Lyn Gretchen samo srce zna. lynn graham - samo srce zna
Lynn Graham
Samo srce zna
Tajna koju nosi njegova ljubavnica © 2015 Lynne Graham
"Samo srce zna"
© CJSC "Izdavačka kuća Tsentrpoligraf", 2016
© Prijevod i izdanje na ruskom, CJSC "Izdavačka kuća Tsentrpoligraf", 2016.
Londonska vila Georgiosa Letsosa bila je puna gostiju povodom tradicionalnog prijema koji grčki oligarh, vlasnik naftnog biznisa, svake godine priređuje za svjetovnu elitu. No, umjesto zabave s gostima, Georgios, ili Gio, kako su ga inače zvali, radije se bavio poslovnom korespondencijom, skrivajući se u knjižnici od dosadnih ljepotica koje su ga opsjedale od trenutka kada je razvod objavljen u tisku. Istina, malo ga je omelo šaputanje iza vrata, koja je služavka, koja mu je donijela vino, zaboravila zatvoriti.
- Kažu da ju je noću ostavio sa svim njezinim stvarima na trijemu očeve kuće.
“Pouzdano znam da je bračni ugovor sastavljen tako da ona neće dobiti ni lipe.
Gio se podrugljivo nacerio: u odsutnosti domaćina gosti su se zabavljali ogovarajući ga. Na ekranu mobitel prolomio se poziv.
- G. Letsos? Ovo je Joe Henley iz detektivske agencije Henley...
"Slušaj", Gio je odsutno odgovorio, vjerujući da detektiv zove s još jednim izvješćem o pretrazi, koje opet nije dalo rezultata. Gio nije ni okrenuo glavu od računala, zadubljen u prepisku o kupnji nove tvrtke, koja je bila puno zanimljivija od praznog čavrljanja na društvenom domjenku.
"Pronašli smo je... tako da sam ovaj put devedeset posto siguran", oprezno je rekao detektiv, prisjećajući se pogreške koju je napravio prošli put. Tada je Gio uskočio u limuzinu i pojurio gradom samo da bi ispred sebe ugledao nepoznato lice. Poslao sam ti fotografiju mailom. Pogledajte prije nego što poduzmemo sljedeći korak.
"Pronašli smo je..." Gio se gotovo zagrcnuo od radosti. Skočio je sa stolice u svoju punu impozantnu visinu, ispravio široka ramena i revno počeo listati pristiglu poštu na monitoru. Njegove tamnozlatne oči zasjale su kad je pronašao dugo očekivanu poruku i kliknuo na priloženu datoteku. Slika je bila nejasna, ali Gio je odmah prepoznao poznatu siluetu žene u šarenom ogrtaču prebačenom preko ramena. Uzbuđenje je poput strujnog udara probilo njegovu snažnu atletsku figuru.
- Iza uspješan rad dobit ćeš izdašnu nagradu,” rekao je Gio s neobičnom toplinom u glasu, ne skidajući pogled s fotografije, kao da bi mogla iznenada nestati, dok je i sama žena izmicala. Sakrila se tako sigurno da je čak i s neograničenim resursima počeo gubiti nadu da će je pronaći. - Gdje je ona?
"Imam adresu, gospodine Letsos, ali nisam dobio dovoljno informacija za konačno izvješće", objasnio je Joe Henley. "Daj mi još dva dana i podnijet ću..."
“Trebam... Zahtijevam...” nestrpljivo je režao Gio, nespreman više čekati ni minutu, “daj joj adresu!”
Prvi put u dugo vremena nasmiješio se. Napokon je pronađena. Naravno, to ne znači da joj je spreman odmah oprostiti, zaključio je Gio, čvrsto stisnuvši široke, senzualne usne. Takav izraz lica obično je izazivao strahopoštovanje kod podređenih koji su bili dobro upoznati s tvrdoglavom, tvrdoglavom, nepopustljivom prirodom šefa. Na kraju ga je sama Billy napustila - što je bio nezapamćen događaj u životu Gia Letsosa. Nikada ga žena nije ostavila svojom voljom! Ponovno je bacio pogled na fotografiju. Evo je, njegova Billy, odjevena šareno poput same prirode. Duga svijetla kosa boje meda uokviruje tanko vilenjačko lice sa srcem. Zelene oči su neobično ozbiljne.
“Niste baš gostoljubiv domaćin”, rekao je poznati glas s vrata.
U knjižnicu je ušao Leandros Konistis, nizak, punašan plavuša, antiteza visokom, tamnokosom Giu. Međutim, bili su prijatelji sa školske godine. Obojica su pripadali bogatim obiteljima generičke grčke aristokracije i poslani su na školovanje u privilegirane internate u Engleskoj.
Gio je odložio laptop i pogledao svog starog prijatelja.
Jeste li očekivali nešto drugo?
"Ovaj put si prešao granicu", prekorio ga je Leandros.
“Čak i da sam napravio bezalkoholni piknik u špilji, ne bi bilo kraja onima koji to žele”, rekao je Gio, koji je znao privlačna sila bogatstvo.
“Nisam znao da ćeš tako naveliko slaviti razvod.
“To bi bilo nepristojno. Razvod nema nikakve veze s tim.
"Ne pokušavaj me prevariti", upozorio je Leandros.
Giovo snažno, čistokrvno lice nije se trgnulo.
- S Calistom je sve prošlo vrlo civilizirano.
- Opet ti zavidan mladoženja a pirane kruže okolo”, komentirao je Leandros.
"Nikad se više neću ženiti", rekao je Gio odlučno.
- Nikad ne reci nikad".
- Ozbiljno govorim.
Njegov prijatelj nije se svađao, već je odlučio razvedriti raspoloženje starim vicem.
“U svakom slučaju, Calisto je znao da je Canaletto ime umjetnika, a ne ime nagrađenog konja!
Gio se istog trenutka napeo i skupio svoje guste obrve. Prošlo je dosta vremena otkako ga je itko podsjetio na Billyjevu nesretnu pogrešku.
“Dobro je”, nastavio je Leandros, smiješeći se, “što si se na vrijeme riješio ovog... neznalice!”
Gio je šutio. Čak ni sa starim prijateljem nije si dopustio biti iskren. Nakon tog incidenta nije napustio Billy - jednostavno je prestao izlaziti s njom u društvo.
* * *U garaži je Billie razvrstavala tjedno vintage odjeću i nakit za svoju trgovinu. Pranje, peglanje, štopanje i posebne popravke slagala je u košare, a odbacivala ono što je već dotrajalo. U poslu nije prestajala razgovarati sa sinom Theom.
“Ti si najslađe i najšarmantnije dijete na svijetu”, obratila se bebi koja je ležala u kolicima, koja se radosno smiješila i trzala nožicama, s apetitom mljackajući doručak iz dječje bočice.
Billie je s uzdahom ispravila bolni donji dio leđa, primjećujući u sebi da su joj beskrajna okretanja pomogla izgubiti nekoliko kilograma koje je nakupila u mjesecima nakon rođenja njezina sina. Liječnik je objasnio da je to normalno, ali Billie se uvijek morala kontrolirati: lako se oporavila, ali se teško riješila višak kilograma. Uz nizak rast, ali bujne grudi i bokove, lako je izgubiti struk i pretvoriti se u bačvu. Odlučila je da će u šetnji s bebom i nećacima uzeti za pravilo da više šeta s kolicima po igralištu.
- Hoćeš li kavu? Dee je pozvala sa stražnjeg trijema.
"Sa zadovoljstvom", rekla je Billy, smiješeći se rođaku s kojim je dijelila stan.
Lynn Graham
Samo srce zna
Tajna koju nosi njegova ljubavnica © 2015 Lynne Graham
"Samo srce zna"
© CJSC "Izdavačka kuća Tsentrpoligraf", 2016
© Prijevod i izdanje na ruskom, CJSC "Izdavačka kuća Tsentrpoligraf", 2016.
Londonska vila Georgiosa Letsosa bila je puna gostiju povodom tradicionalnog prijema koji grčki oligarh, vlasnik naftnog biznisa, svake godine priređuje za svjetovnu elitu. No, umjesto zabave s gostima, Georgios, ili Gio, kako su ga inače zvali, radije se bavio poslovnom korespondencijom, skrivajući se u knjižnici od dosadnih ljepotica koje su ga opsjedale od trenutka kada je razvod objavljen u tisku. Istina, malo ga je omelo šaputanje iza vrata, koja je služavka, koja mu je donijela vino, zaboravila zatvoriti.
- Kažu da ju je noću ostavio sa svim njezinim stvarima na trijemu očeve kuće.
“Pouzdano znam da je bračni ugovor sastavljen tako da ona neće dobiti ni lipe.
Gio se podrugljivo nacerio: u odsutnosti domaćina gosti su se zabavljali ogovarajući ga. Na ekranu mobitela bljeskao je poziv.
- G. Letsos? Ovo je Joe Henley iz detektivske agencije Henley...
"Slušaj", Gio je odsutno odgovorio, vjerujući da detektiv zove s još jednim izvješćem o pretrazi, koje opet nije dalo rezultata. Gio nije ni okrenuo glavu od računala, zadubljen u prepisku o kupnji nove tvrtke, koja je bila puno zanimljivija od praznog čavrljanja na društvenom domjenku.
"Pronašli smo je... tako da sam ovaj put devedeset posto siguran", oprezno je rekao detektiv, prisjećajući se pogreške koju je napravio prošli put. Tada je Gio uskočio u limuzinu i pojurio gradom samo da bi ispred sebe ugledao nepoznato lice. Poslao sam ti fotografiju mailom. Pogledajte prije nego što poduzmemo sljedeći korak.
"Pronašli smo je..." Gio se gotovo zagrcnuo od radosti. Skočio je sa stolice u svoju punu impozantnu visinu, ispravio široka ramena i revno počeo listati pristiglu poštu na monitoru. Njegove tamnozlatne oči zasjale su kad je pronašao dugo očekivanu poruku i kliknuo na priloženu datoteku. Slika je bila nejasna, ali Gio je odmah prepoznao poznatu siluetu žene u šarenom ogrtaču prebačenom preko ramena. Uzbuđenje je poput strujnog udara probilo njegovu snažnu atletsku figuru.
“Za uspješan rad dobit ćete izdašnu nagradu”, rekao je Gio s neobičnom toplinom u glasu, ne skidajući pogled s fotografije, kao da bi mogla iznenada nestati, dok je žena sama šmugla. Sakrila se tako sigurno da je čak i s neograničenim resursima počeo gubiti nadu da će je pronaći. - Gdje je ona?
"Imam adresu, gospodine Letsos, ali nisam dobio dovoljno informacija za konačno izvješće", objasnio je Joe Henley. "Daj mi još dva dana i podnijet ću..."
“Trebam... Zahtijevam...” nestrpljivo je režao Gio, nespreman više čekati ni minutu, “daj joj adresu!”
Prvi put nakon dugo vremena, nasmiješio se. Napokon je pronađena. Naravno, to ne znači da joj je spreman odmah oprostiti, zaključio je Gio, čvrsto stisnuvši široke, senzualne usne. Takav izraz lica obično je užasavao podređene koji su bili dobro upoznati s tvrdoglavom, tvrdoglavom, nepopustljivom prirodom šefa. Na kraju ga je sama Billy napustila - što je bio nezapamćen događaj u životu Gia Letsosa. Nikada ga žena nije ostavila svojom voljom! Ponovno je bacio pogled na fotografiju. Evo je, njegova Billy, odjevena šareno poput same prirode. Duga svijetla kosa boje meda uokviruje tanko vilenjačko lice sa srcem. Zelene oči su neobično ozbiljne.
“Niste baš gostoljubiv domaćin”, rekao je poznati glas s vrata.
U knjižnicu je ušao Leandros Konistis, nizak, punašan plavuša, antiteza visokom, tamnokosom Giu. Međutim, prijatelji su još od srednje škole. Obojica su pripadali bogatim obiteljima generičke grčke aristokracije i poslani su na školovanje u privilegirane internate u Engleskoj.
Gio je odložio laptop i pogledao svog starog prijatelja.
Jeste li očekivali nešto drugo?
"Ovaj put si prešao granicu", prekorio ga je Leandros.
“Još kad bih napravio bezalkoholni piknik u špilji, ne bi bilo kraja onima koji bi to htjeli”, suho je primijetio Gio, koji je znao privlačnu moć bogatstva.
“Nisam znao da ćeš tako naveliko slaviti razvod.
“To bi bilo nepristojno. Razvod nema nikakve veze s tim.
"Ne pokušavaj me prevariti", upozorio je Leandros.
Giovo snažno, čistokrvno lice nije se trgnulo.
Tajna koju nosi njegova ljubavnica © 2015 Lynne Graham
"Samo srce zna"
© CJSC "Izdavačka kuća Tsentrpoligraf", 2016
© Prijevod i izdanje na ruskom, CJSC "Izdavačka kuća Tsentrpoligraf", 2016.
Poglavlje 1
Londonska vila Georgiosa Letsosa bila je puna gostiju povodom tradicionalnog prijema koji grčki oligarh, vlasnik naftnog biznisa, svake godine priređuje za svjetovnu elitu. No, umjesto zabave s gostima, Georgios, ili Gio, kako su ga inače zvali, radije se bavio poslovnom korespondencijom, skrivajući se u knjižnici od dosadnih ljepotica koje su ga opsjedale od trenutka kada je razvod objavljen u tisku. Istina, malo ga je omelo šaputanje iza vrata, koja je služavka, koja mu je donijela vino, zaboravila zatvoriti.
- Kažu da ju je noću ostavio sa svim njezinim stvarima na trijemu očeve kuće.
“Pouzdano znam da je bračni ugovor sastavljen tako da ona neće dobiti ni lipe.
Gio se podrugljivo nacerio: u odsutnosti domaćina gosti su se zabavljali ogovarajući ga. Na ekranu mobitela bljeskao je poziv.
- G. Letsos? Ovo je Joe Henley iz detektivske agencije Henley...
"Slušaj", Gio je odsutno odgovorio, vjerujući da detektiv zove s još jednim izvješćem o pretrazi, koje opet nije dalo rezultata. Gio nije ni okrenuo glavu od računala, zadubljen u prepisku o kupnji nove tvrtke, koja je bila puno zanimljivija od praznog čavrljanja na društvenom domjenku.
"Pronašli smo je... tako da sam ovaj put devedeset posto siguran", oprezno je rekao detektiv, prisjećajući se pogreške koju je napravio prošli put. Tada je Gio uskočio u limuzinu i pojurio gradom samo da bi ispred sebe ugledao nepoznato lice. Poslao sam ti fotografiju mailom. Pogledajte prije nego što poduzmemo sljedeći korak.
"Pronašli smo je..." Gio se gotovo zagrcnuo od radosti. Skočio je sa stolice u svoju punu impozantnu visinu, ispravio široka ramena i revno počeo listati pristiglu poštu na monitoru. Njegove tamnozlatne oči zasjale su kad je pronašao dugo očekivanu poruku i kliknuo na priloženu datoteku. Slika je bila nejasna, ali Gio je odmah prepoznao poznatu siluetu žene u šarenom ogrtaču prebačenom preko ramena. Uzbuđenje je poput strujnog udara probilo njegovu snažnu atletsku figuru.
“Za uspješan rad dobit ćete izdašnu nagradu”, rekao je Gio s neobičnom toplinom u glasu, ne skidajući pogled s fotografije, kao da bi mogla iznenada nestati, dok je žena sama šmugla. Sakrila se tako sigurno da je čak i s neograničenim resursima počeo gubiti nadu da će je pronaći. - Gdje je ona?
"Imam adresu, gospodine Letsos, ali nisam dobio dovoljno informacija za konačno izvješće", objasnio je Joe Henley. "Daj mi još dva dana i podnijet ću..."
“Trebam... Zahtijevam...” nestrpljivo je režao Gio, nespreman više čekati ni minutu, “daj joj adresu!”
Prvi put nakon dugo vremena, nasmiješio se. Napokon je pronađena. Naravno, to ne znači da joj je spreman odmah oprostiti, zaključio je Gio, čvrsto stisnuvši široke, senzualne usne. Takav izraz lica obično je užasavao podređene koji su bili dobro upoznati s tvrdoglavom, tvrdoglavom, nepopustljivom prirodom šefa. Na kraju ga je sama Billy napustila - što je bio nezapamćen događaj u životu Gia Letsosa. Nikada ga žena nije ostavila svojom voljom! Ponovno je bacio pogled na fotografiju. Evo je, njegova Billy, odjevena šareno poput same prirode. Duga svijetla kosa boje meda uokviruje tanko vilenjačko lice sa srcem. Zelene oči su neobično ozbiljne.
“Niste baš gostoljubiv domaćin”, rekao je poznati glas s vrata.
U knjižnicu je ušao Leandros Konistis, nizak, punašan plavuša, antiteza visokom, tamnokosom Giu. Međutim, prijatelji su još od srednje škole. Obojica su pripadali bogatim obiteljima generičke grčke aristokracije i poslani su na školovanje u privilegirane internate u Engleskoj.
Gio je odložio laptop i pogledao svog starog prijatelja.
Jeste li očekivali nešto drugo?
"Ovaj put si prešao granicu", prekorio ga je Leandros.
“Još kad bih napravio bezalkoholni piknik u špilji, ne bi bilo kraja onima koji bi to htjeli”, suho je primijetio Gio, koji je znao privlačnu moć bogatstva.
“Nisam znao da ćeš tako naveliko slaviti razvod.
“To bi bilo nepristojno. Razvod nema nikakve veze s tim.
"Ne pokušavaj me prevariti", upozorio je Leandros.
Giovo snažno, čistokrvno lice nije se trgnulo.
- S Calistom je sve prošlo vrlo civilizirano.
"Opet si dobar drug, a okolo kruže pirane", komentirao je Leandros.
"Nikad se više neću ženiti", rekao je Gio odlučno.
- Nikad ne reci nikad".
- Ozbiljno govorim.
Njegov prijatelj nije se svađao, već je odlučio razvedriti raspoloženje starim vicem.
“U svakom slučaju, Calisto je znao da je Canaletto ime umjetnika, a ne ime nagrađenog konja!
Gio se istog trenutka napeo i skupio svoje guste obrve. Prošlo je dosta vremena otkako ga je itko podsjetio na Billyjevu nesretnu pogrešku.
“Dobro je”, nastavio je Leandros, smiješeći se, “što si se na vrijeme riješio ovog... neznalice!”
Gio je šutio. Čak ni sa starim prijateljem nije si dopustio biti iskren. Nakon tog incidenta nije napustio Billy - jednostavno je prestao izlaziti s njom u društvo.
* * *
U garaži je Billie razvrstavala tjedno vintage odjeću i nakit za svoju trgovinu. Pranje, peglanje, štopanje i posebne popravke slagala je u košare, a odbacivala ono što je već dotrajalo. U poslu nije prestajala razgovarati sa sinom Theom.
“Ti si najslađe i najšarmantnije dijete na svijetu”, obratila se bebi koja je ležala u kolicima, koja se radosno smiješila i trzala nožicama, s apetitom mljackajući doručak iz dječje bočice.
Billie je s uzdahom ispravila bolni donji dio leđa, primjećujući u sebi da su joj beskrajna okretanja pomogla izgubiti nekoliko kilograma koje je nakupila u mjesecima nakon rođenja njezina sina. Liječnik je objasnio da je to normalno, ali Billy se uvijek mora kontrolirati: lako se oporavila, ali se teško riješila viška kilograma. Uz nizak rast, ali bujne grudi i bokove, lako je izgubiti struk i pretvoriti se u bačvu. Odlučila je da će u šetnji s bebom i nećacima uzeti za pravilo da više šeta s kolicima po igralištu.
- Hoćeš li kavu? Dee je pozvala sa stražnjeg trijema.
"Sa zadovoljstvom", rekla je Billy, smiješeći se rođaku s kojim je dijelila stan.
Srećom, nije bila u opasnosti da ostane sama otkad je obnovila svoje prijateljstvo s Deejem, pa se možda nikada ne bi ni upoznali. Billie je bila četiri mjeseca trudna kad joj je umrla teta i otišla je na sprovod u Yorkshire. Nakon ceremonije, Billy je razgovarala sa svojom sestričnom: iako je Dee nekoliko godina starija od Billyja, nekada su zajedno išli u školu. Deejevo lice bilo je obojano modricama i modricama, poput profesionalnog boksača. Uzevši djecu, tek je napustila muža koji ju je nemilosrdno tukao i živjela u prihvatilištu za ozlijeđene žene.
Njezina djeca, blizanci Jade i Davis, sada imaju pet godina i kreću u školu. Kuća u nizu koju je Billy kupio u malom gradu pokrenula je sve novi život.
"Nema razloga za brigu", ponavljala je Billy u sebi dok je pijuckala kavu i slušala Dee kako se žali na teško domaća zadaća dodijeljena djeci u školi. Dee nije razumio ništa u matematici i nije im mogao pomoći. Glavno je da je život tekao glatko i mirno, bez mnogo ispada, ali i bez mnogo nemira, mislio je Billy, slušajući tihu tutnjavu. perilica za rublje, pričaju djeca u dnevnoj sobi.
Billy se s užasom prisjetio teške psihičke agonije koja je trajala nekoliko tjedana, kada se činilo da ništa ne može ublažiti nesnošljivu bol. Samo zahvaljujući čudu - rođenju djeteta - uspjela je pobijediti depresiju.
"Razmazit ćeš bebu svojom bezgraničnom ljubavlju", namrštila se Dee. “Theo je divno dijete, ali ne bi trebao graditi svoj život oko njega. Trebaš muškarca...
“Trebam ga kao što ribi treba kišobran”, oštro ju je prekinuo Billy, doživjevši strašnu tragediju zbog jedinog muškarca u njezinu životu koji je zauvijek obeshrabrio njezino zanimanje za suprotni spol. - A tko bi rekao?
Dee, visoka, vitka, sivooka plavuša, napućila je usne.
- Znam, pokušao sam - bio sam uvjeren.
"Tako je", potvrdi Billie.
Ali ti si nešto drugo. Da sam na tvom mjestu, vodio bih spojeve svaki dan.
Theo je rukama obuhvatio majčin gležanj i polako se uspravio, pobjedonosno blistajući zbog vlastitog postignuća. Posebni odstojnici iz djetetovih nožica uklonjeni su tek nedavno nakon iščašenja kuka zadobivenog tijekom poroda, no ono se brzo vratilo u pokretljivost. Na trenutak je podsjetio Billy na dječakova oca, ali ona je odagnala to sjećanje. Iako su pogreške koje je činila služile dobra lekcija i pomogao da se ponovno krene naprijed.
Dee je pogledala svoju sestričnu s iskrenim suosjećanjem. Billie Smith privlačila je muškarce poput magneta. Figura minijaturne Venere, lijepo lice uokvireno gustim pramenom svijetle karamel kose i toplim, bezumnim pogledom zelenih očiju natjerali su ih da se okrenu za njom. Razgovarali su s njom u supermarketu, na parkiralištu i na ulici. Oni koji su prolazili autom trubili su za njim, zviždali s prozora i zaustavljali se nudeći prijevoz. Da nije Billyjeve prirodne ljubaznosti i potpune ravnodušnosti prema njegovom izgledu, Dee bi vjerojatno umrla od ljubomore. No, teško da se može zavidjeti na nesretnoj sudbini rođakinje: nakon dugogodišnje veze s okrutnim, sebičnim nitkovom koji ju je slomio nježno srce, Billy je ostao sam.
Netko je glasno pokucao na vrata.
"Ja ću ga otvoriti", rekao je Billy, ne želeći odvratiti Dee od njezina glačanja.
Davis je pojurio do prozora, umalo se spotaknuvši o Thea, koji je užurbano puzao pokraj svoje majke.
"Na trijemu je auto... ogroman auto", rekao je dječak s divljenjem.
Kamion je sigurno dostavio narudžbu, nagađala je Billie, znajući da je Deein sin oduševljen svakim vozilom. Širom je otvorila vrata i brzo se povukla u panici.
"Nije te bilo lako pronaći", rekao je Gio na svoj uobičajeni samouvjeren način.
Billy se ukočio od šoka: nije trebao znati kako se ona osjeća, ali njezine ogromne zelene oči izgledale su zabrinuto.
Lynn Graham
Samo srce zna
Londonska vila Georgiosa Letsosa bila je puna gostiju povodom tradicionalnog prijema koji grčki oligarh, vlasnik naftnog biznisa, svake godine priređuje za svjetovnu elitu. No, umjesto zabave s gostima, Georgios, ili Gio, kako su ga inače zvali, radije se bavio poslovnom korespondencijom, skrivajući se u knjižnici od dosadnih ljepotica koje su ga opsjedale od trenutka kada je razvod objavljen u tisku. Istina, malo ga je omelo šaputanje iza vrata, koja je služavka, koja mu je donijela vino, zaboravila zatvoriti.
- Kažu da ju je noću ostavio sa svim njezinim stvarima na trijemu očeve kuće.
“Pouzdano znam da je bračni ugovor sastavljen tako da ona neće dobiti ni lipe.
Gio se podrugljivo nacerio: u odsutnosti domaćina gosti su se zabavljali ogovarajući ga. Na ekranu mobitela bljeskao je poziv.
- G. Letsos? Ovo je Joe Henley iz detektivske agencije Henley...
"Slušaj", Gio je odsutno odgovorio, vjerujući da detektiv zove s još jednim izvješćem o pretrazi, koje opet nije dalo rezultata. Gio nije ni okrenuo glavu od računala, zadubljen u prepisku o kupnji nove tvrtke, koja je bila puno zanimljivija od praznog čavrljanja na društvenom domjenku.
"Pronašli smo je... tako da sam ovaj put devedeset posto siguran", oprezno je rekao detektiv, prisjećajući se pogreške koju je napravio prošli put. Tada je Gio uskočio u limuzinu i pojurio gradom samo da bi ispred sebe ugledao nepoznato lice. Poslao sam ti fotografiju mailom. Pogledajte prije nego što poduzmemo sljedeći korak.
"Pronašli smo je..." Gio se gotovo zagrcnuo od radosti. Skočio je sa stolice u svoju punu impozantnu visinu, ispravio široka ramena i revno počeo listati pristiglu poštu na monitoru. Njegove tamnozlatne oči zasjale su kad je pronašao dugo očekivanu poruku i kliknuo na priloženu datoteku. Slika je bila nejasna, ali Gio je odmah prepoznao poznatu siluetu žene u šarenom ogrtaču prebačenom preko ramena. Uzbuđenje je poput strujnog udara probilo njegovu snažnu atletsku figuru.
“Za uspješan rad dobit ćete izdašnu nagradu”, rekao je Gio s neobičnom toplinom u glasu, ne skidajući pogled s fotografije, kao da bi mogla iznenada nestati, dok je žena sama šmugla. Sakrila se tako sigurno da je čak i s neograničenim resursima počeo gubiti nadu da će je pronaći. - Gdje je ona?
"Imam adresu, gospodine Letsos, ali nisam dobio dovoljno informacija za konačno izvješće", objasnio je Joe Henley. "Daj mi još dva dana i podnijet ću..."
“Trebam... Zahtijevam...” nestrpljivo je režao Gio, nespreman više čekati ni minutu, “daj joj adresu!”
Prvi put nakon dugo vremena, nasmiješio se. Napokon je pronađena. Naravno, to ne znači da joj je spreman odmah oprostiti, zaključio je Gio, čvrsto stisnuvši široke, senzualne usne. Takav izraz lica obično je užasavao podređene koji su bili dobro upoznati s tvrdoglavom, tvrdoglavom, nepopustljivom prirodom šefa. Na kraju ga je sama Billy napustila - što je bio nezapamćen događaj u životu Gia Letsosa. Nikada ga žena nije ostavila svojom voljom! Ponovno je bacio pogled na fotografiju. Evo je, njegova Billy, odjevena šareno poput same prirode. Duga svijetla kosa boje meda uokviruje tanko vilenjačko lice sa srcem. Zelene oči su neobično ozbiljne.
“Niste baš gostoljubiv domaćin”, rekao je poznati glas s vrata.
U knjižnicu je ušao Leandros Konistis, nizak, punašan plavuša, antiteza visokom, tamnokosom Giu. Međutim, prijatelji su još od srednje škole. Obojica su pripadali bogatim obiteljima generičke grčke aristokracije i poslani su na školovanje u privilegirane internate u Engleskoj.
Gio je odložio laptop i pogledao svog starog prijatelja.
Jeste li očekivali nešto drugo?
"Ovaj put si prešao granicu", prekorio ga je Leandros.
“Još kad bih napravio bezalkoholni piknik u špilji, ne bi bilo kraja onima koji bi to htjeli”, suho je primijetio Gio, koji je znao privlačnu moć bogatstva.
“Nisam znao da ćeš tako naveliko slaviti razvod.
“To bi bilo nepristojno. Razvod nema nikakve veze s tim.
"Ne pokušavaj me prevariti", upozorio je Leandros.
Giovo snažno, čistokrvno lice nije se trgnulo.
- S Calistom je sve prošlo vrlo civilizirano.
"Opet si dobar drug, a okolo kruže pirane", komentirao je Leandros.
"Nikad se više neću ženiti", rekao je Gio odlučno.
- Nikad ne reci nikad".
- Ozbiljno govorim.
Njegov prijatelj nije se svađao, već je odlučio razvedriti raspoloženje starim vicem.
“U svakom slučaju, Calisto je znao da je Canaletto ime umjetnika, a ne ime nagrađenog konja!
Gio se istog trenutka napeo i skupio svoje guste obrve. Prošlo je dosta vremena otkako ga je itko podsjetio na Billyjevu nesretnu pogrešku.
“Dobro je”, nastavio je Leandros, smiješeći se, “što si se na vrijeme riješio ovog... neznalice!”
Gio je šutio. Čak ni sa starim prijateljem nije si dopustio biti iskren. Nakon tog incidenta nije napustio Billy - jednostavno je prestao izlaziti s njom u društvo.
* * *
U garaži je Billie razvrstavala tjedno vintage odjeću i nakit za svoju trgovinu. Pranje, peglanje, štopanje i posebne popravke slagala je u košare, a odbacivala ono što je već dotrajalo. U poslu nije prestajala razgovarati sa sinom Theom.
“Ti si najslađe i najšarmantnije dijete na svijetu”, obratila se bebi koja je ležala u kolicima, koja se radosno smiješila i trzala nožicama, s apetitom mljackajući doručak iz dječje bočice.
Billie je s uzdahom ispravila bolni donji dio leđa, primjećujući u sebi da su joj beskrajna okretanja pomogla izgubiti nekoliko kilograma koje je nakupila u mjesecima nakon rođenja njezina sina. Liječnik je objasnio da je to normalno, ali Billy se uvijek mora kontrolirati: lako se oporavila, ali se teško riješila viška kilograma. Uz nizak rast, ali bujne grudi i bokove, lako je izgubiti struk i pretvoriti se u bačvu. Odlučila je da će u šetnji s bebom i nećacima uzeti za pravilo da više šeta s kolicima po igralištu.
- Hoćeš li kavu? Dee je pozvala sa stražnjeg trijema.
"Sa zadovoljstvom", rekla je Billy, smiješeći se rođaku s kojim je dijelila stan.
Srećom, nije bila u opasnosti da ostane sama otkad je obnovila svoje prijateljstvo s Deejem, pa se možda nikada ne bi ni upoznali. Billie je bila četiri mjeseca trudna kad joj je umrla teta i otišla je na sprovod u Yorkshire. Nakon ceremonije, Billy je razgovarala sa svojom sestričnom: iako je Dee nekoliko godina starija od Billyja, nekada su zajedno išli u školu. Deejevo lice bilo je obojano modricama i modricama, poput profesionalnog boksača. Uzevši djecu, tek je napustila muža koji ju je nemilosrdno tukao i živjela u prihvatilištu za ozlijeđene žene.
Njezina djeca, blizanci Jade i Davis, sada imaju pet godina i kreću u školu. Kuća u nizu koju je Billy kupio u malom gradu svima je omogućila novi početak.
"Nema razloga za brigu", ponavljala je Billie u sebi dok je pijuckala kavu i slušala Dee kako se žali na teške zadaće koje su djeca dobivala u školi. Dee nije razumio ništa u matematici i nije im mogao pomoći. Glavno je da je život tekao glatko i mirno, bez posebnih ispada, ali i bez posebnih smetnji, mislila je Billie, slušajući tiho tutnjavu perilice rublja, razgovore djece u dnevnoj sobi.
Billy se s užasom prisjetio teške psihičke agonije koja je trajala nekoliko tjedana, kada se činilo da ništa ne može ublažiti nesnošljivu bol. Samo zahvaljujući čudu - rođenju djeteta - uspjela je pobijediti depresiju.
"Razmazit ćeš bebu svojom bezgraničnom ljubavlju", namrštila se Dee. “Theo je divno dijete, ali ne bi trebao graditi svoj život oko njega. Trebaš muškarca...
- Trebam ga kao što ribi treba kišobran - oštro ju je prekinula Billy, koja je doživjela strašnu tragediju zbog jedinog muškarca u njezinu životu koji joj je zauvijek obeshrabrio interes za suprotni spol. - A tko bi rekao?
Dee, visoka, vitka, sivooka plavuša, napućila je usne.
- Znam, pokušao sam - bio sam uvjeren.
"Tako je", potvrdi Billie.
Ali ti si nešto drugo. Da sam na tvom mjestu, vodio bih spojeve svaki dan.
Theo je rukama obuhvatio majčin gležanj i polako se uspravio, pobjedonosno blistajući zbog vlastitog postignuća. Posebni odstojnici iz djetetovih nožica uklonjeni su tek nedavno nakon iščašenja kuka zadobivenog tijekom poroda, no ono se brzo vratilo u pokretljivost. Na trenutak je podsjetio Billy na dječakova oca, ali ona je odagnala to sjećanje. Iako su pogreške koje je napravila poslužile kao dobra lekcija i pomogle da ponovno krene naprijed.
Dee je pogledala svoju sestričnu s iskrenim suosjećanjem. Billie Smith privlačila je muškarce poput magneta. Figura minijaturne Venere, lijepo lice uokvireno gustom dlakom svijetle karamel kose i topao, bezumni pogled zelenih očiju natjerali su ih da se okrenu za njom. Razgovarali su s njom u supermarketu, na parkiralištu i na ulici. Oni koji su prolazili autom trubili su za njim, zviždali s prozora i zaustavljali se nudeći prijevoz. Da nije Billyjeve prirodne ljubaznosti i potpune ravnodušnosti prema njegovom izgledu, Dee bi vjerojatno umrla od ljubomore. No, teško da se može pozavidjeti na nesretnoj sudbini njezine sestrične: nakon duge veze s okrutnim, sebičnim nitkovom koji joj je slomio nježno srce, Billy je ostala sama.
Netko je glasno pokucao na vrata.
"Ja ću ga otvoriti", rekao je Billy, ne želeći odvratiti Dee od njezina glačanja.
Davis je pojurio do prozora, umalo se spotaknuvši o Thea, koji je užurbano puzao pokraj svoje majke.
"Na trijemu je auto... ogroman auto", rekao je dječak s divljenjem.
Kamion je sigurno dostavio narudžbu, nagađala je Billie, znajući da je Deein sin oduševljen svakim vozilom. Širom je otvorila vrata i brzo se povukla u panici.
"Nije te bilo lako pronaći", rekao je Gio na svoj uobičajeni samouvjeren način.
Billy se ukočio od šoka: nije trebao znati kako se ona osjeća, ali njezine ogromne zelene oči izgledale su zabrinuto.
- Što trebaš? Zaboga, zašto ste me tražili?
Gio nije mogao skrenuti pogled s divljenjem. Dvadeset i četiri pjegice krasile su joj nos i jagodice - to je znao pouzdano, jer ih je jednom prebrojao. Prozirne oči, nježne crte lica, punašne usne - nije se nimalo promijenila. Izblijedjela plava majica kratkih rukava stezala mu je visoka prsa i, protiv njegove volje, obuzelo ga je seksualno uzbuđenje kakvo dugo nije doživio. Međutim, umjesto razdraženosti, Gio je osjetio olakšanje: nije se mogao sjetiti kada je ušao posljednji putžudio za ženom. Čak se bojao da mu je bračni život na čudan način oduzeo osnovni muški instinkt. S druge strane, Gio je priznao da, osim Billy, nijedna žena u njemu nije probudila tako strastvenu želju.
Billy je bila toliko uzbuđena i užasnuta pri pogledu na Gia Letsosa da je doslovno pala na pod. Nije mogla vjerovati svojim očima - pred njom je stajao čovjek kojeg je nekada voljela i nije očekivala da će ga ponovo vidjeti. Srce mi je lupalo. Duboko je udahnula, kao da joj nedostaje kisika. Billie se vratila u stvarnost tek kad je Theo obuhvatio svoje napuhane ruke oko njezinih nogu u uskim trapericama.
- Billy? upita Dee iz kuhinje. - Tko je tamo? Nešto se dogodilo?
"Ništa", odvaži se Billie, bojeći se da je njezin glas neće poslušati. Podignula je Thea u naručje i zbunjeno pogledala djecu svoje sestrične. "Dee, dolaziš li po momke?"
Kad je Dee uzela Thea od sebe i otišla s djecom u kuhinju, zatvorivši vrata za sobom, Billy je prekinuo bolnu tišinu.
- Ponavljam pitanje: što radiš ovdje i zašto si me tražio?
- Inzistirate li da se dugo očekivani sastanak održi na pragu kuće? upita Gio s nepokolebljivom nježnošću.
- Zašto ne? šapnula je bespomoćno, ne mogavši odvojiti pogled lijepo lice, prisjećajući se kako je, izgarajući od nježnosti, prstima petljala po tamnoj kosi. Voljela je sve na njemu, uključujući i mane. Nemam vremena za tebe!
Gio je zanijemio od oštrog prijekora žene, koja je dotad slušala svaku riječ i svim se silama trudila da mu ugodi. Čvrsto je stisnuo usta snažne volje.
"To je nepristojno", rekao je ledenim tonom.
Billie je zgrabila okvir vrata da ne padne. Gio se nije promijenio - i dalje je ostao nepokolebljiv, arogantan i čvrst. Život ga je razmazio. Ljudi oko Gia su mu laskali, pokušavajući zaraditi naklonost. Billy je s ogorčenjem pomislila da je i ona ista takva: nikad nije pokazivala ako joj se nešto ne sviđa, nije govorila o svojim željama, jer se bojala da ga ne naljuti i izgubi.
Iza Gia je vidjela susjeda kako ih sa zanimanjem promatra. Posramljena, odmaknula se korak od vrata.
- Bolje da uđeš.
Gio je ušao u mali dnevni boravak, gazeći preko igračaka razbacanih po podu. Billy se učinilo da je s negodovanjem pogledao po sobi, a ona je požurila ugasiti televizor s bučnim dječjim crtićem. Zaboravila je da je visoki Gio širokih ramena lako ispunio svaku prostoriju.
“Rekao si da sam nepristojna”, diskretno ga je podsjetila dok je čvrsto zatvarala vrata.
Billie se pažljivo okrenula, pokušavajući se zaštititi od opasne karizme ovog čovjeka. U istoj sobi s njim, nju su, kao i prije, probijale iskre uzbuđenja i nestrpljivog iščekivanja. Jednom je podlegla iskušenju i ponijela se kao vrlo glupa žena. Gio je bio jako zgodan i nije se mogla riješiti uspomena. Čak i ne pogledavši Gia, vidjela je ravne crne obrve, očaravajuće zlatno-smeđe oči, plemenit ravan nos i visoke jagodične kosti. Koža joj je bila brončana od mediteranskog tena, a njezina puna, senzualna usta obećavala su slatko mučenje.
- Nepristojan si prema meni.
- Što si očekivao? Oženio si se drugom ženom prije dvije godine," podsjetio ju je Billy, gledajući preko njezina ramena. Bila je ljuta na sebe što se i dalje osjeća povrijeđenom ponižavajućom činjenicom da je bila dovoljno dobra da Gio spava s njom, ali da nije zaslužila bolje mjesto u svom životu. “Ništa nas više ne povezuje!
"Razveo sam se", dahne Gio, kao da se opravdava. Nije očekivao takav obrat. Billy ga nikad nije osuđivao, nikad mu se nije usudio proturječiti.
“Ne tiče me se”, odbrusila je, ne reagirajući na tako senzacionalnu poruku. “Sjećam se da si rekla da me se tvoj brak ne tiče.
»To te nije spriječilo da upotrijebiš dobar izgovor za odlazak.
Nije mi trebao izgovor! - Billyja je uhvatilo uobičajeno čuđenje tim riječima, koje su u potpunosti odražavale Giovu sebičnu i arogantnu narav. “Čim si se vjenčao, među nama je sve bilo gotovo. nikad se nisam skrivao...
- Bila si moja ljubavnica!
Billyjevi su se obrazi zarumenjeli kao od šamara.
- Mislio si. Ali ostala sam s tobom jer sam te voljela, a ne zbog nakita ili otmjene odjeće ili lijepog stana”, rekla je slomljenim glasom.
»Nisi morao otići. Moja zaručnica nije imala ništa protiv što imam ljubavnicu, rekao je Gio razdraženo.
"Moja mladenka". Ove riječi bole. Billyju su oči pekle od suza. Zbog toga je mrzila sebe više nego bezosjećajnog i samozadovoljnog Gia. Kako se uspjela zaljubiti u njega?
- Kad te slušam, čini mi se da si vanzemaljac, Gio. Billy se pokušala kontrolirati. “U mom svijetu, pristojni muškarci se ne žene jednom ženom da bi spavali s drugom. A što se tiče tvoje žene, kojoj je svejedno s kim dijeliš krevet, može mi samo biti žao.
"Ali ponovno sam slobodan", Gio ga je podsjetio, mršteći se i ne shvaćajući koji je demon opsjeo Billyja.
Ne želim biti nepristojan, ali molim te da odeš.
“Nisi razumio što sam rekao? Što nije u redu s tobom, Billy? - ogorčen je Gio, odbijajući vjerovati u odlučujući odbijenicu.
“Ne želim slušati. Nije me briga za tebe. Davno smo prekinuli!
“Nismo se rastali, nego si ti otišao, nestao”, bijesno je prigovorio Gio.
- Gio ... savjetovao si mi da budem mudriji kad si objavio svoju odluku o braku. Upravo sam to i učinila - poslušala sam te, kao i obično - našalila se Billie. - opametila se. Sada ne želim čuti ni riječ od onoga što želiš reći.
- Nisam te znao takvog.
- Naravno. Nismo se vidjeli dvije godine. Promijenio sam se, rekao je Billy ponosno.
“Možda bih povjerovao kad bi to ponovio, gledajući me u oči,” Gio se nacerio gledajući njezinu napetu figuru.
Pocrvenjevši, Billy se odlučio okrenuti prema njemu i susreo se s očaravajućim pogledom dubokih tamnih očiju uokvirenih dugim trepavicama. Prvi put ga je vidjela nevjerojatne oči kad je, teško bolestan, ležao s visokom temperaturom, pa su je udarili. Billy je progutala knedlu u grlu.
- Promijenio sam se…
"Nisi me uvjerio, draga", Gio je stisnuo oči, osjećajući sve veću vibraciju između njih, što mu je omogućilo da sazna sve što mu je potrebno. Među njima se ništa nije promijenilo, barem na razini seksualna privlačnost. - Želim te natrag.
Šok je Billie oduzeo dah, ali predobro je poznavala Gia da bi pokleknula u iskušenju i u sekundi je došla k sebi. Recite što hoćete, Giovo bračno iskustvo završilo je nepristojno brzo. S obzirom na to da nije volio nagle promjene u privatnom životu, ponovni susret s bivšom ljubavnicom smatrao je najboljom varijantom.
"Nikad", brzo je odgovorila.
I dalje želimo jedno drugo...
"Ovdje sam započela novi život i ne želim ga se odreći", promrmljala je Billie, ne znajući za kog bi vraga tražila isprike. - Odnosi među nama... nisu uspjeli.
- Super smo se slagali.
- Što je s tvojim brakom?
Njegov izraz lica postao je povučen, kao nekada kad bi prešla nevidljivu granicu.
Otkako sam se razveo, možete pretpostaviti da mu to nije uspjelo - rekao je Gio. “Ali ti i ja...” uzeo ju je za ruke prije nego što ih je uspjela povući, “dobro nam je zajedno.
"Ovisi o tome što misliš pod 'dobro'", usprotivila se Billie, osjetivši kako joj dlanovi trnu i lice joj izbija znoj. nisam bila sretna...
"Sve ti se svidjelo", samouvjereno je rekao Gio.
Billie je bezuspješno pokušavala osloboditi ruke.
"Nisam bila sretna", ponovila je drhteći od gotovo zaboravljenog mirisa koji joj je golicao nosnice: čisti, muževni miris s primjesama citrusa i nešto posebno što je imao samo Gio. Na trenutak je poželjela kroz nos udahnuti njegov miris poput opasnog stimulansa. - Molim te, pusti me da idem.
Gio joj je pokrio usne u vrućem, zahtjevnom poljupcu, zadirkujući i parajući njezine gipke usne s pohlepom koju nije zaboravila. Uzbuđenje je, poput električnog pražnjenja, probilo svaku njezinu stanicu, šaljući oštre impulse u donji dio trbuha, gdje se razbuktala vlažna toplina, prsa su joj se stegnula, a bradavice otvrdnule. Billy je gorio od želje da se priljubi uz snažno mišićavo tijelo. Um ju je izdavao, htjela je ... ali svijest se vratila u trenu, kao da je bačena kada hladne vode na nju, kada je Theov plač dopirao iz kuhinje. Majčinski instinkt lako je nadjačao požudu.
Odmaknuvši se od Gia, Billy je pogledala u zlatno smeđe oči koje su joj jednom slomile srce i rekla ono što je imala za reći:
- Molim te otiđi...
Gledajući kroz prozor kako Gio ulazi u luksuznu crnu limuzinu, Billie je zabijala nokte u dlan dok nisu zaboljeli. Bez imalo napora probudio je u njoj želju, podsjetivši je da nije izliječena od ljubavi. Prije dvije godine ju je prije dvije godine zamalo ubio prekid s Giom, no ipak je neki dio nje sanjao da ga vrati pod svaku cijenu. Billy je znao da je to nemoguće: Gio bi bio bijesan kad bi znao da je Theo njegov sin.
Billy o tome nije sumnjala od samog početka, kada je, slučajno zatrudnjevši, odlučila zadržati dijete koje je začela od muškarca koji je želio samo njezino tijelo. Dijete rođeno protiv Giove volje nije smjelo računati na njegovo priznanje ili podršku. Ubrzo nakon što se Billie uselila s Giom, upozorio je da će trudnoću shvatiti kao katastrofu. Billy se uvjerila da ako Gio ne sazna za rođenje djeteta, neće biti uzrujana, a njezina će ljubav biti dovoljna da dijete ne pati bez oca.
Tako je zasad mislila Billy, ali kad se Theo rodila, sumnje i krivnja postupno su je počeli svladavati. Je li odluku o rađanju djeteta tajno od oca diktirala monstruozna sebičnost? Što će reći dječaku kad odraste i kako će prihvatiti sramotnu istinu? Možda će je Theo prezirati zbog njezine sumnjive veze s Giom. Hoće li on, sin bogatog oca, uživati u životu u siromaštvu? Je li imala pravo roditi ga pod takvim uvjetima?
Zakopavši lice u jastuk, Billie je nekontrolirano jecala prvi put u dvije godine, a Gio je ponovno postao uzrok suza. Kad je konačno isplakala bol i druge neobjašnjive emocije, Dee je već sjedila kraj nje na rubu kreveta i gladila je po glavi, pokušavajući je smiriti.
- Gdje je Theo? bilo je prvo što je Billy upitao.
- Spava u svom krevetu.
"Oprostite na smetnji", promrmlja Billy i skočivši, brzo zaroni u kupaonicu, prskajući hladnu vodu po očima i nosu, crvenim od suza. Kad se ponovno pojavila na vratima, Dee je izgledala zbunjeno.
- Je li to bio on? Theov otac?
Billy je samo kimnuo.
"Fantastičan čovjek", priznala je Dee s osjećajem krivnje. “Nije ni čudo što si se zaljubila u njega. Jeste li vidjeli njegovu limuzinu? On nije samo bogat, kao što ste rekli, već nevjerojatno bogat ...
"Pogodila sam", reče Billie smrknuto. – Radije ga ne bih vidio.
- Što si htio?
Neće dobiti ništa.
Gio nikada nije očekivao da će biti odbijen. U strahu da ponovno ne izgubi Billy, dodijelio je dva osobna čuvara da je drže na oku dvadeset i četiri sata dnevno. Odjednom mu je sinulo da u njezinu životu postoji još jedan muškarac. Na tu pomisao pao je u takav bijes da nekoliko minuta nije mogao uopće razmišljati. Gio nije mogao a da ne zastenje dok je po prvi put zamišljao kako se Billy osjećala kad joj je rekao za Calista. Nikad ga nije bilo briga duševni osjećaji, no Billy im je vjerojatno pridavao veliku važnost.
Kako je zamišljao reakciju na njegovu neočekivanu pojavu? Svakako nisam mislio da će ga otjerati. Ona je, vidite, bila ljuta što je oženio drugu ženu. Nevjerojatan. Gio je u očaju provukao prste kroz svoju gustu, kratku kosu. Je li mislila da će je on... oženiti?
Glavom obitelji postao je nakon što mu je tu ulogu prepustio djed koji je bolovao od teške kronične bolesti. Gio je smatrao svojom prvom zadaćom i dužnošću vratiti nekadašnje bogatstvo aristokratskog, konzervativnog klana Letsos. Kao dijete obećao je da neće ponoviti pogreške svog oca. Malo je reći da je Giov djed, kao i njegov pradjed, imao ljubavnice, ali je njegov otac prekršio tradiciju: Dmitry Letsos se razveo od Giove majke i, napustivši obitelj, oženio svoju ljubavnicu. Zaslužio je sveopći prezir, a jedinstvo klana razbijeno je jednom zauvijek. Udovoljavanje pretjeranim hirovima nova žena, Dmitrij je obiteljsku tvrtku doveo gotovo do bankrota. S tragična smrt majka je završila djetinjstvo Gia i njegovih sestara.
“Pa, ostaje samo da saznamo je li se u Billyjevom životu pojavio još jedan muškarac”, razmišljao je Gio, bolno škrgućući zubima. Za dvadeset i četiri sata detektivska agencija Henley dat će mu potpuno izvješće. Gio je požalio zbog svoje nestrpljivosti, ali nije sumnjao da će mu se Billy baciti za vrat čim sazna za razvod. Zašto to nije učinila?
Uzvratila mu je poljubac...sa svom svojom strašću. Obuzela ga je požuda pri samom sjećanju, ne ostavljajući nikakvu sumnju tko bi trebao zauzeti njegovo mjesto u njegovu krevetu. Možda joj poslati prekrasan buket? Bila je luda za cvijećem: uvijek ga je kupovala, slagala u vaze, divila mu se, sama ga uzgajala. Zašto se nije dosjetio kupiti joj vikendicu s vrtom? Gio je mrko počeo u mislima prelaziti po mogućim pogreškama zbog kojih mu je žena, koja je obožavala zemlju po kojoj je hodao, iznenada pokazala vrata. Nije mogao zamisliti! Štoviše, bio je siguran da je u stanju pobijediti na bilo kojem dodiru. No, slaba je to utjeha, jer njemu ne treba nitko osim Billyja. Mora se vratiti na svoje mjesto - u njegov krevet!
Nakon nemirne noći, Billy je ustao rano ujutro, nahranio djecu i pospremio se. On i Dee mogli su razgovarati do mile volje samo vikendom. Radnim danom Billy je vozila blizanke u školu, dajući svojoj sestrični priliku da spava malo duže - Dee je radila kao konobarica u lokalnom pubu do kasno u noć. Povela je Thea sa sobom na posao, a u vrijeme ručka Dee je došla po njega i do večeri čuvala njegovo troje djece. Nakon zatvaranja trgovine, Billie bi se vratila kući i svi bi se okupili za stolom na ranoj večeri, nakon čega bi Dee otišla u večernju smjenu. Takva dnevna rutina odgovarala je oboma. Billie je uživala u Deeinom društvu, jer joj je dosadilo biti sama nakon dvije godine u gradskom stanu u kojem se Gio pojavljivao samo povremeno.
Naravno, vrijedilo je priznati da je Billie dobro iskoristila slobodno vrijeme: dobila je diplomu Srednja škola i dva certifikata druge razine, a da ne spominjemo diplome brojnih stručnih tečajeva, uključujući kulinarstvo, aranžiranje cvijeća i upravljanje malim poduzećima. Gio nije znao ništa o tome i nije ga uopće zanimalo što ona radi u njegovoj odsutnosti. Billy je to učinila kako bi podigla svoje samopouzdanje i popunila rupe u obrazovanju: u mladosti nije imala vremena za učenje - morala se brinuti za svoju baku. Billie je radila kao sluškinja kad je upoznala Gia. Bez kvalifikacija se nije mogla kvalificirati za posao s dobrom plaćom.
Dok je Billy slagala jeftin nakit na otrcanu antiknu komodu kupljenu posebno za ovu svrhu, misli su joj lebdjele daleko u prošlosti. Za razliku od Gia, nije se mogla pohvaliti čvrstim pedigreom: općenito je imala malo informacija o svojim rođacima. Njezina majka, Sally jedino dijete u obitelji - čak iu mladosti odlikovala se svojeglavošću i rano je napustila dom. Sve što je Billy o njoj znao od njezine bake bilo je začinjeno priličnom dozom zlobe. Sama Billy nije se sjećala svoje majke i sigurno nije znala tko joj je otac, iako je imala razloga vjerovati da se zove Billy. Baka i majka su dugo živjele svaki svoj život, sve dok se Sally jednog dana, bez upozorenja, nije pojavila u kući svojih roditelja sa svojom kćerkicom u naručju. Nakon djedova nagovaranja, baka je dopustila Sally da ostane jednu noć, zbog čega je ona do kraja života glasno žalila, jer se ujutro pokazalo da je Sally nestala, nakon što je starcima bacila svoje dijete.
Nažalost, baka nije voljela Billy i, unatoč socijalnoj pomoći koju je dobivala za djevojčicu, nije se mirila s njezinim prisustvom u kući. Djed se prema njoj ponašao snishodljivije, ali je bio pijanica i rijetko je pokazivao interes za svoju unuku. Često je mislila da je nesretno djetinjstvo izazvalo Giovo sažaljenje. Iskreno mu je stalo do nje, a njegovo sudjelovanje bilo je jedini izraz ljubavi koji je Billie upoznala u svom životu. Nikada Giu nije priznala da je nevjerojatno, neizmjerno sretna s njim, jer se prvi put osjećala voljenom... sve do dana kada je on obznanio da se namjerava oženiti i roditi nasljednika poslovnog carstva zarad i radost arogantne grčke obitelji.
Ponižavajuća pomisao da mu uopće nije palo na pamet razmotriti njezinu kandidaturu za ulogu supruge napokon je osvijestila Billyja. Na pult je stavila novosti koje je pripremila prethodne noći i počela stavljati naljepnice s cijenama. Theo je mirno spavao u invalidskim kolicima u udaljenom kutu dućana. Posjetitelji su odabrali stvari koje su im se svidjele, platili i otišli s kupnjom. Billy je prije mjesec dana uspio zaposliti privremenu pomoćnicu - Yvonne, Poljakinju, koja ju je mijenjala dok je Billy brinula o djetetu. Posao u trgovini bio je sve bolji, ispunjavajući Billyja ponosom. No, uvijek je voljela i znala puno o visokokvalitetnoj vintage odjeći i nakitu. Imala je stalne mušterije.
Gio je izašao iz limuzine, ostavivši vozača da se svađa s policajcem. Iz pratećeg automobila do njega su požurili njegovi čuvari. Gio se iznenađeno osvrnuo po prednjem dijelu trgovine s natpisom Vintage Goods, pitajući se kako je Billie uspjela otvoriti vrata. vlastiti posao. Ipak, dokaz mi je bio pred očima. Pognuvši svoju oholu glavu, pomislio je da su žene čudna, nepredvidljiva stvorenja. Vjerojatno nikada zapravo nije upoznao Billy: sve što je do sada radila i govorila nije se uklapalo u njegovu predodžbu o njoj. Gio je namrštio čelo, zbog čega je njegovo tvrdo, oholo lice izgledalo prijeteće. Ima ozbiljne projekte, pregovore sa važni ljudi, i zaglavio je dvadeset i četiri bolna sata na periferiji bogom zaboravljenog grada u Yorkshireu, loveći Billyja. Kako to objasniti?
Billyju je zastao dah kad se visoki Gio širokih ramena pojavio na vratima, odjeven u ugljenosivo dizajnersko odijelo koje je besprijekorno pristajalo njegovoj atletskoj građi. Uštirkana bijela košulja učinkovito je isticala brončanu kožu i tamne čekinje koje su se jedva ocrtavale na muževnom licu. Osjetivši vruću, vlažnu toplinu u svojim preponama, Billy je približila noge, a obrazi su joj se jarko zarumenjeli. S užasom je osjetila kako su joj grudi nabubrele, a bradavice otvrdnule. Iznenađujuće, njezino je tijelo još uvijek odmah reagiralo na Gia. Uzbuđenje koje ju je obuzelo bilo je jače nego dan ranije, kada Billy nije odolio i uzvratio mu poljubac. Tada se pravdala da ju je zatekao. Kakvo će objašnjenje sada smisliti?
"J-gio", mucala je Billie, mucajući, i brzo zakoračila naprijed, bojeći se da će ih čuti. - Što radite ovdje?
Ne postavljaj glupa pitanja, nisi glup. Pogledao je oko sebe. „Dakle, ostavio si me da otvorim dućan?“
- Ti. bacio. Ja - jasno je rekla Billy, ne skrivajući gorčinu: radije je nosio vjenčani prsten na prst druge žene.
“Ovo nije mjesto za razgovor. Nastavimo u mom hotelu na ručak," rekao je Gio uporno, držeći je za ruku.
"Ako ne pustiš, udarit ću te!" Billy je prosiktao, odbijajući pokleknuti pred agresivnim pritiskom.
Tamne oči bljesnule su gusarskom vatrom, kao da je prijetnja šamarom zabavljala Gia.
“Dakle, na ručku, draga?”
"Nemamo što reći jedno drugome", rekao je Billy, shvativši da je čvrsto drži uz sebe.
Čvrsta linija njezinih usta izvila se u smiješak kad je spustio oči na njezine pune ružičaste usne.
Onda ćeš slušati...
Ne želim pričati, ne želim slušati...
"Kul", rekao je Gio i učinio ono što je mislila da nikad prije ne bi dopustila u javnosti: nagnuo se, podignuo je u naručje i odnio do vrata.
- Pusti me, Joe! - uzviknula je povlačeći rukom izvrnuti rub svoje široke suknje. - Vi ste ludi!
Gio je pogledao dvije žene koje su stajale jedna uz drugu za pultom.
Vodim Billyja na ručak. Vratit će se za nekoliko sati", rekao je mirno.
– Gio! Billy nije mogao vjerovati što se događa. Posljednje što je vidjela preko njegova ramena bilo je Deeino nasmijano lice.
Šofer je otvorio suvozačeva vrata limuzine kao za kraljevsku osobu, a Gio ju je bez ceremonije ubacio na stražnje sjedalo.
“Mogla si misliti da se ne bih prepirao s tobom u javnosti”, komentirao je. “Strpljenje mi je pri kraju i gladan sam.
Billie je ljutitim trzajem povukla suknju, povlačeći je preko koljena.
Zašto nisi jučer otišao u London?
“Zar si zaboravio da odbijanje samo jača moju ustrajnost?
Billie je zakolutala očima u podrugljivoj nevjerici.
"Kako bih to mogao znati ako ti nikad nisam rekao ne?"
Odjednom, Gio se veselo nasmijao. Zgodno lice ozarilo se iskrenim zadovoljstvom.
“Nedostajao si mi, Billy.
Oštro se okrenula prema njemu, ogorčena i uvrijeđena ispraznom frazom.
- Oženjen si. Kako sam ti mogao nedostajati?
"Ne znam, ali istina je", priznao je Gio. “Bio si veliki dio mog života.
- Ništa slično ovome. Bio sam samo mala ladica među mnogim drugima u ogromnom uredskom ormaru tvrtke koja nije imala nikakve veze s tvojim životom.
Njezina je primjedba iznenadila Gia. Zvao ju je dva puta dnevno, bez obzira gdje je bio ili koliko je bio zauzet. Njezino veselo brbljanje dalo mu je oduška u gustom poslovnom rasporedu. Zapravo, nikada prije ili poslije Billyja nije imao bliži odnos sa ženom. Gio joj je vjerovao i nije se mijenjao, što je samo po sebi rijetkost u vezi neoženjenog muškarca i slobodne žene. Postupno mu je sinulo da sve to nije važno: za Billyja je bila važna samo njegova odluka da oženi Calisto. Billy, koji nikada prije nije pokazivao znakove ljubomore ili nezadovoljstva, bio je pogođen ovakvim razvojem događaja... Tu je Gio odlučno odagnao nepoželjne misli, kao da ih nije bilo.
Još kao dijete, Gio kao da se ogradio zidom od svih vrsta emocija koje su, po njegovom mišljenju, stvarale dodatne poteškoće u svakom poslu. Dodatna iskustva već su pogoršala i zbunila teške situacije. Samo su mu smirenost i zdrav razum osigurali kontrolu u svim područjima njegova života, osim u odnosima s Billyjem, što je Gio prisiljen priznati. Međutim, prošlost ostaje prošlost - ne možete je promijeniti. Život ga je naučio da se uz dovoljno novca, upornost i svrhovitost budućnosti može dati bilo koji željeni oblik.
Ali Billy jednostavno nije bila baš praktična: preplavile su je emocije. Vjerojatno je Giu najviše privlačila ta temeljna razlika između njih, no sada su je povukle emocije. Njegov prodorni pogled zadržao se na ljutitom, gorućem licu. Želio je polegnuti Billy na široko sjedalo limuzine i pokazati joj da postoje i drugi, uzbudljiviji oblici komunikacije. Spustivši svoje guste crne trepavice, ponovno ju je proučavao od vrha do dna, od njezinih svjetlucavih očiju i punašnih usta do veličanstvenih grudi koje je tako volio milovati i dugih, vitkih nogu. Seks s Billyjem donio je nečuveno zadovoljstvo. Sama pomisao na to izazvala je erekciju. Biti blizu, ne moći je dotaknuti, a kamoli zavladati njome, kao što se ranije događalo, djelovalo je čudno i ličilo je na sofisticirano mučenje.
"Želim te natrag", izjavio je Gio s tvrdoglavim inzistiranjem. “Nisam prestao tražiti od dana kad si nestao.
“Supruga je sigurno bila uvrijeđena.
“Nemoj ovdje miješati Calista.
Zvuk mrskog imena iz Giovih usta pogodi Billyja poput biča po mekoj koži. Znala je da je previše emotivna. Gio se prije dvije godine oženio drugom ženom i vrijeme je da ona to zaboravi i nastavi dalje. Čak i ako se za njega ništa nije promijenilo? Billy je bio zbunjen: glavno je ne pustati želje. Već je kroz to prošla dok je živjela s njim. Pomislite samo kamo su je dovele njezine optimistične fantazije! Gio joj je slomio glupo srce, a sada su komadići zvonili poput pogrebnih zvona. Voljela ga je kao nikoga u životu, a on ju je, bez oklijevanja, prekoračio. Ovo je neoprostivo. Dok se udaljavala od njega, Billy je znala da možda ide prema svojoj propasti, ali nije si mogla pomoći. Čak ni za Giovo dobro, ne bi se sagnula tako nisko pristajući spavati s mužem druge žene.
- Vjeruj mi, gubiš svoje dragocjeno vrijeme - oštro je rekla Billy, beskompromisno stisnuvši nježne usne u tvrdu crtu. - Što radite ovdje? Zašto si uopće odlučio upoznati me? Besmislena ideja!
Gio je gledao u njezino uzbuđeno lice i nije mogao shvatiti zašto je smatra neodoljivom. Objektivno govoreći, ona nikada nije i neće odgovoriti na klasične kanone ljepote. Billy je imala okrenut nos, a oči i usta bili su joj preveliki za lice. Od povremene kiše, mokra kosa pretvarala se u nestašnu, gustu, pahuljastu krpu, ali obično je golu figuru obavijala valovitim kestenjastim uvojcima do struka kad su ona i Gio vodili ljubav. Sjećanje je boljelo jer se Billy sada činio nedostupnim.
"Prestani me tako gledati", promrmlja Billy, pocrvenjevši i jasno pogađajući njegove misli. Nepogrešiva reakcija njezina tijela podsjetila ju je koliko dugo nije imala seks. Zatrudnjela je, postala majka, dobila kuću i otvorila posao, što je zahtijevalo nevjerojatne napore, a vrativši se kući, polumrtva od umora, pala je u krevet. Pojava Gia vratila ju je u vremena kada su se noću prepuštali strastima.
- Kako točno?
"Kao da smo još..." nije dovršila, spuštajući trepavice.
"I još uvijek te želim?" promuklo je upitao Gio. - To je istina. Upravo ove sekunde. Na bol...
Lagani grč na mjestu o kojemu je Billy odbijala razmišljati natjerao ju je da se neudobno promeškolji na sjedalu.
“Nisam zainteresiran, Gio. Kakva neprikladna izjava...
Gio je pogladio kažiprst rukom koja je grčevito stezala kožnu presvlaku.
- U svakom slučaju, iskreno. A ti se tu pretvaraš...
"Ne vraćam ti se", gotovo je vrisnula Billie. “Sada imam svoj život!”
- Drugi muškarac? rekao je Joe prijeteći. Glas je vibrirao od ljutnje.
Billy se uhvatio za trag poput utopljenika za slamku.
- da imam nekoga.
Giovo dugo, mišićavo tijelo se napelo.
- Pričaj o njemu.
Billy je razmišljala o svom sinu.
- On je za mene draži od života. Nikada ga neću uzrujati ili uvrijediti.
"Vratit ću te pod svaku cijenu", upozorio je Gio kad se limuzina zaustavila ispred seoskog hotela i šofer je iskočio da im otvori vrata. U tom trenutku Gio je shvatio da je, iako se smatra građaninom koji poštuje zakon, spreman počiniti zločin za dobrobit Billyja.
Billie je oprezno pogledala u tamne oči sa zlatnim iskrama, koje su svjetlucale na muškom licu, i ukočila se. Nikad ih nije vidjela da gore od otvorenog bijesa.
Zašto mi ne dopuštaš da budem sretna bez tebe? iznenada je upitala. „Isplatio sam te u potpunosti, zar ne, Gio?
Čuvši pitanje, borio se obuzdati izljev bijesa. Joe je teško disao, raširenih nosnica. Kad bi drugi muškarac ušao u njezin život, Billy bi ga se morala riješiti. Nije dopuštao pomisao da bi, osim njega, netko mogao zadovoljiti Billyja. No, čim ju je zamislio u krevetu s drugim muškarcem, tresao se od bijesa. Ova je žena uvijek nepodijeljeno pripadala samo njemu.
U kitnjastom hotelskom predvorju netko je dozvao Billyja. Naglo je zastala i osvrnula se, smiješeći se visokom plavom muškarcu u skupom odijelu koji je žurio prema njoj.
"Zdravo, Simone", srdačno je pozdravila.
Imam adresu za tebe. Simon je iz novčanika izvadio komad papira. - Imate li nešto za zapisati?
Billy je shvatila da je torbu ostavila na pultu u trgovini. Upitno je pogledala Joea.
Nenaviknut da ga se ignorira kad se razgovara o poslu, Gio je sarkastično napućio usne i nevoljko izvukao zlatnu olovku iz džepa na prsima.
Simon je napisao adresu na poleđini svoje posjetnice.
- Ima puno stvari koje će vam se svidjeti i koštat će vrlo jeftino - prodavač želi brzo napustiti prostor.
Billy mu se srdačno nasmiješio, ignorirajući Gia, uzdižući se pokraj njega poput nepomičnog stupca crnog leda.
Hvala, Simone. Jako sam ti zahvalan.
Simon joj je uputio zainteresirani pogled kakav su muškarci, kako je Gio ogorčeno primijetio, često upućivali Billyju.
"Biste li željeli ručati sa mnom jednog od ovih dana?"
Gio je poslovno zagrlio Billyja oko ramena.
“Nažalost, već je zauzeta.
Billy se nije obazirao na primjedbu. Blago pocrvenjevši, kimnula je.
Sa zadovoljstvom, Simon. Nazovi me.
Naravno, ohrabrujući drugog muškarca, samo se nadala da će neceremoničnog Gia postaviti na njegovo mjesto.
"Što, dovraga, sve ovo znači?" Gio je zarežao dok joj je otvarao vrata dizala.
Simon prodaje antikvitete. Obavještava me o konačnoj prodaji. Među mojim poznanicima ima puno dilera koji su mi pomogli da pokrenem posao”, ponosno je objavio Billy.
Možete otvoriti tvrtku u Londonu. Kupit ću ti trgovinu, mrko je ponudio Gio.
Billy je nonšalantno slegnuo ramenima.
“Neizravno, već ste platili moj posao i kuću. Mislim da je ovo sasvim dovoljno.
- O čemu ti pričaš?
- Prodao sam nakit - tvoj dar.
"Ostavio si sve što sam ti kupio", Gio se namrštio.
“Sve osim jedne stvari — prvog dara. Nisam imao pojma koliko to košta. Moram priznati da me cijena oduševila.
– Stvarno? Gio se nije mogao sjetiti o čemu se radi. Provjerio je sav nakit kad je Billy nestala i uvjerio se da nije ništa ponijela sa sobom.
“Iznenađen sam da s tako ekstravagantnom velikodušnošću još niste bankrotirali. Upravo smo se upoznali, a ti si potrošio bogatstvo na dijamantni privjesak,” rekao je Billy s neodobravanjem. - Novac dobiven za to bio je dovoljan za kupnju kuće i prilog za posao. Nisam imao pojma kolika je to vrijednost!
Gio je otvorio vrata hotelske sobe i odjednom se sjetio svog poklona - privjeska kupljenog nakon prve zajedničke noći. Kako ju je Billy mogao prodati kao dranguliju!
Ne vjerujem da imaš drugog muškarca.
"Neću ti se vratiti", ponovi Billy, kao da se ispričava. Zašto mi treba trgovina u Londonu? Ne želim se micati. Ovdje se osjećam dobro. Vjerovali ili ne, ovdašnji me muškarci rado pozivaju u restorane, a ne skrivaju se u hotelskim sobama!
Billie je zadala bolan udarac. Čak i ispod mediteranskog tena, Giovo bljedilo bilo je vidljivo.
“Doveo sam te u tvoju sobu samo da mirno porazgovaramo.
Billy se podrugljivo nasmiješio.
“Možda danas jest, ali kad je to trajalo gotovo dvije godine, čak sam i ja shvatio. Mogao si biti u braku sve vrijeme našeg poznanstva jer si me skrivao kao nedostojnu, sramotnu tajnu.
- Nije istina.
"Kakva je svrha prepiranja o prošlosti", odmahnula mu je Billie. - Nije vrijedno toga.
- Imaš pravo što tako misliš. Želim te natrag...” Očaj je zvučao u Giovu glasu. Prestao je pričati jer je netko pokucao na vrata – konobari su raznijeli večeru.
Billy je prekrižila ruke, sjetivši se Canaletta, djedova omiljenog pastuha na trkalištu. Prije četiri godine nikad nije čula za umjetnika s tim imenom. Prisjećajući se kobnog propusta, Billy je i dalje drhtala i iznutra umrla od srama - prekasno je shvatila pogrešku učinjenu u razgovoru. Nažalost, ovo je bio prvi i zadnji put da ju je Gio predstavio gostima, a ona se pokazala kao neuka budala i obeščastila sebe...i njega.
Istina, Gio tada nije izrazio nikakav bijes ili žaljenje i odbio je s njom razgovarati o incidentu, odbacivši pokušaj objašnjenja da su u njezinu djetinjstvu kladionice zamijenile muzeje. No, znala je da ga je javno osramotila i on se toga sjeća. Štoviše, sama činjenica poslužila je kao nepobitna potvrda pripadnosti on i Gio različiti svjetovi, udaljenost između kojih se mjerila u milijunima svjetlosnih godina.
Zbog toga se nikada nije žalila da ju Gio skriva od prijatelja i poznanika, te je rado pristajala večerati s njim u malim, neuglednim restoranima bez rizika da upozna ljude iz njegovog kruga. Billy je razumio njegove strahove da će opet postati predmetom ruganja. Bez Giovog znanja, počela se samoobrazovati u nadi da će on jednog dana primijetiti i dati joj još jednu priliku. S tugom se Billy prisjetila naivnih snova koje je gajila na početku njihova poznanstva. Istina, ubrzo se s bolom i razočaranjem uvjerila da Giu nije prijateljica, već samo ljubavnica prikladna za seksualne užitke.
- Zašto šutiš? Pričao si sa mnom bez prestanka”, s nelagodom je primijetio Gio kad su konobari otišli. Nježnim joj je pokretima masirao napete leđne mišiće. “Razgovaraj sa mnom, Billy. Reci mi što želiš?
Od dodira njegovih ruku širila se toplina. Billy se borio s iskušenjem da se nasloni i opusti u obruču svojih snažnih, vrućih ruku. Otresajući se obamrlosti, sjela je u fotelju ispred lijepo postavljenog stola. "Pričaj sa mnom". Neočekivani zahtjev čovjeka poput Gia, koji nije podnosio ozbiljne razgovore, izbjegavao je bilo kakvu manifestaciju osjećaja!
“Nemamo o čemu razgovarati,” odbrusila je Billy, sagnula se nad svoj tanjur i počela jesti s apetitom, “ovo je dalo priliku da šutimo i skrenemo pogled s Gia, jednog od najvećih zgodni muškarci u svijetu. Ne mogavši se suzdržati, ipak je bacila pogled ispod dugih trepavica, uočivši isklesane crte lica, jasan uzorak visokih jagodica i čvrstu, muževnu liniju brade. Bio je nedostižan: bogat i uspješan, zgodan i pametan, obrazovan i čistokrvan – njezina sušta suprotnost. Uvijek je tako bilo. Da je tu istinu prihvatila od samog početka, nikada mu se ne bi javila i ne bi sada patila.
Imaš li stvarno muškarca? upita Gio vrlo tiho. Njegov tihi, baršunasti glas odzvanjao je poput glazbe u njegovim ušima protiv njegove volje. Ali prije ga je toliko voljela slušati na telefonu, kad bi je zvao izdaleka.
Billy je razmislio o pitanju, rumeneći se pod pogledom zlatnih tigrastih očiju uokvirenih tamnim trepavicama. Duboko je udahnula prije nego što je odgovorila. Prvo je odlučila lagati, ali jezik joj je odbio poslušnost. Možda zato što će je Gio odmah početi mučiti pitanjima o izmišljenom gospodinu, utjerati je u zamku i nagađati o laži, pa će ispasti potpuna budala.
"Ne", nevoljko je priznao Billy. Ali to ne mijenja ništa među nama.
"Onda smo oboje slobodni", lijeno je provukao Gio, točeći joj vino u čašu.
"Neću nastaviti našu vezu", rekla je, otpivši gutljaj odležanog vina i pomislivši: "Pitam se što će on reći ako cijenim okus pića?" Na kraju je završila sommelierski tečaj, kao i tečaj za ljubitelje umjetnosti, ali do sada nije imala prilike pokazati svoje znanje.
- Dobro nam je zajedno.
Billy je odmahnula glavom i vratila se jelu.
Gio je pijuckao vino i promatrao je. Sumnjao je da Billy nosi vintage haljinu. Svijetlozeleni pamuk u kombinaciji s jaknom s laganim cvjetnim vezenjem nije bila posljednja moda, ali su boje i jednostavan kroj djelovali iznenađujuće elegantno. Kad je Billie utonula u stolicu, tkanina se čvrsto navukla preko njezinih širokih prsa, a Gio se ukočio, osjećajući kako ga obuzima požuda. Mučilo ga je pitanje: kako zavesti ženu potpuno lišenu vlastitog interesa? Novac je nije zanimao. Jednom mu je kategoričnim tonom rekla da mu ne treba jahta - nikad se neće imati vremena opustiti na njoj. Sada je napuštena jahta bila usidrena u Southamptonu, a njezino ga je održavanje koštalo popriličnu kunu.
Konobari su se vratili poslužiti toplu hranu. Billy je uhvatio njihove znatiželjne poglede. U hotelu su već znali tko je Gio - Georgios Letsos, milijarder i svjetska legenda. Tisak ga je obožavao jer je volio lijep život a njegove su fotografije krasile naslovnice novina i časopisa. Calisto je služila i kao ukras: imala je dugu, ravnu platinastu kosu, besprijekorne crte lica i vitku, mršavu figuru. Pored nje, Billy bi izgledao kao niska, neprivlačna debela žena. Vidjevši Calisto na fotografiji, Billie je zaključila da joj ona nije dorasla.
Gio je pokušao smiriti napetost pričajući o nedavnim uspješnim putovanjima oko svijeta. Billie je postavljala oprezna pitanja o ljudima koje je poznavala ili je razgovarala telefonom u njegovu uredu. Uz desert od svježeg bobičastog voća i meringue, pitala je je li Gio zadržao njezin bivši stan u Londonu.
"Ne, davno je prodan", rekao je.
Billy je zaključio da Gio vjerojatno nije našao susretljiviju ljubavnicu koja bi je zamijenila. Iznenadio ju je osjećaj olakšanja koji ju je obuzeo i prisilila se vratiti na sigurniju temu. Uopće je nije zanimalo s kim Gio sada spava. Nakon njegove udaje, zabranila je sebi da razmišlja o njemu. Gio je odabrao Calista i posjeo ga na čelo stola u nešto što je vjerojatno bio njegov luksuzni dom u Grčkoj, gdje Billy nikada nije bio. Upoznao ju je sa svojim prijateljima jer su bili pravi par, a na kraju je poželio da Calisto postane majka njegove djece.
Gorke misli potpuno su svladale Billy, a strpljenje joj je puklo. Pokušala je biti pristojna i sačuvati obraz, ali nije se mogla pretvarati. Naglo je ustala, naslonivši ruke na stol.
- Ne mogu više! Odmah idem kući!
Iznenađen, Gio je također skočio na noge. Visoko čelo prešla je oštra bora. Nije skidao svoj oprezni pogled s njezina plamtećeg nesretnog lica.
- Što se dogodilo?
“Samo vi možete postaviti takvo pitanje u sadašnjoj situaciji. Billy je bespomoćno raširila ruke. “Nisam te više želio vidjeti. Ne želim se sjećati prošlosti!
"Billy..." Gio je promrmljao, grleći njezina drhtava ramena. snažne ruke i gledajući u prozirne zelene oči. - Smiri se…
“Ne mogu... Nisam kao ti... Nikada nisam bila takva. Ne mogu se pretvarati i pretvarati se da je sve u redu! Billy je dahnuo. Gušile su je suze i bila je užasnuta jer je u prošlosti od Gia uvijek skrivala bol i ljutnju, a ponosila se time što je izvana pokazala potpunu smirenost. Ne miješaj se u moj novi život. Nisi trebao doći.
Gio je lagano prešao prstom preko njezine punašne donje usne.
“Ne bih došao da sam mogao. Ali trebao sam te ponovno vidjeti.
Otišao si bez razloga, a da nisi rekao ni zbogom.
Billy je poželio vrištati od gorućeg ogorčenja i ogorčenja.
- Zaboravio si? Razlog je bio vaš brak!
“Htio sam te vidjeti da vidim uzbuđuješ li me još uvijek. Podigao joj je lice svojim dugim prstima. “Odgovor mi je očit: još uvijek te želim.
Iskrena i cinična izjava razbjesnila je Billyja. Naglo je ustuknula.
- Nije važno.
“Za mene je ovo puno važnije nego što možete zamisliti”, naljutio se Gio. Izdala ga je suzdržanost jer se razgovor pretvorio u emocionalni sukob na koji nije navikao.
- Nije mi dosta! - vikala je Billy, boreći se s preplavljenim osjećajima i bojeći se da neće izdržati i izjuriti iz sobe poput uvrijeđenog djeteta.
Gio ju je čvrsto držao uz sebe, sprječavajući je da se pomakne, a tamne su joj oči bljesnule zlatnom vatrom.
"Više nego dovoljno za oboje", rekao je, iznenađen što se Billy nastavio opirati;
- Pusti me unutra! Billy je uzdahnuo.
"Ne", rekao je Gio odlučno. “Bojim se da ćeš ponovno pokušati pobjeći i neću ti dopustiti da učiniš nešto glupo.
Ne možeš me natjerati da radim ono što ne želim...
- Što je s onim što želiš? Gio je nagnuo glavu i usnama prešao preko njezinih zatvorenih usana.
Uhvaćena nespremna, Billie se sledila, osjećajući kako joj krv polako kola venama, a vrijeme kao da se usporavalo, dajući joj priliku da dođe k sebi. Dah joj je pekao obraz, Gio se priljubio uz nju u beskrajnom poljupcu, od kojeg joj je srce potonulo, a dah zastao. Usne su mu bile meke, a poljubac iznenađujuće nježan. Protiv svoje volje, Billie je podignula bradu, kao da traži još.
Gio se nasmiješio, ne podižući pogled s njezinih slatkih usana. Požuda je bujala u njemu poput vulkana. Želio ju je više od svega i bilo koga u svom životu i bio je spreman boriti se za nju ne štedeći snage jer je znao da će Billy vratiti oazu mira koja mu je trebala u životu. Njegova je ruka kliznula niz njezina leđa, a njezina je ruka obuhvatila njezin vitki struk. Gio je zagrizao punu donju usnicu, zario se u senzualna usta, izmamivši Billyjev blagi uzdah iznenađenja. Provukao je prste kroz guste pramenove kose. Poljubac je postao ustrajniji sve dok Billy nije nagnula glavu unatrag, dajući mu više slobode.
Grudi su joj se stisnule uz čvrste mišiće njezinih širokih prsa, a Billy je zaboravila disati od gotovo zaboravljenih slatkih osjećaja. Više se nije sjećala koliko Gio može biti nježan i inventivan. Srce joj je mahnito tuklo: predugo je nitko nije dirao, predugo nije dala na volju svojoj prirodnoj strasti.
Giov je jezik prodro u vlažnu dubinu njezinih usta, uzbuđujući je sporim pokretima. Billy, koliko god se trudila, nije uspjela smiriti vrelinu koja ju je obuzela i slatku vuču bol u donjem dijelu trbuha. Giovi ritmični napadi njezinim jezikom bili su popraćeni blagim trenjem njezinih bedara o bedra, a Billy je zadrhtala od bujice erotskih sjećanja koja je protekle dvije godine pažljivo potiskivala. Mogla je osjetiti Giovu moćnu erekciju kroz odjeću.
Bila je toliko opijena Giovim poljupcima da se nije opirala kad ju je podignuo. Njegova blizina opijala je Billyja više od vina, vrtjelo mu se u glavi, tijelo mu je pulsiralo od nepodnošljive želje. Položio ju je na krevet, ponosno podigao glavu i mrseći joj tamnu kosu prstima, pogledao je u oči tako poznatim pogledom da je Billy dahnuo.
Tajna koju nosi njegova ljubavnica © 2015 Lynne Graham
"Samo srce zna"
© CJSC "Izdavačka kuća Tsentrpoligraf", 2016
© Prijevod i izdanje na ruskom, CJSC "Izdavačka kuća Tsentrpoligraf", 2016.
Poglavlje 1
Londonska vila Georgiosa Letsosa bila je puna gostiju povodom tradicionalnog prijema koji grčki oligarh, vlasnik naftnog biznisa, svake godine priređuje za svjetovnu elitu. No, umjesto zabave s gostima, Georgios, ili Gio, kako su ga inače zvali, radije se bavio poslovnom korespondencijom, skrivajući se u knjižnici od dosadnih ljepotica koje su ga opsjedale od trenutka kada je razvod objavljen u tisku. Istina, malo ga je omelo šaputanje iza vrata, koja je služavka, koja mu je donijela vino, zaboravila zatvoriti.
- Kažu da ju je noću ostavio sa svim njezinim stvarima na trijemu očeve kuće.
“Pouzdano znam da je bračni ugovor sastavljen tako da ona neće dobiti ni lipe.
Gio se podrugljivo nacerio: u odsutnosti domaćina gosti su se zabavljali ogovarajući ga. Na ekranu mobitela bljeskao je poziv.
- G. Letsos? Ovo je Joe Henley iz detektivske agencije Henley...
"Slušaj", Gio je odsutno odgovorio, vjerujući da detektiv zove s još jednim izvješćem o pretrazi, koje opet nije dalo rezultata. Gio nije ni okrenuo glavu od računala, zadubljen u prepisku o kupnji nove tvrtke, koja je bila puno zanimljivija od praznog čavrljanja na društvenom domjenku.
"Pronašli smo je... tako da sam ovaj put devedeset posto siguran", oprezno je rekao detektiv, prisjećajući se pogreške koju je napravio prošli put. Tada je Gio uskočio u limuzinu i pojurio gradom samo da bi ispred sebe ugledao nepoznato lice. Poslao sam ti fotografiju mailom. Pogledajte prije nego što poduzmemo sljedeći korak.
"Pronašli smo je..." Gio se gotovo zagrcnuo od radosti. Skočio je sa stolice u svoju punu impozantnu visinu, ispravio široka ramena i revno počeo listati pristiglu poštu na monitoru. Njegove tamnozlatne oči zasjale su kad je pronašao dugo očekivanu poruku i kliknuo na priloženu datoteku. Slika je bila nejasna, ali Gio je odmah prepoznao poznatu siluetu žene u šarenom ogrtaču prebačenom preko ramena. Uzbuđenje je poput strujnog udara probilo njegovu snažnu atletsku figuru.
“Za uspješan rad dobit ćete izdašnu nagradu”, rekao je Gio s neobičnom toplinom u glasu, ne skidajući pogled s fotografije, kao da bi mogla iznenada nestati, dok je žena sama šmugla. Sakrila se tako sigurno da je čak i s neograničenim resursima počeo gubiti nadu da će je pronaći. - Gdje je ona?
"Imam adresu, gospodine Letsos, ali nisam dobio dovoljno informacija za konačno izvješće", objasnio je Joe Henley. "Daj mi još dva dana i podnijet ću..."
“Trebam... Zahtijevam...” nestrpljivo je režao Gio, nespreman više čekati ni minutu, “daj joj adresu!”
Prvi put nakon dugo vremena, nasmiješio se.
Napokon je pronađena. Naravno, to ne znači da joj je spreman odmah oprostiti, zaključio je Gio, čvrsto stisnuvši široke, senzualne usne. Takav izraz lica obično je užasavao podređene koji su bili dobro upoznati s tvrdoglavom, tvrdoglavom, nepopustljivom prirodom šefa. Na kraju ga je sama Billy napustila - što je bio nezapamćen događaj u životu Gia Letsosa. Nikada ga žena nije ostavila svojom voljom! Ponovno je bacio pogled na fotografiju. Evo je, njegova Billy, odjevena šareno poput same prirode. Duga svijetla kosa boje meda uokviruje tanko vilenjačko lice sa srcem. Zelene oči su neobično ozbiljne.
“Niste baš gostoljubiv domaćin”, rekao je poznati glas s vrata.
U knjižnicu je ušao Leandros Konistis, nizak, punašan plavuša, antiteza visokom, tamnokosom Giu. Međutim, prijatelji su još od srednje škole. Obojica su pripadali bogatim obiteljima generičke grčke aristokracije i poslani su na školovanje u privilegirane internate u Engleskoj.
Gio je odložio laptop i pogledao svog starog prijatelja.
Jeste li očekivali nešto drugo?
"Ovaj put si prešao granicu", prekorio ga je Leandros.
“Još kad bih napravio bezalkoholni piknik u špilji, ne bi bilo kraja onima koji bi to htjeli”, suho je primijetio Gio, koji je znao privlačnu moć bogatstva.
“Nisam znao da ćeš tako naveliko slaviti razvod.
“To bi bilo nepristojno. Razvod nema nikakve veze s tim.
"Ne pokušavaj me prevariti", upozorio je Leandros.
Giovo snažno, čistokrvno lice nije se trgnulo.
- S Calistom je sve prošlo vrlo civilizirano.
"Opet si dobar drug, a okolo kruže pirane", komentirao je Leandros.
"Nikad se više neću ženiti", rekao je Gio odlučno.
- Nikad ne reci nikad".
- Ozbiljno govorim.
Njegov prijatelj nije se svađao, već je odlučio razvedriti raspoloženje starim vicem.
“U svakom slučaju, Calisto je znao da je Canaletto ime umjetnika, a ne ime nagrađenog konja!
Gio se istog trenutka napeo i skupio svoje guste obrve. Prošlo je dosta vremena otkako ga je itko podsjetio na Billyjevu nesretnu pogrešku.
“Dobro je”, nastavio je Leandros, smiješeći se, “što si se na vrijeme riješio ovog... neznalice!”
Gio je šutio. Čak ni sa starim prijateljem nije si dopustio biti iskren. Nakon tog incidenta nije napustio Billy - jednostavno je prestao izlaziti s njom u društvo.
* * *
U garaži je Billie razvrstavala tjedno vintage odjeću i nakit za svoju trgovinu. Pranje, peglanje, štopanje i posebne popravke slagala je u košare, a odbacivala ono što je već dotrajalo. U poslu nije prestajala razgovarati sa sinom Theom.
“Ti si najslađe i najšarmantnije dijete na svijetu”, obratila se bebi koja je ležala u kolicima, koja se radosno smiješila i trzala nožicama, s apetitom mljackajući doručak iz dječje bočice.
Billie je s uzdahom ispravila bolni donji dio leđa, primjećujući u sebi da su joj beskrajna okretanja pomogla izgubiti nekoliko kilograma koje je nakupila u mjesecima nakon rođenja njezina sina. Liječnik je objasnio da je to normalno, ali Billy se uvijek mora kontrolirati: lako se oporavila, ali se teško riješila viška kilograma. Uz nizak rast, ali bujne grudi i bokove, lako je izgubiti struk i pretvoriti se u bačvu. Odlučila je da će u šetnji s bebom i nećacima uzeti za pravilo da više šeta s kolicima po igralištu.
- Hoćeš li kavu? Dee je pozvala sa stražnjeg trijema.
"Sa zadovoljstvom", rekla je Billy, smiješeći se rođaku s kojim je dijelila stan.
Srećom, nije bila u opasnosti da ostane sama otkad je obnovila svoje prijateljstvo s Deejem, pa se možda nikada ne bi ni upoznali. Billie je bila četiri mjeseca trudna kad joj je umrla teta i otišla je na sprovod u Yorkshire. Nakon ceremonije, Billy je razgovarala sa svojom sestričnom: iako je Dee nekoliko godina starija od Billyja, nekada su zajedno išli u školu. Deejevo lice bilo je obojano modricama i modricama, poput profesionalnog boksača. Uzevši djecu, tek je napustila muža koji ju je nemilosrdno tukao i živjela u prihvatilištu za ozlijeđene žene.
Njezina djeca, blizanci Jade i Davis, sada imaju pet godina i kreću u školu. Kuća u nizu koju je Billy kupio u malom gradu svima je omogućila novi početak.
"Nema razloga za brigu", ponavljala je Billie u sebi dok je pijuckala kavu i slušala Dee kako se žali na teške zadaće koje su djeca dobivala u školi. Dee nije razumio ništa u matematici i nije im mogao pomoći. Glavno je da je život tekao glatko i mirno, bez posebnih ispada, ali i bez posebnih smetnji, mislila je Billie, slušajući tiho tutnjavu perilice rublja, razgovore djece u dnevnoj sobi.
Billy se s užasom prisjetio teške psihičke agonije koja je trajala nekoliko tjedana, kada se činilo da ništa ne može ublažiti nesnošljivu bol. Samo zahvaljujući čudu - rođenju djeteta - uspjela je pobijediti depresiju.
"Razmazit ćeš bebu svojom bezgraničnom ljubavlju", namrštila se Dee. “Theo je divno dijete, ali ne bi trebao graditi svoj život oko njega. Trebaš muškarca...
- Trebam ga kao što ribi treba kišobran - oštro ju je prekinula Billy, koja je doživjela strašnu tragediju zbog jedinog muškarca u njezinu životu koji joj je zauvijek obeshrabrio interes za suprotni spol. - A tko bi rekao?
Dee, visoka, vitka, sivooka plavuša, napućila je usne.
- Znam, pokušao sam - bio sam uvjeren.
"Tako je", potvrdi Billie.
Ali ti si nešto drugo. Da sam na tvom mjestu, vodio bih spojeve svaki dan.
Theo je rukama obuhvatio majčin gležanj i polako se uspravio, pobjedonosno blistajući zbog vlastitog postignuća. Posebni odstojnici iz djetetovih nožica uklonjeni su tek nedavno nakon iščašenja kuka zadobivenog tijekom poroda, no ono se brzo vratilo u pokretljivost. Na trenutak je podsjetio Billy na dječakova oca, ali ona je odagnala to sjećanje. Iako su pogreške koje je napravila poslužile kao dobra lekcija i pomogle da ponovno krene naprijed.
Dee je pogledala svoju sestričnu s iskrenim suosjećanjem. Billie Smith privlačila je muškarce poput magneta. Figura minijaturne Venere, lijepo lice uokvireno gustom dlakom svijetle karamel kose i topao, bezumni pogled zelenih očiju natjerali su ih da se okrenu za njom. Razgovarali su s njom u supermarketu, na parkiralištu i na ulici. Oni koji su prolazili autom trubili su za njim, zviždali s prozora i zaustavljali se nudeći prijevoz. Da nije Billyjeve prirodne ljubaznosti i potpune ravnodušnosti prema njegovom izgledu, Dee bi vjerojatno umrla od ljubomore. No, teško da se može pozavidjeti na nesretnoj sudbini njezine sestrične: nakon duge veze s okrutnim, sebičnim nitkovom koji joj je slomio nježno srce, Billy je ostala sama.
Netko je glasno pokucao na vrata.
"Ja ću ga otvoriti", rekao je Billy, ne želeći odvratiti Dee od njezina glačanja.
Davis je pojurio do prozora, umalo se spotaknuvši o Thea, koji je užurbano puzao pokraj svoje majke.
"Na trijemu je auto... ogroman auto", rekao je dječak s divljenjem.
Kamion je sigurno dostavio narudžbu, nagađala je Billie, znajući da je Deein sin oduševljen svakim vozilom. Širom je otvorila vrata i brzo se povukla u panici.
"Nije te bilo lako pronaći", rekao je Gio na svoj uobičajeni samouvjeren način.
Billy se ukočio od šoka: nije trebao znati kako se ona osjeća, ali njezine ogromne zelene oči izgledale su zabrinuto.
- Što trebaš? Zaboga, zašto ste me tražili?
Gio nije mogao skrenuti pogled s divljenjem. Dvadeset i četiri pjegice krasile su joj nos i jagodice - to je znao pouzdano, jer ih je jednom prebrojao. Prozirne oči, nježne crte lica, punašne usne - nije se nimalo promijenila. Izblijedjela plava majica kratkih rukava stezala mu je visoka prsa i, protiv njegove volje, obuzelo ga je seksualno uzbuđenje kakvo dugo nije doživio. Međutim, umjesto razdraženosti, Gio je osjetio olakšanje: nije se mogao sjetiti kad je posljednji put žudio za ženom. Čak se bojao da mu je bračni život na čudan način oduzeo osnovni muški instinkt. S druge strane, Gio je priznao da, osim Billy, nijedna žena u njemu nije probudila tako strastvenu želju.
Billy je bila toliko uzbuđena i užasnuta pri pogledu na Gia Letsosa da je doslovno pala na pod. Nije mogla vjerovati svojim očima - pred njom je stajao čovjek kojeg je nekada voljela i nije očekivala da će ga ponovo vidjeti. Srce mi je lupalo. Duboko je udahnula, kao da joj nedostaje kisika. Billie se vratila u stvarnost tek kad je Theo obuhvatio svoje napuhane ruke oko njezinih nogu u uskim trapericama.
- Billy? upita Dee iz kuhinje. - Tko je tamo? Nešto se dogodilo?
"Ništa", odvaži se Billie, bojeći se da je njezin glas neće poslušati. Podignula je Thea u naručje i zbunjeno pogledala djecu svoje sestrične. "Dee, dolaziš li po momke?"
Kad je Dee uzela Thea od sebe i otišla s djecom u kuhinju, zatvorivši vrata za sobom, Billy je prekinuo bolnu tišinu.
- Ponavljam pitanje: što radiš ovdje i zašto si me tražio?
- Inzistirate li da se dugo očekivani sastanak održi na pragu kuće? upita Gio s nepokolebljivom nježnošću.
- Zašto ne? šapnula je bespomoćno, ne mogavši odvojiti pogled od lijepog lica, prisjećajući se kako je, izgarajući od nježnosti, prstima petljala po tamnoj kosi. Voljela je sve na njemu, uključujući i mane. Nemam vremena za tebe!
Gio je zanijemio od oštrog prijekora žene, koja je dotad slušala svaku riječ i svim se silama trudila da mu ugodi. Čvrsto je stisnuo usta snažne volje.
"To je nepristojno", rekao je ledenim tonom.
Billie je zgrabila okvir vrata da ne padne. Gio se nije promijenio - i dalje je ostao nepokolebljiv, arogantan i čvrst. Život ga je razmazio. Ljudi oko Gia su mu laskali, pokušavajući zaraditi naklonost. Billy je s ogorčenjem pomislila da je i ona ista takva: nikad nije pokazivala ako joj se nešto ne sviđa, nije govorila o svojim željama, jer se bojala da ga ne naljuti i izgubi.
Iza Gia je vidjela susjeda kako ih sa zanimanjem promatra. Posramljena, odmaknula se korak od vrata.
- Bolje da uđeš.
Gio je ušao u mali dnevni boravak, gazeći preko igračaka razbacanih po podu. Billy se učinilo da je s negodovanjem pogledao po sobi, a ona je požurila ugasiti televizor s bučnim dječjim crtićem. Zaboravila je da je visoki Gio širokih ramena lako ispunio svaku prostoriju.
“Rekao si da sam nepristojna”, diskretno ga je podsjetila dok je čvrsto zatvarala vrata.
Billie se pažljivo okrenula, pokušavajući se zaštititi od opasne karizme ovog čovjeka. U istoj sobi s njim, nju su, kao i prije, probijale iskre uzbuđenja i nestrpljivog iščekivanja. Jednom je podlegla iskušenju i ponijela se kao vrlo glupa žena. Gio je bio jako zgodan i nije se mogla riješiti uspomena. Čak i ne pogledavši Gia, vidjela je ravne crne obrve, očaravajuće zlatno-smeđe oči, plemenit ravan nos i visoke jagodične kosti. Koža joj je bila brončana od mediteranskog tena, a njezina puna, senzualna usta obećavala su slatko mučenje.
- Nepristojan si prema meni.
- Što si očekivao? Oženio si se drugom ženom prije dvije godine," podsjetio ju je Billy, gledajući preko njezina ramena. Bila je ljuta na sebe što se i dalje osjeća povrijeđenom ponižavajućom činjenicom da je bila dovoljno dobra da Gio spava s njom, ali da nije zaslužila bolje mjesto u svom životu. “Ništa nas više ne povezuje!
"Razveo sam se", dahne Gio, kao da se opravdava. Nije očekivao takav obrat. Billy ga nikad nije osuđivao, nikad mu se nije usudio proturječiti.
“Ne tiče me se”, odbrusila je, ne reagirajući na tako senzacionalnu poruku. “Sjećam se da si rekla da me se tvoj brak ne tiče.
»To te nije spriječilo da upotrijebiš dobar izgovor za odlazak.
Nije mi trebao izgovor! - Billyja je uhvatilo uobičajeno čuđenje tim riječima, koje su u potpunosti odražavale Giovu sebičnu i arogantnu narav. “Čim si se vjenčao, među nama je sve bilo gotovo. nikad se nisam skrivao...
- Bila si moja ljubavnica!
Billyjevi su se obrazi zarumenjeli kao od šamara.
- Mislio si. Ali ostala sam s tobom jer sam te voljela, a ne zbog nakita ili otmjene odjeće ili lijepog stana”, rekla je slomljenim glasom.
»Nisi morao otići. Moja zaručnica nije imala ništa protiv što imam ljubavnicu, rekao je Gio razdraženo.
"Moja mladenka". Ove riječi bole. Billyju su oči pekle od suza. Zbog toga je mrzila sebe više nego bezosjećajnog i samozadovoljnog Gia. Kako se uspjela zaljubiti u njega?
- Kad te slušam, čini mi se da si vanzemaljac, Gio. Billy se pokušala kontrolirati. “U mom svijetu, pristojni muškarci se ne žene jednom ženom da bi spavali s drugom. A što se tiče tvoje žene, kojoj je svejedno s kim dijeliš krevet, može mi samo biti žao.
"Ali ponovno sam slobodan", Gio ga je podsjetio, mršteći se i ne shvaćajući koji je demon opsjeo Billyja.
Ne želim biti nepristojan, ali molim te da odeš.
“Nisi razumio što sam rekao? Što nije u redu s tobom, Billy? - ogorčen je Gio, odbijajući vjerovati u odlučujući odbijenicu.
“Ne želim slušati. Nije me briga za tebe. Davno smo prekinuli!
“Nismo se rastali, nego si ti otišao, nestao”, bijesno je prigovorio Gio.
- Gio ... savjetovao si mi da budem mudriji kad si objavio svoju odluku o braku. Upravo sam to i učinila - poslušala sam te, kao i obično - našalila se Billie. - opametila se. Sada ne želim čuti ni riječ od onoga što želiš reći.
- Nisam te znao takvog.
- Naravno. Nismo se vidjeli dvije godine. Promijenio sam se, rekao je Billy ponosno.
“Možda bih povjerovao kad bi to ponovio, gledajući me u oči,” Gio se nacerio gledajući njezinu napetu figuru.
Pocrvenjevši, Billy se odlučio okrenuti prema njemu i susreo se s očaravajućim pogledom dubokih tamnih očiju uokvirenih dugim trepavicama. Prvi put je vidjela njegove čudesne oči kada je, teško bolestan, ležao s visokom temperaturom, a one su je pogodile. Billy je progutala knedlu u grlu.
- Promijenio sam se…
"Nisi me uvjerio, draga", Gio je stisnuo oči, osjećajući sve veću vibraciju između njih, što mu je omogućilo da sazna sve što mu je potrebno. Među njima se ništa nije promijenilo, barem na razini seksualne privlačnosti. - Želim te natrag.
Šok je Billie oduzeo dah, ali predobro je poznavala Gia da bi pokleknula u iskušenju i u sekundi je došla k sebi. Recite što hoćete, Giovo bračno iskustvo završilo je nepristojno brzo. S obzirom na to da nije volio nagle promjene u privatnom životu, ponovni susret s bivšom ljubavnicom smatrao je najboljom varijantom.
"Nikad", brzo je odgovorila.
I dalje želimo jedno drugo...
"Ovdje sam započela novi život i ne želim ga se odreći", promrmljala je Billie, ne znajući za kog bi vraga tražila isprike. - Odnosi među nama... nisu uspjeli.
- Super smo se slagali.
- Što je s tvojim brakom?
Njegov izraz lica postao je povučen, kao nekada kad bi prešla nevidljivu granicu.
Otkako sam se razveo, možete pretpostaviti da mu to nije uspjelo - rekao je Gio. “Ali ti i ja...” uzeo ju je za ruke prije nego što ih je uspjela povući, “dobro nam je zajedno.
"Ovisi o tome što misliš pod 'dobro'", usprotivila se Billie, osjetivši kako joj dlanovi trnu i lice joj izbija znoj. nisam bila sretna...
"Sve ti se svidjelo", samouvjereno je rekao Gio.
Billie je bezuspješno pokušavala osloboditi ruke.
"Nisam bila sretna", ponovila je drhteći od gotovo zaboravljenog mirisa koji joj je golicao nosnice: čisti, muževni miris s primjesama citrusa i nešto posebno što je imao samo Gio. Na trenutak je poželjela kroz nos udahnuti njegov miris poput opasnog stimulansa. - Molim te, pusti me da idem.
Gio joj je pokrio usne u vrućem, zahtjevnom poljupcu, zadirkujući i parajući njezine gipke usne s pohlepom koju nije zaboravila. Uzbuđenje je, poput električnog pražnjenja, probilo svaku njezinu stanicu, šaljući oštre impulse u donji dio trbuha, gdje se razbuktala vlažna toplina, prsa su joj se stegnula, a bradavice otvrdnule. Billy je gorio od želje da se priljubi uz snažno mišićavo tijelo. Um ju je izdavao, htjela je ... ali svijest se vratila u trenu, kao da je bačena kada hladne vode na nju, kada je Theov plač dopirao iz kuhinje. Majčinski instinkt lako je nadjačao požudu.
Odmaknuvši se od Gia, Billy je pogledala u zlatno smeđe oči koje su joj jednom slomile srce i rekla ono što je imala za reći:
- Molim te otiđi...
Gledajući kroz prozor kako Gio ulazi u luksuznu crnu limuzinu, Billie je zabijala nokte u dlan dok nisu zaboljeli. Bez imalo napora probudio je u njoj želju, podsjetivši je da nije izliječena od ljubavi. Prije dvije godine ju je prije dvije godine zamalo ubio prekid s Giom, no ipak je neki dio nje sanjao da ga vrati pod svaku cijenu. Billy je znao da je to nemoguće: Gio bi bio bijesan kad bi znao da je Theo njegov sin.
Billy o tome nije sumnjala od samog početka, kada je, slučajno zatrudnjevši, odlučila zadržati dijete koje je začela od muškarca koji je želio samo njezino tijelo. Dijete rođeno protiv Giove volje nije smjelo računati na njegovo priznanje ili podršku. Ubrzo nakon što se Billie uselila s Giom, upozorio je da će trudnoću shvatiti kao katastrofu. Billy se uvjerila da ako Gio ne sazna za rođenje djeteta, neće biti uzrujana, a njezina će ljubav biti dovoljna da dijete ne pati bez oca.
Tako je zasad mislila Billy, ali kad se Theo rodila, sumnje i krivnja postupno su je počeli svladavati. Je li odluku o rađanju djeteta tajno od oca diktirala monstruozna sebičnost? Što će reći dječaku kad odraste i kako će prihvatiti sramotnu istinu? Možda će je Theo prezirati zbog njezine sumnjive veze s Giom. Hoće li on, sin bogatog oca, uživati u životu u siromaštvu? Je li imala pravo roditi ga pod takvim uvjetima?
