Chitarre elettriche Les Paul. Come si fa a distinguere una vera Gibson Les Paul da una falsa? Motivi per scegliere una chitarra Les Paul

Chitarre Gibson Les Paul v l'anno scorso sono diventati un'icona della musica rock, ispirano i giovani non solo con il loro grande suono, ma anche con i nomi dei chitarristi che li suonano. Ciò che vale solo il nome di Les Paul, Jimmy Page, Gary Moore e molti altri chitarristi. Purtroppo il prezzo anche dei modelli più economici va fuori scala per una cifra critica per molti chitarristi amatoriali e non solo. Ma il mercato non si ferma e, se c'è domanda, ci saranno offerte.

Diamo un'occhiata oggi alle 5 alternative Gibson Les Paul che i chitarristi hanno sul mercato.

No, certo che puoi provarlo su varie aste online, ma in primo luogo sarà uno strumento usato (anche se chi ha detto che è brutto?), in secondo luogo, questo strumento dovrà essere acquistato da foto su Internet, ma non tutti possono fai questo, deciditi.

Chitarra classica Schecter Solo-6

Lo Schector Solo-6 Standard presenta lo stesso corpo in mogano a spalla mancante della classica Les Paul di Gibson, scala 24-3/4″, manico in mogano a 22 tasti e tastiera in palissandro. Il sistema di fissaggio del collo Schector Ultra Access facilita il gioco in tutte le posizioni del collo. Il ponte è realizzato nello spirito di Tune-O-Matic. Duncan Progettato humbucker HB al ponte e P-100 al manico, i pickup producono un suono abbastanza simile alle vecchie Les Paul. I raccordi sono cromati, i pioli sono di Schector.

Prezzo approssimativo $ 900.

Chitarra elettrica Tokai Love Rock LS90Q

Le chitarre Tokai, quando sono apparse per la prima volta sul mercato russo, hanno fatto molto rumore, soprattutto dopo le esclamazioni entusiaste dei proprietari degli strumenti di questo marchio su vari forum di chitarre. Si dice che sia stato per l'alta qualità e il prezzo economico che uno dei produttori di chitarre americane ha citato in giudizio Tokai Guitars. Ciò ha protetto per un po 'il mercato nordamericano dai Tokai, ma ora le chitarre stanno vivendo una rinascita e hanno semplicemente inondato i negozi in Europa e in America, sebbene ci siano ancora problemi con loro in Russia, specialmente nell'entroterra.

Tokai LS90Q è prodotto in Corea. Il corpo è ricavato da un unico pezzo di mogano con top in acero, anche il manico è ricavato da un unico pezzo di mogano. Lo strumento ha un ottimo sustain, proprio come ci si aspetterebbe da una vera Les Paul. Per un tale prezzo circa $ 1100) è un'ottima alternativa a Gibson.

Idolo Washburn WI 18

La chitarra Washburn WI 18 fa parte della serie Washburn Idol, che ha ricevuto numerosi premi dalle riviste di chitarra. Lo strumento è uno dei più convenienti di tutti in questo elenco. La chitarra ha anche un unico corpo a spalla mancante, ma la forma si è un po' allontanata dalla classica Les Paul. Il corpo largo ha permesso di renderlo più sottile per evitare problemi di bilanciamento dello strumento. La WI 18 ha un corpo in mogano con top in acero, manico in mogano incollato e, proprio come la Schector, è facile raggiungere i tasti superiori. La tastiera è in palissandro, i pickup sono humbucker di Washburn, il ponte è Tune-O-Matic.

Prezzo approssimativo $ 450.

Yamaha AES620

La Yamaha AES620 è probabilmente la chitarra visivamente più diversa in questa lista. La chitarra è stata scelta al primo posto nelle nomination "Editor's Pick" della rivista Guitar Player (Editor's Choice), così come nella nomination "One" della rivista Guitar One. L'AES620 suona molto stretto, suonano molto incisivi, il suono solista è molto simile a un classico Les Paul. Il ponte con le corde attraverso il corpo della chitarra, dà un sufficiente livello di sustain. Non c'è da stupirsi che Frank Gambale abbia scelto questo strumento come punto di partenza per il suo caratteristico modello Yamaha.

Prezzo approssimativo $ 470

Epiphone Edizione Limitata 1959 Les Paul Standard

Le Les Paul di Epiphone sono giustamente considerate uno dei migliori strumenti in alternativa ai fratelli Gibson più anziani. Chi meglio di Gibson (e Epiphone è una divisione di Gibson) può copiare al meglio i propri progetti. La Epiphone Limited Edition 1959 Les Paul Standard è una replica delle chitarre del 1959. L'aspetto è esattamente come gli strumenti degli anni '50, compresa la forma del manico ereditata dallo stesso periodo. Il corpo della chitarra è in mogano con top in acero. La parte superiore è realizzata in acero di grado AAA, che si aggiunge alla bellezza dello strumento. La chitarra è dotata di pickup Gibson USA BurstBucker che replicano esattamente il suono dei pickup classici del '59.

Prezzo approssimativo $ 980.

Per non dire che ci sono così poche alternative alla Les Paul sul mercato, ci sono centinaia di strumenti senza nome con intarsi della tastiera folli, ma l'elenco presentato ti permetterà di valutare il costo degli strumenti in questa categoria. Se vuoi che il corpo e il collo provengano da un pezzo di legno, dovrai sborsare, se non ci sono preferenze su questo argomento, puoi risparmiare denaro.

1. Storia della Gibson Les Paul

La Gibson Les Paul fu rilasciata nel 1952 negli Stati Uniti d'America, diventando la seconda chitarra elettrica solid body al mondo. Caratteristiche distintive Il nuovo modello includeva un corpo e un manico in mogano, che conferisce allo strumento un fondo profondo e medi stretti, un top in acero spesso e bombato che aggiunge alti brillanti al suono e una connessione collo-corpo incollata che fornisce un lungo sustain. Dalla fine del 1956, gli humbucker PAF, progettati dall'ingegnere Seth Laver e considerati oggi come il classico suono Les Paul, furono installati sullo strumento.

Tuttavia, agli albori dell'era della musica per chitarra, la Gibson Les Paul non era molto popolare, quindi nel 1961 fu sostituita dall'ergonomica Gibson SG come controparte dell'economica Fender Stratocaster. Un destino simile toccò ai futuristici modelli Explorer e Flying V, che erano un'innovazione del presidente dell'azienda Ted McCarthy ed erano molto in anticipo sui tempi. La ripresa della produzione di Les Paul iniziò solo nel 1968, e nel 1974 la fabbrica Gibson si trasferì da Kalamazoo (Michigan) a Nashville (Tennessee), dove la produzione di strumenti continua ancora oggi. La fabbrica di chitarre semiacustiche si trova a Memphis, Tennessee e la fabbrica di chitarre acustiche a Bozeman, Montana.

L'intera cronologia della produzione della Gibson Les Paul può essere condizionatamente suddivisa in quattro epoche:

1) 1952-1960 (periodo d'oro per la produzione di chitarre autentiche - la creazione di strumenti a corpo solido, l'invenzione degli humbucker PAF, l'aspetto dei colori sunburst, l'uso di un ponte tune-o-matic accoppiato con una barra di arresto cordiera, riduzione dello spessore del manico "58-"59-"60 s incollaggio profondo nel corpo, uso di mogano honduregno chiaro e palissandro brasiliano);

2) 1968-1982 (ripresa della produzione di chitarre - esperimenti con l'incollaggio del manico e del corpo da più pezzi, utilizzando l'acero come materiale del manico e della tastiera, riducendo la profondità dell'incollaggio del manico nel corpo, utilizzando una voluta sul collo del collo, aprendo una seconda fabbrica a Nashville, che ha segnato l'inizio della concorrenza con la fabbrica di Kalamazoo e il rilascio di strumenti personalizzati e innovativi The Les Paul, Artisan, 25/50 Anniversary, Artist, Custom Super 400, Spotlight);

3) 1983 - presente (ritorno alla produzione di chitarre da pezzi pieni di mogano, graduale introduzione di varie perforazioni all'interno del corpo, diversificazione della gamma di modelli, comparsa di riedizioni preistoriche non autentiche, chiusura dello stabilimento a Kalamazoo);

4) 1993 - presente (creazione della Gibson Custom, Art & Historic Division, rilascio regolare di edizioni limitate di ristampe storiche, versioni rare e anniversari, nonché modelli signature famosi chitarristi).

Le chitarre Gibson Les Paul sono state suonate da molti musicisti e gruppi leggendari nell'ultimo mezzo secolo: Les Paul, Paul McCartney, Jimmy Page, Billy Gibbons, Ace Frehley, Randy Rhoads, Zakk Wylde, Slash, Gary Moore, Vivian Campbell, Joe Perry , Richie Sambora, Guns n' Roses e altri

2. Caratteristiche del design della Gibson Les Paul

Considera le caratteristiche del design dell'iconico strumento musicale. Varie varietà di mogano (Honduras, Pacifico) e corina sono utilizzate come materiale del corpo. Il mogano del Pacifico si distingue per il suo peso leggero e il suono overdrive inferiore, che aggiunge profondità alla chitarra. In generale, la differenza di peso può essere dovuta all'uso di tipi di legno rari, al taglio del pezzo più in alto del tronco o ad altre tecnologie di essiccazione. Korina, a sua volta, ha una risonanza media pronunciata ed eccellente, che fornisce allo strumento una densità di accompagnamento. Il disegno del corpo può essere pieno, forato (con fori o campioni di varie geometrie) o cavo.

Il piano rigonfio ha uno spessore variabile di 6 - 18 mm ed è realizzato in acero con venature artistiche. È estremamente raro che venga utilizzato il koa hawaiano come materiale, che conferisce alla chitarra le sfumature più ricche e la migliore leggibilità quando si suona da solo, noce o sequoia, che hanno il suono più nitido e nitido, così come il mogano, che fornisce allo strumento un overdrive molto grasso.

A causa della parte superiore convessa e dell'uso del ponte tune-o-matic, il manico della Les Paul è incollato al corpo con un angolo di 4-5º e la testa è inoltre inclinata di un angolo di 17º. Di conseguenza, la risonanza della chitarra migliora e l'attacco diventa più brillante e il pickup al ponte sale molto più in alto rispetto al manico. Inoltre, a causa dell'inclinazione del manico, è più comodo per il chitarrista suonare stando in piedi.

Gibson utilizza tradizionalmente una sottile lacca alla nitrocellulosa per rifinire le chitarre, permettendo al legno di respirare e risuonare al massimo eliminando l'effetto del restringimento del legno. Allo stesso tempo, gli svantaggi di questo rivestimento sono la sua bassa resistenza all'usura, quindi, per evitare graffi, gli strumenti devono essere maneggiati con molta attenzione.

Riso. 1. "Angolo di incollaggio del collo e inclinazione della testa"

Nel periodo dal 1969 al 1976, il corpo era un "sandwich" a 4 strati: tavola armonica inferiore in mogano - un sottile strato di acero - tavola armonica superiore in mogano - piano in acero (incollato da 3 componenti).

Riso. 2. "La custodia a forma di" sandwich "mogano - acero - mogano"

Più o meno nello stesso periodo, dal 1969 al 1982, i manici delle chitarre erano realizzati con 3 pezzi longitudinali di legno (senza contare le "orecchie" della paletta), e dal 1970 al 1982 era presente una voluta sul manico. Tra il 1975 e il 1982 l'acero è stato utilizzato per i manici al posto del mogano, che ora si trova sui modelli signature di Zakk Wylde e DJ Ashba. Non c'è alcuna differenza fondamentale nel suono tra i manici in acero e in mogano, ad eccezione di un attacco e una leggibilità leggermente più nitidi e sfumature leggermente meno succose. L'unica eccezione è la costruzione in 5 pezzi di incollaggio di acero-noce o acero-ebano, che è stata utilizzata per un periodo di tempo limitato dal 1978 al 1982 e fornisce allo strumento un fondo voluminoso e un centro denso. L'acero era un materiale opzionale per la tastiera dal 1975 al 1981.

Tra il 1952 e il 1960, i manici della Les Paul presentavano un corpo profondo. Dopo la ripresa della produzione del modello nell'intervallo dal 1969 al 1975, l'inserto del manico aveva una profondità media, poi divenne corto. Attualmente, la versione Standard, e poi la Studio, hanno nuovamente ricevuto un inserto profondo nel manico. Inoltre, le ristampe Historic Reissue e Collector's Choise, realizzate in mogano leggero, così come una serie di versioni costose e personalizzate (Elegant, Ultima, Carved Flame, Black Widow, Alex Lifeson, Zakk Wylde, ecc.) hanno un profondo inserto.

Riso. 3. "Profondità del legame del collo"

Riso. 4. "Collo lungo e corto"

Riso. 5. "Inserimento del collo corto e profondo"

I manici Les Paul possono essere divisi in manici medi '60, spessi '59 e molto spessi '58. Inoltre, nella cerchia dei collezionisti, si distingue il profilo "57", al quale si riferiscono condizionalmente tutti gli strumenti del 1952-1957 Se confrontiamo lo spessore del manico al 1° tasto con altri produttori, possiamo tracciare la seguente gradazione : Gibson - 23/22/20 mm (" 58 / '59 / "60), Jackson - 20/18 mm (RR1 / RR3), Ibanez - 18/17 mm (USRG / SuperWizard). Sulla base delle statistiche, circa 60 % delle chitarre ha un profilo "59, 30% -" 58 (la maggior parte delle versioni di Custom) e solo il 10% - "60 (versioni di Classic, 1960 Reissue, l'ultimo Standard, ecc.).

Riso. 6. "Profili del collo 60, 59, 58"

A partire dall'anno modello 2008, la versione Standard ha introdotto una geometria del profilo asimmetrico, dove l'arrotondamento nella zona delle corde sottili ha un raggio più piccolo, fornendo comfort quando si posiziona il pollice. Tutti i manici Gibson sono dotati di un truss rod a compressione (unilaterale) per una chiave ad anello.

Riso. 7. "Profilo del collo simmetrico e asimmetrico"

Le tastiere includono il classico palissandro africano, palissandro indiano e brasiliano, granadillo, ebano, richlight e acero. Il palissandro africano è caratterizzato da un suono grasso con alte frequenze smorzate. Il palissandro indiano ha un attacco acuto e un'elevata leggibilità, mentre il palissandro brasiliano ha un medio superiore pronunciato aggiuntivo e sfumature più ricche. Granadillo è generalmente identico al palissandro indiano. L'ebano ha un suono grasso e compresso e allo stesso tempo fornisce allo strumento un attacco brillante e un'eccellente leggibilità. Richlight è una carta pressata impregnata di resine fenoliche, che ha il suono più nitido e nitido e supera l'ebano sotto questo aspetto. L'acero conferisce alla chitarra l'attacco più veloce e raccolto, insieme a un'eccellente leggibilità di interi accordi e singole note, ma una ricchezza armonica leggermente inferiore.

Il raggio della tastiera sulla maggior parte delle chitarre è di 12 ", il che aumenta la comodità di suonare gli accordi nelle posizioni di partenza. Le estremità dei tasti rotolano sotto la rilegatura della tastiera, essendo un segno distintivo di Gibson.

Un'importante caratteristica del design della chitarra è che ha una scala ridotta di 24,75 pollici (629 mm). Di conseguenza, le corde sono meno tese nella stessa accordatura rispetto agli strumenti con scala standard da 25,5" (648 mm), risultando in un attacco meno aspro ma più sostenuto. Pertanto, le Les Paul richiedono set di corde più spessi.

Inoltre, accorciare la scala riduce la distanza tra i tasti, rendendo più facile suonare figure complesse con un ampio allungamento delle dita (nello spirito di Randy Rhoads). In particolare, la distanza tra il capotasto e il 22° tasto su una chitarra con scala da 25,5" è di 463 mm, mentre su una con scala da 24,75" è di 447 mm. Quelli. I manici della Les Paul sono più corti di circa 1,5 cm.

Il supporto della barra di arresto fissa le corde e trasmette la loro vibrazione al corpo, e il ponte tune-o-matic consente di impostare l'altezza delle corde sopra il manico e regolare la scala. Sulle chitarre vintage, i perni tune-o-matic sono avvitati direttamente nel legno, mentre sugli strumenti moderni sono avvitati nelle boccole. Tutte le Les Paul vengono spedite dalla fabbrica con una cordiera leggermente avvitata. Dopo che la barra di arresto è stata completamente inserita nel corpo, le corde vengono premute contro il capotasto e la risonanza della chitarra migliora. Quando si fanno le parentesi graffe, un set 9-42 sembra identico a un 10-46.

Riso. 8. "Posizione corretta della barra di arresto"

I pickup PAF erano originariamente dotati di cappucci in cupronichel per ridurre il ronzio. Sui moderni modelli Les Paul, sono più un tributo alla storia. In questo caso le coperture possono essere dissaldate e sostituite con altre, tuttavia è importante determinare correttamente l'interasse dei conduttori magnetici orientabili sulla bobina sud. Ad esempio, nelle sonde Classic e 490R da 57" è 9,5 mm (sono adatte coperture da 49,2 mm: PRPC-010 - cromo, PRPC-020 - oro, PRPC-030 - nichel) e nelle sonde 498T - 10, 3 mm ( richiede cappucci da 52,4 mm: PRPC-015 - cromo, PRPC-025 - oro, PRPC-035 - nichel) Si sconsiglia l'acquisto di accessori per pickup non originali, in quanto possono ridurre il segnale utile.

Riso. 9. Pickup classico "Gibson 57" con coperchio rimosso"

I potenziometri sulle Gibson Les Paul sono spesso impostati su valori diversi. I controlli del volume possono avere una resistenza di 300 kOhm e il tono - 500 kOhm. Dopo aver cambiato i potenziometri del volume a 500K, il suono della chitarra diventa più brillante a causa di un taglio degli alti inferiore. Un ulteriore vantaggio è l'installazione di regolatori push-pull per l'interruzione delle bobine in modalità singola. Tieni presente che, a causa dello spessore variabile del top in acero, i nuovi potenziometri entreranno solo nei fori inferiori del deck.

Riso. 10. "Schema elettrico per sensori Gibson (4Conductor) con potenziometri push-pull per il taglio di bobine a un singolo"

Fatta una piccola digressione, va detto che i push-pull sono interruttori universali. Possono essere usati sia al posto dei potenziometri del volume (i più diffusi), sia al posto dei potenziometri del tono, e anche impostati separatamente (dovrai forare la chitarra). Sono adatti per commutare la connessione della bobina in serie / parallela in ogni pickup, commutazione in fase / fase di uscita tra due pickup, humbucker / cutoff singolo (allo stesso tempo, entrambi i pickup 1 e 2 possono essere collegati a un potenziometro), nonché come per la scelta della bobina di cutoff sud/nord (se si mettono 2 interruttori su 1 sensore). Inoltre, possono essere utilizzati al posto di un interruttore a levetta. In generale, qualsiasi capriccio per i tuoi soldi!

L'interruttore a levetta nello standard commuta 2 pickup secondo lo schema B, B + N, N. Nelle versioni della Les Paul con 3 pickup (Black Beauty, Artisan, Peter Frampton, Ace Frehley), l'interruttore a levetta ha un contatto aggiuntivo , a causa della quale la commutazione viene eseguita secondo lo schema B, B + M, N. Tuttavia, questo cablaggio è stato considerato infruttuoso dalla maggior parte dei chitarristi, quindi molti hanno agito come segue: l'interruttore è stato lasciato per il classico passaggio tra ponte e manico, e per il pickup centrale emettono il proprio volume e controlli di tono opzionali, per cui è diventato possibile collegarlo a qualsiasi momento indipendentemente dai pickup principali.

Riso. 11. "Interruttore a levetta con contatto aggiuntivo"

Per decenni, le chitarre Les Paul hanno avuto corpi solidi. Tuttavia, dal 1983, Gibson iniziò a sperimentare attivamente la perforazione all'interno della tavola armonica, a seguito della quale gli strumenti ricevettero un corpo con 9 fori asimmetrici per il corretto bilanciamento e la riduzione del peso dello strumento.

La versione Elegant, uscita nel 1997, conteneva un corpo completamente vuoto (l'albero era conservato solo nella parte centrale per l'attacco dei pickup e del ponte). Rispetto alle controparti solid-body, quando si suona l'acustica, uno strumento del genere suona molto più luminoso e forte, perché grazie alle cavità interne il legno risuona meglio. Quando sono overdrive, le chitarre sono praticamente identiche. Ma quando si suona da soli, la differenza diventa molto evidente: una chitarra a corpo solido suona più grassa e più compressa, e una vuota - più voluminosa e ariosa. Allo stesso tempo, va notato che un corpo con vuoti non dà alcun aumento di sostegno. Altra caratteristica distintiva della versione Elegant era il manico con tastiera a raggio multiplo e profondo incollaggio nel corpo, largamente utilizzato fino al 1969, anno in cui l'azienda cambiò proprietà e iniziò la politica di riduzione dei costi di produzione (periodo Norlin).

La versione Supreme, che ha sostituito l'Elegant nel 2003, contiene meno cavità. Infatti, la chitarra è incollata insieme da 3 componenti: le tavole armoniche superiore e inferiore sono in acero, e il lato e una sezione centrale appositamente sinistra (spina dorsale) sono in mogano. A causa del corpo in acero, il suono dello strumento differisce in modo significativo dal classico suono Les Paul: la chitarra ha completamente rimosso il fondo, ma gli armonici plettri di qualsiasi nota (anche nell'acustica) suonano molto luminosi. Un'altra caratteristica distintiva della versione Supreme è l'assenza di coperture sul ponte posteriore per l'accesso all'elettronica, il che complica notevolmente la possibilità di modificare lo schema elettrico e sostituire i potenziometri. Come una sorta di compensazione, il produttore ha lasciato un foro allargato sul guscio sotto la piastra del martinetto.

Attualmente, la versione Standard ha campioni separati all'interno del corpus che non sono interconnessi. Tuttavia, questo riduce il peso della chitarra e la fa risuonare meglio. Anche la versione Standard ha seguito l'esempio. Inoltre, nella custodia Classic sono realizzati 9 fori, simili alla versione Custom. L'unica chitarra che ha conservato il corpo in un unico pezzo è la Gibson Les Paul Traditional (ovviamente come tutte le ristampe Historic Reissue e Collector's Choise), anche se per qualche tempo ha avuto anche dei buchi.Oltre ai 5 tipi elencati di cavità interne su strumenti seriali (incluse due versioni di Standard - anni modello 2008 e 2012) nell'officina Custom Shop, vengono utilizzati in misura limitata altri 2 tipi di perforazione: 17 fori e 17 ritagli, la cui descrizione è contenuta nella sezione corrispondente (versioni Negozio personalizzato standard E fiamma scolpita).

Riso. 12. "Cavità interne delle versioni Les Paul"

Riso. 13. Gibson Les Paul Standard (2008-2011) e custodie personalizzate/classiche

Riso. 14. "Raggi X di casi personalizzati / classici, fiorentini / eleganti / Ultima / Black Widow e Supreme"

3. Formazione Gibson Les Paul

Ad oggi, la formazione Les Paul è rappresentata dalle seguenti chitarre: Custom, Supreme, Standard, Traditional, Classic e Studio. Inoltre, modelli signature di famosi chitarristi (Gary Moore, Slash, Zakk Wylde, Ace Frehley, Alex Lifeson, DJ Ashba, ecc.) e Collector's Choise con inserti del manico profondo, mogano leggero, ecc.), nonché serie strette ( Governo, Pace, LPJ, LPM, ecc.).

È importante notare che la versione Les Paul Custom e le chitarre Gibson Custom Shop non sono identiche. I primi sono strumenti prodotti in serie con tastiera in ebano invece che in palissandro, mentre i secondi sono chitarre su misura realizzate in un laboratorio speciale in piccole tirature. Corsa limitata. Questi includono tutte le ristampe di Historic Reissue e Collector's Choise, edizioni limitate di Florentine, Carved Flame, Black Widow e altri, nonché modelli signature di famosi chitarristi, di cui parleremo nella prossima sezione.

Gibson Les Paolo Costume– corpo forato in mogano/acero, manico in mogano/ebano o richlight, paletta in diamante in madreperla con rilegatura a 5 strati, marcatori rettangolari in madreperla, protezione superiore con rilegatura a 7 strati.

Gibson Les Paolo Supremo– corpo cavo in acero/mogano/acero, manico in mogano/ebano o richlight, planetario sulla paletta con rilegatura a 5 strati, marcatori rettangolari perlati tagliati (simili alle versioni 25/50 Anniversary e Custom Super 400), rilegatura superiore a 7 strati, corpo allargato e piastra jack, mancanza di coperture sul ponte posteriore.

Gibson Les Paolo standard– corpo con vuoti (fino all'anno modello 2008 - con 9 fori asimmetrici, fino all'anno modello 2012 - cavo) - mogano / acero, manico - mogano / palissandro, profilo del manico sottile, humbucker tagliati. Le specifiche Standard Premium e Standard Premium Plus hanno un top in acero più bello.

Gibson Les Paolo tradizionale- corpo in un pezzo (un po' prima - con fori) - mogano / acero, collo - mogano / palissandro, humbucker tagliati, pannello protettivo sul ponte superiore.

Gibson Les Paolo classico– Corpo forato in mogano/acero, manico in mogano/palissandro, legno leggero, profilo del manico sottile, pickup a vista, marcatori invecchiati, protezione del ponte superiore.

Gibson Les Paolo Studio- corpo con vuoti - mogano / acero, manico - mogano / palissandro (meno spesso granadillo o ebano), corpo e manico senza bordo. Le versioni precedenti hanno un corpo con 9 fori asimmetrici, una protezione sulla parte superiore, il collo più spesso della linea con pennarelli punteggiati. La specifica Studio Standard ha attacchi per corpo e manico, Studio Custom ha hardware dorato e Studio Pro Plus ha un motivo in acero ondulato.

Riso. 15. "Linea Gibson Les Paul: Custom, Supreme, Standard, Traditional, Classic e Studio"

Ci sono dozzine di combinazioni di colori e sfumature in cui sono dipinte le Gibson Les Paul. I più popolari sono Cherry Sunburst, Honey Burst, Desert Burst, Tobacco Burst, Lemon Burst, Ice Tea, Ebony, Wine Red, Alpine White, Gold Top, ecc.

Oggi ogni chitarrista ha l'opportunità di toccare lo strumento, che è diventato un simbolo della musica rock. Tuttavia, i musicisti inesperti dovrebbero fare attenzione alle copie asiatiche, molte delle quali sono vendute con il pretesto di vere chitarre.

Le caratteristiche distintive della Gibson Les Paul originale rispetto alle copie contraffatte sono principalmente nella tecnologia del manico. Le vere Les Paul sono dotate di un coperchio di ancoraggio della campana a 2 viti, mentre molte Les Paul false hanno una campana a 3 viti. Le Les Paul originali hanno le estremità dei tasti arrotolate sotto la rilegatura del manico (rilegatura), mentre la maggior parte dei falsi ha il capotasto sopra la tastiera (tranne quando sono stati cambiati). Il manico della Les Paul è incollato ad angolo rispetto al corpo e la testa è inclinata rispetto al manico ed è tutt'uno con esso. Allo stesso tempo, il collo del collo o non ha una transizione a gradini, o c'è una voluta su di esso (1970-1974 - mogano, 1975-1982 - acero).

Riso. 16. "Trust cap and neck binding"

Riso. 17. "Il collo del collo è classico e con una voluta"

Naturalmente, il suono di specie stagionate di costoso mogano ed ebano non può essere paragonato a imitazioni cinesi, coreane e di altro tipo. Alcuni "esperti" organizzano su Internet test comparativi di chitarre americane e asiatiche, collegandole tramite cavi economici a processori digitali collegati a un impianto stereo domestico. Naturalmente, qualsiasi strumento in tali condizioni suonerà approssimativamente allo stesso modo. Tuttavia, vale la pena collegare una vera chitarra al prezzo di diverse migliaia di rubli al metro (Analysis Plus, Evidence Audio, Lava Cable, Monster, Van Den Hul, Vovox, Zaolla Silverline) a (Diezel VH4 / Herbert / Hagen, Custom Audio Amplificatori OD-100, Marshall JVM410H Mod, Earforce Two, Fortress Odin, ecc.) a un volume da concerto (120-130 dB), come la differenza di suono diventerà evidente anche a una persona non iniziata in materia musicale. In altre parole, l'attrezzatura per hobbisti semplicemente non può sbloccare il potenziale degli strumenti di livello Gibson Les Paul Custom Shop.

4. Revisione Negozio personalizzato Gibson Les Paul

1 Gibson Les Paul personalizzato

Gibson Les Paul personalizzato (1969)

La prima versione della Les Paul Custom fu rilasciata nel 1954. Caratteristiche distintive dello strumento erano una tastiera in ebano, l'assenza di un top in acero, al posto del quale veniva realizzato un mogano convesso, e finiture in oro. Grazie a colore nero alla chitarra è stato dato il nome promozionale Black Beauty. A partire dal 1957, sullo strumento furono installati humbucker PAF.

Gibson Les Paul personalizzato (1971)

Da quando il modello fu rilanciato nel 1968, aveva un top in acero, ma l'inserimento del manico divenne medio (1969) e poi corto (1976). Nel periodo dal 1969 al 1982, i manici delle chitarre sono stati incollati da 3 pezzi longitudinali di legno, mentre dal 1975 al 1982 è stato utilizzato l'acero al posto del mogano, offerto anche come opzione per le tastiere nel 1975-1981.

Gibson Les Paul personalizzato (1972)

Allo stesso tempo, nell'intervallo dal 1969 al 1976, il corpo era un "sandwich" di 4 pezzi trasversali di top in mogano-acero-mogano-acero (incollati insieme da 3 componenti). Dal 1983, il mazzo è stato perforato sotto forma di 9 fori asimmetrici per alleggerire il carico e bilanciare correttamente quando si gioca stando in piedi. Il peso di Custom va dai 4 ai 5 kg.

Gibson Les Paul Custom 20° anniversario (1974)

Nel 1974, in onore del 20° anniversario dell'uscita della versione Custom, fu annunciata una serie di chitarre Les Paul Custom 20th Anniversary, con un segnaposto sul 15° tasto. In termini di design e suono, lo strumento non differisce dai suoi contemporanei, avendo un corpo a forma di "sandwich" e un manico in mogano incollati insieme da 3 pezzi. Tuttavia, a partire dal prossimo anno, il materiale del manico di tutte le Les Paul è stato cambiato in acero, quindi il 20° anniversario rappresenta una sorta di confine tra due epoche. A causa del valore del collezionista, il costo della chitarra nel mercato secondario oggi raggiunge i $ 5.000-10.000.

Gibson Les Paul personalizzato (1979)

Il nero, il bianco e il rosso ciliegia sono rimasti i tradizionali colori della vernice per le versioni Custom fino all'inizio degli anni '90, quando le specifiche Plus e Premium Plus sono apparse in vari colori sunburst. Oggi nel mercato secondario puoi trovare Custom vintage con capote trasparente, che indica che sono state riverniciate dal precedente proprietario. Il motivo dell'acero su tali strumenti, di regola, è molto inespressivo o completamente assente.

Gibson Les Paul personalizzato (1980)

Il suono della Gibson Les Paul Custom è considerato lo standard tra le chitarre soliste: un tono grasso e compresso, sfumature ricche e un lungo sustain, insieme a un'elevata leggibilità delle note, rendono questo strumento inaccessibile alla maggior parte dei modelli esistenti. Allo stesso tempo, come chitarra ritmica, la Custom non ha prestazioni eccezionali indipendentemente dal materiale del manico e del corpo (ad eccezione della ristampa Black Beauty). Tutti gli strumenti prodotti sono dotati di una classica coppia di pickup: 498T al ponte e 490R al manico.

Gibson Les Paul personalizzato (1997)

Durante il periodo di massimo splendore dell'hard rock negli anni '70 e '80 del secolo scorso, le chitarre Gibson Les Paul Custom venivano utilizzate come strumento da concerto principale da famosi chitarristi come Ace Frehley, Randy Rhoads e Zakk Wylde.

Gibson Les Paul personalizzato (2006)

È interessante notare che la produzione della versione di serie della Custom è stata trasferita all'officina Custom Shop solo nel 2004, a più di 10 anni dalla sua creazione. Gibson attualmente produce quattro ristampe personalizzate, la ristampa del 1954, la ristampa del 1957, la ristampa del 1968 e la ristampa del 1974, con le differenze di design sopra descritte.

2 Registrazione Gibson Les Paul

Gibson Les Paul Recordings (1971-72)

La Gibson Les Paul Recording sperimentale è stata prodotta in piccole serie tra il 1971 e il 1979. In 9 anni sono stati realizzati poco più di 5.000 strumenti. Il prezzo di partenza era di $ 625. I predecessori della chitarra erano le versioni Personal e Professional apparse alla fine degli anni '60. Come concepito dallo stesso Les Paul, la registrazione insolita doveva suonare come Fender, Rickenbacker, Gretsch e, naturalmente, Gibson popolare negli anni '50 con pickup Soap Bar.

Caratteristiche distintive della registrazione erano un corpo "sandwich" con top in mogano, taglio a pancia e nessuna copertura elettronica sul ponte inferiore, un manico in mogano a tre pezzi con inserzione profonda, una voluta e rombi sulla testa, una tastiera in palissandro con marcatori rettangolari e un 22° tasto tagliato, un ponte non standard, nonché pickup diagonali a bassa resistenza installati con un blocco di toni multifunzionale, inclusi potenziometri Volume, Decade, Treble e Bass, insieme a Hi / Lo Output, In / Out Interruttori a levetta Phase e Tone 1/2/3 per cambiare rapidamente lo schema di commutazione interno. Nel 1976, invece dell'interruttore a levetta Hi / Lo, iniziarono a essere realizzate due prese separate sul guscio, le manopole del blocco del tono cambiarono la loro posizione e l'interruttore a levetta si spostò nella sua posizione abituale.

Quando viene riprodotto su un canale pulito, la registrazione vanta un suono trasparente e nitido, simile ai moderni humbucker cut-off, con un'equalizzazione del segnale avanzata che consente di ottenere combinazioni molto interessanti e realizzare l'idea di Les Paul di un universale strumento. In overdrive, grazie al top in mogano, la chitarra ha un suono denso e tagliente allo stesso tempo, tuttavia, a causa di pickup deboli per gli standard odierni, non è in grado di rivelare appieno le potenzialità insite nel legno. Tuttavia, la leggibilità dei pickup stock è eccellente e lo sfondo è assente anche su high-gain.

Tutto sommato, la Les Paul Recording può essere vista oggi come uno strumento dal suono pulito e croccante, ideale per gli amanti della chitarra vintage. In realtà è una Gibson classica, ma con pickup e tone block differenti. Il corpo è realizzato senza cavità e fori. Il collo ha un profondo intarsio. Il peso è di 4,5 kg.

3Gibson Les Paul Artigiano

Gibson Les Paul artigianale (1977)

La Gibson Les Paul Artisan è stata prodotta dalla fabbrica di Kalamazoo tra il 1977 e il 1982. Con l'avvento di questa chitarra, l'era degli strumenti personalizzati Gibson iniziò molto prima dell'apertura della divisione Custom Shop. Un anno dopo è stata annunciata l'edizione limitata 25/50 Anniversario e due anni dopo il mondo ha visto un artista innovativo con elettronica attiva. Ad oggi, il possesso delle tre grandi rarità Artigiano - Anniversario - Artista è significativo valore da collezione. Al momento della produzione, il costo della chitarra era di $ 1040.

Le caratteristiche distintive dello strumento sono gli intarsi sulla tastiera e sulla paletta con petali di fiori e cuori, insieme al logo Gibson di ispirazione vintage. È importante notare che durante il periodo di rilascio, il design della chitarra ha subito notevoli modifiche. Così, la barra di arresto originariamente installata è stata sostituita da una cordiera con viti di micro-accordatura, il ponte vintage è stato sostituito da un moderno tune-o-matic, sono apparse versioni con due pickup, il corpo "sandwich" è diventato solido e la voluta è scomparsa dal collo del collo. Il manico è tradizionalmente composto da tre pezzi di acero con tastiera in ebano e ha un breve intarsio. Il corpo non contiene cavità e fori. La massa dello strumento è di 4,7-5 kg.

In termini di suono overdrive, l'Artisan supera il Custom seriale e, analogamente alle versioni Anniversary e Artist, ha una fascia bassa voluminosa, medi densi e armonici succosi con un lungo sustain. Il collegamento del pickup centrale nella posizione centrale dell'interruttore a levetta aggiunge corposità ai riff, ma riduce la leggibilità.

Presi insieme alla fine degli anni '70 sullo sfondo della competizione interna di Kalamazoo e Nashville, i rivoluzionari Artisan, Anniversary e Artist rappresentano i migliori strumenti dall'era d'oro della Les Paul fino alle storiche Historic Reissues nel 1993.

4 Gibson Les Paul 25/50 Anniversario

La serie 25/50 Anniversary è stata prodotta nel 1978-1979 nello stabilimento di Kalamazoo con una tiratura di oltre 3500 copie. Le chitarre avevano una propria numerazione e venivano fornite tramite preordine effettuato entro e non oltre il 31 dicembre 1978. Il set includeva una fibbia per cintura con il logo del marchio della serie. Il prezzo dello strumento era di $ 1200.

Gibson Les Paul 25/50 Anniversario (1979)

Al momento della sua uscita, la versione 25/50 rappresentava un passo innovativo nella costruzione di chitarre e includeva innovazioni che si diffusero negli anni successivi: un manico incollato da 5 pezzi di acero-ebano o acero-noce (senza contare le "orecchie" della paletta) con tastiera in ebano, cordiera regolabile con viti di micro-accordatura, nonché un blocco di tono allargato con un interruttore a levetta aggiuntivo per tagliare le bobine per i singoli. La soglia zero e la campana dell'ancora erano in bronzo. Il corpo non contiene cavità e otvetstviya. Il manico della chitarra ha un breve intarsio. Il peso 25/50 Anniversario è di 4,5-5,1 kg.

Il manico in acero ebano Les Paul è una delle chitarre più potenti di tutte le versioni prodotte del leggendario strumento. Il classico Custom con manici in mogano e acero è notevolmente inferiore all'Anniversary in termini di densità di accompagnamento. Grazie all'uso di legni non standard, la versione 25/50 ha una fascia bassa voluminosa e medi grassi, pur mantenendo ricchi toni armonici e un lungo sustain negli assoli. Quando si suona con note smorzate, la chitarra è molto leggibile.

Sfortunatamente, Gibson non usò intarsi in ebano o noce nei manici di altri strumenti custom (con l'eccezione della Les Paul Artist con elettronica attiva che sostituì la Les Paul Artist del 1979-1982 nel 1979-1982, la Custom Super 400 limitata e La versione signature di Vivian Campbell nel 2018), che rende 25/50 Anniversary molto prezioso non solo per i musicisti, ma anche per i collezionisti.

5 Gibson Les Paolo artista

Artista Gibson Les Paul (1979)

La Gibson Les Paul Artist è succeduta al 25/50 Anniversary ed è stata prodotta nello stabilimento di Nashville tra il 1979 e il 1982. Entrambe le chitarre avevano un manico in acero in 5 pezzi incollato con strisce di ebano. Le differenze di design dell'artista includevano un diverso intarsio per la paletta e la tastiera in ebano, un taglio a pancia sul fondo, una combinazione di 3 potenziometri e 3 interruttori e l'installazione di due circuiti stampati di elettronica attiva Moog in rientranze fresate nel corpo.

Il rilascio della versione Artist può essere considerato come la risposta della fabbrica di Nashville all'innovativo 25/50 Anniversary di Kalamazoo, uscito un anno prima, a causa della concorrenza intra-aziendale tra le fabbriche durante la loro coesistenza nel 1974-1984. Il prezzo della chitarra era di $ 1300.

In termini di suono overdrive, gli strumenti descritti sono identici e hanno un fondo voluminoso, medi densi e armonici succosi con un lungo sustain. L'elettronica attiva completamente regolabile si espande sulle prestazioni tradizionali di Les Paul e sono innovative per il loro tempo. Il corpo non contiene cavità e fori. Il collo ha un inserto corto. Il peso dell'Artista è di 4,6-4,7 kg con circuiti stampati e 4,2-4,3 kg in caso di smontaggio dell'elettronica.

6 Gibson Les Paolo fiorentino

Gibson Les Paul Custom fiorentina a tiratura limitata (1996)

La Gibson Les Paul Florentine è stata prodotta in piccoli lotti sin dalla fondazione del Custom Shop nel 1993 ed è il precursore delle versioni Elegant, Ultima, Black Widow. Tutte le chitarre sono a corpo cavo con solo la spina dorsale che rimane sotto i pickup e il ponte. Le differenze strutturali della fiorentina sono solo l'incastonatura del manico corto e la presenza di tagli a f sul top in acero nella maggior parte degli esemplari.

Gli strumenti Florentine ed Elegant sono identici nel suono e hanno buone proprietà acustiche, oltre a un suono più arioso, ma meno compresso quando si suona da soli. Il corpo cavo non ha praticamente alcun effetto sulla densità dell'accompagnamento e sull'ampiezza del sustain. La massa del fiorentino è di 3,7 kg.

7Gibson Les Paolo Elegante

Gibson Les Paul elegante (2004)

Dopo aver ampliato il Custom Shop nel 1997, Gibson ha rilasciato una versione innovativa dell'Elegant, che è durata fino al 2004. Lo strumento ha un corpo cavo, un manico profondo, una tastiera in ebano a più raggi con marcatori in madreperla naturale e una rilegatura superiore più spessa, che è una rarità per Gibson. Tra il 1997 e il 1999, un logo circolare Custom Shop è stato decorato sulla paletta sopra la campana del traliccio. Il peso di Elegant è di 3,7 kg.

8 Gibson Les Paul Ultima

Gibson Les Paul Ultima (2003)

Nel 1997, insieme alla versione Elegant, la divisione Custom Shop introdusse lo strumento prodotto in serie più costoso della storia, la Les Paul Ultima. Il prezzo della chitarra nei negozi era di circa $ 10.000. Strutturalmente, queste versioni erano identiche e avevano un corpo completamente cavo, ma rispetto all'Elegant, l'Ultima di fascia alta conteneva una finitura esterna premium. L'intarsio della tastiera è stato offerto in 4 versioni: fiamma, albero della vita, donna con arpe e farfalle. La cordiera è stata realizzata sotto forma di una classica barra di arresto o di un bigsby vintage. Bordo del corpo e maniglie a pomolo forma insolita realizzato in madreperla naturale. C'è un logo circolare Custom Shop sulla testa. Il manico della chitarra ha un profondo intarsio. La massa di Ultima è di 3,7 kg.

In overdrive, Ultima supera in prestazioni simili Elegant e Florentine, avendo un suono leggibile più basso e più nitido allo stesso tempo. Allo stesso tempo, quando si suona da soli, gli strumenti sono generalmente simili e hanno un suono voluminoso, ma non così compresso rispetto alle controparti solid-body.

A causa della scarsa domanda a metà degli anni 2000, il rilascio della chitarra è stato trasferito alla modalità di preordine e pochi anni dopo è stato finalmente interrotto. A metà degli anni 2010, Gibson ha ripubblicato una versione in edizione limitata dell'Ultima con un corpo in un unico pezzo, collo profondo e classici intarsi della testa di diamante in madreperla naturale colorata per $ 9.000. Attualmente, le Ultima prodotte in precedenza sono un valore da collezione significativo, il loro costo nel mercato secondario raggiunge i 6000-8000$.

9 Gibson Les Paolo Supremo

Gibson Les Paul Supremo (2013)

La versione Supreme, apparsa nel 2003, non appartiene formalmente al Custom Shop, ma è strutturalmente molto simile ai prodotti che produce. La chitarra ha un corpo cavo diviso in sezioni, che sono incollate in modo simile a quella acustica: la parte superiore e inferiore sono in acero e le fasce sono in mogano. Allo stesso tempo, non sono presenti fori per la sostituzione dell'elettronica sul ponte posteriore, il che complica notevolmente la possibilità di aggiornamento tramite un foro allargato sotto la piastra del martinetto. Il collo ha un inserto corto. Il Supreme pesa 3,9 kg.

Quando si suonano i riff, la chitarra è fondamentalmente diversa nel suono da tutte le Les Paul: ha completamente rimosso il fondo e manca la densità dell'accompagnamento, ma ci sono frequenze medio-alte e alte molto brillanti che tagliano l'orecchio. Quando si suona da solo, la differenza è insignificante e consiste in armonici meno succosi e armonici di pennata facilmente estraibili. Il sustain dello strumento è paragonabile ad altre versioni personalizzate di Les Paul.

Gibson Les Paul Supreme a tiratura limitata (2007)

Nel 2007, la Les Paul Supreme è stata rilasciata in un'edizione limitata di 400 pezzi, con un volume maggiore di mogano all'interno del corpo e una tastiera senza indici in madreperla. In termini di suono, la chitarra è simile al modello classico, differendo per una densità di accompagnamento leggermente inferiore, ma con un medio superiore pronunciato, nonché un attacco più acuto e acuto. La Supreme Limited Run pesava 4,4 kg.

10 Gibson Les Paul fiamma scolpita

Gibson Les Paul Carved Flame Chameleon Limited Run (2003)

Nel 2003-2005, la filiale Custom Shop ha rilasciato una versione innovativa di Carved Flame in edizione limitata. Il top in acero della chitarra ha una fresatura a forma di fiamme, dipinta con colori camaleontici. La custodia contiene una perforazione unica, inclusi 17 ritagli rettangolari di varie dimensioni. Il collo ha un profondo intarsio. Il peso della fiamma intagliata è di 3,8 kg.

Gibson Les Paul Carved Flame Natural Limited Run (2003)

Dal punto di vista del suono, la Carved Flame è una delle migliori Les Paul custom in circolazione. A causa della presenza di cavità, la chitarra suona brillante e forte in acustica. Quando viene suonato in overdrive, lo strumento presenta una fascia bassa profonda, sfumature grasse e succose, un attacco molto veloce e raccolto, unito a un'elevata leggibilità degli accordi e delle singole note. Durante l'esecuzione delle composizioni, sembra che la chitarra abbia pickup con magneti in ceramica, e la tastiera è molto probabilmente fatta di granadillo.

In termini di combinazione di caratteristiche, la Carved Flame supera la maggior parte delle versioni Custom Shop prodotte. Sfortunatamente, Gibson non ha utilizzato questa perforazione su altre chitarre custom (a parte alcune Class 5), il che rende questo strumento molto prezioso non solo per i musicisti, ma anche per i collezionisti.

11 Gibson Les Paul Vedova Nera

Gibson Les Paul Black Widow 1957 Chambered Reissue tiratura limitata (2009)

Alla fine degli anni 2000 e all'inizio degli anni 2010, il Custom Shop ha rilasciato la Widow Limited Run, che includeva le chitarre da collezione Black Widow, Blue Widow, Green Widow, Red Widow, Purple Widow e Orange Widow. Strutturalmente, la Black Widow è simile alla versione Elegant, ma in termini di suono è radicalmente diversa dal suo prototipo a causa dell'uso del mogano leggero. Il collo ha un profondo intarsio. La Vedova Nera pesa 3,4 kg.

Gli strumenti Black Widow sono stati rilasciati nel 2009 in un'edizione limitata di 25 pezzi e hanno i propri numeri di serie con un'abbreviazione di serie lineare, così come il marchio della serie sotto forma di ragno. Nel novembre 2015, durante una visita a Mosca, il leggendario Slash è diventato proprietario di una delle 25 esclusive chitarre con numero di serie BW 009.

Come risultato dell'uso di legno leggero, accoppiato con cavità interne, la versione Black Widow 1957 Reissue si è rivelata una delle più leggere dell'intera linea Les Paul. Quando si suonano i riff, lo strumento ha un overdrive molto basso e stretto, paragonabile ad altre ristampe. Allo stesso tempo, il suono della chitarra è secco sull'assolo, come se non ci fossero cavità interne, e il riverbero è stato completamente rimosso sull'amplificatore. In generale, Black Widow può essere descritto come l'esatto opposto della versione Supreme.

12 Gibson Les Paolo Korina

Gibson Les Paul Standard Korina a tiratura limitata (2001)

Nel 1958, Gibson presentò al mondo tre innovativi modelli di corina: la Les Paul, l'Explorer e la Flying V. Rispetto alle chitarre in mogano, il legno principale di Gibson, il corpo e il manico della corina (arto bianco) conferiscono allo strumento una gamma media più ampia. A sua volta, l'uso del palissandro indiano o brasiliano fornisce alla chitarra un attacco acuto e un'elevata leggibilità. Questo fa sì che la Korina suoni più aggressiva delle Les Paul standard, ma non sempre ha i bassi profondi delle ristampe R9 e R0. In un assolo, alle note vengono aggiunti un po' di volume e ariosità. Allo stesso tempo, i pickup autentici non consentono allo strumento di raggiungere il suo pieno potenziale quando si suona in overdrive. Nella ristampa Korina da collezione del 1958, il collo ha un profondo inserto. Il corpo è realizzato senza cavità e fori. La massa di Korina è di 3,8-4,2 kg.

Gibson Les Paul Standard Korina 1958 Ristampa 40° Anniversario (1998)

La ristampa del 1958 mostrata è stata prodotta nel 1998 dal Custom Shop secondo le specifiche originali degli anni '50. Un decennio dopo, Gibson ha nuovamente annunciato una serie di ristampe di Korina in onore del semi-centenario delle leggendarie chitarre. Il prezzo dello strumento nel mercato secondario raggiunge i 10.000-15.000 dollari.

Sfortunatamente, nonostante le migliorate caratteristiche di frequenza e l'eccellente risonanza del legno, unite a una piccola massa, la korina non è ampiamente utilizzata nella costruzione di chitarre a causa del suo alto costo causato dall'eccezionale crescita della roccia nei tropici dell'Africa occidentale, un piccolo numero di pezzi adatti alla produzione e alla complessa tecnologia di essiccazione. Di conseguenza, la corina, posizionata come un "super mogano", rimane per la maggior parte il lotto di chitarre premium nella classe Custom Shop.

13 Gibson Les Paolo Koa

Gibson Les Paul Custom Koa a tiratura limitata (2009)

Come risultato della sostituzione del top in acero con un koa hawaiano durante l'esecuzione da solista, la chitarra ha ottenuto una leggibilità fantastica sul pickup al ponte, unita a sfumature molto ricche e un sustain quasi infinito sul manico. Allo stesso tempo, quando si suonano i riff, lo strumento non differisce dagli esemplari tradizionali. Il collo ha un inserto corto. La custodia contiene perforazione sotto forma di 9 fori asimmetrici. La massa di Koa è di 4,1-4,4 kg.

La chitarra presentata è stata rilasciata nel 2009 in edizione limitata nel Custom Shop. Molte successive ristampe di Koa sono state realizzate con cavità interne e non hanno un suono compresso così grasso. Il prezzo dello strumento nel mercato secondario raggiunge i $ 5.000-10.000.

Sfortunatamente, analogamente alla situazione con la korina bianca, l'uso del koa nella costruzione di chitarre è limitato dal suo alto costo associato alla crescita del legno nell'arcipelago hawaiano nell'Oceano Pacifico. I suoni più vicini al koa sono il palissandro brasiliano, il cocobolo, il granadillo e il wenge, usati su costosi strumenti di classe Custom Shop.

14 Negozio personalizzato Gibson Les Paul Classic

Negozio personalizzato Gibson Les Paul Classic (1995)

Dal 1995 al 1997, il Custom Shop ha prodotto una versione Classic in edizione limitata con top in mogano e tastiera in palissandro indiano. In termini di suono, la chitarra è il più vicino possibile alle ristampe R9 e R0, con bassi da muro, medi densi, alti molto acuti, insieme ad alta leggibilità, armonici succosi e sustain quasi infinito. L'intarsio del collo è realizzato in madreperla con una sfumatura verdastra. Non ci sono coperture protettive sui pickup. L'hardware è rappresentato da piroli vintage e da un ponte rovesciato con borchie senza boccole. Il corpo contiene 9 fori asimmetrici. Il collo ha un inserto corto. Il peso del Classic Custom Shop è di 3,7-3,9 kg.

15 Negozio personalizzato Gibson Les Paul Standard

Negozio personalizzato Gibson Les Paul Standard (2011)

Nel 2011 è stata rilasciata la filiale Custom Shop versione classica Standard, dipinto in un insolito colore grigio con fiamme blu. Le caratteristiche distintive dello strumento erano l'assenza di coperture protettive sui pickup, accoppiate a telai cromati, il taglio del pickup al manico in serie / connessione parallela delle bobine, nonché l'uso di un pezzo solido di mogano più leggero come materiale del corpo ( simile alla ristampa R8). Il suono della chitarra non è praticamente diverso dal classico Standard. Il corpo non contiene cavità e fori. Il collo ha un profondo intarsio. Il Custom Shop standard pesa 4,2 kg.

Gibson Les Paul Standard a tiratura limitata (2002)

Nel 2002, il reparto Custom Shop ha rilasciato un insolito Standard color smeraldo con intarsi in madreperla colorata con finiture nere. Il manico ha un set profondo e un profilo "60", le meccaniche, il ponte e i potenziometri sono realizzati in stile vintage e il corpo contiene una perforazione unica sotto forma di fori 17. La Standard Limited Run pesa 4 kg.

Il suono della chitarra in overdrive è vicino alle ristampe R7-R8 ed è caratterizzato da un mezzo grasso, unito a ricchi armonici, tuttavia, non ha un basso così basso come nelle versioni R9-R0.

16 Gibson Les Paul Standard 1960 Ristampa

Gibson Les Paul Standard 1960 Ristampa VOS 50° Anniversario (2010)

La ristampa Gibson Les Paul Standard del 1960 differisce dalla ristampa del 1959 descritta di seguito per lo spessore del manico e il peso del corpo. Per il resto, gli strumenti sono identici e, rispetto alle versioni moderne, sono caratterizzati da una paletta più stretta con meccaniche vintage e logo, un ponte tune-o-matic rovesciato su borchie di supporto, l'uso di mogano leggero accoppiato con palissandro indiano, R0 iscrizione nel blocco del tono, ecc. L'Historic si differenzia dallo Standard Historic per l'uso dei legni più leggeri, l'installazione di manopole del potenziometro trasparenti, una campana del traliccio leggermente rialzata e un logo Gibson dorato. Quando è overdrive, la ristampa del 1960 ha un suono molto basso e teso paragonabile alla ristampa del 1959. Il corpo non contiene cavità e fori. Il collo ha un profondo intarsio. La massa R0 è di 3,6-3,7 kg.

A partire dal 2004, Gibson ha rilasciato una serie di ristampe da camera con ristampe da camera, che hanno un suono più ampio ma meno compresso e sono le chitarre più leggere nella storia di Les Paul. La massa di CR0 è di soli 3,2-3,3 kg.

Nel 2010, in onore del 50° anniversario della Les Paul Standard, la divisione Custom Shop ha annunciato l'edizione limitata 1960 Reissue 50th Anniversary, che include la Versione 1, la Versione 2 e la Versione 3 in un'edizione totale di 500 pezzi, ognuno dei quali ha ricevuto un certificato di autenticità in oro. Successivamente, Gibson ha rilasciato un'edizione aggiuntiva delle chitarre commemorative con un certificato standard senza separare le versioni. La principale differenza tra gli strumenti era lo spessore del manico: Versione 1 aveva un collo "59 (inizio 1960), Versione 2- "60 collo (metà 1960), e Versione 3- manico "60" più sottile con 20 mm al 1° tasto e 22 mm al 12° tasto (fine 1960).Per differenziazione visiva Versione 1 verniciata nei colori Heritage Cherry Sunburst e Heritage Dark Burst, Versione 2- Light Iced Tea Burst e Sunset Tea Burst, e Versione 3 - Cherry Burst con manopole del potenziometro cromate.

È interessante notare che la versione di serie della Classic 1960, a differenza della Limited 1960 Reissue, ha un manico con inserto corto inclinato di 5º, un corpo con 9 fori asimmetrici e un peso di 3,8-3,9 kg.

17 Gibson Les Paul Standard 1959 Ristampa

Gibson Les Paul Standard 1959 Ristampa Yamano (2005)

La serie Reissue è una ristampa della classica Gibson Les Paul Standard del 1958-1960 secondo le specifiche di fabbrica autentiche. Durante i tre anni dell'era d'oro di Les Paul, furono prodotte solo 1.700 chitarre, di cui 635 nel 1959. Attualmente, questi strumenti sono le chitarre più costose della storia e spesso possono costare più di $ 1 milione con un prezzo di vendita di $ 300. Questa è la Les Paul usata da Gary Moore negli album Still Got The Blues e Blues Alive, che oggi è di proprietà di Kirk Hammet.

Gibson Les Paul Standard 1959 Ristampa VOS (2016)

Le ristampe di Les Paul sono state pubblicate regolarmente dal 1983 fino ad oggi (la produzione su piccola scala è iniziata negli anni '70). Tuttavia, per i primi 10 anni, le chitarre erano realizzate in mogano standard e avevano un manico corto (periodo preistorico). Gli autentici R9, che hanno iniziato la produzione dopo l'apertura del Custom Shop nel 1993, differiscono dai normali Standard nell'uso del mogano leggero, che li fa suonare molto al di sotto degli strumenti più recenti. La differenza di massa può essere dovuta all'uso di rare varietà di mogano, a un taglio del pezzo più in alto del tronco o ad un'altra tecnologia per l'essiccazione del legno. Allo stesso tempo, come tastiera viene utilizzato il palissandro indiano, che conferisce allo strumento un suono più nitido e una migliore leggibilità.

Gibson Les Paul Standard 1959 Ristampa CS VOS (2015)

Nel corso degli anni, Reissue è stata dotata di pickup "57 Classic, Burst Bucker o Custom Bucker, che sono un omaggio alla storia e non consentono alla chitarra di rivelare appieno il suo potenziale quando si suona in overdrive. I manici autentici sono leggermente inferiori in larghezza e spessore agli esemplari moderni e hanno meccaniche vintage con steli corti e manici in plastica, la scritta Les Paul e la campana dell'ancora sono spostate verso l'alto, il ponte tune-o-matic a base stretta è montato in legno su borchie senza boccole e tornito con viti di regolazione verso i pickup (modello ABR-1), potenziometri dotati di staffe metalliche, condensatori tipo calabrone sono installati all'interno del tone block ed è applicata la scritta R9.

Gibson Les Paul Standard 1959 Ristampa VOS M2M (2016)

Gibson attualmente produce le specifiche Standard Historic e True Historic (quest'ultima utilizza il legno più leggero disponibile). Insieme alle ristampe regolari dal 2006, agli acquirenti sono state offerte modifiche VOS (Vintage Original Specification) - chitarre invecchiate artificialmente che danno l'impressione di suonare uno strumento vintage degli anni '50, così come Aged - esemplari molto invecchiati. A sua volta, M2M (Made to Measure) è una linea di strumenti esclusivi realizzati secondo le specifiche di un rivenditore Gibson a 5 stelle.

Gibson Les Paul Standard 1959 Reissue palissandro brasiliano # 9 3434 (2003)

Nel 2001-2003 è stata rilasciata un'edizione limitata R9 con tastiera in palissandro brasiliano, che conferisce alla chitarra un attacco più nitido, una gamma medio-alta pronunciata e sfumature molto ricche quando suonata da sola. Il prezzo dello strumento nel mercato secondario raggiunge i 10.000-15.000 dollari.

Gibson Les Paul Standard 1959 Reissue 50th Anniversary Proto #8 (2009)

23. GibsonLesPaulZakkWylde (occhio di bue + mimetica)

La firma Gibson Les Paul di Mr. Zakk Wylde differisce in modo significativo nel design e nel tono dalle chitarre classiche grazie al manico in acero e ai pickup EMG attivi. Esempi del suono dello strumento possono essere ascoltati negli album di Ozzy Osbourne e Black Label Society. Il corpo non contiene cavità e fori. Il collo ha un profondo intarsio. La massa di Zakk Wylde è di 4,4-4,7 kg.

Gibson Les Paul Custom Zakk Wylde Bullseye

La chitarra è stata prodotta in 2 versioni: Bullseye (zebrata) e Camo (khaki). A parte la verniciatura, la differenza principale era che la versione Bullseye aveva una tastiera in ebano, mentre la Camo uscì dalla linea di produzione con una tastiera in acero (che fu offerta come optional sulla versione Custom dal 1975 al 1981).

Gibson Les Paul Personalizzato Zakk Wylde Camo

Anche i numeri di serie avevano una leggera differenza: il Bullseye aveva numeri di serie ZW, mentre il Camo aveva numeri di serie ZPW. Le prime 25 chitarre Bullseye sono particolarmente preziose per i collezionisti e si chiamano ZW Aged. La lettera A è stata aggiunta al numero di serie degli strumenti - Aged (invecchiato), quindi i serial Bullseye sembravano ZWA. Anche la serie Camo ha una sua particolarità: i primi 25 strumenti si chiamavano Pilot run ed erano il prototipo del Camo originale. Le chitarre sono state invecchiate artificialmente: ecco come appare lo strumento originale di Mr. Wilde.

Poiché la chitarra è molto popolare e costa più di $ 3.000 anche sul mercato secondario, nel tempo sono apparse varie imitazioni cinesi. Ecco alcuni fattori essenziali che ti aiuteranno a distinguere l'originale dal falso:

1. I numeri di serie dei falsi sono significativamente diversi dagli originali.

2. Autentico design del collo in 3 pezzi, corpo profondo incollato, tasti arrotolati alla rilegatura.

Il falso è realizzato in un unico pezzo di acero con paletta incollata, un breve inserto nel corpo, una rilegatura senza bande.

3. Sugli strumenti originali, i pickup EMG hanno un logo con un adesivo sul retro e cablaggio in metallo nero. Sulle imitazioni cinesi, i sensori non sono contrassegnati e con fili multicolori.

4. Lo strumento originale ha un'asta di ancoraggio per la chiave "madre". Le repliche cinesi hanno una chiave di ancoraggio plug-in "papà".

5. Sugli strumenti originali, gli intarsi triangolari sotto il logo Gibson sulla paletta sono uniformi e simmetrici. Nelle repliche cinesi sono assolutamente goffe, di dimensioni disuguali con diversi angoli di inclinazione.

24. Gibson Les Paolo Slash (Rosso Corsa + Vermillion)

Le Signature Gibson Les Paul del famoso chitarrista Slash sono state prodotte in più di dieci modifiche (Custom Shop, Snakepit, diversi Standard, Goldtop, diversi Appetite for Destruction, Rosso Corsa, Vermillion, diversi Anaconda) dal 1990 al 2017 con un'edizione di 4 a 1600 pezzi. Tutti gli strumenti erano basati sulla classica Gibson Les Paul Standard.

Gibson Les Paul Slash Rosso Corsa (2013)

Nel 2013, le versioni firmate Rosso Corsa e Vermillion sono state rilasciate quasi contemporaneamente, con una tiratura di 1200 pezzi ciascuna. Entrambe le chitarre presentano un sottile manico anni '60 con tenone corto, tastiera in palissandro, corpo perforato a 9 fori e pickup Seymour Duncan APH-2 Slash Alnico II Pro, che sono simili al modello in ceramica Duncan Custom con magneti Alnico. La principale differenza tra gli strumenti, a parte la sfumatura del top in acero, è il loro peso: il Rosso Corsa pesa 4,8 kg, mentre il Vermillion pesa 4,1 kg. La differenza di peso può essere dovuta all'uso di diverse varietà di mogano (africano e honduregno), modifica della densità del mogano (taglio del pezzo sopra o sotto il tronco rispetto alla radice, crescita in diverse condizioni climatiche) o tecnologia di essiccazione ( naturale e industriale).

Gibson Les Paul Slash Vermillion (2013)

In termini di suono, entrambe le chitarre sono versioni migliorate della Standard. I caratteristici pickup Slash hanno una risposta in frequenza bilanciata, inclusi alti brillanti, medi acuti e bassi accettabili, insieme a un'eccellente leggibilità dell'overdrive. Tuttavia, Rosso Corsa suona significativamente più basso del più leggero Vermillion, essendo un'eccezione alla tendenza generale del Custom Shop. Il resto degli strumenti sono identici.

25 Gibson Les Paul Alex Lifeson

Gibson Les Paul Alex Lifeson (2014)

Denominata Gibson Les Paul dal chitarrista canadese Alex Lifeson ripete in gran parte la versione innovativa di Axcess e si differenzia dalla chitarra classica per l'utilizzo di un corpo assottigliato con fresatura ergonomica del fondo, l'assenza di un neck heel e la presenza di un Floyd Rose GraphTech Tremolo Ghost con pickup piezoceramici integrati nelle sellette. I potenziometri del volume sono dotati di cut-off per il collegamento in parallelo di bobine humbucker. Il pickup del tremolo è piccolo, ma a causa della parte superiore convessa e della posizione alta del letto, è abbastanza per aumentare l'accordatura. I pickup sono più incassati nel corpo rispetto alle classiche Les Paul con ponte tune-o-matic. Il corpo è realizzato senza cavità e fori. Il collo ha un'inserzione profonda con un angolo di 4º. La massa di Alex Lifeson è di 3,9 kg.

Con un corpo in mogano leggero e una tastiera in palissandro indiano, lo strumento ha un suono molto potente in overdrive, paragonabile alle ristampe. Rispetto alle chitarre classiche, i riff suonano molto più spessi e bassi, pur avendo un attacco veloce e tagliente. Allo stesso tempo, in un assolo, lo strumento non differisce affatto dall'autentica Les Paul con una cordiera fissa, conservando armonici succosi e un lungo sustain. Quando si suona su un suono pulito, i cutoff dei pickup consentono di eseguire bellissimi plettri e il pickup piezo dà l'effetto di una chitarra a 12 corde con alti brillanti e un mezzo elastico.

In generale, il modello firmato Alex Lifeson può essere descritto come la Les Paul più comoda e funzionale con un suono eccezionale su tutti i canali dell'amplificatore valvolare. In termini di combinazione di caratteristiche, questa chitarra è una delle migliori versioni del leggendario strumento.

26 Gibson Les Paul Joe Perry

Gibson Les Paul Joe Perry (1997)

La Gibson Les Paul personalizzata degli Aerosmith è stata rilasciata nel 1996 dalla divisione Custom Shop in un'edizione di 200 copie. La chitarra presentava un corpo nero trasparente, un manico in acero fiammato in 3 pezzi, una tastiera in ebano con rilegatura nera e un logo di pipistrello al 12° tasto, la scritta Joe Perry sulla testa con un numero di serie individuale e pickup con cappucci neri e un pickup al ponte con carica personalizzata.

Nel periodo dal 1997 al 1999, il rilascio della chitarra è stato trasferito alla produzione di massa con modifiche alle specifiche. In particolare, lo strumento ha ricevuto una tastiera in palissandro con intarsi classici e senza bordi, pickup aperti e un effetto "wow" alimentato a batteria integrato nel tone block, attivato da uno dei potenziometri. L'iscrizione Joe Perry si è spostata dalla testa alla cordiera, il logo Gibson è stato scritto con un punto diacritico spostato in una lettera maiuscola e il numero di serie è diventato standard. Il corpo della chitarra contiene una perforazione di 9 fori. Il collo ha un inserto corto. Joe Perry pesa 4 kg.

Nel 2004, la divisione Custom Shop ha rilasciato la successiva versione firmata del Boneyard, caratterizzata da una parte superiore della tigre, indicatori del collo invecchiati, logo personalizzato e numero di serie sulla testa e un tremolo Bigsby opzionale.

27 Gibson Les Paul Ace Frehley

Gibson Les Paul Ace Frehley "59 Ristampa (2015)

La signature Gibson Les Paul del leggendario chitarrista Kiss è rappresentata da tre edizioni limitate di Ace Frehley (1997, 1997-2001), Budokan (2011-2012) e '59 Reissue (2015) in varie versioni di Signed, Aged e VOS con diversi numeri di serie (Ace RRR; Asso Frehley# R Asso Frehley RRR, AFB RRR; AF RRR) con una tiratura totale di 300 copie.

La prima versione è stata rilasciata nel 1997 ed era infatti l'unico modello firmato Ace Frehley basato sulla moderna Les Paul Custom. La chitarra presenta un top figurato AAA sunburst in due pezzi, corpo e manico in mogano, tastiera in ebano con intarsi di fulmini e firma al 12° tasto, tre pickup DiMarzio Super Distortion, manopole dell'accordatore in madreperla, cappucci in metallo e cappucci per tralicci con l'immagine di un asso di carte e un ritratto dipinto sulla testa di un musicista a immagine di un alieno. Lo strumento è stato utilizzato nel tour di concerti e nelle riprese del video di Psycho Circus dall'album omonimo della band. È interessante notare che, a seguito di un'edizione limitata di 300 pezzi, nello stesso anno è iniziata la produzione di chitarre seriali simili con top AA, pomelli in metallo, tralicci in plastica e coperture del tone block, nonché numeri di serie standard sulla testa, che continuato fino al 2001 e oggi è apprezzato molto meno dei prodotti del Custom Shop.

A sua volta, la seconda versione del Budokan rilasciata nel 2011-2012 è in realtà una ristampa della Les Paul Custom vintage del musicista prodotta nel 1974 con il tradizionale corpo "sandwich" per l'epoca, un top in tre pezzi senza pattern e un tre manico in mogano in pezzo unico con voluta. La chitarra è dipinta in un colore sunburst non standard e presenta fori per un diverso tipo di piroli. Tuttavia, a differenza dell'originale, i sensori DiMarzio PAF sono installati al centro e nel collo. Vale la pena ricordare che sullo strumento del musicista stesso, il sensore del manico è stato sostituito con una macchina del fumo leggero per creare l'effetto di una chitarra in fiamme.

La terza edizione per il 2015 è una riedizione della personale Les Paul Standard del 1959 con mogano alleggerito e manico profondo, caratteristico dell'epoca d'oro. Allo stesso tempo, sulla chitarra presentata, i tasti non sono arrotolati per il bordo, e sulla testa sono presenti anche fori per un diverso tipo di piroli, che lo avvicina alla serie Collector's Choice, realizzata secondo l'individuo specifiche del proprietario della rarità. In termini di suono, lo strumento non differisce dalle ristampe "nominali", avendo un fondo profondo e un centro denso. Il corpo è realizzato senza cavità e fori. Il peso di Ace Frehley "59 La ristampa è di 3,9 kg.

28 Gibson Les Paul Gary Moore

Gibson Les Paul Gary Moore (2013)

La Gibson Les Paul personalizzata del celebre bluesman Gary Moore è stata prodotta nel 2000-2001 ed è stata realizzata sulla base del mitico modello del 1959, che partecipò alle registrazioni degli immortali album Still Got The Blues e Blues Alive, una copia esatta che oggi è Collector's Choice # 1. Due anni dopo la tragica partenza del musicista nel 2011, Gibson ha deciso di ristampare la serie signature dei suoi strumenti.

Formalmente la Les Paul Gary Moore non appartiene alla divisione Custom Shop, ma in realtà si differenzia poco dai prodotti che produce, se non per l'assenza di attacchi su corpo e manico. Secondo lo stesso Gary Moore, il vantaggio del suo modello signature è la combinazione unica del suono autentico dei vecchi strumenti con la facilità di suonarne di nuovi - la quintessenza delle migliori qualità di entrambi i mondi.

Questa chitarra presenta una tastiera granadillo ed è realizzata in legno di mogano leggero, che la rende simile alle moderne ristampe Les Paul R9 e R0 quando si suonano riff e assoli. I pickup Burst Bucker ridisegnati con cover conferiscono allo strumento una grande leggibilità sul ponte, unita a sfumature molto ricche sul manico. In questo caso, il sensore superiore viene ruotato dal polo sud nella direzione opposta. La custodia contiene perforazione sotto forma di 9 fori asimmetrici. Il collo ha un inserto corto. Gary Moore pesa 3,9 kg.

In termini di rapporto qualità-prezzo, il modello signature di Gary Moore è la migliore versione della linea Les Paul, poiché il suono della chitarra è praticamente lo stesso delle Reissue del 1959-1960 a un costo molto inferiore.

5. Cronologia della produzione della Gibson Les Paul

1) 1952-1958 - prodotto Modello Les Paul, colorway Gold Top, singoli Soap Bar (P-90), tastiera in palissandro brasiliano, cordiera trapezoidale nelle prime versioni, quindi stop bar senza tune-o-matic.

2) 1954-1960 - prodotto Les Paul Custom, colorazione Black Beauty, singoli Soap Bar (P-480), tastiera in ebano, senza top in acero, sostituito con mogano bombato.

3) 1954-1960 - prodotto Les Paolo Junior , colorazione Dark Burst, ponte Soap Bar single-coil (P-90), top in acero mancante, attacchi per corpo e manico, cordiera stop bar senza ponte tune-o-matic, punti marcatori; inizia la produzione parallela di Les Paul con stop bar e supporti bigbsy.

4) 1955-1960 - prodotto Les Paolo Speciale , a differenza di Junior che ha due singoli di Soap Bar (P-90).

5) 1956 - appare l'humbucker PAF(ora '57 Classic), che sta iniziando a sostituire i singoli di Soap Bar su Gold Top, e il prossimo anno su Custom.

6) 1958-1960 - prodotto Les Paolo standard (nominato ufficialmente solo nel 1975), colorazione sunburst, humbucker PAF, manico più sottile ogni anno (profili '58, '59 e '60); allo stesso tempo Gibson annuncia modelli futuristici esploratore E Volare V, realizzato in korina, un esempio del quale è la Les Paul Korina.

7) 1961-1967 - Gibson interrompe la Les Paul, lanciando invece un modello ergonomico SG, chiamato all'inizio Les Paul per analogia con il suo predecessore.

8) 1968 - Gibson riprende la produzione della Les Paul a causa dell'aumento della domanda di chitarre più vecchie.

9) 1968-1985 - prodotto Les Paolo di lusso , colorazione Gold Top, mini humbucker in formato single-coil.

10) 1969-1982 - Gibson cambia la tecnologia di produzione della Les Paul per ridurre il costo dei costi di produzione ( Periodo norlin): il corpo è un top “sandwich” in mogano-acero-mogano-acero (1969-1976), il manico è incollato da 3 pezzi (1969-1982), derivato da acero (1975-1982) o incollato acero-noce o acero - ebano (1978-1982), ha un intarsio medio (1969-1975) e corto (1976-oggi), sul manico è presente una voluta (1970-1982) e un timbro Made in U.S.A. (1970-presente), battipenna in acero disponibile come opzione (1975-1981), il numero di serie rappresenta una combinazione di YDDDYRRR (1977-2013), il logo Gibson ha un'ortografia leggermente modificata (nessun punto sulla "i", profilo chiuso della "b " lettere " e "o"), la marcatura Second denota chitarre scontate.

11) 1974 - La fabbrica Gibson si sposta da Kalamazoo, Michigan a Nashville(Tennessee), allo stesso tempo, presso la vecchia fabbrica, fino al 1984, produzione limitata di versioni costose della Les Paul (The Les Paul, Artisan, 25/50 Anniversary, Custom Super 400, KM, Leo "s, ecc. ) continua, con cui edizioni limitate della nuova fabbrica (Artist, Heritage, Spotlight, ecc.).

12) 1982 - presente - Gibson riprende la produzione del modello Les Paul secondo la tecnologia originale, inizia la diversificazione della formazione.

13) 1983-presente - in produzione Les Paolo Studio senza legature al corpo e al collo, con pennarelli a forma di punto; I corpi Les Paul ricevono perforazioni di varie geometrie (fori, ritagli, cavità, vuoti - 7 varietà in totale).

14) 1983-oggi - è in uscita una serie di ristampe Ristampa preistorica(produzione su piccola scala iniziata negli anni '70), dal 1993 gli strumenti sono stati fabbricati nel Custom Shop secondo le autentiche specifiche di fabbrica degli anni '50 in mogano leggero con manico profondo e sono chiamati Ristampa storica(inclusi Standard Historic e True Historic), il palissandro brasiliano è stato utilizzato come tastiera limitata nel 2001-2003, a partire dal 2006, sono state offerte modifiche VOS invecchiate.

15) 1990-presente - in fase di rilascio Les Paolo classico , mogano leggero, profilo del manico anni '60, indici invecchiati, humbucker a vista, numerazione seriale diversa.

16) 1993 - apertura officina Gibson Custom, divisione artistica e storica , che produce edizioni limitate di ristampe storiche (Historic Reissue, Collector's Choise), versioni rare e anniversarie (Florentine, Elegant, Ultima, Carved Flame, Black Widow, Korina, Koa, ecc.), nonché modelli signature di famosi chitarristi ( Slash, Zakk Wylde, Ace Frehley, Alex Lifeson, ecc.), in seguito anche Custom e Standard/Classic Custom Shop, che porta ad una significativa diversificazione della linea di strumenti custom.

17) 1997-2004 - un innovativo Les Paolo Elegante , caratterizzato da un corpo cavo, collo profondo, tastiera in ebano multi-raggio, marcatori in madreperla naturale e rilegatura superiore più spessa.

18) 2003-presente - in produzione Les Paolo Supremo con corpo cavo, top e fondo in acero, fasce in mogano e tastiera in ebano.

19) 2008-presente - in produzione Les Paolo tradizionale , parallelamente alla quale viene rilasciata la Les Paul Standard aggiornata, vengono utilizzati come innovazioni manici con incollaggio profondo, un profilo laterale posteriore asimmetrico e una tastiera multi-radius da 10 "-14", corpi composti da 2 - 5 pezzi longitudinali di mogano con perforazioni di varie geometrie, piroli di bloccaggio, potenziometri con cut-off, circuiti stampati nel blocco del tono, un jack di bloccaggio del jack, un accordatore automatico, una nuova composizione di vernice, un dado in titanio e selle del ponte, un tallone del collo smussato, una pancia taglio, un pannello protettivo rimovibile sul ponte superiore, pickup senza cornice, ecc.

20) 2011-presente - il materiale sostituisce le sovrapposizioni in ebano sulle versioni Custom e Supreme alla fine dell'anno Richlite realizzato con carta pressata impregnata di resine fenoliche.

6. Pickup per Gibson Les Paul

Nell'originale, tutte le chitarre Les Paul sono dotate di pickup Gibson firmati, che hanno un suono classico quando sono overdrive. Tuttavia, nei moderni stili musicali pesanti, il loro potenziale non è chiaramente sufficiente, quindi molti chitarristi installano potenti humbucker ad alto guadagno come aggiornamento.

Abbiamo testato i pickup al ponte in ceramica più popolari: DiMarzio Super Distortion, Seymour Duncan Invader, Bare Knuckle Warpig, Bill Lawrence L-500XL e Gibson 500T. I criteri di selezione sono stati la potenza del segnale di uscita (resistenza della bobina) e la risposta in frequenza indicata dalla maggior parte dei produttori, che consente alla Les Paul di rivelare appieno il suo potenziale.

Il test è stato effettuato su una chitarra Gibson Les Paul Custom Koa e su un amplificatore valvolare Marshall JCM 2000 TSL 60 TubeTone Platinum+ Mod (6N2P-EV + valvole EL34, cablaggio interno e cavi Vovox, guadagno 7/10 sul canale ritmico e 5/10 sul canale solo, altoparlante Celestion Vintage 30, volume da concerto 120 dB). I pickup sono stati cablati secondo le istruzioni sul sito Web del produttore, poiché ogni marchio ha la propria combinazione di colori. La distanza dal pickup al ponte alle corde aperte era di 2 mm.

Va notato che i vantaggi e gli svantaggi descritti dei modelli testati sono pienamente validi solo quando sono installati su una Gibson Les Paul. Nel caso di utilizzo di pickup su chitarre di diverso design e tipo di legno, i risultati possono differire, poiché i pickup riproducono principalmente il suono del legno, aggiungendovi diversi colori (equalizzazione del segnale), quindi l'estrapolazione delle informazioni ricevute potrebbe essere errato.

Gibson 498 T - Montato come standard sulla Gibson Les Paul Custom e presenta un classico tono humbucking con una maggiore potenza. Nei riff, la chitarra manca della densità dell'overdrive e delle basse frequenze; ​​nell'assolo, il suono è molto nitido e leggibile.

Medi lisci, alti brillanti, alta leggibilità

Nessun fondo, design a 2 fili come stock

Di Marzio Super distorsione - il primo humbucker al mondo, rilasciato per sostituire i pickup di serie nel 1972. È un pioniere dell'heavy metal e funge da punto di riferimento per confrontare tutti i pickup ad alto guadagno.

Inizialmente, nel negozio è stata acquistata una versione moderna del Super Distortion, ma a causa delle prestazioni insoddisfacenti, è stata acquistata un'autentica copia a due fili degli anni '70 nel mercato secondario. Tratti distintivi dell'originale sono le gambe rettangolari dei supporti invece di quelle triangolari e ulteriori fori nelle piastre superiori attraverso i quali sono visibili le spire delle bobine.

Confrontando a turno i sensori "con lo stesso nome", la differenza nel suono si è rivelata colossale. Il nuovo Super Distortion vantava solo un design a 4 fili, nessun effetto microfono, medi alti e un attacco in ceramica molto veloce per una migliore leggibilità delle corde medie. Tuttavia, il pickup originale suonava molto più basso, più stretto e più brillante di quello moderno, mentre tutte le frequenze erano bilanciate. Se il nuovo pickup può essere considerato solo come una versione moderna della Gibson di serie pur mantenendo il carattere overdrive esistente, allora l'autentico esempio di DiMarzio offre un suono completamente diverso: un guadagno che batte sul muro, stretto e tagliente. Il sensore originale supera il remake in quasi tutte le caratteristiche. Di conseguenza, abbiamo utilizzato un'autentica versione a due fili come confronto, che può essere facilmente saldata in un design a 4 fili entro mezz'ora.

È interessante notare che i moderni DiMarzio Tone Zone e Air Zone, che sono un analogo della Super Distortion su magneti Alnico (classici e con un traferro tra i conduttori magnetici e il magnete), hanno una simile risposta in frequenza "inautentica" con una predominanza del medio alto a discapito della densità sonora. Allo stesso tempo, avendo suonato pickup vintage X2N, Tone Zone ed Evolution su altre chitarre in mogano, rispetto a Super Distortion, possono essere classificati come segue: X2N aumenta molto fortemente le frequenze basse e medie in caso di sovraccarico, per cui la chitarra perde attacco e leggibilità; Zona di tonoè sull'orlo del potenziamento, offrendo i bassi più profondi e i medi grassi, ma alti e attacchi più fluidi e con bobine con avvolgimenti diversi (design a due risonanze), che danno un suono pickup "a due voci" e sfumature più ricche; Evoluzione ha un segnale di uscita di potenza e una gamma media comparabili, ma differisce da bassi meno profondi e alti più brillanti, così come bobine a doppia risonanza, percepiti nel loro insieme più nitidi e nitidi senza perdita di densità.

Fondo volumetrico, medio denso, alto luminoso, alta leggibilità

Effetto microfonico ad alto volume ad alto guadagno

L'invasore di Seymour Duncan - il pickup più malvagio di Seymour Duncan con tre magneti in ceramica. La risposta in frequenza è simile all'autentico DiMarzio Super Distortion, ad eccezione dello spostamento dell'enfasi sui medi superiori, che soggettivamente rende il suono più aggressivo e una leggibilità leggermente migliore. Ha un guadagno speronato, tagliente e tagliente. Grazie ai grandi magneti è adatto sia per chitarre con ponte fisso che per strumenti con sistemi tremolo. In generale, in termini di timbro, questo pickup è progettato principalmente per suonare l'heavy metal, piuttosto che il classico hard rock.

A loro volta, i fan del suono originale Gibson saranno più adatti al modello in ceramica. Duncan personalizzato, che ha una parte centrale leggermente sottosquadro e piani rialzati pur mantenendo un fondo battuto a muro, a differenza dell'Invader, viene prodotto anche in versione chiusa con coperchio dorato.

Fondo volumetrico, centro acuto, piani lucidi, altissima leggibilità, interasse universale dei conduttori magnetici

Mancante

Spoglio nocca Warpig - il pickup più potente di Bare Knuckle, completato con un tappo dorato opzionale. Disponibile anche con magneti in alnico per un suono più denso ma meno aspro. Rispetto all'autentico DiMarzio Super Distortion, ha bassi e alti leggermente più bassi, ma ha i medi più grassi di qualsiasi modello testato. A causa della presenza di un centro superiore sottolineato, è simile nel suono al Seymour Duncan Invader. Allo stesso tempo, Warpig ha la massima leggibilità e concentrazione di guadagno, oltre a un rapido attacco ceramico. Nel complesso, la natura overdrive di questo pickup è ideale per suonare hard rock e metal moderni, aggiungendo un suono moderno e aggressivo alla Gibson Les Paul.

Bassi accettabili, medi audaci, alti fluidi, migliore leggibilità

Mancante

Bill Lawrence L-500XL - Il pickup più potente di Bill Lawrence. Dotato di due magneti a binario, che lo rendono versatile per ponti fissi e sistemi tremolo. In termini di suono, è il più non standard dell'intera linea testata: parti superiori perforanti e un fondo piuttosto buono sono combinati con un centro completamente tagliato. Allo stesso tempo, il sensore si avvia già al guadagno medio e quando si passa ad alto guadagno si sente un fischio dall'amplificatore anche durante il gioco. Un'altra caratteristica spiacevole sono le gambe in plastica dei supporti con filettature in pollici facilmente strappabili. In generale, questo pickup è progettato esclusivamente per suonare heavy metal.

Elevata leggibilità, distanza universale dei magneti su rotaia

Risposta in frequenza sbilanciata, effetto microfonico ad alto volume anche a guadagno medio, piedini in plastica

Gibson 500 T Il pickup più potente mai prodotto da Gibson. Suona simile al 498T di serie, con ancora più output, che lo rende più sporco durante la riproduzione dei passaggi. In generale, dopo aver confrontato vari pickup Gibson, inclusi gli autentici 57 Classic e 57 Classic +, si può sostenere che tutti i modelli mancano della quantità necessaria di basse frequenze, il che non consente alla Les Paul di raggiungere il suo pieno potenziale in caso di overdrive.

Medi lisci, alti brillanti

Mancanza di fondo, aspetto sporco su alto guadagno

Puoi ottenere maggiori informazioni sui pickup Gibson qui:

7. Suggerimenti utili

Dopo aver acquistato una Gibson Les Paul, il chitarrista deve fare le seguenti cose:

1) Si consiglia di sostituire le corde con un set di calibro 10-50 o superiore;

2) Avvitare a fondo l'asta di arresto nel corpo;

3) Impostare l'altezza delle corde (2-2,5 mm sopra il 22° tasto), regolare la deflessione dell'ancora (1,5-2 mm sopra il 12° tasto), regolare la scala, regolare l'altezza dei pickup (2-3 mm dal corde aperte), impostare le guide magnetiche regolabili in livello lungo il raggio della tastiera;

4) Sostituire i potenziometri di volume con un valore nominale da 300K a 500K, eventualmente con cut-off per singolo.

In generale, quando si acquista una versione costosa della versione Custom Shop della Les Paul, l'opzione migliore è chiedere aiuto.

8. Numeri di serie

I numeri di serie della Gibson Les Paul dal 1977 al 2013 erano una combinazione di Y GG Y RRR(R) (ad esempio, 8 1230 456 è la 456a copia rilasciata il 123esimo giorno del 1980). Durante la coesistenza delle fabbriche a Kalamazoo e Nashville, la prima utilizzava la numerazione RRR 001-499 fino alla chiusura nel 1984, mentre la seconda utilizzava la numerazione 500-999 fino al 1989. A partire dal 2000, su alcune chitarre, al posto della prima cifra 0, si è cominciato a scrivere il numero 2 (ad esempio, 2 1784 012 è la dodicesima copia rilasciata il 178° giorno del 2004).

I numeri di serie della Gibson Les Paul dal 2014 sono una combinazione AA RRRRRRR (ad esempio, 15 0000234 è la 0000234a copia rilasciata nel 2015).

La filiale Custom Shop ha una propria numerazione CS Y RRRR(R) (ad esempio, CS 3 4567 è la 4567a copia, rilasciata nel 2003 o 2013). È importante notare che prima del 1999 non esisteva l'abbreviazione CS sulle chitarre personalizzate. A partire dal 2007, il girocollo del Custom Shop è stato sostituito con una semplice scritta Gibson Custom sul collo. Gli strumenti personalizzati vengono forniti con certificati COA (Certificate of Authenticity).

I numeri tra parentesi (R) indicano condizionalmente che il numero di serie dello strumento può avere una cifra aggiuntiva (a partire dal 2005).

La maggior parte dei numeri di serie Reissue sono in formato M. Y RRR , dove la prima cifra è l'anno della versione originale, simile alla numerazione delle chitarre degli anni '50, e la seconda è l'anno della ristampa (ad esempio, 0 4 123 è una ristampa del 1960 pubblicata nel 1994/2004/2014 come numero 123). Sulle prime ristampe prima del 1993 (periodo preistorico) la prima cifra nel formato Y RRRR indicava l'anno di uscita non dell'originale, ma della ristampa stessa (ad esempio, 8 1234 è la 1234a copia, pubblicata nel 1988). A proposito, il serial Classic ha una numerazione simile. Sul nuovissimo True Historic autentico del 2016, il numero di serie è in formato RM Y RRRR (ad esempio, R9 6 2345 è una ristampa del 1959 pubblicata nel 2016 come 2345). Allo stesso tempo, dal 2015, sulle specifiche Standard Historic, le ristampe 1959 e 1960 hanno la sigla CSM Y RRR (ad esempio, CS9 5 789 è una ristampa del 1959 pubblicata nel 2015 come #789). Le ristampe con vuoti dal 2004 sono contrassegnate dal prefisso CR (Chambered Reissue). A sua volta, la serie Collector's Choice è denominata CC.Alcune ristampe degli anni '60 sono numerate nel formato AA RRRM (ad esempio, 00 2348 è una Custom 1968 rilasciata nel 2000 come #234).

Va notato che ci sono eccezioni a queste regole che hanno avuto luogo in anni diversi su diverse versioni di Les Paul (ad esempio, primo Custom Shop, anniversario Centennial, ecc.). A sua volta, prima dell'unificazione della marcatura nel 1977, i numeri di serie venivano applicati secondo algoritmi che cambiavano regolarmente. In particolare, all'inizio del 1977 le prime due cifre erano 06, nel 1976 - 00, alla fine del 1975 - 99, dal 1968 all'inizio del 1975 - numerazione stocastica incrociata. Fabbricato negli Usa. iniziò ad essere estruso sulla paletta solo nel 1970 (escl. Limited Reissue e Serial Classic).

Inoltre, singole edizioni limitate e modelli signature (25/50 Anniversary, Heritage, Spotlight, Leo's, Music Machine, alcuni Yamano, Black Widow, Collector's Choice, Alex Lifeson, Ace Frehley, Joe Perry, Slash, Zakk Wylde ecc.) hanno la propria numerazione seriale.

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Vlad X e Jin hanno lavorato a questo articolo dal 2014 al 2019

La Gibson Les Paul è una delle chitarre più copiate e conosciute al mondo, non solo nel mondo della chitarra. Progettata nel 1950, è stata la prima chitarra solid body di Gibson.
Gibson Les Paulè stato progettato da Ted McCarthy in collaborazione con l'inventore Les Paul, un innovatore che ha sperimentato a lungo la costruzione di chitarre. Paul è stato chiamato a costruire questa chitarra sulla scia della popolarità post-rilascio delle chitarre elettriche. Il principale contributo di Les Paul allo sviluppo è ancora oggetto di controversia, compreso il suo suggerimento di una cordiera trapezoidale e la sua influenza sul colore della nuova chitarra.

La formazione Les Paul differisce dalle altre chitarre elettriche, ovviamente, per la sua forma riconoscibile, il design del corpo e il fissaggio delle corde: sono attaccate, come sulle chitarre semiacustiche Gibson, sulla parte superiore del corpo. Esistono molti modelli e varianti di questa linea, la serie è stata aggiornata più di una volta. Grazie allo sviluppo della tecnologia nel settore della chitarra, queste chitarre elettriche monopezzo hanno riempito densamente il mercato.

I primi modelli furono Gibson Les Paul Goldtop e Gibson Les Paul Custom. Il Goldtop era dotato di un ponte trapezoidale e . La Custom, che uscì con una tastiera in ebano, fu soprannominata "la bellezza nera" dallo stesso Les Paul, e fu su questo modello che fu installata per la prima volta la cordiera ABR-1, poi installata su tutti i successivi modelli della serie . Prima che la famosa Les Paul Standard, ancora oggi in produzione, vedesse la luce, questa linea comprendeva anche modelli con i soprannomi Junior, TV e Special.

Gibson Les Paul personalizzato

La chitarra, chiamata Gibson Les Paul Standard, è ancora molto richiesta nell'ambiente musicale, la sua produzione è stata ripresa nel 1968 e l'ultima variazione è stata rilasciata nel 2008. Questo modello conserva la maggior parte delle specifiche del modello Goldtop, ma con una colorazione diversa, e per il 2008 sono stati allineati i tasti, alleggeriti i fori del corpo, installate le meccaniche autobloccanti con rapporto migliorato e manico lungo dal profilo asimmetrico è stato presentato.

Gibson Les Paul standard

La popolarità di questa chitarra elettrica iniziò dal momento in cui Keith Richards () ottenne la sua, che divenne la prima di proprietà di un famoso chitarrista nel Regno Unito, il modello Gibson Les Paul Sunburst (che in seguito divenne noto come Standard, e originariamente si chiamava la Sunburst per via dei colori più riconoscibili delle chitarre di questa serie). L'interesse per lei è aumentato quando il suo potenziale rock è stato riconosciuto da George Harrison e. Oltre a loro, chitarristi come Peter Green e Mick Taylor hanno suonato sulla Les Paul. È stata usata da Mike Bloomfield, è stato con lei che è diventato famoso.

Les Paul - uomo e leggenda

Les Paul (nome completo Lester William Paulfuss) è nato il 15 giugno 1915 a Waukesha, nel Wisconsin. Ha iniziato la sua carriera professionale come talentuoso chitarrista adolescente; all'età di 17 anni si esibiva già in trasmissioni radiofoniche locali, suonando sotto il nome di Rubarb Red Country, e successivamente aggiungendo rhythm and blues e jazz al suo repertorio.

Ben presto divenne chiaro che le sue ambizioni non si sarebbero limitate esclusivamente alla musica. Lester aveva una naturale capacità tecnica, che applicò non solo alla musica, ma anche alla fabbricazione dei propri dispositivi musicali ed elettronici. Successivamente, ha avuto la fortuna di offrire diverse invenzioni musicali a momento giusto e al posto giusto, e gli storici oggi stanno valutando se considerare Les Paul un musicista o un inventore. Di solito convergono su entrambi.

Come la maggior parte dei musicisti dell'epoca, il giovane Lester si interessò presto all'idea di amplificare la sua chitarra. Ricorda che durante la sua adolescenza ha cercato di amplificare la chitarra "infilandoci dentro un ago del fonografo". Poco dopo, ha usato il vecchio telefono e la radio dei suoi genitori con la sua chitarra solitaria per attirare l'attenzione del pubblico a un concerto in un bar locale.

Altri la pensavano allo stesso modo, solo in modo un po' meno estremo. All'inizio degli anni '30, l'azienda californiana di chitarre Rickenbacker fu uno dei primi piccoli produttori a offrire una versione elettrica della chitarra d'acciaio. È stata messa in ginocchio e suonata spostando una piastra d'acciaio lungo corde alte.

In questo periodo, aziende come Riclenbacker, National e altre iniziarono anche a vendere strumenti con pickup elettrici e controlli associati integrati in una tipica chitarra acustica "spagnola". A metà degli anni '30, una delle aziende di chitarre di maggior successo, la Gibson di Kalamazoo, Michigan, entrò nel mercato dell'"acustica amplificata" con il suo modello ES-150 e l'amplificatore di accompagnamento, così come il loro acerrimo rivale Epiphone. .

A questo punto, Lester Polfus adottò finalmente una versione abbreviata del suo nome: Les Paul (Les Paul). Alla fine degli anni '30, il nuovo trio jazz di Paul si esibì alla radio di New York al Fred Waring Show e anche con la Ben Burney Big Band. Paul ha suonato per la prima volta una chitarra Gibson (può essere visto nel loro catalogo del 1937 sotto il nome di Rubarb Reda mentre suonava una Super 400, anche se preferiva una L5). Successivamente è passato a Epiphone. L'azienda aveva sede a New York ed è stata fondata dal greco Epaminondas Stathopoulo. (Il nome è stato abbreviato in Epi; e aggiungendo "suono" in greco, ha ottenuto Epiphone).

"Log" di Les Paul

Les Paul ha alimentato il suo interesse per gli strumenti elettrici e il suo desiderio di sperimentazione tecnica modificando e modificando la sua chitarra Epiphone. Racconta di come, intorno al 1940, veniva alla fabbrica deserta della Epiphone nei fine settimana e giocherellava con quello che chiamava un "tronco". "Ogni domenica andavo lì e lavoravo... Epiphone era sorpresa, che diavolo è questa? E ho detto, è un tronco, una chitarra con un corpo solido.

Il soprannome "The Log" deriva dal blocco di pino da 4 "per 4" che Paul ha inserito tra le metà del corpo della chitarra segato longitudinalmente. Usando bretelle di metallo, Paul ha attaccato il manico a un "tronco" di pino, sul quale ha posizionato un paio di goffi pickup fatti in casa. Poco dopo, ha ricostruito una seconda e una terza Epiphone, che ha chiamato "clunkers", questa volta tagliando i loro corpi per inserire bretelle metalliche di rinforzo, e decorandole ancora una volta con i suoi pickup. Nonostante le loro origini casalinghe, "log" semiacustici e "clunkers" modificati spesso accompagnavano Les Paul sul palco e in studio negli anni '40 e nei primi anni '50.

Paul non era solo nella sua ricerca. Diversi studi indipendenti sulla fattibilità delle chitarre elettriche a corpo solido furono intrapresi all'epoca e altrove in America, non da ultimo dai produttori californiani Rickenbacker, National, Bigsby e Fender.

L'idea di una chitarra solid-body era allettante: avrebbe sostituito la laboriosa chitarra acustica con un corpo in legno o altro materiale abbastanza duro da sostenere le corde e i pickup. Un corpo solido domerebbe il fastidioso "avvolgimento" delle chitarre acustiche amplificate. Ridurrebbe anche l'influenza del corpo sul suono complessivo della chitarra, riproducendo più accuratamente il tono e il sustain delle corde.

Negli anni '40, Paul concepì l'idea di presentare la sua idea di "tronco" a una grande azienda per vedere se poteva generare interesse per il suo potenziale commerciale. Lo ha capito, proprio nel momento in cui sembrava che Epiphone fosse in grado fino a quel giorno di essere una forza seria nel mondo della chitarra. Ricorda il suo calcolo sobrio: "Gibson era il leader del business, è lì che volevo andare".

Da Orville a Maurizio

Gibson era certamente una grande azienda e senza dubbio di successo. Nato nel 1856 da un immigrato britannico negli Stati Uniti, Orville Gibson iniziò a costruire strumenti a corda a Kalamazoo, nel Michigan, intorno al 1890. Il suo uso insolito ma efficace di lati e lati curvi nelle chitarre e nei mandolini attirò l'attenzione e nel 1902 il produttore di successo creò ufficialmente la prima azienda Gibson. Lo status di Gibson è costantemente aumentato e l'azienda ha costruito una reputazione incrollabile tra i musicisti, grazie a strumenti eccellenti e attraenti, in particolare i mandolini Gibson hanno contribuito alla popolarità diffusa.

Ma anche la chitarra iniziò a guadagnare importanza negli anni '20 e '30, ed era chiaro che qualsiasi azienda che cercasse l'attenzione dei chitarristi doveva essere vista sul campo come inventiva e lungimirante. Dobbiamo a Gibson molti progetti innovativi di sei corde, incluso il truss rod per rinforzare il manico (oggi parte integrante della chitarra). Grazie all'ingegnosità dei suoi lavoratori di talento come Lloyd Loar, Gibson ha anche stabilito standard personali come la L5 nei primi anni '20. Innovazioni di modello come ffs e un battipenna "sospeso" sul corpo hanno praticamente definito l'aspetto e il suono delle prime chitarre archtop. È stato suonato in molti stili, il principale dei quali era il "parlor jazz", la cui incarnazione può essere considerata l'incomparabile Eddie Lang (che, tra l'altro, ha avuto una forte influenza su Paul).

Mentre i musicisti richiedevano sempre più volume dalle chitarre, Gibson aumentò diligentemente le dimensioni dei loro strumenti, introducendo l'enorme arco superiore Super 400 a metà degli anni '30, così come l'acustica jumbo flat top, come l'impressionante modello J200.

La partecipazione di controllo di Gibson fu acquisita nel 1944 dalla Chicago Muiscal Instrument Company (CMI), che era stata costituita a Chicago 25 anni prima da Maurice Berlin. Sotto i nuovi proprietari, Berlin divenne anche il capo della casa madre Gibson. Il direttore generale di Gibson, Guy Hart, rimase e John Adams, presidente dell'azienda sin dalla sua fondazione nel 1902, si dimise. La base di produzione di Gibson è rimasta nella sua fabbrica originale del 1917 appositamente costruita a Kalamazoo, un centro industriale e commerciale in un'area agricola all'incirca a metà strada tra Detroit e Chicago. La città in seguito divenne la sede del nuovo quartier generale di Gibson come parte di CMI.

Intorno al 1946, Paul portò il suo "tronco" grezzo a Chicago, CMI a Maurice Berlin, con l'obiettivo di convincerlo a costruire una chitarra del genere. Come ci si potrebbe aspettare, con tutta la cortesia che può avere un uomo d'affari cittadino impegnato, il boss della Gibson ha mostrato a Les Paul la porta. "Hanno riso della chitarra", ricorda Paul.

Crosby canta, Paul registra

Pochi anni dopo, Paul divenne famoso. Durante la seconda guerra mondiale, ha prestato servizio nel servizio radiofonico delle forze armate, lavorando presso il loro quartier generale a Hollywood e intrattenendo le truppe. Tra i cantanti che ha accompagnato c'era Bing Crosby. Dopo la guerra, Paul registrò l'accompagnamento di chitarra nella hit di Crosby "It's been a long Time", che fu pubblicata come Bing Crosby With The Les Paul Trio e ampliò il pubblico di Paul.

"Secondo me", ha detto Crosby, presentando Paul come chitarrista ospite nel suo programma radiofonico nel 1947, "Les fa esattamente quello che vuole con la chitarra". Crosby ha mostrato un vivo interesse per i nuovi sviluppi della registrazione ed è stato uno dei primi a utilizzare i registratori a nastro nel suo spettacolo. Crosby ha incoraggiato Paul a costruire uno studio nel garage della casa di Hollywood del chitarrista.

Fu in questo piccolo studio casalingo che Paul escogitò una tecnica di registrazione molto efficiente, prima con i dischi e poi con il nastro. Il metodo di Paul consisteva nel creare più sovraincisioni di strumenti utilizzando registratori. Ha aggiunto nuovo materiale alla registrazione esistente su ogni corsa del nastro, un metodo che aveva sviluppato durante il tour come mezzo per suonare con se stesso. Paul a volte cambiava la velocità del nastro in modo tale da dare passaggi incredibilmente alti e veloci. Con questa tecnologia nostrana, e in seguito con un vero e proprio strumento di sovraincisione sotto forma di un piccolo registratore, Paul ha creato un'orchestra enorme e magica su nastro di molte chitarre che suonano temi di chitarra orecchiabili.

Les Paul e il suo "New Sound" firmarono un contratto con la Capitol Records e la prima uscita, "Lover", raggiunse le classifiche di successo al numero 21 nel 1948. Ma Paul non era solo: la cantante Patti Page ha colpito "Confess" lo stesso anno, usando gli stessi trucchi di registrazione per creare un coro con la sua voce. Un paio di anni dopo, ottenne un successo ancora maggiore con "The Tennessee Waltz", battendo la versione di Les Paul della stessa canzone nelle classifiche statunitensi.

Les Paul e Mary Ford

Les Paul è diventato una grande star della registrazione, ma dopo una lunga pausa per riprendersi da un incidente d'auto, ha guadagnato ancora più popolarità quando ha portato la cantante Mary Ford nel suo spettacolo. Paul conosceva Ford (vero nome Colin Summers) dal 1945, ma la loro relazione fu legalizzata solo nel 1949.

Il matrimonio (il secondo di Paul) ebbe luogo a dicembre, e l'anno successivo il duo pubblicò il primo disco insieme, "Cryin'/Dry My Tears". La chitarra, e ora anche la voce, hanno subito un processo di ri-registrazione e Les Paul e Mary Ford hanno prodotto una serie di grandi successi. Questi erano:

• "The Tennessee Waltz" (# 6 nelle classifiche statunitensi nel 1950),
• "How High The Moon" (numero uno nel 1951)
• "The World Is Falling For The Sunrise" (numero 2 nel 1951),
• "Tiger Rag" (numero 2, 1952)
• "Bye Bye Blues" (numero 5, 1953)
• "Sono seduto in cima al mondo" (numero 10, 1953)
• "I'm No Fool To Care" (numero 6, 1954).

Il duo si esibì in numerose trasmissioni e concerti e poté essere ascoltato al Les Paul Show della NBC Radio ogni settimana per sei mesi nel 1949-50. Si sono esibiti nella serie televisiva Les Paul & Mary Ford At Home, trasmessa nel 1953 e girata per diversi anni nella loro nuova casa a Mawa, nel New Jersey. Alla fine degli anni '50, Les Paul e Mary Ford, "America's Musical Darlings", erano grandi star.

Primo parafango

Nel 1950, una piccola azienda californiana che produceva amplificatori e chitarre elettriche in acciaio aprì inaspettatamente un nuovo mercato offrendo la prima chitarra elettrica "spagnola" a corpo solido disponibile in commercio al mondo. Questo innovativo strumento musicale fu inizialmente chiamato Fender Esquire o Broadcaster e presto fu ribattezzato Fender Telecaster. L'esplosione iniziale di attività di Fender non ha convertito immediatamente tutti i chitarristi in chitarre da tavolo. All'inizio, le chitarre elettriche dell'azienda erano utilizzate da una manciata di chitarristi country e occidentali, principalmente da località vicino allo stabilimento dell'azienda a Fullerton, in California. Ma a poco a poco la voce si sparse e iniziò l'ascesa di Fender ai vertici del mercato delle chitarre elettriche. Tale successo, sebbene modesto all'inizio, non poteva passare inosservato ad altri produttori di chitarre, tra cui Gibson a Kalamazoo.

Ted McCarthy si unì a Gibson nel marzo 1948 dopo 12 anni con la compagnia di organi Wurlitzer e nel 1950 fu nominato presidente di Gibson. McCarthy ricorda che Maurice Berlin, capo della società madre di CMI, gli disse di migliorare gli affari di Gibson, che avevano vacillato dalla seconda guerra mondiale. Gibson è stato quindi costretto a sospendere la maggior parte della sua produzione musicale e ad assumere un ordine governativo per lavori radar, guadagnando alla società tre premi dall'esercito e dalla marina.

McCarthy afferma che la società ha avuto difficoltà a tornare alla produzione di chitarre su vasta scala negli anni del dopoguerra. I suoi primi compiti quando è entrato a farne parte sono stati migliorare l'efficacia della gestione, aumentare il ritorno sugli affari e ampliare le comunicazioni interne. "Sono andato lì il 15 marzo 1948", ricorda, "e abbiamo subito perdite a marzo, perdite ad aprile, profitti a maggio e nei 18 mesi successivi ho lavorato lì". Nel 1950, la linea di chitarre elettriche Gibson era composta da sette modelli: ES125 per $ 97,50, ES140, ES150, ES175, ES300, ES375 ed ES5 per $ 375. Naturalmente, queste erano tutte "acustiche con amplificazione" - con un corpo cavo, una parte superiore curva ed efs.

Poi Fender uscì con la chitarra elettrica solid body. McCarthy ricorda la reazione di Gibson: "Abbiamo visto cosa stava facendo la Fender, rendendoci conto che stavano guadagnando popolarità in Occidente. Li ho guardati e guardati e ho detto che dovevamo entrare in questo business. Diamo loro un vantaggio, sono gli unici quelli che fanno una chitarra con quel tipo di suono penetrante che piace ai ragazzi country e western, ne abbiamo discusso e abbiamo deciso di fare lo stesso...

Così abbiamo iniziato a costruire noi stessi chitarre solid body. Avevamo molto da imparare sulle "tavole". Sono diversi dall'acustico. Sono fatti in modo diverso, suonano in modo diverso, rispondono in modo diverso".

Ted McCarthy afferma che Gibson iniziò a lavorare sulla sua chitarra solid-body poco dopo l'introduzione della Fender Broadcaster nel 1950, e che McCarthy e gli ingegneri principali dell'azienda furono coinvolti nel progetto. "Stavamo progettando chitarre. E abbiamo iniziato a cercare di imparare qualcosa sui corpi solidi", dice McCarthy.

Alla domanda su quante persone esattamente fossero coinvolte in quella che sarebbe diventata la Gibson Les Paul, McCarthy risponde: "C'erano forse quattro di noi. i ragazzi incaricati dell'albero e uno dei principali contributori all'assemblaggio finale". McCarthy cita anche dipendenti come Julius Bellson e Wilbur Marker come "al corrente" e potrebbero essere stati consultati con il team di vendita tramite il direttore delle vendite Clarence Havenga. McCarthy continua: "Alla fine ci siamo ritrovati con una chitarra che sembrava attraente e che abbiamo capito aveva suono, risonanza e sustain, ma non molto. Ci è voluto circa un anno per arrivare a quel punto".

Tuttavia, nessun altro produttore di chitarre ha mostrato un chiaro interesse nel seguire le orme di Fender nel mercato delle chitarre solid-body prodotte in serie. "Il loro atteggiamento era: lascia perdere, perché chiunque abbia un puzzle e un modello può fare una chitarra solid body", dice McCarthy.Ho iniziato a pensare... a quel tempo Les Paul e Mary Ford erano probabilmente il gruppo vocale numero uno nel US Guadagnavano milioni all'anno. E conoscendo Les e Mary, ho pensato che probabilmente avrei dovuto mostrare loro questa chitarra".

Il ritorno del tizio con la scopa

I ricordi di Paul sono un po' diversi. Dice che Gibson lo contattò per la prima volta all'inizio del 1951, poco dopo che la Fender iniziò a produrre le loro chitarre "da tavola". Ricorda che Maurice Berlin, capo della società madre di Gibson, CMI, ha incaricato il suo secondo in comando, Mark Carlucci, di contattare il ragazzo, quello strano "tronco" che avevano intravisto negli anni '40. "Hanno detto di trovare il tizio con la scopa con i pickup", ride Paul, "Sono venuti subito dopo aver sentito cosa stava facendo Fender. E ho detto che voi ragazzi siete un po' indietro rispetto ai tempi, ma va bene, iniziamo".

Paul disse a Stephen Peoples, che stava prenotando un cofanetto del 1991 delle registrazioni di Paul per Capitol, che dopo che Gibson lo aveva avvicinato con l'interesse per lo sviluppo di una chitarra elettrica a corpo solido, era stato programmato un incontro presso la sede della CMI a Chicago. "Erano presenti Berlin, Carlucci e l'avvocato di CMI Marv Henrikson, che rappresentava anche Les", scrive Peoples e continua, "Hanno concluso l'affare e approvato le specifiche di progettazione per la nuova chitarra. Poi lo sviluppo è iniziato in tutta fretta".

Prototipo

McCarthy continua la sua storia di come è arrivato a mostrare a Paul il primo prototipo di Gibson Les Paul. Il business manager di McCarthy e Paul, Phil Bronstein, portò il prototipo nel punto in cui Les e Mary si erano fermati - nel casino di caccia del loro amico a Strodsburg, in Pennsylvania, vicino al Delaware Water Cap Park - probabilmente nel 1951. Erano lì con la sorella di Ford, Carol, e suo marito, Wally Kamin, il contrabbassista di Paul, e registrarono, approfittando della quiete e dell'isolamento della casa. McCarthy dice che il suo obiettivo era quello di interessare Paul a un uso promozionale della chitarra in cambio di royalties dalle vendite in quello che ora viene chiamato contratto promozionale o "endorsement". Paul ricorda anche che un casino di caccia vicino a Stroutsburg fu il luogo in cui vide il primo prototipo di quella che sarebbe diventata la Gibson Les Paul.

McCarthy ricorda che a Paul piacque molto il prototipo e disse a Ford: "Penso che dovremmo unirci a loro, cosa ne pensi?" - e disse che piaceva anche a lei. Né McCarthy né Paul possono ricordare esattamente, ma il prototipo potrebbe essere stato simile al successivo modello di produzione, tranne per il fatto che aveva una normale cordiera Gibson dell'epoca (come la Gibson ES350, per esempio) con un ponte separato.

L'accordo è stato raggiunto quella sera, dice McCarthy: lui, Les Paul e Phil Bronstein si sono seduti e hanno stilato un contratto. Per prima cosa hanno concordato una royalty che Gibson doveva pagare ogni cinque anni per ogni chitarra Les Paul venduta. Paul dice che la quota era del cinque per cento. Il contratto era di cinque anni.

McCarthy ricorda: "Phil, business manager di Les, disse che voleva una clausola del contratto: Les Paul doveva accettare che non avrebbe suonato nessuna chitarra diversa dalla Gibson per tutta la durata del contratto. Se nel quarto anno avesse mostrato con Gretch, cancellerebbe tutto e lui non guadagnerebbe un centesimo."

Bronstein spiega che ciò era dovuto al desiderio di risparmiare sulle detrazioni fiscali e garantire denaro a Paul e Ford, quando sarebbe stato necessario ricevere entrate da concerti e spettacoli in seguito. McCarthy dice anche che c'era anche una clausola nel contratto che diceva che Paul sarebbe stato un consulente Gibson. "Ci siamo messi d'accordo quella sera. Tutti avevano una copia in cui era scritto tutto. Les poteva portarlo dal suo avvocato, e io dal nostro, e se c'erano delle domande, potevamo riunirci e risolverle. E sai non è stata cambiata una sola parola del contratto! Sono tornato in fabbrica e avevamo una Les Paul".

cantina del violino

Paul dice di essere stato molto più coinvolto nello sviluppo della chitarra Les Paul di quanto suggerisca la storia di McCarthy. Paul afferma categoricamente: "Ho disegnato tutto tranne la parte superiore curva... che è stata introdotta da Maurice Berlin. Il signor Berlin mi ha detto che amava i violini, mi ha portato nel suo seminterrato e mi ha mostrato la collezione. E ha detto, noi di Gibson abbiamo qualcosa che nessuno ha una macchina che può gonfiare il corpo di una chitarra Sarebbe troppo costoso per Fender o chiunque voglia fare lo stesso Ha detto se ho qualche idea su un top come un violino A Ho detto che era una grande idea . Poi mi hanno presentato a Ted McCarthy e hanno firmato l'accordo con la Gibson".

Ma McCarthy è irremovibile: "Ti dico esattamente come abbiamo realizzato la Les Paul. Abbiamo passato un anno a sviluppare questa chitarra e Les non l'ha mai vista finché non l'ho portata in Pennsylvania per lui".

Esaminare le fotografie di Les Paul che suona le chitarre Gibson Les Paul negli anni '50 e successive è istruttivo. Sono spesso strumenti appositamente costruiti con una parte superiore piatta, mentre le Les Paul di serie avevano una parte superiore curva. Paul modificava quasi sempre le sue Gibson in qualche modo. Un appassionato meccanico, scrisse in seguito nel libretto del suo CD della Capitol Records: "All'inizio del 1953, Gibson continuava a bombardarmi di chitarre, e io continuavo a sventrarle, modificando pickup, ponti, controlli, qualunque cosa". Paul, ovviamente, aveva le sue idee su come dovesse essere la chitarra, e per molti versi era l'opposto di come è andata a finire la produzione della Gibson Les Paul.

È interessante notare che, dopo il contratto tra Paul e Gibson, chiesero a Paul di sostituire il logo sui modelli Epiphone modificati che usava ancora sul palco. "Gibson mi ha chiesto di suonare la mia Epiphone mentre stavano realizzando la Les Paul per me, ma con sopra il nome Gibson", spiega Paul. hanno detto Gibson prima ancora di entrare nel mercato delle chitarre solid body".

Potrebbe non essere mai del tutto chiaro chi abbia contribuito alla Gibson Les Paul originale. Quel che è certo è che l'acclamata abilità artigianale e il successo commerciale di Paul, combinati con l'importante reputazione di Gibson nella produzione e vendita di chitarre, hanno prodotto un risultato impressionante.

Gibson Gold

La nuova Les Paul fu lanciata da Gibson nel 1952, molto probabilmente in primavera, per $ 210 ($ 20 in più rispetto alla Fender Telecaster). Oggi, questa Les Paul viene quasi sempre chiamata "gold-top" a causa del suo top placcato oro, e continueremo a chiamarla come tale. Con un corpo in oro massiccio che utilizzava abilmente un top in acero curvo incollato a una base in mogano, questo sandwich combinava la profondità del mogano con il suono vibrante dell'acero.

Paul dice che il colore oro della Les Paul originale è stata una sua idea. "L'oro significa ricchezza", dice, "costosità, superiorità". Gibson realizzò una speciale chitarra tutta d'oro nel 1951 per Paul da regalare a un malato terminale che incontrò durante una promozione speciale in un ospedale di Milwaukee. ("Metti il ​​mio amplificatore sulla barella e spingilo in avanti - abbiamo camminato e Mary ha cantato per la gente e io ho suonato", dice Paul). Questa chitarra regalo potrebbe aver portato all'archtop ES295 interamente in oro nel 1952 e potrebbe anche aver portato alla prima livrea Les Paul.

Quasi tutti gli elementi di design della prima Gibson Les Paul avevano precedenti nei primi modelli. La sua configurazione con due single coil P-90 e quattro manopole (volume e tono per ciascun pickup) era disponibile sui modelli L5CES e Super 400CES degli anni precedenti. Il profilo generale del corpo e il manico in mogano incastonato seguivano la consolidata tradizione Gibson, mentre l'intarsio trapezoidale su una tastiera in palissandro apparve per la prima volta sull'ES150 nell'edizione del 1950.

Diverse chitarre acustiche Gibson sono già apparse in scale lunghe, che la società elenca come 24,75 pollici. La "lunghezza della scala" è il doppio della lunghezza dal capotasto al 12° tasto, la "lunghezza della corda" è la distanza dal capotasto alla sella sul ponte. Gibson sembra aver confuso i due nel 1950, e quando da allora parlano della scala 24,75" nella loro letteratura, si riferiscono alla lunghezza delle corde. Di conseguenza, la lunghezza della scala del primo e dei successivi modelli Les Paul è in realtà più vicina a 24,6 pollici.

A differenza del prototipo, il modello di produzione era dotato di un ponte regolabile in altezza e di una combinazione di cordiera. Sembrava una barra e vi erano attaccate lunghe aste di metallo che la fissavano al bordo inferiore della chitarra. Questo dispositivo era un'invenzione di Les Paul ed era originariamente destinato all'uso su archtop; Gibson li vendeva anche come accessorio separato.

I primi goldtop avevano un'inclinazione del manico molto leggera, con il manico attaccato al corpo con un angolo piuttosto basso, che precludeva l'uso dell'hardware Gibson esistente, quindi un nuovo ponte/cordiera veniva utilizzato come unica opzione adatta.

L'inclinazione del manico sbagliata, troppo piccola, significava che le corde quasi cadevano sul corpo quando lasciavano il manico. Anche con l'impostazione più bassa, il ponte dava troppa altezza delle corde, quindi Gibson non aveva altra scelta che adattare il ponte e avvolgere le corde attorno ad esso dal basso. Questo era esattamente l'opposto di come doveva essere utilizzato, poiché le corde dovevano essere avvolte sopra di esso, come su archtop Gibson ed elettroacustiche come l'ES295 (1952) e successivamente l'ES225 (1955).

Questa configurazione sulla prima Les Paul goldtop significava che il sustain soffriva, l'accordatura era imprecisa e la tecnica del pizzicato era quasi impossibile. La chitarra era chiaramente ingiocabile, come ha sottolineato Les Paul. "Hanno sbagliato la prima chitarra", ricorda, "non so quante volte l'hanno sbagliata in modo che non potesse essere suonata. le corde sotto il ponte, non oltre, hanno sbagliato il manico - hanno rovinato tutto su."

Così Gibson ha rapidamente abbandonato l'unità originale a favore di un nuovo ponte/cordiera a barra appositamente costruito che si monta sulla parte superiore del corpo su due montanti con una parte superiore regolabile. Un nuovo arrangiamento più stabile con le corde avvolte sul ponte ha fornito un migliore sustain e accordatura. Anche l'inclinazione del collo è stata modificata. Il risultato fu uno strumento più bello e più utilizzabile, pubblicato intorno al 1953.

Cappotto nero, mani svolazzanti

La goldtop originale iniziò a vendere bene rispetto ad altri modelli Gibson, e Gibson fece un ulteriore passo avanti per espandere il mercato delle chitarre elettriche con l'uscita di due nuovi modelli Les Paul nel 1954, Custom e Junior. Come dice Ted McCarthy, "Ci sono artisti diversi, alcuni come una cosa, altri come un'altra. Chevrolet aveva molti modelli. Ford aveva molti modelli. Anche noi".

Il Custom a doppio pickup sembrava molto forte con la sua finitura nera, un sacco di rilegature, marcatori rettangolari su un battipenna in ebano e hardware placcato in oro, ed era sicuramente più costoso di un goldtop.

Paul dice di aver scelto il colore nero per la Custom: "Perché quando sei sul palco con un frac nero e una chitarra nera, le persone vedono le tue mani muoversi, si concentrano su di esse: vedono le tue mani che svolazzano".

La Junior più economica è stata realizzata e destinata ai principianti: aveva un solo pickup e non aveva una parte superiore curva. È stato dipinto nel tradizionale sprazzo di sole Gibson.

Nel settembre 1954, il listino prezzi includeva la Les Paul Custom a $ 325 e la Les Paul Junior a $ 99,50; il goldtop è salito a $ 225.

Il Custom aveva un corpo interamente in mogano dal suono più morbido, che Les Paul preferiva personalmente nelle combinazioni di top in mogano/acero. Paul afferma che Gibson ha confuso l'intera linea di toni perché, per quanto ne sapeva, il Goldtop più economico doveva essere solo mogano, mentre il Custom più costoso doveva essere una combinazione più laboriosa di acero e mogano. La Gibson Les Paul Custom è stata definita nei cataloghi una "meraviglia senza tasti" perché il filo dei tasti utilizzato era molto basso, a differenza dei tasti di altre Les Paul del periodo.

Considerazioni rettangolari

Oltre al solito P-90, il ponte Custom aveva un nuovo tipo di pickup al manico. Questo modello si guadagnò ben presto il soprannome di "alnico", ispirato alla lega di alluminio, nichel e cobalto da cui erano ricavati i caratteristici poli rettangolari (sebbene l'alnico non sia una caratteristica specifica di questo sensore). È stato progettato da Seth Lover, un esperto di radio ed elettronica che ha lavorato a intermittenza con Gibson negli anni '40 e all'inizio degli anni '50, oltre ad addestrare e allestire attrezzature per la Marina degli Stati Uniti.

Dopo diversi andirivieni, Lover tornò a tempo pieno al dipartimento di elettronica di Gibson nel 1952. A Lover è stato chiesto di suggerire un pickup più rumoroso della Gibson P-90 e più rumoroso del singolo Dynacoil usato da Gretch (un concorrente Gibson con sede a New York). Gretch ha acquistato i suoi componenti da DeArmond, un produttore di pickup con sede a Toledo, Ohio.

La logica per i pali rettangolari era semplice, ricorda Lover. "Volevo essere diverso, non volevo che fossero rotondi come quelli di DeArmond. Non volevo copiare nulla. Se hai intenzione di migliorare qualcosa, fallo a modo tuo", insiste. viti di regolazione tra di loro, ma questo pickup non è mai stato molto popolare perché i chitarristi lo mettono sempre troppo vicino alle corde... ottenevano questo suono confuso e non gli piaceva."

Il Custom è stato anche il primo modello a presentare il nuovo ponte Gibson Tune-O-Matic, utilizzato con una cordiera a barra separata. Sviluppato da Ted McCarthy, il Tune-O-Matic è stato il primo per Gibson, consentendo di variare individualmente la lunghezza di ogni corda, migliorando la precisione dell'accordatura. Dal 1955 è apparso anche sul goldtop.

Mentre le linee del corpo della Junior sono rimaste le stesse, la differenza più evidente rispetto alle sue controparti Les Paul era il corpo piatto in mogano. Sembrava nient'altro che una chitarra economica: aveva un singolo pickup P-90, controlli di volume e tono e una tastiera piatta in palissandro con semplici indicatori di punti. Aveva un ponte/cordiera reversibile, come la seconda versione dei goldtop.

Nel 1955, Gibson pubblicò la Les Paul TV - basata sulla loro Junior, solo con quella che Gibson chiamava una "finitura naturale" (in realtà più di un colore giallo-beige). La teoria secondo cui il nome TV si riferisce a un colore pallido che ricorda visivamente uno schermo TV in bianco e nero è infondata, così come il suggerimento che TV potrebbe essere un cenno del capo meno che accidentale alla Fender Telecaster di colore chiaro concorrente. È più probabile che il nome alluda all'apparizione regolare di Paul nello show televisivo Les Paul & Mary Ford at Home all'epoca.

Sempre nel 1955 la linea originaria dei modelli Les Paul fu completata con l'avvento della Special, appunto una variante Junior con due pickup, ma con una colorazione beige come la TV (ma senza la TV nel nome - causa di molti successive incomprensioni). Lo speciale è apparso nel listino prezzi di settembre dell'azienda con un prezzo di $ 182,50

Gibson ha introdotto il Junior 3/4 nel 1956. Aveva un collo più corto, che in termini di scala significava 2 pollici più corto del normale Junior. Gibson ha poi spiegato nella loro brochure che il Junior 3/4 era destinato "a bambini o adulti con mani e dita piccole". Allo stesso tempo, nel dipartimento di elettronica di Gibson, guidato da Walt Fuller, l'attivo Seth Lover iniziò a lavorare su un nuovo pickup. Era destinato ad avere un effetto più forte e duraturo rispetto allo sviluppo precedente. L'idea era di trovare un modo per ridurre il ronzio e il pickup di cui soffrivano i singoli standard, inclusa la Gibson P-90. L'amante ha ricordato lo starter con cancellazione del rumore utilizzato in alcuni amplificatori Gibson per ridurre il ronzio del trasformatore di potenza.

Soppressione dello sfondo

"Ho pensato", ricorda Lover, "Se possiamo creare strozzature con cancellazione del rumore, perché non possiamo realizzare pickup con cancellazione del rumore?" Nessun ostacolo, decise, e iniziò a realizzare prototipi. La capacità di questi dispositivi di sopprimere il rumore (ronzio) ha portato al loro nome: humbucker e il principio di funzionamento era molto semplice. L'humbucker è costituito da due bobine collegate in controfase e con magneti di polarità opposta. Il risultato è un pickup meno incline a captare il rumore esterno e produce un suono più corposo e potente rispetto ai single coil. La copertura in metallo ha fornito una schermatura aggiuntiva, spiega Lover.

"La copertura aiuta a schermare il rumore elettrostatico delle lampade fluorescenti e altre cose. Avevo bisogno di un materiale ad alta resistenza in modo che non influenzasse le alte frequenze, quindi ho deciso di optare per l'acciaio inossidabile non magnetico, ma non puoi saldare a it. L'argento tedesco (una lega di nichel, rame e zinco) ha un'alta resistenza ed è saldabile, quindi l'ho usato. Il prototipo non aveva viti di regolazione, ma l'ufficio commerciale le voleva - per avere qualcosa di cui parlare circa con i rivenditori. Pertanto, le viti sono state aggiunte prima dell'inizio della produzione. Sulle chitarre a doppio pickup, abbiamo montato i pickup in modo che le viti fossero sul lato del ponte del pickup posteriore e sul lato del manico del pickup anteriore. Vuoi sapere perché?" ride e risponde alla sua stessa domanda, "Per ragioni estetiche".

Gli humbucker Gibson sostituirono i single-coil P-90 su goldtop e Customs nel 1957. Gibson ha persino inventato una chitarra con tre pickup, nuovi humbucker. I chitarristi iniziarono gradualmente a lodare questi humbucker e le chitarre Les Paul per la loro geniale combinazione. E oggi molti chitarristi e collezionisti sono alla ricerca dei primi humbucker Gibson. Sono conosciuti come "PAF" a causa del piccolo adesivo "brevetto richiesto" sul lato inferiore.

Brevetto richiesto

L'amante ha scoperto di non essere stato il primo a inventare l'idea di un humbucker - lo ha scoperto quando ha presentato domanda di brevetto (per conto di Gibson). L'Ufficio brevetti ha fornito citazioni per ben sei brevetti precedenti, il primo dei quali risale al 1936.

"È stato dannatamente difficile ottenere un brevetto", ricorda Lover. La domanda di brevetto fu accettata nel giugno 1955 e finalmente concessa nel luglio 1959.

Il che spiega le lettere PAF. Spiega? Le lettere PAF sono apparse sui pickup installati sulle chitarre rilasciate nel 1962, molto tempo dopo la ricezione del brevetto.

Lover ha una teoria pertinente su questo: "Gibson non voleva dare alcun indizio sulle ricerche di brevetto a coloro che volevano fare copie. Penso che sia per questo che hanno continuato a mettere le lettere PAF per un bel po' di tempo". Quando è arrivato il momento di mettere un numero di brevetto sui pickup, Gibson ha ancora ingannato le fotocopiatrici mettendo "erroneamente" il numero di brevetto sul ponte.

I chitarristi che affermano di preferire il suono degli humbucker con le lettere PAF notano le differenze nelle versioni successive, causate da lievi modifiche nell'avvolgimento, nel tipo di magnete e nel rivestimento del filo. Oggi Seth Lover non riesce a ricordare esattamente quali modifiche siano state apportate alla sua invenzione durante il passaggio dalla marcatura PAF al numero di brevetto.

"L'unico cambiamento di cui sono a conoscenza è che Gibson ha reso i cappucci dorati di tanto in tanto e penso che abbiano messo l'oro troppo spesso e che i pickup abbiano perso le alte frequenze perché l'oro è un ottimo conduttore".

Il listino prezzi del luglio 1957 descrive così la linea Les Paul:

• Les Paul personalizzato - $ 375;
• Les Paul (Goldtop) - $ 247,50;
• Speciale Les Paul - $ 179,5
• Televisore Les Paul - $ 132,50
• Le Paul Junior - 120 dollari
• Les Paul Junior 3/4 - $120

Le vendite della Les Paul originale di Gibson generalmente raggiunsero il picco nel 1956 e nel 1957 e le principali variazioni sul tema della Gibson Les Paul sarebbero state successivamente basate su questi modelli. Molti famosi chitarristi di stili diversi furono portati via dalla Gibson Les Paul negli anni '50: Franny Beecher (chitarrista di Bill Haley), bluesmen Guitar Slim, Freddie King e John Lee Hooker, il ribelle rockabilly Carl Perkins e molti altri.

Pagine di catalogo 1958

bicorni di ciliegio

Nel 1958, Gibson apportò modifiche radicali alla linea Les Paul e modifiche estetiche ad altre. Junior, Junior 3/4 e TV hanno un nuovo corpo a due corna. Tad McCarthy attribuisce le modifiche al design alle esigenze dei chitarristi. "Volevano essere in grado di pizzicare la sesta corda con il loro mignolo, e non potevano farlo fintanto che la tacca era solo sul fondo. Quindi abbiamo fatto una seconda tacca in modo che potessero arrivarci. Abbiamo fatto quello che i chitarristi voluto, come abbiamo sempre fatto." Il nuovo look della Junior è stato completato da una nuova finitura rosso ciliegia. Anche la TV ha ricevuto un corpo a due corna e allo stesso tempo è diventata ancora più gialla.

Dopo che il design a doppia corna è stato applicato allo Special, il risultato non ha avuto successo. Gibson non ha tenuto conto del fatto che la tacca del pickup anteriore ha indebolito la connessione manico-corpo, e molti manici si sono rotti in quella zona. L'errore è stato presto corretto spostando il sensore anteriore in profondità nel case. Il nuovo Special a due corna veniva venduto in ciliegio o nel nuovo giallo TV (anche se questo ha causato molta confusione in seguito, lo Special giallo non è mai stato chiamato TV).

Le vendite di Les Paul goldtop iniziarono a diminuire, così nel 1958 Gibson cambiò look, passando al più tradizionale cherry sunburst nel tentativo di vendere più chitarre. Sebbene il nome Standard sia ampiamente utilizzato per questi modelli tra chitarristi e collezionisti, Gibson non li chiamò Standard nella loro letteratura fino al 1960, la chitarra non fu nominata affatto. Chiameremo questo modello Sunburst.

Un dipendente Gibson spiega così il passaggio alla sunburst: "Bisognava fare qualcosa per stimolare l'interesse. Quindi in quegli anni, il modello Sunburst avrebbe dovuto ravvivare davvero il grande interesse per la Les Paul". Sebbene la produzione nel 1959 e nel 1960 fosse maggiore rispetto ai due anni precedenti, l'aumento fu modesto e il modello Sunburst fu abbandonato nel 1960.

Pagine di catalogo 1960

In effetti, le Gibson Les Paul Sunburst furono prodotte solo tra il 1958 e il 1960, e il listino prezzi di Gibson del novembre 1959 le elenca a $ 280. Tra chitarristi e collezionisti, da allora è diventata la chitarra elettrica solid-body più costosa di tutti i tempi. Le Sunburst di solito si vendono per somme enormi, di gran lunga superiori ad altre chitarre da collezione, e il fattore che determina il loro prezzo di solito non ha nulla a che fare con il suono o l'idoneità delle chitarre, ma solo con l'aspetto.

I Goldtop di solito avevano un top in acero, realizzato con due o più pezzi di legno, nascosti in modo sicuro sotto vernice dorata. Ma ora la tomaia in acero era esposta sotto una chiara finitura sunburst. I falegnami di Gibson erano più attenti al suo aspetto e di solito realizzavano un "libro". "Libro" è una tecnica in cui un pezzo di legno viene diviso in due e poi aperto lungo il taglio centrale (come un libro), dando una venatura speculare.

avvolto dalle fiamme

Gli sprazzi di sole più desiderabili sono quelli con la grana più esuberante che si vede attraverso il rivestimento. I falegnami chiamano questi modelli di taglio "figure", e mentre qualsiasi albero può produrre tagli di figure, i motivi per cui ciò accade sono sempre imprevedibili. Alcuni alberi lo danno, altri no.

Le figure appaiono a causa di qualche anomalia genetica dell'albero in crescita, che comporta la distruzione delle cellule del legno vivo. L'effetto visivo di una tale figura è determinato anche dal cambiamento di colore man mano che l'albero cresce, malattia o danno, e nello stesso punto in cui l'albero viene tagliato. La segatura radiale - se tagliata in modo che le venature di solito sporgano dalle estremità delle tavole risultanti - spesso dà il risultato più attraente, con l'illusione di "dita" approssimativamente parallele o "valli e colline" che attraversano il taglio. All'estremo, sembra spettacolare.

Questo aspetto ha dato origine a molti termini descrittivi, il più comune dei quali è "fiammato". Sebbene tecnicamente descriva un effetto diverso, è stato diffuso tra commercianti, chitarristi e collezionisti e deve essere considerato corretto.

dissolvenza veloce

L'effetto visivo risultante di una Les Paul del 1958-1960 era un risultato casuale a seconda di quali tagli c'erano nei magazzini Gibson in quel momento. Sembra che l'acero più sinuoso dell'azienda sia stato utilizzato sui dorsi di chitarre (semi)acustiche, ma anche così, alcune Les Paul Sunburst sono di una bellezza mozzafiato. E allo stesso tempo, alcuni sono assolutamente ordinari.

C'è un altro fattore che rende i modelli Sunburst notevolmente diversi. Le vernici utilizzate per creare l'effetto sunburst, e in particolare il rosso, possono sbiadire in modi diversi, il che dipende principalmente dalla quantità di luce diurna che la chitarra ha avuto nel corso della sua vita. Alcuni collezionisti particolarmente appassionati affermano di poter dire da quanto tempo una chitarra è rimasta appesa in una vetrina. In alcuni casi, l'originale tinta sunburst scompare completamente, lasciando la chitarra in un tono miele piuttosto piacevole.

Coloro che hanno avuto la possibilità di suonare queste chitarre invece di conservarle nei caveau di una banca come parte di un pacchetto di investimento notano alcune piccole modifiche apportate durante i tre anni di produzione: tasti piccoli nel 1958 e tasti grandi nel 1959-60; Collo spesso e arrotondato nella versione 1958-1959 e più sottile e piatto nella versione 1960. Ma, come dice un commerciante statunitense, "Il top sembra essere il fattore più importante per l'acquisto di una chitarra come questa. Se ha un top eccezionale che è stato abbandonato e ridipinto, costerà comunque più di una chitarra normale. Prezzi elevati, Penso." perché per lo più non sono i chitarristi a comprarle, queste persone le stanno solo guardando, li ho visti comprare queste chitarre senza nemmeno ascoltarle, e si sono persi alcune grandi chitarre perché hanno guardato e hanno detto no, no top , non interessato…”.

Alla ricerca di zebre

C'è un'altra sfumatura di quel periodo, che riguarda più il collezionismo di francobolli che le chitarre. Alla fine degli anni '50, Huges Plastics, uno dei fornitori di componenti in plastica di Gibson, esaurì la plastica nera per le bobine, le basi attorno alle quali veniva avvolto il filo nei pickup. Per un po' è stata sostituita dalla plastica color crema, e nel corso degli anni la moda delle coperture rimosse ha rivelato la differenza di colore. Alcuni collezionisti e chitarristi iperattivi iniziarono persino a pagare di più per bobine color crema o nero crema (in seguito, tra i fan dei sunburst, divennero note come "zebra").

L'inventore dell'humbucker Seth Lover si illumina: "Sì, il nostro fornitore ha esaurito il materiale nero, ma aveva la crema. Non avremmo interrotto la produzione solo per questo", ride, "quindi ci siamo ritrovati con delle bobine di crema. "Non vedo alcuna differenza tra i due... anche se penso che il crema sia il colore migliore in termini di avvolgimento perché mostra il filo meglio del nero."

Se prendi tutti i modelli Les Paul in generale, le vendite sono diminuite dopo un picco nel 1959. Nel 1961, Gibson decise di rinnovare completamente la linea nel tentativo di rilanciare un mercato in perdita.

Gibson ha investito $ 400.000 per espandere la propria fabbrica di Kalamazoo nel 1960, raddoppiando le dimensioni della fabbrica entro il 1961. Questa è stata la terza espansione della fabbrica originale del 1917, con altri edifici aggiunti nel 1945 e nel 1950. Ma questo nuovo edificio commerciale in mattoni e acciaio era più del doppio delle precedenti aggiunte messe insieme, dando vita a uno stabilimento di oltre 130.000 metri quadrati. m, che occupava due isolati lungo Parsons Street a Kalamazoo.

Una delle prime serie di nuovi modelli ad essere aggiornata dalla nuova produzione ampliata fu la Les Paul completamente rivista. Prima di entrare nella storia delle nuove chitarre, vale la pena chiarire gli equivoci che circondano i molti nomi che Gibson ha dato ai modelli e agli sviluppi di Les Paul dal 1959 al 1963. Ecco cosa è successo:

Il nuovo nome del modello - SG, che sta per "Solid Guitar" - fu usato per la prima volta per uno strumento Gibson nel 1959. Il design a due trombe della Les Paul TV rimase, ma alla fine del 1959 furono rilasciate senza il logo "Les Paul TV" sulla paletta e divennero il modello SG TV. La stessa cosa accadde alla Les Paul Special e alla Les Paul Special 3/4, che divennero la SG Special e la SG Special 3/4 alla fine del 1959. I materiali di marketing Gibson, solitamente in ritardo rispetto a tali cambiamenti, utilizzavano i nomi SG TV nel 1960 e SG Special e SG Special 3/4. - nel 1961.

Le Les Paul Junior furono interrotte nel 1961. Le Les Paul Junior, "Standard" e Custom furono completamente ridisegnate nel 1961. Il familiare design a taglio singolo fu abbandonato e ai nuovi strumenti furono dati due corni ciascuno con corna sostanzialmente tornite. La Junior e la Custom del 1961 possono avere altre forme, ma il vecchio stile "Standard" o Sunburst fu abbandonato nel 1960. Inizialmente, Gibson mantenne il nome Les Paul sulle versioni ridisegnate: sulla testa della Junior, sul cappuccio del traliccio Standard e sul corpo Custom piatto.

Pagine di catalogo 1962

Nel 1963, Gibson abbandonò il nome Les Paul nelle convertite Les Paul Junior, Les Paul Standard e Les Paul Custom, e gradualmente le ribattezzò SG Junior, SG Standard e SG Custom nella loro letteratura. In retrospettiva, i collezionisti e i chitarristi chiamano "SG/Les Paul" Junior, Standard e Custom convertiti di cui al punto 3. "SG" è il tipo di carrozzeria che in seguito divenne il nome ufficiale, e "Les Paul" è il logo che rimase sui modelli 1961-63.

Ci sono diverse storie su come il nome Les Paul abbia lasciato i nuovi modelli "SG/Les Paul" nel 1963. Ted McCarthy, ancora presidente di Gibson, afferma che ciò è stato fatto per una serie di motivi che hanno reso le associazioni con Les Paul meno commerciali di quanto non fossero in passato.

La popolarità di Les Paul come artista iniziò a diminuire: Les Paul e Mary Ford non ebbero più successi su Capitol dal 1955 e lasciarono l'etichetta nel 1958. Passarono alla Columbia, ma con modesto successo.

Il rapporto personale tra Paul e Ford iniziò a deteriorarsi. La loro separazione fu notata dalla rivista Billboard nel maggio 1963: "Miss Ford ora vive in California e Paul vive nel New Jersey", era il titolo "Les e Mary Saying Goodbye". La coppia divorziò ufficialmente alla fine del 1964 e nel 1965 Paul si prese una pausa di dieci anni dall'esecuzione e dalla registrazione.

Disclaimer a nome

Il motivo principale per lasciare il nome Les Paul sulle chitarre Gibson nel 1963 fu il suo divorzio da Ford. "Il contratto finì, credo, nel 1962", ricorda Paul, "proprio quando io e Mary decidemmo di separarci".

Lui e Gibson hanno convenuto che avrebbero ritardato ulteriori negoziati fino a quando il divorzio non fosse stato finalizzato. Paul non voleva firmare nuovi contratti che portassero nuovi soldi mentre il divorzio era in corso, come dice lui stesso, "perché gli avvocati avrebbero preteso una parte di loro contro gli alimenti per il divorzio. Quindi il mio contratto è scaduto nel 1962 e Gibson non poteva più fare chitarre Les Paul.

Pagine di catalogo 1964

Paul dice anche che non gli piaceva il nuovo design dei modelli SG/Les Paul e questo è stato un altro motivo per abbandonare il nome. Questo è il motivo solitamente addotto valore più alto. Ad esempio, nel 1978, Paul disse a Tom Wheeler di American Guitars: "Ho visto la prima SG/Les Paul in un negozio di musica... e non mi piaceva la forma. Potresti farti ammazzare da quei corni affilati. Loro erano troppo sottili e hanno spostato il pickup anteriore dal manico per metterci il mio nome. Il manico era troppo sottile e non mi piaceva come si adattava al corpo, c'era troppo poco legno per i miei gusti, così ho chiamato Gibson e ha chiesto loro di rimuovere il mio nome dalla cosa. Non era il mio progetto.

Tuttavia, Paul può essere visto in varie foto promozionali della Gibson con in mano una SG/Les Paul, e ne tiene una sulla copertina del suo album "Les Paul Now".

Super sottile, fatto a mano

La rivista americana di affari di strumenti musicali Music Trade, agosto 1961, contiene un resoconto di un banchetto di gala tenuto alla chiusura dello spettacolo NAMM di luglio. Le star del banchetto sono state Les Paul e Mary Ford, e la foto mostra chiaramente entrambe con Gibson Les Paul single-cut "vecchio stile". Altrove nello stesso numero, una pubblicità Gibson con lo slogan "Solid Hit" presenta una foto di Paul e Ford che promuovono i nuovi modelli SG/Les Paul ("super sottili, fatti a mano, bicornuti"). Così Paul, mentre era sotto contratto con Gibson, continuò a suonare la Gibson Les Paul originale sul palco, ma allo stesso tempo Gibson lo usò per promuovere le nuove chitarre SG.

La produzione dei modelli Les Paul aumentò leggermente quando fu introdotto il nuovo design SG nel 1961 e la fabbrica di Kalamazoo produsse poco meno di 6.000 Gibson Les Paul all'anno tra il 1961 e il 1963. Il listino prezzi Gibson del settembre 1963 è uno degli ultimi a contenere la Les Paul:

• Personalizzato "SG/Les Paul" (bianco) - $ 450
• Standard "SG/Les Paul" (ciliegio) - $ 310,
• Junior "SG/Les Paul" - $ 155

Tra il 1964 e il 1967, nessuna chitarra Gibson era elencata con il nome Les Paul, né nella produzione né nella letteratura aziendale.

Vendite e scioperi

Le vendite di chitarre negli Stati Uniti nel loro complesso, inclusi strumenti sia acustici che elettrici, sono cresciute nei primi anni '60 e hanno raggiunto il picco di 1.500.000 nel 1965, dopodiché le vendite sono diminuite e sono scese a un milione nel 1967. Le vendite di chitarre CMI e amplificatori Gibson hanno raggiunto il picco di $ 19 milioni nel 1966 e poi hanno iniziato a diminuire su una tendenza generale a $ 15 milioni nel 1968.

La produzione Gibson è stata colpita non solo dal calo della domanda di chitarre, ma anche da diversi scioperi negli anni '60, compreso uno sciopero di 16 giorni nel 1966, che, secondo Music Trends, ha portato a "un ricambio di personale qualificato" e ha fatto sì che " L'efficienza produttiva di Gibson è rimasta relativamente bassa per tutto l'anno". Gibson è stato anche sfortunato con le condizioni meteorologiche locali, né con il fatto che uno "sciopero dei vettori a Chicago ha interrotto il movimento delle merci attraverso il centro di distribuzione dell'azienda".

Nel 1962 fu costruita una nuova sede per il dipartimento di elettronica di Gibson e fu acquisita una fabbrica separata per la produzione di amplificatori, archi e pickup Gibson. La produzione di chitarre è rimasta in Parsons Street a Kalamazoo. Il presidente di Gibson Thad McCarthy e il suo vice John Huys se ne andarono nel 1966 dopo aver acquisito il produttore californiano di accessori musicali Bigsby e trasferito l'azienda a Kalamazoo.

Nel febbraio 1968, dopo diverse cattedre presidenziali di breve durata, Stan Rendell fu nominato presidente di Gibson. Rendell era in CMI dal 1963 ed era vicepresidente della produzione. Ha detto al suo capo, Maurice Berlin, che era stanco degli innumerevoli viaggi tra le fabbriche di CMI, producendo prodotti diversi, inclusi organi Lowrey, ottoni Olds e Gibson. Berlino ha offerto a Rendall la possibilità di dirigere Gibson - compito non facile, è stato poi rivelato.

"Il signor Berlin mi ha detto, sai, che non stiamo andando bene con Gibson", ricorda Rendell, "Hanno perso un milione di dollari nei due anni precedenti". E proprio così, Rendell è diventato presidente di Gibson ed è stato incaricato di migliorare gli affari dell'azienda.

Il chitarrista Bruce Bohlen è nato in Inghilterra ed è cresciuto a Chicago. È entrato a far parte di Gibson nel 1967 come organizzatore e partecipante agli spettacoli e ai concerti promozionali della compagnia e, come afferma lo stesso Bohlen, "chitarrista ufficiale della compagnia". A poco a poco, nel corso degli anni, Bohlen ha iniziato ad assumersi maggiori responsabilità e alla fine è stato coinvolto nel processo di progettazione e marketing della chitarra.

Tornando alla fine degli anni '60, quando è entrato a far parte dell'azienda, Bohlen ricorda anche il deplorevole stato di cose alla Gibson: "Uno dei motivi per cui sono stato assunto era perché le vendite delle chitarre elettriche Gibson stavano fallendo. Tutto quello che avevamo - SG più semi-acustiche , e non si vendevano molto bene. L'azienda a quel tempo si basava sull'acustica flat-top. Quindi sono stato assunto principalmente per iniziare a vendere chitarre".

Ha scoperto che il management di CMI e Gibson non aveva idea che l'interesse per la Gibson Les Paul tra i chitarristi rock stesse crescendo alla fine degli anni '60. "Ero solo una specie di punk e loro avevano 50 anni o più", ricorda Bohlen, "è molto prezioso, perché dava un suono molto appropriato alla loro musica".

Bloomfield negli Stati Uniti

Intorno al 1965, la musica blues-rock esplose. Molti chitarristi bianchi formarono il nucleo di questo nuovo movimento musicale, alcuni ispirati alle chitarre usate dai loro idoli neri. Hanno scoperto che il suono di una Gibson Les Paul, pilotato da un amplificatore valvolare ad alta potenza e da cabinet multi-speaker, diventa così magicamente ricco, emozionante e molto adatto a questa nuova tendenza musicale.

L'americano Michael Bloomfield fu il primo ad attirare una seria attenzione quando prese in mano una Fender Telecaster per accompagnare Bob Dylan nella sua famosa prima esibizione "elettrica" ​​al Newport Festival nel 1965. Bloomfield è apparso lo stesso anno nell'album Highway 61 Revisited di Dylan. Poco dopo, ottenne la sua prima Les Paul, una goldtop, e in seguito acquistò una Sunburst. Lo usò come membro regolare della Butterfield Blues Band nell'album di improvvisazione del 1966 "East-West", che aveva un forte sapore di musica indiana e jazz che lo resero molto popolare all'epoca.

Super Session (1968) di Bloomfield con Steve Stills e Al Cooper divenne un bestseller di platino. La sua apparizione con la Les Paul Sunburst in copertina ha fatto molto per aumentare la popolarità della chitarra tra i chitarristi americani. Purtroppo, a causa della droga, Mike Bloomfield è morto a 36 anni.

Clapton in Gran Bretagna

In Gran Bretagna, il membro più importante del club Les Paul era Eric Clapton. "La migliore Les Paul che abbia mai posseduto è stata quella che è stata rubata durante le prime prove dei Cream", ha detto alla rispettata rivista americana di chitarre Guitar Player nel luglio 1985. L'ho comprato in un negozio di Londra subito dopo aver visto la copertina dell'album "Let's Hide Away and Dance Away" di Freddie King, che suona su un piano d'oro. Aveva degli humbucker ed era praticamente nuovo di zecca con la custodia originale con quel bel bordo viola dentro, semplicemente magico. Non ne ho mai trovato un altro così bello. Mi manca così tanto." Per coincidenza, questa perdita ha portato molti speranzosi proprietari di sunburst ad affermare infondatamente che la loro Les Paul personale è "l'ex Bluesbreaker".

Come membro dei Bluesbreakes, Clapton ha suonato una Les Paul Sunburst con grande effetto nell'album Blues Breakers. Questo famoso album uscì nel luglio del 1966, un mese prima che la Butterfield Blues Band pubblicasse "East-West" con Bloomfield. Comunque sia, con l'uscita degli album, furono Bloomfield in America e Clapton in Gran Bretagna che, più di chiunque altro, orientarono i loro colleghi verso il nuovo sound delle vecchie Les Paul.

Nel Regno Unito, la ricerca della vecchia Les Paul è diventata ancora più intensa poiché una serie di rispettati chitarristi ha raccolto il vecchio modello. Keith Richards di Pietre rotolanti fu tra le prime star viste con una Gibson Les Paul quando riportò la Sunburst dal tour americano del 1964. Jimmy Page usava una Gibson a tre pickup quando era un turnista attivo negli studi londinesi a metà degli anni '60, e alla fine degli anni '60, ai Led Zeppelin, passò ai Sunburst. Ciò che ha ispirato Jeff Beck a passare da una Fender Esquire a una Les Paul Sunburst è stato vedere Eric Clapton che ne suonava una nei Bluesbreakers. Il sostituto di Clapton nella band di Mayal, Peter Green, usò i Sunburst con grande vantaggio per la band, così come per i Fleetwod Mac, che formò nel 1967.

I prezzi degli strumenti usati iniziarono a salire gradualmente e sulla stampa musicale apparvero lettere di musicisti che chiedevano aiuto per trovare queste sfuggenti Les Paul. "Ho molti problemi a trovare una Gibson Les Paul Custom", ha scritto un A.P. Jones, nel numero di agosto di Beat Instrumental, la principale rivista rock dell'epoca, "Puoi dirmi dove trovarlo? Se pensi che sia impossibile, puoi dirmi quale chitarra è vicina al suono?".

Questa richiesta è per una Custom, ma la maggior parte dei chitarristi sarebbe contenta di qualsiasi chitarra con il badge Les Paul. La rivista ha risposto: "La Les Paul Custom è uno strumento molto ricercato. È impossibile trovarne uno nuovo, e anche quelli usati sono molto rari. Se ne vuoi uno, dovrai avere pazienza". Beat ha continuato a consigliare invece di considerare il lento afflusso di copie giapponesi importate in Europa e negli Stati Uniti. Queste "repliche" orientali dell'epoca erano in realtà di scarsa qualità, ma almeno sembravano simili ed erano disponibili.

Le leggendarie Les Paul

La ricerca di Les Paul non si è fermata. Sempre nella rubrica delle notizie del numero di ottobre dello stesso anno, Beat dichiarava il triste stato della domanda e dell'offerta. Hanno scritto: "Così tante persone sono interessate ad acquistare le quasi leggendarie chitarre Les Paul che abbiamo fatto una piccola ricerca..." seguita da alcune informazioni sommarie su date e modelli, perdonabili data la scarsità di informazioni sulla storia della chitarra nel 1967. Beat riassunto: "Alcuni chitarristi affermano che puoi comprare nuove Les Paul, ma si sbagliano ... quindi se ti viene offerta una chitarra e dicono che è una Les Paul, stai molto attento".

Alla fine, Gibson stava per prendere una decisione sul deterioramento della propria posizione nel mercato delle chitarre elettriche, e in particolare sulla crescente domanda delle loro vecchie Les Paul.

Bruce Bohlen, il "manager del gioco" di Gibson, ricorda che un giorno, poco dopo essere entrato a far parte della compagnia nel 1967, il vicepresidente Mark Carlucci gli chiese se gli sarebbe dispiaciuto restare quella sera al quartier generale della CMI a Chicago: "Mark disse che qualcuno sarebbe venuto a vederci e vogliamo la tua opinione su quello che ci mostrerà. Ho chiesto chi fosse. E lui ha detto Les Paul."

"Quando avevo sei anni, Les Paul è stato il mio primo eroe della chitarra", continua Bohlen, "quindi ero entusiasta di avere la possibilità di incontrarlo. Gibson non era ancora pronto a presentare di nuovo la Les Paul. Io li pregava!"

L'attività musicale di Les Paul era stata molto inattiva dalla metà degli anni '60, ma questo incontro nel 1967 segnò il rinnovo della sua associazione con Gibson e l'inizio del programma di replica di Les Paul. Il ricordo di Paul delle circostanze è tipicamente schietto: "Ho chiamato Gibson e ho detto, Fender mi sta infastidendo e mi offre un contratto e il mio divorzio da Mary è finito. Vuoi un contratto? E il signor Berlin ha detto, strano che tu abbia chiamato perché stiamo chiudendo l'intera linea di chitarre elettriche alla Gibson. Ha detto che la chitarra elettrica stava morendo. E io ho detto, posso incontrarti a Chicago? Voglio invitarti per una tazza di caffè. Ci siamo incontrati il ​​giorno dopo, e io lo ha convinto a fare di nuovo chitarre elettriche".

Può darsi che il signor Berlin abbia considerato di "chiudere l'intera linea di utensili elettrici alla Gibson", ma ci sono poche prove che una tale mossa sia stata presa in considerazione. Ad ogni modo, Gibson ha ottenuto un nuovo contratto con Paul e sembra che i suoi diritti d'autore fossero circa il cinque percento del "prezzo standard" di ogni Les Paul - il prezzo interno che Gibson ha dato alle chitarre CMI a un terzo del prezzo al dettaglio. Tali calcoli, ad esempio, suggeriscono che Paul ha ricevuto circa $ 6,50 per ogni modello di Les Paul venduto al dettaglio per $ 395.

Quando Stan Rendell divenne presidente della Gibson all'inizio del 1968, la decisione di tornare alla produzione della Les Paul era già stata presa dal management della CMI, principalmente Maurice Berlin e Mark Carlucci.

Nello stabilimento Gibson di Kalamazoo, Rendell e il suo team hanno affrontato le proprie sfide. Rendell ricorda lo stato delle cose quando si è trasferito alla Gibson: "Abbiamo avuto ogni sorta di problemi di qualità. Abbiamo avuto problemi di personale. Abbiamo avuto problemi con il sindacato. Abbiamo avuto infiniti problemi".

Il nuovo capo, Rendell, si mise al lavoro. Ha progettato la struttura di gestione della fabbrica Gibson Kalamazoo, ha elaborato piani di produzione, migliorato le procedure di controllo, ha istituito un magazzino separato, ha tenuto riunioni regolari e ha acquistato, come dice, "un sacco di nuove attrezzature, qualsiasi cosa. Mr. Berlin ha detto, nei primi anni, "Ho lavorato lì, c'erano più nuove idee, nuova tecnologia che nell'intera storia di Gibson prima. Abbiamo appena preso il coraggio, eravamo interessati. E se non sapevamo qualcosa, abbiamo pensato fuori."

Allo stesso tempo, Bruce Bohlen era impegnato in concerti promozionali per Gibson. Portò un prototipo dell'imminente Les Paul Custom in tournée alla fine del 1967, come ricorda: "La gente si stava solo separando da lui, non potevano aspettare lo stesso".

Les Paul: ritorno

Gibson ha deciso di reintrodurre le relativamente rare Les Paul Custom e Les Paul goldtop a due pickup con pickup P-90 e ponte Tune-o-matic. La possibilità di una finitura bianca personalizzata come la SG/Les Paul è stata inizialmente discussa, ma la sensibilità della finitura bianca ha portato l'azienda a optare per la "giusta" finitura nera.

Gibson annunciò formalmente due nuovi modelli al NAMM show del giugno 1968 a Chicago. Il listino prezzi dell'azienda per quel mese contiene, per la prima volta, due delle suddette Les Paul: una Custom da $ 545 e una Goldtop da $ 395. Durante questo periodo, i materiali Gibson chiamarono Goldtop Standard. Questo è fonte di confusione, poiché negli anni '50 le goldtop non venivano mai chiamate ufficialmente altro che semplicemente Les Paul. Per motivi di chiarezza, continueremo a riferirci a queste chitarre come goldtop.

Les Paul era al NAMM per promuovere nuove chitarre per Gibson, facendo quello che ha sempre fatto meglio: esibirsi. Bohlen ricorda: "Ho fornito a Les una sezione ritmica ed era la prima volta che saliva sul palco da anni. Ci siamo divertiti molto".

Gli annunci stampa Gibson con lo slogan "Daddy of 'em all" mostravano che Gibson era ansioso di promuovere nuovamente le chitarre: "La richiesta non si è mai fermata. che le vere Gibson Les Paul sono ancora disponibili. Compila il modulo con il tuo rivenditore Gibson ..." .

Poco dopo il NAMM estivo del 1968, a Kalamazoo iniziò la nuova produzione Custom e goldtop. Rendel afferma che la prima spedizione, che ha impiegato 90 giorni dal deposito di legname al magazzino dei prodotti finiti, consisteva in 500 chitarre: 400 goldtop e 100 Custom. "E quando abbiamo iniziato, CMI voleva 100 Goldtop e 25 Custom al mese, e finché non abbiamo smesso di produrre 100 Les Paul al giorno. Sono circa 250-300 strumenti al giorno". Gibson ha apparentemente avuto successo nella produzione; l'unico mistero dal punto di vista di molti chitarristi era perché hanno aspettato così tanto.

CMI+ECL=Norlin

Nel 1969 ci fu un importante passaggio di proprietà della Gibson. La rivista del settore degli strumenti musicali Music Trades ha riferito che il nuovo proprietario, Norln Industries, proveniva da una fusione tra CMI ed ECL, una società di birra ecuadoriana. ECL ha semplicemente acquistato abbastanza azioni CMI per ottenere il controllo della società. Il nome Norlin deriva dalla fusione della prima sillaba del cognome del presidente di ECL Norton Stevens e dell'ultima sillaba del cognome del fondatore di CMI Maurice Berlin. Norlin aveva tre attività: strumenti musicali, birra e ciò che Music Trades chiamava vagamente "tecnologia". L'acquisizione terminò nel 1974 e Maurice Berlin, un uomo molto rispettato nell'industria musicale, entrò nei ruoli minori nella nuova struttura, allontanandosi dalla gestione dell'azienda.

Molte persone che all'epoca lavoravano alla Gibson ora affermano che quando è avvenuto il cambio di proprietà, è apparsa improvvisamente una nuova generazione di dipendenti. La descrizione più comune - e la più educata - sono uomini di Harvard in giacca e cravatta, con regoli calcolatori e calcolatrici. Più specificamente, erano laureati MBA ad Harvard, armati degli strumenti del loro mestiere. Come dice uno dei manager Gibson di quel periodo: "Penso alle persone, alla tecnologia, agli spazi vuoti ... e questi nuovi ragazzi "risolvono" tutti i problemi sulla calcolatrice. Non avevano nulla dietro le loro anime, tranne trovare un posto dove investire soldi e realizzare un profitto, questa era la loro motivazione.

Il presidente di Gibson, Sten Rendell, ricorda che i nuovi proprietari hanno cambiato radicalmente il modo in cui era organizzata l'attività: "Quando sono entrati, hanno detto che avremmo trasformato Gibson da un centro di entrate a un centro di costo. Prima di allora, vendevamo chitarre CMI, che significava che la fabbrica poteva realizzare un profitto. E con quei profitti, eravamo soliti acquistare attrezzature, aumentare i bonus dei dipendenti, aumentare i salari - tutto ciò che un'azienda redditizia può fare - ma quando ci hanno trasformato in un centro di costo, non abbiamo venduto nulla - hanno appena pagato le nostre bollette, e quando lo hanno fatto "Hanno distrutto l'iniziativa. Se qualcuno fattura, lo paga. Quindi l'emittente della fattura non pensa a fatturare troppo o per niente".

Molti dipendenti Gibson durante questo periodo sentivano che i manager che conoscevano le chitarre venivano sostituiti da manager che conoscevano la produzione. Alcuni degli strumenti del periodo immediatamente successivo all'acquisizione di Gibson sono oggi in discredito. I nuovi proprietari erano generalmente indifferenti alle esigenze dei musicisti. Un dipendente ricorda: "Fino al 1974 tutto andava meglio che mai, poi tutto è cambiato. Troppe persone facevano troppo poco, troppi soldi venivano spesi per poco, e questo ha cominciato a intaccare le famose fondazioni".

È interessante notare che questa tensione si riflette anche nella storia di altri due produttori americani di chitarre: Fender (acquistata dalla CBS nel 1965) e Gretch (acquistata da Baldwin nel 1967). Ovviamente, era nello spirito dei tempi in cui gli analisti economici consigliavano alle grandi società di diversificare le loro attività, buttare un po' di soldi e sedersi e aspettare i guadagni.

Da ogni punto di vista, non sono stati solo gli stessi Gibson a sentire i risultati dei nuovi metodi di controllo. Questo spostamento verso la razionalizzazione della produzione ha comportato modifiche ad alcune delle chitarre Gibson realizzate negli anni '70 (e in alcuni casi negli anni '80). Fondamentalmente, queste innovazioni avevano tre obiettivi:

• risparmiare;
• limitare il numero di resi in garanzia;
• velocizzare la produzione.

Il commento più comune sulle Gibson Les Paul degli anni '70 è che molte di esse erano relativamente pesanti rispetto agli esempi di altri periodi. Ciò è in parte dovuto alla maggiore densità del legno che Gibson ha acquistato, ma in parte anche a un cambiamento nel design del corpo che è stato seguito dal 1969 al 1973 circa.

Invece della tradizionale combinazione mogano/acero o costruzione interamente in mogano, è stato scelto un sandwich multistrato. Consisteva in un top in acero con due strati di mogano sotto, separati da un altro strato di sottile acero. Se visto dal lato di una Les Paul di questo design, lo strato intermedio extra in acero colpisce.

L'effetto dell'aggiunta di uno strato extra di fibre dirette in modo opposto è chiamato "cross-banding" - il metodo degli strati trasversali. Il bollettino tecnico interno di Gibson affermava che ciò era stato fatto per rafforzare il corpo e prevenire le crepe. "È un metodo standard nell'industria del mobile", afferma Stan Randall, "irrigidisce il legno".

Potrebbe anche rendere più facile per Norlin fare scorta di grezzi, poiché il mogano più sottile per i manici potrebbe essere utilizzato anche per il corpo. Ma nel 1973 i "sandwich" non venivano più prodotti: si lamentava che gli strati si stavano asciugando e la manodopera aggiuntiva richiesta per una tale costruzione aumentava inutilmente il costo.

Intorno al 1969, Gibson ha cambiato la costruzione del manico da mogano massiccio a una più robusta costruzione a tre strati, e nel 1974 a tre strati di acero per una resistenza ancora maggiore. Inoltre, intorno al 1969, hanno messo sul collo nel punto in cui passa nella testa, la cosiddetta "voluta" - un triangolo, che teoricamente ha rafforzato questo punto ovviamente debole. Un altro cambiamento che ha minimizzato i problemi dello stesso punto che appariva contemporaneamente è stata una leggera diminuzione dell'angolo di inclinazione della testa. Tali cambiamenti apparentemente pratici non hanno reso la Gibson popolare tra i tradizionalisti.

Epi va a caccia

Grazie agli sforzi della divisione chitarre di Gibson, i goldtop reintrodotti nel 1968 cambiarono successivamente stile e nome. In pratica, ciò significa che i primi piani d'oro rianimati sono durati solo dal 1968 al 1969. Un anno dopo arrivò la Les Paul Deluxe, la prima Les Paul con un nome in 14 anni.

Il Deluxe è nato su richiesta dei rivenditori Gibson, a cui è stato detto dai rivenditori che gli artisti avevano bisogno di goldtop con humbucker (piuttosto che dei single coil P90 come sulla replica). Ma sembra che Gibson volesse mantenere l'aspetto visivo della chitarra con pickup ridimensionati, ed era necessario un compromesso.

Jim Durlo è entrato a far parte di Gibson nel 1958 come grinder e ha fatto molta strada in fabbrica. Nel 1969, era responsabile del negozio di grezzi a Kalamazoo e gli fu affidato il compito di installare gli humbucker sul Deluxe... senza costi di lavorazione aggiuntivi. La sua unica soluzione era inserire l'humbucker nel volume del P90. Ha preso in considerazione diverse opzioni, decidendo infine di utilizzare un mini-humbucker Epiphone, come quelli che si trovano sui modelli semiacustici Epiphone Rivera e Sorrento e sulle schede Crestwood e Wilshire.

Gibson ha acquistato Epiphone intorno al 1957. Secondo Ted McCarthy, che era presidente della società al momento dell'accordo, Gibson pensava che per l'offerta di $ 200.000 avrebbero acquisito solo il business dei bassi. Infatti finì per acquisire letteralmente l'intera azienda Epiphone: chitarre, parti, equipaggiamento e tutto il resto. "L'abbiamo scoperto solo quando hanno spedito tutto in un grosso camion di mobili", dice McCarthy, che ha dovuto affittare uno spazio in un altro edificio in Eleanor Street a Kalamazoo per preparare gli spazi vuoti di Epiphone per l'assemblaggio finale in Parsons Street. "L'ho dato a Ward Arbanas e abbiamo iniziato a realizzare chitarre Epiphone, proprio come le faceva Epiphone, fino all'ultimo dettaglio", afferma McCarthy.

La produzione di Epiphone alla Gibson nel 1959-61 era già interamente realizzata a Parsons Street e furono prodotte molte buone chitarre.

Gibson mantenne i marchi delle chitarre Epiphone più famose, e il resto delle novità erano gli "equivalenti" dei modelli Gibson ma da Epiphone, per esempio, la Casino, che era molto simile alla Gibson ES-330 (solo con il logo Epiphone, ovviamente).

Nel 1969, la linea Epiphone stava finendo e la ragione più probabile sembra essere che i prezzi Epiphone erano più o meno gli stessi di Gibson. Di conseguenza, gli acquirenti hanno preferito di più nome famoso Gibson, il che significava un calo della domanda di Epiphone. Ancora una volta, la questione del prezzo richiese un'azione e nel 1970 Gibson interruppe la produzione dell'Epiphone negli Stati Uniti e iniziò a utilizzare il marchio su chitarre più economiche importate dalle fabbriche orientali.

Jim Durlo adattò i mini humbucker per la Gibson Les Paul Deluxe prendendo il corpo della P90, tagliandovi un buco e mettendoci dentro un piccolo pickup Epiphone... che Gibson ora aveva in abbondanza. Il risultato ha soddisfatto tutti: l'aspetto è stato preservato, il pickup era un humbucker e non sono stati richiesti costi di lavorazione aggiuntivi. "All'inizio è stato fatto in modo sgarbato", ricorda Dyurlo i tagli nelle custodie R-90, "ma poi abbiamo realizzato uno strumento speciale per questo, con il quale hanno segato e perforato la custodia".

All'inizio, la Deluxe è stata prodotta solo con top dorati, ma poi sono apparsi il sunburst e altri colori e la produzione è continuata fino alla metà degli anni '80. Sono apparsi sul listino prezzi Gibson nel settembre 1969, al prezzo di $ 425.

Il modello goldtop, che, come forse ricorderete, fu ripubblicato nel 1968 con un P-90 e un ponte Tune-o-matic, fu abbandonato dopo il Deluxe del 1969. Ma intorno al 1971, Gibson ha rilasciato una nuova replica dei goldtop, questa volta con un ponte/cordiera reversibile, come la seconda versione del modello originale degli anni '50. Les Paul suggerisce che Gibson abbia semplicemente utilizzato vecchie custodie rimaste dagli anni '50. Questi goldtop durarono fino al 1972 ma non comparvero sui listini dell'azienda.

Nome sui dettagli

In quel momento, Gibson fece il passo piuttosto egoistico di mettere il logo dell'azienda sul P-90. Entrambi i pickup trovati sulle goldtop del 1971 e su altre chitarre elettriche Gibson portavano questo marchio. In pratica si è verificata una situazione ridicola in cui i rivenditori che volevano tenere uno stock di pezzi di ricambio dovevano ordinare due pickup completamente diversi per chitarre con due pickup identici. Questo per garantire che il logo Gibson non si capovolgesse quando montato da palo a collo o montato su ponte. Successivamente, negli anni '70, il logo fu abbandonato.

Come possiamo vedere, le idee di design della chitarra di Les Paul non corrispondevano necessariamente agli stili di chitarra che Gibson considerava di successo commerciale. Negli anni '50 e '60, una delle passioni più non banali di Paul erano i sensori a bassa impedenza. Oggi, i componenti a bassa impedenza sono spesso utilizzati nella progettazione dei pickup a causa dei miglioramenti nei componenti adiacenti, ma allora Paul era un solitario. La stragrande maggioranza delle chitarre e delle apparecchiature per chitarra era ad alta impedenza.

Paul spiegò le sue ragioni per lavorare con pickup a bassa impedenza a John Sievert nella rivista Guitar Player del dicembre 1977: "Ho imparato abbastanza presto nei miei studi di elettronica che la bassa impedenza era la strada da percorrere. "Se entri in uno studio professionale e qualcuno ti offre hai un microfono ad alta impedenza, penserai che è pazzo."

Continua spiegando gli ovvi vantaggi dei pickup a bassa impedenza: loro, dice, "non captano il suono di un registratore di cassa o delle luci al neon" - che è semplicemente una conseguenza della loro bassa uscita - e possono essere usati efficacemente con cavi lunghi senza molta perdita nelle basse frequenze. Ma il vero vantaggio dei pickup a bassa impedenza è il loro timbro ampio, anche se ovviamente questo non è necessariamente per tutti i gusti.

I pickup a bassa impedenza devono potenziare il loro segnale da qualche parte prima che raggiunga l'amplificatore, a meno che il chitarrista non stia suonando direttamente in un mixer o altro dispositivo in grado di accettare segnali a bassa impedenza. Paul ha utilizzato un metodo di registrazione diretta e l'ampia gamma di frequenze dei suoi pickup a bassa impedenza è in parte responsabile della chiarezza del suono che ha ottenuto durante la registrazione.

Riduzione dell'impedenza

Quando Paul venne da Gibson nel 1967 per discutere del revival della chitarra Les Paul, parlò con grande passione dei suoi amati pickup a bassa impedenza e di come Gibson avrebbe dovuto usarli su alcuni dei suoi strumenti.

Bruce Bohlen era alla riunione e ricorda: "Sebbene parlasse di come avremmo dovuto far rivivere la Les Paul, aveva anche una novità che stava cercando di presentare a Gibson: un pickup a bassa impedenza. Fece un paio di speciali chitarre per loro, con tali pickup "e ho dovuto confrontarli con i nostri humbucker. Molte persone, in particolare in quel momento, non capivano davvero cosa stesse cercando di spiegare Les. Quindi Gibson mi ha chiesto di usare il mio orecchio - e è stata una rivelazione in termini di portata parziale".

Così, nel 1969, apparve la prima ondata di Gibson Les Paul con pickup a pedale basso: Les Paul Professional, Les Paul Personal e Les Paul Bass. Mentre Bohlen ricorda alcuni dei prototipi flat-top originali con profili molto sottili, sembra che il capo di CMI Maurice Berlin volesse che questi modelli proposti avessero un profilo più largo di mezzo pollice per essere più evidenti sul palco o in TV.

Nonostante lo scopo dell'elettronica della chitarra per la registrazione in studio e il fatto che il peso extra significherebbe una chitarra molto pesante, questa dimensione sovradimensionata è stata adottata dalla serie Professional e Personal.

Il nome Personal deriva da una delle Les Paul modificate personali di Paul, anche il jack del microfono sul lato della chitarra è stato copiato. Ma in generale, la necessità di un tale dettaglio non potrebbe essere ampia.

Pagine di catalogo 1970

La Personal e la Professional avevano una complessa serie di controlli e la lettura del manuale Gibson di questi strumenti lascia l'impressione che queste chitarre fossero fatte per gli ingegneri, non per i chitarristi. Oltre alle familiari manopole dei toni alti e bassi, volume e interruttore pickup, c'è un interruttore "Decade" a 11 posizioni "per regolare le alte frequenze", un interruttore dei toni a tre posizioni per creare varie combinazioni di circuiti e un pickup interruttore di fase. Il Personal aveva anche un controllo del volume sull'utile ingresso per microfono incorporato.

Entrambe le chitarre richiedevano il collegamento tramite un cavo appositamente fornito con un trasformatore incorporato che aumentava l'uscita da stack humbucking a bassa impedenza a un livello accettabile per il funzionamento con normali amplificatori ad alta impedenza. "Altrimenti, questo strumento non funzionerà correttamente", avverte l'istruzione. Non si calcola quanti possessori di Personal o Professional si siano trovati ad un concerto sprovvisti del loro “Impedance Transforming Cord” e siano stati costretti ad intrattenere il pubblico con barzellette, canti a cappella, e così via.

Indubbiamente, coloro che si sono rivolti a questi nuovi e sofisticati giocattoli sono stati in grado di far sì che la chitarra "suonasse letteralmente ogni timbro moderno e producesse suoni non prima possibili con una chitarra elettrica", come diceva il libretto Gibson. Ma le chitarre non ebbero molto successo e non durarono a lungo nella linea Gibson. Il loro colore marrone piuttosto tenue, dovuto al mogano naturale, non funzionava in un'epoca in cui i concorrenti sfornavano alacremente chitarre semplici dai colori vivaci.

Il Les Paul Bass è stato il primo basso Gibson a portare il nome Les Paul ed era simile alle chitarre a bassa impedenza. Aveva due pickup inclinati con un cappuccio nero, ma solo un interruttore di fase e un selettore di tono dell'intero circuito della chitarra. Aveva anche bisogno di un cavo speciale, e allo stesso modo non è stato prodotto a lungo.

Il listino prezzi di Gibson del settembre 1969 includeva tre Les Paul a bassa impedenza: Personal $ 645, Professional $ 485 e Bass $ 465. Gibson ha anche realizzato uno speciale combo LP12 e un amplificatore LP1, entrambi con impedenza commutabile per queste chitarre (consentendo al chitarrista di utilizzare anche cavi standard). Sono sul listino prezzi Gibson per settembre 1970 - $ 1110 per LP12 e $ 505 per LP1.

Nel 1970, Gibson pubblicò uno strumento molto insolito, la Les Paul Jumbo. Era un'acustica con una tavola armonica piatta, una rosetta rotonda e un ritaglio. Aveva un pickup a bassa impedenza in cima e una fila di controlli collegati al deck (volume, alti, bassi, Decade e un interruttore di bypass per disconnettere il circuito del tono dal circuito) allineati. Sono state realizzate pochissime Les Paul Jumbo, e non è difficile capire perché. Sono apparsi l'ultima volta sul listino prezzi Gibson nel novembre 1971 per $ 610.

L'azienda ha fatto un secondo tentativo di introdurre una serie di strumenti a bassa impedenza nel 1971. In primo luogo, il corpo professionale/personale è stato ridotto a una Les Paul quasi normale e aveva un dorso profilato. Il trasformatore ancora necessario è stato quindi posizionato nella chitarra stessa e un interruttore installato per consentire la selezione dell'impedenza di uscita sia bassa che alta. Alla fine, hanno ribattezzato la chitarra con l'apparentemente più appropriato Les Paul Recording. Il basso ha subito modifiche simili e, sebbene ora fosse chiamato Les Paul Triumph Bass, era ancora indicato come Les Paul Bass in alcune pubblicazioni Gibson.

Pagine depliant 1971

Il listino prezzi Gibson per giugno 1971 mostra la Les Paul Recording a $ 625 e la Les Paul Triumph Bass a $ 515. Questa seconda ondata di modelli a bassa impedenza durò fino alla fine degli anni '70. Bruce Bohlen attribuisce al gusto la mancanza di successo dei modelli a bassa impedenza: "I top di queste chitarre erano così puliti che non avevano abbastanza distorsione armonica per accontentare i musicisti rock".

Arma nominata

Nel 1974, l'azienda ha lanciato la Les Paul Signature con due pickup e la Les Paul Signature Bass con uno in una serie di chitarre sottili. Come spiega Bruce Bohlen, "Questi erano fondamentalmente 335 asimmetrici, solo che non avevano un blocco centrale completo come i 335". Avevano però un blocco sotto il ponte, e in questo erano simili alle Gibson ES330 (infatti le 335 perdute da poco tempo durante questo periodo il suo blocco centrale). Sebbene i primi Signature fossero venduti con pickup arrotondati simili agli humbucker impilati Professional, Personal e Recording, la maggior parte dei Signature veniva venduta con pickup rettangolari a bassa impedenza con bobine adiacenti convenzionali.

Pagine di catalogo 1975

Alcuni dei controlli sul Signature erano gli stessi dei precedenti modelli a bassa impedenza, ma il "Decade" a 11 posizioni è stato ridotto a un interruttore a tre posizioni e ha perso il suo nome. Una caratteristica notevole del Signature era la presenza di due jack di uscita: uno all'estremità, per i normali collegamenti ad alta impedenza, e uno nella parte anteriore, per il collegamento ad apparecchiature a bassa impedenza come i mixer. Lo stesso è stato implementato sull'ultima versione del modello di registrazione. I Signature non hanno mai veramente catturato l'immaginazione dei chitarristi e sono stati interrotti alla fine degli anni '70. Il listino prezzi Gibson del febbraio 1974 elenca il Signature a $ 610 e il Signature Bass a $ 540.

Nel 1974, Gibson ricordò che erano passati 20 anni dalla prima Les Paul Custom, che celebrarono rilasciando la Custom con un intarsio "Twentieth Anniversary" abbinato al 15° tasto, invece del solito pennarello bianco. Era il primo modello dell'anniversario di Gibson (e gli unici predecessori nel mercato delle chitarre elettriche erano la Gretch, che ha rilasciato quattro modelli dell'anniversario nel 1958 per celebrare il 75 ° anniversario dell'azienda). La 20th Anniversary Les Paul Custom ha creato una forte tradizione di marketing e da allora sono apparse diverse Les Paul Anniversary. Come dice uno degli ex dipendenti Gibson: "Ogni volta che c'era un anniversario, abbiamo rilasciato una chitarra del genere".

A quel tempo, la fabbrica Gibson di Kalamazoo impiegava circa 600 persone che producevano 300 chitarre al giorno. La domanda di chitarre è aumentata dai primi anni '70 e, di conseguenza, la società madre di Gibson, Norlin, ha deciso di costruire una seconda fabbrica a Nashville, a 500 miglia da Kalamazoo.

Senza dubbio c'erano molti fattori nella scelta del luogo, ma quello che era in cima alla lista di Norlin era il fatto che il Tennessee era "lavorabile" - in altre parole, c'erano i sindacati, ma i lavoratori potevano scegliere se aderire o meno. Il Michigan, così come la parte del leone degli stati nord-orientali, aveva sindacati molto più forti e accordi stabiliti con loro che implicavano l'adesione obbligatoria al sindacato, nonché salari e assicurazioni generalmente più alti.

I recenti scioperi alla Gibson sono costati caro a Norlin, quindi i nuovi 11.000 mq. m a Nashville è stato costruito non solo per aumentare la produzione, ma anche con la prospettiva di ridurre il costo dei contratti di lavoro.

I lavori sono iniziati in un nuovo sito a cinque miglia a est di Nashville nel 1974 e la fabbrica è stata aperta nel 1975. Ci è voluto del tempo per preparare la nuova forza lavoro. Stan Rendell, allora ancora presidente di Gibson, afferma: "Un piccolo numero di persone è stato trasferito da Kalamazoo a Nashville per gestire, ma i lavoratori non si sono trasferiti. Quindi tutti dovevano essere assunti e addestrati, e questo richiede tempo. Penso la chitarra Les Paul richiede in media otto o dieci ore di manodopera. Quindi, se hai intenzione di produrre, diciamo, 100 chitarre al giorno, hai bisogno di 125 o più lavoratori, e questo senza personale di supporto. Ci vuole tempo per formare il management , lavoratori, tutti. Quindi abbiamo inviato alcune persone chiave."

Kalamazoo contro Nashville

L'intenzione originale era quella di utilizzare entrambe le fabbriche e la nuova fabbrica di Nashville avrebbe prodotto solo chitarre acustiche. Stan Rendell dice che cercare di costruire chitarre acustiche ed elettriche nello stesso posto è come provare a costruire camion e macchine nella stessa fabbrica. Richiedono attenzioni diverse diversi stadi produzione.

"La sfida più grande", afferma Rendell, "è programmare la fabbrica in modo che tutti siano sempre al lavoro. Ad esempio, la mole di lavoro su una chitarra elettrica è enorme, mentre tutto ciò che devi fare con l'acustica è mettere su accordatori e stringhe, quindi quale tipo di chitarra sta attraversando l'assemblaggio finale in un dato momento ha un grande impatto sul carico. Quello che volevo era staccare e spostare la produzione acustica flat-body fuori da Kalamazoo e avere un gruppo di persone che avrebbe non conosco altro che chitarre acustiche, a Nashville."

Sfortunatamente, il nuovo progetto acustico realizzato a Nashville era la serie Mark, una delle acustiche Gibson più infruttuose. Le chitarre erano piene di problemi tecnici e di progettazione e, come dice uno degli ex dipendenti: "La serie Mark è stata un fiasco". In caso di fallimento, la direzione decise di spostare la maggior parte della serie Les Paul, la parte di maggior successo della linea di bordo all'epoca, a Nashville. Ken Killman, responsabile del servizio clienti di Gibson, disse a Melody Maker nel 1975: "Negli anni '60 non potevamo vendere chitarre elettriche, ma ora la linea Les Paul è la linea più venduta di tutte".

La fabbrica di Kalamazoo è sempre stata considerata "morbida", il che significava che le macchine e le configurazioni utilizzate per realizzare le chitarre potevano essere modificate e adattate alle circostanze. La fabbrica di Nashville è nata "dura", il che significava che aveva molte macchine pesanti e configurazioni che non cambiavano mai le impostazioni.

Delle due fabbriche che Gibson ha utilizzato fino alla fine degli anni '70 e all'inizio degli anni '80, la fabbrica di Nashville è stata creata per produrre molti modelli in quantità molto grandi, mentre la fabbrica di Kalamazoo era più flessibile e aveva il potenziale per la specializzazione in piccoli lotti. Nashville è stata la scelta più ovvia per la produzione delle chitarre elettriche Gibson più massicce dell'epoca, la Les Paul Custom e la Les Paul Deluxe, così come altre chitarre elettriche.

Pagine di catalogo 1975

Come per evidenziare il contrasto tra le capacità delle due fabbriche, Gibson introdusse due nuovi modelli Les Paul nel 1976. Il primo è stato il Pro Deluxe, solo un Deluxe con pickup P90 e battipenna in ebano. È stato prodotto in grandi quantità a Nashville.

Un altro nuovo modello per il 1976 fu la Les Paul, un impressionante modello in edizione limitata con il legno più pregiato praticamente in tutto lo strumento. Molte parti che sarebbero state realizzate in plastica su una chitarra convenzionale sono state tornite a mano in palissandro: il battipenna, i backplate, le manopole e il cappuccio del traliccio. Corpi e manici grezzi di bellissimo acero ed ebano impreziosito sono stati prodotti nello stabilimento Gibson di Kalamazoo. Ulteriori lavori sulle tubazioni multicolori, sugli intarsi in abalone e sulla lavorazione del legno artigianale sono proseguiti presso l'officina indipendente di Dick Schneider, a un miglio dalla fabbrica di Kalamazoo. Schneider, insieme a suo fratello Donnie e Abe Vecter con Gibson, ha completato le chitarre Les Paul.

Furono realizzate pochissime Les Paul, e sebbene un comune errore di battitura a quattro cifre nelle registrazioni di Gibson oscuri il numero completo, chiaramente meno di 100 furono realizzate tra il 1976 e il 1979 (principalmente il primo anno).Schneider si trasferì da Kalamazoo durante questo periodo. , e i dipendenti Gibson affermano che alcuni successivi Le Les Paul furono quindi realizzati interamente nella fabbrica Gibson. Lo stock limitato di pezzi di legno fatti a mano di Schneider si è esaurito, quindi sono stati utilizzati pezzi di plastica convenzionali, insieme a bordi meno sofisticati.

Ogni Les Paul aveva una targhetta ovale numerata sul retro della paletta. Bruce Bohlen ricorda di essere volato a Hollywood per presentare il numero 25 alla Les Paul, poco prima dei Grammy Awards del 1977, dove Paul e Chet Atkins ricevettero un premio per il loro album Chester & Lester.

"La Les Paul è stato un progetto divertente", ricorda Stan Rendell. "Erano chitarre fantastiche, il legno era così bello. Ricordo di non aver detto nulla a CMI fino a quando non le abbiamo realizzate. Le abbiamo presentate al NAMM e ricordo che il presidente di CMI all'epoca, Les Propp, chiese quanto avremmo chiesto per quella chitarra . Ho detto, beh, 3.000 dollari. Era senza parole", ride Rendell. Il prezzo indicato per la Les Paul era quattro volte il prezzo della Les Paul più costosa del listino Gibson del giugno 1976, la Custom da $ 739.

Pagine di catalogo 1978

Standard ufficiale

Non sembravano esserci abbastanza progetti divertenti per mantenere Stan Rendell interessato alla gestione di Gibson, e nel novembre 1976 si dimise. Dopo diverse sostituzioni a breve termine nel 1980, Gibson è stata rilevata da Marty Loak, ex azienda di organi CMI a Lowrey.

Dalla metà alla fine degli anni '70, Gibson era sempre più interessato alle variazioni sul tema Les Paul e sempre meno alle innovazioni. Nel 1975 è stato introdotto lo Standard. Il cappuccio del traliccio era stampato con "Standard", rendendo infine errato l'uso della parola in relazione alle vecchie Les Paul all'interno e all'esterno della Gibson. Il nuovo Standard era il modello di serie in sunburst, e successivamente in altri colori, e due humbucker.

Un altro modello 25/50 Les Paul simboleggiava il 25° anniversario della collaborazione di Les Paul con Gibson (che avrebbe dovuto avvenire nel 1977) e il suo 50° anno nel mondo della musica. L'oro e l'argento comunemente associati a tali date si riflettevano nell'hardware cromato e placcato in oro della chitarra, e Chuck Burge del dipartimento di ingegneria di Gibson ha realizzato uno speciale intarsio commemorativo di perle e abalone sulla paletta della chitarra. Le chitarre avevano un numero personale di tre cifre sul retro del manico, insieme al numero di serie standard, e Les Paul ricevette il numero di strumento 001 durante un gala Gibson tenuto in suo onore. Lo strumento è stato lanciato nel 1978.

Nonostante il loro prezzo relativamente alto (circa $ 1.200), il 25/50 prodotto da Kalamazoo ha venduto bene, illuminando un mercato pronto per le costose Les Paul per Norlin. Ma la direzione si è anche affidata al parere del reparto vendite Gibson come richiesta di mercato: un esempio di quel periodo è la Les Paul KM, una delle sei serie di strumenti poco impressionanti realizzati per la regione meridionale. "KM" significa, ovviamente, "Modello Kalamazoo".

Tim Shaw è entrato a far parte di Gibson nel 1978 dopo aver lavorato in California e Kalamazoo come liutaio di chitarre. I suoi primi mesi alla Gibson furono trascorsi in una fabbrica di pickup nell'Illinois, ma all'inizio del 1979 stava già lavorando con Bruce Bohlen nel dipartimento di ricerca e sviluppo di Kalamazoo e lavorando con Chuck Burge e Abe Wächter su prototipi, strumentazione personale e nuovi progetti. Shaw ricorda che uno dei primi prototipi su cui ha lavorato è diventato un modello Les Paul Artist che utilizzava un set di elettronica attiva originariamente progettato per gli strumenti Gibson RD. Alla fine degli anni '70, i sintetizzatori erano una cosa seria e Norlin decise che lavorare con uno dei più grandi nomi del settore, Moog, avrebbe aiutato a catturare ciò che le nuove tastiere stavano togliendo alle chitarre. La linea Gibson RD è stata lanciata nel 1977 ma non è diventata popolare. A molti chitarristi non piaceva l'elettronica attiva e questo fu un fattore chiave nel fallimento della serie RD. Gibson ha ritenuto che il motivo fosse più nel design radicale e ha combinato la tecnologia RD con il design tradizionale.

"Nel 1979, Gibson ha deciso di portare il concetto RD a due delle loro serie più tradizionali, la ES e la Les Paul", spiega Shaw, "abbiamo dovuto riprogettare la scheda perché il circuito RD originale era troppo grande per stare ovunque. , il che significava ancora che avremmo dovuto togliere molto legno dalle chitarre Artist, ma quello che non ho accettato del tutto, fino a un po', è stato che i chitarristi sono persone molto conservatrici, e nessuno aveva davvero bisogno di una Les Paul, chi potrebbe fare tutto. Qualcuno una volta ha detto che con questi artisti, un giro dell'interruttore potrebbe significare il disastro ".

Pagine di catalogo 1980

L'artista è durato fino al 1981 e si è ritirato silenziosamente. Un progetto di maggior successo è stato il Les Paul Heritage, uno dei primi tentativi consapevoli di realizzare una Les Paul in un modo che molte persone pensano che Gibson non possa più fare. Dalla fine degli anni '60 è cresciuto un solido mercato di chitarre cosiddette "vintage" (che fino ad allora venivano chiamate semplicemente di seconda mano o addirittura vecchie). Era alimentato dalla sensazione generale che Gibson stesse costruendo chitarre "non come una volta", insieme a una chiara preferenza da parte dei famosi chitarristi dell'epoca per gli strumenti più vecchi.

vecchio ben dimenticato

Alcuni rivenditori americani specializzati in strumenti usati hanno già iniziato a ordinare modelli selezionati "retrò" dallo stabilimento Gibson di Kalamazoo, che è diventato sempre più incline a chitarre speciali da quando è stata fondata la fabbrica di Nashville. Jim Durlo, all'epoca direttore della fabbrica, ricorda rivenditori come Leo's e Guitar Trader che ordinavano queste Les Paul "retrò".

"Sono stati rimossi dalla catena di montaggio e portati alle condizioni richieste", afferma Dyurlo a proposito di ordini speciali. "A quel tempo, non facevamo strumenti che assomigliassero a quelli vecchi. Facevamo ciò che era nel catalogo di quel periodo, non una chitarra con un top sbiadito", continua, "Ricordo che Guitar Trader selezionava ogni top ed erano molto esigenti riguardo al colore."

Durante questo periodo, nel 1979, Chuck Burge iniziò a realizzare prototipi per la serie Les Paul Heritage. Tim Shaw ricorda: "Sono stati il ​​nostro primo approccio per rispondere a domande come qual era la cosa migliore di queste chitarre? Le facciamo allo stesso modo ora? E se no, perché no? La direzione non voleva sentirne parlare all'inizio , ma abbiamo combattuto per questo." zanne e artigli."

Il team di sviluppo ha utilizzato un modello del 1954 per profilare la parte superiore del corpo, ha cambiato il design del manico in un design del manico in 3 pezzi privo della parte posteriore standard del boss della paletta e si è avvicinato un po' alle specifiche dei pickup più vecchi . Splendidi legni sono stati scelti per la parte superiore della nuova Les Paul Heritage.

Bruce Bohlen, all'epoca capo del team di sviluppo, riuscì a convincere Norlin a mettere in produzione le chitarre Heritage "retrò", non come Les Paul standard, tuttavia, ma come strumenti separati e di valore in edizione limitata non inclusi nel prezzo principale dell'azienda elenco. Lanciati nel 1980, due modelli della serie Heritage erano l'Heritage Standard 80 e l'Heritage Standard 80 Elite, quest'ultimo con tastiera in ebano e top appiattito.

Influenzata dai modelli Heritage, o per attenzione alle richieste del mercato in generale, ma Gibson in quel periodo iniziò a liberarsi di alcuni degli accorgimenti produttivi introdotti negli anni '70, in particolare, togliendo la "volute" (volute) e tornando gradualmente agli avvoltoi da un pezzo.

Il listino prezzi di luglio 1980 contiene sei modelli Les Paul:

• Artista - $ 1299
• Artigiano - $ 1099 (è una specie di personalizzato decorato)
• Personalizzato: $ 949 (hardware dorato), $ 899 (nichel)
• Pro Deluxe - $ 889
• Normale - $ 849

Secondo alcuni dipendenti Gibson, sembra che nel 1980 Norlin abbia deciso di vendere Gibson. Successivamente, un articolo sulla rivista Music Trade riportava che nel 1981 Norlin aveva un incurabile debito a causa delle continue perdite nel mondo della musica, che portarono alla vendita di una redditizia divisione di tecnologia e birra nel 1982. Oltre a Gibson e Gibson Accessories, Le divisioni musicali di Norlin includevano organi Lowrey, sintetizzatori Moog e la divisione Orchestral Instruments.

Pagine di catalogo 1983

Come esempio del calo dei profitti di Norlin, le vendite di Gibson sono diminuite del 30% nel solo 1982 a $ 19,5 milioni da $ 33,5 milioni nel 1979. Naturalmente, non solo Gibson era in declino. Il mercato delle chitarre nel suo complesso è letteralmente crollato e la maggior parte dei produttori americani ha sofferto più o meno allo stesso modo. I costi erano alti, le circostanze economiche e le fluttuazioni valutarie erano contro di loro ei concorrenti giapponesi stavano intensificando la loro pressione.

Le perdite complessive di Norlin nel mondo della musica sono state elevate, secondo il messaggio del presidente Norton Stevens agli azionisti: "La perdita dalle operazioni prima della cancellazione di $ 22,6 milioni era di $ 11 milioni", ha affermato. Norlin "ha sostenuto il mondo della musica, che ha perso importanza negli ultimi anni", ha continuato Stevens, facendo buon viso a cattivo gioco. Ha sostenuto che l'obiettivo di Norlin era "investire nel lavoro a beneficio di profitti futuri". Nel 1984 Stevens lasciò il consiglio di amministrazione di Norlin.

Norlin trasferì alcuni addetti alle vendite, al marketing, alla finanza e all'amministrazione da Chicago a Nashville intorno al 1980. Tutta la produzione principale era ora a Nashville, mentre la fabbrica di Kalamazoo veniva trasformata in produzioni speciali per ordini speciali, oltre a banjo e mandolini. Il direttore dello stabilimento Jim Durlo disse alla rivista Disc International nel 1982: "Lo stabilimento ora produce prevalentemente modelli speciali, che noi chiamiamo "negozio personalizzato", in piccoli lotti di 25-100, a volte un po' di più. Kalamazoo è più di un enorme laboratorio, e siamo orgogliosi della nostra tradizione e competenza.

Guai a Kalamazoo

Nel luglio 1983, il presidente di Gibson Marty Locke informò Jim Durlo che lo stabilimento di Kalamazoo sarebbe stato chiuso. Ultimi lavori a Kalamazoo sono stati realizzati nel giugno 1984 e l'impianto ha chiuso tre mesi dopo, dopo oltre 65 anni di fedele servizio da quando è stato costruito l'edificio Gibson. È stato un periodo molto entusiasmante per i dirigenti e gli operai che hanno lavorato a lungo nello stabilimento.

Un dipendente afferma che la gente sapeva che la chiusura dell'impianto di Kalamazoo era imminente: "Inoltre, l'impianto di Kalamazoo stava cadendo a pezzi, un edificio molto vecchio, così lontano nella storia. L'impianto di Nashville era nuovo, grande, grande produzione.. . A peggiorare le cose c'è l'impossibilità di sostenere il business di due stabilimenti contemporaneamente, e c'era una sola scelta". Questo osservatore nota anche che, dal punto di vista commerciale, sarebbe certamente più facile lavorare solo con la fabbrica di Nashville, ei suoi contratti di lavoro e costi più accettabili.

Anche Tim Shaw ricorda quegli obiettivi passati. "Jim Durlo, a suo merito, ha lottato duramente per impedire la chiusura della fabbrica di Kalamazoo, ma ha perso. E quando è arrivato l'annuncio, ha riunito l'intera fabbrica e ha detto qualcosa del genere. Guarda, hanno deciso di chiudere la fabbrica. Hai lavorato per l'azienda da molto tempo e mi dispiace davvero che sia successo, ma siete tutti professionisti, siete qui da molto tempo, avete tradizioni di cui essere orgogliosi e, visto che ci rimpiccioliamo prima della chiusura, voglio di rimanere professionale. Parti con un sorriso."

"E penso che, per la maggior parte, abbiano fatto proprio questo", continua Shaw, "ma è stato molto doloroso vedere come ogni venerdì si perdessero 30-60 persone. Penso che Dyurlo abbia fatto tutto ciò che era in suo potere in termini di spirito di supporto e mantenendo tutto in un quadro professionale. A diverse figure chiave furono offerte posizioni a Nashville, ma Durlo, insieme a Marv Lam, che era stato con Gibson dal 1956, e JP Motes, che era stato con Gibson per circa la stessa durata, decisero di andarsene. Affittarono parte della fabbrica di Kalamazoo e fondarono la società di chitarre Heritage nell'aprile 1985. Continuano questa attività oggi: Heritage ha 15 dipendenti, una linea di 35 modelli e hanno realizzato circa 1500 chitarre nel 1992. Come dice Marv Lam, "Siamo tutti cresciuti costruendo chitarre e non sapevamo nient'altro. Avremmo potuto trovare un altro lavoro, ma volevamo fare ciò che sappiamo fare meglio".

Concentrati su Nashville

Mentre l'enfasi nello stabilimento di Nashville era su grandi lotti di un piccolo numero di modelli Gibson, questo è gradualmente cambiato man mano che si è abituato al nuovo ruolo dell'unico impianto di produzione dell'azienda. Ad esempio, nel 1983 Nashville ha rilasciato lo Spotlight Special, un'edizione limitata che utilizza diversi componenti.

Dalla produzione dei modelli rimossi - The Paul e The SG - è rimasto un dado. Nel deposito di legname sono stati trovati diversi pezzi stretti di acero ondulato. I gestori di Nashville hanno combinato questi elementi e hanno aggiunto impiallacciatura di palissandro e bordi scuri da un modello Chet Atkins. Il risultato del cocktail fu la Les Paul Spotlight Special, con il corpo che mostrava una caratteristica striscia centrale di noce tra due "ali" di acero. Il modello sembra simboleggiare l'apertura ufficiale della divisione Custom Shop a Nashville, con il logo "Custom Shop" e il numero di serie sul retro della paletta, seguiti dalla data "83" e da tre numeri.

Nel 1983 apparve anche un modello più longevo, lo Studio. Gibson ha deciso che avevano bisogno di una chitarra Les Paul più economica, come dice uno del team di progettazione: "Abbiamo tolto tutto il bling". Ciò significava fondamentalmente nessun legame sul corpo e sul collo, il che significava un aspetto più diretto. Bruce Bohlen ricorda il processo di scelta di un nome per il modello, che non è andato da nessuna parte fino a quando Bohlen non ha visitato lo studio quella sera: "Una lampadina si è accesa nella mia testa e ho pensato, chiamiamolo Studio. Cosa può essere più associato al Forest che Studio?". A metà degli anni '80, Bohlen divenne vicepresidente del marketing e dello sviluppo di Gibson e nel 1986 lasciò l'azienda dopo 19 anni di duro lavoro.

La Les Paul Studio è apparsa per la prima volta sul listino di gennaio a 699 dollari, 300 dollari in meno di qualsiasi Les Paul di quel periodo. Studio ha subito diversi cambiamenti sin dal suo inizio. All'inizio avevano un corpo di dimensioni normali, ma, insolitamente per una Gibson, ontano. Tuttavia, problemi estetici legato alla lacca utilizzata ha portato rapidamente al passaggio alla collaudata combinazione di acero e mogano. Il nuovo corpo era più sottile di 1/8 di pollice rispetto alle altre Les Paul, con conseguente riduzione del peso e dei costi di produzione.

Intorno al 1986, alcuni Studios iniziarono a realizzare tastiere in ebano invece che in palissandro, cosa che consideravano un lusso per una chitarra relativamente economica. Un dipendente Gibson lo spiega in questo modo: "Gibson compra un certo grado di ebano, ma non sa quanto è buono fino a quando non è stato lavorato. L'ebano vero è il grado più alto e viene utilizzato nei migliori strumenti.

Gibson non dipinge mai le tastiere, quindi ti ritrovi con un ebano peggiore con striature marroni. Si chiama ebano di grado C e non può essere utilizzato su chitarre costose. Quindi c'è un'intera famiglia di strumenti - e lo Studio è un ottimo esempio, perché sono realizzati in gran numero - che usano palissandro o ebano di grado C, a seconda della disponibilità. Se c'è molto ebano di grado C in magazzino, Gibson lo usa. Se per qualche motivo si esaurisce, viene utilizzato il palissandro".

I primi studi avevano marcatori a punti, standard per i modelli Gibson economici. Intorno al 1990, hanno iniziato a inserire un "trapezoidale" più elegante, una soluzione di marketing per un aspetto più attraente. Pochi anni dopo il 1984 apparve una variante con corpo e manico rilegati, la Studio Standard, e un'altra variante era la Studio Custom con hardware placcato in oro. Nel 1993, lo Studio era ancora la Les Paul più economica della linea Gibson a $ 899.

Gibson in vendita

Come forse ricorderete, Norlin mise in vendita la Gibson intorno al 1980. Nell'estate del 1985 trovarono finalmente acquirenti e nel gennaio 1986 Henry Yushkevich, David Berryman e Gary Zebrowski acquistarono l'intera attività Gibson per una somma non rivelata (variamente stimata dalla stampa all'epoca tra $ 5 milioni e $ 10 milioni). A quel tempo, l'attività principale di Norlin era la stampa e Gibson era l'ultimo pezzo di un impero musicale un tempo grande rimasto da vendere.

Yushkevich, Berryman e Zebrowski si incontrarono per la prima volta alla fine degli anni '70 mentre studiavano ad Harvard. Yushkevich si è laureato in ingegneria e investment banking, Berryman in finanza e Zebrowski in marketing. Inoltre, cosa molto importante, Henry Juszkiewicz era un appassionato di chitarra, un chitarrista che amava gli strumenti Gibson: "È un vero fan", dice uno dello staff.

I tre entrarono in affari insieme, collaborando nel 1981 e trasformando un'azienda di elettronica in perdita in un'attività redditizia. Quando hanno acquistato Gibson nel 1986, Yushkevich è diventato presidente, Berryman è diventato vicepresidente delle finanze e Zebrowski ha continuato a gestire il business dell'elettronica.

Sotto nuovi proprietari

Il risultato immediato del passaggio di proprietà è stato il licenziamento di molte persone, tra cui il direttore dello stabilimento, il responsabile del controllo qualità e molti altri. Pochi troveranno questo un primo passo popolare. "È stato spaventoso", ammette un testimone oculare nei primi anni '90, "ma Henry ha ottenuto quello che ha ottenuto. A giudicare dai risultati, ha fatto rivivere l'azienda dalla morte".

Yushkevich ha ammesso a un giornalista all'inizio del 1986 che, come dice, stava ristrutturando la produzione Gibson. Ha detto che la Gibson aggiornata sarebbe stata eccezionalmente aggressiva nello sviluppo e nel rilascio di nuovi prodotti e ha sostenuto che sarebbe stata più inventiva nelle vendite e nel marketing che mai con prezzi più competitivi.

"Ha funzionato bene", dice Yushkevich oggi, "ma sapevo per certo che prima ci sarebbero stati due anni di vita all'inferno". Passando alla sempre popolare Les Paul, Juszekwicz afferma di aver ereditato il pessimo rapporto tra Gibson e la stessa Les Paul. "Les ovviamente aveva un interesse acquisito nel successo delle sue chitarre, e le hanno uccise, quindi era molto seccato. Les vive nel New Jersey e Kramer (Kramer, un produttore di chitarre locale) lo vedeva sempre - ha anche fatto un video per MTV che parlava di quanto sono buone le chitarre Kramer, quindi sono entrato subito in contatto diretto con Les, e questo ha risolto il problema, ho ascoltato quello che aveva da dire: voleva vedere una Les Paul economica nella nostra linea Epiphone, per esempio, e abbiamo finito per metterlo in affari per alcuni anni".

JT Riboloff è entrato a far parte di Gibson nel 1987, dopo essersi trasferito da Nashville dalla sua nativa California, dove ha lavorato come liutaio di chitarra. Fu accettato nel Gibson Custom Shop e presto iniziò a lavorare su nuovi modelli. Tim Shaw è stato trasferito dal Custom Shop e dal dipartimento di sviluppo al dipartimento internazionale di Gibson e ha volato spesso in Corea per aiutare a espandere la linea Epiphone. Ha lasciato Gibson nel 1992 dopo 14 anni con l'azienda.

"Vecchie signore" e specifiche perdute

Nel 1985 furono rilasciate due nuove "repliche" di Les Paul. Le Gibson erano ora ben rappresentate dalla continua domanda nel ribollente mercato delle Les Paul vintage. La serie Heritage degli anni '80 era solo una versione parziale di una vera replica della famosa vecchia Les Paul. Le riedizioni sono state il passo successivo, sia avanti che indietro allo stesso tempo.

Il listino prezzi del febbraio 1985 mostra la Goldtop Re-issue da $ 1299 e la Sunburst Re-issue da $ 1599 (notevolmente più costosa della successiva chitarra Les Paul più costosa, la normale Custom a $ 1049). Si trattava generalmente di versioni di alta qualità dei modelli Standard, Goldtop e Sunburst esistenti, quest'ultimo caratterizzato da un top in acero ondulato selezionato. Gibson ha poi gradualmente cercato di migliorare l'"autenticità" delle proprie Riedizioni, spinta dalla costante richiesta da parte di clienti alla ricerca della copia perfetta di quegli strumenti sacri degli anni '50.

"Quando sono arrivato alla Gibson nel 1987, la Les Paul Re-issue era solo una Standard con un top wave", dice Riboloff. "Lentamente ma inesorabilmente, ci è stato permesso di andare un po' oltre". Il modello base Re-issue è comunemente indicato come 59 Re-issue, a causa della sua generale somiglianza con il Sunburst del 1959. Dalla sua introduzione nel 1985, sono stati apportati piccoli "aggiustamenti", tra cui: una paletta "retrò" più piccola; top in acero eccezionalmente bello; nuovo profilo superiore per adattarsi meglio ai contorni del corpo originale; cambiando il trattamento del collo per gli stessi motivi; leggera diminuzione dell'inclinazione del collo; impiallacciatura di agrifoglio sulla paletta; la scanalatura corretta per la tacca per il blocco timbrico; un ponte Tune-o-matic vecchio stile e una linguetta del manico più lunga nel punto in cui il manico si unisce al corpo: questa era la condizione della "nuova" riedizione del 59 presentata al NAMM del 1993, con l'approssimazione più vicina alle specifiche 50 di Gibson. il fatto è che determinare queste specifiche perdute in sé era un lavoro.

Riboloff dice: "Per la riedizione, ho guardato probabilmente 25 diverse Les Paul Sunburst del 1958-60. Erano tutte diverse", ride. Ad esempio, dice, nessuna delle teste motrici era la stessa. "I piroli potevano essere spostati in avanti o indietro, la curva del manico iniziava in un punto diverso, le volute erano più corte o il logo era diverso", dice. "Allora non esisteva una tecnologia hard, quindi sono tutti diversi. In infatti, non esiste una copia "corretta". Quindi, con questi 25 in mano, abbiamo preso il meglio di ogni strumento - finitura, profilo e così via - e abbiamo messo tutto insieme."

Tim Shaw ricorda le famose "vecchiette" Gibson, che facevano molto lavoro manuale in fabbrica durante l'era dei grandi modelli degli anni '50. “Hanno levigato i vecchi modelli ogni volta in modo diverso", dice. "Mi ha solo fatto incazzare quando persone diverse mi hanno detto, oh, il logo Gibson dovrebbe essere qui, e le parole "Les Paul Model" dovrebbero essere lì. pensa, dissi, quelle donne che hanno incollato le iscrizioni, l'hanno misurato?

"Qual è la specifica corretta per una delle prime Les Paul?" Shaw ride della domanda senza risposta e conclude: "Chi lo sa!"

Un aspetto delle Les Paul che lascia meno spazio al dibattito è il loro peso. Alcuni sono senza dubbio più pesanti di altri, ma nel complesso la Les Paul è una chitarra pesante. Gibson era determinato a fare qualcosa al riguardo. Il peso è dovuto principalmente alla densità del mogano. J. T. Riboloff punta agli estremi: "Si possono avere due pezzi della stessa dimensione, uno può pesare due chilogrammi e l'altro può pesarne dieci. La differenza è dovuta alla quantità di minerali assorbiti dall'albero man mano che cresce, in particolare il silicio. Di Certo, non usiamo materiale estremamente pesante. Va bene per l'artigianato, ottimo per piccoli mazzuoli di legno", ride.

Effetto raggi X e formaggio svizzero

I nuovi proprietari hanno ereditato il desiderio di ridurre il peso del mogano. Dal 1982, Nashville ha perforato una serie di piccole cavità nella metà "rossa" del corpo della Les Paul, in quello che alcuni osservatori hanno definito con tatto l'effetto "formaggio svizzero". Naturalmente, una volta installato il top in acero, questi fori erano invisibili, tranne forse per i musicisti in tournée che prestavano attenzione alle radiografie aeroportuali.

"Non credo che faccia molta differenza nel suono", dice Tim Shaw di "Swiss cheese", perché i fori sono troppo piccoli per funzionare come cavità risonanti. E il nuovo presidente della Gibson Henry Yushkevich sottolinea: "Non fa t nessun cambiamento nelle caratteristiche sonore del modello. L'abbiamo testato. L'area del ponte è di assoluta importanza per il suono. Se fai qualcosa nell'area dell'interruttore, non avrà alcun effetto sul suono. Il top in acero è solido, ovviamente, e definisce molto il suono. Quindi miglioriamo la chitarra: è più comoda, ma suona ancora bene." Le cavità in mogano sono ancora utilizzate sui modelli Les Paul, ad eccezione di alcune riedizioni.

Il primo vero tentativo di risolvere il problema del peso della Les Paul arrivò con la nuova Les Paul Custom Lite, introdotta nel 1987. Aveva un fondo profilato, che era puramente Fender-esque, e il legno scelto di conseguenza riduceva il peso e rendeva la chitarra più confortevole. Costava più della normale Custom, probabilmente a causa di costi di produzione aggiuntivi (a settembre i modelli base avevano un prezzo di $ 1170 per la Custom e $ 1249 per la Custom Lite), e durò fino al 1989.

Allo stesso tempo, nel 1988, Gibson ha introdotto una versione della Les Paul Studio con lo stesso profilo, la Les Paul Studio Lite (di nuovo, nel listino prezzi di febbraio 1988, la Studio costa $ 909 e la Studio Lite $ 974). Ma un anno prima Gibson aveva scoperto la cromite. Questo è un altro nome per l'albero di balsa, derivato dalla prima parola nel suo nome latino, ochroma pyramidicale e ochroma lagopus. La balsa aveva buone proprietà di risonanza e, contrariamente a quanto si crede, non è certo a buon mercato, costando circa quattro volte tanto quanto il mogano, per esempio. Fu usato per la prima volta da Gibson come inserto per il corpo per alleggerire la loro nuova chitarra elettrica USI con top in acero nel 1987.

Matthew Cline, un artigiano che lavorava nel dipartimento di sviluppo di Gibson, ha provato a realizzare una Les Paul con cavità, ma non aveva abbastanza potenza per la "carne" a cui sono associate le Les Paul convenzionali. Mike Woltz, un altro dipendente del Gibson Custom Shop, ha utilizzato inserti in balsa per il modello Gibson Chet Atkins SST, quindi Kline e Woltz hanno iniziato a lavorare sull'applicazione delle stesse idee alla Les Paul.

Nel 1990, lo Studio Lite ha cambiato le specifiche: ha ottenuto inserti in cromite (balsa), un normale dorso piatto, un manico più sottile e ha perso circa un chilogrammo di peso. Il ritaglio nel corpo lascia il ponte e la cordiera collegati al fondo, e lo spazio intorno è riempito con intarsi di balsa (che arrivano a Gibson già tagliati su misura). Tuttavia, queste nuove chitarre sperimentali non ottennero grande popolarità, e quindi decisero presto di abbandonare il loro rilascio, tornando alle tecnologie tradizionali.

"Negibson" M-III

La M-III del 1991 era la chitarra dallo stile radicalmente nuovo di Gibson con un cablaggio più flessibile, ma non ha preso piede. Nello spirito della fusione tra RD e Artist, dieci anni prima Gibson aveva utilizzato l'elettronica dell'insolita M-III nelle più familiari Les Paul.

JT Riboloff ha avuto l'idea per l'M-III e originariamente voleva che fosse una doppia chitarra humbucking. La direzione ha sottolineato la popolarità di altre configurazioni H-S-H e l'M-III è apparso doverosamente con tre pickup. "Il mio obiettivo era quello di fornire un interruttore a 5 vie per qualsiasi scelta di configurazione Stratocaster e Les Paul", afferma Riboloff. Sfortunatamente, i clienti Gibson hanno trovato il design e l'elettronica dell'M-III troppo "non gibsoniani" e non si sono affrettati ad acquistare lo strumento.

Pertanto, lo schema è stato adattato a due modelli Les Paul: Classic/M-III e Studio Lite/M-III. Riboloff pensa che lo Studio Lite si adatti meglio al suono dell'M-III: il suono del corpo più leggero funziona bene con le capacità sonore potenziate del circuito. Classic/M-III è stato ritirato nel 1992, mentre Studio Lite/M-III è rimasto in catalogo fino al 1993.

Avvoltoi sottili e occhi di uccello

JT Riboloff ha scoperto che i chitarristi che chiedevano chitarre speciali e uniche fatte per lui al Custom Shop volevano manici più sottili come la Sunburst del 1960. Henry Yushkevich ha notato l'interesse che un campione di un tale strumento ha suscitato al NAMM e ha detto a Riboloff di iniziare a lavorare su una versione di produzione. È apparsa nel 1990 e si chiamava Classic. Un paio di anni dopo apparvero anche 60 Re-issue e Re-issue Sunburst nello stile degli anni '60.

Yushkevich ha deciso che il Classic dovesse distinguersi un po' dal resto dei modelli, e ha insistito sul logo "1960" sul battipenna della chitarra per enfatizzare l'origine del manico sottile e la paletta in stile "retrò". Grazie agli humbucker aperti, il suono del Classic era più moderno.

L'intenzione originale di Riboloff era di rendere i classici più "piatti" e "sbiaditi" per assomigliare ad alcuni dei Sunburst non così spettacolari che chitarristi come Jimmy Page portavano sul palco di tanto in tanto. Nel 1992, il Classic Plus è stato aggiunto alla linea, e "Plus" significava una tomaia più carina del normale Classic - in realtà non era un legno abbastanza buono prima dei requisiti di riemissione, ma comunque abbastanza carino da valere la pena. .

Nel 1993 la gradazione della tomaia si fa ancora più sfalsata, con l'introduzione delle Classic Premium Plus (le migliori in assoluto), delle Classic Birdseye (dal caratteristico disegno in acero, comunemente indicato come "occhio di pernice") e delle Classic Premium A volo d'uccello. Differenze simili sono apparse nella linea Custom con l'introduzione di Custom Plus e Custom Premium Plus nel 1992 e nel 1993.

Dopo l'efficiente (e spettacolare) operazione di Juzshkevich per riportare Gibson allo status di leggenda vivente, l'azienda entrò in un'era che potrebbe essere definita un periodo di stabilità. Il principio fondamentale della strategia Gibson, attuata dalla seconda metà degli anni '90, può essere formulato come "qualità e autenticità". L'azienda, senza troppi assalti, ma a un ritmo costante, riuscì a far sì che la qualità e le caratteristiche di tutti i principali modelli di chitarra fossero riconosciute da quasi tutti (ad eccezione degli aderenti al Vintage più conservatori) come incondizionatamente coerenti con il nome Gibson. La Les Paul Standard del 2002 ha coronato questa ricerca. equilibrio ottimale tra tradizioni classiche e moderne tecnologie.

Esperimenti radicali come la serie M-III o Hawk non erano considerati l'idea migliore e l'azienda si concentrò sulla produzione dei suoi modelli classici, e principalmente LesPaul. Inoltre, rendendosi conto che l'eccessivo fascino per il numero di modifiche allo stesso modello danneggia l'efficienza produttiva, l'azienda si è seriamente impegnata a rivedere l'intera serie Les Paul, con l'obiettivo di realizzare la gamma più equilibrata, ma senza fronzoli.

Il numero di varianti della Les Paul Standard, invece, è rimasto piuttosto ampio, poiché queste Les Paul "più importanti" sono così ambite dai loro fan che ne vogliono il maggior numero possibile e allo stesso tempo diverse. Pertanto, all'interno della linea Standard, è stato conservato il modello Premium Plus, che si differenzia dal modello base per il motivo "artistico" dell'acero (ma altre gradazioni di acero appartengono al passato). Ai portatori di un'altra malattia - la dipendenza dalle chitarre vintage, complicata dalla mancanza di denaro in eccesso, viene offerta l'opzione Faded, che imita lo sbiadimento del colore nobile (senza imitazione dell'usura fisica). Per coloro che sono stufi delle variazioni sul classico tema sunburst, dai un'occhiata ai colori più audaci della serie Limited Edition. E infine, nella serie Standard, c'è una variante "a due corna" del DC Plus, che è apparsa come la risposta di Gibson all'aggressiva commercializzazione di PRS. La serie Classic è stata spogliata delle sue gradazioni a tema acero, che è stata una mossa intelligente, dal momento che concettualmente è più uno strumento per musicisti con i piedi per terra che per collezionisti.

Vale la pena notare che riducendo il numero di opzioni di finitura per la Standard e privandole della Classic, Gibson è diventata generosa con l'opzione Plus con un pattern full acero nella linea Les Paul Studio. Un'altra notevole aggiunta a questa serie sono i baritoni orientati al genere che gravitano verso accordature più basse.

Alcuni modelli Les Paul di produzione sono stati spostati nel Custom Shop. Questo vale per Les Paul Custom e Les Paul Special con P90. È vero, non dovresti presumere che abbiano lasciato un vuoto. La nicchia lasciata dopo il trasferimento della produzione Custom è stata riempita dal modello Supreme. Oltre al caratteristico intarsio, differisce dallo Standard principalmente per il fatto che la chitarra ha "tappi" in acero su entrambi i lati (allo stesso tempo, l'acero della classe AAAA viene utilizzato nelle versioni con rivestimento trasparente). Naturalmente, la classe di chitarra stessa è generalmente più alta. Per quanto riguarda la serie Special, produce ancora Les Paul americane economiche, ma con humbucker convenzionali. Una mossa logica, visto che difficilmente la generazione più giovane a cui si rivolgono gli Special di produzione apprezzerà il fascino del P90, a differenza dei collezionisti che sono la principale clientela del Custom Shop.

La stessa linea di strumenti Custom Shop & Historic (il nome completo della divisione) ha ricevuto uno sviluppo molto rapido da Gibson. Le attività del Gibson Custom Shop comprendono le seguenti aree:

• Repliche di chitarre vintage. Quando applicato alla Les Paul, questo significa l'era del 57-60, in cui sono state prodotte quelle chitarre che ora sono valutate nel mercato a sei cifre sul mercato vintage. Certo, anche i prezzi oggettivamente molto alti del Custom Shop in questo caso sono un'opzione molto più abbordabile.
• La linea, convenzionalmente denominata Custom. Oltre alla Les Paul Custom, include varie fantasie Custom Shop sul tema della "Les Paul d'élite". Fondamentalmente, si tratta di chitarre in serie limitata, come, ad esempio, l'ormai fuori produzione Elegant o la follemente lussuosa Ultima.
• La serie Artist - chitarre personalizzate di artisti. In questa serie compaiono spesso chitarre in edizione molto limitata, solitamente repliche di strumenti specifici. Inoltre, esiste una lista abbastanza stabile di endorser, che oggi include Zakk Wylde, Pete Townshend, Joe Perry, Slash, Jimmy Page, Neal Schon. Si tratta per lo più di strumenti con soluzioni tecniche originali, come l'elettronica delle chitarre Jimmi Page o Joe Perry, o con upgrade radicali (per le tradizionali Les Paul), come i pickup EMG (Zakk Wylde) o Floyd Rose (Neal Schon).

Inoltre, non si può ignorare un'attività del Custom Shop come la creazione di chitarre uniche su misura. E in questo campo, Gibson non ha rivali nel campo delle chitarre commemorative. Tra i clienti dell'azienda non ci sono solo musicisti o collezionisti, ma anche "grandi nomi" di grandi aziende, marchi, associazioni, ecc. Aziende come Hummer, Zippo o la rivista Playboy considerano prestigioso commemorare un evento o una data con un design di chitarra commemorativa Gibson. A volte si tratta di chitarre di forme particolari "in tema", ma in tutti gli altri casi sono Les Paul, ovviamente con una finitura unica.

1) Primo modello Les Paulè stato suggerito dal chitarrista Les Paulom nel 1945 l'azienda Gibson, tuttavia, il gigante della chitarra in quel momento abbandonò l'idea di rilasciare una chitarra a corpo solido, e solo nel 1952 dopo il successo Telecaster Fender ,Gibson deciso di rilasciare Les Paul, soprattutto per questo creatore della chitarra elettrica è stato invitato a far parte dello staff dell'azienda

2) Gibson Les Paul non la prima chitarra elettrica della linea precedente, la semi-acustica fu prodotta negli anni '30 Gibson ES-150, alcuni elementi di questa chitarra sono migrati a Les Paul

3) Dicono che lui Les Paul offerto non tanto per la nuova chitarra elettrica, vale a dire la posizione della cordiera, così come il colore oro e nero. Oro: una chitarra elettrica sembrerà quindi più costosa e nera: le dita su uno strumento del genere sembrano più veloci nei movimenti

4) Primo Gibson Les Paul prodotto in due modelli: cima d'oroè il solito modello, e Costume con allestimenti migliori

5) Gibson Les Paul personalizzatoè stata soprannominata la "bellezza nera" per via del colore nero della vernice. La stessa chitarra elettrica era in mogano ed era dotata anche di altri pickup.

6) Nel 1954 la società Gibson lancia un modello Junior ampliando così la gamma. l es Paolo Junior, Prima di tutto, è progettato per i chitarristi principianti. Va aggiunto che il costo Junior era significativamente inferiore a Gibson Les Paul, tuttavia, invece di due humbucker, ne aveva solo uno singolo, oltre a una cordiera leggermente diversa

7) A metà del 1955 inizia la produzione Televisore Gibson Les Paul. Questo nome è stato coniato perché la chitarra elettrica avrebbe dovuto risplendere sullo sfondo dei televisori in bianco e nero, ma l'implementazione non ha funzionato.

8) Inoltre, nel 1955 esce Gibson Les Paul Special Questa chitarra elettrica è notevole in quanto ha due singoli P-90

9) Gibson Les Paul standard aggiornato tre volte nel 1958, nel 1968 e nel 2008

10) Tra gli eminenti musicisti che hanno suonato Gibson Les Paul può essere chiamato Keith Richards da Pietre rotolanti, Eric Clapton, Jimmy Page

Aggiungiamo che il contributo di questa chitarra alla musica rock del XX secolo non può essere sopravvalutato alla pari e telecaster , Gibson Les Paulè la chitarra più riconoscibile al mondo, il che è degno di nota, queste chitarre elettriche sono suonate da musicisti di stili completamente diversi che vanno dal jazz, funk, rock and roll e finiscono con quelli molto pesanti come black metal e heavy metal, è anche vale la pena notare che anche molti musicisti punk suonano esattamente Le Polah