हंस एंडरसन - पुराना स्ट्रीट लैंप। परी कथा ओल्ड स्ट्रीट लैंप जादू लालटेन एंडरसन की परी कथा
ओल्ड स्ट्रीट लैंप
क्या आपने पुराने के बारे में कहानी सुनी है स्ट्रीट लाईट? ऐसा नहीं है कि यह बहुत फनी है, लेकिन फिर भी आप इसे एक बार जरूर सुन सकते हैं।
तो, एक सम्मानित पुराना स्ट्रीट लैंप था; कई सालों तक उन्होंने ईमानदारी से सेवा की, लेकिन अब उन्होंने उन्हें बर्खास्त करने का फैसला किया। वह जानता था कि कल शाम वह एक पोल पर बैठा था और सड़क पर रोशनी कर रहा था, और उसकी भावना की तुलना एक पुराने बैले की मूर्ति की भावना से की जा सकती है जो मंच पर नृत्य करती है पिछली बारऔर जानती है कि कल उसे थियेटर से बाहर कर दिया जाएगा। लालटेन डरावनी प्रतीक्षा कर रही थी आने वाला कल: कल उन्हें टाउन हॉल में एक समीक्षा के लिए उपस्थित होना था और "शहर के छत्तीस पिताओं" से अपना परिचय देना था, जो तय करेंगे कि वह अभी भी सेवा के लिए फिट हैं या नहीं।
हां, कल इस सवाल का फैसला किया जाएगा: क्या उसे पुल पर उपनगरों में कहीं चमकने के लिए भेजा जाएगा, क्या उसे गांव या कारखाने में भेजा जाएगा, या सीधे स्मेल्टर को भेजा जाएगा। उसमें से कुछ भी निकल सकता था, लेकिन अज्ञात ने उसे बुरी तरह सताया था: क्या उसकी याद बनी रहेगी कि वह कभी स्ट्रीट लैंप था या नहीं? हालाँकि, जैसा भी हो सकता है, उसे, किसी भी मामले में, रात के चौकीदार और उसकी पत्नी के साथ भाग लेना होगा, जिसे वह रिश्तेदार मानता था। दोनों - लालटेन और चौकीदार - दोनों ने एक ही दिन सेवा में प्रवेश किया। उन दिनों चौकीदार की पत्नी घमंडी थी: और, लालटेन के पास से गुजरते हुए, वह केवल शाम को देखती थी, दिन में कभी नहीं। लेकिन में पिछले साल काजब वे तीनों - चौकीदार, और उसकी पत्नी, और लालटेन - पहले से ही बूढ़े हो गए थे, तो वह भी लालटेन की देखभाल करने लगी, दीपक को साफ करने लगी और उसमें ब्लबर डालने लगी। ईमानदार लोगये बूढ़े लोग थे जिन्होंने कभी भी लालटेन को ज़रा सा भी वंचित नहीं किया!
तो, लालटेन ने पिछली शाम के लिए सड़क को रोशन किया, और अगले दिन उसे टाउन हॉल जाना था। ये दो उदास विचार उसे परेशान करते थे; तो आप सोच सकते हैं कि यह कैसे जल गया। कभी-कभी उसके मन में अन्य विचार कौंधते थे - उसने बहुत कुछ देखा, बहुत कुछ पर प्रकाश डालना था; इस संबंध में, वह खुद "छत्तीस शहरी पिताओं" से ऊपर खड़ा था! लेकिन उन्होंने इसके बारे में नहीं कहा: आदरणीय पुराना लालटेनमैं किसी को नाराज नहीं करना चाहता था, और इससे भी ज्यादा मेरे उच्च अधिकारी। लालटेन को बहुत सी बातें याद थीं, और समय-समय पर उसकी लौ तेज गति से चमकती थी, जैसे कि उसमें ऐसे विचार उठते हों: “हाँ, और कोई मुझे याद करेगा! कम से कम उस खूबसूरत नौजवान को... तब से कई साल बीत चुके हैं। वह सोने की धार वाले गुलाबी, पतले, पतले कागज का एक लिखा हुआ टुकड़ा लेकर मेरे पास आया। पत्र इतनी शालीनता से लिखा गया था, जैसे किसी महिला की कलम से देखा गया हो! उसने इसे दो बार पढ़ा, उसे चूमा, और मेरी ओर चमकती आँखों से देखा, जिसमें बस इतना ही कहा था: "मैं दुनिया का सबसे खुश व्यक्ति हूँ!" हां, केवल वह और मैं ही जानते थे कि इस पहले पत्र में उनकी प्रेयसी ने क्या लिखा है। मुझे एक और आंख याद है... यह आश्चर्यजनक है कि विचार कैसे उछलते हैं! एक शानदार अंतिम संस्कार जुलूस हमारी सड़क पर चला गया; एक युवा, सुंदर महिला के शरीर को एक ताबूत में एक मखमली रथ पर ले जाया गया। कितने फूल और मालाएँ थीं! इतनी मशालें जल रही थीं कि मेरी रोशनी पूरी तरह से चली गई। फुटपाथ लोगों से भरा हुआ था - इतने सारे लोग ताबूत के पीछे-पीछे चल रहे थे। लेकिन जब मशालें ओझल हो गईं, तो मैंने चारों ओर देखा और एक आदमी को देखा जो मेरी चौकी पर खड़ा था और रो रहा था। मैं उस शोकाकुल नज़र को कभी नहीं भूलूंगा जो उसने मुझ पर फेंकी थी।
और भी बहुत कुछ जो इस पिछली शाम पुराने स्ट्रीट लैंप को याद आया। संतरी, जिसे उसके पद से बदला जा रहा है, फिर भी वह अपने उत्तराधिकारी को जानता है और उसके साथ एक शब्द का आदान-प्रदान कर सकता है; लालटेन को नहीं पता था कि उसकी जगह कौन लेगा, अन्यथा वह भी, उसे खराब मौसम के बारे में कुछ संकेत दे सकता था कि चंद्रमा की किरणें फुटपाथ पर कितनी दूर जाती हैं और हवा आमतौर पर किस दिशा से चलती है।
उस समय पुल पर गटर के ऊपर फेंके गए तीन व्यक्ति थे, जिन्होंने लालटेन को बदलने का दावा किया था, उन्होंने सोचा कि उत्तराधिकारी की पसंद लालटेन पर ही निर्भर थी। इन व्यक्तियों में से एक हेरिंग हेड था, जो अंधेरे में चमक रहा था; उनका मानना था कि लैम्पपोस्ट पर उनकी उपस्थिति से ब्लबर की बड़ी बचत होगी। दूसरा सड़ा हुआ था, जो चमकता भी था और, अपने शब्दों में, सूखे कॉड से भी उज्जवल; इसके अलावा, वह उस पेड़ की अंतिम अवशेष थी जो कभी पूरे जंगल की शोभा हुआ करता था। तीसरा उम्मीदवार जुगनू था; यह कहाँ से आया - लालटेन किसी भी तरह से अनुमान नहीं लगा सकता था, लेकिन जुगनू वहाँ था और चमक भी रहा था, हालाँकि सड़े हुए सिर और हेरिंग के सिर ने एक स्वर में कसम खाई थी कि यह केवल चमकता है ज्ञात समयइसे ध्यान में क्यों नहीं रखा जाना चाहिए।
बूढ़े लालटेन ने उत्तर दिया कि उनमें से कोई भी इतना तेज नहीं था कि उसकी जगह ले सके, लेकिन निश्चित रूप से उन्होंने इस पर विश्वास नहीं किया। जब उन्हें पता चला कि कार्यालय का स्थानांतरण लालटेन पर निर्भर नहीं है, तो तीनों ने सबसे जीवंत खुशी व्यक्त की - आखिरकार, वह सही चुनाव करने के लिए बहुत बूढ़ा था।
इस समय, हवा कोने के चारों ओर बहती है और लालटेन आउटलेट में फुसफुसाती है:
मैं क्या सुन रहा हूँ! क्या आप कल जा रहे हैं? क्या यह आखिरी शाम है जब हम आपसे यहां मिले हैं? ठीक है, यहाँ मेरी ओर से आपके लिए एक उपहार है! मैं तुम्हारी खोपड़ी को हवा दूंगा, इतना कि तुम न केवल स्पष्ट रूप से और सटीक रूप से वह सब कुछ याद रखोगे जो तुमने कभी सुना और खुद देखा है, बल्कि तुम अपनी आंखों से देखोगे कि दूसरे तुम्हारे सामने क्या कहेंगे या पढ़ेंगे - यही है आपके पास उज्ज्वल सिर होगा!
मैं नहीं जानता कि आपको कैसे धन्यवाद दूं, बूढ़ा लालटेन बोला। - अगर केवल मैं पिघल नहीं गया!
यह अभी भी बहुत दूर है," हवा ने उत्तर दिया। - अच्छा, अब मैं तुम्हारी याददाश्त की जाँच करूँगा। यदि तुझे मेरे जैसे ढेर सारे उपहार मिलें, तो तेरा बुढ़ापा बहुत, बड़े सुख से बीतेगा!
अगर केवल मैं पिघल नहीं गया था! "शायद तुम भी इस मामले में मेरी याददाश्त के लिए ज़मानत कर सकते हैं?"
ओह, पुरानी लालटेन, विवेकपूर्ण बनो! - हवा ने कहा और उड़ा दिया।
उसी समय चाँद निकल आया।
आप क्या देंगे? हवा ने उससे पूछा।
कुछ नहीं, - चंद्रमा ने उत्तर दिया, - मैं नुकसान में हूं, इसके अलावा, रोशनी मेरे लिए कभी नहीं चमकती, - मैं हमेशा उनके लिए हूं। - और महीना फिर से बादलों के पीछे छिप गया - वह परेशान नहीं होना चाहता था।
अचानक लालटेन की लोहे की टोपी पर बारिश की एक बूंद गिर गई, जैसे कि छत से; लेकिन बूंद ने ही कहा कि यह एक ग्रे बादल से आया है, और यह भी - एक उपहार के रूप में, शायद सबसे अच्छा भी।
मैं तुम्हें तराशूंगा, और जब तुम चाहो, तुम एक रात में जंग खाकर धूल में मिल सकते हो!
लालटेन को यह एक बुरा तोहफा लगा; हवा भी।
निश्चित रूप से कोई आपको कुछ बेहतर नहीं देगा? वह अपनी पूरी ताकत से बुदबुदाया।
और उसी क्षण एक तारा आकाश से लुढ़का, एक लंबी चमकदार पगडंडी को पीछे छोड़ते हुए।
यह क्या है? हेरिंग हेड रोया। - जैसे आसमान से कोई तारा गिरा हो? और, ऐसा लगता है, ठीक लालटेन में! खैर, अगर इस पद पर ऐसे उच्च कोटि के व्यक्तियों का लोभ है, तो हमें यहाँ कुछ करना नहीं है, हम केवल झुक सकते हैं।
तो तीनों ने किया। पुराना लालटेन अचानक किसी तरह विशेष रूप से चमक उठा।
महान विचार, हवा ने कहा। "लेकिन आप नहीं जानते कि आपका यह उपहार एक मोम मोमबत्ती पर निर्भर करता है। आप किसी को तब तक कुछ नहीं दिखा पाएंगे जब तक कि आप में मोम की मोमबत्ती नहीं जलती: सितारों ने इस बारे में सोचा भी नहीं था। उन्हें लगता है कि रोशनी जहां से आती है, वहां कम से कम एक मोम मोमबत्ती जरूर होती है। लेकिन अब मैं थक गया हूँ, लेटने का समय हो गया है! - हवा को जोड़ा और थम गया।
अगले दिन ... नहीं, हम उस पर कूदेंगे, - अगली शाम लालटेन आरामकुर्सी में पड़ी थी। बूझो कहाँ? पुरानी रात के पहरेदार के कमरे में। बूढ़े व्यक्ति ने "छत्तीस शहर के पिताओं" से उनकी लंबी वफादार सेवा के लिए एक इनाम के रूप में पूछा ... एक पुरानी टॉर्च। वे उसके अनुरोध पर हँसे, लेकिन लालटेन दे दी; और अब लालटेन गर्म स्टोव के पास एक कुर्सी पर बड़ी गरिमा के साथ पड़ी थी, और, वास्तव में, ऐसा लग रहा था कि यह लगभग पूरी कुर्सी पर कब्जा कर लिया है। बूढ़े लोग पहले से ही रात के खाने पर बैठे थे और पुराने लालटेन को प्यार से देख रहे थे: वे खुशी-खुशी उसे मेज पर रख देंगे।
सच है, वे एक तहखाने में रहते थे, कई फीट भूमिगत, और उनकी कोठरी में जाने के लिए, आपको एक ईंट-पक्की दालान से गुजरना पड़ता था - लेकिन कोठरी में ही यह बहुत साफ और आरामदायक था। दरवाजे किनारों पर महसूस किए गए स्ट्रिप्स के साथ असबाबवाला थे, बिस्तर चंदवा के पीछे छिपा हुआ था, खिड़कियों पर पर्दे लटकाए गए थे, और खिड़कियों पर दो बाहरी खड़े थे फूलदान. वे नाविक ईसाई द्वारा ईस्ट इंडीज या वेस्ट इंडीज से लाए गए थे। बर्तन मिट्टी के बरतन थे और पीठ रहित हाथियों को चित्रित किया गया था; पीठ के बजाय, उनके पास मिट्टी से भरा एक अवकाश था; एक हाथी में सबसे अद्भुत लीक, और दूसरे में एक फूलदार जेरेनियम। पहला हाथी बूढ़ों का बाग था, दूसरा फूलों का बाग था। वियना की कांग्रेस को दर्शाती एक चित्रित उत्कीर्णन दीवार पर लटकी हुई थी, यहाँ सभी राजा और संप्रभु एक ही बार में बूढ़े लोगों के सामने आ गए। भारी सीसे के भार वाली एक पुरानी घड़ी लगातार टिक टिक करती और हमेशा आगे भागती। बूढ़े लोगों ने कहा कि उन्हें पीछे रहने के बजाय जल्दी करने दो।
और इसलिए वे रात का भोजन कर रहे थे, और पुराना स्ट्रीट लैंप पड़ा था, जैसा कि हम जानते हैं, एक कुर्सी पर, गर्म चूल्हे के पास, और उसे ऐसा लग रहा था जैसे पूरी दुनिया उलटी हो गई हो। लेकिन फिर बूढ़े पहरेदार ने उसकी ओर देखा और वह सब कुछ याद करने लगा जो उन्होंने एक साथ अनुभव किया था, बारिश में और खराब मौसम में, साफ और कम समय में गर्मियों की रातेऔर बर्फ़ीले तूफ़ान में, जब यह घर को तहखाने में खींचता है; और लालटेन उसके होश में आई और उसने देखा कि यह सब असली है।
हाँ, हवा ने इसे अच्छी तरह से उड़ा दिया!
बूढ़े लोग इतने मेहनती, मेहनती थे; उनके साथ एक घंटा भी बर्बाद नहीं किया। रविवार की दोपहर को, मेज पर एक किताब दिखाई देती थी, जो अक्सर यात्रा का वर्णन करती थी, और बूढ़ा व्यक्ति अफ्रीका के बारे में, बड़े जंगलों और वहां घूमने वाले जंगली हाथियों के बारे में जोर से पढ़ता था। बुढ़िया ने उन मिट्टी के हाथियों को सुना और देखा जो गमलों का काम करते थे।
मुझे इसका अनुमान है! उसने कहा।
और लालटेन ने ईमानदारी से चाहा कि उसमें एक मोम की मोमबत्ती डाली जाए - तब बूढ़ी औरत, खुद की तरह, सब कुछ अपनी आँखों से देखेगी: दोनों ऊँचे पेड़, मोटी शाखाओं से उलझे हुए, और घोड़े की पीठ पर नग्न काले लोग और हाथियों के पूरे झुंड, नरकट और झाड़ियों की मोटी टांगों से सानना।
मोम की मोमबत्ती न हो तो मेरी योग्यता किस काम की! लालटेन की सांस ली। - मेरे मेजबानों के पास केवल वह ब्लबर और ऊंची मोमबत्तियां हैं, लेकिन यह पर्याप्त नहीं है।
एक बार पुराने लोगों के पास मोम के स्टब्स का एक पूरा गुच्छा था; सबसे बड़े जल गए थे, और बूढ़ी औरत ने सिलाई करते समय धागे को छोटा कर दिया। बूढ़े लोगों के पास अब मोम की मोमबत्तियाँ थीं, लेकिन लालटेन में कम से कम एक छोटी मोमबत्ती डालने का विचार उनके पास कभी नहीं आया।
लालटेन, एक चमक के लिए साफ, हमेशा सबसे अधिक दिखाई देने वाली जगह में कोने में पड़ा रहता है। सच है, लोग इसे पुरानी बकवास कहते थे, लेकिन बूढ़े लोगों ने इस पर ध्यान नहीं दिया - वे लालटेन से प्यार करते थे।
एक बार, बूढ़े आदमी के जन्मदिन पर, बुढ़िया लालटेन के पास आई, चालाकी से मुस्कुराई और बोली:
एक मिनट रुकिए, मैं छुट्टी के लिए रोशनी की व्यवस्था करूँगा!
लालटेन खुशी से झूम उठी। "आखिरकार, यह उन पर हावी हो गया!" उसने सोचा। लेकिन उन्होंने इसमें ब्लबर डाला, और मोम की मोमबत्ती का कोई जिक्र नहीं था। वह पूरी शाम जलता रहा, लेकिन अब वह जानता था कि उसका सबसे अच्छा उपहार हमेशा उसके साथ रहेगा ज़िंदा लाशराजधानी। और फिर उसने सपना देखा - ऐसी क्षमताओं के साथ सपने देखना आश्चर्यजनक नहीं है - जैसे कि बूढ़े लोग मर गए थे, और वह पिघल गया था। लालटेन उतना ही डरा हुआ था, जितना कि जब वह टाउन हॉल में समीक्षा के लिए उपस्थित होने वाला था। लेकिन यद्यपि वह वसीयत में जंग खा सकता था और धूल में उखड़ सकता था, उसने ऐसा नहीं किया, बल्कि एक गलाने वाली भट्टी में गिर गया और एक देवदूत के रूप में एक अद्भुत लोहे की मोमबत्ती में बदल गया, जिसके एक हाथ में गुलदस्ता था। इस गुलदस्ते में एक मोम की मोमबत्ती डाली गई, और मोमबत्ती ने हरे कपड़े पर अपना स्थान ले लिया मेज़. कमरा बहुत आरामदायक था; यहाँ सभी अलमारियों को किताबों से सजाया गया था, और दीवारों को शानदार चित्रों से सजाया गया था। कवि यहाँ रहता था, और उसके बारे में जो कुछ भी उसने सोचा और लिखा था, वह उसके सामने प्रकट हो गया, जैसे कि एक चित्रमाला में। कमरा बन गया घना जंगलसूरज की रौशनी, अब घास के मैदानों के पास जहाँ से सारस चला था, फिर एक तूफानी समुद्र पर नौकायन करने वाले जहाज के डेक से ...
ओह, मुझमें क्या क्षमताएँ छिपी हैं! - पुराने लालटेन को अपने सपनों से जगाते हुए कहा। - सच में, मैं भी स्मेल्टर में जाना चाहता हूँ! हालाँकि, नहीं! जब तक बूढ़े जीवित हैं, यह जरूरी नहीं है। मैं जो हूं उसके लिए वे मुझसे प्यार करते हैं, मैं उन्हें एक बच्चे से बदल देता हूं। उन्होंने मुझे साफ किया, मुझे ब्लबर दिया, और मैं यहां "कांग्रेस" से भी बदतर नहीं रहता। आप और अधिक क्या चाह सकते थे!
और तब से लालटेन मिल गई है मन की शांति, हाँ, पुराना आदरणीय लालटेन इसका हकदार था।
फिर भी, हंस क्रिश्चियन एंडरसन द्वारा वयस्कों के लिए भी परी कथा "द ओल्ड स्ट्रीट लैंप" पढ़ना सुखद है, बचपन को तुरंत याद किया जाता है, और फिर से, एक छोटे से की तरह, आप नायकों के साथ सहानुभूति रखते हैं और उनके साथ आनन्दित होते हैं। रोजमर्रा की वस्तुओं और प्रकृति की प्रेरणा से चारों ओर की दुनिया के रंगीन और आकर्षक चित्र बनते हैं, जो उन्हें रहस्यमय और रहस्यमय बनाते हैं। सभी विवरण पर्यावरणप्रस्तुति और निर्माण की वस्तु के लिए गहन प्रेम और प्रशंसा की भावना के साथ बनाया और प्रस्तुत किया गया। शायद अनुल्लंघनीयता के कारण मानवीय गुणसमय के साथ, सभी नैतिकता, नैतिकता और मुद्दे हर समय और युग में प्रासंगिक बने रहते हैं। नायक के ऐसे मजबूत, मजबूत इरादों वाले और दयालु गुणों का सामना करते हुए, आप अनजाने में खुद को नायक में बदलने की इच्छा महसूस करते हैं बेहतर पक्ष. वफादारी, दोस्ती और आत्म-बलिदान और अन्य सकारात्मक भावनाएँउन सभी को पराजित करें जो उनका विरोध करते हैं: द्वेष, छल, झूठ और पाखंड। पात्रों के संवाद अक्सर कोमलता जगाते हैं, वे दया, दया, प्रत्यक्षता से भरे होते हैं और उनकी मदद से वास्तविकता की एक अलग तस्वीर उभरती है। हैंस क्रिश्चियन एंडरसन की कहानी "द ओल्ड स्ट्रीट लैंप" निश्चित रूप से मुफ्त ऑनलाइन पढ़ने लायक है, इसमें बहुत दया, प्रेम और पवित्रता है, जो एक युवा व्यक्ति को शिक्षित करने के लिए उपयोगी है।
क्या आपने पुराने स्ट्रीट लैंप की कहानी सुनी है? ऐसा नहीं है कि यह इतना मनोरंजक है, लेकिन उसे एक बार सुनने में दुख नहीं होता। तो, एक प्रकार का सम्मानजनक पुराना स्ट्रीट लैंप था; उन्होंने ईमानदारी से कई वर्षों तक सेवा की और अंत में उन्हें सेवानिवृत्त होना पड़ा।
पिछली शाम लालटेन अपने खंभे पर लटकी हुई थी, सड़क को रोशन कर रही थी, और उसकी आत्मा में उसे एक बूढ़ी बैलेरीना की तरह महसूस हुआ जो आखिरी बार मंच पर प्रदर्शन करती है और जानती है कि कल उसे उसकी कोठरी में हर कोई भूल जाएगा।
कल पुराने प्रचारक को डरा दिया: उसे पहली बार टाउन हॉल में उपस्थित होना था और "छत्तीस शहर के पिता" के सामने पेश होना था, जो यह तय करेगा कि वह अभी भी सेवा के लिए फिट है या नहीं। शायद इसे अभी भी किसी पुल को रोशन करने के लिए भेजा जाएगा या प्रांत को किसी कारखाने में भेजा जाएगा, या शायद इसे केवल स्मेल्टर को सौंप दिया जाएगा, और फिर इसमें कुछ भी आ सकता है। और अब वह इस विचार से परेशान था: क्या वह उस स्मृति को बनाए रखेगा कि वह कभी स्ट्रीट लैंप था। एक तरह से या किसी अन्य, वह जानता था कि किसी भी मामले में उसे रात के चौकीदार और उसकी पत्नी से अलग होना होगा, जो उसके लिए कुछ भी नहीं था। देशी परिवार. दोनों - लालटेन और चौकीदार - दोनों ने एक ही समय में सेवा में प्रवेश किया। चौकीदार की पत्नी ने तब ऊँचा निशाना साधा और लालटेन के पास से गुजरते हुए, केवल शाम को उसे एक नज़र से देखा, दिन के दौरान कभी नहीं। हाल के वर्षों में, जब तीनों - चौकीदार, और उसकी पत्नी, और लालटेन - बूढ़े हो गए, तो उसने भी लालटेन की देखभाल करना, दीपक को साफ करना और उसमें ब्लबर डालना शुरू कर दिया। ईमानदार लोग थे ये बूढ़े, लालटेन को जरा सा भी धोखा नहीं दिया।
तो, वह पिछली शाम के लिए गली में चमक गया, और सुबह उसे टाउन हॉल जाना पड़ा। इन उदास विचारों ने उसे आराम नहीं दिया, और यह आश्चर्य की बात नहीं है कि वह महत्वहीन रूप से जल गया। हालाँकि, अन्य विचार उसके दिमाग में कौंध गए; उसने बहुत कुछ देखा, उसके पास बहुत कुछ प्रकाश डालने का मौका था, शायद वह इसमें सभी "शहर के छत्तीस पिताओं" से नीच नहीं था। लेकिन वह इस बारे में चुप थे। आखिरकार, वह एक सम्मानित पुराना लालटेन था और किसी को भी नाराज नहीं करना चाहता था, और इससे भी ज्यादा अपने वरिष्ठों को।
इस बीच, उन्हें बहुत सी बातें याद आईं, और समय-समय पर उनकी लौ इस तरह के विचारों से भड़क उठी:
“हाँ, और कोई मुझे याद करेगा! कम से कम उस खूबसूरत नौजवान को... तब से कई साल बीत चुके हैं। वह हाथ में एक पत्र लेकर मेरे पास आया। पत्र गुलाबी कागज पर था, पतला, पतला, सोने की धार वाला, और एक सुंदर महिला के हाथ में लिखा हुआ। उसने इसे दो बार पढ़ा, उसे चूमा और चमकती आँखों से मेरी ओर देखा। "मैं सबसे ज्यादा हूं प्रसन्न व्यक्तिइस दुनिया में!" उन्होंने कहा। हाँ, केवल वह और मैं ही जानते थे कि उसकी प्रेमिका ने अपने पहले पत्र में क्या लिखा था।
मुझे दूसरी आंखें भी याद हैं... यह आश्चर्यजनक है कि विचार कैसे उछलते हैं! एक शानदार अंतिम संस्कार जुलूस हमारी सड़क पर चला गया। मखमल में असबाबवाला वैगन पर वे एक युवती को एक ताबूत में ले गए खूबसूरत महिला. कितने पुष्पांजलि और फूल! और इतनी मशालें थीं कि उन्होंने मेरे प्रकाश को पूरी तरह ग्रहण कर लिया। ताबूत को देखने वाले लोगों से फुटपाथ भर गए थे। लेकिन जब मशालें ओझल हो गईं, तो मैंने चारों ओर देखा और एक आदमी को देखा जो मेरी चौकी पर खड़ा था और रो रहा था। "मैं उसकी शोकाकुल आँखों को मुझे देख कर कभी नहीं भूलूँगा!"
और भी बहुत सी बातें उस पुराने स्ट्रीट लैम्प को पिछली शाम याद थीं। संतरी, जिसे पद से हटाया जा रहा है, कम से कम जानता है कि उसकी जगह कौन लेगा, और अपने साथी के साथ कुछ शब्दों का आदान-प्रदान कर सकता है। और लालटेन को नहीं पता था कि उसकी जगह कौन लेगा, और वह बारिश और खराब मौसम के बारे में नहीं बता सकता था, न ही चंद्रमा फुटपाथ को कैसे रोशन करता है और हवा किस दिशा से चलती है।
उस समय, खाली सीट के लिए तीन उम्मीदवार गटर के पुल पर दिखाई दिए, यह मानते हुए कि पद पर नियुक्ति लालटेन पर ही निर्भर थी। पहला हेरिंग हेड था जो अंधेरे में चमकता था; उनका मानना था कि पोल पर उनकी उपस्थिति ब्लबर की खपत को काफी कम कर देगी। दूसरा सड़ा हुआ था, जो चमक भी रहा था और, उसके अनुसार, सूखे कॉड की तुलना में भी उज्जवल था; इसके अलावा, वह खुद को पूरे जंगल का आखिरी अवशेष मानती थी। तीसरा उम्मीदवार जुगनू था; यह कहाँ से आया था, लालटेन किसी भी तरह से समझ नहीं सका, लेकिन फिर भी जुगनू वहाँ था और चमक भी रहा था, हालाँकि हेरिंग हेड और सड़े हुए ने कसम खाई थी कि यह केवल समय-समय पर चमकता है, और इसलिए इसकी गिनती नहीं हुई।
पुराने लालटेन ने कहा कि उनमें से कोई भी इतना उज्ज्वल नहीं है जितना कि स्ट्रीट लैंप के रूप में काम करता है, लेकिन निश्चित रूप से, उन्होंने उस पर विश्वास नहीं किया। और यह जानने के बाद कि इस पद पर नियुक्ति उन पर बिल्कुल भी निर्भर नहीं है, तीनों ने गहरा संतोष व्यक्त किया - वह सही चुनाव करने के लिए बहुत वृद्ध थे।
उस क्षण, कोने के चारों ओर से एक हवा चली और टोपी के नीचे लालटेन से फुसफुसाया:
क्या हुआ है? वे कहते हैं कि आप कल सेवानिवृत्त हो रहे हैं? और मैं तुम्हें यहाँ आखिरी बार देख रहा हूँ? खैर, मेरी ओर से आपके लिए यह रहा एक तोहफा। मैं तुम्हारी खोपड़ी को हवा दूंगा, और तुम न केवल स्पष्ट रूप से और स्पष्ट रूप से वह सब कुछ याद रखोगे जो तुमने देखा और सुना, बल्कि यह भी देखा कि वास्तव में वह सब कुछ जो तुम्हारे सामने कहा या पढ़ा जाएगा। आपके पास कितना ताज़ा सिर होगा!
मैं नहीं जानता कि आपको कैसे धन्यवाद दूं! पुरानी लालटेन ने कहा। - अगर केवल स्मेल्टर में नहीं जाना है!
यह अभी भी बहुत दूर है," हवा ने उत्तर दिया। - अच्छा, अब मैं तुम्हारी याददाश्त की जाँच करूँगा। यदि आपको ऐसे अनेक उपहार मिले हों, तो आपकी वृद्धावस्था सुखद होगी।
अगर केवल स्मेल्टर में नहीं गिरना है! लालटेन दोहराया। "या शायद आप इस मामले में भी मेरी याददाश्त बचा सकते हैं?" "उचित रहो, पुराना लालटेन!" - हवा ने कहा और उड़ा दिया।
उसी समय चाँद निकल आया।
आप क्या देंगे? हवा से पूछा।
कुछ नहीं, महीने का जवाब दिया। - मैं नुकसान में हूं, इसके अलावा, रोशनी मेरे लिए कभी नहीं चमकती, मैं हमेशा उनके लिए हूं।
और महीना फिर से बादलों के पीछे छिप गया - वह परेशान नहीं होना चाहता था। अचानक लालटेन की लोहे की टोपी पर एक बूंद गिरी। ऐसा लग रहा था कि वह छत से लुढ़क गई, लेकिन बूंद ने कहा कि वह ग्रे बादलों से गिर गई, और यह भी - उपहार के रूप में, शायद सबसे अच्छा भी।
मैं तुम्हें तराशूंगा, - बूंद ने कहा, - ताकि तुम जंग में बदल जाओ और किसी भी रात तुम चाहो तो धूल में बिखर जाओगे।
लालटेन को तोहफा बुरा लगा, हवा को भी।
ज्यादा कौन देगा? ज्यादा कौन देगा? वह अपनी पूरी ताकत से बुदबुदाया।
और उसी क्षण एक लंबा चमकदार निशान पीछे छोड़ते हुए एक तारा आकाश से नीचे लुढ़का।
यह क्या है? हेरिंग हेड रोया। - कोई रास्ता नहीं, एक तारा आसमान से गिरा? और ऐसा लगता है, ठीक लालटेन पर। ठीक है, अगर ऐसे उच्च पदस्थ व्यक्ति इस पद का लालच कर रहे हैं, तो हम केवल धनुष उठा सकते हैं और बाहर निकल सकते हैं।
तो तीनों ने किया। और पुराना लालटेन अचानक विशेष रूप से चमक उठा।
एक आदरणीय विचार, हवा ने कहा। - लेकिन आप शायद नहीं जानते कि यह उपहार किस लिए है मोम मोमबत्ती. अगर आपके अंदर मोम की मोमबत्ती नहीं जल रही है तो आप किसी को कुछ भी नहीं दिखा पाएंगे। जिसके बारे में सितारों ने नहीं सोचा था। और आप, और सब कुछ जो चमकता है, वे मोम मोमबत्तियाँ लेते हैं। अच्छा, अब मैं थक गया हूँ, लेटने का समय हो गया है, - हवा ने कहा और शांत हो गई।
अगली सुबह ... नहीं, एक दिन में हम बेहतर कूदेंगे - अगली शाम लालटेन आरामकुर्सी में थी, और किसके पास थी? पुरानी रात के चौकीदार पर। अपनी लंबी वफादार सेवा के लिए, बूढ़े व्यक्ति ने "छत्तीस शहर के पिताओं" से एक पुराने स्ट्रीट लैंप के लिए कहा। वे उस पर हँसे, परन्तु उन्होंने उसे लालटेन दे दी। और अब लालटेन गर्म चूल्हे के पास एक कुर्सी पर पड़ी थी, और ऐसा लग रहा था जैसे वह इसी से बढ़ी हो - इसने लगभग पूरी कुर्सी पर कब्जा कर लिया। बूढ़े लोग पहले से ही रात के खाने पर बैठे थे और पुराने लालटेन को प्यार से देख रहे थे: वे खुशी-खुशी इसे कम से कम मेज पर रख देंगे।
सच है, वे एक तहखाने में रहते थे, कई हाथ भूमिगत, और उनकी कोठरी में जाने के लिए, एक को ईंट-पक्की दालान से गुजरना पड़ता था, लेकिन कोठरी में ही यह गर्म और आरामदायक था। दरवाजे महसूस किए गए थे, बिस्तर एक चंदवा के पीछे छिपा हुआ था, खिड़कियों से पर्दे लटकाए गए थे, और खिड़कियों पर दो बाहरी फूलों के बर्तन खड़े थे। उन्हें ईस्ट इंडीज या वेस्ट इंडीज से एक ईसाई नाविक द्वारा लाया गया था। ये मिट्टी के हाथी थे जिनकी पीठ के स्थान पर एक अवकाश था, जिसमें पृथ्वी डाली गई थी। एक हाथी में, एक अद्भुत लीक बढ़ी - यह पुराने लोगों का बगीचा था, दूसरे जेरेनियम में शानदार ढंग से खिले - यह उनका बगीचा था। दीवार पर एक बड़ा था तैल चित्र, वियना की कांग्रेस का चित्रण, जिसमें सभी सम्राटों और राजाओं ने एक साथ भाग लिया था। पुराने लोगों ने कहा कि भारी सीसा वजन वाली एक पुरानी घड़ी लगातार टिक करती है और हमेशा आगे बढ़ती है, लेकिन यह बेहतर है कि यह पीछे गिर जाए।
तो, अब वे रात का खाना खा रहे थे, और जैसा कि ऊपर कहा गया है, पुराना स्ट्रीट लैंप एक गर्म स्टोव के पास एक कुर्सी पर पड़ा था, और उसे ऐसा लग रहा था जैसे पूरी दुनिया उलटी हो गई हो। लेकिन फिर बूढ़े पहरेदार ने उसकी ओर देखा और वह सब कुछ याद करने लगा जो बारिश और खराब मौसम में, साफ, कम गर्मी की रातों में और बर्फीले बर्फीले तूफान में एक साथ हुआ था, जब कोई तहखाने में खींचा जाता है, और पुराना लालटेन ऐसा लग रहा था कि जागकर सब कुछ देख लिया है। यह हकीकत जैसा है।
हाँ, हवा ने इसे अच्छी तरह से उड़ा दिया!
बूढ़े मेहनती और जिज्ञासु लोग थे, उनके साथ एक भी घंटा व्यर्थ नहीं गया। रविवार की दोपहर को, मेज पर एक किताब दिखाई देती थी, जो अक्सर एक यात्रा का वर्णन करती थी, और बूढ़ा आदमी अफ्रीका के बारे में, उसके विशाल जंगलों और जंगली हाथियों के बारे में जोर से पढ़ता था जो खुले में घूमते थे। बुढ़िया ने उन मिट्टी के हाथियों को सुना और देखा जो गमलों का काम करते थे।
मैं कल्पना करता हूँ! उसने कहा।
और लालटेन इतना चाहता था कि उसमें एक मोम की मोमबत्ती जल जाए - फिर बूढ़ी औरत, खुद की तरह, वास्तविकता में सब कुछ देख लेगी: मोटी शाखाओं के साथ ऊंचे पेड़, और घोड़े की पीठ पर नग्न काले लोग, और हाथियों के पूरे झुंड को रौंदते हुए मोटी टांगों और झाड़ियों के साथ।
मोमबत्ती न हो तो मेरी योग्यता किस काम की? लालटेन की सांस ली। -बुजुर्गों के पास केवल फूली हुई और ऊँची मोमबत्तियाँ होती हैं, लेकिन यह पर्याप्त नहीं है।
लेकिन तहखाने में मोम के स्टब्स का एक पूरा गुच्छा था। प्रकाश के लिए लंबे का उपयोग किया जाता था, और बूढ़ी औरत ने सिलाई करते समय छोटे धागे के साथ मोम लगाया। बूढ़े लोगों के पास अब मोम की मोमबत्तियाँ थीं, लेकिन लालटेन में कम से कम एक ठूंठ डालना उनके दिमाग में कभी नहीं आया।
लालटेन, हमेशा साफ सुथरा, कोने में सबसे अधिक दिखाई देने वाली जगह पर खड़ा था। सच है, लोग इसे पुरानी बकवास कहते थे, लेकिन बूढ़े लोगों ने ऐसे शब्दों को अपने कानों से जाने दिया - वे पुराने लालटेन से प्यार करते थे।
एक दिन, वृद्ध चौकीदार के जन्मदिन पर, बुढ़िया लालटेन के पास गई, मुस्कुराई और बोली:
अब हम उनके सम्मान में दीप जलाएंगे!
लालटेन ने खुशी से अपनी टोपी फड़फड़ाई। "आखिरकार, यह उन पर हावी हो गया!" उसने सोचा।
लेकिन उसे फिर से ब्लबर मिला, मोम मोमबत्ती नहीं। वह पूरी शाम जलता रहा और अब जानता था कि सितारों का उपहार - सबसे अद्भुत उपहार - इस जीवन में उसके लिए कभी उपयोगी नहीं होगा।
और फिर लालटेन ने सपना देखा - ऐसी क्षमताओं के साथ सपने देखना आश्चर्यजनक नहीं है - जैसे कि बूढ़े लोग मर गए थे, और वह खुद पिघल गया था। और वह भयभीत था, जैसे उस समय जब वह "शहर के छत्तीस पिताओं" की समीक्षा के लिए टाउन हॉल में उपस्थित होने वाला था। और यद्यपि उसके पास वसीयत में जंग और धूल में उखड़ने की क्षमता है, उसने ऐसा नहीं किया, लेकिन एक गलाने वाली भट्टी में गिर गया और उसके हाथ में एक गुलदस्ता के साथ एक परी के रूप में एक अद्भुत लोहे की मोमबत्ती में बदल गया। गुलदस्ते में एक मोम मोमबत्ती डाली गई, और मोमबत्ती ने डेस्क के हरे कपड़े पर अपना स्थान ले लिया। कमरा बहुत आरामदायक है; सभी अलमारियां किताबों से भरी हुई हैं, दीवारें शानदार चित्रों से लटकी हुई हैं। कवि यहाँ रहता है, और वह जो कुछ भी सोचता है और लिखता है, उसके सामने एक चित्रमाला के रूप में प्रकट होता है। कमरा या तो घने अंधेरे जंगल में बदल जाता है, या सूरज से रोशन घास का मैदान, जिसके माध्यम से एक सारस चलता है, या एक तूफानी समुद्र पर नौकायन जहाज का डेक ...
क्या आपने पुराने स्ट्रीट लैंप की कहानी सुनी है? ऐसा नहीं है कि यह इतना मनोरंजक है, लेकिन उसे एक बार सुनने में दुख नहीं होता। तो, एक प्रकार का सम्मानजनक पुराना स्ट्रीट लैंप था; उन्होंने ईमानदारी से कई वर्षों तक सेवा की और अंत में उन्हें सेवानिवृत्त होना पड़ा।
पिछली शाम लालटेन अपने खंभे पर लटकी हुई थी, सड़क को रोशन कर रही थी, और उसकी आत्मा में उसे एक बूढ़ी बैलेरीना की तरह महसूस हुआ जो आखिरी बार मंच पर प्रदर्शन करती है और जानती है कि कल उसे उसकी कोठरी में हर कोई भूल जाएगा।
कल पुराने प्रचारक को डरा दिया: उसे पहली बार टाउन हॉल में उपस्थित होना था और "छत्तीस शहर के पिता" के सामने पेश होना था, जो यह तय करेगा कि वह अभी भी सेवा के लिए फिट है या नहीं। शायद इसे अभी भी किसी पुल को रोशन करने के लिए भेजा जाएगा या प्रांत को किसी कारखाने में भेजा जाएगा, या शायद इसे केवल स्मेल्टर को सौंप दिया जाएगा, और फिर इसमें कुछ भी आ सकता है। और अब वह इस विचार से परेशान था: क्या वह उस स्मृति को बनाए रखेगा कि वह कभी स्ट्रीट लैंप था। एक तरह से या किसी अन्य, वह जानता था कि किसी भी मामले में उसे रात के चौकीदार और उसकी पत्नी से अलग होना होगा, जो उसके लिए परिवार की तरह बन गए थे। दोनों - लालटेन और चौकीदार - दोनों ने एक ही समय में सेवा में प्रवेश किया। चौकीदार की पत्नी ने तब ऊँचा निशाना साधा और लालटेन के पास से गुजरते हुए, केवल शाम को उसे एक नज़र से देखा, दिन के दौरान कभी नहीं। हाल के वर्षों में, जब तीनों - चौकीदार, और उसकी पत्नी, और लालटेन - बूढ़े हो गए, तो उसने भी लालटेन की देखभाल करना, दीपक को साफ करना और उसमें ब्लबर डालना शुरू कर दिया। ईमानदार लोग थे ये बूढ़े, लालटेन को जरा सा भी धोखा नहीं दिया।
तो, वह पिछली शाम के लिए गली में चमक गया, और सुबह उसे टाउन हॉल जाना पड़ा। इन उदास विचारों ने उसे आराम नहीं दिया, और यह आश्चर्य की बात नहीं है कि वह महत्वहीन रूप से जल गया। हालाँकि, अन्य विचार उसके दिमाग में कौंध गए; उसने बहुत कुछ देखा, उसके पास बहुत कुछ प्रकाश डालने का मौका था, शायद वह इसमें सभी "शहर के छत्तीस पिताओं" से नीच नहीं था। लेकिन वह इस बारे में चुप थे। आखिरकार, वह एक सम्मानित पुराना लालटेन था और किसी को भी नाराज नहीं करना चाहता था, और इससे भी ज्यादा अपने वरिष्ठों को।
इस बीच, उन्हें बहुत सी बातें याद आईं, और समय-समय पर उनकी लौ इस तरह के विचारों से भड़क उठी:
“हाँ, और कोई मुझे याद करेगा! कम से कम उस खूबसूरत नौजवान को... तब से कई साल बीत चुके हैं। वह हाथ में एक पत्र लेकर मेरे पास आया। पत्र गुलाबी कागज पर था, पतला, पतला, सोने की धार वाला, और एक सुंदर महिला के हाथ में लिखा हुआ। उसने इसे दो बार पढ़ा, उसे चूमा और चमकती आँखों से मेरी ओर देखा। "मैं दुनिया का सबसे खुश व्यक्ति हूँ!" उन्होंने कहा। हाँ, केवल वह और मैं ही जानते थे कि उसकी प्रेमिका ने अपने पहले पत्र में क्या लिखा था।
मुझे दूसरी आंखें भी याद हैं... यह आश्चर्यजनक है कि विचार कैसे उछलते हैं! एक शानदार अंतिम संस्कार जुलूस हमारी सड़क पर चला गया। मखमल में असबाबवाला वैगन पर, एक खूबसूरत युवती को एक ताबूत में ले जाया गया। कितने पुष्पांजलि और फूल! और इतनी मशालें थीं कि उन्होंने मेरे प्रकाश को पूरी तरह ग्रहण कर लिया। ताबूत को देखने वाले लोगों से फुटपाथ भर गए थे। लेकिन जब मशालें ओझल हो गईं, तो मैंने चारों ओर देखा और एक आदमी को देखा जो मेरी चौकी पर खड़ा था और रो रहा था। "मैं उसकी शोकाकुल आँखों को मुझे देख कर कभी नहीं भूलूँगा!"
और भी बहुत सी बातें उस पुराने स्ट्रीट लैम्प को पिछली शाम याद थीं। संतरी, जिसे पद से हटाया जा रहा है, कम से कम जानता है कि उसकी जगह कौन लेगा, और अपने साथी के साथ कुछ शब्दों का आदान-प्रदान कर सकता है। और लालटेन को नहीं पता था कि उसकी जगह कौन लेगा, और वह बारिश और खराब मौसम के बारे में नहीं बता सकता था, न ही चंद्रमा फुटपाथ को कैसे रोशन करता है और हवा किस दिशा से चलती है।
उस समय, खाली सीट के लिए तीन उम्मीदवार गटर के पुल पर दिखाई दिए, यह मानते हुए कि पद पर नियुक्ति लालटेन पर ही निर्भर थी। पहला हेरिंग हेड था जो अंधेरे में चमकता था; उनका मानना था कि पोल पर उनकी उपस्थिति ब्लबर की खपत को काफी कम कर देगी। दूसरा सड़ा हुआ था, जो चमक भी रहा था और, उसके अनुसार, सूखे कॉड की तुलना में भी उज्जवल था; इसके अलावा, वह खुद को पूरे जंगल का आखिरी अवशेष मानती थी। तीसरा उम्मीदवार जुगनू था; यह कहाँ से आया था, लालटेन किसी भी तरह से समझ नहीं सका, लेकिन फिर भी जुगनू वहाँ था और चमक भी रहा था, हालाँकि हेरिंग हेड और सड़े हुए ने कसम खाई थी कि यह केवल समय-समय पर चमकता है, और इसलिए इसकी गिनती नहीं हुई।
पुराने लालटेन ने कहा कि उनमें से कोई भी इतना उज्ज्वल नहीं है जितना कि स्ट्रीट लैंप के रूप में काम करता है, लेकिन निश्चित रूप से, उन्होंने उस पर विश्वास नहीं किया। और यह जानने के बाद कि इस पद पर नियुक्ति उन पर बिल्कुल भी निर्भर नहीं है, तीनों ने गहरा संतोष व्यक्त किया - वह सही चुनाव करने के लिए बहुत वृद्ध थे।
उस क्षण, कोने के चारों ओर से एक हवा चली और टोपी के नीचे लालटेन से फुसफुसाया:
क्या हुआ है? वे कहते हैं कि आप कल सेवानिवृत्त हो रहे हैं? और मैं तुम्हें यहाँ आखिरी बार देख रहा हूँ? खैर, मेरी ओर से आपके लिए यह रहा एक तोहफा। मैं तुम्हारी खोपड़ी को हवा दूंगा, और तुम न केवल स्पष्ट रूप से और स्पष्ट रूप से वह सब कुछ याद रखोगे जो तुमने देखा और सुना, बल्कि यह भी देखा कि वास्तव में वह सब कुछ जो तुम्हारे सामने कहा या पढ़ा जाएगा। आपके पास कितना ताज़ा सिर होगा!
मैं नहीं जानता कि आपको कैसे धन्यवाद दूं! पुरानी लालटेन ने कहा। - अगर केवल स्मेल्टर में नहीं जाना है!
यह अभी भी बहुत दूर है," हवा ने उत्तर दिया। - अच्छा, अब मैं तुम्हारी याददाश्त की जाँच करूँगा। यदि आपको ऐसे अनेक उपहार मिले हों, तो आपकी वृद्धावस्था सुखद होगी।
अगर केवल स्मेल्टर में नहीं गिरना है! लालटेन दोहराया। "या शायद आप इस मामले में भी मेरी याददाश्त बचा सकते हैं?" "उचित रहो, पुराना लालटेन!" - हवा ने कहा और उड़ा दिया।
उसी समय चाँद निकल आया।
आप क्या देंगे? हवा से पूछा।
कुछ नहीं, महीने का जवाब दिया। - मैं नुकसान में हूं, इसके अलावा, रोशनी मेरे लिए कभी नहीं चमकती, मैं हमेशा उनके लिए हूं।
और महीना फिर से बादलों के पीछे छिप गया - वह परेशान नहीं होना चाहता था। अचानक लालटेन की लोहे की टोपी पर एक बूंद गिरी। ऐसा लग रहा था कि वह छत से लुढ़क गई, लेकिन बूंद ने कहा कि वह ग्रे बादलों से गिर गई, और यह भी - उपहार के रूप में, शायद सबसे अच्छा भी।
मैं तुम्हें तराशूंगा, - बूंद ने कहा, - ताकि तुम जंग में बदल जाओ और किसी भी रात तुम चाहो तो धूल में बिखर जाओगे।
लालटेन को तोहफा बुरा लगा, हवा को भी।
ज्यादा कौन देगा? ज्यादा कौन देगा? वह अपनी पूरी ताकत से बुदबुदाया।
और उसी क्षण एक लंबा चमकदार निशान पीछे छोड़ते हुए एक तारा आकाश से नीचे लुढ़का।
यह क्या है? हेरिंग हेड रोया। - कोई रास्ता नहीं, एक तारा आसमान से गिरा? और ऐसा लगता है, ठीक लालटेन पर। ठीक है, अगर ऐसे उच्च पदस्थ व्यक्ति इस पद का लालच कर रहे हैं, तो हम केवल धनुष उठा सकते हैं और बाहर निकल सकते हैं।
तो तीनों ने किया। और पुराना लालटेन अचानक विशेष रूप से चमक उठा।
एक आदरणीय विचार, हवा ने कहा। "लेकिन आप शायद नहीं जानते कि इस उपहार के साथ मोम की मोमबत्ती का भी मेल होना चाहिए। अगर आपके अंदर मोम की मोमबत्ती नहीं जल रही है तो आप किसी को कुछ भी नहीं दिखा पाएंगे। जिसके बारे में सितारों ने नहीं सोचा था। और आप, और सब कुछ जो चमकता है, वे मोम मोमबत्तियाँ लेते हैं। अच्छा, अब मैं थक गया हूँ, लेटने का समय हो गया है, - हवा ने कहा और शांत हो गई।
अगली सुबह ... नहीं, एक दिन में हम बेहतर कूदेंगे - अगली शाम लालटेन आरामकुर्सी में थी, और किसके पास थी? पुरानी रात के चौकीदार पर। अपनी लंबी वफादार सेवा के लिए, बूढ़े व्यक्ति ने "छत्तीस शहर के पिताओं" से एक पुराने स्ट्रीट लैंप के लिए कहा। वे उस पर हँसे, परन्तु उन्होंने उसे लालटेन दे दी। और अब लालटेन गर्म चूल्हे के पास एक कुर्सी पर पड़ी थी, और ऐसा लग रहा था जैसे वह इसी से बढ़ी हो - इसने लगभग पूरी कुर्सी पर कब्जा कर लिया। बूढ़े लोग पहले से ही रात के खाने पर बैठे थे और पुराने लालटेन को प्यार से देख रहे थे: वे खुशी-खुशी इसे कम से कम मेज पर रख देंगे।
सच है, वे एक तहखाने में रहते थे, कई हाथ भूमिगत, और उनकी कोठरी में जाने के लिए, एक को ईंट-पक्की दालान से गुजरना पड़ता था, लेकिन कोठरी में ही यह गर्म और आरामदायक था। दरवाजे महसूस किए गए थे, बिस्तर एक चंदवा के पीछे छिपा हुआ था, खिड़कियों से पर्दे लटकाए गए थे, और खिड़कियों पर दो बाहरी फूलों के बर्तन खड़े थे। उन्हें ईस्ट इंडीज या वेस्ट इंडीज से एक ईसाई नाविक द्वारा लाया गया था। ये मिट्टी के हाथी थे जिनकी पीठ के स्थान पर एक अवकाश था, जिसमें पृथ्वी डाली गई थी। एक हाथी में, एक अद्भुत लीक बढ़ी - यह पुराने लोगों का बगीचा था, दूसरे जेरेनियम में शानदार ढंग से खिले - यह उनका बगीचा था। दीवार पर वियना की कांग्रेस को चित्रित करने वाला एक बड़ा तैल चित्र टंगा था, जिसमें सभी सम्राटों और राजाओं ने एक साथ भाग लिया था। पुराने लोगों ने कहा कि भारी सीसा वजन वाली एक पुरानी घड़ी लगातार टिक करती है और हमेशा आगे बढ़ती है, लेकिन यह बेहतर है कि यह पीछे गिर जाए।
तो, अब वे रात का खाना खा रहे थे, और जैसा कि ऊपर कहा गया है, पुराना स्ट्रीट लैंप एक गर्म स्टोव के पास एक कुर्सी पर पड़ा था, और उसे ऐसा लग रहा था जैसे पूरी दुनिया उलटी हो गई हो। लेकिन फिर बूढ़े पहरेदार ने उसकी ओर देखा और वह सब कुछ याद करने लगा जो बारिश और खराब मौसम में, साफ, कम गर्मी की रातों में और बर्फीले बर्फीले तूफान में एक साथ हुआ था, जब कोई तहखाने में खींचा जाता है, और पुराना लालटेन ऐसा लग रहा था कि जागकर सब कुछ देख लिया है। यह हकीकत जैसा है।
हाँ, हवा ने इसे अच्छी तरह से उड़ा दिया!
बूढ़े मेहनती और जिज्ञासु लोग थे, उनके साथ एक भी घंटा व्यर्थ नहीं गया। रविवार की दोपहर को, मेज पर एक किताब दिखाई देती थी, जो अक्सर एक यात्रा का वर्णन करती थी, और बूढ़ा आदमी अफ्रीका के बारे में, उसके विशाल जंगलों और जंगली हाथियों के बारे में जोर से पढ़ता था जो खुले में घूमते थे। बुढ़िया ने उन मिट्टी के हाथियों को सुना और देखा जो गमलों का काम करते थे।
मैं कल्पना करता हूँ! उसने कहा।
और लालटेन इतना चाहता था कि उसमें एक मोम की मोमबत्ती जल जाए - फिर बूढ़ी औरत, खुद की तरह, वास्तविकता में सब कुछ देख लेगी: मोटी शाखाओं के साथ ऊंचे पेड़, और घोड़े की पीठ पर नग्न काले लोग, और हाथियों के पूरे झुंड को रौंदते हुए मोटी टांगों और झाड़ियों के साथ।
मोमबत्ती न हो तो मेरी योग्यता किस काम की? लालटेन की सांस ली। -बुजुर्गों के पास केवल फूली हुई और ऊँची मोमबत्तियाँ होती हैं, लेकिन यह पर्याप्त नहीं है।
लेकिन तहखाने में मोम के स्टब्स का एक पूरा गुच्छा था। प्रकाश के लिए लंबे का उपयोग किया जाता था, और बूढ़ी औरत ने सिलाई करते समय छोटे धागे के साथ मोम लगाया। बूढ़े लोगों के पास अब मोम की मोमबत्तियाँ थीं, लेकिन लालटेन में कम से कम एक ठूंठ डालना उनके दिमाग में कभी नहीं आया।
लालटेन, हमेशा साफ सुथरा, कोने में सबसे अधिक दिखाई देने वाली जगह पर खड़ा था। सच है, लोग इसे पुरानी बकवास कहते थे, लेकिन बूढ़े लोगों ने ऐसे शब्दों को अपने कानों से जाने दिया - वे पुराने लालटेन से प्यार करते थे।
एक दिन, वृद्ध चौकीदार के जन्मदिन पर, बुढ़िया लालटेन के पास गई, मुस्कुराई और बोली:
अब हम उनके सम्मान में दीप जलाएंगे!
लालटेन ने खुशी से अपनी टोपी फड़फड़ाई। "आखिरकार, यह उन पर हावी हो गया!" उसने सोचा।
लेकिन उसे फिर से ब्लबर मिला, मोम मोमबत्ती नहीं। वह पूरी शाम जलता रहा और अब जानता था कि सितारों का उपहार - सबसे अद्भुत उपहार - इस जीवन में उसके लिए कभी उपयोगी नहीं होगा।
और फिर लालटेन ने सपना देखा - ऐसी क्षमताओं के साथ सपने देखना आश्चर्यजनक नहीं है - जैसे कि बूढ़े लोग मर गए थे, और वह खुद पिघल गया था। और वह भयभीत था, जैसे उस समय जब वह "शहर के छत्तीस पिताओं" की समीक्षा के लिए टाउन हॉल में उपस्थित होने वाला था। और यद्यपि उसके पास वसीयत में जंग और धूल में उखड़ने की क्षमता है, उसने ऐसा नहीं किया, लेकिन एक गलाने वाली भट्टी में गिर गया और उसके हाथ में एक गुलदस्ता के साथ एक परी के रूप में एक अद्भुत लोहे की मोमबत्ती में बदल गया। गुलदस्ते में एक मोम मोमबत्ती डाली गई, और मोमबत्ती ने डेस्क के हरे कपड़े पर अपना स्थान ले लिया। कमरा बहुत आरामदायक है; सभी अलमारियां किताबों से भरी हुई हैं, दीवारें शानदार चित्रों से लटकी हुई हैं। कवि यहाँ रहता है, और वह जो कुछ भी सोचता है और लिखता है, उसके सामने एक चित्रमाला के रूप में प्रकट होता है। कमरा या तो घने अंधेरे जंगल में बदल जाता है, या सूरज से रोशन घास का मैदान, जिसके माध्यम से एक सारस चलता है, या एक तूफानी समुद्र पर नौकायन जहाज का डेक ...
ओह, मुझमें क्या क्षमताएँ छिपी हैं! - पुराने लालटेन ने अपने सपनों से जागते हुए कहा। - वास्तव में, मैं भी स्मेल्टर में जाना चाहता हूं। हालाँकि, नहीं! जब तक बूढ़े जीवित हैं, यह जरूरी नहीं है। मैं जो हूं उसके लिए वे मुझे प्यार करते हैं, उनके लिए मैं एक बेटे की तरह हूं। वे मुझे साफ करते हैं, मुझे गाली से भर देते हैं, और मैं यहाँ कांग्रेस के इन सभी उच्च पदस्थ व्यक्तियों से बुरा नहीं हूँ।
तब से, पुराने स्ट्रीट लैंप को मन की शांति मिली है - और वह इसका हकदार है।
क्या आपने पुराने स्ट्रीट लैंप की कहानी सुनी है? यह भगवान नहीं जानता कि कितना दिलचस्प है, लेकिन फिर भी यह सुनने लायक है।
तो, एक सम्मानित पुराना स्ट्रीट लैंप था; उन्होंने कई वर्षों तक ईमानदारी से सेवा की, लेकिन आखिरकार उन्होंने उन्हें बर्खास्त करने का फैसला किया। लालटेन को पता चला कि वह पिछली शाम के लिए एक पोल पर लटका हुआ था और सड़क को रोशन कर रहा था, और उसकी भावनाओं की तुलना एक मुरझाई हुई बैलेरीना की भावना से की जा सकती है जो आखिरी बार नाचती है और जानती है कि कल उसे जाने के लिए कहा जाएगा मंच। वह कल के लिए भयभीत था: कल उसे टाउन हॉल में एक समीक्षा के लिए पेश होना था और पहली बार "छत्तीस शहर के पिताओं" से अपना परिचय देना था, जो यह तय करेंगे कि वह अभी भी सेवा के लिए फिट है या नहीं।
हाँ, कल इस प्रश्न का निर्णय होना था: क्या इसे किसी दूसरे पुल को रोशन करने के लिए भेजा जाएगा, क्या इसे किसी गाँव या कारखाने में भेजा जाएगा, या बस पिघलने के लिए सौंप दिया जाएगा। लालटेन को किसी भी चीज में गलाया जा सकता है; लेकिन सबसे अधिक वह अज्ञात द्वारा उत्पीड़ित था: उसे नहीं पता था कि क्या उसे याद होगा कि वह एक बार स्ट्रीट लैंप था, या नहीं? किसी न किसी तरह वह जानता था कि किसी भी हाल में उसे चौकीदार और उसकी पत्नी से अलग होना होगा, जो उसके परिवार की तरह उसके करीब हो गए थे। वे दोनों - लालटेन और चौकीदार दोनों - एक ही समय पर सेवा में दाखिल हुए। पहरेदार की पत्नी को अपने पति की स्थिति पर बहुत गर्व था और लालटेन के पास से गुजरते हुए, केवल शाम को उसकी ओर देखती थी, दिन में कभी नहीं। लेकिन हाल के वर्षों में, जब वे तीनों - चौकीदार, और उसकी पत्नी, और लालटेन - पहले से ही बूढ़े हो गए थे, तो उसने भी लालटेन की देखभाल करना शुरू कर दिया, दीपक को साफ किया और उसमें ब्लबर डाला (समुद्री स्तनधारियों से निकाली गई चर्बी और मछली (संपादक का नोट)। ))। ईमानदार लोग थे ये बूढ़े, लालटेन को जरा सा भी धोखा नहीं दिया!
तो, लालटेन ने पिछली शाम के लिए सड़क को रोशन किया, और अगले दिन उसे टाउन हॉल जाना था। ये उदास विचार उसे परेशान करते थे; कोई आश्चर्य नहीं कि वह बुरी तरह जल गया। कभी-कभी अन्य विचार उसके माध्यम से चमकते थे - उसने बहुत कुछ देखा, उसे बहुत कुछ प्रकाश डालना पड़ा; इस संबंध में, वह खड़ा था, शायद, "छत्तीस शहरी पिताओं" से ऊपर! लेकिन वह इस बारे में भी चुप था: आदरणीय बूढ़ा लालटेन किसी को नाराज नहीं करना चाहता था, और इससे भी ज्यादा उसके वरिष्ठ। लालटेन ने बहुत कुछ देखा और याद किया, और समय-समय पर उसकी लौ फड़फड़ाती रही, मानो उसमें ऐसे विचार उठे हों: “हाँ, और कोई मुझे याद करेगा! कम से कम उस खूबसूरत नौजवान को... तब से कई साल बीत चुके हैं। वह कागज की एक शीट लेकर मेरे पास आया, जिस पर लिखा हुआ था, एक पतली प्रीथिन, एक सोने की धार के साथ। एक महिला के हाथ से लिखा पत्र और कितना सुंदर! उसने इसे दो बार पढ़ा, उसे चूमा और चमकती आँखों से मेरी ओर देखा। "मैं दुनिया का सबसे खुश व्यक्ति हूँ!" उन्होंने कहा। हां, केवल वह और मैं ही जानते थे कि उनकी प्रेमिका ने उस पहले पत्र में क्या लिखा था। मुझे दूसरी आंखें भी याद हैं... यह आश्चर्यजनक है कि विचार कैसे उछलते हैं! एक शानदार अंतिम संस्कार जुलूस हमारी सड़क पर चला गया; मखमल में असबाबवाला एक हार्स पर, उन्होंने एक ताबूत में एक युवा, सुंदर महिला के शरीर को ढोया। कितने फूल और माला! इतनी सारी मशालें जल रही थीं कि उन्होंने मेरे प्रकाश को पूरी तरह ग्रहण कर लिया। फुटपाथ लोगों से भरा हुआ था - ये लोग ताबूत के पीछे चल रहे थे। लेकिन जब मशालें ओझल हो गईं, तो मैंने चारों ओर देखा और एक आदमी को देखा जो मेरी चौकी पर खड़ा था और रो रहा था। उसकी उदास आँखों का मुझे देख कर देखना मैं कभी नहीं भूलूँगा।
गटर के ऊपर फेंके गए पुल पर, उस समय रिक्त पद के लिए तीन उम्मीदवार थे, जिन्होंने सोचा था कि उत्तराधिकारी की पसंद लालटेन पर ही निर्भर करती है। इन उम्मीदवारों में से एक हेरिंग हेड था जो अंधेरे में चमकता था; उनका मानना था कि लैम्पपोस्ट पर उनकी उपस्थिति ब्लबर की खपत को काफी कम कर देगी। दूसरा सड़ा हुआ था, जो चमक भी रहा था और, उसके अनुसार, सूखे कॉड की तुलना में भी उज्जवल था; इसके अलावा, वह खुद को उस पेड़ का आखिरी अवशेष मानती थी जो कभी पूरे जंगल की शोभा हुआ करता था। तीसरा उम्मीदवार जुगनू था; यह कहाँ से आया - लालटेन किसी भी तरह से अनुमान नहीं लगा सकता था, लेकिन जुगनू वहाँ था और चमक भी रहा था, हालाँकि सड़ा हुआ सिर और हेरिंग सिर ने एक स्वर में कसम खाई थी कि यह केवल समय-समय पर चमकता है, और इसलिए यह नहीं होना चाहिए ध्यान में रखा।
पुराने लालटेन ने उन पर आपत्ति जताई कि कोई भी उम्मीदवार उसकी जगह लेने के लिए पर्याप्त उज्ज्वल नहीं था, लेकिन निश्चित रूप से उन्होंने उस पर विश्वास नहीं किया। जब उन्हें पता चला कि पद पर नियुक्ति लालटेन पर बिल्कुल भी निर्भर नहीं करती है, तो तीनों ने सबसे जीवंत खुशी व्यक्त की - वह सही चुनाव करने के लिए बहुत बूढ़ा था।
इस समय, हवा कोने के चारों ओर बहती है और लालटेन आउटलेट में फुसफुसाती है:
मैं क्या सुन रहा हूँ! क्या आप कल जा रहे हैं? क्या यह आखिरी शाम है जब हम आपसे यहां मिले हैं? ठीक है, यहाँ मेरी ओर से आपके लिए एक उपहार है! मैं तुम्हारी खोपड़ी को हवा दूंगा, इतना कि तुम न केवल स्पष्ट रूप से और सटीक रूप से वह सब कुछ याद रखोगे जो तुमने कभी सुना और खुद देखा है, बल्कि तुम अपनी आँखों से देखोगे कि दूसरे तुम्हारे सामने क्या कहेंगे या पढ़ेंगे - यह कितना ताज़ा है आप होंगे। सिर!
मैं नहीं जानता कि आपको कैसे धन्यवाद दूं, बूढ़ा लालटेन बोला। - अगर केवल मैं पिघल नहीं गया!
यह अभी भी बहुत दूर है," हवा ने उत्तर दिया। - अच्छा, अब मैं तुम्हारी याददाश्त की जाँच करूँगा। यदि आपको मेरे जैसे बहुत सारे उपहार मिलते हैं, तो आप अपना बुढ़ापा बहुत अच्छा बिताएंगे!
अगर केवल मैं पिघल नहीं गया था! लालटेन दोहराया। "शायद तुम भी इस मामले में मेरी याददाश्त के लिए ज़मानत कर सकते हैं?"
ओह, पुरानी लालटेन, विवेकपूर्ण बनो! - हवा ने कहा और उड़ा दिया।
उसी समय चाँद निकल आया।
आप क्या देंगे? हवा ने उससे पूछा।
कुछ नहीं, - चंद्रमा ने उत्तर दिया, - मैं नुकसान में हूं, इसके अलावा, रोशनी मेरे लिए कभी नहीं चमकती, - मैं हमेशा उनके लिए हूं। - और महीना फिर से बादलों के पीछे छिप गया - वह परेशान नहीं होना चाहता था।
अचानक बारिश की एक बूंद लालटेन की लोहे की टोपी पर गिरी, ऐसा लगा जैसे छत से नीचे लुढ़क रही हो; लेकिन बूंद ने कहा कि यह एक ग्रे बादल से गिर गया, और यह भी - एक उपहार के रूप में, शायद सबसे अच्छा भी।
मैं तुम्हें तराशूंगा, और तुम, जब चाहो, एक रात में जंग खाकर धूल में मिल सकते हो!
लालटेन को तोहफा बुरा लगा, हवा को भी।
निश्चित रूप से कोई आपको कुछ बेहतर नहीं देगा? वह अपनी पूरी ताकत से बुदबुदाया।
और उसी क्षण एक तारा आकाश से लुढ़का, एक लंबी चमकदार पगडंडी को पीछे छोड़ते हुए।
यह क्या है? हेरिंग हेड रोया। - जैसे आसमान से कोई तारा गिरा हो? और, ऐसा लगता है, ठीक लालटेन पर! ठीक है, अगर इस तरह के उच्च पदस्थ व्यक्ति इस पद का लालच कर रहे हैं, तो हम केवल अपना धनुष उठा सकते हैं और बाहर निकल सकते हैं।
तो तीनों ने किया। और पुराना लालटेन अचानक किसी तरह विशेष रूप से चमक उठा।
यह एक अद्भुत उपहार है! - उन्होंने कहा। - मैंने हमेशा स्पष्ट सितारों की अद्भुत रोशनी की प्रशंसा की है। आखिरकार, मैं खुद उनकी तरह चमक नहीं सकता, भले ही वह मेरा हो पोषित इच्छाऔर आकांक्षा, - और फिर अद्भुत सितारों ने मुझे देखा, एक गरीब पुराना लालटेन, और मुझे उनकी एक बहन को उपहार के रूप में भेजा। उन्होंने मुझे यह दिखाने की क्षमता दी कि मैं उन सभी चीजों से प्यार करता हूं जिन्हें मैं याद करता हूं और खुद को देखता हूं। इससे गहरी संतुष्टि मिलती है; और जिस आनंद को बांटने वाला कोई नहीं है, वह केवल आधा आनंद है!
महान विचार, हवा ने कहा। "लेकिन आप नहीं जानते कि आपका यह उपहार एक मोम मोमबत्ती पर निर्भर करता है। यदि मोम की मोमबत्ती आप में नहीं जलती है तो आप किसी को कुछ भी नहीं दिखा पाएंगे: यह वही है जो सितारों ने नहीं सोचा था। वे तुम्हें, और वस्तुत: हर उस वस्तु को, जो चमकती है, मोम की मोमबत्तियाँ समझते हैं। लेकिन अब मैं थक गया हूँ, लेटने का समय हो गया है! - हवा को जोड़ा और थम गया।
अगले दिन ... नहीं, हम उस पर कूदेंगे, - अगली शाम लालटेन आरामकुर्सी में पड़ी थी। बूझो कहाँ? पुरानी रात के पहरेदार के कमरे में। बूढ़े आदमी ने "छत्तीस शहर के पिताओं" से उसकी लंबी वफादार सेवा के लिए एक इनाम के रूप में पूछा ... एक पुराना लालटेन। वे उसके अनुरोध पर हँसे, लेकिन लालटेन दे दी; और अब लालटेन गर्म चूल्हे के पास एक कुर्सी पर बड़ी गरिमा के साथ पड़ी थी, और, वास्तव में, ऐसा लगा कि वह बड़ी हो गई थी, जिससे उसने लगभग पूरी कुर्सी पर कब्जा कर लिया था। बूढ़े लोग पहले से ही रात के खाने पर बैठे थे और पुराने लालटेन को प्यार से देख रहे थे: वे खुशी-खुशी उसे मेज पर रख देंगे।
सच है, वे एक तहखाने में रहते थे, कई फीट भूमिगत, और उनकी कोठरी में जाने के लिए, एक ईंट-पक्की दालान से गुजरना पड़ता था - लेकिन कोठरी में ही यह साफ और आरामदायक था। दरवाजे महसूस किए गए स्ट्रिप्स के साथ छंटनी किए गए थे, बिस्तर एक चंदवा के पीछे छिपा हुआ था, खिड़कियों से पर्दे लटकाए गए थे, और खिड़कियों पर दो बाहरी फूलों के बर्तन खड़े थे। उन्हें ईस्ट इंडीज या वेस्ट इंडीज से एक ईसाई नाविक द्वारा लाया गया था। बर्तन मिट्टी के बर्तन थे, पीठ रहित हाथियों के आकार में; पीठ के बजाय, उनके पास मिट्टी से भरा एक अवकाश था; एक हाथी में सबसे अद्भुत लीक, और दूसरे में एक फूलदार जेरेनियम। पहले हाथी ने बूढ़े लोगों के लिए बगीचे का काम किया, दूसरा - फूलों के बगीचे के रूप में। दीवार पर लटका हुआ बड़ी तस्वीररंगों में, वियना की कांग्रेस का चित्रण, जिसमें सभी राजाओं और राजाओं ने भाग लिया था (1814-1815 का पैन-यूरोपीय सम्मेलन, जिसके दौरान नेपोलियन युद्धों के बाद यूरोप के राज्यों की सीमाएं निर्धारित की गई थीं (संपादक का नोट))। भारी सीसे के वजन वाली एक पुरानी घड़ी लगातार टिक करती थी और हमेशा आगे बढ़ती थी - लेकिन यह बेहतर था कि वे पीछे पड़ जाएं, पुराने लोगों ने कहा।
तो, अब वे रात का खाना खा रहे थे, और पुराना स्ट्रीट लैंप पड़ा था, जैसा कि हम जानते हैं, एक गर्म स्टोव के पास एक आरामकुर्सी में, और उसे ऐसा लग रहा था जैसे पूरी दुनिया उलटी हो गई हो। लेकिन फिर बूढ़े पहरेदार ने उसकी ओर देखा और वह सब कुछ याद करने लगा जो उन्होंने बारिश और खराब मौसम में एक साथ अनुभव किया था, साफ और छोटी गर्मी की रातों में और बर्फीले तूफान में, जब यह घर जाने जैसा था, तहखाने में; और लालटेन अपने होश में आई और यह सब देखा, जैसे कि वास्तव में।
हाँ, हवा ने इसे अच्छी तरह से उड़ा दिया!
बूढ़े लोग मेहनती, मेहनती थे; उनके साथ एक घंटा भी बर्बाद नहीं किया। रविवार को, रात के खाने के बाद, मेज पर कोई किताब दिखाई देती थी, जो अक्सर यात्रा का वर्णन करती थी, और बूढ़ा आदमी अफ्रीका के बारे में, उसके विशाल जंगलों और खुले में घूमने वाले जंगली हाथियों के बारे में जोर से पढ़ता था। बुढ़िया ने उन मिट्टी के हाथियों को सुना और देखा जो गमलों का काम करते थे।
मुझे इसका अनुमान है! उसने कहा।
और लालटेन ने ईमानदारी से चाहा कि उसमें एक मोम की मोमबत्ती जल जाए - फिर बूढ़ी औरत, खुद की तरह, सब कुछ अपनी आँखों से देखेगी: दोनों घने पेड़ों के साथ ऊँचे पेड़, और घोड़े की पीठ पर नग्न काले लोग, और हाथियों के पूरे झुंड , मोटे नरकट और झाड़ियों से गूंधना।
मोम की मोमबत्ती मुझे कहीं दिखाई न दे तो मेरी योग्यता का क्या उपयोग! लालटेन की सांस ली। - मेरे मेजबानों के पास केवल मोटी और मोटी मोमबत्तियाँ हैं, और यह पर्याप्त नहीं है।
लेकिन अब पुराने लोगों के पास मोम के ढेर हैं; लंबे ठूंठों को जला दिया गया था, और बूढ़ी औरत ने सिलाई करते समय छोटे धागों से धागों को मोम किया। बूढ़े लोगों के पास अब मोम की मोमबत्तियाँ थीं, लेकिन लालटेन में कम से कम एक छोटी मोमबत्ती डालने का विचार उनके पास कभी नहीं आया।
लालटेन, हमेशा साफ किया जाता है, कोने में सबसे अधिक दिखाई देने वाली जगह पर रहता है। सच है, लोगों ने उसे पुराना बकवास कहा, लेकिन बूढ़े लोगों ने इस पर ध्यान नहीं दिया - वे उससे प्यार करते थे।
एक बार, बूढ़े आदमी के जन्मदिन पर, बुढ़िया लालटेन के पास आई, चालाकी से मुस्कुराई और बोली:
एक मिनट रुकिए, मैं अपने बूढ़े आदमी के सम्मान में रोशनी की व्यवस्था करूँगा!
लालटेन खुशी से झूम उठी। "आखिरकार, यह उन पर हावी हो गया!" उसने सोचा। लेकिन उन्होंने इसमें ब्लबर डाला, और मोम की मोमबत्ती का कोई जिक्र नहीं था। वह पूरी शाम जलता रहा, लेकिन अब वह जानता था कि सितारों का उपहार - सबसे अच्छा उपहार - इस जीवन में उसके लिए कभी काम नहीं आएगा। और फिर उसने सपना देखा - ऐसी क्षमताओं के साथ सपने देखना आश्चर्यजनक नहीं है - जैसे कि बूढ़े लोग मर गए थे, और वह पिघल गया था। लालटेन उस समय के रूप में भयभीत था जब उसे टाउन हॉल में "शहर के छत्तीस पिताओं" की समीक्षा के लिए उपस्थित होना था। लेकिन यद्यपि वह वसीयत में जंग खा सकता था और धूल में उखड़ सकता था, उसने ऐसा नहीं किया, बल्कि एक गलाने वाली भट्टी में गिर गया और एक देवदूत के रूप में एक अद्भुत लोहे की मोमबत्ती में बदल गया, जिसके एक हाथ में गुलदस्ता था। इस गुलदस्ते में एक मोम मोमबत्ती डाली गई, और मोमबत्ती ने मेज के हरे कपड़े पर अपना स्थान ले लिया। कमरा बहुत आरामदायक था; यहाँ सभी अलमारियों को किताबों से सजाया गया था, और दीवारों को शानदार चित्रों से सजाया गया था। कवि यहाँ रहता था, और उसके बारे में जो कुछ भी उसने सोचा और लिखा था, वह उसके सामने प्रकट हो गया, जैसे कि एक चित्रमाला में। कमरा या तो सूरज से जगमगाता हुआ घना जंगल बन गया, या घास का मैदान, जिसके माध्यम से एक सारस चला गया, या तूफानी समुद्र पर नौकायन करने वाले जहाज का डेक ...
ओह, मुझमें क्या क्षमताएँ छिपी हैं! - पुराने लालटेन को सपनों से जगाते हुए। - सच में, मैं भी स्मेल्टर में जाना चाहता हूँ! हालाँकि, नहीं! जब तक बूढ़े जीवित हैं, यह जरूरी नहीं है। मैं जो हूं उसके लिए वे मुझसे प्यार करते हैं, मैं उन्हें एक बच्चे से बदल देता हूं। उन्होंने मुझे साफ किया, मुझे ब्लबर खिलाया, और मैं यहां कांग्रेस में बड़प्पन से बदतर नहीं रहता। आप और अधिक क्या चाह सकते थे!
और तब से, लालटेन को मन की शांति मिली है, और पुराना, सम्मानजनक लालटेन इसका हकदार था।
क्या आपने पुराने स्ट्रीट लैंप की कहानी सुनी है? ऐसा नहीं है कि यह इतना मनोरंजक है, लेकिन उसे एक बार सुनने में दुख नहीं होता। तो, एक प्रकार का सम्मानजनक पुराना स्ट्रीट लैंप था; उन्होंने ईमानदारी से कई वर्षों तक सेवा की और अंत में उन्हें सेवानिवृत्त होना पड़ा।
पिछली शाम लालटेन अपने खंभे पर लटकी हुई थी, सड़क को रोशन कर रही थी, और उसकी आत्मा में उसे एक बूढ़ी बैलेरीना की तरह महसूस हुआ जो आखिरी बार मंच पर प्रदर्शन करती है और जानती है कि कल उसे उसकी कोठरी में हर कोई भूल जाएगा।
कल पुराने प्रचारक को डरा दिया: उसे पहली बार टाउन हॉल में उपस्थित होना था और "छत्तीस शहर के पिता" के सामने पेश होना था, जो यह तय करेगा कि वह अभी भी सेवा के लिए फिट है या नहीं। शायद इसे अभी भी किसी पुल को रोशन करने के लिए भेजा जाएगा या प्रांत को किसी कारखाने में भेजा जाएगा, या शायद इसे केवल स्मेल्टर को सौंप दिया जाएगा, और फिर इसमें कुछ भी आ सकता है। और अब वह इस विचार से परेशान था: क्या वह उस स्मृति को बनाए रखेगा कि वह कभी स्ट्रीट लैंप था। एक तरह से या किसी अन्य, वह जानता था कि किसी भी मामले में उसे रात के चौकीदार और उसकी पत्नी से अलग होना होगा, जो उसके लिए परिवार की तरह बन गए थे। दोनों - लालटेन और चौकीदार - दोनों ने एक ही समय में सेवा में प्रवेश किया। चौकीदार की पत्नी ने तब ऊँचा निशाना साधा और लालटेन के पास से गुजरते हुए, केवल शाम को उसे एक नज़र से देखा, दिन के दौरान कभी नहीं। हाल के वर्षों में, जब तीनों - चौकीदार, और उसकी पत्नी, और लालटेन - बूढ़े हो गए, तो उसने भी लालटेन की देखभाल करना, दीपक को साफ करना और उसमें ब्लबर डालना शुरू कर दिया। ईमानदार लोग थे ये बूढ़े, लालटेन को जरा सा भी धोखा नहीं दिया।
तो, वह पिछली शाम के लिए गली में चमक गया, और सुबह उसे टाउन हॉल जाना पड़ा। इन उदास विचारों ने उसे आराम नहीं दिया, और यह आश्चर्य की बात नहीं है कि वह महत्वहीन रूप से जल गया। हालाँकि, अन्य विचार उसके दिमाग में कौंध गए; उसने बहुत कुछ देखा, उसके पास बहुत कुछ प्रकाश डालने का मौका था, शायद वह इसमें सभी "शहर के छत्तीस पिताओं" से नीच नहीं था। लेकिन वह इस बारे में चुप थे। आखिरकार, वह एक सम्मानित पुराना लालटेन था और किसी को भी नाराज नहीं करना चाहता था, और इससे भी ज्यादा अपने वरिष्ठों को।
इस बीच, उन्हें बहुत सी बातें याद आईं, और समय-समय पर उनकी लौ इस तरह के विचारों से भड़क उठी:
"हाँ, और कोई मुझे याद करेगा! यदि केवल वह सुंदर युवक ... तब से कई साल बीत चुके हैं। वह अपने हाथों में एक पत्र लेकर मेरे पास आया। और एक सुंदर महिला लिखावट में लिखा। उसने इसे दो बार पढ़ा, मुझे चूमा और अपनी चमकीली आँखें मेरी ओर उठाईं। "मैं दुनिया का सबसे खुशनसीब आदमी हूँ!" उन्होंने कहा। हाँ, केवल वह और मैं ही जानते थे कि उसकी प्रेयसी ने अपने पहले पत्र में क्या लिखा था।
मुझे दूसरी आंखें भी याद हैं... यह आश्चर्यजनक है कि विचार कैसे उछलते हैं! एक शानदार अंतिम संस्कार जुलूस हमारी सड़क पर चला गया। मखमल में असबाबवाला वैगन पर, एक खूबसूरत युवती को एक ताबूत में ले जाया गया। कितने पुष्पांजलि और फूल! और इतनी मशालें थीं कि उन्होंने मेरे प्रकाश को पूरी तरह ग्रहण कर लिया। ताबूत को देखने वाले लोगों से फुटपाथ भर गए थे। लेकिन जब मशालें ओझल हो गईं, तो मैंने चारों ओर देखा और एक आदमी को देखा जो मेरी चौकी पर खड़ा था और रो रहा था। "मैं उसकी शोकाकुल आँखों को मुझे देख कर कभी नहीं भूलूँगा!"
और भी बहुत सी बातें उस पुराने स्ट्रीट लैम्प को पिछली शाम याद थीं। संतरी, जिसे पद से हटाया जा रहा है, कम से कम जानता है कि उसकी जगह कौन लेगा, और अपने साथी के साथ कुछ शब्दों का आदान-प्रदान कर सकता है। और लालटेन को नहीं पता था कि उसकी जगह कौन लेगा, और वह बारिश और खराब मौसम के बारे में नहीं बता सकता था, न ही चंद्रमा फुटपाथ को कैसे रोशन करता है और हवा किस दिशा से चलती है।
उस समय, खाली सीट के लिए तीन उम्मीदवार गटर के पुल पर दिखाई दिए, यह मानते हुए कि पद पर नियुक्ति लालटेन पर ही निर्भर थी। पहला हेरिंग हेड था जो अंधेरे में चमकता था; उनका मानना था कि पोल पर उनकी उपस्थिति ब्लबर की खपत को काफी कम कर देगी। दूसरा सड़ा हुआ था, जो चमक भी रहा था और, उसके अनुसार, सूखे कॉड की तुलना में भी उज्जवल था; इसके अलावा, वह खुद को पूरे जंगल का आखिरी अवशेष मानती थी। तीसरा उम्मीदवार जुगनू था; यह कहाँ से आया था, लालटेन किसी भी तरह से समझ नहीं सका, लेकिन फिर भी जुगनू वहाँ था और चमक भी रहा था, हालाँकि हेरिंग हेड और सड़े हुए ने कसम खाई थी कि यह केवल समय-समय पर चमकता है, और इसलिए इसकी गिनती नहीं हुई।
पुराने लालटेन ने कहा कि उनमें से कोई भी इतना उज्ज्वल नहीं है जितना कि स्ट्रीट लैंप के रूप में काम करता है, लेकिन निश्चित रूप से, उन्होंने उस पर विश्वास नहीं किया। और यह जानने के बाद कि इस पद पर नियुक्ति उन पर बिल्कुल भी निर्भर नहीं है, तीनों ने गहरा संतोष व्यक्त किया - वह सही चुनाव करने के लिए बहुत वृद्ध थे।
उस क्षण, कोने के चारों ओर से एक हवा चली और टोपी के नीचे लालटेन से फुसफुसाया:
क्या हुआ है? वे कहते हैं कि आप कल सेवानिवृत्त हो रहे हैं? और मैं तुम्हें यहाँ आखिरी बार देख रहा हूँ? खैर, मेरी ओर से आपके लिए यह रहा एक तोहफा। मैं तुम्हारी खोपड़ी को हवा दूंगा, और तुम न केवल स्पष्ट रूप से और स्पष्ट रूप से वह सब कुछ याद रखोगे जो तुमने देखा और सुना, बल्कि यह भी देखा कि वास्तव में वह सब कुछ जो तुम्हारे सामने कहा या पढ़ा जाएगा। आपके पास कितना ताज़ा सिर होगा!
मैं नहीं जानता कि आपको कैसे धन्यवाद दूं! पुरानी लालटेन ने कहा। - अगर केवल स्मेल्टर में नहीं जाना है!
यह अभी भी बहुत दूर है," हवा ने उत्तर दिया। - अच्छा, अब मैं तुम्हारी याददाश्त की जाँच करूँगा। यदि आपको ऐसे अनेक उपहार मिले हों, तो आपकी वृद्धावस्था सुखद होगी।
अगर केवल स्मेल्टर में नहीं गिरना है! लालटेन दोहराया। "या शायद आप इस मामले में भी मेरी याददाश्त बचा सकते हैं?" "उचित रहो, पुराना लालटेन!" - हवा ने कहा और उड़ा दिया।
उसी समय चाँद निकल आया।
आप क्या देंगे? हवा से पूछा।
कुछ नहीं, महीने का जवाब दिया। - मैं नुकसान में हूं, इसके अलावा, रोशनी मेरे लिए कभी नहीं चमकती, मैं हमेशा उनके लिए हूं।
और महीना फिर से बादलों के पीछे छिप गया - वह परेशान नहीं होना चाहता था। अचानक लालटेन की लोहे की टोपी पर एक बूंद गिरी। ऐसा लग रहा था कि वह छत से लुढ़क गई, लेकिन बूंद ने कहा कि वह ग्रे बादलों से गिर गई, और यह भी - उपहार के रूप में, शायद सबसे अच्छा भी।
मैं तुम्हें तराशूंगा, - बूंद ने कहा, - ताकि तुम जंग में बदल जाओ और किसी भी रात तुम चाहो तो धूल में बिखर जाओगे।
लालटेन को तोहफा बुरा लगा, हवा को भी।
ज्यादा कौन देगा? ज्यादा कौन देगा? वह अपनी पूरी ताकत से बुदबुदाया।
और उसी क्षण एक लंबा चमकदार निशान पीछे छोड़ते हुए एक तारा आकाश से नीचे लुढ़का।
यह क्या है? हेरिंग हेड रोया। - कोई रास्ता नहीं, एक तारा आसमान से गिरा? और ऐसा लगता है, ठीक लालटेन पर। ठीक है, अगर ऐसे उच्च पदस्थ व्यक्ति इस पद का लालच कर रहे हैं, तो हम केवल धनुष उठा सकते हैं और बाहर निकल सकते हैं।
तो तीनों ने किया। और पुराना लालटेन अचानक विशेष रूप से चमक उठा।
एक आदरणीय विचार, हवा ने कहा। "लेकिन आप शायद नहीं जानते कि इस उपहार के साथ मोम की मोमबत्ती का भी मेल होना चाहिए। अगर आपके अंदर मोम की मोमबत्ती नहीं जल रही है तो आप किसी को कुछ भी नहीं दिखा पाएंगे। जिसके बारे में सितारों ने नहीं सोचा था। और आप, और सब कुछ जो चमकता है, वे मोम मोमबत्तियाँ लेते हैं। अच्छा, अब मैं थक गया हूँ, लेटने का समय हो गया है, - हवा ने कहा और शांत हो गई।
अगली सुबह ... नहीं, एक दिन में हम बेहतर कूदेंगे - अगली शाम लालटेन आरामकुर्सी में थी, और किसके पास थी? पुरानी रात के चौकीदार पर। अपनी लंबी वफादार सेवा के लिए, बूढ़े व्यक्ति ने "छत्तीस शहर के पिताओं" से एक पुराने स्ट्रीट लैंप के लिए कहा। वे उस पर हँसे, परन्तु उन्होंने उसे लालटेन दे दी। और अब लालटेन गर्म चूल्हे के पास एक कुर्सी पर पड़ी थी, और ऐसा लग रहा था जैसे वह इसी से बढ़ी हो - इसने लगभग पूरी कुर्सी पर कब्जा कर लिया। बूढ़े लोग पहले से ही रात के खाने पर बैठे थे और पुराने लालटेन को प्यार से देख रहे थे: वे खुशी-खुशी इसे कम से कम मेज पर रख देंगे।
सच है, वे एक तहखाने में रहते थे, कई हाथ भूमिगत, और उनकी कोठरी में जाने के लिए, एक को ईंट-पक्की दालान से गुजरना पड़ता था, लेकिन कोठरी में ही यह गर्म और आरामदायक था। दरवाजे महसूस किए गए थे, बिस्तर एक चंदवा के पीछे छिपा हुआ था, खिड़कियों से पर्दे लटकाए गए थे, और खिड़कियों पर दो बाहरी फूलों के बर्तन खड़े थे। उन्हें ईस्ट इंडीज या वेस्ट इंडीज से एक ईसाई नाविक द्वारा लाया गया था। ये मिट्टी के हाथी थे जिनकी पीठ के स्थान पर एक अवकाश था, जिसमें पृथ्वी डाली गई थी। एक हाथी में, एक अद्भुत लीक बढ़ी - यह पुराने लोगों का बगीचा था, दूसरे जेरेनियम में शानदार ढंग से खिले - यह उनका बगीचा था। दीवार पर वियना की कांग्रेस को चित्रित करने वाला एक बड़ा तैल चित्र टंगा था, जिसमें सभी सम्राटों और राजाओं ने एक साथ भाग लिया था। पुराने लोगों ने कहा कि भारी सीसा वजन वाली एक पुरानी घड़ी लगातार टिक करती है और हमेशा आगे बढ़ती है, लेकिन यह बेहतर है कि यह पीछे गिर जाए।
तो, अब वे रात का खाना खा रहे थे, और जैसा कि ऊपर कहा गया है, पुराना स्ट्रीट लैंप एक गर्म स्टोव के पास एक कुर्सी पर पड़ा था, और उसे ऐसा लग रहा था जैसे पूरी दुनिया उलटी हो गई हो। लेकिन फिर बूढ़े पहरेदार ने उसकी ओर देखा और वह सब कुछ याद करने लगा जो बारिश और खराब मौसम में, साफ, कम गर्मी की रातों में और बर्फीले बर्फीले तूफान में एक साथ हुआ था, जब कोई तहखाने में खींचा जाता है, और पुराना लालटेन ऐसा लग रहा था कि जागकर सब कुछ देख लिया है। यह हकीकत जैसा है।
हाँ, हवा ने इसे अच्छी तरह से उड़ा दिया!
बूढ़े मेहनती और जिज्ञासु लोग थे, उनके साथ एक भी घंटा व्यर्थ नहीं गया। रविवार की दोपहर को, मेज पर एक किताब दिखाई देती थी, जो अक्सर एक यात्रा का वर्णन करती थी, और बूढ़ा आदमी अफ्रीका के बारे में, उसके विशाल जंगलों और जंगली हाथियों के बारे में जोर से पढ़ता था जो खुले में घूमते थे। बुढ़िया ने उन मिट्टी के हाथियों को सुना और देखा जो गमलों का काम करते थे।
मैं कल्पना करता हूँ! उसने कहा।
और लालटेन इतना चाहता था कि उसमें एक मोम की मोमबत्ती जल जाए - फिर बूढ़ी औरत, खुद की तरह, वास्तविकता में सब कुछ देख लेगी: मोटी शाखाओं के साथ ऊंचे पेड़, और घोड़े की पीठ पर नग्न काले लोग, और हाथियों के पूरे झुंड को रौंदते हुए मोटी टांगों और झाड़ियों के साथ।
मोमबत्ती न हो तो मेरी योग्यता किस काम की? लालटेन की सांस ली। -बुजुर्गों के पास केवल फूली हुई और ऊँची मोमबत्तियाँ होती हैं, लेकिन यह पर्याप्त नहीं है।
लेकिन तहखाने में मोम के स्टब्स का एक पूरा गुच्छा था। प्रकाश के लिए लंबे का उपयोग किया जाता था, और बूढ़ी औरत ने सिलाई करते समय छोटे धागे के साथ मोम लगाया। बूढ़े लोगों के पास अब मोम की मोमबत्तियाँ थीं, लेकिन लालटेन में कम से कम एक ठूंठ डालना उनके दिमाग में कभी नहीं आया।
लालटेन, हमेशा साफ सुथरा, कोने में सबसे अधिक दिखाई देने वाली जगह पर खड़ा था। सच है, लोग इसे पुरानी बकवास कहते थे, लेकिन बूढ़े लोगों ने ऐसे शब्दों को अपने कानों से जाने दिया - वे पुराने लालटेन से प्यार करते थे।
एक दिन, वृद्ध चौकीदार के जन्मदिन पर, बुढ़िया लालटेन के पास गई, मुस्कुराई और बोली:
अब हम उनके सम्मान में दीप जलाएंगे!
लालटेन ने खुशी से अपनी टोपी फड़फड़ाई। "आखिरकार, यह उन पर हावी हो गया!" उसने सोचा।
लेकिन उसे फिर से ब्लबर मिला, मोम मोमबत्ती नहीं। वह पूरी शाम जलता रहा और अब जानता था कि सितारों का उपहार - सबसे अद्भुत उपहार - इस जीवन में उसके लिए कभी उपयोगी नहीं होगा।
और फिर लालटेन ने सपना देखा - ऐसी क्षमताओं के साथ सपने देखना आश्चर्य की बात नहीं है - जैसे कि बूढ़े मर गए थे, और वह खुद पिघल गया था। और वह भयभीत था, जैसा कि उस समय था जब उसे "छत्तीस शहर के पिताओं" की समीक्षा के लिए टाउन हॉल में उपस्थित होना था। और यद्यपि वह वसीयत में जंग और धूल में उखड़ने की क्षमता रखता है, उसने ऐसा नहीं किया, लेकिन एक गलाने वाली भट्टी में गिर गया और उसके हाथ में एक गुलदस्ता के साथ एक परी के रूप में एक अद्भुत लोहे की मोमबत्ती में बदल गया। गुलदस्ते में एक मोम मोमबत्ती डाली गई, और मोमबत्ती ने डेस्क के हरे कपड़े पर अपना स्थान ले लिया। कमरा बहुत आरामदायक है; सभी अलमारियां किताबों से भरी हुई हैं, दीवारें शानदार चित्रों से लटकी हुई हैं। कवि यहाँ रहता है, और वह जो कुछ भी सोचता है और लिखता है, वह उसके सामने प्रकट होता है, जैसा कि एक चित्रमाला में होता है। कमरा या तो एक घना अंधेरा जंगल बन जाता है, या सूरज से रोशन घास का मैदान, जिसके माध्यम से एक सारस चलता है, या तूफानी समुद्र पर नौकायन करने वाले जहाज का डेक ...
ओह, मुझमें क्या क्षमताएँ छिपी हैं! - पुराने लालटेन ने अपने सपनों से जागते हुए कहा। - वास्तव में, मैं भी स्मेल्टर में जाना चाहता हूं। हालाँकि, नहीं! जब तक बूढ़े जीवित हैं, यह जरूरी नहीं है। मैं जो हूं उसके लिए वे मुझे प्यार करते हैं, उनके लिए मैं एक बेटे की तरह हूं। वे मुझे साफ करते हैं, मुझे गाली से भर देते हैं, और मैं यहाँ कांग्रेस के इन सभी उच्च पदस्थ व्यक्तियों से बुरा नहीं हूँ।
तब से, पुराने स्ट्रीट लैंप को मन की शांति मिली है - और वह इसका हकदार है।
