Pasakų šalis. noro burtas

Močiutė, kuri tapo mano pirmąja redaktore ir davė man geriausias patarimas iš visų dalykų, kuriuos gavau per savo gyvenimą: „Kristoferi, pirmiausia baigi pradinę mokyklą, o paskui nerimauji, kad nepasiseks kaip rašytojas“.

„Vieną dieną būsi toks senas, kad vėl pradėsi skaityti pasakas“.

C. S. Lewisas

Prologas
Karalienių susitikimas

Požeminis požemis buvo bloga vieta. Fakelai ant sienų skleidė blankią mirgančią šviesą. Iš pilį juosiančio griovio smelkėsi nemalonus kvapas vanduo. Didžiulės žiurkės lakstė per grindis ieškodamos maisto. Karalienė čia visai nepriklausė.

Jau vidurnaktis. Aplink viešpatavo tyla ir tik retkarčiais šen bei ten suskambėjo kalinių grandinės. Tačiau staiga pasigirdo kažkieno žingsniai, koridoriais nuvilnijo aidas: kažkas leidosi sraigtiniais laiptais.

Koridoriuje pasirodė jauna moteris, nuo galvos iki kojų apsigaubusi smaragdo spalvos apsiaustu. Atsargiai ji vaikščiojo po kameras, o kaliniai smalsiais žvilgsniais sekė ją. Su kiekvienu žingsniu ji ėjo vis lėčiau, bet jos širdis plakė vis greičiau.

Kuo moteris gilinosi, tuo pavojingesni ir negailestingesni jai atsidūrė nusikaltėliai – juk kuo sunkesnis nusikaltimas, tuo toliau buvo kamera. Ir ji nuėjo į tolimiausią koridoriaus galą, kur didžiulis sargybinis stebėjo vieną ypatingą kalinį.

Moteris atėjo paklausti. Jis buvo paprastas, bet kankino ją dieną ir naktį, atimdamas miegą ir poilsį, o jei ji vis tiek sugebėjo užmigti, tada jis pasirodė jai sapne.

Į jos klausimą galėjo atsakyti tik vienas žmogus, o šis buvo kitoje kalėjimo grotų pusėje.

„Noriu ją pamatyti“, – moteris pasakė sargybiniams.

Niekam neleidžiama jos matyti. Atrodė, kad jį pralinksmino jos prašymas. „Aš gavau griežtus karališkosios šeimos įsakymus nieko neįleisti.

Moteris nusiėmė gobtuvą. Jos oda buvo balta kaip sniegas, plaukai juodi, o akys žalios kaip miško lapai. Jos grožis buvo giriamas visame pasaulyje, o jos istorija buvo žinoma net už jo ribų.

„Jūsų Didenybe, atsiprašau! priblokštas sargybinis prisipažino ir paskubomis žemai nusilenkė. „Aš nežinojau, kad čia ateis kas nors iš rūmų...“

„Nieko, nereikia atsiprašyti“, - atsakė ji. „Bet prašau niekam nesakyk, kad atėjau“.

- Žinoma, - linktelėjo sargybinis.

Moteris priėjo prie grotų, tačiau apsaugininkas dvejojo.

– Ar tikrai norite ten patekti, jūsų Didenybe? – patikslino jis. - Tikėkis iš jos bėdų.

„Aš privalau ją pamatyti bet kokia kaina“, - atsakė moteris.

Apsauga pasuko rato svirtį, ir grotelės pakilo. Moteris giliai įkvėpė ir įėjo į vidų.

Priešais ją driekėsi ilgas, dar tamsesnis koridorius su pakeliamomis strypomis, kurios nusileisdavo jai praeinant.

Štai koridoriaus galas su paskutinėmis grotomis – ir atsivėrė praėjimas į kamerą.

Kalinys, tiksliau, kalinys, sėdėjo ant kėdės kambario viduryje ir žiūrėjo pro mažą langelį. Ji neskubėjo apsisukti: pas ją atėjo pirmasis visų laikų lankytojas, ir ji, net nepažvelgusi į jį, žinojo, kas tai. Pas ją galėjo ateiti tik vienas žmogus.

„Sveika, Snieguole“, - tyliai pasakė kalinys.

„Sveika, pamote“, – atsakė Snieguolė ir drebėjo. „Tikiuosi, kad esate geros sveikatos.

Snieguolė kruopščiai ruošė savo kalbą, bet dabar atrodė, kad jos liežuvis atimtas.

„Girdėjau, kad tu dabar karalienė“, - sakė pamotė.

- Taip, - sugebėjo Snieguolė. „Paveldėjau sostą taip, kaip paliko mano tėvas.

„Taigi, kam man skolinga garbė tave matyti? Ar atėjai pažiūrėti, kaip aš čia pūvau? – paklausė pamotė. Jos balsas, tvirtas ir autoritetingas, kadaise privertė drebėti net pačius galingiausius žmones.

„Priešingai“, - pasakė Snieguolė. „Noriu kai ką suprasti.

- Kas tiksliai? – griežtai paklausė pamotė.

„Kodėl...“ Snieguolė dvejojo. - Kodėl tu tai padarei.

Ir iš karto jai tarsi akmuo nukrito nuo sielos – ji uždavė klausimą, kuris ją taip ilgai kankino. Pusė bandymo baigėsi.

Gyvenime daug ko nesupranti. Pamotė atsisuko veidu į savo podukrą.

Pirmą kartą per ilgą laiką Snieguolė pamatė savo pamotės veidą. Moters, kuri kažkada buvo karalienė ir turėjo grožį be jokio trūkumo, veidas. Tačiau dabar jos grožis išblėso, akys nuliūdo, o iš karalienės ji virto kaliniu.

- Galbūt, - pasakė Snieguolė, - bet aš tik bandau rasti kokį nors paaiškinimą tavo poelgiams, nekaltink manęs.

Paskutiniai Snieguolės gyvenimo metai buvo patys gėdingiausi karališkosios šeimos istorijoje. Visi sužinojo, koks likimas ištiko gražuolę princesę, nuo kurios slapstėsi pavydi pamotė rado prieglobstį pas Septynis nykštukus. Visi sužinojo apie užnuodytą obuolį ir drąsųjį princą, kuris išgelbėjo Snieguolę nuo miego kaip mirtis.

Istorija buvo paprasta, bet jos pasekmės – ne. Šeimos gyvenimas ir karalystės viešpatavimas užėmė visą jos laiką, tačiau Snieguolę persekiojo viena mintis: ar tikrai jos pamotė tokia tuščia, kaip sklinda gandai? Sielos gelmėse Snieguolė netikėjo, kad jos veiksmuose yra piktų kėslų.

- Ar žinai, kaip tave vadina? Snieguolė sakė. „Žmonės tave vadino piktąja karaliene.

„Kadangi mane taip vadina, turiu išmokti gyventi tokiu vardu“, – gūžtelėjo pečiais ji. Bloga karalienė. – Vargu ar vienas žmogus gali pakeisti daugumos nuomonę.

Snieguolė stebėjosi, kad pamotei visiškai nerūpi, norėjosi prieiti prie jos ir suprasti, ar joje liko bent lašelis žmogiškumo.

„Jie norėjo tave įvykdyti mirties bausme, kai sužinojo, ką tu padarei! Visa karalystė norėjo, kad tu mirtum! Snieguolės balsas nukrito iki šnabždesio, kai ji kovojo su užvaldytais jausmais. "Bet aš neleidau... Aš negalėjau..."

– Ką, ar turiu tau už tai padėkoti? Piktoji karalienė pakėlė antakius. „Jei tikitės, kad krisiu jums po kojų, vadinasi, turite netinkamą fotoaparatą.

- Aš tai padariau ne dėl tavęs... o dėl savęs, - švelniai pasakė Snieguolė. „Nori tau to ar ne, aš nepažinojau jokios kitos mamos, išskyrus tave. Ir aš netikiu, kad tu esi bedvasis monstras, kurį visi tave laiko. Tikiu, kad tavo krūtinėje plaka širdis.

Blyškiu Snieguolės veidu riedėjo ašaros. Ji pažadėjo sau, kad bus stipri, bet pamotės akivaizdoje prarado savitvardą.

– Tada bijau, kad klysti, – tarė Piktoji karalienė. „Mano siela jau seniai mirusi, ir be akmeninės širdies neturiu kitos.

Piktoji karalienė iš tikrųjų turėjo akmeninę širdį, bet ne krūtinėje. Požemio kampe, ant žemo stalo, gulėjo žmogaus širdies formos ir dydžio akmuo. Kai Piktoji karalienė buvo įkalinta, jai buvo leista pasiimti su savimi tik šį akmenį.

Snieguolė jį prisiminė nuo vaikystės. Pamotė rūpinosi akmenine širdimi ir nenuleido nuo jo akių. Snieguolei buvo griežtai draudžiama ją liesti ar pakelti, tačiau dabar jos niekas nesustabdys.

Snieguolė priėjo prie stalo, paėmė akmenį ir smalsiai žiūrėjo į jį. Ją iškart užplūdo prisiminimai, kokia liūdna ir vieniša buvo vaikystėje, nes pamotė nekreipė į ją dėmesio.

Visą gyvenimą norėjau tik vieno: tavo meilės. Vaikystėje valandų valandas slapstydavausi rūmuose – tikėdamasis, kad pastebėsi, kad manęs nėra. Bet tu nieko nepastebėjai. Visą dieną sėdėjai savo kamerose su savo veidrodžiais, veido tepalais ir tuo akmeniu. Daugiau laiko praleidote su nepažįstamais žmonėmis, kurie padėjo jums išsaugoti grožį ir jaunystę, tačiau net neprisiminėte savo dukters, net jei ne savo. Bet už ką?

Piktoji karalienė tylėjo.

„Keturis kartus tu bandei mane nužudyti, tris kartus pati“, - sakė Snieguolė, purtydama galvą. „Kai tu, persirengusi sena moterimi, atėjai į mano nykštukų namus, spėjau, kad tai tu. Žinojau, kad esi pavojingas, bet vis tiek tave įleidau. Tikiuosi, kad pasikeitei. Ir leidau sau skaudinti.

Snieguolė niekada to nepripažino nė vienai sielai. Ji negalėjo užsidengti rankomis veido ir verkti.

Ar manai, kad žinai sielvartą? – aštriai paklausė pamotė, o Snieguolė suvirpėjo iš baimės. Tu nieko nežinai apie kančią. Tu nesulaukei mano meilės, bet visa karalystė tave dievino nuo pat tavo gimimo.

Tačiau kitiems taip nepasisekė. Kiti, Snieguolė, kartais padovanojami tikra meilė bet tai iš jų atimama.

Snieguolė buvo sutrikusi. Apie kokią meilę kalba pamotė?

Ar tu kalbi apie mano tėvą? ji paklausė. Piktoji karalienė užsimerkė ir papurtė galvą.

- Kokia tu paprasta... Tiki ar ne, bet prieš tave aš turėjau savo gyvenimą.

Snieguolė iš gėdos atsiduso. Žinoma, ji žinojo, kad iki santuokos su tėvu pamotė gyveno savo gyvenimą, tačiau apie tai, koks buvo šis gyvenimas, jaunoji karalienė nė nesusimąstė. Pamotė visada buvo paslaptinga, o Snieguolė neturėjo jokios priežasties domėtis savo praeitimi.

- Kur mano veidrodis? – pareikalavo Piktoji karalienė.

„Jis bus sunaikintas“, - atsakė Snieguolė.

Staiga akmeninei širdžiai pasidarė sunku. Atrodė, ar tikrai taip atsitiko? Snieguolė pavargo laikyti akmenį ir padėjo jį ant stalo.

„Tu tiek daug nuo manęs slėpei – visus šiuos metus saugojai paslaptis“, – sakė Snieguolė.

Piktoji karalienė nuleido galvą ir spoksojo į grindis. Ji tylėjo.

„Galbūt aš esu vienintelis visame pasaulyje, kuris tau simpatizuoja. Prašau pasakyti, kad tai ne veltui“, – maldavo Snieguolė. „Jei kažkas jūsų praeityje turėjo įtakos jūsų veiksmams, paaiškinkite man.

Tačiau karalienė nepratarė nė žodžio.

– Aš neišeisiu, kol nepasakysi! Snieguolė sušuko, pirmą kartą gyvenime pakėlusi balsą.

- Gerai, - galiausiai nenoriai sutiko Piktoji karalienė.

Snieguolė atsisėdo ant tuščios kėdės. Karalienė akimirką pagalvojo prieš pradėdama savo istoriją. Snieguolė nekantriai laukė, kol ji prabils.

„Tavo istorija amžiams išliks tarsi šimtą kartų pagražinta pasaka“, – pradėjo piktoji karalienė. „Niekas apie mane taip nepagalvotų. Iki laikų pabaigos būsiu laikomas piktadariu. Žmonės nesuvokia, kad piktadarys yra tik auka, kurios istorija buvo pamiršta papasakoti. Viskas, ką aš padariau, visas mano gyvenimo darbas, visi mano veiksmai – viskas buvo jo labui.

Snieguolė pajuto, kad jos pačios širdis apsunksta. Galva sukosi, merginą apėmė smalsumas.

- Kam? – skubiai paklausė ji, negalėdama nuslėpti nekantrumo balse.

Piktoji karalienė užsimerkė ir prisiminė. Praeities žmonių ir įvykių vaizdai iškilo mano atmintyje ir mirgėjo prieš akis. Ji tiek daug matė jaunystėje, norėjo tiek daug prisiminti ir pamiršti...

„Papasakosiu apie savo praeitį. Arba, apie praeitį, kuo aš kažkada buvau. Tačiau perspėju: mano istorija nesibaigs žodžiais „Ir jie ilgai gyveno laimingai“ ...

1 skyrius
Prieš daugelį metų…

„Prieš daug metų“, – sakė ponia Peters šeštokams. „Tai yra patys stebuklingiausi žodžiai pasaulyje – vartai, pro kuriuos patenkame į didžiausias visų laikų pasakas. Šie žodžiai ragina kiekvieną, kuris juos girdi, atsidurti pasaulyje, kuriame visi laukiami ir bet kas gali atsitikti be sekundės. Pelės ten virsta žmonėmis, tarnaitės – princesėmis. Bet svarbiausia, kad pasakos moko mus vertingų pamokų.

Aleksas Beilis nekantriai klausėsi mokytojo. Apskritai jai visada patiko ponios Peters pamokos, tačiau šios dienos tema jai buvo artimiausia.

„Pasakos nėra tik kvailos istorijos, kurias tėvai pasakoja savo vaikams prieš miegą“, – tęsė mokytoja. – Pasakose galima rasti bet kokių problemų sprendimą. Pasakos yra gyvenimo pamokos, pridengtas ryškiais personažais ir įdomiais įvykiais. „Berniukas, kuris šaukė „Vilkas!““ moko gero vardo ir sąžiningumo svarbos. „Pelenė“ įrodo, kad už gerus darbus visada atlyginama, ir „ Bjauri antis primena, koks brangus yra vidinis grožis.

Aleksas nenuleido jos akių nuo mokytojos ir vis pritardamas linktelėjo. Aleksas buvo graži mergina ryškiai mėlynomis akimis ir trumpais rausvai rudais plaukais, kuriuos nuo kaktos atitraukė galvos raišteliu.

Už nugaros ilgus metus Mokydama ponia Peters niekada nebuvo įpratusi, kad mokiniai į ją žiūri tuščiomis akimis, tarsi ji vestų kinų kalbos pamoką. Taip dažnai ji kalbėdavo tik su pirmąja eile, kur sėdėjo Aleksas.

Aukšta ir liekna ponia Peters nuolat vilkėjo beformes sukneles, kurios atrodė kaip raštuotas apdaužytos sofos apmušalas. Dėl to, kad jos tamsūs garbanoti plaukai buvo trumpai nukirpti, atrodė, kad ji turėjo kepurę ant galvos (tačiau daugelis studentų rimtai manė, kad ji taip yra). Ji nešiojo storus akinius, o jos akys visada buvo primerktos nuo ilgus metus smerkiančiomis akimis žiūrėjusios į savo mokinius.

– Deja, pasakos mūsų laikais nevaidina svarbaus vaidmens. Iškeitėme jų puikią idėją į žemos klasės pramogas, pvz., TV ir vaizdo žaidimus. Tėvai dabar leidžia savo vaikams žiūrėti šlykščius animacinius filmus ir smurtiniai filmai. O pasakų moralę vaikai ištraukia tik iš iškreiptų siužetų. Adaptacijose dažnai trūksta moralės, kurią iš pradžių perteikė šios istorijos, o ne miško gyvūnų dainos ir šokiai. Neseniai perskaičiau, kad viename filme Pelenė – neatpažinta hiphopo dainininkė, o kitame – „Miegančioji gražuolė“ kovoja su zombiais!

„Nuostabu“, – po nosimi sušnibždėjo mokinys už Alekso.

Mergina papurtė galvą. Kaip tai nemalonu! Ji bandė pasidalinti savo nepritarimu su klasės draugais, bet, deja, jie jos nepalaikė.

– Kartais pagalvoju: ar pasaulis pasikeistų, jei žinotume brolių Grimų ir Hanso Christiano Andersenų pasakas originalia forma? – paklausė ponia Peters klasės. – Įdomu, ką žmonės išsineštų iš pasakos apie Undinėlę, kur ji pabaigoje miršta? Ar būtų tiek daug pagrobimų, jei vaikams būtų parodytas tikrasis Raudonkepuraitės pavojus? O ar būtų tiek daug nusikaltėlių, jei jie žinotų apie Auksaplaukės poelgio pasekmes?

Tiek daug galima išmokti ir užkirsti kelią ateityje, jei atmerki akis į praeities pamokas. Galbūt mes rastume laimę, jei tikrai rimtai žiūrėtume į pasakas.

Aleksas nuoširdžiai tikėjo, kad ponia Peters nusipelnė plojimų po kiekvienos pamokos. Deja, mokytojas iš klasės tik palengvėjo, kad pamoka pagaliau baigėsi.

„Dabar pažiūrėkime, kaip gerai žinai pasakas“, – šypsojosi mokytoja ir pradėjo vaikščioti po klasę. – „Rumpelstiltskine“, anot tėvo, mažametė dukra galėjo verpti iš šiaudų... Kas žino ką?

Ponia Peters pažvelgė į klasę grobuoniškai, kaip ryklys, ieškantis žuvies. Tik viena studentė pakėlė ranką.

Taip, panele Bailey?

„Jis tvirtino, kad jo dukra gali iš šiaudų paversti auksą“, – sakė Aleksas.

– Teisingai, panele Beili, – pasakė ponia Peters.

Jei klasėje ji turėjo mėgstamiausią (nors to nepripažintų), tai tikrai buvo Aleksas.

O Aleksas mėgo atsakyti klasėje. Ji buvo tikra knygnešė. Bet kuriuo paros metu: prieš mokyklą, mokykloje, po pamokų, prieš miegą – ji visada skaitė. Ji troško žinių, todėl visada pirmoji atsakydavo į ponios Peters klausimus.

Aleksas kiekviena proga padarė įspūdį savo klasės draugams, o kai prieš klasę skaitė pranešimą ar pristatymą, ji dar labiau stengėsi. Tačiau tai vaikinus tik erzino, o mergina dažnai būdavo tyčiojama.

Aleksas nuolat girdėjo merginų kikenimą jai už nugaros. O per pietus ji sėdėjo viena po medžiu mokyklos kieme su knyga iš bibliotekos. Aleksas niekada to nepripažintų, bet kartais ji buvo skausmingai vieniša.

– Kas pasakys, kokį sandėrį mergina sudarė su Rumplestiltskinu?

Aleksas dvejojo ​​prieš pakeldamas jos ranką. Nenorėjau atrodyti kaip mokytojo augintinis.

Taip, panele Bailey?

„Mainais į auksą mergina pažadėjo Rumpelstiltskinui, kad pagimdys pirmąjį vaiką, kai taps karaliene.

- Tai nieko panašaus į susitarimą, - sumurmėjo už Alekso stovintis berniukas.

„Kodėl baisus senas nykštukas norėtų kūdikio? – sutrikęs paklausė sugyventinė.

„Aišku, kad tokiu vardu negalima įsivaikinti. Rumplestiltskin! Prabilo kitas studentas.

Ar jis valgė kūdikį? Kažkas kitas sušuko iš baimės.

Aleksas kreipėsi į neišmanančius klasės draugus:

„Jums visiems trūksta istorijos esmės“, – sakė ji. „Rumpelstiltskinas pasinaudojo galimybe susitarti, nes mergina turėjo bėdų. Istorija yra apie kainą, kurią mokame, jei negalvojame apie sandorio sąlygas. Ką esame pasirengę paaukoti ateityje mainais už tai, ką gauname dabartyje. Aišku?

Jei ponia Peters galėtų pakeisti savo veido išraišką, dabar ji tikrai atrodytų išdidi.

„Labai gerai pasakyta, panele Beili. Turiu pripažinti, kad per visus savo mokymo metus retai sutikau studentą, kuris taip giliai įsiskverbtų į esmę kaip ...

Staiga iš galinės eilės pasigirdo knarkimas: berniukas paskutiniame stale kietai miegojo, išsibarstė ant stalo, o jam iš burnos kampučio bėgo seilės.

Aleksas turėjo brolį dvynį. O kartais, kaip dabar, norėdavosi neturėti brolio.

Ponios Peters dėmesį į berniuką patraukė kaip sąvaržėlę į magnetą.

- Pone Bailey? paskambino savo mokytojai. Berniukas ir toliau knarkė.

- Pone Bailey? Ponia Peters kybo virš jo.

Vaikinas vėl garsiai knarkė. Kai kurie mokiniai nustebo: kaip jam pavyksta leisti tokius garsius garsus?

- Pone Bailey! – atkirto ponia Peters jam į ausį.

Koneris Beilis pašoko, vos nenuversdamas savo stalo, tarsi kas būtų metęs petardą po jo kėde.

- Kur aš esu? Kas nutiko? – išsigandęs sušuko Koneris. Jo žvilgsnis nukrypo po klasę, kai smegenys įnirtingai bandė prisiminti, kur jis buvo.

Kaip ir jo sesuo, jis turėjo Mėlynos akys ir rausvai rudi plaukai. Jo apvalus, strazdanotas veidas dabar buvo susiraukšlėjęs nuo miego.

Aleksas degė iš gėdos. Išskyrus panašią išvaizdą ir tą pačią gimimo datą, ji neturėjo nieko bendro su broliu. Conneris turėjo daug draugų, bet, skirtingai nei jo sesuo, jis turėjo daug problemų mokykloje... ypač su budrumu klasėje.

„Labai džiaugiuosi, kad nusiteikei prie mūsų prisijungti, pone Beili“, – pasakė ponia Peters. - Ar gerai pamiegojote?

Koneris giliai paraudo.

- Atsiprašau, ponia Peters, - atsiprašė jis, stengdamasis būti kuo nuoširdesnis. – Tiesiog kai ilgai kalbi, aš apalpu. Neįsižeisk, bet aš negaliu padėti.

„Jūs užmiegate mano pamokose bent du kartus per savaitę“, - priminė jam ponia Peters.

- Na... tu daug kalbi, - ištarė Koneris ir iškart suprato, kad tai pasakė veltui.

Kai kurie mokiniai negalėjo atsilaikyti nuo juoko.

„Patariu jums nemiegoti mano pamokose, pone Beili“, – pagrasino ponia Peters. O kaip jai pavyksta taip prisimerkti ir tuo pačiu metu atmerkti akis? „Nebent jūs taip gerai išmanote pasakas, kad galėtumėte man pamokyti“, – pridūrė ji.

- Tiesą sakant, taip, - vėl negalvodamas ištarė Koneris. – Aš turiu galvoje, aš daug žinau apie pasakas, norėjau tai pasakyti.

- O kaip yra? Ponia Peters visada priimdavo iššūkį. Kiekvienam mokiniui baisiausias košmaras buvo būti priešininke. „Kadangi jūs esate toks viską žinantis, pone Beili, atsakykite į klausimą.

Koneris nurijo seiles.

– Kiek metų princesė miegojo pasakoje „Miegančioji gražuolė“, kol ją pažadino tikros meilės bučinys? – paklausė ponia Peters, ieškodama žvilgsnio į berniuką.

Visi vaikinai žiūrėjo į Konerį. Jie nekantriai laukė užuominos, kad jis nežino atsakymo. Bet laimei, jis jį pažinojo.

- Šimtas, - atsakė Koneris. „Miegančioji gražuolė miega šimtą metų. Štai kodėl karalystėje viskas apaugo vijokliais ar panašiai: prakeiksmas palietė visus karalystėje, o valyti nebuvo kam.

Ponia Peters buvo sutrikusi. Susiraukusi ji pažvelgė į jį labai nustebusi. Pirmą kartą Conner atsakė teisingai, ir jis tikrai ją nustebino.

„Stenkitės neužmigti, pone Beili. Jums pasisekė, šiuo metu neturiu po ranka bausmių formų. Bet prireikus galiu pasiimti naujų“, – griežtai pagrasino ponia Peters ir greitai nuėjo į pirmas eiles tęsti pamokos.

Koneris lengviau atsiduso, kai raudonis išblėso nuo jo veido. Jis pamatė sesers akis ir net Aleksas nustebo, kad atsakė teisingai. Mergina nesitikėjo, kad jos brolis prisimins pasakas.

„Taigi, vaikinai, dabar atsiverskite savo literatūros vadovėlius iki šimto septyniasdešimties puslapių ir patys skaitykite „Raudonkepuraitę“, – davė užduotį ponia Peters.

* * *

Augdami Alexas ir Conneris visada su dideliu nekantrumu laukdavo galimybės aplankyti savo močiutę. Jos mažytis namelis, kuris teisingiau būtų vadinamas trobele, jei toks išliktų, slėpėsi dykumoje aukštai kalnuose. Kelionė buvo ilga – kelios valandos automobiliu, bet dvyniai mėgavosi kiekviena kelionės minute. Kuo aukščiau jie lipo vėjo pūstais keliais per tankius miškus, tuo stiprėjo jų nekantrumas. O eidami pro pažįstamą geltoną tiltą, vaikinai džiaugsmingai sušuko: „Mes beveik čia! Beveik atvyko!

Močiutė nuoširdžiai su jais pasisveikino ir taip stipriai apkabino, kad šonkauliai skilo.

- Žiūrėk! Jūs abu nuo paskutinio karto paaugote puse galvos! Močiutė pasakė, net jei tai ir nebuvo tiesa. Tada jie nuėjo į namus, kur jų laukė karšti sausainiai.

Dvynių tėvas augo miške ir kasdien valandų valandas pasakodavo apie savo vaikystės nuotykius: kaip laipiodavo medžiais, plaukdavo upe, kaip stebuklingai pabėgdavo nuo žiaurių gyvūnų. Dauguma jo istorijų buvo labai pagražintos, tačiau dvyniams labiau už viską patiko jų klausytis.

„Kai pasensi, aš tau parodysiu visas savo slaptas slėptuves“, – erzino juos tėtis.

Pasakų šalis. noro burtas

Chrisas Colferis

Pasakų šalis Nr.1

Dvyniai Alexas ir Conneris Bailey dvyliktojo gimtadienio proga iš močiutės gauna dovaną – seną pasakų knygą, kuri jų šeimoje saugoma daug metų. Netrukus nutinka kažkas keisto: iš pažiūros eilinė knyga staiga virsta portalu, o brolis ir sesuo... atsiduria pasakų šalyje, kurioje gyvena visi jų mėgstamų pasakų veikėjai. Bet kaip grįžti namo į savo pasaulį? Juk aplankyti gera, bet namuose geriau. O kas tas norų burtas, kurį galima įvykdyti tik surinkus specialius daiktus iš visos pasakų šalies? Aleksas ir Koneris leidžiasi į pavojingą kelionę ir netrukus supranta, kad grįžti namo nebus taip lengva, kaip jie manė...

Chrisas Colferis

Pasakų šalis. noro burtas

Mano močiutei, kuri tapo mano pirmąja redaktore ir davė man geriausią patarimą, kokį tik esu gavęs gyvenime: „Kristoferi, pirmiausia baigi pradinę mokyklą, o paskui nerimauji, kad nepasiseks kaip rašytoja“.

„Vieną dieną būsi toks senas, kad vėl pradėsi skaityti pasakas“.

C. S. Lewisas

Karalienių susitikimas

Požeminis požemis buvo bloga vieta. Fakelai ant sienų skleidė blankią mirgančią šviesą. Iš pilį juosiančio griovio smelkėsi nemalonus kvapas vanduo. Didžiulės žiurkės lakstė per grindis ieškodamos maisto. Karalienė čia visai nepriklausė.

Jau vidurnaktis. Aplink viešpatavo tyla ir tik retkarčiais šen bei ten suskambėjo kalinių grandinės. Tačiau staiga pasigirdo kažkieno žingsniai, koridoriais nuvilnijo aidas: kažkas leidosi sraigtiniais laiptais.

Koridoriuje pasirodė jauna moteris, nuo galvos iki kojų apsigaubusi smaragdo spalvos apsiaustu. Atsargiai ji vaikščiojo po kameras, o kaliniai smalsiais žvilgsniais sekė ją. Su kiekvienu žingsniu ji ėjo vis lėčiau, bet jos širdis plakė vis greičiau.

Kuo moteris gilinosi, tuo pavojingesni ir negailestingesni jai atsidūrė nusikaltėliai – juk kuo sunkesnis nusikaltimas, tuo toliau buvo kamera. Ir ji nuėjo į tolimiausią koridoriaus galą, kur didžiulis sargybinis stebėjo vieną ypatingą kalinį.

Moteris atėjo paklausti. Jis buvo paprastas, bet kankino ją dieną ir naktį, atimdamas miegą ir poilsį, o jei ji vis tiek sugebėjo užmigti, tada jis pasirodė jai sapne.

Į jos klausimą galėjo atsakyti tik vienas žmogus, o šis buvo kitoje kalėjimo grotų pusėje.

„Noriu ją pamatyti“, – moteris pasakė sargybiniams.

Niekam neleidžiama jos matyti. Atrodė, kad jį pralinksmino jos prašymas. „Aš gavau griežtus karališkosios šeimos įsakymus nieko neįleisti.

Moteris nusiėmė gobtuvą. Jos oda buvo balta kaip sniegas, plaukai juodi, o akys žalios kaip miško lapai. Jos grožis buvo giriamas visame pasaulyje, o jos istorija buvo žinoma net už jo ribų.

„Jūsų Didenybe, atsiprašau! priblokštas sargybinis prisipažino ir paskubomis žemai nusilenkė. „Aš nežinojau, kad čia ateis kas nors iš rūmų...“

„Nieko, nereikia atsiprašyti“, - atsakė ji. „Bet prašau niekam nesakyk, kad atėjau“.

- Žinoma, - linktelėjo sargybinis.

Moteris priėjo prie grotų, tačiau apsaugininkas dvejojo.

– Ar tikrai norite ten patekti, jūsų Didenybe? – patikslino jis. - Tikėkis iš jos bėdų.

„Aš privalau ją pamatyti bet kokia kaina“, - atsakė moteris.

Apsauga pasuko rato svirtį, ir grotelės pakilo. Moteris giliai įkvėpė ir įėjo į vidų.

Priešais ją driekėsi ilgas, dar tamsesnis koridorius su pakeliamomis strypomis, kurios nusileisdavo jai praeinant. Štai koridoriaus galas su paskutinėmis grotomis – ir atsivėrė praėjimas į kamerą.

Kalinys, tiksliau, kalinys, sėdėjo ant kėdės kambario viduryje ir žiūrėjo pro mažą langelį. Ji neskubėjo apsisukti: pas ją atėjo pirmasis visų laikų lankytojas, ir ji, net nepažvelgusi į jį, žinojo, kas tai. Pas ją galėjo ateiti tik vienas žmogus.

„Sveika, Snieguole“, - tyliai pasakė kalinys.

„Sveika, pamote“, – atsakė Snieguolė ir drebėjo. „Tikiuosi, kad esate geros sveikatos.

Snieguolė kruopščiai ruošė savo kalbą, bet dabar atrodė, kad jos liežuvis atimtas.

„Girdėjau, kad tu dabar karalienė“, - sakė pamotė.

- Taip, - sugebėjo Snieguolė. „Paveldėjau sostą taip, kaip paliko mano tėvas.

„Taigi, kam man skolinga garbė tave matyti? Ar atėjai pažiūrėti, kaip aš čia pūvau? – paklausė pamotė. Jos balsas, tvirtas ir autoritetingas, kadaise privertė drebėti net pačius galingiausius žmones.

„Priešingai“, - pasakė Snieguolė. „Noriu kai ką suprasti.

- Kas tiksliai? – griežtai paklausė pamotė.

„Kodėl...“ Snieguolė dvejojo. - Kodėl tu tai padarei.

Ir iš karto jai tarsi akmuo nukrito nuo sielos – ji uždavė klausimą, kuris ją taip ilgai kankino. Pusė bandymo baigėsi.

Gyvenime daug ko nesupranti. Pamotė atsisuko veidu į savo podukrą.

Pirmą kartą per ilgą laiką Snieguolė pamatė savo pamotės veidą. Moters, kuri kažkada buvo karalienė ir turėjo grožį be jokio trūkumo, veidas. Tačiau dabar jos grožis išblėso, akys nuliūdo, o iš karalienės ji virto kaliniu.

- Galbūt, - pasakė Snieguolė, - bet aš tik bandau rasti kokį nors paaiškinimą tavo poelgiams, nekaltink manęs.

Paskutiniai Snieguolės gyvenimo metai buvo patys gėdingiausi karališkosios šeimos istorijoje. Visi sužinojo, koks likimas ištiko gražuolę princesę, kuri, pasislėpusi nuo pavydžios pamotės, rado prieglobstį pas Septynius nykštukus. Visi sužinojo apie užnuodytą obuolį ir drąsųjį princą, kuris išgelbėjo Snieguolę nuo miego kaip mirtis.

Istorija buvo paprasta, bet jos pasekmės – ne. Šeimos gyvenimas ir valdymas karalystėje užėmė visą jos laiką, tačiau Snieguolę persekiojo viena mintis: ar tikrai jos pamotė tokia tuščia, kaip sklando gandai? Sielos gelmėse Snieguolė netikėjo, kad jos veiksmuose yra piktų kėslų.

- Ar žinai, kaip tave vadina? Snieguolė sakė. „Žmonės tave vadino piktąja karaliene.

„Jei mane taip vadina, aš turiu išmokti gyventi tokiu vardu“, – gūžtelėjo pečiais piktoji karalienė. – Vargu ar vienas žmogus gali pakeisti daugumos nuomonę.

Snieguolė stebėjosi, kad pamotei visiškai nerūpi, norėjosi prieiti prie jos ir suprasti, ar joje liko bent lašelis žmogiškumo.

„Jie norėjo tave įvykdyti mirties bausme, kai sužinojo, ką tu padarei! Visa karalystė norėjo, kad tu mirtum! Snieguolės balsas nukrito iki šnabždesio, kai ji kovojo su užvaldytais jausmais. "Bet aš neleidau... Aš negalėjau..."

– Ką, ar turiu tau už tai padėkoti? Piktoji karalienė pakėlė antakius. „Jei tikitės, kad krisiu jums po kojų, vadinasi, turite netinkamą fotoaparatą.

- Aš tai padariau ne dėl tavęs... o dėl savęs, - švelniai pasakė Snieguolė. „Nori tau to ar ne, aš nepažinojau jokios kitos mamos, išskyrus tave. Ir aš netikiu, kad tu esi bedvasis monstras, kurį visi tave laiko. Tikiu, kad tavo krūtinėje plaka širdis.

Blyškiu Snieguolės veidu riedėjo ašaros. Ji pažadėjo sau, kad bus stipri, bet pamotės akivaizdoje prarado savitvardą.

– Tada bijau, kad klysti, – tarė Piktoji karalienė. „Mano siela jau seniai mirusi, ir be akmeninės širdies neturiu kitos.

Piktoji karalienė iš tikrųjų turėjo akmeninę širdį, bet ne krūtinėje. Požemio kampe, ant žemo stalo, gulėjo žmogaus širdies formos ir dydžio akmuo. Kai Piktoji karalienė buvo įkalinta, jai buvo leista paimti

2 puslapis iš 17

tik šis akmuo.

Snieguolė jį prisiminė nuo vaikystės. Pamotė rūpinosi akmenine širdimi ir nenuleido nuo jo akių. Snieguolei buvo griežtai draudžiama ją liesti ar pakelti, tačiau dabar jos niekas nesustabdys.

Snieguolė priėjo prie stalo, paėmė akmenį ir smalsiai žiūrėjo į jį. Ją iškart užplūdo prisiminimai, kokia liūdna ir vieniša buvo vaikystėje, nes pamotė nekreipė į ją dėmesio.

Visą gyvenimą norėjau tik vieno: tavo meilės. Vaikystėje valandų valandas slapstydavausi rūmuose – tikėdamasis, kad pastebėsi, kad manęs nėra. Bet tu nieko nepastebėjai. Visą dieną sėdėjai savo kamerose su savo veidrodžiais, veido tepalais ir tuo akmeniu. Daugiau laiko praleidote su nepažįstamais žmonėmis, kurie padėjo jums išsaugoti grožį ir jaunystę, tačiau net neprisiminėte savo dukters, net jei ne savo. Bet už ką?

Piktoji karalienė tylėjo.

„Keturis kartus tu bandei mane nužudyti, tris kartus pati“, - sakė Snieguolė, purtydama galvą. „Kai tu, persirengusi sena moterimi, atėjai į mano nykštukų namus, spėjau, kad tai tu. Žinojau, kad esi pavojingas, bet vis tiek tave įleidau. Tikiuosi, kad pasikeitei. Ir leidau sau skaudinti.

Snieguolė niekada to nepripažino nė vienai sielai. Ji negalėjo užsidengti rankomis veido ir verkti.

Ar manai, kad žinai sielvartą? – aštriai paklausė pamotė, o Snieguolė suvirpėjo iš baimės. Tu nieko nežinai apie kančią. Tu nesulaukei mano meilės, bet visa karalystė tave dievino nuo pat tavo gimimo.

Tačiau kitiems taip nepasisekė. Kitoms, Snieguolei, kartais suteikiama tikroji meilė, bet ji iš jų atimama.

Snieguolė buvo sutrikusi. Apie kokią meilę kalba pamotė?

Ar tu kalbi apie mano tėvą? ji paklausė. Piktoji karalienė užsimerkė ir papurtė galvą.

- Kokia tu paprasta... Tiki ar ne, bet prieš tave aš turėjau savo gyvenimą.

Snieguolė iš gėdos atsiduso. Žinoma, ji žinojo, kad iki santuokos su tėvu pamotė gyveno savo gyvenimą, tačiau apie tai, koks buvo šis gyvenimas, jaunoji karalienė nė nesusimąstė. Pamotė visada buvo paslaptinga, o Snieguolė neturėjo jokios priežasties domėtis savo praeitimi.

- Kur mano veidrodis? – pareikalavo Piktoji karalienė.

„Jis bus sunaikintas“, - atsakė Snieguolė.

Staiga akmeninei širdžiai pasidarė sunku. Atrodė, ar tikrai taip atsitiko? Snieguolė pavargo laikyti akmenį ir padėjo jį ant stalo.

„Tu tiek daug nuo manęs slėpei – visus šiuos metus saugojai paslaptis“, – sakė Snieguolė.

Piktoji karalienė nuleido galvą ir spoksojo į grindis. Ji tylėjo.

„Galbūt aš esu vienintelis visame pasaulyje, kuris tau simpatizuoja. Prašau pasakyti, kad tai ne veltui“, – maldavo Snieguolė. „Jei kažkas jūsų praeityje turėjo įtakos jūsų veiksmams, paaiškinkite man.

Tačiau karalienė nepratarė nė žodžio.

– Aš neišeisiu, kol nepasakysi! Snieguolė sušuko, pirmą kartą gyvenime pakėlusi balsą.

- Gerai, - galiausiai nenoriai sutiko Piktoji karalienė.

Snieguolė atsisėdo ant tuščios kėdės. Karalienė akimirką pagalvojo prieš pradėdama savo istoriją. Snieguolė nekantriai laukė, kol ji prabils.

„Tavo istorija amžiams išliks tarsi šimtą kartų pagražinta pasaka“, – pradėjo piktoji karalienė. „Niekas apie mane taip nepagalvotų. Iki laikų pabaigos būsiu laikomas piktadariu. Žmonės nesuvokia, kad piktadarys yra tik auka, kurios istorija buvo pamiršta papasakoti. Viskas, ką aš padariau, visas mano gyvenimo darbas, visi mano veiksmai – viskas buvo jo labui.

Snieguolė pajuto, kad jos pačios širdis apsunksta. Galva sukosi, merginą apėmė smalsumas.

- Kam? – skubiai paklausė ji, negalėdama nuslėpti nekantrumo balse.

Piktoji karalienė užsimerkė ir prisiminė. Praeities žmonių ir įvykių vaizdai iškilo mano atmintyje ir mirgėjo prieš akis. Ji tiek daug matė jaunystėje, norėjo tiek daug prisiminti ir pamiršti...

„Papasakosiu apie savo praeitį. Arba, apie praeitį, kuo aš kažkada buvau. Tačiau perspėju: mano istorija nesibaigs žodžiais „Ir jie ilgai gyveno laimingai“ ...

Prieš daugelį metų…

„Prieš daug metų“, – sakė ponia Peters šeštokams. „Tai yra patys stebuklingiausi žodžiai pasaulyje – vartai, pro kuriuos patenkame į didžiausias visų laikų pasakas. Šie žodžiai ragina kiekvieną, kuris juos girdi, atsidurti pasaulyje, kuriame visi laukiami ir bet kas gali atsitikti be sekundės. Pelės ten virsta žmonėmis, tarnaitės – princesėmis. Bet svarbiausia, kad pasakos moko mus vertingų pamokų.

Aleksas Beilis nekantriai klausėsi mokytojo. Apskritai jai visada patiko ponios Peters pamokos, tačiau šios dienos tema jai buvo artimiausia.

„Pasakos nėra tik kvailos istorijos, kurias tėvai pasakoja savo vaikams prieš miegą“, – tęsė mokytoja. – Pasakose galima rasti bet kokių problemų sprendimą. Pasakos – tai gyvenimo pamokos, apipintos spalvingais personažais ir įdomiais įvykiais. „Berniukas, kuris šaukė „Vilkas!““ moko gero vardo ir sąžiningumo svarbos. „Pelenė“ įrodo, kad už gerus darbus visada atlyginama, o „Bjaurusis ančiukas“ primena, koks brangus yra vidinis grožis.

Aleksas nenuleido jos akių nuo mokytojos ir vis pritardamas linktelėjo. Aleksas buvo graži mergina ryškiai mėlynomis akimis ir trumpais rausvai rudais plaukais, kuriuos nuo kaktos atitraukė galvos raišteliu.

Daug metų dėstytojavusi ponia Peters taip ir nepriprato, kad mokiniai į ją žiūri tuščiomis akimis, tarsi ji vestų kinų kalbos pamoką. Taip dažnai ji kalbėdavo tik su pirmąja eile, kur sėdėjo Aleksas.

Aukšta ir liekna ponia Peters nuolat vilkėjo beformes sukneles, kurios atrodė kaip raštuotas apdaužytos sofos apmušalas. Dėl to, kad jos tamsūs garbanoti plaukai buvo trumpai nukirpti, atrodė, kad ji turėjo kepurę ant galvos (tačiau daugelis studentų rimtai manė, kad ji taip yra). Ji nešiojo storus akinius, o jos akys visada buvo primerktos nuo ilgus metus smerkiančiomis akimis žiūrėjusios į savo mokinius.

– Deja, pasakos mūsų laikais nevaidina svarbaus vaidmens. Iškeitėme jų puikią idėją į žemos klasės pramogas, pvz., TV ir vaizdo žaidimus. Dabar tėvai leidžia savo vaikams žiūrėti šlykščius animacinius filmus ir smurtinius filmus. O pasakų moralę vaikai ištraukia tik iš iškreiptų siužetų. Adaptacijose dažnai trūksta moralės, kurią iš pradžių perteikė šios istorijos, o ne miško gyvūnų dainos ir šokiai. Neseniai perskaičiau, kad viename filme Pelenė – neatpažinta hiphopo dainininkė, o kitame – „Miegančioji gražuolė“ kovoja su zombiais!

„Nuostabu“, – po nosimi sušnibždėjo mokinys už Alekso.

Mergina papurtė galvą. Kaip tai nemalonu! Ji bandė pasidalinti savo nepritarimu su klasės draugais, bet, deja, jie jos nepalaikė.

– Kartais pagalvoju: ar pasaulis pasikeistų, jei žinotume brolių Grimų ir Hanso Christiano Andersenų pasakas originalia forma? – paklausė ponia Peters klasės. – Įdomu, ką žmonės išsineštų iš pasakos apie Undinėlę, kur ji pabaigoje miršta? Ar būtų tiek daug pagrobimų, jei vaikams būtų parodytas tikrasis Raudonkepuraitės pavojus? O nusikaltėlių būtų tiek daug, jei jie žinotų apie poelgio pasekmes

3 puslapis iš 17

Auksaplaukė?

Tiek daug galima išmokti ir užkirsti kelią ateityje, jei atmerki akis į praeities pamokas. Galbūt mes rastume laimę, jei tikrai rimtai žiūrėtume į pasakas.

Aleksas nuoširdžiai tikėjo, kad ponia Peters nusipelnė plojimų po kiekvienos pamokos. Deja, mokytojas iš klasės tik palengvėjo, kad pamoka pagaliau baigėsi.

„Dabar pažiūrėkime, kaip gerai žinai pasakas“, – šypsojosi mokytoja ir pradėjo vaikščioti po klasę. – „Rumpelstiltskine“, anot tėvo, mažametė dukra galėjo verpti iš šiaudų... Kas žino ką?

Ponia Peters pažvelgė į klasę grobuoniškai, kaip ryklys, ieškantis žuvies. Tik viena studentė pakėlė ranką.

Taip, panele Bailey?

„Jis tvirtino, kad jo dukra gali iš šiaudų paversti auksą“, – sakė Aleksas.

– Teisingai, panele Beili, – pasakė ponia Peters.

Jei klasėje ji turėjo mėgstamiausią (nors to nepripažintų), tai tikrai buvo Aleksas.

O Aleksas mėgo atsakyti klasėje. Ji buvo tikra knygnešė. Bet kuriuo paros metu: prieš mokyklą, mokykloje, po pamokų, prieš miegą – ji visada skaitė. Ji troško žinių, todėl visada pirmoji atsakydavo į ponios Peters klausimus.

Aleksas kiekviena proga padarė įspūdį savo klasės draugams, o kai prieš klasę skaitė pranešimą ar pristatymą, ji dar labiau stengėsi. Tačiau tai vaikinus tik erzino, o mergina dažnai būdavo tyčiojama.

Aleksas nuolat girdėjo merginų kikenimą jai už nugaros. O per pietus ji sėdėjo viena po medžiu mokyklos kieme su knyga iš bibliotekos. Aleksas niekada to nepripažintų, bet kartais ji buvo skausmingai vieniša.

– Kas pasakys, kokį sandėrį mergina sudarė su Rumplestiltskinu?

Aleksas dvejojo ​​prieš pakeldamas jos ranką. Nenorėjau atrodyti kaip mokytojo augintinis.

Taip, panele Bailey?

„Mainais į auksą mergina pažadėjo Rumpelstiltskinui, kad pagimdys pirmąjį vaiką, kai taps karaliene.

- Tai nieko panašaus į susitarimą, - sumurmėjo už Alekso stovintis berniukas.

„Kodėl baisus senas nykštukas norėtų kūdikio? – sutrikęs paklausė sugyventinė.

„Aišku, kad tokiu vardu negalima įsivaikinti. Rumplestiltskin! Prabilo kitas studentas.

Ar jis valgė kūdikį? Kažkas kitas sušuko iš baimės.

Aleksas kreipėsi į neišmanančius klasės draugus:

„Jums visiems trūksta istorijos esmės“, – sakė ji. „Rumpelstiltskinas pasinaudojo galimybe susitarti, nes mergina turėjo bėdų. Istorija yra apie kainą, kurią mokame, jei negalvojame apie sandorio sąlygas. Ką esame pasirengę paaukoti ateityje mainais už tai, ką gauname dabartyje. Aišku?

Jei ponia Peters galėtų pakeisti savo veido išraišką, dabar ji tikrai atrodytų išdidi.

„Labai gerai pasakyta, panele Beili. Turiu pripažinti, kad per visus savo mokymo metus retai sutikau studentą, kuris taip giliai įsiskverbtų į esmę kaip ...

Staiga iš galinės eilės pasigirdo knarkimas: berniukas paskutiniame stale kietai miegojo, išsibarstė ant stalo, o jam iš burnos kampučio bėgo seilės.

Aleksas turėjo brolį dvynį. O kartais, kaip dabar, norėdavosi neturėti brolio.

Ponios Peters dėmesį į berniuką patraukė kaip sąvaržėlę į magnetą.

- Pone Bailey? paskambino savo mokytojai. Berniukas ir toliau knarkė.

- Pone Bailey? Ponia Peters kybo virš jo.

Vaikinas vėl garsiai knarkė. Kai kurie mokiniai nustebo: kaip jam pavyksta leisti tokius garsius garsus?

- Pone Bailey! – atkirto ponia Peters jam į ausį.

Koneris Beilis pašoko, vos nenuversdamas savo stalo, tarsi kas būtų metęs petardą po jo kėde.

- Kur aš esu? Kas nutiko? – išsigandęs sušuko Koneris. Jo žvilgsnis nukrypo po klasę, kai smegenys įnirtingai bandė prisiminti, kur jis buvo.

Kaip ir jo sesuo, jis turėjo mėlynas akis ir rausvai rudus plaukus. Jo apvalus, strazdanotas veidas dabar buvo susiraukšlėjęs nuo miego.

Aleksas degė iš gėdos. Išskyrus panašią išvaizdą ir tą pačią gimimo datą, ji neturėjo nieko bendro su broliu. Conneris turėjo daug draugų, bet, skirtingai nei jo sesuo, jis turėjo daug problemų mokykloje... ypač su budrumu klasėje.

„Labai džiaugiuosi, kad nusiteikei prie mūsų prisijungti, pone Beili“, – pasakė ponia Peters. - Ar gerai pamiegojote?

Koneris giliai paraudo.

- Atsiprašau, ponia Peters, - atsiprašė jis, stengdamasis būti kuo nuoširdesnis. – Tiesiog kai ilgai kalbi, aš apalpu. Neįsižeisk, bet aš negaliu padėti.

„Jūs užmiegate mano pamokose bent du kartus per savaitę“, - priminė jam ponia Peters.

- Na... tu daug kalbi, - ištarė Koneris ir iškart suprato, kad tai pasakė veltui.

Kai kurie mokiniai negalėjo atsilaikyti nuo juoko.

„Patariu jums nemiegoti mano pamokose, pone Beili“, – pagrasino ponia Peters. O kaip jai pavyksta taip prisimerkti ir tuo pačiu metu atmerkti akis? „Nebent jūs taip gerai išmanote pasakas, kad galėtumėte man pamokyti“, – pridūrė ji.

- Tiesą sakant, taip, - vėl negalvodamas ištarė Koneris. – Aš turiu galvoje, aš daug žinau apie pasakas, norėjau tai pasakyti.

- O kaip yra? Ponia Peters visada priimdavo iššūkį. Kiekvienam mokiniui baisiausias košmaras buvo būti priešininke. „Kadangi jūs esate toks viską žinantis, pone Beili, atsakykite į klausimą.

Koneris nurijo seiles.

– Kiek metų princesė miegojo pasakoje „Miegančioji gražuolė“, kol ją pažadino tikros meilės bučinys? – paklausė ponia Peters, ieškodama žvilgsnio į berniuką.

Visi vaikinai žiūrėjo į Konerį. Jie nekantriai laukė užuominos, kad jis nežino atsakymo. Bet laimei, jis jį pažinojo.

- Šimtas, - atsakė Koneris. „Miegančioji gražuolė miega šimtą metų. Štai kodėl karalystėje viskas apaugo vijokliais ar panašiai: prakeiksmas palietė visus karalystėje, o valyti nebuvo kam.

Ponia Peters buvo sutrikusi. Susiraukusi ji pažvelgė į jį labai nustebusi. Pirmą kartą Conner atsakė teisingai, ir jis tikrai ją nustebino.

„Stenkitės neužmigti, pone Beili. Jums pasisekė, šiuo metu neturiu po ranka bausmių formų. Bet prireikus galiu pasiimti naujų“, – griežtai pagrasino ponia Peters ir greitai nuėjo į pirmas eiles tęsti pamokos.

Koneris lengviau atsiduso, kai raudonis išblėso nuo jo veido. Jis pamatė sesers akis ir net Aleksas nustebo, kad atsakė teisingai. Mergina nesitikėjo, kad jos brolis prisimins pasakas.

„Taigi, vaikinai, dabar atsiverskite savo literatūros vadovėlius iki šimto septyniasdešimties puslapių ir patys skaitykite „Raudonkepuraitę“, – davė užduotį ponia Peters.

Augdami Alexas ir Conneris visada su dideliu nekantrumu laukdavo galimybės aplankyti savo močiutę. Jos mažytis namelis, kuris teisingiau būtų vadinamas trobele, jei toks išliktų, slėpėsi dykumoje aukštai kalnuose. Kelionė buvo ilga – kelios valandos automobiliu, bet dvyniai mėgavosi kiekviena kelionės minute. Kuo aukščiau jie lipo vėjo pūstais keliais per tankius miškus, tuo stiprėjo jų nekantrumas. Ir praeidami per pažįstamą geltoną tiltą, vaikinai džiaugsmingai

4 puslapis iš 17

šaukė: „Mes beveik čia! Beveik atvyko!

Močiutė nuoširdžiai su jais pasisveikino ir taip stipriai apkabino, kad šonkauliai skilo.

- Žiūrėk! Jūs abu nuo paskutinio karto paaugote puse galvos! Močiutė pasakė, net jei tai ir nebuvo tiesa. Tada jie nuėjo į namus, kur jų laukė karšti sausainiai.

Dvynių tėvas augo miške ir kasdien valandų valandas pasakodavo apie savo vaikystės nuotykius: kaip laipiodavo medžiais, plaukdavo upe, kaip stebuklingai pabėgdavo nuo žiaurių gyvūnų. Dauguma jo istorijų buvo labai pagražintos, tačiau dvyniams labiau už viską patiko jų klausytis.

„Kai pasensi, aš tau parodysiu visas savo slaptas slėptuves“, – erzino juos tėtis.

Jis buvo aukštas, o akys spindėjo gerumu. Kai šypsojosi, iš akių bėgo raukšlės, šypsojosi dažnai, ypač erzindamas vaikus.

Vakare mama padėdavo močiutei ruošti vakarienę, o kai visi sočiai ir indai buvo išplauti, šeima apsigyveno prie židinio. Močiutė atidarė didele knyga pasakas ir kartu su sūnumi paeiliui skaitė pasakas anūkams, kol šie užmigo. O kartais šeima išbūdavo net iki paryčių.

Močiutė ir tėtis pasakas pasakojo taip detaliai ir su užsidegimu, kad vaikai su malonumu kelis kartus klausėsi tos pačios pasakos. Tie vakarai su šeima su pasakomis buvo jų mėgstamiausi prisiminimai. Deja, vaikinai ilgą laiką nevyko aplankyti savo močiutės ...

- P. BAILEY! – sušuko ponia Peters. Koneris vėl užsnūdo.

„Atsiprašau, ponia Peters! – sušuko jis, staigiai atsitiesęs, kaip koks kareivis. Gerai, kad negali nužudyti piktu žvilgsniu, kitaip Koneris jau būtų miręs.

„Taigi, ką mes manome apie tikrąją Raudonkepuraitę? mokytoja paklausė klasės.

Ranką pakėlė garbanota mergina su petnešomis.

- Ponia Peters, aš sutrikęs.

- Ir kame? – paklausė ponia Peters, tarsi pati sau galvodama: „Ko tu gali susipainioti, kvaily?

„Na, čia tik parašyta, kad Medžiotojas nužudė Scary“. Pilkas vilkas, - paaiškino garbanota mergina, - o aš visada maniau, kad vilkas liūdnas, nes kiti vilkai iš būrio iš jo pasišaipė, o pasakos pabaigoje susidraugavo su Raudonkepuraite. Taip buvo animaciniame filme, kurį žiūrėjau vaikystėje.

Ponia Peters pavartė akis, kad tik dar truputį, ir ji būtų pamačiusi, kas už jos.

„Štai tiek“, – griežė pro dantis, – tokia buvo šios dienos pamoka.

Garbanota mergina iš nuostabos išplėtė akis. Kaip tai? Ji nuoširdžiai tikėjo ta pasaka, bet pasirodo, kad viskas netiesa?

- Namų darbai, - lojo ponia Peters, ir visi klasėje iš karto nuleido galvas. Parašykite esė apie vieną iš mėgstamiausių pasakų ir paaiškinkite, kokią pamoką ji moko.

Ponia Peters nuėjo prie savo stalo, o mokiniai atliko savo užduotį per likusią pamokos dalį.

- Pone Bailey! Už porą žodžių.

Koneris žinojo, kad jį pateko į didelę bėdą. Berniukas atsistojo ir atsargiai nuėjo prie ponios Peters stalo. Klasės draugai nusekė jį užjaučiančiais žvilgsniais, tarsi jis eitų ant ešafotų.

– Taip, ponia Peters? Koneris atsiduso.

– Koneri, aš stengiuosi užjausti tavo šeimos aplinkybes, – tarė ponia Peters, žiūrėdama į berniuką per savo akinius.

Šeimos aplinkybės. Tuos du žodžius Koneris išgirdo praeitais metaisšimtą kartų.

„Tačiau aš netoleruosiu netinkamas elgesys Ponia Peters tęsė. – Klasėje nuolat užmiegi, galva debesyse, jau nekalbu apie labai vidutiniškus pažymius. Tavo seseriai visai neblogai sekasi. Ar galite imti iš jos pavyzdį?

Conneris tiesiog nekentė būti lyginamas su savo seserimi. Jie buvo visiškai skirtingi, bet jis visada sulaukdavo priekaištų, kad nesielgia kaip ji.

- Taip, pone... Tiksliau, ponia! Aš norėjau pasakyti "ponia"! Atsiprašau.

Diena aiškiai nepasiteisino.

- GERAI. Eik į vietą.

Nuliūdęs Koneris nužingsniavo prie savo stalo.

Labiau už viską jis nekentė jaustis kaip nesėkmingas.

Aleksas išgirdo jos brolio ir mokytojos pokalbį. Taip, jis sugėdino ją, bet ji vis tiek jį užjautė.

Aleksas vartė jos literatūros vadovėlį, pasirinkdamas kurti pasaką. Paveikslėliai vadovėlyje nebuvo tokie ryškūs ir įdomūs kaip močiutės knygoje, tačiau žvelgiant į personažus, su kuriais ji augo, mergina tarsi sugrįžo į vaikystę.

„Norėčiau, kad pasakos būtų tikros... Norėčiau, kad galėčiau mojuoti stebuklinga lazdele ir pataisyk…”

Ilgas kelias namo

- Man labai patiko pamoka! Aleksas pasakė pakeliui namo iš mokyklos. Koneris buvo taip pripratęs prie sesers plepėjimo, kad išmoko neklausyti. - Ponia Peters teisi, - entuziastingai plepėjo Aleksas. „Tik pagalvokite, kiek vaikai praleidžia, jei neskaito pasakų! Tai tiesiog baisu! Nejaugi tu jiems simpatizuoja? Conner, ar tu manęs klausai? - Ai, - automatiškai pasakė Koneris. Jo dėmesys buvo sutelktas į tuščią sraigės kiautą, kurį jis spardė šaligatviu.

– Ar įsivaizduojate vaikystę be visų šių personažų ir pasakų karalysčių? Aleksas tęsė. – Kaip mums pasisekė, kad tėtis ir močiutė mums nuolat skaitė pasakas.

- Pasisekė... - Koneris linktelėjo, nors nelabai žinojo, su kuo sutinka.

Dvyniai Bailey kartu grįždavo iš mokyklos kiekvieną dieną. Jie gyveno gražioje vietovėje, kuri buvo šalia kito gražaus ploto, o tai, savo ruožtu, taip pat buvo šalia kito gražaus ploto. Šiame priemiestyje kiekvienas namas buvo panašus į gretimą, nors vis tiek kažkuo skyrėsi.

Kad praleistų laiką namuose, Aleksas papasakojo broliui viską, kas buvo jos galvoje: ji pasidalijo visomis mintimis ir rūpesčiais, išvardijo, ką išmoko per dieną, ir sugalvojo, ką veiks, kai jie grįš namo. Konneriui atsibodo jos plepėjimas, bet jis žinojo, kad Aleksas neturi su kuo daugiau pasikalbėti, todėl stengėsi klausytis. Bet klausytis Connerio visada buvo blogai.

– O kaip man apskritai apsispręsti, apie kurią pasaką rašyti esė? Toks sunkus pasirinkimas! Aleksas pasakė iš džiaugsmo ištiesdamas rankas. – Apie ką rašysi?

- Hm... - sumurmėjo Koneris, paskubomis pažvelgdamas nuo žemės. Jis turėjo mintyse atsukti pokalbį į pradžią, kad prisimintų, apie ką jis buvo.

- "Berniukas, kuris šaukė:" Vilkas! "- Jis pasirinko pirmą į galvą atėjusią pasaką.

- Tu negali to pakęsti, - papurtė galvą Aleksas. - Viskas taip akivaizdu! Norėdami sužavėti ponią Peters, turite pasirinkti ką nors sunkesnio. Pasirinkite tą, kur prasmė slypi ne paviršiuje.

Koneris atsiduso. Su Aleksu visada buvo lengviau susitarti nei ginčytis, bet kartais tai buvo neišvengiama.

„Na, tada aš paimsiu Miegančiąją gražuolę“, - nusprendė jis.

– Įdomus pasirinkimas! - pasakė Aleksas, sužavėtas jo atsakymo. Kaip manote, kokia to moralė?

„Nepyk savo kaimynų“, – pasakė Koneris.

Aleksas nepritariamai nusijuokė.

„Tu juokauji, Koneri! Miegančiojoje gražuolėje tokios moralės nėra“, – svarbiai pasakė ji.

- Jokiu būdu, - nesutiko Koneris. „Dabar, jei karalius ir karalienė būtų tuoj pat pakvietę tą beprotišką raganą į savo dukters gimtadienį, nieko nebūtų nutikę.

„Jie negalėjo to užkirsti kelio“, – ginčijosi Aleksas. - Ta burtininkė buvo pikta ir bet kokiu būdu būtų prakeikusi

5 puslapis iš 17

princesė. Miegančioji gražuolė yra apie bandymą užkirsti kelią neišvengiamiems dalykams. Princesės tėvai bandė ją apsaugoti ir sunaikino besisukančius ratus visoje karalystėje. Ji buvo taip apsaugota ir net nežinojo apie jai gresiantį pavojų ir dūrė pirštu į verpstę.

Koneris tai apsvarstė ir papurtė galvą. Jam kur kas labiau patiko jo paties versija.

- Ne, nesutinku. Mačiau, kaip tu labai nusiminusi, kai tavo klasės vaikinai nekviečia tavęs į gimtadienį. Paprastai tu atrodai taip, lyg ir tau neprieštarautų ką nors prakeikti.

Aleksas pažvelgė į Konerį piktu žvilgsniu, kurio būtų pavydėjusi pati ponia Peters.

„Nėra tokio dalyko kaip klaidingas aiškinimas, bet jis tikrai yra klaidingas supratimas“, - sakė Aleksas.

„Aš tiesiog noriu būti atsargus, ką ignoruoji“, - paaiškino Koneris. „Visada maniau, kad Miegančiosios gražuolės tėvai to prašė.

- Taip, kas tu! Ar manote, kad Hanselis ir Gretelė taip pat to prašė?

– Taip, ir ragana taip pat! Koneris sušuko.

- Kokiu būdu? Aleksas žiūrėjo į jį sutrikęs.

– Ir štai taip: jei nori gyventi mielame name – nesėdėkite šalia poros riebių vaikų. Daugeliui pasakų personažų protas visai neveikia.

Aleksas vėl nepritariamai nusijuokė. Koneris manė, kad ji taip nusijuoks dar penkiasdešimt kartų, kol jie grįš namo.

— Ragana negyveno šalia! Ji gyveno tankiame miške! Prisimenate, jie turėjo už nugaros mesti duonos trupinius, kad vėliau rastų kelią atgal. O ragana pastatė saldumynų namą vien tam, kad suviliotų vaikus. Jie mirė iš bado! Aleksas priminė jos brolį. – Pirmiausia išsiaiškink, kaip tai atsitiko, o tada kritikuok.

„Kadangi jie badavo, kodėl jie barstė duonos trupinius? – atkirto Koneris. „Man jie tėra nuotykių ieškotojai ant savo galvos.

Aleksas vėl nusijuokė.

– O koks, jūsų pamišusiomis akimis, yra „Auksaplaukėje ir trijuose lokiuose“ moralas? – paklausė Aleksas.

„Na, tai gana paprasta“, - atsakė Koneris. - Užrakink duris! Kiekvienas gali būti plėšikas. Net nepasitikėk mažomis garbanotomis merginomis.

Aleksas prunkštelėjo ir sukryžiavo rankas ant krūtinės. Ji iš visų jėgų stengėsi nesikikenti, bet nenorėjo sutikti su brolio nuomone.

– „Auksaplaukė“ apie veiksmų vaidmenį ir kokias pasekmes jie sukelia! Ponia Peters pati taip pasakė, – Aleksas pakėlė smakrą. Kartais ginčytis su broliu būdavo juokinga, bet kodėl ji to neprisipažinus? O kaip Džekas ir pupelės kotelis? – vėl paklausė ji.

Koneris pagalvojo ir gudriai nusišypsojo.

„Skaldytos pupelės gali būti blogiau nei virškinimo sutrikimai“, - atsakė jis ir nusijuokė.

Aleksas sučiaupė lūpas, kad paslėptų šypseną.

Koks yra Raudonkepuraitės moralas? Ar manote, kad ji tiesiog turėjo išsiųsti savo močiutei krepšelį gėrybių paštu?

– Dabar tu apsisukai galvą! – sušuko berniukas. „Tačiau aš visada simpatizavau Raudonkepuraitei. Akivaizdu, kad tėvai jos labai nemylėjo.

- Ką tu tuo nori pasakyti? Aleksas spoksojo į jos brolį: kaip jis iš pasakos padarė tokią išvadą?

- Na, sakyk man: koks normalus tėvas pasiųs į tankų mišką, pilną vilkų, savo mažąją dukrytę šviesiame pelerina ir net su pilnu krepšiu ką tik iškeptų pyragų? – paklausė Koneris. – Jie tarsi prašo vilko ją suėsti! Matote, ji jų gavo daug!

Aleksas kaip įmanydama atsikratė jos juoko, bet Konnerio džiaugsmui ji tyliai sukikeno.

- Žinau, kad slapta su manimi sutinkate, - Koneris stumtelėjo ją pečiu.

– Konerai, tu esi toks, kuris griauna pasakas, – tarė Aleksas, stengdamasis nušluostyti šypseną nuo jos veido. „Žmonės iš jų šaiposi, ir visa jų prasmė... staiga... prarandama...“

Staiga Aleksas sustojo. Spalva pamažu nuslūgo nuo jos veido. Ji kažką pamatė skersai kelio ir tai ją labai nuliūdino.

- Kas nutiko? Koneris atsisuko į ją. Aleksas pažiūrėjo didelis namas. Tai buvo mielas namas, nudažytas mėlynai su balta apdaila ir keliais langais. Šalia namo buvo priekinis sodas su gėlynais, pilnais ryškių gėlių, šalia augo besidriekiantis ąžuolas. Jei šis namas mokėtų šypsotis, jo šypsena nusidriektų nuo ausies iki ausies.

- Žiūrėk. Aleksas parodė į šalia ąžuolo esantį ženklą „Parduodama“. Virš užrašo ryškiai raudonais dažais buvo parašyta "PARDUOTA". - Parduota. Aleksas papurtė galvą. „Parduota“, – pakartojo ji, nenorėdama pripažinti tiesos.

Apvalus Connerio veidas taip pat šiek tiek nublanko. Dvyniai tylėdami žiūrėjo į namą ir nežinojo, ką vienas kitam pasakyti.

„Mes žinojome, kad anksčiau ar vėliau tai įvyks“, – sumurmėjo Koneris.

– Tada kodėl aš taip nustebęs? Aleksas kalbėjo tyliai. „Tiesiog... niekas jo taip ilgai nepirko, kad maniau... žinai, maniau, kad jis mūsų laukia.

Vaikai beveik verkė.

- Gerai, Aleksai, - pasakė Koneris ir pradėjo eiti pirmyn, - eime namo.

Aleksas įeina Paskutinį kartą pažiūrėjo į namą ir nusekė paskui brolį. Bailey šeima Pastaruoju metu prarado ne tik šį namą.

Prieš metus, likus kelioms dienoms iki Alexo ir Connerio vienuoliktojo gimtadienio, jų tėtis žuvo autoavarijoje pakeliui namo iš darbo. Bailey knygynas buvo netoli nuo namų, bet nelaimė vis tiek įvyko.

Dvyniai ir jų mama nekantriai laukė J. Bailey vakarienės, kai sulaukė telefono skambučio, kad jis daugiau niekada negrįš namo. Tuo metu, kai suskambo telefonas, jie jau spėjo, kad kažkas nutiko – ponas Bailey niekada nevėlavo vakarienės.

Alexas ir Conneris amžinai prisimins mamos veidą, kai ji atsiliepė telefonu: jie be žodžių žinojo, kad jų gyvenimas niekada nebebus toks, koks buvo. Ir jie niekada negirdėjo savo motinos taip karčiai verkiančios, kaip tą naktį.

Tada viskas pajudėjo taip greitai, kad dvyniams buvo sunku prisiminti įvykių seką.

Jie prisiminė, kad daug rūpesčių teko jų motinai: telefono skambučiai, vargas su dokumentais, laidotuvių organizavimas... Jie prisiminė, kad močiutė atvažiavo pas juos pabūti, kol mama rengė laidotuves. Jie prisiminė, kaip laikė mamą už rankų, kai ji ėjo bažnyčios koridoriumi. Jie prisiminė baltas gėles, žvakes ir liūdnus veidus. Atminkite, kad žmonės atsinešė daug maisto. Prisiminkite užuojautą. Tačiau savo vienuoliktojo gimtadienio jie neprisiminė, ir niekas jo neprisiminė.

Dvyniai prisiminė, kokios stiprios visą tą laiką buvo jų mama ir močiutė. Prisiminė, kaip mama jiems paaiškino, kodėl turi parduoti knygynas. Jie prisiminė, kad nebeišgali sau leisti gyventi savo gražiame mėlyname name, o galiausiai turėjo persikelti į nuomojamą namą kitame rajone.

Jie prisiminė, kaip močiutė juos paliko iškart persikėlus gyventi į naujus namus. Jie prisiminė, kaip vėl pradėjo lankyti mokyklą ir kaip viskas atrodė apgaulingai normalu. Tačiau geriausiai dvyniams įsiminė tai, kaip jie nesuprato, kodėl visa tai atsitiko jiems.

Praėjo visi metai, o dvyniai vis dar to nesuprato. Visi jiems sakė, kad „laikas gydo“, bet koks tai buvo laikas? Tuštuma nuo praradimo juose kasdien augo vis labiau. Kartais jie taip ilgėdavosi tėčio, kad atrodydavo, jog liūdesys tuoj iš jų išlies per kraštą. Jie pasiilgo jo šypsenos, juoko ir pasakų...

Kai Aleksui buvo ypač sunki diena mokykloje, ji grįždavo namo, numesdavo portfelį ir atsisėsdavo

6 puslapis iš 17

dviratį ir nuvažiavo į tėvo knygyną. Įėjusi į parduotuvę rado savo tėvą.

- Tėti, man reikia su tavimi pasikalbėti, - pasakė Aleksas.

Nesvarbu, ar M. Bailey padėjo klientui, ar tvarkė lentynose naujas knygas, jis metė bet kokią veiklą, nusivedė dukrą į galinį kambarį ir klausėsi.

- Kas yra, mieloji? Jo žvilgsnis išreiškė susirūpinimą ir susirūpinimą.

„Man buvo baisi diena, tėti“, – prisipažino Aleksas.

Ar vaikinai vis dar erzina? Galiu paskambinti į mokyklą ir paprašyti mokytojo su jais pasikalbėti.

- Koks švaistymas, - verkė Aleksas. – Taip jie bando įveikti savo pačių kompleksus ir nesaugumą, kurį sukelia nepriežiūra šeimoje ir visuomenėje.

Ponas Beilis pasikasė galvą.

– Vadinasi, mieloji, nori pasakyti, kad jie tau tiesiog pavydi? jis paklausė.

- Būtent, - linktelėjo Aleksas. Tai išsamiai paaiškinta knygoje apie psichologiją, kurią šiandien skaičiau per pietus.

Ponas Beilis išdidžiai nusijuokė. Jį visada žavėjo dukters protas.

„Manau, kad tu labai protingas, Aleksai, ir tai tau tik į naudą“, – pasakė jis.

„Kartais noriu būti kaip visi“, – prisipažino Aleksas. „Aš taip pavargau būti vienam, tėti. Jei dėl to, kad esu protingas ir geras mokinys, niekada neturėsiu draugų, norėčiau būti panašesnis į Connerį.

– Aleksai, ar aš tau papasakojau pasaką apie vingiuotą medį? – paklausė ponas Bailey.

- Ne, - sušnibždėjo Aleksas.

P. Bailey akys nušvito. Taip buvo kiekvieną kartą, kai jis ketino pasakoti istoriją.

- Na, klausyk. Kartą, vaikystėje, vaikščiojau po mišką ir pamačiau kažką labai neįprasto. Ir aš pamačiau amžinai žaliuojantį medį, tik jis nepanašus į kitus tokius medžius, kuriuos mačiau anksčiau. Užuot augęs tiesiai, jo kamienas susisuko ir išlinko kaip didžiulis vynmedis.

- Kaip tai? Aleksas nustebęs pažvelgė į jos tėvą. - Taip nebūna. Medžiai taip neauga.

„Galbūt jie pamiršo apie tai pasakyti medžiui“, – šypsojosi ponas Beilis. „Na, vieną dieną į mišką atėjo medkirčiai ir iškirto visus medžius, išskyrus Vingiuotąjį.

- Ir kodėl?

„Nes jie manė, kad jis netinkamas“, – paaiškino J. Bailey. – Iš jo nepavyktų pagaminti nei stalo, nei kėdės, nei komodos. Matote, nors susuktas medis jautėsi kitoks nei kiti medžiai, galiausiai jį išgelbėjo tai, kad jis skyrėsi nuo jų.

„O kas tada nutiko Vingiuojančiam medžiui? – paklausė Aleksas.

„Jis ten auga iki šiol“, – šypsojosi ponas Bailey. – Kasmet vis aukščiau ir aukščiau, vis vingiuoja ir vingiuoja.

Nedrąsi šypsena nušvito ašaromis išteptame Alekso veide.

„Manau, kad suprantu, ką tu turi omenyje, tėti.

„Džiaugiuosi“, – pasakė ponas Beilis. „Dabar belieka laukti, kol ateis medkirčiai ir nukirs tavo klasės draugus.

Aleksas nusijuokė pirmą kartą per visą dieną. P. Bailey visada mokėjo ją nudžiuginti.

Nuo tada, kai Bailey šeima persikėlė į nuomojamą namą, dvyniams grįžti namo prireikė dvigubai ilgiau. Buvo nuobodu: rudos sienos, Plokščias stogas, keli langai ir maža pievelė priešais namą, apaugusi stingusia žole - sugedo purkštuvai.

Namas buvo patogus, bet ankštas: kambariai užgriozdinti nederančiais baldais, kurie čia visai nepriklausė. Šeima čia gyveno daugiau nei šešis mėnesius, tačiau palei sienas vis dar stovėjo kartoninės dėžės. Niekas nenorėjo jų atidaryti. Ir niekas nenorėjo pripažinti, kad šeima čia liks ilgam.

Dvyniai tuoj pat pakilo į viršų į savo kambarį. Aleksas atsisėdo prie stalo ir pradėjo ruošti namų darbus. Koneris atsigulė ant lovos ir knarkė.

Jei kampe nebūtų buvę ryškiai geltonos lovos, Alekso kambarys galėjo būti supainiotas su biblioteka: ant visų sienų kabėjo lentynos, lentynose stovėjo knygos – ir meno kūriniai, ir vadovėliai, ir įvairios enciklopedijos.

O Connerio kambarys buvo panašesnis į guolį, kur jis užmigdavo žiemos miegu kiekviena proga. Kambarys buvo tamsus ir netvarkingas, ant grindų buvo krūvos nešvarių drabužių, kiliminė danga matėsi. O ant grindų gulėjęs pusiau suvalgytas kepto sūrio sumuštinis jau buvo supelijęs.

Maždaug po valandos dvyniai išgirdo, kad jų mama grįžo iš darbo, ir nubėgo į savo virtuvę. Ji sėdėjo prie savo stalo ir kalbėjosi telefonu, rūšiuodama šūsnį vokų, kuriuos paėmė iš pašto dėžutės.

Gražuolė, raudonplaukė, strazdanomis (dvyniai tikrai jas gavo iš jos) Charlotte Bailey buvo labai maloni ir rūpestinga, o savo vaikus mylėjo labiau nei bet kas pasaulyje. Deja, dabar jie retai ją matydavo.

Charlotte dirbo slaugytoja vietinėje vaikų ligoninėje, o po vyro mirties jai nuolat tekdavo dirbti dviejose pamainose, kad kažkaip susitvarkytų. Kiekvieną rytą ponia Bailey išeidavo į darbą, kol dvyniai dar miegojo, ir grįždavo, kai jie miegodavo. Jie pasimatė tik pietų metu, kai mama trumpam parbėgo namo.

Ponia Bailey mėgo savo darbą, jai patiko rūpintis vaikais ligoninėje, bet jai nepatiko, kad ji neturėjo pakankamai laiko savo vaikams. Dvyniams kartais atrodydavo, kad jie neteko ne tik tėčio, bet ir mamos.

- Sveiki! – tarė ponia Beili, pridengdama ją ragelis. Kaip mokykloje, ar viskas gerai?

Aleksas užtikrintai linktelėjo. Conner klasės pasirodyme iš džiaugsmo iškėlė nykščius.

„Taip, pirmadienį galiu dirbti dviem pamainomis“, – pasakė ji kažkam iš ligoninės. „Man patogu“, – pamelavo ji.

Beveik kiekviename voke, į kurį ji žiūrėjo, buvo raudoni įspėjamieji lipdukai:

„PASKUTINIS PRANEŠIMAS“ arba „PAVĖLUMAS MOKĖJIMAS“. Net dirbdama dviese, ponia Bailey ne visada sugebėdavo laiku apmokėti sąskaitas. Ji apvertė vokus, kad dvyniai jų nematytų.

- Ačiū. Ponia Bailey išjungė telefoną ir atsisuko į vaikinus. - Kaip laikaisi?

„Gerai“, – jie atsakė vienu balsu.

Tačiau ponia Bailey iškart pajuto, kad vaikams kažkas negerai.

- Kas nutiko? Ji pažvelgė į jų veidus. - Kai kurie iš jūsų nelaimingi.

Aleksas ir Koneris pažvelgė vienas į kitą: Ar turėtume pasikalbėti, ar ne? Ar mama žinojo apie jų buvusius namus? Pasakyti jai?

- Na, kas atsitiko? Tu gali man viską papasakoti.

– Mes nenusiminome. Anksčiau ar vėliau tai būtų įvykę bet kuriuo atveju“, – sakė Conner.

- Kas nutiko?

- Namas parduotas, - atsakė Aleksas. Pamatėme, kai ėjome iš mokyklos.

Stojo tyla. Ponia Beili viską žinojo. Vaikinai tai iškart suprato ir pastebėjo, kad ji nusiminusi ne mažiau nei jie, nors stengiasi to neparodyti.

– Ak, tai... – mostelėjo ranka ponia Beili. - Taip, aš žinau. Bet nenusimink. Kai tik čia viską susitvarkysime, iškart rasime sau didesnį ir geresnį namą.

Tačiau nei ponia Beili, nei Aleksas ir Koneris nemokėjo meluoti. Tačiau vaikinai jai visada pritardavo.

– Ar daug išmokote mokykloje? – paklausė mama.

- Daug! Aleksas sušuko plačiai šypsodamasis.

- Negana... - sumurmėjo Koneris, susiraukęs.

„Taip yra todėl, kad tu vėl užmigai klasėje! Aleksas jį padėjo.

Koneris negailestingai pažvelgė į seserį.

„O, Conner, vėl? Ponia Bailey papurtė galvą. – Ką su tavimi daryti?

- Ką aš su tuo turiu daryti? Ponia Peters turi tokias nuobodžias pamokas, kad mane užmiega. Vieną kartą ir viskas! Lyg mygtukas būtų paspaustas galvoje. Kartais net mano lustas su elastine juostele man nepadeda.

– Skiedrą su elastine juostele? Mama nesuprato.

- Užsidedu ant riešo elastinę juostelę ir traukiu

7 puslapis iš 17

jai, kai nori miegoti, – paaiškino Koneris. Maniau, kad tai padės!

Ponia Bailey nustebusi papurtė galvą.

„Žinai, nepamiršk, kaip tau pasisekė, kad gali eiti į mokyklą“, – tarė ji, kaltu žvilgsniu pažvelgdama į sūnų. „Vaikai iš ligoninės mielai keistųsi vietomis su tavimi, kad kasdien eitų į mokyklą.

„Taip, jie apsigalvotų, jei susitiktų su ponia Peters“, – sumurmėjo Conneris.

Ponia Bailey jau ruošėsi priekaištauti savo sūnui, kai suskambo telefonas.

- Sveiki? Jos kaktoje raukšlės gilėjo. - Rytoj? Ne, jie tikriausiai kažką sujaukė. Pasakiau, kad rytoj negaliu išeiti: vaikinai švenčia gimtadienį, o aš norėjau su jais praleisti visą vakarą.

Aleksas ir Koneris nustebę pažvelgė vienas į kitą. Jie beveik pamiršo, kad rytoj jiems sukaks dvylika. Beveik pamiršau...

– Ar esi tikras, kad niekas, išskyrus mane, negalės išeiti? – paklausė ponia Beili, negalėdama nuslėpti nevilties balse. – Ne, aš suprantu... Žinoma... Žinau, kad buvo sumažintas personalas. Iki rytojaus.

Ponia Bailey padėjo ragelį, užsimerkė ir tada nusivylusi atsiduso.

„Blogos naujienos, vaikinai. Panašu, kad rytoj vakare turėsiu dirbti ir praleisiu tavo gimtadienį. Bet švęsime kitą dieną, kai grįšiu namo iš darbo, gerai?

„Taip, viskas gerai, mama“, – nusišypsojo Aleksas, kad nudžiugintų mamą. - Mes suprantame.

„Taip, viskas gerai“, - pasakė Koneris. Šiaip nieko ypatingo nesitikėjome.

Ponia Bailey dėl šios bėdos jau jautėsi pati blogiausia mama pasaulyje, o nuo jų žodžių dar labiau susierzino. Būtų geriau, jei jie supyktų ar susipyktų. Jiems dar per anksti nusivilti.

– Tai gerai, – tarė ponia Beili, stengdamasi nepasiduoti liūdesiui. „Tuomet turėsime šventinę vakarienę... Iškepsime pyragą... Ir gerai švęskime“. Truputį užlipsiu į viršų, antraip eisiu į darbą.

Šarlotė išėjo iš virtuvės ir nuėjo į savo miegamąjį.

Dvyniai šiek tiek palaukė ir nuėjo pas ją. Jie pažvelgė į mano mamos kambarį.

Jų mama sėdėjo ant lovos ir verkė, rankose gniauždama suglamžytas popierines nosines. Ji kalbėjosi su savo velionio vyro nuotrauka.

- O, Jonai... Bandau laikytis, bandau tempti šeimą, bet be tavęs taip sunku... Jie labai geri vaikinai. Jie to nenusipelnė.

Pastebėjusi, kad Aleksas ir Koneris žiūri, ji greitai nusišluostė ašaras. Dvyniai įėjo į kambarį ir atsisėdo abipus mamos.

- Atsiprašau. Taip nesąžininga, kad jūs tai turite.

- Viskas bus gerai, mama, - pasakė Aleksas. Gimtadienio proga mums nieko ypatingo nereikia.

Ponia Beili apkabino vaikinus.

– O kada tu tiek užaugai? Jos akyse pasirodė ašaros. - Aš esu laimingiausia mama pasaulyje!

Visi trys pažvelgė į pono Bailey nuotrauką.

Ar žinai, ką tėtis pasakytų, jei būtų čia? „Šiuo metu išgyvename nemalonų savo gyvenimo skyrių, bet knygos tobulėja su kiekvienu skyriumi.

Dvyniai šypsojosi, tikėdamiesi, kad taip ir bus.

gimtadienio staigmena

– Baigėme rašyti, – tarė ponia Peters, stovėdama priešais klasę. Mokiniai sprendė matematikos testą, o ji stebėjo juos kaip Cerberis. - Išlaikyti testus pirmyn.

Koneris žiūrėjo į savo popierių, tarsi užduotys būtų parašytos senoviniais hieroglifais. Jis atsitiktinai apibrėžė kai kuriuos atsakymus, kad parodytų, jog bandė, bet dažniausiai lapas liko tuščias. Jis mintyse pasakė trumpą maldą ir kartu su kitais išlaikė išbandymą.

Visi popieriai pateko Aleksui, ir mergina ėmė juos dėti į lygią krūvą, kad poniai Peters būtų patogu patikrinti. Po išbandymų, ypač tokių lengvų kaip šiandien, Aleksas visada jautė jėgų antplūdį.

Aleksas iškart pastebėjo Connerio testą, nes jis buvo beveik tuščias. Ji žinojo, kad brolis iš visų jėgų stengiasi neatsilikti nuo studijų, tik jam sekasi labai prastai. Ji atsigręžė į Konerį. Padėkite jam... Bet kaip ji gali?

Aleksas pažvelgė į ponią Peters, mokytoją, peržiūrėjusią pamokos planą. Gal pavyks diskretiškai surašyti atsakymus į kelias užduotis? Ar ji pajėgi tokiam įžūliam poelgiui? Ar tai yra sukčiavimas, jei rašote atsakymus į kažkieno testą? Bet juk ji padeda iš gerų ketinimų, o tai reiškia, kad geras poelgis atšaukia blogą... Taip, Aleksas buvo linkęs viską gerai apgalvoti.

Tačiau dabar nebuvo laiko galvoti, ji greitai apibraukė teisingus Connerio testo atsakymus, todėl jos rašysena buvo šiek tiek nerūpestingesnė, ir atidavė šūsnį popierių poniai Peters.

Tai buvo pats neapdairiausias poelgis per visą jos gyvenimą. trumpas gyvenimas.

– Ačiū, panele Beili, – tarė ponia Peters, pažvelgusi į jos žvilgsnį. Alekso siela įsmigo jai į kulnus. Kaltės jausmas akimirksniu užgožė jos džiaugsmą ir jaudulį.

Ponia Peters visada ja pasitikėjo – kaip ji drįsta išduoti savo pasitikėjimą? Gal geriau prisipažinti, ką padarei? Bet tada ji tikriausiai bus nubausta už šį nusikaltimą ... O jei sąžinė kankins ją visą likusį gyvenimą, jei ji neprisipažins? ..

Aleksas atsigręžė į Konerį. Jis tyliai atsiduso, ir ji pajuto, kaip jam liūdna ir gėda, ir aiškiai pajuto jo neviltį. Ir sąžinės balsas jos galvoje nutilo. Ji pasielgė teisingai – ne kaip studentė, o kaip sesuo.

Taigi, atlikite namų darbus. Prieikite po vieną prie lentos ir trumpai pakalbėkite apie pasirinktą pasaką, įsakė ponia Peters. Mokytoja dažnai surengdavo tokius ekspromtu pasirodymus, kad mokiniai neatsipalaiduotų.

Ponia Peters nuėjo į galinę eilę ir atsisėdo prie stalo, esančio visai netoli Konerio, kad įsitikintų, jog jis daugiau neužmigs.

Vaikai vienas po kito nuėjo prie lentos ir skaitė savo esė klasei. Išskyrus berniuką, kuris manė, kad Džekas ir pupelės kotelis yra apie ateivių pagrobimus, ir mergaitę, kuri manė, kad pūlingas batais buvo pirmasis geras pavyzdys piktnaudžiavimas su gyvūnais, visi kiti mokiniai teisingai interpretavo pasakas.

Man buvo sunku pasirinkti tik vieną istoriją. Aleksas parodė klasei savo septynių puslapių rašinį. – Apskritai apsistojau ties ta, kurios tema yra beveik kiekvienoje egzistuojančioje pasakoje – pasirinkau Pelenę!

Tačiau bendraklasiai jos entuziazmo nepritarė.

– „Pelenė“ daugeliui nepatinka, nes joje neva glūdi antifeminizmo tema. Bet aš manau, kad tai yra visiškai neteisinga. „Pelenė“ – ne apie tai, kaip vyras gelbsti moterį, o apie likimą!

Mokiniai pradėjo galvoti apie savo. Tik ponia Peters, regis, buvo bent menkiausia suinteresuota klausytis Alekso.

- Galvok už save. Pelenė ilgus metus kentėjo nuolatinius pamotės ir poseserių įžeidinėjimus, tačiau net ir po viso šito išliko geru žmogumi ir neprarado vilties. Ji visada tikėjo savimi ir gėriu. Nors pasakos pabaigoje ji ištekėjo už princo, giliai jautėsi laiminga ir be jos. Jos istorija rodo, kad net kai viskas blogėja, net kai niekas tavęs nesupranta, viskas pagerės, jei turėsi vilties...

Ir tada Aleksas pagalvojo apie jos pačios žodžius. Ji buvo sutrikusi paskutinė frazė. Ar Pelenė tikrai apie tai, ar ji išdavė

8 puslapis iš 17

noras mąstymas?

Ačiū, panele Bailey. Gerai pasakyta. Ponia Peters sugebėjo švelniai nusišypsoti, bet ji negalėjo padaryti daugiau.

„Ačiū už dėmesį“, – Aleksas nusišypsojo jos klasės draugams.

– Jūsų eilė, pone Beili, – pasakė mokytojas.

Ponia Peters sėdėjo taip arti jo, kad berniukas jautė jos šiltą kvapą pakaušyje.

Koneris nuėjo link lentos, vilkdamas kojas, lyg jos būtų užpildytos švinu. Jis visada laisvai kalbėjo prieš klasę, bet dabar norėjo nugrimzti į žemę, jei tik neatsakyti. Aleksas drąsinamai linktelėjo.

– Pasirinkau pasaką „Berniukas, kuris šaukė „Vilkas!“. Sesers Koner patarimas krito į ausis.

Aleksas nuleido galvą, o ponia Peters pavartė akis. Visiškas nusivylimas.

– Tikriausiai manote, kad aš pasirinkau labiausiai lengva pasaka, pradėjo Koneris. – Tik dabar perskaičiau dar kartą ir dabar galvoju, kad tai ne apie tai, kaip svarbu būti sąžiningam. Manau, kad tai susiję su dideliais lūkesčiais.

Aleksas ir ponia Peters vienu metu pakėlė antakius. Apie ką jis išvis kalba?

„Taip, berniukas buvo melagis, aš su tuo nesiginčiju“, - tęsė Koneris, rodydamas klasei pusiau perrašytą popieriaus lapą. „Bet kaip galima jį kaltinti, kad jis nusprendė pasilinksminti? Nieko galvos, kad kaimo žmonės nesusigyveno su vilkais ir nuolat gyveno baimėje. Bet jis buvo vaikas! Ar jie rimtai manė, kad jis visada bus geras berniukas?

Nors jo pasirodymas toli gražu nebuvo tobulas, jis aiškiai patraukė klasės dėmesį.

„Ir aš galvoju: kodėl niekas nesekė berniuko? Gal jei tėvai jį prižiūrėtų, jo nebūtų suėdęs vilkas? Manau, kad ši istorija skirta stebėti savo vaikus, ypač jei jie yra patologiniai melagiai. Ačiū už dėmesį.

Ne, Koneris nevaidino klouno. Jis tiesiog nuoširdžiai kalbėjo savo nuomonę. Toks jo sąžiningumas visada džiugino klasės draugus, o mokytojas – ne.

„Ačiū, pone Beili, atsisėskite“, – pasakė ponia Peters.

Koneris žinojo, kad neatsakė gerai. Jis atsisėdo į savo vietą priešais mokytoją, kuris šaltu žvilgsniu įsigilino į pakaušį. Kodėl jis net bandytų?

Jei Conner nesijautė bevertis iki mokyklos pabaigos, tai diena buvo švaistoma. Tik vienas žmogus galėjo jį nudžiuginti tokioje būsenoje. Jei tik jis būtų šalia...

J. Bailey visada žinojo, kada jo sūnui reikia pasikalbėti. Stebėjimas ir intuicija neturėjo nieko bendra, jis tiesiog žinojo: jei sūnus mąsliu žvilgsniu sėdi ant priešais namą augančios ąžuolo šakos, vadinasi, jam kažkas atsitiko.

- Koneris! pašaukė ponas Beilis, priėjęs prie medžio. – Ar viskas gerai, bičiuli?

- Aha... - sumurmėjo Koneris.

– Tiesa? – paklausė ponas Bailey.

- Taip, - niūriai pasakė Koneris. Jis nemėgo kalbėti apie savo problemas, kaip sesuo, bet viskas buvo parašyta jo veide. P. Bailey vikriai įlipo į medį, atsisėdo ant šakos šalia sūnaus ir paklausė, kas jį vargina.

– Ar tu tikras, kad nenori apie tai kalbėti? Ar kas nors nutiko mokykloje?

Koneris atsakydamas linktelėjo.

„Gavau blogą pažymį iš testo“, - nenoriai prisipažino jis.

- Ar tu pasiruošęs? – paklausė tėtis.

- Taip, labai gerai pasiruošęs, tėti. Bet visa tai nenaudinga. Aš niekada nebūsiu protingas kaip Aleksas. Jis paraudo iš gėdos.

„Conner, aš jums papasakosiu, ką sužinojau po daugelio metų. Moterys visada bus protingesnės už jus, taip veikia pasaulis. Jau trylika metų esu vedęs tavo mamą, bet vis tiek nepasiekiu jos lygio. Nelyginkite savęs su kitais.

- Tėti, aš tiesiog kvaila! Konnerio akys prisipildė ašarų.

- Netikiu, - purtydamas galvą pasakė ponas Beilis. – Norint turėti humoro jausmą, reikia būti protingam, o tu pats esi pats didžiausias laimingas berniukas iš visų mano pažįstamų vaikinų.

„Humoras nepadeda mokytis istorijos ar matematikos“, – sakė Conneris. „Kad ir kiek išmokčiau, visada būsiu kvailiausias klasėje...“

Conneris išbalo ir tuščiu žvilgsniu žiūrėjo į erdvę; jam skaudžiai gėdijosi savęs. Bet, laimei, J. Bailey turėjo tinkamą istoriją kiekvienai progai, kad nudžiugintų savo sūnų.

„Koneri, ar aš tau papasakojau vaikštančio boso istoriją? – paklausė ponas Beilis.

Koneris pažvelgė į tėvą.

- Vaikščiojantis basas? Tėti, neįsižeisk, bet tavo pasakojimai dabar manęs nenudžiugins.

- Puiku, kaip norite, - atsakė ponas Beilis.

Po kelių minučių Koneris pasidarė smalsus.

„Gerai, papasakok man apie savo vaikštantį bosą“, – maldavo Koneris.

„Seniai ežere gyveno didžiulis ešeris. Kiekvieną dieną jis ilgesingai stebėjo berniuką iš gretimo kaimo, kuris žemėje žaisdavo su arkliais, šunimis ir voverėmis ...

– Ar čia šuo mirs, tėti? - nutraukė Koneris. „Žinai, aš nekenčiu istorijų, kuriose šunys miršta...

- Leisk man baigti, - tęsė ponas Beilis. - Kartą fėja nuskrido prie ežero ir pasakė, kad išpildys ešerio troškimą ...

„Keista, kodėl fėjos visada tiesiog atskrenda ir išpildo pirmojo sutikto žmogaus norus?

Gal tai įrašyta jų sutartyje? Beilis gūžtelėjo pečiais. – Na, o kad būtų autentiška, tegul numeta lazdelę į ežerą, ešeriai pagavo, o atsidėkodama pasisiūlė išpildyti jo norą. Ar ateina?

Taip, tai geriau, tęsk.

„Ešerys, žinoma, norėjo turėti kojas, kad galėtų žaisti su berniuku iš kaimo. Ir tada fėja savo pelekus pavertė kojomis, ir jis tapo vaikščiojančiu bosu.

- Keista. Leiskite atspėti: ešeris tapo tokiu baisu vyru, kad berniukas nenorėjo su juo žaisti?

– Ne, priešingai, jie susidraugavo ir visą dieną žaidė su kitais gyvūnais. Bet vieną dieną berniukas įkrito į ežerą ir nemokėjo plaukti! Vaikščiojantis Ešeris bandė jį išgelbėti, bet jam nepavyko – dabar jis neturėjo pelekų! Deja, berniukas nuskendo.

Connerio žandikaulis nukrito kaip sugedusi pirštinių dėžė automobilyje.

- Matote, jei ešeris būtų likęs gyventi ežere ir nenorėjęs kito gyvenimo, jis būtų išgelbėjęs berniuką, - pasakojimą baigė ponas Bailey.

- Siaubas! Kaip atsitiko, kad berniukas gyveno prie ežero ir nemokėjo plaukti? Šunys gali tai padaryti! Kodėl šuo jo neišgelbėjo? O kur dingo ta fėja, kai berniukas skendo?

- Atrodo, kad jums trūksta istorijos esmės, - nusijuokė ponas Beilis. „Kartais pamirštame savo sugebėjimus, norime gauti tai, ko neturime. Jei tau kažkas sunkiau nei kitiems, tai nereiškia, kad tu neturi savo gabumų.

Koneris akimirką susimąstė.

„Manau, kad supratau, tėti“, - sakė jis. Ponas Beilis jam nusišypsojo.

„Dabar lipkime nuo medžio ir aš padėsiu tau pasiruošti kitam išbandymui“.

– Sakiau, kad kimšimas nepadeda, – vėl susiraukė Koneris. – Kemšau, grūmuosi, kimšau, bet nulis prasmės.

– Tada išsiaiškinkime. naujas būdasįsiminimas“, – pasiūlė J. Bailey. Pažiūrėsime į jūsų istorijos knygos piešinius ir sugalvosime visokių juokingi juokeliai apie šiuos istorinės asmenybės kad atsimintum jų vardus. O kad prisimintume matematikos formules, sugalvosime linksmų istorijų.

Lėtai, bet tvirtai linktelėjo, Koneris sutiko.

- Gerai, - atsakė jis pusiau šypsodamasis. „Bet dėl ​​ateities: pasaka apie vingiuotą medį man patiko daug labiau.

Dvyniai tylėjo pakeliui namo. Aleksas pajuto, kad Koneris buvo nusiminęs dėl savo atsakymo. Kas kelis žingsnius ji stengdavosi nutraukti tylą įvairiausiomis, jos nuomone, padrąsinančiomis pastabomis.

– Jūs išreiškėte

9 puslapis iš 17

įdomus požiūris“, – sakė ji. „Tikrai, niekada nebūčiau apie tai pagalvojęs.

- Ačiū, - sumurmėjo Koneris. Jos žodžiai neprivertė jo jaustis geriau.

„Nors tu įsigilinai. Aš jį turiu visą laiką. Būna, kad skaitau pasaką ir suprantu ją savaip, o tai prieštarauja tam, ką autorius norėjo perteikti skaitytojui.

Koneris neatsakė. Geriau jam nepasidarė.

„Gerai, šiandien mūsų gimtadienis“, – priminė jos broliui Aleksas. Džiugu, kad tau dvylika?

- Ne visai. Jausmas toks pat kaip vienuoliktą. Argi dabar neturime atsirasti naujų krūminių dantų?

- Nagi, pakelk nosį, - linksmai pasakė Aleksas. - Taigi, jei nešvenčiame gimtadienio, vis tiek reikia galvoti pozityviai. Mes turime tiek daug ko laukti! Dar vieneri metai ir būsime paaugliai!

- Taip. Dar keturi – ir gali gauti vairuotojo pažymėjimą!

Daugiau nieko jiems į galvą neatėjo. Abu suprato, kad jų džiaugsmas buvo nenuoširdus, todėl nutilo. Net jei labiausiai jų laukia namuose linksmas vakarėlis pasaulyje gimtadieniai jiems nebeteikė džiaugsmo.

Mokykloje viskas buvo kaip įprasta. Kelias namo kaip visada toks pat. Ir diena buvo pati tokia, kad nei viena, nei kita nėra įprasta. Ir niekas nieko ypatingo nenumatė, kol jie priėjo prie namo ir važiuojamojoje dalyje pamatė ryškiai mėlyną automobilį.

- Močiutė?! – vieningai sušuko dvyniai.

- Siurprizas! Išlipdama iš mašinos močiutė rėkė. Ji buvo tokia garsi, kad ją turėjo girdėti visi kaimynai.

Dvyniai kaip galėdami greičiau nubėgo pas močiutę. Jie matydavo ją tik kelis kartus per metus ir nesitikėjo, kad ji taip pasirodys, iš anksto nepranešusi.

Močiutė juos taip stipriai apkabino, kad vos neužduso.

- Na gerai! Taip, jūs abu pamojavote puse galvos iš paskutinio karto!

Močiutė buvo žemo ūgio, ilgus tamsius plaukus su žilais plaukais supynė į tvirtą kasą. Ji turėjo šilčiausią šypseną ir maloniausias akis pasaulyje; kai ji nusišypsojo, iš akių bėgo raukšlės, kaip ir dvynių tėčiui. Ji buvo labai linksma, energija tryško iš jos raktu – kaip tik tai, ko reikia dvyniams.

Močiutė visada rengėsi ryškiomis suknelėmis ir neįprastais batais su baltais raišteliais ir rudais kulnais. Ji visada po ranka turėdavo didžiulį žalią kelioninį krepšį ir mėlyną piniginę, o ant piršto visada būdavo blizgučiai. Vestuvinis žiedas nors jų senelis mirė prieš daugelį metų.

Mes net nežinojome, kad ateisi! Conner pasakė.

– Na, kokia staigmena tada būtų? - atsakė močiutė.

- Kaip tu čia atsidūrei, ba? – paklausė Aleksas.

„Tavo mama paskambino ir paprašė pasilikti su tavimi, kol ji bus darbe“, – sakė močiutė. - Nepalikite tavęs vienos per savo gimtadienį! Ačiū Dievui, kad neišvykau iš šalies.

Močiutė jau seniai buvo išėjusi į pensiją ir beveik ištisus metus su pensininkais keliavo po visą pasaulį. Dažniausiai jie keliaudavo į trečiojo pasaulio šalis, kur ligoninėse skaitydavo knygas sergantiems vaikams, mokydavo vaikus kaimuose skaityti ir rašyti.

Padėkite man neštis maisto produktus namo. Ji atidarė bagažinę, ir dvyniai pradėjo neštis į namus maišus su bakalėjomis. Jie valgė kelias savaites.

Ponia Bailey sėdėjo prie virtuvės stalo ir vartė naują šūsnį vokų su ryškiai raudonais įspėjamaisiais antspaudais. Kai dvyniai ir močiutė iškilmingai įėjo į virtuvę, ji greitai nustūmė juos šalin.

– Iš kur visa tai? – pasakė ponia Beili.

- Labas brangusis! Norėjau paruošti gėrybių vaikinams jų gimtadienio proga ir nežinojau, ar turi viską, todėl užsukau į parduotuvę ir ką nors nusipirkau.

– Neturėjai, – papurtė galvą ponia Beili. Tokio dosnaus gesto iš močiutės ji nesitikėjo.

„Taip, aš visai nesu našta“, – padrąsinančiai nusišypsojo močiutė. - Vaikinai, eikite pasiimti dovanų, jos sėdi priekinėje sėdynėje, o mes su mama kol kas kalbėsime. Tik neatidarykite jų iki vakaro!

Dvyniai laimingai sutiko. Jie jau seniai negirdėjo žodžio „dovanos“.

- Na, aš tau sakiau! Svarbiausia būti optimistu, ir viskas bus gerai! - pasakė Aleksas eidama prie močiutės mašinos.

- Taip, taip... - sumurmėjo Koneris.

Ant priekinės sėdynės gulėjo pusšimtis supakuotų dovanų, perrištų ryškiaspalviais kaspinais ir už kiekvieną pasirašyta.

Vaikai į namus grįžo su dovanomis. Mama ir močiutė vis dar kalbėjosi, o šis pokalbis aiškiai nebuvo skirtas vaikų ausims.

– Kol kas labai sunku. Ji jau pardavė knygyną ir paliko mūsų namus, tačiau iš laidotuvių dar liko skolos ir neapmokėtos sąskaitos. Bet mes susitvarkome. Dar pora menesiu ir viskas bus gerai.

Močiutė paėmė ją į rankas.

„Jei tau ko nors reikia, brangioji, ko nors, tiesiog pasakyk.

„Jūs jau mums daug padėjote“, – pasakė ponia Beili. „Jei ne tu, nebūtume to padarę. Nesijaučiu patogiai prašyti tavęs daugiau.

„Tu neklausi, aš siūlau“, – patikino močiutė.

Dvyniai nusprendė daugiau nesiklausyti ir nuėjo į virtuvę su dovanomis.

- Na, aš turiu eiti į darbą, - pasakė ponia Beili ir pabučiavo berniukų galvas. - Pasilinksminti! Pasimatysime rytoj. Ir palik man ką nors skanaus! Ji susirinko daiktus ir pašnibždomis padėkojo močiutei, eidama prie durų.

Močiutė nunešė lagaminus į svečių kambarį ir grįžo į virtuvę. Ji pamatė ant stalo krūvą kupiūrų, kurias ponia Beili nustūmė į šalį ir su šypsena veide įsidėjo į rankinę. Ji mėgo padėti žmonėms, ypač prieš jų valią.

- Na, gaminsim? Močiutė suplojo rankomis.

Aleksas ir Koneris susėdo prie stalo ir šnekučiavosi su savo močiute, kol ji gamino įvairius patiekalus. Tiesą sakant, ji papasakojo apie savo pastarąsias keliones: apie įdomius žmones, kuriuos sutiko kelionėse, ir apie tai, kaip jai ir jos draugams buvo sunku patekti į skirtingas vietas ir iš ten išvykti.

Kiekvienas sutiktas žmogus kažko išmokstu! Močiutė pasakė. – Net patys nuobodžiausi žmonės gali jus nustebinti. Prisimink tai.

Ji tiek daug gamino skirtingi patiekalai kad buvo neįmanoma sekti kur ir ką ji prideda. Ji viską padarė labai greitai ir paėmė visas turimas keptuves ir dubenis. Bėgant laikui, dvynių pilvai ūžė vis garsiau, o seilės tekėjo vis stipriau.

Pagaliau skanių aromatų kankinimas baigėsi: jie susėdo prie stalo. Aleksas ir Koneris taip įpratę prie šaldytų pusgaminių ir išsineštų patiekalų, kad visiškai pamiršo, koks skanus yra naminis maistas.

Virtuvės stalas atrodė lyg nuplėštas nuo kulinarinės knygos viršelio, lėkštės lūždavo nuo maisto: kalnai bulvių košės, makaronų ir sūrio, orkaitėje kepta vištiena su morkomis ir žirneliais, rausvos bandelės...

Ir kaip jie manė, kad negali praryti nė vieno gabalėlio, močiutė ištraukė iš orkaitės didžiulį pyragą! Dvyniai aiktelėjo: net nepastebėjo, kaip ji iškepė. Močiutė dainavo „Su gimtadieniu!“, o vaikai pūtė žvakutes.

"Dabar atidarykite dovanas!" Močiutė pasakė. Visus metus rinkau juos jums!

Vaikinai atidarė dėžutes, iš kurių iškrito suvenyrai iš visų močiutės aplankytų šalių.

Alex gavo savo mėgstamų knygų leidimus kitomis kalbomis: „Alisa stebuklų šalyje“ prancūzų kalba, „Ozo burtininkas“ m.

10 puslapis iš 17

Vokiečių kalba ir „Mažosios moterys“ olandiškai. O Conneriui – kalnas saldumynų ir juokingų marškinėlių, ant kurių parašyta: „Mano pamišusi močiutė išvyko į Indiją ir atnešė man šiuos kvailus marškinėlius“.

Abu gavo suvenyrines garsiųjų figūrėles architektūros statiniai: Eifelio bokštas, Pizos bokštas ir Tadžmahalas.

„Net negaliu patikėti, kad jie tikrai egzistuoja“, – pasakė Aleksas, padėdamas Eifelio bokštą sau ant delno.

„Nustebsi, kai sužinosi, kiek daug įdomių dalykų yra pasaulyje“, – gudriai šyptelėjo močiutė.

Diena, kuri nieko gero nežadėjo, virto geriausiu jų gyvenimo gimtadieniu.

Atėjo vakaras ir atėjo laikas atsisveikinti su močiute. Nuo tėčio mirties jie niekada nebuvo su ja praleidę daugiau nei vieną dieną, o tarp šių susitikimų buvo keli mėnesiai. Ji nuolat keliavo.

- Kada tu išvažiuosi? – paklausė Aleksas.

„Rytoj, kai tik nuvesiu tave į mokyklą.

Dvyniai buvo sutrikę.

- Kas nutiko? Močiutė pastebėjo, kad jie serga depresija.

„Mes tik norime, kad pasiliktum ilgiau, ba, tai viskas“, – pasakė Koneris.

„Labai tavęs pasiilgome, kai išeini“, – pridūrė Aleksas. - Labai blogai be tėčio, bet kai ateini, manome, kad viskas bus gerai.

Visą dieną močiutės veide buvusi šypsena kiek išblėso ir jos akys nukrypo į langą. Ji pažvelgė į žvaigždėtą dangų ir giliai įkvėpė.

„O, vaikinai, jei galėčiau visą dieną praleisti su jumis visą dieną, taip ir būtų“, – ilgesingai pasakė močiutė, nors stengėsi to neparodyti. – Tačiau kartais gyvenime turime tam tikrų pareigų – ne todėl, kad norime jas vykdyti, o todėl, kad tai būtina, o mūsų pareiga yra jas vykdyti. Kai išvažiuoju, galvoju tik apie tai, kaip labai pasiilgau tavęs ir tavo tėčio.

Aleksas ir Koneris nesuprato. Ar tikrai močiutė nenori keliauti?

Močiutė dar kartą pažvelgė į juos, ir jos akys nušvito nuo staigaus minties.

- Beveik pamiršau! Turiu dar vieną dovaną! Močiutė greitai atsistojo ir nuėjo į kitą kambarį.

Ji grįžo su didžiule sena knyga tamsaus smaragdo viršeliu su aukso įspaudu. Ji vadinosi „Pasakų šalimi“. Aleksas ir Conneris iš karto atpažino knygą – tai, galima sakyti, buvo jų vaikystės simbolis.

- Tai tavo sena pasakų knyga! Aleksas sušuko. Nemačiau jos daugelį metų!

Močiutė linktelėjo.

„Ji labai, labai sena ir jau daug, daug metų yra mūsų šeimoje“, – sakė ji. „Aš jį visur nešiojuosi su savimi ir skaitau kitų šalių vaikams. Bet dabar noriu, kad tu tai turėtum.

Dvyniai buvo nustebinti iki širdies gelmių.

- Ką? Koneris nustebo. „Mes negalime jos paimti, bah. Tai „Pasakų šalis“ – jūsų knyga. Jums tai visada buvo daugiau nei tik knyga.

Močiutė ją atidarė, vartė puslapius, ir kambarys prisipildė apdulkinto popieriaus kvapo.

- Teisingai. Daug laiko praleidome kartu, bet geriausia buvo, kai perskaičiau jums. Taigi dabar noriu, kad tu tai turėtum. Man jo nebereikia – šiaip visas pasakas išmokau atmintinai.

Ir močiutė jiems įteikė knygą. Aleksas dvejojo, bet vis tiek ėmėsi. Tai buvo kažkaip negerai – tarsi priimtum gyvo giminaičio palikimą.

„Jei jaučiatės liūdni, jei tikrai pasiilgote tėčio arba norite, kad aš ten būčiau, tiesiog atsiverskite knygą ir mintyse mes susijungsime ir perskaitysime ją kartu“, – sakė jiems močiutė. - Gerai, jau vėlu, o rytoj tu turi eiti į mokyklą. Eime miegoti.

Berniukai klusniai nuėjo miegoti. Nors jie jau buvo suaugę, močiutė vis tiek į jas, kaip vaikystėje, kišdavo antklodes. Aleksas nunešė Fairylandą į lovą. Ji atsargiai vartė senus puslapius, stengdamasi netyčia jų nesuplėšyti.

Kai ji žiūrėjo į šias spalvingas nuotraukas, jai atrodė, kad ji vartė seną nuotraukų albumą. Labiau už viską jai patiko skaityti pasakų personažai. Jie jai visada atrodė tikri ir prieinami. Ir jie buvo jos Geriausi draugai.

„Norėčiau, kad galėtume pasirinkti pasaulį, kuriame gyvename“, – pasakė Aleksas, pirštais braukdamas per piešinius. Taip jie viliojo.

Jos rankose buvo pasaulis, nepanašus į jos paties. Tai buvo pasaulis be korupcijos ir aukštųjų technologijų, pasaulis, kuriame malonūs žmonės atsitiko geri dalykai. Iš visos širdies ji troško gyventi tokiame pasaulyje. Aleksas įsivaizdavo, kaip būtų tapti savo pačios pasakos veikėja: vaikščioti po mišką, gyventi pilyje, draugauti su pasakų būtybėmis...

Netrukus Alekso akys ėmė kristi. Ji uždarė Pasakų šalį, padėjo knygą ant naktinio staliuko, išjungė lempą ir užmigo. Ir kaip tik tuoj užmigti išgirdo keistą triukšmą. Kambaryje kažkas tyliai niūniavo.

– Kokios nesąmonės? Aleksas sumurmėjo ir atsimerkė. Bet ji nieko nematė. Kaip keista...

Ji vėl užsimerkė ir pradėjo užmigti. Bet tada kambaryje vėl kažkas dūzgė.

Aleksas atsisėdo, apsidairė ir pagaliau pamatė, kas skleidžia tą garsą. Jis atkeliavo iš „Istorijų žemės“, gulinčios ant jos naktinio staliuko. Knygos puslapiai švytėjo.

Pasakų šalis

Aleksas visą savaitę elgėsi keistai. Conner tai pastebėjo iš karto, nes ji dažniausiai kalbėdavo be perstojo ir būdavo linksma, bet tada staiga nurimo ir atrodė, kad kažkas tikrai ją išmušė iš pusiausvyros.

Pusryčiaudama ji negirdėjo, kad Koneris jai sakytų: Labas rytas“. Mokykloje ji retai pakeldavo ranką. Po mokyklos ji tylėjo visą kelią namo. Namuose ji iškart nubėgo į savo kambarį ir ten užsidarė visai dienai.

- Tu neserga? – paklausė Koneris. - Tu kažkaip keista.

- Ne, aš tiesiog pavargau, - atsakė Aleksas.

Vis dar nepavargusi, ji tikrai nemiegojo. Kiekvieną kartą, kai naktį atsikeldavo išgerti ar nueiti į tualetą, sesers kambaryje degdavo šviesa, o iš už durų pasigirsdavo kažkoks keistas triukšmas.

Nereikia būti septyniais tarpais kaktoje, kad spėtum: seserį kankina ne tik nemiga. Mokykloje jiems buvo rodomi įvairūs filmai apie sveikatą, o Conner žinojo, kad tokio amžiaus mergaitės keičiasi ir jų nuotaika retkarčiais šokteli. Tačiau atrodė, kad Aleksas virto kitu žmogumi. Ji nerimavo dėl kažko rimto ir pasitraukė į save.

– Ar galite pasiskolinti pieštuką?

Jau buvo vėlus vakaras, bet Aleksas aiškiai nesiruošė miegoti ir išpūtusi akis žiūrėjo į jos brolį. Tai tarsi povas, kuris prašo paskolinti plunksnos.

Conner iš pradžių buvo sutrikęs: ar ji galvoja sėsti atlikti namų darbų naktį ir atrodyti?

„Taip, jūs turite daug savo“, - sakė jis.

- Taip, bet... aš juos praradau, - sumurmėjo Aleksas.

Conneris pasidalino su ja pieštukais, ir ji greitai užsidarė savo kambaryje, net nepastebėdama, kad kai kurie pieštukai buvo sukramtyti, o kiti – be trintukų.

Kitą naktį Koneris vis pabusdavo nuo keistų zvimbimo, sklindančio iš Alekso kambario. Garsas buvo tylus, bet Conner pajuto stiprią vibraciją visame kūne.

- Aleksas? Jis pasibeldė į sesers duris. - Kas tai per garsas? Bandau miegoti, man tai trukdo!

- Tai bitė! Ji išskrido pro langą! Aleksas pašėlusiai šaukė iš už durų.

- Bitė? – sutrikęs paklausė Koneris.

- Taip, tokia didžiulė bitė! Jiems dabar poravimosi sezonas, todėl jie elgiasi agresyviai! Aleksas rėkė.

- Na... gerai, - pasakė Koneris ir nuėjo miegoti.

Kas gali įvardyti pertekėjusias upes senovės Mesopotamija? –

11 puslapis iš 17

Ponia Peters paklausė klasę istorijos pamokoje. Savanorių, kaip įprasta, nebuvo.

- Na, niekas?

Visi vaikinai žiūrėjo į Aleksą: ji tikrai pakels ranką! Bet Aleksas spoksojo į grindis ir nieko aplink nepastebėjo.

- Tigras ir Eufratas, - pasakė ponia Peters. – O kas pasakys, kokia sritis buvo tarp jų? Ji atsisuko į Aleksą, bet vis dar buvo debesyse. - Panele Beili, ar žinai atsakymą? – viltingai paklausė ponia Peters.

- Kam? Aleksas pabudo.

- Į klausimą.

- Ahhh... Ne, aš nežinau. Ji pasidėjo skruostą ant rankos ir vėl žiūrėjo į grindis.

Ponia Peters ir berniukai nesuprato, kas vyksta: Aleksas visada žinojo atsakymą. Kaip jie išsivers be jos?

„Civilizacijos lopšys“, – pasakė ponia Peters klasei, atsakydama į savo klausimą. - Daugelis mano, kad ten atsirado Žmonija... PALEISKITE BAILEY!

Aleksas greitai atsitiesė kėdėje. Atsitiko neįtikėtina: Alexas Bailey klasėje užmigo!

– Atsiprašau, ponia Peters! – sumurmėjo Aleksas. - Nežinau, kaip tai atsitiko! Pastaruoju metu aš nepakankamai miegu!

Ponia Peters pažvelgė į ją taip, lyg būtų mačiusi kažką baisaus.

„Na... gerai. Gal eiti į ligoninę?

– Ne, viskas gerai. Aš tik noriu šiek tiek pamiegoti“, – prisipažino Aleksas. – Pažadu, daugiau to nedarysiu!

Conner stebėjo sceną kaip traukinio avariją. Jis papurtė galvą. Kas vyksta su Aleksu? Kur dingo jo tikroji sesuo? Ji virto juo!

Staiga klasėje pasigirdo keistas zvimbimas, kurį Koneris girdėjo praėjusią naktį. Aleksas sunerimęs atsitiesė, išplėtusi akis. Keli mokiniai apsidairė, bandydami išsiaiškinti, iš kur sklinda zvimbimas.

– Kas gali pasakyti, kokias technologijas Mesopotamija atnešė į bronzos amžių? – paklausė ponia Peters, nepastebėjusi triukšmo. - Na, niekas?

Aleksas staigiai pakėlė jos ranką.

Taip, panele Bailey? – pasakė ponia Peters.

- Ar galiu eiti į tualetą? Aleksas sucypė. Ponia Peters nusivylusi atsiduso.

Ir nespėjus baigti Aleksas pašoko iš kėdės, pagriebė jos kuprinę ir kaip kulka puolė prie durų.

Koneris išplėtė akis žiūrėdamas į seserį. Kodėl ji nunešė kuprinę į vonią?

Jis turi žinoti, kas vyksta. Jis prisegs seserį prie sienos čia mokykloje, kur ji neturi kur bėgti ir neužsidaryti miegamajame.

- Ponia Peters!

Taip, pone Bailey? – paklausė mokytoja.

- Ar galiu eiti į ligoninę?

Jis neturėjo laiko viską apgalvoti.

„Ai... man... man... skauda alkūnę“, – pasakė Koneris.

Ponia Peters pažvelgė į jį tuščiai. Ji mieliau patikėtų juo, jei jis vadintų save dinozauru.

- Ar tau skauda alkūnę?

- Taip, labai stiprus. Atsitrenkiau į stalą, kaip baisiai skauda. Conneris sugriebė už alkūnės, kuri nė kiek neskaudėjo.

Ponia Peters primerkė akis ir pavartė akis – iš karto buvo du jos susierzinimo požymiai.

- Gerai, bet aš tau parašysiu apie pravaikštas...

Koneris jau buvo išbėgęs iš klasės.

Tuo tarpu Aleksas įskrido į mergaičių vonios kambarį. Greitai apžiūrėjau visus kioskus, kad įsitikinčiau, ar ji viena. Ji atsegė kuprinės užtrauktuką, išsiėmė „Pasakų šalį“ ir padėjo ant kriauklės. Knyga švytėjo ir virpėjo labiau nei bet kada.

- Na, prašau, jau išjunk! Išjunk! Aleksas sušuko knygai. - Aš esu mokykloje! Aš galiu sugauti!

Po truputį nutilo zvimbimas, užgeso šviesa ir „Istorijų šalis“ tapo įprasčiausia knyga. Aleksas lengviau atsiduso, bet tada kažkas įbėgo į tualetą, ir ji vėl išsigando. Bet tai buvo Koneris.

– Bitės neturi poravimosi sezono, Aleksai. Koneris suraukė antakius ir padėjo rankas ant klubų. - Aš sužinojau. Jie gyvena kolonijose kaip skruzdėlės. Jie neturi kalendorinio ciklo.

„Ką tu čia veiki, Koneri? Jūs neįleidžiami į mūsų tualetą! Aleksas rėkė.

– Aš neišeinu, kol nepasakysi, kas negerai! Conner pasakė. Tu visą savaitę man meluoji. Žinau, kad kažkas negerai. Mano dvynių intuicija man sako.

– Dvynių intuicija? – sarkastiškai paklausė Aleksas.

Aš pats sugalvojau šį terminą. Tai reiškia, kad žinau, kai kas nors negerai, net jei tu nekalbi. Iš pradžių maniau, kad tu turi tokių mergaitiškų reikalų...

- Koneris!

– Tada, kai išgirdau tą keistą zvimbimą naktį, pagalvojau, kad mama tau slapta nuo manęs padovanojo mobilųjį telefoną. Bet tada prisiminiau, kad tu neturi draugų, vadinasi, tau niekas neparašys ir neskambins.

Aleksas nusijuokė. Na, nemandagu!

„Bet aš gerai tave pažįstu: kad taip elgtumėtės, turėjo nutikti daug blogiau. Jūs tylite, neatsakykite į ponios Peters klausimus. Taip, tu užmigai klasėje! Tu elgiesi kaip aš! Taigi pasakyk man, kas vyksta.

Aleksas neatsakė ir tik spoksojo į jos kojas. Ji degė iš gėdos, bet suprato, kad niekas nepatikės tikroji priežastis keistas jos elgesys. Niekas, išskyrus galbūt brolį.

Koneris apsidairė mergaičių vonioje.

„Velnias, tai puiku. Berniukų tualetas atrodo kaip tuščia pavojingų atliekų statinė... Palauk, ką čia veikia močiutės knyga?

- Aš nežinau, kas vyksta! Aleksas staiga pravirko garsiai iš nuovargio ir pervargimo.

Koneris žengė žingsnį atgal. Jis niekada nebuvo matęs savo sesers tokios būsenos.

Iš pradžių maniau, kad man haliucinacijos! Galbūt ji ką nors ne taip suvalgė savo gimtadienio proga. Tą naktį tai įvyko pirmą kartą! Bet tada tai kartojosi vėl ir vėl, todėl tai ne apie maistą!

Aleksai, apie ką tu kalbi?

– Apie „Pasakų šalį“! Aleksas šaukė. - Ji švyti! Ji vibruoja! Kasdien vis šviesiau ir garsiau! Aš nemiegu naktimis ir bandau išsiaiškinti, kaip ir kodėl ji tai daro! Tai prieštarauja viskam mokslo dėsniai!

„Ak, aš matau...“ Koneris pakėlė antakius. - Aleksai, eime į medų...

Ar manai, kad aš išprotėjau? Žinoma, bet kas taip manys, kol patys to nepamatys. Prisiekiu, kad sakau tiesą!

– Nemanau, kad tu išprotėjęs, – pamelavo Koneris. Tą akimirką jis tiesiog pagalvojo, kad sesuo aiškiai išsikraustė.

„Tai atsitinka vieną ar du kartus per dieną“, - tęsė Aleksas. – Bijojau, kad mama ją suras, ir nuvežiau į mokyklą. Mamai nepakako nerimauti dėl šios įkyrios knygos...

Koneris nežinojo, ką pasakyti. Jis jau mintyse įsivaizdavo, kaip jis su mama aplankys Aleksą pas vietinį psichiatrijos ligoninė ir kaip jis pasijuoks iš jos balto tramdomojo marškinio.

Žinoma, sesuo išprotėjo, bet po visko, kas jas užgriuvo, tai nenuostabu. Conneris galvojo apie savo tėtį: kaip jis susitvarkytų šiuo atveju? Kokią istoriją papasakotumėte Aleksui paguosti?

„Žiūrėk, šiais metais mes daug ką išgyvenome“, – supratingai pažvelgė Koneris. Viskas gerai, jei esate prislėgtas ir...

Ir staiga knyga vėl suvirpo! Berniukai atsisuko į kriauklę: Alekso palengvėjimui ir Connerio nerimui, knyga užsidegė.

Conneris pašoko į šoną, tarsi bijodamas, kad sprogs.

- Knyga! - sušuko berniukas. - Ji švyti! Ji vibruoja!

- Aš tau sakiau! Aleksas sušuko. Koneris taip plačiai atvėrė burną, kad smakras beveik palietė kaklą.

Ar ji radioaktyvi? – sunerimęs paklausė jis.

- Tikriausiai ne, - susimąstęs atsakė Aleksas ir pasiekė jos knygą.

- Neliesk jos! - sušuko Koneris.

„Nusiramink, aš su ja blašiausi visą savaitę.

Ji vienu pirštu atsivertė knygą, ir tualetas tarsi užsidegė. Dingo visi paveikslėliai ir raidės – puslapiai tarsi išausti iš šviesos.

Aleksas pasilenkė arčiau atverstos knygos.

- Klausyk! Girdžiu paukščių čiulbėjimą ir lapų ošimą! Aš dar niekada

12 puslapis iš 17

girdėjau iš jos tokius garsus!

Koneris pasitraukė nuo sienos ir taip pat pasilenkė virš knygos. Atrodė, kad tualete nuo vėjo gūsių čiulba paukščiai ir ošia lapai.

– Kaip tai gali būti? Ar esate tikri, kad jame nėra baterijų?

„Po kruopščios analizės mokslo ir technologijų požiūriu padariau išvadą, kad tai yra magija“, – sakė Aleksas. – Kitų paaiškinimų nėra!

Ar manote, kad močiutė žino? Knygą ji turėjo daug metų. Įdomu, ar taip buvo anksčiau?

– Vargu ar močiutė būtų mums ją padovanojusi, jei žinotų, ką daro.

- Tu teisus. Ji iki šiol mano mėsą supjausto gabalėliais, kad nepjaustyčiau savęs peiliu.

- Tai dar ne viskas, - pasakė Aleksas. Ji paėmė iš kuprinės pieštuką ir atsargiai padėjo jį ant atverstos knygos. Pieštukas akimirksniu nugrimzdo į šviečiantį puslapį ir dingo.

"G-g-kur jis yra?" Koneris mikčiojo iš nuostabos.

- Nežinau! Visą savaitę mėčiau į ją pieštukus, knygas, purvinas kojines ir visokius nereikalingus daiktus. Manau, kad tai kažkoks portalas.

- Portalas kur?

Aleksas neturėjo atsakymo. Tačiau ji tikėjosi, kad knyga nuves į jos svajonių pasaulį.

Dvyniai pasilenkė virš knygos taip žemai, kad jų nosis beveik palietė puslapius. Jiems net teko prisimerkti, nes šviesa apakino akis.

Ir staiga iš knygos išskrido ryškiai raudonas paukštis! Dvyniai rėkdami bėgiojo po spintą, atsitrenkdami vienas į kitą, į sienas, į kriaukles, o paukštis, kaip ir jie buvo išsigandęs, lėkė jiems virš galvų. Viskas baigėsi tuo, kad Conneris atidarė tualeto duris ir paukštis išsivadavo.

„Tu nesakei, kad iš jo išskrenda kažkas kitas! - sušuko Koneris.

- Aš nežinojau! Pirmą kartą taip!

Po truputį švytėjimas blėso ir knyga vėl tapo įprasta.

Koneriui sukosi galva. Jis negalėjo patikėti tuo, ką pamatė. Dabar aišku, kodėl Aleksas nebuvo savimi. Dabar jis taip pat jautė, kad eina iš proto.

- Turime ja atsikratyti! – pratrūko Koneris. „Po pamokų važiuosime dviračiais prie upės ir išmesime ten, kad niekas kitas nerastų.

- Tai uždrausta! Tai močiutės knyga! Ji mūsų šeimoje jau tūkstantį metų!

- Iš jo išskrenda paukščiai, Aleksai! Močiutė supras, sakau tau tikrai. O gal laukiame, kol iš jo išlįs liūtas ar ryklys? Žinau, kad pyksti, kai kažko nežinai, bet pamiršk šią knygą! Tai gali būti daug pavojingiau, nei mes manome! Kas žino, ką ji dar sugalvos?

Aleksas suprato, kad jos brolis buvo teisus, bet knyga tarsi jį viliojo.

– Tu perdedi, – pasakė Aleksas. „Aš jos niekur nemesiu, kol nesuprasiu, kas su ja negerai“. Ji uždarė knygą, įsidėjo į kuprinę ir išėjo iš spintos.

Aleksai, neik! Koneris pašaukė paskui ją.

Dvyniai grįžo į klasę. Jų klasės draugai tyliai skaitė savo istorijos knygas.

- Aleksai, mums reikia pasikalbėti, - sušnibždėjo Koneris.

- Pone ir panele Bailey, prašau, atsisėskite ir perskaitykite skyrių apie Mesopotamiją, - pasakė ponia Peters.

– Taip, ponia Peters, – pasakė Aleksas. Tada ji atsisuko į brolį ir sušnypštė: „Pakalbėsime vėliau!

Koneris beveik riaumojo kaip lokys.

– Pone Beili, ką pasakė slaugytoja? – paklausė ponia Peters.

- Aš jos nelankiau. Mano alkūnė nustojo skaudėti, kol net nepatekau į ligoninę“, – sakė Conneris, laikydamasis kitos alkūnės, o ne tos, kurią tariamai skaudėjo anksčiau.

Ponia Peters taip aukštai pakėlė antakius, kad jie vos nenukrito nuo kaktos.

Dvyniai susėdo prie savo darbo stalo ir atsivertė istorijos knygas, tačiau visų galvose knibždančios mintys trukdė susikaupti skaitymui.

Conneris vis žiūrėjo į seserį, tikėdamasis, kad ji apsisuks ir tada jis kaip nors gestais jai paaiškins, kad tai ne pokštas.

Aleksas jautė, kad brolis į ją žiūri, ir tyčia neatsisuko.

Ir tada atsitiko baisiausias dalykas: klasės tyloje iš Alekso kuprinės pasigirdo ūžesys.

Mergina atsigręžė į brolį ir pagaliau pamatė jo akis. Ką jie turėtų daryti dabar? Prieš tai ponia Peters dirbo su pamokos planu ir negirdėjo triukšmo. Gal jis dabar nepastebės?

- Kas tai per garsas? – griežtai paklausė ponia Peters.

Visi mokiniai apsidairė, irgi stebėjosi, kas čia taip zuja. Aleksas ir Koneris buvo mirtinai išsigandę.

Ponia Peters pakilo nuo savo stalo ir pradėjo klajoti po klasę kaip vilkas, uostydamas grobio pėdsaką. Ji vaikščiojo eilėmis, nenumaldomai artėdamas prie Alekso stalo.

„Jei kas nors žino, iš kur jis atsirado, geriau pasakykite man, kol aš pats nesurasiu“, – pagrasino mokytoja.

Alekso širdis vos neiššoko iš krūtinės. Kas nutiks, jei mokytojas ras knygą? Ji įsivaizdavo, koks sujudimas... Gal jie paskambins į vietinę televiziją... Gal valdžia išsineštų knygą, kad galėtų joje paleisti. moksliniai eksperimentai... Galbūt visa jų šeima bus atimta, nes jie palietė knygą...

Ponia Peters priėjo prie Alekso stalo.

– Kas yra jūsų krepšyje, panele Beili?

Aleksas akimirksniu išbalo. Tik stebuklas ją išgelbės!

Staiga iš klasės galo nuskriejo didžiulė istorijos knyga ir trenkėsi į ponios Peters galvą, sujaukdama jos garbanotus plaukus. Visi vaikinai atsisuko ir pamatė Connerį su ištiesta ranka. Jis metė vadovėlį į mokytoją!

Ponios Peters veidas pasidarė purpurinis. Ji pažvelgė į Konerį tokiu šnypščiu žvilgsniu, kad jam pavydėtų net labiausiai įniršęs jautis.

- Pone Bailey! Kokia musė tave įkando?! – sušuko ji. Turbūt visa mokykla tai girdėjo.

Tą akimirką prieš jo akis prašvito visas Connerio gyvenimas. Jis rimtai manė, kad tuoj mirs, ir išbalo kaip vaiduoklis.

„Atsiprašau, ponia Peters! Koneris sušuko. - Buvo bitė! Aš nenorėjau tavęs mušti! eidamas pagalvojo jis.

Ponios Peters ausys ir šnervės vos negaravo iš pykčio.

- Esate nubaustas, pone Beili! Liksite po pamokų iki šios savaitės pabaigos, taip pat kitos ir kitos! – sušuko ponia Peters. Tada ji grįžo prie savo stalo ir pradėjo pildyti visas po ranka turėtas nuobaudų formas.

Laimei, atmosfera klasėje tapo tokia įtempta, kad visi pamiršo keistą zvimbimą, bet tuo tarpu jis pamažu nurimo. Koneris atliko savo darbą. Jis žinojo, kad pasielgė teisingai – ne kaip studentas, o kaip brolis.

Netrukus suskambo klasės skambutis ir visi vaikai išėjo iš klasės, išskyrus Konerį, kuris vis dar sėdėjo prie savo stalo. Aleksas priėjo prie jo.

- Ačiū.

„Tu esi skolingas“, - pasakė Koneris.

Ji linktelėjo ir išėjo iš klasės. Koneris sėdėjo ten, kur buvo, o ponia Peters pildė visas formas.

- Ateik pas mane, pone Beili.

Koneris atsargiai priėjo prie jos stalo.

„Netoleruosiu, kad mano klasėje būtų mėtomos knygos. Ar suprantate, pone Beili? Ji aiškiai pasakė kiekvieną žodį. – Dar vienas toks nusikaltimas ir aš tave išvarysiu!

Jis nurijo seiles ir atsakydamas linktelėjo. Mokytoja už bausmę padavė jam sunkią šūsnį blankų.

„Tegul mama pasirašo juos visus“, – pasakė ponia Peters.

Koneris vėl linktelėjo.

– Tikrai atsiprašau. Tikiuosi, kad stipriai nepatrenkiau.

Jis taip nuoširdžiai gailėjosi, kad net ponia Peters suprato, jog jam tikrai gėda. Giliai sieloje ji žinojo, kad Koneris buvo geras berniukas: blogas mokinys, bet geras vaikas.

Viskas gerai, pone Bailey. Manau, nepastebėjau, kad padėtis jūsų šeimoje paveikė jus ir jūsų seserį labiau, nei jūs manėte. Atsiųsiu tavo mamai įvairių užklasinių programų, kurios yra geresnės, sąrašą.

13 puslapis iš 17

tu ir tavo sesė praeisite, o aš taip pat parašysiu knygų apie psichologiją sąrašą, tai irgi pravers.

Koneris vėl linktelėjo.

- Taip pat bus naudinga trumpam pakeisti peizažą, tai taip pat padės išgyventi sunkumus.

Koneris linktelėjo ir linktelėjo. Taip, dabar atėjo laikas pabėgti nuo realybės. Jo sesuo tikrai sutiktų su juo... Ir staiga jam tai išaušo!

„O Dieve, Aleksai! Koneris pagalvojo. Ji pati nori patekti į knygą! Štai kodėl ji nenorėjo jo išmesti!

Koneris metė visus popierius ir nuskubėjo prie durų.

„Atsiprašau, ponia Peters, šiandien negaliu likti po pamokų! Kažkas nutiko!

- Pone Bailey! Grįžk šią minutę! ji sušuko paskui jį, bet jau buvo per vėlu – berniukas jau buvo pabėgęs.

Koneris stačia galva lėkė gatve. Aleksas buvo gerokai prieš jį; ar jis turės laiko bėgti namo ir sustabdyti seserį? O kas, jei jo nebėra? O jeigu jis daugiau jos nebematys? Jam skaudėjo kojas, dūrė šonas, širdis vos neiššoko iš krūtinės, bet nesustojo. Jis labai tikėjosi, kad...

Vos penkioms minutėms po to, kai Aleksas grįžo namo, Pasakų šalis vėl vibravo. Mergina nubėgo į savo kambarį ir užtrenkė duris.

Išsitraukęs iš kuprinės knygą Aleksas padėjo ją ant grindų. Ji atidarė, ir auksinis spindesys nušvietė kambarį. Aleksas nusišypsojo. Ji visą gyvenimą tikėjosi, kad jai atsitiks kažkas stebuklingo, ir galiausiai gavo savo.

Aleksas išėmė pieštuką iš pieštuko dėklo ir padėjo jį ant lapo. Jis iškart dingo. Ji apsidairė: ką dar įmesti į knygą? Pieštukai baigėsi, lentynose likusias knygas gaila ten mesti. Ji pažiūrėjo į savo kuprinę: bet turi kelias kuprines.

Aleksas uždėjo ją ant knygos – pamažu pasinėrė į ją ir dingo. Kur dingsta jos daiktai? Galbūt jie kraustosi į kitą pasaulio kraštą, o ji Indijoje ar Kinijoje ras krūvą mokyklinių prekių? O gal knyga siunčia dalykus į visiškai kitą vietą? Staiga kitame pasaulyje? Pasaulis, apie kurį ji svajojo?

Buvo tik vienas būdas sužinoti.

Aleksas visą savaitę atstūmė šią mintį. O jei įliptum į knygą? Ne, ji negali būti tokia kvaila. O jei ji niekada negrįš?

O jei įkiši ranką ten? Kas tada bus? Ar skaudės? Ar dings visa ranka? Smalsumas nugalėjo atsargumą. Aleksas atsiklaupė ir pasilenkė prie jos knygos. Pirmiausia pirštų galiukais. Taigi, kol kas viskas gerai. Neskauda, ​​tik šilta ir šiek tiek dilgčioja. Aleksas nuleido jos ranką šiek tiek giliau, visa ranka panirusi į knygą. Dar giliau – iki alkūnės. Jei čia nebūtų buvę knygos, jos ranka tikriausiai būtų kyšojusi iš svetainės lubų.

Aleksas pasilenkė dar žemiau, iki jos peties. Ji pajudino ranką, tikrindama, ar gali ką nors paimti viduje.

Staiga durys atsivėrė, ir Koneris, iškvėpęs ir apimtas prakaito, įskubėjo į kambarį.

– Aleksas! Nereikia! Sustabdyti!

Jis išgąsdino Aleksą. Ji prarado pusiausvyrą ir – įkrito į knygą!

- A-A-ALE-E-E-EX!

Conneris pribėgo prie knygos, bandydamas sugriebti sesers koją, kol jos visiškai nebeliko, bet jau buvo per vėlu. Aleksas pateko į „Pasakų šalį“.

pro varlės burną

Kambarys išnyko: krentantį Aleksą supo ryški šviesa. Ji skrido vis žemiau, vis greičiau ir greičiau. Jos galva sukasi, ją apėmė baimė. Ji šaukėsi pagalbos, bet net negirdėjo savo balso.

Kada tai baigsis? Kas jos laukia – mirtis? O gal ji jau mirusi? Ar ji kada nors pamatys savo šeimą?

Aleksas išgirdo paukščių čiulbėjimą ir lapų ošimą vėjyje. Atrodė, kad triukšmas artėjo, bet ji vis krito ir krito nežinia kur.

- Oi! Aleksas nukrito ant žemės. Ji stipriai trenkė, bet nieko nesulaužė. Jei nusileidimas nebūtų buvęs toks sunkus, ji būtų pagalvojusi, kad visa tai sapnuoja.

Aleksas greitai atsistojo. Ji pajuto pulsą: viskas gerai, širdis plaka, vadinasi, gyva. Ačiū Dievui, niekur kitur nenukrenta... Bet kur nukrito?

Mergina stovėjo ant tako vidury miško tankmės. Aukštų medžių kamienai apaugę smaragdinėmis samanomis. Pro miglotą miglą švietė saulės spinduliai. Medžių lajose skvarbiai verkė paukščiai, o gerai įsiklausius girdėjosi, kad kažkur netoliese čiurlena upelis.

Aleksas apsisuko, apsidairė. Matydama viską, kas ją supa, ji pradėjo dažniau kvėpuoti. Ar ji per daug reaguoja į tai, kas jai nutiko? Ar, priešingai, ramiai? Ir kas iš tikrųjų atsitiko?

Aleksas pakėlė galvą, manydamas, kad pamatys skylę, pro kurią iškrito. Ji tikėjosi pamatyti bent langą į savo kambarį, bet matė tik medžių šakas ir dangų.

- Kur aš esu? – garsiai savęs paklausė ji. - A-A-A-A-A-A-A-A-A-A-A-A-A!

Iš niekur Koneris pasirodė ore ir susmuko ant žemės šalia sesers. Jis buvo išblyškęs, rėkė širdį veriančiai ir mostelėjo rankomis bei kojomis.

- Aš gyvas? Aš mirštu? Aš miriau? – sušuko berniukas, gulėdamas ant žemės kietai užmerktomis akimis.

- Taip, gyvas, gyvas! Aleksas sušuko. Ji dar niekada nebuvo tokia laiminga dėl jo.

Ar tai tu, Aleksai? – paklausė Koneris. Lėtai, po vieną, jis atmerkė akis ir apsidairė. - Kur mes esame?

Aleksas padėjo jam atsikelti.

– Atrodo kaip miškas.

Tačiau šis miškas nebuvo panašus į miškus, kuriuose jie buvo – bent jau kuriuose Tikras gyvenimas. Spalvos buvo labai ryškios, o oras labai gaivus. Atrodė, kad vaikinai pateko į kažkokį paveikslą - nuotrauką, kurią Aleksas tikrai jau kažkur matė ...

„Žiūrėk, visi mūsų pieštukai! Koneris parodė į žemę.

Pakeliui šen bei ten buvo išmėtyti pieštukai, kuriuos Aleksas visą savaitę mėtė į knygą. Ji taip pat rado savo kuprinę ir nešvarias kojines. Bet kur dingo visos knygos?

- Štai kur viskas nuėjo! Aleksas pasakė.

"Bet kur yra kur?" Ar mes toli nuo namų? Koneris pagalvojo.

Aleksas neturėjo atsakymo. Ji taip pat buvo susirūpinusi. Jie buvo ne tik prarasti – buvo daug blogiau.

Dėl visko kaltas tu, Aleksai!

- Aš?! Mūsų nebūtų, jei tiesiog pasibelstum į duris, o ne įsiveržtum į kambarį, lyg namas degtų!

Aš atspėjau, ką tu nori daryti. Aš turėjau tave sustabdyti!

„Aš nenorėjau patekti į knygą! Aš ką tik patikrinau! Taip pat gali manęs nesekti.

- Taip, žinoma! Ar turėjau tave palikti? – sušuko Koneris. Kaip aš tai paaiškinčiau savo mamai? „Ei, mama, ar viskas gerai darbe? Aleksas pateko į knygą. Beje, kas vakarienei?" O taip, tu!

Koneris pradėjo šokinėti kuo aukščiau.

- Ką tu darai?

- Mes kritome... - Peršok. - Čia... - Peršok. - Iš kažkur... - Pašok. - Iš viršaus... - Peršok. - Taigi... - Peršok. - Grįžkime atgal... - Šok. - Tas pats... - Peršok. - Beje.

Tačiau Connerio pastangos buvo bergždžios. Netrukus jis buvo išsekęs ir atsisėdo ant žemės po medžiu.

– O jeigu persikeltume į kitą šalį ar kur nors kitur? Koneris taip giliai apie tai susimąstė, kad jo kakta susiraukė. – Staiga mus įmetė į Kanadą ar Mongoliją? Įdomu, kiek laiko mama mūsų ieškos?

Staiga žemė sudrebėjo. Per visą mišką nuaidėjo didžiulis ūžimas, drebėjo medžių šakos, ėmė šoktelėti smulkūs akmenukai ant tako, tarsi čia artėtų kažkas didžiulio ir sunkaus.

- Kas tai? - sušuko Koneris.

- Turime pasislėpti!

Aleksas pagriebė jos kuprinę, o dvyniai pasuko iš tako ir nubėgo į mišką ir pasislėpė už storo medžio.

Jie netikėjo savo akimis. Pro juos šuoliavo raitelių ant baltų žirgų kavalkada. Jų šarvai spindėjo saulėje. Ant jų

14 puslapis iš 17

raudoni obuoliai buvo nupiešti ant žaliai sidabrinių skydų ir skraidančių vėliavėlių.

– Aleksai, ar mes praeityje? – sunerimęs paklausė Koneris. Jie atrodo kaip viduramžiai!

Arklio kanopos sutrypė visus pieštukus. Kareiviai šuoliavo taip greitai, kad nepastebėjo iš už medžio žvelgiančių priblokštų vaikinų.

Aleksas žiūrėjo į jų skydus. Gana keista, kad ant jų nupiešti raudoni obuoliai. Herbas atrodė pažįstamas, bet Aleksas negalėjo prisiminti, kur jį matė.

Kareiviai šuoliavo taku ir triukšmas po truputį nutilo. Vaikinai dar kelias minutes stovėjo už medžio ir tikrino, ar viskas švaru.

„Nežinau, kaip tu, bet man šiandien pakanka įspūdžių“, - sakė Koneris.

Tada Aleksas pastebėjo užrašą, prikaltą prie netoliese esančio medžio kamieno. Ji priėjo ir nuplėšė, kad geriau matytų. Šio išblukusio seno plakato centre buvo mergina auksinėmis garbanomis ir nepatenkintu veidu, o apačioje buvo parašyta:

NORĖJO

Auksaplaukė

GYVAS AR MIRĘS

UŽ ĮSIBRAUŽIMĄ Į KITO BŪSTĄ,

VAGSĖS IR IŠ ĮSTATYMO

Aleksas išbalo ir akimirkai nustojo kvėpuoti. Ji suprato, kur jie yra. Dabar aišku, kodėl miškas atrodė toks pažįstamas. Ji šimtus kartų matė jį vaikystėje nuotraukose. Knyga nuvedė juos ten, kur ji visada norėjo.

"Ar tai įmanoma?" Aleksas paklausė savęs. Ratai jos galvoje sukosi neįtikėtinu greičiu.

– Kas įmanoma? Ar žinote, kur mes esame?

- Aš manau, kad taip.

- Kur? – išsigandęs paklausė Koneris.

„Mes įėjome į knygą“, – paaiškino Aleksas, bet nesuprato. – Manau, kad esame pačioje Pasakų šalyje.

Aleksas įteikė jos broliui apie ieškomą pranešimą, ir šis jį perskaitė. O akys taip išsiplėtė, kad vos neiššoko iš lizdų.

- Ne ne ne! Negali būti! Nesąmonė! Jis papurtė galvą ir sviedė seseriai plakatą, tarsi galėtų tau užkrėsti pasiutlige. Jis netikėjo Aleksu, nenorėjo ja tikėti. Taigi jūs manote, kad mes pasakų pasaulis?!

„Šį mišką galiu atpažinti bet kur! Tai iš močiutės knygos! Aleksas negalėjo nenusišypsoti. - Viskas tinka! Kur dar ji mus nuves?

Mes tiesiog papuolėme į knygą! Niekas čia netinka! – sušuko Koneris. "Ką, ar mes dabar čia įstrigę?" Kaip galime grįžti namo?

„Nežinau, Koneri! Nepamiršk, taip nutiko ir man!

Koneris padėjo rankas ant klubų ir pradėjo žingsniuoti per medžius.

- Negaliu patikėti, kad užuot nubaustas sėdėti mokykloje po pamokų, atsidūriau kitoje dimensijoje!

Tiesą sakant, Aleksas džiaugėsi, kad brolis ją sekė. Visą gyvenimą jie gyveno vienas šalia kito: pirmiausia darželisėjo į vieną grupę, paskui į mokyklą vienoje klasėje. Ir jei ji būtų čia be jo, tikriausiai nebūtų to padariusi viena.

- Na, ar tu patenkintas, Aleksai? Sakiau tau išmesti knygą į upę!

„Jau nustok mane kaltinti. Koks skirtumas, kaip mes čia atsidūrėme? Svarbiausia, kad mes čia dabar. Ir mes turime rasti žmogų, kuris padėtų mums grįžti namo!

„Atsiprašau, ar tau reikia pagalbos?

Vaikinai pašiurpo išgirdę už nugaros kažkieno balsą ir atsisuko pažvelgti į garsiakalbį. Bet jie iškart dėl ​​to gailėjosi.

Už Alekso ir Koneris stovėjo... galbūt geresnis jo vardas buvo žmogus-varlė. Jis buvo aukštas, apvalaus veido, didelėmis, spindinčiomis akimis ir blizgia žalia oda. Jis buvo apsirengęs elegantišku trijų dalių kostiumu, o rankose laikė didžiulį stiklinį indą, pilną vandens lelijos žiedlapių.

„Atsiprašau, kad išgirdau, bet aš gerai pažįstu šias vietas ir galiu jums parodyti kelią“, – plačiai šypsodamasis pasakė jis.

Aleksas ir Koneris buvo taip išsigandę, kad buvo priblokšti. Prieš juos buvo gyvas įrodymas kad jie tikrai atsidūrė pasakų pasaulyje.

„Tu toks jaunas ir vaikštai vienas miške“, - tęsė varlė. - Tu pasiklydai?

Prašau mūsų nevalgyti! Conneris šaukė kaip džekas (ir jis šaukė daug ilgiau, nei turėtų būti tokiomis progomis), pargriuvo ant žemės ir tupėjo į vaisiaus padėtį.

Žmogus varlė susiraukė.

„Jaunuoli, aš tavęs nevalgysiu. Ar jis visada taip elgiasi? jis atsisuko į Aleksą.

Mergina jam atsakė tokiu pat garsiu verksmu kaip ir jos brolis.

„Žinau, žinau, viskas gerai. Aš pripratau, kad žmonės rėkia mane pamatę. Rėk, nesusilaikyk. Per minutę ar dvi priprasite.

- Atsiprašau! Aleksui pagaliau pavyko. „Tiesiog ten, iš kur mes kilę, nėra... uh... panašių į varles žmonių“. Atsiprašome, jei politiškai nekorektiška jus taip vadinti!

Koneris vėl rėkė. Tačiau šį kartą tai nebuvo tas skvarbus riksmas.

Žmogus varlė žiūrėjo į jų veidus, o ypač į drabužius.

– Iš kur tu tiksliai?

„Mūsų namai toli nuo čia“, – atsakė Aleksas. Staiga auskaras vilko kaukimas. Visi trys iš nuostabos pašoko. Žmogus varlė apsidairė. Jo didelėse spindinčiose akyse buvo baimė.

- Temsta. Geriau eik į namus. Prašau sekti mane. Mano namai netoli nuo čia.

– Užpuolė ne tuos! Conner pasakė.

Vilkai vėl staugė, dabar garsiau nei pirmą kartą. Jie artėjo arčiau.

„Žinau, kad tau atrodau baisu, bet būtybės, kurios naktimis slepiasi šiuose miškuose, yra daug baisesnės už mane. Pažadu, aš tavęs neįskaudinsiu.

Jo žvilgsnis buvo kupinas susirūpinimo ir žadino nevalingą pasitikėjimą. Žmogus varlė greitai nuėjo į miško tankmę.

Aleksas lengvai stumtelėjo Konerį alkūne.

- Eime paskui jį.

– Ar tu išprotėjęs? Negrįšiu namo pas milžinišką varlę! – sušnibždėjo jai Koneris.

- Ką tu turi prarasti?

- Na, pavyzdžiui, gyvenimas, - sumurmėjo Koneris, bet Aleksas, neklausydamas jo prieštaravimų, nusitempė jos brolį ir ėmė gaudyti varlę.

Vaikinai ilgą laiką bėgiojo už jo. Jie spruko pro medžius, šokinėdami per riedulius ir iš žemės kyšančias šaknis. Kuo giliau jie ėjo į mišką, tuo jis darėsi storesnis. Labai greitai sutemo, o kai jie atėjo į varlės namus, buvo tamsu kaip akies obuolyje.

Aleksas ir Koneris neatsitraukė vienas nuo kito. Su kiekvienu žingsniu juos vis labiau apimdavo abejonės: ar jie buvo pakankamai kvaili, kad sektų šią keistą būtybę?

Žmogus varlė nustūmė į šalį nuvytusius vijoklius, kurie slėpė mažame kauburėlyje paslėptas dideles medines duris. Jis atidarė ir nusivedė su savimi dvejojančius dvynius. Prieš uždarydamas duris, jis žvilgtelėjo į mišką, kad įsitikintų, jog niekas jų neseka.

Po žeme buvo labai tamsu. Aleksas ir Koneris taip stipriai apkabino vienas kitą, kad juos galima būtų supainioti su Siamo dvyniais.

- Atsiprašau už netvarką. Nesitikėjau svečių“, – atsiprašė varlytė ir degtuku uždegė lempą.

Aleksas ir Koneris nežinojo, kokius namus gali turėti žmogus-varlė, bet jie tikrai to neįsivaizdavo taip.

Jie stovėjo dideliame kambaryje su molinėmis sienomis ir žemomis molinėmis lubomis. Į vidų išdygusios medžių šaknys kabojo virš galvos kaip sietynas. Viduryje, priešais nedidelį židinį, stovėjo didelis ir patogios kėdės ir sofos (iš keleto pagalvių kyšojo kamšalas). Šalia kambario buvo mažytė virtuvėlė, kurioje ant kabliukų kabojo puodeliai ir puodai.

Ir visur buvo knygų. Aleksas labai apsidžiaugė juos pamatęs. Prie molinių sienų stovėjo knygų lentynos, ant grindų ir stalų – krūvos knygų. Literatūra užpildė visą kambarį.

- Koneris! Tik pažiūrėk! Jaučiuosi kaip įėjusi Liusė

15 puslapis iš 17

aplankyk poną Tumnusą! Aleksas sušnibždėjo broliui į ausį.

Koneris apsidairė ir suprato, ką ji turi omenyje.

- Jei jis mums pasiūlys turkišką malonumą, aš tavęs neklausysiu - mes išeisime iš čia! - sušnibždėjo jis atgal.

„Čia šiek tiek purvina, bet jauku“, – sakė varlytė. – Mažai kas išnuomoja namus varlėms, todėl pasistačiau savo namą.

Stiklainį vandens lelijos žiedlapių jis padėjo ant židinio atbrailos ir tuoj pat ėmė kūrenti ugnį židinyje. Tada jis pripylė į virdulį vandens iš ąsočio, pastatė šiltai ir atsisėdo į didelį baltą fotelį arčiausiai dvynių. Jis sukryžiavo kojas ir švelniai padėjo rankas ant kelių. Jis buvo labai gerai išauginta varlė.

- Atsisėskite, prašau, - jis parodė į priešais stovinčią sofą. Dvyniai nenoriai pakluso. Sofa nusmuko, o vaikinai turėjo persikelti, kad galėtų patogiai įsitaisyti.

- Kas tu? – paklausė Koneris.

„Conner, nebūk grubus! Aleksas stumtelėjo jam į šoną.

- Viskas gerai. Žmogus varlė įtemptai nusišypsojo. „Suprantu, kad prie mano išvaizdos pripranti ne iš karto. Pats nesu iki galo prie to pripratęs.

– Vadinasi, tu ne visada buvai... hm... žmogus-varlė? – kuo mandagiau paklausė Aleksas.

„O, žinoma, ne. Prieš daugelį metų mane prakeikė labai galinga ragana.

- Kam? – paklausė Aleksas. Mergina nustebo, kad jis taip ramiai tai pasakė.

„Galvoju išmokyti mane pamoką. Kažkada buvau labai narciziškas jaunuolis. Ragana pakeitė mano išvaizdą, kad netekčiau to, ką laikiau savaime suprantamu dalyku.

Jo plati šypsena išblėso. Be jokios abejonės, tai jam buvo ilgas ir sunkus išbandymas, ir jis vis dar trokšta savo netekties. Tokios liūdnos varlės dvyniai dar nebuvo matę.

- Net neįsivaizduoju, kaip tai atrodo, - užjaučiamai sumurmėjo Aleksas.

Ar galiu tave vadinti Varle? – išsišiepęs paklausė Koneris.

- Koneris! Aleksas atrėžė jos brolį.

- Galite, - vėl nusišypsojo varlė. – Sužinojau, kad jei žmogus priima savo trūkumus, jie nustoja jais būti! Taigi vadink mane Froggy. Man patinka.

Koneris gūžtelėjo pečiais ir nusišypsojo.

– Virti jums arbatos su vandens lelijos žiedlapiais? Dvyniai linktelėjo. Jie nenorėjo pasirodyti nemandagūs. Froggy nuėmė virdulį nuo ugnies ir tiesiogine to žodžio prasme įšoko į virtuvę, į tris puodelius pildamas karšto vandens. Tada jis atidarė stiklinį indą, įmetė į kiekvieną puodelį žiedlapių ir išmaišė.

- Ir skrenda pas ką nors pridėti? Jis nuo židinio atbrailos paėmė kitą stiklainį, pilną negyvų musių.

- Ne, ačiū, - pasakė Koneris. Aš atsikratau šio įpročio.

- Kaip nori. Froggy įmetė keletą musių į puodelį, davė berniukams dar dvi ir atsisėdo į savo kėdę. Kurį laiką jie žiūrėjo į puodelius, o paskui nusprendė bent apsimesti, kad geria arbatą.

- Koks tavo vardas? – paklausė Froggy.

„Aš esu Aleksas, o čia mano brolis Koneris.

– Ar netyčia esi Aleksas Beilis? Varlė nusišypsojo.

– Aha... taip. Aleksas nustebo. Kaip varlė žino, kas tai?

„Ši knyga priklauso Alexui Bailey“? Froggy pasilenkė ir pakėlė nuo grindų krūvą knygų, atidarė vieną ir parodė joje parašytą frazę.

"Tai mano knygos!" - džiaugsmingai sušuko Aleksas, atpažinęs knygas, kurias ji įmetė į „Pasakų šalį“. „Vis galvojau, kas jiems nutiko.

- Ėjau taku į pelkę rinkti musių, kai staiga man ant galvos tiesiai iš dangaus nukrito knyga! Kitą dieną grįžau ten ir toje pačioje vietoje radau dar keletą. Nieko keisto man niekada nebuvo nutikę!

– Išskyrus gal jie pavertė tave varle, tiesa? – paklausė Koneris. „Tiesiog, jei būčiau jūsų vietoje, aš tikrai įtraukčiau tai į savo sąrašo viršų... oi! Aleksas vėl jį stumtelėjo.

Froggy nepaisė Connerio žodžių ir tęsė:

– Kaip matote, man patinka kolekcionuoti knygas, ypač kai jos pasirodo pačios. Šios knygos nepanašios į tas, kurias skaičiau! Jie apibūdina žmones, kurių niekada nemačiau, ir vietas, apie kurias niekada negirdėjau! Ir aš maniau, kad viską mačiau! Autoriai rašė apie įdomios šalys! Ar galite įsivaizduoti pasaulį be raganų, trolių ir milžinų? Dabar tai vaizduotė!

Varlė nusijuokė pagalvojusi. Dvyniai padarė viską, kad juoktųsi natūraliai.

- Palik juos sau. Namuose turiu daugiau kopijų“, – sakė Aleksas.

Froggy buvo laimingas.

„Kosulys, kosulys“, - išsivalė Koneris. - Kalbant apie namą. Nenoriu nutraukti jūsų knygų mylėtojų susitikimo, bet mes iš tikrųjų pasiklydome ir norėtume sužinoti, kur esame.

Varlė pažvelgė nuo Konerio į Aleksą, žiūrėdama į jų veidus.

"O, vaikinai, jei žinotumėte, kur esate, tikriausiai nenorėtumėte čia būti", - papurtė galvą Froggy. „Jūs esate Nykštukų miškuose.

Jis laukė, kol jų veidai parodys susirūpinimą, bet jie neatrodė nė trupučio susirūpinę.

– Nykštukų miškai? – paklausė Aleksas. "O kas tie nykštukų miškai?"

- Ar tu nežinai? Varlė nustebo.

Vaikinai papurtė galvas.

- Čia labai pavojinga. Čia nėra nei valdovo, nei vyriausybės. Čia kiekvienas yra sau karalius. Anksčiau čia gyveno nykštukai, kurie dirbo kasyklose, o dabar miškuose knibždėte knibžda nusikaltėlių ir plėšikų. Žmonės čia ateina, jei nenori būti rasti.

Sužinoję, kad jie yra ne šiaip kitame pasaulyje, o pavojingiausioje jo vietoje, dvyniai rimtai sunerimo.

Ar yra kitų karalysčių? – paklausė Aleksas. Varlė atrodė taip nustebusi, lyg būtų paklaususi, kokios spalvos dangus. Tačiau atrodė, kad jų nežinojimas jam patiko.

„Žinoma, – atsakė jis ir pradėjo išvardyti: „Šiaurės karalystė, Miegančioji karalystė, Pasakų karalystė, Kampinė karalystė, Pasakų karalystė, Raudonkepuraitės karalystė, Elfų imperija, Nykštukų miškai, Trolių ir Goblinų žemės. Nuostabu, kad tu to nežinai!

Nauja informacija jiems netilpo į galvą. Kokio dydžio yra fantazijų pasaulis? Pastebėjęs jų sumišimą, Froggy pašoko iš kėdės ir nušoko prie knygų lentynos. Jis grįžo su didžiuliu pergamentu, susuktu į vamzdelį. Dvyniai išvyniojo ritinį.

Tai buvo didelis ir išsamus pasaulio žemėlapis, kuriame jie atsidūrė. Svajonių šalis esantis plačiame žemyne ​​su kalnais ir miškais. Pilys, tvirtovės ir kaimai buvo išsibarstę visame žemėlapyje.

Šiaurinė karalystė buvo didžiausia ir užėmė beveik visą žemėlapio viršų. Antroji pagal dydį buvo Gražioji karalystė, išplitusi į pietus, o trečia pagal dydį – Miegančioji karalystė, besidriekianti palei rytinę pakrantę. Didelę vakarų dalį apėmė nykštukiniai miškai. Mažytė kampinė karalystė stūkso kampe pietvakariuose, o šiaurės vakaruose buvo Elfų imperija. Tarp Gražios ir Miego karalystės buvo Fėjų karalystė, o tiesiai virš jos – Trolių ir Goblinų žemė.

Pasakų karalystė atrodė gražiai, spindėjo ryškiomis spalvomis ir tarsi žėrėjo žemėlapyje. Trolių ir goblinų žemes juosė didžiulių riedulių ir akmenų siena, neleidžianti patekti į šią teritoriją. Karalystė buvo žemėlapio centre.

16 puslapis iš 17

Raudonkepuraitė, apsupta aukšta mūrine apskrita siena.

Aleksas ir Koneris negalėjo patikėti savo akimis. Pasaulis, apie kurį jie žinojo iš pasakų, egzistavo. Ir ne tik egzistavo, bet ir buvo didesnis ir gražesnis nei jie įsivaizdavo! Aleksą apėmė emocijos. Iš jos akių riedėjo ašaros.

„Ir kartu visos karalystės sudaro „Happily Ever After“, - sakė Froggy.

– Sandrauga „Happily Ever After“? – paklausė Koneris su kaustiniu tonu balse.

„Jis buvo sukurtas siekiant išlaikyti susitarimą dėl taikos ir klestėjimo, kurį pasirašė visų karalysčių valdovai“, – paaiškino Froggy.

- Panašu, kad mūsų Jungtinės Tautos, - sušnibždėjo Aleksas Koneriui.

„Visos karalystės turi savo tradicijas ir garsią istoriją“, – tęsė Froggy.

"Ir kiekvienas turi karalių ir karalienę?" – paklausė Koneris.

- O taip. Šiaurinę karalystę valdo karalienė Snieguolė. Karalienė Rapunzel palaiko tvarką Anglų karalystėje. Miego karalystę (anksčiau vadintą Rytų, bet pervadinta Sleepy Curse vardu) valdo karalienė miegančioji gražuolė. Ir, žinoma, Gražiąją karalystę valdo Gražuolė karalius ir jo žmona karalienė Pelenė.

„Palaukite minutę, ar jie visi yra karaliaujantys monarchai? Alekso akys nušvito. „Taigi Pelenė, Snieguolė, Miegančioji gražuolė... ar jos visos dar gyvos?

- Na žinoma! Froggy pasakė.

„Dieve, tai nuostabu! Aleksas laimingai sušuko. „Argi ne nuostabu, Conner?

- Nesvarbu, - sumurmėjo berniukas.

– Ar manai, kad jie jau seni? – paklausė Froggy. – Karalienė Snieguolė ir Karalius Žavingas buvo susituokę tik keletą metų. Karalienė Pelenė ir Karalius Charmingas netrukus laukiasi pirmagimio. Karalienė Miegančioji Gražuolė ir Žavingasis karalius vis dar bando atkurti savo karalystę į buvusią šlovę po baisaus miegančio prakeiksmo, kuris buvo jai uždėtas.

– Palauk, ar visos šios karalienės ištekėjusios už to paties karaliaus?

„Žinoma, ne“, - pasakė Froggy. „Turime tris Fair Kings. Jie yra broliai.

- Na žinoma! Juk Snieguolė, Pelenė ir Miegančioji gražuolė susituokė su žaviuoju princu! Ir jis ne vienas. Kodėl man tai niekada neatėjo į galvą? Aleksas aiktelėjo.

Koneris nenuleido akių nuo žemėlapio. Jis vis bandė rasti kelią ar tiltą, kuris parvežtų juos namo, bet nieko nerado.

„Kodėl aplink Trolių ir Goblinų žemes yra akmeninė siena? – paklausė Koneris.

– Kaip bausmę. Troliai ir goblinai yra bjaurios būtybės. Jie turi įprotį grobti žmones ir padaryti iš jų vergus. Fėjų taryba išvarė visus trolius ir goblinus į šias žemes, ir dabar jie negali jų palikti be leidimo.

"Fėjų taryba?" – paklausė Aleksas. Šis pasaulis buvo per geras dabarčiai.

„Taip, tai yra galingiausių pasakų karalysčių taryba. Jame yra Pelenės pasakos krikštamotė, žąsies mama ir visos fėjos, kurios palaimino Miegančiąją gražuolę gimus. Jie valdo Fėjų karalystę ir vadovauja „Happily Ever After“ draugijai.

„Ar Raudonkepuraitės karalystė taip pat yra baudžiama? – paklausė Koneris. – Kodėl jį taip pat supa didžiulė akmeninė siena?

Aleksas pažvelgė į žemėlapį ir degdamas smalsumu pažvelgė į Frogį.

„Ji atėjo po W.P.P.S.W. perversmo“, – sakė Froggy.

- Kas tai per V.P.P. SV? perversmas? – paklausė Aleksas.

„Tikrųjų maištas prieš vilkų laisvę“, – paaiškino Froggy. „Kažkada Raudonkepuraitės karalystė tebuvo Šiaurės karalystės kaimų sankaupa, ir šiuos kaimus nuolat puldavo vilkai. Gyventojai maldavo Piktosios karalienės – Snieguolės pamotės, kuri tuo metu valdė karalystę – padėti jiems. Tačiau piktoji karalienė negalvojo tik apie savo išvaizdą, todėl jie sukilo ir sukūrė savo karalystę. Aplink ją pastatė aukštą sieną, kad vilkai negalėtų pro ją praeiti.

– O dabar Raudonkepuraitė yra karalienė? – paklausė Aleksas.

„Taip, ji yra vienintelė išrinkta karalienė šalies istorijoje“, - linktelėjo Froggy. „Kaimo gyventojai manė, kad jos istorija aiškiausiai simbolizuoja jų kovą, ir pasirinko ją savo valdove.

Bet ar ji ne maža mergaitė?

Ne, ji jau jauna moteris. Gana apsėstas, jei gandai teisingi. Ji netgi pavadino karalystę savo vardu! Didžiąją dalį jos valdo jos močiutė, o Redas prisiima garbę“, – sakė Froggy. „Deja, W.P.P.S.V. perversmas. paskatino Blogojo Blogojo Vilko gaujos klestėjimą.

"Blogojo blogo vilko pakuotė?" Koneris pakėlė antakius.

– Taip, šie vilkai yra Dire Grey Wolf palikuonys. Jie sulaiko kaimus ir puola neapsaugotus keliautojus“, – sakė Froggy.

- O, koks džiaugsmas! Koneris susiraukė. - Geriau neklausčiau.

Dvyniai žengė į priekį.

- Kas nutiko praeitą savaitę? – paklausė Aleksas.

Piktoji karalienė pabėgo iš požemio Snieguolės rūmuose. Maniau, kad visi apie tai jau žinojo.

„Mes nesame“, – pasakė Koneris.

- Tai yra blogai. Kaip ji pabėgo? – paklausė Aleksas.

- Niekas nežino. Ji tiesiog dingo, o jos stebuklingas veidrodis su ja. Snieguolės armija ieško karalienės visose karalystėse. Per šiuos miškus jie pravažiuoja bent du kartus per dieną. Kol kas jie nieko nerado, nė vieno pėdsako.

Ar manote, kad jie ją suras? – paklausė Koneris.

- Vilties. Ji labai pavojinga. Ji yra vienintelė karalienė istorijoje, nuversta nuo sosto. Net neįsivaizduoju, kaip ji nori keršto. Kas žino, ką ji dar padarys...

Aleksas staiga susirūpino. Tik dabar jai išaiškėjo, kad pasakų pasaulyje kartu su mėgstamais nuo vaikystės personažais yra ir tokių, kurių ji nekentė ir bijojo. Jai iškart pasidarė nejauku, ji pasijuto neapsaugota.

Ugnis židinyje pradėjo gęsti, ir Froggy atsistojo, kad pridėtų daugiau malkų. Aleksas ir Koneris sėdėjo plačiai atmerktomis akimis ir pravėrusiomis burnomis, abiem galvomis sukasi nuo informacijos srauto.

– Kaip toli nuo čia gyveni? – paklausė Froggy, atsisėdęs į kėdę.

Dvyniai pažvelgė vienas į kitą, pažvelgė į Froggy, tada vėl vienas į kitą. Jie nežinojo, ką jam pasakyti. Ar jis patikėtų, jei jie sakytų tiesą?

„Mes esame iš kito pasaulio“, – sakė Koneris. Aleksas pažvelgė į jį piktu žvilgsniu ir nervingai nusijuokė, bandydamas savo juoku sumenkinti savo žodžių rimtumą.

Bet Froggy nesijuokė. Jis atsitiesė, veidas tarsi sustingęs, o akys pasidarė skvarbios, tarsi būtų atskleidęs kokią nors paslaptį.

- Smalsu. Varlė pažvelgė nuo Konerio į Aleksą. „Net jei nebūtum taip keistai apsirengęs, nekalbėtum taip nuostabiai ir nesistebėjai istorijos pagrindais, vis tiek būčiau numanęs, kad greičiausiai esi iš kito pasaulio.

Vaikai iš jo žodžių nieko nesuprato. Ar jis žinojo ką nors, ko jie nežino?

– Tik iš smalsumo, ar žinai ką nors apie kitą pasaulį? – paklausė Aleksas.

Arba, dar svarbiau, kaip ten grįžti? – pridūrė Koneris.

Varlė pažvelgė į juos dar smalsiau. Tada jis vėl atsistojo ir nuėjo prie knygų lentynos tolimame kambario gale. Jis vartė knygas ieškodamas kažko ypatingo. Ir pagaliau rado tai, ko ieškojo: mažą odiniu įrištu knygelę,

17 puslapis iš 17

perrištas raudonu kaspinu.

Ar kada nors girdėjote apie norų burtą?

Aleksas ir Koneris papurtė galvas. Varlė vartė knygą.

- Aš taip ir maniau. Šis legendinis burtažodis susideda iš kelių daiktų ir atrodo, kad sudėjus visus daiktus į vieną išpildysite vieną iš savo norų. Ir kad ir koks neįtikėtinas noras bebūtų, burtai jį išpildys. Daugelis mano, kad tai fikcija, ir aš pats taip galvojau, kol radau šį dienoraštį.

– O kuo jis ypatingas? – paklausė Koneris.

„Ją parašė žmogus iš žavingosios karalystės“, – sakė Froggy. „Jis išsiaiškino, kokių daiktų reikia burtui, ir jų ieškodamas vedė šį dienoraštį. Jis turėjo tik vieną troškimą: vėl susitikti su mylima moterimi. Savo dienoraštyje jis rašė, kad ji gyvena „kitame pasaulyje“.

Aleksas ir Koneris atsitiesė. Jie patys nepastebėjo, kaip persikėlė į patį sofos kraštą.

Maniau, kad šis žmogus išprotėjo. Ir netikėjau kito pasaulio egzistavimu, kol neradau tavo knygų, Aleksai. Ir kai pamačiau tave miške, iškart supratau, kad tu ne iš čia. Supratau, kad tu turi būti iš šio žmogaus aprašyto pasaulio.

Dvyniai džiaugėsi, kad tiesa buvo atskleista.

- Ar jam pavyko? Ar jis grįžo į kitą pasaulį? – paklausė Aleksas.

- Manau, kad taip. Dienoraštis baigiasi, kai jis randa paskutinį elementą. Varlė padavė knygą dvyniams ir atsisėdo ant kėdės. – Jei norite grįžti namo, geriausia vadovautis šio dienoraščio patarimais.

Dvyniai kurį laiką tylėjo. Jie žiūrėjo į dienoraštį su beviltiška viltimi.

Kokių daiktų reikia burtui? – paklausė Aleksas.

„Visokių dalykų iš įvairių vietų. Dienoraštyje išsamiai aprašoma, kur ir kaip juos rasti. Kai kuriuos iš jų galima gauti tik sukėlus pavojų savo gyvybei.

- Na, žinoma, - pasakė Koneris. - Kaip kitaip.

"Jei šis burtas išpildo kokį nors norą, kodėl neradote daiktų ir nenorėjote tapti žmogumi?" – paklausė Aleksas.

Varlė akimirką susimąstė. Šį klausimą jis sau uždavė šimtus kartų ir gėdijosi atsakymo.

„Daug metų laikiau šį dienoraštį, jei netikėtai nuspręsčiau juos surinkti“, – paaiškino Froggy. - Bet jei eičiau jų ieškoti, turėčiau eiti pas žmones, o vaikinai, aš tam nepasiruošęs. Ir mažai tikėtina, kad aš kada nors su tuo susidursiu.

Jo žodžiuose buvo gilus liūdesys. Aišku, raganos pamokos jis dar nebuvo išmokęs.

- Jau vėlu. Eikite miegoti, o ryte nuspręskite, ką daryti. Rytas protingesnis už vakarą. Būk su manimi tol, kol tau patinka.

- Ačiū, - pasakė Aleksas. Tikiuosi, nepadarysime jūsų gėdos.

- Visai ne, - nuoširdžiai šypsodamasis atsakė Varlė.

Jis davė jiems didelę antklodę, užgesino visas lempas ir užgesino ugnį židinyje.

Aleksas ir Koneris visą naktį neramiai mėtėsi ir vartė, persekiojami minčių apie palinkėjimų burtą. Bet nebuvo ką spręsti. Kadangi dienoraštis suteikia jiems galimybę grįžti namo, jie turės vykdyti visus jo nurodymus. Jie neturėjo pasirinkimo.

Jie stovėjo ant didžiausio savo gyvenimo nuotykio slenksčio.

Nykštukiniai miškai

„Gavau jums maisto, porą antklodžių ir auksinių monetų, kurias sutaupiau“, – pasakė Varlė dvyniams, įteikdama Koneriui avikailio kuprinę.

- Ačiū! Tai labai malonu iš jūsų pusės! Ačiū Aleksas.

Ką tiksliai turite omenyje sakydami maistą? Koneris atsargiai atsitraukė nuo kuprinės.

- Duona ir obuoliai, - atsakė Varlė.

„Ak, gerai, gerai“, – apsidžiaugė berniukas.

Perskaitykite visą šią knygą įsigiję pilną legalią versiją (http://www.litres.ru/pages/biblio_book/?art=8976538&lfrom=279785000) „Litres“.

Pastabos

C. S. Lewiso „Narnijos kronikų“ nuoroda į „Liūtą, raganą ir drabužių spintą“. Mergina Liusė, kartą Narnijoje, miške sutiko fauną poną Tumnusą, kuris atsivežė ją į savo namus ir norėjo pamaloninti turkišku malonumu, turinčiu magišką savybę užmigti. Čia ir toliau apytiksliai. per.

Įvadinio segmento pabaiga.

Tekstą pateikė liters LLC.

Perskaitykite visą šią knygą įsigiję pilną legalią versiją LitRes.

Už knygą galite saugiai atsiskaityti banku Visa kortele, MasterCard, Maestro, iš mobiliojo telefono sąskaitos, iš mokėjimo terminalo, MTS ar Svyaznoy salone, per PayPal, WebMoney, Yandex.Money, QIWI Piniginę, premijų korteles ar kitu jums patogiu būdu.

Pateikiame ištrauką iš knygos.

Nemokamai skaityti galima tik dalį teksto (autorių teisių savininko apribojimas). Jei knyga patiko pilnas tekstas galima gauti mūsų partnerio svetainėje.

Chrisas Colferis

močiutė, kuris tapo mano pirmuoju redaktoriumi ir davė man geriausią patarimą, kokį tik esu gavęs gyvenime: „Kristoferai, pirmiausia baigk pradinę mokyklą, o paskui nerimauti, kad nepasiseks kaip rašytojas“.

„Vieną dieną būsi toks senas, kad vėl pradėsi skaityti pasakas“.

C. S. Lewisas

Požeminis požemis buvo bloga vieta. Fakelai ant sienų skleidė blankią mirgančią šviesą. Iš pilį juosiančio griovio smelkėsi nemalonus kvapas vanduo. Didžiulės žiurkės lakstė per grindis ieškodamos maisto. Karalienė čia visai nepriklausė.

Jau vidurnaktis. Aplink viešpatavo tyla ir tik retkarčiais šen bei ten suskambėjo kalinių grandinės. Tačiau staiga pasigirdo kažkieno žingsniai, koridoriais nuvilnijo aidas: kažkas leidosi sraigtiniais laiptais.

Koridoriuje pasirodė jauna moteris, nuo galvos iki kojų apsigaubusi smaragdo spalvos apsiaustu. Atsargiai ji vaikščiojo po kameras, o kaliniai smalsiais žvilgsniais sekė ją. Su kiekvienu žingsniu ji ėjo vis lėčiau, bet jos širdis plakė vis greičiau.

Kuo moteris gilinosi, tuo pavojingesni ir negailestingesni jai atsidūrė nusikaltėliai – juk kuo sunkesnis nusikaltimas, tuo toliau buvo kamera. Ir ji nuėjo į tolimiausią koridoriaus galą, kur didžiulis sargybinis stebėjo vieną ypatingą kalinį.

Moteris atėjo paklausti. Jis buvo paprastas, bet kankino ją dieną ir naktį, atimdamas miegą ir poilsį, o jei ji vis tiek sugebėjo užmigti, tada jis pasirodė jai sapne.

Į jos klausimą galėjo atsakyti tik vienas žmogus, o šis buvo kitoje kalėjimo grotų pusėje.

Noriu ją pamatyti“, – sargybiniams sakė moteris....

Niekam neleidžiama jos matyti. Atrodė, kad jį pralinksmino jos prašymas. „Aš gavau griežtus karališkosios šeimos įsakymus nieko neįleisti.

Moteris nusiėmė gobtuvą. Jos oda buvo balta kaip sniegas, plaukai juodi, o akys žalios kaip miško lapai. Jos grožis buvo giriamas visame pasaulyje, o jos istorija buvo žinoma net už jo ribų.

Jūsų Didenybe, atsiprašau! - pakluso apstulbęs sargybinis ir paskubomis žemai nusilenkė. „Aš nežinojau, kad čia ateis kas nors iš rūmų...“

Nereikia atsiprašyti, atsakė ji. - Bet prašau niekam nesakyk, kad atėjau.

Žinoma, sargybinis linktelėjo.

Moteris priėjo prie grotų, tačiau apsaugininkas dvejojo.

Ar tikrai norite ten patekti, Jūsų Didenybe? – patikslino jis. - Tikėkis iš jos bėdų.

Aš būtinai turiu ją pamatyti“, – atsakė moteris.

Apsauga pasuko rato svirtį, ir grotelės pakilo. Moteris giliai įkvėpė ir įėjo į vidų.

Priešais ją driekėsi ilgas, dar tamsesnis koridorius su pakeliamomis strypomis, kurios nusileisdavo jai praeinant. Štai koridoriaus galas su paskutinėmis grotomis – ir atsivėrė praėjimas į kamerą.

Chrisas Colferis

Pasakų šalis. noro burtas

Mano močiutei, kuri tapo mano pirmąja redaktore ir davė man geriausią patarimą, kokį tik esu gavęs gyvenime: „Kristoferi, pirmiausia baigi pradinę mokyklą, o paskui nerimauji, kad nepasiseks kaip rašytoja“.

„Vieną dieną būsi toks senas, kad vėl pradėsi skaityti pasakas“.

C. S. Lewisas

Karalienių susitikimas

Požeminis požemis buvo bloga vieta. Fakelai ant sienų skleidė blankią mirgančią šviesą. Iš pilį juosiančio griovio smelkėsi nemalonus kvapas vanduo. Didžiulės žiurkės lakstė per grindis ieškodamos maisto. Karalienė čia visai nepriklausė.

Jau vidurnaktis. Aplink viešpatavo tyla ir tik retkarčiais šen bei ten suskambėjo kalinių grandinės. Tačiau staiga pasigirdo kažkieno žingsniai, koridoriais nuvilnijo aidas: kažkas leidosi sraigtiniais laiptais.

Koridoriuje pasirodė jauna moteris, nuo galvos iki kojų apsigaubusi smaragdo spalvos apsiaustu. Atsargiai ji vaikščiojo po kameras, o kaliniai smalsiais žvilgsniais sekė ją. Su kiekvienu žingsniu ji ėjo vis lėčiau, bet jos širdis plakė vis greičiau.

Kuo moteris gilinosi, tuo pavojingesni ir negailestingesni jai atsidūrė nusikaltėliai – juk kuo sunkesnis nusikaltimas, tuo toliau buvo kamera. Ir ji nuėjo į tolimiausią koridoriaus galą, kur didžiulis sargybinis stebėjo vieną ypatingą kalinį.

Moteris atėjo paklausti. Jis buvo paprastas, bet kankino ją dieną ir naktį, atimdamas miegą ir poilsį, o jei ji vis tiek sugebėjo užmigti, tada jis pasirodė jai sapne.

Į jos klausimą galėjo atsakyti tik vienas žmogus, o šis buvo kitoje kalėjimo grotų pusėje.

„Noriu ją pamatyti“, – moteris pasakė sargybiniams.

Niekam neleidžiama jos matyti. Atrodė, kad jį pralinksmino jos prašymas. „Aš gavau griežtus karališkosios šeimos įsakymus nieko neįleisti.

Moteris nusiėmė gobtuvą. Jos oda buvo balta kaip sniegas, plaukai juodi, o akys žalios kaip miško lapai. Jos grožis buvo giriamas visame pasaulyje, o jos istorija buvo žinoma net už jo ribų.

„Jūsų Didenybe, atsiprašau! priblokštas sargybinis prisipažino ir paskubomis žemai nusilenkė. „Aš nežinojau, kad čia ateis kas nors iš rūmų...“

„Nieko, nereikia atsiprašyti“, - atsakė ji. „Bet prašau niekam nesakyk, kad atėjau“.

- Žinoma, - linktelėjo sargybinis.

Moteris priėjo prie grotų, tačiau apsaugininkas dvejojo.

– Ar tikrai norite ten patekti, jūsų Didenybe? – patikslino jis. - Tikėkis iš jos bėdų.

„Aš privalau ją pamatyti bet kokia kaina“, - atsakė moteris.

Apsauga pasuko rato svirtį, ir grotelės pakilo. Moteris giliai įkvėpė ir įėjo į vidų.

Priešais ją driekėsi ilgas, dar tamsesnis koridorius su pakeliamomis strypomis, kurios nusileisdavo jai praeinant. Štai koridoriaus galas su paskutinėmis grotomis – ir atsivėrė praėjimas į kamerą.

Kalinys, tiksliau, kalinys, sėdėjo ant kėdės kambario viduryje ir žiūrėjo pro mažą langelį. Ji neskubėjo apsisukti: pas ją atėjo pirmasis visų laikų lankytojas, ir ji, net nepažvelgusi į jį, žinojo, kas tai. Pas ją galėjo ateiti tik vienas žmogus.

„Sveika, Snieguole“, - tyliai pasakė kalinys.

„Sveika, pamote“, – atsakė Snieguolė ir drebėjo. „Tikiuosi, kad esate geros sveikatos.

Snieguolė kruopščiai ruošė savo kalbą, bet dabar atrodė, kad jos liežuvis atimtas.

„Girdėjau, kad tu dabar karalienė“, - sakė pamotė.

- Taip, - sugebėjo Snieguolė. „Paveldėjau sostą taip, kaip paliko mano tėvas.

„Taigi, kam man skolinga garbė tave matyti? Ar atėjai pažiūrėti, kaip aš čia pūvau? – paklausė pamotė. Jos balsas, tvirtas ir autoritetingas, kadaise privertė drebėti net pačius galingiausius žmones.

„Priešingai“, - pasakė Snieguolė. „Noriu kai ką suprasti.

- Kas tiksliai? – griežtai paklausė pamotė.

„Kodėl...“ Snieguolė dvejojo. - Kodėl tu tai padarei.

Ir iš karto jai tarsi akmuo nukrito nuo sielos – ji uždavė klausimą, kuris ją taip ilgai kankino. Pusė bandymo baigėsi.

Gyvenime daug ko nesupranti. Pamotė atsisuko veidu į savo podukrą.

Pirmą kartą per ilgą laiką Snieguolė pamatė savo pamotės veidą. Moters, kuri kažkada buvo karalienė ir turėjo grožį be jokio trūkumo, veidas. Tačiau dabar jos grožis išblėso, akys nuliūdo, o iš karalienės ji virto kaliniu.

- Galbūt, - pasakė Snieguolė, - bet aš tik bandau rasti kokį nors paaiškinimą tavo poelgiams, nekaltink manęs.

Paskutiniai Snieguolės gyvenimo metai buvo patys gėdingiausi karališkosios šeimos istorijoje. Visi sužinojo, koks likimas ištiko gražuolę princesę, kuri, pasislėpusi nuo pavydžios pamotės, rado prieglobstį pas Septynius nykštukus. Visi sužinojo apie užnuodytą obuolį ir drąsųjį princą, kuris išgelbėjo Snieguolę nuo miego kaip mirtis.

Istorija buvo paprasta, bet jos pasekmės – ne. Šeimos gyvenimas ir valdymas karalystėje užėmė visą jos laiką, tačiau Snieguolę persekiojo viena mintis: ar tikrai jos pamotė tokia tuščia, kaip sklando gandai? Sielos gelmėse Snieguolė netikėjo, kad jos veiksmuose yra piktų kėslų.

- Ar žinai, kaip tave vadina? Snieguolė sakė. „Žmonės tave vadino piktąja karaliene.

„Jei mane taip vadina, aš turiu išmokti gyventi tokiu vardu“, – gūžtelėjo pečiais piktoji karalienė. – Vargu ar vienas žmogus gali pakeisti daugumos nuomonę.

Snieguolė stebėjosi, kad pamotei visiškai nerūpi, norėjosi prieiti prie jos ir suprasti, ar joje liko bent lašelis žmogiškumo.

„Jie norėjo tave įvykdyti mirties bausme, kai sužinojo, ką tu padarei! Visa karalystė norėjo, kad tu mirtum! Snieguolės balsas nukrito iki šnabždesio, kai ji kovojo su užvaldytais jausmais. "Bet aš neleidau... Aš negalėjau..."

– Ką, ar turiu tau už tai padėkoti? Piktoji karalienė pakėlė antakius. „Jei tikitės, kad krisiu jums po kojų, vadinasi, turite netinkamą fotoaparatą.

- Aš tai padariau ne dėl tavęs... o dėl savęs, - švelniai pasakė Snieguolė. „Nori tau to ar ne, aš nepažinojau jokios kitos mamos, išskyrus tave. Ir aš netikiu, kad tu esi bedvasis monstras, kurį visi tave laiko. Tikiu, kad tavo krūtinėje plaka širdis.

Blyškiu Snieguolės veidu riedėjo ašaros. Ji pažadėjo sau, kad bus stipri, bet pamotės akivaizdoje prarado savitvardą.

– Tada bijau, kad klysti, – tarė Piktoji karalienė. „Mano siela jau seniai mirusi, ir be akmeninės širdies neturiu kitos.

Piktoji karalienė iš tikrųjų turėjo akmeninę širdį, bet ne krūtinėje. Požemio kampe, ant žemo stalo, gulėjo žmogaus širdies formos ir dydžio akmuo. Kai Piktoji karalienė buvo įkalinta, jai buvo leista pasiimti su savimi tik šį akmenį.

Snieguolė jį prisiminė nuo vaikystės. Pamotė rūpinosi akmenine širdimi ir nenuleido nuo jo akių. Snieguolei buvo griežtai draudžiama ją liesti ar pakelti, tačiau dabar jos niekas nesustabdys.

Snieguolė priėjo prie stalo, paėmė akmenį ir smalsiai žiūrėjo į jį. Ją iškart užplūdo prisiminimai, kokia liūdna ir vieniša buvo vaikystėje, nes pamotė nekreipė į ją dėmesio.

Visą gyvenimą norėjau tik vieno: tavo meilės. Vaikystėje valandų valandas slapstydavausi rūmuose – tikėdamasis, kad pastebėsi, kad manęs nėra. Bet tu nieko nepastebėjai. Visą dieną sėdėjai savo kamerose su savo veidrodžiais, veido tepalais ir tuo akmeniu. Daugiau laiko praleidote su nepažįstamais žmonėmis, kurie padėjo jums išsaugoti grožį ir jaunystę, tačiau net neprisiminėte savo dukters, net jei ne savo. Bet už ką?

Piktoji karalienė tylėjo.

„Keturis kartus tu bandei mane nužudyti, tris kartus pati“, - sakė Snieguolė, purtydama galvą. „Kai tu, persirengusi sena moterimi, atėjai į mano nykštukų namus, spėjau, kad tai tu. Žinojau, kad esi pavojingas, bet vis tiek tave įleidau. Tikiuosi, kad pasikeitei. Ir leidau sau skaudinti.

Snieguolė niekada to nepripažino nė vienai sielai. Ji negalėjo užsidengti rankomis veido ir verkti.

Ar manai, kad žinai sielvartą? – aštriai paklausė pamotė, o Snieguolė suvirpėjo iš baimės. Tu nieko nežinai apie kančią. Tu nesulaukei mano meilės, bet visa karalystė tave dievino nuo pat tavo gimimo.

Tačiau kitiems taip nepasisekė. Kitoms, Snieguolei, kartais suteikiama tikroji meilė, bet ji iš jų atimama.

Snieguolė buvo sutrikusi. Apie kokią meilę kalba pamotė?

Ar tu kalbi apie mano tėvą? ji paklausė. Piktoji karalienė užsimerkė ir papurtė galvą.

- Kokia tu paprasta... Tiki ar ne, bet prieš tave aš turėjau savo gyvenimą.

Snieguolė iš gėdos atsiduso. Žinoma, ji žinojo, kad iki santuokos su tėvu pamotė gyveno savo gyvenimą, tačiau apie tai, koks buvo šis gyvenimas, jaunoji karalienė nė nesusimąstė. Pamotė visada buvo paslaptinga, o Snieguolė neturėjo jokios priežasties domėtis savo praeitimi.

- Kur mano veidrodis? – pareikalavo Piktoji karalienė.

„Jis bus sunaikintas“, - atsakė Snieguolė.

Chrisas Colferis

Pasakų šalis. noro burtas

Mano močiutei, kuri tapo mano pirmąja redaktore ir davė man geriausią patarimą, kokį tik esu gavęs gyvenime: „Kristoferi, pirmiausia baigi pradinę mokyklą, o paskui nerimauji, kad nepasiseks kaip rašytoja“.

„Vieną dieną būsi toks senas, kad vėl pradėsi skaityti pasakas“.

C. S. Lewisas

Karalienių susitikimas

Požeminis požemis buvo bloga vieta. Fakelai ant sienų skleidė blankią mirgančią šviesą. Iš pilį juosiančio griovio smelkėsi nemalonus kvapas vanduo. Didžiulės žiurkės lakstė per grindis ieškodamos maisto. Karalienė čia visai nepriklausė.

Jau vidurnaktis. Aplink viešpatavo tyla ir tik retkarčiais šen bei ten suskambėjo kalinių grandinės. Tačiau staiga pasigirdo kažkieno žingsniai, koridoriais nuvilnijo aidas: kažkas leidosi sraigtiniais laiptais.

Koridoriuje pasirodė jauna moteris, nuo galvos iki kojų apsigaubusi smaragdo spalvos apsiaustu. Atsargiai ji vaikščiojo po kameras, o kaliniai smalsiais žvilgsniais sekė ją. Su kiekvienu žingsniu ji ėjo vis lėčiau, bet jos širdis plakė vis greičiau.

Kuo moteris gilinosi, tuo pavojingesni ir negailestingesni jai atsidūrė nusikaltėliai – juk kuo sunkesnis nusikaltimas, tuo toliau buvo kamera. Ir ji nuėjo į tolimiausią koridoriaus galą, kur didžiulis sargybinis stebėjo vieną ypatingą kalinį.

Moteris atėjo paklausti. Jis buvo paprastas, bet kankino ją dieną ir naktį, atimdamas miegą ir poilsį, o jei ji vis tiek sugebėjo užmigti, tada jis pasirodė jai sapne.

Į jos klausimą galėjo atsakyti tik vienas žmogus, o šis buvo kitoje kalėjimo grotų pusėje.

„Noriu ją pamatyti“, – moteris pasakė sargybiniams.

Niekam neleidžiama jos matyti. Atrodė, kad jį pralinksmino jos prašymas. „Aš gavau griežtus karališkosios šeimos įsakymus nieko neįleisti.

Moteris nusiėmė gobtuvą. Jos oda buvo balta kaip sniegas, plaukai juodi, o akys žalios kaip miško lapai. Jos grožis buvo giriamas visame pasaulyje, o jos istorija buvo žinoma net už jo ribų.

„Jūsų Didenybe, atsiprašau! priblokštas sargybinis prisipažino ir paskubomis žemai nusilenkė. „Aš nežinojau, kad čia ateis kas nors iš rūmų...“

„Nieko, nereikia atsiprašyti“, - atsakė ji. „Bet prašau niekam nesakyk, kad atėjau“.

- Žinoma, - linktelėjo sargybinis.

Moteris priėjo prie grotų, tačiau apsaugininkas dvejojo.

– Ar tikrai norite ten patekti, jūsų Didenybe? – patikslino jis. - Tikėkis iš jos bėdų.

„Aš privalau ją pamatyti bet kokia kaina“, - atsakė moteris.

Apsauga pasuko rato svirtį, ir grotelės pakilo. Moteris giliai įkvėpė ir įėjo į vidų.

Priešais ją driekėsi ilgas, dar tamsesnis koridorius su pakeliamomis strypomis, kurios nusileisdavo jai praeinant. Štai koridoriaus galas su paskutinėmis grotomis – ir atsivėrė praėjimas į kamerą.

Kalinys, tiksliau, kalinys, sėdėjo ant kėdės kambario viduryje ir žiūrėjo pro mažą langelį. Ji neskubėjo apsisukti: pas ją atėjo pirmasis visų laikų lankytojas, ir ji, net nepažvelgusi į jį, žinojo, kas tai. Pas ją galėjo ateiti tik vienas žmogus.

„Sveika, Snieguole“, - tyliai pasakė kalinys.

„Sveika, pamote“, – atsakė Snieguolė ir drebėjo. „Tikiuosi, kad esate geros sveikatos.

Snieguolė kruopščiai ruošė savo kalbą, bet dabar atrodė, kad jos liežuvis atimtas.

„Girdėjau, kad tu dabar karalienė“, - sakė pamotė.

- Taip, - sugebėjo Snieguolė. „Paveldėjau sostą taip, kaip paliko mano tėvas.

„Taigi, kam man skolinga garbė tave matyti? Ar atėjai pažiūrėti, kaip aš čia pūvau? – paklausė pamotė. Jos balsas, tvirtas ir autoritetingas, kadaise privertė drebėti net pačius galingiausius žmones.

„Priešingai“, - pasakė Snieguolė. „Noriu kai ką suprasti.

- Kas tiksliai? – griežtai paklausė pamotė.

„Kodėl...“ Snieguolė dvejojo. - Kodėl tu tai padarei.

Ir iš karto jai tarsi akmuo nukrito nuo sielos – ji uždavė klausimą, kuris ją taip ilgai kankino. Pusė bandymo baigėsi.

Gyvenime daug ko nesupranti. Pamotė atsisuko veidu į savo podukrą.

Pirmą kartą per ilgą laiką Snieguolė pamatė savo pamotės veidą. Moters, kuri kažkada buvo karalienė ir turėjo grožį be jokio trūkumo, veidas. Tačiau dabar jos grožis išblėso, akys nuliūdo, o iš karalienės ji virto kaliniu.

- Galbūt, - pasakė Snieguolė, - bet aš tik bandau rasti kokį nors paaiškinimą tavo poelgiams, nekaltink manęs.