Hans Andersen - vecchio lampione. Fiaba Vecchio lampione Lanterna magica Fiaba di Andersen

VECCHIO LAMPIONE

Hai sentito la storia del vecchio Lampione stradale? Non è che sia molto divertente, ma puoi ancora ascoltarlo una volta.

Quindi, c'era un rispettabile vecchio lampione; per molti anni ha servito onestamente, ma ora hanno deciso di licenziarlo. Sapeva di essere seduto su un palo e di illuminare la strada ieri sera, e la sua sensazione poteva essere paragonata a quella di una vecchia statuetta di balletto che balla sul palco ultima volta e sa che domani sarà cacciata dal teatro. La lanterna attese con orrore Domani: domani avrebbe dovuto presentarsi per una revisione in municipio e presentarsi ai "trentasei padri della città", che decideranno se è ancora idoneo al servizio oppure no.

Sì, domani si deciderà la questione: sarà mandato a brillare da qualche parte in periferia sul ponte, sarà mandato al villaggio o alla fabbrica, o direttamente alla fonderia. Tutto poteva uscire da lui, ma era terribilmente tormentato dall'ignoto: manterrà il ricordo che una volta era un lampione o no? Comunque sia, in ogni caso dovrà separarsi dal guardiano notturno e da sua moglie, che considerava parenti. Entrambi - sia la lanterna che il guardiano - sono entrati in funzione lo stesso giorno. La moglie del guardiano a quei tempi era orgogliosa: e, passando accanto alla lanterna, la guardava solo la sera, e mai di giorno. Ma in l'anno scorso quando tutti e tre - il guardiano, sua moglie e la lanterna - erano già vecchi, iniziò anche a prendersi cura della lanterna, pulire la lampada e versarvi del grasso. persone oneste c'erano questi vecchietti che non si privavano mai un po' della lanterna!

Quindi, la lanterna ha illuminato la strada per l'ultima sera e il giorno dopo doveva andare in municipio. Questi due cupi pensieri lo perseguitavano; quindi puoi immaginare come è bruciato. A volte altri pensieri gli balenavano nella mente: vedeva molto, doveva far luce su molto; sotto questo aspetto, forse, era al di sopra degli stessi "trentasei padri di città"! Ma non ne parlava: venerabile vecchia lanterna Non volevo offendere nessuno, e ancor di più le mie autorità superiori. La lanterna ricordava molte cose, e di tanto in tanto la sua fiamma lampeggiava impetuosamente, come se in essa si agitassero pensieri del genere: “Sì, e qualcuno si ricorderà di me! Almeno quel bel giovanotto ... Sono passati molti anni da allora. È venuto da me con un pezzo scarabocchiato di carta rosa, sottile, sottile con un bordo dorato. La lettera era scritta con tanta grazia, come si vede dalla penna di una signora! Lo ha letto due volte, l'ha baciato e mi ha guardato con occhi lucidi che dicevano semplicemente: "Sono la persona più felice del mondo!" Sì, solo io e lui sapevamo cosa ha scritto la sua amata in questa prima lettera. Ricordo un occhio in più... È incredibile come saltano i pensieri! Un magnifico corteo funebre si è mosso lungo la nostra strada; il corpo di una donna giovane e bella è stato portato in una bara su un carro funebre di velluto. Quanti fiori e ghirlande c'erano! C'erano così tante torce accese che la mia luce era completamente persa. Il marciapiede era pieno di gente: così tante persone seguivano la bara. Ma quando le torce furono fuori vista, mi guardai intorno e vidi un uomo che stava al mio posto e piangeva. Non dimenticherò mai quello sguardo triste che mi lanciò.

E molto di più che il vecchio lampione ricordava in quest'ultima sera. La sentinella, che viene sostituita dal suo posto, conosce tuttavia il suo successore e può scambiare con lui una parola; la lanterna non sapeva chi lo avrebbe sostituito, altrimenti anche lui avrebbe potuto dargli qualche indicazione sul tempo inclemente, su quanto lontano arrivassero i raggi della luna sul marciapiede e da quale direzione soffiasse di solito il vento.

A quel tempo, sul ponte c'erano tre persone, gettate oltre la grondaia, che pretendevano di sostituire la lanterna, pensavano che la scelta di un successore dipendesse dalla lanterna stessa. Una di queste persone era una testa di aringa, che brillava nell'oscurità; credeva che la sua apparizione su un lampione avrebbe portato a un grande risparmio di grasso. Il secondo era marcio, anch'esso splendente e, secondo le sue stesse parole, anche più luminoso del merluzzo essiccato; inoltre, era l'ultimo residuo di un albero che un tempo era stato la bellezza dell'intera foresta. Il terzo candidato era una lucciola; da dove veniva - la lanterna non poteva indovinare in alcun modo, ma la lucciola era lì e brillava anche, sebbene la testa marcia e la testa di aringa giurassero con una sola voce che brilla solo in tempo noto perché non dovrebbe essere preso in considerazione.

La vecchia lanterna rispose che nessuno di loro brillava abbastanza da prendere il suo posto, ma ovviamente non ci credevano. Quando hanno saputo che il trasferimento dell'incarico non dipendeva dalla lanterna stessa, tutti e tre hanno espresso il più vivo piacere: dopotutto era troppo vecchio per fare la scelta giusta.

In questo momento, il vento soffiava dietro l'angolo e sussurrava nell'uscita della lanterna:

Cosa sento! Parti domani? È l'ultima sera che ti incontriamo qui? Bene, ecco un mio regalo per te! Ventilerò il tuo cranio, tanto che non solo ricorderai in modo chiaro e accurato tutto ciò che hai mai sentito e visto tu stesso, ma vedrai con i tuoi occhi ciò che gli altri diranno o leggeranno davanti a te - questo è ciò che avrai la testa lucida!

Non so come ringraziarti, disse la vecchia lanterna. - Se solo non fossi sciolto!

È ancora molto lontano", rispose il vento. - Bene, ora controllerò la tua memoria. Se ricevi molti regali come i miei, trascorrerai la tua vecchiaia in modo molto, molto piacevole!

Se solo non fossi stato sciolto! "Forse puoi anche garantire per la mia memoria in questo caso?"

Oh, vecchia lanterna, sii prudente! - disse il vento e soffiò.

In quel momento la luna fece capolino.

Cosa darai? gli chiese il vento.

Niente, - rispose la luna, - sono perplessa, inoltre, le luci non brillano mai per me, - sono sempre per loro. - E il mese si nascose di nuovo dietro le nuvole - non voleva essere disturbato.

All'improvviso una goccia di pioggia cadde sulla calotta di ferro della lanterna, come da un tetto; ma la goccia stessa diceva che proveniva da una nuvola grigia, e anche - come regalo, forse anche il migliore.

Ti scolpirò e, quando lo desideri, potrai arrugginire e sbriciolarti in polvere in una notte!

Alla lanterna questo sembrò un brutto regalo; anche il vento.

Sicuramente nessuno ti darà qualcosa di meglio? mormorò con tutte le sue forze.

E nello stesso momento, un asterisco rotolò giù dal cielo, lasciando dietro di sé una lunga scia luminosa.

Che cos'è questo? gridò la testa di aringa. - Come una stella caduta dal cielo? e, a quanto pare, proprio nella lanterna! Ebbene, se questa posizione è ambita da persone di così alto rango, allora non abbiamo niente da fare qui, possiamo solo inchinarci.

Così hanno fatto tutti e tre. La vecchia lanterna improvvisamente divampò in qualche modo in modo particolarmente luminoso.

Ottima idea, disse il vento. “Ma tu non sai che questo tuo dono dipende da una candela di cera. Non potrai mostrare niente a nessuno a meno che una candela di cera non bruci dentro di te: le stelle non ci hanno nemmeno pensato. Pensano che da dove viene la luce, ci sia sicuramente almeno una candela di cera. Ma ora sono stanco, è ora di sdraiarsi! - aggiunse il vento e si placò.

Il giorno dopo ... no, faremmo meglio a saltarci sopra, - la sera dopo la lanterna giaceva su una poltrona. Indovina dove? Nella vecchia stanza del guardiano notturno. Il vecchio chiese ai "trentasei padri della città" come ricompensa per il suo lungo e fedele servizio... una vecchia torcia. Hanno riso della sua richiesta, ma hanno dato la lanterna; e ora la lanterna giaceva ora con grande dignità su una poltrona vicino alla stufa calda, e, davvero, sembrava essere cresciuta tanto da occupare quasi tutta la poltrona. I vecchi erano già seduti a cena e guardavano affettuosamente la vecchia lanterna: l'avrebbero messa volentieri con loro a tavola.

È vero, vivevano in uno scantinato, diversi metri sotto terra, e per entrare nel loro armadio bisognava passare attraverso un corridoio lastricato di mattoni, ma nell'armadio stesso era molto pulito e confortevole. Le porte erano tappezzate ai bordi con strisce di feltro, il letto era nascosto dietro il baldacchino, le tende erano appese alle finestre e sui davanzali c'erano due stravaganti vaso di fiori. Sono stati portati dal marinaio Christian dalle Indie orientali o dalle Indie occidentali. I vasi erano di terracotta e raffiguravano elefanti senza schiena; invece di una schiena, avevano una rientranza riempita di terra; in un elefante cresceva un porro meraviglioso, e nell'altro un geranio fiorito. Il primo elefante era il giardino degli anziani, il secondo era il giardino dei fiori. Alla parete era appesa un'incisione dipinta raffigurante il Congresso di Vienna, qui tutti i re e i sovrani sfoggiavano contemporaneamente davanti agli anziani. Un vecchio orologio con pesanti pesi di piombo ticchettava incessantemente e andava sempre avanti. Che si affrettino piuttosto che restare indietro, dicevano i vecchi.

E così stavano cenando, e il vecchio lampione giaceva, come sappiamo, su una poltrona, vicino alla calda stufa, e gli sembrava che tutto il mondo fosse capovolto. Ma poi il vecchio guardiano lo guardò e cominciò a ricordare tutto ciò che avevano vissuto insieme, con la pioggia e con il maltempo, con tempo sereno e breve notti d'estate e nelle bufere di neve, quando torna a casa, nel seminterrato; e la lanterna tornò in sé e vide tutto come se fosse reale.

Sì, il vento l'ha soffiato bene!

I vecchi erano così industriosi, industriosi; Non è stata sprecata una sola ora con loro. La domenica pomeriggio appariva sul tavolo un libro, il più delle volte la descrizione di un viaggio, e il vecchio leggeva ad alta voce dell'Africa, delle grandi foreste e degli elefanti selvatici che vi si aggirano. La vecchia ascoltò e guardò gli elefanti di argilla che servivano da vasi di fiori.

posso immaginarlo! lei disse.

E la lanterna desiderava sinceramente che vi fosse inserita una candela di cera - allora la vecchia, come lui, avrebbe visto tutto con i propri occhi: sia alberi alti aggrovigliati da rami spessi, sia neri nudi a cavallo e interi branchi di elefanti, impastando con grosse gambe canne e cespugli.

A che serve la mia abilità se non ho una candela di cera! sospirò la lanterna. - I miei ospiti hanno solo quel grasso e le candele di sego, ma questo non basta.

Una volta i vecchi avevano un sacco di mozziconi di cera; i più grandi venivano bruciati e la vecchia cerava i fili con quelli corti quando cuciva. I vecchi ora avevano candele di cera, ma non gli venne mai in mente di inserire almeno una piccola candela nella lanterna.

La lanterna, pulita a specchio, giaceva sempre nell'angolo, nel punto più visibile. È vero, la gente la chiamava vecchia spazzatura, ma gli anziani non ci prestavano attenzione: adoravano la lanterna.

Una volta, nel giorno del compleanno del vecchio, la vecchia si avvicinò alla lanterna, sorrise maliziosamente e disse:

Aspetta un attimo, organizzerò l'illuminazione per il bene della vacanza!

La lanterna tremò di gioia. "Finalmente, si sono resi conto di loro!" pensò. Ma ci hanno versato del grasso e non si è parlato di una candela di cera. Ha bruciato tutta la sera, ma ora sapeva che il suo miglior regalo sarebbe rimasto per sempre in lui con tale morto vivente capitale. E poi ha sognato - con tali capacità non sorprende sognare - come se gli anziani fossero morti e lui fosse stato sciolto. La lanterna era spaventata proprio come quando doveva presentarsi alla rassegna in municipio. Ma sebbene potesse arrugginire e sbriciolarsi a piacimento, non lo fece, ma cadde in una fornace di fusione e si trasformò in un meraviglioso candelabro di ferro a forma di angelo che teneva un bouquet in una mano. Una candela di cera è stata inserita in questo bouquet e il candelabro ha preso posto sul panno verde scrivania. La stanza era molto confortevole; tutti gli scaffali qui erano pieni di libri e le pareti erano tappezzate di magnifici dipinti. Il poeta viveva qui, e tutto ciò che pensava e di cui scriveva si svolgeva davanti a lui, come in un panorama. La stanza divenne foresta densa illuminata dal sole, ora dai prati attraverso i quali passeggiava la cicogna, poi dal ponte di una nave che navigava su un mare in tempesta...

Oh, quali abilità sono nascoste in me! - esclamò la vecchia lanterna, svegliandosi dai suoi sogni. - Davvero, voglio persino entrare nella fonderia! Tuttavia, no! Finché gli anziani sono vivi, non è necessario. Mi amano per quello che sono, li sostituisco con un bambino. Mi hanno pulito, mi hanno dato grasso e vivo qui non peggio del "congresso". Cosa si può volere di più!

E da allora la lanterna ha trovato pace della mente, sì, la vecchia veneranda lanterna se lo meritava.

Tuttavia, è piacevole leggere la fiaba "Il vecchio lampione" di Hans Christian Andersen anche per gli adulti, si ricorda subito l'infanzia, e ancora una volta, come un piccolo, entri in empatia con gli eroi e gioisci con loro. L'ispirazione degli oggetti quotidiani e della natura crea immagini colorate e affascinanti del mondo che li circonda, rendendoli misteriosi e misteriosi. Tutte le descrizioni ambiente creato e presentato con un sentimento di profondo amore e apprezzamento per l'oggetto della presentazione e della creazione. Probabilmente a causa dell'inviolabilità qualità umane nel tempo, tutta la moralità, la moralità e le questioni rimangono rilevanti in ogni momento ed epoca. Di fronte a qualità così forti, volitive e gentili dell'eroe, senti involontariamente il desiderio di trasformarti in lato migliore. Lealtà, amicizia e sacrificio di sé e altri sentimenti positivi vinci tutti coloro che si oppongono a loro: malizia, inganno, menzogna e ipocrisia. I dialoghi dei personaggi evocano spesso tenerezza, sono pieni di gentilezza, gentilezza, franchezza e con il loro aiuto emerge un'immagine diversa della realtà. Il racconto "The Old Street Lamp" di Hans Christian Andersen merita sicuramente di essere letto gratuitamente online, contiene molta gentilezza, amore e castità, utili per educare un giovane individuo.

Hai sentito la storia del vecchio lampione? Non è che sia così divertente, ma non fa male ascoltarla una volta. Quindi, c'era una specie di rispettabile vecchio lampione; ha servito fedelmente per molti, molti anni e alla fine ha dovuto ritirarsi.

Ieri sera la lanterna era appesa al suo palo, illuminando la strada, e nella sua anima si sentiva come una vecchia ballerina che si esibisce sul palco per l'ultima volta e sa che domani sarà dimenticata da tutti nel suo armadio.

L'indomani spaventò il vecchio attivista: doveva presentarsi per la prima volta in municipio e presentarsi davanti ai "trentasei padri della città" che avrebbero deciso se fosse ancora idoneo al servizio oppure no. Forse sarà ancora mandato ad illuminare qualche ponte o mandato in provincia a qualche fabbrica, o forse sarà semplicemente consegnato alla fonderia, e poi ne potrà venire di tutto. E ora era tormentato dal pensiero: manterrà il ricordo che una volta era un lampione. In un modo o nell'altro, sapeva che in ogni caso avrebbe dovuto separarsi dal guardiano notturno e da sua moglie, che per lui erano diventati come niente. famiglia nativa. Entrambi - sia la lanterna che il guardiano - sono entrati in servizio contemporaneamente. La moglie del guardiano allora puntava in alto e, passando accanto alla lanterna, lo onorava di uno sguardo solo la sera, e mai di giorno. Negli ultimi anni, quando tutti e tre - il guardiano, sua moglie e la lanterna - sono invecchiati, ha anche iniziato a prendersi cura della lanterna, pulire la lampada e versarvi del grasso. Le persone oneste erano questi vecchi, non hanno mai ingannato la lanterna nemmeno un po '.

Così, ha brillato per strada per l'ultima sera, e la mattina doveva andare in municipio. Questi cupi pensieri non gli davano riposo e non sorprende che bruciasse senza importanza. Tuttavia, altri pensieri balenarono nella sua mente; ha visto molto, ha avuto modo di far luce su molto, forse non era inferiore in questo a tutti i "trentasei padri della città". Ma su questo rimase in silenzio. Dopotutto, era una vecchia lanterna rispettabile e non voleva offendere nessuno, e ancor di più i suoi superiori.

Nel frattempo, ricordava molte cose, e di tanto in tanto la sua fiamma divampava, per così dire, da tali pensieri:

“Sì, e qualcuno si ricorderà di me! Almeno quel bel giovanotto ... Sono passati molti anni da allora. È venuto da me con una lettera tra le mani. La lettera era su carta rosa, sottile, sottile, con un bordo d'oro, e scritta con una calligrafia femminile aggraziata. Lo lesse due volte, lo baciò e mi guardò con occhi lucidi. "Io sono il massimo uomo felice nel mondo!" loro hanno detto. Sì, solo io e lui sapevamo cosa aveva scritto la sua amata nella sua prima lettera.

Ricordo anche altri occhi... È incredibile come saltano i pensieri! Un magnifico corteo funebre si è mosso lungo la nostra strada. Su un carro rivestito di velluto trasportavano una giovane donna in una bara bella donna. Quante ghirlande e fiori! E c'erano così tante torce che hanno eclissato completamente la mia luce. I marciapiedi erano pieni di gente che salutava la bara. Ma quando le torce furono fuori vista, mi guardai intorno e vidi un uomo che stava al mio posto e piangeva. "Non dimenticherò mai lo sguardo dei suoi occhi tristi che mi guardavano!"

E un sacco di altre cose che il vecchio lampione ha ricordato quella sera prima. La sentinella, che viene sostituita dal posto, almeno sa chi prenderà il suo posto, e può scambiare qualche parola con il suo compagno. E la lanterna non sapeva chi lo avrebbe sostituito, e non poteva dire né della pioggia e del maltempo, né di come la luna illumina il marciapiede e da quale direzione soffia il vento.

In quel momento, tre candidati al posto vacante si presentarono sul ponte sopra la grondaia, credendo che la nomina al posto dipendesse dalla lanterna stessa. La prima era una testa di aringa che brillava nell'oscurità; credeva che la sua apparizione sul palo avrebbe ridotto significativamente il consumo di grasso. Il secondo era marcio, anch'esso splendente e, secondo lei, anche più luminoso del merluzzo essiccato; inoltre, si considerava l'ultimo residuo dell'intera foresta. Il terzo candidato era una lucciola; da dove venisse, la lanterna non riusciva a capire in alcun modo, ma nonostante ciò la lucciola era lì e brillava anche, sebbene la testa di aringa e quella marcia giurassero che brillava solo di tanto in tanto, e quindi non contava.

La vecchia lanterna diceva che nessuno di loro brillava così intensamente da servire da lampione, ma, naturalmente, non gli credettero. E avendo saputo che la nomina alla carica non dipendeva affatto da lui, tutti e tre espressero profonda soddisfazione: era troppo vecchio per fare la scelta giusta.

In quel momento, un vento si levò da dietro l'angolo e sussurrò alla lanterna sotto il berretto:

Che è successo? Dicono che domani vai in pensione? E ti vedo qui per l'ultima volta? Bene, ecco un regalo per te da parte mia. Ventilerò il tuo cranio e non solo ricorderai chiaramente e distintamente tutto ciò che hai visto e sentito tu stesso, ma vedrai anche come nella realtà tutto ciò che verrà detto o letto davanti a te. Che testa fresca avrai!

Non so come ringraziarti! disse la vecchia lanterna. - Se non altro per non entrare nella fonderia!

È ancora molto lontano", rispose il vento. - Bene, ora controllerò la tua memoria. Se ricevessi molti di questi doni, avresti una piacevole vecchiaia.

Se non altro per non cadere nella fonderia! ripeté la lanterna. "O forse puoi salvarmi la memoria anche in questo caso?" "Sii ragionevole, vecchia lanterna!" - disse il vento e soffiò.

In quel momento la luna fece capolino.

Cosa darai? chiese il vento.

Niente, ha risposto il mese. - Sono in svantaggio, inoltre, le luci non brillano mai per me, io sono sempre per loro.

E il mese si nascose di nuovo dietro le nuvole: non voleva essere disturbato. All'improvviso una goccia cadde sulla calotta di ferro della lanterna. Sembrava che fosse rotolata giù dal tetto, ma la goccia diceva che era caduta da nuvole grigie, e anche - come regalo, forse anche la migliore.

Ti scolpirò, - disse la goccia, - in modo che tu possa trasformarti in ruggine e sbriciolarti in polvere ogni notte che desideri.

Alla lanterna questo dono sembrava cattivo, anche al vento.

Chi darà di più? Chi darà di più? mormorò con tutte le sue forze.

E proprio in quel momento una stella rotolò giù dal cielo, lasciando dietro di sé una lunga scia luminosa.

Cos'è questo? gridò la testa di aringa. - Assolutamente no, è caduta una stella dal cielo? E sembra, proprio sulla lanterna. Bene, se tali persone di alto rango bramano questa posizione, possiamo solo fare i nostri inchini e andarcene.

Così hanno fatto tutti e tre. E la vecchia lanterna improvvisamente lampeggiò in modo particolarmente luminoso.

Un pensiero venerabile, disse il vento. - Ma probabilmente non sai cosa dovrebbe fare questo regalo candela di cera. Non potrai mostrare niente a nessuno se non hai una candela di cera accesa dentro di te. Questo è ciò a cui le stelle non hanno pensato. E tu, e tutto ciò che risplende, prendono per candele di cera. Bene, ora sono stanco, è ora di sdraiarsi, - disse il vento e si placò.

La mattina dopo... no, in un giorno faremmo un salto - la sera dopo la lanterna era in poltrona, e chi ce l'aveva? Al vecchio guardiano notturno. Per il suo lungo e fedele servizio, il vecchio chiese ai "trentasei padri della città" un vecchio lampione. Hanno riso di lui, ma gli hanno dato la lanterna. E ora la lanterna giaceva su una poltrona vicino alla stufa calda, e sembrava che fosse cresciuta da questo: occupava quasi l'intera poltrona. I vecchi erano già seduti a cena e guardavano affettuosamente la vecchia lanterna: l'avrebbero portata volentieri con loro almeno a tavola.

È vero, vivevano in uno scantinato, diversi cubiti sottoterra, e per entrare nel loro armadio bisognava attraversare un corridoio lastricato di mattoni, ma nell'armadio stesso era caldo e accogliente. Le porte erano rivestite di feltro, il letto era nascosto dietro un baldacchino, le tende erano appese alle finestre e sui davanzali c'erano due stravaganti vasi di fiori. Sono stati portati da un marinaio cristiano delle Indie orientali o delle Indie occidentali. Questi erano elefanti di argilla con una rientranza al posto della schiena, in cui veniva versata la terra. In un elefante cresceva un meraviglioso porro - era il giardino degli anziani, negli altri i gerani fiorivano magnificamente - era il loro giardino. Ce n'era uno grosso sul muro pittura ad olio, raffigurante il Congresso di Vienna, a cui hanno partecipato contemporaneamente tutti gli imperatori e i re. Un vecchio orologio con grossi pesi di piombo ticchettava incessantemente e correva sempre avanti, ma era meglio che rimanesse indietro, dicevano i vecchi.

Così, ora stavano cenando, e il vecchio lampione giaceva, come detto sopra, in una poltrona vicino a una calda stufa, e gli sembrava che tutto il mondo fosse capovolto. Ma poi il vecchio guardiano lo guardò e cominciò a ricordare tutto quello che capitava loro di passare insieme sotto la pioggia e in caso di maltempo, nelle limpide e brevi notti estive e nelle bufere di neve, quando si è attratti nel seminterrato, e la vecchia lanterna sembrava svegliarsi e vedere tutto, è come la realtà.

Sì, il vento l'ha soffiato bene!

I vecchi erano persone laboriose e curiose, non una sola ora è stata sprecata con loro invano. La domenica pomeriggio, sul tavolo appariva un libro, molto spesso la descrizione di un viaggio, e il vecchio leggeva ad alta voce dell'Africa, delle sue vaste foreste e degli elefanti selvatici che vagano liberi. La vecchia ascoltò e guardò gli elefanti di argilla che servivano da vasi di fiori.

Immagino! lei disse.

E la lanterna desiderava così tanto che vi bruciasse una candela di cera - allora la vecchia, come lui, avrebbe visto tutto nella realtà: alberi alti con rami spessi intrecciati, neri nudi a cavallo e interi branchi di elefanti che calpestavano le canne con gambe spesse e arbusto.

A che serve la mia abilità se non c'è una candela di cera? sospirò la lanterna. - I vecchi hanno solo grasso e candele di sego, ma questo non basta.

Ma nel seminterrato c'era un intero mucchio di mozziconi di cera. Quelle lunghe servivano per l'illuminazione, e la vecchia cerava il filo con quelle corte quando cuciva. I vecchi ora avevano candele di cera, ma non gli è mai venuto in mente di inserire almeno un mozzicone nella lanterna.

La lanterna, sempre pulita e ordinata, stava nell'angolo, nel punto più visibile. È vero, la gente la chiamava vecchia spazzatura, ma gli anziani lasciavano che parole del genere passassero oltre le loro orecchie: adoravano la vecchia lanterna.

Un giorno, nel giorno del compleanno del vecchio guardiano, la vecchia si avvicinò alla lanterna, sorrise e disse:

Ora accenderemo un'illuminazione in suo onore!

La lanterna fece tintinnare il suo cappuccio dalla gioia. "Finalmente, si sono resi conto di loro!" pensò.

Ma ha avuto di nuovo il grasso, e non la candela di cera. Ha bruciato tutta la sera e ora sapeva che il dono delle stelle - il dono più meraviglioso - non gli sarebbe mai stato utile in questa vita.

E poi la lanterna ha sognato - con tali capacità non sorprende sognare - come se gli anziani fossero morti e lui stesso si fosse sciolto. Ed era terrorizzato, come quando doveva presentarsi in municipio per una rassegna dei «trentasei padri della città». E sebbene abbia la capacità di sbriciolarsi in ruggine e polvere a suo piacimento, non lo fece, ma cadde in una fornace di fusione e si trasformò in un meraviglioso candelabro di ferro a forma di angelo con un mazzo di fiori in mano. Una candela di cera fu inserita nel bouquet e il candeliere prese posto sulla tovaglia verde della scrivania. La stanza è molto confortevole; tutti gli scaffali sono pieni di libri, le pareti sono tappezzate di magnifici quadri. Il poeta vive qui, e tutto ciò che pensa e scrive si svolge davanti a lui, come in un panorama. La stanza diventa o una fitta foresta oscura, o prati illuminati dal sole, attraverso i quali cammina una cicogna, o il ponte di una nave che naviga su un mare in tempesta ...

Hai sentito la storia del vecchio lampione? Non è che sia così divertente, ma non fa male ascoltarla una volta. Quindi, c'era una specie di rispettabile vecchio lampione; ha servito fedelmente per molti, molti anni e alla fine ha dovuto ritirarsi.

Ieri sera la lanterna era appesa al suo palo, illuminando la strada, e nella sua anima si sentiva come una vecchia ballerina che si esibisce sul palco per l'ultima volta e sa che domani sarà dimenticata da tutti nel suo armadio.

L'indomani spaventò il vecchio attivista: doveva presentarsi per la prima volta in municipio e presentarsi davanti ai "trentasei padri della città" che avrebbero deciso se fosse ancora idoneo al servizio oppure no. Forse sarà ancora mandato ad illuminare qualche ponte o mandato in provincia a qualche fabbrica, o forse sarà semplicemente consegnato alla fonderia, e poi ne potrà venire di tutto. E ora era tormentato dal pensiero: manterrà il ricordo che una volta era un lampione. In un modo o nell'altro, sapeva che in ogni caso avrebbe dovuto separarsi dal guardiano notturno e da sua moglie, che divennero come una famiglia per lui. Entrambi - sia la lanterna che il guardiano - sono entrati in servizio contemporaneamente. La moglie del guardiano allora puntava in alto e, passando accanto alla lanterna, lo onorava di uno sguardo solo la sera, e mai di giorno. Negli ultimi anni, quando tutti e tre - il guardiano, sua moglie e la lanterna - sono invecchiati, ha anche iniziato a prendersi cura della lanterna, pulire la lampada e versarvi del grasso. Le persone oneste erano questi vecchi, non hanno mai ingannato la lanterna nemmeno un po '.

Così, ha brillato per strada per l'ultima sera, e la mattina doveva andare in municipio. Questi cupi pensieri non gli davano riposo e non sorprende che bruciasse senza importanza. Tuttavia, altri pensieri balenarono nella sua mente; ha visto molto, ha avuto modo di far luce su molto, forse non era inferiore in questo a tutti i "trentasei padri della città". Ma su questo rimase in silenzio. Dopotutto, era una vecchia lanterna rispettabile e non voleva offendere nessuno, e ancor di più i suoi superiori.

Nel frattempo, ricordava molte cose, e di tanto in tanto la sua fiamma divampava, per così dire, da tali pensieri:

“Sì, e qualcuno si ricorderà di me! Almeno quel bel giovanotto ... Sono passati molti anni da allora. È venuto da me con una lettera tra le mani. La lettera era su carta rosa, sottile, sottile, con un bordo d'oro, e scritta con una calligrafia femminile aggraziata. Lo lesse due volte, lo baciò e mi guardò con occhi lucidi. "Sono la persona più felice del mondo!" loro hanno detto. Sì, solo io e lui sapevamo cosa aveva scritto la sua amata nella sua prima lettera.

Ricordo anche altri occhi... È incredibile come saltano i pensieri! Un magnifico corteo funebre si è mosso lungo la nostra strada. Su un carro rivestito di velluto, una bellissima giovane donna veniva portata in una bara. Quante ghirlande e fiori! E c'erano così tante torce che hanno eclissato completamente la mia luce. I marciapiedi erano pieni di gente che salutava la bara. Ma quando le torce furono fuori vista, mi guardai intorno e vidi un uomo che stava al mio posto e piangeva. "Non dimenticherò mai lo sguardo dei suoi occhi tristi che mi guardavano!"

E un sacco di altre cose che il vecchio lampione ha ricordato quella sera prima. La sentinella, che viene sostituita dal posto, almeno sa chi prenderà il suo posto, e può scambiare qualche parola con il suo compagno. E la lanterna non sapeva chi lo avrebbe sostituito, e non poteva dire né della pioggia e del maltempo, né di come la luna illumina il marciapiede e da quale direzione soffia il vento.

In quel momento, tre candidati al posto vacante si presentarono sul ponte sopra la grondaia, credendo che la nomina al posto dipendesse dalla lanterna stessa. La prima era una testa di aringa che brillava nell'oscurità; credeva che la sua apparizione sul palo avrebbe ridotto significativamente il consumo di grasso. Il secondo era marcio, anch'esso splendente e, secondo lei, anche più luminoso del merluzzo essiccato; inoltre, si considerava l'ultimo residuo dell'intera foresta. Il terzo candidato era una lucciola; da dove venisse, la lanterna non riusciva a capire in alcun modo, ma nonostante ciò la lucciola era lì e brillava anche, sebbene la testa di aringa e quella marcia giurassero che brillava solo di tanto in tanto, e quindi non contava.

La vecchia lanterna diceva che nessuno di loro brillava così intensamente da servire da lampione, ma, naturalmente, non gli credettero. E avendo saputo che la nomina alla carica non dipendeva affatto da lui, tutti e tre espressero profonda soddisfazione: era troppo vecchio per fare la scelta giusta.

In quel momento, un vento si levò da dietro l'angolo e sussurrò alla lanterna sotto il berretto:

Che è successo? Dicono che domani vai in pensione? E ti vedo qui per l'ultima volta? Bene, ecco un regalo per te da parte mia. Ventilerò il tuo cranio e non solo ricorderai chiaramente e distintamente tutto ciò che hai visto e sentito tu stesso, ma vedrai anche come nella realtà tutto ciò che verrà detto o letto davanti a te. Che testa fresca avrai!

Non so come ringraziarti! disse la vecchia lanterna. - Se non altro per non entrare nella fonderia!

È ancora molto lontano", rispose il vento. - Bene, ora controllerò la tua memoria. Se ricevessi molti di questi doni, avresti una piacevole vecchiaia.

Se non altro per non cadere nella fonderia! ripeté la lanterna. "O forse puoi salvarmi la memoria anche in questo caso?" "Sii ragionevole, vecchia lanterna!" - disse il vento e soffiò.

In quel momento la luna fece capolino.

Cosa darai? chiese il vento.

Niente, ha risposto il mese. - Sono in svantaggio, inoltre, le luci non brillano mai per me, io sono sempre per loro.

E il mese si nascose di nuovo dietro le nuvole: non voleva essere disturbato. All'improvviso una goccia cadde sulla calotta di ferro della lanterna. Sembrava che fosse rotolata giù dal tetto, ma la goccia diceva che era caduta da nuvole grigie, e anche - come regalo, forse anche la migliore.

Ti scolpirò, - disse la goccia, - in modo che tu possa trasformarti in ruggine e sbriciolarti in polvere ogni notte che desideri.

Alla lanterna questo dono sembrava cattivo, anche al vento.

Chi darà di più? Chi darà di più? mormorò con tutte le sue forze.

E proprio in quel momento una stella rotolò giù dal cielo, lasciando dietro di sé una lunga scia luminosa.

Cos'è questo? gridò la testa di aringa. - Assolutamente no, è caduta una stella dal cielo? E sembra, proprio sulla lanterna. Bene, se tali persone di alto rango bramano questa posizione, possiamo solo fare i nostri inchini e andarcene.

Così hanno fatto tutti e tre. E la vecchia lanterna improvvisamente lampeggiò in modo particolarmente luminoso.

Un pensiero venerabile, disse il vento. “Ma probabilmente non sai che una candela di cera dovrebbe accompagnare questo regalo. Non potrai mostrare niente a nessuno se non hai una candela di cera accesa dentro di te. Questo è ciò a cui le stelle non hanno pensato. E tu, e tutto ciò che risplende, prendono per candele di cera. Bene, ora sono stanco, è ora di sdraiarsi, - disse il vento e si placò.

La mattina dopo... no, in un giorno faremmo un salto - la sera dopo la lanterna era in poltrona, e chi ce l'aveva? Al vecchio guardiano notturno. Per il suo lungo e fedele servizio, il vecchio chiese ai "trentasei padri della città" un vecchio lampione. Hanno riso di lui, ma gli hanno dato la lanterna. E ora la lanterna giaceva su una poltrona vicino alla stufa calda, e sembrava che fosse cresciuta da questo: occupava quasi l'intera poltrona. I vecchi erano già seduti a cena e guardavano affettuosamente la vecchia lanterna: l'avrebbero portata volentieri con loro almeno a tavola.

È vero, vivevano in uno scantinato, diversi cubiti sottoterra, e per entrare nel loro armadio bisognava attraversare un corridoio lastricato di mattoni, ma nell'armadio stesso era caldo e accogliente. Le porte erano rivestite di feltro, il letto era nascosto dietro un baldacchino, le tende erano appese alle finestre e sui davanzali c'erano due stravaganti vasi di fiori. Sono stati portati da un marinaio cristiano delle Indie orientali o delle Indie occidentali. Questi erano elefanti di argilla con una rientranza al posto della schiena, in cui veniva versata la terra. In un elefante cresceva un meraviglioso porro - era il giardino degli anziani, negli altri i gerani fiorivano magnificamente - era il loro giardino. Alla parete era appeso un grande dipinto ad olio raffigurante il Congresso di Vienna, al quale parteciparono contemporaneamente tutti gli imperatori e i re. Un vecchio orologio con grossi pesi di piombo ticchettava incessantemente e correva sempre avanti, ma era meglio che rimanesse indietro, dicevano i vecchi.

Così, ora stavano cenando, e il vecchio lampione giaceva, come detto sopra, in una poltrona vicino a una calda stufa, e gli sembrava che tutto il mondo fosse capovolto. Ma poi il vecchio guardiano lo guardò e cominciò a ricordare tutto quello che capitava loro di passare insieme sotto la pioggia e in caso di maltempo, nelle limpide e brevi notti estive e nelle bufere di neve, quando si è attratti nel seminterrato, e la vecchia lanterna sembrava svegliarsi e vedere tutto, è come la realtà.

Sì, il vento l'ha soffiato bene!

I vecchi erano persone laboriose e curiose, non una sola ora è stata sprecata con loro invano. La domenica pomeriggio, sul tavolo appariva un libro, molto spesso la descrizione di un viaggio, e il vecchio leggeva ad alta voce dell'Africa, delle sue vaste foreste e degli elefanti selvatici che vagano liberi. La vecchia ascoltò e guardò gli elefanti di argilla che servivano da vasi di fiori.

Immagino! lei disse.

E la lanterna desiderava così tanto che vi bruciasse una candela di cera - allora la vecchia, come lui, avrebbe visto tutto nella realtà: alberi alti con rami spessi intrecciati, neri nudi a cavallo e interi branchi di elefanti che calpestavano le canne con gambe spesse e arbusto.

A che serve la mia abilità se non c'è una candela di cera? sospirò la lanterna. - I vecchi hanno solo grasso e candele di sego, ma questo non basta.

Ma nel seminterrato c'era un intero mucchio di mozziconi di cera. Quelle lunghe servivano per l'illuminazione, e la vecchia cerava il filo con quelle corte quando cuciva. I vecchi ora avevano candele di cera, ma non gli è mai venuto in mente di inserire almeno un mozzicone nella lanterna.

La lanterna, sempre pulita e ordinata, stava nell'angolo, nel punto più visibile. È vero, la gente la chiamava vecchia spazzatura, ma gli anziani lasciavano che parole del genere passassero oltre le loro orecchie: adoravano la vecchia lanterna.

Un giorno, nel giorno del compleanno del vecchio guardiano, la vecchia si avvicinò alla lanterna, sorrise e disse:

Ora accenderemo un'illuminazione in suo onore!

La lanterna fece tintinnare il suo cappuccio dalla gioia. "Finalmente, si sono resi conto di loro!" pensò.

Ma ha avuto di nuovo il grasso, e non la candela di cera. Ha bruciato tutta la sera e ora sapeva che il dono delle stelle - il dono più meraviglioso - non gli sarebbe mai stato utile in questa vita.

E poi la lanterna ha sognato - con tali capacità non sorprende sognare - come se gli anziani fossero morti e lui stesso si fosse sciolto. Ed era terrorizzato, come quando doveva presentarsi in municipio per una rassegna dei «trentasei padri della città». E sebbene abbia la capacità di sbriciolarsi in ruggine e polvere a suo piacimento, non lo fece, ma cadde in una fornace di fusione e si trasformò in un meraviglioso candelabro di ferro a forma di angelo con un mazzo di fiori in mano. Una candela di cera fu inserita nel bouquet e il candeliere prese posto sulla tovaglia verde della scrivania. La stanza è molto confortevole; tutti gli scaffali sono pieni di libri, le pareti sono tappezzate di magnifici quadri. Il poeta vive qui, e tutto ciò che pensa e scrive si svolge davanti a lui, come in un panorama. La stanza diventa o una fitta foresta oscura, o prati illuminati dal sole, attraverso i quali cammina una cicogna, o il ponte di una nave che naviga su un mare in tempesta ...

Oh, quali abilità sono nascoste in me! - disse la vecchia lanterna, svegliandosi dai suoi sogni. - Davvero, voglio persino entrare nella fonderia. Tuttavia, no! Finché gli anziani sono vivi, non è necessario. Mi amano per quello che sono, per loro sono come un figlio. Mi puliscono, mi riempiono di grasso e qui non sono peggio di tutte queste persone di alto rango al congresso.

Da allora, il vecchio lampione ha ritrovato la serenità - e se lo merita.

Hai sentito la storia del vecchio lampione? Non è Dio sa quanto sia interessante, ma vale comunque la pena ascoltarlo.

Quindi, c'era un rispettabile vecchio lampione; ha servito onestamente per molti anni, ma alla fine hanno deciso di licenziarlo. La lanterna si rese conto che era stato appeso a un palo per l'ultima sera e illuminava la strada, e i suoi sentimenti potevano essere paragonati a quelli di una ballerina avvizzita che balla per l'ultima volta e sa che domani le verrà chiesto di andarsene il palco. Aveva il terrore del domani: domani doveva presentarsi per una revisione in municipio e presentarsi per la prima volta ai “trentasei padri della città”, che avrebbero deciso se fosse ancora idoneo al servizio oppure no.

Sì, domani la questione doveva essere decisa: sarebbe stato mandato alla luce qualche altro ponte, sarebbe stato mandato in un villaggio o in una fabbrica, o semplicemente consegnato per essere fuso. La lanterna potrebbe essere fusa in qualsiasi cosa; ma soprattutto era oppresso dall'ignoto: non sapeva se si sarebbe ricordato di essere stato un lampione o no? In un modo o nell'altro, sapeva che in ogni caso avrebbe dovuto separarsi dal guardiano notturno e da sua moglie, che gli erano diventati vicini come una famiglia. Entrambi - sia la lanterna che il guardiano - sono entrati in servizio alla stessa ora. La moglie del guardiano era molto orgogliosa della posizione del marito e, passando davanti alla lanterna, lo guardava solo la sera, e mai durante il giorno. Ma negli ultimi anni, quando tutti e tre - il guardiano, sua moglie e la lanterna - erano già vecchi, iniziò anche a prendersi cura della lanterna, pulire la lampada e versarvi del grasso (grasso estratto dai mammiferi marini e pesce (ndr). )). Le persone oneste erano questi vecchi, non hanno mai ingannato la lanterna nemmeno un po '!

Quindi, la lanterna ha illuminato la strada per l'ultima sera e il giorno dopo doveva andare in municipio. Questi tristi pensieri lo perseguitavano; non c'è da stupirsi che abbia bruciato male. A volte altri pensieri gli balenavano dentro: vedeva molto, doveva far luce su molto; sotto questo aspetto era, forse, più in alto dei "trentasei padri di città"! Ma anche su questo taceva: la venerabile vecchia lanterna non voleva offendere nessuno, e ancor di più i suoi superiori. La lanterna vedeva e ricordava molto, e di tanto in tanto la sua fiamma svolazzava, come se in essa si agitassero pensieri del genere: “Sì, e qualcuno si ricorderà di me! Almeno quel bel giovanotto ... Sono passati molti anni da allora. Mi si avvicinò con un foglio di carta ricoperto di scritte, un sottile presottile, con un bordo dorato. La lettera è stata scritta dalla mano di una donna ed è così bella! Lo lesse due volte, lo baciò e mi guardò con occhi lucidi. “Sono la persona più felice del mondo!” dicevano. Sì, solo io e lui sapevamo cosa aveva scritto la sua amata in quella prima lettera. Ricordo anche altri occhi... È incredibile come saltano i pensieri! Un magnifico corteo funebre si è mosso lungo la nostra strada; su un carro funebre rivestito di velluto, trasportavano il corpo di una giovane e bella donna in una bara. Quanti fiori e ghirlande! C'erano così tante torce accese che eclissarono completamente la mia luce. Il marciapiede era pieno di gente: erano persone che camminavano dietro la bara. Ma quando le torce furono fuori vista, mi guardai intorno e vidi un uomo che stava al mio posto e piangeva. Non dimenticherò mai lo sguardo dei suoi occhi tristi che mi guardavano.

Sul ponte gettato sulla grondaia c'erano in quel momento tre candidati al posto vacante, i quali pensavano che la scelta di un successore dipendesse dalla lanterna stessa. Uno di questi candidati era una testa di aringa che si illumina al buio; credeva che la sua apparizione sul lampione avrebbe ridotto significativamente il consumo di grasso. Il secondo era marcio, anch'esso splendente e, secondo lei, anche più luminoso del merluzzo essiccato; inoltre, si considerava l'ultimo residuo di un albero che un tempo era stato la bellezza dell'intera foresta. Il terzo candidato era una lucciola; da dove veniva - la lanterna non poteva indovinare in alcun modo, ma la lucciola era lì e brillava anche, sebbene la testa marcia e la testa di aringa giurassero all'unanimità che brilla solo di tanto in tanto, e quindi non dovrebbe essere preso in considerazione.

La vecchia lanterna obiettò loro che nessuno dei candidati brillava abbastanza per prendere il suo posto, ma ovviamente non gli credettero. Quando seppero che la nomina al posto non dipendeva affatto dalla lanterna, tutti e tre espressero il più vivo piacere: era troppo vecchio per fare la scelta giusta.

In questo momento, il vento soffiava dietro l'angolo e sussurrava nell'uscita della lanterna:

Cosa sento! Parti domani? È l'ultima sera che ti incontriamo qui? Bene, ecco un mio regalo per te! Arieggerò il tuo cranio, così tanto che non solo ricorderai in modo chiaro e accurato tutto ciò che hai mai sentito e visto tu stesso, ma vedrai con i tuoi occhi ciò che gli altri diranno o leggeranno di fronte a te - è così fresco sarai testa!

Non so come ringraziarti, disse la vecchia lanterna. - Se solo non fossi sciolto!

È ancora molto lontano", rispose il vento. - Bene, ora controllerò la tua memoria. Se ricevi molti regali come i miei, trascorrerai la tua vecchiaia molto, molto bene!

Se solo non fossi stato sciolto! ripeté la lanterna. "Forse puoi anche garantire per la mia memoria in questo caso?"

Oh, vecchia lanterna, sii prudente! - disse il vento e soffiò.

In quel momento la luna fece capolino.

Cosa darai? gli chiese il vento.

Niente, - rispose la luna, - sono perplessa, inoltre, le luci non brillano mai per me, - sono sempre per loro. - E il mese si nascose di nuovo dietro le nuvole - non voleva essere disturbato.

All'improvviso una goccia di pioggia cadde sulla calotta di ferro della lanterna, sembrò rotolare giù dal tetto; ma la goccia diceva che era caduta da una nuvola grigia, e anche - come regalo, forse anche il migliore.

Ti taglierò e tu, quando lo desideri, puoi arrugginire e sbriciolarti in polvere in una notte!

Alla lanterna sembrò un brutto regalo, anche al vento.

Sicuramente nessuno ti darà qualcosa di meglio? mormorò con tutte le sue forze.

E nello stesso momento una stella rotolò giù dal cielo, lasciando dietro di sé una lunga scia luminosa.

Che cos'è questo? gridò la testa di aringa. - Come una stella caduta dal cielo? E, a quanto pare, proprio sulla lanterna! Bene, se una persona di così alto rango brama questa posizione, possiamo solo fare i nostri inchini e andarcene.

Così hanno fatto tutti e tre. E la vecchia lanterna improvvisamente lampeggiò in qualche modo in modo particolarmente luminoso.

Questo è un regalo meraviglioso! - Egli ha detto. - Ho sempre ammirato la luce meravigliosa delle stelle limpide. Dopotutto, io stesso non potevo brillare come loro, anche se era mio desiderio accarezzato e aspirazione, - e poi le meravigliose stelle mi hanno notato, una povera vecchia lanterna, e mi hanno mandato in dono una delle loro sorelle. Mi hanno dato la possibilità di mostrare a coloro che amo tutto ciò che ricordo e vedo me stesso. Questo dà profonda soddisfazione; e la gioia che non c'è nessuno con cui condividere è solo metà della gioia!

Ottima idea, disse il vento. “Ma tu non sai che questo tuo dono dipende da una candela di cera. Non potrai mostrare niente a nessuno se una candela di cera non brucia in te: questo è ciò a cui le stelle non hanno pensato. Ti prendono, e in effetti tutto ciò che brilla, per candele di cera. Ma ora sono stanco, è ora di sdraiarsi! - aggiunse il vento e si placò.

Il giorno dopo ... no, faremmo meglio a saltarci sopra, - la sera dopo la lanterna giaceva su una poltrona. Indovina dove? Nella vecchia stanza del guardiano notturno. Il vecchio chiese ai "trentasei padri della città" come ricompensa per il suo lungo e fedele servizio... una vecchia lanterna. Hanno riso della sua richiesta, ma hanno dato la lanterna; e ora la lanterna giaceva ora con grande dignità su una poltrona vicino alla calda stufa, e, davvero, sembrava essere cresciuta, tanto da occupare quasi tutta la poltrona. I vecchi erano già seduti a cena e guardavano affettuosamente la vecchia lanterna: l'avrebbero messa volentieri con loro a tavola.

È vero, vivevano in uno scantinato, diversi metri sotto terra, e per entrare nel loro armadio bisognava attraversare un corridoio lastricato di mattoni, ma nell'armadio stesso era pulito e confortevole. Le porte erano rifinite con strisce di feltro, il letto era nascosto dietro un baldacchino, le tende erano appese alle finestre e sui davanzali c'erano due stravaganti vasi di fiori. Sono stati portati da un marinaio cristiano delle Indie orientali o delle Indie occidentali. I vasi erano di terracotta, a forma di elefanti senza schiena; invece di una schiena, avevano una rientranza riempita di terra; in un elefante cresceva un porro meraviglioso, e nell'altro un geranio fiorito. Il primo elefante fungeva da giardino per i vecchi, il secondo da giardino fiorito. appeso al muro quadro generale a colori, raffigurante il Congresso di Vienna, a cui parteciparono tutti i re e i re (la conferenza paneuropea del 1814-1815, durante la quale furono determinati i confini degli stati d'Europa dopo le guerre napoleoniche (ndr)). Un vecchio orologio con pesanti pesi di piombo ticchettava incessantemente e andava sempre avanti, ma era meglio che se fossero rimasti indietro, dicevano i vecchi.

Così, ora stavano cenando, e il vecchio lampione giaceva, come sappiamo, su una poltrona vicino a una stufa calda, e gli sembrava che il mondo intero fosse capovolto. Ma poi il vecchio guardiano lo guardò e cominciò a ricordare tutto ciò che avevano vissuto insieme sotto la pioggia e con il maltempo, nelle serene e brevi notti estive e nelle bufere di neve, quando era come tornare a casa, in cantina; e la lanterna tornò in sé e vide tutto questo, come nella realtà.

Sì, il vento l'ha soffiato bene!

I vecchi erano operosi, operosi; Non è stata sprecata una sola ora con loro. La domenica, dopo cena, appariva sulla tavola qualche libro, il più delle volte una descrizione del viaggio, e il vecchio leggeva ad alta voce dell'Africa, delle sue vaste foreste e degli elefanti selvatici che vagano liberi. La vecchia ascoltò e guardò gli elefanti di argilla che servivano da vasi di fiori.

posso immaginarlo! lei disse.

E la lanterna desiderava sinceramente che vi bruciasse una candela di cera - allora la vecchia, come lui, avrebbe visto tutto con i suoi occhi: sia alberi ad alto fusto con alberi densi intrecciati, sia neri nudi a cavallo e interi branchi di elefanti , impastando con canne e cespugli grassi.

A che serve la mia abilità se non vedo una candela di cera da nessuna parte! sospirò la lanterna. - I miei ospiti hanno solo grasso e candele di sego, e questo non basta.

Ma ora i vecchi hanno molti mozziconi di cera; i mozziconi lunghi venivano bruciati e la vecchia cerava i fili con quelli corti quando cuciva. I vecchi ora avevano candele di cera, ma non gli venne mai in mente di inserire almeno una piccola candela nella lanterna.

La lanterna, sempre pulita, giaceva nell'angolo, nel punto più visibile. È vero, la gente lo chiamava vecchia spazzatura, ma gli anziani non ci prestavano attenzione: lo amavano.

Una volta, nel giorno del compleanno del vecchio, la vecchia si avvicinò alla lanterna, sorrise maliziosamente e disse:

Aspetta un attimo, organizzerò un'illuminazione in onore del mio vecchio!

La lanterna tremò di gioia. "Finalmente, si sono resi conto di loro!" pensò. Ma ci hanno versato del grasso e non si è parlato di una candela di cera. Ha bruciato tutta la sera, ma ora sapeva che il dono delle stelle - il miglior regalo - non gli sarebbe mai stato utile in questa vita. E poi ha sognato - con tali capacità non sorprende sognare - come se gli anziani fossero morti e lui fosse stato sciolto. La lanterna era spaventata come quella volta che doveva presentarsi alla rassegna in municipio ai «trentasei padri della città». Ma sebbene potesse arrugginire e sbriciolarsi a piacimento, non lo fece, ma cadde in una fornace di fusione e si trasformò in un meraviglioso candelabro di ferro a forma di angelo che teneva un bouquet in una mano. Una candela di cera è stata inserita in questo bouquet e il candelabro ha preso posto sulla stoffa verde della scrivania. La stanza era molto confortevole; tutti gli scaffali qui erano pieni di libri e le pareti erano tappezzate di magnifici dipinti. Il poeta viveva qui e tutto ciò che pensava e scriveva si svolgeva davanti a lui, come in un panorama. La stanza diventava o una fitta foresta illuminata dal sole, o prati, attraverso i quali camminava una cicogna, o il ponte di una nave che navigava su un mare in tempesta ...

Oh, quali abilità sono nascoste in me! - esclamò la vecchia lanterna, svegliandosi dai sogni. - Davvero, voglio persino entrare nella fonderia! Tuttavia, no! Finché gli anziani sono vivi, non è necessario. Mi amano per quello che sono, li sostituisco con un bambino. Mi hanno pulito, mi hanno nutrito di grasso e vivo qui non peggio della nobiltà al congresso. Cosa si può volere di più!

E da allora, la lanterna ha trovato la pace della mente, e la vecchia e rispettabile lanterna se l'è meritata.

Hai sentito la storia del vecchio lampione? Non è che sia così divertente, ma non fa male ascoltarla una volta. Quindi, c'era una specie di rispettabile vecchio lampione; ha servito fedelmente per molti, molti anni e alla fine ha dovuto ritirarsi.

Ieri sera la lanterna era appesa al suo palo, illuminando la strada, e nella sua anima si sentiva come una vecchia ballerina che si esibisce sul palco per l'ultima volta e sa che domani sarà dimenticata da tutti nel suo armadio.

L'indomani spaventò il vecchio attivista: doveva presentarsi per la prima volta in municipio e presentarsi davanti ai «trentasei padri della città» che avrebbero deciso se fosse ancora idoneo o no. Forse sarà ancora mandato ad illuminare qualche ponte o mandato in provincia a qualche fabbrica, o forse sarà semplicemente consegnato alla fonderia, e poi ne potrà venire di tutto. E ora era tormentato dal pensiero: manterrà il ricordo che una volta era un lampione. In un modo o nell'altro, sapeva che in ogni caso avrebbe dovuto separarsi dal guardiano notturno e da sua moglie, che divennero come una famiglia per lui. Entrambi - sia la lanterna che il guardiano - sono entrati in servizio contemporaneamente. La moglie del guardiano allora puntava in alto e, passando accanto alla lanterna, lo onorava di uno sguardo solo la sera, e mai di giorno. Negli ultimi anni, quando tutti e tre - il guardiano, sua moglie e la lanterna - sono invecchiati, ha anche iniziato a prendersi cura della lanterna, pulire la lampada e versarvi del grasso. Le persone oneste erano questi vecchi, non hanno mai ingannato la lanterna nemmeno un po '.

Così, ha brillato per strada per l'ultima sera, e la mattina doveva andare in municipio. Questi cupi pensieri non gli davano riposo e non sorprende che bruciasse senza importanza. Tuttavia, altri pensieri balenarono nella sua mente; ha visto molto, ha avuto modo di far luce su molto, forse non era inferiore in questo a tutti i "trentasei padri della città". Ma su questo rimase in silenzio. Dopotutto, era una vecchia lanterna rispettabile e non voleva offendere nessuno, e ancor di più i suoi superiori.

Nel frattempo, ricordava molte cose, e di tanto in tanto la sua fiamma divampava, per così dire, da tali pensieri:

"Sì, e qualcuno si ricorderà di me! Se solo quel bel giovane ... Sono passati molti anni da allora. È venuto da me con una lettera tra le mani. e scritta con una graziosa calligrafia femminile. L'ha letta due volte, mi baciò e alzò su di me i suoi occhi lucenti. "Sono l'uomo più felice del mondo!", dissero. Sì, solo io e lui sapevamo cosa aveva scritto la sua amata nella sua prima lettera.

Ricordo anche altri occhi... È incredibile come saltano i pensieri! Un magnifico corteo funebre si è mosso lungo la nostra strada. Su un carro rivestito di velluto, una bellissima giovane donna veniva portata in una bara. Quante ghirlande e fiori! E c'erano così tante torce che hanno eclissato completamente la mia luce. I marciapiedi erano pieni di gente che salutava la bara. Ma quando le torce furono fuori vista, mi guardai intorno e vidi un uomo che stava al mio posto e piangeva. "Non dimenticherò mai lo sguardo dei suoi occhi tristi che mi guardavano!"

E un sacco di altre cose che il vecchio lampione ha ricordato quella sera prima. La sentinella, che viene sostituita dal posto, almeno sa chi prenderà il suo posto, e può scambiare qualche parola con il suo compagno. E la lanterna non sapeva chi lo avrebbe sostituito, e non poteva dire né della pioggia e del maltempo, né di come la luna illumina il marciapiede e da quale direzione soffia il vento.

In quel momento, tre candidati al posto vacante si presentarono sul ponte sopra la grondaia, credendo che la nomina al posto dipendesse dalla lanterna stessa. La prima era una testa di aringa che brillava nell'oscurità; credeva che la sua apparizione sul palo avrebbe ridotto significativamente il consumo di grasso. Il secondo era marcio, anch'esso splendente e, secondo lei, anche più luminoso del merluzzo essiccato; inoltre, si considerava l'ultimo residuo dell'intera foresta. Il terzo candidato era una lucciola; da dove venisse, la lanterna non riusciva a capire in alcun modo, ma nonostante ciò la lucciola era lì e brillava anche, sebbene la testa di aringa e quella marcia giurassero che brillava solo di tanto in tanto, e quindi non contava.

La vecchia lanterna diceva che nessuno di loro brillava così intensamente da servire da lampione, ma, naturalmente, non gli credettero. E avendo saputo che la nomina alla carica non dipendeva affatto da lui, tutti e tre espressero profonda soddisfazione: era troppo vecchio per fare la scelta giusta.

In quel momento, un vento si levò da dietro l'angolo e sussurrò alla lanterna sotto il berretto:

Che è successo? Dicono che domani vai in pensione? E ti vedo qui per l'ultima volta? Bene, ecco un regalo per te da parte mia. Ventilerò il tuo cranio e non solo ricorderai chiaramente e distintamente tutto ciò che hai visto e sentito tu stesso, ma vedrai anche come nella realtà tutto ciò che verrà detto o letto davanti a te. Che testa fresca avrai!

Non so come ringraziarti! disse la vecchia lanterna. - Se non altro per non entrare nella fonderia!

È ancora molto lontano", rispose il vento. - Bene, ora controllerò la tua memoria. Se ricevessi molti di questi doni, avresti una piacevole vecchiaia.

Se non altro per non cadere nella fonderia! ripeté la lanterna. "O forse puoi salvarmi la memoria anche in questo caso?" "Sii ragionevole, vecchia lanterna!" - disse il vento e soffiò.

In quel momento la luna fece capolino.

Cosa darai? chiese il vento.

Niente, ha risposto il mese. - Sono in svantaggio, inoltre, le luci non brillano mai per me, io sono sempre per loro.

E il mese si nascose di nuovo dietro le nuvole: non voleva essere disturbato. All'improvviso una goccia cadde sulla calotta di ferro della lanterna. Sembrava che fosse rotolata giù dal tetto, ma la goccia diceva che era caduta da nuvole grigie, e anche - come regalo, forse anche la migliore.

Ti scolpirò, - disse la goccia, - in modo che tu possa trasformarti in ruggine e sbriciolarti in polvere ogni notte che desideri.

Alla lanterna questo dono sembrava cattivo, anche al vento.

Chi darà di più? Chi darà di più? mormorò con tutte le sue forze.

E proprio in quel momento una stella rotolò giù dal cielo, lasciando dietro di sé una lunga scia luminosa.

Cos'è questo? gridò la testa di aringa. - Assolutamente no, è caduta una stella dal cielo? E sembra, proprio sulla lanterna. Bene, se tali persone di alto rango bramano questa posizione, possiamo solo fare i nostri inchini e andarcene.

Così hanno fatto tutti e tre. E la vecchia lanterna improvvisamente lampeggiò in modo particolarmente luminoso.

Un pensiero venerabile, disse il vento. “Ma probabilmente non sai che una candela di cera dovrebbe accompagnare questo regalo. Non potrai mostrare niente a nessuno se non hai una candela di cera accesa dentro di te. Questo è ciò a cui le stelle non hanno pensato. E tu, e tutto ciò che risplende, prendono per candele di cera. Bene, ora sono stanco, è ora di sdraiarsi, - disse il vento e si placò.

La mattina dopo... no, in un giorno faremmo un salto - la sera dopo la lanterna era in poltrona, e chi ce l'aveva? Al vecchio guardiano notturno. Per il suo lungo e fedele servizio, il vecchio chiese ai "trentasei padri della città" un vecchio lampione. Hanno riso di lui, ma gli hanno dato la lanterna. E ora la lanterna giaceva su una poltrona vicino alla stufa calda, e sembrava che fosse cresciuta da questo: occupava quasi l'intera poltrona. I vecchi erano già seduti a cena e guardavano affettuosamente la vecchia lanterna: l'avrebbero portata volentieri con loro almeno a tavola.

È vero, vivevano in uno scantinato, diversi cubiti sottoterra, e per entrare nel loro armadio bisognava attraversare un corridoio lastricato di mattoni, ma nell'armadio stesso era caldo e accogliente. Le porte erano rivestite di feltro, il letto era nascosto dietro un baldacchino, le tende erano appese alle finestre e sui davanzali c'erano due stravaganti vasi di fiori. Sono stati portati da un marinaio cristiano delle Indie orientali o delle Indie occidentali. Questi erano elefanti di argilla con una rientranza al posto della schiena, in cui veniva versata la terra. In un elefante cresceva un meraviglioso porro - era il giardino degli anziani, negli altri i gerani fiorivano magnificamente - era il loro giardino. Alla parete era appeso un grande dipinto ad olio raffigurante il Congresso di Vienna, al quale parteciparono contemporaneamente tutti gli imperatori e i re. Un vecchio orologio con grossi pesi di piombo ticchettava incessantemente e correva sempre avanti, ma era meglio che rimanesse indietro, dicevano i vecchi.

Così, ora stavano cenando, e il vecchio lampione giaceva, come detto sopra, in una poltrona vicino a una calda stufa, e gli sembrava che tutto il mondo fosse capovolto. Ma poi il vecchio guardiano lo guardò e cominciò a ricordare tutto quello che capitava loro di passare insieme sotto la pioggia e in caso di maltempo, nelle limpide e brevi notti estive e nelle bufere di neve, quando si è attratti nel seminterrato, e la vecchia lanterna sembrava svegliarsi e vedere tutto, è come la realtà.

Sì, il vento l'ha soffiato bene!

I vecchi erano persone laboriose e curiose, non una sola ora è stata sprecata con loro invano. La domenica pomeriggio, sul tavolo appariva un libro, molto spesso la descrizione di un viaggio, e il vecchio leggeva ad alta voce dell'Africa, delle sue vaste foreste e degli elefanti selvatici che vagano liberi. La vecchia ascoltò e guardò gli elefanti di argilla che servivano da vasi di fiori.

Immagino! lei disse.

E la lanterna desiderava così tanto che vi bruciasse una candela di cera - allora la vecchia, come lui, avrebbe visto tutto nella realtà: alberi alti con rami spessi intrecciati, neri nudi a cavallo e interi branchi di elefanti che calpestavano le canne con gambe spesse e arbusto.

A che serve la mia abilità se non c'è una candela di cera? sospirò la lanterna. - I vecchi hanno solo grasso e candele di sego, ma questo non basta.

Ma nel seminterrato c'era un intero mucchio di mozziconi di cera. Quelle lunghe servivano per l'illuminazione, e la vecchia cerava il filo con quelle corte quando cuciva. I vecchi ora avevano candele di cera, ma non gli è mai venuto in mente di inserire almeno un mozzicone nella lanterna.

La lanterna, sempre pulita e ordinata, stava nell'angolo, nel punto più visibile. È vero, la gente la chiamava vecchia spazzatura, ma gli anziani lasciavano che parole del genere passassero oltre le loro orecchie: adoravano la vecchia lanterna.

Un giorno, nel giorno del compleanno del vecchio guardiano, la vecchia si avvicinò alla lanterna, sorrise e disse:

Ora accenderemo un'illuminazione in suo onore!

La lanterna fece tintinnare il suo cappuccio dalla gioia. "Finalmente, si sono resi conto di loro!" pensò.

Ma ha avuto di nuovo il grasso, e non la candela di cera. Ha bruciato tutta la sera e ora sapeva che il dono delle stelle - il dono più meraviglioso - non gli sarebbe mai stato utile in questa vita.

E poi la lanterna ha sognato - con tali capacità non sorprende sognare - come se gli anziani fossero morti e lui stesso si fosse sciolto. Ed era terrorizzato, come quando doveva presentarsi in municipio per una rassegna dei «trentasei padri di città». E sebbene abbia la capacità di sbriciolarsi in ruggine e polvere a suo piacimento, non lo fece, ma cadde in una fornace di fusione e si trasformò in un meraviglioso candelabro di ferro a forma di angelo con un mazzo di fiori in mano. Una candela di cera fu inserita nel bouquet e il candeliere prese posto sulla tovaglia verde della scrivania. La stanza è molto confortevole; tutti gli scaffali sono pieni di libri, le pareti sono tappezzate di magnifici dipinti. Il poeta vive qui, e tutto ciò che pensa e scrive si svolge davanti a lui, come in un panorama. La stanza diventa o una fitta foresta oscura, o prati illuminati dal sole, attraverso i quali cammina una cicogna, o il ponte di una nave che naviga su un mare in tempesta ...

Oh, quali abilità sono nascoste in me! - disse la vecchia lanterna, svegliandosi dai suoi sogni. - Davvero, voglio persino entrare nella fonderia. Tuttavia, no! Finché gli anziani sono vivi, non è necessario. Mi amano per quello che sono, per loro sono come un figlio. Mi puliscono, mi riempiono di grasso e qui non sono peggio di tutte queste persone di alto rango al congresso.

Da allora, il vecchio lampione ha ritrovato la serenità - e se lo merita.