casa › Pneumatici e ruote › Perché Chelkash non è rimasto a lavorare a terra. Chelkash può essere definito un eroe romantico? Il ruolo del paesaggio nelle storie di L.N.

Perché Chelkash non è rimasto a lavorare a terra. Chelkash può essere definito un eroe romantico? Il ruolo del paesaggio nelle storie di L.N.

Alexandrova Victoria 7A classe MOU<<СОШ с УИОП>>

Alexandrova Vika, una studentessa di grado 7A, ha creato un lavoro scientifico sulla letteratura come risultato dello studio del lavoro di M. Gorky. Ha presentato un rapporto sull'argomento: "Grishka Chelkash-eroe o vittima?" (Basato sulla storia di M. Gorky "Chelkash".)

Scaricamento:

Anteprima:

MOU "Nella media scuola educativa № 95

con UIOP"

Convegno scolastico "Letture Mariinsky"

"Vagabondo Grishka Chelkash - un eroe o una vittima?"

(Secondo la storia di M. Gorky "Chelkash".)

Eseguita

Aleksandrov Victoria,

studente della classe 7A MOU "Scuola Secondaria n. 95 con

UIOP",

Supervisore -

Kolesnikova Tamara Vasilievna,

insegnante di lingua e letteratura russa

MOU "Scuola Secondaria n. 95s UIOP",

indirizzo - 2 Sadovaya, 23,

telefono 20-37-80.

2016

Introduzione. . ……………………………………………………….. 3

Capitolo 1. La storia della creazione della storia "Chelkash". .………. 4-5

capitolo 2 Il destino dei personaggi principali nella storia di M. Gorky…………………………………………..……….. 6-8

capitolo 3 Immagini di "vagabondi" in critica letteraria. .. 9-10

capitolo 4 Allora chi è Chelkash? Eroe o vittima? ............................. 11

Conclusione. .…………………………………………………... 12

Elenco della letteratura usata.....………………… 13

Introduzione.

La vita è grigia, e in particolare la vita russa, ma l'occhio acuto di M. Gorky ha ravvivato l'ottusità della vita quotidiana. Pieno di impulsi romantici, Gorky riuscì a trovare una luminosità pittoresca dove prima di lui avevano visto solo sporcizia incolore, e presentò al lettore stupito un'intera galleria di tipi che erano stati precedentemente indifferenti, non sospettando che avessero un interesse così eccitante. Invariabilmente ispirato dalla sua natura. In quasi tutte le storie di successo ci sono descrizioni della natura bellissime ed estremamente peculiari. Questo non è un paesaggio ordinario associato a un'emozione puramente estetica. Non appena Gorky ha toccato la natura, ha ceduto completamente al fascino del grande insieme, che gli sembrava meno che mai impassibile e indifferentemente freddo.

In qualunque seminterrato il destino getti gli eroi di Gorky, faranno sempre capolino "un pezzo di cielo blu". La sensazione della bellezza della natura cattura l'autore ei suoi eroi, questa bellezza è il più luminoso dei piaceri a disposizione del vagabondo. L'amore di Gorky per la natura è completamente privo di sentimentalismo; l'ha sempre rappresentata in modo importante, la natura lo ha incoraggiato e ha dato un senso alla vita. Con un atteggiamento così profondo nei confronti della bellezza, l'estetismo dello scrittore non può essere limitato alla sfera delle emozioni artistiche. Per quanto possa sembrare sorprendente per un "vagabondo", Gorky arriva alla verità attraverso la bellezza. Al momento della creatività quasi inconscia, nelle sue prime opere - "Makare Chudra", "Old Woman Izergil" - un sincero impulso per la bellezza toglie al lavoro di Gorky il principale svantaggio di ogni pretenziosità: l'artificiosità. Certo, è un romantico; ma in questo motivo principale perché lo scrittore affronta il tema del bosyatstvo nel suo lavoro.

L'interesse per eroi insoliti, destini insoliti mi ha portato a scegliere l'argomento di questo studio.

scopo Questo lavoro è uno studio della psicologia delle persone gettate sul "fondo" della vita.

Compiti:

1. fornire un'analisi delle immagini degli eroi romantici;

a) come sono presentati nella letteratura critica;

b) come li immagino;

2. identificare i valori universali insiti nelle persone rifiutate dalla società.

Capitolo 1. La storia della creazione della storia "Chelkash".

Maxim Gorky (Alexey Maksimovich Peshkov) è nato il 16 marzo 1868 a Nizhny Novgorod, morì il 18 giugno 1936. Gorky è uno degli scrittori e pensatori russi più significativi e famosi al mondo. La storia "Chelkash" è stata scritta nel 1895 e pubblicata sulla rivista "Russian Wealth". Descrive il destino di Grishka Chelkash, un vagabondo, ladro e ubriacone. Incontra Gavrila, un contadino dal cuore semplice, dopodiché intraprendono un'attività pericolosa che cambia radicalmente il corso di questa storia.

La storia dice che i vagabondi sono persone come noi, non sono avidi e non uccideranno a proprio vantaggio. Altri, che hanno molta ricchezza, sono disposti a tutto pur di ottenere denaro. Perché, allora, Gorky si rivolge al tema della bosyatstva?

Perché negli anni '80 c'è stata una crisi industriale, è iniziata la più grave oppressione economica, quando lo scrittore ha superato le sue "università" a Kazan, c'erano 20.000 barboni ogni 120.000 persone. Il popolo errante ha attratto Gorky con uno stato d'animo amante della libertà, riluttanza a obbedire al sistema borghese, proteste spontanee, ma mostra che questa è una libertà immaginaria, non una lotta con la società borghese, ma un allontanamento da essa.

La scrittura della storia è collegata al seguente evento: nel luglio 1891, Alexei Peshkov, nel villaggio di Kandybovo, nella regione di Kherson, si schierò per una donna torturata, per la quale fu lui stesso picchiato in poltiglia. Considerandolo morto, gli uomini lo hanno gettato tra i cespugli, nel fango, dove è stato raccolto da persone di passaggio (questa storia è descritta nel racconto di Gorky "Conclusione"). Nell'ospedale della città di Nikolaev futuro scrittore incontrò un vagabondo che giaceva lì, che in seguito ricordò: “... rimasi sbalordito dalla bonaria presa in giro del vagabondo di Odessa, che mi raccontò l'incidente da me descritto nel racconto “Chelkash”.

Tre anni dopo, Gorky stava tornando dal campo, dove camminava di notte, e incontrò lo scrittore V. G. Korolenko sotto il portico del suo appartamento.

“Erano già le nove del mattino”, scrive Gorky, “quando siamo tornati in città. Salutandomi, mi ha ricordato:

– Allora, prova a scrivere una grande storia, è deciso?

Sono tornato a casa e mi sono subito seduto per scrivere Chelkash... L'ho scritto in due giorni e ho inviato una bozza del manoscritto a Vladimir Galaktionovich. Pochi giorni dopo mi fece i complimenti di cuore, appena seppe come fare.

- Hai scritto una cosa bella, anche una storia davvero bella! ..

Camminando per la stanza angusta, fregandosi le mani, disse:

La tua fortuna mi fa piacere...

È stato indimenticabile per me a quell'ora con questo pilota, ho seguito silenziosamente i suoi occhi - tanta dolce gioia per una persona brillava in loro - le persone lo sperimentano così raramente, ma questa è la gioia più grande sulla terra.

Penso che sebbene questo sia un evento abbastanza comune, è stato molto significativo, perché altrimenti Maxim Gorky non avrebbe mai scritto la storia "Chelkash".

Capitolo 2. Il destino dei personaggi principali nella storia di M. Gorky.

Dopo aver letto la storia "Chelkash", mi sono interessato al fatto che Gorky si riferisce alla vita dei vagabondi. Mi sono chiesto: perché? Per scoprire la risposta, ho fatto un'analisi di questo lavoro e mi sono rivolto all'opinione dei critici.

Ci sono due personaggi nella storia: Grishka Chelkash e Gavrila. Sembrano avere la stessa origine. Sebbene Chelkash sia un vagabondo, in passato era anche un contadino, ma non poteva più essere nel villaggio ed è partito per una città di mare per vivere una vita indipendente, e ora si sente assolutamente libero. Ma Gavrila sogna solo la libertà, e il prezzo della sua libertà è di cento rubli e mezzo per avere una propria famiglia e non dipendere da suo suocero. Sono l'esatto opposto l'uno dell'altro. Il problema principale dell'opera è l'antitesi dei personaggi principali; sviluppandolo e modificandolo in ogni modo possibile, l'autore presenta la contraddizione dei personaggi da diverse angolazioni. Chelkash è amante della libertà e capriccioso, viene paragonato a un "lupo in salamoia", perché è un ladro e ha già partecipato a vari casi pericolosi nella sua vita, è già abbastanza famoso per il furto, perseguito dalla legge. Chelkash viene paragonato a un "falco predatore", questo rivela la sua natura e il suo atteggiamento nei confronti delle altre persone, "scruta tra la folla, cercando la sua preda", chi gli sta intorno non ha valore per lui, può facilmente scegliere un "compagno" per contrabbando. All'inizio del lavoro, l'autore, per così dire, crea un atteggiamento negativo nei confronti di Chelkash.

Gavrila è completamente diverso: viene da una discreta famiglia contadina. “Il ragazzo era di spalle larghe, tozzo, biondo, con una faccia abbronzata e segnata dalle intemperie ...”, a differenza di Chelkash, dall'aspetto poco piacevole, “era a piedi nudi, con vecchi pantaloni di peluche logori , senza cappello, in una sporca camicia di chintz con un colletto strappato che lasciava intravedere le sue ossa secche e spigolose, ricoperte di pelle marrone. E lo stesso Gavrila è ingenuo e credulone nei confronti degli altri, probabilmente per il fatto che non ha mai dubitato delle persone, non gli è mai successo niente di male. Gavrila è mostrato come un eroe positivo.

Chelkash sente la sua superiorità e capisce che Gavrila non è mai stato nella sua posizione e non sa nulla della vita. Approfittando di ciò, cerca di attirarlo nelle sue azioni impure. Gavrila, al contrario, considera Chelkash il suo padrone, perché ispira fiducia in se stesso con le sue parole e azioni, inoltre, Chelkash ha promesso una ricompensa per il suo lavoro, che Gavrila non poteva rifiutare.

I personaggi differiscono anche nella loro comprensione della libertà. Sebbene Chelkash sia un ladro, ama il mare, così vasto e vasto, è nel mare che può essere libero, è lì che è indipendente da chiunque e da niente, può dimenticare il dolore e la tristezza: “Un ampio il mare è sempre salito in esso. , una sensazione calda, - coprendo tutta la sua anima, la ripulì un po 'dalla sporcizia mondana. Lo apprezzava e gli piaceva vedersi il migliore qui, tra l'acqua e l'aria, dove i pensieri sulla vita e sulla vita stessa perdono sempre - il primo - nitidezza, il secondo - il prezzo. Il mare di Gavrila evoca sensazioni completamente diverse. Lo vede come una massa pesante nera, ostile, che porta un pericolo mortale. L'unica sensazione che il mare evoca a Gavrila è la paura: "Fa solo paura in esso".

Per Chelkash, la cosa principale nella vita è la libertà: “La cosa principale in vita contadina- questa, fratello, la libertà! Tu sei il tuo padrone. Hai la tua casa - non ha valore - sì, è tua. Hai la tua terra - e questa è una manciata - ma è tua! Tu sei il re della tua stessa terra!.. Hai un volto... Puoi esigere rispetto per te da chiunque...”. Gavrila ha un'opinione diversa. Crede che la libertà risieda nella ricchezza, nel fatto che puoi trascorrere il tuo tempo nell'ozio e nella festa, non lavorare e non fare nulla: “E se potessi guadagnare cento rubli e mezzo, ora mi alzerei in piedi e - Antipa - nah, mordilo! Vuoi individuare Marfa? NO? Non c'è bisogno! Grazie a Dio, non è l'unica ragazza del villaggio. E se fossi, allora, completamente libero, da solo...». L'amore per la libertà è parte integrante della natura di Chelkash, quindi prova odio nei confronti di Gavrila. Come può lui, un ragazzo di campagna, sapere qualcosa sulla libertà?!Anche Chelkash prova rabbia verso se stesso, perché si è permesso di arrabbiarsi per una tale sciocchezza. Qui possiamo già vedere che è piuttosto orgoglioso.

Dopo aver superato molti pericoli, gli eroi tornano sani e salvi a riva. È in questo momento che viene rivelata la loro vera natura. Stanno già cambiando posto. La "giovane giovenca" irrita Grigory, non lo accetta filosofia di vita, i suoi valori, ma, tuttavia, brontolando e imprecando contro questa persona, Chelkash non si concede meschinità o meschinità nei suoi confronti. Gavrila, una persona gentile e ingenua, si è rivelata completamente diversa. Si è rivelato avido ed egoista, così assetato di denaro che era persino pronto a uccidere Chelkash. Successivamente, appare anche come un uomo debole senza dignità, che chiede denaro a Gregory. Gavrila si pone al di sopra di Chelkash, contrariamente a quanto era all'inizio della loro conoscenza, pensa: “A chi, dicono, mancherà? E lo troveranno, non inizieranno a chiedere - come e chi. Non tale, dicono, è un uomo da sollevare storie a causa sua! .. Inutile sulla terra! Chi dovrebbe difenderlo?" Per Gregory, un tale comportamento provoca solo disgusto e disgusto, non cadrebbe mai così in basso, soprattutto per amore del denaro, non ucciderebbe mai una persona per questo. Sebbene Chelkash sia un vagabondo e non abbia niente - né casa, né famiglia - è molto più nobile di Gavrila.

Capitolo 3. Immagini di "vagabondi" nella critica letteraria.

Dopo aver analizzato la storia di M. Gorky, mi sono rivolto ad articoli critici.

Ecco cosa scrive sulla storia il critico N. Mikhailovsky: “M. Gorky sta sviluppando, se non del tutto nuova, una miniera molto poco conosciuta: il mondo dei vagabondi, una squadra a piedi nudi, cercatori d'oro. I vagabondi sono rimasti indietro da tutte le sponde, ma non si sono attaccati a nessuno. Gorky è pronto a vederli classe speciale. Tra i vagabondi ci sono i cattivi, e quelli poco cattivi, e anche quelli molto gentili, ce ne sono, ovviamente, gli stupidi, ce ne sono di tutti i tipi. Sono degni di attenzione come fenomeno sociale, ma che i barboni costituiscano una "classe", è lecito dubitarne. Gli eroi di Gorky sono individualisti estremi, tutti relazioni pubbliche in cui entrano sono casuali e di breve durata. Sono cattivi lavoratori e l'istinto vagabondo non consente loro di rimanere in un posto. Per "gettarti dove vuoi e portare dove vuoi ... hai bisogno di libertà ... libertà da tutti i doveri permanenti, da tutti i vincoli, le leggi". Chelkash si considera libero, gli piace sentirsi padrone di un'altra persona. Gorky, per così dire, dichiara: "Non importa quanto in basso cada una persona, non si negherà mai il piacere di sentirsi più forte, più intelligente, persino più brillante del suo vicino".

Sulla base di quanto precede, Mikhailovsky non simpatizza con i vagabondi, non vede nulla di prospero nella natura di Chelkash, e ancor più eroico.

Poi mi sono rivolto all'opinione di un altro critico, E. Tager. Scrive: “La critica liberale-borghese ha dichiarato Gorky un “cantante di vanità”. Non è difficile dimostrare che l'anarchismo vagabondo è sempre stato non solo estraneo, ma anche ostile a Gorky. Ma, rivelando nei loro vagabondi, gli eroi del "fondo", la coscienza di un orgoglioso dignità umana, libertà interiore, alta esigenza morale, Gorky non si è limitato a decorare il vagabondo con un alone immeritato. La profonda verità artistica è insita in queste immagini eccezionali e romanticamente pittoresche. Nell'articolo "Come ho imparato a scrivere", Gorky afferma che, avendo odiato "la vita da zanzara delle persone comuni, simili tra loro, come monete di rame di una moneta di un anno", vedeva nei vagabondi persone "straordinarie". "Ciò che era insolito in loro era che loro, le persone "declassate" - tagliate fuori dalla loro classe, rifiutate da essa - avevano perso i tratti più caratteristici del loro aspetto di classe ... Ho visto che sebbene vivessero peggio delle persone "comuni" , si sentono e si realizzano meglio di loro, e questo perché non sono avidi, non si strangolano a vicenda, non risparmiano denaro. Non puoi incolpare il povero Gavrila di volere soldi per evitare l'amaro destino di un operaio. Ma quando striscia ai piedi di Chelkash, implorando questi soldi, e Chelkash, con un'improvvisa esplosione di un sentimento di acuta pietà e odio, grida:"Oh, sentito! Mendicante!.. È possibile torturarsi a causa dei soldi? - capiamo: Chelkash è più umano di Gavrila.

Capitolo 4. Allora chi è Chelkash? Eroe o vittima?

Conoscere gli articoli critici famosi, Ho affrontato la domanda: cosa provo per i vagabondi, in particolare Chelkash? Sono d'accordo con l'opinione di EM Tager. Penso che i vagabondi, sebbene tagliati fuori da vita ricca, spesso costretti a rubare e imbrogliare, hanno più umanità delle persone benestanti apparentemente pulite e perbene. I vagabondi non sono avidi, non aspirano alla ricchezza, non sono egoisti e, ancor di più, non ucciderebbero una persona per amore del denaro, cosa che Gavrila vuole fare. Penso che sia la ricchezza a rendere una persona avida, perché più beni ha una persona, più desidera di più. Ma poi si scopre che una persona non ha bisogno di questa ricchezza, questi sono tutti desideri nascosti che lo rovinano, lo sopprimono.

Tuttavia, sorge un'altra domanda: Grishka Chelkash è un eroe o una vittima? Penso che sia sia un eroe che una vittima. Da un lato è vittima, vittima del destino, della povertà e, alla fine, dell'avidità delle persone. D'altra parte, è un eroe. Chelkash si è rivelato un eroe, perché, nonostante sia un vagabondo e un ladro, ama il mare, ha qualcosa da apprezzare e amare, non è egoista e non avido, è rimasto una persona reale.

Conclusione.

Come risultato della mia ricerca, sono giunto alle seguenti conclusioni:

La storia "Chelkash" è romantico-realistica. Gorky idealizza il suo eroe, vuole riabilitare il ladro e assassino Chelkash, vedendo in lui il disinteresse, la libertà dal potere del denaro sull'individuo. Questa è la posizione dell'autore.
Usando la storia come esempio, Gorky ha mostrato l'ingiustizia di una società in cui il denaro governa, così come l'imprevedibilità della nostra vita, falsa e reale, perché spesso l'aspetto di una persona non corrisponde al suo contenuto interiore; ha risposto alla domanda: qual è il senso della vita.
Secondo me, il significato oggettivo della storia è che il mondo è terribile, in cui le persone, avendo obbedito alle sue leggi sui lupi, iniziano cinicamente a sopravvivere l'una all'altra, fino al tentato omicidio.

L'obiettivo pratico del mio lavoro èopportunità di utilizzare questi materiali nelle lezioni di letteratura, nel lavoro in cerchio.

Elenco dell'usato

Letteratura

Gorky M. "Makar Chudra e altre storie", casa editrice di libri Volga-Vyatkoe, 1975.
Tager E.B. "Young Gorky", M., "Letteratura per bambini", 1970.
Mikhailovsky N.K. "A proposito del signor Maxim Gorky e dei suoi eroi", [risorsa elettronica], http://az.lib.ru/m/mihajlowskij_n_k/text_0101.shtml

Chelkash e Gavrila sono eroi opposti l'uno all'altro.

La loro diversità si manifesta principalmente nell'aspetto. Grishka Chelkash, "un vecchio lupo avvelenato, un ubriacone incallito. Era a piedi nudi, in vecchi pantaloni di felpa logori, senza cappello, in una camicia di finto cotone, con un colletto strappato che rivelava le sue ossa secche e spigolose, coperte di marrone pelle." L'intero aspetto di Chelkash era predatore, l'autore lo paragona a un falco della steppa, il suo sguardo è acuto, i suoi occhi sono freddi. L'autore descrive Gavrila come segue: “... un ragazzo con una camicia blu chiazzata, con gli stessi pantaloni, scarpe di rafia e un berretto rosso sbrindellato. Il ragazzo era di spalle larghe, tozzo, biondo, con una faccia abbronzata e segnata dalle intemperie e grandi occhi azzurri che guardavano Chelkash con fiducia e benevolenza.

L'aspetto riflette l'esperienza di vita di Chelkash e l'ingenuità di Gavrila.

La prima reazione di Chelkash: "... gli è subito piaciuto questo ragazzo bonario e robusto con occhi luminosi infantili".

Cosa ha portato a una lite così terribile tra gli eroi?

L'idea di libertà è diversa per gli eroi, per Gavrila è quotidiana, primitiva, "fai quello che vuoi". Chelkash non commenta le sue parole, ma prima sputa. Puoi immaginare che abbia altre idee.

La differenza nella visione del mondo è evidente anche quando gli eroi sono d'accordo su un caso. "Il ragazzo ha guardato Chelkash e ha sentito il proprietario in lui." Chelkash, d'altra parte, provava sentimenti contrastanti: “Sentendosi come il padrone di un altro, pensava che questo ragazzo non avrebbe mai bevuto una coppa come quella che il destino gli aveva dato da bere, Chelkash. E tutti i sentimenti si sono fusi con Chelkash in una cosa: qualcosa di paterno ed economico. Era un peccato per il piccolo, e il piccolo era necessario.

Quindi, i ruoli sono distribuiti. Inoltre, i personaggi vengono confrontati in relazione al mare. Grishka, “il ladro, amava il mare. La sua natura nervosa ribollente, avida di impressioni, non si stancava mai di contemplare questa latitudine oscura, sconfinata, libera e potente.

Gavrila ha detto questo riguardo al mare: “Niente! È solo spaventoso". È chiaro che in questo sono nature opposte.

La codardia di Gavrila è evidente in mare sullo sfondo dell'impavidità di Chelkash. Gavrila aiuta a commettere il furto. Sulla via del ritorno parlano di lavoro contadino. Chelkash ha provato strane emozioni per i lettori, "una fastidiosa sensazione di bruciore al petto", l'autore rivela al lettore il passato di Chelkash. È stato questo passato che lo ha attratto a Gavrila.

L'atteggiamento nei confronti del denaro è un'altra differenza tra i personaggi. "Sei avido", dice Chelkash a Gavrila. La sua idea, Chelkash, è questa: "È davvero possibile torturarsi in quel modo a causa dei soldi?"

Il suono delle catene dell'ancora, il rombo delle grinfie dei carri che trasportano merci, l'urlo metallico delle lamiere di ferro che cadono da qualche parte sul selciato, il tonfo sordo del legno, lo sferragliare dei carri delle carrozze, i fischi dei battelli a vapore, ora acutamente penetranti , ora sordo ruggito, le urla di caricatori, marinai e soldati doganali: tutti questi suoni si fondono in una musica assordante Festa dei lavoratori e, ondeggiando ribelli, stanno bassi nel cielo sopra il porto - sempre più nuove ondate di suoni salgono verso di loro dalla terra - ora sordi, rimbombanti, scuotono severamente tutto intorno, ora acuti, tonanti - strappano il polveroso , aria afosa.

Granito, ferro, legno, pavimentazione del porto, navi e persone: tutto respira con i suoni potenti di un appassionato inno a Mercurio. Ma le voci delle persone, appena udibili in esso, sono deboli e divertenti. E le persone stesse, che originariamente hanno dato origine a questo rumore, sono ridicole e patetiche: le loro figure, polverose, cenciose, agili, curve sotto il peso delle merci adagiate sulla schiena, corrono furiosamente qua e là in nuvole di polvere, in un mare di calore e di suoni, loro insignificanti rispetto ai colossi di ferro che li circondavano, alle pile di merci, ai vagoni sferraglianti e a tutto ciò che creavano. Ciò che hanno creato li ha resi schiavi e li ha spersonalizzati.

In piedi sotto il vapore, pesanti giganti di navi a vapore fischiano, sibilano, sospirano profondamente, e in ogni suono prodotto da loro, sembra esserci una nota beffarda di disprezzo per le figure grigie e polverose di persone che strisciano lungo i loro ponti, riempiendo profonde stive con i prodotti del loro lavoro da schiavi. Ridicole fino alle lacrime le lunghe file di facchini che trasportano a spalle migliaia di chili di grano nel ventre di ferro delle navi per guadagnare qualche libbra dello stesso pane per il proprio stomaco. Strappati, sudati, stupefatti dalla fatica, dal rumore e dal caldo, persone e macchine potenti, splendenti al sole con dignità, create da queste persone - macchine che alla fine sono state messe in moto, dopotutto, non dal vapore, ma dai muscoli e sangue dei loro creatori - in questa giustapposizione c'era un intero poema di crudele ironia.

Rumore - soppresso, polvere, irritante per le narici - accecava gli occhi, calore - cuoceva il corpo e lo esauriva, e tutto intorno sembrava teso, perdendo la pazienza, pronto a scoppiare in una sorta di grandiosa catastrofe, un'esplosione, dopodiché, nel aria rinfrescata da essa, si respirerebbe liberamente e facilmente, il silenzio regnerà sulla terra, e questo rumore polveroso, assordante, fastidioso, che porta a una cupa frenesia, scomparirà, e poi nella città, sul mare, nel cielo diventerà silenzioso, chiaro, glorioso...

Ci furono dodici colpi misurati e sonori sulla campana. Quando l'ultimo suono di ottoni si spense, la musica selvaggia del lavoro suonava già più tranquilla. Un minuto dopo, si trasformò in un mormorio sordo e dispiaciuto. Ora le voci delle persone e gli schizzi del mare sono diventati più udibili. È ora di pranzo.

Quando i caricatori, cessato il lavoro, si sparpagliarono per il porto in gruppi rumorosi, acquistando cibo vario dai mercanti e sedendosi a cenare proprio lì, sul marciapiede, negli angoli ombrosi, apparve Grishka Chelkash, un vecchio lupo avvelenato, ben noto a il popolo Havanese, un ubriacone incallito e un ladro abile e coraggioso. Era a piedi nudi, con vecchi pantaloni di felpa logori, senza berretto, con una camicia di cotone sporca con un colletto strappato che lasciava intravedere le sue ossa secche e spigolose ricoperte di pelle marrone. Dai suoi capelli neri arruffati con i capelli brizzolati e la faccia rugosa, tagliente, da predatore, era chiaro che si era appena svegliato. In uno dei suoi baffi castani spuntava una pagliuzza, un'altra pagliuzza si aggrovigliava nella barba ispida della sua guancia sinistra rasata, e dietro l'orecchio si infilava un rametto di tiglio appena colto. Lungo, ossuto, leggermente curvo, camminava lentamente sulle pietre e, muovendo il naso adunco da predatore, lanciava occhiate acute intorno a sé, lampeggiando con freddi occhi grigi e cercando qualcuno tra i caricatori. I baffi castani, folti e lunghi, ogni tanto tremavano come quelli di un gatto, e le mani dietro la schiena si sfregavano, torcendo nervosamente dita lunghe, storte e tenaci. Anche qui, tra centinaia di taglienti figure scalze come lui, ha subito attirato l'attenzione su di sé con la sua somiglianza a un falco delle steppe, la sua magrezza predatore e questa andatura mirante, liscia e calma in apparenza, ma internamente eccitata e vigile, come volare. rapace a cui somigliava.

Quando raggiunse uno dei gruppi di caricatori, che si trovavano all'ombra sotto un mucchio di ceste con il carbone, un tipo tarchiato con una faccia stupida, macchiata di viola e un collo graffiato, che doveva essere stato picchiato di recente , si alzò per incontrarlo. Si alzò e camminò accanto a Chelkash, dicendo sottovoce:

Navale mancano due posti di manifattura ... Stanno cercando.

BENE? - chiese Chelkash, misurandolo con calma con gli occhi.

Cosa - beh? Cerchi, per favore. Nient'altro.

Mi hanno chiesto di aiutare la ricerca?

E Chelkash guardò con un sorriso dove torreggiava il magazzino della Flotta Volontaria.

Vai all'inferno!

L'amico si voltò.

Hey aspetta! Chi ti ha adornato? Guarda come hanno rovinato l'insegna... Non hai visto Mishka qui?

Non lo vedo da molto tempo! - gridò, lasciando ai suoi compagni.

Da qualche parte, a causa di un tumulto di merci, è uscita una guardia doganale, verde scuro, polverosa e bellicosamente diretta. Ha bloccato il percorso di Chelkash, in piedi di fronte a lui in una posa di sfida, afferrando il manico del pugnale con la mano sinistra e cercando di prendere Chelkash per il bavero con la destra.

Fermare! Dove stai andando?

Chelkash fece un passo indietro, alzò gli occhi verso il guardiano e sorrise ironicamente.

Il volto rosso, bonario e astuto del militare ha cercato di ritrarre una formidabile mina, per la quale ha messo il broncio, è diventato rotondo, viola, ha mosso le sopracciglia, ha strabuzzato gli occhi ed è stato molto divertente.

Te l'ho detto, non osare andare al porto, mi rompo le costole! E tu ancora? - gridò minacciosamente il guardiano.

Ciao Semenich! Non ci vediamo da molto tempo, - salutò Chelkash con calma e gli tese la mano.

Se solo non ti vedessi da un secolo! Vai vai!..

Ma Semyonitch strinse la mano tesa.

Dimmi qualcosa", continuò Chelkash, senza lasciare la mano di Semyonitch dalle sue dita tenaci e stringendola in modo amichevole e familiare, "hai visto Mishka?

Cos'altro Mishka? Non conosco nessun Mishka! Esci, fratello! altrimenti il magazziniere vedrà, è quelli...

Red, con cui ho lavorato l'ultima volta a Kostroma, Chelkash ha mantenuto la sua posizione.

Con chi rubi insieme, si dice così! Lo hanno portato in ospedale, il tuo Mishka, la sua gamba è stata schiacciata con una baionetta di ghisa. Vai, fratello, mentre chiedono con onore, vai, altrimenti lo prendo al collo! ..

Ah, eccoti! e tu dici: non conosco Mishka ... lo sai. Perché sei così arrabbiato, Semyonitch?

Ecco cosa, non parlarmi con i denti, ma vai! ..

Il guardiano iniziò ad arrabbiarsi e, guardandosi intorno, cercò di strappare la mano dalla mano forte di Chelkash. Chelkash lo guardò con calma da sotto le sue folte sopracciglia e, senza lasciargli andare la mano, continuò a parlare:

Bene, bene, - lo lanci! Tu... non scherzare, diavolo ossuto! Io, fratello, davvero ... Ali, hai intenzione di rapinare le case, per le strade?

Per quello? E qui, per la nostra età con te, ci sarà abbastanza bontà. Per Dio, basta così, Semyonitch! Hai sentito, hai sbattuto di nuovo due posti in fabbrica?.. Guarda, Semyonitch, stai attento! non farti prendere in qualche modo!

L'indignato Semyonitch tremò, schizzando saliva e cercando di dire qualcosa. Chelkash lasciò andare la sua mano e tornò con calma ai cancelli del porto con le sue lunghe gambe. Il guardiano, imprecando furiosamente, si mosse dietro di lui.

Chelkash si rallegrò; fischiava sommessamente tra i denti e, infilate le mani nelle tasche dei pantaloni, camminava lentamente, rilasciando a destra ea sinistra risatine acute e battute. È stato pagato lo stesso.

Guarda, Grishka, come ti proteggono le autorità! - gridò qualcuno della folla di facchini che aveva già pranzato e giaceva a terra a riposare.

Sono scalzo, quindi Semyonitch sta guardando, per non tagliarmi una gamba, - rispose Chelkash.

Ci siamo avvicinati al cancello. Due soldati sentirono Chelkash e lo spinsero delicatamente in strada.

Chelkash attraversò la strada e si sedette sul comodino di fronte alle porte della taverna. Una fila di carri carichi uscì rumorosamente dai cancelli del porto. Carretti vuoti si precipitarono verso di loro con i tassisti che rimbalzavano su di loro. Il porto ruttava di tuoni ululanti e polvere caustica...

In questo frenetico trambusto, Chelkash si sentiva benissimo. Davanti a lui c'era un reddito solido, che richiedeva poco lavoro e molta destrezza. Era sicuro di avere abbastanza destrezza e, strizzando gli occhi, sognava come sarebbe andato a fare baldoria domani mattina, quando le carte di credito gli sarebbero apparse in tasca ...

Mi sono ricordato di un compagno, Mishka, - sarebbe stato molto utile stasera se non si fosse rotto una gamba. Chelkash giurò a se stesso, pensando che da solo, senza Mishka, forse non avrebbe potuto far fronte alla questione. Come sarà la notte?.. Guardò il cielo e lungo la strada.

A circa sei passi da lui, sul marciapiede, sul marciapiede, appoggiato allo schienale del comodino, sedeva un ragazzo con una camicia blu screziata, gli stessi pantaloni, scarpe di rafia e un berretto rosso sbrindellato. Accanto a lui c'erano un piccolo zaino e una falce senza manico, avvolti in un fascio di paglia, accuratamente attorcigliato con una corda. Il ragazzo era di spalle larghe, tozzo, biondo, con una faccia abbronzata e segnata dalle intemperie, e grandi occhi azzurri che guardavano Chelkash con fiducia e benevolenza.

Chelkash scoprì i denti, tirò fuori la lingua e, facendo una faccia terribile, lo fissò con gli occhi sporgenti.

Il ragazzo, dapprima perplesso, sbatté le palpebre, ma poi improvvisamente scoppiò a ridere, gridò tra le risate: "Ah, un eccentrico!" - e, quasi senza alzarsi da terra, rotolò goffamente dal comodino al comodino di Chelkash, trascinando lo zaino nella polvere e battendo il tallone della sua falce sulle pietre.

Cosa, fratello, ha fatto una passeggiata, a quanto pare, fantastico! .. - si rivolse a Chelkash, tirandosi la gamba dei pantaloni.

C'è stato un caso, idiota, c'è stata una cosa del genere! Chelkash ha confessato, sorridendo. Gli è subito piaciuto questo ragazzo sano e di buon carattere con gli occhi luminosi infantili. - Dalla treccia, o cosa?

Come!.. Hanno falciato un miglio - hanno falciato un centesimo. Le cose vanno male! Nar-rod - molto! L'affamato si è trascinato - il prezzo è stato abbassato, almeno non prenderlo! Sei grivnie sono state pagate nel Kuban. Fatti!.. E prima, dicono, tre rubli prezzo, quattro, cinque!..

In precedenza! .. In precedenza, per uno sguardo a un russo, lì pagavano un rublo. L'ho fatto circa dieci anni fa. Verrai al villaggio - russo, dicono, lo sono! Ora ti guarderanno, ti sentiranno, si meraviglieranno di te e - prenderanno tre rubli! Lasciali bere e nutrirsi. E vivi quanto vuoi!

Il ragazzo, ascoltando Chelkash, dapprima spalancò la bocca, esprimendo sconcertata ammirazione sul suo viso tondo, ma poi, rendendosi conto che lo straccione mentiva, si schiaffeggiò le labbra e rise. Chelkash mantenne un'espressione seria, nascondendo un sorriso tra i baffi.

Un eccentrico, sembra che tu dica la verità, ma io ascolto e credo ... No, per Dio, era lì ...

Bene, di cosa sto parlando? Dopotutto, lo dico anche, dicono, lì prima ...

Dai! .. - il ragazzo agitò la mano. - Calzolaio, o cosa? Ali è un sarto?.. e tu?

lo sono? - Chiese di nuovo Chelkash e, dopo aver riflettuto, disse: - Sono un pescatore ...

Pesce-ak! Guarda! Allora, stai pescando?

Perché pescare? I pescatori locali catturano più di un pesce. Più annegati, vecchie ancore, navi affondate: tutto! Ci sono canne per questo...

Bugia, bugia!.. Di quei, forse, pescatori che cantano a se stessi:

Gettiamo reti Su sponde asciutte Sì, su granai, su gabbie! ..

Li hai tolti? chiese Chelkash, guardandolo con un sorriso.

No, guarda dove! Sentito...

Ti piace?

Sono loro? Come!.. Niente ragazzi, liberi, liberi...

E cos'è per te la libertà?.. Ami davvero la libertà?

Perché come? È il capo di se stesso, è andato - dove vuoi, fai - quello che vuoi ... Comunque! Se riesci a tenerti in ordine, ma non hai i sassi intorno al collo, questa è la prima cosa! Cammina sai come ti piace, ricorda solo Dio ...

Chelkash sputò con disprezzo e voltò le spalle al ragazzo.

Adesso sono affari miei ... - disse. - Mio padre è morto, l'economia è piccola, mia madre è una donna anziana, la terra è stata risucchiata - cosa devo fare? Per vivere è necessario. Ma come? Sconosciuto. Andrò dai generi buona casa. OK. Se solo scegliessero una figlia!.. No, il diavolo non sceglierà. Ebbene, mi romperò con lui ... per molti ... anni! Guarda, che cosa! E se potessi guadagnare cento rubli e mezzo, ora mi alzerei in piedi e - Antipa - falciare, mordere! Vuoi individuare Marfa? NO? Non c'è bisogno! Grazie a Dio, non è l'unica ragazza del villaggio. E se fossi, allora, completamente libero, da solo... S-sì! Il ragazzo sospirò. - E ora non c'è altro da fare che andare dai generi. Stavo pensando: qui, dicono, andrò al Kuban, pagherò duecento rubli, - il Sabbath! maestro!.. An non si è esaurito. Bene, andrai a lavorare come braccianti agricoli ... non migliorerò nella mia fattoria, per niente! Eheh!..

Il ragazzo non voleva davvero andare dal genero. Anche il suo volto si fece triste. Si gettò pesantemente a terra.

Chelkash ha chiesto:

Ora dove sei?

Si dove? conoscere casa.

Beh, fratello, non lo so, forse andrai in Turchia.

A Tu-urtia! .. - strascicò il ragazzo. - Chi è che va lì dagli ortodossi? Detto anche!

Che stupido sei! Chelkash sospirò e si allontanò di nuovo dal suo interlocutore. In esso, questo sano ragazzo del villaggio ha svegliato qualcosa ...

Una sensazione vaga, che maturava lentamente e fastidiosa turbinava da qualche parte nel profondo e gli impediva di concentrarsi e pensare a cosa doveva essere fatto quella notte.

Il ragazzo rimproverato mormorò qualcosa sottovoce, lanciando di tanto in tanto occhiate di traverso al vagabondo. Le sue guance si gonfiavano in modo comico, le sue labbra sporgevano e i suoi occhi socchiusi in qualche modo sbattevano le palpebre troppo spesso e in modo ridicolo. Ovviamente non si aspettava che la sua conversazione con questo straccione baffuto sarebbe finita così in fretta e in modo offensivo.

Il ladro non gli prestò più attenzione. Fischiò pensieroso, sedendosi sul comodino e battendo il tempo con il suo tacco nudo e sporco.

Il ragazzo voleva vendicarsi di lui.

Ehi pescatore! Quanto spesso lo bevi? - iniziò, ma nello stesso momento il pescatore si voltò rapidamente verso di lui, chiedendogli:

Ascolta, idiota! Vuoi lavorare con me stasera? Parla presto!

Perché lavorare? - chiese incredulo il ragazzo.

Bene, cosa! .. Cosa forzerò ... Andiamo a pescare. Remerai...

E allora? Niente. Puoi lavorare. Solo ora ... non volerei contro niente con te. Ti fa male zakomurist ... sei oscuro ...

Chelkash sentì qualcosa come una bruciatura nel petto e disse sottovoce con rabbia fredda:

E non parlare di cose che non capisci. Li picchierò sulla testa, poi si illuminerà in te ...

Saltò giù dal comodino, si tirò i baffi con la mano sinistra e strinse la mano destra in un duro pugno muscoloso ei suoi occhi scintillarono.

Il ragazzo si è spaventato. Si guardò rapidamente intorno e, sbattendo timidamente le palpebre, saltò anche lui da terra. Misurandosi l'un l'altro con gli occhi, rimasero in silenzio.

BENE? Chiese severamente Chelkash. Ribolliva e tremava per l'insulto infertogli da quel vitellino, che aveva disprezzato parlando con lui, e ora lo odiava subito perché aveva un viso così pulito Occhi azzurri, viso sano e abbronzato, braccia corte e forti, per il fatto che ha un villaggio da qualche parte, una casa in esso, per il fatto che un ricco contadino lo invita come genero - per tutta la sua vita, passata e futura, e soprattutto per questo lui, questo bambino, rispetto a lui, Chelkash, osa amare la libertà, di cui non conosce prezzo e di cui non ha bisogno. È sempre spiacevole vedere che una persona che consideri inferiore e inferiore a te stesso ama o odia la stessa cosa di te, e quindi diventa come te.

Il ragazzo ha guardato Chelkash e ha sentito il proprietario in lui.

Dopotutto, a me ... non importa ... - disse. - Sto cercando lavoro. Non mi interessa per chi lavoro, tu o qualcun altro. Ho solo detto che non sembri un lavoratore - fa troppo male ... sbrindellato. Beh, so che può succedere a chiunque. Signore, non ho mai visto ubriaconi! Oh, quanti! .. e nemmeno come te.

Bene bene! Essere d'accordo? - Chiese Chelkash più dolcemente.

lo sono? Ayda!.. con mio piacere! Dire il prezzo.

Il mio prezzo è per il lavoro. Quale sarà il lavoro. Che trucco, allora ... Puoi ottenere un cinque. Inteso?

Ma ora era una questione di soldi, e qui il contadino voleva essere preciso e pretendeva la stessa precisione dal datore di lavoro. La sfiducia e il sospetto del ragazzo divamparono di nuovo.

Questa non è la mia mano, fratello!

Chelkash è entrato nel ruolo:

Non parlare, aspetta! Andiamo all'osteria!

E scesero per strada uno accanto all'altro, Chelkash - con un'aria importante del proprietario, arricciandosi i baffi, il ragazzo - con un'espressione di completa disponibilità a obbedire, ma ancora piena di diffidenza e paura.

Come ti chiami? - chiese Chelkash.

Gavril! - rispose il ragazzo.

Quando arrivarono alla taverna sporca e fumosa, Chelkash, avvicinandosi alla credenza, con il tono familiare di un cliente abituale, ordinò una bottiglia di vodka, zuppa di cavolo, carne arrostita, tè e, dopo aver elencato ciò che era richiesto, lanciò brevemente al barista: "Tutto è in debito!" Al che il barista annuì silenziosamente con la testa. Qui Gavrila fu subito pieno di rispetto per il suo padrone, che, nonostante il suo aspetto da truffatore, gode di tanta fama e fiducia.

Bene, ora mangeremo un boccone e parleremo chiaramente. Mentre ti siedi, e io andrò da qualche parte.

Ha lasciato. Gavrila si guardò intorno. La taverna si trovava nel seminterrato; era umido, buio, ed era pieno di odore soffocante vodka bruciata, fumo di tabacco, catrame e qualcos'altro di tagliente. Di fronte a Gavrila, a un altro tavolo, sedeva un uomo ubriaco in abito da marinaio, con la barba rossa, coperto di polvere di carbone e catrame. Canticchiava, singhiozzando ogni minuto, una canzone, tutta di alcune parole distorte e spezzate, ora terribilmente sibilanti, ora gutturali. Ovviamente non era russo.

Dietro di lui c'erano due donne moldave; cenciosi, neri di capelli, abbronzati, anche loro stridevano una canzone con voci ubriache.

Poi figure più diverse emersero dall'oscurità, tutte stranamente arruffate, tutte mezzo ubriache, rumorose, irrequiete...

Gavrila era terrorizzato. Desiderava che il proprietario tornasse presto. Il rumore nella taverna si è fuso in una nota, e sembrava che fosse un enorme animale che ringhiava; qualcosa di inebriante e doloroso viene risucchiato nel suo corpo, il che gli ha fatto girare la testa e offuscato i suoi occhi, che correvano per la taverna con curiosità e paura ...

Chelkash arrivò e iniziarono a mangiare e bere, parlando. Dal terzo bicchiere Gavrila si è ubriacato. Si è fatto allegro e ha voluto dire qualcosa di simpatico al suo padrone, che è una brava persona! - lo ha trattato così deliziosamente. Ma le parole che gli si riversavano in gola a ondate intere, per qualche motivo, non lasciavano la sua lingua, che all'improvviso si fece pesante.

Chelkash lo guardò e, sorridendo beffardo, disse:

Ubriacatevi!.. Eh, prigione! da cinque bicchieri! .. come lavorerai? ..

Amico! .. - balbettò Gavrila. - Non avere paura! Ti rispetto!.. Lascia che ti baci!.. eh?..

Bene, bene!.. Ecco, clicca di nuovo!

Gavrila bevve e finalmente raggiunse il punto in cui tutto cominciò a oscillare nei suoi occhi con movimenti fluidi e ondulati. È stato spiacevole e mi ha fatto star male. La sua faccia divenne stupidamente entusiasta. Cercando di dire qualcosa, fece schioccare le labbra in modo divertente e borbottò. Chelkash, guardandolo intensamente, sembrava ricordare qualcosa, arricciandosi i baffi e sorridendo cupamente.

E la taverna ruggì di un rumore ubriaco. Il marinaio dai capelli rossi dormiva, appoggiato al tavolo.

Dai, andiamo! disse Chelkash alzandosi. Gavrila cercò di alzarsi, ma non ci riuscì e, imprecando forte, rise la risata insensata di un ubriacone.

Divertente! - disse Chelkash, sedendosi di nuovo di fronte a lui su una sedia.

Gavrila continuava a ridere, guardando il suo padrone con occhi spenti. E lo guardò intensamente, vigile e pensieroso. Vide davanti a sé un uomo la cui vita era caduta nelle sue zampe. Lui, Chelkash, si sentiva in grado di trasformarlo da una parte e dall'altra. Potrebbe abbatterlo giocando a carte, e potrebbe aiutarla a stabilirsi in un solido quadro contadino. Sentendosi il padrone di un altro, pensava che questo ragazzo non avrebbe mai bevuto una coppa come il destino gli aveva dato da bere, Chelkash, ... E invidiava e si pentiva di questa giovane vita, rideva di lei e si sentiva persino triste per lei, immaginando che potesse cadere ancora una volta in mani come le sue ... E tutti i sentimenti alla fine si sono fusi con Chelkash in una cosa: qualcosa di paterno ed economico. Era un peccato per il piccolo, e il piccolo era necessario. Quindi Chelkash prese Gavrila sotto le ascelle e, spingendolo delicatamente da dietro con il ginocchio, lo condusse fuori nel cortile della taverna, dove ammucchiò legna da ardere per terra all'ombra della catasta di legna, si sedette accanto a lui e accese la sua tubo. Gavrila si agitò un po', borbottò e si addormentò.

Ora! Lo scalmo è sbalorditivo: puoi colpire il remo una volta?

No no! Nessun rumore! Spingila più forte con le mani e lei entrerà al suo posto.

Entrambi armeggiavano tranquillamente con la barca, legati alla poppa di uno di tutta la flottiglia di chiatte a vela cariche di doghe di quercia e grandi feluche turche, occupate da creste di palme, sandalo e folti cipressi.

La notte era buia, spessi strati di nuvole ispide si muovevano nel cielo, il mare era calmo, nero e denso come il burro. Respirava un aroma umido e salato e suonava gentilmente, schizzando dal lato delle navi contro la riva, facendo dondolare leggermente la barca di Chelkash. Le carcasse scure delle navi si alzavano dal mare verso una distesa lontana dalla riva, spingendo nel cielo alberi affilati con lanterne multicolori in cima. Il mare rifletteva le luci delle lanterne ed era punteggiato da una massa di macchie gialle. Svolazzavano magnificamente sul suo velluto, morbido, nero opaco. Il mare dormiva con un sonno sano e profondo di un lavoratore molto stanco durante il giorno.

Andiamo! - disse Gavrila, abbassando i remi nell'acqua.

Mangiare! - Con un forte colpo del timone, Chelkash spinse la barca nella striscia d'acqua tra le chiatte, nuotò velocemente sull'acqua scivolosa e l'acqua sotto i colpi dei remi si illuminò di un bagliore fosforescente bluastro - il suo lungo nastro , dolcemente scintillante, attorcigliato dietro la poppa.

Bene, qual è la testa? fa male? Chelkash chiese gentilmente.

Passione!.. come ronza la ghisa... Adesso la bagno con l'acqua.

Per quello? Sei qui, aiuta il tuo istinto, forse tornerai in te prima ”, e porse a Gavrila una bottiglia.

Oh è? Che Dio vi benedica!..

Si udì un lieve gorgoglio.

Ei, tu! felice?.. Will! Chelkash lo fermò. La barca si precipitò di nuovo, girando silenziosamente e facilmente tra le navi ... All'improvviso scoppiò dalla loro folla, e il mare - infinito, possente - si voltò davanti a loro, lasciandosi in lontananza blu, dove montagne di nuvole - lilla -grigio, salito dalle sue acque al cielo, con bordi lanuginosi gialli sui bordi, colore verdastro acqua di mare e quelle nuvole noiose e plumbee che proiettano ombre così cupe e pesanti da se stesse. Le nuvole strisciavano lentamente, ora fondendosi, ora sorpassandosi, interferendo con i loro colori e le loro forme, assorbendosi e riapparendo in nuovi contorni, maestosi e cupi ... C'era qualcosa di fatale in questo lento movimento di masse senz'anima. Sembrava che lì, in riva al mare, ce ne fossero infiniti e strisciassero sempre con tanta indifferenza verso il cielo, prefiggendosi il malvagio obiettivo di non lasciarlo mai più risplendere sul mare addormentato con milioni di suoi occhi d'oro - stelle multicolori, vive e sognanti che brillano, suscitando desideri elevati nelle persone che amano il loro puro splendore.

Buon mare? - chiese Chelkash.

Niente! Solo che fa paura ", rispose Gavrila, colpendo uniformemente e con forza l'acqua con i remi. L'acqua risuonava e schizzava in modo quasi udibile sotto i colpi dei lunghi remi, e tutto brillava della calda luce azzurra del fosforo.

Allarmante! Che sciocco! .. - borbottò beffardamente Chelkash.

Lui, il ladro, amava il mare. La sua natura nervosa ribollente, avida di impressioni, non si stancava mai di contemplare questa latitudine oscura, sconfinata, libera e potente. Ed era offeso nel sentire una simile risposta alla domanda sulla bellezza di ciò che amava. Seduto a poppa, tagliava l'acqua con il timone e guardava avanti con calma, pieno di desiderio di guidare a lungo e lontano su questa superficie vellutata.

Al mare, un sentimento ampio e caldo cresceva sempre in lui - abbracciando tutta la sua anima, la puliva un po' dalla sporcizia mondana. Lo apprezzava e gli piaceva vedersi il migliore qui, tra l'acqua e l'aria, dove i pensieri sulla vita e sulla vita stessa perdono sempre - il primo - nitidezza, il secondo - il prezzo. Di notte, il dolce rumore del suo respiro assonnato fluttua dolcemente sul mare, questo immenso suono riversa calma nell'anima di una persona e, domando dolcemente i suoi impulsi malvagi, farà nascere sogni potenti in essa ...

E dov'è il placcaggio? chiese all'improvviso Gavrila, guardando a disagio la barca.

Chelkash rabbrividì.

Attrezzatura? È nel mio feed.

Ma gli dispiaceva per aver mentito di fronte a questo ragazzo, e gli dispiaceva per quei pensieri e sentimenti che questo ragazzo aveva distrutto con la sua domanda. Si è arrabbiato. L'acuta sensazione di bruciore a lui familiare al petto e alla gola lo contrasse, disse in modo impressionante e aspro a Gavrila:

Ecco cosa sei: seduto, beh, siediti! Non ficcare il naso negli affari tuoi. Ti hanno assunto per remare e remare. E se muovi la lingua, sarà brutto. Inteso?..

Per un attimo la barca tremò e si fermò. I remi rimasero nell'acqua, agitandola, e Gavrila si agitò a disagio sulla panca.

Un'imprecazione acuta scosse l'aria. Gavrila mosse i remi. La barca sembrava spaventata e andava a scatti rapidi e nervosi, tagliando l'acqua con un rumore.

Rive!..

Chelkash si alzò da poppa, senza lasciare andare il remo dalle sue mani, e fissò i suoi occhi freddi sul viso pallido di Gavrila. Curvo, proteso in avanti, sembrava un gatto pronto a saltare. Ci fu un rabbioso digrignare di denti e un timido ticchettio di alcune nocche.

Chi sta urlando? venne un grido aspro dal mare.

Ebbene diavolo, rema! Solo peep!.. R-lacrima!.. - sibilò Chelkash.

Madre di Dio ... vergine ... - sussurrò Gavrila, tremante ed esausta per la paura e lo sforzo.

La barca virò dolcemente e tornò al porto, dove le luci delle lanterne si affollavano in un gruppo multicolore e si vedevano le aste dell'albero maestro.

EHI! chi sta urlando? - è venuto di nuovo.

Tu stesso stai urlando! - disse in direzione delle grida e poi si rivolse a Gavrila, che stava ancora sussurrando una preghiera:

Bene, fratello, la tua felicità! Se questi diavoli ci inseguono, la tua fine. Senti? Ti vorrei subito - al pesce! ..

Ora, quando Chelkash parlò con calma e persino bonariamente, Gavrila, ancora tremante di paura, implorò:

Ascolta, lasciami andare! Chiedo a Cristo, lascia andare! Lasciati da qualche parte! Ai-ai-ai!.. Sono completamente caduto in disgrazia!.. Ebbene, ricordati di Dio, lasciami andare! Cosa sono io per te? Non posso farlo!.. Non sono mai stato in questi casi... La prima volta... Signore! sarò perso! Come hai fatto, fratello, a aggirarmi? UN? È un peccato per te!.. Ti stai rovinando l'anima!.. Beh, sono affari...

Qual è il problema? Chiese severamente Chelkash. - UN? Bene, che succede?

Era divertito dalla paura del ragazzo e gli piaceva sia la paura di Gavrila sia il fatto che questo è ciò che lui, Chelkash, è una persona formidabile.

Azioni oscure, fratello... Lasciami andare per Dio!.. Cosa sono io per te?.. eh?.. Tesoro...

Bene, stai zitto! Se non ne avessi bisogno, non ti porterei. Inteso? - Bene, stai zitto!

Dio! Gabriele sospirò.

Bene, bene! .. mordimi! Chelkash lo interruppe.

Ma ora Gavrila non riusciva più a trattenersi e, singhiozzando sommessamente, piangeva, si soffiava il naso, si agitava sulla panchina, ma remava forte, disperatamente. La barca andava veloce. Ancora una volta, gli scafi scuri delle navi stavano sulla strada e la barca si perdeva in essi, ruotando come una trottola nelle strette strisce d'acqua tra i lati.

Ei, tu! Ascoltare! Bude chiederà a qualcuno cosa: taci, se vuoi essere vivo! Inteso?

Non piangere! Chelkash sussurrò in modo impressionante. Gavrila, da questo sussurro, perse la capacità di pensare a qualsiasi cosa e morì, colta da un freddo presentimento di guai. Abbassò automaticamente i remi nell'acqua, si appoggiò all'indietro, li tirò fuori, li lanciò di nuovo e per tutto il tempo guardò ostinatamente le sue scarpe di rafia.

Il suono assonnato delle onde ronzava cupo ed era terribile. Ecco il porto ... Dietro il suo muro di granito si udivano voci umane, spruzzi d'acqua, canti e fischi sottili.

Fermare! sussurrò Chelkash. - Abbassa i remi! Metti le mani sul muro! Zitto, dannazione!

Gavrila, aggrappandosi alla pietra scivolosa con le mani, guidò la barca lungo il muro. La barca si muoveva senza fruscio, scivolando lungo il fianco della melma che si era formata sulla pietra.

Stop!.. Dammi i remi! Dallo A me! Dov'è il tuo passaporto? In uno zaino? Dammi un gattino! Bene, andiamo presto! Questo, caro amico, è perché tu non scappi... Adesso non scapperai. Senza remi potresti in qualche modo scappare, ma senza passaporto avresti paura. Aspettare! Sì, guarda, se pronunci una parola, la troverò in fondo al mare! ..

E all'improvviso, aggrappandosi a qualcosa con le mani, Chelkash si alzò in aria e scomparve sul muro.

Gavrila rabbrividì... È successo così in fretta. Sentì quella dannata pesantezza e paura che provava con questo ladro magro e baffuto che gli cadeva di dosso, scivolando via ... Corri ora! .. E lui, sospirando liberamente, si guardò intorno. A sinistra torreggiava uno scafo nero senza alberi: una specie di enorme bara, deserta e vuota ... Ogni colpo dell'onda ai suoi lati dava origine a un'eco sorda e rimbombante, simile a un pesante sospiro. A destra, l'umido muro di pietra del molo si allungava sull'acqua come un serpente freddo e pesante. Dietro si vedevano anche una specie di scheletri neri, e davanti, attraverso il buco tra il muro e il fianco di questa bara, si vedeva il mare, silenzioso, deserto, con nuvole nere sopra. Si muovevano lentamente, enormi, pesanti, trasudando orrore dall'oscurità e pronti a schiacciare una persona con il loro peso. Tutto era freddo, nero, minaccioso. Gavril era spaventato. Questa paura era peggiore della paura ispirata da Chelkash; abbracciò i seni di Gavrila in un forte abbraccio, lo strinse in una timida palla e lo incatenò alla panca della barca...

E tutto intorno era silenzioso. Non un suono ma i sospiri del mare. Le nuvole strisciavano nel cielo lente e opache come prima, ma sempre più ne salivano dal mare, e si poteva, guardando il cielo, pensare che anche quello fosse un mare, solo un mare agitato e rovesciato su un altro. , assonnato, calmo e liscio. Le nuvole sembravano onde che si precipitassero sulla terra in ricce creste grigie, e come abissi da cui queste onde venivano strappate dal vento, e come onde che si alzavano non ancora coperte dalla schiuma verdastra della furia e della rabbia.

Gavrila si sentì schiacciato da questo cupo silenzio e bellezza, e sentì che voleva vedere il suo padrone il prima possibile. E se resta lì?.. Il tempo passava lento, più lento delle nuvole che strisciavano nel cielo... E il silenzio, di tanto in tanto, si faceva sempre più minaccioso... Ma dietro il muro del molo c'era uno spruzzo, un fruscio e qualcosa di simile a un sussurro . Gavrila pensava che stesse per morire...

EHI! Stai dormendo? Aspetta! .. con attenzione! .. - risuonò la voce soffocata di Chelkash.

Qualcosa di cubico e pesante stava scendendo dal muro. Gavrila lo portò sulla barca. Un altro è caduto. Poi una lunga figura di Chelkash si allungò attraverso il muro, i remi apparvero da qualche parte, il suo zaino cadde ai piedi di Gavrila e Chelkash, respirando affannosamente, si sedette a poppa.

Gavrila sorrise gioiosamente e timidamente, guardandolo.

Stanco? - chiese.

Non senza quello, vitello! Bene, buoni pettini! Soffia con tutte le tue forze!.. Buon lavoro, fratello! Fatto a metà. Ora nuota tra gli occhi dei diavoli, e lì - prendi i soldi e vai dalla tua Mashka. Avete una macchina? Ehi piccola?

N-no! - Gavrila ha provato con tutte le sue forze, lavorando con il petto, come mantice, e le braccia, come molle d'acciaio. L'acqua rimbombava sotto la barca e la striscia azzurra era ora più ampia a poppa. Gavrila sudava dappertutto, ma continuava a remare con tutte le sue forze. Avendo sperimentato tale paura due volte quella notte, ora aveva paura di provarla una terza volta e desiderava una cosa: finire questo maledetto lavoro il prima possibile, mettersi a terra e scappare da quest'uomo finché non lo avesse effettivamente ucciso. o lo ha portato in prigione. Decise di non parlargli di niente, di non contraddirlo, di fare tutto ciò che aveva ordinato e, se poteva sbarazzarsi di lui in sicurezza, di servire domani un servizio di preghiera a Nicholas the Wonderworker. Una preghiera appassionata era pronta a sgorgare dal suo petto. Ma si trattenne, sbuffò come un motore a vapore, e tacque, guardando di traverso Chelkash.

E quello, magro, lungo, proteso in avanti e con l'aspetto di un uccello pronto a volare da qualche parte, guardava nel buio davanti alla barca con occhi di falco e, muovendo un naso predatore e adunco, teneva tenacemente il timone con una mano, e con l'altro si passava le dita sui baffi frementi di sorrisi che gli arricciavano le labbra sottili. Chelkash era contento della sua fortuna, di se stesso e di questo ragazzo, così intimidito da lui e trasformato nel suo schiavo. Osservò come Gavrila ci provava e si sentiva dispiaciuto, voleva incoraggiarlo.

EHI! Sorridendo, parlò dolcemente. - Cosa, hai davvero paura? UN?

N-niente! .. - ansimò Gavrila e grugnì.

Sì, ora non ti appoggi troppo ai remi. Ora il sabato. C'è solo un altro posto dove passare... Riposati...

Gavrila si fermò obbediente, si asciugò il sudore dal viso con la manica della camicia e calò di nuovo i remi in acqua.

Bene, rema più piano in modo che l'acqua non parli. Solo i cancelli devono essere superati. Silenzio! Una tale protuberanza sulla fronte sarà imbottita che non rimarrai senza fiato.

La barca ora strisciava nell'acqua quasi completamente silenziosa. Solo gocce blu gocciolavano dai remi e quando cadevano in mare, anche una macchia blu balenò per un breve periodo nel luogo della loro caduta. La notte si fece più buia e silenziosa. Ora il cielo non sembrava più un mare agitato: le nuvole si allargavano su di esso e lo coprivano con un baldacchino uniforme e pesante che pendeva basso sull'acqua ed era immobile. E il mare divenne ancora più calmo, più nero, odorava più forte di un odore caldo e salato e non sembrava più largo come prima.

Oh, se solo piovesse! sussurrò Chelkash. - Quindi saremmo passati, come dietro una tenda.

A sinistra ea destra della barca, alcuni edifici si alzavano dall'acqua nera: chiatte, immobili, cupe e anche nere. Il fuoco si muoveva su uno di loro, qualcuno camminava con una lanterna. Il mare, accarezzando loro i fianchi, suonava supplichevole e sordo, e loro gli rispondevano con un'eco, tonante e fredda, come se stessero litigando, non volendo cedere a lui in qualcosa.

Cordoni! .. - sussurrò Chelkash con voce appena udibile.

Dal momento in cui disse a Gavrila di remare più lentamente, Gavrila fu di nuovo preso da un'acuta tensione di attesa. Si sporse in avanti dappertutto, nell'oscurità, e gli sembrò che stesse crescendo: le ossa e le vene si allungavano in lui con un dolore sordo, la sua testa, piena di un pensiero, doleva, la pelle sulla sua schiena tremava, e piccoli aghi affilati e freddi gli trafiggevano le gambe. . I suoi occhi dolevano per l'intenso scrutinio dell'oscurità, da cui - aspettava - qualcosa stava per alzarsi e abbaiare contro di loro: "Fermate, ladri! .."

Ora, quando Chelkash sussurrò "cordoni!", Gavrila tremò: un pensiero acuto e ardente lo attraversò, attraversò e toccò i suoi nervi tesi - voleva gridare, chiamare le persone per aiutarlo ... Aveva già aperto la bocca e mezzo si alzò sulla panca, gonfiò il petto, prese molta aria e aprì la bocca - ma all'improvviso, colpito dall'orrore che lo colpì come una frusta, chiuse gli occhi e cadde dalla panca.

Davanti alla barca, lontano all'orizzonte, un'enorme spada blu infuocata si levò dall'acqua nera del mare, si levò, tagliò l'oscurità della notte, fece scivolare la punta lungo le nuvole nel cielo e si adagiò sul petto del mare in un'ampia striscia blu. Si sdraiò e nella fascia del suo splendore dall'oscurità salpò fino ad allora navi invisibili, nere, silenziose, appese a una lussureggiante foschia notturna. Sembrava che fossero rimasti sul fondo del mare per molto tempo, attirati lì dalla potente forza della tempesta, e ora si alzarono da lì per volere della spada infuocata nata dal mare - si alzarono per guardare il cielo e tutto ciò che era sopra l'acqua ... Il loro sartiame abbracciava gli alberi e sembrava alghe tenaci, che si alzavano dal fondo insieme a questi giganti neri, impigliati nella loro rete. E si sollevò di nuovo verso l'alto dalle profondità del mare, questa terribile spada blu, si alzò, scintillante, tagliò di nuovo la notte e si sdraiò di nuovo in una direzione diversa. E dove si sdraiò, gli scheletri delle navi riemersero, invisibili prima della sua apparizione.

La barca di Chelkash si fermò ed esitò sull'acqua, come perplessa. Gavrila giaceva sul fondo, coprendosi il viso con le mani, e Chelkash lo spinse con il piede e sibilò furiosamente, ma piano:

Sciocco, questa è una dogana... Questa è una lanterna elettrica!... Alzati, randello! Dopotutto, adesso ci faranno luce!.. Distruggerai, dannazione, te stesso e me! BENE!..

E, infine, quando uno dei colpi con il tacco dello stivale cadde sulla schiena di Gavrila più degli altri, balzò in piedi, ancora timoroso di aprire gli occhi, si sedette su una panchina e, afferrando a tentoni i remi, mosse la barca .

Tranquillo! Lo ucciderò! Bene, stai zitto!.. Eka sciocco, maledetto!.. Di cosa hai paura? BENE? Kharya!.. Lanterna - tutto qui. Tranquillo con i remi!.. Diavolo aspro!.. Stanno guardando il contrabbando. Non ci faremo male: hanno navigato lontano. Non aver paura, non ti faranno del male. Ora noi ... - Chelkash si guardò intorno trionfante. - È finita, sono partiti! .. Fu-u!

Gavrila rimase in silenzio, remando e, respirando pesantemente, guardò di traverso dove questa spada infuocata si stava ancora alzando e abbassando. Non poteva credere a Chelkash che fosse solo una lanterna. La fredda radiosità blu che tagliava l'oscurità, facendo risplendere il mare di una lucentezza argentea, aveva qualcosa di inspiegabile, e Gavrila cadde di nuovo nell'ipnosi della cupa paura. Remava come una macchina e continuava a rimpicciolirsi, come se si aspettasse un colpo dall'alto, e niente, nessun desiderio era già in lui: era vuoto e senz'anima. I tumulti di quella notte avevano finalmente strappato via da lui tutto ciò che era umano.

E Chelkash ha trionfato. I suoi nervi, abituati agli shock, si erano già calmati. I suoi baffi si agitarono voluttuosamente e una luce avvampò nei suoi occhi. Si sentiva benissimo, fischiava tra i denti, inspirava profondamente l'aria umida del mare, si guardava intorno e sorrideva bonariamente quando i suoi occhi si posavano su Gavrila.

Il vento passò e svegliò il mare, che improvvisamente iniziò a giocare con un moto ondoso frequente. Le nuvole divennero, per così dire, più sottili e trasparenti, ma l'intero cielo ne fu coperto. Nonostante il vento, sebbene ancora leggero, soffiasse liberamente sul mare, le nuvole erano immobili e sembravano pensare a qualche pensiero grigio e opaco.

Bene, fratello, svegliati, è ora! Guardati come se tutto lo spirito fosse stato spremuto dalla tua pelle, fosse rimasto un sacco di ossa! La fine di tutto. EHI!..

Tuttavia, Gavrila era felice di sentire una voce umana, anche se Chelkash lo diceva.

Ho sentito, disse piano.

Questo è tutto! Briciola ... Dai, siediti al volante, e io - sui remi, sono stanco, vai!

Gavrila cambiò meccanicamente posto. Quando Chelkash, cambiando posto con lui, lo guardò in faccia e notò che barcollava su gambe tremanti, si sentì ancora più dispiaciuto per il ragazzo. Gli diede una pacca sulla spalla.

Bene, bene, non aver paura! Guadagnato bene. Li ricompenserò riccamente, fratello. Vuoi un quarto biglietto? UN?

Non ho bisogno di niente. Solo sulla riva...

Chelkash agitò la mano, sputò e cominciò a remare, lanciando i remi molto indietro con le sue lunghe braccia.

Il mare si è svegliato. Giocava a piccole onde, le faceva nascere, le decorava con schiuma sfrangiata, le spingeva l'una contro l'altra e le frantumava in polvere fine. La schiuma che si scioglieva sibilava e sospirava, e tutto intorno era pieno di rumore musicale e schizzi. L'oscurità sembrò diventare più viva.

Ebbene, dimmi, - parlò Chelkash, - verrai al villaggio, ti sposerai, inizierai a scavare la terra, seminerai il pane, tua moglie partorirà dei bambini, non ci sarà abbastanza foraggio; beh, uscirai dalla tua pelle per tutta la vita ... Bene, e allora? Quanto sapore c'è in questo?

Che gusto! - Gavrila rispose timidamente e rabbrividendo.

In alcuni punti il vento ha fatto breccia tra le nuvole e pezzi di cielo blu con una o due stelle su di loro guardavano fuori dagli spazi vuoti. Riflesse dal mare giocoso, queste stelle saltavano sulle onde, ora scomparendo, ora splendendo di nuovo.

Tenere a destra! disse Chelkash. - Saremo lì presto. N-sì!.. Finito. Il lavoro è importante! Vedi come? .. Una notte - e ho morso cinquemila!

Mezzo migliaio?! Gavrila strascicò incredulo, ma subito si spaventò e chiese velocemente, spingendo le balle nella barca con il piede: - E che razza di cosa sarà?

Questo - cosa costosa. Questo è tutto, se vendi a un prezzo, basta per mille. Beh, non lo apprezzerò... In modo intelligente?

N-sì-eh? .. - Gavrila strascicò interrogativamente. - Se solo potessi farlo così! - sospirò, ricordando subito il villaggio, la casa miserabile, sua madre e tutto ciò che era lontano, caro, per il quale era andato a lavorare, per il quale era così esausto quella notte. Fu colto da un'ondata di ricordi del suo villaggio, che scendeva da una ripida montagna fino a un fiume nascosto in un boschetto di betulle, salici, sorbo, ciliegio ... - Oh, sarebbe importante! .. - lui sospirò tristemente.

N-sì!.. Penso che dovresti tornare a casa adesso con una ghisa... Le ragazze di casa ti adorerebbero, oh, come!.. Prendine qualcuna! La casa si sarebbe rimpicciolita da sola - beh, per una casa i soldi, diciamo, non bastano ...

Esatto... c'è carenza di casa. Abbiamo una foresta costosa.

BENE? Quello vecchio avrebbe risolto il problema. Come sta il cavallo? C'è?

Cavallo? Lei è, ma dolorosamente vecchia, dannazione.

Bene, allora, un cavallo. Ha-aro cavallo! Mucca... Pecora... Vari uccelli... Eh?

Non parlare!.. Oh, mio Dio! avrei vissuto!

S-sì, fratello, la vita non sarebbe niente in sé... anch'io capisco molto su questa faccenda. Una volta c'era un nido... Mio padre era uno dei primi uomini ricchi del villaggio...

Chelkash remava lentamente. La barca ondeggiava sulle onde, schizzando giocosamente sui lati, si muoveva a malapena lungo il mare scuro e giocava sempre più veloce. Due persone sognavano, ondeggiando sull'acqua e guardandosi attorno pensierose. Chelkash iniziò a suggerire a Gavrila il pensiero del villaggio, volendo incoraggiarlo e rassicurarlo un po'. All'inizio parlava ridendo tra i baffi, ma poi, rivolgendo osservazioni all'interlocutore e ricordandogli le gioie della vita contadina, dalle quali lui stesso era stato a lungo deluso, se ne dimenticava e solo ora ricordava, si lasciava gradualmente trasportare e invece di chiedere al ragazzo del villaggio e delle sue azioni, cominciò impercettibilmente a dirgli lui stesso:

La cosa principale nella vita contadina è, fratello, la libertà! Tu sei il tuo padrone. Hai la tua casa - non ha valore - sì, è tua. Hai la tua terra - e questa è una manciata - ma è tua! Sei il re della tua stessa terra!.. Hai una faccia... Puoi pretendere rispetto per te da chiunque... Giusto? - finì Chelkash con entusiasmo.

Gavrila lo guardò con curiosità e fu anche ispirato. Durante questa conversazione era già riuscito a dimenticare con chi aveva a che fare, e vedeva davanti a sé un contadino come lui, attaccato per sempre alla terra dopo molte generazioni, legato a lei da ricordi d'infanzia, arbitrariamente separato da lei e dalle preoccupazioni per lei e subì la dovuta punizione per questa assenza.

Esatto, fratello! Ah, quanto è vero! Guardati, cosa sei ora senza terra? Terra, fratello, come una madre, non dimenticherai per molto tempo.

Chelkash cambiò idea... Sentì quella fastidiosa sensazione di bruciore al petto, che appariva sempre non appena il suo orgoglio - l'orgoglio di un temerario temerario - veniva ferito da qualcuno, e specialmente da coloro che non avevano valore ai suoi occhi .

Zitto!.. - disse ferocemente, - avresti potuto pensare che facevo sul serio in tutto questo ... Tieni le tasche più larghe!

Sì, un uomo eccentrico! .. - Gavrila divenne di nuovo timido. - Sto parlando di te? Tè, ce ne sono tanti come te! Oh, quante persone sfortunate nel mondo!

Siediti, foca, ai remi! - ordinò brevemente Chelkash, trattenendo per qualche motivo un intero flusso di insulti ardenti che gli sgorgavano in gola.

Cambiarono di nuovo posto e Chelkash, scavalcando le balle fino a poppa, provò un vivo desiderio di dare un calcio a Gavrila in modo che volasse in acqua.

La breve conversazione tacque, ma ora anche dal silenzio di Gavrila Chelkash odorava di villaggio ... Ricordò il passato, dimenticando di governare la barca, girato dalle onde e navigando da qualche parte nel mare. Le onde sapevano per certo che questa barca aveva perso il bersaglio e, lanciandola sempre più in alto, ci giocavano facilmente, lampeggiando sotto i remi con il loro dolce fuoco azzurro. E davanti a Chelkash, le immagini del passato, il lontano passato, separato dal presente da un intero muro di undici anni di vita a piedi nudi, si precipitavano rapidamente. Riuscì a vedere se stesso da bambino, il suo villaggio, sua madre, una donna paffuta dalle guance rosse con occhi grigi gentili, suo padre - un gigante dalla barba rossa con una faccia severa; Mi vidi sposo e vidi mia moglie, Anfisa dagli occhi neri, con una lunga treccia, paffuta, morbida, allegra, di nuovo me stesso, bel soldato delle guardie; ancora il padre, già canuto e piegato dal lavoro, e la madre, rugosa, accasciata a terra; guardò la foto del suo incontro con il villaggio al ritorno dal servizio; Ho visto quanto fosse orgoglioso mio padre di fronte all'intero villaggio del suo Grigory, un soldato sano e baffuto, un bell'uomo abile ... La memoria, questo flagello degli sfortunati, fa rivivere anche le pietre del passato e versa persino gocce di miele nel veleno una volta bevuto ...

Chelkash si sentì alimentato da un flusso conciliante e gentile della sua aria nativa, che portava alle sue orecchie sia le parole affettuose di sua madre che i solidi discorsi di un devoto padre contadino, molti suoni dimenticati e molto dell'odore succoso della madre terra , appena scongelato, appena arato e solo l'inverno ricoperto di seta smeraldo... Si sentiva solo, strappato e buttato fuori per sempre dall'ordine della vita in cui si sviluppava il sangue che scorre nelle sue vene.

EHI! e dove stiamo andando? chiese improvvisamente Gavrila. Chelkash tremò e si guardò intorno con lo sguardo ansioso di un predatore.

Guarda, l'ha portato il diavolo!.. Pettini più spessi...

Pensiero? chiese sorridendo Gavrila.

Quindi ora non ci faremo beccare con questo? - Gavrila ha infilato il piede nelle balle.

No... Stai calmo. Ora lo consegno e prendo i soldi ... S-sì!

Cinquecento?

Non meno.

Questa, tovo, è la somma! Se solo io, povera anima! .. Oh, e vorrei suonare una canzone con loro! ..

Per i contadini?

Non più! Ora sarebbe...

E Gavrila volò sulle ali di un sogno. E Chelkash tacque. I suoi baffi cadevano, il suo lato destro, spazzato dalle onde, era bagnato, i suoi occhi infossati e persero la loro lucentezza. Tutto ciò che era predatore nella sua figura si afflosciò, oscurato dall'umiliata premura che traspariva persino dalle pieghe della sua camicia sporca.

Virò bruscamente la barca e la virò verso qualcosa di nero che spuntava dall'acqua.

Il cielo era di nuovo coperto di nuvole e la pioggia cominciò a cadere, fine, calda, tintinnante allegramente, cadendo sulle creste delle onde.

Fermare! Tranquillo! - comandò Chelkash.

La barca ha colpito la prua contro lo scafo della chiatta.

Stanno dormendo, o cosa, i diavoli?.. - borbottò Chelkash, aggrappandosi con un uncino ad alcune corde che scendevano di lato. - Scala dai!.. La pioggia è andata di più, non poteva prima di qualcosa! Ehi spugne!.. Ehi!..

Selkash è? Dall'alto giunse un dolce mormorio.

Bene, abbassa la scala!

Kalimera, Selkash!

Abbassa la scala, diavolo affumicato! ruggì Chelkash.

Oh, quello arrabbiato è venuto oggi... Elou!

Vai, Gavril! Chelkash si rivolse al suo compagno. In un minuto erano sul ponte, dove tre figure dalla barba scura, che chiacchieravano animatamente tra loro in uno strano linguaggio flebile, guardavano fuori bordo la barca di Chelkash. Il quarto, avvolto in un lungo mantello, gli si avvicinò e gli strinse silenziosamente la mano, poi guardò Gavrila con sospetto.

Metti da parte i soldi per domattina, gli disse seccamente Chelkash. - E ora vado a dormire. Gavril, andiamo! Vuoi mangiare?

Dormire ... - rispose Gavrila e cinque minuti dopo stava russando, e Chelkash, seduto accanto a lui, provò lo stivale di qualcuno sul suo piede e, sputando pensieroso di lato, fischiò tristemente tra i denti. Poi si stese accanto a Gavrila, con le mani dietro la nuca, agitando i baffi.

La chiatta dondolava silenziosamente sull'acqua che giocava, da qualche parte un albero scricchiolava con un suono lugubre, la pioggia cadeva dolcemente sul ponte e le onde schizzavano sui lati ... Tutto era triste e suonava come una ninna nanna di una madre che non ha speranza per la felicità di suo figlio...

Chelkash, scoprendo i denti, alzò la testa, si guardò intorno e, sussurrando qualcosa, si sdraiò di nuovo... Allargando le gambe, divenne come grandi forbici.

Si è svegliato per primo, si è guardato intorno con ansia, si è subito calmato e ha guardato Gavrila, che dormiva ancora. Russava dolcemente e nel sonno sorrideva a qualcosa con tutto il suo viso infantile, sano e abbronzato. Chelkash sospirò e si arrampicò sulla stretta scala di corda. Un pezzo di cielo plumbeo guardava attraverso il buco nella stiva. Era chiaro, ma opaco e grigio in autunno.

Chelkash tornò due ore dopo. Aveva la faccia rossa ei baffi erano selvaggiamente attorcigliati all'insù. Indossava stivali lunghi e robusti, una giacca, pantaloni di pelle e sembrava un cacciatore. Tutto il suo costume era logoro, ma forte, e gli si addiceva molto, allargando la sua figura, nascondendo la sua ossutà e conferendogli un aspetto bellicoso.

Ehi, vitello, alzati! .. - spinse Gavrila con il piede. Balzò in piedi e, non riconoscendolo dal sonno, lo fissò con occhi annebbiati e spaventati. Chelkash rise.

Guarda cosa sei!.. - Finalmente Gavrila sorrise ampiamente. - È diventato un maestro!

Lo abbiamo presto. Beh, sei timido! Quante volte hai avuto intenzione di morire la scorsa notte?

Sì, giudichi tu stesso, per la prima volta mi occupo di una cosa del genere! Dopotutto, era possibile rovinare l'anima per tutta la vita!

Beh, ci andresti di nuovo? UN?

Di più?.. Ma questo è - come si dice? Per quale interesse personale?... ecco cosa!

Bene, se solo due arcobaleno?

Duecento rubli, allora? Niente... è possibile...

Fermare! Come puoi perdere la tua anima?

Ma forse ... e non lo rovinerai! Gabriele sorrise. - Non rovinerai, ma diventerai un uomo per la vita.

Chelkash rise allegramente.

OK! scherzerà. Andiamo in spiaggia...

Ed eccoli di nuovo sulla barca. Chelkash al volante, Gavrila ai remi. Sopra di loro il cielo è grigio, uniformemente coperto di nuvole, e il mare verde fangoso gioca come una barca, lanciandolo rumorosamente sulle onde, che sono ancora piccole, gettando allegramente spruzzi leggeri e salati sui lati. Lontano lungo la prua della barca è visibile una striscia gialla di arenile, e dietro la poppa il mare si allontana, punteggiato da stormi di onde, pulito da una lussureggiante schiuma bianca. Nello stesso luogo, in lontananza, sono visibili molte navi; all'estrema sinistra - un'intera foresta di alberi e mucchi bianchi di case cittadine. Da lì, un rombo sordo si riversa sul mare, ruggendo e, insieme allo sciabordio delle onde, creando una musica buona e forte ... E un sottile velo di nebbia di cenere viene gettato su tutto, allontanando gli oggetti l'uno dall'altro ...

Oh, si svolgerà la sera, qualcosa di buono! Chelkash fece un cenno con la testa al mare.

Tempesta? - chiese Gavrila, cavalcando con forza le onde con i remi. Era già bagnato dalla testa ai piedi da questi spruzzi sparsi sul mare dal vento.

Ege!.. - confermò Chelkash.

Gavrila lo guardò con curiosità...

Beh, quanto ti hanno dato? chiese infine, vedendo che Chelkash non aveva intenzione di iniziare una conversazione.

Qui! - disse Chelkash, porgendo a Gavrila qualcosa preso dalla sua tasca.

Gavrila vide le carte colorate e tutto nei suoi occhi assunse tinte luminose e iridescenti.

Eh!.. Ma ho pensato: mi hai mentito!.. Quanto costa?

Cinquecentoquaranta!

L-abilmente! .. - sussurrò Gavrila, con occhi avidi che vedevano cinquecentoquaranta, di nuovo nascosti in tasca. - Eh-ma! .. Se solo soldi del genere! .. - E sospirò abbattuto.

Facciamo festa con te, ragazzo! esclamò Chelkash con ammirazione. - Eh, basta... Non pensare, ti separo, fratello... separo quaranta! UN? Soddisfatto? Vuoi delle signore adesso?

Se non sei offeso, e allora? Accetterò!

Gavrila tremava tutto per l'attesa, acuto, succhiandosi il petto.

Oh maledetta bambola! Accettare! Prendilo, fratello, per favore! Ti prego, per favore accetta! Non so dove dovrei mettere così tanti soldi! Liberami, prendimi, su! ..

Chelkash ha consegnato a Gavrila diversi pezzi di carta. Li prese con mano tremante, gettò i remi e cominciò a nascondersi da qualche parte nel suo seno, socchiudendo avidamente gli occhi, aspirando rumorosamente l'aria, come se bevesse qualcosa di ardente. Chelkash lo guardò con un sorriso beffardo. E Gavrila ha già afferrato di nuovo i remi e ha remato nervosamente, frettolosamente, come se avesse paura di qualcosa e abbassando gli occhi. Le sue spalle e le sue orecchie tremavano.

E tu sei avido!.. Non va bene... Comunque, che cos'è?.. Un contadino... - disse pensieroso Chelkash.

Perché, cosa si può fare con i soldi! .. - esclamò Gavrila, lampeggiando improvvisamente tutto di appassionata eccitazione. E lui all'improvviso, in fretta, come se si mettesse al passo con i suoi pensieri e afferrasse le parole al volo, iniziò a parlare della vita nel villaggio con e senza soldi. Onore, contentezza, divertimento! ..

Chelkash lo ascoltò attentamente, con una faccia seria e gli occhi socchiusi nei pensieri. Di tanto in tanto sorrideva compiaciuto.

Siamo arrivati! interruppe il discorso di Gavrila.

L'onda raccolse la barca e la spinse abilmente nella sabbia.

Bene fratello, ora è finita. La barca deve essere tirata fuori in modo che non venga spazzata via. Verranno per lei. E io e te - arrivederci!.. Da qui alla città otto miglia. Torni di nuovo in città? UN?

Un sorriso bonario e furbo brillava sul viso di Chelkash, e tutti avevano l'aspetto di un uomo che aveva pianificato qualcosa di molto piacevole per se stesso e inaspettato per Gavrila. Si infilò la mano in tasca e vi fece frusciare le carte.

No... io... non andrò... io... - Gavrila sussultò e soffocò qualcosa.

Chelkash lo guardò.

Cosa ti dà fastidio? - chiese.

Quindi ... - Ma la faccia di Gavrila o è diventata rossa, poi è diventata grigia, e ha esitato sul posto, o volendo lanciarsi contro Chelkash, o lacerato da un altro desiderio, che era difficile per lui da soddisfare.

Chelkash si sentiva a disagio alla vista di tanta eccitazione in questo ragazzo. Ha aspettato che scoppiasse.

Gavrila cominciò a ridere in modo strano, una risata che sembrava un singhiozzo. Aveva la testa abbassata, Chelkash non vedeva l'espressione del suo viso, solo le orecchie di Gavrila erano vagamente visibili, ora arrossate, poi pallide.

Bene, al diavolo! Chelkash agitò la mano. - Ti sei innamorato di me, o cosa? Si accartoccia come una ragazza!.. Separarsi da me è disgustoso? Ehi idiota! Dimmi cosa sei? E poi me ne vado!

Stai partendo?! Gavrila gridò ad alta voce.

La spiaggia sabbiosa e deserta tremava al suo grido, e le onde gialle di sabbia bagnate dalle onde del mare sembravano agitarsi. Anche Chelkash tremò. All'improvviso Gavrila saltò giù dal suo posto, si precipitò ai piedi di Chelkash, li abbracciò con le braccia e li tirò verso di sé. Chelkash barcollò, si sedette pesantemente sulla sabbia e, stringendo i denti, agitò bruscamente la sua lunga mano chiusa a pugno nell'aria. Ma non fece in tempo a colpire, fermato dal sussurro timido e supplichevole di Gavrila:

Mia cara!.. Dammi quei soldi! Dai, per amor di Dio! Cosa sono per te?.. Dopotutto, in una notte - solo nella notte ... E ho bisogno di anni ... Dai - pregherò per te! Per sempre - in tre chiese - sulla salvezza della tua anima! .. Dopotutto, li soffi al vento ... e io lo farei - a terra! Eh, dammelo! Cosa c'è in loro per te? .. Sei caro ad Ali? Una notte - e ricca! Fai una buona azione! Hai perso, dopotutto, tu ... Non c'è modo per te ... E io vorrei - oh! Datemeli!

Chelkash, spaventato, stupito e amareggiato, si sedette sulla sabbia, appoggiandosi allo schienale e appoggiandovi sopra le mani, seduto, silenzioso e guardando terribilmente il ragazzo, che seppellì la testa tra le ginocchia e sussurrò, soffocando, le sue preghiere. Lo spinse via, alla fine balzò in piedi e, infilandosi la mano in tasca, lanciò le carte a Gavrila.

Sul! Mangia ... - gridò, tremando per l'eccitazione, la pietà acuta e l'odio per questo avido schiavo. E lanciando soldi, si sentiva un eroe.

Volevo darti di più. Ieri ho avuto pietà di me, mi sono ricordato del villaggio... ho pensato: fammi aiutare il ragazzo. Stavo aspettando, cosa farai, chiedi - no? E tu... Oh, sentito! Un mendicante!.. È possibile torturarsi così a causa dei soldi? Scemo! Diavoli avidi!.. Non si ricordano di se stessi... Ti vendi per un centesimo!..

Mia cara!.. Cristo ti salvi! Dopotutto, cosa ho adesso? .. Adesso sono ... un uomo ricco! .. - Gavrila strillò di gioia, rabbrividendo e nascondendo i soldi nel suo seno. - Oh, caro! .. Non dimenticherò mai! .. Mai! .. E ordinerò per mia moglie e i miei figli - prega!

Chelkash ascoltò le sue grida gioiose, guardò il suo viso raggiante, distorto dalla gioia dell'avidità, e sentì che lui - un ladro, un festaiolo, tagliato fuori da tutto ciò che è nativo - non sarebbe mai stato così avido, basso, senza ricordare se stesso. Non sarà mai così!.. E questo pensiero e quel sentimento, riempiendolo della coscienza della sua libertà, lo tenevano vicino a Gavrila sulla spiaggia deserta.

Mi hai reso felice! gridò Gavrila e, afferrando la mano di Chelkash, gliela colpì in faccia.

Chelkash tacque e scoprì i denti come un lupo. Gavrila continuava a sgorgare:

Dopo tutto, cosa stavo pensando? Stiamo andando qui ... penso ... lo prenderò - tu - con un remo ... rraz! .. soldi - per me stesso, lui - nel mare ... tu ... eh? A chi, dicono, mancherà? E lo troveranno, non inizieranno a chiedere - come e chi. Non tale, dicono, è un uomo da sollevare storie a causa sua! .. Inutile sulla terra! Chi dovrebbe difenderlo?

Dammi i soldi qui!.. - abbaiò Chelkash, afferrando Gavrila per la gola...

Gavrila si precipitò una, due volte, - l'altro braccio di Chelkash si avvolse intorno a lui come un serpente ... La crepa di una camicia strappata - e Gavrila giaceva sulla sabbia, fissando follemente, artigliando l'aria con le dita e agitando le gambe. Chelkash, dritto, secco, predatore, scoprendo i denti con rabbia, rise con una risata frazionata e caustica, ei suoi baffi saltarono nervosamente sul suo viso spigoloso e affilato. Mai in tutta la sua vita era stato picchiato così dolorosamente, e mai era stato così amareggiato.

Cosa, sei felice? - tra le risate chiese a Gavrila e, voltandogli le spalle, si allontanò verso la città. Ma non aveva fatto cinque passi, quando Gavrila si chinò come un gatto, balzò in piedi e, oscillando ampiamente nell'aria, gli lanciò una pietra rotonda, gridando con rabbia:

Chelkash grugnì, si afferrò la testa con le mani, ondeggiò in avanti, si voltò verso Gavrila e cadde a faccia in giù nella sabbia. Gavrila si bloccò, guardandolo. Allora mosse la gamba, cercò di alzare la testa e si stiracchiò, fremendo come una corda. Quindi Gavrila si precipitò a correre in lontananza, dove una nuvola nera ispida incombeva sulla steppa nebbiosa ed era buio. Le onde frusciavano, correndo verso la sabbia, fondendosi con essa e risalendo di nuovo. La schiuma sibilò e l'acqua schizzò nell'aria.

Ha cominciato a piovere. Dapprima raro, si trasformò rapidamente in un denso, grande, che si riversava dal cielo in sottili ruscelli. Hanno tessuto un'intera rete di fili d'acqua: una rete. coprendo immediatamente la distanza della steppa e la distanza del mare. Gavrila è scomparsa dopo di lei. Nulla è stato visibile per molto tempo, tranne la pioggia e un uomo lungo sdraiato sulla sabbia in riva al mare. Ma fuori dalla pioggia apparve di nuovo il Gavrila che correva, volava come un uccello; corse da Chelkash, gli cadde davanti e cominciò a farlo girare a terra. La sua mano si immerse nella calda melma rossa... Trasalì e indietreggiò con un viso pallido e selvaggio.

Fratello, alzati! - sussurrò al suono della pioggia nell'orecchio di Chelkash.

Chelkash si svegliò e allontanò Gavrila da lui, dicendo con voce rauca:

Andare via!..

Fratello! Perdonami! .. il diavolo sono io ... - tremando, sussurrò Gavrila, baciando la mano di Chelkash.

Vai... Vai... - ansimò.

Togli il peccato dall'anima!.. Caro! Scusa!..

A proposito... vattene!.. vai al diavolo! Chelkash gridò improvvisamente e si sedette sulla sabbia. Il suo viso era pallido, arrabbiato, i suoi occhi erano annebbiati e chiusi, come se volesse dormire male. - Cos'altro vuoi? Hai fatto il tuo lavoro... vai! Andiamo! - E voleva spingere Gavrila addolorato con il piede, ma non poteva e sarebbe caduto di nuovo se Gavrila non lo avesse tenuto, abbracciandolo per le spalle. La faccia di Chelkash era ora allo stesso livello di quella di Gavrila. Entrambi erano pallidi e spaventosi.

Uffa! Chelkash sputò negli occhi spalancati del suo lavoratore.

Si asciugò umilmente con la manica e sussurrò:

Qualunque cosa tu voglia fare ... non risponderò con una parola. Perdona per Cristo!

Pazzo! .. E tu non sai fornicare! .. Chelkash gridò con disprezzo, si strappò la camicia da sotto la giacca e silenziosamente, di tanto in tanto stringendo i denti, cominciò a legare la testa. - Hai preso i soldi? disse tra i denti.

Non li ho presi, fratello! Non ne ho bisogno!.. Sono loro i guai!..

Chelkash infilò la mano nella tasca della giacca, tirò fuori una mazzetta di denaro, si rimise in tasca un pezzo di carta iridescente e gettò il resto a Gavrila.

Prendilo e vai!

Non lo accetterò, fratello... non posso! Scusa!

Prendilo, dico! .. - ruggì Chelkash, roteando terribilmente gli occhi.

Perdonami! .. Allora lo prendo ... - disse timidamente Gavrila e cadde ai piedi di Chelkash sulla sabbia umida, generosamente inondata di pioggia.

Menti, prendilo, vile! - disse Chelkash con sicurezza e, con uno sforzo alzando la testa per i capelli, si gettò dei soldi in faccia.

Prendilo! prendilo! Non ha funzionato per niente! Prendilo, non aver paura! Non vergognarti di aver quasi ucciso un uomo! Per le persone come me, nessuno esigerà. Grazie ancora appena lo saprai. Ecco, prendi!

Gavrila vide che Chelkash stava ridendo e si sentì meglio. Strinse forte il denaro in mano.

Fratello! mi perdonerai? Non voglio? UN? chiese in lacrime.

Caro! .. - gli rispose Chelkash in tono, alzandosi in piedi e ondeggiando. - Per quello? Piacere mio! Oggi tu io, domani io te...

Eh, fratello, fratello! .. - Gavrila sospirò tristemente, scuotendo la testa.

Chelkash si fermò di fronte a lui e sorrise in modo strano, e lo straccio sulla sua testa, arrossendo gradualmente, divenne come un fez turco.

La pioggia cadeva come un secchio. Il mare mormorava sommesso, le onde battevano furiosamente e con rabbia contro la riva.

Le due persone rimasero in silenzio.

Bene, arrivederci! - disse beffardamente Chelkash, avviandosi per la sua strada.

Barcollava, le sue gambe tremavano e teneva la testa in modo così strano, come se avesse paura di perderla.

Perdonami, fratello! .. - chiese di nuovo Gavrila.

Niente! Chelkash rispose freddamente, avviandosi per la sua strada.

Camminava, barcollando e continuando a sostenere la testa con il palmo della mano sinistra e con la destra, tirandosi silenziosamente i baffi castani.

Gavrila si prese cura di lui finché non scomparve sotto la pioggia, che si riversava sempre più fitta dalle nuvole in rivoli sottili e infiniti e avvolgeva la steppa in un'impenetrabile foschia color acciaio.

Allora Gavrila si tolse il berretto bagnato, si fece il segno della croce, guardò i soldi stretti nel suo palmo, respirò liberamente e profondamente, se li nascose nel petto e con passi larghi e decisi camminò lungo la riva nella direzione opposta a quella dove Chelkash aveva scomparso.

Il mare ululava, lanciando onde grandi e pesanti sulla sabbia costiera, frantumandole in spruzzi e schiuma. La pioggia tagliava con zelo l'acqua e la terra... il vento ruggiva... Tutto intorno era pieno di ululati, ruggiti, rimbombi... Dietro la pioggia non si vedeva né il mare né il cielo.

Presto la pioggia e gli spruzzi delle onde spazzarono via la macchia rossa dove giaceva Chelkash, spazzarono via le tracce di Chelkash e le tracce di ragazzo giovane sulla sabbia costiera ... E sulla spiaggia deserta non era rimasto nulla in memoria del piccolo dramma che si era svolto tra due persone.

APPUNTI
CHELKASH
Storia

Pubblicato per la prima volta, con l'assistenza di Korolenko, nella rivista "Ricchezza russa", 1895, numero 6.

Il primo lavoro di Gorky pubblicato su una rivista. La storia è stata scritta nell'estate del 1894.

La storia è stata inclusa in tutte le opere raccolte.

Con il vagabondo di Odessa, che fungeva da prototipo di Chelkash, Gorky si incontrò in un ospedale nella città di Nikolaev. Bosyak, il vicino di Gorky in un letto d'ospedale, ha raccontato l'incidente a cui si riferisce Chelkash.

Pubblicato secondo il testo preparato da Gorky per le opere raccolte nell'edizione "Libro".

Vedi fig. - pagina del racconto "Chelkash" con il testo corretto da M. Gorky per la raccolta delle sue opere nell'edizione "Libro".

La maggior parte delle opere di M. Gorky sono state scritte nello stile del realismo, ma nel suo prime storie c'è uno spirito romantico. I protagonisti di queste storie vivono in stretto legame con la natura. Lo scrittore identifica la natura e l'uomo. Nelle sue opere preferisce le persone libere dalle leggi della società. Questi eroi hanno viste interessanti, comportamento. Il personaggio principale ha sempre un antagonista, un eroe che ha una visione opposta del mondo. Nasce un conflitto tra questi personaggi, che è alla base dell'opera, rivela la trama dell'opera.

Come la maggior parte delle storie di Gorky, "Chelkash" racconta le relazioni umane, l'opera raffigura la natura e il suo rapporto con stato mentale caratteri.

Gli eventi raccontati da Gorky a Chelkash si sono svolti in riva al mare, in una città portuale. I personaggi principali sono Chelkash e Gavrila. Questi personaggi sono opposti l'uno all'altro. Chelkash è un ladro e un ubriacone piuttosto di mezza età che non ha una casa sua. Gavrila è un giovane contadino finito in questi luoghi dopo un fallito tentativo di trovare un lavoro per guadagnare.

Grishka Chelkash è noto a tutti nel porto come un ubriacone incallito e un abile ladro. Il suo aspetto era simile ad altre "figure vagabonde" incontrate nel porto, ma lo sorprese per la sua somiglianza con il "falco delle steppe". Era un uomo "lungo, ossuto, leggermente curvo", "con un naso adunco da predatore e freddi occhi grigi". Aveva folti e lunghi baffi di colore marrone, che “ogni tanto tremavano”, teneva le mani dietro la schiena e se le strofinava continuamente, torcendo nervosamente le dita lunghe, storte e tenaci. A prima vista, la sua andatura era calma, ma acuta, come il volo di un uccello, a cui somigliava l'intero aspetto di Chelkash.

Chelkash commerciava nel porto per furto, a volte i suoi affari andavano a buon fine e poi aveva dei soldi, che beveva subito.

Chelkash e Gavrila si sono incontrati quando Chelkash stava camminando lungo il porto e meditando su come avrebbe potuto portare a termine il "lavoro" che sarebbe avvenuto quella notte. Il suo compagno si è rotto una gamba, il che ha complicato notevolmente l'intera faccenda. Chelkash era molto seccato.

Gavrila stava tornando a casa dopo un tentativo fallito di guadagnare soldi extra nel Kuban. Aveva anche motivo di essere turbato - dopo la morte del padre poteva uscire dalla povertà in un solo modo - "diventare genero in una buona casa", il che significava diventare bracciante agricolo.

Chelkash ha visto per caso un ragazzo giovane e forte vestito con un berretto rosso sbrindellato, calzato con scarpe di rafia e seduto proprio sul marciapiede.

Chelkash ha toccato il ragazzo, ha avuto una conversazione con lui e improvvisamente ha deciso di portarlo con sé al "caso".

L'incontro degli eroi è descritto in dettaglio da Gorky. Ascoltiamo la conversazione, i sentimenti interiori e i pensieri di ogni personaggio. L'autore presta particolare attenzione a Chelkash, notando ogni dettaglio, il minimo cambiamento nel comportamento del suo personaggio. Questi sono anche pensieri sulla vita precedente, sul contadino Gavril, che, per volontà del destino, si è ritrovato tra le sue “zampe di lupo”. O sente il dominio su qualcuno, mentre prova orgoglio in se stesso, poi il suo umore cambia e vuole rimproverare o picchiare Gavrila, poi improvvisamente vuole dispiacersi per lui. Una volta aveva una casa, una moglie, i genitori, ma poi si è trasformato in un ladro e un ubriacone incallito. Al lettore, tuttavia, non sembra essere un uomo completo. Vediamo in lui una natura orgogliosa e forte. Nonostante abbia un impresentabile aspetto, nell'eroe si avverte una personalità straordinaria. Chelkash può trovare un approccio con tutti, può negoziare con tutti. Ha un suo rapporto speciale con il mare e la natura. Essendo un ladro, Chelkash ama il mare. Il suo mondo interiore l'autore si confronta addirittura con il mare: “una natura nervosa ribollente”, era avido di impressioni, guardando il mare, provava una “sensazione di caldo ampio” che abbracciava tutta la sua anima e la purificava dalla sporcizia mondana. Tra l'acqua e l'aria, Chelkash si sentiva il migliore, lì i suoi pensieri sulla vita e, a proposito, la vita stessa ha perso valore e nitidezza.

Vediamo Gavrila in un modo completamente diverso. Prima vediamo una vita "intasata", un ragazzo del villaggio incredulo, e poi uno schiavo spaventato a morte. Dopo il completamento con successo del "caso", quando Gavrila ha visto molti soldi per la prima volta nella sua vita, sembrava "sfondare". L'autore descrive in modo molto vivido i sentimenti che travolgono Gavril. Vediamo un'avidità palese. Immediatamente, la compassione e la pietà per il ragazzo del villaggio sono scomparse. Quando, cadendo in ginocchio, Gavrila iniziò a implorare Chelkash di dargli tutti i soldi, il lettore vide una persona completamente diversa: un "vile schiavo" che si dimenticava di tutto, voleva solo chiedere più soldi al suo padrone. Provando un'intensa pietà e odio per questo avido schiavo, Chelkash gli lancia tutti i soldi. In questo momento, si sente un eroe. È sicuro che non diventerà mai così, nonostante sia un ladro e un ubriacone.

Tuttavia, dopo le parole di Gavrila che voleva uccidere Chelkash e gettarlo in mare, prova una rabbia ardente. Chelkash prende i soldi, volta le spalle a Gavrila e se ne va.

Gavril non poteva sopravvivere a questo, afferrando una pietra, la lanciò alla testa di Chelkash. Vedendo quello che aveva fatto, ricominciò a chiedere perdono.

E in questa situazione, Chelkash era più alto. Si rese conto che Gavrila aveva un'anima vile e meschina e gli gettò i soldi in faccia. Gavrila dapprima si prese cura di Chelkash, che barcollava e si teneva la testa, ma poi sospirò, come se si liberasse, si fece il segno della croce, nascose i soldi e si diresse nella direzione opposta.

Il cielo azzurro del sud, oscurato dalla polvere, è nuvoloso; il sole caldo guarda nel mare verdastro, come attraverso un sottile velo grigio. Quasi non si riflette nell'acqua, tagliata dai colpi di remi, eliche di piroscafi, chiglie affilate di feluche turche e altre navi che solcano il porto angusto in tutte le direzioni. Le onde del mare, rivestite di granito, sono soppresse da enormi pesi che scivolano lungo le loro creste;
Il suono delle catene dell'ancora, il rombo delle grinfie dei carri che trasportano merci, l'urlo metallico delle lamiere di ferro che cadono da qualche parte sul selciato, il tonfo sordo del legno, lo sferragliare dei carri delle carrozze, i fischi dei battelli a vapore, ora acutamente penetranti , ora sordo ruggito, le urla di caricatori, marinai e doganieri - tutti questi suoni si fondono nella musica assordante della giornata lavorativa e, ondeggiando ribelle, si ergono bassi nel cielo sopra il porto - sempre più nuove ondate di suoni si alzano da la terra per loro - a volte sordi, rimbombanti, scuotono gravemente tutto intorno, poi taglienti, tuonanti , - strappano l'aria polverosa e afosa.
Granito, ferro, legno, pavimentazione del porto, navi e persone: tutto respira con i suoni potenti di un appassionato inno a Mercurio. Ma le voci delle persone, appena udibili in esso, sono deboli e ridicole. E le persone stesse, che originariamente hanno dato origine a questo rumore, sono ridicole e patetiche: le loro figure, polverose, cenciose, agili, curve sotto il peso delle merci adagiate sulla schiena, corrono furiosamente qua e là in nuvole di polvere, in un mare di calore e di suoni, loro insignificanti rispetto ai colossi di ferro che li circondavano, alle pile di merci, ai vagoni sferraglianti e a tutto ciò che creavano. Ciò che hanno creato li ha resi schiavi e li ha spersonalizzati.
In piedi sotto il vapore, pesanti giganti di navi a vapore fischiano, sibilano, sospirano profondamente, e in ogni suono prodotto da loro, sembra esserci una nota beffarda di disprezzo per le figure grigie e polverose di persone che strisciano sui loro ponti, riempiendo profonde stive con i prodotti del loro lavoro da schiavi. Ridicole fino alle lacrime le lunghe file di facchini che trasportano a spalle migliaia di pud di grano nei ventri di ferro delle navi per guadagnare qualche libbra dello stesso pane per il proprio stomaco. Strappati, sudati, storditi dalla fatica, dal rumore e dal caldo, persone e macchine possenti, splendenti al sole di robustezza, create da queste persone - macchine che alla fine furono messe in moto dopotutto non dal vapore, ma dai muscoli e dal sangue dei loro creatori - in questa giustapposizione c'era un intero poema di crudele ironia.
Rumore - soppresso, polvere, irritante per le narici - accecava gli occhi, calore - cuoceva il corpo e lo esauriva, e tutto intorno sembrava teso, perdendo la pazienza, pronto a scoppiare in una sorta di grandiosa catastrofe, un'esplosione, dopodiché, nel aria rinfrescata da essa, si respirerebbe liberamente e facilmente, il silenzio regnerà sulla terra, e questo rumore polveroso, assordante, fastidioso, che porta a una cupa frenesia, scomparirà, e poi nella città, sul mare, nel cielo diventerà silenzioso, chiaro, glorioso ...
Ci furono dodici colpi misurati e sonori sulla campana. Quando l'ultimo suono di ottoni si spense, la musica selvaggia del lavoro suonava già più tranquilla. Un minuto dopo, si trasformò in un mormorio sordo e dispiaciuto. Ora le voci delle persone e gli schizzi del mare sono diventati più udibili. È ora di pranzo.

IO

II

- Bene, sei pronto? Chelkash chiese sottovoce a Gavrila, che giocherellava con i remi.
- Ora! Lo scalmo è sbalorditivo: puoi colpire il remo una volta?
- No no! Nessun rumore! Premila più forte con le mani e lei andrà al suo posto.
Entrambi armeggiavano tranquillamente con la barca, legati alla poppa di uno di tutta la flottiglia di chiatte a vela cariche di doghe di quercia e grandi feluche turche, occupate da creste di palme, sandalo e folti cipressi.
La notte era buia, spessi strati di nuvole ispide si muovevano nel cielo, il mare era calmo, nero e denso come il burro. Respirava un aroma umido e salato e suonava gentilmente, schizzando dal lato delle navi contro la riva, facendo dondolare leggermente la barca di Chelkash. Gli oscuri scheletri delle navi si alzavano dal mare in uno spazio lontano dalla costa, penetrando nel cielo alberi affilati con lanterne multicolori in cima. Il mare rifletteva le luci delle lanterne ed era punteggiato da una massa di macchie gialle. Svolazzavano magnificamente sul suo velluto, morbido, nero opaco. Il mare dormiva con un sonno sano e profondo di un lavoratore molto stanco durante il giorno.
- Andiamo! - disse Gavrila, abbassando i remi nell'acqua.
- Mangiare! - Con un forte colpo del timone, Chelkash spinse la barca nella striscia d'acqua tra le chiatte, nuotò velocemente sull'acqua scivolosa e l'acqua, sotto i colpi dei remi, si illuminò di un bagliore fosforescente bluastro - il suo lungo nastro, leggermente scintillante, attorcigliato dietro la poppa.
- Bene, qual è la testa? fa male? Chelkash chiese gentilmente.
- Passione!.. come ronza la ghisa... Adesso bagnala con l'acqua.
- Per quello? Sei qui, aiuta il tuo istinto, forse tornerai in te prima ”, e porse a Gavrila una bottiglia.
- Oh è? Che Dio vi benedica!..
Si udì un lieve gorgoglio.
- Ei, tu! felice?.. Will! Chelkash lo fermò. La barca si precipitò di nuovo, girando silenziosamente e facilmente tra le navi ... All'improvviso scoppiò dalla loro folla, e il mare - infinito, potente - si voltò davanti a loro, lasciandosi in lontananza blu, dove si alzavano montagne di nuvole le sue acque nel cielo - grigio-lilla, con bordi lanuginosi gialli attorno ai bordi, verdastri, il colore dell'acqua di mare, e quelle nuvole noiose e plumbee che proiettano ombre così cupe e pesanti da se stesse. Le nuvole strisciavano lentamente, ora fondendosi, ora sorpassandosi, interferendo con i loro colori e forme, assorbendosi e riapparendo in nuovi contorni, maestosi e cupi ... C'era qualcosa di fatale in questo lento movimento di masse senz'anima. Sembrava che lì, in riva al mare, ce ne fossero infiniti, e strisciassero sempre con tanta indifferenza verso il cielo, prefiggendosi il malvagio obiettivo di non lasciarlo mai più risplendere sul mare addormentato con milioni di i suoi occhi dorati - stelle multicolori, vive e sognanti che brillano, suscitando desideri elevati nelle persone che amano il loro puro splendore.
- Il mare va bene? chiese Chelkash.
- Niente! È semplicemente spaventoso ", rispose Gavrila, colpendo uniformemente e con forza l'acqua con i remi. L'acqua risuonava e schizzava in modo quasi udibile sotto i colpi dei lunghi remi, e tutto brillava della calda luce azzurra del fosforo.
- Allarmante! Che sciocco! .. - borbottò beffardamente Chelkash.
Lui, il ladro, amava il mare. La sua natura nervosa ribollente, avida di impressioni, non si stancava mai di contemplare questa latitudine oscura, sconfinata, libera e potente. Ed era offeso nel sentire una simile risposta alla domanda sulla bellezza di ciò che amava. Seduto a poppa, tagliava l'acqua con il timone e guardava avanti con calma, pieno di desiderio di guidare a lungo e lontano su questa superficie vellutata.
Al mare, un sentimento ampio e caldo cresceva sempre in lui - abbracciando tutta la sua anima, la puliva un po' dalla sporcizia mondana. Lo apprezzava e gli piaceva vedersi il migliore qui, tra l'acqua e l'aria, dove i pensieri sulla vita e sulla vita stessa perdono sempre - il primo - nitidezza, il secondo - il prezzo. Di notte, il dolce rumore del suo respiro assonnato fluttua dolcemente sul mare, questo immenso suono riversa calma nell'anima di una persona e, domando dolcemente i suoi impulsi malvagi, darà vita a sogni potenti in lei ...
- Dov'è l'attrezzatura? chiese all'improvviso Gavrila, guardando a disagio intorno alla barca. Chelkash rabbrividì.
- Attrezzatura? È nel mio feed.
Ma gli dispiaceva per aver mentito di fronte a questo ragazzo, e gli dispiaceva per quei pensieri e sentimenti che questo ragazzo aveva distrutto con la sua domanda. Si è arrabbiato. L'acuta sensazione di bruciore che gli era familiare al petto e alla gola lo fece rabbrividire, e disse a Gavrila in modo impressionante e aspro:
- Sei seduto, beh, siediti! Non ficcare il naso negli affari tuoi. Ti hanno assunto per remare e remare. E se muovi la lingua, sarà brutto. Inteso?..
Per un attimo la barca tremò e si fermò. I remi rimasero nell'acqua, agitandola, e Gavrila si agitò a disagio sulla panca.
- Riga!
Un'imprecazione acuta scosse l'aria. Gavrila mosse i remi. La barca sembrava spaventata e andava a scatti rapidi e nervosi, tagliando l'acqua con un rumore.