσερις ημέρες πριν από την επίθεση. Ο Μεχμέτ του πρότεινε να συμφωνήσει να πληρώσει ετήσιο φόρο 100 χιλιάδων χρυσών νομισμάτων ή να φύγει από την πόλη με όλους τους κατοίκους. σε αυτή την περίπτωση τους υποσχέθηκε ότι δεν θα γίνει κακό. Στο συμβούλιο του αυτοκράτορα και οι δύο προτάσεις απορρίφθηκαν. Άλλωστε, ήταν προφανές ότι ένα τόσο απίστευτα μεγάλο φόρο τιμής στους Βυζαντινούς δεν θα συγκεντρωνόταν ποτέ και κανείς δεν σκόπευε να παραδώσει την πόλη του στον εχθρό χωρίς μάχη.

Σύντομα ο Σουλτάνος ​​συγκέντρωσε επίσης συμβουλές στο αρχηγείο του. Ο Μέγας Βεζίρης Χαλίλ Πασάς πρότεινε να αναζητηθούν προϋποθέσεις για τη σύναψη ειρήνης και την άρση της πολιορκίας. Αλλά οι περισσότεροι από τους στρατιωτικούς ηγέτες επέμειναν στην επίθεση. Ο Μεχμέτ ανακοίνωσε την απόφασή του να εξαπολύσει μια αποφασιστική επίθεση. Το έμαθαν αμέσως οι υπερασπιστές της Κωνσταντινούπολης. Οι χριστιανοί που βρίσκονταν στο τουρκικό στρατόπεδο έριξαν βέλη στην πόλη με σημειώσεις στις οποίες αναφέρονταν στο συμβούλιο στο αρχηγείο του Σουλτάνου. Ωστόσο, σύντομα εμφανίστηκαν σημάδια επικείμενης επίθεσης - τα πυρά των κανονιών αυξήθηκαν απότομα.

Η μέρα και η νύχτα πριν από την καταιγίδα πέρασαν διαφορετικά και στα δύο στρατόπεδα. Στις 28 Μαΐου, ο Σουλτάνος ​​περιόδευσε τα στρατεύματα, εξέτασε τις τελευταίες προετοιμασίες για την επίθεση. Οι Τούρκοι πολεμιστές, που ετοίμαζαν ασταμάτητα πολιορκητικό εξοπλισμό, υλικά για το γέμισμα τάφρων και την τακτοποίηση των όπλων, ξεκουράστηκαν εκείνη την ημέρα. Μια ασυνήθιστη σιωπή βασίλευε έξω από τα τείχη της Κωνσταντινούπολης. Όλοι κατάλαβαν ότι πλησίαζε η ώρα των δοκιμασιών. Το απόγευμα πέρασε από την πόλη μεγάλη πομπή με εικόνες και λάβαρα, στην οποία συμμετείχε ο αυτοκράτορας. Στις τάξεις της ήταν και Ορθόδοξοι και Καθολικοί. Οι καμπάνες των εκκλησιών της Κωνσταντινούπολης χτυπούσαν ανησυχητικά. Κάτω από τον κουδούνισμά τους αγιάστηκαν οι οχυρώσεις της πόλης συγκεντρώνοντας τις τελευταίες δυνάμεις για την απόκρουση του εχθρού. Οι κάτοικοι της πόλης φαίνεται να έχουν ξεχάσει όλες τις διαμάχες και τις διαμάχες. Με τη δύση του ηλίου, πλήθος κόσμου πήγε στην εκκλησία του Αγ. Σοφία, το κατώφλι της οποίας οι Ορθόδοξοι Έλληνες δεν έχουν περάσει εδώ και πέντε μήνες, μη θεωρώντας εφικτό να παρακολουθήσουν τη λειτουργία, που μολύνθηκε από τους Λατίνους. Αλλά κατά τη διάρκεια αυτών των ωρών, υποστηρικτές και πολέμιοι της ένωσης από διαφορετικά τμήματα του πληθυσμού προσευχήθηκαν θερμά στον κοντινό καθεδρικό ναό. Μετά από συμβουλή του αυτοκράτορα, έφτασαν εδώ όλοι οι στρατιωτικοί και οι ευγενείς. Οι άνθρωποι αγκαλιάστηκαν, ενισχύοντας το πνεύμα τους πριν από τη μάχη.

Το βράδυ της 28ης Μαΐου, ο Σουλτάνος ​​ανακοίνωσε ότι μια αποφασιστική επίθεση θα ξεκινούσε το επόμενο πρωί. Οι φωτιές που άναψαν στο τουρκικό στρατόπεδο το βράδυ πριν από τη μάχη έκαναν τον κύκλο της πόλης. Οι φωτιές έκαιγαν και σε τουρκικά πλοία, τα οποία κατέλαβαν όλο το πλάτος του στενού. Στο στρατόπεδο των πολιορκητών η μουσική βρόντηξε, τα τύμπανα βροντούσαν. Οι μουλάδες και οι δερβίσηδες ξεσήκωσαν τον φανατισμό των πολεμιστών, τα πλήθη γύρω από τις φωτιές άκουγαν την ανάγνωση του Κορανίου. Οι πολεμιστές τραγούδησαν και προσευχήθηκαν καθώς ετοιμάζονταν για την επερχόμενη μάχη. Οι στρατιωτικοί ηγέτες κατεύθυναν τη συγκέντρωση στρατευμάτων και εξοπλισμού στις κύριες περιοχές της επερχόμενης επίθεσης. Πολιορκητικές μηχανές ανέβηκαν στα τείχη που υπερασπίζονταν την Κωνσταντινούπολη από την πλευρά της ξηράς και η μοίρα που στάθμευε στον Κεράτιο Κόλπο πλησίασε τα θαλάσσια τείχη.

Ο Σουλτάνος ​​αποφάσισε να χτυπήσει το κύριο χτύπημα στην περιοχή ανάμεσα στις πύλες του Αγ. Roman και Kharisiysky, όπου τα τείχη υπέστησαν τις περισσότερες ζημιές κατά τη διάρκεια του βομβαρδισμού. Αυτή η περιοχή σε όλη τη διάρκεια της πολιορκίας ήταν ο τόπος των πιο σκληρών μαχών. Εδώ τα κανόνια των Τούρκων βρίσκονταν σε ψηλούς λόφους, έτσι ώστε τα τείχη και οι πύργοι να ήταν χαμηλότερα από τις θέσεις των τουρκικών μπαταριών και ήταν πολύ πιο βολικό να βομβαρδιστεί η πόλη. Επιπλέον, η τάφρο σε αυτό το τμήμα των τειχών δεν ήταν πολύ βαθιά. Ο Σουλτάνος ​​αποφάσισε να ηγηθεί της μάχης εδώ ο ίδιος. Τα στρατεύματα, που βρίσκονταν αριστερά και δεξιά της ομάδας σοκ, είχαν το καθήκον να αποσπάσουν την προσοχή των υπερασπιστών από τις πύλες του St. Ρωμαϊκός. Μονάδες υπό τη διοίκηση του Σαγάν Πασά επρόκειτο να επιτεθούν στην περιοχή των Ανακτόρων των Βλαχερνών, για την οποία τραβήχτηκαν μέχρι το βόρειο τμήμα των Θεοδοσιανών τειχών, αφήνοντας τις θέσεις τους κοντά στα τείχη του Γαλατά. Πετάχτηκαν στον Κεράτιο Κόλπο σε μια πλωτή γέφυρα φτιαγμένη από φορτηγίδες και ξύλινα βαρέλια. Οι καπετάνιοι των τουρκικών πλοίων διατάχθηκαν να αρχίσουν να βομβαρδίζουν τις οχυρώσεις της ακτής του Κόλπου και στη συνέχεια να πετάξουν τα πληρώματα για να εισβάλουν στα θαλάσσια τείχη.

Τα ξημερώματα της 29ης Μαΐου 1453, οι εκκωφαντικοί ήχοι των τουρκικών κόρνων, των τυμπάνων και των τυμπάνων προανήγγειλαν την έναρξη της επίθεσης. Ακολούθησε μάχη σώμα με σώμα, στην οποία οι υπερασπιστές της πόλης πολέμησαν με την απόγνωση των καταδικασμένων. Οι πρώτες επιθέσεις των Τούρκων από τη στεριά αποκρούστηκαν.

Σε έναν από τους αμυντικούς τομείς κατά των στρατευμάτων του Σουλτάνου, ο Τούρκος πρίγκιπας Ορχάν, που προαναφέρθηκε, πολέμησε δίπλα-δίπλα με τους Βυζαντινούς μοναχούς με μια ομάδα στενών συνεργατών. Αντιμετώπισαν τις επιθέσεις των τουρκικών πλοίων από τη θάλασσα του Μαρμαρά. Μια προσπάθεια να σπάσουν τη γραμμή των θαλάσσιων τειχών εδώ αποδείχθηκε επίσης ανεπιτυχής για τους Τούρκους. Υπήρξε μια στιγμή που φαινόταν ότι θα συνέβαινε ένα θαύμα και οι υπερασπιστές της πόλης θα μπορούσαν να αντέξουν τη μανιώδη επίθεση των ανώτερων εχθρικών δυνάμεων. Τότε ο Μωάμεθ έριξε στη μάχη τις πιο επίλεκτες μονάδες και διέταξε να εντείνουν τα πυρά του πυροβολικού. Τελικά, το γιγάντιο κανόνι του Urban κατέστρεψε το τείχος στην περιοχή των πυλών του St. Ρωμαϊκός. Οι τάξεις των Γενοβέζων που υπερασπίζονταν αυτή την περιοχή έτρεμαν. Ο διοικητής τους Giustiniani τραυματίστηκε. αφήνοντας τη θέση του, διέφυγε με πλοίο στο Γαλατά. Η εγκατάλειψή του προκάλεσε σύγχυση στους υπερασπιστές, καθώς ο Μωάμεθ έφερε τους καλύτερους στρατιώτες του στη μάχη. Ένας από αυτούς, ένας άνδρας τεράστιου αναστήματος, ονόματι Χασάν, ο οποίος διέθετε εξαιρετική δύναμη, ήταν ο πρώτος που σκαρφάλωσε στο τείχος και, μαζί με τρεις ντουζίνες στρατιώτες, κατέλαβε έναν από τους πύργους στις πύλες του Αγ. Ρωμαϊκός. Οι Βυζαντινοί αντεπιτέθηκαν βίαια. Ο Χασάν και οι μισοί από τους πολεμιστές της ομάδας του σκοτώθηκαν από ένα χτύπημα από μια τεράστια πέτρα. Ωστόσο, οι Τούρκοι κατάφεραν να κρατήσουν τη θέση τους και να δώσουν την ευκαιρία να σκαρφαλώσουν στα τείχη σε άλλα αποσπάσματα των επιτιθέμενων. Σύντομα οι πύλες του Αγ. Τα μυθιστορήματα άνοιξαν και το πρώτο τουρκικό πανό υψώθηκε πάνω από τις στέπες της Κωνσταντινούπολης. Ο αυτοκράτορας Κωνσταντίνος βρισκόταν σε αυτόν τον τομέα άμυνας, προσπαθώντας να συγκεντρώσει τα υπολείμματα των υπερασπιστών και να κλείσει το δρόμο στους Τούρκους. Δεν τα κατάφερε. Ο Κωνσταντίνος πέθανε πολεμώντας τον εχθρό.

Μέσα από τις πύλες του Αγ. Ο Ρωμαιοτουρκικός στρατός ξεχύθηκε στην Κωνσταντινούπολη σαν μαινόμενο ποτάμι, παρασύροντας τα πάντα στο πέρασμά του. Στη συνέχεια, αποβιβάσεις από τουρκικά πλοία, που επιτέθηκαν στα θαλάσσια τείχη από τον Κεράτιο Κόλπο, εισέβαλαν επίσης στην πρωτεύουσα. Τα τουρκικά στρατεύματα εισήλθαν στην πόλη από πολλές πύλες και άλλα πεδία μάχης. Δύο ώρες μετά την έναρξη της επίθεσης, οι Τούρκοι σκορπίστηκαν στους δρόμους και τις πλατείες της Κωνσταντινούπολης, καταστρέφοντας αλύπητα τους υπερασπιστές της. Έχοντας μάθει ότι οι Τούρκοι εισέβαλαν στην πόλη, τα πλοία των Ιταλών και των Βυζαντινών που στέκονταν στην είσοδο του Κεράτινου Κόλπου άρχισαν να ζυγίζουν άγκυρες, βιάζοντας να βρουν τη σωτηρία. Πλήθη κατοίκων της πόλης έσπευσαν στο λιμάνι, τρέφοντας την ελπίδα να επιβιβαστούν στα ιστιοφόρα. Λίγοι τα κατάφεραν όμως. Περίπου 20 πλοία κατάφεραν να περάσουν την αποκλεισμένη έξοδο από τον κόλπο, εκμεταλλευόμενοι το γεγονός ότι οι ναύτες της τουρκικής μοίρας έσπευσαν στην πόλη για να μην αργήσουν στην πολυαναμενόμενη ληστεία.

Καθορίζοντας την ημέρα για την αποφασιστική επίθεση στην Κωνσταντινούπολη, ο Σουλτάνος ​​είπε, σύμφωνα με τον Ντούκα, ότι «δεν αναζητά άλλο θήραμα για τον εαυτό του, εκτός από τα κτίρια και τα τείχη της πόλης». «Αφήστε οποιονδήποτε άλλο θησαυρό και αιχμαλώτους να είναι λεία σας», είπε ο Μεχμέτ, απευθυνόμενος στους στρατιώτες του. Για τρεις μέρες και τρεις νύχτες η Κωνσταντινούπολη βρισκόταν στην εξουσία του στρατού του Μωάμεθ. Η εικόνα αυτών των τραγικών ημερών εμφανίζεται μπροστά μας στις σελίδες του «Μεγάλου Χρονικού» του Γκεόργκι Φράντζι. «Και εκείνοι που παρακαλούσαν για έλεος», έγραψε ο Φράντζι, «οι Τούρκοι ληστεύτηκαν και αιχμαλωτίστηκαν, και όσοι αντιστάθηκαν και τους εναντιώθηκαν σκοτώθηκαν. σε ορισμένα σημεία, λόγω του πλήθους των πτωμάτων, η γη δεν φαινόταν καθόλου. Και μπορούσε κανείς να δει ένα εκπληκτικό θέαμα: τον στεναγμό και το κλάμα και την υποδούλωση αμέτρητων ευγενών και ευγενών γυναικών, κοριτσιών και μοναχών αφιερωμένων στον Θεό, παρά τις κραυγές τους που τραβούσαν οι Τούρκοι από τις εκκλησίες για πλεξούδες και μπούκλες, τις κραυγές και τα κλάματα παιδιά και ληστές ιερούς και αγίους ναούς... Κλάματα και θρήνους στα σπίτια, κλάματα στα σταυροδρόμια, δάκρυα στους ναούς, παντού στεναγμοί αντρών και θρήνος γυναικών: οι Τούρκοι άρπαξαν, σύρθηκαν στη σκλαβιά, χωρίστηκαν και βίασαν. .. Ούτε ένας τόπος δεν έμεινε ανεξιχνίαστος και άρρητος...» Σειρές αιχμαλώτων τραβήχτηκαν στα σκλαβοπάζαρα σε διάφορες πόλεις του οθωμανικού κράτους.

Οι τερατώδεις σκηνές της ληστείας της εκκλησίας του Αγ. Η Σοφία, όπου κατέφυγαν πολλοί κάτοικοι της πόλης, απεικονίζεται στη «Βυζαντινή Ιστορία» του Δούκα. «Οι Τούρκοι», έγραψε ο ιστορικός, «σκορπίζοντας προς όλες τις κατευθύνσεις, σκοτώνοντας και αιχμαλωτίζοντας, ήρθαν τελικά στο ναό... και, βλέποντας ότι οι πύλες ήταν κλειδωμένες, τις έσπασαν χωρίς καθυστέρηση με τσεκούρια. Όταν αυτοί, οπλισμένοι με σπαθιά, έσκασαν μέσα και είδαν ένα αναρίθμητο πλήθος, ο καθένας άρχισε να πλέκει τον κρατούμενο του... Ποιος θα πει για τις κραυγές και τις κραυγές των παιδιών, για τις κραυγές και τα δάκρυα των μητέρων, για τους λυγμούς των πατέρων - θα πει; .. Μετά ο σκλάβος πλέκεται με την ερωμένη, ένας κύριος με μια σκλάβα, ένας αρχιμανδρίτης με έναν θυρωρό, τρυφερά νεαρά με παρθένες ... Ληστές βίασαν, αυτοί οι εκδικητές του Θεού, και όλοι φαίνονται δεμένοι σε ένα ώρα: άντρες με σκοινιά και γυναίκες με τα κασκόλ τους... Σε ένα λεπτό οι άγιοι έκοψαν εικόνες, κλέβοντάς τους κοσμήματα, περιδέραια και βραχιόλια, καθώς και τα ρούχα του ιερού γεύματος... Πολύτιμα και ιερά σκεύη του Αποθήκευση ιερών αγγείων, χρυσός και ασήμι και από άλλες πολύτιμες ουσίες, αφαιρέθηκαν σε μια στιγμή, αφήνοντας τον ναό έρημο και ληστεύοντας και τίποτα να μην μένει».

Αυτές τις φοβερές μέρες λεηλατήθηκαν όλες οι εκκλησίες και τα ανάκτορα της Κωνσταντινούπολης. Πολλά από αυτά υπέστησαν σοβαρές ζημιές από τις πυρκαγιές. Όχι λιγότερες ζημιές στα μνημεία της αρχιτεκτονικής και της τέχνης προκλήθηκαν από τη βαρβαρότητα των εισβολέων. Ανεκτίμητα χειρόγραφα πέταξαν στη λάσπη και στις φλόγες, μαρμάρινοι τοίχοι και στήλες κατέρρευσαν, υπέροχα ψηφιδωτά έσπασαν.

Είναι αλήθεια ότι ούτε τα μισά από αυτά που έλαβαν οι Λατίνοι το 1204 δεν έπεσαν στα χέρια των Τούρκων. Ωστόσο, οι νικητές απέκτησαν τεράστιο πλούτο: 60 χιλιάδες άνθρωποι αιχμαλωτίστηκαν, τα τουρκικά πλοία στριμώχνονταν με πολύτιμα φορτία. Όμως η κύρια λεία, η αξία της οποίας ήταν πραγματικά ανυπολόγιστη, ήταν η ίδια η πόλη.

Η κατάληψη της Κωνσταντινούπολης από τους Τούρκους σήμανε την κατάρρευση της Βυζαντινής Αυτοκρατορίας.

Η άλωση της Κωνσταντινούπολης είχε σημαντικές ιστορικές συνέπειες: την περαιτέρω επίθεση των τουρκικών ορδών στα Βαλκάνια, την απειλή εισβολής τους στην Κεντρική και Δυτική Ευρώπη, τις νέες κατακτήσεις των Τούρκων στην Ανατολή, την εχθρική πολιτική των σουλτάνων προς τη Ρωσία. , οι ηγεμόνες του οποίου δήλωναν ως άμεσοι κληρονόμοι του Βυζαντίου - του κατεστραμμένου οχυρού της Ορθοδοξίας. Η ήττα της Κωνσταντινούπολης από τους Τούρκους προκάλεσε ανεπανόρθωτη ζημιά στον πανευρωπαϊκό πολιτισμό.

Ο Μωάμεθ Β' ο Πορθητής μπήκε στην Κωνσταντινούπολη τρεις μέρες μετά την κατάληψη της. Με εντολή να σταματήσουν οι ληστείες, ο Σουλτάνος ​​μετακόμισε στο κέντρο της πόλης. Η συνοδεία του σουλτάνου έφτασε στην εκκλησία του Αγ. Σοφία. Ο Μεχμέτ εξέτασε τον καθεδρικό ναό και διέταξε να τιμήσουν τη νίκη των μουσουλμάνων επί των «απίστων» για να τον μετατρέψουν σε τζαμί.

Η κατακτημένη πόλη Μωάμεθ έγινε πρωτεύουσα του κράτους του. Ένα νέο όνομα εμφανίστηκε στους παγκόσμιους χάρτες - Istanbul (στα Τουρκικά - Istanbul) *.

* Υπάρχουν διάφορες εκδοχές που εξηγούν την προέλευση αυτής της λέξης. Πιθανότατα, όπως προτείνει ο ακαδημαϊκός A.N. Konopov, είναι το αποτέλεσμα μιας σταδιακής μετατροπής του προηγούμενου ονόματος της πόλης - Κωνσταντινούπολη - στα πλαίσια των φωνητικών κανόνων της τουρκικής γλώσσας.



Ήδη κατά την άνοδο του Μωάμεθ Β' στο θρόνο, ήταν σαφές σε όλους ότι ένας ικανός μονάρχης θα κυβερνούσε το κράτος. Στην Ανατολία, το beylik του Karamanov παρέμεινε ο κύριος αντίπαλός του, στην Ευρώπη - ο βυζαντινός αυτοκράτορας. Έχοντας ξεκινήσει τις δημόσιες υποθέσεις, ο Mehmed II (αργότερα ονομάστηκε ο Κατακτητής Fatih για τις πολυάριθμες επιτυχημένες στρατιωτικές του εκστρατείες) έβαλε αμέσως το καθήκον να καταλάβει την Κωνσταντινούπολη, την πρωτεύουσα του Βυζαντίου, στην πρώτη θέση.

Με εντολή του Μωάμεθ Β', στα τέλη Μαρτίου 1452, στην απέναντι όχθη του Βοσπόρου, στο στενότερο μέρος του στενού, ξεκίνησε η κατασκευή του φρουρίου Ρουμελιχισάρ. Με την ολοκλήρωση της κατασκευής αυτού του φρουρίου, η Κωνσταντινούπολη μπορούσε ανά πάσα στιγμή να αποκοπεί από τον Εύξεινο Πόντο, γεγονός που σήμαινε τη διακοπή της προμήθειας τροφίμων από τις περιοχές της Μαύρης Θάλασσας. Αφού ολοκληρώθηκε η κατασκευή του φρουρίου, εγκαταστάθηκε σε αυτό ισχυρή φρουρά. Στους πύργους τοποθετήθηκαν πυροβόλα μεγάλου διαμετρήματος. Ο Μωάμεθ Β' έδωσε εντολή να υποβληθούν σε τελωνειακή επιθεώρηση τα πλοία που περνούσαν από το Βόσπορο και να καταστραφούν τα πλοία που διέφευγαν την επιθεώρηση και την πληρωμή των δασμών με πυρά κανονιού. Σύντομα ένα μεγάλο βενετσιάνικο πλοίο βυθίστηκε και το πλήρωμά του εκτελέστηκε επειδή δεν υπάκουσε την εντολή έρευνας. Οι Τούρκοι άρχισαν να αποκαλούν αυτό το φρούριο «Μπογκάζ κεσέν» (κόβοντας το λαιμό).

Όταν η Κωνσταντινούπολη έμαθε για την κατασκευή του φρουρίου Rumelihisar και εκτίμησε τις πιθανές συνέπειες για το Βυζάντιο, ο αυτοκράτορας έστειλε πρεσβευτές στον Σουλτάνο, δηλώνοντας διαμαρτυρία για την κατασκευή ενός φρουρίου σε εδάφη που ανήκαν ακόμη επίσημα στο Βυζάντιο. Όμως ο Μωάμεθ δεν δέχτηκε καν τους πρέσβεις του Κωνσταντίνου. Όταν το έργο είχε ήδη ολοκληρωθεί, ο αυτοκράτορας έστειλε και πάλι πρεσβευτές στον Μωάμεθ, θέλοντας τουλάχιστον να λάβει διαβεβαίωση ότι το φρούριο δεν θα απειλούσε την Κωνσταντινούπολη. Ο Σουλτάνος ​​διέταξε να ρίξουν τους πρέσβεις στη φυλακή και ο Κωνσταντίνος προσφέρθηκε να του παραδώσει την πόλη. Σε αντάλλαγμα, ο Μωάμεθ πρόσφερε στον αυτοκράτορα Κωνσταντίνο την κατοχή του Μορέα. Ο Κωνσταντίνος απέρριψε κατηγορηματικά την πρόταση εγκατάλειψης της αρχαίας πρωτεύουσας, δηλώνοντας ότι προτιμούσε τον θάνατο στο πεδίο της μάχης από τέτοια ντροπή. Μετά την ολοκλήρωση της κατασκευής ενός νέου φρουρίου, ο στρατός του Μωάμεθ πλησίασε την Κωνσταντινούπολη.

Στις 5 Απριλίου 1453, ο ίδιος ο σουλτάνος ​​έφτασε στα τείχη της πόλης με τις τελευταίες μονάδες, επικεφαλής του στρατού. Ο στρατός του σουλτάνου περικύκλωσε την Κωνσταντινούπολη σε όλη τη γραμμή των χερσαίων αμυντικών γραμμών της. Τα μισά στρατεύματα (περίπου 50 χιλιάδες στρατιώτες) προέρχονταν από Ευρωπαίους υποτελείς του Μωάμεθ Β' από τη Βουλγαρία, τη Σερβία και την Ελλάδα.

Το πρωί της 6ης Απριλίου, οι βουλευτές του σουλτάνου μετέφεραν στους υπερασπιστές της Κωνσταντινούπολης το μήνυμά του, στο οποίο ο Μωάμεθ πρόσφερε στους Βυζαντινούς να παραδοθούν οικειοθελώς, εξασφαλίζοντάς τους τη διατήρηση της ζωής και της περιουσίας. Διαφορετικά, ο Σουλτάνος ​​δεν υποσχέθηκε έλεος σε κανέναν από τους υπερασπιστές της πόλης. Η προσφορά απορρίφθηκε. Τότε βρόντηξαν τα τουρκικά κανόνια, που τότε δεν είχαν όμοιο στην Ευρώπη. Αν και το πυροβολικό βομβάρδιζε συνεχώς τα τείχη του φρουρίου, οι ζημιές που προκλήθηκαν από αυτό ήταν πολύ μικρές. Όχι μόνο λόγω της αντοχής των τειχών της Κωνσταντινούπολης, αλλά και η απειρία των πυροβολητών του Μεχμέτ έγινε αισθητή. Μεταξύ άλλων κανονιών υπήρχε και ένας τεράστιος βομβαρδισμός από τον Ούγγρο μηχανικό Urban, ο οποίος είχε ισχυρή καταστροφική δύναμη. Ως αποτέλεσμα, μέχρι το τέλος της πολιορκίας, ήταν ακόμη σε θέση να επισκευάσουν το κανόνι και να κάνουν μια επιτυχημένη βολή από αυτό, καταστρέφοντας το τείχος, από όπου μπορούσαν να εισβάλουν στην πόλη.

Η πολιορκία της πόλης συνεχίστηκε για πενήντα ημέρες. Η άλωση της Κωνσταντινούπολης επιτάχυνε η πονηριά στην οποία κατέφυγε ο Μωάμεθ. Διέταξε να παραδοθεί μέρος των πλοίων του μέσω ξηράς στον κόλπο του Κόλπου του Κόλπου, όπου βαριές σιδερένιες αλυσίδες έκλεισαν την είσοδο των τουρκικών πλοίων.

Για να σύρουν τα πλοία στη στεριά, χτίστηκε ένα τεράστιο ξύλινο κατάστρωμα. Τοποθετήθηκε στα ίδια τα τείχη του Γαλατά. Κατά τη διάρκεια μιας νύχτας, κατά μήκος αυτής της εξέδρας, παχύρρευστη, οι Τούρκοι έσυραν 70 βαριά πλοία με σχοινιά στη βόρεια ακτή του Κόλπου και τα κατέβασαν στο νερό του κόλπου.

Το πρωί οι υπερασπιστές της πόλης αντίκρισαν μια τουρκική μοίρα στα νερά του Κόλπου. Κανείς δεν περίμενε επίθεση από αυτή την πλευρά, τα θαλάσσια τείχη ήταν το πιο αδύναμο κομμάτι της άμυνας. Απειλούνταν και τα πλοία των Βυζαντινών, που φρουρούσαν στην είσοδο του κόλπου.

Την ημέρα πριν από την τελευταία επίθεση στην πόλη, ο Μωάμεθ πρότεινε στον αυτοκράτορα είτε να συμφωνήσει σε έναν ετήσιο φόρο 100.000 χρυσών Βυζαντινών είτε να εγκαταλείψει την πόλη με όλους τους κατοίκους της. Στην τελευταία περίπτωση, τους υποσχέθηκε ότι δεν θα γίνει κακό. Στο συμβούλιο του αυτοκράτορα και οι δύο προτάσεις απορρίφθηκαν. Οι Βυζαντινοί δεν θα μπορούσαν ποτέ να συγκεντρώσουν ένα τόσο απίστευτα μεγάλο φόρο τιμής και ο αυτοκράτορας και η συνοδεία του δεν ήθελαν να παραχωρήσουν την πόλη στον εχθρό χωρίς μάχη.

Τα ξημερώματα της 29ης Μαΐου 1453, πριν από την έναρξη της αποφασιστικής επίθεσης στην Κωνσταντινούπολη, ο σουλτάνος ​​(σύμφωνα με τον Έλληνα ιστορικό Δούκα, που ήταν μάρτυρας αυτών των γεγονότων) στράφηκε στους στρατιώτες του με τα λόγια ότι «δεν ψάχνει άλλη λεία. , εκτός από τα κτίρια και τα τείχη της πόλης». Μετά την ομιλία του δόθηκε η εντολή για επίθεση. Οι εκκωφαντικοί ήχοι των τουρκικών κόρνων - σούρας, τυμπάνι και ντραμς ανήγγειλαν την έναρξη της επίθεσης. Μέχρι το βράδυ, η πρωτεύουσα του Βυζαντίου έπεσε. Σε οδομαχίες σκοτώθηκε και ο αυτοκράτορας Κωνσταντίνος, απλά δεν τον αναγνώρισαν, αφού ήταν ντυμένος με συνηθισμένα στρατιωτικά ρούχα. Ο Μωάμεθ Β' εισήλθε στην κατακτημένη Κωνσταντινούπολη τρεις μέρες μετά την κατάληψη της, μετονόμασε την πόλη Κωνσταντινούπολη και μετέφερε την κατοικία του εδώ.

Η Κωνσταντινούπολη ήταν δύο φορές στα πρόθυρα της πτώσης, και τις δύο φορές η μοίρα τη έσωσε. Η πρώτη φορά ήταν όταν τα Σελτζουκικά στρατεύματα πλησίασαν τα τείχη του στα τέλη του 11ου αιώνα. Και μόνο η κατάρρευση της αυτοκρατορίας των Σελτζούκων και η έναρξη των Σταυροφοριών έσωσαν την Κωνσταντινούπολη.

Για δεύτερη φορά στις αρχές του δέκατου πέμπτου αιώνα. Τα στρατεύματα του Μεγάλου Τιμούρ νίκησαν τον στρατό του σουλτάνου Βαγιαζήτ και έτσι έσωσαν ξανά την Κωνσταντινούπολη από την κατάκτηση.

Για τρίτη φορά κρίθηκε η μοίρα της Κωνσταντινούπολης

ΘΑΝΑΤΟΣ ΤΗΣ ΜΕΓΑΛΗΣ ΑΥΤΟΚΡΑΤΟΡΙΑΣ. Η ΑΛΩΣΗ ΤΗΣ ΚΩΝΣΤΑΝΤΙΝΟΥΠΟΛΗΣ

Gumelev Vasiliy Yuryevich
Όνομα σχολείου ανώτερης αερομεταφερόμενης διοίκησης Ryazan του Στρατηγού του στρατού V. Margelov
υποψήφιος τεχνικών επιστημών

Αφηρημένη
Η εφημερίδα εξετάζει τα κύρια γεγονότα της πολιορκίας των Οθωμανών Τούρκων της Κωνσταντινούπολης, της πρωτεύουσας της Βυζαντινής Αυτοκρατορίας, η οποία οδήγησε σε η πτώσηαυτής της πόλης και σε όλη την Αυτοκρατορία.

Η άλωση της Κωνσταντινούπολης, πρωτεύουσας της Βυζαντινής Αυτοκρατορίας, ήταν η τελευταία ήττα του Βυζαντίου, που ολοκλήρωσε τον θάνατο μεγάλη αυτοκρατορία. Ο θάνατος της Βυζαντινής Αυτοκρατορίας είχε μια πραγματικά κοσμοϊστορική σημασία και η κορυφαία γεωπολιτική θέση V σύγχρονος κόσμοςΟι χώρες της Δυτικής Ευρώπης είναι σε κάποιο βαθμό άμεση συνέπεια αυτών των μακρινών γεγονότων.

Η προέλαση των Οθωμανών Τούρκων προς την Κωνσταντινούπολη τον Ιανουάριο - Μάρτιο του 1453 παρουσιάζεται σύμφωνα με την Εικόνα 1.

1 - Ο Κωνσταντίνος ΙΑ' στέλνει πλοία στο Αιγαίο για αγορές και στρατιωτικό εξοπλισμό (χειμώνας 1452/53). 2 - επιδρομές του βυζαντινού στόλου στους Οθωμανούς.
3 - Ο Κωνσταντίνος XI επισκευάζει τις οχυρώσεις της Κωνσταντινούπολης (χειμώνας 1452/53). 4 - Οι Τούρκοι επισκευάζουν τον δρόμο προς την Κωνσταντινούπολη για τη διέλευση του πυροβολικού (χειμώνας 1452/53). 5 - οι Τούρκοι αρχίζουν να χτίζουν πολιορκητικές γραμμές γύρω από την Κωνσταντινούπολη. 6 - Ο Μωάμεθ Β' επιστρέφει στην Αδριανούπολη. 7 - 700 Γενοβέζοι στρατιώτες φτάνουν στην Κωνσταντινούπολη υπό τις διαταγές του John Giustiniani Longo, ο Κωνσταντίνος XI τον διορίζει διοικητή της χερσαίας γραμμής άμυνας (29 Ιανουαρίου 1453). 8 - η Οθωμανική πρωτοπορία ανασύρει το πυροβολικό από την Αδριανούπολη (Φεβρουάριος 1453). 9 - ξένα εμπορικά πλοία φεύγουν από την Κωνσταντινούπολη (26 Φεβρουαρίου 1453). 10 - οι Τούρκοι καταλαμβάνουν βυζαντινές κτήσεις στις ακτές της Μαύρης και του Μαρμαρά Θάλασσα (Φεβρουάριος - Μάρτιος 1453). 11 - τα φρούρια Selymbria, Epibat, Studios, Ferapia αντιστέκονται στους Οθωμανούς. 12, 13 - ο στόλος των Τούρκων πηγαίνει στο Βόσπορο και μεταφέρει στρατεύματα από τη Μικρά Ασία (Μάρτιος 1453). 14 - Ο Μωάμεθ Β' ξεκινά από την Αδριανούπολη με συντάγματα Γενιτσάρων (23 Μαρτίου 1453)

Εικόνα 1 - Η προέλαση των Οθωμανών Τούρκων στην Κωνσταντινούπολη το 1453

Πριν από την έναρξη των εχθροπραξιών, ο σουλτάνος ​​πρότεινε στον αυτοκράτορα να συνθηκολογήσει με πολύ έντιμους και προσωπικά ευεργετικούς όρους για τον τελευταίο βυζαντινό αυτοκράτορα Κωνσταντίνο ΙΑ'. Όμως ο αυτοκράτορας, κληρονόμος της ανδρείας των αρχαίων Ρωμαίων και απόγονος των Σλάβων πριγκίπων, αρνήθηκε περήφανα - δεν εμπορεύτηκε την πατρίδα του.

Τον Μάρτιο του 1453, οι Τούρκοι κατάφεραν να καταλάβουν μια σειρά από τις σημαντικότερες βυζαντινές οχυρώσεις στην ακτή της Μαύρης Θάλασσας. Σύμφωνα όμως με:

«Η Σελυμβρία υπερασπίστηκε με θάρρος τον εαυτό της μέχρι την κατάληψη της πρωτεύουσας»(εικόνα 1, στοιχείο 11)

Αν και οι Τούρκοι απέκλεισαν την πρόσβαση των Ρωμαίων Βυζαντινών στη θάλασσα σε πολλά σημεία, αυτοί, με την υποστήριξη των Ιταλών συμμάχων, συνέχισαν να κυριαρχούν στη θάλασσα και κατέστρεψαν τις τουρκικές ακτές με τα πλοία τους.

Οι Βενετοί βοήθησαν ενεργά τους Βυζαντινούς σε αυτό.

Στις αρχές Μαρτίου, τα τουρκικά στρατεύματα στρατοπέδευσαν έξω από τα τείχη της Κωνσταντινούπολης και τον Απρίλιο άρχισαν να εκτελούν εντατικές εργασίες μηχανικής κατά μήκος της περιμέτρου της πολιορκημένης πόλης. Ο Σουλτάνος ​​Μωάμεθ Β' ξεκίνησε από την πρωτεύουσά του με τα ανακτορικά συντάγματα στις 23 Μαρτίου 1453 (Εικόνα 2) και από τις αρχές Απριλίου ηγήθηκε προσωπικά των τουρκικών στρατευμάτων που ξεκίνησαν την πολιορκία της Κωνσταντινούπολης. Εκείνη την εποχή, η πρωτεύουσα των Ρωμαίων ήταν ήδη περικυκλωμένη από ξηρά και θάλασσα.

Η ισορροπία δυνάμεων ήταν καταθλιπτική για τους Βυζαντινούς - η μεγάλη πόλη πολέμησε εναντίον του σουλτανικού στρατού περίπου ογδόντα χιλιάδων στρατιωτών, χωρίς να υπολογίζονται οι πολυάριθμες ορδές των τουρκικών πολιτοφυλακών. Περιβαλλόταν από τείχη μήκους περίπου 25 χιλιομέτρων, τα οποία υποτίθεται ότι προστάτευαν λιγότερους από 7 χιλιάδες επαγγελματίες στρατιώτες διαφόρων εθνικοτήτων και από τριάντα έως σαράντα χιλιάδες κακώς εκπαιδευμένες πολιτοφυλακές από τους κατοίκους της πόλης.

Εικόνα 2 - Ο Σουλτάνος ​​Μεχμέτ ο Πορθητής έρχεται από την Αδριανούπολη στην πολιορκία της Κωνσταντινούπολης. Πίνακας άγνωστου Ευρωπαίου καλλιτέχνη.

Ο ελληνικός στόλος που υπερασπιζόταν την Κωνσταντινούπολη αποτελούνταν μόνο από είκοσι έξι πλοία. Από αυτά, μόνο δέκα ανήκαν στους ίδιους τους Ρωμαίους, τα υπόλοιπα πλοία ήταν κυρίως ιταλικά. Ο στόλος ήταν μικρός, αποτελούταν από πλοία διαφόρων τύπων, δεν είχε κοινή διοίκηση και δεν αντιπροσώπευε σοβαρή δύναμη.

Οι Οθωμανοί Τούρκοι είχαν σαφές συντριπτικό πλεονέκτημα στον στόλο (τον αριθμό του - σύμφωνα με ορισμένες εκτιμήσεις περίπου τετρακόσια πλοία - και την ποιότητα) και το πυροβολικό. Κατά την πολιορκία της Κωνσταντινούπολης, οι Τούρκοι κατάφεραν να οργανώσουν τη μαζική χρήση της, διασφαλίζοντας την έγκαιρη κατασκευή και παράδοση πυρήνων και πυρίτιδας στις απαιτούμενες ποσότητες.

Παρά το τόσο συντριπτικό αριθμητικό και ποιοτικό πλεονέκτημα, τα στρατεύματα του σουλτάνου Μωάμεθ Β' αντιμετώπισαν ένα πολύ δύσκολο έργο. Η Κωνσταντινούπολη υπερασπιζόταν τα ερειπωμένα, αλλά επισκευασμένα και ισχυρά ακόμα Θεοδοσιανά τείχη, μήκους 5630 μέτρων, τα οποία υψώθηκαν από το 408 έως το 413. Το ανακατασκευασμένο τμήμα των Θεοδοσιανού Τειχών παρουσιάζεται σύμφωνα με την Εικόνα 3.

Εικόνα 3 - Ανακατασκευασμένο τμήμα των Θεοδοσιανών τειχών

Ένα φαρδύ χαντάκι σκάφτηκε μπροστά στον τοίχο. Το Θεοδοσιανό τείχος (το εσωτερικό τείχος στο οχυρωματικό σύστημα της πόλης), δώδεκα μέτρα ύψος και πέντε μέτρα πλάτος ανά πενήντα πέντε μέτρα, οχυρώθηκε με έναν εξάγωνο ή οκταγωνικό πύργο ύψους είκοσι μέτρων, ο συνολικός αριθμός των οποίων έφτανε το ένα. εκατό. Η κάτω βαθμίδα των πύργων προσαρμόστηκε για αποθήκη τροφίμων.

Εκτός από τον Φεοντόσιεφ, υπήρχε και ένα εξωτερικό τείχος της πόλης, το οποίο ήταν μικρότερο από το εσωτερικό τόσο σε ύψος όσο και σε πλάτος. Από τους ενενήντα έξι πύργους του εξωτερικού τείχους, οι δέκα ήταν μέσα.

Η θέση των στρατευμάτων των αντίπαλων πλευρών φαίνεται στο Σχήμα 4.

Εικόνα 4 - Η θέση των τουρκικών και βυζαντινών (ρωμαϊκών) στρατευμάτων κατά την πολιορκία της Κωνσταντινούπολης

Το τουρκικό πυροβολικό τον 15ο αιώνα ήταν το ίδιο όπως και σε άλλες ευρωπαϊκές χώρες. Μεγάλα όπλα ήταν τοποθετημένα σε επικλινείς τάφρους με ογκώδεις ξύλινους ογκόλιθους ως αμορτισέρ. Η στόχευση τέτοιων όπλων ήταν μια δύσκολη και χρονοβόρα υπόθεση. Τα γιγάντια κανόνια του Ουγγρικού Urban βρίσκονταν σε μπαταρίες πυροβολικού, που περιλάμβαναν πολύ μικρότερα κανόνια. Ανάμεσα στις μπαταρίες και τα τείχη της Κωνσταντινούπολης, οι Οθωμανοί έχυσαν μια αμυντική προμαχώνα με μια τάφρο μπροστά της. Τοποθέτησαν μια ξύλινη περίφραξη κατά μήκος της κορυφής του προμαχώνα (Εικόνα 5).

Εικόνα 5 - Οθωμανοί πυροβολικοί έστησαν ένα τεράστιο όπλο στη θέση τους πριν από την έναρξη της πολιορκίας (Μάρτιος 1453). Καλλιτέχνης K. Hook

Ο βομβαρδισμός των Θεοδοσιανών τειχών από το πυροβολικό του σουλτάνου Μεχμέτ Β' παρουσιάζεται σύμφωνα με την Εικόνα 6.

«Και οι Τούρκοι βομβάρδισαν την πόλη με ταραχή: με θόρυβο και βρυχηθμό τους χτύπησαν στα τείχη και στους πύργους… Και η μάχη δεν υποχώρησε μέρα ή νύχτα: οι μάχες, οι αψιμαχίες και οι πυροβολισμοί συνεχίζονταν συνεχώς».

Εικόνα 6 - Ο βομβαρδισμός των τειχών του Θεοδοσίου από το πυροβολικό του σουλτάνου Μωάμεθ Β'. Καλλιτέχνης Π. Ντενίς

Οι Τούρκοι πήγαιναν συνεχώς να εισβάλλουν στα τείχη της πόλης. Κατά τη διάρκεια των επιθέσεων, μέρος των στρατιωτών και των τμημάτων μηχανικών των Τούρκων προσπάθησε να γεμίσει τις τάφρους, αλλά χωρίς αποτέλεσμα:

«Όλη τη μέρα οι Τούρκοι γέμιζαν τα χαντάκια. αλλά περάσαμε όλη τη νύχτα τραβώντας χώματα και κούτσουρα από αυτά: και το βάθος των τάφρων παρέμεινε το ίδιο όπως ήταν πριν.

Ενώ οι Βυζαντινοί και οι Ιταλοί στρατιώτες (μισθοφόροι και εθελοντές) πολεμούσαν γενναία στα τείχη της πόλης, οι Ιταλοί έμποροι που ζούσαν στην Κωνσταντινούπολη πρόδωσαν και τους δύο. Ξεκίνησαν διαπραγματεύσεις με τον σουλτάνο Μωάμεθ Β' (τύραννο - όπως τον αποκαλούσε ο Μιχαήλ Ντούκα). Οι έμποροι προσπάθησαν να σώσουν την περιουσία τους με κάθε κόστος:

«Και ο Γαλάτης Γενουάτης, ακόμη και πριν από την άφιξη του τυράννου, που ήταν ακόμη στην Αδριανούπολη, έστειλε πρεσβευτές, διακηρύσσοντας ειλικρινή φιλία απέναντί ​​του και ανανεώνοντας τις συμφωνίες που γράφτηκαν προηγουμένως. Και εκείνος απάντησε ότι ήταν φίλος τους και δεν είχε ξεχάσει την αγάπη του γι' αυτούς, μόνο για να μην αποδειχθεί ότι βοηθούσαν την πόλη.

Εν τω μεταξύ, η πολιορκία της Κωνσταντινούπολης συνέχιζε. Αυτό σαφώς δεν ενίσχυσε το ηθικό των οθωμανικών στρατευμάτων. Ορισμένες δυσκολίες άρχισαν να δημιουργούνται με τον ανεφοδιασμό του στρατού. Αλλά Στις 22 Απριλίου, οι Οθωμανοί κατάφεραν να σύρουν τα πολεμικά πλοία τους στην ξηρά, παρακάμπτοντας την τεράστια σιδερένια αλυσίδα που έφραζε τον Κόλπο του Κόλπου του Κόλπου. Το τουρκικό πυροβολικό έριξε εκείνη την ώρα εκτροπή πυρά στην αλυσίδα στην είσοδο του κόλπου.

Στις 28 Απριλίου, βενετικά και γενουατικά πλοία, που βρίσκονταν στην πολιορκημένη πόλη, επιτέθηκαν τη νύχτα στον τουρκικό στόλο στον Κεράτιο Κόλπο. Οι επιτιθέμενοι δεν κατάφεραν να κάψουν τον τουρκικό στόλο - οι Τούρκοι απέκρουσαν την επίθεση και προκάλεσαν μεγάλες απώλειες στους Ιταλούς ναύτες. Η προσπάθεια καταστροφής του τουρκικού στόλου ήταν αρκετά προβλέψιμη και ως εκ τούτου οι Οθωμανοί ήταν σε εγρήγορση και έτοιμοι να αποκρούσουν τις επιθέσεις των πολιορκημένων. Είναι επίσης πιθανό οι Τούρκοι να ειδοποιήθηκαν για τη σχεδιαζόμενη νυχτερινή επίθεση, αφού στην Κωνσταντινούπολη ήταν πολύς ο κόσμος που συμπαθούσε τους Οθωμανούς. Ναι, και η δουλειά με πράκτορες στο πίσω μέρος του εχθρού των Τούρκων ήταν πάντα σε καλή θέση.

Μετά από αυτή την αποτυχημένη νυχτερινή επίθεση στα τουρκικά πλοία, όπως αναφέρει ο Sfranzi:

«Ο βασιλιάς και όλη η πόλη, βλέποντας αυτό, έπεσαν σε μεγάλη σύγχυση πνεύματος, γιατί ο βασιλιάς φοβόταν τον μικρό μας αριθμό».

Το μήκος των τειχών της πόλης, που απαιτούν ενεργό άμυνα, έχει αυξηθεί σημαντικά.

Ταυτόχρονα, Τούρκοι μεταλλωρύχοι έκαναν αρκετές προσπάθειες να βάλουν νάρκες κάτω από τα τείχη της πόλης. Όμως ο πόλεμος των υπόγειων ορυχείων έληξε υπέρ των πολιορκημένων. Επιτέθηκαν σε εχθρικούς ανθρακωρύχους, ανατίναξαν και πλημμύρισαν με νερό τα περάσματα που έσκαψαν οι Τούρκοι.

Αλλά δεν άντεξαν όλοι στην πολιορκημένη πόλη τις κακουχίες του πολέμου:

«Και εδώ είναι κάποιοι δικοί μας, απείθαρχοι και απάνθρωποι άνθρωποι, βλέποντας ότι αποδυναμωνόμαστε και βρίσκοντας ότι η στιγμή είναι ευνοϊκή για ποταπές φιλοδοξίες, άρχισαν καθημερινά να οργανώνουν εξεγέρσεις και ταραχές…».

Παρ 'όλα αυτά, ένας ξένος - ένας θαρραλέος πολεμιστής John Giustiniani Longo, ο αρχηγός ενός αποσπάσματος εθελοντών από τη Γένοβα, συνέχισε να εκπληρώνει με ειλικρίνεια το καθήκον του στρατιώτη του:

«...με τον λόγο, τις συμβουλές και τις πράξεις του, έδειξε τον εαυτό του τρομερό για τον εχθρό: κάθε βράδυ πυροβολούσε και έκανε εξόδους εναντίον των εχθρών, και πολλούς από αυτούς αιχμαλώτιζε ζωντανούς και άλλους σκότωνε με σπαθί».

Οι άνδρες του έκαναν τακτικά τολμηρές εξόδους και επιτέθηκαν στους πολιορκητές έξω από τα τείχη της πόλης.

Στις 27 Μαΐου, οι Τούρκοι εξαπέλυσαν άλλη μια επίθεση στην πόλη. Τα οθωμανικά στρατεύματα βάδισαν στα τείχη κατά πολλά κύματα, αντικαθιστώντας το ένα το άλλο, για να μην δώσουν ανάπαυλα στους πολιορκημένους.

Κατά την αντανάκλαση της επόμενης επίθεσης των Τούρκων, ο Ioann Giustiniani τραυματίστηκε θανάσιμα και πέθανε. Σύμφωνα όμως με τον βυζαντινό συγγραφέα, ο Giustiniani άξιζε να ντροπιαστεί. Για τι? Ένας θανάσιμα τραυματισμένος αξιωματικός, πιθανότατα σε κατάσταση σοβαρού σοκ πόνου, έφυγε από την περιοχή άμυνάς του μόνο για να πεθάνει ειρηνικά. Και αυτό ο συγγραφέας το θεωρεί ανάξια και περιφρονητική πράξη. Σαν πραγματικός αξιωματικός Τζουστινιάνι πρέπει ήταν μόνο να πεθάνει στο πεδίο της μάχης.

Τέτοιες έννοιες στρατιωτικής τιμής στο δικό μας περίεργες εποχέςγια κάποιο λόγο θεωρούνται άγρια ​​και όχι ανθρώπινα (βάναυση - μια τόσο πολύ μοντέρνα λέξη έχει εμφανιστεί τώρα). Αλλά κατά τη διάρκεια μιας θανάσιμης μάχης, είναι οι σωστοί.

Έτσι, στις 29 Μαΐου 1453, μέσα από ένα κενό στο τείχος την πεντηκοστή τρίτη ημέρα της πολιορκίας, Τούρκοι στρατιώτες εισέβαλαν στην Κωνσταντινούπολη, λήστεψαν και σκότωσαν τους κατοίκους της.

Οι Τούρκοι κατέλαβαν όλα τα τείχη της πόλης «με εξαίρεση ...τους πύργους ... όπου στέκονταν οι ναυτικοί από την Κρήτη. Διότι αυτοί οι ναύτες πολέμησαν γενναία μέχρι την έκτη και έβδομη ώρα και σκότωσαν πολλούς από τους Τούρκους. ... Ένας Τούρκος για το θάρρος τους έκανε αναφορά στον εμίρη, και διέταξε, κατόπιν κοινής συμφωνίας, να φύγουν και να είναι ελεύθεροι… μόλις τους έπεισε να φύγουν από τον πύργο»..

Η πρωτεύουσα της Βυζαντινής Αυτοκρατορίας έπεσε και η ίδια η αυτοκρατορία έπαψε να υπάρχει. Ο τελευταίος βυζαντινός αυτοκράτορας Κωνσταντίνος ΙΑ', με όπλα στα χέρια, συνέχισε να πολεμά με τον εχθρό που είχε εισβάλει στην πόλη. Η τύχη του δεν είναι γνωστή με βεβαιότητα, το πτώμα δεν έχει βρεθεί. Αλλά, προφανώς, πέθανε στη μάχη τόσο τιμητικά όσο έζησε. Στο σχήμα 7, ο καλλιτέχνης απεικόνισε τον Κωνσταντίνο ΙΑ' με υψωμένο ξίφος, ένα τουρκικό σπαθί είναι ήδη υψωμένο πάνω από το κεφάλι του.

Σύμφωνα με αυτόπτη μάρτυρα, πολλοί κάτοικοι της Κωνσταντινούπολης συνέχισαν να προβάλλουν σοβαρή αντίσταση στα οθωμανικά στρατεύματα που εισέβαλαν στην πόλη για μεγάλο χρονικό διάστημα.

Εικόνα 7 - Τελευταία στάσηο τελευταίος Βυζαντινός Αυτοκράτορας Κωνσταντίνος ΙΑ'. Καλλιτέχνης K. Hook

Την ίδια μέρα, ο σουλτάνος ​​Μωάμεθ Β' εισήλθε στην Κωνσταντινούπολη, συνοδευόμενος από στρατεύματα (Εικόνα 8). Στο τέλος της ημέρας, ο Μωάμεθ Β', συνοδευόμενος από τους ανώτατους υπουργούς, ιμάμηδες και ένα απόσπασμα Γενιτσάρων, οδήγησε μέχρι την Αγία Σοφία. Με την καθοδήγησή του, ο ανώτατος ιμάμης ανέβηκε στον άμβωνα και ανακοίνωσε: δεν υπάρχει Θεός εκτός από τον Αλλάχ και ο Μωάμεθ είναι ο προφήτης του. Η Αγία Σοφία έγινε για πολλούς αιώνες το τζαμί της Αγίας Σοφίας. Αργότερα, οι Τούρκοι πρόσθεσαν μιναρέδες στον καθεδρικό ναό. Αυτή τη στιγμή είναι εθνικό μουσείο.

Εικόνα 8 - Είσοδος του Μωάμεθ Β' στην Κωνσταντινούπολη. Ο καλλιτέχνης J.J. Μπέντζαμιν Κονστάντ

Πριν από την επίθεση, ο σουλτάνος ​​Mehmed II υποσχέθηκε στους στρατιώτες του να δώσουν τρεις ημέρες για να λεηλατήσουν την πόλη, αλλά σταμάτησε τις φρικαλεότητες μέχρι το βράδυ της πρώτης ημέρας (αν και, αναφερόμενος σε πολλές πηγές, ο συγγραφέας του έργου ισχυρίζεται ότι ο Σουλτάνος κράτησε τον λόγο του - και Τούρκοι στρατιώτες έκλεψαν την Κωνσταντινούπολη από τις τρεις ημέρες που τους υποσχέθηκαν).

Ενδιαφέρον, αν αυτή η λέξη αρμόζει στην προκειμένη περίπτωση, η τύχη του βυζαντινού ναυάρχου Λουκά Νοταρά. Ήταν αυτός που κατά την τουρκική πολιορκία είπε: «Το τούρκικο τουρμπάνι να βασιλεύει στην πόλη καλύτερα από την παπική τιάρα».

Αλλά ο ναύαρχος, αν είναι πραγματικά ναύαρχος, κατά τη διάρκεια του πολέμου θα πρέπει να υπερασπιστεί την πατρίδα του μέχρι τελευταία σταγόνααίμα, και όχι κυνικά να υπολογίζεις - κάτω από ποιον εχθρό είναι πιο κερδοφόρο να ξαπλώσεις.

Μετά την κατάληψη της πόλης, ο Λούκας Νοταράς πήγε να υπηρετήσει τους Τούρκους. Ο Σουλτάνος ​​Μωάμεθ Β' τον έκανε κυβερνήτη και στη συνέχεια τον εκτέλεσε μαζί με τους συγγενείς του στις αρχές Ιουνίου.

Ο λόγος για αυτό ήταν ότι ο Νοταράς φέρεται να μην έδωσε στον σουλτάνο ολόκληρο το θησαυροφυλάκιο του βυζαντινού αυτοκράτορα. Ο Σφράντζι, με κακώς κρυφή αγαλλίαση, αναφέρει πώς ο Σουλτάνος ​​Μωάμεθ Β' αντιμετώπισε έναν αποστάτη.

Όλοι οι πλούσιοι Γενοβέζοι έμποροι που ζούσαν στην Κωνσταντινούπολη, ο Σουλτάνος ​​διέταξε να αιχμαλωτιστούν και να τους στείλουν κωπηλάτες στις γαλέρες. Μιλάμε για τους ίδιους εμπόρους που, πίσω από τις πλάτες των υπερασπιστών της πόλης, διαπραγματεύτηκαν με τον Μωάμεθ Β' πώς θα διατηρήσουν τον πλούτο τους μετά την αναμενόμενη πτώση της πόλης. Στις συναλλαγές με τους Τούρκους, πρέπει να αγόρασαν την ασφάλειά τους με προδοσία.

Οι ενέργειες του Μωάμεθ Β' ήταν λογικές και επομένως κατανοητές: απελευθέρωσε τιμητικά τους θαρραλέους Κρητικούς ναύτες, οι οποίοι πρόβαλαν λυσσαλέα αντίσταση στους Τούρκους και δεν ήθελαν να παραδοθούν ούτε μετά την άλωση της πόλης. Λοιπόν, με ανθρώπους χωρίς συνείδηση, ο Σουλτάνος ​​ενήργησε ξεδιάντροπα.

Οι περισσότεροι υπερασπιστές εξοντώθηκαν, περίπου εξήντα χιλιάδες κάτοικοι της πόλης πουλήθηκαν σε σκλάβους. Η Κωνσταντινούπολη, την οποία οι Τούρκοι από καιρό αποκαλούσαν Κωνσταντινούπολη, έγινε πρωτεύουσα του οθωμανικού κράτους. Τότε ο σουλτάνος ​​επέβαλε φόρο στον πληθυσμό της Κωνσταντινούπολης και πήρε στο χαρέμι ​​του εκατό από τους ωραιότερους νέους και νέες (ο σουλτάνος ​​ήταν σοδομίτης και παιδοκτόνος).

Αν και οι Ορθόδοξοι πατριάρχες αποκαταστάθηκαν και πάλι στην Τουρκική Κωνσταντινούπολη, βρέθηκαν σε μια κατάσταση που ο ρωσικός λαός δεν μπορούσε να συμβιβαστεί. Ο νόμος (φιρμάνι) για τη θρησκευτική ελευθερία εκδόθηκε από τον σουλτάνο Μωάμεθ Β' το 1478.

Η άλωση της Κωνσταντινούπολης για τη Ρωσική Εκκλησία ήταν η ώθηση που οδήγησε στην εδραίωση της πραγματικής ανεξαρτησίας της από τους Πατριάρχες της Κωνσταντινούπολης.

Βιβλιογραφικός κατάλογος

1. Gumelev V.Yu . Αιτίες και γεωπολιτική σημασία του θανάτου της Βυζαντινής Αυτοκρατορίας. // Πολιτική, κράτος και δίκαιο. – Μάρτιος, 2013 [Ηλεκτρονικός πόρος]. URL: (ημερομηνία πρόσβασης: 19/03/2014).
2. Νίκολ, Δ.Η Άλωση της Κωνσταντινούπολης: Οι τελευταίες μέρες του Βυζαντίου. Crescent over the Bosphorus [Κείμενο] / D. Nicholl, J. Heldon, S. Turnbull - M .: Eksmo, 2008. - 256 p.
3. Ιστότοπος MirioBible. Βιβλιοθήκη έργων αρχαίων και βυζαντινών συγγραφέων. Μιχαήλ Ντούκα. «Βυζαντινή Ιστορία» (πολιορκία και άλωση της Κωνσταντινούπολης). [Ηλεκτρονικός πόρος] - URL: http://miriobiblion.org/byzhistory.htm
4. Ιστοσελίδα «Βυζαντινό Μάθημα». Στίβεν Ράνσιμαν. Άλωση της Κωνσταντινούπολης το 1453. - Μ .: Εκδοτικός οίκος Μονή Sretensky. [Ηλεκτρονικός πόρος] - URL: http://www.vizantia.info/docs/138.htm#ar3
5. Ιστότοπος «Ανατολίτικη Λογοτεχνία». Γιώργος Σφραντζή. Μεγάλο χρονικό. Βιβλίο III. [Ηλεκτρονικός πόρος] - URL: http://www.vostlit.info/Texts/rus2/Sfrandzi/text.phtml?id=1371
6. Ιστότοπος MirioBible. Βιβλιοθήκη έργων αρχαίων και βυζαντινών συγγραφέων. Η ιστορία της κατάληψης της Κωνσταντινούπολης από τους Τούρκους το 1453. Σύμφωνα με τη δημοσίευση: Monuments of Literature of Ancient Rus'. Δεύτερο μισό 15ου αιώνα – Μ.: Καλλιτέχνης. lit., 1982. [Ηλεκτρονικός πόρος] - URL: http://myriobiblion.byzantion.ru/romania-rosia/nestor.htm
7. Ιστοσελίδα «LITMIR.net - Ηλεκτρονική Βιβλιοθήκη». Τζον Νόριτς. Ιστορία του Βυζαντίου. [Ηλεκτρονικός πόρος] - URL: http://www.litmir.net/br/?b=147109
8. Ιστοσελίδα Gumilevica. Α.Α. Βασίλιεφ. «Ιστορία της Βυζαντινής Αυτοκρατορίας», Τόμος 2. Από τις Σταυροφορίες έως την Άλωση της Κωνσταντινούπολης. [Ηλεκτρονικός πόρος] - URL: http://gumilevica.kulichki.net/VAA/vaa2.htm
9. Δέντρο. Ανοιχτή Ορθόδοξη Εγκυκλοπαίδεια. Ίωνα της Μόσχας. [Ηλεκτρονικός πόρος] - URL: