Caratteristiche artistiche dei racconti di Canterbury. Geoffrey Chaucer

1.1. Elementi di narrativa romanzesca nei "Racconti di Canterbury"

Il famoso J. Chaucer ha portato i suoi "Canterbury Tales". Chaucer ha avuto l'idea per le storie leggendo il Decamerone di Boccaccio.

La poesia moderna inizia con Jerry Chaucer (1340-1400), diplomatico, soldato, studioso. Era un borghese che conosceva la corte, aveva un occhio curioso, leggeva molto e viaggiava attraverso la Francia e l'Italia per studiare le opere classiche in latino. Ha scritto perché era consapevole del suo genio, ma i suoi lettori erano pochi: i cortigiani, ma parte degli operai e dei mercanti. Ha prestato servizio alla dogana di Londra. Questo post gli ha dato l'opportunità di conoscere in molti modi la vita lavorativa della capitale, di vedere con i propri occhi quei tipi sociali che appariranno nel suo libro principale, Canterbury Tales.

I Racconti di Canterbury uscirono dalla sua penna nel 1387. Sono cresciuti sulla base di una tradizione narrativa, le cui origini si perdono in tempi antichi, che si è affermata nella letteratura dei secoli XIII-XIV. in racconti italiani, cicli di racconti satirici, "Atti romani" e altre raccolte di racconti istruttivi. Nel XIV sec. le trame, selezionate da diversi autori e in diverse fonti, sono già combinate in un design profondamente individuale. La forma scelta - le storie dei pellegrini in viaggio - consente di presentare un'immagine vivida del Medioevo. La visione del mondo di Chaucer include i miracoli cristiani, che sono narrati in The Abbess's Tale e The Lawyer's Tale, e la fantasia bretone, che appare in The Weaver's Tale of Bath, e l'idea della tolleranza cristiana in Ras - il racconto di uno studente di Oxford. Tutte queste rappresentazioni erano organiche per la coscienza medievale. Chaucer non mette in dubbio il loro valore, come evidenziato dall'inclusione di tali motivi in ​​The Canterbury Tales. Chaucer crea il ruolo delle immagini. Sono creati sulla base delle caratteristiche della classe professionale e dell'incoerenza degli eroi con essa. La tipizzazione si ottiene duplicando, moltiplicando immagini simili. Absolon di The Miller's Tale, ad esempio, appare nell'amp-loa di un ministro della religione, un amante. È un impiegato di chiesa, una persona semi-spirituale, ma i suoi pensieri sono rivolti a Dio, ma ai bei parrocchiani. La prevalenza di tale immagine in letteratura è testimoniata, oltre che da numerosi fablios francesi, da una delle ballate popolari incluse nella raccolta Liriche profane dei secoli XIV e XV. Il comportamento dell'eroe di questo breve poema è molto simile alle azioni di Absolon. La ripetizione dell'immagine la rende tipica.

Tutti gli studiosi di letteratura che hanno studiato il problema dei generi di The Canterbury Tales concordano sul fatto che uno dei principali generi letterari di quest'opera è il racconto.

“La novella (novella italiana, lettere - notizie), - si legge nel dizionario enciclopedico letterario, - è un piccolo genere di prosa, paragonabile per volume al racconto, ma ne differisce per un netto intreccio centripeto, spesso paradossale, mancanza di descrittività e rigore compositivo. Poetizzando l'incidente, il racconto rivela al massimo il nucleo della trama: il centro, gli alti e bassi, riduce il materiale della vita al fulcro di un evento.

A differenza della storia, il genere nuova letteratura a cavallo tra il XVIII e il XIX secolo, che mette in risalto la trama figurativa e verbale della narrazione e gravita su caratteristiche dettagliate, il racconto è l'arte dell'intreccio nella sua forma più pura, sviluppatasi nell'antichità in stretta connessione con il rituale magia e miti, rivolti principalmente al lato attivo e non contemplativo dell'esistenza umana. La trama romanzesca, costruita su nette antitesi e metamorfosi, sull'improvvisa trasformazione di una situazione nel suo diretto opposto, è comune a molti generi folcloristici (fiaba, favola, aneddoto medievale, fablio, schwank).

“Il racconto letterario nasce durante il Rinascimento in Italia (l'esempio più luminoso è il Decamerone di G. Boccaccio), poi in Inghilterra, Francia, Spagna (J. Chaucer, Margherita di Navarra, M. Cervantes). Sotto forma di un racconto comico e istruttivo, avviene la formazione del realismo rinascimentale, rivelando l'autodeterminazione spontaneamente libera di una persona in un mondo irto di vicissitudini. Successivamente, il racconto nella sua evoluzione parte da generi affini (racconto, racconto, ecc.), raffigurando episodi straordinari, a volte paradossali e soprannaturali, rotture nella catena del determinismo socio-storico e psicologico.

Chaucer come poeta è stato influenzato dalla letteratura francese e italiana anche prima della creazione di The Canterbury Tales. Nell'opera di Chaucer, come è noto, compaiono già alcuni tratti prerinascimentali, ed è consuetudine attribuirlo al protorinascimento. L'influenza del creatore del classico romanzo rinascimentale Giovanni Boccaccio su Chaucer è discutibile. Solo la sua conoscenza delle prime opere di Boccaccio e l'uso come fonti del "Filocolo" di Boccacciev (nella storia di Franklin), "Storia di uomini e donne famosi" (nella storia di un monaco), "Tesi" (in la storia di un cavaliere) e solo una delle novelle del Decameron, ovvero la storia della fedele moglie Griselda, secondo la traduzione latina del Petrarca (nella novella dello studente). È vero, qualche eco con i motivi e le trame sviluppate da Boccaccio nel Decameron si trova anche nelle storie del capitano, del mercante e di Franklin. Naturalmente, questo appello può essere spiegato con un appello alla tradizione generale dei racconti. Tra le altre fonti dei Racconti di Canterbury vi sono la Leggenda aurea di Yakov Voraginsky, le favole (in particolare di Maria di Francia) e il Romanzo della volpe, il Romanzo della rosa, i romanzi cavallereschi del ciclo arturiano, il fablio francese e altre opere medievale, in parte letteratura antica(ad esempio, Ovidio). Meletinsky dice anche che: “Fonti e motivi leggendari si trovano nelle storie della seconda suora (tratte dalla Legenda Aurea, la vita di S. Cecilia), un avvocato (la storia delle vicissitudini e delle sofferenze della virtuosa Christian Constanta datata torna alla cronaca anglo-normanna Nicola Trive - la figlia dell'imperatore romano) e un medico (ascendente a Tito Livio e alla storia del "romano della rosa" della casta Virginia - vittima della lussuria e della malvagità del giudice Claudio). Nella seconda di queste storie, motivi leggendari si intrecciano con quelli favolosi, in parte nello spirito del romanzo greco, e nella terza, con la leggenda del "valore" romano. Un tocco di leggenda e una base fiabesca si sentono nella storia dello studente su Griselda, sebbene la trama sia tratta da Boccaccio.

Rappresentanti di vari strati della società sono andati in pellegrinaggio. Secondo lo stato sociale dei pellegrini possono essere suddivisi in determinati gruppi:

Alta società (cavaliere, scudiero, ministri della chiesa);

Scienziati (dottore, avvocato);

Proprietari terrieri (Franklin);

Proprietari (Melnik, Majordom);

Classe Mercante (Skipper, Mercante);

Artigiani (Tintore, Falegname, Tessitore e così via);

Classe inferiore (aratore).

In The General Prologue, Geoffrey Chaucer presenta al lettore praticamente ogni pellegrino (semplicemente menzionando la sua presenza o fornendo dettagli sul suo carattere). Il "Prologo generale" forma in qualche modo le aspettative del lettore: l'aspettativa dello stato d'animo e del tema principale della storia, il successivo comportamento del pellegrino. È dal "Prologo generale" che il lettore si fa un'idea di quali storie verranno raccontate, oltre che dell'essenza, del mondo interiore di ogni pellegrino. Il comportamento dei personaggi presentati da Chaucer rivela l'essenza delle loro personalità, le loro abitudini, vite personali, stati d'animo, lati positivi e negativi. Il carattere di questo o quel personaggio è presentato nel prologo dei "Racconti di Canterbury" e si rivela ulteriormente nella storia stessa, nelle prefazioni e nelle postfazioni delle storie. “In base all'atteggiamento di Chaucer nei confronti di ciascun personaggio, i pellegrini che partecipano al viaggio possono essere organizzati in determinati gruppi:

Immagini ideali (cavaliere, scudiero, studente, aratore, sacerdote);

Immagini "neutre", le cui descrizioni non sono presentate nel "Prologo" - Chaucer menziona solo la loro presenza (chierici dell'ambiente della Badessa);

Immagini con alcuni tratti caratteriali negativi (Skipper, Economy);

Peccatori incalliti (Carmelitano, Pardoner, Balivo del tribunale ecclesiastico – sono tutti impiegati ecclesiastici)”.

Chaucer trova un approccio individuale a ciascun personaggio, presentandolo nel Prologo generale.

“Nei poetici Canterbury Tales, la cornice compositiva era nazionale - l'ambientazione della scena: una taverna lungo la strada che porta a Canterbury, una folla di pellegrini, in cui, in sostanza, è rappresentata l'intera società inglese - dai signori feudali a una folla allegra di artigiani e contadini. In totale, 29 persone vengono reclutate nella compagnia dei pellegrini. Quasi ognuno di loro è un'immagine viva e piuttosto complessa di una persona del suo tempo; Chaucer descrive magistralmente in versi eccellenti le abitudini e gli abiti, il modo di comportarsi, le caratteristiche del linguaggio dei personaggi.

Poiché i personaggi sono diversi, lo sono anche i mezzi artistici di Chaucer. Parla di un pio e coraggioso cavaliere con amichevole ironia, perché il cavaliere sembra troppo anacronistico con la sua cortesia in una folla rude e rumorosa di gente comune. Del figlio di un cavaliere, un ragazzo pieno di entusiasmo, l'autore parla con tenerezza; sul ladro maggiordomo, avaro e ingannatore - con disgusto; con scherno - sui coraggiosi mercanti e artigiani; con rispetto - su un contadino e un prete retto, su uno studente di Oxford innamorato dei libri. Chaucer parla della rivolta contadina con condanna, quasi persino con orrore.

Il brillante genere della ritrattistica letteraria è forse la creazione principale di Chaucer. Ecco, ad esempio, il ritratto di un tessitore di Bath.

E il tessitore di pipistrelli chiacchierava con lui, seduto notoriamente sul pacer; Ma nel tempio Davanti a lei stringeva una delle signore, - In un attimo si dimenticò, con furioso orgoglio - Del compiacimento e della bontà. Viso grazioso e rubicondo. Era una moglie invidiabile. Ed è sopravvissuta a cinque mariti, senza contare la folla di amiche.

Cosa è cambiato in sei secoli e mezzo? È che il cavallo ha lasciato il posto a una limousine.

Ma il tenero umorismo lascia il posto alla dura satira quando l'autore descrive il venditore di indulgenze che odia.

I suoi occhi brillavano come quelli di una lepre. Non c'era vegetazione sul corpo e le guance erano lisce, gialle, come il sapone. Sembrava che fosse un castrone o una giumenta, e anche se non sembrava esserci nulla di cui vantarsi, lui stesso belava come una pecora al riguardo...

Man mano che il lavoro procede, i pellegrini raccontano varie storie. Knight - un vecchio complotto cortese nello spirito di un romanzo cavalleresco; carpentiere - una storia divertente e oscena nello spirito del modesto folklore urbano, ecc. In ogni storia vengono svelati gli interessi e le simpatie di un particolare pellegrino, che raggiunge l'individualizzazione del personaggio, si risolve il compito di raffigurarlo dall'interno.

Chaucer è chiamato il "padre del realismo". La ragione di ciò è la sua arte di un ritratto letterario, che, a quanto pare, è apparso in Europa prima di un ritratto pittorico. Infatti, leggendo The Canterbury Tales, si può tranquillamente parlare di realismo come metodo creativo che implica non solo un'immagine veritiera generalizzata di una persona, che caratterizza un certo fenomeno sociale, ma anche un riflesso dei cambiamenti in atto nella società e in una persona .

Quindi, la società inglese nella galleria dei ritratti di Chaucer è una società in movimento, in sviluppo, una società in transizione, dove l'ordine feudale è forte, ma superato, dove si rivela l'uomo nuovo della città in via di sviluppo. È chiaro dai Canterbury Tales che il futuro non appartiene ai predicatori dell'ideale cristiano, ma agli uomini d'affari, pieni di forza e passioni, sebbene siano meno rispettabili e virtuosi dello stesso contadino e prete di campagna.

I Canterbury Tales gettarono le basi per una nuova poesia inglese, basata sull'intera esperienza della poesia europea avanzata e delle tradizioni canore nazionali.

Sulla base dell'analisi di questo lavoro, siamo giunti alla conclusione che il genere dei Racconti di Canterbury è stato fortemente influenzato dal genere del racconto. Ciò si manifesta nelle caratteristiche della trama, nella costruzione delle immagini, nelle caratteristiche del linguaggio dei personaggi, nell'umorismo e nell'edificazione.

The Canterbury Tales del poeta inglese Geoffrey Chaucer (1340? -1400) è uno dei primi monumenti letterari in un'unica lingua inglese comune. Il libro mostrava chiaramente le notevoli qualità dell'umanesimo di Chaucer: affermazione ottimistica della vita, interesse per una persona in particolare, senso di giustizia sociale, nazionalità e democrazia. The Canterbury Tales è una raccolta incorniciata di racconti. Basato sul pellegrinaggio alla tomba di S. Thomas Becket a Canterbury, dipinto da Chaucer ampia tela realtà inglese di quell'epoca.

Geoffrey Chaucer

Geoffrey Chaucer - "il padre della poesia inglese" - visse nel XIV secolo, quando la sua terra natale era molto lontana dal Rinascimento, che in Inghilterra tardava ad arrivare per quasi altri due secoli. Fino a Spencer e Marlowe, non c'era nulla nella poesia inglese non solo uguale, ma semplicemente commisurato ai Racconti di Canterbury di Chaucer. Riflettendo la sua età, questo libro, per una serie di motivi, non si adatta ancora al quadro del suo tempo. Si può dire che Chaucer, vivendo a metà del secolo, abbia anticipato il realismo del Rinascimento inglese, e abbia scritto i suoi Racconti di Canterbury per tutte le epoche.

Fino al XIV secolo, l'Inghilterra era molto indietro rispetto ad altri paesi europei, in particolare all'Italia. Situato in periferia, lontano dalle principali rotte del Mediterraneo, era allora un paese povero di cacciatori, pastori e coltivatori, un paese che non aveva ancora accumulato future ricchezze materiali e tradizioni culturali, un paese senza mestieri sviluppati e mestieri corporativi, senza grandi centri urbani. La Londra di Chaucer non contava più di quarantamila abitanti, e la seconda città più grande, York, meno di ventimila, mentre nella Parigi di allora, secondo stime molto prudenti, ne vivevano più di ottantamila. Il XIV secolo fu un periodo di crescita rapida e difficile per l'Inghilterra, che ebbe un effetto doloroso sulla gente di quel tempo. Loro, incluso Chaucer, ebbero la possibilità di diventare contemporanei e testimoni di grandi sconvolgimenti sociali, di cui i più formidabili furono: la guerra dei cent'anni (1337-1453), la peste nera - la peste (1348 e anni seguenti) e la peste rivolta di 1381 dell'anno. L'Inghilterra, come tutta l'Europa, era già sull'orlo di una grande svolta, che aprì la strada al nuovo e rese possibili grandi cambiamenti sociali che accelerarono il crollo del sistema feudale e affrettarono l'inizio del Rinascimento inglese. Il XIV secolo fu il periodo dell'unità della nazione inglese, la formazione di un'unica lingua inglese comune e l'emergere della letteratura inglese originale.<...>

Sappiamo molto poco della vita di Geoffrey Chaucer e questa informazione è per la maggior parte irrilevante. Chaucer nacque intorno al 1340 da un ricco vignaiolo londinese. Il padre dello scrittore, John Chaucer, nominò suo figlio alla corte per la modesta posizione di paggio. Come paggio, e poi come scudiero, Geoffrey partecipò due volte a campagne in Francia, e nella sua prima campagna, nel 1359, non fu fortunato: fu catturato dai francesi, ma fu riscattato dal re. Al suo ritorno a corte, gli fu affidato il compito di intrattenere la moglie di Edoardo III con i suoi racconti. Alla regina, e in seguito alla prima moglie di Riccardo II - Anna di Boemia - Chaucer prima lesse o raccontò le opere di altre persone, tradusse Il romanzo della rosa, e poi iniziò a comporre le sue "poesie nel caso". Intorno al 1359 scrisse la poesia "Sulla morte della duchessa Bianca", moglie del suo mecenate e mecenate Giovanni di Gaunt, duca di Lancaster, poi la poesia "Bird Parliament" (circa 1382) - sul corteggiamento di Riccardo II ad Anna di Boemia. Tutto ciò non andava oltre l'ordinaria poesia cortese, ma già le successive opere di Chaucer rivelavano un'erudizione non comune per un autodidatta e un grande talento poetico. La biblioteca di Chaucer conteneva sessanta libri, una cifra considerevole per il XIV secolo, quando il prezzo di un libro era talvolta pari al costo di costruzione di un'intera biblioteca. Tra i suoi preferiti c'erano i poeti francesi del suo tempo, i primi poemi di Boccaccio, Virgilio, Stazio, Lucano, e soprattutto Ovidio, Dante e il filosofo Boezio. In qualità di persona "esperta e affidabile", nel grado di Scudiero, negli anni '70 svolse ripetutamente missioni diplomatiche responsabili e segrete del re in Francia e in Italia. Le due visite di Chaucer in Italia hanno lasciato un segno particolarmente significativo: nel 1373 e nel 1378. Questi viaggi hanno ampliato i suoi orizzonti. Oltre all'influenza diretta che ebbe su Chaucer la patria di Dante, Petrarca e Boccaccio, Chaucer conobbe in prima persona i migliori lavori questi autori. Echi di conoscenza con " Divina Commedia» Dante si trova molte volte in Chaucer, a partire dal Parlamento degli uccelli e dal poema Il tempio della gloria (1384), fino a un certo numero di luoghi nei Racconti di Canterbury. Le "Donne gloriose" di Boccaccio sono servite da prototipo per la sua "Leggenda delle buone mogli" (metà degli anni '80). La Tezeida di Boccaccio fu compressa da Chaucer nella storia di un cavaliere di Palamone e Arcite, e la traduzione in latino di Petrarca della Griselda di Boccaccio, trascritta nelle Stanze di Chaucer, divenne la storia dello studente di Oxford di Chaucer. Da tutti i suoi insegnanti Chaucer cercava e prendeva ciò che poteva già considerare suo. A questo proposito, il poema "Troilo e Criseide" (fine anni '70 - inizio anni '80) è particolarmente indicativo. Sia nel contenuto che nella forma, questo è uno sviluppo così indipendente e sottile del Filostrato di Boccaccio che ne supera di gran lunga il modello. Troilus and Chryseis, l'unico completo delle opere principali di Chaucer, può essere giustamente definito un romanzo psicologico in versi. Ai tempi di Chaucer, il povero poeta viveva di elemosine da mecenati ed era interamente dipendente dai suoi mecenati. Il re riscattò Chaucer dalla prigionia pagando sedici lire, ma "ogni cosa ha il suo prezzo", e cinquanta e settanta lire furono pagate per i due cavalli reali riscattati contemporaneamente. Fu inviato per incarichi di responsabilità, ma anche avendo avuto successo, rimase nell'ombra. Nel 1374, come grande favore reale, Chaucer ricevette per il suo servizio l'incarico di sorvegliante doganale del porto di Londra per lana, cuoio e pellicce. Era tutt'altro che una sinecura: l'incarico fu concesso a Chaucer con un severo ordine "di scrivere tutti i conti e rapporti di propria mano e di essere inseparabilmente sul posto", e solo nel 1382 Chaucer ricevette il diritto di affidare i suoi doveri a un deputato, e prima di allora trascorreva tutto il giorno nel porto di Londra, registrando coolies di lana, balle di pelle e pellicce, ispezionando merci, riscuotendo dazi e multe e incontrando ogni tipo di gente. La sera si recava nell'alloggio assegnatogli nella torre sopra le porte della città di Aldgate e, raddrizzando la schiena per aver lavorato sul libro dei conti, fino all'alba lavorava con gli occhi sugli altri suoi libri preferiti. Nella poesia "Temple of Glory" l'aquila di Giove rimproverava a Chaucer di essere pesante in piedi e di non essere interessato a nient'altro che ai libri:

Non appena, riassumendo, finisci la tua giornata di lavoro, allora non ti chiama il divertimento e non la pace, - No, tornando a casa tua, sordo a tutto, ti siedi Leggi mezzo cieco Un altro libro a lume di candela; E solo, come un monaco, vivi, sottomettendo l'ardore delle passioni, divertendoti ed evitando le persone, anche se sei sempre felice con il sole e non sei ricco di astinenza.

Il destino non ha assecondato Chaucer. Oggi in misericordia, domani in disgrazia, a volte in abbondanza, a volte in povertà. Dal grado di ambasciatore reale cadde nelle guardie doganali, e poi fallì da ricco funzionario, che fu salvato da una prigione per debiti solo per intercessione e nuovi favori del re. Gli alti e bassi di Chaucer furono tanto più bruschi e inaspettati perché, proprio per la sua posizione, Chaucer fu coinvolto in intrighi di corte. Già sotto Edoardo III, dopo la morte dell'erede - il "Principe Nero", prese il potere il secondo figlio del re, Giovanni di Gaunt, duca di Lancaster. Tuttavia, dopo la morte di Edoardo III, dovette intraprendere una continua lotta con suo fratello, il duca di Gloucester, per l'influenza sul neonato re Riccardo II. Chaucer è stato associato a John of Gaunt per molti anni, sia attraverso il suo debutto letterario, sia attraverso Wycliffe, e partecipazione congiunta nelle campagne francesi, e il fatto che la moglie di Chaucer fosse la damigella d'onore della seconda duchessa di Lancaster, e il fatto che la cognata di Chaucer divenne la terza moglie di Gaunt. Chaucer è rimasto fedele ai suoi clienti Tempi difficili. Presto ne pagò il prezzo. Dopo la vittoria dei sostenitori di Gloucester, fu rimosso da ogni incarico e privato di ogni mezzo di sussistenza. Solo nel 1389, quando il maturo Riccardo II prese finalmente il potere nelle proprie mani, Chaucer ricevette un compenso e gli fu concesso dal re l'incarico di custode dei possedimenti reali e custode delle dispense e dei capannoni con "spazzatura reale" senza valore. Poi nel 1391, dopo un'altra deposizione, Chaucer non poté pagare i suoi debiti e fu dichiarato fallito. Fu organizzato come guardia forestale, nominato sorvegliante di "muri, bastioni, fossati, fogne, stagni, strade e ponti" lungo il Tamigi - in una parola, visse gli ultimi anni della sua vita con dispense e incarichi casuali. Chaucer amato e apprezzato buon libro. Durante i suoi anni solitari ad Aldgate Tower, ha letto molto, e più tardi, in vecchiaia solitaria, il libro ha sostituito la sua famiglia e pochi amici. Per molti anni fu suo compagno il trattato di Boezio Sulla consolazione della filosofia, che non solo lesse, ma tradusse. Tuttavia, i libri non potevano oscurare la vita di Chaucer. C'erano giorni in cui tradiva i libri.

Anche se nella scienza sono molto debole. Ma non c'è forza che possa strapparmi da un nuovo libro: amo leggere soprattutto. Ma verrà maggio, gli alberi fioriranno, sentirò cantare gli usignoli - Addio, libri! C'è un amore più forte, proverò a raccontarvelo.

("La leggenda delle buone mogli")

Chaucer aveva intenzione di dirlo da molto tempo. Concludendo la sua "piccola tragedia" (di ottomila righe) su Troilus e Chryseis, Chaucer ha scritto:

Mi separo dalla mia piccola tragedia Senza rimpianti, per niente Non ingannato da ciò che ci vedo. Vai, libriccino, vai! E un giorno incontrerai il Poeta che fu incoronato Dantom, Omero, Ovidio, Stazio o Lucano - Non osare competere, sii modesto, Bacia le ceneri a questi piedi con umiltà, Sii fedele alla memoria dei maestri, Ripeti la lezione hai imparato a memoria. C'è solo una speranza che brilla in me, Che, forse - anche curvo e fragile, - In una commedia metterò alla prova la mia forza.

In sostanza, una tale "commedia", una storia così brillante sull'amore per il terreno, per la vita, erano i Canterbury Tales, il cui tono principale è estremamente allegro e ottimista, ea cui nulla di terreno è estraneo. La loro migliore caratterizzazione è una strofa del poema di Chaucer "Parlement of Birds". Questa è un'iscrizione sul cancello, ma non all'ingresso della prigione, sulla soglia della quale ogni speranza deve essere abbandonata. Questa non è l'iscrizione di Dante sulle porte dell'inferno. La Porta di Chaucer conduce a un giardino fiorito: questa è la porta della vita e l'iscrizione recita quanto segue:

Attraverso di me penetrerai in un meraviglioso giardino, donando guarigione alle ferite del cuore; Attraverso di me verrai alla chiave delle delizie, dove il giovane maggio fiorisce, non conoscendo la corruzione, e dove le avventure sono piene di divertimento. Mio lettore, dimentica tutte le tue preoccupazioni e intraprendi con gioia questo cammino.

(Tradotto da O. Rumer.)

Il nucleo principale di The Canterbury Tales è stato creato da Chaucer alla fine degli anni '80, rapidamente, nel corso di diversi anni. E poi, a metà degli anni '90, il lavoro sul libro fu interrotto e tutto il lavoro di Chaucer iniziò a svanire. Sempre più parsimoniosamente, ha aggiunto tratti separati alla sua enorme tela. Nella tarda storia del servitore del canonico, nella predica del prete, si avvertono tracce di fatica creativa. Difficile e solitario fu l'ultimo decennio della vita di Chaucer, che cadde nell'ultimo decennio del suo secolo. Le poesie di Chaucer "The Great Reeling" e "The Old Age" mostrano quanto sobriamente e desolatamente valutasse la situazione generale. Lui, a quanto pare, si è allontanato dalla corte ed è alienato dai suoi ex amici e mecenati. Tuttavia, tenero e non incline agli estremi, non seguì fino in fondo gli altri suoi amici - riformatori, seguaci del famoso teologo inglese - John Wycliffe, traduttore biblico e maestro di "poveri sacerdoti", da cui proveniva il "sacerdote ribelle" " John Ball, ideologo della rivolta contadina del 1381. Furono loro, i soci di John Ball, che furono decapitati insieme ai ribelli del 1381. Erano loro, in quanto eretici, che ora venivano mandati al rogo dall'illuminato vescovo Thomas Arundel. L'anno 1381 vide la soppressione delle richieste economiche dei ribelli e i capi di Wat Tyler e John Ball in palio. L'anno 1401 vedrà la soppressione della libertà di pensiero e di coscienza e gli eretici Lollardi al rogo. Chaucer era ormai ugualmente lontano da coloro che tagliavano la testa e da coloro le cui teste volavano dalle loro spalle. L'autocontrollo era la tragedia della sua vecchiaia. La solitudine creativa è diventata la loro dolorosa sorte. Intorno a Chaucer non c'era quell'ambiente letterario e culturale generale che circondava Boccaccio e Petrarca, che si trovava nella Francia dei tempi di Margherita di Navarra e di Clemente Marot, e Rabelais, un ambiente che estrapolava Shakespeare dalle sue fila, "il primo tra pari", - un brillante elisabettiano nella galassia di talentuosi elisabettiani. Deludente fu lo stato in cui Chaucer lasciò la letteratura inglese. È stato difficile anche per Chaucer nella vita di tutti i giorni. A quanto pare, in questi anni ha vissuto da solo, la sua situazione finanziaria non era invidiabile, altrimenti la “Reclama per una borsa vuota” non si sarebbe sviluppata sotto la sua penna. Poco prima della sua morte, nel 1399, fortuna ultima volta gli sorrise. Il trono fu conquistato dal figlio del suo ex mecenate Lancaster, Henry Bolinbroke. Enrico IV si ricordò di Chaucer e si prese cura di lui. Ma la vita era già finita. Nell'ottobre del 1400 Chaucer morì e fu sepolto nell'abbazia di Westminster.

Proprio negli anni più difficili per lui, Chaucer crea il suo libro più luminoso e allegro. È vero, quasi tutto ciò che Chaucer ha scritto prima è anche riscaldato dall'umorismo, ma in The Canterbury Tales la risata è la forza principale e vincente. Qui Chaucer fa appello più prontamente al buon senso della gente, alla favola popolare, alla presa in giro popolare delle pance grasse. Allo stesso tempo, Chaucer non ha abbandonato ciò che i suoi grandi maestri gli hanno insegnato, e tutti insieme hanno reso The Canterbury Tales il suo principale contributo alla letteratura mondiale. L'idea del libro è molto semplice. Dopo aver radunato in pellegrinaggio da tutte le parti del paese coloro che costituivano la "sua" Inghilterra, e aver delineato brevemente il loro aspetto generale nel prologo, Chaucer lascia inoltre che ognuno di loro agisca e racconti a modo suo. Lui stesso, come autore, racconta lentamente come hanno accettato di andare a Canterbury, alle reliquie di Thomas Becket, e insieme a passare la noia della strada, raccontandosi ogni sorta di storie divertenti; come hanno realizzato il loro piano; come per strada si sono conosciuti meglio, a volte litigavano, a volte scherzavano; come hanno discusso dei meriti e dei demeriti delle storie, rivelando nel processo tutti i loro dettagli. È difficile determinare il genere di questo libro. Se consideriamo separatamente le storie di cui è composto, allora può sembrare un'enciclopedia dei generi letterari del Medioevo. Tuttavia, l'essenza e il fondamento del libro è il suo realismo. Include ritratti di persone, la loro valutazione, le loro opinioni sull'arte, il loro comportamento - in una parola, un'immagine vivente della vita. A differenza di altre raccolte di racconti, anche il Decameron, The Canterbury Tales è tutt'altro che tenuto insieme meccanicamente. L'idea di Chaucer non è stata portata a termine da lui, ma da quello che è riuscito a fare, è chiaro che il libro ha un movimento del tema e una lotta interna, a seguito della quale vengono delineati e chiariti nuovi obiettivi, forse non del tutto chiari anche allo stesso Chaucer. Tuttavia, è chiaro a tutti che tutto in questo libro riguarda l'uomo e per l'uomo; principalmente sull'uomo del suo tempo, ma per creare un uomo nuovo. Pertanto, è sopravvissuta alla sua vita. Il libro è composto da un prologo generale, oltre due dozzine di racconti e altrettanti intermezzi di collegamento. Il prologo occupa poco più di ottocento righe, ma in esso, come in un'ouverture, sono delineati tutti i motivi principali del libro, e tutti i suoi diciassettemila versi servono a rivelare e sviluppare le immagini caratteristiche delineate nel prologo. La parte di collegamento, la cosiddetta novella di inquadratura, mostra i pellegrini in movimento e in azione. Nei loro battibecchi su chi, quando e cosa raccontare, nei loro tragicomici scontri e litigi, sviluppo interno, purtroppo non autorizzato nel libro incompiuto di Chaucer. È qui, nella parte di raccordo, che si concentra l'elemento drammatico. Quindi, ad esempio, la figura del locandiere Harry Bailey, giudice capo di questa competizione di narratori, è, per così dire, un ruolo teatrale. È tutto composto da repliche sparse nel libro. Le introduzioni alle singole storie spesso si trasformano in monologhi, in cui vengono fornite le caratteristiche auto del narratore. Tali sono i prologhi del perdonatore, del tessitore di Bath, del servo del canonico e, in parte, del mugnaio, del maggiordomo e del mercante. Le storie del libro sono molto eterogenee, e per comodità di revisione possono essere raggruppate in diverse sezioni. Un gruppo molto ampio in termini di volume è "storie antiche, racconti nobili, tradizioni sacre, un tesoro prezioso". Queste sono le storie prese in prestito o imitative da Chaucer di un avvocato, un monaco, un medico, uno studente, uno scudiero, una badessa, una seconda suora. La storia di Chaucer su Sir Topas, le storie di un cavaliere, un cappellano, un tessitore sono parodistiche e appuntite, come un'arma nella lotta contro il passato. Molte figure del prologo generale sono rese satiricamente, specialmente il servo della chiesa feudale e il mugnaio; satirici sono i prologhi dell'indulto e dell'ufficiale giudiziario, le storie del servo del canonico, del carmelitano e dell'ufficiale giudiziario. La parabola dei tre rastrelli nella storia del venditore di indulgenze, la storia dell'amministratore, ha carattere moralizzante. Spesso queste edificazioni assumono anche un tono parodico e satirico negli insegnamenti del balivo, carmelitano, nelle tragedie del monaco, o nella storia di Melibea. Le quattro storie del cosiddetto gruppo matrimoniale sono, per così dire, un dibattito in cui le vecchie opinioni continuano matrimonio ineguale. Questa disputa è aperta dalla tessitrice di Bata, predicando nel suo prologo la completa subordinazione del marito alla moglie e illustrandola con la sua storia. Le storie dello studente su Griselda e del mercante su Gennaro e la bella May affrontano la questione da un'angolazione diversa, mentre nella storia di Franklin la stessa questione viene risolta in modo nuovo, sulla base del rispetto reciproco e della fiducia degli sposi. Questa disputa era già in fermento - già nella storia del mugnaio sulla giovane moglie del vecchio marito, nella storia dello skipper su una fiducia tradita, nei lamenti di Harry Bailey. E non si placa fino alla fine del libro, divampando nella storia dell'amministratore come tema del rimorso per la frettolosa punizione per l'infedeltà. Il più originale, più libero nell'interpretazione, più luminoso e più vicino alla vita popolare è il gruppo principale di storie indipendenti di Chaucer. Sebbene in qualche modo le storie del mugnaio, del maggiordomo, dello skipper, del carmelitano, dell'ufficiale giudiziario siano debitrici alle storie ambulanti del fablio, il loro valore principale sta nel fatto che si tratta di racconti realistici magistralmente sviluppati da Chaucer. Chaucer ha imparato l'arte della narrazione dai trovatori francesi. Ma fablio, questi aneddoti divertenti, crudeli e talvolta cinici, diventano irriconoscibili sotto la sua penna. Fablio Chaucer non è più un aneddoto, ma una breve storia di personaggi. Chaucer umanizza il crudele aneddoto francese e popola il fablio di persone viventi, nelle quali, nonostante tutta la loro maleducazione, è felice di notare tutto ciò che è umano. L'umanesimo democratico di Chaucer non è l'umanesimo gabinetto di Gelerter di un aristocratico della scienza, ma un amore semplice e cordiale per una persona e per le migliori manifestazioni dell'animo umano, che sono in grado di nobilitare i fenomeni più poco attraenti della vita. Molti pensieri alti e veri su " uomo naturale”, sulla nobiltà non ereditata, ma presa dalla battaglia, su un nuovo senso della dignità umana, Chaucer cita nella storia del tessitore di Bath, e nella storia di Franklin, e nel sermone del prete, e nella ballata speciale “ Nobiltà”, ma questi pensieri sono sorti ripetutamente prima e dopo Chaucer. Nell'arte, tali dichiarazioni non hanno ancora trovato un'incarnazione artistica, "la parola senza azione è morta". Ma l'opera vivente e creativa di Chaucer ha creato ciò per cui la letteratura inglese è viva fino ad oggi, ciò in cui la sua originalità era particolarmente pronunciata. La conoscenza della vita di Chaucer non è l'osservazione indifferente di un ricercatore. Il suo amore per l'uomo non è né sentimentale né lacrimoso. La sua risata non è una presa in giro senz'anima. E dalla combinazione di tale conoscenza della vita, tale amore per l'uomo e tali risate, Chaucer sviluppa un sorriso comprensivo e comprensivo. "Comprendi tutto - perdona tutto", dice il detto. In questo senso, Chaucer è davvero molto indulgente. In questo senso, il prologo del tessitore di Bath, come la tragedia di una donna che invecchia e ama la vita, e le storie del mugnaio e del mercante sulla giovane moglie di un vecchio marito sono umanistiche, sebbene Chaucer in queste storie non chiudere gli occhi davanti alla dura verità della vita. Mettendo in bocca a uno studente di Oxford una storia molto adatta sull'inesorabile Griselda, portatrice di passione, Chaucer mette in dubbio l'atto di una madre che sacrifica i bambini per amore dell'obbedienza coniugale. Lo fa già a suo nome in una postfazione speciale, mentre ricorda il tessitore di pipistrelli:

Morì Griselda, e con lei nell'oscurità della tomba discese la sua umiltà. Avverto a gran voce tutti i mariti: non mettete alla prova la pazienza delle vostre mogli. Nessuno troverà una seconda Griselda in sua moglie, non c'è dubbio.

Tutte le idee medievali sul matrimonio, l'umiltà, la punizione divina, i diritti, i doveri e la dignità di una persona: tutto è capovolto e completamente scosso. La confessione di un tessitore batiano è scritta con i toni di una rozza farsa e, allo stesso tempo, è essenzialmente tragica, una tale confessione non avrebbe potuto essere creata da nessun autore medievale. Le situazioni di Fablio sono spesso pericolose e richiedono un "linguaggio meschino", ma in Chaucer tutto questo è immerso nell'ingenua e fresca grossolanità dei costumi popolari della sua epoca. “A quel tempo ad Albion era usanza chiamare tutte le cose per nome”, disse Voltaire, e per coloro che sono ancora irritati, Chaucer dichiara senza mezzi termini: “C'è un intero carico di bontà qui; // Ma non prendere sul serio queste battute." In un altro luogo, fa appello al suo lettore con un appello: "Tieni il grano e butta via la buccia". Il guscio dei fablios di Chaucer - alcuni dei loro aneddoti e maleducazione - è un tributo al genere e un tributo all'epoca. Un chicco sano è la novità che troviamo in loro: un linguaggio popolare ben mirato e vigoroso; buon senso bilanciato da critiche sobrie e beffarde; presentazione brillante, vivace, assertiva; uno scherzo salato che è arrivato sul posto; sincerità e freschezza; un sorriso comprensivo che giustifica tutto e una risata vittoriosa. La buccia che cade facilmente non può nascondere l'entusiasmo malizioso e allegro e la beffa bonaria di ciò che è degno di ridicolo. E tutto ciò serve a Chaucer come mezzo per raffigurare l'uomo terreno del suo tempo, che ha già respirato i primi respiri del Rinascimento che si avvicina, ma che non è ancora sempre in grado di realizzare e consolidare il suo caratteristico "libero pensiero allegro" in termini e concetti astratti Tutto in Chaucer è dato nella contraddizione del contrasto. La maleducazione e la sporcizia della vita sottolineano l'emergente amore, l'appassimento - brama di vita, la bruttezza della vita - la bellezza della giovinezza. Tutto questo accade al limite del ridicolo. Le risate non fanno ancora in tempo a placarsi, le lacrime non fanno in tempo a sgorgare, evocando così quel sentimento misto e buono, che poi in Inghilterra fu definito umorismo.

La maestria compositiva di Chaucer si manifesta principalmente nella sua capacità di collegare, per così dire, incompatibili. Con magnifica disinvoltura, raffigura i suoi diversi compagni, e gradualmente un'immagine vivente di una persona nasce dai singoli tratti e dall'accumulo di singoli ritratti - un'immagine dell'intera società medievale dell'Inghilterra. The Canterbury Tales è colorato e multicolore, come la vita stessa, a volte brillante, a volte noioso e sgradevole. Molte storie, di per sé di scarso valore, acquistano significato nel contesto generale e trovano il loro posto proprio attraverso accostamenti contrastanti. Fu questa innovazione compositiva di Chaucer che gli permise di risolvere in una dominante realistica tutti i suoni contraddittori del libro. Ecco perché anche le storie fantastiche, allegoriche e moralistiche sono realisticamente giustificate come completamente, e talvolta le uniche possibili in bocca a un dato narratore. Chaucer espone la trama principale della storia in modo accurato, conciso, vivace e rapido. Un esempio di ciò è la fine della storia dell'indulto sui tre rastrelli, la fine della storia del cappellano sull'inseguimento della volpe, tutto il complicato tessuto della trama e il rapido finale della storia del mugnaio. Chaucer è sobrio e avaro come narratore, ma quando è necessario rappresentare i suoi personaggi, disegna abilmente sia la camera di Dushka Nicholas, sia la baracca della vedova, l'amante di Chanticleer, e un'eccellente scena di genere dell'arrivo di un monaco-raccoglitore presso la casa del suo figlio spirituale Thomas. Chaucer generalmente evita descrizioni lunghe e autosufficienti. Li combatte con l'arma della parodia, oppure si tira su lui stesso: «Ma mi sembra che mi sia un po' distratto», oppure se ne sbarazza con una scusa scherzosa:

A che serve soffermarsi su quali piatti venivano serviti o su come suonavano i corni e le trombe. Dopotutto, è così che finisce ogni storia. C'erano piatti, purè, canzoni, balli.

Ma quando è necessario comprendere il carattere del narratore, Chaucer, per amore di questo obiettivo principale, rinuncia a tutto, anche al laconicismo che ama. Nello spirito del Medioevo, Chaucer circonda la trama principale, laconica e impetuosa, con un legame infinito di ragionamenti e insegnamenti senza fretta e un eterogeneo eterogeneo di giocosi intermezzi parodico-moralizzanti o satirici. Egli subordina tutto questo al carattere del narratore e include la storia stessa nella cornice di una grande forma epica. La narrazione di Chaucer scorre con disinvoltura, libertà e naturalezza inaudite a quel tempo. Di conseguenza, questo libro di Chaucer nel suo insieme si distingue anche tra le sue opere per l'eccezionale luminosità e realismo dell'immagine, la ricchezza e l'espressività del linguaggio, quando necessario - laconismo, e quando necessario - eccesso e audacia puramente rabelaisiani . "Leggi Shakespeare", scrisse Pushkin a N. Raevsky. "Ricorda: non ha mai paura di compromettere il suo carattere, lo fa parlare con tutta la facilità della vita, perché è sicuro che a tempo debito e al suo posto costringerà questa persona a trovare un linguaggio corrispondente al suo carattere". Così fecero Shakespeare e Chaucer. Il famoso storico inglese John Robert Green, nella sua valutazione di Chaucer, dice quanto segue su di lui: “Per la prima volta nella letteratura inglese incontriamo una forza drammatica che non solo crea un personaggio separato, ma combina anche tutti i personaggi in un certa combinazione, non solo adatta ogni storia, ogni parola al carattere di questa o quella persona, ma fonde anche tutto in unità poetica. È stato questo atteggiamento ampio e veramente poetico nei confronti della realtà che ha permesso a Chaucer di diventare, secondo la definizione di Gorky, "il fondatore del realismo". Nato dalla sua età turbolenta ed esuberante, Chaucer non ha mai rivendicato il ruolo di cronista, non ha avuto intenzione di scrivere la storia del suo tempo; eppure, dai Racconti di Canterbury, come dalla Visione di Peter the Plowman del contemporaneo di Chaucer, William Langland, gli storici studiano l'epoca. Dopo essere sopravvissuto alla guerra, alla peste e alla ribellione, Chaucer nei Racconti di Canterbury li ricorda con riluttanza e brevemente: questi sono eventi che sono ancora troppo freschi nella memoria di tutti e minacciano di tornare ogni ora. Ma d'altronde già dal prologo generale si può avere un'idea precisa di come si vestivano, cosa bevevano e mangiavano, cosa gli interessava e come vivevano gli inglesi del XIV secolo. E questo non è un accumulo indifferente di dettagli casuali. NO! Chaucer seleziona infallibilmente gli articoli per la casa più caratteristici, in cui sono fissati i gusti, le abitudini e le abitudini del proprietario. Cotta di maglia consumata, canotta da cavaliere traforata e rattoppata: un dettaglio definisce immediatamente questa figura leggermente arcaica, come se discendesse dalle pagine epico eroico. Dopotutto, questo capo militare esperto e abile è allo stesso tempo un monaco cavaliere, che unisce la modestia per voto a una certa furba eccentricità, che ha influenzato anche la sottile ironia della sua storia. E il magnifico abbigliamento di uno scudiero è un attributo di un nuovo torneo di corte, valoroso cavaliere, non più Roland, ma Lancillotto, influenzato dalla nuova educazione e dalla raffinatezza culturale. E poi la chiusura con il motto "amor vincit omnia" della tonaca della badessa, l'arco lungo dello yeoman - in una parola, quelle cose attraverso le quali Chaucer mostra un uomo e il suo posto nella storia. Poi scopriamo cosa stavano facendo queste persone, e ancora una volta questo è cattivo e descrizione esatta le caratteristiche più essenziali del loro lavoro professionale. Tali sono i ritratti del medico e dello skipper, dell'avvocato e del venditore di indulgenze. Ciò che non rientrava nel prologo, Chaucer disegna storie sull'alchimista, sul monaco collezionista o sull'ufficiale giudiziario del tribunale della chiesa. Dopo aver delineato brevemente il mercante nel prologo, Chaucer, nella storia dello skipper, mostra i preparativi del mercante per la fiera e le sue opinioni sul "commercio duro" del commercio. Così, attraverso la professione, Chaucer disegna nuovamente l'aspetto dell'intera persona. Già in alcuni ritratti del prologo si riscontrano il comportamento e il carattere di una persona. Immaginiamo bene il cavaliere e il prete come persone del dovere e impresa della vita, e il benedettino e il Franklin - come zhuyer e bruciatori di vita; avvocato, governante e dottore - come evasori e uomini d'affari. E poi il comportamento di Zadira Simkin integra e approfondisce in modo significativo solo l'immagine esteriormente colorata del mugnaio nel prologo generale. Sottile e complesso disegno psicologico Il prologo della Tessitrice di Bath rende questo boi baba una delle immagini più vivaci e realistiche di Chaucer. Pertanto, attraverso il comportamento e le azioni, Chaucer completa l'aspetto di una persona. Chaucer non schematizza né generalizza mai. Tuttavia, la sua conoscenza esaustiva e precisa delle persone e degli eventi del suo tempo gli ha permesso di trovare esattamente la caratteristica giusta, esattamente la parola esatta di cui aveva bisogno, che a volte sostituisce con successo lunghe descrizioni. Quando un cavaliere, uno yeoman, uno scudiero, un mercante e uno skipper si sono riuniti al tavolo della taverna Tabard, si sono rivelati l'incarnazione vivente della Guerra dei Cent'anni. Un umile cavaliere li condusse alla vittoria. La resistenza, la resistenza e il potente arco dello yeoman hanno deciso l'esito delle battaglie. Lo scudiero, combattendo valorosamente sotto il padre, allo stesso tempo sprecò la sua gloria cavalleresca in incursioni predatorie nelle ricche città delle Fiandre e sperperò il bottino di guerra in costosi abiti francesi. Dopotutto, a differenza del vecchio cavaliere, è un cliente redditizio del commerciante. Il mercante stesso è il vero ispiratore delle campagne: nel tentativo di garantire il commercio con le Fiandre, paga le tasse al re, ma vorrebbe considerarle come uno stipendio al guardiano, dal quale chiede che le acque siano "protette" sulla strada principale del commercio marittimo. Infine, lo skipper è un ladro e un corsaro che getta i prigionieri in mare e commercia con le merci catturate. In questo modo, fa solo la volontà del mittente, l'ordine del venerabile mercante di armature, che non è contrario a tenere al servizio un tale capitano rapinatore, chiudendo un occhio sulle sue imprese e scambiando il suo bottino con un profitto . I ruoli erano chiaramente stabiliti e divisi già ai tempi di Chaucer. Un cavaliere con uno scudiero e uno yeoman conquistava i mercati, il mercante si impossessava di questi mercati, lo skipper trasportava i beni del mercante e, a volte, li otteneva con la forza per il suo padrone. Quindi alcuni tratti nei cinque ritratti del prologo danno un'idea molto precisa dei tratti caratteristici di un grande processo storico.

In quanto uomo della svolta dell'epoca, Chaucer non poteva fare a meno di pensare a ciò che stava accadendo. Anche nei "Racconti di Canterbury" oggettivi e sorridenti incontriamo di tanto in tanto parole dolenti e indignate sulla violenza e l'interesse personale che regnano ovunque. La violenza è una terribile eredità del passato, l'interesse personale è una nuova piaga di un'epoca corrotta e spudorata. Leggiamo delle estorsioni del monaco-raccoglitore e dell'ufficiale giudiziario del tribunale della chiesa, perpetrate con la benedizione del suo vicario protettore. Si leggono caute ma trasparenti allusioni all'arbitrarietà e all'illegalità di coloro che Chaucer, nel racconto dell'ufficiale giudiziario, chiama la rabbia coronata. La chiamata nel racconto del cappellano: "Paura, signore, avvicina gli adulatori!" - o tali identificazioni nella storia dell'economista:

Un tiranno guerriero o un imperatore Con un ladro, come un caro fratello, è simile, Dopotutto, il loro temperamento è essenzialmente lo stesso ... Solo da un ladro è meno malvagio, - Dopotutto, la banda di un ladro è piccola, -

infine, l'avvertimento ai tiranni nelle tragedie del monaco che li attende il destino di Creso o Nabucodonosor - per bocca di un Chaucer molto mite e tollerante, tutto questo è abbastanza inequivocabile. Il "povero prete" nei Racconti di Canterbury invita nel suo sermone a seguire la legge naturale, secondo la quale sia i padroni che i servi sono uguali davanti al Signore e hanno obblighi reciproci diversi, ma ugualmente inevitabili. E nella ballata "The Great Reeling", scritta molti anni dopo la sconfitta della rivolta popolare e in mezzo a conflitti feudali e ogni tipo di illegalità, lo stesso Chaucer afferma che la fonte dei guai è l'interesse personale e la violenza, e chiama al signore di adempiere al suo dovere: proteggere i suoi servi dall'egoista stupratore-signore feudale e non indurli in tentazione, sottoponendo la loro devozione a prove eccessive. Qualcuno, ma non il creatore dei Canterbury Tales, può essere rimproverato per brontolare e pessimismo. E in effetti, aveva ragioni abbastanza oggettive per chiamare ciò che stava accadendo in questi anni la "Grande esitazione". Alla fine del XIV secolo, le conseguenze negative degli sconvolgimenti vissuti dall'Inghilterra erano già state pienamente colpite. Le devastazioni causate dalla peste e dalla sconfitta della rivolta contadina non si erano ancora placate. Il breve periodo eroico del primo periodo della Guerra dei Cent'anni è finito. Nonostante alcune brillanti vittorie, gli inglesi non se la passarono bene in Francia. Separati distaccamenti francesi, guidati dal talentuoso organizzatore della resistenza, Bertrand Dugueclin, in alcuni punti hanno già battuto i conquistatori, che per decenni non sono stati in grado di mantenere sottomesso il paese indomito. Per gli inglesi la guerra perse ogni scopo e significato, ad eccezione della rapina e dell'arricchimento: corsari inglesi derubati in mare e "compagnie libere" che respinsero le truppe a terra, ma il potere militare dell'Inghilterra recentemente raggiunto era già scosso. I corsari bretoni e normanni iniziarono a minacciare le rotte marittime dell'Inghilterra, linfa vitale del suo nascente commercio di lana. Inoltre: i nemici minacciavano di sbarcare sulla costa inglese. All'inizio degli anni '70, con la sola notizia del raduno di uno sbarco francese, la confusione si diffuse in tutta l'Inghilterra, e non si sa come sarebbe andata a finire la faccenda se i compiti prioritari nelle Fiandre non avessero distolto l'attenzione dei francesi. All'interno del paese si approfondisce un generale declino morale. Tutto era dominato da "Mrs. Bribe". Divamparono gli intrighi di corte: l'inizio di quella lotta per il potere, che nel XV secolo portò alla guerra dinastica fratricida delle rose scarlatte e bianche. I re giustiziarono i signori feudali. I signori feudali rovesciarono i re. Il "Principe Nero" - il vincitore dei francesi - fu sostituito dal "Kingmaker" Conte di Warwick. Edoardo III ed Enrico V - Riccardo III. Si potrebbe davvero dire con le parole del Riccardo II di Shakespeare: "Assassinio ovunque... La morte regna nella corona dei re".

Valutando sobriamente e cupamente il presente in The Great Reeling, Chaucer dall'abominio dell'età egoista nel poema "The Past Age" è portato via dal pensiero in "Aetas Prima", nella "età dell'oro" serenamente relazioni patriarcali quando la pace e la giustizia regnavano sulla terra, l'uomo seguiva la legge naturale, e quando la fonte dell'interesse personale, il metallo prezioso, non era ancora stata estratta dal profondo. Tutto ciò che è stato detto in The Past Century ha risuonato con la realtà ai tempi di Chaucer come vissuta e sofferta personalmente. Inoltre, molti versi di The Bygone Century coincidono quasi testualmente con i ribelli canzoni folk 1381, con le canzoni di John Ball, "Jack the Carrier", "Jack the Miller", "Jack the Seamstress" sul fatto che "l'invidia governa, l'orgoglio e l'inganno, e ora regna l'ozio", che "l'inganno e la violenza governano in giro ma la verità e la coscienza sono sotto chiave. In The Canterbury Tales, Chaucer non rivela da nessuna parte direttamente la sua relazione con eventi storici , ma anche qui si può determinare la propria posizione dal proprio atteggiamento nei confronti delle persone. L'eredità del passato per Chaucer è, prima di tutto, la sfacciata violenza e la tirannia dei baroni ladri e dei loro signori, questo è uno schema mortale ascetico, il pensiero inerte dell'ego della pseudoscienza scolastica di alchimisti e astrologi-guaritori, questo è una banda di parassiti e bevitori aggrappati alla chiesa. Ma è toccato nelle migliori persone del passato dalla loro fede e tenerezza luminose, dalla loro fermezza morale e purezza. Idealizza l'altruismo e la semplice cordialità di un cavaliere e di un impiegato, di un contadino e di un povero prete. Vuole mantenere queste persone per il presente come vorrebbe che fossero. Gli piacciono queste eccentriche persone giuste, ma il guaio è che la logica della verità artistica rivela la loro assenza di vita e assenza di vita. Poi c'erano persone non di questo tipo, ma un ladro-mugnaio, un usuraio-mercante, un avvocato canaglia, un economista canaglia, un manager canaglia, una donna-tessitrice e altri estirpatori di denaro del Canterbury Racconti. Tutti inseguono, prima di tutto, i beni materiali e li raggiungono con ogni mezzo. Tutti loro sono cresciuti e sviluppati anche prima di Chaucer, ma solo ora, al momento della devastazione, essendosi liberati dalle strette briglie del Medioevo, da ogni freno morale e sciolti, tolgono le loro forze e diventano minacciosamente attivi. Diventano tipici (“dopotutto, un mugnaio onesto, dove posso trovarlo?”) E non fanno ben sperare per il futuro. Parlando del "corso effettivo di sviluppo", nelle condizioni in cui il sistema feudale fu sostituito dal sistema capitalista, Marx scrive nei "Manoscritti economici e filosofici del 1844" che in questa fase storica "movimento ... oltre l'immobilità . .." doveva inevitabilmente prendere il sopravvento, " l'avidità - sulla sete di piacere ... "," ... l'egoismo losco dell'illuminazione ... sul ... l'egoismo prudente, rustico, pigro e fantastico della superstizione " . Chi potrebbe essere preferito dalla gente del XIV secolo? Chi è meglio: un feudatario ladro o un mercante di succhiasangue? In effetti, entrambi stanno peggio, ma il rapinatore era un recidivo e il succhiasangue non si è ancora mostrato al meglio. Nonostante tutta la loro viltà, gli estirpatori di denaro avevano allora, se non la verità, una giustificazione storica: oggettivamente, erano loro, come rappresentanti di domani, che, ai tempi di Chaucer, svolgevano il lavoro sanitario vitalmente necessario, come formiche, sgomberando la terra della spazzatura feudale. Ma anche a immagine di Chaucer, lo hanno fatto con mani tutt'altro che pulite, per sporcare presto la terra ancora più di prima. Ecco le radici dell'incoerenza realisticamente veritiera delle caratterizzazioni di Chaucer con il loro netto chiaroscuro. Il suo cavaliere è un giusto stupratore: è un crociato che stermina gli infedeli; il commerciante è un furfante pratico; lo skipper è un ladro e un pirata, ma è anche un marinaio coraggioso ed esperto; aratore: un'anima umana, ma un cavallo muto; il sacerdote è un'anima retta e un asceta, ma è un eretico, privo dello spirito militante dei futuri puritani. La distribuzione dei colori e il tono generale indicano che spesso, anche se a malincuore, Chaucer ne riconosce la necessità, ma non riesce a conciliarsi con la spregiudicatezza e la spudoratezza. In alcuni punti sembra che Chaucer, nel dipingere il suo estirpatore di denaro, percepisca una nuova minaccia reale, ma sia in The Past Age che in The Great Reel sottolinea la necessità di scrollarsi di dosso il feudalesimo come una priorità assoluta. Nel capire come raggiungere questo obiettivo, Chaucer non era in anticipo sui tempi, non ha sviluppato alcun programma positivo coerente, non ha creato un'immagine integrale di un uomo nuovo. Lui, insieme al suo "povero prete", condivide le ingenue aspirazioni di Peter Plowman, che devi solo rimuovere i signori feudali, superare l'interesse personale e lavorare instancabilmente - e tutto andrà bene. L'unica differenza con le opinioni di Langland è che Chaucer non aspetta un liberatore celeste e ripone tutte le sue speranze nell'innato senso di giustizia e nel buon senso di una semplice persona terrena che deve capire lui stesso cosa è buono e cosa è cattivo. Chaucer non è un combattente per natura, se combatte, allora con l'arma della risata. Non invoca una lotta, ma questa lotta continua implicitamente in ogni pagina dei suoi Racconti, così come scorreva impercettibilmente in tutta l'Inghilterra nei secoli XIV-XV. Di conseguenza, i signori feudali e gli asceti, gli ipocriti ei predatori furono indeboliti e l'allegro libero pensiero, la vitalità e la fiducia delle persone furono rafforzate - in una parola, tutto ciò che alimentava l'ottimismo di Chaucer. Nonostante tutto ciò che è pesante e terribile, degno di ridicolo e disgustoso, tutto ciò che Chaucer ha vissuto e visto intorno a sé, tutto ciò che ha denunciato nel suo immagini satiriche, soprattutto le prove e le tribolazioni a cui è stato sottoposto il suo paese e che Chaucer menziona ripetutamente - soprattutto questa sgradevole realtà, nasce la creatività vigorosa e affermativa di Chaucer, generata dalla fede nella vitalità, forza e talento del suo popolo. Con questo carattere dello storicismo di Chaucer, è vano cercare una rappresentazione coerente e diretta degli eventi o un'analisi ragionevole di quel processo storico complesso e contraddittorio, che è indirettamente mostrato nei Racconti di Canterbury. Eppure, sono diventati un portavoce che ha conservato per noi la voce della gente del suo tempo e uno specchio che ne rifletteva l'aspetto. Non lo troveremo in nessuno degli scrittori inglesi contemporanei di Chaucer. "Il fondatore del realismo", Chaucer porta il suo meraviglioso specchio lungo le strade maestre dell'Inghilterra, e riflette in modo accurato e veritiero tutto ciò che cade alla sua portata. Lo specchio di Chaucer non riflette i cataclismi storici, si spezzerebbe e cadrebbe dalla sua mano tremante, ma, al meglio delle sue capacità, fa di più: riflette le persone le cui mani hanno fatto la storia.

Gioiosa, piena di luce e movimento, l'opera di Chaucer rivela in lui grande vitalità e vigore, che non gli hanno permesso di irrompere nelle prove e nelle tribolazioni della sua tempestosa e terribile epoca. Tuttavia, dalle contraddizioni e dal caos della pre-rinascita, emerge l'immagine complessa e contraddittoria dello stesso Chaucer. È generalmente caratterizzato dalla dualità di un uomo di svolta, che vuole unire i migliori fondamenti morali di ieri con l'emancipazione interiore, l'energia e l'ampiezza come proprietà del futuro. Ancora incapace di fare una scelta irrevocabile, non può allo stesso tempo superare queste contraddizioni, di cui solo la potente sintesi di Shakespeare si è dimostrata capace. In The Canterbury Tales, Chaucer ha letto, per così dire, lo spreco dell'Inghilterra feudale, senza nascondere la sua tristezza per i singoli giusti del passato. Allo stesso tempo, i suoi "Racconti di Canterbury" erano, per così dire, una parola di benvenuto per le persone dei tempi moderni, e Chaucer non ha messo a tacere le loro debolezze e vizi. Anche le caratteristiche disparate sono raddoppiate, da cui vengono ancora solo aggiunte le immagini positive di Chaucer. Tra le persone dei tempi moderni, Chaucer incontra più spesso sancho panzas, come l'allegro locandiere Bailey. Delle brave persone del passato, le persone più prontamente ricordate non sono di questo mondo: Don Chisciotte nelle vesti di uno studente o persino di un giusto cavaliere. Solo nella figura idealizzata del "povero prete" si riflette l'impresa attiva dei contemporanei di Chaucer e dei seguaci di Wycliffe. Chaucer denuncia spesso le persone adirate sposate, così come i loro adulatori e servi, ma tuttavia è ben consapevole che nelle condizioni date di denuncia queste sono futili: "Attenti dall'istruire i re, anche se in seguito fossero cotti all'inferno". Chaucer non poteva non vedere il volto vero e molto poco attraente del Duca di Lancaster, ma in relazione a lui condivideva le illusioni e la miopia di Wycliffe, ulteriormente aggravate dall'inesauribile lealtà feudale al suo mecenate. È attratto dalla conoscenza del mondo, ma, come per ogni persona del Medioevo, questa si basa sull'astrologia e sull'alchimia. È vero, mette in ridicolo l'astrologia di ciarlatani, indovini e guaritori, e nel suo Trattato sull'astrolabio si dedica lui stesso all'astronomia strumentale pratica, ostentando ingenuamente le sue conoscenze in quest'area, e nei Racconti di Canterbury di tanto in tanto fornisce complesse definizioni astronomiche di tempo. Dalla medicina astrologica, cerca di isolare il sano grano dell'antico insegnamento ippocratico sui temperamenti. Denuncia i ciarlatani-alchimisti, ma rivela un profondo interesse per quella tecnica di sperimentazione alchemica, che è passata completamente nella scienza moderna e ha contribuito alla conoscenza della materia. Persona sincera e profondamente religiosa, appassionato ammiratore cavalleresco della Vergine Maria e ammiratore di Francesco d'Assisi, è allo stesso tempo un libero pensatore amante della vita, condannando l'ascetismo monastico e uno scettico beffardo quando si tratta di dogmi che uccidono la fede viva. Tutta la sua opera è intrisa dell '"allegro libero pensiero" del Rinascimento. Ma il libero pensiero di Chaucer è un'indignazione quasi istintiva contro l'ascetismo e il dogma, è una negazione ingenuamente ottimistica dell'oscurità in nome della luce, è soprattutto amore per la vita e affermazione della vita. Solo molto più tardi, "l'allegro libero pensiero", approfondito da un nuovo contenuto umanistico, apparve come la risata convulsa di Rabelais, il sorriso amaro di Cervantes, i titanici impulsi di pensiero e sentimenti di Marlowe e le potenti, onnicomprensive e tristi intuizioni di Shakespeare. che ha causato lo sconforto di Rabelais, la rabbia di Marlowe, la meditazione di Shakespeare. Inoltre, le possibilità di un uomo dell'Alto Rinascimento, che si è ritrovato e ha realizzato il proprio potere in una lotta aperta contro le forze inerti del passato feudale e mano nella mano con amici e persone che la pensano allo stesso modo, erano tutt'altro che del tutto rivelate. Ma era proprio tale comunicazione e tale ambiente che mancavano a Chaucer. Eppure, con tutte le riserve, Chaucer era un nuovo tipo di artista per il suo tempo. Nel suo lavoro, l'isolamento di classe e lo schematismo ossificati della visione del mondo medievale sono già stati violati. Sono sostituiti da una lotta con la tradizione inerte, un approccio critico al passato e al presente feudale e uno sguardo ansioso al futuro ancora poco chiaro.

Quelle qualità che prima erano considerate una proprietà inalienabile dell'alta borghesia - i signori feudali: valore, nobiltà, sacrificio di sé, autostima, buona educazione, mente sviluppata - in Chaucer diventano disponibili per tutti. buon uomo. L'autostima è posseduta non solo da un saggio comandante-cavaliere, ma anche da Harry Bailey, che conosce il proprio valore. Nella storia di Franklin, non solo i nobili Arviragus e Aurelius sono dotati di nobiltà interiore, ma anche lo stregone e filosofo senza radici.

Anche prima, nell'arte del Medioevo, veniva rivelato il mondo interiore di una persona, ma molto spesso era la contemplazione passiva, l'adempimento della volontà di Dio, la sua predestinazione, o almeno i dettami del destino. In Chaucer l'uomo è padrone del proprio destino e lotta per esso. Mondo interiore si rivela non nella riflessione, ma nella comunicazione efficace con altre persone.

L'uomo di Chaucer non è uno schema unidimensionale, non è portatore di qualità astratte. E l'aspetto, i pensieri, il comportamento e tutto ciò che accade a una persona serve a Chaucer per rivelare il suo personaggio in tutta la sua versatilità e incoerenza, e la sua gente è un personaggio dinamico e vivace. Come Shakespeare, Chaucer non ha inventato qualcosa di astrattamente nuovo, ma ha distinto gran parte di ciò che era insito nel carattere del suo popolo e di ciò che è stato rivelato più tardi nella sua storia. Chaucer lotta con la tradizione medievale, ma ne prende, nell'ordine di successione, alcuni elementi obbligatori di necessità storica e culturale. Arricchiti con elementi di una nuova libertà ideologica e artistica, entrano nella sua opera in una nuova veste e gettano le basi per una nuova tradizione chauceriana.

Questa tradizione non si sviluppò immediatamente e in modo del tutto organico, poiché nella sua opera Chaucer espresse alcuni degli aspetti essenziali carattere nazionale: brama di una realtà sobria, forza inflessibile e fiducia in se stessi, ottimismo e autostima - qualità che sono state particolarmente rafforzate nella lotta vittoriosa contro il feudalesimo. Nel campo della maestria artistica, questa si è manifestata nel libero uso del materiale, nell'audace combinazione di terribile e divertente, triste e allegro, basso e alto, poetico e ordinario, e infine, nel carattere peculiare del grottesco e in umorismo puramente inglese. Dopo Chaucer, queste caratteristiche sono state ingegnosamente sviluppate da Shakespeare, specialmente nel modo brillante e comico, che è parte integrante delle sue tragedie e costituisce il loro background terreno e falstaffiano.

E seguendo Shakespeare, le stesse caratteristiche appaiono in Fielding nella rappresentazione contrastante delle persone e nella costruzione contrastante del romanzo, così come nelle avventure comiche dei suoi eroi sulle strade maestre della vita.

Chaucer ha ispirato Walter Scott quando ha resuscitato le persone e le usanze del Medioevo inglese a Ivanhoe. Smollett e Dickens hanno ereditato il carattere esteriore di Chaucer, a volte restringendo le immagini viventi di Chaucer alle maschere grottesche dei loro eccentrici. Naturalmente Chaucer non esaurisce tutte le origini ei percorsi del realismo inglese. Non è da qui che viene il lavoro di Milton. Defoe e Swift. Questo è solo l'inizio di uno dei percorsi lungo i quali si è sviluppato in Inghilterra il realismo quotidiano democratico. Ecco le origini dell '"epopea comica" e l'inizio dell'"epos strada maestra”, da qui è prevista la svolta al romanzo e alla commedia dei personaggi, ecco i prototipi di persone tipiche di uno dei volti della patria di Chaucer, per la “verde Inghilterra”, per la “vecchia, allegra Inghilterra” di Dickens e Shakespeare .

Con tutte le correzioni per l'epoca e per la visione del mondo per niente tragica di Chaucer, bisogna ammettere che il ricercatore inglese Coulton aveva ragione quando sosteneva che "dopo Shakespeare, Chaucer è la figura più shakespeariana della letteratura inglese". E non per niente quando pensi a Chaucer, ti vengono in mente le parole di Amleto: "Scienziato, cortigiano, occhio di combattente, spada, lingua". Ma anche questa capiente definizione non copre tutto Chaucer. Poeta di corte e doganiere, topo di biblioteca e amante della vita, partecipante alle guerre e alle trattative di pace, frequentatore di fiere e pellegrinaggi, e soprattutto artista perspicace, conosce la vita delle persone non come uno scienziato, non come un cortigiano. Guarda la vita non da un ristretto punto di vista di classe, non solo come scudiero di Edoardo III e cittadino della City di Londra. Allo stesso tempo, è il figlio del suo paese, un europeo colto, all'altezza della sua epoca, e un artista che era molto più avanti del suo tempo in Inghilterra.

Può essere giustamente considerato il primo scrittore realista in Inghilterra e il primo, e forse l'unico, rappresentante della fase iniziale del Rinascimento inglese, che solo nell'opera di Marlowe e Shakespeare raggiunse la maturità e la piena fioritura.

4. "I racconti di Canterbury".

Chaucer ha ripreso questa cosa principale, a quanto pare, non prima del 1386. Ma sappiamo che alcuni dei suoi pezzi furono scritti molto prima: "Santa Cecilia" (la storia della seconda monaca), frammenti della storia del monaco, "Lalamon e Archytas" (storia di un cavaliere), "Melibay" (seconda storia di Chaucer), storia di un prete. Quando queste cose furono scritte, Chaucer non aveva quasi un piano per The Canterbury Tales. È apparso più tardi e il materiale adatto, precedentemente preparato, è stato disegnato nella cornice che è apparsa nel modo più naturale. La parte più significativa dei "Racconti di Canterbury" (Canterbury Tales) apparve nel quadriennio 1386-1389.

Il testo finale contiene 20 cose intere, due incompiute e due strappate. Qui, come vedremo, non tutto ciò che era previsto. Ma il significato sociale dell'opera, il suo valore artistico e la sua influenza sull'ulteriore crescita della letteratura inglese hanno avuto un effetto.

Chaucer visse nell'era della creazione di una cultura nazionale in Inghilterra. La borghesia entrò nell'arena, preparandosi a strappare il dominio politico ai feudatari. È nata una nuova visione del mondo. In The Canterbury Tales, Chaucer descrive la società del New England. C'è un posto in questa società per il cavaliere, così come c'è un posto per lui nella variegata compagnia dei pellegrini di Canterbury. Ma è già stato spremuto qua e là, e la parte più vivace e flessibile della classe feudale comincia, sotto la pressione delle circostanze, a passare alla via della gestione economica borghese. E presto - è già iniziato con l'adesione del benefattore di Chaucer Bolinbroke - i signori feudali inizieranno a sterminarsi a vicenda: la Guerra delle Rose si avvicina. I cavalieri saranno sostituiti da altri. Questi altri sono le classi medie. Chaucer li disegna con una passione speciale. Molti dei pellegrini di Canterbury sono commercianti e artigiani benestanti o liberi professionisti. Sono vestiti di stoffa fine, hanno dei bei cavalli, hanno soldi nella borsa per pagarsi il soggiorno. Anche il suo contadino (prologo) non è un povero: paga regolarmente le decime e adempie ai suoi doveri senza lamentarsi della sua sorte. Non è affatto come i kotter affamati di Langland o il contadino raffigurato con una forza così tremenda in Creed di Peter Plowman. Chaucer entra volentieri nei dettagli della vita del commerciante e dell'artigianato (la storia di Miller). Non nasconde il lato buffo dei cittadini (la donna di Bath), ma da nessuna parte il suo umorismo è così saturo di dolci carezze come in questi casi. Il suo atteggiamento nei confronti delle classi superiori non è ostile. Solo una sottile presa in giro, vista attraverso, ad esempio, nella storia della parodia su Sir Topaz, mostra che l'autore ha superato l'ideologia cavalleresca. Molto più chiaramente la presa in giro delle persone spirituali. Ce ne sono parecchi in compagnia, e sono tutti caricaturali (tranne il prete), soprattutto i monaci: qui, forse, hanno fatto effetto gli echi della predica di Wyclif. Chaucer sa benissimo che la chiesa deve nutrire l'esercito dei suoi parassiti a spese dei figli del popolo, perché altrimenti non può esistere, e sa come dimostrarlo (la storia dell'indulto). Considera necessario solo il parroco. Il resto non serve più.

Il libro è stato creato, si potrebbe dire, spontaneamente. La sua cornice spaziosa assorbiva facilmente tutto il materiale epico adatto da quello vecchio. E per trovare trame per una nuova, Chaucer non si è torturato. Portava "il suo bene" ovunque lo trovasse. Delle ventiquattro trame, molte sono prese in prestito dai libri: storie di un cavaliere, avvocato, "Melibey", storie di un monaco, dottore, studente, seconda suora, proprietario terriero, badessa, governante. Altri sono poi noti racconti itineranti orali: le storie di un mugnaio, di un maggiordomo, di un costruttore di navi, di un cappellano, di un indulto, di una donna di Bath, di un esecutore testamentario, di un mercante, di uno scudiero. La storia del prete non è una storia, ma un sermone. Pertanto, quasi un "Topazio" rimane alla quota dell'invenzione di Chaucer, e anche quello è una parodia, cioè presuppone l'esistenza di una trama serrata su un piano serio. Affinché il suo modello realistico si adatti bene, Chaucer ha bisogno di una trama forte e frequente; e dove la trama non è completata nella fonte, abbandona anche una cosa ben iniziata, come la storia di Cambiscan (la storia di uno scudiero). La selezione sistematica delle trame ha dato ai Racconti di Canterbury una straordinaria varietà di generi. Ecco tutto ciò che poteva dare un assortimento non troppo ricco di generi letterari dell'epoca: un romanzo cavalleresco (storie di un cavaliere e di uno scudiero), una pia leggenda (una storia di una badessa e di una seconda suora), una storia moralizzante ( storia di un perdonatore), biografie di grandi personaggi (storia di un monaco), racconto storico (racconto di un dottore), racconto breve (racconti di studenti e costruttori navali), allegoria didattica (storia di Melibea di Chucer), fablio (storie di mugnaio, steward, esecutore storie), epopea animale (storia del cappellano), storia mitologica (storia della governante), pio ragionamento sotto forma di sermone (storia del prete), parodia di un romanzo cavalleresco ("Sir Topaz" e la storia di una donna di Bath ).

L'elaborazione letteraria di tutte queste trame procedeva secondo lo stesso piano di Troilus. Chaucer voleva rendere ogni storia il più convincente possibile, motivo per cui gli elementi del realismo quotidiano e psicologico sono così forti in esse. Oppure ha raggiunto la stessa persuasività in modo opposto, mostrando l'improbabilità della situazione attraverso la parodia, come nel racconto della vecchia ringiovanita raccontato dalla donna di Bath. Per migliorare il senso della realtà dei suoi personaggi, Chaucer ricorre a un metodo che è ancora in gran parte nuovo nella narrativa. È abbastanza chiaro che se diverse storie sono messe insieme da una cornice comune con i narratori che vi compaiono, allora i narratori devono apparire al lettore come personaggi più reali degli eroi delle loro storie. L'inquadratura, quindi, crea, per così dire, due livelli di realtà. In questa forma, non rappresenta un nuovo dispositivo letterario.

Il suo uso era nuovo. Chaucer offusca deliberatamente il confine tra i personaggi che considera reali e quelli che ritrae come immaginari. Raffigura la badessa nel prologo generale, la donna di Bath nel prologo della sua storia e, ad esempio, la bella falegname Alison nella storia del mugnaio con esattamente gli stessi colori. In questo modo, un'immagine fittizia assume carne e sangue. Esattamente allo stesso modo, l'immagine dello studente vivente del prologo generale si completa nel ritratto dello studente Nicholas, trasferito nell'atmosfera quotidiana di Oxford nel racconto dello stesso mugnaio. Ma forse l'esempio più notevole di tale fusione di immagini è fornito da Chaucer in due storie parallele di un minorenne e di un esecutore testamentario di un tribunale ecclesiastico (somonour). Sono sui coltelli, come un mugnaio con un maggiordomo. Nel prologo generale, entrambi sono caratterizzati più esteriormente: il volto dell'esecutore testamentario era coperto di punti neri e macchie rosse che non potevano essere rimosse da unguenti e droghe, mentre il minorito (è chiamato Frere, in contrasto con l'importante Benedettino - Monaco) aveva una nuca bianca come un giglio; racconta i loro vestiti e le loro abitudini all'aria aperta. E le caratteristiche quotidiane e psicologiche sono incluse nei loro racconti. A dispetto del suo nemico, un minore racconta come un certo esecutore testamentario, proprio nel momento in cui stava cercando di prendere gli ultimi soldi da una vecchia povera e malata, fu portato via dal diavolo all'inferno, e la caratterizzazione dell'esecutore testamentario nella storia integra perfettamente lo schema del prologo generale. Lo stesso vale per il racconto dell'esecutore testamentario. Per rappresaglia al monaco, prima di tutto fornisce una piccola informazione su dove sono collocati i minoriti all'inferno: si scopre, sotto la coda di Satana. Poi arriva il romanzo. Racconta di un minorito, al quale una certa persona, infastidendoli, ha organizzato un osceno letame. La caratterizzazione del monaco nel racconto continua la caratterizzazione del minore nel prologo generale, ma, come nel precedente, con toni satirici molto più taglienti. Si racconta meravigliosamente come un monaco entri coraggiosamente in casa, scacci un gatto sdraiato su una panchina, rimetta con cura il suo inventario al suo posto: un bastone, un cappello e una borsa, si siede lui stesso, poi bacia la padrona di casa che appare - questo era l'usanza - e inizia la conversazione, dalla quale i segreti del suo mestiere si svelano in tutta la loro bruttezza.

L'identità delle immagini è dimostrata abbastanza chiaramente. Quando l'esecutore nella storia denuncia la frode del suo personaggio immaginario, il minore vivente della compagnia dei pellegrini non lo sopporta: "Ebbene, stai mentendo, esecutore testamentario!" Inoltre, lo stesso Chaucer è così affascinato dall'idea dell'identità dei personaggi del prologo e dei racconti che a volte dimentica le necessarie convenzioni letterarie. Nella vicenda del mercante l'azione si svolge a Pavia in un'epoca non esattamente definita, ma comunque molto anteriore. Uno dei suoi personaggi, il cavaliere Justin, discutendo dei lati positivi e negativi della vita coniugale, si riferisce a ciò che ha detto una donna esperta di Bath nel prologo della sua storia. È evidente che il cavaliere longobardo, che non prese parte al pellegrinaggio a Canterbury, non poté ascoltare le sagge spiegazioni della veneranda dama succeduta a cinque mariti. Ma per Chaucer, le persone create dalla sua fantasia sono così vicine alla realtà che le differenze nel grado della loro realtà vengono cancellate. Per lui sono tutti ugualmente reali. Le tecniche artistiche che le hanno create sono le stesse e sono ugualmente vicine al mondo della realtà. Forse per i contemporanei c'era anche un significato aggiuntivo: riconoscevano facilmente molti dei personaggi del prologo, oltre al locandiere e allo stesso Chaucer. Se anche ai nostri giorni si è rivelato relativamente facile stabilire i veri nomi di alcuni pellegrini dai documenti, allora è stato dato ai contemporanei, ovviamente, ancora più facile. E in tali condizioni, il segno di uguaglianza tra loro e i personaggi immaginari delle storie, esteso o con finta ingenuità, o con intento evidente e astuto, dava immediatamente un'idea di loro come persone che esistono realmente e sono rappresentate in modo esatto conformità con la realtà.

Tutti conoscono la trama che sta alla base dei Canterbury Tales. Chaucer una volta trascorse la notte in una locanda alla periferia sud di Londra, per andare in pellegrinaggio la mattina presto, per inchinarsi al santuario di Thomas Becket. Nello stesso hotel si sono riunite persone provenienti da diverse parti dell'Inghilterra, che si sono poste lo stesso obiettivo. Chaucer ha conosciuto subito tutti, è diventato amico di molti e hanno deciso di lasciare Londra insieme sotto la guida del loro maestro Harry Bailey. Come pensavano, così hanno fatto. Andiamo. Il percorso è stato lungo. Harry Bailey suggerì che ciascuno dei 29 pellegrini raccontasse due storie all'andata e due al ritorno. Ciò che Chaucer sarebbe riuscito a scrivere divenne il contenuto di The Canterbury Tales.

Ecco perché il prologo generale di Chaucer ai Racconti di Canterbury è di grande importanza. Formalmente a lui, insieme ai prologhi e alle postfazioni dei singoli racconti, viene assegnato il modesto ruolo di cornice del libro, peraltro puramente esteriore: in questo senso, Chaucer potrebbe mutuare l'idea da Boccaccio. Ma Chaucer ha abbandonato ben presto l'idea di dare una cornice nuda: proprio perché aveva un forte filo conduttore tra i personaggi del prologo generale e le storie. E questo, a sua volta, ha trasformato la cornice in una sorta di poesia quotidiana indipendente, il cui eroe, ovviamente, è diventato Harry Bailey, il proprietario dell'hotel. Solo lui ha abbastanza carattere per prendere il comando e disciplinare una compagnia eterogenea di pellegrini. Solo lui ha abbastanza allegria e umorismo, e allo stesso tempo severità, per frenare i combattenti. Con quanta vigilanza protegge le persone che si fidano di lui e le mette in guardia contro i truffatori! Con quanta incredulità il canonico ciarlatano interroga il suo servo, che ha raggiunto i pellegrini lungo la strada! Con quanta abilità guida le discussioni sulle storie che ha ascoltato, non permettendo al dibattito di deviare di lato e chiedendo rigorosamente un'altra storia! In termini di significato artistico, la nuova idea ha superato di gran lunga l'idea di inquadrare il Decameron. Invece di sette dame e tre gentiluomini di Boccaccio, appartenenti alla stessa cerchia e poco individualizzati, c'è un'enorme collezione di tipi degli strati sociali più diversi, che è tutt'altro che esaurita da quelli elencati nel prologo. Anche contarli nel prologo è incoerente. All'inizio (verso - 24) è indicato il numero 29, apparentemente senza Harry Bailey e senza lo stesso Chaucer. Al versetto 164 sono nominati il ​​cappellano che accompagnava la seconda monaca e tre sacerdoti, quattro in tutto, di cui tre non figurano oltre; nel verso 544 Chaucer nomina se stesso. Se conti lui e i tre sacerdoti pellegrini in più, ne usciranno non 29, ma 33, con Harry Bailey 34, ma con il servitore del canonico che è rimasto bloccato sulla strada - lo stesso canonico è scappato - 35. E qui non si tratta quasi con negligenza. Chaucer ha semplicemente lasciato una scappatoia per un possibile aumento del numero di storie, poiché, secondo il suggerimento di Harry, ciascuno dei pellegrini doveva dare quattro storie. Ciò sarebbe ammontato a 140 storie, e Chausser, nel 1386, quando si stava scrivendo il prologo generale, si sentì in grado di realizzare questo grandioso piano, lasciando quantitativamente molto indietro il Decameron. Ma, dopo aver lavorato duramente per quattro anni (1386-1389), si è in qualche modo raffreddato all'idea, e si è scoperto che era scritto meno di un quinto. La cosa principale, tuttavia, è stata fatta. Un ampio quadro della vita inglese è stato dato al punto di svolta a cui il poeta aveva assistito.

Certo, la poesia di Chaucer è lontana dalla laconica incolore della Commedia, dove la tercina con il suo ritmo ferreo mi ha costretto a contare le parole con parsimonia e cercare una "singola" parola per un pensiero che la esprima con precisione. Quella di Chaucer non è grafica, come quella di Dante, ma piuttosto la pittura di una miniatura policroma contemporanea, che ama i dettagli e non teme la variegatura, che si sofferma a lungo e amorevolmente sull'esterno: sulla figura, sul volto, sugli abiti, sui mobili, sugli utensili , armi, decorazione del cavallo. E il verso di Chaucer, con tutta la varietà di metri, si adatta in modo insolito a questo modo. Scorre lentamente, facilmente e generosamente.

Le caratteristiche del realismo di Chaucer vengono chiarite confrontandolo con il realismo di Boccaccio. Il fiorentino in primo piano non è realismo quotidiano, ma psicologico. Ciò colpisce in Fiametta ancor più che nel Decameron. In Chaucer c'è un equilibrio sorprendentemente armonioso tra realismo quotidiano e psicologico. Lo sfondo, l'arredamento, l'atmosfera, gli accessori lo interessano tanto quanto una persona, i suoi sentimenti e le sue esperienze. Troilo ne ha già dato una prova lampante. In The Canterbury Tales questa caratteristica del suo genio è al suo apice. Chaucer il poeta ha una chiara comprensione dell'importanza del momento materiale nella vita.

In sella al suo cavallo, dalla tipica barba biforcuta e dall'occhio acuto e beffardo, il poeta trotterellava leggero tra i pellegrini, cavalcava prima verso l'uno, poi verso l'altro, guardava i costumi, toccava l'enorme arco del contadino o le cornamuse del mugnaio, ascoltava alla conversazione, lascia andare le battute. E annota le sue osservazioni su tavolette d'avorio, come quelle su cui il suo minorenne (la storia dell'esecutore testamentario) annotava per ricordo, i nomi dei donatori, per cancellarli subito uscendo di casa. È pieno di insaziabile curiosità, vuole essere ovunque, vuole vedere tutto. Naturalmente, fu tra quelli che sollevarono il cuoco ubriaco che era caduto da cavallo e cercarono di farlo sedere più saldamente in sella. Naturalmente, fu il primo a interessarsi a ciò che era una strana persona, accompagnato da un servitore, che aveva raggiunto una compagnia di pellegrini a Baughton su un ronzino grigio screziato. E stette a malapena in silenzio quando il locandiere schernì sulla solida corporatura di entrambi, come presentato nel prologo alla storia di Sir Topaz.

Questa avidità per i fenomeni della vita e, in particolare, per la conoscenza delle persone e delle loro caratteristiche individuali, è la cosa principale nel talento di Chaucer. Per il suo tempo, questa era una caratteristica e una novità. Stava cercando qualcosa di caratteristico nei suoi personaggi e sapeva come trovarlo. A volte si limitava a una descrizione dettagliata dell'aspetto, e questo si rivelava sufficiente. A volte aggiungeva una descrizione psicologica superficiale e la persona veniva delineata nel suo insieme. A volte approfondiva l'analisi se era interessato al personaggio, e un piccolo dettaglio illuminava tutto. A volte dava un'idea dei gusti di una persona, mettendogli in bocca un racconto di tono e contenuto appropriato, e questo lo faceva sia con serietà che con ironia. Era conveniente che un cavaliere e suo figlio, uno scudiero, raccontassero storie romantiche, così come un dotto medico una storia storica su Appio Claudio e la bella Virginia, o uno studente su Griselda, o una seconda monaca su S. Cecilia. Ma quando la badessa, la signora cuore tenero, che portava il motto sul suo braccialetto: "Amor vincit omnia" (l'amore vince tutto), piangendo ogni cane punito e ogni topo in una trappola per topi, racconta con un acuto odore di odio una pia leggenda su un bambino presumibilmente torturato dagli ebrei - questo ha un significato speciale. Ed è un'ironia del tutto aperta che la storia tragicomica di Chauntecleer sia messa in bocca al cappellano del convento: l'unica persona spirituale maschile del convento racconta l'idillio nel pollaio, dove il gallo Chauntecleer, il marito felice di sette tenere mogli piumate, gode delle gioie coniugali, non ha ricevuto le benedizioni della chiesa.

Tra gli umoristi della letteratura mondiale, Chaucer è uno dei più grandi. Il suo umorismo è morbido, non malvagio. Raramente si trasforma in sarcasmo, nel suo umorismo c'è una grande comprensione delle debolezze umane, la volontà di accondiscendere a loro e perdonare. Ma usa abilmente lo strumento dell'umorismo. L'umorismo è una parte organica del suo talento letterario, ea volte sembra che lui stesso non si accorga di come i tocchi umoristici e ironici escano da sotto la sua penna "Ecco, ad esempio, l'inizio della storia del costruttore navale:

Una volta viveva un mercante da solo a Saint-Denis. Era ricco. Pertanto, era considerato saggio.

Ha accettato di riconoscerlo come suo marito e padrone, poiché i mariti possono essere padroni delle loro mogli.

A volte Chaucer dà un'ironia espansa, ma lo stesso, in modo che non sporga in modo importuno e non puoi notarlo. Quindi, nella storia dell'amministratore, elenca i casi di ventosità e incostanza nel mondo animale, che sono sempre mostrati da individui di sesso femminile: un gatto, una lupa, ecc. E poi aggiunge:

Tutti questi esempi si riferiscono a uomini che sono diventati infedeli e per niente a donne. Perché gli uomini hanno sempre più desiderio Di soddisfare la loro brama di cose basse Delle loro mogli.

I suoi metodi sono estremamente vari. Con lui l'Aquila reale di Dante perde la sua importanza tragica e il suo splendore olimpico e comincia a condurre le conversazioni più ordinarie con un linguaggio semplice. E altrettanto facilmente, il gallo Chanticleer e la sua amata moglie, Madame Pertelotte, superano l'insignificanza del loro pollaio e citano Catone e la Sacra Scrittura in una disputa accademica. Là la riduzione, qui la sublimazione servono ugualmente all'ironia. Ma Chaucer sa anche usare un discorso ironico diretto. Il più delle volte lo mette in bocca a Harry Bailey, il proprietario dell'hotel. L'umorismo di Harry è schietto, ma colpisce duro. Ecco come, ad esempio, si congratula con il cappellano del convento, che mi ha appena parlato di Chauntecleer: "Signor cappellano, che le sue mutande siano benedette! Lei ha raccontato un'allegra storia su Chauntecleer. Perché se avesse avuto tanta voglia quanto abbi forza, avresti bisogno, credo, di sette volte sette galline. falco, e la sua barba non richiede alcuna vernice, né locale né importata. Grazie, signore, per il tuo racconto! L'ironia qui è tanto più sottile, perché dopotutto anche la badessa del monastero del cappellano ha ascoltato l'astuta gratitudine di Harry.

I Racconti di Canterbury sono pieni di situazioni comiche, la farsa della culla (il racconto dell'amministratore) è rozza e ci è voluta la penna di Lafontaine per darle una vera sottigliezza. Ma anche Lafontaine probabilmente non sarebbe stato in grado di aggiungere sottigliezza al trucco del minore (la storia dell'esecutore testamentario). Ma il racconto del falegname ingannato (la storia del mugnaio) è davvero comico, soprattutto la sua fine. Non è inoltre esente da qualche maleducazione, ma per le caratteristiche dei quattro personaggi e per la trama magistralmente sviluppata, appartiene ai migliori esempi di questo genere. Una situazione simile cinquant'anni dopo avrebbe costituito la base di uno dei racconti di Masuccio: la maleducazione a quei tempi non faceva paura a nessuno, e in Chaucer serviva magnificamente per l'effetto realistico. Altrettanto realistica e altrettanto comica, anche se in modo diverso, è la descrizione di un movimento intensificato, accelerato e saturato fino all'estremo limite - un espediente a cui amava ricorrere il contemporaneo di Chaucer, il più democratico dei romanzieri fiorentini, Franco Sacchetti a per le stesse finalità. Ecco un esempio. La volpe afferrò il magnifico Chauntecleer e lo trascinò nella foresta. Lo vide la fedele moglie, la gallina Pertelotta. "La sfortunata vedova con le sue due figlie ha lanciato il suo grido di gallina e le sue lamentele, è saltata fuori dal pollaio e ha visto come la volpe si precipitava nella foresta, trascinando il gallo. Cominciarono a gridare: "Oh, oh! Qui! Per un aiuto! Volpe! Tienila!" E loro la inseguirono. E con loro molti altri con dei bastoni. Collie, il nostro cane, corse. Talbot e Gerlinda e Malkin corsero con un fuso in mano. Una mucca e un vitello corsero; donne che quasi si spezzavano il cuore dal grugnito, e strillavano come l'inferno. Le anatre urlavano come se stessero per essere massacrate. così spaventoso, Dio non voglia!" Un dipinto che mostra un'abilità letteraria completamente nuova, realistica e molto popolare, che, come in Italia, non poteva che nascere in città.

Tuttavia, non si dovrebbe pensare che Chaucer fosse forte solo nella rappresentazione di situazioni comiche e farsesche. Ci sono sia drammi romantici che vere tragedie in The Canterbury Tales. La tragedia cupa più sentita è stata raccontata ai pellegrini da un perdonatore, che ne ha fatto oggetto l'aforisma: "Radix malorum est cupiditas" (la radice del male è l'avidità). Tre amici hanno trovato un tesoro e lo avrebbero condiviso. Uno è partito per le provviste, gli altri due hanno deciso di ucciderlo in modo che tutti ne ricevessero di più. E ha avvelenato cibo e bevande per appropriarsi interamente del tesoro. E tutti sono morti.

La trama era molto popolare anche prima di Chaucer, e dopo di essa è stata elaborata più di una volta. In Chaucer, come sempre, non è tanto la trama nuda ad essere interessante quanto la sua elaborazione. La tragica persuasività qui è data alla trama dall'ambientazione. Chaucer ritrae un doppio tradimento sullo sfondo di una pestilenza che infuria nelle Fiandre, e la prima scena - ubriachezza sfrenata in una taverna - una vera festa durante la peste. È interrotto da una campana a morto, seguita dal racconto del locandiere sulla devastazione causata dall'epidemia. Questa storia fa decollare tre amici in un entusiasmo ubriaco e andare in marcia verso la morte. Lungo la strada incontrano un certo vecchio misterioso; una conversazione con lui infittisce ulteriormente l'orrore dell'intero quadro. Vengono istruiti su dove cercare la morte e trovano una cassa con monete d'oro. Questa risulta essere la morte: l'avidità uccide tutti e tre.

Chaucer ha ripreso questa cosa principale, a quanto pare, non prima del 1386. Ma sappiamo che alcuni dei suoi pezzi furono scritti molto prima: "Santa Cecilia" (la storia della seconda monaca), frammenti della storia del monaco, "Lalamon e Archytas" (storia di un cavaliere), "Melibay" (seconda storia di Chaucer), storia di un prete. Quando queste cose furono scritte, Chaucer non aveva quasi un piano per The Canterbury Tales. È apparso più tardi e il materiale adatto, precedentemente preparato, è stato disegnato nella cornice che è apparsa nel modo più naturale. La parte più significativa dei "Racconti di Canterbury" (Canterbury Tales) apparve nel quadriennio 1386-1389. Il testo finale contiene 20 cose intere, due incompiute e due strappate. Qui, come vedremo, non tutto ciò che era previsto. Ma il significato sociale dell'opera, il suo valore artistico e la sua influenza sull'ulteriore crescita della letteratura inglese hanno avuto un effetto. In The Canterbury Tales, Chaucer descrive la società del New England. C'è un posto in questa società per il cavaliere, così come c'è un posto per lui nella variegata compagnia dei pellegrini di Canterbury. Ma è già stato spremuto qua e là, e la parte più vivace e flessibile della classe feudale comincia, sotto la pressione delle circostanze, a passare alla via della gestione economica borghese. E presto - è già iniziato con l'adesione del benefattore di Chaucer Bolinbroke - i signori feudali inizieranno a sterminarsi a vicenda: la Guerra delle Rose si avvicina. I cavalieri saranno sostituiti da altri. Questi altri sono le classi medie. Chaucer li disegna con una passione speciale. Molti dei pellegrini di Canterbury sono commercianti e artigiani benestanti o liberi professionisti. Sono vestiti di stoffa fine, hanno dei bei cavalli, hanno soldi nella borsa per pagarsi il soggiorno. Anche il suo contadino (prologo) non è un povero: paga regolarmente le decime e adempie ai suoi doveri senza lamentarsi della sua sorte. Non è affatto come i kotter affamati di Langland o il contadino raffigurato con una forza così tremenda in Creed di Peter Plowman. Chaucer entra volentieri nei dettagli della vita del commerciante e dell'artigianato (la storia di Miller). Non nasconde il lato buffo dei cittadini (la donna di Bath), ma da nessuna parte il suo umorismo è così saturo di dolci carezze come in questi casi. Il suo atteggiamento nei confronti delle classi superiori non è ostile. Solo una sottile presa in giro, vista attraverso, ad esempio, nella storia della parodia su Sir Topaz, mostra che l'autore ha superato l'ideologia cavalleresca. Molto più chiaramente la presa in giro delle persone spirituali. Ce ne sono parecchi in compagnia, e sono tutti caricaturali (tranne il prete), soprattutto i monaci: qui, forse, hanno fatto effetto gli echi della predica di Wyclif. Chaucer sa benissimo che la chiesa deve nutrire l'esercito dei suoi parassiti a spese dei figli del popolo, perché altrimenti non può esistere, e sa come dimostrarlo (la storia dell'indulto). Considera necessario solo il parroco. Il resto non serve più.

27) Letteratura inglese del XV secolo: caratteristiche generali.

Il quindicesimo secolo nella storia dell'Inghilterra di solito ci si presenta come un'epoca di declino e decadenza. In tutti gli ambiti della vita e della cultura di questo periodo storico, lo sguardo dell'osservatore rivela, prima di tutto, tratti di degrado, indebolimento attività creativa. La letteratura di questo periodo, a prima vista, non propone un solo nome importante; il posto degli ex luminari poetici è occupato da compilatori, imitatori, traduttori che vivono interamente dell'eredità dei tempi passati. Le continue guerre e conflitti civili non hanno favorito lo sviluppo del lavoro creativo pacifico. Il XIV secolo si concluse con la deposizione del re Riccardo II (1399). Nella persona di Enrico IV, la dinastia Lancaster salì al trono inglese. Il regno di Henry fu travagliato e pieno di battute d'arresto. L'arbitrarietà dei signori feudali, il conflitto costante tra loro, le pesanti tasse che gravavano sulle spalle della popolazione lavoratrice, l'inizio della fanatica persecuzione degli "eretici" - tutto ciò presto indurì la popolazione, e all'inizio del regno di Enrico V (1413-1422) portò a massicci disordini popolari. Enrico V cercò di distogliere l'attenzione dai problemi interni con campagne militari ampiamente concepite contro i francesi, riprendendo così la Guerra dei Cent'anni con la Francia, che si era in qualche modo estinta sotto Riccardo II ed Enrico IV. Esteriormente, questi hanno avuto successo e per molto tempo hanno divertito l'orgoglio nazionale inglese. La battaglia di Agincourt (1415), quando Enrico, sbarcato sulla costa francese con i suoi piccoli distaccamenti, sconfisse un grande esercito francese, non perse mai il suo forza attrattiva per poeti, drammaturghi e romanzieri inglesi; È stata resa famosa da Shakespeare. Gli ulteriori successi di Enrico V sembravano ancora più abbaglianti; la presa dell'intero nord della Francia, la presa di Parigi (1422) furono il limite delle speranze che i suoi contemporanei riponevano in lui. Ma Enrico V morì improvvisamente, al culmine della sua gloria militare. La corona fu ricevuta dal suo giovane figlio (Enrico VI, 1422-1461). Immediatamente iniziò la contesa dei feudatari, la lotta dei partiti di corte per l'influenza e il potere; i possedimenti francesi dell'Inghilterra iniziarono a diminuire rapidamente, dopo un periodo di brillanti vittorie iniziò un periodo di amare sconfitte. Nel 1450, gli inglesi mantennero solo una Calais nel continente. Prima della fine della Guerra dei Cent'anni con la Francia, tuttavia, in Inghilterra sorsero nuove guerre intestine, questa volta, che fecero precipitare il paese in uno stato di completa illegalità. La guerra delle rose scarlatte e bianche (1455-1485) fu l'ultima battaglia mortale delle forze feudali ribelli. Era una lotta per la corona e, allo stesso tempo, per la creazione di un nuovo regime monarchico assoluto. Sui campi di battaglia tra i sostenitori degli York e dei Lancaster, insieme alla morte di quasi tutta la vecchia nobiltà feudale, la vecchia cultura feudale sanguinò e morì. La battaglia di Bosworth (1485), quando Enrico Tudor sconfisse il suo rivale Riccardo III, dà inizio a una nuova era nella storia inglese. La giovane dinastia Tudor faceva affidamento su nuove forze sociali. La nuova nobiltà, che si impossessò dei possedimenti terrieri ereditari delle antiche famiglie feudali distrutte durante le guerre intestine, dipendeva direttamente dal potere reale e ne sostenne il desiderio di un'ulteriore unificazione nazionale-statale del paese. Per tutto il XV secolo l'influenza della nobiltà, dei mercanti e delle città fu in continua crescita, ed era già evidente nel XIV secolo; l'industria e il commercio si stanno espandendo e lo spirito imprenditoriale sta crescendo. Durante questo periodo, l'alfabetizzazione è indubbiamente aumentata in una cerchia più ampia della popolazione rispetto a prima. Insieme alle crescenti esigenze della classe media rafforzata, la rete delle scuole a Londra e nelle province è aumentata, dalle scuole istituite dal re (a Eton e Cambridge), alle scuole gestite da chiese o corporazioni, fino a piccole istituzioni private in quali bambini hanno ricevuto le prime lezioni di alfabetizzazione. Tipicamente, il maggior numero di scuole apparteneva alla categoria delle scuole primarie, dove gli studenti non ricevevano un'istruzione scientifica, ma si preparavano solo per un'attività puramente pratica, il più delle volte mercantile. Lo sviluppo dell'istruzione scolastica aumentò la domanda del libro, aumentò la produzione di manoscritti come forma di pubblicazione in quel momento. Sulla base di un documento ufficiale risalente al 1422, possiamo concludere che in quest'anno, su 112 corporazioni londinesi, quattro corporazioni erano particolarmente occupate con la corrispondenza libri scritti a mano in vendita. Entro la metà e soprattutto entro la fine del XV secolo, abbiamo una serie di informazioni sulle biblioteche di tali libri scritti a mano, che sorgono non solo tra i magnati terrieri oi rappresentanti della chiesa, ma anche tra i nobili e i ricchi cittadini. Uno dei documenti più famosi di questo tipo è l'inventario della biblioteca privata di John Paston, il proprietario terriero, realizzato poco dopo il 1475. Anche altre arti - pittura, scultura, architettura - nell'Inghilterra del XV secolo non erano in declino, su al contrario, ricevettero nuove e più solide basi per il suo sviluppo. La pittura e la scultura inglese di questo tempo, ad esempio, sperimentò gli effetti benefici delle scuole italiana e borgognona e creò una serie di opere meravigliose progettate non solo per uso ecclesiastico. L'architettura ha vissuto uno dei periodi del suo massimo splendore e si è anche gradualmente secolarizzata; insieme ai magnifici edifici di chiese e monasteri, in Inghilterra furono eretti anche notevoli edifici secolari: college universitari, case di ricchi cittadini (Crosby Hall a Londra, 1470), edifici per associazioni di corporazioni (London Guildhall, 1411-1425). I collegamenti commerciali attirarono a Londra e nelle città portuali inglesi un numero molto maggiore di stranieri rispetto a prima. Il maggior numero di inglesi che hanno mostrato nella prima metà del XV secolo. propensione a impegnarsi nell'antichità classica e impegno per la nuova scienza, apparteneva alla più alta nobiltà clericale. Su questo sfondo spicca nettamente la figura di Humphrey, duca di Gloucester, fratello di Enrico V, che fu il primo umanista-filantropo, mecenate degli interessi umanistici tra gli scienziati e gli scrittori inglesi del suo tempo. Humphrey era un grande amante dell'antichità e un ardente ammiratore della cultura italiana. Ordinò agli insegnanti dall'Italia di studiare autori antichi, spese ingenti somme di denaro per l'acquisizione di manoscritti, corrispondeva con un certo numero di umanisti e ordinò loro traduzioni di autori greci. Il risultato più importante dell'attività di Humphrey fu l'accumulo di una notevole ricchezza libraria, che i primi umanisti inglesi poterono utilizzare mezzo secolo dopo. La biblioteca di Humphrey fu da lui lasciata in eredità all'Università di Oxford. Accanto a Humphrey, si può nominare un altro rappresentante dell'aristocrazia inglese del XV secolo, che ottenne una notevole fama nella stessa Italia per i suoi esemplari tagli oratori latini. Era John Tiptoft, conte di Worcester. A partire dal 1450, c'era un numero crescente di giovani inglesi attratti in Italia dalla sete di conoscenza. Di grande importanza per tutto ciò che è stato considerato e per i periodi successivi sono stati i cambiamenti nel campo della lingua. Rispetto al XIV secolo. in Inghilterra in questo periodo la prevalenza della lingua francese diminuì senza dubbio, anche tra i circoli della più alta nobiltà. Nel corso del secolo, l'importanza del dialetto londinese crebbe. Sotto la sua influenza, le differenze dialettali nella lingua scritta di altre regioni inglesi furono oscurate. Il completamento della centralizzazione del potere politico entro la fine delle guerre delle rose scarlatte e bianche contribuì anche alla centralizzazione nel campo del linguaggio, allo sviluppo del discorso letterario inglese comune basato sul dialetto londinese. Di grande importanza a questo riguardo fu la comparsa della stampa in Inghilterra. L'apertura in Inghilterra della prima macchina da stampa fu opera di William Caxton (William Caxton, 1421-1491), editore e traduttore. Da giovane, Caxton entrò come apprendista presso un ricco mercante londinese, Robert Large, che era sceriffo e in seguito Lord Mayor della capitale. Dopo la morte di Large, Caxton visse per circa 30 anni a Bruges; uno dei centri commerciali più importanti dell'epoca Europa nordoccidentale. Lì raggiunse una posizione e un onore considerevoli, essendo una specie di console, "governando gli inglesi che vivevano all'estero". Molti scrittori, traduttori, calligrafi, miniaturisti e rilegatori hanno vissuto a Bruges; la letteratura e la poesia qui fiorirono, anche se nel colore tardo autunnale di una cultura medievale già destinata a perire; i romanzi cavallereschi medievali e la poesia lirica cortese erano ancora in pieno svolgimento qui. Tutto ciò non poteva non avere un effetto su Caxton; ancora intorno al 1464 iniziò a tradurre dal francese una raccolta di racconti su Troia. Questa traduzione Caxton pubblicò successivamente nello stesso Bruges (The Recuyell of the Historyes of Troye, 1474). È stato il primo libro stampato in inglese, sebbene ancora pubblicato al di fuori dell'Inghilterra. Nel 1474-1475. Caxton entrò in società con il miniaturista e calligrafo Mansion e iniziò a stampare libri. Oltre alla Collection of Tales of Troy, Caxton, insieme a Mansion, ha pubblicato un libro sul gioco degli scacchi (The Game And Playe of the Chesse) e un libro in francese a Bruges.

Tra l'apertura della Westminster Printing House e la fine del XV secolo (prima del 1500), in Inghilterra furono stampati circa 400 libri. La letteratura inglese del XV secolo è di natura transitoria, dal Medioevo al Rinascimento. Le antiche tradizioni sono ancora molto forti in essa; gravita ancora verso le vecchie forme, ma gradualmente queste forme si riempiono di nuovi contenuti che le modificano e le disgregano. L'epopea gravita verso il romanzo e la cronaca, il posto della poesia è occupato dalla prosa. L'inclinazione verso la prosa trova il suo rafforzamento nell'ampiamente sviluppata attività di traduzione. Nel XV sec. in Inghilterra traducono trattati latini, romanzi francesi e varie opere che hanno un'applicazione alla vita. La letteratura acquisisce uno scopo pratico specifico, che prima non aveva, e comincia a servire i numerosi bisogni della popolazione su scala molto più ampia. I cataloghi dei manoscritti inglesi del XV secolo sono pieni di trattati sulla caccia e sulla pesca, sull'arte militare e sulla fortificazione, sulla coltivazione dei frutteti, agricoltura e le pulizie. La medicina e l'educazione, i libri di cucina e le regole del galateo si trovano qui più spesso degli scritti teologici o delle opere di narrativa nel vero senso della parola. Particolarmente numerosi sono i libri relativi alle attività commerciali: libri di consultazione commerciale e guide per i mercanti in viaggio, opere di carattere geografico o economico. Nella prima metà del XV sec. tutte queste opere, compresi i libri educativi, sono scritte principalmente in versi; Nella seconda metà del secolo la poesia viene sostituita dalla prosa, la cui tecnica sta già acquisendo una certa stabilità, sviluppando norme letterarie e grammaticali comuni. Un tipico esempio opera poetica Per uno scopo puramente pratico può servire il curiosissimo "Book of English Politics" (Lybelle of Englishe Polycye, 1486), scritto da uno sconosciuto per istruire la classe mercantile inglese. Propone un ampio programma di misure governative necessarie, secondo l'autore, per l'ulteriore prosperità del Paese, in un momento in cui l'Inghilterra, infatti, si sta muovendo sempre più verso un'attività commerciale attiva, verso la conquista di nuovi mercati. L'autore vede il vero modo di arricchire lo stato inglese nel proteggere il commercio con tutte le sue forze e con l'aiuto della flotta e delle armi per dominare "oltre il mare stretto", cioè la Manica, tra entrambi, inglesi a quel tempo, porti - Dover e Calais. Tra le scienze nell'Inghilterra del XV secolo, la teologia dominava ancora. I problemi dogmatici erano ancora in primo piano, ma accanto ad essi stavano già emergendo nuovi interessi etici, che la vita stessa proponeva, oltre alla teologia e al di fuori di essa. Gli apologeti dell'ortodossia cattolica in questo momento usavano il latino per i loro scritti polemici. Le uniche eccezioni sono le opere teologiche di Reginald Peacock, uno dei più importanti scrittori di prosa inglesi del XV secolo. Nella letteratura storica e giornalistica del XV secolo, così come in altri ambiti della scrittura, la lingua latina sta gradualmente cedendo il passo all'inglese. Il giornalismo inglese del XV secolo non è nato tra le mura di un monastero, ma in un vortice di passioni politiche e sanguinose lotte civili. Primo maggiore scrittore politico Inghilterra, John Fortescue (circa 1395-1476), fu al centro della lotta dinastica per il trono e attività letteraria Ha iniziato il suo come autore di opuscoli politici di attualità. La più importante delle sue opere latine, da lui scritte per il principe Edoardo di Lancaster, è il trattato Sulla natura del diritto naturale (De natura legis naturae), la cui prima parte parla di varie forme di governo; monarchia illimitata (dominium regale), repubblica (dominium politicum) e monarchia costituzionale (dominium politicum et regale). Fortescue scrisse anche per il principe di Lancaster un trattato latino, Lode alle leggi inglesi (De laudibus legum Angliae, 1470). Questo saggio è meraviglioso in molti modi. La narrativa nel vero senso della parola, tuttavia, è molto più scarsa nell'Inghilterra del XV secolo che nel secolo precedente. I poeti imitano Chaucer e per molto tempo non riescono a trovare il proprio modi creativi; gli scrittori di prosa sono pochi: accanto a Caxton il traduttore sta solo Thomas Malory, da lui pubblicato, con il suo unico libro di racconti sui cavalieri della Tavola Rotonda. Ma nel XV secolo in Inghilterra, come in contrasto con la poesia del libro relativamente povera, fiorì la poesia popolare. Le ballate dell'Inghilterra e della Scozia - la forma di poesia più originale e praticabile di questo tempo - hanno una forte influenza sul successivo sviluppo letterario. Con tutta la pienezza della vita, in questo momento fiorisce anche il dramma popolare, che avrà un forte impatto teatro inglese il Rinascimento.

Figlio di un commerciante di vino londinese che forniva merci alla corte, Geoffrey Chaucer (13407-1400) nella prima infanzia diventa un paggio di corte, e poi, attraverso l'appartenenza all'entourage di Giovanni di Gaunt, viene coinvolto nelle alterne vicende del suo destino, ricevendo incarichi lucrativi, svolgendo missioni diplomatiche in Italia, Fiandre, Spagna, Francia, o cadere in disgrazia e trovarsi fuori dagli affari.

Chaucer è cresciuto nella cultura di corte, che ora sta acquisendo un gusto per il lusso, per una maggiore eleganza dei modi e dei costumi. Per la regina e le dame di corte vengono portati tessuti d'oltremare, per il re: un gilet di velluto, ricamato dal suo ordine speciale con pavoni. Ma questa non è più una corte francese, ma inglese, che, avendo cambiato lingua, non vuole rinunciare a leggere i suoi libri preferiti. Il romanzo della rosa, tradotto dal francese da Chaucer all'inizio del 1370, apre la tradizione in lingua inglese della poesia cortese. Tuttavia, quasi anche prima ha scritto il "Libro della duchessa", sostenuto allo stesso modo allegorismo cortese. Con esso ha risposto alla morte della sua amante, la prima moglie di Giovanni di Gaunt, duca di Lancaster. Lo stile e il genere medievali non hanno lasciato la sua poesia in futuro: le poesie "Bird Parliament" e "House of Glory" risalgono alla fine degli anni 1370-1380, ad es. dopo la sua visita in Italia nel 1373 e 1378.

Tuttavia, dopo l'Italia, la tendenza prevalente nel lavoro di Chaucer cambia gradualmente: lo stile del corteggiamento francese medievale lascia il posto alle nuove tendenze rinascimentali provenienti dall'Italia, e soprattutto l'influenza di Boccaccio. Chaucer lo seguì nel 1384-1386. lavora alla raccolta "Leggende di donne gloriose", tra cui Medea, Lucrezia, Didone, Cleopatra. Nonostante le deviazioni che molti di loro hanno fatto dalla retta via della virtù, Chaucer loda queste donne, rifiutando così l'idea medievale di una donna come vaso peccaminoso. Poi ha scritto un romanzo in versi "Troilus and Chryseida", che segue l'antica trama sviluppata da Boccaccio, e si sposta già da Chaucer a Shakespeare ("Troilus and Cressida").

La prima fase del lavoro di Chaucer è stata francese dipinto, il secondo passò sotto Italiano influenza, e il terzo era in realtà Inglese. CON "I racconti di Canterbury", su cui Chaucer inizia a lavorare intorno al 1385, proseguendolo fino alla sua morte, con questa raccolta, pur rimanendo incompiuta, inizia la nuova letteratura inglese.

Se la leggenda biografica suggerisce l'incontro di Chaucer con Petrarca, allora non sono disponibili nemmeno informazioni leggendarie sulla sua conoscenza personale con Boccaccio. Tuttavia, Chaucer conosceva bene le opere di Boccaccio, lo imitava chiaramente, raccontando le sue trame, anche nei Racconti di Canterbury, ma non dal Decameron (l'eccezione è il racconto su Griselda, che Chaucer conosceva dalla trascrizione latina di Petrarca). Tuttavia, entrambi i libri libro di storia, rivelando la somiglianza della comprensione dei compiti narrativi e il desiderio comune per entrambi gli scrittori di un unico piano del libro. Resta da presumere che tale La raccolta di racconti era un'oggettiva esigenza della coscienza artistica, riassimilare la ricchezza della memoria culturale con una parola colloquiale.

Nei Racconti di Canterbury, come nel Decameron, i narratori non restano fuori dai confini della trama, sono nel nostro campo visivo, sono personaggi del libro. Tuttavia, a differenza del Decameron e dei suoi primi lavori, Chaucer qui cambia il carattere del pubblico: il luogo della narrazione non è una villa fiorentina o una corte reale inglese, ma grande strada, che porta da Londra a Canterbury, dove folle di pellegrini accorrono ogni primavera. C'è uno dei principali santuari nazionali: le reliquie di Thomas (Thomas) Becket, l'arcivescovo di Canterbury, nel 1170, proprio nella cattedrale, morto per i cavalieri assassini inviati dal re Enrico II.

Sulla strada per Canterbury, quasi all'uscita da Londra, si trova la taverna Tabard. Vi si sono radunati 29 pellegrini, e con il locandiere Harry Bailey che si è unito a loro, diventano 30. altri, / per raccontarceli al contrario". Piano generale La raccolta, quindi, ipotizzava 120 racconti, ma in realtà Chaucer riuscì a scriverne (compresi quelli incompiuti) meno di 30. Anche se non completata, la pianta del libro colpisce per integrità e coerenza di esecuzione. Una folla eterogenea di persone di classi diverse, che casualmente si incontrano, rappresenta l'intera società inglese. Di solito non conosciamo i loro nomi. Conosciamo solo il ceto o l'appartenenza professionale dei narratori: un cavaliere, un avvocato, uno skipper, un maggiordomo, un falegname, uno studente, un tessitore di Bath, un cuoco, un monaco, un mercante, uno scudiero, un balivo di un tribunale ecclesiastico. I racconti di Boccaccio non rispecchiavano (o quasi non rispecchiavano) i caratteri dei narratori, perché non c'erano ancora personaggi. In Chaucer, i personaggi si scambiano racconti come commenti in una conversazione generale, mostrando se stessi, difendendo la loro posizione.

La prima presentazione dei partecipanti alla conversazione è fatta nel "Prologo generale" - è data a tutto il libro. Al suo interno, ogni racconto è preceduto dal proprio prologo, che valuta ciò che viene raccontato, e talvolta anche chi racconta. Harry Bailey, che ha assunto la guida della società dei pellegrini, non è timido riguardo alle caratterizzazioni nello stile di una rude giocosità. Nel "Prologo generale" le caratteristiche sono state date dall'autore - Chaucer, che, tra l'altro, si è anche mescolato alla folla di pellegrini e non sta guardando ciò che sta accadendo con l'occhio di un estraneo, ma dal vivo. È un segno della sua posizione caratteristica della sua sottigliezza narrativa, che il 19 ° secolo il poeta e critico Matthew Arnold la mette così:

"Se ci chiediamo qual è la grande superiorità della poesia di Chaucer sul romanzo cavalleresco, scopriremo che essa nasce da una visione ampia, libera, spregiudicata, chiara e allo stesso tempo buona di vita umana, del tutto insolito per i poeti di corte. In contrasto con la loro impotenza, Chaucer ha il potere di osservare il mondo intero da un punto di vista centrale, veramente umano.

Si dice per certo, ma affinché ciò che era stato concepito diventasse realtà, Chaucer ha dovuto creare un nuovo modo di vedere l'arte, diverso, diciamo, dal genere in cui, nello spirito della tradizione medievale, il suo notevole contemporaneo William Langland ha scritto la sua poesia - "The Vision of Peter Plowman". Langland ha anche tentato di dare una sola occhiata all'intero campo della vita, che si estende tra la Torre della Verità e il Dungeon of Evil. Tra questi poli morali si svolge un'allegoria dell'esistenza umana. La forza di Langland risiede nella persuasività quotidiana con cui osa presentare concetti astratti, incarnandoli in scene quotidiane e tipi di vita riconoscibili. Tuttavia, per pittura domestica Chaucer non ha affatto un secondo piano allegorico. Il suo cavaliere non è l'incarnazione del valore, come il mugnaio non è l'incarnazione dell'intemperanza o di nessuno degli altri sette peccati capitali che Langland illustra.

Poeta allegorico per la natura stessa del suo genere vede chiaramente correlare le idee oggettive, terrene con quelle morali, riconoscendole incarnate nell'uomo. Chaucer la pensa diversamente: lui Guardando E confronta. Correla una persona non con l'idea di vizio o virtù, ma con un'altra persona, nella loro relazione cercando di stabilire la dignità morale di tutti. Lo stile narrativo del primo Rinascimento è in questo senso affine al metaforismo rinascimentale. Novella non a caso simultaneo sonetto entrambi i generi sono impegnati a stabilire legami, somiglianze, riflessioni reciproche in cui mondo terreno si svolge in un dettaglio senza precedenti. La visione di genere in entrambi i casi, ovviamente, è diversa, ma ugualmente insolitamente nitida: la parola sonetto preferisce la bellezza, il racconto preferisce la vivacità e la diversità quotidiana.

Né l'allegoria né l'antica epopea implicavano una tale attenzione al visibile, al materiale, al concreto. Nella loro tradizione, Langland è rimasto il suo poema, Chaucer ha rotto con esso. Ha scelto come suo genere storia breve con la sua intonazione colloquiale e i dettagli quotidiani; ha trovato un verso adatto per lei - pentametro giambico accoppiato, luce, scomponendosi in distici (noti come distico eroico) ognuno dei quali sembra essere stato appositamente creato per diventare una formula vocale non vincolata, un aforisma. Nasce uno stile di descrizione minuziosa, nitida e precisa di quanto vide, che si manifesta subito, nel "Prologo generale", quando incontriamo per la prima volta i pellegrini:

E il tessitore di pipistrelli chiacchierava con lui,

Seduto notoriamente sul pacer;

Ma la spavalderia non nasconde il peccato -

Era abbastanza sorda.

C'era una grande artigiana nella tessitura -

È tempo che i tessitori di Gand si meraviglino.

Le piaceva fare la carità, ma al tempio

Una delle signore si stringe davanti a lei, -

Immediatamente dimenticato in furioso orgoglio,

A proposito di gentilezza e gentilezza.

Potrebbe appenderle una sciarpa in testa

Andando a messa, circa dieci libbre,

E tutto di seta o lino.

Indossava calze rosse

E pantofole di morbido marocchino.

Il volto dell'attaccante è bello e arrossisce,

Era una moglie invidiabile

E sopravvissuto a cinque mariti,

Folle di amiche, senza contare

(Un gregge di loro si avvinghiò intorno a lei.)

Per. I. Koshkin e O. Rumer

Tutti i dettagli qui sono significativi, parlano di una persona e del mondo in cui vive. Il tessitore proveniva da Bath, uno dei centri dell'industria tessile inglese, che è in crescita e compete con le città delle Fiandre, tra cui Gand. Chaucer ha esaminato tutto, ha visto tutto, non perdendo né il colore delle calze né il marocchino di cui erano fatte le scarpe, dando un'impressione attendibile del carattere morale della sua eroina. Tuttavia, ironia della sorte, non si affretta a trarre conclusioni, soprattutto con la condanna, il che però non significa che lui oi suoi personaggi siano indifferenti al lato morale della vita. Niente affatto: non dimentichiamo lo scopo per cui viaggiano: fanno un pellegrinaggio. Stanno cercando la purificazione dai peccati accumulati durante l'inverno. Nella loro vita quotidiana, possono perseguire obiettivi diversi e raggiungerli non nei modi più morali. Tuttavia, ciascuno di loro sarebbe sinceramente inorridito se gli fosse negata l'opportunità di pentirsi, poiché ciascuno di loro vorrebbe credere che il suo percorso sia il percorso verso Dio, anche se spesso inciampa su questo percorso.

Il romanzo esplora le forme della vita e allo stesso tempo le tradizionali forme di letteratura sulla vita. I ricercatori hanno ripetutamente prestato attenzione al fatto che i racconti di Chaucer seguono una varietà di percorsi di genere: favola, romanzo cavalleresco, biografia del santo, miracolo, favola, sermone. Il romanzo diventa una storia su metodi esistenti narrativa, quelli. comprendere la realtà, ed è proprio a questi metodi che ripensa, parodia. Nulla è rifiutato, ma esiste sui diritti di uno dei punti di vista narrativi - sui diritti del punto di vista di un personaggio che sceglie per sé l'uno o l'altro dei generi esistenti. Allo stesso tempo, il racconto stesso esprime il punto di vista dell'autore, riassumendo così, mantenendo allo stesso tempo nel suo campo visivo sia la storia che il narratore. I narratori non sono d'accordo, conflitto. Il mugnaio, ubriaco infuriato, confonde l'ordine e irrompe con la sua oscena favola sul vecchio falegname, la sua giovane moglie ei suoi ardenti ammiratori. Questa storia colpì il maggiordomo, che in gioventù era stato falegname, e lui rispose con un caso non meno acuto su un mugnaio portato avanti da scolari.

Chi meglio di una tessitrice Batian sa molto di affari coniugali, e la sua storia apre un ciclo di quattro racconti sul matrimonio. Uno dei cavalieri della Tavola Rotonda, come punizione per l'offesa inflitta alla ragazza, o risponderà alla domanda della regina o morirà. La domanda è: "Cosa preferisce una donna a tutto?" Gli è stato concesso un anno per pensare. Vaga, si dispera, ma poi incontra una "vecchia donna cattiva e anonima" che dice che gli insegnerà la risposta giusta se promette di esaudire il suo primo desiderio. Non c'è via d'uscita, concorda. La risposta suggerita risulta corretta: "... il potere è più caro a una donna / Sopra suo marito ..." Il cavaliere si salva, ma dal fuoco cade nella padella, poiché l'unico e incrollabile desiderio di la vecchia "cattiva" deve averlo come marito. Il cavaliere non può infrangere questa parola e, gemendo, va al letto matrimoniale, ma qui lo attende un miracolo di trasformazione: per la fedeltà alla parola viene ricompensato dalla moglie, che si è rivelata giovane, bella, ricca e così ragionevole che il cavaliere non ha altra scelta che obbedire alla sua volontà.

Tra le lezioni date al cavaliere c'è questa: "È nobile, in cui c'è nobiltà, / E la nobiltà senza di lui è bruttezza". Questo si dice in risposta ai suoi rimproveri che lui, un nobile cavaliere, dovrà sposare una donna di bassa nascita. E se la posizione femminista radicale della tessitrice batiana in materia di matrimonio è contestata dai narratori successivi (ad esempio, una studentessa al seguito di Boccaccio, che racconta della virtuosa Griselda, o una mercante), allora questa sapienza umanistica non separa, ma porta loro insieme. Corona una trama che, almeno formalmente, appartiene alla letteratura cavalleresca. Non è l'unico della raccolta in cui la tradizione cortese, dominata dalla parola romanzesca, entra a far parte della cultura nazionale. La raccolta di Chaucer si apre con una novella del cavaliere, che rende omaggio al romanzo cavalleresco come forma narrativa più comune e popolare che lo ha preceduto. Tuttavia, lo stesso "Prologo generale" ha un inizio che ricorda la cortesia con il suo inizio primaverile: la natura si risveglia, le persone si svegliano e vanno in pellegrinaggio.

Quando quell'aprile con i suoi showres soote

La siccità di marzo è arrivata alla radice...

(Quando aprile piove molto

Ha allentato la terra, fatta saltare in aria dai germogli ...)

Linee famose, perché iniziano la poesia in inglese moderno. Tuttavia, non ancora del tutto moderno: on Inglese medio richiedendo uno sforzo da parte del lettore moderno e persino la traduzione. Le parole sono per lo più già familiari, ma la loro ortografia e pronuncia erano diverse, arcaiche: whan - quando, fuliggine – dolce, cappello – ha, perced – trafitto. Il linguaggio, che oggi sembra arcaico, ma per i primi lettori, è probabilmente audace fino alla sorpresa, colpendo con neologismi e capacità di dire qualsiasi cosa a proprio agio. Con le sue storie, Chaucer è passato dalle stanze di corte alla taverna, il che lo ha costretto ad aggiornare il suo stile narrativo, ma questo non significa che abbia adottato lo stile familiare alla taverna. Si è avvicinato agli ascoltatori, ma ha assunto in loro la capacità di avvicinarsi al suo livello, di fare una svolta culturale.

Li aiuta in questo, permettendo a una varietà di persone di apprendere la loro esperienza, il loro punto di vista nelle loro storie. I ricercatori discutono sul motivo per cui i racconti di Chaucer sono così disuguali: piuttosto indifesi, noiosi accanto a quelli brillanti. Si presume che Chaucer abbia padroneggiato così tanto l'abilità di ricreare i personaggi che, durante la narrazione, si reincarna, almeno in parte, nella persona a cui ha affidato la parola, ricavato dalle sue capacità. Naturalmente, le possibilità di ciascuno non rimangono senza un'adeguata valutazione. Harry Bailey è un giudice piuttosto severo, almeno non tollera la noia. Molti lo prendono da lui, ma altri non tacciono. implorò il cavaliere, esausto sotto il peso delle tragiche biografie con cui il monaco li avrebbe intrattenuti. Lo stesso Chaucer, con la sua storia cortese su Sir Topas, non è stato autorizzato a completare il racconto:

"Lo giuro sulla croce, basta! Nessuna forza! -

Orecchie appassite da tali chiacchiere.

Stupido non ho mai sentito sciocchezze.

E queste persone devono essere pazze,

A chi piacciono questi cani."

Non è del tutto chiaro perché Harry Bailey sia diventato così furioso: o per la lunghezza descrittiva che precede le imprese stesse, o per lo stile in cui Chaucer narra il suo eroe in modo un po' parodico, ricorrendo qui (in digressione dal distico eroico della maggior parte dei racconti) a filastrocche - una linea a più strati, comune nella poesia umoristica. In ogni caso, resta l'impressione che le stesse storie cavalleresche non abbiano perso interesse, e la storia del cavaliere che ha preso la parola per primo, in contrasto con la narrazione parodica di Chaucer, è stata un successo:

Quando il cavaliere finì la sua storia,

Sia giovani che anziani tra noi

Approvato tutta la sua invenzione

Per nobiltà e abilità.

A quanto pare, la storia della rivalità tra i cugini, i principi di Tebe, Palamone e Arsita, per la mano della bella Emilia, che è un fluente arrangiamento della Tezeida di Boccaccio, e simili trame auliche per lo stesso Chaucer non avevano già il fascino che hanno acquisito agli occhi di un pubblico meno sofisticato di pellegrini. L'alta tradizione poetica è scesa nella sfera del gusto di massa, dove è esistita a lungo, già alla fine del Rinascimento, riuscendo a far impazzire Dop Chisciotte.

Chaucer è attento ai gusti degli altri, a quelli di qualcun altro parola come direbbe M. M. Bachtin; senza questa qualità non sarebbe diventato uno dei creatori di un nuovo genere narrativo, già completamente aperto diversità colloquiale. Chaucer non aderisce allo spirito del Medioevo parola autorevole, indiscutibile e unico in ogni circostanza. La sua moralità e saggezza sono situazionali, anche se si basano sull'autorità della fede, poiché risuonano dalle labbra umane, sono mediate dalla parola parlata. Ad esempio, nella storia del cavaliere, uno dei suoi amici rivali, Arsita, muore e Palamon ottiene Emilia, ma come passare dal dolore a una nuova gioia? Il saggio Egeo appare e insegna:

"Cos'è questo mondo se non una valle di tenebre,

Dove, come vagabondi, vaghiamo?

Per il riposo, la morte ci è data da Dio.

Ne ha parlato molto,

Tutto per illuminare le persone,

Falli sentire meglio presto.

L'immagine cristiana medievale del mondo è piuttosto audacemente offerta non come verità assoluta, ma solo se necessario e utile in questo momento comfort. Nella trasmissione di Chaucer, le opinioni, le trame e persino i generi tradizionali suonano completamente diversi, perché sono complicati dal nuovo materiale vocale che modifica i personaggi tradizionali e le relazioni stabili.

C'era una volta, negli anni della sua giovinezza, Chaucer tradusse in inglese il romanzo cortese della rosa. Tra i racconti della raccolta "Canterbury Tales" c'è un arrangiamento che ricorda un altro romanticismo medievale- su Lisa. Questa non è un'epopea animale cortese, ma satirica. Il suo episodio è la storia del cappellano sul fallito rapimento del gallo di Chanticlar da parte dell'insidiosa volpe. Preso da solo, questo episodio potrebbe essere considerato una scena nello spirito di favoloso, suggerendo una conclusione morale. Formalmente, è - un'istruzione contro gli adulatori. Tuttavia, nel corso degli eventi, le considerazioni sono diventate molto più profonde e personali. Ognuno ha tratto le proprie conclusioni, ragionato, a volte, insieme all'autore, intraprendendo le speculazioni più complesse, ad esempio, sul libero arbitrio, o insieme al colto Chanticleer (che aveva un avvertimento sul pericolo in sogno), ricordando sogni profetici da autori antichi.

Carica di erudizione umanistica, la trama del fablio conserva solo superficialmente la necessità di una morale finale, ingenua e piatta rispetto a quanto già sentito. Sempre di più, ciò che diventa narrativamente importante non è il percorso diretto verso l'istruzione, ma le deviazioni da questo percorso. La storia in realtà inizia con loro, quando, prima di introdurre Chanticlear, il narratore espone in dettaglio le circostanze della vita della sua amante, una povera vedova - una colorazione familiare della trama. Poi, nel modo più inaspettato, la vita viene sostituita dai colori dell'educazione umanistica, non si sa (e non importa) come hanno decorato questo pollaio. La trama non richiede motivazioni particolari nella sua condizionalità, solo la sua giustificazione è cambiata: prima la trama era un'occasione per raccontare una storia edificante, ora è diventata un'occasione mostra la persona che parla.