Eventyrlandet. ønsketrolldom
Bestemor, som ble min første redaktør og ga meg beste råd av alle tingene jeg har fått i livet mitt: "Christopher, du fullfører grunnskolen først, og så bekymre deg for å mislykkes som forfatter."
"En dag vil du bli så gammel at du vil begynne å lese eventyr igjen."
C.S. Lewis
Prolog
Møte med dronninger
Det underjordiske fangehullet var et dårlig sted. Faklene på veggene ga ut et svakt flimrende lys. Det sivet illeluktende vann inn fra vollgraven som omringet slottet. Store rotter sprang over gulvet på jakt etter mat. Dronningen hørte ikke hjemme her i det hele tatt.
Det er over midnatt. Stillheten hersket rundt, og bare av og til klirret fangenes lenker her og der. Men plutselig ble noens skritt hørt, et ekko feide gjennom korridorene: noen gikk ned spiraltrappen.
En ung kvinne, pakket fra topp til tå i en smaragdfarget kappe, dukket opp i midtgangen. Forsiktig gikk hun langs cellene, og fangene fulgte henne med nysgjerrige blikk. Hun gikk saktere og saktere for hvert skritt, men hjertet slo fortere og raskere.
Jo dypere kvinnen gikk, desto farligere og nådeløse kom de kriminelle over henne - jo mer alvorlig forbrytelsen var, jo lenger var kameraet. Og hun gikk til den lengste enden av korridoren, hvor en formidabel vakt så på en spesiell fange.
Kvinnen kom for å stille et spørsmål. Han var enkel, men han plaget henne dag og natt, og fratok henne søvn og hvile, og hvis hun fortsatt klarte å sovne, så dukket han opp for henne i en drøm.
Bare én person kunne svare på spørsmålet hennes, og denne personen var på den andre siden av fengselssperrene.
"Jeg vil se henne," sa kvinnen til vaktene.
Ingen får se henne. Han så ut til å more seg over forespørselen hennes. «Jeg har strenge ordre fra kongefamilien om ikke å slippe noen inn.
Kvinnen tok av seg hetten. Huden hennes var hvit som snø, håret var kullsvart, og øynene var grønne som skogsblader. Skjønnheten hennes ble hyllet over hele verden, og historien hennes var kjent også utenfor grensene.
«Deres Majestet, jeg ber om unnskyldning! den lamslåtte vakten tilsto og bukket raskt lavt. "Jeg visste ikke at noen fra palasset ville komme hit ..."
"Ingenting, ingen grunn til å be om unnskyldning," svarte hun. "Men vær så snill, ikke fortell noen at jeg kom."
"Selvfølgelig," nikket vakten.
Kvinnen nærmet seg barene, men vakten nølte.
"Er du sikker på at du vil gå inn dit, Deres Majestet?" avklarte han. - Forvent trøbbel fra henne.
"Jeg må se henne for enhver pris," svarte kvinnen.
Vakten snudde hjulspaken, og risten steg. Kvinnen trakk pusten dypt og gikk inn.
Foran henne strakte seg en lang, enda mørkere korridor med løftestenger som senket seg mens hun passerte under dem.
Her er enden av korridoren med siste rist – og passasjen til cellen åpnet.
Fangen, eller rettere sagt, fangen, satt på en stol midt i rommet og så ut av det lille vinduet. Hun hadde ikke hastverk med å snu: tidenes første besøkende kom til henne, og hun, uten engang å se på ham, visste hvem det var. Bare én person kunne komme til henne.
«Hei, Snøhvit,» sa fangen lavt.
"Hei stemor," svarte Snøhvit og skalv. «Jeg håper du er ved god helse.
Snøhvit hadde nøye forberedt talen hennes, men nå så det ut til at tungen hennes var tatt bort.
"Jeg hørte at du er dronningen nå," sa stemoren.
"Ja," klarte Snøhvit. «Jeg har arvet tronen ettersom faren min testamenterte.
"Så, hva skylder jeg æren av å se deg?" Kom du for å se meg råtne her? spurte stemoren. Stemmen hennes, fast og autoritativ, fikk en gang selv de mektigste menneskene til å skjelve.
"Tvert imot," sa Snøhvit. «Jeg vil forstå noe.
- Akkurat hva? spurte stemoren strengt.
"Hvorfor ..." Snøhvit nølte. - Hvorfor gjorde du det.
Og straks var det som om en stein hadde falt fra sjelen hennes - hun stilte spørsmålet som hadde plaget henne så lenge. Halvparten av testen er over.
Du forstår ikke mye i livet. Stemoren snudde seg mot stedatteren sin.
For første gang på lenge så Snøhvit stemorens ansikt. Ansiktet til en kvinne som en gang var en dronning og hadde skjønnhet uten en eneste feil. Nå har imidlertid skjønnheten hennes bleknet, øynene hennes ble triste, og fra en dronning har hun blitt til en fange.
"Kanskje," sa Snøhvit, "men jeg prøver bare å finne en forklaring på handlingene dine, ikke klandre meg.
De siste årene av Snøhvits liv var de mest skammelige i kongefamiliens historie. Alle lærte hvilken skjebne som ble den vakre prinsessen, som gjemte seg for misunnelig stemor fant ly hos de syv dvergene. Alle lærte om det forgiftede eplet og den modige prinsen som reddet Snøhvit fra en søvn som døden.
Historien var enkel, men konsekvensene var det ikke. Familie liv og rikets regjeringstid okkuperte hele hennes tid, men Snøhvit ble hjemsøkt av én tanke: er stemoren hennes virkelig så forfengelig som ryktene går? I dypet av sjelen hennes trodde ikke Snow White at det var ondsinnet hensikt i handlingene hennes.
– Vet du hva de kaller deg? sa Snow White. «Folket kalte deg den onde dronningen.
"Siden de kaller meg det, så må jeg lære å leve under dette navnet," trakk hun på skuldrene. Ond dronning. – Det er lite sannsynlig at én person kan endre oppfatningen til flertallet.
Snøhvit ble overrasket over at stemoren hennes ikke brydde seg i det hele tatt, hun ville nå ut til henne og forstå om det til og med var en dråpe menneskelighet igjen i henne.
"De ønsket å henrette deg når de fant ut hva du gjorde!" Hele kongeriket ville ha deg død! Snøhvits stemme falt til en hvisking mens hun slet med sine overveldede følelser. "Men jeg lot ikke... jeg kunne ikke..."
"Hva, må jeg takke deg for dette?" Den onde dronningen hevet øyenbrynene. «Hvis du forventer at jeg skal falle for føttene dine, så har du feil kamera.
"Jeg gjorde ikke dette for deg ... men for meg selv," sa Snøhvit lavt. "Enten du liker det eller ikke, jeg kjente ingen annen mor enn deg. Og jeg tror ikke du er det sjelløse monsteret alle tror du er. Jeg tror du har et hjerte som banker i brystet.
Tårene trillet nedover Snøhvits bleke ansikt. Hun lovet seg selv at hun skulle være sterk, men i nærvær av stemoren mistet hun fatningen.
«Da er jeg redd du tar feil», sa den onde dronningen. «Sjelen min har vært død i lang tid, og bortsett fra steinhjertet har jeg ingen andre.
Den onde dronningen hadde faktisk et hjerte av stein, men ikke i brystet. I hjørnet av fangehullet, på et lavt bord, lå en stein, form og størrelse som et menneskehjerte. Da den onde dronningen ble fengslet, fikk hun bare ta med seg denne steinen.
Snøhvit husket ham fra barndommen. Stemoren tok vare på steinhjertet og tok ikke blikket fra ham. Snøhvit var strengt forbudt å ta på den eller ta den opp, men nå vil ingenting stoppe henne.
Snøhvit gikk bort til bordet, tok opp steinen og stirret nysgjerrig på den. Hun ble umiddelbart oversvømmet av minner om hvor trist og ensom hun var som barn, fordi stemoren hennes ikke tok hensyn til henne.
Hele livet har jeg bare ønsket én ting: din kjærlighet. Som barn brukte jeg timer på å gjemme meg i palasset - i håp om at du skulle legge merke til at jeg var borte. Men du merket ingenting. Du satt i rommet ditt hele dagen med speilene dine, ansiktssalvene og den steinen. Du tilbrakte mer tid med fremmede som hjalp deg med å bevare skjønnheten og ungdommen din, men du husket ikke engang datteren din, selv om den ikke var din egen. Men for hva?
Den onde dronningen var stille.
"Fire ganger prøvde du å drepe meg, tre ganger alene," sa Snøhvit og ristet på hodet. «Da du, forkledd som en gammel kvinne, kom til mitt hus til nissene, tippet jeg at det var deg. Jeg visste at du var farlig, men jeg slapp deg inn likevel. Jeg håper du har endret deg. Og jeg lot meg selv bli såret.
Snow White innrømmet aldri dette for en eneste sjel. Hun kunne ikke la være å dekke ansiktet med hendene og gråte.
Tror du at du kjenner sorg? spurte stemoren skarpt, og Snøhvit skalv av skrekk. Du vet ingenting om lidelse. Du fikk ikke min kjærlighet, men hele riket forgudet deg fra det øyeblikket du ble født.
Andre var imidlertid ikke så heldige. Andre, Snow White, er noen ganger skjenket ekte kjærlighet men det er tatt fra dem.
Snøhvit var forvirret. Hva slags kjærlighet er det stemoren snakker om?
Snakker du om faren min? hun spurte. Den onde dronningen lukket øynene og ristet på hodet.
– Så enkelt du er... Tro det eller ei, men før deg hadde jeg mitt eget liv.
Snehvit sukket i skam. Selvfølgelig visste hun at før ekteskapet med faren hadde stemoren hennes levd sitt eget liv, men hvordan dette livet var tenkte den unge dronningen aldri på. Stemoren har alltid vært hemmelighetsfull, og Snøhvit hadde ingen grunn til å være interessert i fortiden hennes.
- Hvor er speilet mitt? krevde den onde dronningen.
"Det vil bli ødelagt," svarte Snøhvit.
Plutselig føltes steinhjertet tungt. Virket det eller skjedde det virkelig? Snøhvit ble lei av å holde steinen og la den på bordet.
"Du har gjemt så mye for meg - du har holdt på hemmeligheter i alle disse årene," sa Snøhvit.
Den onde dronningen senket hodet og stirret i gulvet. Hun var stille.
«Kanskje jeg er den eneste i hele den vide verden som sympatiserer med deg. Fortell meg at det ikke er forgjeves,» tryglet Snow White. "Hvis noe i fortiden din har påvirket handlingene dine, vennligst forklar meg.
Men dronningen sa ikke et ord.
"Jeg går ikke før du forteller meg det!" Snøhvit ropte og hevet stemmen for første gang i livet hennes.
«Ok,» sa den onde dronningen til slutt motvillig enig.
Snøhvit satte seg på en tom stol. Dronningen tenkte seg om et øyeblikk før hun begynte sin historie. Snøhvit ventet utålmodig på at hun skulle snakke.
"Historien din vil for alltid forbli et slags eventyr som er pyntet hundre ganger," begynte den onde dronningen. «Ingen ville tenke det om meg. Inntil tidenes ende vil jeg bli ansett som en skurk. Det folk ikke skjønner er at skurken bare er et offer hvis historie har blitt glemt å bli fortalt. Alt jeg har gjort, alt arbeidet i mitt liv, alle mine handlinger - alt var for hans skyld.
Snøhvit kjente sitt eget hjerte bli tungt. Hodet hennes snurret, nysgjerrigheten grep jenta.
- For hvem? spurte hun fort, uten å kunne skjule utålmodigheten i stemmen.
Den onde dronningen lukket øynene og mimret. Bilder av mennesker og hendelser fra fortiden dukket opp i minnet mitt og flimret foran øynene mine. Hun hadde sett så mye i ungdommen, hun ønsket å huske så mye og glemme så mye...
"Jeg skal fortelle deg om min fortid. Eller rettere sagt, om fortiden til den jeg en gang var. Men jeg advarer deg: historien min vil ikke ende med ordene "Og de levde lykkelig alle sine dager" ...
Kapittel 1
Mange år siden…
«For mange år siden,» sa fru Peters til sjetteklassingene. "Dette er de mest magiske ordene i verden - portene som vi går inn gjennom tidenes største eventyr. Disse ordene kaller alle som hører dem til å finne seg selv i en verden der alle er velkomne og alt kan skje uten et sekunds forsinkelse. Mus der blir til mennesker, hushjelper blir prinsesser. Men viktigst av alt, eventyr lærer oss verdifulle leksjoner.
Alex Bailey lyttet ivrig til læreren. Generelt likte hun alltid leksjonene til fru Peters, men dagens tema lå henne nærmest.
"Eventyr er ikke bare dumme historier som foreldre forteller barna sine ved sengetid," fortsatte læreren. – I eventyr kan du finne løsningen på eventuelle problemer. Eventyr er livsleksjoner, tilslørt av lyse karakterer og interessante hendelser. «Gutten som gråt «Ulv!»» lærer oss viktigheten av et godt navn og ærlighet. "Askepott" beviser at gode gjerninger alltid belønnes, og " Stygg and minner oss om hvor verdifull indre skjønnhet er.
Alex tok ikke blikket fra læreren og nikket stadig samtykkende. Alex var en pen jente med knallblå øyne og kort rødbrunt hår som hun trakk tilbake fra pannen med et pannebånd.
Bak lange år undervise fru Peters var aldri vant til at elevene ser på henne med tomme øyne, som om hun underviste en leksjon i kinesisk. Så ofte snakket hun bare til første rad, der Alex satt.
Mrs. Peters, høy og mager, hadde konstant på seg uformelige kjoler som så ut som mønstret møbeltrekk på en mørbanket sofa. Det at det mørke krøllete håret hennes ble klippet kort fikk det til å se ut som hun hadde en lue på hodet (men mange elever trodde seriøst at hun var det). Hun brukte tykke briller, og øynene hennes ble alltid myste etter år med å stirre på elevene med dømmende øyne.
– Dessverre spiller ikke eventyr noen viktig rolle i vår tid. Vi byttet ut den geniale ideen deres med lavend underholdning som TV og videospill. Foreldre lar nå barna se på ekle tegneserier og voldelige filmer. Og moralen til eventyr, barn trekker bare ut fra forvrengte plott. Tilpasninger er ofte blottet for moralen som disse historiene opprinnelig formidlet, i stedet for sangene og dansene til skogsdyr. Jeg leste nylig at i en film er Askepott en ukjent hiphopsanger, og i en annen kjemper Tornerose mot zombier!
"Fantastisk," hvisket studenten bak Alex under pusten.
Jenta ristet på hodet. Så ubehagelig det er! Hun prøvde å dele sin misbilligelse med klassekameratene, men dessverre støttet de henne ikke.
– Noen ganger tenker jeg: ville verden forandret seg hvis vi kjente eventyrene til brødrene Grimm og HC Andersen i sin opprinnelige form? spurte fru Peters klassen. – Jeg lurer på hva folk ville tatt ut av eventyret om den lille havfruen, der hun dør på slutten? Ville det vært så mange kidnappinger hvis barna ble vist den sanne faren Rødhette sto overfor? Og ville det vært så mange kriminelle hvis de visste om konsekvensene av Goldilocks handling?
Så mye kan læres og forebygges i fremtiden hvis man åpner øynene for fortidens lærdommer. Kanskje vi kunne finne lykke hvis vi virkelig tok eventyr på alvor.
Alex mente oppriktig at fru Peters fortjente en mengde applaus etter hver leksjon. Dessverre fikk læreren bare et lettelsens sukk fra klassen over at timen endelig var over.
«La oss nå se hvor godt du kan eventyr,» smilte læreren og begynte å gå rundt i klasserommet. – I «Rumpelstiltskin», ifølge faren, kunne hans unge datter spinne av halm... Hvem vet hva?
Mrs. Peters ga klassen et rovaktig utseende, som en hai som leter etter en fisk. Bare én elev rakte opp hånden.
Ja, frøken Bailey?
"Han hevdet at datteren hans kunne spinne halm til gull," sa Alex.
"Det stemmer, frøken Bailey," sa fru Peters.
Hvis hun hadde en favoritt i klassen (selv om hun ikke ville innrømme det), var det sikkert Alex.
Og Alex elsket å svare i klassen. Hun var en ekte bokorm. Når som helst på dagen: før skolen, på skolen, etter skolen, før hun legger seg - hun leser alltid. Hun hadde en tørst etter kunnskap, og derfor var hun alltid den første som svarte på spørsmål fra fru Peters.
Alex gikk ut av hennes måte å imponere klassekameratene ved enhver anledning, og når hun holdt en rapport eller presentasjon foran klassen, prøvde hun enda hardere. Dette irriterte imidlertid bare gutta, og jenta ble ofte ertet.
Alex hørte konstant latteren fra jentene bak ryggen hennes. Og under lunsjen satt hun alene under et tre i skolegården med en bok fra biblioteket. Alex ville aldri innrømme det, men noen ganger var hun smertelig ensom.
"Hvem kan si hvilken avtale jenta gjorde med romplestiltskinn?"
Alex nølte før han rakte opp hånden. Jeg ville ikke virke som lærerens kjæledyr.
Ja, frøken Bailey?
«I bytte mot gullet lovet jenta Rumpelstiltskin at hun skulle gi sitt første barn når hun ble dronning.
"Det er ingenting som en avtale," gryntet gutten bak Alex.
"Hvorfor skulle en skummel gammel dverg ønske seg en baby?" spurte samboeren forvirret.
«Det er klart at du ikke kan adoptere noen med et slikt navn. Rumplestiltskinn! En annen elev sa ifra.
Spiste han babyen? Noen andre ropte i frykt.
Alex henvendte seg til de uvitende klassekameratene:
"Dere mangler alle poenget med historien," sa hun. "Rumpelstiltskin benyttet anledningen til å gjøre en avtale fordi jenta var i trøbbel. Historien handler om prisen vi betaler hvis vi ikke tenker på vilkårene i avtalen. Hva er vi villige til å ofre i fremtiden i bytte mot det vi får i nåtiden. Klar?
Hvis fru Peters kunne endre uttrykket, ville hun absolutt sett stolt ut nå.
"Veldig bra sagt, frøken Bailey. Jeg må innrømme, i alle mine år med undervisning har jeg sjelden møtt en student som trengte så dypt inn i essensen som ...
Plutselig kom det snorking fra bakerste rad: gutten på den siste pulten sov raskt, spredte seg på bordet, og spytt rant fra munnviken.
Alex hadde en tvillingbror. Og noen ganger, som nå, ønsket hun at hun ikke hadde noen bror.
Mrs. Peters oppmerksomhet ble trukket mot gutten som en binders til en magnet.
- Mr Bailey? ringte læreren sin. Gutten fortsatte å snorke.
- Mr Bailey? Fru Peters svevde over ham.
Gutten snorket høyt igjen. Noen elever ble overrasket: hvordan klarer han å lage så høye lyder?
- Mr Bailey! knakk fru Peters i øret hans.
Conner Bailey hoppet, nesten veltet skrivebordet hans som om noen hadde kastet et fyrverkeri under stolen hans.
- Hvor jeg er? Hva har skjedd? utbrøt Conner i frykt. Blikket hans fløy rundt i klasserommet mens hjernen hans febrilsk prøvde å huske hvor han var.
I likhet med sin søster hadde han Blå øyne og rødbrunt hår. Det runde, fregnete ansiktet hans var nå rynkete av søvnen.
Alex brant av skam. Bortsett fra et lignende utseende og samme fødselsdato, hadde hun ingenting til felles med broren. Conner hadde mange venner, men i motsetning til søsteren hadde han mange problemer på skolen... spesielt med å holde seg våken i timen.
"Jeg er veldig glad for at du har verdig deg til å bli med oss, Mr. Bailey," sa Mrs. Peters. – Fikk du en god lur?
Conner rødmet dypt.
«Beklager, Mrs. Peters,» unnskyldte han seg og prøvde å være så oppriktig som mulig. – Det er bare det at når du snakker lenge, så besvimer jeg. Ikke bli fornærmet, men jeg kan ikke la være.
«Du sovner i timene mine minst to ganger i uken,» minnet fru Peters ham om.
"Vel ... du snakker mye," brøt Conner ut, og skjønte umiddelbart at han hadde sagt det forgjeves.
Noen av elevene kunne ikke la være å bryte ut i latter.
"Jeg råder deg til ikke å sove i timene mine, Mr. Bailey," truet Mrs. Peters. Og hvordan klarer hun å myse slik og holde øynene åpne samtidig? "Med mindre du kan eventyr så godt at du kan lære meg leksjonen," la hun til.
«Faktisk, ja,» utbrøt Conner uten å tenke igjen. – Jeg mener, jeg kan mye om eventyr, det ville jeg si.
- Å, hvordan er det? Mrs. Peters tok alltid utfordringen. For hver elev var det verste marerittet å være hennes motstander. «Siden du er en slik kunnskapsrik, Mr. Bailey, svar på spørsmålet.
Conner svelget.
– Hvor mange år sov prinsessen i eventyret «Sleeping Beauty» før hun ble vekket av ekte kjærlighets kyss? spurte fru Peters og så søkende på gutten.
Alle gutta så på Conner. De ventet utålmodig på ethvert hint om at han ikke visste svaret. Men heldigvis kjente han ham.
"Hundre," svarte Conner. «Sleeping Beauty har sovet i hundre år. Derfor var alt i riket overgrodd med slyngplanter eller noe: forbannelsen rammet alle i riket, og det var ingen til å rydde opp.
Mrs. Peters var rådvill. Hun så på ham med stor overraskelse. For første gang svarte Conner riktig, og han overrasket henne absolutt.
«Prøv å ikke sove, Mr. Bailey. Heldig for deg, jeg har ikke straffeskjemaene tilgjengelig akkurat nå. Men jeg kan ta nye hvis det trengs,” truet Mrs. Peters strengt og gikk raskt til de fremste radene for å fortsette leksjonen.
Conner pustet lettet ut da rødheten bleknet fra ansiktet hans. Han møtte søsterens øyne, og til og med Alex ble overrasket over at han svarte riktig. Jenta forventet ikke at broren hennes skulle huske eventyr.
«Så, folkens, åpne nå litteraturbøkene til side hundre og sytti og les «Rødhette» for dere selv,» ga fru Peters oppgaven.
* * *
I oppveksten så Alex og Conner alltid frem til å besøke bestemoren sin med stor forventning. Det lille huset hennes, som mer korrekt ville blitt kalt en hytte hvis de fortsatt eksisterer, gjemte seg i villmarken høyt oppe i fjellet. Reisen var lang – flere timer med bil – men tvillingene nøt hvert minutt av reisen. Jo høyere de klatret opp de forblåste veiene gjennom de tette skogene, desto sterkere ble utålmodigheten deres. Og passerte gjennom den kjente gule broen, ropte gutta glade: «Vi er nesten der! Nesten kommet!
Bestemor hilste hjertelig på dem og klemte dem så hardt at ribbeina sprakk.
- Se! Begge har vokst et halvt hode siden sist! sa bestemor, selv om det ikke var sant. Så gikk de til huset, hvor det ventet rykende varme kaker på dem.
Tvillingenes far vokste opp i skogen og brukte timer hver dag på å fortelle dem om barndommens eventyr: hvordan han klatret i trær, svømte i elven, hvordan han på mirakuløst vis rømte fra grusomme dyr. De fleste av historiene hans var kraftig utsmykket, men tvillingene elsket å høre på dem mer enn noe annet.
"Når du blir eldre, så skal jeg vise deg alle mine hemmelige gjemmesteder," ertet far dem.
Eventyrlandet. ønsketrolldom
Chris Colfer
Eventyrland #1
Tvillingene Alex og Conner Bailey mottar en gave fra bestemoren sin til tolvårsdagen deres - en gammel eventyrbok som har blitt oppbevart i familien deres i mange år. Snart skjer det noe rart: en tilsynelatende vanlig bok blir plutselig til en portal, og broren og søsteren ... befinner seg i et eventyrland hvor alle karakterene i favoritteventyrene deres bor. Men hvordan reise hjem til din verden? Tross alt er besøk bra, men hjemme er bedre. Og hva er denne Wish Spell som bare kan kastes ved å samle spesielle gjenstander fra hele eventyrlandet? Alex og Conner legger ut på en farefull reise og innser snart at det ikke blir så lett å komme hjem som de trodde...
Chris Colfer
Eventyrlandet. ønsketrolldom
Til min bestemor, som ble min første redaktør og ga meg det beste rådet jeg noen gang har fått i mitt liv: «Christopher, du fullfører grunnskolen først, og så bekymre deg for ikke å lykkes som forfatter».
"En dag vil du bli så gammel at du vil begynne å lese eventyr igjen."
C.S. Lewis
Møte med dronninger
Det underjordiske fangehullet var et dårlig sted. Faklene på veggene ga ut et svakt flimrende lys. Det sivet illeluktende vann inn fra vollgraven som omringet slottet. Store rotter sprang over gulvet på jakt etter mat. Dronningen hørte ikke hjemme her i det hele tatt.
Det er over midnatt. Stillheten hersket rundt, og bare av og til klirret fangenes lenker her og der. Men plutselig ble noens skritt hørt, et ekko feide gjennom korridorene: noen gikk ned spiraltrappen.
En ung kvinne, pakket fra topp til tå i en smaragdfarget kappe, dukket opp i midtgangen. Forsiktig gikk hun langs cellene, og fangene fulgte henne med nysgjerrige blikk. Hun gikk saktere og saktere for hvert skritt, men hjertet slo fortere og raskere.
Jo dypere kvinnen gikk, desto farligere og nådeløse kom de kriminelle over henne - jo mer alvorlig forbrytelsen var, jo lenger var kameraet. Og hun gikk til den lengste enden av korridoren, hvor en formidabel vakt så på en spesiell fange.
Kvinnen kom for å stille et spørsmål. Han var enkel, men han plaget henne dag og natt, og fratok henne søvn og hvile, og hvis hun fortsatt klarte å sovne, så dukket han opp for henne i en drøm.
Bare én person kunne svare på spørsmålet hennes, og denne personen var på den andre siden av fengselssperrene.
"Jeg vil se henne," sa kvinnen til vaktene.
Ingen får se henne. Han så ut til å more seg over forespørselen hennes. «Jeg har strenge ordre fra kongefamilien om ikke å slippe noen inn.
Kvinnen tok av seg hetten. Huden hennes var hvit som snø, håret var kullsvart, og øynene var grønne som skogsblader. Skjønnheten hennes ble hyllet over hele verden, og historien hennes var kjent også utenfor grensene.
«Deres Majestet, jeg ber om unnskyldning! den lamslåtte vakten tilsto og bukket raskt lavt. "Jeg visste ikke at noen fra palasset ville komme hit ..."
"Ingenting, ingen grunn til å be om unnskyldning," svarte hun. "Men vær så snill, ikke fortell noen at jeg kom."
"Selvfølgelig," nikket vakten.
Kvinnen nærmet seg barene, men vakten nølte.
"Er du sikker på at du vil gå inn dit, Deres Majestet?" avklarte han. - Forvent trøbbel fra henne.
"Jeg må se henne for enhver pris," svarte kvinnen.
Vakten snudde hjulspaken, og risten steg. Kvinnen trakk pusten dypt og gikk inn.
Foran henne strakte seg en lang, enda mørkere korridor med løftestenger som senket seg mens hun passerte under dem. Her er enden av korridoren med siste rist – og passasjen til cellen åpnet.
Fangen, eller rettere sagt, fangen, satt på en stol midt i rommet og så ut av det lille vinduet. Hun hadde ikke hastverk med å snu: tidenes første besøkende kom til henne, og hun, uten engang å se på ham, visste hvem det var. Bare én person kunne komme til henne.
«Hei, Snøhvit,» sa fangen lavt.
"Hei stemor," svarte Snøhvit og skalv. «Jeg håper du er ved god helse.
Snøhvit hadde nøye forberedt talen hennes, men nå så det ut til at tungen hennes var tatt bort.
"Jeg hørte at du er dronningen nå," sa stemoren.
"Ja," klarte Snøhvit. «Jeg har arvet tronen ettersom faren min testamenterte.
"Så, hva skylder jeg æren av å se deg?" Kom du for å se meg råtne her? spurte stemoren. Stemmen hennes, fast og autoritativ, fikk en gang selv de mektigste menneskene til å skjelve.
"Tvert imot," sa Snøhvit. «Jeg vil forstå noe.
- Akkurat hva? spurte stemoren strengt.
"Hvorfor ..." Snøhvit nølte. - Hvorfor gjorde du det.
Og straks var det som om en stein hadde falt fra sjelen hennes - hun stilte spørsmålet som hadde plaget henne så lenge. Halvparten av testen er over.
Du forstår ikke mye i livet. Stemoren snudde seg mot stedatteren sin.
For første gang på lenge så Snøhvit stemorens ansikt. Ansiktet til en kvinne som en gang var en dronning og hadde skjønnhet uten en eneste feil. Nå har imidlertid skjønnheten hennes bleknet, øynene hennes ble triste, og fra en dronning har hun blitt til en fange.
"Kanskje," sa Snøhvit, "men jeg prøver bare å finne en forklaring på handlingene dine, ikke klandre meg.
De siste årene av Snøhvits liv var de mest skammelige i kongefamiliens historie. Alle lærte hvilken skjebne som ble den vakre prinsessen, som gjemte seg for sin misunnelige stemor, fant tilflukt hos de syv dvergene. Alle lærte om det forgiftede eplet og den modige prinsen som reddet Snøhvit fra en søvn som døden.
Historien var enkel, men konsekvensene var det ikke. Familielivet og å styre kongeriket okkuperte all hennes tid, men Snøhvit ble hjemsøkt av én tanke: er stemoren hennes virkelig så forfengelig som ryktene går? I dypet av sjelen hennes trodde ikke Snow White at det var ondsinnet hensikt i handlingene hennes.
– Vet du hva de kaller deg? sa Snow White. «Folket kalte deg den onde dronningen.
"Hvis de kaller meg det, så må jeg lære å leve under dette navnet," trakk den onde dronningen på skuldrene. – Det er lite sannsynlig at én person kan endre oppfatningen til flertallet.
Snøhvit ble overrasket over at stemoren hennes ikke brydde seg i det hele tatt, hun ville nå ut til henne og forstå om det til og med var en dråpe menneskelighet igjen i henne.
"De ønsket å henrette deg når de fant ut hva du gjorde!" Hele kongeriket ville ha deg død! Snøhvits stemme falt til en hvisking mens hun slet med sine overveldede følelser. "Men jeg lot ikke... jeg kunne ikke..."
"Hva, må jeg takke deg for dette?" Den onde dronningen hevet øyenbrynene. «Hvis du forventer at jeg skal falle for føttene dine, så har du feil kamera.
"Jeg gjorde ikke dette for deg ... men for meg selv," sa Snøhvit lavt. "Enten du liker det eller ikke, jeg kjente ingen annen mor enn deg. Og jeg tror ikke du er det sjelløse monsteret alle tror du er. Jeg tror du har et hjerte som banker i brystet.
Tårene trillet nedover Snøhvits bleke ansikt. Hun lovet seg selv at hun skulle være sterk, men i nærvær av stemoren mistet hun fatningen.
«Da er jeg redd du tar feil», sa den onde dronningen. «Sjelen min har vært død i lang tid, og bortsett fra steinhjertet har jeg ingen andre.
Den onde dronningen hadde faktisk et hjerte av stein, men ikke i brystet. I hjørnet av fangehullet, på et lavt bord, lå en stein, form og størrelse som et menneskehjerte. Da den onde dronningen ble fengslet, fikk hun ta
Side 2 av 17
bare denne steinen.
Snøhvit husket ham fra barndommen. Stemoren tok vare på steinhjertet og tok ikke blikket fra ham. Snøhvit var strengt forbudt å ta på den eller ta den opp, men nå vil ingenting stoppe henne.
Snøhvit gikk bort til bordet, tok opp steinen og stirret nysgjerrig på den. Hun ble umiddelbart oversvømmet av minner om hvor trist og ensom hun var som barn, fordi stemoren hennes ikke tok hensyn til henne.
Hele livet har jeg bare ønsket én ting: din kjærlighet. Som barn brukte jeg timer på å gjemme meg i palasset - i håp om at du skulle legge merke til at jeg var borte. Men du merket ingenting. Du satt i rommet ditt hele dagen med speilene dine, ansiktssalvene og den steinen. Du tilbrakte mer tid med fremmede som hjalp deg med å bevare skjønnheten og ungdommen din, men du husket ikke engang datteren din, selv om den ikke var din egen. Men for hva?
Den onde dronningen var stille.
"Fire ganger prøvde du å drepe meg, tre ganger alene," sa Snøhvit og ristet på hodet. «Da du, forkledd som en gammel kvinne, kom til mitt hus til nissene, tippet jeg at det var deg. Jeg visste at du var farlig, men jeg slapp deg inn likevel. Jeg håper du har endret deg. Og jeg lot meg selv bli såret.
Snow White innrømmet aldri dette for en eneste sjel. Hun kunne ikke la være å dekke ansiktet med hendene og gråte.
Tror du at du kjenner sorg? spurte stemoren skarpt, og Snøhvit skalv av skrekk. Du vet ingenting om lidelse. Du fikk ikke min kjærlighet, men hele riket forgudet deg fra det øyeblikket du ble født.
Andre var imidlertid ikke så heldige. Andre, Snøhvit, får noen ganger ekte kjærlighet, men den blir tatt fra dem.
Snøhvit var forvirret. Hva slags kjærlighet er det stemoren snakker om?
Snakker du om faren min? hun spurte. Den onde dronningen lukket øynene og ristet på hodet.
– Så enkelt du er... Tro det eller ei, men før deg hadde jeg mitt eget liv.
Snehvit sukket i skam. Selvfølgelig visste hun at før ekteskapet med faren hadde stemoren hennes levd sitt eget liv, men hvordan dette livet var tenkte den unge dronningen aldri på. Stemoren har alltid vært hemmelighetsfull, og Snøhvit hadde ingen grunn til å være interessert i fortiden hennes.
- Hvor er speilet mitt? krevde den onde dronningen.
"Det vil bli ødelagt," svarte Snøhvit.
Plutselig føltes steinhjertet tungt. Virket det eller skjedde det virkelig? Snøhvit ble lei av å holde steinen og la den på bordet.
"Du har gjemt så mye for meg - du har holdt på hemmeligheter i alle disse årene," sa Snøhvit.
Den onde dronningen senket hodet og stirret i gulvet. Hun var stille.
«Kanskje jeg er den eneste i hele den vide verden som sympatiserer med deg. Fortell meg at det ikke er forgjeves,» tryglet Snow White. "Hvis noe i fortiden din har påvirket handlingene dine, vennligst forklar meg.
Men dronningen sa ikke et ord.
"Jeg går ikke før du forteller meg det!" Snøhvit ropte og hevet stemmen for første gang i livet hennes.
«Ok,» sa den onde dronningen til slutt motvillig enig.
Snøhvit satte seg på en tom stol. Dronningen tenkte seg om et øyeblikk før hun begynte sin historie. Snøhvit ventet utålmodig på at hun skulle snakke.
"Historien din vil for alltid forbli et slags eventyr som er pyntet hundre ganger," begynte den onde dronningen. «Ingen ville tenke det om meg. Inntil tidenes ende vil jeg bli ansett som en skurk. Det folk ikke skjønner er at skurken bare er et offer hvis historie har blitt glemt å bli fortalt. Alt jeg har gjort, alt arbeidet i mitt liv, alle mine handlinger - alt var for hans skyld.
Snøhvit kjente sitt eget hjerte bli tungt. Hodet hennes snurret, nysgjerrigheten grep jenta.
- For hvem? spurte hun fort, uten å kunne skjule utålmodigheten i stemmen.
Den onde dronningen lukket øynene og mimret. Bilder av mennesker og hendelser fra fortiden dukket opp i minnet mitt og flimret foran øynene mine. Hun hadde sett så mye i ungdommen, hun ønsket å huske så mye og glemme så mye...
"Jeg skal fortelle deg om min fortid. Eller rettere sagt, om fortiden til den jeg en gang var. Men jeg advarer deg: historien min vil ikke ende med ordene "Og de levde lykkelig alle sine dager" ...
Mange år siden…
«For mange år siden,» sa fru Peters til sjetteklassingene. "Dette er de mest magiske ordene i verden - portene som vi går inn gjennom tidenes største eventyr. Disse ordene kaller alle som hører dem til å finne seg selv i en verden der alle er velkomne og alt kan skje uten et sekunds forsinkelse. Mus der blir til mennesker, hushjelper blir prinsesser. Men viktigst av alt, eventyr lærer oss verdifulle leksjoner.
Alex Bailey lyttet ivrig til læreren. Generelt likte hun alltid leksjonene til fru Peters, men dagens tema lå henne nærmest.
"Eventyr er ikke bare dumme historier som foreldre forteller barna sine ved sengetid," fortsatte læreren. – I eventyr kan du finne løsningen på eventuelle problemer. Eventyr er livstimer, tilslørt med fargerike karakterer og interessante hendelser. «Gutten som gråt «Ulv!»» lærer oss viktigheten av et godt navn og ærlighet. «Askepott» beviser at gode gjerninger alltid belønnes, og «Den stygge andungen» minner oss om hvor dyrebar indre skjønnhet er.
Alex tok ikke blikket fra læreren og nikket stadig samtykkende. Alex var en pen jente med knallblå øyne og kort rødbrunt hår som hun trakk tilbake fra pannen med et pannebånd.
Etter år med undervisning ble fru Peters aldri vant til at elevene så på henne med tomme øyne, som om hun underviste en leksjon i kinesisk. Så ofte snakket hun bare til første rad, der Alex satt.
Mrs. Peters, høy og mager, hadde konstant på seg uformelige kjoler som så ut som mønstret møbeltrekk på en mørbanket sofa. Det at det mørke krøllete håret hennes ble klippet kort fikk det til å se ut som hun hadde en lue på hodet (men mange elever trodde seriøst at hun var det). Hun brukte tykke briller, og øynene hennes ble alltid myste etter år med å stirre på elevene med dømmende øyne.
– Dessverre spiller ikke eventyr noen viktig rolle i vår tid. Vi byttet ut den geniale ideen deres med lavend underholdning som TV og videospill. Foreldre lar nå barna se på ekle tegneserier og voldelige filmer. Og moralen til eventyr, barn trekker bare ut fra forvrengte plott. Tilpasninger er ofte blottet for moralen som disse historiene opprinnelig formidlet, i stedet for sangene og dansene til skogsdyr. Jeg leste nylig at i en film er Askepott en ukjent hiphopsanger, og i en annen kjemper Tornerose mot zombier!
"Fantastisk," hvisket studenten bak Alex under pusten.
Jenta ristet på hodet. Så ubehagelig det er! Hun prøvde å dele sin misbilligelse med klassekameratene, men dessverre støttet de henne ikke.
– Noen ganger tenker jeg: ville verden forandret seg hvis vi kjente eventyrene til brødrene Grimm og HC Andersen i sin opprinnelige form? spurte fru Peters klassen. – Jeg lurer på hva folk ville tatt ut av eventyret om den lille havfruen, der hun dør på slutten? Ville det vært så mange kidnappinger hvis barna ble vist den sanne faren Rødhette sto overfor? Og det ville vært så mange kriminelle hvis de visste om konsekvensene av handlingen
Side 3 av 17
Gulllokk?
Så mye kan læres og forebygges i fremtiden hvis man åpner øynene for fortidens lærdommer. Kanskje vi kunne finne lykke hvis vi virkelig tok eventyr på alvor.
Alex mente oppriktig at fru Peters fortjente en mengde applaus etter hver leksjon. Dessverre fikk læreren bare et lettelsens sukk fra klassen over at timen endelig var over.
«La oss nå se hvor godt du kan eventyr,» smilte læreren og begynte å gå rundt i klasserommet. – I «Rumpelstiltskin», ifølge faren, kunne hans unge datter spinne av halm... Hvem vet hva?
Mrs. Peters ga klassen et rovaktig utseende, som en hai som leter etter en fisk. Bare én elev rakte opp hånden.
Ja, frøken Bailey?
"Han hevdet at datteren hans kunne spinne halm til gull," sa Alex.
"Det stemmer, frøken Bailey," sa fru Peters.
Hvis hun hadde en favoritt i klassen (selv om hun ikke ville innrømme det), var det sikkert Alex.
Og Alex elsket å svare i klassen. Hun var en ekte bokorm. Når som helst på dagen: før skolen, på skolen, etter skolen, før hun legger seg - hun leser alltid. Hun hadde en tørst etter kunnskap, og derfor var hun alltid den første som svarte på spørsmål fra fru Peters.
Alex gikk ut av hennes måte å imponere klassekameratene ved enhver anledning, og når hun holdt en rapport eller presentasjon foran klassen, prøvde hun enda hardere. Dette irriterte imidlertid bare gutta, og jenta ble ofte ertet.
Alex hørte konstant latteren fra jentene bak ryggen hennes. Og under lunsjen satt hun alene under et tre i skolegården med en bok fra biblioteket. Alex ville aldri innrømme det, men noen ganger var hun smertelig ensom.
"Hvem kan si hvilken avtale jenta gjorde med romplestiltskinn?"
Alex nølte før han rakte opp hånden. Jeg ville ikke virke som lærerens kjæledyr.
Ja, frøken Bailey?
«I bytte mot gullet lovet jenta Rumpelstiltskin at hun skulle gi sitt første barn når hun ble dronning.
"Det er ingenting som en avtale," gryntet gutten bak Alex.
"Hvorfor skulle en skummel gammel dverg ønske seg en baby?" spurte samboeren forvirret.
«Det er klart at du ikke kan adoptere noen med et slikt navn. Rumplestiltskinn! En annen elev sa ifra.
Spiste han babyen? Noen andre ropte i frykt.
Alex henvendte seg til de uvitende klassekameratene:
"Dere mangler alle poenget med historien," sa hun. "Rumpelstiltskin benyttet anledningen til å gjøre en avtale fordi jenta var i trøbbel. Historien handler om prisen vi betaler hvis vi ikke tenker på vilkårene i avtalen. Hva er vi villige til å ofre i fremtiden i bytte mot det vi får i nåtiden. Klar?
Hvis fru Peters kunne endre uttrykket, ville hun absolutt sett stolt ut nå.
"Veldig bra sagt, frøken Bailey. Jeg må innrømme, i alle mine år med undervisning har jeg sjelden møtt en student som trengte så dypt inn i essensen som ...
Plutselig kom det snorking fra bakerste rad: gutten på den siste pulten sov raskt, spredte seg på bordet, og spytt rant fra munnviken.
Alex hadde en tvillingbror. Og noen ganger, som nå, ønsket hun at hun ikke hadde noen bror.
Mrs. Peters oppmerksomhet ble trukket mot gutten som en binders til en magnet.
- Mr Bailey? ringte læreren sin. Gutten fortsatte å snorke.
- Mr Bailey? Fru Peters svevde over ham.
Gutten snorket høyt igjen. Noen elever ble overrasket: hvordan klarer han å lage så høye lyder?
- Mr Bailey! knakk fru Peters i øret hans.
Conner Bailey hoppet, nesten veltet skrivebordet hans som om noen hadde kastet et fyrverkeri under stolen hans.
- Hvor jeg er? Hva har skjedd? utbrøt Conner i frykt. Blikket hans fløy rundt i klasserommet mens hjernen hans febrilsk prøvde å huske hvor han var.
I likhet med søsteren hadde han blå øyne og rødbrunt hår. Det runde, fregnete ansiktet hans var nå rynkete av søvnen.
Alex brant av skam. Bortsett fra et lignende utseende og samme fødselsdato, hadde hun ingenting til felles med broren. Conner hadde mange venner, men i motsetning til søsteren hadde han mange problemer på skolen... spesielt med å holde seg våken i timen.
"Jeg er veldig glad for at du har verdig deg til å bli med oss, Mr. Bailey," sa Mrs. Peters. – Fikk du en god lur?
Conner rødmet dypt.
«Beklager, Mrs. Peters,» unnskyldte han seg og prøvde å være så oppriktig som mulig. – Det er bare det at når du snakker lenge, så besvimer jeg. Ikke bli fornærmet, men jeg kan ikke la være.
«Du sovner i timene mine minst to ganger i uken,» minnet fru Peters ham om.
"Vel ... du snakker mye," brøt Conner ut, og skjønte umiddelbart at han hadde sagt det forgjeves.
Noen av elevene kunne ikke la være å bryte ut i latter.
"Jeg råder deg til ikke å sove i timene mine, Mr. Bailey," truet Mrs. Peters. Og hvordan klarer hun å myse slik og holde øynene åpne samtidig? "Med mindre du kan eventyr så godt at du kan lære meg leksjonen," la hun til.
«Faktisk, ja,» utbrøt Conner uten å tenke igjen. – Jeg mener, jeg kan mye om eventyr, det ville jeg si.
- Å, hvordan er det? Mrs. Peters tok alltid utfordringen. For hver elev var det verste marerittet å være hennes motstander. «Siden du er en slik kunnskapsrik, Mr. Bailey, svar på spørsmålet.
Conner svelget.
– Hvor mange år sov prinsessen i eventyret «Sleeping Beauty» før hun ble vekket av ekte kjærlighets kyss? spurte fru Peters og så søkende på gutten.
Alle gutta så på Conner. De ventet utålmodig på ethvert hint om at han ikke visste svaret. Men heldigvis kjente han ham.
"Hundre," svarte Conner. «Sleeping Beauty har sovet i hundre år. Derfor var alt i riket overgrodd med slyngplanter eller noe: forbannelsen rammet alle i riket, og det var ingen til å rydde opp.
Mrs. Peters var rådvill. Hun så på ham med stor overraskelse. For første gang svarte Conner riktig, og han overrasket henne absolutt.
«Prøv å ikke sove, Mr. Bailey. Heldig for deg, jeg har ikke straffeskjemaene tilgjengelig akkurat nå. Men jeg kan ta nye hvis det trengs,” truet Mrs. Peters strengt og gikk raskt til de fremste radene for å fortsette leksjonen.
Conner pustet lettet ut da rødheten bleknet fra ansiktet hans. Han møtte søsterens øyne, og til og med Alex ble overrasket over at han svarte riktig. Jenta forventet ikke at broren hennes skulle huske eventyr.
«Så, folkens, åpne nå litteraturbøkene til side hundre og sytti og les «Rødhette» for dere selv,» ga fru Peters oppgaven.
I oppveksten så Alex og Conner alltid frem til å besøke bestemoren sin med stor forventning. Det lille huset hennes, som mer korrekt ville blitt kalt en hytte hvis de fortsatt eksisterer, gjemte seg i villmarken høyt oppe i fjellet. Reisen var lang – flere timer med bil – men tvillingene nøt hvert minutt av reisen. Jo høyere de klatret opp de forblåste veiene gjennom de tette skogene, desto sterkere ble utålmodigheten deres. Og passerer gjennom den kjente gule broen, gutta glade
Side 4 av 17
ropte: «Vi er nesten der! Nesten kommet!
Bestemor hilste hjertelig på dem og klemte dem så hardt at ribbeina sprakk.
- Se! Begge har vokst et halvt hode siden sist! sa bestemor, selv om det ikke var sant. Så gikk de til huset, hvor det ventet rykende varme kaker på dem.
Tvillingenes far vokste opp i skogen og brukte timer hver dag på å fortelle dem om barndommens eventyr: hvordan han klatret i trær, svømte i elven, hvordan han på mirakuløst vis rømte fra grusomme dyr. De fleste av historiene hans var kraftig utsmykket, men tvillingene elsket å høre på dem mer enn noe annet.
"Når du blir eldre, så skal jeg vise deg alle mine hemmelige gjemmesteder," ertet far dem.
Han var høy, og øynene hans lyste av vennlighet. Når han smilte, rant det rynker fra øynene, og han smilte ofte, spesielt når han ertet barn.
Om kvelden hjalp mamma min bestemor med å lage middag, og når alle var mette og oppvasken, slo familien seg ned ved peisen. Bestemor åpnet stor bok eventyr og sammen med sønnen vekslet på å lese eventyr for barnebarna til de sovnet. Og noen ganger holdt familien seg oppe til daggry.
Bestemor og pappa fortalte eventyr så detaljert og med entusiasme at barna hørte på det samme eventyret flere ganger med glede. De kveldene med familien med eventyr var deres favorittminner. Dessverre har ikke gutta besøkt bestemoren sin på lenge ...
- Hr. BAILEY! ropte fru Peters. Conner blundet igjen.
«Beklager, fru Peters! ropte han og rettet seg skarpt opp, som en soldat på vakt. Det er bra du ikke kan drepe med et sint blikk, ellers ville Conner vært død nå.
"Så hva synes vi om den ekte Rødhette?" spurte læreren klassen.
En krøllhåret jente med seler løftet opp hånden.
- Fru Peters, jeg er forvirret.
- Og i hva? spurte fru Peters, som om hun tenkte for seg selv: "Hva kan du bli forvirret over, din tosk?"
"Vel, det står bare her at jegeren drepte Scary." grå ulv, - forklarte den krøllete jenta, - og jeg har alltid tenkt at ulven var trist fordi de andre ulvene fra flokken gjorde narr av ham, og på slutten av historien ble han venn med Rødhette. Så i tegneserien var, som jeg så som barn.
Mrs. Peters himlet med øynene slik at bare litt til, og hun ville ha sett hva som var bak henne.
«Det var omtrent det,» bet hun gjennom tennene, «det var dagens leksjon.
Den krøllete jenta åpnet øynene opp av overraskelse. Hvordan det? Hun trodde oppriktig på det eventyret, men det viser seg at alt ikke er sant?
«Lekser,» bjeffet fru Peters, og alle i klassen slapp hodet med en gang. Skriv et essay om et av favoritteventyrene dine og forklar hvilken leksjon det gir.
Mrs. Peters gikk til pulten hennes, og elevene jobbet med oppgaven sin i løpet av resten av timen.
- Mr Bailey! For et par ord.
Conner visste at han var i store problemer. Gutten reiste seg og gikk forsiktig bort til bordet til fru Peters. Klassekamerater fulgte ham med sympatiske blikk, som om han gikk på stillaset.
"Ja, fru Peters?" Conner sukket.
"Conner, jeg prøver å være sympatisk med dine familieforhold," sa Mrs. Peters og så på gutten over brillene hennes.
Familieforhold. De to ordene Conner hørte over i fjor hundre ganger.
"Men jeg vil ikke tolerere upassende oppførsel Mrs. Peters fortsatte. – Du sovner hele tiden i klasserommet, hodet i skyene, jeg snakker ikke om veldig middelmådige karakterer. Søsteren din har det ganske bra. Kan du ta et eksempel fra henne?
Conner hatet rett og slett å bli sammenlignet med søsteren sin. De var helt forskjellige, men han ble alltid bebreidet for ikke å oppføre seg som henne.
- Ja, sir ... Mer presist, frue! Jeg ville si "frue"! Beklager.
Dagen fungerte tydeligvis ikke.
- OK. Gå til stedet.
Nedstemt trasket Conner bort til skrivebordet sitt.
Mer enn noe annet hatet han å føle seg som en fiasko.
Alex hørte samtalen mellom broren og læreren. Ja, han skammet henne, men hun sympatiserte fortsatt med ham.
Alex bladde i litteraturlæreboken hennes og valgte et eventyr å komponere. Bildene i læreboken var ikke så lyse og interessante som i bestemorens bok, men ser på karakterene hun vokste opp med, så det ut til at jenta var på vei tilbake til barndommen.
«Jeg skulle ønske at eventyrene var ekte ... jeg skulle ønske jeg kunne vinke tryllestav og fikse det..."
Lang vei hjem
– Jeg likte timen så godt! sa Alex på vei hjem fra skolen. Conner var så vant til søsterens skravling at han lærte å ikke lytte. «Mrs. Peters har rett,» skravlet Alex entusiastisk. "Bare tenk på hvor mye barn går glipp av hvis de ikke leser eventyr!" Det er bare forferdelig! Har du ikke sympati med dem? Conner, hører du på meg? "Uh-he," sa Conner automatisk. Oppmerksomheten hans var rettet mot det tomme sneglehuset han sparket langs fortauet.
– Kan du forestille deg barndommen uten alle disse karakterene og eventyrrikene? Alex fortsatte. – Så heldige vi er at pappa og bestemor stadig leser eventyr for oss.
"Heldig..." Conner nikket, selv om han ikke helt visste hva han var enig i.
Bailey-tvillingene kom hjem fra skolen sammen hver dag. De bodde i et fint lite område som lå ved siden av et annet fint lite område, og som i sin tur også lå ved siden av et annet fint lite område. I denne forstaden lignet hvert hus på nabohuset, selv om det fortsatt var annerledes på en eller annen måte.
For å fordrive tiden hjemme, fortalte Alex broren alt hun hadde på hjertet: hun delte alle tankene og bekymringene sine, listet opp hva hun hadde lært i løpet av dagen, og fant ut hva hun ville gjøre når de kom hjem. Conner var lei av skravlingen hennes, men han visste at Alex ikke hadde noen andre å snakke med, så han gjorde sitt beste for å lytte. Men å høre på Conner var alltid dårlig.
– Og hvordan bestemmer jeg i det hele tatt hvilket eventyr jeg skal skrive et essay om? Så vanskelig valg! sa Alex og løftet hendene av glede. – Hva skal du skrive om?
"Ehm..." mumlet Conner og så raskt opp fra bakken. Han måtte mentalt spole tilbake samtalen til begynnelsen for å huske hva den handlet om.
- "Gutten som ropte:" Ulv! "- Han valgte det første eventyret som dukket opp.
"Du orker ikke," Alex ristet på hodet. – Det hele er så åpenbart! For å imponere fru Peters, må du velge noe vanskeligere. Velg den der meningen ikke ligger på overflaten.
Conner sukket. Det var alltid lettere å være enig med Alex enn å krangle, men noen ganger var det uunngåelig.
"Vel, da tar jeg Tornerose," bestemte han.
– Et interessant valg! sa Alex, fascinert av svaret hans. Hva tror du er moralen i det?
"Ikke gjør naboene dine forbanna," sa Conner.
Alex humret misbilligende.
«Du tuller, Conner! Det er ingen slik moral i Tornerose,” sa hun viktig.
"Ikke noe," var Conner uenig. "Nå, hvis kongen og dronningen umiddelbart hadde invitert den gale heksen til datterens bursdagsfest, ville ingenting ha skjedd.
"De kunne ikke ha forhindret det," argumenterte Alex. – Den trollkvinnen var ond og ville på noen måte ha forbannet
Side 5 av 17
prinsesse. Tornerose handler om å prøve å forhindre det uunngåelige. Prinsessens foreldre prøvde å beskytte henne og ødela de spinnende hjulene i hele kongeriket. Hun var så beskyttet, og hun visste ikke engang om faren som truet henne og stakk fingeren hennes på spindelen.
Conner vurderte dette og ristet på hodet. Han likte sin egen versjon mye bedre.
- Nei, jeg er ikke enig. Jeg har sett deg bli opprørt når gutta i klassen din ikke inviterer deg til bursdagsselskap. Du har vanligvis et slikt utseende, som om du heller ikke ville ha noe imot å forbanne noen.
Alex ga Conner et sint blikk som fru Peters selv ville ha misunnet.
"Det er ikke noe slikt som en feiltolkning, men det er absolutt en feillest," sa Alex.
"Jeg mener bare å være forsiktig med hvem du ignorerer," forklarte Conner. «Jeg har alltid trodd at Torneroses foreldre ba om det.
– Ja, hva er du! Tror du Hansel og Gretel ba om det også?
"Ja, og heksen også!" Conner kimet inn.
- På hvilken måte? Alex stirret forvirret på ham.
– Og sånn: hvis du vil bo i et søtt hus – ikke sitt ved siden av et par fråtsende unger. For mange eventyrfigurer fungerer ikke sinnet i det hele tatt.
Alex humret misbilligende igjen. Conner trodde hun skulle humre sånn femti ganger til før de kom hjem.
"Heksen bodde ikke ved siden av!" Hun bodde i en tett skog! Du husker at de måtte kaste brødsmuler bak seg for å finne tilbake senere. Og heksa bygde et hus med søtsaker bare for å lokke barn. De holdt på å dø av sult! Alex minnet broren på det. – Først må du finne ut hvordan det skjedde, og deretter kritisere.
"Siden de sultet, hvorfor strødde de brødsmuler?" svarte Conner. "For meg er de bare eventyrere på sitt eget hode.
Alex humret igjen.
– Og etter din sprø mening, hva er moralen i «Gulllokk og de tre bjørnene»? spurte Alex.
"Vel, det er ganske enkelt," svarte Conner. - Lås dørene! Hvem som helst kan være røver. Stol ikke engang på små krøllete jenter.
Alex snøftet og krysset armene over brystet. Hun prøvde så godt hun kunne å ikke fnise, men hun ville ikke være enig i brorens mening.
– «Gulllokk» om handlingers rolle og hvilke konsekvenser de medfører! Mrs. Peters sa det selv,” Alex løftet haken. Noen ganger var det morsomt å krangle med broren, men hvorfor ville hun ikke innrømme det? Hva med Jack and the Beanstalk? spurte hun igjen.
Conner tenkte på det og gliste lurt.
"Knuste bønner kan gjøre verre enn fordøyelsesbesvær," svarte han og lo.
Alex knep sammen leppene for å skjule smilet.
Hva er moralen til Rødhette? Tror du hun bare måtte sende bestemoren sin en godbitkurv i posten?
"Nå har du snudd på hodet!" utbrøt gutten. «Men jeg har alltid hatt sympati med Rødhette. Det er klart at foreldrene hennes ikke elsket henne så mye.
- Hva mener du med det? Alex stirret på broren sin: hvordan trakk han til og med en slik konklusjon fra et eventyr?
- Vel, fortell meg: hvilken normal forelder vil sende til en tett skog full av ulver, sin lille datter i en lys kappe, og til og med med en full kurv med nybakte paier? spurte Conner. "De er som å be en ulv spise henne!" Du skjønner, hun fikk dem mye!
Alex slo tilbake latteren så godt hun kunne, men til Conners glede slapp hun en stille latter.
"Jeg vet at du er enig med meg i all hemmelighet," Conner dyttet henne med skulderen.
"Conner, du er typen som ødelegger eventyr," sa Alex og tørket smilet av ansiktet hennes med en innsats. "Folk gjør narr av dem, og all deres mening... plutselig... går tapt..."
Plutselig stoppet Alex. Fargen tappet sakte fra ansiktet hennes. Hun så noe over veien, og det gjorde henne veldig opprørt.
- Hva er i veien? Conner snudde seg mot henne. Alex så på stort hus. Det var et søtt hus, malt blått med hvit dekor og noen vinduer. I nærheten av huset var det en forhage med blomsterbed fulle av lyse blomster, og det vokste et viltvoksende eiketre i nærheten. Hvis dette huset visste hvordan det skulle smile, ville smilet strekke seg fra øre til øre.
- Se. Alex pekte på "Til salgs"-skiltet ved siden av eiketreet. Over bokstaven var det skrevet "SOLGT" i knallrød maling. - Solgt. Alex ristet på hodet. "Solgt," gjentok hun, og ville ikke innrømme sannheten.
Conners runde ansikt bleknet også litt. Tvillingene så stille på huset og visste ikke hva de skulle si til hverandre.
"Vi visste at det ville skje før eller siden," mumlet Conner.
"Så hvorfor er jeg så overrasket?" Alex snakket lavt. "Det er bare... ingen har kjøpt det så lenge at jeg trodde... du vet, jeg trodde han ventet på oss.
Ungene gråt nesten.
"Ok, Alex," sa Conner og begynte å gå fremover, "la oss dra hjem."
Alex inn sist så på huset og fulgte broren hennes. Familien Bailey I det siste mistet ikke bare dette huset.
For et år siden, noen dager før Alex og Conners ellevte bursdag, døde faren deres i en bilulykke på vei hjem fra jobb. Bailey's Bookshop var ikke langt hjemmefra, men ulykken skjedde likevel.
Tvillingene og moren gledet seg til Mr. Bailey skulle spise middag da de fikk en telefon om at han aldri ville komme hjem igjen. Da telefonen ringte, hadde de allerede gjettet at noe hadde skjedd – Mr. Bailey kom aldri for sent til middag.
Alex og Conner vil for alltid huske morens ansikt da hun tok telefonen: de visste uten ord at livet deres aldri ville bli det samme igjen. Og de hørte aldri moren deres gråte så bittert som hun gjorde den natten.
Da gikk alt så fort at tvillingene hadde problemer med å huske hendelsesforløpet.
De husket at mange bekymringer falt på moren deres: telefonsamtaler, bryet med dokumenter, organiseringen av begravelsen ... De husket at bestemoren deres hadde kommet for å bo hos dem mens moren deres arrangerte en begravelse. De husket hvordan de holdt morens hender mens hun gikk ned midtgangen i kirken. De husket hvite blomster, stearinlys og sørgmodige ansikter. Husk at folk tok med mye mat. Husk kondolanser. Men de husket ikke sin ellevte bursdag, og ingen husket den.
Tvillingene husket hvor sterke mor og bestemor hadde vært hele denne tiden. Husket hvordan mamma forklarte dem hvorfor hun måtte selge bokhandel. De husket at de ikke lenger hadde råd til å bo i det vakre blå huset deres, og til slutt måtte de flytte til et leid hus i et annet område.
De husket hvordan bestemoren deres forlot dem umiddelbart etter at de flyttet til et nytt hus. De husket hvordan de begynte å gå på skolen igjen og hvordan alt virket villedende normalt. Men det tvillingene husket best var hvordan de ikke forsto hvorfor alt dette hadde skjedd med dem.
Et helt år gikk, og tvillingene forsto fortsatt ikke dette. Alle fortalte dem at "tiden leger", men hva slags tid var det? Tomheten fra tap vokste mer og mer i dem hver dag. Noen ganger savnet de pappa så mye at det virket som tristheten var i ferd med å strømme ut av dem over kanten. De savnet smilet, latteren og eventyrene hans...
Når Alex hadde en spesielt vanskelig dag på skolen, kom hun hjem, la fra seg kofferten, satte seg på
Side 6 av 17
sykkel og syklet til min fars bokhandel. Da hun kom inn i butikken, fant hun faren sin.
"Pappa, jeg må snakke med deg," sa Alex.
Enten Mr. Bailey hjalp en kunde eller ordnet nye bøker i hyllene, ga han opp enhver aktivitet, tok med seg datteren på bakrommet og lyttet til henne.
- Hva er det, kjære? Blikket hans uttrykte bekymring og bekymring.
"Jeg hadde en forferdelig dag, pappa," innrømmet Alex.
Erter gutta fortsatt? Jeg kan ringe skolen og be læreren snakke med dem.
"For et sløsing," hulket Alex. – Slik prøver de å overvinne sine egne komplekser og usikkerhet forårsaket av omsorgssvikt i familien og samfunnet.
Mr. Bailey klødde seg i hodet.
"Så du mener, kjære, at de bare er sjalu på deg?" spurte han.
«Akkurat», nikket Alex. Dette er forklart i detalj i boken om psykologi som jeg leste til lunsj i dag.
Mr. Bailey lo stolt. Han var alltid fascinert av datterens sinn.
"Jeg tror du er veldig smart, Alex, og det er bare bra for deg," sa han.
"Noen ganger vil jeg være som alle andre," innrømmet Alex. «Jeg er så lei av å være alene, pappa. Hvis fordi jeg er smart og en god student, jeg aldri vil ha venner, vil jeg gjerne være mer som Conner.
"Alex, fortalte jeg deg historien om det svingete treet?" spurte Mr Bailey.
«Nei,» snuste Alex.
Mr. Baileys øyne lyste opp. Det var slik hver gang han skulle fortelle en historie.
- Vel, hør. En gang, som barn, gikk jeg gjennom skogen og så noe veldig uvanlig. Og jeg så et eviggrønt tre, bare det så ikke ut som andre slike trær som jeg hadde sett før. I stedet for å vokse rett, ble stammen vridd og buet som en enorm vintreet.
- Hvordan det? Alex så forbauset på faren. – Det blir ikke sånn. Trær vokser ikke slik.
"Kanskje de glemte å fortelle treet om det," smilte Mr. Bailey. «Vel, en dag kom tømmerhoggere inn i skogen og hogget ned alle trærne, bortsett fra den svingete.
- Og hvorfor?
"Fordi de trodde han var uegnet," forklarte Mr. Bailey. – Det ville ikke vært mulig å lage et bord, en stol eller en kommode av det. Du skjønner, selv om Twisted Tree føltes annerledes enn andre trær, var det som reddet det til slutt at det var annerledes enn dem.
"Og hva skjedde med det svingete treet?" spurte Alex.
"Den vokser der til i dag," smilte Mr. Bailey. – Hvert år er det høyere og høyere, mer og mer slynget og mer slynget.
Et fryktsomt smil flimret over Alex sitt tåreflekkede ansikt.
«Jeg tror jeg forstår hva du mener, pappa.
"Jeg er glad," sa Mr. Bailey. «Nå er det bare å vente på at tømmerhoggerne kommer og hugger ned klassekameratene dine.
Alex lo for første gang på en hel dag. Mr. Bailey visste alltid hvordan han skulle muntre henne opp.
Siden Bailey-familien flyttet inn i et leid hus, har tvillingene brukt dobbelt så lang tid på å komme seg hjem. Det var kjedelig: brune vegger, flatt tak, noen vinduer og en liten plen foran huset, bevokst med forkrøplet gress - sprinklerne gikk i stykker.
Huset var komfortabelt, men trangt: rommene var rotete med upassende møbler, som ikke hørte hjemme her i det hele tatt. Familien hadde bodd her i over seks måneder, men det var fortsatt pappesker langs veggene. Ingen ønsket å åpne dem. Og ingen ville innrømme at familien skulle bli her lenge.
Tvillingene gikk umiddelbart opp til hvert sitt rom. Alex satte seg ved bordet og begynte å gjøre lekser. Conner la seg på sengen og snorket.
Hvis det ikke hadde vært en knallgul seng i hjørnet, kunne Alexs rom blitt forvekslet med et bibliotek: hyller hang på alle veggene, bøker sto i hyllene - både kunst og lærebøker, og forskjellige oppslagsverk.
Og Conners rom var mer som en hule, hvor han gikk i dvale ved enhver anledning. Rommet var mørkt og uryddig, med hauger av skitne klær på gulvet, teppet viste gjennom. Og det halvspiste stekte ostesmørbrødet som lå på gulvet var allerede muggent.
En time senere hørte tvillingene at moren hadde kommet tilbake fra jobb og løp til kjøkkenet hennes. Hun satt ved skrivebordet og snakket i telefonen og sorterte i en stabel med konvolutter hun hadde tatt fra postkassen.
Charlotte Bailey, vakker, rødhåret, med fregner (tvillingene fikk dem definitivt av henne), var veldig snill og omsorgsfull, og hun elsket barna sine mer enn noen annen i verden. Akk, de så henne sjelden nå.
Charlotte jobbet som sykepleier på et lokalt barnesykehus, og etter ektemannens død måtte hun hele tiden jobbe doble skift for på en eller annen måte å få endene til å møtes. Hver morgen dro fru Bailey på jobb mens tvillingene fortsatt sov, og kom tilbake når de sov. De så hverandre bare ved lunsjtider, da mamma løp hjem en kort stund.
Mrs. Bailey elsket jobben sin, hun likte å ta seg av barna på sykehuset, men hun likte ikke at hun ikke hadde nok tid til barna sine. Noen ganger virket det for tvillingene som om de ikke bare hadde mistet faren, men også moren.
- Hallo! sa Mrs. Bailey og dekket til henne håndsett. Hvordan er skolen, er alt i orden?
Alex nikket selvsikkert. Conner ga en overlykkelig tommel opp i et klasseshow.
"Ja, jeg kan jobbe dobbeltskift på mandag," sa hun til en fra sykehuset. "Jeg er komfortabel," løy hun.
Nesten hver konvolutt hun så på hadde røde advarselsklistremerker:
"SISTE MERKNAD" eller "SEN BETALING". Selv om hun jobbet for to, var ikke fru Bailey alltid i stand til å betale regningene sine i tide. Hun snudde konvoluttene slik at tvillingene ikke kunne se dem.
- Takk skal du ha. Mrs. Bailey slo av telefonen og snudde seg mot gutta. - Hvordan har du det?
"Bra," svarte de unisont.
Men fru Bailey ante umiddelbart at noe var galt med barna.
- Hva har skjedd? Hun så inn i ansiktene deres. – Noen av dere er ulykkelige.
Alex og Conner så på hverandre: Skal vi snakke eller ikke? Visste mor om deres tidligere hjem? Fortelle henne?
- Vel, hva er i veien? Du kan fortelle meg alt.
– Vi er ikke lei oss. Det ville ha skjedd før eller siden uansett, sa Conner.
- Hva har skjedd?
"Huset er solgt," svarte Alex. Vi så når vi gikk fra skolen.
Det ble stille. Mrs. Bailey visste alt. Gutta forsto dette umiddelbart og la merke til at hun var opprørt ikke mindre enn dem, selv om hun prøver å ikke vise det.
"Ah, det er..." Mrs. Bailey viftet med hånden. - Ja jeg vet. Men ikke bli opprørt. Så snart vi får alt rett her, vil vi umiddelbart finne et større og bedre hus for oss selv.
Men verken fru Bailey eller Alex og Conner visste hvordan de skulle lyve. Men gutta var alltid enige med henne.
– Lærte du mye på skolen? spurte mamma.
– Mange! utbrøt Alex og smilte bredt.
"Ikke nok..." mumlet Conner og rynket pannen.
"Det er fordi du sovnet i timen igjen!" Alex la den fra seg.
Conner ga søsteren et uvennlig blikk.
«Å, Conner, igjen? Fru Bailey ristet på hodet. – Hva skal du gjøre med deg?
– Hva har jeg med det å gjøre? Mrs. Peters har så kjedelige leksjoner at det gjør meg søvnig. En gang og alle! Som en knapp ble trykket i hodet mitt. Noen ganger hjelper ikke chipen min med et strikk.
– En chip med strikk? Mamma forsto ikke.
– Jeg tar på et strikk på håndleddet og drar
Side 7 av 17
henne når du vil sove,” forklarte Conner. Jeg trodde dette ville hjelpe!
Mrs. Bailey ristet forbauset på hodet.
"Du vet, ikke glem hvor heldig du er som kan gå på skolen," sa hun og så på sønnen med et skyldig blikk. «Barna fra sykehuset vil gjerne bytte plass med deg for å gå på skolen hver dag.
"Ja, de ville ombestemt seg hvis de møtte Mrs. Peters," mumlet Conner under pusten.
Mrs. Bailey var i ferd med å irettesette sønnen sin da telefonen ringte.
- Hallo? Rynkene i pannen hennes ble dypere. - I morgen? Nei, de må ha rotet til noe. Jeg sa at jeg ikke kan gå ut i morgen: gutta har bursdag, og jeg ville tilbringe hele kvelden med dem.
Alex og Conner så overrasket på hverandre. De glemte nesten at i morgen fyller de tolv. Glemte nesten...
"Er du sikker på at ingen andre enn meg vil kunne komme seg ut?" spurte fru Bailey, uten å kunne skjule desperasjonen i stemmen. – Nei, jeg forstår ... Selvfølgelig ... jeg vet at bemanningen ble redusert. Til i morgen.
Mrs. Bailey la på røret, lukket øynene og sukket så frustrert.
"Dårlige nyheter, folkens. Det ser ut til at jeg må jobbe i morgen kveld, og jeg kommer til å savne bursdagen din. Men vi skal feire neste dag når jeg kommer hjem fra jobb, ok?
"Ja, alt er bra, mamma," smilte Alex for å muntre opp mamma. - Vi forstår.
"Ja, det er greit," sa Conner. Vi hadde ikke forventet noe spesielt uansett.
Mrs. Bailey følte seg allerede som den verste moren i verden på grunn av dette problemet, og fra deres ord ble hun enda mer opprørt. Det ville vært bedre om de kastet et raserianfall eller ble sinte. Det er for tidlig for dem å bli skuffet.
"Det er bra," sa fru Bailey og prøvde å ikke vike for tristhet. "Så skal vi ha en festmiddag... Bake en kake... Og feire godt." Jeg skal opp en stund, ellers skal jeg på jobb.
Charlotte forlot kjøkkenet og gikk opp til soverommet sitt.
Tvillingene ventet litt og gikk bort til henne. De så inn på rommet til min mor.
Moren deres satt på sengen og gråt og holdt krøllete papirlommetørklær i hendene. Hun snakket med et bilde av sin avdøde ektemann.
– Å, John ... jeg prøver å holde på, jeg prøver å trekke familien, men det er så vanskelig uten deg ... De er veldig flinke gutter. De fortjener det ikke.
Da hun la merke til at Alex og Conner så på, tørket hun raskt tårene. Tvillingene kom inn i rommet og satte seg på hver side av moren.
- Unnskyld meg. Det er så urettferdig at du har fått dette.
«Det ordner seg, mamma,» sa Alex. Vi trenger ikke noe spesielt til bursdagen vår.
Mrs. Bailey klemte gutta.
"Og når ble du så stor?" Det var tårer i øynene hennes. – Jeg er den lykkeligste mammaen i verden!
Alle tre så på Mr. Baileys fotografi.
Vet du hva pappa ville sagt hvis han var her? "Vi lever for tiden gjennom et ubehagelig kapittel i livene våre, men bøkene blir bedre for hvert kapittel."
Tvillingene smilte og håpet at dette skulle være tilfelle.
bursdag overraskelse
«Vi er ferdige med å skrive,» sa fru Peters og sto foran klassen. Elevene løste en matteprøve, og hun så på dem som en Cerberus. - Bestå prøver fremover.
Conner stirret på papiret sitt som om oppgavene var skrevet i eldgamle hieroglyfer. Han sirklet inn noen tilfeldige svar for å vise at han prøvde, men for det meste var arket tomt. Han ba mentalt en kort bønn og besto testen videre sammen med de andre.
Alle papirene kom til Alex, og jenta begynte å legge dem i en jevn haug, slik at det var praktisk for fru Peters å sjekke. Etter testene, spesielt så lette som i dag, følte Alex alltid en bølge av styrke.
Alex la merke til Conners test med en gang fordi den nesten var blank. Hun visste at broren hennes prøvde sitt beste for å holde tritt med studiene, bare han hadde det veldig dårlig. Hun så tilbake på Conner. Hjelp ham... Men hvordan kan hun det?
Alex så opp på fru Peters, læreren så over timeplanen. Kanskje vil det være mulig å diskret skrive svarene i flere oppgaver? Er hun i stand til en så frekk handling? Er det juks hvis du skriver svar i andres test? Men hun hjelper tross alt av gode intensjoner, noe som betyr at en god gjerning kansellerer en dårlig... Ja, Alex hadde en tendens til å tenke nøye gjennom alt.
Det var imidlertid ikke tid til å tenke nå, og hun ringte raskt rundt de riktige svarene på Conner-testen, noe som gjorde håndskriften hennes litt mer uforsiktig, og rakte bunken med papirer til fru Peters.
Det var den mest, mest hensynsløse handlingen i hele hennes liv. kort liv.
"Takk, frøken Bailey," sa fru Peters og møtte blikket hennes. Alexs sjel sank i hælene hennes. Skyldfølelsen druknet øyeblikkelig hennes glede og begeistring.
Mrs. Peters hadde alltid stolt på henne - hvordan våger hun å forråde sin tillit? Kanskje det er bedre å tilstå det du har gjort? Men da vil hun sannsynligvis bli straffet for denne forbrytelsen ... Hva om samvittigheten hennes vil plage henne resten av livet hvis hun ikke tilstår? ..
Alex så tilbake på Conner. Han sukket lavt, og hun kjente hvor trist og skamfull han var, og kjente tydelig hans fortvilelse. Og samvittighetens stemme i hodet hennes ble stille. Hun gjorde det rette – ikke som student, men som søster.
Så få leksene dine ut. Kom en om gangen til tavlen og snakk kort om det utvalgte eventyret, beordret fru Peters. Læreren arrangerte ofte slike improviserte forestillinger for at elevene ikke skulle slappe av.
Mrs. Peters gikk til bakerste rad og satte seg ved et skrivebord like ved Conner for å være sikker på at han ikke sovnet igjen.
Barna gikk en etter en til tavlen og leste oppgavene sine for klassen. Bortsett fra gutten som trodde Jack and the Beanstalk handlet om romvesenbortføringer og jenta som trodde Puss in Boots var den første godt eksempel misbruke med dyr tolket alle de andre elevene historiene riktig.
Det var vanskelig for meg å velge bare én historie. Alex viste klassen hennes syv sider lange essay. – Generelt sett slo jeg meg på den hvis tema finnes i nesten alle eksisterende eventyr – jeg valgte Askepott!
Klassekameratene delte imidlertid ikke hennes entusiasme.
– «Askepott» er ikke likt av mange, fordi den visstnok inneholder temaet antifeminisme. Men jeg mener dette er helt feil. "Askepott" handler ikke om hvordan en mann redder en kvinne, men om skjebnen!
Elevene begynte å tenke på sine egne. Bare fru Peters så ut til å ha den minste interesse for å høre på Alex.
- Tenk for deg selv. Askepott tålte konstante fornærmelser fra stemoren og stesøstrene i mange år, men selv etter alt dette forble hun en god person og mistet ikke håpet. Hun trodde alltid på seg selv og på godhet. Selv om hun giftet seg med prinsen på slutten av eventyret, var hun innerst inne lykkelig uten. Historien hennes viser at selv når ting blir verre, selv når ingen forstår deg, vil alt bli bedre hvis du har håp...
Og så tenkte Alex på sine egne ord. Hun var forvirret siste setning. Handler Askepott virkelig om dette, eller forrådte hun
Side 8 av 17
ønsketenkning?
Takk Miss Bailey. Bra sagt. Mrs. Peters klarte et svakt utseende av et smil, men hun kunne ikke ha gjort mer.
"Takk for oppmerksomheten," smilte Alex til klassekameratene.
«Din tur, Mr. Bailey,» sa læreren.
Mrs. Peters satt så nær ham at gutten kunne kjenne hennes varme pust på bakhodet.
Conner gikk mot brettet og dro føttene som om de var fylt med bly. Han snakket alltid fritt foran klassen, men nå ville han synke ned i jorden, om ikke annet enn å svare. Alex nikket oppmuntrende.
– Jeg valgte eventyret «Gutten som ropte 'Ulv!'» Søster Conners råd falt for døve ører.
Alex senket hodet og fru Peters himlet med øynene. En total skuffelse.
– Du tror nok at jeg valgte mest lett eventyr, begynte Conner. – Først nå leser jeg den igjen, og nå tenker jeg at den ikke handler om hvor viktig det er å være ærlig. Jeg tror det handler om høye forventninger.
Alex og fru Peters hevet øyenbrynene samtidig. Hva snakker han om?
«Ja, gutten var en løgner, jeg argumenterer ikke med det,» fortsatte Conner og viste klassen et halvskrevet stykke papir. «Men hvordan kan du klandre ham for å bestemme seg for å ha det gøy? Ingen brainer at landsbyboerne ikke kom overens med ulvene og hele tiden levde i frykt. Men han var et barn! Trodde de seriøst at han alltid ville være en god gutt?
Selv om prestasjonen hans var langt fra perfekt, vakte det tydelig oppmerksomhet fra klassen.
"Og jeg tenker: hvorfor fulgte ingen etter gutten?" Kanskje hvis foreldrene passet på ham, ville han ikke blitt spist av en ulv? Jeg tror denne historien handler om å holde et øye med barna dine, spesielt hvis de er patologiske løgnere. Takk for din oppmerksomhet.
Nei, Conner spilte ikke klovnen. Han sa bare meningene sine ærlig. Denne ærligheten hans gledet alltid klassekameratene, men læreren gjorde det ikke.
"Takk, Mr. Bailey, sett deg ned," sa Mrs. Peters.
Conner visste at han ikke hadde svart godt. Han satte seg på plassen sin foran læreren, som boret seg inn i bakhodet med et kaldt blikk. Hvorfor skulle han i det hele tatt prøve?
Hvis Conner ikke følte seg verdiløs før slutten av skolen, så var dagen bortkastet. Bare én person kunne muntre ham opp i en slik tilstand. Hadde han bare vært i nærheten...
Mr. Bailey visste alltid når sønnen hans trengte å snakke. Observasjon og intuisjon hadde ingenting med det å gjøre, han bare visste: hvis sønnen sitter med et ettertenksomt blikk på eikegrenen som vokser foran huset, så skjedde det noe med ham.
- Conner! ropte Mr. Bailey og kom opp til treet. "Er alt i orden, kompis?"
"Uh-he..." mumlet Conner.
- Ikke sant? spurte Mr Bailey.
"Ja," sa Conner lamt. Han likte ikke å snakke om problemene sine, som en søster, men alt var skrevet i ansiktet hans. Mr. Bailey klatret behendig opp i et tre, satte seg på en gren ved siden av sønnen og spurte ham hva som plaget ham.
"Er du sikker på at du ikke vil snakke om det?" Skjedde det noe på skolen?
Conner nikket som svar.
"Jeg fikk dårlig karakter på en test," innrømmet han motvillig.
- Er du klar? spurte pappa.
– Ja, veldig godt forberedt, pappa. Men det hele er ubrukelig. Jeg vil aldri bli smart som Alex. Han rødmet av skam.
"Conner, jeg skal fortelle deg hva jeg lærte år senere. Kvinner vil alltid være smartere enn deg, det er slik verden fungerer. Jeg har vært gift med moren din i tretten år, men jeg er fortsatt ikke opp til hennes nivå. Ikke sammenlign deg selv med andre.
– Pappa, jeg er bare dum! Conners øyne fylte av tårer.
"Jeg tror det ikke," sa Mr. Bailey og ristet på hodet. – For å ha humor må du være smart, og du er mest glad gutt av alle gutta jeg kjenner.
"Humor hjelper deg ikke å lære historie eller matematikk," sa Conner. "Uansett hvor mye jeg lærer, vil jeg alltid være den dummeste i klassen ..."
Conner ble blek og stirret tomt ut i verdensrommet; han skammet seg smertelig over seg selv. Men heldigvis hadde Mr. Bailey den rette historien for enhver anledning til å muntre opp sønnen sin.
"Conner, fortalte jeg deg historien om Walking Bass?" spurte Mr. Bailey.
Conner så opp på faren sin.
- Vandrende bass? Pappa, ingen fornærmelse, men historiene dine kommer ikke til å muntre meg opp akkurat nå.
"Veldig bra, som du ønsker," svarte Mr. Bailey.
Etter noen minutter ble Conner nysgjerrig.
«Ok, fortell meg om din Walking Bass,» tryglet Conner.
«For lenge siden bodde det en enorm abbor i innsjøen. Hver dag så han lengselsfullt på en gutt fra en landsby i nærheten som lekte på land med hester, hunder og ekorn ...
– Kommer hunden til å dø her, pappa? Conner avbrøt. "Du vet jeg hater historier der hunder dør ...
«La meg bli ferdig,» fortsatte Mr. Bailey. - En gang fløy en fe til sjøen og sa at hun ville oppfylle ønsket om en abbor ...
"Det er rart, hvorfor flyr feer alltid bare inn og oppfyller ønskene til den første personen de møter?"
Kanskje det står i kontrakten deres? Bailey trakk på skuldrene. – Vel, for å være autentisk, la henne slippe tryllestaven ned i sjøen, abboren fanget den, og som et tegn på takknemlighet tilbød hun seg å oppfylle ønsket hans. Kommer det?
Ja, det er bedre, fortsett.
«Abor ønsket selvfølgelig å ha bein å leke med gutten fra landsbyen. Og så gjorde feen finnene til ben, og han ble en Walking Bass.
- Rar. La meg gjette: abboren ble en så skummel mann at gutten ikke ville leke med ham?
– Nei, tvert imot, de ble venner og lekte dagen lang med andre dyr. Men en dag falt gutten i sjøen, og han visste ikke hvordan han skulle svømme! The Walking Abbor prøvde å redde ham, men han klarte det ikke - han hadde ikke finner nå! Dessverre druknet gutten.
Conners kjeve falt som et knust hanskerom i en bil.
- Du skjønner, hvis abboren hadde blitt værende i sjøen og ikke ønsket et annet liv, ville han ha reddet gutten, - avsluttet Mr. Bailey historien.
- Skrekk! Hvordan har det seg at gutten bodde ved sjøen og ikke visste hvordan han skulle svømme? Hunder kan gjøre det! Hvorfor reddet ikke hunden ham? Og hvor ble det av den feen da gutten druknet?
«Du ser ut til å gå glipp av poenget med historien,» humret Mr. Bailey. «Noen ganger glemmer vi våre evner, og ønsker å få det vi ikke har. Hvis noe er vanskeligere for deg enn for andre, betyr det ikke at du ikke har dine egne talenter.
Conner tenkte seg om et øyeblikk.
"Jeg tror jeg skjønner det, pappa," sa han. Mr. Bailey smilte til ham.
"La oss nå gå ned fra treet, og jeg skal hjelpe deg med å forberede deg til neste test."
«Jeg sa at det ikke hjelper å stappe i deg,» rynket Conner igjen. – Jeg stapper, stapper, stapper, men null vett.
"Så la oss finne ut av det." ny måte utenat,» foreslo Mr. Bailey. Vi skal se på tegningene i historieboken din og finne på alt mulig morsomme vitser om disse historiske skikkelser så du husker navnene deres. Og for å huske formlene i matematikk, vil vi komme med morsomme historier.
Conner nikker sakte men bestemt, og samtykket.
«Ok,» svarte han med et halvt smil. "Men for fremtiden: Jeg likte historien om det svingete treet mye mer.
Tvillingene var stille på vei hjem. Alex kjente at Conner var opprørt over svaret sitt. Med noen få skritt forsøkte hun å bryte stillheten med alle slags oppmuntrende, etter hennes mening, bemerkninger.
- Du uttrykte
Side 9 av 17
interessant synspunkt, sa hun. – Egentlig ville jeg aldri ha tenkt på det.
"Takk," mumlet Conner. Ordene hennes fikk ham ikke til å føle seg bedre.
«Selv om du gravde for dypt. Jeg har det hele tiden. Det hender jeg leser et eventyr og forstår det på min egen måte, og dette er i strid med det forfatteren ønsket å formidle til leseren.
Conner svarte ikke. Det ble ikke bedre for ham.
«Ok, vi har bursdag i dag,» minnet Alex broren. Glad du er tolv?
- Ikke egentlig. Følelsen er den samme som ved elleve. Skal vi ikke ha nye jeksler som kommer ut nå?
"Kom igjen, opp nesen," sa Alex muntert. - Så hva om vi ikke feirer en bursdag, må du fortsatt tenke positivt. Vi har så mye å se frem til! Ett år til og vi blir tenåringer!
- Ja. Fire til - og du kan ta førerkort!
Ingenting annet kom i tankene deres. Begge forsto at deres jubel var uoppriktig, og ble derfor stille. Selv om de mest venter på dem hjemme morsom fest i verden ga bursdager dem ikke lenger glede.
På skolen var alt som vanlig. Veien hjem er den samme som alltid. Og dagen var den mest som ingen av dem er vanlig. Og ingenting varslet noe spesielt før de nærmet seg huset og så en knallblå bil i oppkjørselen.
- Bestemor?! utbrøt tvillingene unisont.
- Overraskelse! Mormor skrek da hun gikk ut av bilen. Hun var så høy at alle naboene må ha hørt henne.
Tvillingene løp så fort de kunne til bestemoren. De så henne bare noen få ganger i året og forventet ikke at hun skulle dukke opp slik, uanmeldt.
Bestemor klemte dem så hardt at de nesten ble kvalt.
- Vel vel! Ja, dere viftet med halve hodet begge to fra forrige gang!
Bestemor var kort, det lange mørke håret med grått hår flettet hun til en stram flette. Hun hadde det varmeste smilet og de snilleste øynene i verden; når hun smilte, rant det rynker fra øynene hennes, akkurat som faren til tvillingene. Hun var veldig blid, energien slo ut av henne i en nøkkel - akkurat det tvillingene trenger.
Bestemor var alltid kledd i lyse kjoler og uvanlige støvler med hvite blonder og brune hæler. Hun hadde alltid en diger grønn reiseveske og en blå veske for hånden, og hun hadde alltid glitter på fingeren. giftering selv om deres bestefar døde for mange år siden.
Vi visste ikke engang at du skulle komme! sa Conner.
"Vel, hva slags overraskelse ville det være da?" Bestemor svarte.
- Hvordan kom du hit, ba? spurte Alex.
"Moren din ringte og ba om å få være hos deg mens hun var på jobb," sa bestemor. - Ikke la deg være alene på bursdagen din! Takk Gud for at jeg ikke forlot landet.
Bestemor var lenge pensjonist og reiste over hele verden nesten hele året med sine pensjonerte venner. For det meste reiste de til tredjeverdensland, hvor de leste bøker for syke barn på sykehus og lærte barn i landsbyene å lese og skrive.
Hjelp meg å bære maten hjem. Hun åpnet bagasjerommet, og tvillingene begynte å bære poser med dagligvarer inn i huset. De hadde mat i flere uker.
Mrs. Bailey satt ved kjøkkenbordet og bladde gjennom en ny stabel med konvolutter med knallrøde advarselsstempler. Da tvillingene og bestemor kom høytidelig inn på kjøkkenet, dyttet hun dem raskt til side.
– Hvor kommer alt dette fra? sa fru Bailey.
- Hei kjære! Jeg ville lage godbiter til gutta til bursdagen deres og visste ikke om du hadde alt, så jeg stakk innom butikken og kjøpte noe.
«Det burde du ikke gjort,» fru Bailey ristet på hodet. Hun forventet ikke en så sjenerøs gest fra bestemoren.
«Ja, jeg er ikke en byrde i det hele tatt,» smilte bestemoren min oppmuntrende. – Gutter, gå og hent gavene dine, de er i forsetet, mens mamma og jeg skal prate foreløpig. Bare ikke åpne dem før om kvelden!
Tvillingene var lykkelige enige. De har ikke hørt ordet «gaver» på lenge.
- Vel, jeg sa det! Det viktigste er å være optimistisk, og alt blir bra! sa Alex mens hun gikk bort til bestemors bil.
"Ja, ja..." mumlet Conner.
På forsetet lå et halvt dusin innpakkede gaver, bundet med fargerike bånd og signert for hver enkelt.
Barna kom tilbake til huset med gaver. Mor og bestemor snakket fortsatt sammen, og denne samtalen var tydeligvis ikke ment for barnas ører.
– Så langt er det veldig vanskelig. Hun har allerede solgt bokhandelen og forlatt huset vårt, men gjelden og ubetalte regninger gjenstår fortsatt fra begravelsen. Men vi klarer oss. Et par måneder til og alt ordner seg.
Bestemor tok hendene i hendene.
"Hvis du trenger noe, kjære, noe, bare si det.
"Du har allerede hjulpet oss mye," sa Mrs. Bailey. «Hvis det ikke var for deg, hadde vi ikke klart det. Jeg føler meg ikke komfortabel med å be deg om mer.
«Du spør ikke, jeg tilbyr,» forsikret bestemoren hennes.
Tvillingene bestemte seg for ikke å avlytte mer og gikk inn på kjøkkenet med gaver.
"Vel, jeg må gå på jobb," sa fru Bailey og kysset hodet til guttene. - Ha det moro! Sees i morgen. Og la meg noe deilig! Hun samlet tingene sine og takket sin bestemor hviskende da hun gikk mot døren.
Bestemor tok med seg posene sine til gjesterommet og gikk tilbake til kjøkkenet. Hun så en stabel med sedler på bordet, som fru Bailey dyttet til side, og med et smil om munnen stakk de dem ned i vesken. Hun elsket å hjelpe mennesker, spesielt mot deres vilje.
- Vel, la oss lage mat? Bestemor klappet i hendene.
Alex og Conner satte seg ved bordet og pratet med bestemoren mens hun lagde alle mulige forskjellige retter. Faktisk fortalte hun dem om sine siste reiser: om de interessante menneskene hun møtte på turene sine, og om hvor vanskelig det var for henne og vennene hennes å komme seg til forskjellige steder og deretter dra derfra.
Hver person jeg møter, lærer jeg noe! sa bestemor. – Selv de kjedeligste kan overraske deg. Husk dette.
Hun lagde så mye mat forskjellige retter at det var umulig å holde styr på hvor og hva hun legger til. Hun gjorde alt veldig raskt og tok opp alle pannene og bollene de hadde. Etter hvert som tiden gikk, rumlet tvillingenes mage høyere og høyere, og spyttet rant hardere og hardere.
Til slutt tok torturen av deilige aromaer slutt: de satte seg ved bordet. Alex og Conner er så vant til frossen ferdigmat og takeaway at de helt har glemt hvor deilig hjemmelaget mat er.
Kjøkkenbordet så ut som om det kom fra omslaget til en kokebok, tallerkenene var fulle av mat: fjell av potetmos, makaroni og ost, ovnsbakt kylling med gulrøtter og erter, rødmosseboller ...
Og akkurat som de trodde at de ikke kunne svelge et eneste stykke, dro bestemor en diger kake ut av ovnen! Tvillingene gispet: de la ikke engang merke til hvordan hun bakte den. Bestemor sang «Happy Birthday!» og barna blåste ut lysene.
"Åpne nå gavene!" sa bestemor. Jeg har samlet dem hele året for deg!
Gutta åpnet eskene, og suvenirer fra alle landene bestemoren besøkte falt ut av dem.
Alex fikk utgaver av favorittbøkene sine på andre språk: "Alice i Eventyrland" på fransk, "Trollmannen fra Oz" i
Side 10 av 17
tysk og "Little Women" på nederlandsk. Og for Conner, et fjell av søtsaker og latterlige t-skjorter som sier: «Min gale bestemor dro til India og brakte meg denne dumme t-skjorten.»
Begge fikk suvenirfigurer av kjente arkitektoniske strukturer: Eiffeltårnet, Det skjeve tårnet i Pisa og Taj Mahal.
"Jeg kan ikke engang tro at de virkelig eksisterer," sa Alex og plasserte Eiffeltårnet på håndflaten hennes.
«Du vil bli overrasket når du finner ut hvor mange interessante ting det er i verden,» smilte bestemor lurt.
En dag som ikke lovet godt, ble den beste bursdagen i deres liv.
Kvelden kom, og det var på tide å ta farvel med bestemor. De hadde aldri vært sammen med henne mer enn én dag siden fars død, og det gikk flere måneder mellom disse møtene. Hun reiste konstant.
- Når drar du? spurte Alex.
«I morgen, så snart jeg tar deg med til skolen.
Tvillingene var opprørte.
- Hva har skjedd? Bestemor la merke til at de var deprimerte.
"Vi vil bare at du skal bli lenger, bah, det er alt," sa Conner.
"Vi savner deg så mye når du drar," la Alex til. – Det er veldig dårlig uten pappa, men når du kommer, tror vi at alt ordner seg.
Smilet som hadde vært på mormors ansikt hele dagen bleknet litt, og øynene hennes vendte seg mot vinduet. Hun så på stjernehimmelen og trakk pusten dypt.
«Å, folkens, hvis jeg kunne tilbringe hele dagen med dere hele dagen, ville det vært slik,» sa bestemor lengselsfullt, selv om hun prøvde å ikke vise det. - Men noen ganger i livet har vi visse plikter - ikke fordi vi ønsker å oppfylle dem, men fordi det er nødvendig, og vår plikt er å oppfylle dem. Når jeg drar, tenker jeg bare på hvor mye jeg savner deg og faren din.
Alex og Conner forsto det ikke. Vil bestemor virkelig ikke reise?
Bestemor så på dem igjen, og øynene hennes lyste opp ved den plutselige tanken.
- Glemte nesten! Jeg har en annen gave! Bestemor reiste seg raskt og gikk inn i et annet rom.
Hun kom tilbake med en diger gammel bok i et mørkt smaragdomslag med gullstempling. Det ble kalt "Eventyrlandet". Alex og Conner kjente umiddelbart igjen boken - den var, kan man si, et symbol på barndommen deres.
– Det er din gamle eventyrbok! utbrøt Alex. Har ikke sett henne på flere år!
Bestemor nikket.
"Hun er veldig, veldig gammel og har vært i familien vår i mange, mange år," sa hun. «Jeg tar den med meg overalt og leser den for barn i andre land. Men nå vil jeg at du skal ha det.
Tvillingene var forbløffet inn i kjernen.
- Hva? Conner ble overrasket. «Vi kan ikke ta henne, bah. Dette er "Eventyrlandet" - din bok. Det har alltid vært mer enn bare en bok for deg.
Bestemor åpnet den, bladde i sidene, og rommet fylte seg med lukten av muggent papir.
- Ikke sant. Vi tilbrakte mye tid sammen, men det beste var da jeg leste det for deg. Så nå vil jeg at du skal ha det. Jeg trenger det ikke lenger - jeg lærte uansett alle eventyrene utenat.
Og bestemoren ga dem en bok. Alex nølte, men tok det likevel. Det var liksom feil - som om du aksepterte arven til en levende slektning.
"Hvis du føler deg trist, hvis du virkelig savner faren din eller ønsker at jeg var der, bare åpne boken og mentalt vil vi gjenforenes og lese den sammen," sa bestemor til dem. – Ok, det er sent, og i morgen må du på skolen. La oss sove.
Guttene gikk lydig til sengs. Selv om de allerede var voksne, la bestemoren min fortsatt tepper i dem, som i barndommen. Alex tok Fairyland på senga. Hun snudde forsiktig de gamle sidene, og prøvde å ikke rive dem i stykker ved et uhell.
Da hun så på disse fargerike bildene, virket det for henne som hun bladde i et gammelt fotoalbum. Mer enn noe annet elsket hun å lese om eventyrkarakterer. De virket alltid ekte og tilgjengelige for henne. Og de var hennes bestevenner.
"Jeg skulle ønske vi kunne velge verden vi lever i," sa Alex og la fingrene over tegningene. Det var slik de vinket.
I hennes hender var en verden så ulik hennes egen. Det var en verden uten korrupsjon og høyteknologi, en verden hvor snille mennesker gode ting skjedde. Av hele sitt hjerte ønsket hun å leve i en slik verden. Alex forestilte seg hvordan det ville være å bli en karakter i sitt eget eventyr: gå gjennom skogen, bo i et slott, bli venner med eventyrskapninger...
Snart begynte Alex sine øyne å henge. Hun lukket Fairyland, la boken på nattbordet, slo av lampen og blundet. Og akkurat da hun skulle sovne, hørte hun en merkelig lyd. Noe nynnet lavt i rommet.
– Hva slags tull? Alex mumlet og åpnet øynene. Men hun så ingenting. Så rart...
Hun lukket øynene igjen og begynte å sovne. Men så nynnet noe igjen i rommet.
Alex satte seg opp, så seg rundt og så til slutt hva som laget den lyden. Den kom fra «historienes land» som lå på nattbordet hennes. Sidene i boken glødet.
Eventyrlandet
Alex har oppført seg rart hele uken. Conner la merke til dette med en gang, fordi hun vanligvis snakket ustanselig og var blid, men så ble hun plutselig rolig og så ut som om noe virkelig hadde ført henne ut av balanse.
Ved frokosten hørte hun ikke Conner fortelle henne: God morgen". På skolen rakte hun sjelden opp hånden. Etter skolen var hun stille hele veien hjem. Hjemme løp hun umiddelbart til rommet sitt og låste seg der hele dagen.
- Du er ikke syk? spurte Conner. - Du er litt rar.
"Nei, jeg er bare sliten," svarte Alex.
Fortsatt ikke trøtt, hun sov egentlig ikke. Hver gang han våknet om natten for å drikke eller gå på toalettet, var lyset på på rommet til søsteren, og det kom en merkelig lyd bak døren.
Du trenger ikke være syv spenn i pannen for å gjette: søsteren plages ikke bare av søvnløshet. På skolen ble de vist alle slags filmer om helse, og Conner visste at jenter i den alderen forandrer seg og humøret deres hopper av og til. Men Alex så ut til å ha blitt en annen person. Hun var bekymret for noe alvorlig, og trakk seg inn i seg selv.
– Kan du låne en blyant?
Det var allerede sent på kvelden, men Alex ville tydeligvis ikke sove og så på broren med svulmende øyne. Det er som en påfugl som ber om et lån av en fjær.
Conner var først forvirret: tenker hun på å sette seg ned for å gjøre leksene sine om natten og se etter?
"Ja, du har mye eget," sa han.
"Ja, men... jeg mistet dem," mumlet Alex.
Conner delte blyantene med henne, og hun lukket seg raskt inne på rommet sitt, og la ikke engang merke til at noen av blyantene ble tygget på og andre ikke hadde viskelær.
Neste natt fortsatte Conner å våkne av merkelige summende lyder som kom fra rommet til Alex. Lyden var stille, men Conner kjente en sterk vibrasjon i hele kroppen.
– Alex? Han banket på døra til søsteren sin. – Hva er den lyden? Jeg prøver å sove, det plager meg!
- Det er en bie! Hun fløy ut av vinduet! Alex ropte febrilsk bak døren.
- En bie? spurte Conner forundret.
– Ja, så stor bie! De er nå parringssesong, så de oppfører seg aggressivt! Alex skrek.
"Øh ... vel ... ok," sa Conner og la seg.
Hvem kan navngi elvene som rant gjennom det gamle Mesopotamia? –
Side 11 av 17
Mrs. Peters spurte klassen i historietimen. Det var ingen frivillige, som vanlig.
- Vel, ingen?
Alle gutta så på Alex: hun ville definitivt rekke opp hånden! Men Alex stirret i gulvet og la ikke merke til noe rundt seg.
"Tigris og Eufrat," sa fru Peters. – Og hvem vil si hvilket område som var mellom dem? Hun snudde seg mot Alex, men hun var fortsatt i skyene. - Miss Bailey, vet du svaret? spurte fru Peters håpefullt.
- For hva? Alex våknet.
- Til et spørsmål.
– Ahhh... Nei, jeg vet ikke. Hun la kinnet på hånden og stirret i gulvet igjen.
Mrs. Peters og guttene forsto ikke hva som skjedde: Alex visste alltid svaret. Hvordan skal de klare seg uten henne?
"Sivilisasjonens vugge," sa fru Peters til klassen og svarte på sitt eget spørsmål. – Mange tror at det oppsto menneskeslekten… FRØKEN BAILEY!
Alex rettet seg raskt opp i stolen. Det utrolige skjedde: Alex Bailey sovnet i timen!
"S-s-unnskyld, fru Peters!" mumlet Alex. – Jeg vet ikke hvordan det skjedde! Jeg har ikke fått nok søvn i det siste!
Mrs. Peters så på henne som om hun hadde sett noe forferdelig.
"Vel ok. Kanskje gå til sykestua?
– Nei, alt er bra. Jeg vil bare sove litt,» innrømmet Alex. "Jeg lover at jeg ikke skal gjøre det igjen!"
Conner så på scenen som et togvrak. Han ristet på hodet. Hva skjer med Alex? Hvor ble det av hans virkelige søster? Hun ble til ham!
Plutselig var det den merkelige summelyden i klasserommet som Conner hadde hørt i går kveld. Alex rettet seg opp forskrekket med store øyne. Flere elever så seg rundt og prøvde å finne ut hvor summingen kom fra.
– Hvem kan si hvilke teknologier Mesopotamia brakte til bronsealderen? spurte fru Peters uten å merke støyen. - Vel, ingen?
Alex løftet hånden skarpt.
Ja, frøken Bailey? sa fru Peters.
- Kan jeg gå på toalettet? Alex knirket. Fru Peters sukket skuffet.
Og før hun rakk å fullføre, sprang Alex ut av stolen, tok tak i ryggsekken hennes og skyndte seg til døren som en kule.
Conners øyne ble store mens han så på søsteren. Hvorfor tok hun med seg sekken på badet?
Han må vite hva som skjer. Han vil stifte søsteren sin mot veggen her på skolen, hvor hun ikke har noe sted å løpe og ikke låse seg inne på soverommet.
- Fru Peters!
Ja, Mr Bailey? spurte læreren.
- Kan jeg gå på sykestua?
Han hadde ikke tid til å tenke gjennom det.
"Øh ... jeg ... albuen min gjør vondt," sa Conner.
Mrs. Peters så tomt på ham. Hun ville heller tro ham hvis han kalte seg en dinosaur.
– Gjør albuen vondt?
- Ja, veldig sterkt. Jeg traff skrivebordet, så forferdelig det gjør vondt. Conner tok tak i albuen, som ikke gjorde det minste vondt.
Mrs. Peters smalt øynene og himlet med øynene, to tegn på irritasjon på en gang.
- Ok, men jeg skal skrive deg fravær ...
Conner hadde allerede løpt ut av klasserommet.
I mellomtiden fløy Alex inn på jentebadet. Jeg så raskt inn i alle bodene for å være sikker på at hun var alene. Hun åpnet ryggsekken, tok frem «Fairyland» og la den på vasken. Boken glødet og vibrerte mer enn noen gang.
- Vel, vær så snill, slå av allerede! Skru av! Alex ropte til boken. - Jeg er på skolen! Jeg kan bli tatt!
Litt etter litt stilnet summingen, lyset døde ut, og historienes land ble den mest vanlige boken. Alex pustet lettet ut, men så løp noen inn på toalettet, og hun ble redd igjen. Men det var Conner.
«Biene har ingen parringssesong, Alex. Conner rynket øyenbrynene og la hendene på hoftene. - Jeg fant ut. De lever i kolonier som maur. De har ingen kalendersyklus.
«Hva gjør du her, Conner? Du har ikke adgang til toalettet vårt! Alex skrek.
"Jeg går ikke før du forteller meg hva som er galt!" sa Conner. Du har løyet for meg hele uken. Jeg vet at noe er galt. Tvillingintuisjonen min forteller meg.
– Tvillingintuisjon? spurte Alex sarkastisk.
Jeg har selv laget dette begrepet. Det betyr at jeg vet når noe er galt, selv om du ikke snakker. Først trodde jeg at du hadde disse veldig jentete affærene ...
- Conner!
- Da jeg hørte den merkelige summingen om natten, tenkte jeg at mamma ga deg en mobiltelefon i hemmelighet fra meg. Men så husket jeg at du ikke har noen venner, noe som betyr at ingen vil skrive til deg og ringe deg.
Alex humret. Vel, frekk!
«Men jeg kjenner deg godt: for at du skal oppføre deg slik, må noe mye verre ha skjedd. Du forblir stille, ikke svar på fru Peters spørsmål. Ja, du sovnet i timen! Du oppfører deg som meg! Så fortell meg hva som skjer.
Alex svarte ikke og bare stirret på føttene hennes. Hun brant av skam, men hun forsto at ingen ville tro på sann grunn hennes merkelige oppførsel. Ingen, bortsett fra kanskje en bror.
Conner så seg rundt på jentebadet.
«Fy faen, dette er flott. Guttetoalettet ser ut som en tom tønne med farlig avfall... Vent litt, hva gjør bestemors bok her?
– Jeg vet ikke hva som skjer! Alex brast plutselig ut i høye hulker av tretthet og overanstrengelse.
Conner tok et skritt tilbake. Han hadde aldri sett søsteren sin i en slik tilstand.
Først trodde jeg at jeg hallusinerte! Kanskje hun spiste noe galt til bursdagen sin. Den kvelden skjedde det for første gang! Men så skjedde det igjen og igjen, så det handler ikke om mat!
Alex, hva snakker du om?
– Om «Eventyrlandet»! ropte Alex. – Hun gløder! Hun vibrerer! Hver dag blir det lysere og høyere! Jeg er våken om natten og prøver å finne ut hvordan og hvorfor hun gjør det! Det er i strid med alt vitenskapelige lover!
"Ah, jeg skjønner..." Conner hevet øyenbrynene. - Alex, la oss gå til kjæresten ...
Tror du jeg er gal? Selvfølgelig vil hvem som helst mene det til de ser det selv. Jeg sverger at jeg forteller sannheten!
"Jeg tror ikke du er gal," løy Conner. I det øyeblikket trodde han bare at søsteren hans var helt ute av hodet.
"Det skjer en eller to ganger om dagen," fortsatte Alex. – Jeg var redd for at mamma skulle finne henne, og tok henne med på skolen. Det var ikke nok for min mor å bekymre seg for denne besettende boken ...
Conner visste ikke hva han skulle si. Han forestilte seg allerede mentalt hvordan han og moren ville besøke Alex på stedet psykiatrisk sykehus og hvordan han ville gjøre narr av den hvite tvangstrøyen hennes.
Selvfølgelig ble søsteren gal, men etter alt som falt på dem, er dette ikke overraskende. Conner tenkte på faren sin: hvordan ville han klare seg i dette tilfellet? Hvilken historie ville du fortalt for å trøste Alex?
"Se, vi har vært gjennom mye i år," Conner ga henne et bevisst blikk. Det er greit hvis du er deprimert og...
Og plutselig vibrerte boka igjen! Guttene snudde seg til vasken: til Alexs lettelse og Conners forferdelse lyste boken opp.
Conner hoppet til siden som om han var redd den skulle eksplodere.
- Bestill! ropte gutten. – Hun gløder! Hun vibrerer!
- Jeg fortalte deg det! utbrøt Alex. Conner åpnet munnen så vidt at haken nesten berørte halsen.
Er hun radioaktiv? spurte han bekymret.
"Sannsynligvis ikke," svarte Alex ettertenksomt og strakte seg etter boken hennes.
- Ikke rør henne! ropte Conner.
«Ro deg ned, jeg har rotet med henne hele uken.
Hun åpnet boken med én finger, og toalettet så ut til å lyse opp. Alle bildene og bokstavene var borte - sidene så ut til å være vevd av lys.
Alex lente seg nærmere den åpne boken.
- Lytte! Jeg hører fuglene synge og bladene rasle! Jeg har aldri ennå
Side 12 av 17
hørt fra henne slike lyder!
Conner beveget seg bort fra veggen og lente seg over boken også. Toalettet så ut til å være kvitrende fugler og raslende løv fra vindkastene.
- Hvordan kan dette være? Er du sikker på at den ikke har batterier?
"Etter nøye analyse fra vitenskapens og teknologiens synspunkt, kom jeg til den konklusjonen at dette er magi," sa Alex. – Det er ingen andre forklaringer!
Tror du bestemor vet? Hun hadde boka i mange år. Jeg lurer på om dette har skjedd før?
– Det er usannsynlig at bestemor ville gitt den til oss hvis hun visste hva hun gjorde.
- Du har rett. Hun skjærer fortsatt kjøttet mitt i biter slik at jeg ikke skjærer meg med kniv.
"Det er ikke alt," sa Alex. Hun tok en blyant fra sekken og la den forsiktig oppå den åpne boken. Blyanten sank øyeblikkelig ned i den lysende siden og forsvant.
"G-g-hvor er han?" Conner stammet forbauset.
- Vet ikke! Jeg har kastet blyanter, bøker, skitne sokker og alt mulig unødvendig mot henne hele uken. Jeg tror det er en slags portal.
- Portal til hvor?
Alex hadde ikke noe svar. Men hun håpet at boken førte til drømmeverdenen hennes.
Tvillingene bøyde seg over boken så lavt at nesen deres nesten rørte sidene. De måtte til og med myse fordi lyset blindet øynene deres.
Og plutselig fløy en knallrød fugl ut av boken! Tvillingene løp skrikende rundt i skapet, støtende mot hverandre, mot veggene, mot vaskene, og fuglen, like skremt som de var, sprang over hodet på dem. Det hele endte med at Conner slengte opp toalettdøren og fuglen kom seg løs.
"Du sa ikke at noe annet flyr ut av det!" ropte Conner.
- Jeg visste ikke! Første gang som dette!
Litt etter litt bleknet gløden, og boken ble normal igjen.
Conners hode snurret. Han kunne ikke tro det han så. Det er klart nå hvorfor Alex ikke var seg selv. Nå følte han også at han holdt på å bli gal.
- Vi må kvitte oss med henne! brøt Conner ut. «Etter skolen sykler vi til elven og kaster den der slik at ingen andre finner den.
- Det er forbudt! Det er bestemors bok! Hun har vært i familien vår i tusen år!
- Fugler flyr ut av det, Alex! Bestemor vil forstå, det sier jeg deg sikkert. Eller venter vi til en løve eller en hai kommer ut av den? Jeg vet at du blir sint når du ikke vet noe, men glem denne boken! Det kan være mye farligere enn vi tror! Hvem vet hva mer hun finner på?
Alex forsto at broren hennes hadde rett, men boken så ut til å vinke henne til ham.
"Du overdriver," sa Alex. "Jeg vil ikke kaste henne noe sted før jeg finner ut hva som er galt med henne." Hun lukket boken, la den i sekken og forlot skapet.
Alex, ikke gå! Conner ropte etter henne.
Tvillingene kom tilbake til klassen. Klassekameratene deres leser historiebøkene stille.
"Alex, vi må snakke," hvisket Conner.
«Mr. og frøken Bailey, vennligst sett dere og les kapittelet om Mesopotamia,» sa fru Peters.
"Ja, fru Peters," sa Alex. Så snudde hun seg mot broren sin og hveste: «Vi snakkes senere!»
Conner nesten brølte som en bjørn.
"Mr. Bailey, hva sa sykepleieren?" spurte fru Peters.
- Jeg besøkte henne ikke. Albuen min sluttet å gjøre vondt før jeg i det hele tatt kom til sykestuen,» sa Conner og holdt fast i den andre albuen i stedet for den han visstnok hadde vondt før.
Mrs. Peters hevet øyenbrynene så høyt at de nesten falt av pannen hennes.
Tvillingene satte seg ved pultene sine og åpnet historiebøkene, men tankene som vrimlet i hodet på alle gjorde det vanskelig å konsentrere seg om lesingen.
Conner fortsatte å se på søsteren sin i håp om at hun ville snu seg og så ville han på en eller annen måte forklare henne med gester at dette ikke var en spøk.
Alex følte at broren hennes stirret på henne, og snudde seg ikke med vilje.
Og så skjedde det verste: i stillheten i klassen kom det en summende lyd fra Alex sin ryggsekk.
Jenta så tilbake på broren sin og møtte til slutt øynene hans. Hva skal de gjøre nå? Før dette hadde fru Peters jobbet med timeplanen og hadde ikke hørt støyen. Kanskje han ikke legger merke til det nå?
– Hva er den lyden? spurte fru Peters strengt.
Alle elevene så seg rundt, de lurte også på hva som surret sånn. Alex og Conner var livredde.
Mrs. Peters reiste seg fra skrivebordet og begynte å streife rundt i klasserommet som en ulv som snuste på byttet. Hun gikk langs radene og nærmet seg ubøyelig Alexs skrivebord.
"Hvis noen vet hvor det kom fra, er det bedre å fortelle meg det før jeg finner det selv," truet læreren.
Alex sitt hjerte hoppet nesten ut av brystet hennes. Hva vil skje hvis læreren finner boken? Hun forestilte seg oppstyret... Kanskje de ville ringt lokal-tv... Kanskje myndighetene ville ta bort boka for å spille på den. vitenskapelige eksperimenter… Kanskje hele familien deres blir tatt bort fordi de rørte ved boken …
Mrs. Peters gikk bort til Alexs skrivebord.
"Hva har du i vesken din, frøken Bailey?"
Alex ble øyeblikkelig blek. Bare et mirakel vil redde henne!
Plutselig fløy en diger historiebok bakfra i klasserommet og krasjet inn i hodet til fru Peters og rotet til det krøllede håret hennes. Alle gutta snudde seg og så Conner med armen utstrakt. Han kastet læreboka på læreren!
Mrs. Peters ansikt ble lilla. Hun så på Conner med et så fresende blikk at selv den mest rasende oksen ville misunne ham.
- Mr Bailey! Hvilken flue har bitt deg?! ropte hun. Hele skolen må ha hørt det.
I det øyeblikket blinket hele livet til Conner foran øynene hans. Han trodde alvorlig at han var i ferd med å dø, og ble blek som et spøkelse.
«Unnskyld meg, fru Peters! Conner klynket. - Det var en bie! Jeg mente ikke å slå deg! tenkte han mens han gikk.
Fru Peters ører og nesebor dampet nesten av raseri.
- Du blir straffet, Mr. Bailey! Du blir etter skolen til slutten av denne uken, og neste og neste også! ropte fru Peters. Så gikk hun tilbake til skrivebordet og begynte å fylle ut alle straffeskjemaene hun hadde for hånden.
Heldigvis ble stemningen i klasserommet så spent at alle glemte den merkelige summingen, men i mellomtiden avtok det sakte. Conner gjorde jobben sin. Han visste at han hadde gjort det rette – ikke som student, men som bror.
Snart ringte klasseklokken og alle barna forlot klasserommet, alle bortsett fra Conner, som fortsatt satt ved skrivebordet sitt. Alex kom bort til ham.
- Takk skal du ha.
"Du står i gjeld," sa Conner.
Hun nikket og forlot klassen. Conner satt der han var mens fru Peters fylte ut alle skjemaene.
- Kom til meg, Mr. Bailey.
Conner nærmet seg forsiktig pulten hennes.
«Jeg vil ikke tolerere at bøker blir kastet i klassen min. Forstår du, Mr. Bailey? Hun sa tydelig hvert ord. "Enda en slik lovbrudd, og jeg skal utvise deg!"
Han svelget og nikket som svar. Læreren ga ham en tung stabel med skjemaer for straff.
"La moren din signere dem alle," sa Mrs. Peters.
Conner nikket igjen.
- Jeg er virkelig lei meg. Jeg håper jeg ikke slo deg hardt.
Han var så oppriktig lei seg at selv fru Peters skjønte at han virkelig skammet seg. Innerst inne visste hun at Conner var en god gutt: en dårlig student, men en god gutt.
Det er greit, Mr Bailey. Jeg har vel oversett at situasjonen i familien din påvirket deg og søsteren din mer enn du trodde. Jeg skal sende moren din en liste over forskjellige utenomfaglige programmer som er bedre.
Side 13 av 17
du og søsteren din skal gå gjennom, og jeg skal også skrive en liste med bøker om psykologi, det vil også komme godt med.
Conner nikket igjen.
- Det vil også være til nytte for en kort endring av natur, dette vil også hjelpe deg å overleve vanskeligheter.
Conner nikket og nikket. Ja, nå var tiden inne for å flykte fra virkeligheten. Søsteren hans ville definitivt være enig med ham ... Og plutselig gikk det opp for ham!
"Herregud, Alex! tenkte Conner. Hun vil selv komme inn i boka! Derfor ville hun ikke kaste den!"
Conner slapp alle papirene og skyndte seg til døren.
"Beklager, fru Peters, jeg kan ikke bli etter skolen i dag!" Noe skjedde!
- Mr Bailey! Kom tilbake dette minuttet! ropte hun etter ham, men det var for sent - gutten hadde allerede stukket av.
Conner løp hodestups nedover gaten. Alex var langt foran ham; vil han ha tid til å løpe hjem og stoppe søsteren sin? Hva om den ikke eksisterer lenger? Hva om han aldri ser henne igjen? Bena hans gjorde vondt, siden pirket, hjertet hoppet nesten ut av brystet, men han stoppet ikke. Han håpet desperat at han ville...
Bare fem minutter etter at Alex kom hjem, vibrerte Fairyland igjen. Jenta løp til rommet sitt og slengte igjen døren.
Alex tok frem en bok fra ryggsekken og la den på gulvet. Hun åpnet den, og en gylden glød lyste opp rommet. Alex smilte. Hun hadde hele livet håpet at noe magisk skulle skje henne, og til slutt fikk hun sitt.
Alex tok en blyant ut av pennalet hennes og plasserte den på siden. Han forsvant umiddelbart. Hun så seg rundt: hva mer skal hun legge i boken? Blyantene er over, bøkene som står igjen i hyllene er det synd å kaste der. Hun så på ryggsekken sin: men hun har flere ryggsekker.
Alex la den på boken - han sank sakte ned i den og forsvant. Hvor blir tingene hennes av? Kanskje de flytter til den andre siden av verden, og hun vil finne en haug med skolemateriell i India eller Kina? Eller sender boken ting til et helt annet sted? Plutselig i en annen verden? Verden hun drømte om?
Det var bare én måte å finne ut av.
Alex har dyttet bort den tanken hele uken. Hva om du klatrer inn i en bok? Nei, hun kan ikke være så dum. Hva om hun aldri kommer tilbake?
Hva om du legger hånden din der? Hva vil skje da? Vil det gjøre vondt? Vil hele hånden forsvinne? Nysgjerrigheten vant over forsiktighet. Alex knelte ned og bøyde seg over boken hennes. Fingerspissene først. Så langt så bra. Det gjør ikke vondt, bare varmt og litt kribling. Alex senket hånden litt dypere, hele hånden nedsenket i boken. Enda dypere - til albuen. Hvis det ikke hadde vært en bok her, hadde nok hånden hennes stukket ut av taket i stuen.
Alex lente seg enda lavere, opp til skulderen hennes. Hun beveget hånden og sjekket om hun kunne få tak i noe inni.
Plutselig gikk døren opp, og Conner, andpusten og dekket av svette, skyndte seg inn i rommet.
– Alex! Ikke nødvendig! Stoppe!
Han skremte Alex. Hun mistet balansen og – falt i en bok!
- A-A-ALE-E-E-EX!
Conner løp til boken og prøvde å ta tak i søsterens ben til hun var helt borte, men det var for sent. Alex falt inn i "Eventyrlandet".
gjennom munnen på en frosk
Rommet forsvant: fallende Alex var omgitt av et sterkt lys. Hun fløy lavere og lavere, fortere og fortere. Hodet hennes snurret, hun var fylt av frykt. Hun skrek om hjelp, men hørte ikke engang sin egen stemme.
Når vil det ende? Hva venter henne - døden? Eller er hun allerede død? Vil hun noen gang se familien sin?
Alex hørte fuglekvitter og løv rasle i vinden. Lyden så ut til å nærme seg, men hun fortsatte å falle og falle, ingen vet hvor.
- Åh! Alex falt i bakken. Hun slo hardt, men brøt ingenting. Hvis landingen ikke hadde vært så vanskelig, ville hun trodd at hun drømte alt.
Alex reiste seg raskt. Hun kjente pulsen: alt er bra, hjertet slår, noe som betyr at hun er i live. Takk gud for at den ikke falt noe annet sted... Men hvor falt den?
Jenta sto på en sti midt i et skogkratt. Stammene til høye trær er overgrodd med smaragdmose. Solstrålene skinte gjennom den tåkete disen. I kronene på trærne gråt fuglene gjennomtrengende, og lyttet man godt etter kunne man høre at en bekk pludret et sted i nærheten.
Alex snurret rundt og så seg rundt. Da hun så alt som omringet henne, begynte hun å puste oftere. Overreagerer hun på det som skjedde med henne? Eller tvert imot rolig? Og hva skjedde egentlig?
Alex løftet hodet og trodde hun ville se hullet hun hadde falt gjennom. Hun håpet å se i det minste et vindu inn til rommet hennes, men hun så bare grener og himmelen.
- Hvor er jeg? spurte hun seg selv høyt. - A-A-A-A-A-A-A-A-A-A-A-A-A!
Ut av ingensteds dukket Conner opp i luften og falt til bakken ved siden av søsteren. Han var blek, skrek hjerteskjærende og viftet med armer og ben.
- Jeg lever? Jeg dør? Jeg døde? ropte gutten, liggende på bakken med tett lukkede øyne.
– Ja, i live, i live! utbrøt Alex. Hun hadde aldri vært så glad i ham før.
Er det deg, Alex? spurte Conner. Sakte, en etter en, åpnet han øynene og så seg rundt. - Hvor er vi?
Alex hjalp ham opp.
– Det ser ut som en skog.
Denne skogen var imidlertid ikke som skogene de hadde vært i – i hvert fall i det virkelige liv. Fargene var veldig lyse og luften veldig frisk. Gutta så ut til å ha falt inn i et slags bilde - et bilde som Alex definitivt allerede hadde sett et sted ...
«Se, alle blyantene våre! Conner pekte på bakken.
Det lå blyanter spredt her og der langs stien, de Alex hadde kastet inn i boka hele uken. Hun fant også sekken sin og noen skitne sokker. Men hvor har alle bøkene blitt av?
– Det var der alle tingene gikk! sa Alex.
"Men hvor er hvor?" Er vi langt hjemmefra? tenkte Conner.
Alex hadde ikke noe svar. Hun var også bekymret. De var ikke bare tapt – det var mye verre.
Alt er din feil, Alex!
- JEG?! Vi ville ikke vært her hvis du bare hadde banket på døren i stedet for å bryte inn i rommet som om huset brant!
Jeg gjettet hva du vil gjøre. Jeg burde ha stoppet deg!
«Jeg ville ikke komme inn i boken! Jeg sjekket nettopp! Kan like gjerne ikke følge meg.
- Ja selvfølgelig! Burde jeg ha forlatt deg? utbrøt Conner. Hvordan skal jeg forklare dette til moren min? "Hei mamma, er alt i orden på jobben? Alex falt inn i boken. Forresten, hva er det til middag?" Å ja, du!
Conner begynte å hoppe så høyt han kunne.
- Hva gjør du?
- Vi falt ... - Hopp. - Her ... - Hopp. - Et sted fra ... - Hopp. - Fra oven ... - Hopp. - Så ... - Hopp. - La oss gå tilbake ... - Hopp. - Det samme ... - Hopp. - Omvei.
Conners innsats var imidlertid forgjeves. Snart var han utslitt og satte seg på bakken under et tre.
– Hva om vi flyttet til et annet land eller et annet sted? Conner tenkte så dypt på det at pannen hans rynket seg. – Plutselig ble vi kastet inn i Canada eller Mongolia? Jeg lurer på hvor lenge mamma vil se etter oss?
Plutselig ristet bakken. Et stort brøl runget i hele skogen, tregrener skalv, og små rullesteiner på stien begynte å sprette, som om noe stort og tungt nærmet seg her.
- Hva er det? ropte Conner.
– Vi må gjemme oss!
Alex tok tak i ryggsekken hennes og tvillingene svingte av stien og løp inn i skogen og gjemte seg bak et tykt tre.
De trodde ikke sine egne øyne. En kavalkade av ryttere på hvite hester galopperte forbi dem. Rustningen deres lyste i solen. På dem
Side 14 av 17
røde epler ble malt på skjold i grønt-sølv og flygende bannere.
– Alex, er vi i fortiden? spurte Conner bekymret. De ser ut som de er fra middelalderen!
Hestehover tråkket alle blyantene. Soldatene galopperte så fort at de ikke la merke til de stumme karene som så ut bak treet.
Alex holdt øynene på skjoldene deres. Det er ganske merkelig at de har røde epler malt på seg. Våpenskjoldet så kjent ut, men Alex kunne ikke huske hvor hun hadde sett det.
Soldatene galopperte nedover stien, og litt etter litt stilnet støyen. Gutta sto bak treet i noen minutter til og sjekket om alt var rent.
"Jeg vet ikke med deg, men jeg har fått nok inntrykk for i dag," sa Conner.
Så la Alex merke til en merknad som var spikret til stammen til et tre i nærheten. Hun gikk bort og rev den av så hun kunne se den bedre. I midten av denne falmede gamle plakaten var det en jente med gylne krøller og et misfornøyd ansikt, og under stod det:
ØNSKES
Gulllokk
DØD ELLER LEVENDE
FOR Å BRUKE INN I EN ANDRES BOLIG,
TYVERI OG FRA LOVEN
Alex ble blek og sluttet å puste et øyeblikk. Hun forsto hvor de var. Det er klart nå hvorfor skogen virket så kjent. Hun hadde sett ham hundrevis av ganger som barn på bilder. Boken tok dem akkurat dit hun alltid hadde ønsket å gå.
"Er dette mulig?" spurte Alex seg selv. Hjulene i hodet hennes snurret med en utrolig fart.
– Hva er mulig? Vet du hvor vi er?
- Jeg tror ja.
- Hvor? spurte Conner redd.
"Vi kom inn i boken," forklarte Alex, men han forsto det ikke. "Jeg tror vi er i selve Fairyland."
Alex ga broren hennes en etterlysning, og han leste den. Og øynene hans ble store så de nesten spratt ut av hulene.
- Nei nei nei! Kan ikke være det! Tull! Han ristet på hodet og kastet en plakat til søsteren sin, som om han kunne gi deg rabies. Han trodde ikke Alex, han ville ikke tro henne. Så du tror at vi eventyrverden?!
"Jeg kan kjenne igjen denne skogen hvor som helst!" Den er fra bestemors bok! Alex kunne ikke la være å smile. – Alt passer! Hvor ellers ville hun ta oss med?
Vi falt nettopp inn i en bok! Ingenting passer her! ropte Conner. "Hva, sitter vi fast her nå?" Hvordan kan vi reise hjem?
«Jeg vet ikke, Conner! Ikke glem, det skjedde med meg også!
Conner la hendene på hoftene og begynte å gå gjennom trærne.
– Jeg kan ikke tro at i stedet for å bli straffet for å sitte på skolen etter skolen, havnet jeg i en annen dimensjon!
Faktisk var Alex glad for at broren hennes fulgte etter henne. De levde hele livet side om side: først inn barnehage gikk til en gruppe, deretter på skolen i en klasse. Og hadde hun vært her uten ham, hadde hun nok ikke gjort det alene.
- Vel, er du fornøyd, Alex? Jeg ba deg kaste boken i elven!
«Slutt å skylde på meg allerede. Hvilken forskjell gjør det hvordan vi kom hit? Det viktigste er at vi er her nå. Og vi må finne noen som vil hjelpe oss å komme hjem!
"Unnskyld meg, trenger du hjelp?"
Gutta grøsset da de hørte noens stemme bak seg, og snudde seg for å se på høyttaleren. Men de angret umiddelbart.
Bak Alex og Conner sto ... kanskje et bedre navn for ham var froskmann. Han var høy, rund i ansiktet, med store, skinnende øyne og skinnende grønn hud. Han var kledd i en elegant tredelt dress, og i hendene holdt han et digert glasskar fullt av vannliljeblader.
"Jeg beklager at jeg hørte det, men jeg kjenner disse stedene godt og kan vise deg veien," sa han med et bredt smil.
Alex og Conner var så redde at de ble målløse. Før dem var levende bevis at de virkelig havnet i en eventyrverden.
"Du er så ung og går alene i skogen," fortsatte froskemannen. – Går du deg vill?
Vennligst ikke spis oss! Conner ropte som en drittsekk (og han ropte mye lenger enn det burde være ved slike anledninger), kollapset til bakken og krøp sammen i fosterstilling.
Froskemannen rynket pannen.
«Ung mann, jeg skal ikke spise deg. Oppfører han seg alltid slik? han snudde seg mot Alex.
Jenta svarte ham med det samme høye ropet som broren hennes.
"Jeg vet, jeg vet, det er greit. Jeg er vant til at folk skriker ved synet av meg. Skrik, ikke hold tilbake. Du blir vant til det om et minutt eller to.
- Beklager! Alex klarte det til slutt. "Det er bare det at der vi kommer fra, er det ikke ... eh ... froskelignende mennesker." Beklager hvis det er politisk ukorrekt å kalle deg det!
Conner skrek igjen. Men denne gangen var det ikke så gjennomtrengende skrik.
Froskemannen så på ansiktene deres, og spesielt på klærne deres.
– Hvor er du egentlig fra?
"Hjemmet vårt er langt herfra," svarte Alex. Plutselig en piercing ulv hyl. Alle tre hoppet overrasket. Froskemannen så seg rundt. Det var frykt i de store skinnende øynene hans.
- Det begynner å bli mørkt. Det er bedre å gå inn i huset. Vennligst følg meg. Huset mitt er ikke langt unna her.
- Angrep feil! sa Conner.
Ulvene hylte igjen, høyere nå enn første gang. De kom nærmere.
"Jeg vet at jeg virker skummel for deg, men skapningene som gjemmer seg i disse skogene om natten er mye skumlere enn meg. Jeg lover at jeg ikke vil skade deg.
Blikket hans var fullt av bekymring og vakte ufrivillig tillit. Froskemannen gikk raskt inn i dypet av skogkrattet.
Alex dyttet Conner lett med albuen.
- La oss gå etter ham.
- Er du gal? Jeg vil ikke gå hjem til den gigantiske frosken! hvisket Conner til henne.
– Hva har du å tape?
"Vel, livet, for eksempel," mumlet Conner, men Alex, som ikke lyttet til innvendingene hans, dro med seg broren hennes og begynte å ta igjen froskemannen.
Guttene jogget bak ham en god stund. De slapp unna trærne, hoppet over steinblokker og røtter som stakk opp av bakken. Jo dypere de gikk inn i skogen, jo tykkere ble den. Det ble veldig fort mørkt, og da de kom til froskemannens hus, var det mørkt som et øyeeple.
Alex og Conner flyttet seg ikke bort fra hverandre. For hvert trinn ble de mer og mer overveldet av tvil: var de dumme nok til å følge denne merkelige skapningen?
Froskemannen dyttet til side de visne slyngplantene som gjemte en stor tredør skjult i en liten haug. Han åpnet den og førte de nølende tvillingene med seg. Før han lukket døren, kikket han inn i skogen for å forsikre seg om at ingen fulgte etter dem.
Det var veldig mørkt under jorden. Alex og Conner klemte hverandre så hardt at de kunne forveksles med siamesiske tvillinger.
- Beklager rotet. Jeg forventet ikke gjester,» unnskyldte froskemannen og tente en lampe med fyrstikk.
Alex og Conner visste ikke hva slags hjem en froskemann kunne ha, men de så absolutt ikke for seg det slik.
De sto i et stort rom med jordvegger og lavt jordtak. Trerøtter spiret innover hang over hodet som en lysekrone. I midten, vendt mot en liten peis, sto store og komfortable stoler og sofaer (stuffing stakk ut av flere puter). Ved siden av rommet var det en liten kjøkkenkrok, hvor kopper og gryter hang på kroker.
Og det var bøker overalt. Alex var veldig glad for å se dem. Det var hyller med bøker langs jordveggene, bunker med bøker på gulvet og bord. Litteratur fylte hele rommet.
- Conner! Bare se! Jeg føler meg som Lucy som kom inn
Side 15 av 17
besøk Mr. Tumnus! Alex hvisket i brorens øre.
Conner så seg rundt og forsto hva hun mente.
- Hvis han tilbyr oss tyrkisk glede, vil jeg ikke høre på deg - vi kommer oss ut herfra! hvisket han tilbake.
«Det er litt skittent her inne, men det er koselig», sa froskemannen. – De færreste leier ut hus til frosker, så jeg bygde mitt eget hus.
Han plasserte krukken med vannliljeblader på peishyllen og satte umiddelbart i gang med å lage bål i ildstedet. Så fylte han kjelen med vann fra en mugge, satte den på for å varme seg og satte seg i den store hvite lenestolen nærmest tvillingene. Han krysset bena og la hendene forsiktig på knærne. Han var en veldig godt oppdrettet frosk.
«Sett deg ned, vær så snill,» pekte han på sofaen foran seg. Tvillingene adlød motvillig. Sofaen slapp, og gutta måtte skifte for å bli komfortable.
- Hva er du? spurte Conner.
«Conner, ikke vær frekk! Alex dyttet ham i siden.
- Det er greit. Froskemannen smilte anspent. «Jeg forstår at du ikke blir vant til utseendet mitt med en gang. Jeg er ikke helt vant til det selv.
"Så du var ikke alltid... um... froskemann?" spurte Alex så høflig som mulig.
"Å, selvfølgelig ikke. For mange år siden ble jeg forbannet av en veldig mektig heks.
- For hva? spurte Alex. Jenta ble overrasket over at han sa det så rolig.
«Jeg tenker å lære meg en lekse. En gang var jeg en veldig narsissistisk ung mann. Heksa endret utseendet mitt slik at jeg skulle miste det jeg tok for gitt.
Det brede smilet hans bleknet. Dette var utvilsomt en lang og vanskelig test for ham, og han lengter fortsatt etter tapet. Tvillingene har aldri sett en så trist frosk.
"Jeg kan ikke engang forestille meg hvordan det er," mumlet Alex sympatisk.
Kan jeg kalle deg Froggy? spurte Conner med et glis.
- Conner! Alex slengte på broren hennes.
«Det kan du,» nikket froskemannen og smilte igjen. – Jeg lærte at hvis en person aksepterer sine mangler, slutter de å være dem! Så kall meg Froggy. Jeg liker.
Conner trakk på skuldrene og smilte.
- Brygger du te med vannliljeblader? Tvillingene nikket. De ville ikke fremstå som uhøflige. Froggy tok vannkokeren av varmen og hoppet – bokstavelig talt – inn på kjøkkenet og helte varmt vann i tre kopper. Så åpnet han et glasskar, kastet kronblader i hver kopp og rørte.
– Og flyr til noen for å legge til? Han tok en annen krukke full av døde fluer fra peishyllen.
"Nei takk," sa Conner. Jeg går ut av denne vanen.
- Som du ønsker. Froggy kastet noen fluer i koppen, ga guttene to til og satte seg tilbake i stolen. De stirret på koppene en stund, og bestemte seg så for i det minste å late som de drikker te.
- Hva heter du? spurte Froggy.
«Jeg er Alex og dette er min bror Conner.
"Er du tilfeldigvis Alex Bailey?" Froggy brøt ut i et smil.
– Eh... ja. Alex ble overrasket. Hvordan vet frosken hvem den er?
"Denne boken tilhører Alex Bailey"? Froggy bøyde seg ned og plukket opp en haug med bøker fra gulvet, åpnet en og viste setningen som var skrevet i den.
"Dette er bøkene mine!" - utbrøt Alex gledelig, og kjente igjen bøkene hun kastet inn i "Eventyrlandet". «Jeg lurte hele tiden på hva som skjedde med dem.
– Jeg gikk langs stien til sumpen for å samle fluer, da det plutselig falt en bok rett fra himmelen på hodet mitt! Dagen etter dro jeg tilbake dit og fant noen flere på samme sted. Ingenting merkeligere har noen gang skjedd meg!
"Bortsett fra at de kanskje gjorde deg til en frosk, ikke sant?" spurte Conner. "Det er bare det at hvis jeg var deg, ville jeg definitivt satt dette øverst på listen min ... oh! Alex dyttet til ham igjen.
Froggy ignorerte Conners ord og fortsatte:
– Som du ser elsker jeg å samle bøker, spesielt når de dukker opp av seg selv. Disse bøkene er ikke som de jeg har lest! De beskriver mennesker jeg aldri har sett og steder jeg aldri har hørt om! Og jeg trodde jeg hadde sett alt! Forfatterne har skrevet om interessante land! Kan du forestille deg en verden uten hekser, troll og kjemper? Nå er det fantasi!
Froggy humret ved tanken. Tvillingene gjorde sitt beste for å le naturlig.
- Overlat dem til deg selv. Jeg har flere eksemplarer hjemme,” sa Alex.
Froggy var glad.
"Host, host," Conner kremtet. – Apropos huset. Jeg ønsker ikke å avbryte møtet med bokelskere, men vi er faktisk borte og vil gjerne vite hvor vi er.
Froggy så fra Conner til Alex og stirret på ansiktene deres.
"Å, folkens, hvis dere visste hvor dere var, ville dere sannsynligvis ikke ønsket å være her," Froggy ristet på hodet. «Du er i dvergskogene.
Han ventet på at ansiktene deres skulle vise bekymring, men de så ikke det minste bekymret ut.
– Dvergskoger? spurte Alex. "Og hva er disse dvergskogene?"
- Vet du ikke? Froggy ble overrasket.
Guttene ristet på hodet.
– Det er veldig farlig her. Det er ingen hersker eller regjering her. Her er alle en konge for seg selv. Tidligere bodde det nisser her, som jobbet i gruvene, men nå vrimler skogene av kriminelle og røvere. Folk kommer hit hvis de ikke vil bli funnet.
Da tvillingene fikk vite at de ikke bare var i en annen verden, men på dens farligste sted, ble tvillingene for alvor skremt.
Finnes det andre riker? spurte Alex. Froggy så like overrasket ut som om hun hadde spurt hvilken farge himmelen hadde. Men deres uvitenhet så ut til å behage ham.
«Selvfølgelig,» svarte han og begynte å liste opp: «Northern Kingdom, Sleeping Kingdom, Fairy Kingdom, Corner Kingdom, Fairy Kingdom, Little Red Riding Hood Kingdom, Alven Empire, Dwarf Forests, and Troll and Goblin Lands. Det er utrolig at du ikke vet dette!
Den nye informasjonen passet ikke inn i hodet deres. Hvor stor er fantasiverdenen? Froggy la merke til forvirringen deres, hoppet ut av stolen og hoppet over til bokhyllen. Han kom tilbake med et stort pergament rullet inn i et rør. Tvillingene rullet ut rullen.
Dette var et stort og detaljert kart over verden de befant seg i. Drømmeland ligger på et bredt kontinent med fjell og skog. Slott, festninger og landsbyer var spredt over hele kartet.
Nordriket var det største og okkuperte nesten hele toppen av kartet. Det nest største var Det vakre riket, spredt ut mot sør, og det tredje største var det sovende rike, som strekker seg langs østkysten. Dvergskoger dekket en god del av vest. Det lille vinkelriket ligger i et hjørne mot sørvest, og mot nordvest lå Elveriket. Mellom det vakre og søvnige kongedømmet lå Fairy Kingdom, og like over det, Trolls and Goblins Land.
Fairy Kingdom så vakkert ut, det lyste med lyse farger og så ut til å gnistre på kartet. Landene til trollene og nissene var omgitt av en mur av enorme kampesteiner og steiner, og hindret enhver penetrasjon inn i dette territoriet. Kongeriket var i midten av kartet.
Side 16 av 17
Rødhette, omgitt av en høy mursteinsvegg.
Alex og Conner trodde ikke sine egne øyne. Verden de kjente fra eventyrene eksisterte. Og ikke bare eksisterte, men var større og vakrere enn de forestilte seg! Alex ble overveldet av følelser. Tårene trillet fra øynene hennes.
"Og sammen danner alle kongedømmene "Happy Ever After," sa Froggy.
– Commonwealth «Happily Ever After»? spurte Conner med en etsende tone i stemmen.
"Den ble opprettet for å opprettholde en avtale for fred og velstand signert av herskerne i alle riker," forklarte Froggy.
"Ser ut som våre FN," hvisket Alex til Conner.
"Alle riker har sine egne tradisjoner og berømte historie," fortsatte Froggy.
"Og alle har en konge og en dronning?" spurte Conner.
- Å ja. Det nordlige riket styres av dronning Snehvit. Dronning Rapunzel holder orden i Angle Kingdom. The Sleepy Kingdom (tidligere kjent som Eastern, men omdøpt etter Sleepy Curse) styres av Queen Sleeping Beauty. Og det vakre riket styres selvfølgelig av den vakre kongen og hans kone dronning Askepott.
"Vent litt, er de alle regjerende monarker?" Alex sine øyne lyste opp. "Så Askepott, Snøhvit, Tornerose ... lever de alle fortsatt?"
- Selvfølgelig! sa Froggy.
«Gud, dette er fantastisk! utbrøt Alex fornøyd. «Er ikke det fantastisk, Conner?
«Det spiller ingen rolle», mumlet gutten.
"Tror du at de allerede var gamle?" spurte Froggy. – Queen Snow White og King Charming har bare vært gift i noen få år. Dronning Askepott og King Charming venter sitt første barn snart. Queen Sleeping Beauty og King Charming prøver fortsatt å gjenopprette riket sitt til sin tidligere prakt etter den forferdelige sovende forbannelsen som ble lagt på det.
"Vent, så alle disse dronningene er gift med den samme kongen?"
"Selvfølgelig ikke," sa Froggy. «Vi har tre Fair Kings. De er brødre.
- Selvfølgelig! Tross alt giftet Snøhvit, Askepott og Tornerose seg med Prince Charming! Og han er ikke alene. Hvorfor har dette aldri falt meg inn? Alex gispet.
Conner tok ikke blikket bort fra kartet. Han fortsatte å prøve å finne en vei eller bro som kunne bringe dem hjem, men fant ingenting.
"Hvorfor er det en steinmur rundt Troll- og Goblin-landene?" spurte Conner.
– Som straff. Troll og nisser er sjofele skapninger. De har for vane å kidnappe folk og gjøre dem til slaver. Eventyrrådet har drevet alle troll og nisser inn i disse landene, og nå kan de ikke forlate dem uten tillatelse.
"Fairy Council?" spurte Alex. Denne verden var for god for nåtiden.
"Ja, dette er et råd for de mektigste eventyrrikene. Den inkluderer Askepotts fegudmor, gåsmor og alle feene som velsignet Tornerose ved fødselen. De styrer Fairy Kingdom og leder Happily Ever After Fellowship.
«Er Rødhettens rike også under straff?» spurte Conner. – Hvorfor er det også omgitt av en enorm steinmur?
Alex så på kartet og, brennende av nysgjerrighet, så opp på Froggy.
"Hun kom etter W.P.P.S.W.-kuppet," sa Froggy.
- Hva er dette V.P.P.SV. kupp? spurte Alex.
"Undersåttenes opprør mot ulvenes frihet," forklarte Froggy. «En gang var Rødhettens rike bare en klynge av landsbyer i Nordriket, og disse landsbyene ble stadig angrepet av ulver. Innbyggerne tryglet den onde dronningen - Snøhvits stemor, som på den tiden styrte riket - om å hjelpe dem. Men den onde dronningen tenkte ikke på annet enn utseendet hennes, så de gjorde opprør og skapte sitt eget rike. Rundt den bygde de en høy mur slik at ulvene ikke kunne passere gjennom den.
"Og nå er Rødhette dronning?" spurte Alex.
"Ja, hun er den eneste valgte dronningen i landets historie," nikket Froggy. «Landsbyboerne følte at historien hennes tydeligst symboliserte kampen deres, og de valgte henne som sin hersker.
Men er hun ikke en liten jente?
Nei, hun er allerede en ung kvinne. Ganske selvopptatt, hvis ryktene stemmer. Hun oppkalte til og med et rike etter seg selv! Det er hennes bestemor som styrer det for det meste, og Red tar æren, sa Froggy. «Dessverre ble kuppet til W.P.P.S.V. førte til velstanden til flokken med den dårlige ulven.
"The Bad Bad Wolf-pakken?" Conner hevet øyenbrynene.
– Ja, disse ulvene er etterkommere av Dire Grey Wolf. De holder landsbyer i sjakk og angriper forsvarsløse reisende, sa Froggy.
– Å, for en glede! Conner grimaserte. - Jeg vil helst ikke spørre.
Tvillingene gikk frem.
– Hva skjedde forrige uke? spurte Alex.
Den onde dronningen har rømt fra fangehullet i Snøhvits palass. Jeg trodde alle allerede visste om det.
"Det er vi ikke," sa Conner.
- Dette er dårlig. Hvordan rømte hun? spurte Alex.
- Ingen vet. Hun bare forsvant, og hennes magiske speil med henne. Snøhvits hær leter etter dronningen i hele kongedømmene. Minst to ganger om dagen passerer de gjennom disse skogene. Så langt har de ikke funnet noe, ikke et eneste spor.
Tror du de finner henne? spurte Conner.
- Håper. Hun er veldig farlig. Hun er den eneste dronningen i historien som har blitt detronisert. Jeg kan ikke engang forestille meg hvordan hun vil ha hevn. Hvem vet hva mer hun vil gjøre...
Alex ble plutselig bekymret. Først nå gikk det opp for henne at i eventyrverdenen, sammen med favorittkarakterene hennes fra barndommen, er det de hun hatet og fryktet. Hun ble umiddelbart ukomfortabel, hun følte seg forsvarsløs.
Brannen i peisen begynte å dø ut, og Froggy reiste seg for å legge til mer ved. Alex og Conner satt med vidåpne øyne og gapende munn, begge hodet snurret på informasjonsstrømmen.
– Hvor langt herfra bor du? spurte Froggy mens han satte seg tilbake i stolen.
Tvillingene så på hverandre, så på Froggy, så tilbake på hverandre. De visste ikke hva de skulle si til ham. Ville han tro om de fortalte sannheten?
"Vi er fra en annen verden," sa Conner. Alex ga ham et sint blikk og lo nervøst og prøvde å tone ned alvoret i ordene hans med latteren hennes.
Men Froggy lo ikke. Han rettet seg opp, ansiktet som frosset, og øynene hans ble gjennomtrengende, som om han hadde avslørt en hemmelighet.
- Nysgjerrig. Froggy så fra Conner til Alex. "Selv om du ikke var så rart kledd, og ikke snakket så fantastisk, og ikke var overrasket over det grunnleggende i historien, ville jeg fortsatt ha gjettet at du mest sannsynlig var fra en annen verden.
Barna forsto ingenting av ordene hans. Visste han noe de ikke vet?
"Bare av nysgjerrighet, vet du noe om den andre verden?" spurte Alex.
Eller, enda viktigere, hvordan komme tilbake dit? Conner la til.
Froggy så enda mer nysgjerrig på dem. Så reiste han seg igjen og gikk bort til bokhylla ytterst i rommet. Han gikk gjennom bøkene på jakt etter noe spesielt. Og fant til slutt det han lette etter: en liten lærinnbundet bok,
Side 17 av 17
bundet med rødt bånd.
Har du noen gang hørt om Wish Spell?
Alex og Conner ristet på hodet. Froggy bladde i boken.
- Jeg tenkte det. Denne legendariske trylleformularen består av flere gjenstander, og det ser ut til at hvis du setter alle gjenstandene sammen, kan du innfri ett av dine ønsker. Og uansett hvor utrolig ønsket, vil trolldommen oppfylle det. Mange tror at dette er en fiksjon, og det trodde jeg selv helt til jeg fant denne dagboken.
– Og hva er spesielt med det? spurte Conner.
"Den ble skrevet av en mann fra det sjarmerende kongeriket," sa Froggy. «Han fant ut hvilke gjenstander som var nødvendig for trylleformelen, og førte denne dagboken mens han lette etter dem. Han hadde bare ett ønske: å møte igjen kvinnen han elsket. I dagboken sin skrev han at hun lever i «en annen verden».
Alex og Conner rettet seg opp. Selv la de ikke merke til hvordan de beveget seg helt til sofakanten.
Jeg trodde denne mannen var gal. Og jeg trodde ikke på eksistensen av en annen verden før jeg fant bøkene dine, Alex. Og da jeg så deg i skogen, skjønte jeg umiddelbart at du ikke var herfra. Jeg innså at du må være fra den verden som denne mannen beskrev.
Tvillingene var henrykte over at sannheten ble avslørt.
– Har han lyktes? Kom han tilbake til en annen verden? spurte Alex.
- Det er vel det ja. Dagboken slutter når han finner den siste gjenstanden. Froggy ga boken til tvillingene og satte seg på en stol. – Hvis du ønsker å reise hjem, er det best for deg å følge ledetrådene i denne dagboken.
Tvillingene var stille en stund. De så på dagboken med desperat håp.
Hvilke gjenstander trengs for trolldommen? spurte Alex.
«Alle slags ting fra forskjellige steder. Dagboken viser hvor og hvordan du finner dem. Noen av dem kan bare oppnås ved å sette livet ditt i fare.
"Vel, selvfølgelig," sa Conner. - Hvordan ellers.
"Hvis denne trolldommen oppfyller et ønske, hvorfor fant du ikke gjenstandene og ønsket å bli menneske?" spurte Alex.
Froggy tenkte seg om et øyeblikk. Han stilte seg dette spørsmålet hundrevis av ganger og skammet seg over svaret.
"Jeg holdt denne dagboken med meg i mange år i tilfelle jeg plutselig skulle bestemme meg for å samle dem," forklarte Froggy. – Men hvis jeg gikk for å se etter dem, måtte jeg gå ut til folk, og gutter, jeg er ikke klar for dette. Og det er usannsynlig at jeg noen gang kommer til det.
Det var dyp sorg i ordene hans. Han hadde tydeligvis ikke lært heksen ennå.
- Det er allerede sent. Gå til sengs, og bestem deg for hva du skal gjøre om morgenen. Morgenen er klokere enn kvelden. Bli hos meg så lenge du vil.
"Takk," sa Alex. Jeg håper vi ikke gjør deg flau.
"Ikke i det hele tatt," svarte Froggy med et oppriktig smil.
Han ga dem et stort teppe, slukket alle lampene og slukket ilden i peisen.
Alex og Conner slengte og snudde seg rastløst hele natten, hjemsøkt av tanker om ønsketrolldommen. Men det var ingenting å bestemme seg for. Siden dagboken gir dem muligheten til å reise hjem, må de følge alle instruksjonene hans. De hadde ikke noe valg.
De sto på terskelen til sitt livs største eventyr.
Dvergskoger
"Jeg har skaffet deg litt mat, et par tepper og noen gullmynter jeg har spart opp," sa Froggy til tvillingene og ga Conner en saueskinnsryggsekk.
- Takk skal du ha! Dette er veldig snilt av deg! Takk Alex.
Hva mener du egentlig med mat? Conner rygget forsiktig unna ryggsekken.
"Brød og epler," svarte Froggy.
«Ah, vel, da, ok,» var gutten henrykt.
Les denne boken i sin helhet ved å kjøpe den fullstendige juridiske versjonen (http://www.litres.ru/pages/biblio_book/?art=8976538&lfrom=279785000) på Litres.
Notater
En referanse til The Lion, the Witch and the Wardrobe fra The Chronicles of Narnia av C.S. Lewis. Jenta Lucy, en gang i Narnia, møtte faunen Mr. Tumnus i skogen, som brakte henne til sitt hjem og ønsket å behandle henne med tyrkisk glede, som har den magiske egenskapen å lulle henne i søvn. Her og videre ca. per.
Slutt på introduksjonssegmentet.
Tekst levert av liters LLC.
Les denne boken i sin helhet ved å kjøpe den fullstendige juridiske versjonen på LitRes.
Du kan trygt betale for boka med bank med Visa-kort, MasterCard, Maestro, fra en mobiltelefonkonto, fra en betalingsterminal, i en MTS- eller Svyaznoy-salong, via PayPal, WebMoney, Yandex.Money, QIWI Wallet, bonuskort eller på annen måte som er praktisk for deg.
Her er et utdrag fra boken.
Kun en del av teksten er åpen for fri lesing (begrensning av rettighetshaveren). Hvis du likte boken full tekst kan fås fra vår samarbeidspartners nettside.
Chris Colfer
bestemor, som ble min første redaktør og ga meg det beste rådet jeg noen gang har hatt i mitt liv: «Christopher, fullfør grunnskolen først, så bekymre deg for å mislykkes som forfatter».
"En dag vil du bli så gammel at du vil begynne å lese eventyr igjen."
C.S. Lewis
Det underjordiske fangehullet var et dårlig sted. Faklene på veggene ga ut et svakt flimrende lys. Det sivet illeluktende vann inn fra vollgraven som omringet slottet. Store rotter sprang over gulvet på jakt etter mat. Dronningen hørte ikke hjemme her i det hele tatt.
Det er over midnatt. Stillheten hersket rundt, og bare av og til klirret fangenes lenker her og der. Men plutselig ble noens skritt hørt, et ekko feide gjennom korridorene: noen gikk ned spiraltrappen.
En ung kvinne, pakket fra topp til tå i en smaragdfarget kappe, dukket opp i midtgangen. Forsiktig gikk hun langs cellene, og fangene fulgte henne med nysgjerrige blikk. Hun gikk saktere og saktere for hvert skritt, men hjertet slo fortere og raskere.
Jo dypere kvinnen gikk, desto farligere og nådeløse kom de kriminelle over henne - jo mer alvorlig forbrytelsen var, jo lenger var kameraet. Og hun gikk til den lengste enden av korridoren, hvor en formidabel vakt så på en spesiell fange.
Kvinnen kom for å stille et spørsmål. Han var enkel, men han plaget henne dag og natt, og fratok henne søvn og hvile, og hvis hun fortsatt klarte å sovne, så dukket han opp for henne i en drøm.
Bare én person kunne svare på spørsmålet hennes, og denne personen var på den andre siden av fengselssperrene.
Jeg vil se henne, sa kvinnen til vaktene....
Ingen får se henne. Han så ut til å more seg over forespørselen hennes. «Jeg har strenge ordre fra kongefamilien om ikke å slippe noen inn.
Kvinnen tok av seg hetten. Huden hennes var hvit som snø, håret var kullsvart, og øynene var grønne som skogsblader. Skjønnheten hennes ble hyllet over hele verden, og historien hennes var kjent også utenfor grensene.
Deres Majestet, jeg ber om unnskyldning! - den lamslåtte vakten adlød og bukket raskt lavt. "Jeg visste ikke at noen fra palasset ville komme hit ..."
Ingen grunn til å be om unnskyldning, svarte hun. - Men vær så snill, ikke fortell noen at jeg kom.
Selvfølgelig nikket vakten.
Kvinnen nærmet seg barene, men vakten nølte.
Er du sikker på at du vil gå inn dit, Deres Majestet? avklarte han. - Forvent trøbbel fra henne.
Jeg må for all del se henne,” svarte kvinnen.
Vakten snudde hjulspaken, og risten steg. Kvinnen trakk pusten dypt og gikk inn.
Foran henne strakte seg en lang, enda mørkere korridor med løftestenger som senket seg mens hun passerte under dem. Her er enden av korridoren med siste rist – og passasjen til cellen åpnet.
Chris Colfer
Eventyrlandet. ønsketrolldom
Til min bestemor, som ble min første redaktør og ga meg det beste rådet jeg noen gang har fått i mitt liv: «Christopher, du fullfører grunnskolen først, og så bekymre deg for ikke å lykkes som forfatter».
"En dag vil du bli så gammel at du vil begynne å lese eventyr igjen."
C.S. Lewis
Møte med dronninger
Det underjordiske fangehullet var et dårlig sted. Faklene på veggene ga ut et svakt flimrende lys. Det sivet illeluktende vann inn fra vollgraven som omringet slottet. Store rotter sprang over gulvet på jakt etter mat. Dronningen hørte ikke hjemme her i det hele tatt.
Det er over midnatt. Stillheten hersket rundt, og bare av og til klirret fangenes lenker her og der. Men plutselig ble noens skritt hørt, et ekko feide gjennom korridorene: noen gikk ned spiraltrappen.
En ung kvinne, pakket fra topp til tå i en smaragdfarget kappe, dukket opp i midtgangen. Forsiktig gikk hun langs cellene, og fangene fulgte henne med nysgjerrige blikk. Hun gikk saktere og saktere for hvert skritt, men hjertet slo fortere og raskere.
Jo dypere kvinnen gikk, desto farligere og nådeløse kom de kriminelle over henne - jo mer alvorlig forbrytelsen var, jo lenger var kameraet. Og hun gikk til den lengste enden av korridoren, hvor en formidabel vakt så på en spesiell fange.
Kvinnen kom for å stille et spørsmål. Han var enkel, men han plaget henne dag og natt, og fratok henne søvn og hvile, og hvis hun fortsatt klarte å sovne, så dukket han opp for henne i en drøm.
Bare én person kunne svare på spørsmålet hennes, og denne personen var på den andre siden av fengselssperrene.
"Jeg vil se henne," sa kvinnen til vaktene.
Ingen får se henne. Han så ut til å more seg over forespørselen hennes. «Jeg har strenge ordre fra kongefamilien om ikke å slippe noen inn.
Kvinnen tok av seg hetten. Huden hennes var hvit som snø, håret var kullsvart, og øynene var grønne som skogsblader. Skjønnheten hennes ble hyllet over hele verden, og historien hennes var kjent også utenfor grensene.
«Deres Majestet, jeg ber om unnskyldning! den lamslåtte vakten tilsto og bukket raskt lavt. "Jeg visste ikke at noen fra palasset ville komme hit ..."
"Ingenting, ingen grunn til å be om unnskyldning," svarte hun. "Men vær så snill, ikke fortell noen at jeg kom."
"Selvfølgelig," nikket vakten.
Kvinnen nærmet seg barene, men vakten nølte.
"Er du sikker på at du vil gå inn dit, Deres Majestet?" avklarte han. - Forvent trøbbel fra henne.
"Jeg må se henne for enhver pris," svarte kvinnen.
Vakten snudde hjulspaken, og risten steg. Kvinnen trakk pusten dypt og gikk inn.
Foran henne strakte seg en lang, enda mørkere korridor med løftestenger som senket seg mens hun passerte under dem. Her er enden av korridoren med siste rist – og passasjen til cellen åpnet.
Fangen, eller rettere sagt, fangen, satt på en stol midt i rommet og så ut av det lille vinduet. Hun hadde ikke hastverk med å snu: tidenes første besøkende kom til henne, og hun, uten engang å se på ham, visste hvem det var. Bare én person kunne komme til henne.
«Hei, Snøhvit,» sa fangen lavt.
"Hei stemor," svarte Snøhvit og skalv. «Jeg håper du er ved god helse.
Snøhvit hadde nøye forberedt talen hennes, men nå så det ut til at tungen hennes var tatt bort.
"Jeg hørte at du er dronningen nå," sa stemoren.
"Ja," klarte Snøhvit. «Jeg har arvet tronen ettersom faren min testamenterte.
"Så, hva skylder jeg æren av å se deg?" Kom du for å se meg råtne her? spurte stemoren. Stemmen hennes, fast og autoritativ, fikk en gang selv de mektigste menneskene til å skjelve.
"Tvert imot," sa Snøhvit. «Jeg vil forstå noe.
- Akkurat hva? spurte stemoren strengt.
"Hvorfor ..." Snøhvit nølte. - Hvorfor gjorde du det.
Og straks var det som om en stein hadde falt fra sjelen hennes - hun stilte spørsmålet som hadde plaget henne så lenge. Halvparten av testen er over.
Du forstår ikke mye i livet. Stemoren snudde seg mot stedatteren sin.
For første gang på lenge så Snøhvit stemorens ansikt. Ansiktet til en kvinne som en gang var en dronning og hadde skjønnhet uten en eneste feil. Nå har imidlertid skjønnheten hennes bleknet, øynene hennes ble triste, og fra en dronning har hun blitt til en fange.
"Kanskje," sa Snøhvit, "men jeg prøver bare å finne en forklaring på handlingene dine, ikke klandre meg.
De siste årene av Snøhvits liv var de mest skammelige i kongefamiliens historie. Alle lærte hvilken skjebne som ble den vakre prinsessen, som gjemte seg for sin misunnelige stemor, fant tilflukt hos de syv dvergene. Alle lærte om det forgiftede eplet og den modige prinsen som reddet Snøhvit fra en søvn som døden.
Historien var enkel, men konsekvensene var det ikke. Familielivet og å styre kongeriket okkuperte all hennes tid, men Snøhvit ble hjemsøkt av én tanke: er stemoren hennes virkelig så forfengelig som ryktene går? I dypet av sjelen hennes trodde ikke Snow White at det var ondsinnet hensikt i handlingene hennes.
– Vet du hva de kaller deg? sa Snow White. «Folket kalte deg den onde dronningen.
"Hvis de kaller meg det, så må jeg lære å leve under dette navnet," trakk den onde dronningen på skuldrene. – Det er lite sannsynlig at én person kan endre oppfatningen til flertallet.
Snøhvit ble overrasket over at stemoren hennes ikke brydde seg i det hele tatt, hun ville nå ut til henne og forstå om det til og med var en dråpe menneskelighet igjen i henne.
"De ønsket å henrette deg når de fant ut hva du gjorde!" Hele kongeriket ville ha deg død! Snøhvits stemme falt til en hvisking mens hun slet med sine overveldede følelser. "Men jeg lot ikke... jeg kunne ikke..."
"Hva, må jeg takke deg for dette?" Den onde dronningen hevet øyenbrynene. «Hvis du forventer at jeg skal falle for føttene dine, så har du feil kamera.
"Jeg gjorde ikke dette for deg ... men for meg selv," sa Snøhvit lavt. "Enten du liker det eller ikke, jeg kjente ingen annen mor enn deg. Og jeg tror ikke du er det sjelløse monsteret alle tror du er. Jeg tror du har et hjerte som banker i brystet.
Tårene trillet nedover Snøhvits bleke ansikt. Hun lovet seg selv at hun skulle være sterk, men i nærvær av stemoren mistet hun fatningen.
«Da er jeg redd du tar feil», sa den onde dronningen. «Sjelen min har vært død i lang tid, og bortsett fra steinhjertet har jeg ingen andre.
Den onde dronningen hadde faktisk et hjerte av stein, men ikke i brystet. I hjørnet av fangehullet, på et lavt bord, lå en stein, form og størrelse som et menneskehjerte. Da den onde dronningen ble fengslet, fikk hun bare ta med seg denne steinen.
Snøhvit husket ham fra barndommen. Stemoren tok vare på steinhjertet og tok ikke blikket fra ham. Snøhvit var strengt forbudt å ta på den eller ta den opp, men nå vil ingenting stoppe henne.
Snøhvit gikk bort til bordet, tok opp steinen og stirret nysgjerrig på den. Hun ble umiddelbart oversvømmet av minner om hvor trist og ensom hun var som barn, fordi stemoren hennes ikke tok hensyn til henne.
Hele livet har jeg bare ønsket én ting: din kjærlighet. Som barn brukte jeg timer på å gjemme meg i palasset - i håp om at du skulle legge merke til at jeg var borte. Men du merket ingenting. Du satt i rommet ditt hele dagen med speilene dine, ansiktssalvene og den steinen. Du tilbrakte mer tid med fremmede som hjalp deg med å bevare skjønnheten og ungdommen din, men du husket ikke engang datteren din, selv om den ikke var din egen. Men for hva?
Den onde dronningen var stille.
"Fire ganger prøvde du å drepe meg, tre ganger alene," sa Snøhvit og ristet på hodet. «Da du, forkledd som en gammel kvinne, kom til mitt hus til nissene, tippet jeg at det var deg. Jeg visste at du var farlig, men jeg slapp deg inn likevel. Jeg håper du har endret deg. Og jeg lot meg selv bli såret.
Snow White innrømmet aldri dette for en eneste sjel. Hun kunne ikke la være å dekke ansiktet med hendene og gråte.
Tror du at du kjenner sorg? spurte stemoren skarpt, og Snøhvit skalv av skrekk. Du vet ingenting om lidelse. Du fikk ikke min kjærlighet, men hele riket forgudet deg fra det øyeblikket du ble født.
Andre var imidlertid ikke så heldige. Andre, Snøhvit, får noen ganger ekte kjærlighet, men den blir tatt fra dem.
Snøhvit var forvirret. Hva slags kjærlighet er det stemoren snakker om?
Snakker du om faren min? hun spurte. Den onde dronningen lukket øynene og ristet på hodet.
– Så enkelt du er... Tro det eller ei, men før deg hadde jeg mitt eget liv.
Snehvit sukket i skam. Selvfølgelig visste hun at før ekteskapet med faren hadde stemoren hennes levd sitt eget liv, men hvordan dette livet var tenkte den unge dronningen aldri på. Stemoren har alltid vært hemmelighetsfull, og Snøhvit hadde ingen grunn til å være interessert i fortiden hennes.
- Hvor er speilet mitt? krevde den onde dronningen.
"Det vil bli ødelagt," svarte Snøhvit.
Chris Colfer
Eventyrlandet. ønsketrolldom
Til min bestemor, som ble min første redaktør og ga meg det beste rådet jeg noen gang har fått i mitt liv: «Christopher, du fullfører grunnskolen først, og så bekymre deg for ikke å lykkes som forfatter».
"En dag vil du bli så gammel at du vil begynne å lese eventyr igjen."
C.S. Lewis
Møte med dronninger
Det underjordiske fangehullet var et dårlig sted. Faklene på veggene ga ut et svakt flimrende lys. Det sivet illeluktende vann inn fra vollgraven som omringet slottet. Store rotter sprang over gulvet på jakt etter mat. Dronningen hørte ikke hjemme her i det hele tatt.
Det er over midnatt. Stillheten hersket rundt, og bare av og til klirret fangenes lenker her og der. Men plutselig ble noens skritt hørt, et ekko feide gjennom korridorene: noen gikk ned spiraltrappen.
En ung kvinne, pakket fra topp til tå i en smaragdfarget kappe, dukket opp i midtgangen. Forsiktig gikk hun langs cellene, og fangene fulgte henne med nysgjerrige blikk. Hun gikk saktere og saktere for hvert skritt, men hjertet slo fortere og raskere.
Jo dypere kvinnen gikk, desto farligere og nådeløse kom de kriminelle over henne - jo mer alvorlig forbrytelsen var, jo lenger var kameraet. Og hun gikk til den lengste enden av korridoren, hvor en formidabel vakt så på en spesiell fange.
Kvinnen kom for å stille et spørsmål. Han var enkel, men han plaget henne dag og natt, og fratok henne søvn og hvile, og hvis hun fortsatt klarte å sovne, så dukket han opp for henne i en drøm.
Bare én person kunne svare på spørsmålet hennes, og denne personen var på den andre siden av fengselssperrene.
"Jeg vil se henne," sa kvinnen til vaktene.
Ingen får se henne. Han så ut til å more seg over forespørselen hennes. «Jeg har strenge ordre fra kongefamilien om ikke å slippe noen inn.
Kvinnen tok av seg hetten. Huden hennes var hvit som snø, håret var kullsvart, og øynene var grønne som skogsblader. Skjønnheten hennes ble hyllet over hele verden, og historien hennes var kjent også utenfor grensene.
«Deres Majestet, jeg ber om unnskyldning! den lamslåtte vakten tilsto og bukket raskt lavt. "Jeg visste ikke at noen fra palasset ville komme hit ..."
"Ingenting, ingen grunn til å be om unnskyldning," svarte hun. "Men vær så snill, ikke fortell noen at jeg kom."
"Selvfølgelig," nikket vakten.
Kvinnen nærmet seg barene, men vakten nølte.
"Er du sikker på at du vil gå inn dit, Deres Majestet?" avklarte han. - Forvent trøbbel fra henne.
"Jeg må se henne for enhver pris," svarte kvinnen.
Vakten snudde hjulspaken, og risten steg. Kvinnen trakk pusten dypt og gikk inn.
Foran henne strakte seg en lang, enda mørkere korridor med løftestenger som senket seg mens hun passerte under dem. Her er enden av korridoren med siste rist – og passasjen til cellen åpnet.
Fangen, eller rettere sagt, fangen, satt på en stol midt i rommet og så ut av det lille vinduet. Hun hadde ikke hastverk med å snu: tidenes første besøkende kom til henne, og hun, uten engang å se på ham, visste hvem det var. Bare én person kunne komme til henne.
«Hei, Snøhvit,» sa fangen lavt.
"Hei stemor," svarte Snøhvit og skalv. «Jeg håper du er ved god helse.
Snøhvit hadde nøye forberedt talen hennes, men nå så det ut til at tungen hennes var tatt bort.
"Jeg hørte at du er dronningen nå," sa stemoren.
"Ja," klarte Snøhvit. «Jeg har arvet tronen ettersom faren min testamenterte.
"Så, hva skylder jeg æren av å se deg?" Kom du for å se meg råtne her? spurte stemoren. Stemmen hennes, fast og autoritativ, fikk en gang selv de mektigste menneskene til å skjelve.
"Tvert imot," sa Snøhvit. «Jeg vil forstå noe.
- Akkurat hva? spurte stemoren strengt.
"Hvorfor ..." Snøhvit nølte. - Hvorfor gjorde du det.
Og straks var det som om en stein hadde falt fra sjelen hennes - hun stilte spørsmålet som hadde plaget henne så lenge. Halvparten av testen er over.
Du forstår ikke mye i livet. Stemoren snudde seg mot stedatteren sin.
For første gang på lenge så Snøhvit stemorens ansikt. Ansiktet til en kvinne som en gang var en dronning og hadde skjønnhet uten en eneste feil. Nå har imidlertid skjønnheten hennes bleknet, øynene hennes ble triste, og fra en dronning har hun blitt til en fange.
"Kanskje," sa Snøhvit, "men jeg prøver bare å finne en forklaring på handlingene dine, ikke klandre meg.
